Ganz ehrlich, Filippa!: Die Wunschhundwette
Author: Anja Fröhlich; Regina Kehn
Date: 2015-09-24T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbücher; Fortgeschrittene Leser; Belletristik; Romane & Erzählungen; Romane
Description: Kurzbeschreibung Freundschaft geht auch ohne Worte. "Wetten, dass du es nicht schaffst, eine Woche lang nichts als die Wahrheit zu sagen?", sagt Cooper zu Filippa. Und Cooper spricht normalerweise kein Wort. Nur im stockdunklen Keller, in dem die beiden zufällig eingesperrt sind. Und während alle in der Klasse den stummen Cooper plötzlich cool finden, macht sich Filippa mit dem Nichts-als-die-Wahrheit-Sagen immer unbeliebter. Doch dann hat Cooper eine Idee, wie er Filippa aus der Patsche helfen kann. Eine heitere Alltagsgeschichte, lustig, locker und doch einfühlsam erzählt und ein Lesespaß, d
Publisher: Dressler Verlag
Rights: © Dressler Verlag GmbH, Hamburg 2013. Dieses E-Book ist urheberrechtlich geschützt.

Kapitel 1

Ich glaube, es wird Zeit, dass ich etwas über Cooper erzähle. Auch wenn ich ihn gar nicht mag und am liebsten kein Wort über ihn verlieren würde. Schon allein, weil er auch nie ein Wort sagt. Er verliert keins, er findet keins und er gibt auch keins von sich. Denn Cooper ist so was Ähnliches wie stumm. Und man kann sich nur fragen, warum seine Eltern ihrem schweigsamen Kind einen Namen gegeben haben, bei dem die Leute immer nachfragen: »Was? Wie? Cooper? Echt jetzt? So wie Mini Cooper?«, während Cooper bei all den Fragen blöd rumsteht und innerlich versteinert.

Wenn einer stumm ist, sollte man ihn wenigstens Karl oder Paul nennen. Na ja, vielleicht wussten Coopers Eltern bei seiner Geburt ja nicht, dass ihr Sohn nicht reden wird. Denn er hat, glaube ich, genauso geschrien wie alle anderen Babys auch. Seine Stimme ist angeblich völlig in Ordnung. Darum ist Cooper auch nur so was Ähnliches wie stumm. In Wirklichkeit kann er reden, aber er tut es nicht.

Frau Tja, unsere Klassenlehrerin, hat uns Cooper erklärt, bevor er von einer Förderschule neu zu uns in die Klasse gekommen ist. Sie heißt eigentlich Tatjana Hintertür und sagt an den blödesten Stellen im Leben »tja«. Wenn sich jemand richtig wehgetan hat zum Beispiel. »Tja, das kommt davon, wenn man immer so wild ist.« Oder wenn sie jemanden ganz zu Unrecht bestraft hat: »Tja, das kann schon mal passieren.«

In der ersten Stunde nach den Ferien hat Frau Tja ein paar Mal ihre Hände geknetet und meinte: »Tja, der neue Junge wird nichts sagen. Da müsst ihr euch schon mal drauf einstellen. Aber er kann nichts dafür. Es ist wie eine Art Krankheit.«

Das Wort »Krankheit« hat sie so ausgesprochen, als wäre es etwas sehr Wertvolles. Mindestens so wertvoll wie ihre Wildleder-Handtasche, die immer an einem Haken am Pult hängt, damit sie nicht den dreckigen Klassenboden berührt. Es hörte sich ein bisschen so an, als wäre sie stolz darauf, dass es sich bei Coopers Besonderheit um eine ärztlich anerkannte Sache handelt und nicht um schlechtes Benehmen.

»Also ist der jetzt stumm oder was?«, wollte Kilian wissen. »Kann der gar nicht sprechen? So wie ein Kaninchen? Oder eine Schlange?«

Frau Tja schien auf die Frage gewartet haben. Denn sie nickte ganz aufgeregt, obwohl sie die Frage dann mit »Nein« beantwortet hat.

»Nein, eigentlich kann er sprechen. Aber er spricht zurzeit nur mit seinen Eltern. Und auch nur, wenn er mit ihnen alleine ist. Tja, das ist vollkommen in Ordnung so. Ihr braucht also nicht zu probieren, ob er vielleicht doch mit einem von euch spricht. Das macht für Cooper alles nur noch schlimmer.«

Seltsam, dass etwas, das eigentlich »vollkommen in Ordnung« ist, auch »noch schlimmer« gemacht werden kann.

Kein Wunder, dass einige aus unserer Klasse sich nicht mit Frau Tjas Antwort zufriedengeben wollten. Sie erfanden immer neue Situationen, in denen es besser wäre, wenn dieser Cooper doch den Mund aufmachen würde. Wenn er überfallen wird oder mal über Bord geht zum Beispiel. Wenn ihn jemand in einen Schrank sperrt, er ungerecht behandelt wird.

»Kinder, Kinder«, meinte Frau Hintertür, die nur Fragen mag, auf die sie sich vorher eine tolle Antwort ausgedacht hat.

Das war vor zwei Wochen. Seitdem sitzt Cooper neben mir. Und genau das ist auch der Grund, warum ich ihn nicht mag. Ich fühle mich total ungerecht behandelt. Und zwar seinetwegen. Und weil ich das noch nicht mal sagen darf, um nicht selber als ungerecht dazustehen.

Nur, weil Cooper bei mir zu Hause nebenan wohnt, soll ich mich in der Klasse um ihn kümmern. Ich soll mit ihm zur Schule gehen, und in der Schule soll ich dann neben ihm sitzen, bis wir zusammen wieder nach Hause gehen können. Selbst Verheiratete müssen nicht so viele Dinge gemeinsam machen. Und die lieben sich wenigstens. Frau Tja meinte, es würde Cooper bestimmt guttun, wenn jemand ihm hilft, sich in der Schule zurechtzufinden.

»Weißt du, Filippa, und dir tut das vielleicht auch mal ganz gut«, hat sie gemeint. Als ich sie angeguckt habe wie ein Kaninchen und eine Schlange gleichzeitig, hat Frau Hintertür mir zugezwinkert. »Tja, wegen deiner großen Klappe. Das gleicht sich dann vielleicht ein bisschen aus«, meinte sie.

Das sollte wohl ein Spaß sein. Ich fand es allerdings kein bisschen witzig! Ich finde, Leute, die behaupten, man hätte eine große Klappe, haben selber eine. Das hätte ich ihr am liebsten gesagt. Und aus ihrer großen Klappe kommt auch immer noch so ein komischer Geruch raus. Genauer gesagt, Mundgeruch. Aber wenn ich das sagen würde, dann gäbe es bestimmt einen Eintrag ins Klassenbuch. Wegen Beamtenbeleidigung. Es ist so ungerecht, dass Lehrer einfach gemeine Witze machen dürfen und niemand bestraft sie dafür. Nicht mal der liebe Gott lässt ihre Handtaschen vom Haken rutschen oder macht, dass sie sich an einem ihrer vielen Tjas verschlucken.

Ich soll also auch noch dankbar sein, dass ich diesen Schweiger neben mir habe. Ich glaube übrigens, dass ich Cooper kein bisschen guttue. Er interessiert sich noch nicht mal für mich. Meistens sieht er mich den ganzen Tag nicht an, selbst wenn ich ihn aus nächster Nähe beobachte.

Cooper ist übrigens ein durch und durch unauffälliger Typ. Die nicht besonders blonden Haare, die nicht besonders blauen T-Shirts … Auf einem Klassenfoto wäre er der Letzte, den man entdeckt. Selbst seine Augen haben das blasse Blau von mittelmäßigem Wetter. Man könnte glauben, dass er am liebsten gar nicht da wäre. Aber durch sein Schweigen fällt er natürlich ständig auf. Zum Beispiel gestern, im Biounterreicht. Unser Biolehrer Herr Lamprecht, der aussieht wie ein fleischfarbener Frosch, war in den ersten zwei Wochen nach den Ferien krank und hat deswegen wohl vergessen, dass wir jetzt einen Schweiger in der Klasse haben. Man muss dazu sagen, dass viele von uns in Herrn Lamprechts langweiligem Unterricht vor sich hin dösen. Damit wir nicht ganz einschlafen, nimmt er immer mal jemanden dran, der sich gar nicht meldet. Das ist seine Art, Spannung zu erzeugen. Als mal wieder alle mit ihren eigenen Gedanken beschäftig waren, zeigte er plötzlich auf Cooper. »Da, der Neue da, was sagst du denn dazu?«, quäkte er und blies die Froschbacken ein bisschen auf.

Cooper ist auf der Stelle versteinert, so wie die Säbelzähne und Schneckenhausabdrücke im Glasschrank hinter uns. Das konnte ich richtig spüren.

»Er heißt Cooper und er kann nicht sprechen«, hab ich schnell für ihn geantwortet.

In dem Moment erinnerte sich Herr Lamprecht wohl, dass er von dem beinah stummen Jungen in der Klasse schon gehört hatte. Jedenfalls wurde er rot, begann zu stottern, ruderte mit den Froschärmchen in der Luft herum und entschuldigte sich bei Cooper. Aber der hat trotzdem den Rest der Stunde als Stein verbracht. Komisch, eigentlich scheint Cooper sich doch sowieso für niemanden zu interessieren. Aber wehe, jemand sagt ein falsches Wort. Dann ist der Ofen aus.

Die einzige Cooper-freie Zeit ist die Pause. Die verbringe ich immer mit Elli und seit Neuestem auch mit Linabell. Elli ist meine beste Freundin und Linabell ist uns eigentlich nur zugelaufen. Genauer gesagt läuft sie Elli jede Pause hinterher. Sie wurde in unsere Klasse strafversetzt, nachdem sie in der 5a zusammen mit Jasmin Hase den Bockmist ihres Lebens gebaut hatte. Die beiden waren beim Sport heimlich in die Umkleide der Jungs geschlichen und hatten Juckpulver in den Hosen verteilt. In der nachfolgenden Biostunde wollten dann sämtliche Jungs plötzlich aufs Klo oder nach Hause, was Herr Lamprecht gar nicht witzig fand. Und dass Lukas Krautwurst mit Tränen in den Augen meinte, er habe nach dem Sport »untenrum« eine schlimme Krankheit bekommen, hat die Situation der Jungs nicht verbessert. Herr Lamprecht, der sowieso immer befürchtet, reingelegt zu werden, hat einfach die Tür abgeschlossen und mit seinem Langweilerunterricht weitergemacht. Die Folge war, dass es durch den langen Juckpulverkontakt mit der Haut tatsächlich bei den meistens Jungs zu fiesen Ausschlägen gekommen ist. Irgendwie ist dann rausgekommen, wer für die Sache verantwortlich war, und Linabell wurde von Jasmin Hase getrennt. Jedenfalls im Unterricht. Dass Linabell nun auch in den Pausen nichts mehr von ihrer Komplizin wissen will, ist eigentlich komisch. Zumal Jasmin sich keine neue Freundin gesucht hat und uns seit drei Wochen mürrisch aus der Ferne beobachtet. Aber Linabell denkt gar nicht daran, das zu bemerken. Im Gegenteil, sie kümmert sich lieber um fremde Trauerklöße als um ihre ehemals beste Freundin.

»Guck mal, dieser Cooper sitzt da hinten ganz alleine und sieht irgendwie traurig aus«, meint sie und schaut mich so an, als wäre ich für Coopers Glück zuständig. Wahrscheinlich wäre es ihr ganz recht, wenn ich auch noch Cooper-Pausendienst machen müsste. Dann hätte sie Elli ganz für sich alleine.

Als ich einfach nicht antworte, winkt uns Linabell ein bisschen näher zu sich ran. Ich nehme an, sie will jetzt über Cooper lästern. Aber dann stellt sich raus, dass sie sich nur wieder mit irgendwelchen Geheiminformationen wichtigtun möchte.

»Wisst ihr, dass Cooper Hundebabys hat? Die sind vor ein paar Tagen in seinem Keller geschlüpft«, flüstert sie.

»Das heißt nicht ›geschlüpft‹!«, unterbreche ich Linabell. »Das heißt ›geworfen worden‹.«

Linabell sieht mich verständnislos an.

»Schlüpfen tut man nur aus Eiern«, erklärt Elli, die sich aus Wörtern wesentlich mehr macht als aus Hundebabys.

»Ach ja? Und aus Hunden werden die Babys dann rausgeworfen oder was? Einfach in die Ecke gepfeffert?«

Linabell ist immer beleidigt, wenn man sie verbessert. Dabei muss man sie ständig verbessern, weil sie immer irgendwas falsch aufschnappt, falsch versteht oder falsch wiedergibt. Meistens alles gleichzeitig.

»Miss Missverständnis«, sagt Elli und rollt die Augen.

Linabell stemmt die Hände in die Hüften. »Hast du mich gerade Miss Mistverständnis genannt?«

»Nein!«, schnaubt Elli. »Missverständnis. Es heißt Missverständnis.«

Als wir endlich mit allen Missverständnissen durch sind, erklärt Linabell, was es mit diesen Hundebabys auf sich hat. Sie behauptet sogar, sie hätte die kleinen Flauschis schon auf dem Arm gehabt. Sie wäre nämlich in Coopers Keller eingebrochen und hätte sie heimlich besucht.

»Du weißt schon, was einbrechen bedeutet?«, frage ich sicherheitshalber nochmal nach.

Linabell schnaubt. »Ja, weiß ich! Wir können aber auch sagen, dass ich in den Cooper-Keller geschlüpft bin. Oder mich geworfen habe. Wollt ihr jetzt die Geschichte hören oder wollt ihr streiten?«

Natürlich wollen wir die Geschichte hören. Und die ist wirklich unglaublich! Linabell hatte erfahren, dass die Cooper-Kellertür fast immer offen steht. Man muss sich nur einen stockdunklen Flur entlangtasten – immer dem Welpengefiepse nach – und kann dann mit den Babys spielen. Angeblich steht neben dem Hundekorb eine kleine Schreibtischlampe, die man zu diesem Zweck anmachen kann.

Elli, die niemals in ihrem ganzen Leben ein Verbrechen für ein Hundebaby begehen würde, zeigt Linabell einen Vogel. Ich dagegen würde alles für so einen Hund hergeben. Aber meine Eltern erlauben es nicht. Und meine Großmutter schon mal gar nicht. Sie möchte lieber Hellsehen als Gassi gehen. Darum nennt sie sich auch nicht Oma oder Hedwig, sondern Nostra Dame. Der Name ist eine Ableitung von Nostradamus, so einem Wahrsager aus uralten Zeiten. Und Nostra Dame behauptet, ganz ähnliche Fähigkeiten zu haben wie der. Dass sie Wahrsagen kann, bedeutet allerdings nicht, dass sie immer die Wahrheit sagt. Manchmal kommen ihre Kunden sogar wutentbrannt nach ein paar Wochen wieder und wollen ihr Geld zurück. Weil sich ihr Schicksal komplett anders entwickelt hat, als Nostra Dame es vorhergesagt hat. Dann kommt meine Oma ganz schön ins Schwitzen. Aber statt kleine Brötchen zu backen, macht sie auf unfehlbar. »Hören Sie, Sie schlichtes Gemüt, Sie!«, hat sie einem verzweifelten Herrn mal gesagt. »Ich kann nichts dafür, wenn Sie zu einfältig sind, um meine vieldeutigen Ahnungen richtig zu verstehen.«

Noch nicht mal, wenn sie sich beim Wahrsagen geirrt hat, schafft sie es also, die Wahrheit sagen!

Aber zurück zu den Hundebabys, die angeblich noch so klein und so blind sind wie Maulwürfe.

»Es sind Beagles!«, erklärt Linabell stolz, und ich hoffe, dass das kein Mistverständnis ist. Denn Beagles sind meine absoluten Lieblingshunde!

»Wie groß sind sie denn?«

Linabell zieht die Stirn in Falten. »Sie sind so winzig wie, wie … wie Babybananen, würde ich mal sagen.«

Elli verdreht wieder die Augen. »Wenn sie so klein sind, soll man sie gar nicht anfassen. Das mögen Hundemütter überhaupt nicht. Manche greifen dann sogar an.«

»Ihr seid echte Miesmacher!«, erklärt Linabell, und dann geht sie tatsächlich rüber zu Cooper und setzt sich zu ihm auf die kleine Mauer neben den Mülltonnen. Soll sie sich doch um den kümmern!

Kapitel 2

Die Idee, sich blind durch Coopers Keller zu tasten, um dann ein paar blinde, kleine Hunde zu streicheln, ist ganz schön verrückt. Aber auch ganz schön aufregend. Und sie geht mir nicht mehr aus dem Kopf. Auch nicht, als ich mittags mit Cooper auf dem Nachhauseweg bin. Bisher habe ich außer »Hallo« und »Tschüss« nichts auf unseren kleinen Schweigemärschen gesagt. Obwohl ich weiß, dass Cooper nicht antworten wird, muss ich ihn trotzdem nach den Hunden fragen.

»Stimmt das, dass du kleine Beagles hast?« Ich schaue ihn von der Seite an, während er weiter geradeaus starrt. Bei meiner Frage geht allerdings ein winziger Ruck durch seinen Körper. Und nach einiger Zeit folgt ein noch winzigeres Nicken. Das war’s. Kurze Zeit später verschwindet Cooper in der Toreinfahrt zu seinem Haus, das übrigens aussieht wie ein Grasberg mit Fenstern und Türen. Das Dach vom Cooper-Haus reicht bis zum Boden und die Coopers haben es komplett mit Wiese zugepflanzt. Ich schaue ihm nach, wie er im Wiesengebirge verschwindet. Dann halte ich Ausschau nach einer Kellertür. Tatsächlich, rechts, am Fuße des Berges, geht eine kleine Treppe zu einer Tür hinunter. Nicht zu fassen, dass Linabell sich getraut hat, da einfach runterzumarschieren. Ich bekomme schon beim bloßen Gedanken daran weiche Knie.

Dann gehe ich weiter zu Nostra Dame. Sie wohnt bei uns unter dem Dach, das übrigens nicht mit Gras, sondern mit ziemlich hässlichen, schwarzen Glasscheiben bepflastert ist. Angeblich kann man damit Sonnenstrahlen in Strom umwandeln, mit dem dann Nostra Dame wiederum ihr riesiges Aquarium beleuchtet und durchpumpt. Gut, sie könnte sich auch im Garten einen Teich anlegen und das Sonnenlicht direkt nutzen, ohne die hässlichen Platten auf dem Dach. Aber ihr Aquarium ist ziemlich cool. Denn darin wohnt ein Nachkomme von Paul, dem Kraken, dem großen Fußballorakel, das vor einigen Jahren fast alle Ergebnisse der Weltmeisterschaft richtig vorhergesagt hat. Natürlich konnte der Krake nicht sprechen. Unterwasser schon mal gar nicht. Darum musste er fressend seine Tipps abgeben.

Paulina, seine Urenkelin, ist nicht auf Fußball, sondern auf die Liebe spezialisiert. Und wenn sich eine liebestolle Kundin mal nicht zwischen zwei Männern entscheiden kann, stellt Nostra Dame dem Kraken zwei mit Edding beschriftete Gläser Muschelfleisch ins Aquarium. Verschlingt das Tier erst den Inhalt von Manfred, ist klar, dass Andreas aus dem Rennen ist.

Als ich die Treppe zu Nostra Dame hochgehe, höre ich schon durch die Tür, dass sie jemanden hypnotisiert. Ihre Stimme ist dann seltsam dünn, als wäre sie ein Geist. Ein blinder Geist, dem man haarklein alles erklären muss, was man sieht. Eigentlich logisch, dass sie nicht von sich aus sehen kann, was der Hypnotisierte hinter seinen geschlossenen Augen erblickt. Heute ist es eine Frau, die von ihrer Tochter erzählt.

»Ach, ich sehe sie genau vor mir, meinen kleinen Schatz, meinen Liebling! Was soll ich nur tun, damit sie nicht immer so einen Unsinn macht. Oh, ich glaube, ich weiß es. Da kommt ein Bild. Jetzt sehe ich sie. Sie ist ja so glücklich«, sagt die Frauenstimme.

»Glücklich, das müssen Sie mir genauer erklären«, wispert Nostra Dame. »Wie sieht das Glück aus und wo findet es statt?«

»Wir gehen zusammen durch den Wald spazieren und an der Seite meiner Kleinen läuft … Ja was läuft denn da? Das gibt’s doch gar nicht!«

Die Frau fängt vor Verzückung ein bisschen an zu kreischen. Und dann kommt die Auflösung, wegen der ich beinahe rückwärts die Treppe wieder runterfalle.

»Ein kleiner Hund. Oh wie süüüüüß. Es ist tatsächlich ein Hündchen. Linabell wird einen kleinen Hund haben, und sie wird soooo glücklich sein!«

Die Frau, die da vor Glück fast platzt, scheint tatsächlich niemand anderes zu sein als die Mutter von Linabell. Und meine eigene Großmutter hat sie dazu gebracht, sich eine tolle Zukunft für ihre Tochter auszumalen. Wegen ihr ist sie auf diesen Hund gekommen, den ich Linabell leider gar nicht gönne! So großherzig ich auch gerne wäre. Am Ende zahlt Linabells Mutter sogar noch viel Geld für diese Erleuchtung. Dabei hätte ich ihr auch so sagen können, dass jedes Kind total glücklich ist, wenn es einen kleinen Hund bekommt.

Ich bin kurz davor, reinzuplatzen und Linabells Mama zu erklären, dass sie über all das nochmal nachdenken sollte. Aber das würde sicher mordsmäßigen Ärger geben, und darum warte ich unten in meinem Zimmer, bis diese Sitzung zu Ende ist.

Als ich später mit Nostra Dame zusammen ein paar aufgewärmte Nudeln vom Vortag esse, komme ich auf das Hundethema zu sprechen.

»Omi-Bomi, weißt du was, ich hätte auch soooo gerne einen Hund. Dann wäre ich der glücklichste Mensch auf der Welt. Noch viel glücklicher als diese blöde Linabell!«

»Hast du etwa gelauscht?«, will meine Oma wissen. Sie kann es nicht leiden, wenn ich heimlich an der Tür stehe, während sie arbeitet. Wahrscheinlich ahnt sie, dass ich ihre miesen Tricks durchschaue.

»Wir haben doch den Kraken«, tut sie meinen Wunsch mürrisch ab und rutscht ein bisschen auf ihrem Stuhl hin und her. Das macht sie immer, wenn ihr ein Thema unangenehm ist. Es sieht dann so aus, als hätte auch sie ein bisschen von Linabells Juckpulver abbekommen.

»Was soll ich denn mit dem Kraken? Der lebt doch unter Wasser. Ich brauche ein Tier an der Luft«, versuche ich ihr zu erklären. »Ein Tier, das man anfassen kann, einen Freund, verstehst du? Einen Freund, der nur mir gehört.«

»Ha!« Meine Großmutter stößt einen spitzen Schrei aus, so als hätte ich einen schlechten Witz gemacht oder als hätte das Juckpulver endgültig zugeschlagen. Dann sieht sie mitleidig zu mir herab und schiebt sich eine Gabel voll alter Nudeln in den Mund. »Du weiß schon, dass ein Tier ein Lebewesen ist? Mit einer eigenen Seele? Und dass man Lebewesen nicht besitzen kann?«

Ich kann es nicht leiden, wenn sie einfach vom eigentlichen Thema ablenkt. Und dann noch auf diese Besserwisser-Tour!

»Klar kann man einen Hund besitzen. Es heißt doch auch ›Hundebesitzer‹! Das Wort gäbe es gar nicht, wenn man einen Hund nicht besitzen könnte.«

Nostra Dame verzieht das Gesicht, so als hätte ich etwas sehr Ekliges gesagt. Wie immer kann sie mal wieder nicht zugeben, dass sie falschliegt. Stattdessen tut sie so, als hätte ich nix kapiert.

»Auf dem Papier«, sagt sie angewidert. »Auf dem Papier gibt es vielleicht Hundebesitzer. So, wie es früher auch Sklavenhalter gab. Aber die Seele eines Wesens ist und bleibt frei. Verstehst du den Unterschied?«

Ich könnte platzen, weil sie immer alles so dreht, wie es ihr grade in den Kram passt.

»Und Paulina, gehört die etwa nicht dir?« Ich schaue auf den Kraken, der wie leblos in der Ecke des Aquariums hockt. Er hat die Farbe des Steins neben sich angenommen. Ein trauriges Graubraun.

»Du zwingst sie, ganz alleine in diesem Glaskasten zu leben. Und dann muss sie auch noch diese ganze Wahrsagerei mitmachen. Wo ist denn da die große Freiheit?«

»Filippa!« Nostra Dame bekommt ein paar rote Flecken im Gesicht. »Wie redest du mit mir? Ist das der Dank dafür, dass ich mich jeden Nachmittag um dich kümmere? Und außerdem sind Kraken Einzelgänger. Sie lieben es, wenn niemand in ihr Revier eindringt.«

In Windeseile breiten sich immer mehr Flecken auf ihrem Hals aus, als wäre sie selber ein Krake, der seine Farbe wechseln kann.

»Meinetwegen«, unterbreche ich sie. »Meinetwegen bleibt die Seele von dem Hund frei. Den Rest möchte ich trotzdem haben!«

Meine Oma legt ihre Gabel neben dem Teller ab, steht auf und lässt sich auf ihr Sofa plumpsen.

»Wie soll das gehen? So ein Tier muss doch bewegt werden«, stöhnt sie und ist felsenfest davon überzeugt, dass die ganze »Hundearbeit« an ihr hängen bleiben würde, wenn »der Köter« erstmal im Haus ist. Denn, obwohl so ein »Köter-Wesen« eine freie Seele hat, ist es angeblich jede Sekunde auf einen Menschen angewiesen. Nach ihrer kleinen Predigt sinkt sie mit geschlossenen Augen in die Kissen, als hätte sie einen Schwächeanfall.

Ganz kurz kann ich ihre Meinung noch mal ins Wanken bringen, als ich behaupte, es gäbe bestimmt auch Wahrsagerhunde. Jedenfalls macht sie die Augen wieder auf und zieht sich ihren Laptop auf den Schoß. Dann googelt sie Wahrsagerhunde. Leider gibt es die gar nicht. Es gibt nur Hundekleidung mit Bildern oder Sprüchen von Wahrsagern drauf.

»Die sehen doch toll aus«, versuche ich es weiter. »Komm schon, sei kein Frosch. Ein Hund mit so einem Wahrsagerpullover wäre toll für deine Arbeit. Mindestens so toll wie der Krake. Der kann doch auch nicht wirklich hellsehen.«

Das hätte ich besser nicht gesagt, weil Nostra Dame auf ihre Pauline nichts kommen lässt.

»Wie bitte?«

»Na ja, stimmt doch«, nuschele ich in Richtung Aquarium. »Wir können ja mal einen Test machen. Schreib doch auf ein Futterglas Ich sehe die Zukunft und auf das andere schreibst du Ich sehe nur Muschelfleisch. Dann werden wir ja sehen …«

»Ich glaube, du gehst gleich lieber mal«, sagt Nostra Dame mit trockener Stimme. Es bringt einfach nichts, mit ihr zu verhandeln.

Wie immer findet meine Großmutter, ich solle den Nachmittag in meinem Zimmer verbringen und Hausaufgaben machen, während sie ein »Nickerchen einlegt« und sich dann bei einem Gläschen Wein die Wahrsager-Karten für den Abend legt.

»Was soll denn heute Abend schon groß passieren?«, brumme ich leise vor mich hin. »Du guckst doch sowieso nur wieder so einen Liebesfilm für alte Leute. Willst du etwa vorher schon wissen, wie der Film ausgeht?«

Meine Oma trägt eigentlich ein Hörgerät und kriegt die leisen Töne gar nicht mit. Wenn man allerdings etwas sagt, was ihr nicht passt, dann hört sie selbst das allerleiseste Wispern. Jetzt presst sie die Lippen aufeinander, sodass ihr Mund ganz zerknittert aussieht.

Zwei Minuten später sitze ich dann wirklich in meinem Zimmer. Aber an Hausaufgaben ist vor lauter Ärger gar nicht zu denken. Das Gute ist: Nostra Dame kommt sowieso nie nachgucken, ob ich die wirklich mache. Das ist so eine stille Vereinbarung zwischen uns. Ich bin frei und sie hat ihre Ruhe. Und wenn ich Mist baue, trägt sie keine Schuld, weil ich den ja heimlich gemacht habe. Ganz gegen ihre Anweisung. Außerdem reden wir mit Mama und Papa sowieso nicht viel darüber, was jeder so den Tag über gemacht hat. Die kommen oft erst abends, wenn Oma schon einen Liebesfilm sieht und ich schon den Schlafanzug anhabe.

Es wird mich also niemand vermissen, wenn ich heute einen kleinen Ausflug in Coopers Keller wage. Ich überlege kurz, ob ich Elli bitten soll, mitzukommen. Aber Elli mag weder Hunde noch Abenteuer. Sie wird versuchen, mich von der Sache abzuhalten. Und Linabell werde ich bestimmt nicht fragen, auch wenn sie bereits Einbrechererfahrung hat. Also mache ich mich ganz alleine auf den Weg.

Kapitel 3

Kaum, dass ich auf der Straße bin, fallen mir ganz viele komische Sachen auf. So als wäre die Welt nicht mehr so, wie sie einmal war. Die Katze im Garten von Frau Hellweg hat einen seltsam kurzen Schwanz, der am Ende nicht spitz zuläuft, sondern knubbelig wirkt. Das ist mir noch nie aufgefallen. Vielleicht ist ja mal ein Auto über die Schwanzspitze gefahren, denke ich. Aber schlimmer ist: An einem Laternenpfahl klebt ein Zettel mit der Aufschrift:

PANISCHKURS FÜR ANFÄNGER

Die Telefonnummern am unteren Ende dieser Gruselbotschaft sind bis auf eine alle weggerissen. Sieht so aus, als wäre noch grade ein Platz frei in diesem panischen Kurs. Und zwar für mich. Ich bekomme eine Gänsehaut im Nacken, die sich über den ganzen Rücken ausbreitet. Und in meinem Bauch fängt es an zu stechen, als hätte ich ein paar Voodoonadeln von Nostra Dame verschluckt. Die, mit denen sie sonst manchmal in so eine graue, nackte Stoffpuppe ohne Haare sticht. Sie behauptet zwar, sie würde die Nadeln nur zur Heilung einsetzen, so wie Akupunktur-Nadeln, aber ganz sicher kann man sich bei ihr nie sein. Vielleicht akupunktiert sie ja grade ihre Puppen und denkt dabei an mich. Wer weiß, vielleicht kann sie ja doch hellsehen, und sie hat gespürt, dass ich eine krumme Sache vorhabe.

Erst im letzten Moment, als ich eigentlich schon umdrehen und nach Hause rennen will, sehe ich, dass auch am vorderen Teil des Zettels ein Stückchen abgerissen worden ist. Und dass in Wirklichkeit wohl jemand einen Spanischkurs für Anfänger anbietet. Ich atme einmal tief durch und gehe weiter.

Es gehört ganz schön viel Mut dazu, durch einen fremden Garten zu laufen. Vor allem, wenn man vorhat, in das dazugehörige Grasberghaus einzubrechen. Aber was Linabell schafft, schaffe ich auch. Als hätte ich eine Fernsteuerung eingebaut, gehe ich schnurstracks die Kellertreppe hinunter. Die Tür steht tatsächlich einen Spalt offen. Um nicht in letzter Minute noch entdeckt zu werden, schlüpfe ich ohne zu zögern hinein.

Hinter der Tür ist es stockdunkel. Die Luft ist feucht und riecht ein bisschen wie Nostra Dames alter Wollmantel, wenn sie damit in den Regen geraten ist. Es fühlt sich an, als würde ich von dem muffigen Schwarz um mich herum verschluckt. Panisch gucke ich mich nach dem schmalen Lichtstreifen um, der durch den Türspalt fällt. Vielleicht ist es hier wie im Kino, versuche ich mich zu beruhigen. Vielleicht müssen sich die Augen erst an die Dunkelheit gewöhnen. Ich lehne mich an die kalte Wand und höre mein Herz hämmern. Was mache ich nur hier? Warum klingele ich nicht einfach und frage Cooper, ob er mir die Hundebabys mal zeigt? Grade will ich mich wieder zurück zur Tür tasten, da höre ich Schritte auf der Kellertreppe. Ich halte die Luft an, ziehe die Schultern bis zu den Ohren hoch und bin mir sicher, dass ich gleich vor Schreck tot umfallen werde. Jeden Augenblick wird jemand die Türe aufmachen und ich werde den peinlichsten Moment aller Zeiten erleben. Doch dann kommt alles ganz anders. Die Tür wird gar nicht aufgerissen, sondern von außen geschlossen. Klack. Das war’s. Als Nächstes ist zu hören, wie sich ein Schlüssel im Schloss dreht. Ich bin gefangen, schießt es mir durch den Kopf. Und zwar am dunkelsten und stinkigsten Ort des ganzen Universums. So muss es sein, wenn man in Omas nassem Mantel steckt und blind wird. Und ich habe noch nicht mal mein Handy mitgenommen.

Ich sollte schleunigst zur Tür rennen und mich bemerkbar machen. Denn entdeckt zu werden, ist immer noch besser, als lebendig begraben zu sein. Aber ich fühle mich nicht nur blind, sondern auch noch gelähmt. Schockgefroren wie die jungen Erbsen aus der Werbung. Meine Muskeln sind so unbeweglich wie alle Säbelzähne und Schneckenhausabdrücke dieser Welt zusammen. Wahrscheinlich werde ich den Rest meines Lebens hier stehen bleiben müssen. Wenigstens bin ich nicht auch noch taub geworden. Jedenfalls kann ich meinen schnellen Atem hören und sogar mein rasendes Herz. Und wenn ich den Atem anhalte, höre ich in einiger Entfernung leise Geräusche. Die Beagle-Babys! Die hatte ich vor Schreck fast vergessen. Wenn ich ihren Geräuschen folge, komme ich vielleicht auch wieder zu einem Licht, denn neben ihrem Korb steht ja angeblich eine Lampe. Sollten meine Muskeln also irgendwann wieder auftauen, dann könnte ich versuchen, mich an dieser feucht-kalten Wand in ihre Richtung entlangzutasten. Dieser Hoffnungsschimmer lässt augenblicklich wieder Leben in meine Beine zurückkehren. Und schon wenige Sekunden später arbeite mich langsam ins Innere des Kellers vor, dessen Gänge mir vorkommen wie die Arme von Nostra Dames Krake. Feucht und kalt und voller fieser Stellen. Und immer wieder fasse ich in Spinnweben. Egal, Hauptsache wieder Licht und ein paar Babyhunde!

Die Geräusche werden tatsächlich etwas lauter. Es ist ein Mischmasch aus Winseln, Jaulen und Schmatzen. Ich taste mich an einem Flaschenregal entlang und gehe um die Ecke in einen neuen Raum, in dem ich die Hunde vermute. Vielleicht ist ja auch neben der Tür ein Lichtschalter, denke ich und taste die halbe Wand ab. Doch statt auf einen Schalter stoße ich plötzlich auf etwas Warmes, Weiches, das unter meiner Hand zusammenzuckt. Ich mache einen riesigen Satz nach hinten und schreie so laut ich kann. Aber nichts passiert. Nach meinem Schrei ist alles totenstill. Selbst die Hunde geben keinen Mucks mehr von sich.

»Bis du das, Cooper?«, keuche ich. Keine Antwort. »Cooper, du spinnst doch!«, flüstere ich. »Falls du wirklich hier bist, dann sag jetzt was! Oder mach wenigstens das Licht an.«

Cooper, der ja vielleicht gar nicht Cooper ist, sondern ein anderer Einbrecher, hüllt sich weiter in Schweigen. Irgendwann fange ich vor lauter Verzweiflung an zu weinen, hocke mich auf den Boden und schlinge die Arme um meine Knie.

»Filippa?« höre ich plötzlich jemanden sagen. Ich kann immer noch nicht sagen, ob es Cooper ist, denn ich kenne seine Stimme ja gar nicht. Aber immerhin hat dieser Kellergeist meinen Namen ziemlich scheu ausgesprochen. Geradezu ängstlich.

Ich höre auf der Stelle auf zu weinen und warte, ob die Stimme noch mehr sagt. Als nichts mehr kommt, flüstere ich ein »Ja« zurück.

Erst jetzt fällt mir ein, dass der andere hier im Keller vielleicht genauso viel Angst hat wie ich. Und wenn es Cooper ist, dann hat er zusätzlich zu seiner Keller-Angst auch noch seine Sprechangst.

»Ich wollte dich nicht erschrecken«, flüstert die Vielleicht-Cooper-Stimme weiter aus der Dunkelheit zu mir rüber.

»Was wolltest du denn?«

»Das sollte ich lieber dich fragen. Ich wohne hier immerhin. Aber du …«

Es ist tatsächlich Cooper. Und er hat sein Schweigen gebrochen.

Das sind einfach zu viele Ungeheuerlichkeiten auf einmal. Ich schlinge die Arme noch fester um meine Knie und höre das Blut durch meinen Kopf rauschen. Vielleicht sind es aber auch die Gedanken, die so einen Lärm machen. Jedenfalls kommt es mir so vor, als hätte jemand die Lautstärke in meinem Kopf hochgefahren. Vielleicht glauben aber auch die Ohren, sie müssten doppelte Arbeit leisten, wenn die Augen ausfallen.

»Ich bin nur wegen der Hundebabys hier«, gestehe ich schließlich. Und dann verpetzte ich auch noch Linabell. Nur, damit ich mit meinem Einbruch nicht so alleine dastehe. Cooper antwortet nicht und ich habe Angst, dass er wieder einen Schweigerückfall erlitten hat. Vielleicht ist er ja auch heimlich davongeschlichen.

»Warum ist hier eigentlich kein Licht?«, frage ich. »Das finden die Hunde doch bestimmt auch blöd!«

»Ich hab das Licht ausgemacht, als ich jemanden auf der Treppe gehört habe«, erklärt Cooper. »Ich dachte, es wäre meine Mutter, die darf nicht wissen, dass ich hier bin, weil ich erst Hausaufgaben machen soll.«

»Dann können wir doch jetzt das Licht wieder …«

»Nein, kein Licht«, fährt die neue Cooper-Stimme so laut dazwischen, dass ich plötzlich ganz genau weiß, wo er sich befindet. Vorsichtig fasse ich in seine Richtung, und tatsächlich, er sitzt nur eine Armlänge entfernt an der Wand.

»Ich kann nur mit dir reden, weil ich dich nicht sehe, verstehst du?«

»Nee, verstehe ich nicht«, behaupte ich. Obwohl ich mir ein bisschen denken kann, was er meint. Solange wir uns nicht in die Augen sehen müssen, ist das Reden irgendwie einfacher, selbst für mich. Und das trotz des fiesen blinden Gefühls.

Ich taste noch einmal nach Cooper und hocke mich dann an die Wand neben ihn.

»Okay, wir lassen das Licht aus. Und dafür erklärst du mir alles«, schlage ich vor.

Es dauert ein bisschen, bis Cooper zu reden anfängt. Inzwischen fiepsen und schmatzen die Hunde auch wieder. Aber dann erklärt er mir plötzlich die ganze Cooper-Welt, die fast so düster ist wie dieser Keller. Er mag das Reden einfach nicht, behauptet er. Und die Leute in unserer Klasse mag er angeblich auch nicht. Die würden den halben Tag lang irgendwelches Angeberzeugs labern.

»Die meisten Leute sagen doch sowieso nie richtig die Wahrheit«, behauptet Cooper. »Da sage ich lieber gar nichts.«

Ich kann nicht glauben, dass das der wahre Grund für sein Schweigen sein soll. »Das stimmt doch gar nicht. Klar schummelt jeder mal ein bisschen. Aber ich zum Beispiel sage eigentlich meistens die Wahrheit.«

»Ha, ha«, macht Cooper. Und dann fängt er wirklich an zu lachen. Und zwar auf so eine unechte Art.

Dein Lachen hört sich aber auch ganz schön verlogen an, würde ich am liebsten sagen. Aber ich traue mich nicht.

Als er fertig gelacht hat, redet er weiter über die Wahrheit. Und zwar darüber, dass man immer irgendwelche hinterhältige Gedanken hat, die sich hinter dem, was man sagt, verstecken.

»Hintergedanken halt«, sagt Cooper. Das scheint der Fachausdruck dafür zu sein. Ich muss an Linabell denken, die jetzt bestimmt Hintern-Gedanken verstanden hätte.

»Bei allem was man sagt, denkt man doch nur an den eigenen Vorteil«, findet Cooper. »Wetten, du schaffst es nicht, eine Woche lang die Wahrheit zu sagen? Nichts als die Wahrheit. Das schaffst du niemals! Das schafft nämlich keiner. Und Erwachsene schon mal gar nicht.«

Ich denke nach und krabbele dabei zu den Hundegeräuschen hinüber. Das fühlt sich an wie früher beim Topfschlagen auf den Kindergeburtstagen. Bevor ich den Hundekorb erreiche, entdecke ich die Schreibtischlampe, von der Linabell erzählt hat. Mein Finger fährt an dem kleinen, runden Schalter entlang. Was wäre wohl, wenn ich einfach draufdrücke? Ob Cooper dann wieder der alte Cooper wäre? Ob er nie wieder ein Wort mit mir sprechen würde? Ich wage es nicht. Stattdessen taste ich mich weiter zu den Beaglebabys vor. Auch wenn ich bei der Dunkelheit Gefahr laufe, aus Versehen ins Maul der Hundemutter zu fassen, die dann vor lauter Schreck bestimmt zuschnappen würde. Aber ich habe Glück und erwische direkt ein kleines, fiepsendes Knäuel, das ich ganz vorsichtig aus dem Korb nehme und in meinen Schoß lege. Der winzige Hund windet sich ein bisschen. Ich spüre seinen schnellen Atem und durch das Fell hindurch die warme Haut. Schon nach kurzer Zeit bleibt er genüsslich auf dem Rücken liegen und lässt sich den kugelrunden Körper kraulen, in dem dieses wilde kleine Hundeherz pocht.

»Wetten, ich würde es doch schaffen!«, behaupte ich. »Eine Woche Wahrheit – kein mal flunkern, schwindeln oder schummeln, ich würde das hinkriegen.«

Wieder lacht Cooper auf diese komische Art.

»Und dafür bekomme ich eins von deinen Hundebabys, abgemacht?«

Eigentlich sollte das ein Spaß sein, weil ich doch gar keinen Hund haben darf. Aber Cooper lässt sich tatsächlich darauf ein. Und er bietet mir sogar an, dass ich den Hund auch bei ihm halten darf, wenn meine Eltern ihn nicht ständig im Haus haben wollen.

»Du kannst ihn jederzeit holen und wiederbringen oder hier mit ihm spielen«, erklärt er. Das ist das großzügigste Angebot, das mir je ein Mensch gemacht hat, und ich frage mich automatisch, was Cooper damit bezweckt. Denn er hat ja selbst gesagt, dass man bei allem, was man sagt, auf seinen eigenen Vorteil bedacht ist. Vielleicht will er ja sehen, wie ich mich mit der Wahrheit reinreite oder wie ich es nicht hinkriege. Damit er sich freuen kann, dass er recht hat.

Eigentlich kann es mir auch egal sein, was er bezweckt. Viel wichtiger ist doch, dass mir dann so ein kleiner Wuschel gehört. Cooper erklärt sogar, dass seine Mutter ihm erlaubt hat, ein Baby zu behalten. Und dass sie bestimmt nichts dagegen hat, wenn er es mir schenkt. Auch wenn es nur so eine Art Teilzeitgeschenk ist.

Wir verabreden, dass wir die Nachmittage der nächsten Woche gemeinsam verbringen. Damit Cooper sicher sein kann, dass ich wirklich immer die Wahrheit sage. An den Vormittagen sehen wir uns ja sowieso. Und zum Schluss schwören wir in die Dunkelheit hinein, dass wir uns an unsere Wette halten werden – beim Leben aller Hundebabys auf einmal!

Danach sagt keiner mehr ein Wort. Meine Hand liegt auf dem kleinen Hundebabybauch, und es ist, als habe Cooper sich in Luft aufgelöst. Vielleicht war er ja nie da?! Vielleicht habe ich mir das ganze Gespräch nur eingebildet. Wer weiß, was so eine Stockdunkelheit mit der Fantasie und dem menschlichen Gehirn so anrichtet. Und wer weiß, wie lange ich hier noch sitzen muss. Mindestens so lange, bis jemand die Hunde füttern kommt. Ich traue mich nicht mal in die Finsternis zu fragen, ob Cooper noch da ist. Denn wenn er aus irgendeinem Grund nicht mehr antwortet, hätte ich bestimmt das Gefühl, verrückt zu werden.

Kapitel 4

Ich weiß nicht, wie lange ich schon in diesem Keller sitze. Ohne Licht gibt’s auch kein Zeitgefühl. Doch dann bricht plötzlich wieder das wahre Leben in dieses schwarze Loch.

Erst sind nur Schritte auf der Kellertreppe zu hören. Cooper, der sich doch nicht in Luft aufgelöst hat, kommt zu mir rübergekrabbelt und schaltet die Lampe an. Das Licht blendet, sodass ich alles ganz grell sehe: den Hundekorb mit der Beagle-Mama und den vier nuckelnden Babys, den kleinen Welpen auf meinem Schoß und Cooper selbst, dessen Haut heute genauso blass aussieht wie der Rest seiner Erscheinung. Er schnappt sich ebenfalls eines der Babys und nimmt es auf den Arm. Zwei Sekunden später wird die Kellertür aufgeschlossen, und eine Frauenstimme ruft: »Cooper? Coo-hooper!«

Cooper antwortet nicht und wir hören ein paar Absätze zornig auf dem Kellerboden klackern. Kurz darauf steckt Coopers Mutter den Kopf zur Tür hinein. Man braucht nicht Nostra Dame zu sein um vorherzusagen, dass es gleich ziemlichen Ärger geben wird. Doch es kommt ganz anders. Als Coopers Mama – die übrigens nett aussieht und megaschön noch dazu – uns mit den Hunden entdeckt, huscht ein Lächeln über ihr wütendes Gesicht. Sie hat ganz helle, glatte Haut, die im nicht-wütenden Zustand aussieht wie mit Zuckerguss überzogen.

»Ah, du hast Besuuuch …«, sagt sie und zieht das U genüsslich in die Länge. »Das konnte ich ja nicht ahnen!«

Besucher scheinen für die Cooper-Mutter mindestens so kostbar zu sein wie Wildledertaschen für Frau Hintertür. Als ihr Sohn nicht antwortet, wendet sie sich direkt an mich. »Du musst Filippa sein, das nette Mädchen aus der Nachbarschaft. Cooper hat schon so viel von dir erzählt!«

Ich schaue zu Cooper rüber, der verbissen an seinem Hundebaby rummassiert und seiner Mutter wahrscheinlich am liebsten ein riesiges Paketklebeband über den Mund kleben würde.

Tja, so ist das halt, wenn man beschlossen hat, nicht selbst zu reden, denke ich. Dann ist man wehrlos den Reden der anderen ausgeliefert. Klar würde ich gerne fragen, was Cooper genau über mich erzählt hat. Aber ich will ihn nicht noch mehr verärgern.

Coopers Mama hockt sich zu uns auf den Boden und schnappt sich ebenfalls einen Baby-Beagle.

»Ist ja nett, dass Cooper dich zu den Hunden eingeladen hat. Hätte ich das gewusst, dann wäre ich doch nicht so unfreundlich hier reinmarschiert. Wir hatten nämlich eigentlich abgemacht, dass er erst nach den Hausaufgaben wieder in den Keller darf.«

Wie gerne würde ich jetzt einfach nicken und die Sache auf sich beruhen lassen. Ich schaue zu Cooper rüber, aber der ist viel zu beschäftigt mit seiner inneren Versteinerung, als dass er mir ein Zeichen geben könnte. Ein Zwinkern zum Beispiel oder ein unauffälliges Abwinken. Damit ich weiß, dass die Wahrheits-Woche noch nicht begonnen hat. Aber nichts dergleichen passiert. Und weil ich nicht schon in den ersten Minuten meine Wette verlieren möchte, gehe ich lieber auf Nummer sicher.

»Eigentlich waren wir gar nicht verabredet. Eigentlich habe ich mich in den Keller geschlichen, um mit den Hunden zu spielen. Und da bin ich auf Cooper gestoßen. Wir haben uns gegenseitig ganz schön erschreckt.«

Der Zuckerguss auf dem Cooper-Mama-Gesicht bekommt leichte Risse. Besonders auf der Stirn und um die Mundwinkel herum. Doch dann fängt sie sich wieder und strahlt einfach weiter. »Na so was!«, sagt sie nur. Und: »Wie auch immer, schön, dass ihr euch gefunden habt!«

Puh, was für ein Glück. In diesem Haus scheint Besuch wirklich sehr, sehr kostbar zu sein. Egal, wie er zustande kommt. Ich werde sogar eingeladen, mithochzukommen um mir Coopers Zimmer anzuschauen. Natürlich nicht von Cooper selber, der weiterhin keinen Ton sagt, sondern von seiner ultraschönen Mama, die ich Sophie nennen soll. Sophies große, glänzende Locken schaukeln bei jeder Bewegung wie Wellen auf einem Meer. Nur eben nicht in Blau, sondern in Fuchsfellrot. Und in Sophies blassem Gesicht befindet sich dieser riesige, in derselben Farbe angemalte Mund, durch den ihre Worte ganz schön bedeutungsvoll klingen.

Im Gegensatz zum Kraken-Keller ist das Innere des Cooper-Hauses sehr modern. Sophie geht vor uns her und steuert mit dem Handy alle möglichen Geräte an: das Licht, die Musik und sogar die Kaffeemaschine.

Das einzig Unmoderne in dem ganzen Haus ist Coopers Papa, der neben dem Kühlschrank auf einem Stuhl hockt und vom Aussehen her auch Coopers Opa sein könnte. Dass er irgendetwas mit Cooper zu tun haben muss, ist allerdings nicht zu übersehen. Er ist auf dieselbe Art unauffällig wie sein Sohn. Oder besser gesagt, er fällt grade dadurch besonders auf, dass er eigentlich gar nicht richtig da sein will. Denn wer sitzt schon im Halbdunkel neben dem Kühlschrank? Einfach so? Wir entdecken ihn erst, als Sophie das Licht in der Küche anmacht. Wie ein aufgeschrecktes Tier springt er aus seinem Versteck hervor und reicht mir seine kühle, knochige Hand.

»Sebastian«, sagt er nickend. Als auch ich meinen Namen gesagt habe, verzieht er sich schnell in einen anderen Teil des Hauses.

»Sebastian denkt an den unmöglichsten Stellen des Hauses nach«, erklärt Sophie. Mir fällt ein, was Linabell mal über Coopers Vater erzählt hat. Sie meinte, er wäre Zukunftsforscher oder so etwas Ähnliches. Ob er da in der dunklen Ecke die Zukunft erforscht hat?

Sophie macht Cooper und mir eine Rhabarberschorle. Dann begleitete sie uns in sein Zimmer. Auch hier wirkt alles hochmodern. Coopers Bett zum Beispiel braucht man nur anzustupsen, und es verschwindet ungemacht in der Wand, während sich an derselben Stelle ein kleines Sofa auseinanderfaltet. Sophie schiebt einen Tisch aus der Mitte des Raumes vor das Sofa und stellt unsere Gläser darauf. So als wären wir Erwachsene, die gleich brav bei einem Getränk nebeneinandersitzen. Einen Moment zögert Coopers Mama noch, uns alleine zu lassen. Sie weiß ja, dass wir uns doch nur anschweigen können. Darum plappert sie wie ein Wasserfall weiter. Es hört sich an, als wolle sie auf Vorrat reden.

»Cooper war grade bei den Mathehausaufgaben. Hast du sie schon gemacht? Wenn nicht, könntet ihr sie ja zusammen machen. Und später vielleicht nochmal runter zu den Hunden gehen. Das war jedenfalls Coopers Plan, bevor er heimlich in den Keller abgehauen ist … Den Rest kennst du ja.«

Ich nicke. Sophie spricht inzwischen nur noch in meine Richtung. So als wäre Cooper gar nicht mehr im Raum. Er hat sich an den Schreibtisch gesetzt und fingert an seinem iPad herum.

»Ich kann mir vorstellen, dass es nicht ganz leicht ist für dich«, sagt sie und legt ihre Hand auf meine Schulter. »Ich meine, wenn Cooper gar nicht antwortet. Du kannst auch immer zu mir kommen, wenn du Fragen hast!«

Als wir endlich alleine sind, hängt Cooper kraftlos über dem Schreibtisch und hat den Kopf in die Hände gestützt.

»Ich nehme mal an, du hast nicht vor, wieder mit mir zu sprechen?«, frage ich leise und nehme einen Schluck von der Rhabarberschorle. Dabei starre ich weiter auf Coopers krummen Rücken und sehe, wie er ganz leicht den Kopf schüttelt. Man erkennt es eigentlich nur daran, dass die blassblonden Locken nach links und rechts wippen.

Irgendwie bin ich enttäuscht. Ich meine, was ändert schon so ein bisschen Licht? Wir haben so viele wichtige Sachen besprochen, und jetzt tut er so, als wäre nichts gewesen. Als wären wir Fremde. Eigentlich könnte es mir ja egal sein. Aber es ärgert mich trotzdem. Vor lauter Wut rede ich über ein paar Wahrheiten, die er wahrscheinlich gar nicht hören will.

»Dein Vater passt gar nicht richtig zu deiner Mutter. Sie ist so schön und er ist so … wie soll ich sagen. Der kommt ja aus einer ganz anderen Zeit. Auch wenn er angeblich in der Zukunft forscht.« Klar kommt keine Reaktion, sodass mein Ärger fast noch größer wird.

»Und noch was«, höre ich mich plötzlich sagen. Dann platzt eine Wahrheit aus mir raus, von der ich gar nicht so recht weiß, ob sie wirklich wahr ist.

»Ich glaube dir nicht, dass du wegen der Verlogenheit oder Doofheit der Menschen nichts sagst. Ich glaube, dass du Angst hast zu reden. Vielleicht bist du auch einfach nur sehr, sehr schüchtern.«

Es war klar, dass Cooper auch darauf nicht antworten würde. Trotzdem ist sein Schweigen jetzt noch schrecklicher als vorher.

»Willst du, dass ich noch ehrlicher bin, oder ist das für heute ehrlich genug?«, frage ich. Cooper schnappt sich sein iPad und tippt darauf herum. Dann dreht er sich mit krummem Rücken auf seinem ultramodernen Schreibtischstuhl zu mir um. Ohne mich anzusehen, hält er mir das Display vor die Nase. REICHT steht da drauf.

Ich sehe Coopers Gesicht. Er sieht erschöpft und traurig aus. So als hätte er grade einen Boxkampf verloren.

»Sollen wir uns drauf einigen, dass ich die Wahrheit nur sagen muss, wenn ich direkt gefragt werde? Und nicht einfach alles ausplappern muss, was mir durch den Kopf geht?«

Ja, hakt er mit dem Zeigefinger auf das iPad. Ich glaube, mit dieser Wahrheitswette hat sich Cooper selbst am meisten reingeritten. Ich muss zwar die Wahrheiten aussprechen, aber er muss sie sich anhören. Und er kann sich nicht mal dagegen wehren, wenn er nicht endlich zu reden anfängt.

Cooper ist bestimmt froh, als ich weg bin und er Feierabend für heute hat. Einen Moment lang überlege ich, ob ich nicht auch für heute Schluss mit der Wahrheit machen soll. Schließlich hatte ich genug Aufregung und irgendwann muss man sich ja auch vom Ehrlichsein erholen können. Aber ich will mir später nichts vorwerfen müssen. Ich finde, in einer Wette, in der es um die Wahrheit geht, darf man sich nicht selbst belügen. Schon gar nicht, wenn man auf das Leben von fünf Beagle-Babys geschworen hat. Darum beschließe ich, den Abend möglichst alleine zu verbringen. Das scheint mir am einfachsten. Das Problem ist nur, ich darf mir keine Lüge ausdenken, um in mein Zimmer verschwinden zu können. Ich kann nicht mal behaupten, dass ich müde bin und ins Bett will.

Erst auf dem Nachhauseweg fällt mir auf, dass es bestimmt schon nach sieben ist und dass Mama und Papa sich wahrscheinlich Sorgen gemacht haben, als sie nach Hause gekommen sind und ich verschwunden war. Wahrscheinlich hat Nostra Dame auch schon ordentlich eins aufs Dach beklommen. So gesehen ist es vielleicht sogar praktisch, dass ich gerade zur Wahrheit verdonnert worden bin. Ich brauche mir keine Notlüge auszudenken. Ich bin einfach nur ehrlich und bekomme am Ende auch noch einen kleinen Hund!

Ich sehe meine Eltern schon von Weitem hektisch auf der Straße auf und ab laufen. Als sie mich entdecken, kommen sie auf mich zugelaufen, als wäre ich der ärmste und der böseste Mensch der Welt gleichzeitig. Sie wissen gar nicht, ob sie sich zuerst freuen oder mir lieber vorher noch die Abreibung meines Lebens verpassen sollen. Papa entscheidet sich fürs Freuen und nimmt mich fest in den Arm, während Mama den Part mit der Abreibung übernimmt. Mein Gesicht wird also von Papas Dreitagebart geschmirgelt, was ja genau genommen auch eine Art Abreibung ist, während in mein Ohr wüste Beschimpfungen dringen.

»So was kannst du uns echt nicht antun! Einfach abhauen! Du spinnst wohl! Was hast du dir eigentlich dabei gedacht? Und wo warst du überhaupt? Weißt du, was wir uns für Sorgen gemacht haben? Wir waren kurz davor, die Polizei zu rufen.«

Mama ist viel zu aufgeregt, um irgendeine Erklärung von mir abzuwarten. Sie poltert einfach weiter.

Als sich der erste Sturm gelegt hat, versuche ich, meine Geschichte zu erzählen, wobei ich weiterhin von Mamas wüsten Beschimpfungen unterbrochen und Papas Bartstoppeln abgerieben werde. Auch Nostra Dame, die alles mit anhört, wirkt seltsam schockiert. Dabei hätte sie doch wissen müssen, wo ich war.

»Wenn du meinst, du kannst uns auf die Art und Weise einen Beagle unterjubeln, dann hast du dich geschnitten«, unterbricht mich Mama, nachdem sie von der Wette erfahren hat. Während Papa mir ins Ohr flüstert: »Sie ist jetzt nur so aufgeregt, weil sie sich schreckliche Sorgen um dich gemacht hat.«

Beim Abendessen geht es dann wieder halbwegs normal zu. Nostra Dame hat vor lauter schlechtem Gewissen den Tisch ganz alleine gedeckt, und immer, wenn irgendetwas fehlt, springt sie auf und holt es. Sonst lässt sie sich abends eher bedienen, weil sie sich ja schon den ganzen Nachmittag um mich kümmern muss und dafür eine Art Belohnung einfordert. Alle sollen ihr dankbar sein und sie deswegen verwöhnen.

Mama und Papa wollen jetzt ganz genau wissen, was es mit »diesem Cooper« und seiner Familie auf sich hat. Ich muss echt alles erklären. Selbst Sachen, die ich gar nicht so genau weiß, wie zum Beispiel die Berufe von den Cooper-Eltern.

»Linabell meinte, Sebastian ist Zukunftsforscher. Und Sophie war wohl mal eine Studentin von ihm. Jedenfalls ist sie viel jünger.«

»Du duzt sie schon?«, fragen Mama, Papa und Nostra Dame wie aus einem Munde.

Als ich endlich im Bett liege, kommt jeder von den Dreien nochmal einzeln bei mir reingeschlichen. Und alle wollen sie auf den Hund zu sprechen kommen.

»Du weißt, dass Oma mit einem Hund überfordert ist«, sagt Mama.

Papa meint, ich bekäme dicke Probleme mit so einem Tier, und Oma behauptet, Papas Nerven wären zu dünn für diesen Baby-Beagle.

Als alle weg sind, hole ich die letzten drei Lakritzschnecken aus meinem Notfall-Süßigkeiten-Versteck unter dem Bett. Ich esse sie alle auf einmal ohne sie abzurollen. Dabei wird mir klar, wie vertrackt meine Lage ist. Ich soll eine Woche lang die Wahrheit sagen, was bei näherer Betrachtung mindestens so schwierig ist wie eine Woche zu schweigen. Was, wenn ich Dinge verraten muss, die ich gar nicht sagen will? Am Ende habe ich keine Geheimnisse mehr und einen Hund bekomme ich auch nicht.

Kapitel 5

Als ich Cooper am nächsten Morgen am Grashügelhaus abhole, tut er so, als wäre nichts gewesen. Er guckt mich nicht an, sondern trabt wie immer lustlos neben mir her.

»Irgendwie müssen wir uns aber verständigen können, wenn wir die ganze Woche was zusammen machen«, sage ich. Cooper holt sein Handy aus der Tasche und wedelt damit in der Luft herum. Dann tippte er im Gehen darauf herum. Ein paar Sekunden später erhalte ich eine SMS.

Wir schreiben uns einfach.

Das ist verrückt, schreibe ich zurück. Und: Woher hast du meine Nummer?

Cooper tippt wieder auf seinem Handy herum, aber anscheinend schreibt er sich längst mit jemand anderem. Ich kriege jedenfalls keine Antwort. Typisch Cooper!

In der Schule kommen mir Elli und Linabell schon auf dem Flur seltsam entgegengesprungen. Sie rudern mit gestreckten Armen in der Luft herum und versuchen gleichzeitig Beine und Füße zu durchzustrecken.

»Filippa, stell dir vor!«, ruft Lina. »Heute Nachmittag gibt’s eine Probestunde Wasserballett, umsonst und hier bei uns im Schulschwimmbad. Witze?«

»Was denn für Witze?«, frage ich.

»Witze mit?«

»Witze mit was? Mit Majo oder Ketchup?«

»›Witze mit?‹ heißt: Willst du mit?«, erklärt Elli, die fast noch mehr außer Atem ist als Linabell.

Klar möchte ich mit. Aber ich kann unmöglich Cooper dort hinschleifen.

Ich erzähle den beiden meine ganze Cooper-Geschichte und sie sind echt beeindruckt. Cooper hat sich einige Meter entfernt auf eine Bank gesetzt und tut weiter so, als wäre er mit seinem Handy beschäftigt. Aber wahrscheinlich belauscht er mich, in der Hoffnung, dass ich etwas Unwahres sage, gleich am ersten Tag. Damit er mich überführen kann und der ganze Spuk ein Ende hat. Da kann er lange warten! Von mir hört er kein falsches Wort. Und auch sonst niemand.

»Dann hast du am Ende auch einen Hund, so wie ich«, fasst Linabell meine Geschichte zusammen.

Ich nicke. »Ja, wenn ich durchhalte, habe ich einen Baby-Beagle.«

Wir schauen alle drei zu Cooper rüber, der jetzt noch starrer auf sein Handy stiert. Cooper ist übrigens der Einzige, der in der Schule zu jeder Zeit Handy und iPad aus der Tasche holen darf. Erstens, weil er ja ohnehin nicht telefoniert, und zweitens, damit er nicht immer so verloren in der Ecke stehen muss.

In der ersten Stunde haben wir Mathe und Frau Bellinghausen muss noch die letzten Klassenarbeiten korrigieren. Darum schreibt sie uns ein paar Aufgaben an die Tafel und kündigt Stillarbeit an.

»Und wenn ich Stillarbeit sage, dann meine ich auch Stillarbeit!«, erklärt sie mit aufgerissenen Augen und nimmt über ihren Brillenrand die größten Krawallmacher der Klasse einzeln ins Visier.

Die Aufgaben sind echt schwer, und ich habe nicht die geringste Lust, über sie nachzudenken. Meine Gedanken finden meine neue Wahrheitssucht viel interessanter. Ich male mir Situationen aus, in denen ich endlich einmal das sagen kann, was ich weiß, oder besser noch, was ich wirklich denke.

Fünf Minuten später werde ich von einem kaum hörbaren Hundebellen in meiner Tasche hochgeschreckt. Ein Zeichen dafür, dass eine neue Nachricht auf meinem Handy eingetroffen ist. Alle meine Klingeltöne haben mit Hunden zu tun. Dafür habe ich mir extra eine App runtergeladen. Winseln, Knurren, Jaulen und Bellen von zehn verschiedenen Rassen! So kann ich schon mal üben, wie es sich anfühlt, immer wieder von so einem kleinen Beagle aufgeschreckt zu werden. Auch wenn im Moment dann leider nur ein Anruf oder eine SMS statt ein kleiner Wuschel auf mich zukommt.

Wenn man im Unterricht beim SMS-Lesen auffliegt und nicht Cooper ist, muss man übrigens mit schlimmen Strafen rechnen. Aber meine Neugierde ist meistens größer als meine Angst. Also ziehe ich das Handy ganz vorsichtig aus der Tasche heraus und versuche, unter dem Tisch die Nachricht zu lesen. Es ist die Antwort von Cooper auf meine Frage, woher er meine Nummer hat.

Ich hab sie von Nils Vollhold. Er hat mir alle Nummern aus der Klasse für insgesamt drei Euro verkauft.

Ich kann nicht glauben, was da steht. Dass dieser Nils Vollhorst einen Handel mit Handynummern betreibt, ist das Mieseste, was ich seit Langem gehört habe!

Die Nachricht hat Cooper wohl doch schon auf dem Schulweg geschrieben und sie ist irgendwo im Netz aufgehalten worden. Denn zurzeit hat er beide Hände auf dem Tisch und rechnet brav an den Aufgaben herum.

Aus den Augenwinkeln schaue ich zu Frau Bellinghausen, die ganz in ihre Arbeit vertieft ist. Dann schreibe ich zurück: Wie mies ist das denn? Und wieso bist du auf den Handel eingegangen?

Kurze Zeit später gibt auch Coopers Tasche ein leises Geräusche von sich. Sein SMS-Signal ist ganz nach Cooper-Art ein ganz normales, unscheinbares Pling.

Leider hat er sein Handy nicht auf ultraleise gestellt. Wahrscheinlich hat er das auch nicht nötig, weil er es ja ohnehin nutzen darf.

Jedenfalls schreckt Frau Bellinghausen hoch und sie schaut in unsere Richtung. Doch statt auf den unscheinbaren Cooper fällt ihr scharfer Blick über den Brillenrand zielsicher auf mich. Immerhin habe ich beide Hände unter dem Tisch und sehe damit viel verdächtiger aus als er.

»Filippa! Ich glaube, du hast eine wichtige Botschaft erhalten. Würdest du sie uns bitte mal vorlesen.«

Ich überlege kurz, ob ich sagen muss, dass es Coopers Handy war, das sich da gemeldet hat. Aber genau genommen hat Frau Bellinghausen recht und ich habe die wichtige Nachricht erhalten. Meine SMS an Cooper war ja nur eine Antwort darauf.

Ohne groß zu zögern und nach Ausreden zu suchen, wie es sich eigentlich gehört, wenn man erwischt worden ist, lese ich Coopers Nachricht einfach vor:

»Ich hab sie von Nils Vollhold. Er hat mir alle Nummern aus der Klasse für insgesamt drei Euro verkauft.«

Frau Bellinghausen nimmt ihre Brille ab, reibt mit beiden Zeigefingern an den Furchen auf ihrer Nasenwurzel herum und denkt offensichtlich scharf nach. Aber sie wäre keine Mathelehrerin, wenn ihr Denken nicht auf Ergebnisse ausgerichtet wäre. Und die liegen auch schon wenige Sekunden später vor.

»Ich schlage vor, Nils Vollhold gibt zuallererst mal sein Handy bei mir ab. Alle anderen, die ein Mobiltelefon besitzen, legen es bitte auf den Tisch. Ich nehme mal an, lieber Nils, du hast bei deinem illegalen Handel die Nummern per Handy weitergegeben, stimmt’s? Ich werde also überprüfen können, wer von dir beliefert wurde.«

Alle starren auf Nils Vollhold, dessen Gesicht grade die Farbe verliert, so wie Nostra Dames Krake, wenn er sich auf einen hellen Stein gesetzt hat.

Nils steht tatsächlich auf, holt sein Handy aus der Hosentasche und stolpert nach vorne. Dort legt er wortlos die Tatwaffe auf Frau Bellinghausens Tisch. Auch die anderen beginnen in ihren Taschen zu wühlen. Keiner wagt es, unserer Mathelehrerin zu widersprechen. Frau Bellinghausen selbst sagt gar nichts mehr. Sie durchstöbert Nils gesendete SMSen und entdeckt auf Anhieb die drei Kinder, mit denen er ins Geschäft gekommen ist. Es sind Cooper, Mario und, man glaubt es kaum, Linabell.

Statt knallrot zu werden oder wenigstens verlegen auf den Boden zu schauen, starrt Linabell mit kleinen, bösen Augen zu mir rüber. So als hätte ich wissen müssen, dass sie Telefonnummern bei Nils kauft.

Von den drei Vollhorst-Kunden will Frau Bellinghausen ebenfalls die Handys einkassieren. Während Cooper und Mario brav ihre Telefone nach vorne bringen, behauptet Linabell, sie habe ihres zu Hause vergessen. Ich weiß nicht, wieso sie glaubt, mit so einer platten Lüge bei einer Blitzdenkerin wie Frau Bellinghausen durchzukommen. Die zieht nur eine Augenbraue hoch und wählt von Nils’ Handy aus Linabells Nummer an. In Linas Tasche fängt ganz leise jemand an zu heulen. Sie hat mir das mit der Hundegeräusche-App nämlich nachgemacht.

»Darf ich?«, fragt Frau Bellinghausen und greift, ohne eine Antwort abzuwarten, in Linabells Schultasche. Mit dem noch ein paar Mal leise vor sich hin winselnden Handy geht sie zurück an ihr Pult.

Alle starren sie an.

»Was ist?«, fragt Frau Bellinghausen. Und obwohl keiner sich traut, den Mund aufzumachen, beantwortet sie die im Raum stehende Frage einfach so.

»Ich werde heute Nachmittag die Nummern aller Klassenkameraden auf diesen Handys löschen. Morgen könnt ihr die Dinger wiederhaben. Dann werdet ihr ja sehen, wer euch nochmal seine Nummer anvertraut!«

Irgendwie ist über diesen verbotenen Telefonnummernhandel ganz vergessen worden, dass ich ja auch etwas Verbotenes getan habe. Jedenfalls gehe ich für das Simsen unter der Bank straffrei aus. Erstmal jedenfalls.

Meine Strafe erwartet mich dann nach der Schule. Als Cooper und ich schon ein ganzes Stück gelaufen sind, stellt sich uns Nils Vollhold zusammen mit drei ziemlich dicken Freunden in den Weg. Die vier sind plötzlich aus einer Seitenstraße aufgetaucht und bauen sich mit verschränken Armen vor uns auf.

»Aaah! Wen haben wir denn da? Das Petz-Pärchen!«, sagt Nils mit verächtlicher Stimme. »Der Schweiger und das Plappermaul!«

»Ha ha, das Plappermaul!«, äfft einer der Vollhorst-Freunde seinen Anführer nach.

»Tut mir leid, dass du Ärger bekommen hast«, sage ich schnell.

Doch statt ihn weiter zu beschwichtigen, denke ich fieberhaft darüber nach, ob es mir wirklich leidtut. Denn für Nils tut es mir natürlich nicht leid. Aber es tut mir leid, dass Cooper und ich deswegen in diese blöde Lage geraten sind. So gesehen habe ich nicht gelogen.

»So, es tut dir also leid. Ich glaub dir kein Wort!«

Nils kommt ein paar Schritte auf uns zu und die anderen rücken nach. Ich kann jetzt sehen, dass seine Nasenflügel beben. Vielleicht, weil er seinen kleinen Mund so verbissen zusammenkneift, der in dieser Form ein bisschen wie ein Hunde-Po aussieht.

Plötzlich öffnet sich das Po-Loch wieder.

»Ich zeig’ euch jetzt mal, was mit Leuten passiert, die petzen und danach auch noch lügen!«, presst Nils hervor.

»Ich hab’ nicht gelogen«, sage ich tapfer.

Aber das macht die Sache auch nicht besser. Nils tritt noch einen weiteren Schritt auf mich zu, packt mich an den Schultern und zieht mich zu sich heran. Mein Gesicht ist jetzt nur noch eine Handbreit von dem Hunde-Po entfernt und ich mache vor Schreck die Augen zu.

»Lass mich los«, fauche ich ihm blind entgegen.

Doch bevor ich noch zu einem ordentlichen Tritt ausholen kann, höre ich direkt neben uns ein Auto mit quietschenden Reifen anhalten. Ich drehe den Kopf zur Seite und sehe einen schicken, dunkelblauen Sportwagen. Die Fahrertür fliegt auf und Coopers Mama springt heraus. Hier im Tageslicht wirkt sie noch schöner als in ihrem Haus. Sie trägt ein seidiges, weißes Kleid, das sie beim Laufen umflattert wie ein Schwarm Schmetterlinge. Die Vollhorst-Bande scheint geblendet, und die Jungs stehen erstarrt da, wie der Hofstaat von Dornröschen, nach dem Stich mit der Spindel. Selbst Cooper wirkt hypnotisiert und Sophie hat alle Zeit der Welt, die Lage genau zu betrachten.

»Was ist denn hier los?«, ruft sie, löst Nils’ Hände von meinen Schultern und schiebt ihn sanft ein Stück zurück.

Irgendwie ist klar, dass die Erklärung mal wieder an mir hängen bleibt. Und es ist gar nicht so einfach, das Richtige und das Wahre gleichzeitig zu sagen. Ich versuche es mit einer ganz groben Wahrheit, die keinem wehtut: »Ich habe Nils in der Klasse verpetzt und jetzt ist er sauer.«

Als Nils seinen Namen hört, berappelt er sich wieder. Er gibt den anderen ein Zeichen zum Rückzug und knurrt nur noch ein bisschen vor sich hin: »Genau, petzen geht gar nicht!«

Mit gesenkten Blicken verschwinden die Vollhorste in der Seitenstraße, aus der sie gekommen waren.

»Na, das war ja Rettung in letzter Minute«, sagt Sophie und schaut uns besorgt an. »Dabei habe ich doch vor der Schule mit dem Wagen auf euch gewartet. Sag bloß, Cooper hat dir nicht geschrieben, dass ich euch in den Zirkus einladen wollte.«

Von Cooper, der mal wieder tut, als gehöre er nicht zu uns, ist natürlich keine Aufklärung zu erwarten.

»Sein Handy ist von unserer Mathelehrerin einkassiert worden«, erkläre ich schnell. »Eine SMS konnte er mir da wohl nicht mehr schreiben.«

Sophie schüttelt nur den Kopf.

Kapitel 6

Omi-Bomi, komme heute nicht zum Mittagessen. Bin bei Cooper, schreibe ich Nostra Dame. Zwei Sekunden später bellt das Handy.

»Waaas? Ich habe extra Fischstäbchen gemacht«, protestiert sie. »Und ich habe allen Kunden für heute abgesagt. Damit nicht nochmal so eine Katastrophe wie gestern passiert!«

Cooper und ich sitzen schon fest angeschnallt auf dem Rücksitz des schicken Sportwagens und sind in Richtung Zirkus unterwegs.

»Ich hab doch gesagt, dass ich diese Woche mit Cooper verabredet bin«, flüstere ich. Aber der Motor des Sportwagens ist so leise, dass Sophie mich wohl gehört hat. Jedenfalls sehe ich ihren fragenden Gesichtsausdruck im Rückspiegel. Sie überlegt kurz und lächelt dann selig vor sich hin. Ihr scheint echt viel daran zu liegen, dass Cooper sich verabredet.

»Ich dachte, du bringst ihn vielleicht mit. Oder kommst wenigstens zum Essen. Ich meine, so viel Freiheit muss doch sein, dass du ohne Überwachung Mittagessen darfst!«, versucht es Nostra Dame weiter.

»Ich esse die Fischstäbchen heute Abend, tschüss!«, flüstere ich und lege auf. Dann starre ich noch eine Zeit lang auf mein Handy. Aber es gibt keinen Mucks mehr von sich.

Sophie fährt ziemlich schnittig, weil wir eigentlich schon viel zu spät dran sind. »Wir essen dann nach der Vorstellung, einverstanden?«, sagt sie entschuldigend. Als wir bei dem großen, blau-rot gestreiften Zelt ankommen, ist schon von Weitem zu erkennen, dass ein großes Ausverkauft-Schild am Kassenhäuschen klebt.

Vor dem Zelt stehen noch etwa fünfzig Menschen, die wohl hoffen, trotzdem reinzukommen, und weitere fünfzig, die die ersten fünfzig laut beschimpfen. Die Protestierer halten Plakate hoch auf denen steht: Schluss mit der Quälerei von Zirkustieren! Oder: Elefanten, die zum Kopfstand gezwungen werden, braucht kein Mensch!

Wir sehen uns das Spektakel vom Auto aus an und bleiben einfach sitzen.

»Ich glaube, Zirkus ist doch keine so gute Idee«, fasst Sophie die Situation zusammen. Ich muss an die Elefanten denken, die, statt in Afrika durch die Wildnis zu schlendern, im Lastwagen durch Deutschland gefahren werden, um sich dann auf den Kopf zu stellen. Jeden Tag aufs Neue. Und wenn ich sagen müsste, ob ich lieber zu den fünfzig Wartenden oder zu den fünfzig Schimpfenden gehören möchte, dann würde ich mich heute für die Schimpfenden entscheiden.

»Muss man den Zirkus nicht am besten ganz abschaffen?«, frage ich Sophie. »Denn den Menschen, die da arbeiten, geht es ja auch nicht viel besser. Die müssen sich jeden Tag verbiegen, als wären sie Schlangen. Und sie werden in winzige Wohnwagen gepfercht.«

Sophie lacht. »Gute Frage«, meint sie. »Menschen machen ja so einigen Blödsinn. Aber so lange sie es freiwillig tun, kann man eigentlich nichts sagen.«

Cooper, den das Thema auch zu beschäftigen scheint, tippt wie wild auf seinem iPad herum. Dann hält er es uns hin.

WAS HEISST SCHON FREIWILLIG? DIE WERDEN DOCH SCHON IM ZIRKUS GEBOREN. UND SPÄTER KENNEN SIE ES NICHT ANDERS. GENAU WIE DIE ELEFANTEN.

»Du meinst, das ist auch keine artgerechte Haltung?«, lacht Sophie weiter. Aber Cooper ist es irgendwie ernst.

Er hält mir das iPad nochmal unter die Nase. Ich mag schon wegen der Clowns keinen Zirkus, steht auf dem Display. Und dann spielt er ein Video ab, in dem so ein typischer Clown mit roter Ballonnase, bunter Riesenfliege und Flickenmantel über seine zu großen Schuhe stolpert.

Das ist nicht komisch, schreibt Cooper, als der Film zu Ende ist.

»Wir könnten ins Schwimmbad fahren. Heute gibt es kostenloses Probetraining beim Wasserballett. Da werden die Kinder nur ein bisschen zu Schlangen«, sage ich. Es soll eigentlich ein Witz sein, aber Sophie findet das gar nicht so schlecht.

»Das hab ich heute in der Zeitung gelesen. Probestunde für alle, auch für Jungs«, lacht sie. »Das gucken wir uns an! Man muss angeblich auch nicht mitmachen. Und wenn es langweilig wird, könnt ihr ja ein bisschen rutschen oder springen gehen.«

Cooper hält uns schon wieder das Display mit Das ist nicht komisch hin.

»Elli und Linabell sind auch da. Das wird bestimmt komisch. Wir können doch einfach mal gucken, und wenn es doof ist, gehen wir wieder.«

Sophie findet, den Gefallen könnte Cooper mir doch mal tun, und nachdem sie ein kleines Nicken von ihm im Rückspiegel entdeckt, startet sie den Wagen wieder.

Wir holen noch schnell zu Hause die Badesachen, ohne die man das Schwimmbad angeblich auch als Zuschauer nicht betreten darf, und halten auf dem Rückweg beim »Suppenkasper«, um uns mit einer köstlichen Nudelsuppe zu stärken. Eine halbe Stunde später stehen wir in der Eingangshalle des Schwimmbads neben unserer Schule, in dem wir sonst immer nur Unterricht haben und für das silberne Schwimmabzeichen üben.

Durch ein Fenster sieht man schon ein paar Mädchen in rosa Badeanzügen mit Rüschen, die ihre Pos in kleine Entenhintern verwandeln.

Sophie geht gut gelaunt voran, während Cooper missmutig hinterherstapft. Dann verschwindet er in der Jungsumkleide, Sophie in einer Einzelkabine und ich bei den Mädchen. Es sieht so aus, als wären alle großen Entchen schon ausgeflogen. Doch dann entdecke ich in einer Ecke Elli in ein Handtuch gewickelt sitzen und weinen. Neben ihr steht Linabell im Bikini und hüpft ungeduldig von einem Bein aufs andere. Ich laufe zu Elli und setzte mich neben sie. Doch weder meine beste Freundin noch Linabell nehmen groß Notiz von mir. Sie starren nur bockig vor sich hin und scheinen in einem Streit festzustecken.

»Was ist los?«, frage ich Elli und lege meinen Arm um sie. Elli schnieft nur.

»Oh, sie kann ihren blöden Roboterhund nicht mehr finden, das ist los«, faucht Linabell. »Angeblich war er in ihrem Schwimmbeutel und jetzt soll ihn jemand gestohlen haben.«

Linabell verdreht die Augen, als wäre Elli eine schreckliche Heulsuse und würde zusätzlich noch unter Verfolgungswahn leiden. Über den Ärger mit ihr scheint sie ganz vergessen zu haben, dass sie wegen der Handynummer-Aktion ja eigentlich auch sauer auf mich ist.

Dafür trifft mich der verschwundene Roboterhund wie ein Schlag in die Magengrube. Das Ding ist nicht viel größer als ein Schlüsselanhänger, aber es kann vieles, was ein echter Hund auch kann: Sitz, Platz, gib Pfötchen … Der flauschige, kleine Mops schafft es sogar, mit dem Ringelschwanz zu wedeln, zu küssen und einen Purzelbaum zu schlagen. Und das alles auf Zuruf. Ich weiß das so genau, weil ich Elli um Mopsi schrecklich beneidet habe. Sie hatte ihn von Leo geschenkt bekommen, einem Jungen aus unserer Klasse. Der mag Elli, ohne dass er allerdings zurückgemocht wird. Und er hat behauptet, der Robotermops wäre ein Werbegeschenk an seinen Vater gewesen. Aber keiner in seiner Familie kann etwas mit Hunden anfangen. Darum durfte er ihn verschenken. Als würde Elli etwas mit Hunden anfangen können! Das Ganze ist ungefähr zwei Wochen her. Ich saß mit Linabell und Elli nach Schulschluss noch ein bisschen auf der Mauer hinter der Turnhalle, als Leo mit dem Mops ankam. Elli hat weder das Geschenk noch den Schenker groß beachtet und die Sache mit einem einfachen Dankeschön abgetan. Dann hat sie den Hund in ihrem Schwimmbeutel verschwinden lassen. Und auch dabei war sie nicht besonders aufmerksam. Sie hat nicht einmal hingesehen. Sonst hätte sie nämlich bemerkt, dass sie das Tier gar nicht in den Beutel, sondern knapp daneben gelegt hat. Als Leo längst weg war und auch Elli und Lina sich schon verabschiedet hatten, saß ich immer noch auf der Bank, zusammen mit Mopsi, der mich mit großen Augen ansah. Klar hatte ich vor, Elli den Hund am nächsten Tag wiederzugeben. Und auch am übernächsten. Aber sie hat überhaupt nicht mehr nach ihm gefragt. Ich war mir sicher, dass sie ihn auf dem eingebildeten Grund ihres Turnbeutels längst vergessen hatte.

Ich dachte wirklich, ich hätte eine Art Recht oder sogar Pflicht, den kleinen Mopsi zu retten, weil so ein Leben unter Ellis muffigen Turnschuhen seiner nicht würdig gewesen wäre. Ich musste ihn entführen! Okay, so richtig in Freiheit leben konnte der kleine Hund bei mir natürlich auch nicht. Weil ich ihn ja heimlich vor Ellis Hunde-Lieblosigkeit gerettet habe und darum verstecken muss. Aber immerhin hole ich ihn mindestens einmal am Tag hinter der Heizung bei mir im Zimmer hervor und himmele ihn an. Ich konnte doch nicht ahnen, dass Elli dem Hund auch nur eine einzige Träne nachweinen würde.

»Irgendjemand hat den Mops geklaut«, schnieft sie.

»Ach Quatsch, wer soll denn so was machen?«, protestiert Linabell. »Wer gräbt schon in alten Schwimmbeuteln, um winzige Möpse zu suchen?«

Elli schaut Linabell aus den Augenwinkeln an. Ihr Blick sieht nicht grade liebevoll aus.

In meinem Kopf hämmern die Gedanken, als würde jemand auf einem ungestimmten Klavier spielen. Vielleicht hing sie nicht an dem Hund, sondern an der tollen Elektronik, die in dem Hund drinsteckt. Aber zählt das denn? Die Elektronik ist doch nur dazu da, um den Hund zum Leben zu erwecken. Das wäre genauso, als würde man um einen Menschen weinen, nur, weil man sich für Skelette oder für Organe interessiert. Und nicht, weil man einen Freund verloren hat.

»Mochtest du den Hund denn so gerne?«, frage ich leise.

Elli zuckt mit den Schultern.

»Geht so«, sagt sie. »Aber ich finde es voll schrecklich beklaut zu werden. Das ist gemein und hinterhältig und feige!« Wieder schaut sie böse zu Linabell rüber. Und die verliert langsam die Geduld.

»Was ist jetzt, die Probestunde geht los!«, ruft sie und stemmt die Hände in die Hüften.

»Da hopsen doch sowieso nur diese Zwerge rum. Ich mache da auf keinen Fall mit!«, antwortet Elli.

Lina stellt sich auf die Zehenspitzen, macht eine Drehung und stapft dann ganz und gar nicht ballerinahaft aus dem Raum.

Vom Standpunkt meiner Wette aus gesehen, wäre das der perfekte Moment, meiner allerliebsten Freundin alles zu gestehen und sie um Entschuldigung zu bitten. Aber mein Mund scheint wie zugewachsen. Die Zunge fühlt sich wie ein dicker Tesa-Power-Strip an, der zwischen Gaumen und Unterkiefer klebt.

Eigentlich bin ich mir gar nicht sicher, ob diese Wahrheit hier wirklich ein Hundebaby wert ist. Denn wenn ich jetzt beichte, wird Elli mich für eine Lügnerin halten. Wenn nicht sogar für eine Diebin. Oder für beides. Vielleicht glaubt sie mir ja gar nicht, dass sie den elektronischen Mops neben ihren Schwimmbeutel gelegt hat. Vielleicht denkt sie, ich hätte ihn aus der Tasche herausgeholt. Wenn ich jetzt beichte, bekäme ich zwar Coopers Baby-Beagle, hätte aber meine beste Freundin verloren.

Solange sie mich gar nicht fragt, ob ich den Mops habe, muss ich ja auch nicht lügen, versuche ich mich zu beruhigen.

»Ich habe keine Lust mehr auf die Probestunde«, flüstert Elli mir zu. Immerhin hat sie aufgehört zu weinen. Nachdem meine Zunge sich wieder gelöst hat, erkläre ich ihr, dass Cooper und seine Mutter im Schwimmbad auf mich warten, und wir einigen uns darauf, einfach nur zuzuschauen.

»Na gut«, murmelt Elli, während ich mir schnell meinen Badeanzug anziehe. Kurz bevor wir das Backen erreichen, nimmt sie mich nochmal am Arm und zieht mich zu sich ran. Ihre Augen, die immer noch ganz rot vom Weinen sind, hat sie jetzt weit aufgerissen.

»Filli, du sagst doch gerade die totale Wahrheit. Wegen dieser Wette, meine ich.«

Wieder spüre ich diesen eingebildeten Schlag in die Magengrube. Jetzt hat sie mich, denke ich und bin bereit, alles zuzugeben. Doch dann hat Elli einen ganz anderen Verdacht.

»Sag mal ganz ehrlich, glaubst du, Linabell hat den Mops geklaut? Ich meine, keiner außer ihr wusste, dass er in dem Turnbeutel war. Und schließlich ist sie bekannt dafür, dass sie in der Umkleide krumme Dinger dreht. Du weißt schon, diese Geschichte mit dem Juckpulver. Außerdem hat sie doch unsere Telefonnummern von diesem blöden Nils gekauft. Wer macht denn so was?«

»Linabell?«, unterbreche ich Elli entsetzt. So froh ich auch bin, dass der Verdacht von mir abgefallen ist und so gerne ich Linabell wieder los wäre, um Elli für mich alleine zu haben, das geht zu weit. Ich schüttele den Kopf. »Nein, das glaube ich nicht. Das würde sie nicht machen. Ich bin mir sicher, dass sie so was nicht macht.«

Puh, was für ein Satz! Jetzt kann ich erst recht nicht mehr zugeben, dass ich es war. Denn wenn schon Linabell in meinen Augen so was nicht tun würde …

Irgendwie freut es mich, dass Elli gar nicht auf die Idee kommt, ich hätte ihren Mops. Und gleichzeitig schäme ich mich in Grund und Boden dafür, ihn zu haben.

Kapitel 7

Ich ziehe Elli schnell bis zur Zuschauerbank, damit sie mir keine weiteren Fragen stellen kann. Denn noch habe ich ja nicht ausdrücklich gelogen! Wir setzen uns neben Cooper und Sophie. Cooper trägt eine graue, knielange Badeshorts, während Sophie ihr Kleid anbehalten hat. Die beiden amüsieren sich grade über die tapsigen Ballettzwerge, die im Babybecken einen Pinguintanz einüben. Das heißt, Sophie kichert während Cooper lautlos schmunzelt.

»Später können wir das Ganze dann im tieferen Wasser üben und ein paar Schwimmeinlagen einbauen«, ruft die Lehrerin. Sie hat einen fetten CD-Player dabei, aus dem der Elefantenmarsch aus dem Dschungelbuch zu hören ist. Mit nach außen gestellten Füßen watscheln und platschen die Pinguine durch das knietiefe Wasser. Am lustigsten ist Linabell, weil sie neben den tollpatschigen Zwergen wie ein Riesenbaby aussieht. Alle paar Sekunden schaut sie auf die große Schwimmbaduhr und blickt dann sehnsüchtig zum Eingang hinüber.

»Guck mal, dieser Lulatsch-Pinguin da«, kichert Sophie. »Der hat wohl keine Lust mehr auf die Show.«

Doch dann wird klar, worauf Linabell gewartet hat. Denn plötzlich drückt sich kein Geringerer als Nils Vollhold am anderen Ende des Beckens herum. Kaum, dass Linabell ihn erblickt hat, bricht sie aus der Pinguin-Runde aus, verwandelt sich in eine Art wild gewordenes Flusspferd und galoppiert zu ihm rüber. Dort packt sie Nils an der Hand und zerrt ihn ins Babybecken. Die Pinguinbabys bleiben mit weit aufgerissenen Augen und Mündern stehen.

»Ein Junge!«, ruft die Schwimmlehrerin. »Nur keine Scheu, Jungen sind hier sehr erwünscht!«

Nils trägt tatsächlich eine Badehose, auch wenn er so aussieht, als würde er sich darin tot unglücklich fühlen.

Sophie schaut Cooper verwirrt an und Cooper starrt genauso fragend zu mir rüber. Ich habe keine Ahnung, wie Nils hier reingeraten ist. Und wieso er auch noch mitmacht! Der Tanz wird sogar umgestellt, sodass Nils und Linabell eine Sonderrolle bekommen. Während die Pinguine weiter im Kreis planschen, sollen die beiden in der Mitte einen Paartanz aufführen.

Sophie hört gar nicht mehr auf zu kichern. »Der sterbende Schwan im Pinguinbecken!«, flüstert sie mir zu. Und ich habe alle Mühe, einen Lachanfall zu unterdrücken. Dann beginnt sogar Sophies Handtasche zu kichern. Hektisch holt sie ihr Handy heraus, das sie vergessen hat, leise zu stellen.

»Oh, da muss ich mal rangehen«, sagt sie und schleicht sich schnell davon.

Als der erste Song vorbei ist, kommt die Ballettlehrerin auf die tolle Idee, dass noch ein zweites Paar mittanzen soll.

»Ein Quartett! Ich habe eine tolle Idee für ein Quartett«, ruft sie. Dann lässt sie ihren Blick an den Zuschauern entlangschweifen und bleibt an Cooper und mir hängen. Es hätte mich auch gewundert, wenn sie sich zum Beispiel Elli herausgepickt hätte. Ganz einfach, weil im Leben immer alles an mir hängen bleibt! Als hätte ich einen eingebauten Magneten für schwierige Situationen.

Es ist ziemlich schnell klar, dass Gegenwehr zwecklos ist. Die Lehrerin, die sich uns als Frau Grimaldi vorstellt, hat eine tiefe raue Stimme, die mehr einem Wolfshusten ähnelt, als einer Damenstimme.

»Ihr beiden seid wie geschaffen für meine Zwecke!«, bellt sie.

Wie kann sie nur glauben, dass der versteinerte Cooper sich auch nur einen Zentimeter ins Wasser bewegen wird?

»Mein Freund ist aber stumm und …«

»Das ist kein Problem«, unterbricht mich Frau Grimaldi. »Hauptsache, er ist nicht taub oder gelähmt!«

Ich schaue mich nach Sophie um, die an der Tür steht und das Telefon gerade zurück in ihre Handtasche steckt. Sie hebt den Arm und sieht so aus, als wolle sie noch eingreifen. Doch dann lässt sie den Arm einfach wieder fallen und sagt keinen Ton. Und Madame Wolfshusten nimmt Cooper und mich an der Hand und zieht uns von unseren Beobachtungsposten weg.

»Nur keine falsche Bescheidenheit!«, ruft sie.

Cooper lässt sich tatsächlich bewegen. Und als die Grimaldi uns auf dem Weg zum Becken ein paar Hopserschritte zeigt, macht er sogar mit. Ich schleiche nur hinterher und schaue zu Linabell, die im Wasser auf Nils einredet. Sie hat ihr allerliebstes Lächeln aufgelegt. Wahrscheinlich will sie Nils vom Abhauen abhalten. Aber warum nur?

Als wir bei den beiden angekommen sind, geht es auch schon los. Wir sollen uns bei unserem Nebenmann unterhaken und ein paar Mal mit ihm zusammen im Kreis hopsen. Dann wird geklatscht und gewechselt – erst die Richtung und später den Partner. Das Wasser spritzt dabei nach allen Seiten weg, als wären wir zwei lebende Rasensprenger.

Es kommt, wie es kommen muss: Nach ein paar Runden mit Cooper hänge ich bei Nils am Arm.

»Glaub ja nicht, der Ärger wäre schon vorbei, nur weil wir jetzt hier rumplanschen«, schnaubt er mir ins Ohr. »Ich wusste ja nicht, dass du mit Linabell unter einer Decke steckst!«

»Tue ich gar nicht!«

Nils glaubt mir mal wieder nicht. Und erklären, warum er überhaupt hier ist, will er auch nicht. Wahrscheinlich denkt er, Linabell und ich hätten ihn in eine Falle gelockt.

Statt sich auf den Tanz zu konzentrieren, guckt er die ganze Zeit zum Fenster, durch das man die Eingangshalle sehen kann. Da stehen drei Typen und drücken sich die Nase an der Scheibe platt. Sie machen seltsame Handzeichen und Fratzen. Dann halten sie sich vor Lachen die Bäuche. Es sind offensichtlich Nils’ Freunde, die noch vor einer Stunde wie treue Untergebene hinter ihrem Boss standen.

Als Madame Wolfshusten wieder zum Partnerwechsel auffordert, hakt sich Linabell bei mir ein und zieht mich von Nils weg.

»Was macht Nils Vollhorst denn hier?«, zische ich sie an.

»Psst, nicht so laut! Das ist eine Mutprobe.« Lina grinst.

»Und was bekommt er, wenn er durchhält?« Ich schaue ängstlich zu Cooper rüber, der von Nils ziemlich unsanft durch die Gegend geschleudert wird. Der Arme befindet sich bestimmt grade im schlimmsten Alptraum aller Zeiten.

»Ich habe ihm versprochen, dass er alle Telefonnummern aus der Klasse von mir zurückbekommt, wenn er hier mitmacht. Hatte sie nämlich nicht nur auf dem Handy gespeichert, das die blöde Bellinghausen einkassiert hat. Aber wehe, das petzt du jetzt auch wieder!«

»Nur, wenn du ihm meine Nummer nicht gibst«, antworte ich streng. Linabell knufft mich mit dem Ellbogen in die Seite.

Ich kann gar nicht glauben, dass sie Nils so eine hirnrissige Mutprobe vorschlägt. Und dass der auch noch mitmacht. Wer weiß, vielleicht mag sie ihn ja. Vielleicht ist sie sogar in ihn verliebt! Und die Mutprobe ist nur ein Trick, um mal mit ihm baden zu gehen. Linabell ist das seltsamste Mädchen, das ich kenne.

»Jetzt spielen wir auch noch Schlawittchen und die sieben Zwerge«, flüstert sie mir grinsend zu und zeigt auf die Pinguinzwerge, die so eifrig um uns herumwatscheln, als ginge es um ihr Leben. Es ist klar, dass Lina nicht mich, sondern sich für das »Schlawittchen« hält.

»Das heißt Schneewittchen, nicht Schlawittchen!«

»Meine Damen, Konzentration bitte!«, schnarrt Madame Wolfshusten dazwischen.

»Und die Prinzenrolle dahinten könnte auch ein bisschen anmutiger gespielt werden.« Sie zeigt auf Nils und verzieht das Gesicht. Eine Sekunde später sind alle Augen auf ihn gerichtet. Er tanzt tatsächlich eher wie Räuber Hotzenplotz als wie ein Prinz. Als die Pinguine auch noch anfangen zu kichern, ist seine Geduld endgültig am Ende. Mit einem unsanften Schubser verabschiedet er sich von Cooper und verlässt, ohne sich noch einmal umzudrehen, das Schwimmbad. Linabell starrt Nils wehmütig hinterher, während die Lehrerin den CD-Player lauter dreht um den Tanz nicht abbrechen zu lassen.

Danach sollen alle ins Nichtschwimmerbecken und ein paar Badenixen-Schwimmbewegungen üben. Eine gute Gelegenheit für Cooper und mich, uns wieder zu verdrücken. Wir wickeln uns in unsere Handtücher und setzen uns zurück zu Sophie, die uns mit einem Haufen Fragen überschüttet. Wie es war, warum wir nicht weitermachen und was dieses Raubein hier zu suchen hatte. Erst jetzt fällt mir auf, dass Elli gar nicht mehr da ist.

»Wo ist denn Elli?«, frage ich zurück.

»Du meinst dieses schlecht gelaunte Mädchen, mit dem du vorhin gekommen bist? Die hat sich eben rausgeschlichen.«

Als die Stunde zu Ende ist, schreibt Cooper auf sein iPad, dass er endlich nach Hause will. Wir gehen zurück in die Umkleide. Schon auf dem Weg dorthin will Linabell den erstaunlichen Nils-Besuch nochmal genauer besprechen. Doch dazu kommt sie gar nicht. Denn die bereits angezogene Elli steht plötzlich mit knallrotem Gesicht und einem Bleistift in der Hand vor uns. Ein bisschen sieht es so aus, als wollte sie mit dem Ding auf Lina losgehen!

»Was ist das?!«, kreischt Elli in Richtung Lina. Die Wasserballett-Zwerge um uns herum trauen sich vor Schreck gar nicht, sich umzuziehen. Wie eine aufgeschreckte Schafherde drücken sie sich mit großen Augen im hinteren Teil des Raumes herum.

»Ein Bleistift?«

»Ja, ein Bleistift. Genauer gesagt mein Bleistift. Und rate mal, wo ich den gefunden habe. In deiner Tasche.«

Linabell schüttelt den Kopf. »Na und?«

»Na und? Schlimm genug, dass du immer Wörter verwechselst. Aber dass du den Unterschied zwischen mein und dein nicht kennst …«

Elli bekommt vor Wut einen ganz ähnlichen Hundepomund wie Nils, als er Cooper und mich »Petz-Pärchen« genannt hat.

»Du hast ihn mir doch gestern geliehen. Und außerdem ist es nur ein blöder Bleistift«, erklärt Linabell aufgebracht.

»Ich hab ihn dir kurz ausgeliehen, damit du netterweise die Mathehausaufgaben von mir abschreiben kannst. Nicht, damit du ihn mir klaust!«

Lina sieht einen Moment aus wie eine Comicfigur, kurz nachdem sie einen Ziegelstein auf den Kopf bekommen hat. Doch statt einfach umzukippen, wird sie plötzlich genauso rot im Gesicht wie Elli. Sie reißt ihr den Bleistift aus der Hand, bricht ihn in der Mitte durch und pfeffert die Einzelteile in die Ecke.

»Wieso sollte ich dir so einen bescheuerten Bleistift klauen?«, schreit sie. »Und was hast du in meiner Tasche zu suchen? Du hast heimlich meine Tasche durchwühlt, weil du glaubst, dass ich stehle? Ich dachte, wir sind Freunde!«

»Das dachte ich auch«, sagt Elli bitter. Sie schnappt sich ihren Schwimmbeutel und lässt uns einfach stehen. Die Wasserballett-Zwerge gucken ihr verschreckt hinterher. Dann starren sie wieder Linabell und mich an.

»Die Vorstellung ist zu Ende«, erklärt Lina und zieht mich in die hinterste Ecke der Umkleide. Wir schlüpfen schnell in unsere Klamotten und gehen ebenfalls raus auf den Flur. Elli ist schon weg. Und Sophie und Cooper sind auch nicht mehr zu sehen. Hoffentlich warten sie im Auto auf mich.

»Ich muss los«, erkläre ich Lina. »Elli beruhigt sich bestimmt wieder. Die hatte einen schlechten Tag heute.«

»Warte!« Linabell hält mich immer noch am Arm fest. Dann will sie tatsächlich wissen, wie ich Nils finde.

»Doof natürlich. Aber das können wir ein anderes Mal besprechen.«

»Wieso, weil du alle Jungs doof findest? Oder findest du Nils extradoof?«

Lina guckt mich mit ihrem Dackelblick an und legt den Kopf zur Seite. Eigentlich würde ich ihr gerne etwas Nettes sagen. Weil Elli schon so blöd zu ihr war. Und das alles nur wegen dem Mops, der hinter meiner Heizung klemmt. Aber ich finde Nils nicht nur extradoof, sondern sogar oberextradoof. Außerdem kann ich mich doch nicht hinter Ellis Rücken mit Linabell verbünden! Aber wie soll ich die Wahrheit sagen, ohne Linabell wehzutun?

»Du scheinst ihn ja zu mögen«, sage ich. »Aber warum eigentlich?«

»Keine Ahnung, der ist doch nett!« Linas Gesicht hellt sich auf. Sie findet ihn toll, weil er nicht so lieb und brav wie die anderen in unserer Klasse ist. Außerdem ist sie der Meinung, dass er gut aussieht.

»Und einen Waschbärbauch hat er auch!«, sagt sie schwärmerisch.

Ich schnaube. »Lina, das heißt Waschbrettbauch.«

»Oh Mann, jetzt fängst du auch noch mit dem Verbessern an. Ich weiß, wie das heißt. Aber ich finde einen Waschbären viel schöner als ein Waschbrett.«

Kapitel 8

Im Auto von Sophie und Cooper fühle ich mich endlich in Sicherheit. Cooper sieht erledigt aus. Aber nicht unglücklich. Eher so, als hätte er eine sehr schwere Mutprobe überlebt. Ich schnalle mich an, mache die Augen zu und kuschele mich in den superweichen und bequemen Sitz.

Das Gute an Cooper ist: Er fordert nie irgendwelche Erklärungen. Und das Gute an Sophie ist: Sie tut alles, damit ich mich wohlfühle. Vielleicht als Entschädigung dafür, dass ich den stillen Cooper aushalte.

»Gab’s Ärger mit deinen Freundinnen?«, fragt sie mit so netter Stimme, dass ich ihr am liebsten die ganze Wahrheit erzählt hätte. Samt der Mopswahrheit. Aber das würde alles nur noch komplizierter machen. Doch lügen möchte ich natürlich auch nicht. Darum greife ich auf die mieseste Wischi-waschi-Antwort aller Zeiten zurück. Ich stöhne ein bisschen und sage einfach nur: »Tja …« Dann frage ich schnell, ob ich noch mit zu den Hunden darf. Klar darf ich!

»Die Kleinen sind inzwischen oben im Haus«, sagt Sophie. »Ihre Mama hat eine Milchdrüsenentzündung. Darum müssen wir ein bisschen zufüttern.«

Tatsächlich toben die Mini-Beagles in einer großen Kiste zwischen ein paar Stofftieren herum, denen sie schon sämtliche Ohren und Nasen nass genuckelt habe. Die Babys können kaum laufen oder die Augen aufhalten, dafür aber schon knurren und beißen. Auch wenn sie noch gar keine Zähne besitzen. Wir setzen uns auf den Boden und spielen ein bisschen mit ihnen herum, während die Beagle-Mama in einer anderen Ecke der Kiste vor sich hin döst. Sophie meint, der Tierarzt hätte ihr eine Spritze gegen die Entzündung gegeben. Dann macht sie zwei Fläschchen mit Hundemilch warm.

»Helft ihr mir?«, will sie wissen.

Was für eine Frage! Dafür, dass ich ein Hundebaby mit der Flasche großziehen dürfte, würde ich nicht nur meine Oma verkaufen. Ich schnappe mir den kleinsten Beagle, den ich insgeheim schon Flippi getauft habe. So hat meine Mutter mich früher manchmal genannt. Und ich bilde mir ein, dass Flippi und ich gegenseitig unsere Gedanken lesen können. Klar denkt er, dass er sein ganzes Leben mit mir verbringen möchte. Und ich denke dasselbe auch von ihm, was er wiederum weiß.

Flippi liegt auf meinen Beinen und streckt die Babypfoten in die Luft. Sie sehen aus wie winzige, mit Fell umrandete Radiergummis. Als ich ihm das Fläschchen hinhalte, dockt er sofort an und zieht die Milch wie ein kleiner Staubsauger in sich hinein. Kaum, dass die Flasche leer ist, sackt er in sich zusammen und schläft auf der Stelle ein. Sophie hat für den Beagle auf Coopers Schoß auch einen Namen: Mini-Cooper. Der Kleine ist genauso gierig wie Flippi und nach dem Trinken fällt er ebenfalls ins Koma.

»Nicht, dass du denkst, da wäre Alkohol drin«, lacht Sophie. »Aber das Trinken erschöpft die Babys total. Vielleicht kommt auch ein bisschen zu viel Milch auf einmal aus diesen Nuckel-Aufsätzen.«

Cooper und ich legen die beiden satten, kleinen Knäuel zurück in die Kiste und schnappen uns zwei neue.

»Welche Zukunft erforscht eigentlich Coopers Papa?«, frage ich Sophie, während sich der nächste kleine Beagle mit Hundemilch vollsaugt. Sie lacht.

»Gute Frage! Er versucht rauszufinden, welche Auswirkungen es hat, wenn Menschen und Computer immer mehr eins werden.«

»Werden sie das denn?«

»Ich fürchte, es könnte stimmen.«

Sophie erzählt, dass Versuchstieren inzwischen schon Computerchips eingepflanzt werden, damit sie mehr Fähigkeiten haben als normalerweise.

»Und für Menschen wird es das eines Tages vielleicht auch geben.«

Ich schaue ängstlich auf den schlafenden Flippi.

»Keine Sorge, solche Versuche macht Sebastian nicht. Er denkt nur darüber nach, was passieren würde, wenn die Menschen eines Tages zu ›Übermenschen‹ werden. Und wie die Welt sich darauf vorbereiten kann.«

Ehrlich gesagt, finde ich die Idee, dass mir Computerteile eingepflanzt werden, ganz schön unheimlich. Mir wird ja jetzt schon manchmal alles zu viel. Ich glaube, ich will gar nicht noch mehr sehen, hören oder denken müssen.

»Und du? Forschst du auch in der Zukunft rum?«, frage ich und lege das zweite schlafende Hunde-Baby zurück in den Korb.

Sophie schüttelt den Kopf. Sie sagt, dass sie mal Zukunftsforschung studiert hat. »Aber jetzt bin ich lieber im Hier und Jetzt und möchte mir gar nicht ständig ausmalen, was irgendwann mal sein könnte.«

Nachdem alle kleinen Fellstaubsauger vor Erschöpfung eingeschlafen sind, verschwindet Cooper im Garten, um noch ein paar selbst gepflanzte Möhren für mich zu ernten. Als er weg ist, fängt Sophie plötzlich an, mir von ihm zu erzählen. Sie behauptet, dass er wirklich nur bei Fremden so schweigsam ist.

»Wenn keiner da ist, redet er wie ein Wasserfall!« Dann schnappt sie sich plötzlich ihr Handy und spielt mir die Stimme von Cooper vor. Er spricht ganz anders als damals im Keller. Ich weiß zwar nicht so recht, worum es geht, aber Cooper gerät richtig ins Schwärmen.

»Weißt du, sie ist voll cool. Die sagt immer, was sie denkt, ganz egal, was die anderen davon halten. Und die ist soooo mutig!«, erklärt die Cooper-Stimme in dem Handy.

Während ich zuhöre, schaut Sophie mich aufmerksam an. Dann legt sie den Finger auf ihre Lippen. Ihr Nagellack hat genau dieselbe Farbe wie ihr Lippenstift.

»Sag ihm aber nicht, dass ich dir das vorgespielt habe, okay? Ich wollte nur, dass du mal seine Stimme hörst. Sonst glaubst du vielleicht gar nicht, dass er eine hat.«

»Ich hab’ ihn schon mal gehört«, gestehe ich.

»Waaas? Wann war das denn? Und wo?«

Ich erzähle ihr von unserer Begegnung im Keller, von der Wette und davon, dass Cooper alle Menschen für verlogen hält. Sophie rollt die Augen.

»Er meinte, ich würde es nicht schaffen, eine Woche lang die Wahrheit zu sagen. Deswegen haben wir gewettet.«

»Ach darum seid ihr jeden Tag zusammen«, sagt Sophie und wirkt irgendwie enttäuscht. »Und ich dachte schon, ihr hättet euch angefreundet.«

Ich schüttele den Kopf.

»Mit Cooper kann man sich leider nicht anfreunden. Er mag keine Menschen. Und mich schon mal gar nicht.«

Jetzt schüttelt Sophie den Kopf.

»Das darfst du nicht denken. Cooper hatte mal einen sehr guten Freund. Niklas. Leider ist die Freundschaft kaputtgegangen, nachdem Cooper aufgehört hat zu sprechen. Aber die Aufnahme da auf meinem Handy. Du weißt schon, über wen er geredet hat, oder?«

»Nein, weiß ich nicht«, behaupte ich. Obwohl ich plötzlich so eine Ahnung habe.

»Über mich?«

Sophie lächelt mich mit ihrem riesigen Mund an. Es ist das größte Lächeln, das ich je gesehen habe. Man muss ihr einfach glauben. »Und dass er seinen eigenen kleinen Hund verwettet, ist auch ein echter Liebesbeweis. Du glaubst gar nicht, wie sehr er sich darüber gefreut hatte, dass er Mini-Cooper behalten darf.«

Ich muss daran denken, dass ich für einen Hund meine Oma verschenken würde, während Cooper für die Wahrheit seinen Hund hergibt.

»Aber warum guckt er mich nie an? Er macht nie irgendetwas Nettes, echt!«

Sophie meint, wenn er so abweisend ist, dann nur aus Angst.

»Das muss aber unter uns Betschwestern bleiben«, sagt sie. »Cooper würde mir den Kopf abreißen, wenn er wüsste, dass ich dir das sage!«

Wovor genau er Angst hat, weiß sie allerdings auch nicht. Aber sie vermutet, dass er Angst hat, nicht gemocht zu werden. Darum tut er so, als würde er auch niemanden mögen. Dann kann er nicht enttäuscht werden.

Eine ganz schön blöde Idee, finde ich. Das ist so, als würde man gar nicht erst ins Bett gehen, weil man Angst hat, nicht einschlafen zu können. Oder als würde man sich die Englischvokabeln gar nicht erst angucken, aus Angst, dass man sie sich nicht merken kann.

»Das ist doch total blöd«, platzt es aus mir heraus.

Sophie findet das auch. Aber sie meint, man müsse das einfach so hinnehmen.

»Und warum hast du ihn dann vorhin nicht vor dem Vortanzen gerettet?«, frage ich.

Sophie antwortet tatsächlich mit »tja«. Doch im Gegensatz zu Frau Hintertür-Tja fährt sie mit einer ziemlich guten Erklärung fort: »Manchmal habe ich trotz dieser blöden Krankheit das Gefühl, man müsste Cooper nur einen kleinen Schubs geben. Weil er freiwillig nicht über seinen Schatten springt. Verstehst du? Es kommt mir vor, als müsste so ein Knoten in seinem Kopf platzen. Und nur mit Geduld passiert da einfach nichts.«

»Du meinst, du willst ihn ins kalte Wasser schubsen, und hoffst, dass er von selbst schwimmen lernt?«, frage ich.

Den Spruch hat Papa mal gebracht, als er mich für einen ganzen Tag in einer Spielegruppe abgegeben hat, in der alle Kinder nur englisch sprachen.

»Ja, so ähnlich«, sagt Sophie.

Dann hört sie plötzlich auf zu sprechen und guckt erschrocken in Richtung Tür. Ich blicke mich um, kann aber auf den ersten Blick gar nichts Besonderes erkennen. Und dann sehe ich ihn. In der düsteren Ecke neben dem Kühlschrank, da, wo gestern noch Sebastian gesessen und über die Zukunft nachgedacht hat, steht Cooper mit einem Bund Möhren in der Hand und starrt uns mit weit aufgerissenen Augen an. Mir wird auf der Stelle eiskalt. Wie lange er wohl schon da steht? Und ob er unser ganzes Gespräch belauscht hat? Er sieht aus wie eine Mischung aus einer Statue und einem Gespenst. Sophie geht zu ihm rüber und nimmt ihn in den Arm.

»Cooper, hast du uns erschreckt!«, sagt sie.

Da reißt er sich los und läuft aus dem Zimmer. Sophie wirft mir noch einen hilflosen Blick zu. Dann folgt sie ihm.

Nachdem der erste Schreck vorbei ist, schaue ich noch ein bisschen auf die schlafenden Beagle-Babys und versuche, meine Gedanken zu sortieren. Doch in welche Reihenfolge ich sie auch bringe, überall wimmelt es von Problemen. Vielleicht bin ja ich diejenige, die gerade ins kalte Wasser gestoßen worden ist.

Vorsichtig nehme ich Flippi nochmal auf den Arm und gebe ihm einen Kuss auf seinen kugelrunden Milchbauch. In meinem Kopf höre ich Elli und Mama um die Wette meckern.

»Man darf keine Tiere küssen, nur Stofftiere! Die echten Tiere übertragen Krankheiten!«

»Ist mir doch egal«, murmele ich vor mich hin.

Ich küsse lieber echte Tiere als Stofftiere oder gar Elektro-Möpse, so viel steht fest. Und ich will auch nicht, dass es irgendwann eine Mischung aus echten und elektronischen Tieren gibt. Eine total bescheuerte Idee von diesen Zukunftsforschern, wenn man mich fragt.

Mit einem Haufen gemischter Gefühle im Bauch schleiche ich mich aus dem Grashaus raus. Ich hoffe, dass in meinem eigenen verrückten Zuhause heute Abend ausnahmsweise mal alles ganz normal ist.

Kapitel 9

Als ich am nächsten Morgen wach werde, tut mir der Bauch weh. Wenn ich jetzt Flippi bei mir hätte! Dann könnte ich mich an ihn kuscheln und den Tag mit ihm im Bett verbringen. Jedenfalls, wenn Nostra Dame mir glauben würde, dass ich krank bin. So liege ich ganz alleine hier. Ich höre Mama und Papa in der Küche mürrisch rumscheppern. Sie müssen immer etwas eher los als ich. Papa geht in ein Büro, in dem er angeblich von einem schlimmen Chef rumkommandiert wird. Bei Mama ist es ähnlich, nur andersherum. Sie ist selber Chef und ärgert sich über die Mitarbeiter, die nie das tun, was man ihnen sagt. Wenn Mama und Papa mit den Leuten in ihren Büros so umgehen wie mit dem Frühstücksgeschirr, dann ist das allerdings kein Wunder!

Bevor sie gehen, kommen sie nochmal gemeinsam zu mir ins Zimmer.

»Filippa, jetzt aber hopp, hopp«, sagt Mama.

Papa winkt nur. Zwei Minuten später knallt die Haustür ins Schloss.

Normalerweise würde ich jetzt aufstehen, mich anziehen und hoch in Nostra Dames kleine Küche gehen, um ein Müsli zu essen. Aber ich bleibe einfach liegen. Wenn ich heute nicht in die Schule gehe, ist das Problem mit dem verschwundenen Mops morgen vielleicht selbst verschwunden. Dann ist der Mops Schnee von gestern, und es gibt wieder ganz andere Sachen, über die man sich aufregen kann. Vielleicht ist auch Gras über die peinliche Cooper-Situation gewachsen. So wie über sein Haus.

»Flippchen, wo bleibst du denn?«, ruft Nostra Dame von oben.

Als ich nicht antworte, höre ich ihre schweren Schritte auf der Treppe. Seit meine Oma mal im Schwimmbad ausgerutscht ist, hat sie diesen Elefantengang entwickelt, bei dem sie immer mit der ganzen Fußsohle zugleich auftritt. Ich muss an die Elefanten-Verteidiger gestern vor dem Zirkus denken. Und mir vorstellen, wie es wäre, wenn Nostra Dame jeden Tag im Zirkus einen Kopfstand macht. Da steht sie auch schon schnaufend und auf beiden dicken Beinen bei mir in der Tür.

Passend zu ihrem Elefantengang trägt Nostra Dame ihren Morgenmantel mit wilden Tieren drauf. Ein Löwe, ein Nashorn und ein Krokodil starren mich feindselig an.

»Warum stehst du nicht auf? Sag jetzt nicht, dass du Bauchschmerzen hast, Miss Zimperle!«

»Ich habe Bauchschmerzen.«

Nostra Dame schüttelt so heftig den Kopf, dass ihr Busengebirge anfängt zu beben und eine kleine Horde Gazellen in Bewegung gesetzt wird.

»Was gab es denn gestern bei diesen Zukunftsforschern zu essen?«

»Wir haben unterwegs eine Nudelsuppe gegessen. Die war aber ganz frisch und ganz lecker.«

Nostra Dame setzt sich auf den Rand meines Bettes und fühlt meine Stirn.

»Willst du etwa meine aufgewärmten Fischstäbchen von gestern Abend verdächtigen?«, sagt sie streng. »Du bist selber schuld, dass sie nicht mehr frisch waren!«

Das Krokodil auf ihrem Mantel kommt gefährlich nah an meinen Bauch heran.

»Will ich nicht!«, sage ich schnell und schüttele den Kopf.

Es war klar, dass meine Oma es bei einfach nur Bauchschmerzen nicht belassen kann. Bei ihr muss alles einen Grund haben. Und am schönsten findet sie Gründe, die mit Gefühlen zu tun haben und die man wie ein Spürhund erschnüffeln muss.

»Wenn es nicht am Essen liegt, dann hast du wohl Sorgen?«, kombiniert sie messerscharf.

Das ist bestimmt eine Trickfrage. Denn wenn ich Ja sage, müssen wir den Sorgen auf den Grund gehen. Sage ich Nein, schickt sie mich in die Schule. Ich nicke vorsichtig. Doch anstatt sich für meine Sorgen zu interessieren, holt meine Oma nur ein Heft aus ihrer Morgenmanteltasche, setzt die Brille auf die Nase und legt die Stirn in Falten.

»Also, es gibt eine Nummer für die Lösung allgemeiner Probleme: 212309909. Sonst hätten wir noch die Umwandlung von schlechten Gefühlen in gute Gefühle: 1888948. Oder willst du etwas ins Gleichgewicht bringen, das in der Vergangenheit stattgefunden hat? Dann nehmen wir die 7819019425. Die Zukunft bringst du mit 148721091 in Ordnung.«

»Waaas?« Ich schaue Nostra Dame ungläubig an.

»Keine Angst«, sagt sie. »Du musst die Zahlen nicht aufessen. Man schreibt sie sich nur auf die Haut.«

»Wie jetzt, ich kann die Vergangenheit verändern, wenn du mir eine Nummer auf die Haut schreibst? Das ist doch totaler Blödsinn! Dann könnte man doch einfach alles Doofe abschaffen, was früher einmal war. Die Kriege zum Beispiel. Oder den Unfall von Opa.«

Nostra Dame runzelt wieder die Stirn. Dann schiebt sie den Ärmel ihres Morgenmantels hoch, sodass der Tiger darauf total zerquetscht wird. Unter dem Quetsch-Tiger befindet sich tatsächlich die Gleichgewichts-Nummer für die Vergangenheit.

»Aber Opa ist doch immer noch tot«, sage ich verwirrt.

Nostra Dames Mundwinkel sacken ein kleines Stück nach unten.

»Stimmt«, sagt sie und sieht irgendwie ertappt aus. »Aus dem Staub in der Urne kann man den Opa wirklich nicht wieder zusammenbasteln«.

Aber angeblich kann man blöde Gefühle ändern, die man wegen blöder Sachen aus der Vergangenheit hat. Wie gesagt, meine Oma ist nie um eine Ausrede verlegen, und wenn sie noch so windelweich ist. Denn es kann doch nicht sein, dass eine Nummer einem dabei hilft, sich besser zu fühlen. Doch Nostra Dame schwört drauf. Sie behauptet, es gibt ein riesiges Informationsfeld um uns herum. So wie ein Handynetz, nur viel, viel größer und unerforschter. Und die Zahlen stehen mit diesem Feld in Verbindung. Das hätte jedenfalls ein russischer Wahrsager-Guru rausgefunden.

Ich ziehe die Decke bis zur Nase hoch, weil ich grade gar kein neues Feld an mich ranlassen will. Auch keins, was es wahrscheinlich gar nicht gibt. Doch meine Oma lässt nicht locker.

»Am besten, du stellst dir vor, was du heilen oder erreichen willst. Oder noch besser: Du tust so, als hättest du es schon erreicht. Und dann denkst du an die Zahl und versuchst, ganz gute Gefühle dabei zu haben.«

Wenn das Ganze ein Trick ist, damit ich meine Sorgen verrate, dann ist es ein ganz schön komplizierter Trick. Aber ich bin echt neugierig, wie dieser Trick weitergeht. Also strecke ich einen Arm unter der Decke hervor und lasse mir die Nummer für die Zukunftsverbesserung mit rosa Filzstift daraufschreiben. Meinen Bauch will ich lieber nicht für solche Experimente hergeben. Als sie fertig ist, besteht Nostra Dame noch darauf, dass ich die Nummer gemeinsam mit ihr auswendig lerne.

»Am besten als Lied!«, sagt sie.

Und dann trällert sie zu der Melodie von Alle meine Entchen: »Aheins vier acht sieben, zwei eins null neun eins, zwei eins null neun eins, aheins vier acht sieben, zwei eins null neun eins.«

Ich brumme nur ein bisschen mit, weil sich der Song megapeinlich anhört. Doch je weniger ich mit ihm zu tun haben möchte, desto tiefer frisst er sich in mein Gedächtnis rein. Ein echter Ohrwurm, den ich am Ende noch meinen eigenen Enkeln vorsingen kann.

»Aber was ist, wenn jemand in der Vergangenheit etwas verbockt hat?«, unterbreche ich unseren bekloppten Song. »Etwas echt Blödes, das sich nicht einfach so in Luft auflösen lässt. Wie soll die Zukunftsnummer denn dann wirken?«

Ich weiß nicht, warum mir das plötzlich rausrutscht. Schließlich hatte ich doch eben noch selbst gehofft, der Mops-Stress könnte sich von selbst verflüchtigen. Und außerdem wollte ich doch diese komplizierte Geschichte für mich behalten und schon gar nicht meiner Oma anvertrauen. Nostra Dame hört auf der Stelle auf zu singen und schaut mich durchdringend an.

»Vergiss es«, sage ich schnell. »Das war nur Quatsch, nur so ein ausgedachtes Beispiel.«

»Aha!«, antwortet sie und fährt sich mit der Hand durch die fusseligen Locken, sodass sie wirr vom Kopf abstehen.

»Was wäre das denn für eine Quatsch-Doofheit gewesen, die dieser Jemand da verbockt hätte?«, fragt sie schließlich.

Ganz gegen meinen Willen beginne ich doch ein bisschen zu erzählen. Immer in Wäre- und Würde-Form. Und am Ende hat meine Oma durch geschicktes Nachhaken die ganze Geschichte aus mir herausgelockt. Nostra Dame zieht die buschigen Augenbrauen hoch und nickt ein paar Mal.

»Ich weiß sowieso, was du denkst«, sage ich trotzig.

»Nämlich?«

»Nämlich, dass man auf jeden Fall die Wahrheit sagen muss, stimmt’s? Gib’s doch zu.«

Nostra Dame schüttelt den Kopf mit der verrückten Professor-Frisur.

»Schwierige Frage!«, findet sie und meint, man müsse da ganz vorsichtig abwägen.

»Manchmal kann die Wahrheit auch etwas kaputt machen. Wenn man nicht aufpasst, ist am Ende das ganze Vertrauen futsch. Und die Freundin von dieser ausgedachten Person gleich mit.«

Irgendwie bringt mich diese Antwort ein bisschen aus der Fassung.

»Na super!! Du rätst mir also, meine Freundschaft auf einer Lüge aufzubauen?«, protestiere ich, leider gar nicht mehr in Wäre- und Würde-Form. »Schlimm genug, dass du die Leute immer beschummelst, wenn du ihnen die Wahrheit sagen sollst!«

Nostra Dame setzt einen bösen Blick auf.

»Hey, hey, hey, Miss Naseweis! Gerade waren wir noch bei einer ausgedachten Quatsch-Geschichte und jetzt willst du wohl richtigen Ärger mit mir!«, faucht sie. »Wenn die Freundschaft, um die es geht, schon besteht, dann hast du sie nicht auf einer Lüge aufgebaut, oder? Dann ist die Lüge zwischen euch geraten und man muss einfach vorsichtig damit umgehen. Das ist alles, was ich sagen wollte.«

Ich nicke, und finde Nostra Dames Antwort gar nicht sooo schlecht. Aber wir streiten trotzdem weiter. Zum Beispiel darüber, ob Krake Paulina tatsächlich wissen kann, dass die dicke Frau Herdschelle lieber zu ihrem Mann Manfred zurückkehren oder besser doch bei diesem wilden Ernesto bleiben soll.

Nostra Dame ist sauer, dass ich bei ihren Sitzungen gelauscht habe, und meint, dass es oft im Leben gar kein Richtig oder Falsch gibt. Und dass man den Leuten einfach nur ein bisschen helfen muss, sich zu entscheiden. Denn sie sind viel glücklicher, wenn sie glauben, das Richtige zu machen, als wenn sie ständig rumzweifeln.

»Keiner zwingt sie, an Paulina zu glauben«, erklärt meiner Oma. »Aber sie tun es gerne. Es hilft ihnen.«

Nostra Dame gehen wirklich nie die Ausreden aus!

Am Ende unseres Streits bin ich zwar genauso schlau wie vorher, aber wenigstens sind meine Bauchschmerzen verpufft. Meine Oma erlaubt mir trotzdem, zu Hause zu bleiben. Als Friedensangebot und damit ich Zeit habe, mit Hilfe des blöden Zahlenliedes »Gleichgewicht in meine Gefühle zu bringen«.

Als sie zusammen mit den wilden Haaren und den wilden Tieren mein Zimmer verlassen hat, beschließe ich, ein besserer Mensch zu werden. Ich verspreche mir, nie wieder in meinem ganzen Leben etwas zu klauen, selbst wenn das Diebesgut bei mir viel besser aufgehoben wäre als bei irgendjemand sonst. Und ich schwöre, dass ich wegen diesem Mopsklau kein einziges Mal lügen werde. Wenn mich jemand fragt, ob ich weiß, wo der Mops ist, dann werde ich alles zugeben.

Weil trotz der vielen guten Vorsätze immer noch ein kleiner Rest schlechtes Gewissen übrig ist, verbringe ich den Tag damit, obervorbildlich zu sein. Ich mache meine Mathe- und Biohausaufgaben in Schönschrift, hefte alle Schulsachen ordentlich in meine Schnellhefter und helfe Nostra Dame beim Kürbissuppekochen, obwohl ich Kürbisse nicht ausstehen kann. Ich entschuldige mich sogar, dass ich beim Wahrsagen gelauscht habe, und verspreche, es nicht mehr wieder zu tun. Nostra Dame scheint mir zu glauben.

Nachmittags kommt Cooper und bringt mir noch einen Berg weiterer Hausaufgaben vorbei. Ich versuche herauszufinden, ob er wegen gestern Nachmittag noch sauer ist. Oder verstört. Immerhin weiß ich ja jetzt, dass er mich eigentlich mag. Was ihm bestimmt nicht recht ist. Aber Cooper ist wie immer unergründlich. Obwohl er zum ersten Mal in meinem Zimmer steht, guckt er sich nicht um, sondern starrt nur auf den Schreibtisch, auf den er das Blatt mit den Hausaufgaben gelegt hat.

Ich frage ihn, ob Nils Vollhorst in der Schule noch Ärger gemacht hat. Es war klar, dass er mir darauf nicht antwortet. Er tippt noch nicht mal etwas auf sein iPad.

»Es wäre echt besser, wir könnten miteinander reden«, sage ich.

Da schaut er mich plötzlich an und nickt. Einfach so. Er bewegt ganz klar und deutlich den Kopf hoch und runter und blickt mir dabei in die Augen. Ich bekomme eine Gänsehaut. Sieht aus, als würde er in seiner Not tatsächlich anfangen, erste Schwimmübungen zu machen. Oder als hätte sich ein kleines bisschen von dem Knoten in seinem Kopf gelöst.

Den Rest des Nachmittags schweigen wir trotzdem. Wir hängen in meinem Zimmer rum, machen Hausaufgaben und hören Hörbücher. Die ganze Zeit warte ich darauf, dass Cooper etwas sagt. Aber das tut er nicht. Ich sage auch nichts. So kann ich mich wenigstens ein bisschen von meinen Problemen erholen und brauche keine Angst zu haben, aus Versehen neue zu erschaffen. Zwischendurch fühlt es sich sogar ganz gemütlich an, nichts sagen zu müssen. Ich muss an die blöde Frau Hintertür denken, die meinte, Cooper würde mir und meiner großen Klappe mal guttun. Am Ende hat sie auch noch recht damit.

Kapitel 10

Am Mittwoch sieht es tatsächlich so aus, als wäre der Roboter-Mops nicht mehr wichtig, auch wenn Elli und Linabell noch ein bisschen bockig wirken. Aber schon in der zweiten Stunde wird klar, dass gar nichts wieder in Ordnung ist. Jedenfalls fängt Lina urplötzlich an, laut zu weinen. Frau Tja, die nicht nur ihre Handtasche, sondern auch den Rest des Klassenraums gerne unter Kontrolle hat, kommt gleich mit einem Taschentuch angerannt.

»Was ist denn nur los, um Himmels willen?«, fragt sie.

»Jemand hat aufs Jungsklo Linabell mopst Möpse geschrieben«, schnieft Lina.

Frau Hintertür guckt ziemlich verwirrt und verkneift sich sogar ein »Tja«, das an dieser Stelle auch wirklich komisch geklungen hätte. Ein paar Kinder fangen an zu kichern, hören aber auf der Stelle damit auf, als Frau Hintertür sich scharf räuspert.

»Das ist ein selten dämlicher Spruch«, erklärt sie und fragt, woher Linabell denn diese Information überhaupt hat. Lina reicht Frau Tja wortlos ihr Handy.

»Okay, dieses Foto ist natürlich ein Beweis«, findet unsere Lehrerin. »Und Nils Vollhold hat es dir geschickt, so so. Ich finde, dass der Überbringer der schlechten Nachricht gleich mal zur Toilette läuft und die Schmiererei entfernt.«

Frau Hintertür holt Gummihandschuhe, Lappen und Eddingentferner aus unserem Klassenschrank und drückt sie Nils in die Hand.

»AAAber …«, stottert er los.

»Kein aaaaber«, äfft ihn Frau Tja nach. »Ich sage ja nicht, dass du das geschrieben hast. Aber als Gentleman kannst du es wenigstens entfernen. Oder willst du etwa, dass eine von uns Damen das Jungsklo betritt?! Und bring bitte ein Foto von der sauberen Stelle mit, wenn du schon in der Schule mit deinem Handy rumspielst.«

Nils steht auf und stapft samt Putzzeug wütend aus der Klasse.

Leider ist für Linabell die Sache damit noch lange nicht erledigt.

»Ich hab überhaupt keinen Mops geklaut!«, erklärt sie immer noch weinend. Wieder geht ein Kichern durch die Klasse. Und langsam dämmert es Frau Tja, dass der Spruch mehr sein könnte, als nur ein blöder Klospruch.

»Äh, und von was für einem Mops ist denn hier überhaupt die Rede?«

Unter Schluchzen bringt Lina die ganze Geschichte hervor – natürlich aus ihrer Sicht –, während sich in Ellis Gesicht ein ganz schönes Gewitter zusammenbraut.

»Dabei habe ich gestern ein echtes Hundebaby bekommen«, schnieft sie. »Wieso sollte ich also meiner Freundin einen Minihund aus Plastik klauen?«

»Elli, ist das wahr?«, fragt Frau Hintertür, als Linabell fertig ist.

Meine beste Freundin zuckt nur mit den Schultern.

»Du hast aber keine Beweise, oder?«

Natürlich hat Elli keine Beweise. Wie auch. Und dann kommt endlich das längst überfällige »Tja«.

»Tja, ich kann nur sagen, ›in dubio pro reo‹. Das ist Lateinisch und bedeutet: Im Zweifel für den Angeklagten.«

Frau Hintertür hält uns einen Vortrag darüber, dass man niemanden vorverurteilen darf. Das ist angeblich ein eisernes Gesetz. Denn wenn man einmal mit dem Vorverurteilen anfängt, dann ist niemand mehr vor dem anderen sicher. Jeder darf die dollsten Anschuldigungen verbreiten, nur weil ihm grade die Nase von jemand anderem nicht passt.

»Oder die Möpse«, meint Niklas Möhre und löst damit wieder eine Kicherwelle aus.

Ich bin ganz froh, dass Miss Misstverständnis nicht zu wissen scheint, welche zweite Bedeutung das Wort Möpse hat. Trotzdem habe ich ein schrecklich schlechtes Gewissen, weil ich schließlich die Schuld an dem ganzen Ärger trage. Ich finde, Frau Tja hat absolut recht. Elli darf niemanden vorverurteilen. Das ist richtig doof von ihr. Und sie scheint ihr Urteil ja auch schon rumposaunt zu haben. Denn ich kann mir nicht vorstellen, dass sie selbst diesen blöden Spruch aufs Jungsklo gekritzelt hat. Weder wäre er ihr eingefallen noch hätte sie sich da reingetraut. Vielleicht war ja tatsächlich Nils der Kritzler. Zutrauen würde ich es ihm. Schon als Rache dafür, dass Lina ihn in die Wasserballettfalle gelockt hat. Aber woher sollte Nils die Info von dem Mopsklau haben? Bestimmt nicht von Elli. Die findet Nils nämlich genauso doof wie ich und würde niemals mit ihm reden. Aber vielleicht hat sich die Geschichte einfach in Windeseile bis zu Nils rumgesprochen. Weil alle alles immer weitertratschen, was man ihnen anvertraut.

Oh weia, ich sollte vielleicht aufpassen, dass ich nicht selbst die größte Vorverurteilerin werde. Ich will gar nicht nachzählen, wie viele Urteile sich in meinen letzten Gedanken versteckt haben.

Nach diesem Vorfall wollen Elli und Linabell endgültig nichts mehr voneinander wissen. Und beide versuchen, mich auf ihre Seite zu ziehen. Noch in der Stunde bekomme ich eine SMS von Lina:

Ich hoffe, du glaubst dieser Elli-Schlampe kein Wort. Die lügt wie gedrückt! Sollen wir uns in der Pause vom Schulhof schleichen und ein Eis kaufen? Dann machen wir Hundepläne, okay?

Noch bevor ich überhaupt antworten kann, jault das Handy zum zweiten Mal auf, und ich bekomme eine SMS von Elli:

Das mit dem Mopsspruch war bestimmt dieser blöde Nils. Dabei ist der doch eigentlich Linas Freund. Na ja. Pack schlägt sich, Pack verträgt sich. Ich finde, wir sollten nichts mehr mit Lina machen. Die hat sie doch nicht mehr alle! Vor allen rumzuheulen und mich zu verpetzen!

Ich schreibe beiden zurück, dass ich die Pausen in der nächsten Zeit mit Cooper verbringen muss, weil Nils es auf ihn abgesehen hat. Bei genauerer Betrachtung ist das keine Lüge. Außer das Wort muss vielleicht. Darum mache ich aus dem muss ein möchte, obwohl sich das ein bisschen blöd anhört. Egal, Hauptsache ich kann mich erstmal bei Elli und Lina raushalten und komme ohne zu lügen davon.

Tatsächlich sind beide auch gleich eingeschnappt.

Elli schreibt zurück, dass ich wissen muss, was ich tue. Und wenn mir »dieser Cooper« wichtiger sei als sie, dann wäre das eben so. Und es wäre auch gut, dass sie das jetzt wüsste.

Und Lina ist sauer, dass ich Nils immer schlimme Sachen unterstelle. Auf die Idee, dass er den Mopsspruch aufs Jungsklo geschrieben hat, kommt sie gar nicht.

Eigentlich habe ich nicht die geringste Lust, mich rumzustreiten. Darum schreibe ich beiden ein einfaches So ist es nicht zurück und lese keine weiteren Antworten mehr.

Als es zur Pause klingelt, gehen Linabell und Elli getrennt voneinander raus, ohne mich eines Blickes zu würdigen. Cooper, der ja noch gar nichts von unserer gemeinsamen Pause weiß, steht ebenfalls langsam auf. Er ist immer der Letzte, der die Klasse verlässt. Wahrscheinlich, weil er sowieso nicht weiß, was er auf dem Schulhof machen soll. Dass ich neben ihm warte, scheint ihn zu irritieren. Er kramt hektisch in seiner Tasche herum und setzt sich sogar nochmal hin. Darum gehe ich einfach schon mal vor und warte draußen auf dem Flur. Von Weitem sehe ich, wie Linabell wieder mit Jasmin zusammensteht, während Elli mit ihrem Fan und Mopsschenker Leo Tischtennis spielt. Na ja, dann hat unsere Krise wenigstens zwei Leute glücklich gemacht.

Plötzlich steht Esma aus unserer Klasse neben mir und zieht mich ein bisschen zur Seite. Sie macht ganz auf geheimnistuerisch und legt ihre Hände um mein Ohr.

»Linabell ist doch eine Freundin von dir«, flüstert sie. »Hast du das mit den Möpsen verstanden?«

Esma schaut mich mit großen Augen an. In dem Moment sehe ich, wie Nils in unseren Klassenraum geht.

Am liebsten würde ich Esma sagen, dass ich das auch nicht verstanden habe, und schnell hinterherlaufen um Cooper beizustehen. Aber das wäre mal wieder glatt gelogen.

»Ja, hab ich. Aber ich möchte da nicht drüber reden«, erkläre ich und drehe mich um.

Aber Esma hält mich am Arm fest und lässt nicht locker.

»Warum denn nicht?«, fragt sie jetzt ganz ohne Flüstertüte.

Ich hasse diese Wahrheitswette! Zumal sich immer neue Spielregel-Fragen auftun. Eine Wahrheit ist doch, dass ich nicht auf ihre Frage antworten will. Reicht es, wenn ich das sage? Oder muss ich jetzt alles ausplaudern, nur weil ich weiß, welcher Mops gemeint war. Ich entscheide mich für reicht, erkläre so freundlich wie möglich, das ich wirklich nicht darüber reden möchte, und reiße mich von Esma los.

Als ich endlich im Klassenraum ankomme, ist Cooper gar nicht da. Unsichtbar wie er ist, muss er sich rausgestohlen haben, als Esma mit mir geredet hat. Dafür steht Nils immer noch mitten im Raum und schaut mich giftig an.

Ich gehe schnell zurück auf den Flur, aber Nils folgt mir.

»Ah, die Freundin von Stummi und der Mops-Mopserin!«, sagt er. »Schön, dass wir uns mal alleine treffen!«

Nicht weit von uns entfernt, steht immer noch Esma, die vor Schreck die Hände vor den Mund nimmt. Wahrscheinlich denkt sie, dass die Mopsgeschichte noch viel komplizierter ist, als bisher angenommen. Was ja auch stimmt.

»Haben wir eigentlich schon abgerechnet?«, will Nils wissen. »Zum Beispiel, weil du mich wegen der Handynummern verpetzt hast? Und dann wegen dieser schwachsinnigen Ballettwette – das ist doch auch auf deinem Mist gewachsen.«

Nils bekommt wieder seinen verkrampften Hundepo-Mund und drängt mich in eine Ecke hinter den Schließfächern. Ich schüttele den Kopf. Ehrlich gesagt, ist er mir ziemlich unheimlich, auch ohne seine blöde Bande. Mein Herz hat einen kurzen Aussetzer. Dann beginnt es wie ein wild gewordenes Pferd davonzurasen. Ich weiß echt nicht, was ich machen soll. Ihn vors Schienbein treten und wegrennen? Oder soll ich versuchen, eine noch empfindlichere Stelle zu treffen? Ich könnte auch einfach schreien. Auf der anderen Seite hat er mir ja noch gar nichts Richtiges getan. Ein guter Trick ist angeblich, bei einem bevorstehenden Angriff etwas völlig Verrücktes zu machen. Das habe ich mal in einer Fernsehsendung gesehen. Leute, die einen fertigmachen wollen, kommen so richtig in Fahrt, wenn man Angst vor ihnen hat. Oder wenn man versucht, sich zu wehren. Weil sie dann die Macht spüren, die sie über den anderen haben. Und Machtspüren ist angeblich genau das, worauf sie es abgesehen haben. Wenn man aber etwas komplett Unvorhersehbares tut, dann klappt das mit dem tollen Machtgefühl nicht richtig. Die Angreifer sind dann so durcheinander, dass sie oftmals die Finger von einem lassen.

Aber außer Omas Zahlensong fällt mir einfach nichts Verrücktes ein. Darum beginne ich einfach laut zu singen.

»Aheins vier acht sieben, zwei eins null neun eins, zwei eins null neun eins, aheins vier acht sieben, zwei eins null neun eins.«

Und, was soll ich sagen, es wirkt. Nils schaut mich angeekelt an, so als hätte ich eine schlimme Krankheit von der er sich lieber fernhalten möchte. Noch mehr wirkt allerdings die Tatsache, dass Esma in der Zwischenzeit Elli und Leo geholt hat. Die drei scheinen auch ziemlich verwirrt von meinem Song, stellen sich aber trotzdem vor mir auf und verschränken die Arme, so wie die dicken Nilsfreunde neulich auf der Straße.

Nils selbst schüttelt nur den Kopf. Eins steht fest, die Täterrolle spielt er plötzlich genauso schlecht wie die Prinzenrolle im Ballett. Und genau wie da fällt ihm nichts anderes ein, als abzuhauen.

»Was wollte der von dir?«, fragt Elli besorgt. Über die Aufregung hat sie wohl unseren kleinen Streit ganz vergessen.

»Der ist immer noch sauer, weil ich Frau Bellinghausen verraten habe, dass er mit Telefonnummern handelt.«

»Und was war das für eine Ballettfalle?«, hakt die verwirrte Esma nochmal nach.

»Die hat er sich nur eingebildet«, erkläre ich. »Die gab es gar nicht.«

Dann schellt es auch schon zur nächsten Stunde. Und mit dem Schellen erscheint unsere Mathelehrerin mit einem Stapel frisch korrigierter Klassenarbeiten unter dem Arm.

Kapitel 11

Erst als ich wieder an meinem Platz sitze, merke ich, dass Cooper gar nicht von der Pause zurückgekehrt ist. Frau Bellinghausen hat grade mit dem Austeilen der Arbeiten begonnen. Dabei schleicht sie genervt zwischen den Schülern hin und her und bleibt dann plötzlich vor einem von uns stehen. Demjenigen wird dann seine Arbeit zusammen mit einem blöden Spruch auf den Tisch gelegt. Grade als sie bei Linabell angekommen ist, die angeblich »die Königin der Zahlendreher ist«, klopft es. Alle drehen sich zur Tür, aber die geht gar nicht auf.

»Ja bitte«, ruft Frau Bellinghausen so laut, dass man es bestimmt bis zum Schulhof hören kann. Aber es klopft einfach nur nochmal. Erst als Frau Bellinghausen die Tür öffnet und niemand dahintersteht, wird klar, dass das Klopfen aus dem Klassenschrank neben der Tür kommt. Da, wo Frau Tja nicht nur ihre schicken Mäntel aufhängt, sondern auch ihre vielen Spezialputzmittel aufbewahrt. Aber die Tür des Schrankes ist abgeschlossen, und der Schlüssel, der sonst immer im Schloss steckt, fehlt.

»Wer ist denn da drin?«, ruft unsere Mathelehrerin zu dem Schrank. Aber der Schrank antwortet nicht.

Cooper, schießt es mit durch den Kopf. Cooper hatte sich gar nicht davongestohlen. Nils hat ihn bestimmt in den Schrank eingeschlossen. Vorverurteilung hin oder her, so könnte es gewesen sein. Fast schon will ich meinen Verdacht laut herausposaunen, doch da kommt Frau Superhirn auch schon selber auf die Idee. Sie schaut auf den leeren Stuhl neben mir.

»Das muss Cooper sein«, kombiniert sie messerscharf. »Jeder andere sitzt auf seinem Platz und jeder andere hätte längst um Hilfe gerufen.«

Ich schaue zu Nils rüber. Der verzieht keine Mine. Wie ein Pokerspieler, der ein bombiges Blatt gezogen hat, sich aber nur nach innen freuen darf. Damit die anderen denken, sie könnten ihn noch übertrumpfen.

»Elli, deine Arbeit ist am besten ausgefallen. Dir traue ich auch zu, dass du den Hausmeister findest«, sagt Frau Bellinghausen. »Aber bitte beeil dich.«

Elli nickt, setzt ein ernstes Gesicht auf und rennt los.

»Cooper, mach dir keine Sorgen, du bist bald befreit«, ruft Frau Bellinghausen zum Schrank. Dann schleicht sie weiter durch die Klasse und kommt auf mich zu. Sie legt meine Arbeit, die leider nur eine Vier ist, auf den Tisch und beugt sich weit zu mir runter.

»Du hast doch einen ganz guten Draht zu Cooper«, sagt sie. »Willst du dich nicht neben den Schrank setzen und immer mal was Beruhigendes sagen? Nur solange, bis der Hausmeister kommt.«

Ich habe keine Ahnung, woher Frau Bellinghausen das wissen will. Immerhin hat Cooper beim Mögen das undurchschaubarste Pokergesicht aller Zeiten.

Ich nicke trotzdem und gehe zum Schrank, während Frau Bellinghausen ziemlich laut mit dem Unterricht fortfährt. Vielleicht, damit ich ganz ungestört und von den anderen ungehört auf Cooper einreden kann.

Tatsächlich ist an der Seitenwand des Schranks ein kleines Loch. Ich forme meine Hand zu einem Trichter, so wie Esma das vorhin in der Pause gemacht hat und flüstere durch das Loch in den Schrank hinein.

»Cooper, bist du da drin? Ich weiß, dass du da drin bist. Und ich weiß, das Nils dich eingeschlossen hat.«

Dann presse ich mein Ohr dicht an das Loch. Aber es bleibt totenstill.

»Cooper, weißt du noch im Keller? Da hast du doch auch mit mir geredet. Und da war es auch dunkel. Tun wir doch so, als wären wir wieder da.«

Wieder presse ich mein Ohr an das kleine Loch. Und dann höre ich es tatsächlich im Schrank rascheln. Kurz darauf atmet es ziemlich hektisch ganz in der Nähe von meinem Ohr.

»Hier ist es nicht wie im Keller«, keucht Cooper leise. »Hier hören noch dreißig andere mit.«

Er spricht mit mir!, würde ich vor Aufregung am liebsten laut rufen.

»Die anderen können dich nicht hören«, antworte ich schnell. »Selbst ich kann dich kaum verstehen.«

Ich schnappe einen Blick von Nils auf, der mich wie ein Luchs beobachtet. Er darf auf keinen Fall denken, dass Cooper mit mir spricht. Sonst glaubt er vielleicht, er würde ihn verpetzen. Und dann gibt es noch mehr Ärger. Darum versuche ich ein enttäuschtes Gesicht zu machen und lasse die Schultern hängen. Und als Frau Bellinghausen zu mir rüberschaut, schüttele ich den Kopf, so als gäbe es kein weiteres Lebenszeichen aus dem Schrank. Wenn alle hier mit ihren Gesichtern Poker spielen, dann kann ich das auch.

Als Nils wieder wegguckt, halte ich meine kleine Flüstertüte nochmal an das Loch.

»Mich hat der blöde Nils in der Pause auch bedroht«, sage ich. »Wir müssen ihm mal einen richtigen Denkzettel verpassen.«

Und dann ist wieder das aufgeregte Flüstern von Cooper zu hören: »Ja, aber dann will er sich wieder rächen, und das Ganze hört nie mehr auf!«

Zwei Sekunden später steht unser Hausmeister Herr Klose in der Klasse. Elli hat ihn an der Hand hinter sich hergezogen und der dicke Herr Klose schnappt nach Luft.

»Wo ist der Junge, der gleich im Schrank erstickt?«, japst er.

Dass Cooper in dem Schrank keine Luft bekommen könnte, ist keinem von uns bisher in den Sinn gekommen. Selbst der schlauen Frau Bellinghausen nicht, die rot anläuft und auf der Stelle ebenfalls nach Luft schnappt. Mit einem Brecheisen hat Herr Klose die Tür in Nullkommanichts aufgehebelt, aber auch ramponiert. Cooper lässt sich etwas Zeit mit dem Herauskommen. Und als er endlich vor uns steht, ist sein Gesicht so weiß, als wäre er vor lauter Luftmangel schon gar nicht mehr am Leben. Aber ich bin mir sicher, dass der Sauerstoff nicht das Problem war. Zumal es ja das kleine Loch gab.

»Cooper, alles in Ordnung mit dir?«, fragt Frau Bellinghausen. Und als Cooper weder in Ohnmacht fällt, noch irgendwelche anderen Aussetzer hat, schlägt sie vor, Herr Klose und ich sollen ihn ins Sekretariat begleiten. »Dann kannst du jemanden anrufen, der dich erstmal abholen kommt.«

Kurze Zeit später rast Sophie in ihrem Sportwagen mitten auf den Schulhof. Sie bleibt direkt vor Herrn Klose, Cooper und mir stehen und springt aus dem Auto. Dann nimmt sie Cooper in den Arm und schaut uns andere mit großen Augen an. Ich erzähle ihr kurz, was vorgefallen ist. Meine Vorverurteilung von Nils lasse ich sicherheitshalber mal weg. Erstens, weil ich ja immer noch nicht hundertprozentig weiß, ob er es wirklich war. Und zweitens, weil ich nicht sicher bin, ob Cooper will, dass sich Sophie da einmischt. Diese Wahrheit kann er ihr ja selber sagen, wenn er will.

Als ich wieder zurück in der Klasse bin, hat Frau Bellinghausen schon mit der Ermittlung begonnen.

»Also, ihr Lieben, wenn ich die Polizei rufen muss, damit sie Fingerabdrücke nimmt, wird das eine sehr teure Sache, die dem Täter später in Rechnung gestellt wird«, behauptet sie. »Das bedeutet für euch …«

Sie tippt ein paar Zahlen in ihren Taschenrechner ein.

»Bei einem Taschengeld von vier Euro die Woche und der Annahme, dass eine Fingerabdruck-Aktion tausend Euro kostet, ist das … Taschengeld für zweihundertfünfzig Wochen. Gehen wir davon aus, dass das Jahr zweiundfünfzig Wochen hat, dann bedeutet das fast fünf Jahre kein Taschengeld. Oder besser gesagt, nie wieder Taschengeld, denn in fünf Jahren seid ihr bereits sechzehn und könnt euch euer Taschengeld selbst verdienen. Darum rate ich dem Täter, sich sofort zu stellen.«

Nils Vollhorst hat sein Pokerface nicht mehr richtig unter Kontrolle. Seine Augen sind weit aufgerissen, als er ohne sich zu melden anmerkt, an der Tür wären doch bestimmt von ganz vielen Kindern Fingerabdrücke.

»Jeder hat den Schrank doch schon mal angefasst. Dann könnte doch auch jeder der Täter sein.«

Frau Bellinghausen schaut Nils über den Rand ihrer Brille an und sagt eine unerträglich lange Zeit kein Wort. Besonders für Nils ist die Zeit nicht zum Aushalten. In seiner Not beginnt er, sich immer mehr reinzureiten. Wie bei einem Fisch an der Angel bohrt sich der Haken beim Zappeln nur noch tiefer ins eigene Fleisch hinein. Am Ende versucht Nils es mit dem Trick, mit dem ich gestern schon bei Nostra Dame gescheitert bin.

»Ich meine ja nur, so ganz theoretisch, also nicht, dass das jetzt was mit mir zu tun hat.«

Frau Bellinghausens Blick wird immer bohrender.

»Was gucken Sie mich denn so an?«, sagt Nils schließlich und zieht den Reißverschluss seiner Jacke hoch und runter.

»Ich würde sagen, wir zwei gehen mal kurz vor die Tür«, zischt Frau Bellinghausen.

Fünf Minuten später sind die beiden auch schon wieder da. Frau Bellinghausen erklärt, dass Nils uns etwas mitzuteilen habe. Und Nils gesteht tatsächlich, dass er Cooper in den Schrank eingeschlossen hat. Angeblich hätte er das für einen lustigen Streich gehalten und nicht darüber nachgedacht, wie schlimm das für Cooper sein muss. Zwischen zusammengebissenen Zähnen presst er hervor, dass er sich auch noch persönlich bei Cooper entschuldigen wird. Und als Wiedergutmachung bietet er an, in den nächsten vier Wochen darauf aufzupassen, dass Cooper in dieser Schule nur noch nett behandelt wird.

Frau Bellinghausen nickt zufrieden und tätschelt Nils die Schulter.

»Genau, Nils wird Coopers Bodyguard. Und wenn jemand dem lieben Cooper ein Papierkügelchen in den Nacken pustet, wird Nils sich in die Schusslinie werfen, stimmt’s?«

Nils nickt verächtlich.

Ich kann nicht glauben, wie schnell Frau Bellinghausen das hinbekommen hat. Bei der Kriminalpolizei wäre sie bestimmt noch besser aufgehoben, als in unserer Schule.

Damit der Cooper-Coup auch wirklich funktioniert, kommt Frau Bellinghausen auf die tolle Zusatzidee, dass ich den Arbeitseifer von Nils überwache. Am Ende jeder Woche soll ich ihr einen kleinen Bericht abliefern.

»Und wenn unser neuer Bodyguard seinen Job irgendwie halbherzig macht, dann hängen wir einfach nochmal eine Woche dran«, erklärt sie.

In den letzten beiden Stunden haben wir Kunst und Cooper ist plötzlich wieder da. Wahrscheinlich hat Kommissarin Bellinghausen in Windeseile auch schon die Entschuldigung organisiert. Als Mathelehrerin kann sie offene Rechnungen wohl echt nicht leiden.

In Kunst sitzen Cooper und ich ausnahmsweise nicht nebeneinander, sodass ich ihm erst auf dem Nachhauseweg alles über die Fingerabdruck-Falle erzählen kann. Aber er reagiert gar nicht. Er guckt nicht, er nickt nicht, und sagen tut er schon mal gar nichts. Den Nachmittag über sage ich dann auch nichts mehr. Warum soll ich mir immer Mühe geben, wenn einfach nie etwas zurückkommt?

Ich kuschele die ganze Zeit mit Flippi und gebe ihm nochmal ein Fläschchen. Dabei ist Flippis Mama eigentlich schon wieder gesund.

»Komm, einmal schonen wir sie noch«, meint Sophie und überlässt Cooper und mir die Fütterung der kleinen Staubsauger.

Als ich abends in meinem Bett liege, jault mein Handy nochmal auf. Es ist eine Sprachnachricht – und zwar von Cooper!

Ich klicke sie an und höre tatsächlich seine Stimme. Er druckst ein paar Mal herum. Dann sagt er in einem sehr netten Ton:

»Hallo, Filippa. Ich wollte mich bei dir bedanken. Und sagen, wie leid es mir tut, dass du wegen mir und der Wette so viel Ärger bekommen hast. Eigentlich haben wir beide ja ziemlich viel Stress bekommen. Ich wollte auch schon aufgeben. Aber dann habe ich dran gedacht, dass wir beim Leben von allen Hundebabys geschworen haben, das durchzuziehen. Und eigentlich bin ich nicht abergläubisch. Aber ich will da auch nichts riskieren. Ich hoffe, der Rest der Woche ist jetzt friedlich.«

Kapitel 12

»Filli, bitte schnell«, bettelt Elli. Sie hat die Biohausaufgaben nicht gemacht und möchte auf keinen Fall von Herrn Lamprecht, dem fleischfarbenen Frosch, erwischt werden. Dabei fängt die Stunde in zwei Minuten schon an. Ich nehme die Hausaufgabenseite aus meinem Hefter, schiebe sie Elli zu und hoffe, dass dann nicht ich gleich ohne Hausaufgaben dastehe. Denn wenn Herr Lamprecht einen einmal auf dem Kiecker hat, wird man den Rest der Stunde ständig drangenommen. Doch es kommt, wie es kommen muss, der Frosch wird auf Elli aufmerksam, weil sie so eifrig schreibt. Eifer ist ja in seinem Unterricht eine Seltenheit. Mit einem Hopsersprung kommt er auf sie zu und nimmt ihr sowohl ihr Heft als auch meinen Zettel ab.

»Madam, Sie werden da ja wohl nicht die Hausaufgaben von jemandem abschreiben?«

Elli wird knallrot und schüttelt den Kopf.

»Nein, ich wollte sie nur von mir selbst nochmal abschreiben, weil ich sie auf einem Zettel gemacht habe. Ich hatte vergessen, mein Heft mit nach Hause zu nehmen.«

Herr Lamprecht ist gerührt von so viel Gewissenhaftigkeit und lächelt. Doch dann fällt ihm auf, dass die vorgeschriebenen Hausaufgaben eine ganz andere Schrift haben als die abgeschriebenen. Empört bläst er die Froschbacken auf und nimmt Elli ein zweites Mal ins Verhör.

»Willst du mich vergackeiern? Das hier ist doch gar nicht deine Schrift!« Er wedelt hektisch mit meinem Blatt in der Luft herum.

»Nein, will ich nicht. Ich hatte die Hausaufgaben mit Filippa zusammen gemacht. Und sie hat sie aufgeschrieben. Das ist alles.«

»Ha!« Herr Lamprecht stößt einen misstrauischen kleinen Schrei aus. Dann blickt er zu mir rüber. »Filippa, stimmt das?«

Auch Elli schaut mich an. Und zwar mit einem echten Panik-Blick. Sogar Cooper starrt nicht wie gewöhnlich auf die Tischplatte, sondern guckt in meine Richtung. Ich fühle mich wie eine lebende Schachfigur, die von drei Seiten gleichzeitig bedroht wird. Egal, was ich mache, ich kann nur verlieren. Schachmatt, denke ich. Entweder verpfeife ich Elli oder ich lüge, habe die Wette verloren und verzichte auf Flippi. Was für eine schreckliche Entscheidung.

Elli, bitte verzeih mir, denke ich und schüttele einfach den Kopf.

»Es stimmt also nicht?«, hakt Herr Lamprecht grinsend nochmal nach. »Wie war es denn?«

»Es sind meine Hausaufgaben«, sage ich so leise ich kann. Cooper reißt staunend die Augen auf, während Ellis Augen vor Wut winzig klein werden.

Herr Lamprecht hingegen reibt sich die Hände, so als hätte er einen dicken Fang gemacht, und Elli bekommt eine Strafarbeit.

Als er endlich mit dem Unterricht weitermacht, schreibe ich Elli einen kleinen Zettel.

Tut mir sooooo leid. Ich konnte nicht anders. Du weißt schon, wegen dem Hundebaby. Aber die Strafarbeit mache ich natürlich für Dich. Und zwar in Deiner Schrift. Das verspreche ich Dir.

Ich reiche den Zettel weiter an Cooper, der ihn zu Elli rüberschiebt. Aber Elli tut so, als würde sie ihn gar nicht bemerken. Kurze Zeit später wischt sie ihn einfach mit dem Ärmel auf den Boden – ungelesen!

Auch nach der Stunde will Elli nichts mehr mit mir zu tun haben. Langsam komme ich mir vor, als wäre ich ein Gespenst. Jetzt behandeln mich schon zwei in meiner Klasse wie Luft. Meine beste Freundin guckt einfach durch mich durch. Und als ich sie anspreche, antwortet sie nicht. Schlimmer noch, sie tut so, als hätte niemand etwas gesagt. Erst als ich sie an den Schultern festhalte und schüttele, reißt sie sich los und sagt: »Lass das, das ist kindisch. Alles an dir ist kindisch.«

Ich darf gar nicht dran denken, was passieren würde, wenn ich Elli den Mopsklau gestehe. Wenn sie mir schon bei so einer Kleinigkeit wie einer Strafarbeit die Freundschaft kündigt …

Linabell, die jeden Streit zwischen Elli und mir ausnutzt, steht in der nächsten Pause gleich wieder neben mir.

»Na, Stress mit Elli?«, fragt sie.

Ich antworte mit einem winzigen Nicken, so wie Cooper es manchmal macht, wenn er sich mitteilen will aber eigentlich auch wieder nicht. Und ich bin froh, dass sie nicht weiter nachhakt. Linabell will viel lieber über sich selbst reden. Erst schwärmt sie stundenlang von ihrem neuen Hund, den ich ihr immer noch nicht ganz gönne, und dann will sie über Jungs sprechen.

»Weißt du, mit Nils und mir ist ja jetzt Schluss«, sagt sie. »Als er Cooper in den Schrank geschlossen hat, wusste ich, dass Nilsman doch ein bisschen doof ist.«

»Nilsman? Schluss? Du willst doch nicht behaupten, Nils wäre dein Freund gewesen? Das glaub ich nicht!«

Linabell grinst.

»Glaub doch was du willst«, sagt sie.

Und dann möchte sie tatsächlich mit mir über Cooper sprechen.

»Was ist denn mit dir und diesem Cooplinger?«

»Mit wem?«

»Mit Cooper!« Linabell verdreht die Augen. »Ach, jetzt tu nicht so, als wenn du nicht wüsstest, was ich meine!«

»Was meinst du denn? Was soll denn mit dem sein?«

Ich bin wirklich schockiert.

»Du bist also nicht … Ich meine, ihr seid also kein Paar?«

»Ein Paar?!«, kreische ich.

Das ist so daneben, dass ich gar keine Worte dafür finde.

»Ist ja schon gut«, erklärt Lina. »Ich wollte nur sichergehen. Aber wenn da nichts zwischen euch ist, dann bist du sicher nicht böse, wenn ich mit ihm …«

»Was willst du mit ihm?«

Ich kann immer noch nicht fassen, was Linabell da sagt. Ich glaube, sie hat ein bisschen zu viel mit ihrer Barbie gespielt. Immerhin hat sie für die auch mindestens drei Barbiemänner, die ständig im Einsatz sind.

»Vergiss es! Cooper hat echt andere Sorgen als eine Freundin zu haben. Der kann noch nicht mal mit Menschen reden. Du glaubst doch nicht, dass der …«

Ich will gar nicht mehr weiterreden. Mir wird ganz schlecht, als ich das sage.

»Dass der was? Dass der jemanden küssen kann?«, beendet Lina meinen Satz.

»Lina!«

Ich halte mir vor lauter Peinlichkeit die Ohren zu. Noch schlimmer als die Wahrheit sagen zu müssen, ist manchmal, die verrückten Wahrheiten von Linabell hören zu müssen. Als ich die Hände wieder runternehme, redet sie einfach weiter diesen Mega-Blödsinn.

»Küssen und reden sind zwei völlig verschiedene Sachen. Das kann man nicht miteinander vergleichen. Und wenn einer nicht reden kann, heißt das noch lange nicht, dass er nicht küssen kann.«

»Hör auf!«, schreie ich sie an.

Ich brülle so laut, dass sich die Hälfte der Kinder auf dem Schulhof zu mir umdreht. Die Seilspring-Mädchen vergessen vor Schreck sogar das Seil weiterzudrehen, und der Torwart von den Fußballern lässt ein Tor rein. Sogar Cooper guckt von seinem iPad hoch. Und natürlich sein Bodyguard Nils, der sich in der Nähe von Cooper wie ein dicker Türsteher aufgebaut hat.

»Was ist los mit dir?« Linabell legt ihre Hand an meine Wange, als hätte ich Fieber. »Ich frage doch extra, ob du was dagegen hast. Wenn du selbst in Cooper verliebt bist, dann lasse ich den in Ruhe.«

»Ich bin nicht in Cooper verliebt«, zische ich sie leise an. »Und ich werde es nie sein. Wir haben nur eine Wette laufen. Das ist alles. Aber ansonsten ist Cooper gestört. Der kann niemanden lieb haben, ist dir das noch nicht aufgefallen? Der hat die Anti-Liebhab-Krankheit.«

Kaum habe ich das ausgesprochen, tut es mir auch schon leid. Zumal ich ja eigentlich weiß, dass Cooper mich mag. Ich kann es nur nicht richtig glauben.

»Ach, vergiss es, ich hab’s nicht so gemeint«, sage ich schnell, um am Ende nicht auch noch gelogen zu haben. »Ich bin einfach nur sauer auf Elli, das ist alles.«

Linabell scheint trotz meines Wutausbruches ganz zufrieden mit dem Ausgang unserer kleinen Unterhaltung.

»Wir werden ja sehen«, meint sie. Und dass sie Cooper zum Beweis ihrer Liebe gestern im Kunstunterricht ein Freundschaftsbändchen geschenkt hat. Er hätte sich zwar nicht bedankt, es aber auf der Stelle angezogen. Besser gesagt, sie hätte es ihm anziehen dürfen.

Ich weiß auch nicht, warum mir die Sache mit diesem Bändchen echt den Rest gibt. Und dieses Gerede mit dem Liebesbeweis noch viel mehr. Linabell ist das verpeilteste Mädchen der Welt. Jedenfalls lasse ich sie einfach stehen und schließe mich bis zum Ende der Pause auf der Toilette ein. Wenn ich doch nur schon Flippi hätte. Und wenn ich dann wieder lügen dürfte, bis sich die Balken biegen.

Dies ist der schwärzeste Tag in meinem Leben. Dabei war doch grade erst der dunkelste Tag meines Lebens – neulich, in Coopers Keller. Doch während da alles ein gutes Ende genommen hat, wird heute alles nur noch schwärzer.

Kapitel 13

Seit Mama und Papa sich neulich solche Sorgen um mich gemacht haben, möchte Nostra Dame jetzt jeden Mittag für mich kochen. Und für mich da sein. Dabei will ich gar nicht, dass sie ständig über mich wacht. Und noch weniger will ich, dass sie vor lauter Langeweile in meinem Leben rumpfuscht. Sie hat sogar schon begonnen, Wahrsagerkarten für mich zu legen. Damit sie mir nach der Schule erklären kann, wie mein bisheriger Tag war und wie es nach dem Mittagessen weitergehen wird.

»Ich weiß selber, wie es war«, fauche ich, als ich an diesem schwärzesten aller Tage nach Hause zum Mittagessen komme.

Nostra Dame steht am Herd und schnuppert begeistert an dem Pfannkuchen, der in der Pfanne brutzelt.

»Ja, düster. Hab ich schon in den Karten gesehen. Das heißt aber nicht, dass du deine schlechte Laune an mir auslassen musst«, sagt sie.

Ich schiebe meinen Ärmel hoch und zeige auf die rosa Nummer.

»Deine bekloppte Zahl hat mir kein bisschen geholfen!«

»Ach nein?«

Dann fällt mir ein, dass das nicht ganz stimmt. Weil mich immerhin ihr peinlicher Zahlen-Song vor dieser Nils-Attacke bewahrt hat.

»Na ja, sie haben mir höchstens beim Verrücktwerden geholfen.«

Meine Oma schaut mich fragend an. Und weil ich immer noch so voller Wut stecke, die dringend irgendwo hinmuss, erzähle ich ihr von meinem elenden Schultag. Mit allen Tiefpunkten und Megatiefpunkten. Nostra Dame schnauft.

»Puh, dass es so heftig war, haben die Karten aber nicht verraten.«

»Was soll ich denn jetzt machen?«, frage ich verzweifelt, auch wenn ich keine tolle Antwort erwarte.

Nostra Dame schnuppert weiter an den Pfannkuchendämpfen herum und sagt noch ein paar Mal »puh«.

»Das sind ganz schön viele Baustellen«, meint sie. »Da müsste ich die Karten nochmal befragen.«

»Lass uns lieber was Gemeines für den gemeinen Nilsman ausdenken«, schlage ich vor.

Aber genau das, findet meine Oma, ist der ganz falsche Ansatz.

Mit einem gekonnten Schwung wirft sie den Pfannkuchen in die Luft und fängt ihn mit der Pfanne wieder auf. Er landet perfekt auf der noch ungebräunten Seite und brutzelt leise weiter. Nostra Dame starrt ihn dabei an, als hätte sie eine Eingebung.

»Schlägt dir jemand auf die rechte Backe, dann halt ihm auch die linke Backe hin«, murmelt sie.

»Meinst du Pfannkuchenbacken oder Pobacken?«

Meine Oma grinst.

»Woran du wieder denkst. Ich meine die kleinen, roten Apfelbäckchen in deinem Gesicht.«

»Und wieso soll ich die freiwillig jemandem hinhalten, der da draufschlagen will?«

Meine Oma behauptet, das wäre eine der berühmtesten Jesus-Ideen aller Zeiten. Denn Jesus meinte, viel cooler, als sich zu rächen, wäre, sich nicht zu rächen. Im Gegenteil, sich noch nicht mal zu wehren. Damit würde man den Gegner vorführen, wie ein Torero den wilden Stier vorführt.

»Wenn du dich nicht gegen den gemeinen Nils wehrst, dann kann er sich selbst in seiner ganzen Gemeinheit erkennen«, erklärt sie und schaufelt mir den fertigen Pfannkuchen auf den Teller. »Du bist dann die Überlegene. Weil du dich nicht auf sein Niveau runterziehen lässt.«

Hm, das klingt ziemlich gewagt.

»Der Torero hält dem Stier aber nicht die Backen hin. Sondern nur ein Tuch«, gebe ich zu bedenken. »Die Gesichtsbacken nicht und die Pobacken auch nicht.«

Nostra Dame lacht.

»Nein, diese Pobacken wären auch echt zu schade!«, findet sie. »Hast du so einen Torero-Po in so einer goldenen Hose schon mal gesehen? Das sind keine gewöhnlichen Pos. Das sind Prachtexemplare!«

»Oma!«, unterbreche ich sie.

Nostra Dame ist ja schlimmer als Linabell, wenn sie über Jungs redet.

»Okay, das Beispiel hinkt wohl«, gibt sie zu.

»Ja, das hinkt genauso, wie der Torero mit einem Stierhorn in der Pobacke.«

Nostra Dame lacht. Aber sie bleibt bei ihrer Meinung. Wohin ich mit meiner ganzen Wut soll, wenn ich immer nur Schläge einkassiere, weiß sie allerdings auch nicht so genau.

»Vielleicht bist du dann ja gar nicht mehr wütend«, überlegt sie. »Weil du dich überlegen fühlst. Außerdem hört dieser Nils dann bestimmt auf, dich zu ärgern. Denn jemanden ärgern, der sich nicht ärgern lässt, macht gar keinen Spaß.«

Als ich den köstlichen Pfannkuchen aufgegessen habe, will Nostra Dame nochmal auf Linabell zu sprechen kommen.

»Und dieses Juckpulvermädchen hat sich echt in deinen Cooper verliebt?«, fragt sie.

»Linabell ist kein ›Juckpulvermädchen‹!«, protestiere ich. »Und Cooper ist auch nicht ›mein‹ Cooper. Und ›verliebt‹ ist Lina schon mal gar nicht. Die weiß doch überhaupt nicht, was das ist. Die weiß ja noch nicht mal, was ein Missverständnis ist.«

Die ersten beiden Protestpunkte lässt Nostra Dame durchgehen. Aber bei der Lina-Liebe will sie lieber noch mal nachhaken.

»Die einen verlieben sich früher, die anderen später«, gibt sie zu bedenken. »Du bist doch nicht etwa eifersüchtig?«

»Naaain!«, kreische ich.

Und fürchte noch im selben Moment, ich könnte mich durch die übertriebene Lautstärke genauso verdächtig gemacht haben, wie Nils heute durch seine blöde Fingerabdruck-Nachfrage bei Frau Bellinghausen. Dabei bin ich doch wirklich nicht in Cooper verliebt!

»Ist ja schon gut, man wird ja mal fragen dürfen«, sagt Nostra Dame kopfschüttelnd.

Den Nachmittag verbringe ich wieder gemütlich bei Cooper. Die Beagle-Babys müssen gewogen werden. Und weil sie auf der Menschenwaage ständig zappeln und runterspringen, holt Sophie die Küchenwaage. Da drauf ist eine kleine Schüssel, in die ein Wuschel nach dem anderen reingelegt wird. Leider mögen sie das Wiegen gar nicht. Vielleicht, weil sie lieber alle übereinander auf einem warmen Haufen liegen, als einzeln in einer kalten Metallschale. Sie fiepsen wie am Spieß. Danach gibt’s schnell eine Beruhigungs-Milch. Diesmal von der Mama, weil die Entzündung im Milchkanal weg ist. Und dann werden sie nochmal gewogen, um zu gucken, ob wirklich jeder genug abbekommen hat.

Später kommt sogar der Tierarzt Doktor Chac und macht ein paar Tests mit den Welpen. Wenn es nach mir ginge, könnte ich jeden Nachmittag meines Lebens so verbringen. Die Babys haben inzwischen gelernt, mit dem Schwanz zu wedeln, und ihre Augen sind jetzt richtig auf. Sie sehen gar nicht mehr wie Maulwürfe, sondern wie richtige kleine Hunde aus.

Das Einzige, was mir den Nachmittag ein bisschen vermiest, ist dieses Freundschaftsbändchen an Coopers Handgelenk. Weil wir beide meistens die Arme in der Hundekiste haben, muss ich ständig draufgucken. Warum er das Band wohl noch trägt? Zumal kleine Perlen reingeflochten sind und es sich eindeutig um Mädchenschmuck handelt. Cooper will doch auch sonst nichts Auffälliges an sich haben. Außerdem kann ich mir echt nicht vorstellen, dass er die verrückte Linabell toll findet!

Es ist der fünfte Tag unserer Wette und morgen ist Wochenende. Wäre es eine normale Woche, könnte kaum mehr etwas passieren. Cooper und ich würden einfach das ganze Wochenende mit den Babys spielen und am Sonntagabend würde mir Flippi gehören.

Aber leider ist diese Woche durch und durch unnormal. Und das Wochenende erst recht. Denn morgen machen wir mit der Klasse einen Ausflug ins Dunkelmuseum. Das ist angeblich eine Art Indoor-Erlebnispark, in den kein Fitzelchen Licht reinkommt. Dort drin ist alles nachgebaut, was es in der Welt draußen auch gibt: eine Bahnstation, ein Café, eine Wohnung und sogar eine Straße mit ein paar Elektroautos, die man überqueren muss. Aber eben alles im Dunkeln. Wenn man da durchgeht, kann man mal sehen wie es ist, wenn man blind ist. Oder besser gesagt, man kann es nicht sehen, sondern nur fühlen. Ich finde das ehrlich gesagt ein bisschen unheimlich, aber die meisten aus der Klasse waren dafür.

Nachdem der Tierarzt wieder verschwunden ist, geht Cooper zur Toilette. Sophie scheint auf diesen Moment gewartet zu haben. Jedenfalls kommt sie sofort angesprungen und fragt, ob in der Schule heute wirklich wieder alles in Ordnung war.

»Cooper hat mir erzählt, dass dieser schlimme Nils jetzt sein neuer Aufpasser ist. Hoffentlich geht das nicht nach hinten los!«

Ich schüttele den Kopf.

»Keine Angst! Ich bin ja die Aufpasserin vom Aufpasser«, versuche ich sie zu beruhigen.

Obwohl ich eigentlich selbst nicht finde, dass das die Sache einfacher macht.

Als ich um sechs Uhr nach Hause komme, sind Mama und Papa längst da. Sie kommen freitags früher aus dem Büro. Und da sie angefangen haben, an Nostra Dames Aufpasser-Fähigkeiten zu zweifeln, soll heute Abend der Familienrat tagen. Das heißt, wir setzen uns alle um den runden Esstisch, ohne dass es irgendetwas zu Essen gibt, und jeder soll sagen, wie er unser Familienleben zurzeit so findet. Eigentlich ist das ein ganz einfacher Trick von Mama und Papa, um alles über Oma und mich zu erfahren. Denn sie warten nur darauf, dass wir uns bei unseren Erklärungen widersprechen oder in die Haare kriegen. Wenn wir uns einmal anfangen zu streiten, dann kommen immer mehr Dinge ans Licht, die wir eigentlich lieber für uns behalten hätten.

Heute haben Mama und Papa es allerdings mehr auf Nostra Dame abgesehen als auf mich. Ich soll erklären, was sie in letzter Zeit alles falsch gemacht hat und wo ich mich alleingelassen fühle. Obwohl ich sage, dass Oma inzwischen viel zu viel auf mich aufpassen will, geht Mama gleich wieder auf sie los.

»Es kann nicht sein, dass du auf unsere Kosten hier deinen Budenzauber veranstaltest, während Filippa sich selbst überlassen wird.«

Mama ist nicht nur in ihrem Büro der Chef, sondern spielt sich auch zu Hause manchmal so auf. Aber Nostra Dame, die ja Mamas Mama ist, lässt sich von ihrer eigenen Tochter nicht gerne herumkommandieren.

»Jetzt mach mal einen Punkt!«, protestiert sie. »Du gehst da draußen schön deine Karriere machen und du weißt doch gar nicht, was hier so läuft. Du weißt doch am wenigsten, was Filippa braucht und was mit ihr los ist!«

Dann mischt sich Papa ein, der findet, wir sollten sachlich bleiben.

Irgendwie tut mir Oma leid. Weil sie sich in den letzten Tagen extra Mühe gegeben hat und keiner das anerkennt.

»Mit Oma Bomi ist im Moment doch alles ganz okay«, versuche ich sie zu verteidigen. »Ich brauche nur einen Hund, sonst brauche ich nix.«

Aber auch das legt Mama wieder gegen Nostra Dame aus.

»Siehst du, Filippa erwartet schon gar nichts mehr von dir. Ihr ist ein Hund wichtiger als ihre eigene Oma!«, murmelt sie so laut vor sich hin, das jeder es hören kann.

Und zu mir sagt sie in diesem blöden Besserwisser-Ton: »Filippa, das Thema hatten wir doch schon. Lass uns erstmal unsere jetzigen Probleme lösen, bevor wir uns neue ins Haus holen.«

Ich glaube, das ist kein guter Moment, um Flippi bei meinen Eltern durchzuboxen. Im Gegenteil, es ist ein Prachtexemplar von einem schlechten Moment.

Nachdem alle sauer aufgestanden sind, schickt Papa mich ins Bad zum Duschen. Aber ich drehe nur den Wasserhahn auf und setze mich auf den Klodeckel. Irgendwie habe ich Angst, dass beim Duschen die Zahlen an meinem Arm weggespült werden könnten. Wer weiß, ob sie nicht doch einen geheimen Nutzen haben. Vielleicht ist es ja in Wirklichkeit eine Telefonnummer. Angenommen, dieses kleine Buch aus Nostra Dames wildem Morgenmantel war ein Telefonbüchlein, und meine Oma hat da was falsch verstanden. Leute, die Probleme mit der Zukunft haben, können die 148721091 anrufen. Und dann wird ihnen geholfen.

Ich ziehe mir meinen Bademantel über und schleiche mich bei laufender Dusche in mein Zimmer, um das Handy zu holen. Dann rufe ich bei der Zukunft an. Leider ist die Nummer nicht vergeben. Na ja, es ist ja auch keine Vorwahl davor. Darum wähle ich nochmal, diesmal mit unserer Vorwahl. Obwohl es theoretisch natürlich auch jede andere Vorwahl sein könnte. Aber es klappt, das Handy tutet. Und dann passiert etwas sehr, sehr Unheimliches. Es meldet sich eine nuschelige Frauenstimme und sagt: »Fauler Zauber.«

Am liebsten würde ich vor Schreck wieder auflegen. Aber dann würde mich das Geheimnis hinter der Zukunftsnummer bestimmt die ganze Nacht verfolgen.

»Wer ist da?«, frage ich nochmal nach und presse das Handy an mein Ohr.

Diesmal kommt die Antwort laut und deutlich.

»Paula Zauber«, sagt die Frau am anderen Ende der Leitung.

Puh, mir fällt ein Stein vom Herzen. Gut, dass ich nochmal nachgehakt habe. Das ist ja wie mit dem Panischkurs für Anfänger.

»Und mit wem bitte habe ich das Vergnügen?«, will Paula Zauber wissen.

»Oh, äh, hier ist Filippa. Ich hatte Ihre Nummer bei meiner Großmutter im Telefonbuch gefunden. Sie standen unter ›Zukunft ins Gleichgewicht bringen‹.«

Jetzt ist es Paula Zauber, die nochmal nachhaken muss.

»Unter was stand ich? Was ist denn das bitte für ein Telefonbuch?«

»Sie haben also nichts mit der Zukunft zu tun? Und schon gar nicht mit dem Gleichgewicht in der Zukunft?«

»Nicht, dass ich wüsste«, meint Frau Zauber. »Ich bin Zahntechnikerin.«

Ich entschuldige mich ganz doll und lege wieder auf. Dann gehe ich leise zurück ins Bad, mache die Dusche aus, putze mir die Zähne, ziehe den Schlafanzug an und krieche in mein Bett. Was für ein Tag. Wird Zeit, dass er zu Ende geht.

Als ich schon beinahe eingeschlafen bin, kommt Nostra Dame nochmal auf ihren Elefantenfüßen reingeschlichen.

»Tut mir leid, dass sich deine Mama heute so aufgeregt hat«, sagt sie. »Wenn sie nicht alles unter Kontrolle hat, kann sie ganz schön wütend werden. Das war schon als Kind so. Aber sie meint es nicht böse.«

»War Mama als Kind so wie ich?«

Nostra Dame schüttelt den Kopf.

»Nein. Du bist ein ganz anderes Kaliber«, sagt sie und zwinkert mir zu. »Du spielst doch in einer ganz anderen Liga!«

Ich hoffe, sie meint damit nicht die Jesus-Liga, in der ich ganz bestimmt nicht mitspiele.

Fünf Minuten, nachdem Nostra Dame verschwunden ist, kommt Mama nochmal an mein Bett.

»Sorry, kleine Biene«, sagt sie. »Ich wollte in deiner Gegenwart nicht so blöd über Oma reden. Mir sind einfach die Nerven durchgegangen.«

»Du sollst in gar keiner Gegenwart blöd über sie sprechen«, sage ich.

Dabei hatte ich doch selber schon die blödesten Gedanken über Nostra Dame. Aber so übel ist sie eigentlich gar nicht.

Kapitel 14

Die Schlange an der Tür ist ziemlich lang, weil jeder einzeln die kleine Treppe in den Reisebus hochklettern und den Busfahrer begrüßen muss. Frau Hintertür überwacht das Reinschlängeln durch eine große, schwarze Sonnenbrille. Als sie mich entdeckt, winkt sie mich zu sich.

»Nils und Cooper sollen auch mal bitte mal kommen«, ruft sie dem Rest der Schlange zu. Cooper tritt vor und schlendert mit gesenktem Blick auf uns zu. Und Nils, der direkt hinter ihm stand, kommt hinterhergetrottet. Er scheint seinen neuen Job wirklich ernst zu nehmen. Linabell hatte sich übrigens direkt vor Cooper in die Schlange gestellt und guckt jetzt neugierig zu uns rüber. Während die anderen weiter einsteigen, erklärt uns Frau Tja, sie wäre von Frau Bellinghausen über diese »schlimme Schrankgeschichte« informiert worden.

»Nils, Nils«, sagt sie kopfschüttelnd und hängt noch schnell ein »Tja« an.

»Also, wenn ich das richtig verstanden habe, dann wirst du, lieber Nils, heute und in Zukunft dafür sorgen, dass niemand dem Cooper zu nahe kommt, richtig?«

Ich kann es nicht leiden, wenn Erwachsene einen lieb nennen, obwohl sie einen schrecklich finden. Der »liebe Nils« nickt trotzdem.

»Und du, Filippa, sollst inzwischen ja dafür bekannt sein, dass du so überaus ehrlich bist. Du hast also ein Auge auf die beiden und wirst ganz wahrheitsgetreu berichten, wie es so läuft, stimmt’s?«

Ich schnaufe, weil ich eigentlich lieber einsteigen würde, als mit der lieben Frau Tja den ganzen Fall nochmal aufzurollen.

Als sie fertig ist mit ihrer Ansage, sind tatsächlich schon alle im Bus und sämtliche Plätze sind besetzt. Nur neben Linabell und ganz vorne beim Fahrer und Frau Tja ist noch etwas frei.

»Cooper«, ruft Linabell. »Ich hab dir was frei gehalten.«

Sie klopft mit der Hand auf ihren Nachbarsitz.

»Komm zu Frauchen, Cooper«, ruft Niklas Möhre von der letzten Bank und handelt sich dafür einen Blick von Nils ein, der ihn auf der Stelle verstummen lässt.

Cooper dackelt tatsächlich zu Linabell und setzt sich neben sie. Ich dagegen kann vorne neben dem doofen Nils sitzen, dem ich ja Nostra Dames Meinung nach überlegen bin, wenn ich keine Rache-Gedanken gegen ihn hege. Elli hat mir jedenfalls keinen Platz frei gehalten.

»Glaub ja nicht, ich hätte dich nicht mehr auf meiner Liste, nur weil ich jetzt diesen dämlichen Cooper-Dienst machen muss«, raunt Nils mir zu.

Ich überlege, wie Jesus auf diesen Einschüchterungsversuch reagiert hätte. Die gewaltloseste Antwort scheint mir, ganz nett nachzufragen, um welche Liste es sich eigentlich handelt.

»Was hast du denn für eine Liste?«

Leider ist das nicht die Frage, die Nils versöhnlich stimmt.

»Tu nicht so blöd!«, zischt er.

Und als ich ihn überlegen anzugrinsen versuche, fällt ihm wohl wieder ein, dass ich sein Aufpasser bin. Und dass von meinem Bericht bei Frau Bellinghausen ziemlich viel abhängt. Jedenfalls kneift er den Hundepo in seinem Gesicht zusammen und hält die Klappe.

Den Rest der Fahrt schweigen wir, und im Dunkelmuseum versuche ich, mich mit Elli wieder zu versöhnen. Schließlich braucht man beim Blindsein doch eine beste Freundin neben sich! Elli ist zwar immer noch stocksauer auf mich, aber sie hat auch keine Lust, mit ihrem Fan Leo oder gar mit der diebischen Linabell diesen Panischkurs für Anfänger zu besuchen.

»Okay, Waffenstillstand, bis wir wieder raus sind aus der Bude hier«, sagt sie.

Der erste Teil des Museums ist ganz okay. Wir werden von echten Blinden, die das Blindsein natürlich besser draufhaben als wir, durch eine Wohnung geleitet. Man darf sich ein bisschen aufs Sofa legen, das Radio einschalten oder am Tisch ein Wasser trinken. Es gibt sogar eine Toilette, zu der man sich vortasten kann. Aber die möchte ich lieber nicht benutzen. Wer weiß, wer da schon alles danebengepinkelt hat. Ein bisschen fühlt es sich so an, wie in den Krakenarmen von Coopers Keller.

Es ist gar nicht so einfach, Cooper im Dunkeln nicht aus den Augen zu verlieren. Gott sei Dank darf er ab und zu die Taschenlampe in seinem Handy benutzen. Weil er es ja als Stummer in der Blindenwelt doppelt schwer hat. Und wenn Nils ihn ruft, um ihn weiter beschützen zu können, gibt Cooper ihm ein kurzes Blinkzeichen.

Erst als wir die Wohnung verlassen, wird es schlagartig unheimlich. Man hört Autos hupen und Vögel zwitschern und wir sollen uns hier wohl so fühlen wie auf einer Straße. Außerdem reden überall unbekannte Leute, und ich bin mir nicht sicher, ob die wirklich da sind oder ob die Gespräche über Lautsprecher übertragen werden. Wir haben beim Verlassen der Wohnung jeder einen Blindenstock in die Hand gedrückt bekommen. Mit meiner anderen Hand taste ich nach Elli. Obwohl sie kurz zusammenzuckt, greift sie zu.

»Hoffentlich verlieren wir Cooper und Nils hier nicht aus den Augen!«, flüstere ich. »Du meinst wohl aus den Ohren«, antwortet Elli. Ihr sind die beiden allerdings ziemlich egal. Sie will lieber umdrehen und zurück in die gemütliche Wohnung. Und von da aus durch den Eingang wieder raus aus dem Museum.

Aber der Weg zurück wäre bestimmt nicht einfacher zu finden, als der Weg nach vorne. Zumal wir schon eine Straße überquert haben und zweimal abgebogen sind. Immer dem rufenden Nils und dem blinkenden Cooper hinterher. Gut, dass die beiden noch nicht drauf gekommen sind, sich auch an der Hand zu nehmen und ganz ohne Lichtzeichen weiterzugehen.

Ehrlich gesagt, tut Cooper mir ein bisschen leid, weil er mit seinem größten Feind durch diesen Dunkelpark laufen muss. Aber wer weiß, vielleicht fühlt er sich bei seinem neuen Bodyguard ja in Sicherheit.

Es ist gar nicht so einfach, den beiden weiter zu folgen, denn durch die vielen Geräusche verliert man vollkommen die Orientierung. Doch dann gehen sie wieder in ein Gebäude und wir schleichen einfach hinterher. Es scheint das Café zu sein, von dem schon in der Museumsankündigung die Rede war. Komischerweise sind hier keine anderen Geräusche als die von Cooper und Nils. Wir sind wohl die einzigen Gäste. Plötzlich wird es ganz still. Vielleicht haben die beiden sich ja an die Theke gestellt und sind froh, mal kurz die Klappe halten zu können. Elli und ich sind jedenfalls sehr erleichtert über die Ruhe, tasten uns zusammen an einen Tisch vor und setzen uns, ohne die Hände dabei loszulassen. Sicher ist sicher. Plötzlich betritt ein weiterer Besucher den Laden. Jemand stolpert herum und haut mit dem Blindenstock gegen Tische und Stühle, als würde er ganz hektisch Topfschlagen spielen. Dann spricht plötzlich eine Mädchenstimme in unserer Nähe.

»Cooper? Bist du das?«

Es ist eindeutig Linabells Stimme, die da entweder auf Nils oder auf Cooper gestoßen ist. Auch wenn sie seltsam heiser und verstört klingt. Dass keine Antwort kommt, spricht dafür, dass sie Cooper und nicht Nils aufgespürt hat.

»Wenn du das bist, dann drück doch bitte dreimal meine Hand«, sagt die zittrige Linastimme.

Elli und ich halten den Atem an.

Und dann seufzt die Stimme: »Ach Cooper, ich habe solche Angst! Bin ich froh, dass ich dich gefunden habe!«

Plötzlich schaltet sich Nils ein.

»Sorry«, sagt er, »aber ich bin zufällig der Bodyguard. Und du kannst jetzt echt was erleben!«

Seltsamerweise gibt Lina keinen Mucks von sich. Sie lässt sich einfach von Nils abtransportieren. Vielleicht hofft sie ja, dass er ihre Stimme nicht erkannt hat und dass er sie an der nächsten Straßenecke wieder freilässt. So ist es aber nicht. Nils schleust Lina durch das ganze restliche Museum bis zum Ausgang. So als bekäme er Sonderpunkte für die Auslieferung von frisch ertappten Cooper-Angreifern. Elli und ich folgen dem fluchenden Nils, der jetzt nicht mehr zu überhören ist. So schnell hätten wir alleine bestimmt nicht rausgefunden. Ich hoffe, dass Cooper nicht den Anschluss verliert.

Am Ausgang und bei Tageslicht fällt Nils tatsächlich aus allen Wolken, als er sieht, wer ihm da ins Netz gegangen ist.

»Was jetzt, du schon wieder? Gibt es eigentlich irgendein mieses Spiel, bei dem du nicht mitmischst?«, brüllt er Linabell an.

»Ich hab doch gar nichts getan!«, protestiert sie.

»Hä, du hast einen stummen Jungen angefallen. Du hast den voll belästigt!«

»Hab ich nicht!«, kreischt Linabell. »Wir hatten Angst und haben uns zusammengetan, das ist alles. Kann ich doch nichts dafür, wenn du solche Gefühle nicht kennst, du Klotz! Und statt dich weiter um Cooper zu kümmern, wolltest du lieber seinen angeblichen Angreifer fertigmachen. Wie blöd ist das denn?«

Cooper ist tatsächlich immer noch nicht aus dem Museum rausgekommen, und ich hoffe, es geht ihm gut.

Elli und ich gehen ein paar Meter weiter, damit wir nicht auch noch wie Belausch-Belästiger wirken. Trotzdem kann man Nils und Lina auch weiterhin gut verstehen. Sie sind viel zu aufgeregt, um sich leise zu unterhalten.

»Du hingst an dem dran wie ein Affenbaby an seiner Mama. Und ich bekomme hinterher den Ärger mit der ollen Bellinghausen!«

»Und du bist der Oberaffe oder was?« Linabell baut sich vor Nils auf und trommelt sich mit den Fäusten auf die Brust. »Du Ping Pong du!«

»Der heißt King Kong, du dumme Nuss!«

In dem Moment kommt Frau Hintertür aus dem Ausgang des Dunkelkabinetts und schaut uns vier erstaunt an.

»Kinder, Kinder, wie habt ihr denn so schnell hier rausgefunden?«, sagt sie. Stöhnend setzt sie sich auf eine Bank neben der Tür und holt ein Taschentuch aus ihrer Wildledertasche, mit dem sie sich das Gesicht abtupft. Linabell und Nils sagen kein Wort mehr. Sie haben wohl keine Lust, sich für ihren Streit ein Tja von Frau Hintertür einzuhandeln.

Es dauert ziemlich lange, bis alle wieder erschienen sind. Inklusive Cooper, der einer der Letzten ist und erleichtert von Nils in Empfang genommen wird. Die meisten sind so geschafft, dass sie so schnell wie möglich zurück in den Bus möchten.

Kaum, dass wir aus dem Museum raus sind, beginnt Elli; mich wieder wie Luft zu behandeln. Sie ist wirklich nachtragend! Und eiskalt eisern ist sie in dem Punkt noch dazu.

Kapitel 15

Auf dem Nachhauseweg gehen Cooper und ich in alter Gewohnheit schweigend nebeneinanderher. Ich bin mir sicher, dass es in seinem Kopf nur so wimmelt vor Lina-Gedanken. Und in seinem Bach vor gemischten Gefühlen. Wer weiß, vielleicht ist er ja auch in Linabell verliebt und hat sogenannte Schmetterlinge im Bauch.

In mir grummelt sich nur ungutes Elli-Gegrübel. Ich möchte so gerne, dass alles wieder gut zwischen uns wird.

Trotzdem bin ich auch ein bisschen erleichtert. Es ist Samstagnachmittag und morgen ist die Wette zu Ende. Was kann jetzt noch groß passieren? So gesehen ist Coopers Schweigen ganz praktisch. Da kann er wenigstens keine schwierigen Wahrheiten mehr aus mir rauslocken.

Ohne es zu merken, summe ich den peinlichen Zahlen-Song vor mich hin und werde tatsächlich immer zufriedener. Ich denke mir auch nichts dabei, als plötzlich drei Typen vom Fußballplatz her auf uns zukommen. Bei näherer Betrachtung erkenne ich, dass es sich um die Nils-Gang handelt. Nur ohne Nils. Keine Ahnung, wo er diese Freunde überhaupt gefunden hat. Sie gehen jedenfalls nicht auf unsere Schule. Vielleicht gehen sie ja auf gar keine Schule, weil sie immer so aussehen, als hätten sie Wichtigeres zu tun. Der Eine ist ziemlich vermummt, als wolle er gleich einen Kiosk überfallen oder wenigstens einer alten Oma die Handtasche aus dem Rollator klauen. Er trägt Mütze, Kapuze und Schal. Fehlen nur noch die Handschuhe und das Besteck, dann könnte er auf einem Kindergeburtstag beim Schokoladenwettessen mitspielen. Der Zweite ist dagegen nicht zu dick, sondern viel zu dünn angezogen. Er hat nur ein T-Shirt an, und selbst das ist so winzig, dass es kaum die Schultern bedeckt. Ein bisschen sieht es so aus, als würde er eine Wursthaut tragen. Jedenfalls erkennt man beim Atmen jeden einzelnen Muskel seines Waschbrettbauchs. Linabell würde er bestimmt gefallen. Dann gibt es noch einen ziemlich dicken Jungen, der Kaugummi kaut und eine Sonnenbrille trägt, deren Gläser schillern wie eine Kuhmist-Fliege.

»Hey, guck mal da!«, ruft die dicke Kuhmist-Fliege, als die drei uns eingeholt haben. »Das ist doch diese fiese Filippa. Die Fie-Fi. Oder nennen wir sie doch einfach Fiffi!«

Die anderen beiden beginnen, dreckig zu lachen.

»Fiffi, komm mal her! Wen hast du uns denn da mitgebracht? Den Stummi?«, ruft die Wurstpelle. »Stimmt es, dass wegen euch beiden King-Nils jetzt voll abgelost hat? Der soll jetzt das Kindermädchen vom Stummi spielen?«

Es ist wohl besser, auf diese Fragen nicht zu antworten.

»Aheins vier acht sieben, zwei eins null neun eins, zwei eins null neun eins, aheins vier acht sieben, zwei eins null neun eins«, summe ich leise vor mich hin.

Aber bei denen hier zieht die Verwirr-Methode nicht. Sie hören gar nicht erst zu.

»Hey, Leute«, meldet sich der Vermummte zu Wort. »Wusstet ihr eigentlich, dass Stummi in Wirklichkeit gar nicht stumm ist? Der hat einfach nur keinen Bock zu reden. Der spricht nur mit seiner Mama. Abgefahren, oder?«

»Echt jetzt? Wie krass ist das dann?«

Die dicke Kuhmist-Fliege schüttelt den Kopf, dass sein Doppelkinn hin und her flattert.

»Das hat Nilsman doch gesagt. Stummi hat angeblich Schweigezwang und Fiffi hat Wahrheitszwang.«

Wieder beginnen die drei zu grölen, und ich überlege fieberhaft, wie wir hier wegkommen. Cooper ist schon unmerklich ein paar Schritte zurückgegangen. Hoffentlich rennt er nicht gleich los und lässt mich mit der Nilsman-Gang alleine!

Ich greife nach meinem Handy in der Jackentasche, ohne es rauszuholen. Vielleicht könnte ich ja heimlich auf Wahlwiederholung drücken. Das geht eigentlich ziemlich einfach. Dann gäbe es wenigstens einen Zeugen, der mit anhört, was hier passiert. Aber derjenige wüsste natürlich nicht, wo wir uns befinden. Es sei denn, ich nenne den Ort und hoffe, dass unser Mithörer schnell kombiniert. Leider kann ich mich echt nicht erinnern, wen ich zuletzt angerufen habe. Egal!

Grade als ich auf »Anrufen« gedrückt habe, kommt die Wursthaut auf Cooper zu und schubst ihn ein Stück vor sich her.

»Stimmt das, Stummi? Du redest nur mit deiner Mami?«

Die anderen kommen auch dazu. Sie bilden ein Dreieck um Cooper und schubsen ihn hin und her. Ich gehe extra ein bisschen näher an die vier ran, damit der Mithörer in meiner Tasche auch etwas versteht.

»Wetten, du wirst gleich doch mit uns reden?«, ruft der Vermummte. »Oder nach deiner Mama schreien?«

»Äh, das ist doch hier der Fußballplatz direkt neben der Schule«, sage ich ziemlich laut. Alle drehen sich zu mir um.

»Wer will das wissen?«, fragt die dicke Kuhmist-Fliege.

»Äh, niemand, ich dachte nur, es gibt doch zwei Fußballplätze. Aber der andere ist doch, glaube ich, ganz woanders?«

»Fiffi, du bist echt durchgeknallt«, ruft die Wursthaut und spuckt auf den Boden. »Aber wenn du glaubst, du könntest uns auf die Art irgendwie ablenken, dann hast du dich geirrt.«

In dem Moment schiebt der Dicke seine Sonnenbrille nach oben und guckt mich aus kleinen, roten Augen an.

»Was kramst du da eigentlich in deiner Jackentasche, Fiffi? Hast du Pfefferspray dabei? Nimm mal schön die Arme hoch!«

Ich nehme schnell die Hand aus der Tasche, da ist die Wursthaut schon bei mir und schnappt sich das Handy.

»Ich glaub’s nicht!«, schnaubt er. Dann hält er sich den Hörer ans Ohr. »Hallo? Wer ist da?«

Er lauscht angestrengt, dann hält er den Hörer wieder von sich weg und verzieht das Gesicht, als hätte jemand eine Stinkbombe durch das Telefon gezündet. Angewidert schmeißt er das Handy in hohem Bogen hinter sich. Die anderen schauen in fragend an.

»Alter, da war ein fauler Zauber am Telefon«, sagt er.

»Ein wer?«, will der Vermummte wissen.

»Irgendeine Tusse, die sich mit fauler Zauber gemeldet hat.«

»Abgefahren«, findet der Dicke. Und dann stehen plötzlich alle drei um mich rum.

»Was ist das für ’ne faule Nummer mit dem faulen Zauber?«, fragt die Wursthaut ziemlich unfreundlich.

Ich überlege fieberhaft, was ich sagen soll, um nicht zu lügen und gleichzeitig die drei zu besänftigen. Oder wenigstens um Zeit zu schinden, bis Paula Zauber die Polizei hier hinbestellt hat. Vielleicht sollte ich zur Abwechslung mal gar nichts sagen, so wie Cooper. Statt zu reden schiebe ich nur den Jackenärmel hoch und zeige auf den Arm, auf dem die Nummer von Paula Zauber steht.

»Ich will nicht wissen, wie die Nummer heißt, sondern was das für eine Nummer ist«, fährt mich die dicke Kuhmist-Fliege an.

»Das ist die Gleichgewichtsnummer aus der Zukunft«, sage ich wahrheitsgemäß. Cooper ist schon wieder ein paar Schritte zurückgetreten. Er könnte jetzt ohne Weiteres weglaufen, weil die drei alle auf mich starren. Aber er tut es nicht.

»Eine Nummer aus der Zukunft, was soll der Mist?«, sagt der Vermummte leicht verstört. »Hatte Nilsman nicht gesagt, Fiffi hätte diesen Wahrheitszwang? Kommt, lasst uns abhauen.«

Aber die Wursthaut schüttelt nur den Kopf.

»Erst bringen wir den Stummi noch zum Reden!«

Die drei sehen sich nach Cooper um. Jetzt ist es zu spät zum Weglaufen. Innerhalb von Sekunden hat die durchtrainierte Wursthaut ihn erwischt und zieht ihn am Arm zu uns zurück.

»Pass auf, entweder, du sagst jetzt freiwillig was, oder wir helfen nach!«

Die Wursthaut ballt die Fäuste und lässt gleichzeitig seine Meister-Proper-Armmuskeln aufploppen.

Cooper hält die Luft an. Er verliert auf der Stelle alle Farbe aus seinem Gesicht. Doch statt wie immer versteinert auf den Boden zu starren, wirft er mir einen verzweifelten Blick zu. Ich bin mir sicher, die drei machen Ernst. Mir muss ganz schnell etwas einfallen!

Ohne eine Sekunde über die Folgen nachzudenken, rutscht mir die erste fette Lüge in dieser Woche raus.

»Ihr könnt den totschlagen, der wird keinen Ton sagen. Weil seine Stimmbänder kaputt sind. Euer Nilsman hat keine Ahnung!«

»Ja ja, ist klar! Das würde ich jetzt auch sagen«, grinst der Dicke und setzt seine Kuhmist-Fliegen-Brille wieder auf die Nase.

Ich versuche, ein möglichst lässiges Gesicht zu machen. Dabei fühle ich mein Herz bis in die Haarspitzen pochen.

»Denkt doch was ihr wollt. Der faule Zauber hat ohnehin längst die Polizei alarmiert.«

»Und was ist, wenn sie recht hat? Immerhin hat sie Wahrheitszwang«, gibt der Vermummte zu bedenken. Er zieht seine Mütze noch etwas tiefer ins Gesicht und schaut sich hektisch nach links und rechts um.

»Spielverderber«, zischt die Wursthaut. »Dann hauen wir halt ab, ist mir doch egal.«

Jeder der drei verpasst dem schneeweißen Cooper noch einen kleinen Schubs, dann gehen sie tatsächlich wieder zurück in Richtung Fußballplatz.

Cooper und ich sehen uns an. Er wirkt extrem verstört. Trotzdem finde ich, ein kleines danke hätte ich schon verdient. Oder wenigstens einen dankbaren Blick. Zumal ich unsere Wette nun verloren habe. Nur, um Cooper zu retten. Nur, weil er den Mund nicht aufbekommt. Der viele Ärger dieser Woche war umsonst!

Aber das scheint Cooper vollkommen egal zu sein. Er dreht sich einfach um und geht gradewegs nach Hause. Nach meinem Handy zu suchen hilft er mir auch nicht. Wie mies ist das denn? Wütend durchstöbere ich die ganze Wiese neben dem Fußballplatz. Und als ich das Handy endlich in der Hand halte, steht auf dem Display: Ihr Guthaben ist aufgebraucht. Wahrscheinlich war Paula Zauber nicht nur zu blöd, um die Polizei zu rufen, sondern auch, um aufzulegen. Jedenfalls muss ich jetzt wieder Papa fragen, ob er neues Geld auf meine Karte lädt, und mir deswegen einen Rüffel von ihm einhandeln. Aber das ist alles Pillepalle gegen die Tatsache, dass ich Flippi verloren habe. Und Elli gleich mit. Den blöden Cooper, der mich ja angeblich so toll findet, kann ich auch gleich abhaken.

Ich kann nicht glauben, dass sich ein schwarzer Tag an den anderen reiht.

Was soll ich nur machen? Auf zu hause habe ich keine richtige Lust. Es weiß ja keiner, dass wir schon zurück sind. Darum vermisst mich auch niemand. Eigentlich haben ich zu gar nichts Lust. Darum streune ich noch ein bisschen herum. Ich komme an meinem alten Kindergarten vorbei. Und an dem Spielplatz, auf dem wir mit der Hasen-Gruppe immer waren. Hier haben Elli und ich Schweinehang geübt. Und im Sandkasten Schätze vergraben, die natürlich ständig von irgendwelchen anderen wieder gefunden wurden. Einmal sind wir sogar abgehauen, um einen richtig tollen Schatz unter den Hagebuttensträuchern im Park zu verbuddeln. Dafür haben wir uns vorher mit unseren Bastelscheren ins Bad geschlichen und ein paar dicke Haarsträhnen abgeschnitten. Die wurden fein säuberlich in Klopapier gewickelt und sollten der Schatz sein.

Natürlich gab es riesigen Ärger deswegen. Sowohl wegen den Lücken in unseren Frisuren als auch wegen dem Ausbüxen. Eigentlich müssten unsere Haare noch eng umschlungen dahinten im Boden liegen. Ich bin kurz davor, hinzulaufen und nachzusehen.

Ich hätte diese ganze blöde Wette mit dem blöden Cooper nicht machen sollen. Aber dass Elli so hartherzig ist, ist genauso blöd. Und am allerblödesten ist, dass ich den Mops geklaut habe. Am Ende muss ich mir eine neue Freundin suchen. Aber Linabell wird das in jedem Fall nicht sein!

Kapitel 16

Als ich irgendwann doch nach Hause gehe, steht Papa schon wieder suchend auf der Straße herum und nimmt mich ganz aufgeregt in den Arm.

»Wo warst du denn so lange?!«

»Ich war doch im Dunkelmuseum, schon vergessen?«

Keine Ahnung, warum sich meine Eltern zurzeit so übermäßig um mich kümmern wollen.

»Ja, aber die anderen sind längst schon zu Hause. Ich habe sogar bei den Eltern von diesem Cooper angerufen.«

Papa nimmt mich in den Arm und klammert sich an mich wie an einen letzten Ast vor einer tiefen Schlucht. Wenn er nicht aufhört, fange ich gleich an zu weinen.

»Oma ist wieder ausgerutscht«, sagt er leise.

So als wäre die Nachricht weniger schlimm, wenn man sie nicht laut ausspricht.

»Was? Wo denn? Wo ist sie?«

»Mama ist schon mit ihr im Krankenhaus. Ich bin nur hiergeblieben, um auf dich zu warten.«

Puh, jetzt tut mir auch noch Oma leid. Dabei habe ich doch schon genug damit zu tun, mir selber leidzutun. Darum fange ich doch an zu weinen und Papa tröstet mich.

»Wird schon nicht so schlimm sein«, sagt er mit einer Stimme, als würde er sich selbst nicht glauben.

Und dann erzählt er, dass Nostra Dame das Aquarium sauber machen wollte. Dabei hat sie das Gleichgewicht verloren und sich an der Glasscheibe festgehalten. Leider war Oma schwerer als das Aquarium und sie hat den ganzen Glaskasten runtergerissen. Genau auf ihr kaputtes Bein drauf. Als Papa kam, lag das Aquarium auf ihrem Bein und Paulina zwischen ihren Brüsten.

»Stell dir vor, der Krake hatte tatsächlich die Farbe von Omas Kleid angenommen. Und darum sah es für mich so aus, als wäre ihr beim Sturz ein dritter Busen gewachsen«, versucht Papa mich aufzuheitern.

Das Krankenhaus ist hässlich und sieht selbst auch nicht besonders gesund aus. Die Wände haben die Farbe von altem Käse und riechen auch ein bisschen so.

Als wir in Omas Zimmer ankommen, liegt sie schon frisch untersucht in einem hohen Eisenbett auf Rädern. Mama sieht traurig aus, aber Nostra Dame scheint es prächtig zu gehen. Sie grinst und winkt uns zu.

Bevor wir zu ihr dürfen, zieht uns Mama allerdings nochmal auf den Flur.

»Die Untersuchungsergebnisse kommen gleich erst«, flüstert sie mit aufgerissenen Augen. »Aber sie haben ihr so eine Tablette gegeben. Das war ein Fehler!«

»Was denn für eine Tablette?«, will Papa wissen.

»Ach, keine Ahnung, irgendetwas gegen die Schmerzen und gegen die Angst.«

Angeblich hat Nostra Dame eine Wunderpille geschluckt, die beides auf einen Schlag erledigen soll.

»Seitdem ist sie …« Mama macht eine kleine Pause und zieht die Oberlippe auf der einen Seite angewidert nach oben. »Seitdem hat sie vor nichts mehr Angst. Auch nicht davor, der peinlichste Mensch der Welt zu sein.«

Mama erzählt, dass eigentlich gar kein Bett auf der Station frei war. Außer bei einem älteren Herrn, der grade eine neue Hüfte bekommen hat. Und normalerweise werden Männer und Frauen niemals zusammen in ein Zimmer gelegt.

»Aber meine Mutter hat hier so einen Affentanz aufgeführt, bis man sie tatsächlich da reingeschoben hat.«

Wie Nostra Dame mit ihrem gebrochenen Elefantenbein einen Affentanz aufführt, ist mir nicht ganz klar.

»Der Typ ist völlig überfordert mit ihr«, erzählt Mama weiter. »Keine Ahnung, wie der bei dem Stress gesund werden will.«

Als wir zurück ins Zimmer kommen, gibt Oma uns gleich eine Kostprobe von ihrer Hemmungslosigkeit.

»Darf ich euch Walter vorstellen?«, fragt sie. »Vielleicht könnte einer von euch mein Bett ein bisschen näher an ihn ranschieben, damit wir uns besser unterhalten können. Er hätte bestimmt auch gerne mal eine Hypnose-Behandlung.«

Der Mann in dem anderen Bett stellt sich vor Schreck schlafend und Mama rollt mit den Augen.

»Hier wird gar nichts mehr verrückt!«, erklärt sie mit ihrer Chef-Stimme und schaut diesen Walter mitleidig an.

Er ist ein alter Mann mit grauem Haar, grauem Bart, grauen Augen und sogar ein bisschen grauer Haut. In seinem weißen Bettzeug sieht er aus wie ein Schwarz-Weiß-Foto. Angeblich hat er eingewilligt, dass Nostra Dame in seinem Zimmer sein darf. Aber vielleicht hat sie ihn auch einfach überrumpelt.

Ich setze mich zu ihr auf den Bettrand und sie nimmt meine Hand.

»Flippchen, die haben mir hier Drogen gegeben«, flüstert sie mir zu. »Mir geht’s so gut wie lange nicht. Dabei ist doch mein Bein hinüber.«

In der Zwischenzeit steckt eine Ärztin ihre Nase zur Tür hinein. Sie winkt Mama und Papa zu sich und die drei verschwinden wieder auf den Flur. Als sie draußen sind, streckt meine Oma der geschlossenen Tür die Zunge raus.

»Ja, ja, besprecht doch alles ohne mich!«, ruft sie und grinst wieder.

Aber dann kommt sie auf die tolle Idee, dass ich mich als ihr Spion mit auf den Flur schleichen soll, um mal zu hören, wie es so um sie steht.

Auch wenn ich eigentlich gar keine Lust habe, zu spionieren, bin ich doch ganz froh, mich aus Omas Klauen befreien zu können. Denn in ihrem Wunderpillen-Zustand ist sie mir ein bisschen unheimlich.

Auf dem Flur redet die Ärztin mit ernster Miene auf meine Eltern ein.

»Jetzt beruhigen Sie sich erstmal. Besonders, bevor Sie wieder ins Zimmer gehen«, meint sie. »Wie gesagt, ich kann nichts Genaues absehen. Aber ich würde Ihnen raten, ihrer Mutter nicht die ganze Wahrheit zu sagen. Schlechte Botschaften sind nicht grade förderlich für den Heilungsprozess.«

Erst als die Ärztin wieder weg ist, entdeckt mich Papa.

»Flipper!«, ruft er streng. So nennt er mich nur, wenn ich etwas ausgefressen habe. »Das hier war eigentlich nicht für deine Ohren bestimmt.«

Da ich jetzt allerdings schon die halbe Wahrheit mitbekommen habe, entschließen sich Mama und Papa dazu, mir auch die andere Hälfte zu erzählen.

»Oma wird erstmal nicht laufen können. Das heißt, sie bekommt einen Rollstuhl«, stöhnt Mama. »Und damit kommt sie nicht in ihre Wohnung hoch.«

»Dann kann sie doch unten im Wohnzimmer schlafen«, schlage ich vor.

Mama verzieht das Gesicht und Papa schüttelt den Kopf.

»Höchstens für ein paar Tage könnte man das mal machen«, meint er.

»Wie lange muss Oma denn in diesen Rollstuhl?«, frage ich.

Mama und Papa zucken gleichzeitig mit den Schultern. Das sieht nach sehr lange aus. Wie lange genau, möchte ich gar nicht mehr wissen. Irgendwie habe ich plötzlich das Gefühl, Mama und Papa spielen mit dem Gedanken, dass eine Rollstuhl-Oma gar nicht mehr in unser Leben passt. Und dass sie irgendwo anders untergebracht werden soll. Womöglich in einem Heim für Rollstuhlfahrer.

»Ihr wollt Oma doch nicht etwa loswerden?«, frage ich empört.

Am liebsten würde ich gleich eine Anti-Loswerde-Protest-Gruppe gründen, wie die Verteidiger der Zirkuselefanten.

»Ich kann doch mit Oma und Flippi unten wohnen, und ihr zieht hoch in Omas Wohnung. Mein Zimmer bekommt ihr noch dazu«, schlage ich vor.

»Mit Flippi?«, fragt Mama. »Das bist du doch selber!«

Ich überlege kurz, ob das hier der perfekte Moment für das Hundethema sein könnte. Aber dann fällt mir ein, dass ich Flippi ja ohnehin schon verloren habe.

Papa streicht mir über den Kopf.

»Das ist wirklich lieb von dir. Aber was wir jetzt machen, müssen Mama, Oma und ich entscheiden, wenn Oma wieder bei Besinnung ist.«

Ich hasse es, wenn meine Eltern mit mir reden als wäre ich genauso unzurechnungsfähig wie Oma mit der Wunderpille im Bauch.

Die beiden wollen erst noch einen kleinen Spaziergang durch den hässlichen Krankenhausgarten machen, bevor wir zurück zu Nostra Dame gehen.

»Ich komme aber nicht mit«, erkläre ich, und ehe mich jemand davon abhalten kann, schlüpfe ich zurück ins Krankenzimmer.

Sollen sie ruhig denken, dass ich sie verpfeife!

Drinnen redet Nostra Dame grade auf Walter ein, der inzwischen wieder die Augen auf hat und ihr Geschnatter höflich über sich ergehen lässt.

»Walter, das ist übrigens meine Enkelin! Die weltbeste Enkelin, die man sich wünschen kann!«, stellt sie mich vor.

Der graue Herr nickt mir freundlich zu. Er hat sogar ein bisschen Farbe im Gesicht bekommen. Wer weiß, vielleicht haben die beiden sich ja auch ganz nett unterhalten. Jetzt möchte Oma allerdings nur mit mir sprechen.

»Und, was haben die drei Geheimniskrämer da draußen so über mich gesagt?«, will sie wissen, als ich wieder auf ihren Bettrand geklettert bin.

Ich überlege, ob ich Nostra Dame die Wahrheit sagen soll. Zumal mich ja jetzt keine Wette der Welt mehr dazu verpflichtet. Vielleicht bin ich sogar verpflichtet zu lügen, weil kaputte Knochen schneller zusammenwachsen, wenn sie nicht durch schlechte Gedanken gestört werden. Aber zu langes Überlegen macht mich natürlich auch verdächtig. Also, wenn schon lügen, dann schnell!

»Sie meinten, dass man noch gar nichts sagen kann«, behaupte ich. »Und dass es von deiner guten Stimmung abhängt, wie schnell alles wieder in Ordnung kommt.«

»Na, die könnte ja besser nicht sein«, kichert meine Oma und wirft einen Blick auf Walter. »Sollte ich nochmal so eine Tablette bekommen, dann werde ich Walter auf jeden Fall die Hälfte davon abgeben«, flüstert sie.

Dann will Nostra Dame wissen, wie es bei mir so weitergegangen ist. Ich erzähle ihr von dem treulosen Cooper, dem verlorenen Flippi und der sauren Elli, und sie sieht zum ersten Mal an diesem Abend wirklich besorgt aus.

»Na wart’s mal ab«, meint sie und versucht wieder zu lächeln. »Manche Geschichten nehmen viel mehr Wendungen, als man glaubt.«

»Und was soll ich jetzt machen, solange bis diese Wendungen kommen?«, frage ich Nostra Dame in der Hoffnung, dass glückliche Menschen glückliche Ideen haben. Egal, wie ihr Glück grade zustande gekommen ist.

»Gar nichts mein Schatz. Du hast schon viel zu viel gemacht. Aber du kannst nicht alles unter Kontrolle haben.«

Ich schnaube. Wenn alles verloren ist, finde ich einfach abwarten nicht grade einen tollen Tipp. Ich schaue meine Oma enttäuscht an.

»Ich weiß, für ein Kind ist Nichtstun nicht leicht«, meint sie und wirkt plötzlich schrecklich müde.

Nach einem tiefen Seufzer macht sie die Augen zu und nimmt wieder meine Hand.

»Ich glaube, im Kern der Wunderpille war noch ein ordentliches Schlafmittel«, murmelt Oma.

Und dann ist sie auf einmal ganz ruhig. Ich lege mich neben sie und schlüpfe vorsichtig unter ihre Decke. Irgendwie hat mich dieser Tag auch ganz schön müde gemacht.

»Ach Flippchen, mein Herzchen«, höre ich Nostra Dame plötzlich flüstern. »Sonst fragen mich die Leute ja immer. Aber jetzt frag ich dich mal. Was meinst du, komme ich überhaupt wieder richtig auf die Beine?«

»Na klar!«, flüstere ich zurück.

Jetzt bin ich sogar sehr froh, dass ich wieder schummeln darf. Aber ich wünsche mir nichts mehr, als dass meine Oma wieder laufen und bei uns wohnen kann. Dann schlafe ich ein und werde erst wieder ein bisschen wach, als Papa mich hochhebt und aus dem Krankenhaus zum Wagen trägt. Mama hat ihre Jacke über mich gelegt und die beiden sind ausnahmsweise einmal ganz still. Es ist schön auf Papas Arm. Und auf der Rückbank vom Auto ist es auch sehr gemütlich. Als wir zu Hause ankommen, stelle ich mich immer noch schlafend. Papa trägt mich bis in mein Bett und legt vorsichtig die Decke über mich. Dann gibt er mir einen Gutenachtkuss auf die Stirn.

»Nacht, mein Engel«, höre ich ihn sagen und leise die Kinderzimmertür hinter sich zuziehen.

Kapitel 17

Als ich am Sonntagmorgen aufwache, sitzt Elli an meinem Bett. Mama hat sie reingelassen, weil Elli angeblich Sturm geklingelt hatte.

»Was ist los? Was ist passiert?«, frage ich verwirrt.

»Nichts ist passiert«, erklärt Elli. »Ich muss nur um neun wieder zu Hause sein, weil wir Oma und Opa besuchen. Aber vorher wollte ich mich noch mit dir vertragen.«

Elli hält den Robotermops in der Hand und stellt ihn auf meinen Nachttisch. Ich bin auf der Stelle hellwach.

»Wo hast du den denn jetzt her?«, frage ich mit zittriger Stimme.

Ich kann nicht glauben, dass Elli sich vertragen will, obwohl sie den Mops bei mir gefunden hat. Doch so ist es auch gar nicht. Denn das hier ist ein neuer Mops. Leo hatte Elli angeblich einen zweiten Mops besorgt, nachdem der erste gestohlen worden war. Und nun will Elli mir den schenken, als Ersatz für Flippi.

»Deine Oma hat bei mir angerufen und mir erzählt, dass du die Wette verloren hast. Das tut mir so leid.«

Ich lasse mich zurück auf mein Kissen fallen und schließe die Augen.

»Elli, das ist total lieb von dir, aber ich kann den nicht nehmen«, sage ich.

Elli schüttelt den Kopf.

»Kannst du wohl!«, meint sie. »Ich weiß, ich war gestern nach dem Dunkelmuseum doof zu dir. Ich war immer noch beleidigt, weil du mich bei dem Bio-Frosch verraten hast. Dabei weiß ich eigentlich, dass du es nicht böse gemeint hast.«

Jetzt schüttele ich den Kopf.

»Das meine ich nicht.«

»Komm, nimm ihn schon«, drängelt Elli. »Ich weiß doch, wie toll du ihn findest. Und jetzt, wo du keinen echten Hund bekommst, sollst du wenigstens …«

»Das ist nicht der Grund«, unterbreche ich sie.

Dann greife ich hinter mich, stecke meine Hand tief hinter die Heizung und hole den Ursprungsmops hervor.

Elli bleibt vor Staunen der Mund offen stehen. Ich fühle mich so elend. Und auch wenn Elli nichts sagt, kann ich jeden einzelnen schrecklichen Gedanken spüren, der grade durch ihren Kopf geht.

»Du hattest ihn?«

Ich nicke.

»Du hattest ihn die ganze Zeit, und du hast mich nicht davon abgehalten, Linabell zu beschuldigen?«

Ich nicke wieder.

»Elli, es tut mir sooo leid. Ich habe den Moment verpasst, an dem ich es dir hätte sagen sollen. Und dann wurde es immer schlimmer.«

Elli schüttelt den Kopf. Sie steht eindeutig unter Schock. Trotzdem ist ihr Blick glasklar und eiskalt.

»Filli, sag sofort, dass das nicht stimmt!«

Mir schnürt sich der Hals zu. Selbst wenn ich etwas sagen wollte, ich könnte es gar nicht. Nachdem Elli mich eine unendlich lange Zeit mit ihrem Eisblick tiefgekühlt hat, versuche ich doch etwas zu sagen.

»Ich weiß, dass das ober-superdoof von mir war. Und ich habe mich deswegen so mies gefühlt wie noch nie in meinem ganzen Leben, das musst du mir glauben.«

Ich erkläre ihr, dass sie den Mops aus Versehen neben und nicht in ihre Tasche gelegt hatte. Und dass ich das für eine Art Zeichen gehalten habe.

»Ich weiß, das ist keine gute Entschuldigung. Aber so war es nun mal.«

Ich schaue Elli genauso flehend an, wie sie mich in der Biostunde angesehen hat, bevor ich sie wegen der Hausaufgaben verpetzt habe.

Elli schluckt. Dann fängt sie an zu weinen.

»Filli, ich hab nicht einmal im Traum daran gedacht, dass du … Warum hast du denn nichts gesagt? Ich hätte dir den Mops sogar geschenkt.«

Obwohl ich kaum mehr sprechen kann, erkläre ich Elli, wie viel Angst ich hatte, ihr alles zu gestehen. Weil ich dachte, sie würde dann nicht mehr meine Freundin sein wollen. Sie würde dann mit Linabell …

»Mit Linabell?«, kreischt Elli. »Wie kommst du denn auf die Idee?«

Dann steht sie auf und wischt sich die Tränen weg, sodass die Eiseskälte in ihrem Blick wieder durchschimmert. Elli nimmt den zweiten Mops vom Nachttisch und wirft ihn mir einfach auf die Bettdecke.

»Hier, den kannst du auch noch haben. Ich will die Dinger nicht mehr sehen.«

Ich sitze da wie ein Häufchen Elend und starre auf den kleinen Mops vor mir, der durch den Aufprall sein kleines Sitz-, Platz- und Gib-Pfötchen-Programm startet. Der Mops gibt sich wirklich alle Mühe, uns ein bisschen aufzuheitern, aber seine Bemühungen gehen irgendwie nach hinten los.

»So eine Freundin wie dich will ich nicht«, sagt Elli. »So eine Art von Freundin will ich nie wieder haben!«

Sie dreht sich um und läuft aus meinem Zimmer. Ich höre ihre schnellen Schritte auf der Treppe, ich höre, wie sie die Haustür aufreißt, wie meine Mutter ruft »Elli, alles klar? Ich dachte, du bleibst vielleicht zum Frühstück?« und wie die Tür wieder ins Schloss knallt. Mit letzter Kraft schleppe ich mich zum Fenster und schaue auf die Straße. Vor unserem Haus bleibt Elli kurz stehen und reibt sich die Augen. Dann beginnt sie zu laufen – vorbei an dem Zettel mit dem Panischkurs für Anfänger, an der Katze mit dem knubbeligen Schwanz und am Grashügelhaus, bis sie immer kleiner wird und an der Kreuzung ganz verschwindet.

Meine allerliebste Elli! Seit ich denken kann, sind wir die dicksten Freundinnen. Wir standen mit unseren Schultüten nebeneinander und mit unseren Kommunionskerzen. Wir sind Hand in Hand das erste Mal vom Dreier gesprungen. Eigentlich haben wir alles zusammen gemacht. Es gibt tausend Sachen, die nur Elli und mir gehören und die sie jetzt nicht mehr haben will. Weil sie mich nicht mehr haben will. Ich nehme die beiden Robotermöpse und stelle sie auf meinen Nachttisch. Immerhin muss ich Mopsi jetzt nie mehr verstecken. Und er hat auch noch einen Freund bekommen. Ich nenne die beiden Elli und Filli. Dann krieche ich wieder ins Bett und ziehe mir die Decke über den Kopf.

Kurze Zeit später kommt Mama mit einer Tasse Kakao in mein Zimmer.

»Was war denn mit Elli los?«, will sie wissen.

»Die findet mich doof«, schniefe ich.

Mama setzt sich neben mich und streicht mir über den Kopf.

»Das gibt sich wieder«, meint sie. »Das kommt in den besten Freundschaften vor.«

Wenn die wüsste.

Am Frühstückstisch erklärt Mama, dass sie grade versucht, in ihrem Büro eine Vier-Tage-Woche zu bekommen.

»Und Papa auch!«

Sie würde gerne montags zu Hause bleiben und Papa mittwochs.

»Dann müssen wir nur noch eine Lösung für Dienstag und Donnerstag Nachmittag finden«, sagt sie.

Mama guckt mich an, als müsse ich ihr ganz dringend um den Hals fallen vor Freude. Aber wenn Elli nicht mehr meine Freundin sein will, klappt das mit dem Freuen nicht so richtig.

»Ich will aber, dass Omi-Bomi wiederkommt«, höre ich mich plötzlich sagen.

Mama schnauft.

»Wir werden sehen. Aber im Moment kann sie ja ohnehin nicht nach Hause.«

Außerdem findet meine Mutter, Nostra Dame wäre ein bisschen zu alt, um so ein junges Mädchen wie mich zu verstehen. Bei den Schulaufgaben könnte sie mir schon mal gar nicht helfen.

»Und dann dieser Hokuspokus, den sie da immer veranstaltet. Ich möchte nicht, dass du dem jeden Tag ausgesetzt bist.«

Ich erzähle Mama, dass Oma gar keine schlechte Beraterin ist.

»Kennst du ihre Backen-Hinhalte-Methode?«

Mama schüttelt den Kopf, und ich behaupte, dass Nostra Dame einen besser versteht, als man denkt. Und dass ihre verrückten Tipps auf eine verrückte Art manchmal wirken.

»Sie hat dich ja schon ganz schön angesteckt«, stöhnt Mama.

Nach dem Frühstück will Papa mit mir Mathe lernen, während Mama ins Krankenhaus fährt. Aber ich verstehe kein Wort von dem, was er sagt. Ich kann sowieso nur an Elli, Flippi und den doofen Rollstuhl denken.

Um mich ein bisschen abzulenken, höre ich nachmittags ein paar Hörbücher. Das ist zwar nicht ganz so gemütlich, wie es mit Cooper war, aber besser als Dauergrübeln.

Mama und Papa kommen ein paar Mal rein und machen Vorschläge, was wir unternehmen könnten. Als sie schließlich aufgegeben haben und es draußen anfängt zu dämmern, klingelt es plötzlich an der Haustür.

Ich höre Mama unten »Oh, das ist aber eine Überraschung« rufen und mache den CD-Player aus. Dann höre ich die Stimme von Sophie. Sie klingt irgendwie aufgekratzt und überschwänglich. Sophie redet viel mehr als Mama, aber durch die geschlossene Tür kann ich leider nicht verstehen, was sie sagt. Wahrscheinlich will sie meine Eltern überreden, dass ich mich weiter um Cooper kümmere. Aber das kommt gar nicht in Frage.

Kurze Zeit später winselt das Handy in meiner Schultasche. Ich stehe auf um es zu holen, doch dann merke ich, dass das Winseln aus einer ganz anderen Richtung kommt. Genauer gesagt, dass es sich gar nicht in meinem Zimmer befindet. Einen Moment lang habe ich Angst, Linabell könnte mit ihrem Handy vor meiner Tür stehen. Doch als ich die Tür aufmache, springt mir Flippi entgegen. Er läuft ein paarmal im Kreis und wedelt so sehr mit seinem kleinen Schwanz, dass er beinahe umfällt. Hinter Flippi steht Cooper. Und der schaut ausnahmsweise nicht auf den Boden, sondern er beobachtet neugierig, wie Flippi und ich uns freuen. Ich nehme den kleinen Wuschel auf den Arm und schaue Cooper fragend an. Er schluckt. Und als ich die Augen zumache, weil Flippi versucht, mir über das Gesicht zu lecken, höre ich Cooper plötzlich sagen: »Ich hab’s mir überlegt.«

Ich bin so überrascht, dass ich die Augen wieder aufreiße und einen dicken Schlecker von Flippi einkassiere.

»Hast du was gesagt?«, frage ich ungläubig.

Cooper schaut mich immer noch an. Sein Gesicht glüht, so als hätte er Fieber. Und er atmet auch genauso schnell. Aber dann spricht er einfach drauflos. Erst stockend und mit Pausen, doch mit der Zeit immer flüssiger. Und am Ende schafft er richtige lange Sätze, die ganz normal klingen, wenn man sich sein rotes Gesicht wegdenkt. Ich bin so überrascht, dass ich erst gar nichts von dem verstehe, was er sagt. Ich sehe nur den Cooper-Mund, der, wenn er redet, ein bisschen so aussieht wie der Mund von Sophie. Nur natürlich nicht ganz so groß und so rot.

»Du sprichst mit mir?«, frage ich, als er aufhört zu reden.

Cooper grinst.

»Ja. Aber du hörst mir wohl gar nicht zu. Dann kann ich auch gleich wieder damit aufhören.«

»Und mit Linabell? Sprichst du mit der auch?«

Ich weiß nicht, warum mir diese Frage rausrutscht. Cooper schaut mich verwirrt an.

»Ich dachte nur, weil du ihr Armband trägst«, sage ich schnell.

Cooper schüttelt den Kopf und legt den Finger auf die Lippen.

»Ich spreche nur mit dir. Und auch nur, wenn wir allein sind. Und das hab ich mir ganz schön lange überlegt. Aber seit gestern weiß ich, dass es okay ist.«

Ich kann immer noch nicht fassen, dass das grade passiert. Aber eigentlich war es ja auch unfassbar, was sonst in dieser Woche so passiert ist. Warum sollte da nicht mal etwas unfassbar Tolles passieren.

»Gute Entscheidung«, sage ich und zwinkere Cooper zu, so wie Papa mir immer zuzwinkert, wenn er gute Laune verbreiten will. »Und wieso hast du Flippi dabei? Darf er denn schon von zu Hause weg?«

»Mama meinte, ein kleiner Ausflug zu dir würde ihm guttun.«

Tatsächlich flippt Flippi immer noch fast aus vor Freude. Ich setzte ihn auf den Boden, damit er mal in meinem Zimmer rumschnuppern kann, aber er springt sofort wieder an meinem Bein hoch und will zurück auf den Arm.

Cooper grinst schon wieder.

»Ich habe meine Mutter überredet, dass wir zwei Hundebabys behalten. Und dass eins dir gehört.«

Ist das wirklich war? Was, wenn ich das alles nur träume? Ich halte Flippi meinen Zeigefinger hin, und er beginnt auch gleich, daran zu nuckeln und darauf herumzuknabbern. Auch ohne Zähne kann er schon ganz schön fest beißen. Nein, das ist kein Traum. Das Knabbern tut wirklich ein bisschen weh.

»Obwohl ich die Wette verloren habe?«, frage ich Cooper.

Er schüttelt den Kopf.

»Du hast die Wette nicht verloren! Du hast doch nur gelogen, um mich zu retten. Das war Notwehr, das gilt nicht als Lüge. Ich hab die Wette verloren.«

Angeblich hat Cooper seiner Mutter alles erzählt. Die ganzen schrecklichen Momente, die wir zusammen durchgestanden haben. Und sie war so beeindruckt, dass sie fand, wir hätten beide einen kleinen Hund verdient.

»Sophie wollte aber erstmal mit deinen Eltern sprechen, ob denen das überhaupt recht ist. Und sie will sie überreden, dass du Flippi auch ab und zu mal mit nach Hause nehmen darfst. Sie freut sich aber auch, wenn du bei uns mit Flippi spielst, hat sie gesagt.«

»Ehrlich? Ist das ehrlich wahr? Und ich dachte schon, du bist froh, dass ich die Wette verloren habe.«

Ich setze mich zu Cooper auf mein Bett und wir kraulen Flippi um die Wette. Cooper den kleinen Kopf und ich den kleinen Bauch.

»Du warst voll cool gestern, als diese drei Nilsman-Fans uns Angst machen wollten!«, sagt Cooper plötzlich. »Tut mir leid, dass ich dir hinterher nicht geholfen habe, dein Handy zu suchen.«

»Ist schon okay«, sage ich schnell. Dabei ist grade alles viel, viel mehr als okay. Aber die Wette ist schließlich vorbei, und ich muss auch nicht immer alles sagen, was ich denke.

Als Cooper, Flippi und Sophie wieder weg sind, sitzen meine Eltern eine Zeit lang schweigend am Tisch. Ich hocke heimlich oben auf der Treppe um sie zu belauschen. Aber sie sind wohl einfach zu erschöpft um etwas zu sagen. Irgendwann beginnt Papa doch zu reden.

»Die arme Filippa, was sie in dieser Woche alles wegstecken musste«, sagt er. »Wir hatten ja keine Ahnung.«

Mama stöhnt.

»Wir müssen unbedingt mehr zu Hause sein. Und wie nett von Sophie, dass Filippa auch weiter nachmittags bei ihr sein darf, bis wir hier eine Lösung gefunden haben.«

Wieder schweigen die beiden ein bisschen. Bis Papa plötzlich in die Stille hinein fragt: »Und was machen wir jetzt mit diesem Hundebaby?«

Mir bleibt auf der Stelle das Herz stehen und die Luft halte ich auch noch an. So müssen sich die Leute beim Roulette-Spielen fühlen, wenn sie ihr ganzes Vermögen auf Rot gesetzt haben. Oder auf grade Zahlen. Und jetzt tanzt die Roulettekugel hin und her und die nächste Sekunde entscheidet über alles oder nichts.

Mama stöhnt schon wieder.

»Der Hund wäre ja nicht immer bei uns«, sagt sie. »Und Filippa hat ihn sich so gewünscht. Dann kriegen wir das auch noch irgendwie hin, oder?«

Bingo! Eine rote grade Zahl! Ich hab gewonnen und mein Herz macht nach dem Aussetzer einen riesigen Hopser.

Ich höre zwar keine Antwort von Papa, aber wenn die schwierige Chefin überzeugt ist, wird er auch nichts dagegen haben.

Kapitel 18

Am Montagmorgen wartet Cooper wie immer vor dem Grashaus auf mich. Doch heute begrüßt er mich mit einem coolen »Hi, Filippa«, so als hätten wir uns nie angeschwiegen.

»Wie geht’s Flippi?«, frage ich, um zu sehen, ob Cooper tatsächlich weiter mit mir spricht.

»Ich habe Mini-Cooper gesagt, dass er sich mit ihr anfreunden soll. Weil sie ja jetzt ihr Leben gemeinsam verbringen«, erklärt er.

Als ich nicht sofort antworte, beginnt er allerdings ein bisschen zu stottern.

»Äh, i-ich meine natürlich nur, wenn du mit Flippi mal vorbeikommst oder wir ihn a-ab und zu in Pflege nehmen.«

»Klar komme ich vorbei«, sage ich. »Flippi und Mini-Cooper gehören doch zusammen. Und meine Mama meinte, diese Woche bin ich sowieso nachmittags wieder bei dir. Das hat sie mit Sophie so ausgemacht, weil meine Oma im Krankenhaus liegt.«

Cooper nickt ganz eifrig.

»Oh ja, da hab ich auch schon von gehört.«

Man merkt, dass er noch nicht so viel Ahnung davon hat, wie Kinder sich unterhalten.

Kaum, dass wir die Schule betreten, ist allerdings wieder Sendepause. Aber wenigstens starrt er nicht mehr auf den Boden, sondern guckt mich weiter an, sodass wir uns mit den Augen ein bisschen verständigen können. Ganz im Gegensatz zu Elli, die mich aus ihrem Gesichtsfeld komplett ausradiert hat.

Frau Hintertür, bei der wir zuerst Unterricht haben, beginnt den Morgen mit einem lauten »Tja«.

»Tja, meine Lieben, ihr erinnert euch doch sicher noch an die Sache mit diesem blöden Klospruch, in dem Linabell beschuldigt wurde, geklaut zu haben.«

Frau Tja benutzt wohl extra nicht mehr das Wort Möpse, damit niemand mehr einen blöden Witz drüber macht. Trotzdem lacht die halbe Klasse. Eigentlich lachen alle außer Linabell, Cooper, Elli und mir.

»Wie auch immer, die Sache hat sich aufgeklärt. Dieser, äh, Hund ist wieder aufgetaucht. Das hat mir Elli vor der Schule gesagt. Er war aus Versehen bei Filippa gelandet. Und Elli tut es sehr leid, dass Linabell deswegen Ärger bekommen hat.«

Linabell ist vollkommen verblüfft. Sie schaut erst fragend zu mir und dann zu Elli. Wir nicken beide.

»Sorry, Lina«, nuschelt Elli.

Dass sie mich nicht verraten hat, ist natürlich sehr nett von ihr. Aber es macht meine Schuld irgendwie noch größer. Als ich ihr in der Pause dafür danken will, geht sie wortlos weiter. Dafür kommt Linabell auf mich zu.

»Was jetzt, der Mops war bei dir? Und du hast nichts gesagt?«

Ich überlege kurz, ob ich ihr eine geschummelte Version der Geschichte erzählen soll. Doch irgendwie möchte ich mein neues Wahrheits-Image nicht gleich wieder aufs Spiel setzen. Darum erzähle ich ihr alles genau so, wie es sich abgespielt hat. Und zu meinem Erstaunen hat Linabell viel mehr Verständnis als Elli, obwohl sie doch eigentlich wegen der ganzen Geschichte viel mehr Ärger hatte als sie.

»Jetzt hab ich aber was gut bei dir«, meint Lina und zieht die Augenbrauen zusammen, sodass eine dicke Sorgenfalte dazwischen entsteht. »Du hast ja voll gewusst, dass Elli mich ungerecht beschuldigt. Und du hast sie nicht davon abgehalten.«

Ich hole zu einer ganz großen Entschuldigungsrede aus, aber sie unterbricht mich schon nach dem dritten Satz.

»Ist schon okay. Hauptsache der Fall ist gekehrt.«

Erleichtert schaue ich in Linas lustige, grünblaue Augen. Die Sorgenfalte ist wie weggebügelt, und ich denke, dass ich ihr dieses »gekehrt-Mistverständnis« durchgehen lassen sollte. Linabell hat so ein riesiges Herz, dass ich ihr ab sofort alles durchgehen lassen werde. Selbst ihre alberne Cooper-Verliebtheit. Soll sie ihre verrückten Gefühle doch ausleben wie sie will.

In der nächsten Stunde haben wir Mathe. Frau Bellinghausen brummt uns mal wieder eine Stillarbeit auf. Dann ruft sie Nils, Cooper und mich nach vorne und geht mit uns vor die Tür.

»Und, Filippa, wie machen sich deine beiden Schutzbefohlenen?«, fragt sie und zwinkert mir zu, während Nils mir aus zwei bösen Sehschlitzen einen Drohblick zuwirft.

Frau Bellinghausen, der nichts entgeht, legt ihre Hand auf seine Schulter.

»Ganz ruhig«, sagt sie. »Wir wollen doch nicht gleich wieder Angst und Schrecken verbreiten.«

Dann erzähle ich ihr von dem Ausflug am Samstag und dass Nils seine Arbeit sehr ernst nimmt. Nilsman scheint sich über meinen Bericht zu freuen. Jedenfalls verwandelt sich der Hundepo in seinem Gesicht in ein fettes Grinsen.

»Also, weiter so!«, ermutigt ihn Frau Bellinghausen. »Ich wusste, dass du nur eine richtig gute Aufgabe brauchst, um ein guter Mensch zu sein.«

Nach der Schule verbringe ich zum ersten Mal einen richtigen Rede-Nachmittag mit Cooper und den Hunden. Und es gibt echt viele Sachen, die wir endlich mal besprechen können. Zum Beispiel, was wir an den kleinen Beagles besonders toll finden. Ich mag ihre hellrosa Zungen am liebsten, während Cooper den Rand der Ohren am besten findet. Da, wo das Fell zu Ende geht und nur noch winzige, flauschige Haare abstehen.

Später ziehen wir uns die Socken aus, und lassen uns von den Hundebabys die Füße lecken. Obwohl die Zungen ganz weich sind, kitzeln sie schlimmer als Papas magische Kitzelfinger.

»Okay, wir machen, wer es am längsten aushält ohne einen Pieps zu sagen«, schlage ich vor.

Dabei habe ich schon fast vergessen, dass Cooper im Keinen-Pieps-Sagen ja Weltmeister ist.

»Diese Wette hast du jetzt aber wirklich verloren«, grinst er, nachdem ich nach zehn Sekunden den Lachanfall meines Lebens bekomme.

Und ich biete ihm einen der beiden Roboter-Möpse als Gewinn an. Denn obwohl ich sie als Andenken an meine Freundschaft zu Elli aufbewahren wollte, mag ich sie eigentlich kaum ansehen. Jedenfalls nicht, wenn sie zu zweit sind. Sie erinnern mich zu sehr daran, was ich verloren habe.

Auch wenn ich immer wieder an Elli denken muss, verläuft dieser Nachmittag ziemlich glücklich. Am glücklichsten scheint allerdings Sophie zu sein. Als sie hört, dass Cooper mit mir spricht, glänzen ihre Augen und der große, rote Mund hört gar nicht mehr auf zu lächeln.

Am späten Nachmittag kommt Papa mich abholen, um mich noch zu Nostra Dame ins Krankenhaus zu bringen. Er selber muss noch einkaufen gehen, aber meine Oma braucht angeblich dringend ein bisschen Besuch.

»Keine Angst, die Wirkung der Wunderpille hat wieder nachgelassen«, raunt er mir zu. »Jetzt ist sie nur noch normal verrückt.«

Weil ich eigentlich lieber im Grashügelhaus bleiben würde als in dieses Krankenhaus zu fahren schlägt Papa vor, dass Cooper ja mitkommen könne. Und Cooper, der mit Papas Erscheinen augenblicklich wieder verstummt ist, fehlen die Worte, um zu protestieren.

Also sitzen wir fünf Minuten später im Auto und fünfzehn Minuten später an Nostra Dames Bett. Sie trägt ein Nachthemd mit riesigen, bunten Blumen darauf und beauftragt Papa, einen Strauß mit genau denselben Blüten für ihren Nachttisch zu besorgen. So viel zum Thema »nur noch normal verrückt«. Ich nehme mal an, sie wollte Papa einen super schwierigen Job aufbrummen, damit er möglichst lange wegbleibt und sie umso länger etwas von Cooper und mir hat.

»Das ist also der schweigsame junge Mann, mit dem du deine Tage verbringst!«, sagt Oma, nachdem Papa stöhnend das Zimmer verlassen hat.

»Weißt du, meine Oma kann hellsehen«, sage ich zu Cooper und zwinkere ihm zu. Eigentlich wollte ich nur einen Witz machen. Zugegeben, einen Witz auf Nostra Dames Kosten. Aber meine Oma tut so, als hätte ich das ernst gemeint und wolle mit ihren Fähigkeiten bei Cooper angeben.

»Das stimmt natürlich«, erklärt sie und setzt sich ganz grade hin.

Dann weist sie mit dem Kopf auf Walter, der bisher noch keinen Mucks von sich gegeben hat.

»Meinen Zimmernachbarn habe ich eben noch hypnotisiert. Er konnte nämlich seit Tagen nicht mehr schlafen.«

Sie legt den Finger auf die Lippen, prahlt dann aber lauthals weiter: »Und ich hatte sofort durchschlagenden Erfolg. Er schläft jetzt seit vier Sunden wie ein neugeborener Maulwurf!«

Tatsächlich liegt Walter regungslos in seinem Bett, und für einen Moment habe ich Angst, er könnte vor Schreck vielleicht für immer eingeschlafen sein. Aber dann brummt er irgendetwas vor sich hin, was wahrscheinlich bedeuten soll, dass Nostra Dame etwas leiser angeben soll.

»Was meinst du, Cooper, soll ich es bei dir auch mal probieren? Ich könnte mir gut vorstellen, dass du unter Hypnose zu mir sprechen würdest. Und wer weiß, vielleicht wäre dann der Bann für immer gebrochen.«

Ich schüttele schnell den Kopf.

»Omi, hör auf!«

Doch Nostra Dame achtet gar nicht auf mich, sondern erforscht Coopers unergründliches Gesicht. Seltsamerweise sind darin gar keine Anzeichen von Angst zu sehen. Vielleicht glaubt Cooper ja tatsächlich an Omas magische Kräfte. Und ehe ich auch nur bis drei zählen kann, hat sie auch schon ihr Pendel aus der Nachttischschublade geholt.

»Warte, du musst noch ein bisschen bequemer sitzen. Sonst fällst du mir gleich noch vom Stuhl«, erklärt sie.

Tatsächlich soll Cooper sich neben sie ins Krankenbett legen und es sich so richtig schön gemütlich machen. Langsam sind doch erste Anzeichen von Panik in seinen Augen zu erkennen. Aber es ist zu spät. Nostra Dame fuchtelt bereits mit ihrem Pendel vor seiner Nase herum und wispert ein paar Anweisungen von wegen »Augen zu« und »rückwärts von hundert runterzählen«. Natürlich nicht laut, versteht sich. Nach ein paar weiteren Beschwörungen und Wohlfühl-Anweisungen geht es plötzlich und ganz ohne Vorankündigung zur Sache.

»Kommen wir nun zu dem Tag, an dem du beschlossen hast, nicht mehr zu reden«, säuselt Nostra Dame. »Erinnerst du dich an den Moment?«

Mir bleibt fast die Luft weg. Ich hätte nicht gedacht, dass sie so rangeht. Doch Cooper bleibt ganz ruhig liegen. Er nickt einfach nur.

»Okay, guck dir alles in deiner Umgebung an. Du bist jetzt wieder da, damals, in dieser schwierigen Situation.«

Cooper nickt wieder. Woher weiß Nostra Dame nur, dass er das Stummsein in einem bestimmten Moment beschlossen hat und dass es nicht ganz langsam gekommen ist wie ein Schnupfen? Immerhin hat Frau Tja uns doch erklärt, dass es eine Krankheit ist. Und kein Mensch beschließt doch an irgendeinem Tag, für immer krank zu sein!

»Diese Entscheidung war damals genau richtig!«, erklärt meine Oma weiter.

Jetzt verstehe ich gar nichts mehr. Aber Cooper scheint dieser Satz zu gefallen. Er atmet tief ein und aus, so als würde ihm ein Stein vom Herzen fallen.

Nachdem er dieses schöne Gefühl einen Moment lang auskosten durfte, behauptet Oma mit ihrer Profi-Magierinnen-Stimme, dass heute andere Zeiten herrschen und dass es Zeit wird, die Entscheidung zu überdenken. Sofort verzieht sich Coopers Gesicht.

»Okay, ich sehe, du bist noch nicht bereit«, erklärt Nostra Dame. »Dann schlage ich vor, du benutzt mich als Sprachrohr.«

Was soll denn jetzt wieder ein Sprachrohr sein? Oma sollte echt ihre Ausdrucksweise mal ändern, jedenfalls wenn sie mit Leuten arbeitet, die nicht im letzten Jahrtausend geboren worden sind.

»Also, du zweifelst noch daran, dass es besser wäre zu sprechen, stimmt’s?«

Cooper nickt. Immerhin scheint er noch mitmachen zu wollen.

»Okay, du meinst, die Zeit wäre noch nicht reif. Aber du hast dir etwas vorgenommen …«

Obwohl Cooper das in keinster Weise bestätigt, tut Nostra Dame so, als wäre sie auf einer ganz heißen Spur.

»Oh ja, verstehe, du hast ein paar Mutproben bestanden, die dich schon ein Stückchen weitergebracht haben.«

Sie schließt die Augen und nickt selbstverliebt. Dabei hatte ich ihr doch von all den Mutproben erzählt. Dass kann sie jetzt wirklich nicht als Wahrsagekunst verkaufen und eigentlich ist es unfair, Cooper damit beeindrucken zu wollen.

Nostra Dame legt eine ihrer runzligen Hände auf Coopers Arm, während Cooper schon wieder das Gesicht verzieht. Ich überlege, ob ich dazwischengehen soll, um ihn aus Omas Klauen zu befreien. Oder ob ich nach einer Schwester rufen soll.

»Warte, ich sehe es jetzt«, erklärt Nostra Dame plötzlich wieder mit ihrer ganz normalen Omi-Bomi-Stimme. »Du wirst einen sehr großen Sprung machen. Noch diesen Sommer. Und danach …«

Sie macht eine kleine Pause und gibt ein paar unheimliche Laute von sich, so wie die Leute in Fernsehfilmen, wenn sie von einem Geist besessen sind.

»Und danach wirst du zumindest flüstern können. Also in der Öffentlichkeit«, sagt sie. Dann öffnet sie erschöpft die Augen, so als hätte ihr Gerede sie unglaublich angestrengt.

Zwei Minuten später holt sie Cooper wieder zurück aus seiner Hypnose. Sie zählt rückwärts von zehn bis eins und pustet ihm ins Gesicht, sodass er erschrocken die Augen aufreißt. Wir schauen uns alle drei fragend an. Genau in dem Moment kommt Papa wieder rein und hat tatsächlich den geforderten Blumenstrauß aufgetrieben.

»Das ist ja lustig, das sind ja wirklich dieselben Blumen wie auf meinem Nachthemd«, ruft Oma. »Hätte nicht gedacht, dass es die alle im Supermarkt gibt!«

Papa findet das gar nicht lustig, zumal er in fünf verschiedenen Blumenläden war, um alle Sorten zu finden. Er ist einfach zu gutmütig. Und zu gewissenhaft.

Weil er gleich auch noch kochen will, müssen wir ganz schnell losfahren und haben gar keine Zeit mehr für eine Hypnose-Nachbesprechung. Aber vielleicht ist das ja auch besser so.

Kapitel 19

In der nächsten Woche arbeiten Mama und Papa tatsächlich nur noch vier Tage, sodass ich nur noch drei Nachmittage zu Cooper gehen muss. Das finde ich fast schon schade. Denn wenn ich zu Hause bin, muss ich viel mehr an Elli denken, als wenn wir im Grashaus mit den Hunden spielen.

In der Schule verbringe ich die Pausen auch mit Cooper, obwohl er da gar nicht spricht. Meistens ist Linabell noch dabei. Sie schafft es immer wieder, dass wir drei plötzlich zusammenstehen. Und wenn Cooper grade mal nicht da ist, dann fragt sie mich über ihn aus oder schwärmt von ihm. Lina behauptet sogar, Cooper würde manchmal ihre Hand nehmen, wenn ich nicht dabei bin. Dabei könnte ich schwören, dass es andersrum ist. Dass Lina sich einfach Coopers Hand schnappt und er sich nicht wehren kann, weil er zu schüchtern ist.

Elli verbringt die Pause jetzt fast nur noch mit Leo. Die beiden sind immer bei den Fußballplätzen. Entweder gucken sie gemeinsam irgendeinem Spiel zu oder Leo spielt selber mit und Elli steht ganz alleine am Rand. Ich kann mir nicht vorstellen, dass ihr das gefällt. Aber sie blickt weiterhin durch mich durch und spricht kein Wort mit mir.

Einmal habe ich mich in der Pause neben sie gestellt und »Na, Elli« gesagt.

Da hat sie mich plötzlich angesehen. Und zwar so ähnlich, wie ein Raubtier eine kleine Maus ansieht, die ihm gerade vor der Nase herumtänzelt.

»Hast du’s immer noch nicht kapiert?«, schnaubte sie.

Da bin ich gegangen und habe mich den Rest der Pause auf dem Klo eingeschlossen.

Ehrlich gesagt, habe ich es wirklich nicht kapiert. Entweder muss das, was ich getan habe, mega, mega schlimm gewesen sein oder Elli hat einfach schon länger einen Vorwand gesucht, um mich endlich loszuwerden.

Am Donnerstag bekomme ich plötzlich eine Chance, Elli zu beweisen, dass ich trotz meines Fehlers und trotz ihrer Sturheit ein echt großes Herz habe. Es regnet in Strömen und wir dürfen die Pause in der Klasse verbringen. Weil Frau Tja mal kurz ins Lehrerzimmer muss, bittet sie mich, die Pausenaufsicht zu übernehmen. Meine Wahrheitsliebe hat sich nämlich bis zu den Lehrern rumgesprochen und wird hemmungslos ausgenutzt. Pausenaufsicht bedeutet in erster Linie, auf Frau Tjas Wildlederhandtasche, die am Pult an diesem Extra-Haken hängt, aufzupassen. Zu diesem Zweck soll ich mich sogar nach vorne setzen. Es ist der Tag, als Elli diesen neuen Füller mit ganz vielen bunten Patronen bekommen hat. Wenn sie allerdings die Patrone wechselt, dann ist immer noch ein bisschen von der alten Farbe in der Miene und sie versucht jedes Mal, die aus dem Füller herauszuschütteln. Blöderweise schüttelt sie auch grade, als sie ihr Butterbrotpapier in den Mülleimer bringt und dabei an Frau Tjas Tasche vorbeikommt. Es kommt, wie es kommen muss, auf dem teuren Wildleder sind plötzlich drei dicke, lila Tintentropfen, die ganz langsam einsickern und sich zu großen Flecken ausbreiten. Ich sehe, wie Elli erschrocken auf die Tasche und dann auf mich starrt. Und ich spüre, wie riesig ihr Ärger ist, als sie merkt, dass ich die Sache beobachtet habe. Elli geht einfach weiter, als wäre nichts passiert, und ich kann nur eins denken: Das ist die Chance, sie wieder zurückzugewinnen!

Klar entdeckt Frau Tja die Flecken auf der Stelle. Sie hat einen siebten Sinn für Schmutz und Unordnung. Und natürlich fragt sie mich sofort, wer das war. Ich sehe zu Elli, die mich inzwischen so wenig mag, dass sie mir nicht mal mehr einen flehenden Blick zuwirft. Sie wartet mit abgewandtem Kopf auf ihr Todesurteil.

»Ich war das«, behaupte ich schnell.

Elli zuckt zusammen, und Frau Tja will grade zu einem Donnerwetter ansetzen, da ruft sie: »Stimmt doch gar nicht. Das ist mir passiert.«

Frau Tja ist einen Moment verwirrt und guckt zwischen uns beiden hin und her.

»Na, wer denn nun?«, fragt sie.

Dann schaut sie nur noch auf mich und sieht ziemlich grimmig aus.

»Wollt ihr mich für blöd verkaufen? Auf deine Wahrheit kann man sich wohl auch nicht mehr verlassen, liebe Filippa.«

Da kommt Elli nach vorne und zeigt Frau Tja ihren Füller mit der lila Patrone, der natürlich ein echtes Beweisstück ist. Sie will wohl unbedingt der bessere Mensch von uns beiden bleiben. Dafür nimmt sie das riesige Trara in Kauf, dass diese Flecken auf der Handtasche mit sich bringen. Inklusive Eltern anrufen und Haftpflichtversicherung einschalten, weil die Tasche angeblich vierhundert Euro gekostet hat. Ich bin ein bisschen froh, dass Elli meine Versöhnungslüge nicht angenommen hat. Denn dass da so eine große Sache draus wird, hätte ich auch nicht geglaubt. Und immerhin habe ich ja guten Willen bewiesen. Doch leider zählt das für Elli nicht, denn sie behandelt mich weiter, als wäre ich durchsichtig.

Gib auf, sage ich mir immer, wenn ich sie sehe. Doch das ist gar nicht so einfach.

Am Freitag in der großen Pause kommt Linabell ganz aufgeregt auf mich zugesprungen.

»Weißt du was, ich bin jetzt wieder mit Nils zusammen!«, trompetet sie mir so laut ins Ohr, dass ich halb taub danach bin.

»Cooper ist ja ganz nett, aber immer nur Händchenhalten und nix sagen bringt es auf Dauer auch nicht.«

Sie erklärt, dass sie die Pausen jetzt wieder mit ihrer alten Freundin Jasmin verbringen will, weil die mit Nils’ Freund, der komischen Wurstpelle, geht. Und weil Lina und Jasmin deswegen jetzt wieder ähnliche Interessen haben und die Nachmittage planen müssen, an denen sie zu viert »abhängen«. Und dann hopst sie einfach weg.

Seitdem verbringen Cooper und ich die Pausen alleine. Meistens spielen wir mit Coopers iPad. Oder wir laden uns lustige neue Apps runter. Zum Beispiel die, mit der man Leute uralt oder megadick werden lassen kann. Also nicht die wahren Leute, sondern natürlich nur ihre Fotos. Die Menschen auf den Fotos verwandeln sich ganz langsam in mopsige Monster, denen die Haare und Zähne ausfallen.

Ich habe mal ein Foto von mir genommen und mich nur mitteldick und mittelalt gemacht. Da sah ich ein bisschen aus wie Nostra Dame. Ziemlich unheimlich, das hat mir echt schon gereicht. Als Nächstes haben wir Fotos von Linabell, Jasmine und Nils gemacht. Lina hat mir sogar noch ein Bild von Wurstpelle geschickt, sodass wir alle vier vergreisen lassen konnten. Wir haben die Bilder per Bluetooth an unseren Klassencomputer gesendet. Die vier zahnlosen Dinos sind jetzt unser Bildschirmschoner. Das Lustige ist, dass sie es gar nicht schlimm fanden. Denn sie haben sich alle ewige Liebe geschworen – bis dass der Tod sie scheidet. Und sie finden, das Bild wäre ein Beweis dafür, dass sie es bis dahin schaffen.

Außerdem haben wir eine App mit sprechenden Mündern für das Smartphone entdeckt. Man hält das Display einfach vor den eigenen Mund und lässt einen Lippenstiftmund, einen Schnurbartmund oder einen Knittermund mit nach unten hängenden Mundwinkeln für sich sprechen. Was gesagt werden soll, kann man vorher aufnehmen. Ich habe für Cooper mal ein paar Flüche aufgenommen, die er in entscheidenden Situationen abspielen kann. Oder auch mal danke und bitte.

Aber Cooper hat die App natürlich nie in der Schule eingesetzt. Dabei könnte sie doch mindestens so ein gutes »Sprachrohr« für ihn sein wie Nostra Dame mit ihrer Geiststimme.

Nach zwei Wochen durfte meine Oma übrigens wieder nach Hause. Aber nur für kurze Zeit, weil sie dann zusammen mit Walter in eine Spezialklinik gekommen ist, wo die beiden zurzeit wieder lernen zu gehen.

Nachdem ich Sophie nämlich damals von Nostra Dames Rollstuhlzukunft erzählt hatte, hat Sebastian all seine Zukunftsforscherfreunde angerufen, um den besten Arzt für ihr ramponiertes Bein zu finden. Und es gibt tatsächlich einen, der jetzt schon mit einer Maschine arbeitet, die andere erst in zehn Jahren benutzen werden. Ganz einfach, weil er sie selber erfunden hat. Der hatte Oma so weit hingekriegt, dass sie schon wieder im Elefantengang gehen konnte – auch wenn es noch so aussah, als wäre der Elefant betrunken. Aber in der neuen Lauflernklinik will man ihr sogar das Fußabrollen wieder beibringen.

Klar hatte Nostra Dame keine Lust, die ganzen Behandlungen alleine über sich ergehen zu lassen. Da war es sehr praktisch, dass Walter mit seiner neu eingebauten Hüfte ähnliche Laufprobleme hatte und sie ihn zu allen Spezialisten gleich mitnehmen konnte.

Damit die beiden sich auch weiter überall ein Zimmer teilen konnten, hat Nostra Dame jedem erzählt, sie wären verlobt und müssten immer zusammen sein, um gesund werden zu können. In der neuen Klinik wurden sogar ihre Betten nebeneinandergeschoben, weil meine Oma auf Händchenhalten bestanden hat. Angeblich sollen dabei extrem heilende Energien übertragen werden, selbst wenn beide Händchenhalter angeschlagen sind.

Man könnte meinen, Walter wäre ein ziemlich armer Tropf, der unter der Herrschaft von Nostra Dame nichts zu lachen hat. Aber so ist es nicht. Walter ist bei dem vielen Händchenhalten in der Klinik aufgeblüht wie eine verdorrte Wüstenpflanze, die endlich wieder Wasser bekommt. Seine Haut ist rosa geworden und statt Bart trägt er jetzt ein Dauergrinsen im Gesicht. Die beiden sind tatsächlich verliebt. Verliebter jedenfalls als Mama und Papa, die übrigens froh sein können, wenn meine Oma überhaupt noch mal zu ihnen zurückkommt. Vielleicht zieht sie auch direkt zu Walter. Mama ist ganz schön blass geworden, als meine Oma ihr in dieser ultramodernen Lauflern-Klinik davon erzählt hat. Dabei wollte sie Nostra Dame doch selbst loswerden. Aber wenn sie wieder laufen lernt, könnte sie natürlich auch wieder auf mich aufpassen. Selbst wenn es nur noch drei Nachmittage in der Woche wären, hat sich Mama wahrscheinlich gedacht.

Als die blasse Mama anfing rumzustottern, hat Nostra Dame mir zugezwinkert. Später, als Mama mal zur Toilette musste, meinte sie zu mir, ich könnte natürlich nachmittags immer zu ihr und Walter kommen, falls sie wirklich zu ihm zieht. Denn der würde ganz in der Nähe von meiner Schule wohnen. Aber das bräuchte Mama ja erstmal nicht zu wissen. Denn die sollte mal so richtig merken, wie doof es ist, wenn man seine eigene Mutter immer annörgelt.

Heute ist der Tag der Entlassung. Während Mama Oma endlich aus der Lauflern-Klinik abholt, backen Papa und ich einen Willkommenskuchen. Wir haben uns Flippi für den Nachmittag ausgeliehen. Und er darf zum ersten Mal bei mir übernachten! Als Überraschung für Oma haben wir ihm im Internet so einen Wahrsagerpullover gekauft. Da ist ein Bild von Nostradamus drauf. Und dann habe ich noch gegoogelt, ob Pfötchengeben nicht mindestens so gesund macht wie Händchenhalten. Die Suche war ein Volltreffer! Es gibt ganz viele Tests, die alle zu demselben Ergebnis kommen: Alte Leute mit Hunden oder Katzen leben länger und glücklicher als Omas und Opas, die alleine sind. Und auf Kinder wirken sich Tiere sogar noch besser aus. Sie sind im Durchschnitt gesünder und ruhiger. Wie es für die Tiere ist, mit Menschen zu leben, wurde allerdings nie untersucht.

Aber eigentlich weiß ich auch so, dass es für Flippi und mich super ist, zusammenzugehören. Immerhin hat er diesen kleinen Wackelschwanz, an dem man genau ablesen kann, wie gut es ihm geht. Und dass es mir gutgeht, dafür brauche ich auch keinen Forschungsbericht zu lesen.

Als Oma zur Tür hereinkommt, springt Flippi sie vor lauter Freude an. Gut, dass sie sich grade bei Mama am Arm festhält, sonst wäre sie wahrscheinlich gleich wieder hingesegelt, und man hätte mit den ganzen Spezialbehandlungen von vorne anfangen müssen. Nostra Dame hat Flippi trotzdem gleich extrem gerne. Nicht nur wegen dem Nostradamus auf seiner Brust.

Sie weint sogar vor Freude, als sie oben bei Paulina angekommen ist. Trotzdem verkündet sie beim Kuchenessen, dass sie tatsächlich bei Walter wohnen will. Aber auch, dass sie immer auf mich und Flippi aufpassen kann. Entweder ich komme zu ihr oder sie kommt zu mir. Dafür versprechen Mama und Papa, dass sie ihre kleine Wohnung bei uns behalten darf. Falls es mal Krach gibt mit Walter. Und ein paar Wahrsagerkunden darf sie da auch noch empfangen.

Eigentlich könnte die Geschichte von Cooper und mir, Mama und Papa, Oma und Walter, Linabell und Nils, Jasmin und Wurstpelle und Elli und Max an dieser Stelle zu Ende sein. Das Schuljahr ist fast vorbei und alle kommen mehr oder weniger gut klar. Doch dann, am letzten Schultag, passiert etwas, das kein Mensch voraussehen konnte. Nicht mal Nostra Dame.

In der letzten Stunde vor den Ferien haben wir Schwimmen. Und zwar in demselben Schwimmbad, in dem wir noch vor einiger Zeit den Schlawittchentanz aufgeführt haben.

Und in den letzten Minuten der letzten Schwimmstunde sollen alle, die in diesem Halbjahr noch ihr silbernes Schwimmabzeichen haben wollen, vom Fünfer springen. Cooper und Elli sind auch dabei. Cooper springt tatsächlich als Erster. Ohne zu zögern klettert er die Todesleiter mit den fiesen, scharfkantigen Löchern bis hoch unter die Decke des Schwimmbads. Er hat orange Shorts mit weißen Streifen an. Eine echte Findet-Nemo-Hose, die gar nicht zu seinem Unsichtbar-Look passt. Vielleicht hat Sophie sie ihm ja gekauft und heimlich in die Badetasche gesteckt. Der tapfere Nemo geht bis vorne an den Rand, hält sich die Nase zu und springt, ohne zu zögern, und natürlich auch ohne einen Mucks von sich zu geben, runter. Dafür gibt es von der ganzen Klasse Applaus. Am lautesten klatscht Nils. Er wirkt richtig stolz, so wäre er als Coopers ehemaliger Bodyguard persönlich für diesen überraschenden Mutausbruch verantwortlich. Wenn ich ganz ehrlich bin, denke ich dasselbe von mir auch. Und ich bin ganz schön glücklich deswegen.

Sophie hatte wohl recht. Ein Sprung ins kalte Wasser ist bei Schüchternheit manchmal gar nicht schlecht. Seit den unerwarteten Mutproben beim Wasserballett und im Dunkelmuseum stürzt Cooper sich jetzt sogar freiwillig ins Abenteuer. Und heute ist er furchtloser als ich. Denn mir wird schon schlecht, wenn ich nur daran denke, mich fünf Meter tief ins Verderben zu stürzen. Schon wegen diesem Sprung habe ich mich gar nicht erst für das Abzeichen angemeldet. Elli meinte damals, als wir noch Freunde waren und als das mit dem Üben losging, wir könnte das beide schaffen. Das wäre doch nur einmal Augen zu und durch. Aber ich finde Stürzen immer schrecklich, egal ob mit offenen oder geschlossenen Augen.

Heute scheint Elli allerdings genauso darüber zu denken. Denn sie hat alle anderen vorgelassen und steht als Letzte oben am Abgrund. Sie macht aber weder die Augen zu noch springt sie. Tatsächlich hat sie für das Abzeichen schon alles geschafft, bis auf diesen blöden Sprung.

Herr Lamprecht, der fleischfarbene Bio-Frosch, ist auch unser Schwimmlehrer. Im Gegensatz zu seinem rasierten Froschgesicht ist sein Körper allerdings voller Haare, sodass er in Badehosen mehr wie ein Bär als wie ein Frosch aussieht. Selbst am Rücken trägt er eine Art Fell.

»Fräulein Elli!«, ruft er nach oben und tippt auf seine dicke Taucheruhr, die von der vielen Armbehaarung fast zugewuchert ist. »Die Stunde ist zu Ende. Du musst jetzt runterkommen, auf die eine oder andere Art.«

Die meisten gehen schon. Da steht Cooper auf einmal neben mir. Und obwohl er in der Schule noch nie ein Wort mit mir gesprochen hat, beugt er sich plötzlich zu mir rüber und flüstert: »Es sieht schlimm aus, ich weiß. Ist es aber gar nicht. Man darf nur nicht zögern oder grübeln oder so.«

Dann grinst er.

Ich kann es kaum glauben. Und dann fällt mir Omas Prophezeiung ein. Damals, am Krankenbett, als sie so geredet hat, als wäre sie von einem Geist besessen.

»Hast du den Sprung gemacht und danach mit mir geflüstert, nur, damit Nostra Dames Wahrsagung wahr wird?«, frage ich.

Cooper grinst wieder und zwinkert mir zu. Am Ende steckt er noch mit meiner Oma unter einer Decke.

Froschbär Lamprecht ruft, dass alle schon mal unter die Dusche gehen sollen, aber ich bleibe einfach neben ihm stehen, bis wir nur noch zu viert in diesem großen Schwimmbad sind, in dem es immer ein bisschen dröhnt und rauscht.

Ich gucke aufmunternd zu Elli hoch, aber sie schaut mich mal wieder gar nicht an.

»Was macht ihr denn noch hier, Filippa und Cooper?«, will Herr Lamprecht wissen.

»Darf ich kurz zu ihr hoch?«, frage ich.

»Na, wenn das die Sache beschleunigt. Sie muss jetzt springen oder du holst sie runter. Da gibt es jetzt kein Kaffeekränzchen mehr da oben.«

Ich nicke. Und während ich die Stufen der Leiter hochklettere und sich die fiesen Metallränder in meine Fußsohlen bohren, muss ich an Nostra Dame denken und ihren Tipp: Einfach gar nichts mehr zu tun und auf Wendungen warten. Aber wenn doch von selbst keine Wendungen mehr kommen?

Okay, das ist jetzt mein allerletzter Versuch. Wenn der scheitert, dann gebe ich Elli wirklich auf. Dann warte ich auch nicht mehr, ob sie vielleicht eines Tages wieder ankommt. Dann muss ich es ohne sie schaffen.

Als ich oben ankomme, sehe ich, dass Elli zittert. Ihre Lippen sind schon ganz blau und sie hält das Geländer fest mit den Händen umklammert.

»Was willst du hier?«, fragt sie ohne mich anzusehen.

»Ich springe mit dir«, antworte ich so unaufgeregt wie möglich.

Dabei zittern auch meine Beine so doll, dass ich mich am Geländer entlanghangeln muss. Immerhin muss ich grade zwei Mutproben auf einmal bestehen. Und ich wünschte, ich hätte eine von Omas Wunderpillen bei mir, mit der man zwei schlechte Gefühle auf einen Schlag besiegt.

Vielleicht reicht es ja auch schon, an die Pillen zu denken. Oder an den peinlichen Zahlensong. Ich gucke auf meinen Arm. Die rosa Nummer ist längst weggewaschen, aber in meinem Gedächtnis ist jede einzelne Zahl eintätowiert.

Als ich vorne bei Elli angekommen bin, nehme ich einfach ihre Hand.

»Jetzt aber hopp, hopp«, ruft Herr Lamprecht von unten.

Ich drücke dreimal zu. Dann sehe ich, wie Elli ihre andere Hand vom Geländer löst, und schließe die Augen. Für einen Moment bin ich wieder sechs und stehe mit ihr auf dem Dreier. Ich halte ihre Hand so fest umklammert wie damals. Und wie damals höre ich sie ganz leise »Eins, zwei, drei« sagen. Ohne, dass ich ein einziges Mal runtergeschaut habe, sausen wir gemeinsam durch die Luft. Es dauert eine Ewigkeit, bis wir unten aufschlagen. Jedenfalls lange genug, damit sich auch dieses Erlebnis in mein Gedächtnis für immer einbrennt. Und obwohl es in rasendem Tempo abwärts geht, spüre ich, wie unsere Freundschaft grade ein Level höher steigt.

Als ich die Augen aufmache, habe ich den Kopf wieder über Wasser. Meine Fußsohlen brennen vom Aufprall, weil ich vergessen habe, die Füße wie im Ballett in Spitzentanzstellung zu bringen. Ich drehe mich zu Elli um und sie schaut mir seit Wochen zum ersten Mal wieder in die Augen.

»Danke, Filli«, sagt sie.

Man kann es bei den hektischen Rufen vom Bio-Froschbär und dem lauten Klatschen von Cooper kaum hören. Aber ich habe es trotzdem verstanden.

Wer denkt, an dieser Stelle wäre die Geschichte nun wirklich zu Ende, der irrt sich. Denn manchmal gibt es Tage, da passiert viel mehr als sonst in Wochen oder Monaten. So als hätten sich die Ereignisse vorher nur angestaut. Und plötzlich bricht die Staumauer und sie platzen alle gleichzeitig ins Leben. Der Tag, an dem Elli, Cooper und ich vom Fünfer gesprungen sind, ist einer von ihnen.

Als hätten wir nicht schon genug erlebt, will Cooper mir auf dem Nachhauseweg etwas ganz Wichtiges zeigen. Er hat diese extrem bedeutende Sache angeblich schon heute Morgen auf dem Weg zur Schule entdeckt. Bevor er sie mir zeigt, kauft er noch jedem ein Eis.

»Es gibt sogar passend zu diesem feierlichen Moment eine neue Eissorte«, verkündet Cooper stolz. »Glückskeks-Eis.«

Wir gehen mit unseren Hörnchen, die ebenfalls aus Glückskeksteig gebacken sind, die Goethestraße entlang, in der es ziemlich laut und staubig ist, weil gerade ein Haus abgerissen wird. Eine Abrissbirne schwingt an einem Kran hin und her. Nach jedem Schwungholen knallt sie mit Karacho gegen die altersschwachen Mauern, die ächzend und stöhnend in sich zusammenfallen.

»Siehst du das Haus da drüben?«, fragt Cooper.

Ich nicke und beiße auf einem dicken Stück Glückskeks-Teig herum.

»Da hat früher ein Freund von mir gewohnt. Niklas.«

Ich kann nicht ganz verstehen, warum Cooper ausgerechnet den traurigen Abriss dieses Niklas-Hauses mit mir feiern möchte.

»Er war mein allerbester Freund, bis er eines Tages …«

Cooper macht eine Pause. Es sieht so aus, als würde er jeden Moment einen Verstummungs-Rückfall bekommen. Oder gar versteinern. Doch dann fängt er sich wieder.

»Ich habe n-noch nie j-jemandem von dieser Geschichte erzählt«, stottert er. »N-nicht mal meinen Eltern.«

Die Abrissbirne rammt gerade ein Fenster und reißt ein großes Stück Mauer heraus. Man kann sogar die vergilbte Blümchentapete auf der anderen Seite des Mauerstücks sehen. Als die Birne eine kleine Pause einlegt, hat Cooper sich wieder gefangen.

»Kannst du dich erinnern, als deine Oma mich hypnotisiert hat?«, will er wissen.

»Klar kann ich mich erinnern!«

»Sie meinte doch, es hätte einen Tag gegeben, an dem ich beschlossen habe, nicht mehr zu sprechen. Erinnerst du dich?«

Ich nicke.

»Und an diesem Tag war ich in diesem Haus«, erklärt Cooper.

Vor Schreck schlucke ich den riesigen Keksteig-Knubbel runter. Ich hätte mich nie getraut, Cooper nach diesem Tag zu fragen. Und ich hätte auch nie gedacht, dass er mir freiwillig davon erzählt.

»Ich dachte, du sprichst nicht, weil die Menschen so verlogen sind.«

Cooper nickt.

»Genau. Aber eigentlich war nur einer extrem verlogen. Und zwar mein Freund Niklas.«

Cooper erzählt, dass Niklas mit seiner Großtante hier wohnte. Und die Großtante hatte ein paar Macken. Sie hatte zum Beispiel immer Angst, ausgeraubt zu werden. Darum hat sie ihr Geld im Haus versteckt. Einmal hat sie sogar ihre ganze Rente auf einen Schlag von der Bank abgeholt und im Schrank zwischen ihren Strumpfhosen gelagert. Weil die Großtante nicht nur sehr ängstlich, sondern auch noch sehr vergesslich war, konnte sie sich schon nach zwei Tagen nicht mehr erinnern, wo sie die vielen Scheine hingestopft hatte.

»Niklas und die Tante haben das ganze Haus abgesucht und nichts gefunden«, erklärt Cooper.

Die Tante war voll fertig, weil sie glaubte, jemand hätte sie bestohlen. Und sie hat alle möglichen Leute verdächtigt. Nur nicht Niklas. Der war der Einzige, dem sie total vertraut hat.

»Verstehe«, sage ich und finde, dass diese Geschichte immer trauriger wird.

»Stell dir vor, sie hat sogar ihre eigene Schwester verdächtigt. Und sie wollte die Schwester nicht mehr ins Haus lassen«, erzählt Cooper.

»Und wo war das Geld?«

»Na, das war immer noch zwischen den Strumpfhosen. Genauer gesagt, im Fuß einer zusammengerollten, alten Wollstrumpfhose.«

»Ja und dann?«

Cooper erzählt, dass er einige Zeit später mit Niklas Bankräuber spielen wollte. Dazu brauchten die beiden natürlich Strumpfmasken. Und Niklas hat sich eine Strumpfhose von seiner Großtante gemopst.

»Er hat extra eine hässliche genommen, die ganz hinten im Schrank lag und von der er dachte, dass sie sowieso nicht mehr gebraucht wird.«

»Iiiiih!«, fahre ich dazwischen. »Der wollte seinen Kopf in die alte Strumpfhose seiner Großtante stecken?«

»Dazu kam es gar nicht mehr«, erklärt Cooper. »Denn er hat vorher die achthundert Euro darin gefunden.«

»Ja und dann?«

»Dann wollte er das Geld einfach behalten. Weil die Tante es ja sowieso schon abgeschrieben hatte.«

»War die Tante denn reich genug, um das Geld nicht zu brauchen?«, frage ich. Cooper schüttelt den Kopf. Beim Anblick des traurigen, alten Hauses hätte man sich das auch denken können.

Dieser Niklas hat das Geld einfach genommen und in seinem Zimmer versteckt. Und er hat niemandem von seinem Fund erzählt. Der Einzige, der davon wusste, war Cooper. Weil er ja mit großen Augen daneben stand, als Niklas die vielen großen Scheine aus dem alten Strumpfhosenfuß gefischt hat.

»Ich sollte ihm schwören, dass ich auch niemandem davon erzähle. Aber ich konnte nicht. Ich habe einfach keinen Ton rausgebracht. Ich dachte, wenn ich nichts mehr sage, brauche ich weder zu schwören noch Niklas zu verraten, verstehst du? Dann bin ich irgendwie nicht schuldig.«

Puh. Ich setze mich auf den Bordstein und starre weiter auf diese dicke Eisenbirne. Sie hat wieder Schwung genommen und verwüstet unaufhaltsam den Ort, an dem Cooper stumm geworden ist. Ich frage mich, ob mit dem Haus auch der Grund für das Stummsein zerstört wird. Immerhin hat Cooper heute im Schwimmbad in aller Öffentlichkeit etwas zu mir gesagt. Die anderen haben es zwar nicht gehört, aber sie konnten es sehen.

»Wo wohnen denn Niklas und seine Tante jetzt?«, frage ich.

Cooper zuckt nur mit den Schultern. »Keine Ahnung. Niklas wollte nichts mehr mit mir zu tun haben. Der fand einen stummen Freund langweilig. So wie alle anderen auch.«

Ich sitze auf dem Bordstein, und mir platzt fast der Kopf, weil ich nicht weiß, was ich tun soll. Ich bin mir sicher, dass man diesen besonderen Moment nicht einfach vorbeiziehen lassen darf. Dass ich etwas Besonderes sagen sollte – auch wenn heute schon genug Sensationen passiert sind. Aber das Schicksal schickt bestimmt kein zweites Mal eine Abrissbirne vorbei um Coopers Vergangenheit einzureißen.

»Wetten, du schaffst es nicht mehr, eine Woche lang zu schweigen?«, sage ich. »Kein Sterbenswörtchen. Das schaffst du niemals mehr!«

»Kann sein, dass du die Wette gewinnst«, grinst Cooper und wirft den Rest seines Glückskeks-Hörnchens zwischen die Schuttberge, so, wie man eine Blume in ein Grab wirft. »Komm, lass uns abhauen!«

Anja Fröhlich, geboren 1964, schreibt ihre Geschichten auf der ganzen Welt, seit ihr Freund Hotel-Tester ist. Trotzdem ist sie immer noch am liebsten in Köln, wo die meisten ihrer Bücher spielen. Die Ideen dazu findet sie oft im eigenen Leben. Noch lieber allerdings stöbert sie im Leben ihrer Freunde herum oder lässt sich von ihren beiden pummligen Katzen Mr Pops und Madame Chauchat inspirieren.

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© Dressler Verlag GmbH, Hamburg 2015

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Cover: Geviert, Michaela Kneißl, Komposition aus Motiven von © shutterstock.
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Körper Mädchen: Michaela Kneißl

Vignetten: shutterstock_189162134 © miniwide

E-Book-Umsetzung: Farnschläder & Mahlstedt, Hamburg 2015

ISBN 978-3-86272-317-1

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Table of Contents

- Titelseite
- Kapitel 1
- Kapitel 2
- Kapitel 3
- Kapitel 4
- Kapitel 5
- Kapitel 6
- Kapitel 7
- Kapitel 8
- Kapitel 9
- Kapitel 10
- Kapitel 11
- Kapitel 12
- Kapitel 13
- Kapitel 14
- Kapitel 15
- Kapitel 16
- Kapitel 17
- Kapitel 18
- Kapitel 19
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