Das Körper-Abc des kleinen Medicus
Author: Dietrich Grönemeyer; Manja Hellpapp
Date: 2015-09-17T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbücher; Sachbücher; Wissenschaft & Natur; Jugendbücher
Description: Kurzbeschreibung Nachschlagen beim kleinen Medicus. »Hallo, ich bin Nano, der kleine Medicus. Wer meine Abenteuer im Innern der Körpers gelesen oder mich im Kino gesehen hat, der weiß ja schon, dass ich mich mit dem Körper ganz gut auskenne. Und wenn du und deine Familie dieses Buch im Haus habt, dann wisst ihr immer, was man zum Beispiel bei einem umgeknickten Knöchel oder Bauchweh macht, oder warum Zähneputzen ziemlich wichtig ist und Bewegung und Ernährung auch. Also ich kann das nur empfehlen!« Dein Nano Das familiengerechte Hausbuch von heute in einer komplett überarbeiteten Ausstattung:
Publisher: Dressler Verlag
Rights: © Dressler Verlag GmbH, Hamburg 2013. Dieses E-Book ist urheberrechtlich geschützt.

Die Atmung – Energie fürs Leben tanken

Damit ein Feuer brennen kann, braucht es Luft, vor allem Sauerstoff. Bei dir ist es genauso. Ohne Sauerstoff kannst du nicht leben. Und gasförmigen Sauerstoff atmest du mit der Luft ein. Mit jedem Atemzug, 15-mal pro Minute.

Das Atmungssystem sorgt dafür, dass du den Sauerstoff aufnehmen und Kohlendioxid abgeben kannst. Zum Atmungssystem gehören der Mund- und Rachenraum sowie die Luftröhre, die Luft zu und aus den Lungen transportieren, und natürlich die Lunge, die mithilfe der Atemmuskulatur Luft ein- und ausatmet. Zur Atemmuskulatur gehören die Muskeln zwischen den Rippen und das Zwerchfell, eine Muskelschicht, die Brust- und Bauchraum trennt.

Wie atmet man eigentlich ein und aus?

Wenn du einatmest, bewegst du nicht die Lunge oder die Nase, sondern dein Zwerchfell oder die Rippenmuskulatur.

Wölbt sich beim Einatmen der Bauch vor, atmest du mit der Bauchatmung. Sie ermöglicht es dir, mehr Luft bis in die Lungenspitzen zu atmen. Wenn bei dir der Bauch beim Einatmen eingezogen wird und die Schultern etwas angehoben werden, atmest du mit der Brustatmung.

Wenn du schläfst, atmest du immer mit dem Bauch. Das ist die natürlichere Atmung.

Sänger oder Blasmusiker nutzen ihr Zwerchfell, das sie »Stütze« nennen, bewusst, um mit einem kontrollierten Luftstrom ihren Ton zu formen. Du kannst ausprobieren, wie gut deine Stütze funktioniert: Atme normal ein und sprich dann stimmlos p–t–k, p–t–k vor dich hin. In deinem Bauch spürst du dann dein Zwerchfell. Versuch es noch einmal und spann dein Zwerchfell dabei an. Presse die Luft anschließend ganz langsam und kontrolliert aus der Lunge. Beobachte, wie lange du das schaffst. Mit ein bisschen Übung wirst du immer besser werden.

Die Lunge kannst du also nicht bewegen – sie ist kein Muskel. Die um sie herum liegenden Muskeln vergrößern den Brustraum und dehnen die Lunge.

Sie ist von einer Haut, dem Lungenfell, umgeben, das dicht an der Haut des Brustraums, dem Brustfell, anliegt. Da beide Häute einen engen Kontakt haben und nichts zwischen sie kommen kann, wird die Lunge gedehnt und lässt die Luft wieder hinaus, wenn die Lunge zusammengepresst wird, weil der Brustraum wieder kleiner wird.

Hat dein Vater vielleicht ein kleines Bäuchlein? Bitte ihn, seine Stütze wie oben beschrieben zu erproben. Wenn er es wirklich ernsthaft versucht, kannst du einen echten Bauchtanz bewundern!

Stoppe die Zeit: Wie lange kannst du, ohne einzuatmen, ein stimmloses »S« von dir geben?

Wie kommt der Sauerstoff in den Körper?

Bis die Luft in die Lungen kommt, dauert es erst einmal eine Weile. Zuerst kommt sie nämlich in die oberen Luftwege. Dazu zählen Nase, Rachen und Nasennebenhöhlen. Auf den Schleimhäuten des Nasenraums nehmen wir unbewusst eine erste Auslese vor: Dort sitzen Milliarden winziger Flimmerhärchen, die die eintretende Luft filtern. Kleine Staubteilchen sammeln sich an den feuchten Wänden der Schleimhaut und werden in Form von Nasensekret wieder nach außen befördert. Sekret nennt man flüssige Absonderungen von Drüsen oder Zellen, die unter anderem Wasser enthalten.

Rauchen zerstört die Flimmerhärchen in den Atemwegen. Der im Zigarettenrauch enthaltene Teer verklebt die feinen Härchen. Sie können ihre Reinigungsaufgabe nicht mehr wahrnehmen. Zigarettenrauch enthält außerdem Kohlenmonoxid, das die roten Blutkörperchen so verändert, dass sie keinen Sauerstoff mehr transportieren können. Dies gilt leider auch für Passivraucher, also zum Beispiel für Kinder, die sich in einem Raum mit ihren rauchenden Eltern aufhalten.

Wie kommt der Popel in deine Nase?Bestimmt kennst du »Popel«? Die entstehen, wenn sich Nasensekret verfestigt, weil das darin enthaltene Wasser verdunstet. Gelangen größere Fremdkörper in die Luftwege, dann niesen wir sie aus. Die Luft, die dann schnell ausgestoßen wird, kann Orkangeschwindigkeit erreichen – also über 160 Stundenkilometer.

Im Nasenraum wird zudem die Luft angewärmt, damit der Temperaturunterschied zwischen der Außenluft und der Lunge nicht zu groß ist.

An den Nasen- und Rachenraum schließt sich die Luftröhre an. Sie ist etwa zwölf Zentimeter lang und verzweigt in Höhe des Brustbeins in zwei weitere Röhren, die Bronchien. Diese verzweigen fortlaufend in immer kleinere Röhren. Sie werden auch Bronchiolen genannt. Am Ende der Bronchiolen liegen die kleinen Lungenbläschen. Davon gibt es ungefähr 300 Millionen Stück in deinem Körper!

Wie viel Grad ist es jetzt gerade in deinem Zimmer? Miss einmal nach oder schau auf das Heizungsthermometer. In der Lunge herrschen wie im Körper rund 36 bis 37 Grad Celsius. Ermittle, wie viel Grad der Unterschied zwischen der Außenluft und der Temperatur in deiner Lunge beträgt.

Ein Querschnitt durch das Atmungssystem

1  Nasenraum

2  Mundhöhle

3  Zunge

4  Kehlkopf

5  Luftröhre

6  Lungenflügel

Die Luftröhre und die großen Bronchien sind ungeheuer wichtig für den Körper, denn ohne Luft überleben wir nur wenige Minuten. Nach spätestens zehn Minuten sind die Gehirnzellen unwiederbringlich abgestorben. Anschließend gibt der Körper nach und nach seine Funktionen auf. Um die Luftversorgung zu sichern, haben Luftröhre und große Bronchien etwas Besonderes, das es an keiner anderen Stelle gibt: Knorpelringe versteifen sie. Wozu das wichtig ist, zeigt dir ein kleines Experiment.

Fülle ein Glas mit Wasser und trinke mit einem Strohhalm daraus. Setze den Strohhalm fest auf dem Boden des Glases auf. Sauge daran und beobachte, was mit dem Halm geschieht.

Der Strohhalm zieht sich zusammen, und du kannst kein Wasser mehr hindurchsaugen. Du hast ein Vakuum geschaffen, einen luftleeren Raum.

Wenn du ausatmest, entsteht in der Lunge zwar kein Vakuum, aber ein Unterdruck. Die Knorpelringe machen die Luftröhre und die großen Bronchien jedoch so steif, dass sie sich nicht zusammenziehen und die einströmende Luft sofort wieder hindurchlassen. Zudem sind sie versteift widerstandsfähiger gegen Verletzungen, die zum Beispiel durch versehentlich eingeatmete Fremdkörper hervorgerufen werden können. Die Luftröhre und die Bronchien müssen immer frei bleiben.

Bei kleinen Kindern ist die Luftröhre so eng, dass sie zum Beispiel durch einen Erdnusskern verstopft werden kann. Wenn ein Kind sich an einem Erdnusskern verschluckt, ist das sehr gefährlich, weil er sich verklemmen und dann auch nicht mehr abgehustet werden kann. Das Kind erstickt, wenn ihm nicht sofort vom Notarzt geholfen werden kann. Am besten also die Erd- und Haselnüsse, Pistazien oder Pinienkerne ganz oben auf den Schrank stellen, wenn kleine Geschwister in der Nähe sind …

Die Lunge besteht aus zwei Lungenflügeln. Die beiden Lungenflügel füllen fast den gesamten Brustkorb aus. Der rechte Lungenflügel ist etwas größer als der linke. Vielleicht ist das so, weil das Herz im linken Brustraum liegt. Rechts hat der Lungenflügel drei Lappen, der linke Lungenflügel besitzt nur zwei Lungenlappen. Da der größte Teil der Lunge von Lungenbläschen gebildet wird, hat die Lunge die Struktur eines feinporigen Schwamms.

Hier wird über hauchdünne Lungenbläschen der Sauerstoff in ganz zarte Venen abgegeben und gelangt ins Blut. Gleichzeitig wird das Kohlendioxid über winzige Arterien zum Ausatmen in die Lungenbläschen aufgenommen.

Kaufe beim Metzger ein Stück Lunge vom Rind oder Schwein. In manchen Gegenden isst man Lunge als Delikatesse, in anderen wird der Metzger sie dir auf Wunsch besorgen. Schau dir an, wie das Lungengewebe aussieht. Wenn du es nicht mehr benötigst, freuen sich Hund oder Katze über diesen Leckerbissen.

Hier siehst du, wo die Lunge und die Luftröhre im Körper liegen

1  Luftröhre

2  rechte Lunge

3  linke Lunge

4  Hauptschlagader

5  Herz

6  Milz

7  Niere

Dieses Wunderwerk der zarten Lungenbläschen und ihres Blut-Gas-Austauschs kann empfindlich gestört werden durch Keime oder Gase, Staub, Ruß und Strahlung. Diese können allein oder in unterschiedlicher Konzentration gemeinsam Atemstörungen auslösen, wobei gerade der Zigarettenrauch zu einer vollständigen Zerstörung des Gewebes führen kann.

Einige Zahlen über das Atemsystem sind ausgesprochen eindrucksvoll: Du hast 300 Millionen Lungenbläschen. Flach ausgelegt wäre das eine Fläche, die so groß wie ein Tennisplatz ist. Die Lungenbläschen sind wahrhaft winzig: Sie haben einen Durchmesser von etwa 0,25 bis 0,4 Millimeter. Ihre Wände sind weniger als 1/1000 Millimeter dick. Pro Tag fließen zwischen 10000 und 20000 Liter Luft durch deine Lungen.

Dass die Luftmenge, die ein Mensch am Tag verbraucht, so unterschiedlich hoch sein kann, liegt daran, dass man für verschiedene Aktivitäten unterschiedlich viel Sauerstoff benötigt. Ein Schlafender beispielsweise atmet pro Stunde etwa 280 Liter Luft ein und aus, ein Radfahrer schon 1400 Liter, ein Ruderer gar 3600 Liter.

Kleine Aufgabe für Sportliche:
Wie lange kannst du die Luft anhalten?

Jetzt bekommst du eine wichtige Information über die Zusammensetzung der Atemluft: Die Einatemluft enthält durchschnittlich 20 Prozent Sauerstoff und 80 Prozent Stickstoff, die Ausatemluft 16 Prozent Sauerstoff, 4 Prozent Kohlendioxid und 80 Prozent Stickstoff.

Stell dir einen geschlossenen Klassenraum vor, in dem 30 Schülerinnen und Schüler sitzen, die unentwegt vor sich hin atmen. Wie verändert sich die Atemluft im Laufe einer Stunde?

zur Lösung 1

Hin und wieder muss man in geschlossenen Räumen lüften, um verbrauchte, also sauerstoffarme Luft gegen frische und sauerstoffreiche auszutauschen. Enthält die Raumluft zu viel Kohlendioxid und zu wenig Sauerstoff, wird man müde. Vielleicht eine Erklärung für die morgendliche Situation in vielen Klassenzimmern? Ohne ausreichend Sauerstoff funktionieren Gehirne nicht wirklich gut. Das Lernen fällt dann unnötig schwer … Na, hast du jetzt etwas gelernt?

Unter Husten versteht man das explosionsartige Ausstoßen von Luft aus der Lunge. Das kannst du willkürlich auslösen. Wenn du erkältet bist, hustet dein Körper von allein. Die durch den Hustenreiz ausgestoßene Luft kann eine Geschwindigkeit von bis zu 300 Stundenkilometern erreichen.

Husten müssen wir bisweilen aus verschiedenen Gründen:

Du hast dich »verschluckt« und musst husten. Ein sinnvoller Schutzreflex des Körpers setzt ein. Wenn mit der Atemluft Staubpartikel oder Krankheitserreger in unsere Atemwege eindringen, befördert ein kräftiger Hustenstoß die Eindringlinge rasch wieder aus den Atemwegen heraus. Rutscht beim Essen ein Bissen statt in die Speiseröhre in die Luftröhre, wird ein Hustenanfall ausgelöst und der Fremdkörper wieder nach »oben« befördert.

Aber der Husten kann auch andere Ursachen haben: Die Bronchien können entzündet sein. Bronchitis ist eine häufige Erkrankung von Jung und Alt und kommt vor allem in der kalten Jahreszeit vor. Häufig tritt sie während einer Erkältung auf. Die Entzündung kann sehr unangenehm sein: Beim Ein- und Ausatmen kann es wehtun. Manchmal hörst du ein pfeifendes oder rasselndes Geräusch beim Atmen. Dies geschieht, weil die eingeatmete Luft durch die verengten Atemwege gepresst wird. Die Atemwege sind durch das geschwollene und entzündete Gewebe eingeengt und zum Teil mit Schleim gefüllt. Dadurch entstehen die seltsamen Geräusche. Weil deine Nerven durch die Entzündung gereizt werden, musst du ständig husten, und zum Teil kommt Schleim dabei heraus. Durch eine Entzündung der Atemwege kannst du Fieber bekommen.

Was tun bei akuter Bronchitis?

Entzünden sich die Schleimhäute der Bronchien vorübergehend, spricht man von einer akuten Bronchitis. Sie entwickelt sich häufig im Verlauf einer Erkältung. Schuld sind meistens Erkältungsviren, die sich bis zur Schleimhaut der Bronchien ausgebreitet haben. Eine Bronchitis verursacht Beschwerden wie Hustenreiz, schleimigen Auswurf, häufig leichtes Fieber und allgemeines Unwohlsein. Wenn die Bronchitis unkompliziert verläuft, klingt sie nach etwa einer Woche ab.

Wenn du eine Bronchitis hast, solltest du häufig an die frische Luft gehen: Nichts mögen Viren weniger als Kälte. Es hilft auch, viel zu inhalieren. Bereite dafür eine Schüssel mit heißem Wasser und zwei Drittel Esslöffel Kamillenblüten vor. Du kannst auch einfach einen Teebeutel Kamillentee hineinhängen. Wenn du eine Pollenallergie hast, solltest du nicht mit Blüten inhalieren. Hülle den Kopf mit einem großen Handtuch ein und atme vorsichtig und langsam zehn Minuten durch den offenen Mund ein- und aus. Wenn du gleichzeitig Schnupfen hast, atme immer abwechselnd dreimal durch den Mund und dreimal durch die Nase. Nimm danach nicht sofort die Kopfhülle ab, sondern lüfte das Handtuch ganz langsam. Decke Kopf und die Brust noch zehn Minuten mit einem Tuch ab, damit du dich nicht durch kalte Zugluft weiter erkältest. Reibe nun und auch noch eine Zeit lang, wenn die Erkältung bereits abgeklungen ist, zweimal am Tag die Brust und den Rücken mit einem Erkältungsbalsam aus der Apotheke ein. Sollte die Bronchitis nicht nach einigen Tagen abklingen oder bekommst du Fieber oder Atemnot, musst du zu einem Arzt gehen.

… bei einer Lungenentzündung?

Von einer Lungenentzündung spricht man, wenn es sich um eine Entzündung des Lungengewebes handelt. Diese wird meist durch eine Infektion mit Bakterien, Viren oder Pilzen verursacht, kann aber auch durch das Einatmen giftiger Stoffe ausgelöst werden. Eine Lungenentzündung muss unter allen Umständen ärztlich behandelt werden.

Das Auge – Kamera des Gehirns

Die Augen gehören zu den besonders verblüffenden Wunderwerken unseres Körpers.

Schau dir die beiden Bilder an. Na, was siehst du?

Natürlich – man kann beide Abbildungen so oder so sehen! Links sowohl den Abdruck eines Schuhs im Schnee als auch einen Blick auf eine Schuhsohle von unten. Die Zeichnung rechts hat der englische Cartoonist W. E. Hill im Jahr 1915 gezeichnet. Sie zeigt eine junge Frau, die den Kopf nach links dreht, aber ebenso gut auch eine alte Dame, die vor sich hin schaut. Kleiner Tipp: Das Kinn der jungen ist die Nase der alten Frau. Und das Kinn der alten ist das Dekolleté der jungen Frau!

Was beweist das? Ganz einfach dies: Eigentlich siehst du nicht nur mit dem Auge, sondern auch mit dem Gehirn.

Wie funktioniert ein Auge?

Während du das Bild betrachtest, stellt dein Auge ein Bild her, wie bei einer Kamera. Nur ist dein Auge eine viel bessere Kamera als alle, die es zu kaufen gibt! Besonders wichtig für das Sehen ist die Linse. Sie nimmt die Lichtstrahlen auf, die ein Bild aussendet oder zurückwirft, sammelt sie und wirft sie – genau verkehrt herum und auf den Kopf gestellt, wie das Linsen so tun, du kennst es aus dem Physikunterricht – auf deine innere Leinwand, die Netzhaut. Dieses Bild wird über Nerven in das Gehirn »gefunkt«. Das Gehirn dreht das Bild wieder um, und du siehst das Bild richtig.

So funktioniert dein Auge

1  Die Hornhaut bündelt das Licht.

2  Objekt

3  Licht strahlt vom Objekt ins Auge.

4  Umgekehrtes Bild auf der Netzhaut

5  Gelber Fleck

6  Sehnerv

7  Die Linse bricht das Licht nochmals.

Die Linse ist elastisch und kugelig. Je nachdem, was du dir genau anschauen willst, verändert sie ihre Form. Schaust du weit weg, dann wird sie flachgezogen. Siehst du etwas nahe Liegendes an, dann zieht sie sich zusammen und wird rund. Damit dies funktioniert, wird die Linse von Bändern, den Linsenbändern, und einem ringförmigen Muskel, dem Ziliarkörper, gezogen oder locker gelassen. Leider kann sich die Linse mit zunehmendem Alter nicht mehr so wölben. Das beginnt häufig ab dem 40. Lebensjahr, und irgendwann braucht so ziemlich jeder eine Brille, um die Sehschwäche der Linse zu korrigieren. Schau dich um, wer hat unter den älteren Erwachsenen, die du kennst, noch keine?

Das Auge ist von einer Lederhaut umgeben, die es schützt. An ihr sind die Augenmuskeln befestigt, mit denen du deine Augäpfel bewegen kannst. Darunter liegt die Aderhaut, sie enthält Blutgefäße und versorgt das Auge mit Sauerstoff und Nährstoffen. Die vorderen Teile der Aderhaut bilden den Ringmuskel, der die Linse in der richtigen Spannung hält. Außerdem bildet diese Haut an der Außenseite des Auges die Iris aus, die den Lichteinfall reguliert. Iris ist das, was du im Auge eines Menschen als bunte Fläche sehen kannst. Das Loch, das die Iris frei lässt, ist die Pupille. Wenn du jemandem in die Pupille schaust, siehst du in sein Auge hinein. Da dort kein Licht ist, siehst du nichts. Der Augenarzt leuchtet in dein Auge hinein und kann den Hintergrund in deinem Auge sehen. Das sieht dann so aus:

Die Makula – der gelbe Fleck, die Stelle des schärfsten Sehens

Die beiden Flecken im Hintergrund lassen sich leicht erklären:

Der dunklere ist der sogenannte »gelbe Fleck«. Hier sind die meisten Sinneszellen versammelt, deswegen können wir dort am schärfsten sehen. Der auf diesem Bild hellere Fleck ist der blinde »Fleck«. Dort sind keine Sinneszellen, sondern nur die Nervenfasern gebündelt, die die Sinneswahrnehmungen vom Auge ans Gehirn weiterleiten. Wir sehen also an dieser winzigen Stelle eigentlich nichts, und das Bild, das darauf fällt, müsste im Gehirn ein Loch haben. Unser Gehirn überlistet aber diese kleine Fehlfunktion seines Werkzeugs »Auge« und ergänzt die fehlende Information.

Probiere einmal Folgendes aus: Schau mit dem linken Auge auf den rechten Kreis. Du siehst natürlich das ganze Bild, den Kreis aber genauer, denn das Bild fällt auf deinen gelben Fleck. Bewege dich jetzt – immer den Kreis im Blick – näher an das Buch heran oder weiter fort. Es gibt eine Stelle, an der du das Kreuz nicht mehr siehst, das Bild fällt auf den blinden Fleck. Weil von dem zweiten Auge keine Information kommt, siehst du auch das Kreuz nicht. Sobald du das andere Auge öffnest, siehst du wieder alles.

Das ist der Beweis: Der blinde Fleck ist da! Und das Gehirn gleicht ihn mithilfe der Informationen des jeweils zweiten Auges aus. Ganz schön clever, nicht wahr?

Die Sinneszellen sind über die Netzhaut, die innere Leinwand im Auge, verteilt und über ein Netzwerk von Nervenzellen mit dem Gehirn verbunden. Die Sinneszellen empfangen die Lichtstrahlen, die ein Bild aussendet. Es gibt Sinneszellen, die sich auf das Schwarz-Weiß-Sehen spezialisiert haben: Sie werden Stäbchen genannt und sind im ganzen Auge verteilt. Mit den Stäbchen bemerkst du schnell, wenn etwas in dein Gesichtsfeld gelangt. »Gesichtsfeld« nennt man den Bereich, den du überblicken kannst.

Lege eine Skizze von deinem Gesichtsfeld an. Schau einfach geradeaus. Versuche einzuzeichnen, wie weit du die Umgebung nach rechts und links mit erfasst.

zur Lösung 2

Wenn du etwas genau untersuchen willst, lenkst du das Bild auf den »gelben Fleck«. Dort sind die meisten Sinneszellen. Sie heißen Zapfen, sorgen dafür, dass wir scharf sehen und übernehmen das Farbsehen. Es gibt aber nicht für jede Farbschattierung eine Sinneszelle. Die Zapfen können auf rotes, blaues und grünes Licht reagieren, aus denen das Gehirn die verschiedenen Farbempfindungen »mischt«. Vielleicht weißt du, dass auch ein Computer-Monitor oder ein Farbfernseher eigentlich nur die drei Farbwerte Rot, Grün und Blau unterscheidet? Die Kombination dieser drei Farbwerte ermöglicht unzählige Farbeinstellungen.

Es gibt Menschen, die können Rot und Grün nicht unterscheiden oder die Unterschiede nur schwach erkennen. Wir sprechen dann von einer Farbenblindheit oder von einer Grün- beziehungsweise Rotschwäche. Meistens spricht man von einer Rot-Grün-Blindheit, weil die Farben verwechselt werden, obwohl die Menschen selten zwei Farben oder gar alle drei, nämlich auch das Blau, nicht mehr sehen können. Farbenblindheit ist meist angeboren und tut nicht weh. Acht Prozent der Jungen und ein Prozent der Mädchen sind davon betroffen. Mit über 50 Prozent tritt die Grünschwäche am häufigsten auf. Leider lässt sich eine Farbfehlsichtigkeit bis jetzt nicht korrigieren.

Das Bild wandert durch verschiedene Teile deines Auges, bevor es auf der Netzhaut ankommt: Zuerst den vorderen Teil der Lederhaut, die Hornhaut. Sie ist durchsichtig und ganz klar. Die Hornhaut wirkt auch wie eine Linse. Sie bricht die Lichtstrahlen. Nebenbei bemerkt: Durch den Lidschlag verteilst du ständig Tränenflüssigkeit auf der Hornhaut. So bleibt sie feucht, und es werden Entzündungen verhindert. Würdest du stetig geradeaus starren, ohne je dein Augenlid zu schließen, würde die Hornhaut austrocknen und irgendwann sogar reißen. Woher kommen deine Tränen?Wenn so etwas eintritt, ist das sehr schmerzhaft. Die Tränen kommen aus den Tränendrüsen, die in der Augenhöhle, seitlich über dem Auge in Richtung Nasenwurzel sitzen. Wenn dir eine kleine Fliege ins Auge geflogen ist oder du traurig bist, produzieren sie ganz viel Tränenflüssigkeit. Dann fließen dir Tränen über deine Wangen.

Im Auge ist keine Luft, sie würde die Lichtstrahlen ablenken, sondern ein glasklarer Körper, der auch so heißt: Glaskörper. Er besteht allerdings nicht aus Glas, sondern enthält eine gelartige durchsichtige Substanz, die zum größten Teil aus Wasser besteht.

Wenn »alles klar« ist, wie man so sagt, dann ist alles in Ordnung. Du siehst etwas scharf auf der Netzhaut. Ist dein Augapfel länger oder kürzer, als er sein sollte, deine Hornhaut verletzt, die Linse defekt oder enthält der Glaskörper Verunreinigungen, siehst du unscharf oder nur zum Teil oder auch nichts. Dann ist nicht »alles klar«. Aber keine Angst, das Auge heilt bei Verletzungen der Hornhaut sehr schnell. Ein kleiner Kratzer ist in etwa 24 Stunden kuriert, ein größerer benötigt ein paar Tage.

Es gibt im Wesentlichen zwei Formen von Fehlsichtigkeit: Menschen, die entfernte Dinge schlecht sehen können, nennt man kurzsichtig – sie sehen auf kurze Entfernung gut. Andere, die Dinge schlecht erkennen, die direkt vor ihrer Nase sind, dafür aber sehr gut in die Ferne sehen, nennt man weitsichtig. Eine Brille gleicht Unschärfen im Sehen aus. Es werden quasi zwei künstliche Linsen vor die Augen gesetzt, damit das Bild wieder scharf auf der Netzhaut abgebildet wird. Je nach Art der Fehlsichtigkeit wird das Brillenglas so geschliffen, dass du zum Beispiel nah gelegene Gegenstände scharf sehen kannst, obwohl du weitsichtig bist. Bist du kurzsichtig, wird das Brillenglas eben anders geschliffen. Etwas schwieriger wird es, wenn ältere Menschen eine Brille brauchen, dann können sie nämlich nicht mehr so gut weit sehen und auch nicht mehr so gut nah sehen. Dann benötigen sie eigentlich zwei Brillen: eine Fern- und eine Nahbrille. Da sie die Nahbrille meist zum Lesen verwenden, wird sie auch Lesebrille genannt. Man kann auch Brillengläser anfertigen lassen, in denen man durch einen Teil alles nahe Gelegene gut erkennen und durch einen anderen Teil in die Ferne schauen kann. Solche Brillen nennt man Gleitsichtbrillen.

Es gibt nicht nur die herkömmlichen Brillen mit Gestell, sondern auch Brillen, die direkt auf dem Auge getragen werden können. Das sind die sogenannten Kontaktlinsen. Es gibt sogar Brillen, die im Auge getragen werden können! Dazu werden künstliche Linsen ins Auge eingesetzt. Diese künstlichen Linsen setzt man aber nur Menschen ein, deren Linse sehr stark gestört ist oder die durch ihre Linse nicht mehr sehen können.

Brillen gibt es bereits seit dem 14. Jahrhundert. Der Name »Brille« leitet sich vom spätmittelhochdeutschen Wort »berille« ab. Es geht auf den Halbedelstein Beryll, ein Kristall, zurück, aus dem frühe Brillen gefertigt wurden.

Bei Kurzsichtigen ist der Augapfel zu lang. Das Bild wird vor der Netzhaut erzeugt und ist darum unscharf. Eine konkave (gebogene) Linse kann diese Fehlsichtigkeit ausgleichen.

1  Lichtstrahlen

2  Hornhaut

3  Linse

4  Netzhaut

5  konkave Linsen bei Kurzsichtigkeit

Bei Weitsichtigen ist der Augapfel zu kurz. Das Bild wird hinter der Netzhaut erzeugt und ist darum unscharf. Eine konvexe (gewölbte) Linse kann diese Fehlsichtigkeit ausgleichen.

6  konvexe Linsen bei Weitsichtigkeit

In vielen Fällen kann man die Fehlsichtigkeit auch mit einem Laser behandeln, ein relativ modernes, aber inzwischen schon routinemäßig eingesetztes Verfahren. Dabei wird die Hornhaut vom Arzt hauchdünn an bestimmten Stellen abgetragen, sodass die normale Sehschärfe fast wieder eintreten kann. Die Funktion einer Brille wird anschließend direkt von der Hornhaut übernommen, nachdem die Hornhaut entsprechend »geschliffen« wird. Um zu begreifen, was das heißt, muss man wissen, dass die Hornhaut nur 0,5 bis 0,7 Millimeter dick ist.

Schielen ist mit mehr als fünf Prozent einer der häufigsten Sehfehler bei Kindern. Normalerweise blicken wir mit beiden Augen parallel nach vorn. Beim Schielen weicht ein Auge ab. Durch das Schielen wird das Sehvermögen nicht nur geschwächt, sondern das räumliche Sehen ist beeinträchtigt. Lang bestehendes Schielen kann störende Doppelbilder zur Folge haben. Häufig wird das Schielen gar nicht so richtig entdeckt, sondern nur eine Kopfschiefhaltung oder das Zukneifen eines Auges als erstes Zeichen. Manchmal weisen auch Ungeschicktheiten darauf hin: Kinder greifen nicht richtig zu oder stellen ein Glas auf die Tischkante, weil sie den Bereich vor sich falsch einschätzen.

Man unterscheidet Begleitschielen, das einen anderen Augenfehler begleitet. Ein nicht korrigierter Sehfehler des anderen Auges, besonders wenn es stark weitsichtig ist, führt häufig zum Schielen. Das stärker sehende Auge versucht, die Sehschwäche zu korrigieren, und überbeansprucht dabei die Augenmuskeln, die aus den Fugen geraten. Es gibt aber auch das Lähmungsschielen, das durch eine Lähmung der Augenmuskeln zustande kommt. Beim Minimalschielen hat der Betroffene ganz normale Sehkraft. Dennoch steht ein Auge winzig daneben, es besteht aber ein ganz kleiner Schielwinkel.

Beim kleinsten Verdacht auf Schielen muss man den Augenarzt aufsuchen. Häufig kann man den Sehfehler mit einer Brille ausgleichen oder Sehtraining in speziellen Sehschulen vornehmen. Meistens werden bei Kindern die Augen wechselseitig für längere Zeit durch Spezialpflaster verklebt. Die Schielbehandlung kann sogar mehrere Jahre dauern. Ganz selten muss man eine Schieloperation vornehmen.

Einige Zahlen zum Auge: Die Netzhaut des Auges, in der Fachsprache Retina genannt, hat eine Oberfläche von etwa vier Quadratzentimetern und ist etwa 0,1 bis 0,5 Millimeter dick. Jedes Auge enthält etwa 120 Millionen Stäbchen für das Schwarz-Weiß-Sehen und etwa sechs Millionen Zapfen für das Farbsehen. Der Sehnerv besteht aus etwa einer Million Fasern. Im Leben schlagen wir die Augenlider etwa 415 Millionen Mal auf und zu. Ungefähr 90 Prozent aller Sinneswahrnehmungen des Menschen sind optische Reize.

Was tun bei einer Bindehautentzündung?

Sind deine Augen überanstrengt, kann sich deine Bindehaut entzünden. Eine Überempfindlichkeit gegen Pollen, aber auch Zugluft oder Chlor im Schwimmbad können dazu führen. Manchmal ist ein Fremdkörper, ein Haar oder ein Staubkorn, die Ursache. Dann versuche, das Auge von außen nach innen zur Nasenwurzel hin auszustreichen. Reicht das nicht, ziehe das Oberlid über das Unterlid und umgekehrt und schaue dabei immer in die entgegengesetzte Richtung. Tupfe den Fremdkörper vorsichtig mit dem Ende eines sauberen Taschentuches heraus. Achtung: Klappt das nicht zügig, lasse ihn vom Augenarzt beseitigen! Fremdkörper wie Glas- oder Metallsplitter, die in der Hornhaut stecken, muss der Arzt im Krankenhaus unter dem Mikroskop herausziehen.

Wenn die Augen jucken, reibe sie nicht, da sonst die Bindehaut noch weiter gereizt wird. Besser: kühlende Umschläge mit Wasser oder Kältepacks aus der Tiefkühltruhe. Auf keinen Fall Kamillentee für die Augen nehmen!

Entzündliche oder allergische Bindehautentzündungen wie beim Heuschnupfen müssen vom Augenarzt behandelt werden. Weil entzündliche Bindehautentzündungen ziemlich ansteckend sein können, sollten betroffene Kinder weder Schule noch Kindergarten besuchen.

… einem Gerstenkorn?

Eine Infektion an der Innenseite des Lids oder am Lidrand kann dazu führen, dass sich die Augenliddrüsen entzünden. Die Bakterien kapseln sich ab und bilden einen kleinen Eiterherd. Das Augenlid schmerzt, rötet sich und schwillt eitrig an. Der Eiter entleert sich nach einigen Tagen meist von selbst. Das Fremdkörpergefühl und die Schmerzen sind dann schlagartig verschwunden. Was oft hilft: Zwei- bis dreimal am Tag für zehn Minuten Rotlicht im Abstand von mindestens 50 Zentimetern zur Lichtquelle. Schließe dabei die Augen. Warmer Leinsamenbrei oder warme Kompressen können das Gerstenkorn zum Entleeren bringen. Manchmal verschreibt der Arzt ein Rezept für Kompressen mit Eichenrinde, die das Gerstenkorn austrocknet. Auf keinen Fall drücken, denn die Bakterien können ins benachbarte Gewebe eindringen. Am Kopf gibt es keine lymphatische Immunabwehr. Bakterien könnten sich daher noch mehr vermehren, sodass es zu einem Abszess oder sogar zu einer Entzündung des Gehirns kommen kann. Vermeide es, das kranke Auge zu berühren. Wenn es doch sein muss, achte auf absolute Sauberkeit, zum Beispiel mit Kompressen oder frischgewaschenen Taschentüchern. Häufige Entzündungen können auf eine bestehende Zuckerkrankheit hinweisen.

Die Bauchspeicheldrüse – Säfte, die die Nahrung »knacken«

Im Bauch gibt es – ähnlich wie im Mund – eine Drüse, die deine Nahrung »einspeichelt«. Sie ist ungefähr 13 bis 18 Zentimeter lang, sitzt quer zwischen Leber und Milz unterhalb des Magens und ist harmonisch in die C-förmige Windung deines Zwölffingerdarms eingepasst.

Die Bauchspeicheldrüse wird auch Pankreas genannt. Sie ist leicht keilförmig, wobei der dickere Teil am Zwölffingerdarm sitzt und auch als Kopf bezeichnet wird. An den Kopf schließen sich der »Körper« und der »Schwanz« an. Die Bauchspeicheldrüse besitzt zwei kleine Ausführungsgänge am linken Teil des Zwölffingerdarms.

Die Bauchspeicheldrüse wird auch Pankreas genannt.

1  Zwölffingerdarm

2  Magenpförtner

3  Magenausgang

4  Ausführgang der Bauchspeicheldrüse

5  Bauchspeicheldrüse

6  Bauchspeicheldrüsengang

7  Dünndarm

Welche Aufgaben hat die Bauchspeicheldrüse?

Die meisten Zellen des Pankreas produzieren verdauungsfördernde Enzyme, das sind lebenswichtige Stoffe, die chemische Prozesse im Körper steuern. Warum hast du Speichel im Bauch?Die Drüse produziert bis zu zwei Liter Bauchspeichel täglich! Die im Bauchspeichel enthaltenen Enzyme »knacken« die mit der Nahrung gelieferten Kohlenhydrate, die Fette, aber besonders die Eiweiße in die kleinsten Bauteile auf. Damit die Salzsäure aus dem Magen nicht die Wände des Zwölffingerdarms auffrisst, wird sie vom Bauchspeichel unschädlich gemacht. Zudem werden die Wände des Zwölffingerdarms »beschleimt«, damit die aus dem Magen neu eintretende Salzsäure sie nicht angreifen kann. Eine tolle Erfindung der Natur, oder?

Die Bauchspeicheldrüse ist nicht nur an der Verdauung beteiligt, sondern sie produziert auch Hormone, die die Regulierung des Blutzuckerspiegels steuern.

Enzyme sind winzige Bio-Turbo-Katalysatoren aus Eiweiß, die überall in deinen Zellen existieren und Stoffwechselvorgänge beschleunigen oder gar erst möglich machen. Dadurch werden sie jedoch nicht zerstört, sondern erneuert. Ein tolles Ökosystem, oder? In der Regel gibt es ein Enzym pro Stoff, der »verarbeitet« wird. Zirka 3000 Enzyme sind bisher bekannt. Sie teilen Nahrungsbestandteile in kleine Bausteine auf oder sorgen für Energiegewinnung. So spaltet das Enzym Amylase Kohlenhydrate zu Zucker, und Lipase trennt Fette in Fettsäuren und Glycerine.

Wenn du Kohlenhydrate isst, gelangt mit der Verdauung auch Zucker ins Blut. Das ist notwendig, denn der Zucker ist ein Betriebsstoff, das heißt, er liefert Energie für den »Betrieb« des Körpers.. Es muss ungefähr ein Gramm Zucker pro Liter Blut gelöst sein, damit der Körper alle Aufgaben gut erfüllen kann. Die Angabe von Gramm pro Liter ist eine anschauliche Umrechnung, die dem besseren Verständnis dient. Die tatsächlichen Werte schwanken etwa um 0,7 bis 1,2 Gramm pro Liter Blut. Der Normwert für gesunde Menschen liegt also umgerechnet bei 700 bis 1200 Milligramm pro Liter, kurz mg/l. Die international übliche Maßeinheit für »Zucker« im Blut ist Millimol pro Liter, abgekürzt mmol/l. Man nimmt vier bis sechs Millimol pro Liter Blut als Normwert an, je nach Alter eines Menschen. In den fünf Litern Blut, die ein Mensch durchschnittlich in seinen Adern hat, sind rein rechnerisch insgesamt etwa vier bis sechs Gramm Zucker gelöst.

Der Blutzuckerspiegel schwankt je nach Tageszeit und Ernährungsweise leicht um diesen Wert herum. Sein Pegel hängt von der Aufnahme kohlenhydrathaltiger Lebensmittel ab. Schnell verdauliche Zucker, so genannte Einfachzucker, gelangen schneller ins Blut, sind jedoch auch schneller verbraucht. Sie erzeugen nur ein geringes Sättigungsgefühl – man hat nach ihrem Verzehr kurzzeitig viel Energie, jedoch ziemlich bald schon wieder Hunger. Langsam verdauliche Kohlenhydrate gehen langsamer ins Blut über, man ist länger satt und isst insgesamt weniger. Empfehlenswert sind hier zum Beispiel Vollkornprodukte, frisches Obst oder Gemüse.

Der glykämische Index ist ein Maß, um zu bestimmen, wie schnell ein kohlenhydrathaltiges Lebensmittel auf den Blutzuckerspiegel wirkt. Je höher der Wert ist, desto mehr steigt der Blutzuckerspiegel an. Einfachzucker, die Glukose, hat einen glykämischen Index von 100, den höchsten Wert. Je niedriger dieser Wert ist, desto besser sind die Nahrungsmittel im Sinne einer ausgewogenen Ernährung.

Warum sind Insulin und Glukagon wichtig?

Zurück zur Bauchspeicheldrüse: Sie produziert die beiden Hormone Glukagon und Insulin. Diese arbeiten entgegengesetzt, sie sind sozusagen Gegenspieler:

Das Insulin sorgt dafür, dass der Zucker aus dem Blut in die Zellen gelangt und dort verwendet wird. Zucker wird als Glykogen in der Leber und in der Muskulatur gespeichert. Die Muskulatur lagert also Energie ein, wie ein Öltank für die häusliche Heizung. Wird Energie benötigt, bauen die Muskeln das Glykogen wieder in den Betriebsstoff Glukose um. Sehr sinnvoll und praktisch, nicht wahr?

Deine Bauchspeicheldrüse kann selbst feststellen, wie hoch der Blutzuckerspiegel ist. Ist er hoch, zum Beispiel nach einer Mahlzeit, dann schüttet sie Insulin aus. Das macht sie so lange, bis der Blutzuckerspiegel sich wieder normalisiert.

Hast du zu wenig Zucker im Blut, wird das Hormon Glukagon dafür sorgen, dass der gespeicherte Zucker, das Glykogen, in der Leber wieder abgebaut und an das Blut abgegeben wird.

Die beiden Hormone der Bauchspeicheldrüse sorgen also dafür, dass dein Blutzuckerspiegel ausgeglichen bleibt.

Wenn du einen – oft nicht nur einen, oder? – Bonbon isst, der sechs Gramm wiegt, hast du fast sechs Gramm Einfachzucker zu dir genommen. Du kannst dir vorstellen, dass die Bauchspeicheldrüse anschließend viel damit zu tun hat. Und wie viel mehr erst, wenn die 40 Gramm schwere Scheibe Graubrot, die du eben gegessen hast, etwa 16 Gramm Zucker enthält?

Menschen, bei denen diese ausgleichende Hormonausschüttung gestört ist, erkranken an Diabetes mellitus. Sie sind »blutzuckerkrank«. Diabetiker kennen sich meist sehr genau mit den Stoffwechselfunktionen in ihrem Körper aus. Sie messen regelmäßig den Blutzuckergehalt und entscheiden dann, ob sie ein Hormon der Bauchspeicheldrüse, das Insulin, als Medikament zu sich nehmen müssen. Sie können es, je nachdem, was der Arzt vorgeschrieben hat und wie schwer die Zuckerkrankheit ausgeprägt ist, als Tablette zu sich nehmen oder müssen es spritzen.

Für Diabetiker ist wichtig, dass sie ganz genau wissen, was sie essen und wie viel Zucker in einem Lebensmittel enthalten ist. Damit sie das einfacher berechnen können, berücksichtigen sie einen Wert, der auch bei den meisten Lebensmitteln angegeben ist, die Broteinheit (BE).

Eine Broteinheit (BE) steht für zwölf Gramm Kohlenhydrate. In der Schweiz entspricht eine Broteinheit 10 Gramm Es gibt noch einen vergleichbaren Messwert, die Kohlenhydrat-Einheit (KE). Die Abkürzung KE steht für zehn Gramm Kohlenhydrate. Schau einmal auf einer Saftflasche nach. Da haben wir zum Beispiel bei Traubensaft folgende Angabe gefunden: 1 BE bei 75 Millilitern (ein halbes Sektglas voll). Bei Orangensaft ist 1 BE in 143 Millilitern enthalten. Das heißt, 75 Milliliter Traubensaft enthalten zwölf Gramm Kohlenhydrate. Um dieselbe Menge an Kohlenhydraten mit Orangensaft zu dir zu nehmen, kannst du 143 Milliliter trinken, also doppelt so viel. Einige andere Beispiele von Nahrungsmitteln, die in den angegebenen Mengen einer Broteinheit entsprechen:

- 16 Gramm Knäckebrot (zwei Scheiben)

- 240 Gramm magere Trinkmilch

- 300 Gramm Buttermilch

- 240 Gramm Joghurt

- je 150 Gramm Erdbeere, Himbeere oder Johannisbeere

- je 100 Gramm Apfel, Aprikose oder Pflaume

- je 90 Gramm Birne, Heidelbeere oder süße Kirsche

- 60 Gramm Banane

Nimm einen Apfel und eine Banane. Wiege aus, wie viel ein Diabetiker davon essen dürfte, wenn er eine BE zu sich nehmen wollte.

zur Lösung 3

Die BE-Werte in den einzelnen Lebensmitteln unterscheiden sich natürlich. Nicht jeder Traubensaft oder Orangensaft hat dieselben. Sie hängen von den Mengen an Früchten oder Zucker ab, die der Hersteller beigemischt hat. Häufig findest du BE-Angaben auf Lebensmittelverpackungen. In den Supermärkten gibt es meistens ein »Diätregal« mit Lebensmitteln für Diabetiker. Auf diesem sind die dringend benötigten Angaben besser und genauer zu finden. Schau sie dir beim nächsten Einkauf einmal an.

Diabetes mellitus ist eine Volkskrankheit geworden, das heißt, diese Erkrankung ist sehr verbreitet. Zu viel Zucker im Blut schädigt viele Organe und führt zu Gefäßleiden. Schwere Folgen davon sind zum Beispiel, dass Zehen oder gar ein ganzer Fuß absterben, der Sehnerv unterversorgt ist und die Betroffenen erblinden, ein Herzinfarkt oder Schlaganfall bei jungen Erwachsenen.

Übersetzt heißt Diabetes mellitus »honigsüßer Durchfluss«. Die Bezeichnung reicht in die Antike zurück. Schon damals fiel den Ärzten der vermehrte Urinfluss und der süße Geschmack des Urins bei Zuckerkranken auf. Ja, du hast richtig gelesen. Als die Ärzte noch kein Labor zur Verfügung hatten, ließen sie sich den Urin auf der Zunge zergehen.

Was tun bei Unterzuckerung?

Wenn im Blut der Zuckerspiegel zu niedrig ist, kommt es zu einer Unterzuckerung. Die einfachste Form ist das Hungergefühl. Wenn die Werte unter 40 Milligramm Zucker pro 100 Milliliter Blut absinken, kann das lebensbedrohlich werden. Das Hungergefühl, bei gesunden Menschen normal, kann bei Diabetikern bis zur Ohnmacht oder gar zum Koma führen. Ursache sind ungewohnte und starke körperliche Anstrengungen. Innere Unruhe, Zittern, Schwitzen, Heißhunger und zum Schluss Bewusstseinseintrübungen sind die Symptome einer Unterzuckerung. Diese können sich innerhalb von wenigen Minuten entwickeln. Meistens steht der Heißhunger im Mittelpunkt, und die Haut wird blass und kalt. Die beste Selbsthilfe sind Traubenzucker oder zuckerhaltige Getränke wie Cola oder Apfelsaft. Zur Information: Eine Flasche Cola entspricht dem Gehalt von ungefähr 35 Stück Würfelzucker.

… bei Zuckerkrankheit?

Eine Zuckerkrankheit, in der Fachsprache Diabetes mellitus, kann nicht nur zu akuter Über- oder Unterzuckerung führen, sondern auch Langzeitschäden mit sich bringen. Die wichtigsten Komplikationen sind Gefäßverkalkungen mit Verschlüssen der Beinarterien, Herzgefäße oder Hals- und Gehirnschlagadern. Folgen können Amputationen der Beine, Herzinfarkt oder Schlaganfall sein. Aber auch die kleinen Blutgefäße des Auges oder der Nieren können durch die Erkrankung geschädigt werden. Spätfolgen sind dann zum Beispiel vermehrte Eiweißausscheidung über die Nieren und spätere Dialysepflicht. Sind die Augengefäße betroffen, erblinden die Menschen langsam. Weitere Spätkomplikationen sind Nervenstörungen mit Gefühlsveränderungen, etwa brennende Missempfindungen an den Unterschenkeln, brennende Füße sowie Gefühllosigkeit, Muskelschmerzen, Muskelschwäche und Wadenkrämpfe. Ein besonderes Problem: der »diabetische Fuß«. Bei Diabetikern führen schon kleine Wunden durch unbehandelte Infektionen zu offenen Geschwüren, die extrem schlecht heilen. Manchmal muss der Fuß leider sogar abgenommen werden.

Wichtig sind bei jedem, der Diabetes hat, eine gute medizinische Versorgung.

Bewegung ist alles – turne bis zur Urne!

Das Bewusstsein für Bewegung ist in den vergangenen Jahren gewachsen. So ergab eine bundesweite Befragung, dass immerhin fast 80 Prozent der Kinder und Jugendlichen zwischen drei und 18 Jahren Sport treiben. Dennoch bewegen sich immer noch viele Schülerinnen und Schüler zu wenig, werden mit dem Auto herumgefahren, sitzen vor dem Fernseher oder Computer und sind kaum sportlich aktiv. Die Folgen: Schwächen in Muskulatur und Skelett, Fettleibigkeit (Adipositas), Gefäßerkrankungen (Arteriosklerose) oder Zuckerkrankheit (Diabetes mellitus). Schön wäre es, wenn die Erwachsenen als gute Vorbilder vorangehen würden. Das ist oft genug nicht der Fall. Deswegen nehmen die oben genannten, ziemlich ärgerlichen Zivilisationskrankheiten immer mehr zu. Ärgerlich deshalb, weil sie so leicht durch Bewegung und gesunde Ernährung zu vermeiden sind. Also: Du hast alle Chancen, es besser zu machen …

Warum ist Bewegung gut für dein Gehirn?Das mangelnde Training des Körpers wirkt sich auch negativ auf die Entwicklung des Gehirns aus, denn gerade in der Grundschulzeit bilden sich auch durch Bewegung sensorische Fähigkeiten aus. Dazu muss das Gehirn aber zum Beispiel mit denjenigen Muskeln, die für die Feinkoordination des Körpers zuständig sind, zusammenspielen. Immer weniger Kinder können jedoch heute noch über einen Balken balancieren, auf einem Bein über längere Zeit hinweg das Gleichgewicht halten oder zum Beispiel rückwärts im Kreis gehen.

Bewegst du dich genug?

Bewege dich so viel wie möglich, jeden Tag! Natürlich macht es Spaß, allein oder mit Freunden vor der Spielekonsole herumzuhängen. Auch Computer und Fernsehen bieten Spannendes. Doch leider bewegt man sich dabei viel zu wenig. Wie wäre es hin und wieder mal mit einer Pause, am besten im Freien an der frischen Luft? Es gibt zum Beispiel ein prähistorisches Egoshooter-Spiel, das man hervorragend draußen ausüben kann: Nachlaufen spielen. Versucht es einfach mal.

Im Alltag gibt es viele Möglichkeiten, sich zu bewegen, ohne gleich zum Leistungssportler zu werden: Lasse die Rolltreppe links liegen und steige jede Treppe selbst hoch. Gehe, wann immer möglich, zu Fuß. Fahre mit dem Fahrrad einkaufen – Hauptsache, du bewegst dich viel! Es kommt überhaupt nicht darauf an, etwas besonders schnell und besser als jemand anders zu können. Finde heraus, welche Sport- oder Bewegungsart du magst. Sportvereine bieten in der Regel Probetrainings an, in denen du herausfinden kannst, was dir zusagt. Die Frage nach der geeigneten Sportart hängt in erster Linie von deinen persönlichen Vorlieben ab, denn Sport soll vor allem Spaß machen – sonst hörst du vermutlich schnell wieder auf damit.

Ein paar Dinge, die du über einzelne Sportarten wissen solltest:

Radfahren ist ein wunderbares Ausdauertraining. Der Körper muss nicht das ganze Gewicht tragen. Suche ein für dich optimales Fahrrad aus und achte darauf, dass Sattel und Lenker richtig eingestellt sind. Ideal und sicher ist es zum Beispiel, wenn du mit den Zehen bequem den Boden erreichst. Die Knie dürfen durchgestreckt sein. Beim Rennrad kann es aber Probleme geben, weil die gebückte Haltung dem Rücken schaden kann. Also: Strecke dich zwischendurch!

Schwimmen ist ein ideales Krafttraining für den Rücken. Durch den Auftrieb des Wassers belastet es deine Wirbelsäule kaum. Rückenschwimmen und Kraulen sind dabei rückenfreundlicher als das Brustschwimmen. Brustschwimmen ist zwar leichter zu erlernen, jedoch ungünstig für Bereiche der Hals- und Lendenwirbelsäule.

Tanzen wirkt durch die Musik anregend und entspannend, nicht nur auf die Muskeln, sondern auch auf die Seele. Tanzbewegungen sind wie ein Stretching und lösen spielerisch Blockaden.

Die Muskulatur benötigt fortwährend Bau- und Betriebsstoffe. Eine gut ausgebildete Muskulatur erhöht logischerweise den Grundumsatz: Man kann mehr essen, weil der Körper einfach mehr verbrennt. Keine Angst, dabei lodern keine Flammen. Man nennt das nur so, wenn der Körper aus Stoffen – ähnlich wie eine Heizanlage – Energie gewinnt, um deinen Körper in Betrieb zu halten. Diese »Betriebsstoffe« nimmst du in Form von Lebensmitteln, die du isst, auf. Nur, wenn du dir diese Energie zuführst, kannst du überhaupt leben.

Bei einer Diät wird vorwiegend Muskelmasse abgebaut, bei wenig trainierten Menschen dauert es lange, bis die Fettreserve angegriffen wird. Da liegt es doch nahe, lieber durch Sport und Bewegung an einer guten Figur zu arbeiten?!

Ein selbstbewusster, zufriedener Mensch geht gerade aufgerichtet, mit herausgestreckter Brust durchs Leben. Wenn sich jemand freut, dann spricht sein Körper dieselbe Sprache: Er richtet sich auf, öffnet sich buchstäblich. Du kannst deine Stimmung durch deine Körperhaltung mit beeinflussen. Wenn du zusammengesunken mit krummem Rücken am Schreibtisch hängst, melden deine Nerven ans Gehirn »Erschöpfung« und »Lustlosigkeit«. Was melden sie, wenn du beschwingt und aufrecht sitzt und körperlich gelockert an deine Hausaufgaben herangehst? Richtig – sie melden, dass da jemand sitzt, der weiß, was er kann und was er will. Die Schularbeiten werden dir gleich viel schneller und besser von der Hand gehen. Achte einmal darauf: Eine gute Haltung macht viel aus – und sie ist gesund für deinen Rücken.

Hier sind ein paar Fitnesstipps für dich:

SMS-Springtraining

Malt zwei Kastenreihen nah nebeneinander auf den Boden, bestehend aus je einem Kästchen mit den Buchstabengruppen eures Handys – abc, def bis wxyz – sowie einem Kästchen mit den Umlauten ä, ö, ü, Punkt, Komma und einem Fragezeichen. Je nach Schwierigkeitsgrad malt ihr die Einzelkästchen für die Buchstabengruppen größer oder kleiner. Dann stellt ihr euch auf ein Bein und hüpft eine vorgegebene SMS, zum Beispiel: »Kannst du noch?« oder »Ich will mit dir gehen« oder »Ich hab dich lieb oder so …«. Wer auf den Rand tritt, muss von vorne anfangen. Die Zeit wird gestoppt. Schwieriger wird es, wenn ihr einen Stein mit dem Fuß von Buchstabe zu Buchstabe flippt: Hümpelstein. Man kann aber auch mit beiden Füßen springen, wenn man die Kästchen größer macht. Ihr könnt auch Mannschaften bilden. Beim SMS-Springtraining trainiert ihr eure Koordination und Beinmuskeln.

Dehnübungen

Wenn du immer die gleichen Bewegungen machst, ob beim Sitzen, Laufen oder deinem Lieblingssport, verkürzen sich einige Muskelgruppen. Das kannst du mit regelmäßigem Stretchen verhindern. Denke daran, dass jeder Muskel auch einen Gegenspieler hat. Du hast einen Beuge- und einen Streckmuskel, die du beim Stretchen gleichmäßig stark beanspruchen solltest. Mache nach jedem Sport Dehnübungen, es sei denn, du hast einen Muskelkater. Gehe langsam in die Dehnposition hinein und halte sie dreißig Sekunden. Entspanne kurz und dehne noch ein bisschen weiter.

Sechs Übungen für dich, die du zum Teil schon in »Die neuen Abenteuer des kleines Medicus« kennen gelernt hast:

Beinstrecker

Stelle dich gerade hin, greife den Fuß und führe die Ferse zum Po. Bleib gerade stehen und spanne die Bauchmuskeln an, damit du nicht ins Hohlkreuz gehst. Dann nimm den anderen Fuß.

Beinbeuger

Stelle ein Bein nach vorn, drücke es durch, stelle die Hacke auf den Boden und ziehe die Fußspitze hoch. Beuge dich mit geradem Oberkörper leicht nach vorn, bis du eine Spannung im Rücken und Oberschenkel spürst. Das Gleiche machst du mit dem anderen Bein.

Hüftbeuger

Mache einen großen Ausfallschritt nach vorn – erst mit dem rechten, dann mit dem linken Bein – und stelle den vorderen Unterschenkel gerade auf; er darf nicht über die Fußspitze ragen. Schiebe die Hüfte des nach hinten gestreckten Beines nach vorn, bis du eine Spannung in der Leiste spürst.

Po-Entspanner

Setze dich auf den Boden, lege das rechte Bein über das gestreckte linke und drücke den linken Arm gegen das rechte Bein. Sitze bitte gerade, richte den Rücken auf und schaue mit dem Kopf über die rechte Schulter und ziehe die gestreckte Fußspitze an. Dann wechsele.

Flankenentspannung

Stelle den rechten Fuß neben den linken. Dabei stütze deine linke Hand in die linke Seite und führe den rechten Arm nach oben. Neige den Rumpf nach links. Mache die Übung umgekehrt, also den linken Fuß neben dem rechten …

Schulter-Arm-Stretch

Hebe den rechten Arm, knicke ihn ab und lasse die rechte Hand hinter die Schulter fallen, später umgekehrt. Dann drücke mit der linken Hand deinen Ellenbogen leicht nach unten, bis du eine Spannung im Schultergelenk und Oberarm spürst.

Noch ein paar sportliche Tipps für dich:

Beinpendeln

Mit der Übung stärkst du die schräge Bauchmuskulatur. Gehe in die Rückenlage und lege die Arme seitlich neben den Körper. Hebe die Beine und winkle die Knie weniger als 90 Grad an. Lasse die Beine langsam nach rechts fallen, halte sie dort fünf bis zehn Sekunden, anschließend machst du es mit der Gegenseite. Wiederhole jede Seite fünfmal.

Eine hervorragende Stretchübung, die du schon morgens nach dem Aufwachen im Bett machen kannst: Lege die angewinkelten Beine wieder seitlich ab, drehe dabei den Kopf auf die Gegenseite und strecke die Arme rechts und links vom Körper so aus, dass Arme und Rumpf ein T ergeben. Die Übung entspannt die gesamte Rumpfmuskulatur. Danach strecke dich lang aus mit den Armen über dem Kopf, mache auch Hände und Füße ganz lang und gähne richtig bewusst.

Die U-Haltung

Diese Übung stärkt Nacken und Schultergürtel, manchmal auch die Bein- und Po-Muskeln. Lege dich auf den Bauch und strecke die Arme seitlich auf Schulterhöhe aus. Jetzt winkle die Unterarme nach unten ab, hebe Arme und Kopf vom Boden und halte diese Position 15 Sekunden.

Du brauchst überhaupt kein Fitnessstudio, wenn du diese Übungen machst. Denn wenn du sie noch öfter wiederholst, zum Beispiel 15 bis 20 Mal – und das Ganze in zwei bis drei Durchgängen mit Pausen von zirka 30 Sekunden (das gilt nicht für die U-Haltung), wird deine Muskulatur wie von selbst richtig stark.

Das Blut – roter Lebenssaft

Dein Blut besteht aus Abertausenden von verschiedenen Stoffen. Du kannst es mit einem chemischen Fernsprechnetz vergleichen. Deine Organe »reden« über viele Botenstoffe, den Hormonen, miteinander und stimmen sich ab, auch mit deinem Gehirn. Außerdem versorgt dein Blut deinen Körper mit Energie und Nährstoffen. Es verteilt die Wärme und trägt dazu bei, dass du gesund bleibst.

Woraus besteht Blut und wie sieht es aus?

Ungefähr 60 Prozent deines Blutes sind flüssig und bestehen weitgehend aus Wasser: Das ist das Blutplasma. In ihm sind viele Vitalstoffe zu finden, also Vitamine, Mineralstoffe, Salze, Spurenelemente und Fettsäuren. Außerdem transportiert das Blutplasma Hormone, Nährstoffe, zum Beispiel Zucker und Eiweiße, damit deine Zellen ständig erneuert werden und deine Organe wachsen können. Eine weitere wichtige Aufgabe des Blutes ist es, gleichmäßig im Körper die Wärme zu verteilen. Sie entsteht bei den verschiedenen Stoffwechselprozessen der Zellen.

Zu etwa 40 Prozent besteht dein Blut aus festen Bestandteilen, den Blutzellen. Diese werden hauptsächlich im Knochenmark gebildet und fließen mit dem Blutplasma durch die Adern. Es gibt drei unterschiedliche Arten von Blutzellen, die unterschiedlich geformt sind. Das kannst du, wenn du einmal die Gelegenheit hast, unter dem Mikroskop sehen.

Rote Blutkörperchen (Erythrozyten) transportieren mit dem roten Blutfarbstoff den Sauerstoff, der dem Körper Energie zuführt. Sie sehen alle gleich aus und erinnern in ihrer Form an runde, auf beiden Seiten und in der Mitte eingedrückte Scheibchen. Sie sehen eigentlich aus wie Bonbons.

Weiße Blutkörperchen (Leukozyten) sind wesentlicher Bestandteil deines Abwehrsystems, sie machen Krankheitserreger, bösartige Zellen und Umweltgifte unschädlich. Sie sind deutlich größer und treten seltener auf. Manchmal sehen sie aus wie eine Kugel, sie können aber auch andere Formen annehmen.

Blutplättchen (Thrombozyten) sind Bestandteil deines Blutgerinnungssystems. Sie dichten bei Verletzungen die Blutgefäße ab und verhindern Blutverluste. Sie erinnern an kleine, eher farblose Fetzchen.

Warum ist Blut rot?Das intensive Rot deines Blutes liegt an dem traumhaften Farbstoff Hämoglobin, aus dem deine roten Blutkörperchen zum Großteil bestehen. Es überstrahlt alle anderen Farben der anderen Blutbestandteile. Das Rot kann sich aber in der Farbe ändern, je nachdem, wie viel Sauerstoff oder Kohlendioxid es enthält. Mehr dazu findest du → im nächsten Kapitel über den Blutkreislauf.

Erkennst du die Blutzellen auf den Abbildungen?

Trage ein, was was ist:

a ________________________
b ________________________
c ________________________

Was denkst du, wie viele Blutzellen sind in einem Kubikmillimeter Blut?

zur Lösung 4

So groß ist ein Kubikmillimeter Blut ungefähr!

Wahrscheinlich hast du falsch geraten und vielleicht 10000 gesagt oder sogar 100000. Viel zu wenig!

In diesem winzigen Würfelchen findet man

- ca. 5 bis 6 Millionen rote Blutkörperchen,

- 4000 bis 10000 weiße Blutkörperchen,

- 150000 bis 300000 Blutplättchen.

Bei einem ausgewachsenen Menschen fließen ungefähr 5 bis 6 Liter Blut im Körper, bei einem Kind sind es etwas weniger.

Erinnere dich: Die Blutkörperchen schwimmen im Blutplasma, das vorwiegend aus Wasser besteht. Wasser ist das Lebensmittel Nummer »eins«. Du kannst im Notfall mehrere Wochen ohne Nahrung auskommen, aber nur drei bis vier Tage ohne Wasser. Lebensmittel Nummer »zwei« ist Salz. Das Blut ist mit vielen lebensnotwendigen Mineralien angereichert, die mit naturbelassenem Salz aufgenommen werden.

Welche Aufgaben hat das Blut?

Die Aufgabe der roten Blutkörperchen ist hauptsächlich der Transport von Sauerstoff, der deinen Körper mit Energie versorgt, und von Kohlendioxid, das wir ausatmen. Wie das funktioniert, kannst du im nächsten Kapitel über den Blutkreislauf nachlesen.

Rote Blutkörperchen verschleißen im Laufe der Zeit. Der Körper sortiert sie aus und bildet im Knochenmark ständig neue. Beim Menschen werden ungefähr 160 Millionen rote Blutkörperchen gebildet. Ein rotes Blutkörperchen lebt etwa drei bis vier Monate.

Weiße Blutkörperchen sind die »Polizei« deines Körpers. Wenn du dich zum Beispiel mit einer Krankheit angesteckt hast, dringen Krankheitserreger in deinen Körper ein. Das können Viren oder Bakterien sein. Die weißen Blutkörperchen bemerken diese Eindringlinge sehr bald. Sie erkennen meist schnell, worum es sich handelt und bekämpfen die fremden Zellen, indem sie Abwehrstoffe erzeugen oder die Eindringlinge direkt »auffressen«.

Vielleicht bist du schon mehrfach geimpft worden? Frage deine Eltern. Beim Impfen »trainiert« man den weißen Blutkörperchen eine Abwehrreaktion gegen bestimmte Krankheitserreger an. Solltest du je ernsthaft mit ihnen in Kontakt kommen, kann dein Körper sich sofort wehren.

Hier siehst du eine Fresszelle bei der Arbeit.

Manchmal bemerkst du den Abwehrkampf deines Körpers. Ein Anzeichen kann zum Beispiel Fieber sein, ein anderes der Eiter bei einer Entzündung. Wenn du krank bist, enthält dein Blut viel mehr weiße Blutkörperchen als an gesunden Tagen. Das kann man bei der Blutuntersuchung sehen. Und ganz, ganz viele weiße Blutkörperchen findest du in abgekapselten Entzündungen. Das sind zum Beispiel Pickel, eitrige Wunden oder sogenannte Abzesse, also tiefreichende Entzündungsherde.

Blutplättchen sind das Material für eine Art »Pflaster«, das dein Körper selbst bildet. Sie verschließen Wunden und verhindern, dass dein Blut ausläuft. Dazu sind jedoch weitere Blutgerinnungsstoffe notwendig, die in der Leber hergestellt und mit dem Plasma durch den Körper transportiert werden.

Bei einer offenen Wunde kannst du bald sehen, dass sich eine Blutkruste gebildet hat. Wenn du dich aber zum Beispiel stößt und dabei in deinem Körper eine Ader verletzt, helfen die Blutplättchen ebenfalls. Geschieht dies unter der Oberfläche deines Körpers, dann siehst du einen blauen Fleck.

Ist die Wunde verheilt, wird das »Pflaster« nicht mehr benötigt. Der Körper entfernt es wieder, er »baut es ab«.

Wenn du – was hoffentlich nicht geschieht – einen schweren Unfall hast oder operiert wirst, kannst du viel Blut verlieren. Das kann sehr gefährlich sein, denn mit zu wenig Blut kann ein Mensch nicht überleben.

Heutzutage können Ärzte verlorenes Blut wieder auffüllen. Allerdings kann man einem Menschen nicht jedes Blut zuführen. Blut von Tieren zum Beispiel ist völlig ungeeignet. Das hat man früher versucht, aber die Menschen sind nach solchen Blutspenden meist gestorben.

Aber auch, wenn man Blut von anderen Menschen verwendet, muss man auf etwas achten: Es gibt verschiedene Blutgruppen, und die vertragen sich untereinander nicht. Das weiß man erst seit etwa 100 Jahren. Die Blutgruppen heißen A, B, 0 und AB und werden durch bestimmte Strukturen, sie heißen Antigene und sitzen auf der Oberfläche der roten Blutkörperchen, festgelegt.

Beutel mit Blutplasma zur Blutübertragung

Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal ist der Rhesusfaktor. Der Name geht auf den Rhesusaffen zurück. Mediziner arbeiteten bei der Erforschung der Blutgruppen mit Labortieren, damals waren das oft Rhesusaffen. Manches Blut verklumpte, wenn es mit Stoffen aus dem Blut dieser Affen in Kontakt kam, anderes nicht. Das liegt an einer bestimmten Struktur auf den roten Blutkörperchen, dem Antigen D. Deswegen sagt man, dass der Rhesusfaktor positiv ist, wenn das Blut klumpt. Dann ist das Antigen D vorhanden. Fehlt es dagegen, klumpt das Blut nicht, der Rhesusfaktor ist negativ. Die meisten Menschen in Mitteleuropa sind rhesuspositiv.

Die häufigsten Blutgruppen sind A und 0. Bei einer möglichen Blutübertragung wird dir nur Blut zugeführt, das in der Blutgruppe, aber auch im Rhesusfaktor und in weiteren Eigenschaften mit deinem Blut übereinstimmt.

Was tun bei einem Bluterguss?

Ein Bluterguss entsteht aus einer Verletzung: Blut aus einem beschädigten Blutgefäß fließt in das umliegende Gewebe. Es staut sich an, drückt auf das Gewebe und reizt die Schmerznerven. Der Bluterguss, auch Hämatom genannt, verfärbt sich fast wie ein Regenbogen, im Laufe der Zeit mit faszinierenden Farbvariationen über Blau, Lila, Grün und Gelborange. Große Blutergüsse, zum Beispiel im Gehirn nach einem Unfall, können lebensgefährlich sein.

Zur akuten Schmerzlinderung wird Kälte eingesetzt. Sie wirkt abschwellend und blutstillend. Weil gereizte oder verletzte Gefäße sich unter Kälte verengen, lässt der Schmerz nach. Zum Kühlen kann man Eiswürfel, Kompressen oder kalte Wickel benutzen. Während Sportveranstaltungen hat sich Kälte aus der Spraydose bewährt, da man diese einfach mitnehmen und handhaben kann.

Wichtig: Presse niemals Eis direkt auf deine Haut, sie könnte erfrieren – auch dies ist eine Verletzung. Lege immer ein Tuch um das Eis.

… bei Schürfwunden?

Grundsätzlich lässt man oberflächliche Schürfwunden oder Kratzer am besten in Ruhe – sie heilen von selbst. Offene Schürfwunden können in mit Tinkturen oder Salben aus den Wirkstoffen von Heilpflanzen behandelt werden. Bei tiefen Wunden helfen eher Kamille und Ringelblumen (Calendula), bei schlecht heilenden Wunden die Zaubernuss (Hamamelis) oder Kamille. Hat sich eine Wunde entzündet, erkennst du dies am austretenden Eiter. Kommen Fieber oder eine starke Rötung hinzu, muss diese Infektion möglicherweise mit Antibiotika behandelt werden. Das müssen die Ärzte entscheiden.

Verschmutzte Wunden sollte man vorsichtig abtupfen. Ein feuchter Umschlag kann sinnvoll sein. Dazu kann man einen Aufguss herstellen: Ein bis zwei Teelöffel Kamille, Hamamelis oder Ringelblume werden mit 150 Millilitern kochendem Wasser übergossen. Das Ganze zehn Minuten ziehen lassen und durch feine Gaze oder einen Kaffeefilter seihen. Sobald der Aufguss Körpertemperatur erreicht hat, kann man die Wunde mit Kompressen vorsichtig behandeln. Aber Achtung – wer auf Kamille allergisch reagiert, sollte einen solchen Aufguss lieber nicht verwenden.

… bei Nasenbluten?

In der Regel ist Nasenbluten harmlos, auch wenn es furchterregend aussieht. Meistens hat man sich beim »Nasebohren« gekratzt. Bei lang anhaltendem Schnupfen sind die Gefäße in der vorderen Nasenscheidewand gereizt, dann sollte man beim Bohren besonders vorsichtig sein.

Wenn es einmal aus der Nase blutet – keine Panik! Empfohlen wird häufig, den Kopf nach hinten zu legen, damit das Blut in den Rachen sackt. Das ist allerdings nicht so gut, weil vielen Menschen vom Blutgeschmack übel wird. Außerdem kann so auch Blut in die Luftröhre gelangen, was zu starkem Hustenreiz führen würde. Besser ist Folgendes:

1. Setze dich aufrecht mit leicht nach vorn gebeugtem Oberkörper hin.

2. Presse die Nasenflügel mit Fingern und Daumen einer Hand fest zusammen, das stillt die Blutung. Lege dir eine in ein Tuch gewickelte Eiskompresse in den Nacken. Der Kältereiz zieht von dort die Blutgefäße in der Nase zusammen.

3. Nur wenn es nicht aufhört zu bluten, musst du zum Hals-Nasen-Ohren-Arzt.

Wichtig: Wenn du häufig oder auffallend stark aus der Nase blutest, solltest du einen Arzt oder eine Ärztin aufsuchen.

… bei Schnittwunden?

Wenn du dich mit einem Messer oder einer Glasscherbe schneidest, gibt es häufig tiefe Wunden mit glatten Rändern. Solange das Blut nicht herausspritzt, sondern langsam sickert, ist in der Regel ein festsitzender, steriler Verband ausreichend. Hierzu spülst du die Wunde am besten mit jodhaltiger Lösung aus der Apotheke, legst eine sterile Wundabdeckung an und wickelst straff einen Verband darüber. Sollte keine jodhaltige Lösung verfügbar sein, reicht zunächst eine Kompresse mit einem straffgebundenen Verband, zum Beispiel um die Hand oder den Unterarm. Spülen kannst du dann später.

Klafft die Wunde stark oder ist sie im Gesicht, solltest du die Ambulanz des nächstgelegenen Krankenhauses aufsuchen. Dort hat man Klammerpflaster oder Gewebekleber, mit denen man kleine Schnittwunden gut zusammenziehen kann. In seltenen Fällen muss man auch mal unter lokaler Betäubung einen kleinen Faden durch die Schnittwunde ziehen und diesen verknoten, damit sich die glatten Wundränder aneinanderlegen und zusammenwachsen können. Keine Sorge, das tut kaum weh!

Schnittwunden heilen meistens besser als Schürfwunden, weil sie in der Regel sauberer und an den Wundrändern glatt sind. Deshalb musst du sie in den ersten Stunden nach dem Unfall möglichst nahe zusammenbringen. Am besten besorgst du für den heimischen Notfallkoffer in der Apotheke sogenannte Steristrips – das sind ganz dünne, sehr gut klebende Pflaster, mit denen man die Wundränder aneinander führen kann. Gleichgültig, was für ein Pflaster du nutzt, die Wundränder sollten sich ohne Spannung gerade berühren. Schnitte, die länger als ein Zentimeter sind, müssen vom Arzt versorgt werden.

… bei starken Blutungen?

Nach Verletzungen treten häufig Blutungen auf. Sind sie nach außen hin sichtbar, heißen sie äußere Blutungen. Es können jedoch auch im Körper Gefäße platzen, zum Beispiel infolge eines Unfalls. Dann spricht man von inneren Blutungen.

Leichte Blutungen hören in der Regel nach 15 Minuten auf, dann ist nämlich die Blutgerinnung abgeschlossen. Du kannst dem Körper helfen, die Wunde zu verschließen, indem du mit einem sauberen Tuch oder einer Wundkompresse auf die Wunde drückst. Das kennst du sicher von Spritzen beim Kinderarzt. Danach klebst du ein Pflaster darüber, und alles ist gut.

Stärkere Blutungen durchnässen die Kleidung. Sollte es gar aus der Blutung herausspritzen, ist eine Arterie verletzt. Am besten nimmst du sofort ein sauberes Taschentuch und drückst es auf die Wunde, möglichst mit viel Kraft mit der Handfläche, oder lasse jemand anderen drücken. Konstanter, fester und langanhaltender Druck ist wichtig. Blutet es weiter, lege einfach eine andere Abdeckung darüber. Nimm die Kompressen nicht zwischendurch weg, weil sich schrittweise ein Gerinnsel bildet, das die Wunde verschließt. Du kannst den Druck auch noch verstärken, indem du einen Verband fest um die Kompresse wickelst und von oben presst. Sollte die Blutung nicht innerhalb von 20 Minuten zum Stillstand kommen, musst du einen Arzt aufsuchen. Im Zweifelsfall gehe lieber zum Arzt, auch wenn keine Eltern oder andere Erwachsenen in der Nähe sind!

Sollte es bei einem Unfall zu starken Blutungen kommen, muss der betroffene Körperteil hochgelegt werden. Auf jeden Fall über Herzhöhe, weil dann der Druck in den Gefäßen abnimmt. Abbinden empfiehlt sich nur in äußersten Notfällen, da mit dem Verlust des gesamten Armes oder Beines zu rechnen ist, weil die Durchblutung insgesamt stark gedrosselt wird.

Zum Arzt musst du unbedingt, wenn:

1. Blutungen länger als 20 Minuten anhalten.

2. Blutungen aus einer tiefen Schnitt- oder Platzwunde kommen.

3. Die Blutung spritzt.

4. Eine innere Blutung vermutet wird.

5. Schnitte über einen Zentimeter lang sind.

Der Blutkreislauf – Straßennetz im Körper

Sicher hast du schon einmal beobachtet, wie bei einer Autofahrt im Sommer Insekten auf der Windschutzscheibe zerplatzen? Oft bleibt dann ein großer gelber Fleck auf der Windschutzscheibe zurück. Das ist die Körperflüssigkeit, »das Blut« der Insekten. Sie besitzen keinen roten Blutfarbstoff wie unser Blut, ihr Blut ist also auch nicht rot. Das Blut bei Insekten fließt frei im Insektenkörper herum, man nennt dies einen offenen »Blutkreislauf«. Wird die Außenhülle verletzt, fließt das Blut heraus, das Insekt stirbt.

Gut, dass dies bei uns Menschen anders ist! Verletzt du deine Haut, so fließt zwar auch Blut heraus, doch schnell hat dein Körper mit speziellen Blutzellen, den Blutplättchen, eine Art Pflaster gezaubert und der Blutfluss stoppt. Blut fließt auch dann nicht heraus, wenn die Wunde größer ist. Schau dir zum Beispiel eine größere Schürfwunde auf deiner »Außenhülle«, der Haut, an: Du siehst die Wunde, die Haut ist noch verletzt. Das Blut stoppt dennoch. Das ist möglich, weil unser Blut in Blutgefäßen fließt, in den »Adern«.

In den Haargefäßen werden Stoffe ausgetauscht.

Schau dir die Aufnahme einer Hand an. Sie erinnert dich an ein Straßennetz, mit Autobahnen, auf denen man schnell vorankommt, Bundesstraßen, Landstraßen und kleinen Gässchen. An einigen Stellen sind die Sträßchen dicht verzweigt wie in einem Dorf oder einer Stadt. In den kleinen Gässchen kann man nicht so schnell fahren, sucht die Hausnummer von Menschen, die man besuchen möchte, oder bei denen man ein Paket abgeben will. Genau so ein Wegenetz bilden die Blutgefäße in deinem Körper.

Welche Adern gibt es eigentlich?

Adern gibt es in verschiedenen Größen und sie sind auch nicht alle gleich gebaut. Arterien, auch Schlagadern genannt, transportieren Blut vom Herzen weg. Venen transportieren Blut zum Herzen hin. Von den großen Adern zweigen kleinere ab, die in wieder kleinere Adern münden. Die allerkleinsten werden Haargefäße oder auch »Kapillaren« genannt.

Die Blutgefäße unterscheiden sich nach ihrer Funktion.

Venen und Arterien sind, um im Bild zu bleiben, die Autobahnen. Nah am Herzen, mitten im Körper, sind sie achtspurig, also besonders dick: die Baucharterie (Aorta) und die Hohlvene. Je weiter sie in den Körper hineinreichen, desto schmaler werden sie: sechs-, vier- und zum Schluss zweispurig.

Das Herz spielt eine zentrale Rolle im Blutkreislauf: Es pumpt stetig und hält das Blut in den Adern ohne eine Pause in Bewegung. In den großen Gefäßen fließt es schneller, in den kleineren etwas langsamer. In den Haargefäßen – die heißen so, weil sie so haardünn sind – ist das Blut dann gaaaaanz langsam, und die mitgeführten Stoffe können »die Plätze tauschen«.

Das funktioniert so: Beim Atmen wird Sauerstoff aufgenommen und in den Haargefäßen der Lunge ins Blut abgegeben. Das hier mit frischem Sauerstoff angereicherte Blut wird vom Herzen mit einem kräftigen Schubs in die Aorta abgegeben und dann in den kleineren Arterien wie zum Beispiel Bein-, Arm- oder Kopfarterien weiter dahin transportiert, wo es benötigt wird.

In den Haargefäßen, von denen es ungeheuer viele gibt, werden die Stoffe ausgetauscht: Das Blut übergibt den Sauerstoff an die Zellen. Gleichzeitig werden Substanzen, die in den Zellen hergestellt und von anderen Organen benötigt werden, vom Blut aufgenommen. Abfallstoffe, die bei der Zellproduktion anfallen und ausgeschieden werden müssen, werden ebenfalls vom Blut mitgenommen, wie etwa das Kohlendioxid, das wir ausatmen.

Nachdem diese Aufgaben erledigt sind, muss das Blut zurück zur Lunge, um Kohlendioxid abzugeben und neuen Sauerstoff aufzunehmen. Dabei fließt es wieder durch das Herz und bekommt erneut einen kleinen Schwung.

Hier siehst du das System der Arterien (keine Venen) ohne die Kapillargefäße.

1  Kopfarterie

2  Aortenbogen

3  Lungenarterie

4  Herz

5  Armarterie

6  Baucharterie (Aorta)

7  Beinarterie

Die Gefäße unterscheiden sich auch in ihrem Aufbau:

Arterien, also Schlagadern, haben dicke muskulöse Wände. Sie sorgen dafür, dass das Blut den Schwung aus dem Herzen behält und weiterfließt. Sie können ihren Durchmesser verändern.

Arterie                                        Vene mit Venenklappen

1  Innenwand

2  dehnbare Schicht

3  dicke Muskelschicht

4  Klappen gegen Rückfluss von Blut

Venen haben keine muskulösen Wände. Sie können sich nicht zusammenziehen, aber sie sorgen dafür, dass das Blut in Richtung Herz fließt. Das machen sie – vor allem die größeren Venen – mit den Venenklappen, die wie ein Rückschlagventil beim Fahrradreifen dafür sorgen, dass das Blut nur in einer Richtung durch die Klappen hindurchkann. Wenn es zurückfließen will, versperren die Klappen den Weg.

Du siehst, das Blut fließt nur in eine Richtung. Solche Klappen haben die Arterien übrigens nicht, mit Ausnahme jener Arterien, die direkt vom Herzen abgehen. Diese haben Taschenklappen, die verhindern, dass das Blut wieder ins Herz zurückfließt. Es soll ja weitergepumpt werden.

Die Haargefäße, die Kapillaren, sind nicht nur unglaublich dünn, sondern sie haben auch ganz dünne Gefäßwände. In diesen Gefäßwänden sind ganz kleine Poren, die so klein sind, dass gerade mal die flüssigen Bestandteile des Blutes mit den darin gelösten Nährstoffen und dem Sauerstoff hindurchkönnen. Die festen Bestandteile wie zum Beispiel die Blutzellen – sie sind winzigwinzigwinzig klein – werden zurückgehalten.

Jetzt schau dir das Bild der Hand noch einmal an: Du kannst bestimmt schon Verschiedenes erkennen und wiederentdecken?

zur Lösung 5

Kapillargefäß

Sehr dünne Wände, die nur aus einer Zellschicht bestehen.

Der Blutkreislauf auf einen Blick

Uiii, das sieht kompliziert aus!

Ist es auch, doch du findest bestimmt:

das Herz, die dicke Aorta, die große Körperhohlvene, Kopfarterien, Kopfvenen, Armvenen, Armarterien, Beinarterien, Beinvenen. Trage die richtige Bezeichnung ein.

zur Lösung 6

Das Blut fließt vom Herzen weg und zum Herzen zurück. Aber es fließt in zwei Kreisläufen: vom Herzen durch die Lunge zum Herzen – das ist der Lungenkreislauf; vom Herzen durch den Körper zum Herzen – der Körperkreislauf. Wir Menschen haben also einen doppelten Kreislauf. Da unser Blut in Adern fließt, spricht man beim Menschen von einem geschlossenen Blutkreislauf. Im Gegensatz zu den Insekten, von denen ich am Anfang des Kapitels geschrieben habe. Im Lungenkreislauf fließt sauerstoffarmes Blut vom Herzen in die Lungenarterien. Von dort verteilt es sich in die Kapillaren der Lunge, die man Lungenbläschen nennt. Dort wird Sauerstoff aufgenommen und Kohlendioxid, abgegeben. In der Lungenvene fließt mit Sauerstoff angereichertes Blut zurück zum Herzen in den linken Vorhof. Viele denken, dass in Arterien immer sauerstoffreiches fließt und in Venen immer sauerstoffarmes Blut. Du weißt jetzt, was richtig ist.

Die Adern in deinem Körper bilden einen scheinbar undurchdringlichen Dschungel.

Stark vereinfacht, kannst du dir den doppelten Blutkreislauf so vorstellen:

1  Kapillargefäße in der Lunge

2  Lungenarterie

3  Lungenvene (sauerstoffreich!)

4  rechter Vorhof

5  rechte Herzkammer

6  Körpervene

7  Kapillargefäße im Körper

8  Kapillargefäße im Kopf

9  Lungenkreislauf

10  Körperkreislauf

11  Körperarterie (Aorta)

In Zeichnungen vom Blutkreislauf siehst du immer blau gefärbte und rot gefärbte Adern. In Wirklichkeit gibt es kein blaues Blut. Die Farben unterscheiden sich aber trotzdem: Das mit Sauerstoff angereicherte Blut ist richtig hellrot und das sauerstoffarme viel dunkler. Da aber Hellrot und Dunkelrot manchmal nicht richtig gut unterschieden werden kann, hat man für alle Zeichnungen des Blutkreislaufs einen Standard geschaffen: In allen Büchern wirst du sehen, dass Adern, in denen sauerstoffreiches Blut fließt, rot und Adern, in denen kohlendioxidhaltiges Blut fließt, blau sind.

Blaues Blut bezeichnet Menschen von adliger Herkunft. Der Begriff stammt aus dem spanischen Sprachgebrauch: sangre azul. Wieso haben manche Menschen blaues Blut?Die spanischen Adligen stammten im frühen Mittelalter von den aus Norden eingewanderten Westgoten ab. Weil sie Heiratsverbindungen mit nordeuropäischen Adelshäusern eingingen, wirkte der spanische Hochadel im Vergleich zum südländisch etwas dunkleren Hauttyp ziemlich blass. Zudem galt jahrhundertelang ein blasser Teint als Schönheitsideal, und so mieden es die Adligen, in die Sonne zu gehen. Manchmal waren sie dann so bleich, dass die Adern auf ihrer Haut blau zum Vorschein kamen. Das weckte den Irrglauben, dass durch adlige Adern blaues Blut fließe.

Noch etwas: Adern sind ja dadurch, dass sie muskulös sind, flexibel, das hast du ja schon gelesen. Das ist wichtig. Denn durch den Blutkreislauf – das Blut gelangt überallhin – wird auch die Körperwärme verteilt und geregelt. Die Wärme entsteht überall da, wo Energie umgesetzt wird, also in den Muskeln oder in der Leber sowie anderen Organen.

Wenn dir kalt wird, zitterst du, wirkst blass und hast wenig durchblutete Lippen. Dann werden Muskeln in Bewegung gesetzt, was Wärme erzeugt. In diesem Fall darf dein Körper auch nicht viel Wärme abgeben. Ist dir dagegen warm, gibt er viel Wärme ab. Wenn du zum Beispiel Sport treibst, wird dir schnell warm. Dein Kopf ist vielleicht gerötet, die Haut stark durchblutet, du schwitzt.

Und nun kommen wir zu den Blutgefäßen. An der Hautoberfläche regulieren sie die Wärmeabgabe. Bei Wärme sind sie geweitet, und es fließt viel Blut durch sie hindurch. Beim Sport, im Sommer oder in der Sauna funktioniert dieses Wärmeregulierungssystem manchmal wie ein Kühlschrank. Bei Hitze werden deine Hautgefäße ganz stark durchblutet und du fängst an zu schwitzen. Der Schweiß verdunstet und kühlt deine Körperoberfläche. Andererseits ziehen die Gefäße sich bei Kälte zusammen, es fließt weniger warmes Blut durch sie hindurch. Die Regulation des Wärmehaushalts ist in Wirklichkeit ein komplexes Zusammenspiel von Regelvorgängen, bei denen die Wärmefühler der Haut, das Gehirn, die Blutgefäße und auch die Schweißdrüsen eng zusammenspielen.

Was ist der Blutdruck?

Wenn du unter der Dusche stehst und den Wasserhahn voll aufdrehst, dann prasselt das Wasser mit viel mehr Wucht auf deinen Kopf, als wenn du den Hahn nur ein wenig aufgedreht hättest. Diese Wucht entsteht durch den Druck des Wassers. Den Druck kannst du regulieren, indem du die Wassermenge erhöhst, die pro Minute auf deine Haut rauscht, oder indem du die Höhe des Duschkopfes verstellst.

Schau auf deine Handgelenke. Dort siehst du vermutlich einige Adern an der Hautoberfläche. Darunter liegt unterhalb des Daumenballens im Handgelenk eine dickere Ader, die Armarterie. Versuche, diese am linken Handgelenk mit der Zeigefingerspitze der rechten Hand zu ertasten. Spürst du den Druck deines Blutes? Spürst du den Rhythmus der Spannung und Entspannung deines Herzens, deinen Puls?

Leider hast du kein Blutdruckmessgerät in deinen Fingern eingebaut, sonst könntest du jetzt auch deinen Blutdruck messen.

Der Blutdruck wird in zwei Werten gemessen, einem Wert für die Anspannung deines Herzens, also wenn es sich zusammenzieht und Blut in den Körper pumpt. Das ist die Systole. Der andere Wert bestimmt die Entspannung deines Herzens, die Diastole. Das Herz erschlafft und das Blut kann ins Herz fließen.

An diesen beiden Werten kann man ablesen, wie dein Herz arbeitet. Ist alles in Ordnung, hält es deinen Blutkreislauf mit dem richtigen Druck in Gang.

Manche Menschen leiden unter einem schwachen Kreislauf. Manchmal sackt ihr Blutdruck regelrecht »in den Keller«, wie man sagt. Ihnen wird schwindelig, Schweiß bricht aus, auch Übelkeit tritt auf. Schlimmstenfalls verlieren sie ihr Bewusstsein. Das nennt man Ohnmacht. Das kann dir auch passieren, wenn du dich völlig überanstrengst, zum Beispiel zu lange ohne Wasser in sengender Hitze aufhältst. Manchmal verlieren Menschen auch das Bewusstsein, wenn ihnen ein schreckliches Erlebnis einen Schock versetzt. Das ist eine Schutzreaktion des Körpers auf etwas besonders Schlimmes oder Außergewöhnliches.

Blutdruckmessung bei Kindern und Jugendlichen

Blutdrucklimit (mmHg) 24 Std. gemittelt

Körpergröße

Jungen

Mädchen

≤120 cm

≤150 cm

≤180 cm

114/74

121/75

131/76

112/71

119/74

124/74

Blutdrucklimit (mmHg) in Ruhe (Nacht)

Körpergröße

Jungen

Mädchen

≤120 cm

≤150 cm

≤180 cm

103/61

112/64

120/64

103/63

110/63

113/63

Quelle: Leitlinie »Arterielle Hypertonie« der Deutschen Gesellschaft für Pädiatrische Kardiologie, 2013

Der Blutdruck, der meistens im Oberarm gemessen wird, ist der physikalische Druck, den das Blut auf die »Leitungen«, also die Wände deiner Adern ausübt. Er wird in mmHg, das bedeutet Millimeter auf der Quecksilbersäule, angegeben. Das chemische Zeichen für Quecksilber ist Hg. In den ersten Blutdruckgeräten war eine Quecksilbersäule, die durch den Druck in den Adern angehoben wurde. Moderne Blutdruckmessgeräte arbeiten ohne Quecksilber. Das Messergebnis wird auf diese Werte übertragen. Der erste und höhere Wert ist der so genannte systolische Druck, der entsteht, wenn sich das Herz zusammenzieht und das Blut in die Adern presst. Die niedrigere zweite Ziffer ist der diastolische Druck in der Entspannungsphase des Herzens.

Was tun bei zu hohem Blutdruck?

Zeichen eines erhöhten Blutdrucks können Kopfschmerzen, Nervosität oder Aufgeregtheit, kalter Schweiß auf der Haut, ein stark gerötetes Gesicht, aber auch Sehstörungen oder Herzrasen sein. Schwindel – vor allem beim schnellen Aufrichten – und Kopfschmerzen können auch Symptome eines niedrigen Blutdrucks sein. Der ist meist nicht schlimm. Bei stark übergewichtigen Menschen drückt die Körpermasse von außen auf die Adern, der Druck erhöht sich. Dann werden zum Beispiel Werte von 160/95 mmHg (Millimeter auf der Quecksilbersäule) gemessen oder mehr. Das gefährdet die Gesundheit und muss von einem Arzt behandelt werden. Wichtig ist dann, langsam abzunehmen und sich viel zu bewegen. Meist senkt sich der Blutdruck wieder ein wenig. Chronischen, also ständig erhöhten Blutdruck kriegt man in der Regel mit Medikamenten in den Griff. Das ist im Kinder- und Jugendalter sehr selten.

Gehirn und Nerven – die Steuerungszentrale

Damit du besser verstehst, worum es in diesem Abschnitt geht, lade ich dich zu einem kleinen Versuch ein:

Nimm in jede Hand einen Bleistift, ein Mikadostäbchen oder eine Kugelschreibermine – es muss etwas sein, das spitz und dünn ist. Schüttle deine Arme aus. Hebe die Arme dann, ohne sie abzustützen, bis vor dein Gesicht hoch und lege die beiden Spitzen der Stifte aneinander. Und? Klappt doch gut – oder?

Seltsam, was da geschieht, nicht wahr? Schauen wir uns einmal an, was alles in dir passiert ist und welche Fragen du dir vielleicht dazu stellst.

Du hast in diesem Buch viele Informationen gelesen. Wo sind die eigentlich hin?

- Du hast gerade Stifte oder Ähnliches gesucht. Dabei bist du suchend in deinem Zimmer herumgelaufen. Dein Gehirn hat deinen Beinen entsprechende Anweisungen gegeben, gleichzeitig deinen Körper im Gleichgewicht gehalten und nach Stiften gesucht. Es hat also gewusst, wie Stifte aussehen und wo du sie meist hinlegst.

- Dann hast du die beiden Spitzen angeschaut und aufeinandergelegt. Hat doch geklappt – oder? Dabei haben deine Augen, dein Gehirn und deine Armmuskeln sehr gut aufeinander abgestimmt reagiert.

- Vielleicht hast du dich gefragt, was das Experiment denn soll?
Dann hast du die Arme ausgeschüttelt. Dein Gehirn hatte deine Muskelspannung gespeichert. Diese Informationen sind durch das Schütteln »gelöscht« worden.

- Hast du nur mit einem Auge hingeschaut, so hast du es nicht – oder nicht so leicht – geschafft, die beiden Spitzen aneinanderzulegen. Denn dein Gehirn benötigt zur räumlichen Vorstellung die Auswertung der Bilder von beiden Augen. Daher bekamen die Armmuskeln keine genauen Angaben, und die beiden Spitzen konnten sich nicht treffen.

Dieser kleine Versuch zeigt dir, dass dein Gehirn und die Organe, in diesem Fall Auge und Armmuskeln, die direkt mit ihm verbunden sind, zusammenarbeiten. Und weil das so wunderbar funktioniert, können wir denken, etwas überlegen, Erfahrungen sammeln, lernen, riechen, fühlen, schmecken, sehen, hören, tasten, uns gezielt bewegen und vieles mehr.

Zum Steuerungssystem gehören

- unser Gehirn, das unter anderem die Skelettmuskulatur koordiniert und steuert,

- die Nervenleitungen, die entsprechende Befehle übertragen,

- die Sinnesorgane, die dem Gehirn Eindrücke der Umwelt vermitteln, und

- die Skelettmuskulatur, die die Befehle des Gehirns ausführt.

Außerdem gibt es noch andere Vorgänge in unserem Körper, an denen das Gehirn beteiligt ist, die wir aber nicht bewusst beeinflussen können, wie zum Beispiel die Tätigkeit der Magen- und Darmmuskulatur, den Herzschlag, die Ausschüttung von Hormonen, die Regulation des Blutzuckerspiegels, die Produktion von Fortpflanzungszellen, also der Spermien beziehungsweise Eizellen, unser Wachstum – und vieles andere mehr. Diese Prozesse geschehen ohne bewusstes Zutun in unserem Körper.

Wie sieht dein Nervenkostüm aus?

Unser Nervensystem besteht aus drei Teilen: dem zentralen, dem peripheren und dem vegetativen Nervensystem. Zum zentralen Nervensystem gehören Gehirn und Rückenmark, in denen – nicht nur bewusst – Informationen verarbeitet und Entscheidungen getroffen werden. Das periphere oder bewusste Nervensystem besteht aus sensorischen Nerven, die Meldungen von den Sinneszellen zum Gehirn und Rückenmark bringen, und motorischen Nerven, die die Befehle aus Gehirn und Rückenmark an die Muskeln weitergeben.

Das vegetative oder unbewusste Nervensystem regelt die Körpervorgänge wie Atmung, Kreislauf, Verdauung, Stoffwechsel, Drüsentätigkeit und Ausscheidung. Im Volksmund sagt man, dass Menschen ein starkes, andere ein schwaches »Nervenkostüm« haben. Das heißt, sie können besser oder schlechter mit Belastungen oder Stress umgehen. Wenn du angespannt bist, weil der Lehrer die dritte Klassenarbeit in einer Woche angekündigt hat, sind deine Nerven vielleicht besonders empfindlich, in einer solchen Anspannung reißt dir schon mal der Geduldsfaden. Jeder Mensch hat eben einen anderen Körper. Insofern auch ein anderes »Nervenkostüm«. Gemeint ist mit diesem Wort, dass Nerven den ganzen Körper durchziehen, ihn quasi – wie ein Kleid, ein Kostüm – einpacken. Wie »nähst« du dir ein gutes Nervenkostüm?Ein gutes Nervenkostüm bedeutet: nicht stressanfällig sein, ruhig und gelassen bleiben. Wie lässt sich das erreichen? Indem man prüft, was einen »nervt«, und eine Gegenstrategie findet. Das können Kleinigkeiten sein, bis hin zu Sport und Bewegung im Freien, eigentlich gehört dazu alles, was einem gut tut und das Selbstbewusstsein steigert.

Die Nervenzelle (grün) – klein, aber oho! Rote Blutkörperchen (rot) sind noch viel kleiner!

Alle an dem anfangs durchgeführten Versuch beteiligten Organe bestehen letztlich aus Zellen. Hier wollen wir uns nur mit den Sinnes- und Nervenzellen befassen.

Sinneszellen sind spezialisierte Zellen. Sie können verschiedene Reize so in elektrische Impulse umwandeln, dass die Nervenzellen sie weiterleiten können. Auch die Milliarden Nervenzellen im Gehirn ver- und bearbeiten Informationen als elektrische Impulse.

Gehirn und Nerven bestehen also aus Nervenzellen. Sie werden auch Neurone genannt. Ihr Aufbau ist auf den ersten Blick gleich. Doch man unterscheidet die Nervenzellen nach den Aufgaben, die sie erfüllen.

Es gibt sensorische und motorische Nervenzellen sowie Schalt- oder Zwischenneurone.

Die sensorischen Nervenzellen leiten die Informationen von den Sinneszellen und Organen zum Gehirn und zum Rückenmark.

Die Verbindungsstellen einer Nervenzelle

1  Endknöpfchen

2  Dendriten

3  Zellkörper

4  Axon (Neurit)

5  Myelinschicht

6  Axon-Endfaser

Die motorischen Nervenzellen leiten Informationen vom Gehirn oder Rückenmark zum Beispiel zu den Muskeln und lösen Muskelbewegungen aus. Sie können aber auch »Befehle« des Gehirns an Drüsen weiterleiten, die daraufhin Stoffe abgeben.

Schalt- oder Zwischenneurone, auch Interneurone genannt, sind Nervenzellen, die Informationen von Nerv zu Nerv oder von Zelle zu Zelle übertragen und damit eine Umschaltung und Verarbeitung bewirken.

Eine Nervenzelle besteht aus einem kurzen, dicken Zellkörper mit einem Zellkern. Dieser ist die »Zentrale« der Nervenzelle. Außerdem hat eine Nervenzelle an jeweils einer Seite eine Art Bäumchen mit vielen Zweigen, den sogenannten Dendriten. Daher auch der Name: dendron ist das griechische Wort für Baum. Die Äste nehmen die Nachrichten auf und senden sie zum Zellkörper. An der anderen Seite hat die Nervenzelle eine lange dünne Nervenfaser, das Axon, das die Impulse vom Zellkörper aus an die nächste Zelle weiterleitet. Eine Nervenzelle kann eine Information nur in eine Richtung weiterleiten, obwohl sie an vielen verschiedenen Stellen mit anderen Nervenzellen verbunden ist.

Das Axon jeder Nervenzelle teilt sich in eine Vielzahl von Endfasern, die ein bisschen wie Wurzeln aussehen. Sie enden in Knöpfchen. Diese sogenannten Endknöpfchen sind nahe an den Dendriten anderer Nervenzellen. Über diese »Anschlüsse«, sie heißen Synapsen – wir kommen gleich noch einmal auf sie zurück – stehen Nervenzellen miteinander in Verbindung und nehmen Informationen voneinander auf, um sie weiterzuleiten. Durch die Verästelungen können Dendriten mit Tausenden anderen Nervenzellen verbunden sein.

Sicher hast du schon einmal gehört, dass jemand scherzhaft sagt: »Du musst deine Synapsen aktivieren!« Er meint damit, dass du neue Schaltungen zur Informationsverarbeitung aufbauen sollst – einfacher gesagt: Du sollst etwas lernen. Das kannst du aber gar nicht bewusst steuern. Dein Gehirn und deine Nerven nutzen jedoch das Angebot, das ihnen die Umwelt bereitstellt – doch dazu später mehr.

Schauen wir uns die Synapsen näher an, die Verbindungsstellen zweier Nervenzellen:

Eine Synapse ist die Kontaktstelle zwischen zwei Nervenzellen oder Nervenzellen und anderen Zellen.

1  Axon (Neurit, Zelle I)

2  Bläschen

3  Neurotransmitter

4  Synaptischer Spalt

5  Rezeptoren

6  Dendrit (Zelle II)

Von den rund 100 Milliarden Nervenzellen, die wir besitzen, befinden sich etwa 14 Milliarden im Gehirn und davon neun bis zehn Milliarden in der Großhirnrinde. Das Axon einer Nervenzelle kann zwischen einem Mikrometer und einem Meter lang werden und ist 0,5 bis 10 Mikrometer dick. Zur Erklärung: Ein Mikrometer, abgekürzt μm, entspricht dem Millionstel eines Meters: 1 Mikrometer = 0,000001 Meter, also ein Tausendstel Millimeter.

Ein Nerv besteht aus einem Bündel von Nervenzellen. Unser dickster Nervenstrang ist der Ischiasnerv, der vom Rückenmark über das Gesäß ins Bein läuft. Er ist so dick wie ein kleiner Finger. Der Ischias ist für beinahe alle Funktionen in unseren Beinen verantwortlich, wie zum Beispiel die Steuerung der Muskeln beim Gehen.

Wenn man bedenkt, wie viele hauchdünne Axone oder Nervenfasern in einem dicken Bündel zusammenliegen, kann man ins Staunen geraten, dass die Informationen immer den richtigen Weg finden und nicht von Nerv zu Nerv springen und sich verirren. Das liegt daran, dass die Informationen in den Nervenfasern als elektrische Impulse weitergeleitet werden. Zwischen den Nervenfasern liegen »Isolierbänder«, fetthaltige Schichten aus Myelin, so lautet der Fachausdruck für die isolierende Schicht, die unsere Nerven umgibt. Man kann sie mit der Isolation um ein Elektrokabel vergleichen.

Diese Myelinschicht ist immer wieder einmal abgeschnürt. Wie weit diese »Abschnürungen« auseinanderliegen, spielt bei der Weiterleitungsgeschwindigkeit in den Nerven eine bedeutende Rolle.

Abschnürungen der Nervenfasern

1  Nervenfaser

2  Markscheide

3  Abschnürung

Wie wichtig die Leitungsgeschwindigkeit der Nerven ist, kannst du beobachten, wenn du einen betrunkenen Menschen auf der Straße siehst. Alkohol setzt unter anderem die Leitungsgeschwindigkeit in den Nerven herab. Damit wir normal – ohne zu schwanken – gehen können, bekommt unser Gehirn vom Gleichgewichtsorgan in den Ohren die Information, in welcher Richtung wir uns bewegen, wie wir also gerade und »im Gleichgewicht« sind. Aus diesen Informationen errechnet das Gehirn die Tätigkeiten der Bein- und Rückenmuskeln, die angespannt werden müssen, um uns in der Balance zu halten. Alkohol setzt sowohl die Rechengeschwindigkeit im Gehirn als auch die Leitungsgeschwindigkeit in den Nervenbahnen herab. Ausgleichende Bewegungen werden zu spät ausgeführt, und der Betrunkene kann sich nicht aufrecht, halten. Er torkelt oder fällt sogar hin.

Bei der elektrischen Weiterleitung von Impulsen in den Nerven entstehen Stromspannungen von bis zu 120 Millivolt (mV). Ein Millivolt ist ein Tausendstel Volt. Die Leitungsgeschwindigkeit liegt dabei zwischen 0,5 und 120 Meter pro Sekunde, also umgerechnet zwischen 1,8 und 430 Kilometer pro Stunde. Beeindruckend, oder?

Jetzt noch einmal zu den Synapsen. Nachrichten werden in einer Nervenzelle über das Axon, also die lange dünne Nervenfaser, auf elektrischem Wege mithilfe von kleinen Stromspannungen weitergeleitet. Von einer Nervenzelle zur anderen jedoch spielt zudem die Chemie eine Rolle: Am Ende des Axons sitzen so genannte synaptische Endknöpfchen, die kleine Bläschen mit unterschiedlichen Stoffen enthalten. Man bezeichnet diese Stoffe als Neurotransmitter. Kommt eine Nachricht als elektrischer Impuls an, werden sie aus den Bläschen in die Lücke zur nächsten Nervenzelle, den synaptischen Spalt, ausgeschüttet und lagern an bestimmten Stellen der Dendriten der nächsten Zelle an. In diesen Stellen, sie heißen Rezeptoren, lösen die Neurotransmitter einen elektrischen Impuls aus. Und so geht es immer weiter. Der synaptische Spalt sieht auf der Zeichnung recht groß aus, ist in Wirklichkeit aber nur etwa 20 Nanometer groß. Ganz kurz: Ein Nanometer (nm) entspricht dem Milliardstel eines Meters, also einem Millionstel Millimeter.

Schmerzen sind Alarmsignale deines Körpers. Überall in deiner Haut, der Schleimhaut oder den Organen gibt es kleine Nervenenden, die auf Schmerzreize reagieren, auf Kneifen oder Stechen genauso wie auf Hitze oder Kälte, aber auch auf chemische Reize wie ätzende Salzsäure. Diese Nervenzellen sind im Grunde kleine Sensoren, wie du sie von Feuermeldern kennst. Wenn die Temperatur zu hoch ist, fangen diese an, Alarm zu schlagen und eine Überwachungszentrale zu informieren. So auch deine Schmerzzellen. Sie leiten das Schmerzsignal zum Gehirn, und von dort werden Befehle ausgelöst. Bei Hitze beispielsweise reagierst du sofort mit einem Fluchtreflex durch Anspannung der Muskulatur.

Diese Übertragung verläuft sehr schnell und ist ein so komplexer chemischer Vorgang, dass er hier nicht näher erläutert werden kann. Aber du bist wahrscheinlich schon oft froh gewesen, dass man über die Weiterleitung in Nerven so viel weiß: Dein Zahnarzt kann die Schmerzempfindung ausschalten, bevor er an deinen Zähnen bohrt. Dabei betäubt er mit einem Medikament die Synapsen. Die Nervenenden können keine »elektrischen Potenziale« mehr aufbauen. Somit wird der Schmerz nicht ans Gehirn weitergeleitet, und dieses »weiß« daher nicht, was da im Zahn los ist. Dieses Medikament ist meist nur eine gewisse Zeit lang wirksam, da es vom Körper wieder abgebaut wird. Danach »puckert« es meist wieder ein bisschen. Sind die Schmerzen zu stark, kannst du sie mit schmerzstillenden Tabletten weiter unterdrücken. Frage den Arzt, welche du nehmen darfst.

Eine weitere Besonderheit von Nervenzellen: Im Gegensatz zu Haut- und Knochenzellen wachsen sie nicht mehr. Auch wachsen sie kaum wieder zusammen, wenn sie durchtrennt wurden. Sind sie zerstört, leiten sie keine Informationen mehr weiter. Ein trauriges Beispiel ist die Querschnittslähmung nach einem Unfall. Werden die Nervenstränge durchtrennt, können die Betroffenen die Beine nicht mehr bewegen und sind auf den Rollstuhl angewiesen.

Selbst mit einer Operation können beschädigte Nerven bislang nicht wirklich repariert werden. Natürlich arbeiten Forscher weltweit intensiv an diesem Problem, und man hofft, irgendwann einmal auch Nerven wieder »zusammennähen« zu können. Periphere Nerven, die im äußeren Bereich des Körpers liegen wie zum Beispiel in Armen oder Beinen, können zwar zusammengenäht werden, erholen sich aber nicht mehr vollständig. Manchmal stellt man fest, dass nach der Heilung einer Verletzung auch die Nerven nach einiger Zeit wieder Informationen leiten, doch klappt das nicht immer zuverlässig. Eine Faustregel sagt, dass die Wahrscheinlichkeit um so geringer wird, je näher die Verletzung des Nervs am Rückenmark oder dem Gehirn liegt. Rückenmarks- und Gehirnzellen sind nicht zu »flicken«. Sie scheinen sich schlecht erneuern zu können. Neuere wissenschaftliche Forschungen lassen allerdings hoffen.

Die Nerven verlaufen vom zentralen Nervensystem zu den Organen und von den Organen zum zentralen Nervensystem. Dabei liegt das Gehirn gut geschützt im Schädel und das Rückenmark, ebenfalls sicher, in der Wirbelsäule.

Wie arbeitet dein Gehirn?

Das Gehirn ist ein besonderes Organ: Es sorgt dafür, dass du hören, sehen, schmecken, tasten, fühlen, laufen, denken und chillen kannst, meistens sogar alles gleichzeitig. Dein Gehirn ist ein Meister der Koordination und des Gedächtnisses.

Im Gegensatz zu anderen Organen ist es nicht austauschbar, selbst wenn man es könnte. Denn wenn man das Gehirn auswechseln würde, wärest du jemand anderes. Das Gehirn ist der Sitz des Bewusstseins, der Ort, an dem alle Erfahrungen eines Menschen gespeichert werden. Das Gehirn ist im Grunde genommen das, was jeden Menschen einzigartig und von anderen unterscheidbar macht.

Medizinisch gesehen beherbergt es noch viele Geheimnisse. In den vergangenen Jahrzehnten jedoch haben Fachleute vieles besser verstanden, und in den letzten Jahren war es sogar möglich, dem Gehirn beim Denken zuzusehen. Mit neuen Techniken, wie zum Beispiel der Magnetresonanztomografie (MRT), können wir sichtbar machen, wo im Gehirn etwas geschieht, während wir eine bestimmte Handlung vornehmen, zum Beispiel etwas Bestimmtes anschauen, besondere Gefühle haben, mit jemandem sprechen oder Ähnliches.

Das Gehirn und die Hauptnerven

1  Gehirn

2  Armnerv

3  Rückenmark

4  Segmentnerven

5  Ischiasnerv

Das Gehirn in der magnetresonanztomografischen Darstellung (MRT).

Die Teile des Gehirns

1  Hirnanhangdrüse (Hypophyse)

2  Zwischenhirn (mit Thalamus und Hypothalamus)

3  Großhirn

4  Balken

5  Mittelhirn

6  Brücke

7  Kleinhirn

8  Verlängertes Rückenmark

Das Gehirn ist von drei Hirnhäuten umgeben, die es schützen und mit Blutgefäßen versorgen. Die äußere, harte Hirnhaut (Dura Mater), enthält die Arterien und Venen. Die mittlere Spinnwebshaut (Arachnoidea Mater) besteht aus elastischem Bindegewebe. Die dritte ist die innere, weiche Hirnhaut (Pia Mater).

Das Gehirn besteht aus mehreren Bereichen, und zwar einem Groß-, Zwischen-, Mittel-, Klein- und einem Nachhirn.

Das Großhirn

Diese Hirnregion, die zwei Drittel des gesamten Gehirns umfasst, ist von einer etwa drei Millimeter dicken Großhirnrinde umschlossen. Wissenschaftler haben versucht, herauszufinden, wo im Gehirn welche Denk- oder Steuerungsleistungen ausgeführt werden. Die Zeichnung zeigt dir eine Art Landkarte der Großhirnrinde:

Was im Gehirn wo »gedacht« wird

1  Hörempfinden

2  Hörzentrum

3  Sprachzentrum

4  Erfahrungen und Gefühle

5  motorisches Rindenfeld (erworbene Bewegungen)

6  motorisches Rindenfeld (angeborene Bewegungen)

7  sensorisches Rindenfeld (Körpergefühl)

8  Zentrum der Seherinnerungen

9  Sehzentrum

Man kann Bereiche unterscheiden, in denen Signale verarbeitet werden, die von den Augen zum Beispiel im Sehzentrum, die von den Ohren im Hörzentrum und die von den anderen Sinnesorganen in den entsprechenden Regionen.

Auch Informationen von der Haut, wie beispielsweise die Meldung von Berührungsreizen oder Temperaturwahrnehmungen, werden im Großhirn verarbeitet.

Außerdem siehst du Bereiche, die für Gedächtnis, Sprache, Rechnen und Empfindungen zuständig sind.

Der motorische, also für Bewegung zuständige Bereich des Großhirns, steuert und koordiniert auch bewusste Muskelbewegungen.

Das Großhirn ist in zwei Hälften geteilt. Man nennt sie die rechte und die linke Hemisphäre, das bedeutet Halbkugel. Die Sphären sind durch einen dicken Nervenstrang verbunden, den sogenannten Balken.

Untersuchungen an Menschen, deren Gehirn durch eine Krankheit oder einen Unfall – besonders gefährdet sind ja leider Fahrrad- und Motorradfahrer – geschädigt wurde, haben gezeigt, dass beide Hirnhälften bestimmte Aufgaben haben: Die linke Hirnhälfte übernimmt zum Beispiel logisches Denken, Sprache und analytisches Denken, die rechte Musikalität, Kreativität und räumliches Vorstellungsvermögen. Beide Hälften steuern jeweils die Bewegungen der anderen Körperseite. Sind Hirnbereiche gestört und fallen entsprechende Funktionen aus, kann man oft feststellen, dass andere Bereiche diese Funktionen – zumindest teilweise – übernehmen können.

Menschen, deren Sprachzentrum, etwa durch einen Unfall oder Schlaganfall, Schaden erlitten hat, können – wenn auch sehr mühsam – in Ansätzen wieder sprechen lernen. Das klappt nicht immer und nicht immer zuverlässig.

Das Gehirn, speziell das Großhirn, ist immer noch ein weites und interessantes Forschungsgebiet.

Das Zwischenhirn

Der Name sagt es: Das Zwischenhirn liegt »zwischen«, und zwar dem Großhirn und dem Rest des zentralen Nervensystems. Ein großer Teil des Zwischenhirns besteht aus dem Thalamus, dem »Tor zum Bewusstsein«, wie man so sagt. Der Thalamus ist ein Filter. Er entscheidet, welche Informationen, die zum Beispiel ständig von Augen, Haut oder Nase ans Gehirn »gefunkt« werden, weiter zum Großhirn geleitet werden sollen, und welche nicht so wichtig sind und nicht »bewusst« werden müssen.

Dazu gehört etwa die Botschaft, dass du Kleidung trägst. Eigentlich geben die Sinneszellen der Haut sie ans Gehirn weiter, doch ist sie nicht so wichtig, dass du ständig daran erinnert werden musst. Deshalb bemerkt man seine Kleidung nicht ständig – außer vielleicht, wenn sie unangenehm wird, kratzt oder sich irgendwie anders anfühlt als sonst, weil du dir vielleicht heißen Tee auf die Hose geschüttet hast.

Etwas unter dem Thalamus liegt der Hypothalamus. Das ist die oberste Befehlsstelle für das vegetative, das unbewusste Nervensystem. Der Hypothalamus ist ein wichtiges Steuerungszentrum für Körpertemperatur, Blutdruck, Regelung des Wasserhaushalts, Hunger- und Durstgefühle oder den Schlaf. Außerdem greift er über Neurohormone, das sind Hormone, die von Nervenzellen gebildet werden, in die Regulation des Hormonhaushalts ein. Eigentlich wird der Hormonhaushalt jedoch von einer anderen Hirndrüse gesteuert, der Hypophyse, die unterhalb des Hypothalamus liegt. Die Hormone regeln zum Beispiel die Bildung von Eizellen und Spermien oder den Blutzuckerspiegel. In Ausnahmesituationen setzt die Hypophyse im Körper kurzzeitig Hormone frei, die helfen, bei Gefahr schnell aktiv zu sein und zum Beispiel rasch fortlaufen zu können. Sicher hast du schon einmal den Spruch gehört: »Dein Adrenalinspiegel ist ziemlich hoch!« Das heißt, du bist ziemlich aufgeregt, und dein Körper hat das Hormon Adrenalin ausgeschüttet. In grauer Vorzeit sollte es dem Menschen helfen, blitzartig dem Säbelzahntiger zu entkommen. Heute hilft es dir in anderen Stresssituationen.

Weißt du, dass du eine körpereigene Schmerzmittelfabrik besitzt? Ist doch toll, oder? Dort werden zum Beispiel die Endorphine produziert. Das sind Eiweiße, die wie durch von außen zugeführte starke Schmerzmittel, die Morphine, wirken. Sie werden in der Hypophyse und im Hypothalamus produziert und bei Schmerzen freigesetzt. Sie wirken aber auch regulierend im Wärmehaushalt und hemmen die Bewegungen der Darmmuskulatur. Deine Endorphinausschüttung kann durch künstliche Reize wie durch scharfe Speisen, Massagen oder Akupunktur ausgelöst werden. Endorphine werden auch bei positiven Erlebnissen freigesetzt, deswegen heißen sie auch »Glückshormone«.

Das Mittelhirn

Ein weiterer und der kleinste Gehirnteil ist das Mittelhirn. Eine seiner wichtigen Aufgaben ist die Steuerung der Muskulatur im Auge. Es kann – ebenso wie das Zwischenhirn – einige »Funksprüche« aus den Sinneszellen direkt an die Großhirnrinde weiterleiten.

Das Kleinhirn

Alle Informationen aus unseren Sinnesorganen gelangen auch in das Kleinhirn. Dort werden sie zur Körperperipherie weitergereicht oder direkt verarbeitet. Das Kleinhirn koordiniert alle Abläufe, die für Bewegungen unseres Körpers benötigt werden. Es ist auch maßgeblich daran beteiligt, das Gleichgewicht aufrechtzuerhalten, und ist mit den Gleichgewichtssensoren in Muskeln und Sehnen sowie dem Gleichgewichtsorgan im Ohr direkt oder indirekt verbunden.

Beobachte dich einmal bewusst: Nimm einen Stift in richtiger Schreibhaltung in die Hand. Zähle alle Bewegungen zusammen, die bei dieser Handlung ablaufen.

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Wenn sich deine Finger dabei nicht genau aufeinander abgestimmt bewegen, kann es sein, dass der Daumen nicht so liegt, dass er den Stift aufnehmen kann. Oder Daumen und Zeigefinger schließen sich, bevor er sich zwischen ihnen befindet. Wenn du beim Gehen deinen Fuß bewegst, ohne das Gewicht zuvor zu verlagern, fällst du um. Das Kleinhirn regelt alle diese in Wahrheit hoch komplizierten Abläufe, natürlich meist unbewusst. Das heißt, die Informationen kommen gar nicht erst im Bewusstsein des Großhirns an, sondern werden schon vorher unbewusst bearbeitet.

Das Nachhirn

Das verlängerte Mark, das sogenannte Nachhirn, ist der Grenzbereich zwischen Rückenmark und Gehirn. Hier werden lebenswichtige Funktionen wie Atmung und Kreislauf überwacht. Auch beim Schlucken, Husten, Niesen, Erbrechen und der Speichelproduktion ist das Nachhirn beteiligt.

Nun hast du erfahren, dass nicht alles »nach oben«, also ins Bewusstsein, weitergeleitet wird. Vieles wird automatisch von den Nervenzellen abgearbeitet. Das sind Aufgaben, die der Körper routinemäßig übernimmt, wie das Gleichgewicht aufrechtzuerhalten oder die Atemmuskulatur zu kontrollieren. Man spricht hier von vegetativen, also lebenserhaltenden Funktionen. Dazu zählen zum Beispiel auch die unbewusste Darmbewegung, die Peristaltik, oder dein Herzschlag. Näheres dazu im übernächsten Abschnitt über das vegetative Nervensystem.

Was geschieht im Rückenmark?

Gut geschützt verläuft das Rückenmark im Rückenmarks- oder Wirbelkanal in der Wirbelsäule. Es ist ein rund 45 Zentimeter langes fingerdickes »Kabel« und reicht vom Nachhirn des Gehirns bis zu den Lendenwirbeln.

So wie das Gehirn ist auch das Rückenmark von einer dreischichtigen Haut umgeben, der harten Hirnhaut, der Spinnengewebshaut und der weichen Hirnhaut. Eine in der Längsrichtung verlaufende Einkerbung teilt das Rückenmark in eine rechte und eine linke Hälfte.

Im Rückenmark befinden sich aufsteigende Nervenfasern, die »Funksprüche«, also Reizimpulse, von allen Körperempfindungen zum Gehirn bringen. Zudem gibt es absteigende Nervenfasern, die wiederum Informationen vom Gehirn zum Beispiel an die Muskeln oder auch Organe übertragen. Von jeder Seite des Wirbelkanals tritt zwischen zwei Wirbeln jeweils ein Paar sogenannte Spinalnerven ab. Ein Nerv ist auf-, der andere absteigend. Insgesamt sind es 31 meist paarige Spinalnerven, die das Rückenmark jeweils vorne und hinten in Form von Wurzelfäden verlassen. Sie vereinen sich außerhalb der Wirbelsäule und ziehen weiter in den Körper.

Die Kontrolle der Muskeln, der Blutgefäße und der Drüsen wird entweder direkt vom Rückenmark aus oder durch das Gehirn über das Rückenmark ausgeführt.

Aus dem Rückenmark treten die Segmentnerven aus, die bestimmte Körperregionen steuern.

1  Bandscheibe

2  Wirbelkörper

3  Rückenmark

4  Dornfortsatz

5  Segmentnerv

6  Gelenk

Einiges läuft auch hier im Körper automatisch ab, ohne dass du Einfluss darauf nehmen kannst. Reflexe zum Beispiel – unbewusste Bewegungen – schützen dich. Du bemerkst sie erst, nachdem du sie ausgeführt hast. Bei einigen – unter Umständen lebenswichtigen – Entscheidungen wird das Gehirn, das Bewusstsein, ebenso wenig »gefragt«. Denn bis in einer bedrohlichen Situationen ein Signal im Gehirn angekommen ist, dort verarbeitet und eine Entscheidung darüber gefällt wird, was zu tun ist, könntest du im Extremfall bereits tot sein. Die Natur hat dafür gesorgt, dass du blitzschnell automatisch reagieren kannst, ohne viel nachzudenken. Dafür gibt es Reflexzentren im Rückenmark, die entsprechende Befehle geben, sobald sie Informationen erhalten wie »Hier kann’s gefährlich werden«. Ein Beispiel:

Wer sich die Finger verbrennt, reagiert blitzartig …

Wenn du die Hand über eine Kerze hältst, melden die Sinnesorgane der Haut über die Nerven ans Rückenmark: »Hallo, hallo, es ist verdammt heiß!« Diese Meldung leitet das Rückenmark ans Gehirn und gibt sofort den Impuls an die Armmuskulatur, die Hand zurückzuziehen. Das Gehirn hätte sowieso nichts anderes entschieden, außerdem zählt jede Hundertstelsekunde. Auch darüber informiert das Rückenmark das Gehirn, damit es sich um den Reiz gar nicht erst weiter kümmert. Nachher »wissen« wir, dass wir die Hand zurückgezogen haben. Aber wir haben nicht bewusst entschieden, dass wir dies tun wollten.

Bekannt ist dir bestimmt auch der Kniesehnenreflex. Dabei zuckt der Unterschenkel automatisch bei übereinandergeschlagenen Beinen, wenn man mit einem kleinen Reflexhammer auf die Sehne unterhalb der Kniescheibe schlägt. Du kannst diesen Reflex beim besten Willen nicht verhindern. Versuche es mit der Handkante, aber nicht zu fest! Dadurch lässt sich feststellen, ob die Nerven noch intakt sind. Wenn du nicht zucken solltest, kann man darauf schließen, dass irgendetwas mit deinen Nervenleitungen nicht in Ordnung ist.

Ein weiterer Reflex ist das Schlucken – auch wenn man manchmal ganz bewusst »schlucken« muss.

Überlege einmal, welche Reflexe hast du? Was passiert ohne dein Zutun?

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Reflexe helfen uns oft im Alltag: Wenn dir eine Fliege über den Fuß krabbelt, zuckst du automatisch. Fliegt dir ein Sandkörnchen ins Auge, klimperst du mit den Augenlidern und das Auge tränt. Trittst du aus dem Kino ins helle Sonnenlicht, verengen sich deine Pupillen, ein Luftzug kann dich dazu bringen, das Augenlid zu schließen. Wenn du niest und hustest, sind das ebenfalls Reflexe. Reflexe schützen also deinen Körper.

Das vegetative (oder autonome) Nervensystem

Viele Dinge, die unser Nervensystem steuert, bemerken wir nicht, und wir können sie auch bewusst gar nicht beeinflussen, wie den Herzschlag, die Verdauung, Atmung, Stoffwechsel, Wärme- und Energiehaushalt, Regulation des Blutzuckerspiegels, Produktion von Nasenschleim, um nur einige zu nennen. Sie werden vom unbewussten Nervensystem, wie man es deswegen auch bezeichnet, gelenkt. Es besteht im Wesentlichen aus zwei Teilen: dem sympathischen und parasympathischen Nervensystem.

Sind sympathische Nerven besonders gut drauf? Der Sympathikus und sein Gegenspieler, der Parasympathikus, sind zwei kilometerlange und weitverzweigte, hauchdünne Nervenstränge, die mit dem Rückenmark und Gehirn – Hypothalamus, Nachhirn und Mittelhirn – verbunden sind. Dabei ist aber nicht der eine sympathisch, also witzig und freundlich, und der andere ein Griesgram. Damit haben die Namen nichts zu tun. Beide steuern die Körperfunktionen, indem sie sich gegenseitig unterstützen. Der Sympathikus, der sich beidseitig der Wirbelsäule befindet, regt die Organe, die er versorgt, an. Er bewirkt, dass sie mehr Energie verbrauchen. Der Parasympathikus dagegen ist beruhigend, er dient der Erholung und Energieeinsparung.

Der Sympathikus zum Beispiel steigert die Herztätigkeit, wie die Zunahme des Herzschlags, den Blutdruck, die Durchblutung der Skelettmuskulatur und den Stoffwechsel. Er hemmt die nicht unbedingt erforderlichen Tätigkeiten, wie die Verdauung. Und er bereitet den Körper auf eine bevorstehende Leistung vor. Wenn du eine Klassenarbeit schreibst, konzentrierst du dich und wirst hellwach, wenn du innerlich positiv gestimmt bist und damit unter positivem Stress stehst. »Ich werde es schaffen« ist deine Devise in diesem Fall. Das macht der Sympathikus. Wenn du aber vielleicht Angst davor hast, die Arbeit nicht gut zu bestehen, also unter sogenanntem negativem psychischem Stress stehst, wirkt auf einmal der Gegenspieler des Sympathikus – dein Parasympathikus – mehr, und du bekommst Magendruck oder vielleicht sogar Durchfall. Ganz schön schlau organisiert, oder?

Auch wenn du mit der Klassenarbeit fertig geworden bist, kommt der Parasympathikus zum Zuge. Er wirkt auf die gleichen Organe wie der Sympathikus, allerdings in gegensätzlicher Weise. Er verlangsamt die Herztätigkeit und fördert die Verdauung. Der Parasympathikus ist der »Erholungsnerv«: Du kommst zur Ruhe, gehst auf die Toilette und atmest tief durch.

Wie das Lernen funktioniert

Es ist immer noch nicht bis ins Detail geklärt, wie das Gehirn wirklich funktioniert und man zum Beispiel etwas behält. Man weiß nur, dass die Synapsen etwas mit dem Lernen zu tun haben. An den Stellen, an denen das Gehirn gefordert ist und lernt, sind die Synapsen enger verknüpft als an den Stellen, an denen das Gehirn nicht so geübt wird. Wenn du etwas gelesen, gehört, gesehen, gefühlt oder geschmeckt hast, kannst du es »behalten«. Im wahrsten Sinne des Wortes hältst du es in deinem Gehirn fest. Du speicherst Reize und Erlebnisse und kannst sie bei Bedarf wieder in dein Bewusstsein, den aktiven Teil deines Denkens und Fühlens, zurückholen.

Wieso bleibt nicht alles in deinem Gehirn »hängen«, was du lernst?Wir unterscheiden Ultrakurzzeit-, Kurzzeit- und Langzeitgedächtnis. Außerdem gibt es noch das Permanentgedächtnis, in dem alles gespeichert ist, was du nie vergisst, Laufen, Schwimmen, Radfahren und so weiter.

Im Ultrakurzzeitgedächtnis sind die Informationen nur Bruchteile von Sekunden oder Sekunden gespeichert, im Kurzzeitgedächtnis mehrere Minuten oder Stunden. Manche Eindrücke musst du nicht über längere Zeiträume behalten, andere schon.

Ist aber etwas wichtig, und du willst es behalten, kommen die Eindrücke durch mehrfache Wiederholungen ins Langzeitgedächtnis und können von hier abgerufen werden. Du weißt: Vokabeln muss man immer wieder lernen, lernen, lernen und auch anwenden. Lebst du in dem Land, dessen Sprache du lernst, behältst du die Vokabeln schnell, weil du sie öfter benutzt und hörst.

Jeder Mensch hat eine besondere Art, sich Dinge zu merken. Der eine behält Gehörtes besser, der andere merkt sich Dinge erst, wenn er sie gelesen oder aufgeschrieben hat. Wieder andere können sich Gerüche gut merken. Manche Menschen besitzen ein fotografisches Gedächtnis, das heißt, sie können den Inhalt ganzer Seiten oder gar Bücher speichern und wenn sie gefragt werden, komplett wiedergeben. Andere haben ein ausgezeichnetes Gehör und erfassen Informationen besonders gut über Töne oder Klänge. Die unterschiedlichen Gedächtnisleistungen kann man trainieren. Jeder von uns verfügt über bestimmte besondere Begabungen, sie sind uns angeboren. Wenn man diese allerdings nicht fördert, verkümmern sie.

Im Laufe eines Lebens verändert sich das Gehirn. Das Gehirn eines Neugeborenen verfügt über etwa 10000 Synapsen, mit einem Jahr hat ein Kleinkind bereits 200 Billionen solcher Verschaltungen. Ein Babyhirn wiegt 250 Gramm, das eines einjährigen Kindes 750 Gramm und wenn es fünf Jahre alt ist schon 1350 Gramm.

Das Gehirn kleiner Kinder wächst nicht nur, es werden ständig neue Verknüpfungen zwischen Nervenzellen angelegt, und bestehende Synapsen werden laufend umgebaut. Deshalb haben Menschen in der Regel keine Erinnerungen an ihr Leben vor dem vierten Lebensjahr. Erst mit dem fünften bis sechsten Jahr bleiben vereinzelte Eindrücke haften. Dennoch lernen sie während der allerersten Jahre Wesentliches, das ihnen nicht mehr verloren geht, das Laufen zum Beispiel oder Sprechen.

Kinder sind durch die vielen Synapsen so »programmiert«, dass sie ungeheuer schnell lernen, indem sie ihre Umgebung beobachten und nachahmen. Je mehr Anregungen ein Kind erhält, desto mehr lernt es. Ab dem sechsten Lebensjahr kann ein Kind konzentriert und gezielt lernen. Im Alter von zehn Jahren aufwärts wird sein Gehirn optimiert: Ungenutzte Synapsen verschwinden, benutzte werden verstärkt. Während der Pubertät verändert sich das Gehirn noch einmal intensiv, Synapsen werden neu angelegt. Unter anderem erklärt sich daraus das mitunter etwas fragwürdige oder eigenwillige Verhalten Jugendlicher. Anschließend ist mit etwa 100 Billionen »Schaltungen« die Struktur eines menschlichen Gehirns ausgebildet. Doch auch im Erwachsenenalter können Synapsen durch Lernen verändert werden. Sie sind – werden sie kräftig genutzt – aktiver, das heißt, die Signale werden stärker übertragen. Und auch im hohen Alter können sich neue Synapsen entwickeln.

Ein Gehirn verarbeitet ständig Eindrücke und entscheidet, ob sie wichtig, bekannt, ähnlich oder anderes sind. Menschen lernen durch Nachahmung, durch Erfahrung, durch gezielte Weitergabe von Wissen oder durch Wiederholen.

Kleines 10-Punkte-Tages-Gehirntrainingsprogramm:

_nach dem Aufwachen 3-mal tief gähnen und Arme und Beine dehnen

_10 Minuten Gymnastik im Bett oder am Boden

_morgens im Bad singen

_am Waschbecken auf einem Bein stehen, Zähne putzen und vorsichtig 10 Kniebeugen machen, dann wechseln

_25-mal langsam im Sitzen tief ein- und ausatmen

_15 Minuten so bewegen, dass du aus der Puste bist (zum Beispiel joggen, Fahrrad fahren, schwimmen, tanzen, Fußball oder Fangen spielen)

_1 kleines Kreuzworträtsel oder Sudoku pro Tag

_mindestens 15 Minuten Vokabeln lernen

_15 Minuten singen oder ein Instrument spielen

_1 Apfel essen und 1 Liter Wasser trinken

Die Sinnesorgane – Kontakt zur Außenwelt

Damit wir uns in unserer Umwelt zurechtfinden und uns mit anderen verständigen können, benötigen wir »Werkzeuge«, mit denen wir die Welt um uns herum wahrnehmen. Das Bild, das wir von unserer Umgebung gewinnen, ist nur so gut, wie es uns unsere Sinnesorgane vermitteln. So können unsere Augen beispielsweise elektromagnetische Strahlungen wahrnehmen, jedoch nur für einen bestimmten Bereich dieser Strahlung, dem sichtbaren »Licht«. Andere elektromagnetische Wellen wie etwa die Infrarotstrahlung oder ultraviolette Strahlung kann das menschliche Auge nicht sehen.

Auch die Schwingungen, die wir hören können, liegen nur in einem bestimmten Bereich, und zwar bei 20 bis 20000 Schwingungen pro Sekunde. Schwingungen, die darüber liegen, hören wir Menschen nicht, obwohl sie vorhanden sind. Einige Tiere, zum Beispiel Fledermäuse oder Delfine, können höhere Schwingungen erzeugen und wahrnehmen. Sie stoßen Ultraschalllaute aus und orientieren sich mit deren Hilfe, da sie das Echo dieser Laute auswerten.

Alle Sinnesorgane haben Sinneszellen, die auf bestimmte Reize spezialisiert sind. Die Augen nehmen Lichtreize auf, die Ohren reagieren auf Schall, die Nase auf Geruch, die Haut auf Tast-, Druck- und Temperaturreize, die Zunge auf Geschmacksimpulse und der Gleichgewichtssinn im Ohr auf die Schwerkraft. Gemeinsam ermöglichen sie dem Gehirn die Aufnahme von Informationen aus der Außenwelt.

Was ist eigentlich eine Gehirnhautentzündung?

Dein Gehirn schwimmt in Wasser, dem Liquor – nicht zu verwechseln mit Likör! Er reicht bis hinunter zu deinem Becken, denn er umhüllt auch das Rückenmark, das geschützt in der Wirbelsäule liegt und leise vor sich hin schwingt. Damit das Hirnwasser nicht ausläuft, ist es von Hirnhäuten umgeben, einer äußeren, sehr stabilen, straffen und faserreichen Haut. Innen ist eine sehr dünne Schicht, die dem Gehirn und dem Rückenmark direkt anliegt. Wenn Bakterien oder Viren in diesen inneren See eindringen, entsteht eine Entzündung der Hirnhäute, eine sogenannte Meningitis. Diese kann infolge von Hals-, Nasen- und Ohrenerkrankungen entstehen. Kleinkinder und Säuglinge sind besonders gefährdet. Meistens ist Meningitis eine Spätfolge von Infektionskrankheiten. Die Symptome sind Kopfschmerzen, der Nacken tut weh und ist steif. Wenn man den Kopf nach vorn beugt, löst man Schmerzen in Kopf, Hals und Schulterbereich aus. Eine bedrohliche Komplikation sind Krämpfe und Bewusstseinsstörungen. Kinder sind dann häufig ganz abgeschlagen und wollen nicht trinken, obwohl das unheimlich wichtig ist. Bemerkst du solche Anzeichen, musst du dringend zum Arzt.

… eine Gehirnentzündung?

Aufgepasst: Im Frühsommer und Sommer beißen Zecken zu! Sie lassen sich auf dich fallen, wenn du durch Wiesen läufst oder im Unterholz des Waldes herumstreifst, und können in manchen Regionen der Welt eine Gehirnentzündung erzeugen, die sogenannte Enzephalitis. Gefürchtet ist besonders die Frühsommer-Meningo-Enzephalitis (FSME), bei der nicht nur das Gehirn entzündet ist, sondern auch die Hirnhäute. Häufig sind es Zecken auf Wiesen, die eine Gehirnentzündung hervorrufen, aber auch Bakterien, Pilze oder sonstige Parasiten. Auch nach Infektionskrankheiten wie Masern, Mumps oder Röteln kann eine Gehirnentzündung auftreten. Du erkennst sie daran, dass du plötzlich hohes Fieber hast, starke Kopfschmerzen und dein Nacken steif ist. Auch scheinbar geistige Abwesenheit, epileptische Krämpfen und Lähmungen können entstehen. In solchen Fällen müssen dich deine Eltern sofort zum Arzt bringen!

… eine Gehirnerschütterung?

Was tun, wenn du mal auf den Kopf gefallen bist?Wenn du vom Fahrrad fällst oder die Treppe hinunterstürzt, kann dein Kopf so stark aufschlagen, dass das Gehirn durch den Aufprall einen Schlag oder Stoß erhält. Manchmal ist der Stoß so hart, dass man für einige Sekunden oder, je nach Schwere des Stoßes, auch für Stunden bewusstlos wird. Nach solch einem Unfall kommt es häufig zu Kopfschmerzen, Übelkeit und Brechreiz, ausgelöst durch die Erschütterung des Gehirns. Auf dem Bild, das mithilfe der Magnetresonanztomografie (MRT) gemacht wird, sehen wir dann häufig eine kleine oder größere Wasseransammlung im Gehirn, die dort nicht hingehört. Eine einfache Gehirnerschütterung bildet sich nach einigen Tagen Ruhe wieder vollständig zurück. Mit einer Gehirnerschütterung gehörst du aber in jedem Fall ins Bett und musst ärztlich untersucht werden, damit Nervenschädigungen, innere Verletzungen oder Blutungen im Gehirn ausgeschlossen werden.

Die Haut – ein riesiges Organ

Unsere Haut ist nicht nur ein vielfältiges Sinnesorgan, sondern ein riesiges Organ. Würde man deine Haut ausbreiten, wäre die Fläche etwa eineinhalb bis zwei Quadratmeter groß! Ihr Gewicht macht etwa 15 Prozent des Körpergewichts aus. Die Haut ist elastisch, geschmeidig, zäh, glatt und trotzdem verschiebbar. Muskeln und Gelenke können sich gut unter ihr bewegen. Die Haut hat viele verschiedene Aufgaben:

- sie schützt vor Verletzungen und Austrocknung, gegen Strahlung und Krankheitserreger,

- sie speichert Fett und Blut, scheidet Wasser und Abbauprodukte des Stoffwechsels aus,

- sie ist an der Regelung der Körpertemperatur beteiligt,

- sie sendet Duft- und Farbsignale aus,

- sie kann Reize aufnehmen, die durch Berührung, Druck, Temperatur und Schmerz entstehen,

- sie ist über die Hautatmung mit weniger als ein Prozent an der Atmung beteiligt.

Wie sieht die Haut aus?

Die Haut hat drei verschiedene Schichten, die Ober-, Unter- und Lederhaut, und ist insgesamt etwa sieben Millimeter dick. Außerdem hat sie verschiedene Hautanhangsgebilde.

Die Oberhaut (Epidermis) ist extrem dünn, aber hochstabil und besteht aus verhornten, flachen Zellen, die unterschiedlich dick sind. Die Hornhaut, die oberste Schicht der Epidermis, ist an der Fußsohle und den Handinnenflächen am stärksten. Unter der Oberhaut liegen die melaninhaltigen Pigmentzellen, die den Farbton der Haut bestimmen. Es gibt keine Blutgefäße in der Oberhaut, sondern nur Lymphgefäße.

Die Lederhaut (Cutis) macht die Haut reißfest und verformbar. Sie besteht aus vielen gitterartig miteinander verwobenen, elastischen Fasern und liegt zwischen Ober- und Unterhaut. In ihr finden sich sehr viele spiralförmige Nervenendigungen, die sogenannten Lamellenkörper. Das sind Sinneszellen, die auf Berührung und Temperatur reagieren und an den Fußsohlen, Handflächen und der Bindehaut des Auges am häufigsten anzutreffen sind.

Die Unterhaut (Subcutis) ist ein schützendes Polster und bewirkt, dass die Haut verschiebbar ist. Je nachdem, wie sie beansprucht wird und man sich ernährt, ist sie unterschiedlich dick. An den Fußsohlen ist sie am stärksten. Hier funktioniert das Fettpolster eigentlich wie ein Luftkissen. Und wenn du viel isst, bilden sich Fettposter am Bauch. Die Unterhaut ist also Polster und Wärmeisolation in einem. Hier finden sich auch viele kleine, feine Nervenfasern. Das Gewebe wird durch Blut und Lymphgefäße ernährt.

Die drei Schichten kannst du in der folgenden Abbildung erkennen.

Das alles geht unter die Haut

1  Talgdrüse

2  Berührung

3  Haarbalg

4  Oberhaut (Epidermis)

5  Lederhaut (Bindegewebe, Muskeln)

6  Unterhaut (Fettgewebe)

7  Hornhaut

8  Säureschicht

9  Keimschicht

10  Haar

11  Pore

12  Kälte

13  Schmerz

14  Berührung

15  Blutgefäße

16  Nerven

17  Schweißdrüse

18  Vibration

19  Wärme

Nicht nur deine Fußflächen und deine Handinnenflächen bestehen aus Hornhaut, sondern auch die transparente, blutgefäßfreie Haut in deinem Auge, die sich kuppelförmig über die Pupille und Regenbogenhaut legt. Diese Hornhaut – nicht die der Füße! – gehört zum lichtbrechenden System des Auges, wie auch deine Linse. Die Hornhaut ist also mehr als nur eine Schutzschicht des Körpers, deren Zellen ständig erneuert werden.

Fahre mit einer Bleistiftspitze leicht über deinen Handrücken. Was spürst du?

Auf deinem Handrücken gibt es, wie überall auf der Haut, Kältekörperchen. Indem du mit der Bleistiftspitze leicht über deine Haut gehst, kannst du sie erspüren. Du merkst dort auf deiner Haut, dass es kälter wird.

Die Kältekörperchen sind in der Oberhaut und unterschiedlich stark verbreitet. In dieser Hautschicht sind zudem freie Nervenendigungen, die Schmerzen weitermelden, wenn sie verletzt werden. Ein Schnitt in die Oberhaut zum Beispiel verletzt diese Nerven.

In der Lederhaut befinden sich kleine Sinneszellen, die auf Berührung und leichten Druck reagieren. In tiefen Hautschichten reagieren weitere »Druckmelder«, wenn ein stärkerer und länger anhaltender Druck ausgeübt wird. Diese Tast- und Druckkörperchen sind an verschiedenen Stellen der Haut in unterschiedlicher Anzahl vorhanden. In der Lederhaut gibt es zudem die Wärmekörperchen, die nur auf höhere Temperaturen reagieren.

Ein kleiner Test zeigt dir das: Nimm einen Zirkel und stelle die Spitze auf unterschiedliche Abstände ein. Berühre damit bei einer Versuchsperson die Fingerspitzen, die Hände, die Arme und den Rücken. An welchen Stellen nimmt sie die Tasteindrücke von zwei Spitzen wahr?

Du wirst überrascht sein, wie berührungsunempfindlich sich der Rücken im Vergleich zeigt.

Alle Sinneszellen in der Haut haben die gleiche Aufgabe: Sie melden auftreffende Reize ans Gehirn. Diese Sinneszellen schützen unseren Körper: Das Gehirn kann die Wahrnehmung orten und unter Umständen Gegenmaßnahmen ergreifen, damit der Körper nicht weiter geschädigt wird. So zieht man die Hand sofort von einer heißen Herdplatte zurück. Stell dir mal vor, du würdest keine Schmerzen spüren, vielleicht hättest du dir bereits einen Finger abgeschnitten?

Du hast dich wahrscheinlich schon mal irgendwo fest gestoßen. Unter der Haut befinden sich ja überall am Körper Blutgefäße. Wieso bekommst du einen blauen Fleck?Wenn man hinfällt oder sich stößt, platzen diese kleinen Blutgefäße und das Blut fließt in das umliegende Gewebe. Dann bildet sich ein blauer Fleck. Später zieht sich das Blut wieder zurück, der blaue Fleck wird braun, dann gelbgrün und immer heller, weil der Körper sich selbst heilt.

Zur Haut gehören auch die Hautanhangsgebilde. Da sind zunächst die Haare, manchmal wahre Urwälder! Denn sie wachsen an den unterschiedlichsten Stellen des Körpers wie Pflanzen oder Bäume, entweder ganz klein und fein wie die Härchen auf der Haut, stärker in den Augenbrauen und Wimpern und extrem als Kopfhaare, Bart oder Geschlechtsbehaarung. Haare wachsen in der Regel etwa 15 Millimeter pro Monat und können am Kopf bis zu sechs Jahre alt werden. Die Wimpern werden alle zwei Jahre erneuert. Im Gegensatz zu echten Pflanzen hat diese wachsende Haarpracht etwas ganz Besonderes: An jeder Haarwurzel befindet sich ein winziger Muskel, der die Haare aufrichten kann. Du merkst das, wenn du frierst oder erregt bist. Dann spannen sich diese Mikromuskeln an, und die Haare richten sich auf. An jeder Haarwurzel sind auch ganz kleine »Farbtöpfe« versteckt. Diese Mikrofarbtöpfe enthalten Pigmente und geben deinen Haaren die Farbe. Im Alter lagern sich Luftbläschen dazwischen an, und die Haare erscheinen dann grau.

Wie die Haare sind auch deine Fuß- und Fingernägel spezielle Bildungen der Oberhaut. Sie wachsen ungefähr 0,5 bis 1 Millimeter pro Woche und schützen mit ihren gewölbten Hornplatten, also den Nägeln, die Unterhaut.

Außerdem gibt es drei verschiedene Typen von Hautdrüsen. Die Talgdrüsen finden sich am häufigsten an den Haarwurzeln, aber auch an anderen Stellen, im Gesicht, an Nase, Ohr, Rücken und Brust. Sie machen die Haut geschmeidig. Zusammen mit den Schweißdrüsen produzierst du deine eigene Körperlotion. Schweißdrüsen sind auf der gesamten Körperoberfläche verteilt, sitzen in der Lederhaut und ziehen korkenzieherartig durch die Oberhaut an die Hautoberfläche. Die größten Schweißdrüsen findest du in den Achseln, in der Leisten- und Schamgegend, am After sowie am Warzenhof der Brüste. Die Duftdrüsen kommen vor allem in den Achselhöhlen, der Kopf- und Schambehaarung vor.

Was tun bei Blasen an den Füßen?

Da hilft am besten eine zweite Haut: Bei wunden Stellen klebe ein spezielles Blasenpflaster drauf. Wenn keins zur Hand ist, tut es auch ein normales Pflaster, Hauptsache es ist kein Hühneraugenpflaster! Sollte sich schon eine pralle Blase gebildet haben, kann man die Blase ganz vorsichtig öffnen, zum Beispiel mit einer Nagelschere, die mit Desinfektionsmittel gesäubert wurde, und anschließend ein Pflaster darüberkleben. Es sollte mehrfach gewechselt werden. So heilt die Blase am schnellsten und am besten.

… Verbrennungen?

Wer kennt sie nicht, diese höchst unangenehmen Schmerzen, wenn man sich die Haut mit kochendem Wasser verbrüht oder aus Versehen auf die heiße Herdplatte fasst. Wichtig ist zu wissen, was man dann tun muss, und dass es verschiedene Grade der Verbrennungen gibt. Je nachdem, wie stark und wie tief die Körperoberfläche verbrannt oder verbrüht wurde, ist die Verletzung unterschiedlich. Man unterscheidet:

Verbrennungen I. Grades: Hautrötung wie beim Sonnenbrand.

Verbrennungen II. Grades: Blasenbildung nach mehreren Stunden.

Verbrennungen III. Grades: Weiße oder schwarze Haut, die gefühllos wird. Verbrennungen auch der Muskulatur.

Verbrennungen und Verbrühungen ersten Grades heilen in der Regel von selbst ab. Sie tun allerdings teuflisch weh. Verbrennungen zweiten Grades nicht minder. Schwere Narben bleiben in der Regel bei drittgradigen Verbrennungen zurück. Diese Narben führen häufig dazu, dass man das betroffene Körperteil nur eingeschränkt bewegen kann. Sind mehr als zehn Prozent der Körperoberfläche beim Erwachsenen betroffen oder beim Baby fünf Prozent, kann das lebensbedrohlich werden! Denn der Körper verliert dabei so viel Flüssigkeit, dass er in einen Schockzustand geraten kann.

Erste Hilfe: Sofort den verbrannten Körperabschnitt unter kaltes Wasser halten. Kleinere gerötete Stellen heilen ohne Verband; eine Blase heilt in der Regel ebenfalls an der Luft am besten. Solltest du viel mit Sand oder Schmutz in Berührung kommen, decke die verbrannte Stelle leicht mit Verbandmull ab. Bitte ziehe die Haut der Blase, wenn sie platzt, nicht ab, sondern lasse sie immer schön liegen. So verheilt die wunde Stelle am besten. Vorsicht: Gib keine Salben darauf!

Im Brandfall: Flammen können mit großen Tischtüchern oder Wolldecken erstickt werden. Beim Einsatz des Feuerlöschers darauf achten, dass das Gesicht ausgespart bleibt! Kleinere Verbrennungen sollte man mindestens 15 bis 20 Minuten lang mit Wasser oder nassen Tüchern kühlen, großflächige Brandwunden jedoch nicht, da sonst der Schockzustand noch verstärkt werden kann. Brandwunden oder Blasen mit sauberen Tüchern abdecken und nie Salben, Sprays oder Puder verwenden. Anklebende Kleidungsstücke auf keinen Fall selbst abziehen, sondern nur vom Arzt entfernen lassen. Bei schweren Verbrennungen unbedingt sofort die Feuerwehr und/oder den Notarzt anrufen!

Das Herz – der Motor des Körpers

Wenn du verliebt bist, wenn du dich ärgerst, aber auch, wenn es einfach nur vor Freude hüpft – dein Herz nimmt an deinen Gefühlen teil. Wie oft schlägt dein Herz? Kannst du es anhalten?Wenn du dich ganz besonders freust oder furchtbar erschrocken bist, dann fühlst du es vielleicht »bis zum Hals schlagen«. Doch auch wenn die ganze Welt für dich stehen bleibt, dein Herz schlägt weiter. Wenn du aufgeregt bist oder dich anstrengst, schlägt es schneller, wenn du ruhig bist, langsamer. Du kannst es nicht anhalten oder auch nicht willkürlich schneller schlagen lassen.

Lege eine Hand flach auf deinen Brustkorb, etwas links von der Mitte: Fühlst du dein Herz klopfen? Du kannst auch dein Ohr auf den Brustkorb einer Freundin oder eines Freundes legen – dann hörst du den Herzschlag ganz bestimmt.

Das Herz ist ein faustgroßer Muskel, der dafür sorgt, dass das Blut durch unseren Körper fließt.

Das Herz sieht nur sehr entfernt so aus, wie man es auf den beliebten Kitschpostkarten sieht – eigentlich gar nicht.

Wie arbeitet das Herz eigentlich?

Das Herz hat eine zentrale Bedeutung im Blutkreislauf: Es sorgt dafür, dass Blut einerseits in den Lungenkreislauf und andererseits zugleich in den Körperkreislauf zu den anderen Organen gepumpt wird. Wenn der Muskel erschlafft, kann das Blut ins Herz fließen. Zieht er sich zusammen, wird das Blut abgegeben.

Der Herzmuskel ist wie eine Pumpe aufgebaut. Es gibt verschiedene Kammern und so eine Art »Vorzimmer« zu den Herzkammern, sie werden »Vorhöfe« genannt. Bei jeder Pumpbewegung arbeiten die Muskeln der Vorhöfe und der Herzkammern hervorragend zusammen.

Nimm eine Uhr mit Sekundenzeiger und zähle nach! Meist ist es leichter, den Puls eines anderen Menschen zu ertasten als den eigenen. Probiere es einfach aus. Du kannst ihn am Hals, an deiner Halsschlagader oder noch besser an der Innenseite des Handgelenkes, unterhalb des Daumenballens spüren. Nun zähle einfach eine Minute lang mit: Wie viele Schläge sind es?

Mein Puls liegt bei _____ Schlägen/Minute.

Oder du zählst 15 Sekunden lang deinen Puls und multiplizierst das Ergebnis mit vier.

Die Normalwerte für den Puls verändern sich mit dem Lebensalter: Mit zehn Jahren sind es 90, mit vierzehn 80 und bei einem Erwachsenen 60 bis 80 Schläge pro Minute.

zur Lösung 9

Was der Herzmuskel zu bewältigen hat, ist kompliziert:

- Er muss sicherstellen, dass das Blut in zwei Kreisläufe verteilt wird.

- Er muss dafür sorgen, dass das Blut in die richtige Richtung fließt.

- Er muss bewerkstelligen, dass sich sauerstoffarmes und sauerstoffreiches Blut nicht vermischen, ankommendes und abgehendes Blut müssen getrennt bleiben.

- Er muss sich selbst mit Blut versorgen.

Die »Einzelteile« des Herzens

Um alle Anforderungen bestmöglich zu bewältigen, ist der wichtigste Muskel unseres Körpers sehr komplex aufgebaut. Das aus dem Körper kommende Blut fließt aus den Venen in die Vorhöfe. Ist der Herzmuskel entspannt, fließt das Blut aus den Vorhöfen in die Herzkammern. Zieht sich der Herzmuskel zusammen, wird das Blut in die Arterien des Lungen- und Körperkreislaufs gepresst.

Auf Fachchinesisch heißt die Anspannung des Herzmuskels Systole, die Entspannung Diastole. Diese Bezeichnungen werden auch beim Blutdruck angewendet, man spricht vom systolischen und vom diastolischen Wert. Du kannst sie dir mit einer Eselsbrücke merken: Bei dem Wort Systole zieht sich dein Mund zusammen (Anspannung), und bei dem Wort Diastole wird dein Mund ganz breit (Entspannung). So ist das im Herzen auch.

Damit das Blut in die richtige Richtung fließt, hat das Herz Klappen, sogenannte Segelklappen zwischen den Vorhöfen und Taschenklappen jeweils am Anfang der Lungen- und Körperarterien. Das ist übrigens die einzige Stelle, an der auch Arterien Klappen haben.

Das Herz

1  rechte Kammer

2  Herzklappe

3  rechter Vorhof

4  Aortenbogen

5  Lungenvene

6  Segelklappe

7  linke Kammer

Auf dem Bild fällt die dicke Wand zwischen den Herzkammern auf. Das ist die Herzkammerscheidewand. Sie sorgt dafür, dass sich sauerstoffarmes und sauerstoffreiches Blut nicht vermischen. So ist das Blut, das in den Körperkreislauf gepumpt wird, auch wirklich aufs Beste mit Sauerstoff versorgt. Das ist wichtig, weil der Sauerstoff den Zellen Energie gibt.

Bei einem ungeborenen Baby, also bei einem Embryo, ist die Lunge noch nicht in Betrieb, denn es würde sofort im Fruchtwasser ertrinken. Und auch sein Blut fließt noch nicht in den Lungenkreislauf. Dennoch muss das Blut aber irgendwie im Herzen von der einen Seite auf die andere gelangen. Da gibt es wunderbarerweise ein Loch in der Scheidewand der Herzkammer, »Foramen ovale« genannt. Mit der Geburt ändern sich die Blutströme im Herzen, das »Foramen ovale« klappt zu und verwächst meistens im Laufe des ersten Jahres. Bei manchen Menschen bleibt es ein wenig offen, das merken sie aber häufig nicht. Ganz selten verursacht es krankhafte Störungen.

Weil das Herz so wichtig ist, wird es von einem eigenen Adernetz »first class« versorgt, und zwar vom Herzkranzgefäßsystem. Du siehst es in dieser Aufnahme weiß hervorgehoben:

Ein Blick mitten ins Herz!
Du siehst die Sehnen in einer Herzkammer, die die Segelklappen ziehen.

Das Durchschnittsherz eines gesunden, normal sportlichen Menschen hat etwa die Größe einer Faust und wiegt ungefähr 300 Gramm. Leistungssportler zum Beispiel haben größere Herzen, weil diese viel mehr arbeiten müssen.

Die Pumpleistung eines gesunden Herzens ist gewaltig. Mit jedem Schlag werden etwa 80 Milliliter Blut – das ist ein kleines Wasserglas halb voll – in die Arterien gepresst. Mit durchschnittlich 70 Schlägen pro Minute werden in der Minute 5,6 Liter Blut transportiert, in der Stunde 336 Liter Blut. Das sind in 24 Stunden 8064 Liter!

Rechne mal aus: Wie viele Liter Blut werden bei 70 Schlägen pro Minute in 70 Lebensjahren vom Herzen durch den Körper geschickt?

Deine Antwort: __________
zur Lösung 10

Wie oft schlägt das Herz in 70 Lebensjahren?

Deine Antwort: __________
zur Lösung 11

Diese Rechnung ergibt nur Vergleichszahlen, denn das Herz schlägt je nach Alter und Beschäftigung unterschiedlich oft. Im Ruhezustand zieht es sich bei einem gesunden Erwachsenen zu zirka 70 Kontraktionen zusammen, zum Beispiel im Schlaf. Treibt derjenige angestrengt Sport, so schlägt sein Herz bis zu 250-mal in der Minute. Das ist schon gewaltig viel! Das Herz eines Neugeborenen schlägt etwa 130-mal pro Minute, das eines Sechsjährigen etwa 90-mal. Du siehst – Herzschläge sind relativ …

Probiere ein kleines Experiment aus: Lege in einem mit Wasser gefüllten Gefäß beide Hände so aufeinander, dass sich in der Mitte ein Hohlraum bildet. Lasse Wasser in den Hohlraum hinein und drücke nun mit aller Kraft die beiden Handflächen gegeneinander. Das Wasser wird zwischen deinen Daumen hindurch hinausspritzen. So kannst du dir die Arbeit deines Herzmuskels vorstellen, der durch Zusammenziehen das Blut in die Adern presst.

Entscheidend für den Körper ist, dass das Herz immer schlägt und den Körper optimal mit Blut versorgt. Deswegen kann kaum jemand sein Herz schneller oder langsamer schlagen lassen (nur Fakire sollen es können) oder nur mit seiner Willenskraft anhalten. Die Natur sorgt in erster Linie für das Überleben eines Organismus. Damit es immer gleichmäßig schlägt, hat das Herz einen »Steuermann«, den sogenannten Sinusknoten, zu dem eine zentrale Nervenleitung vom Gehirn aus läuft. Der »Steuermann« gibt dem Herzmuskel den Takt vor, indem er elektrische Impulse aussendet. Diese werden unablässig abgefeuert und führen dazu, dass sich die Herzmuskulatur zusammenzieht oder erschlafft. Dabei wird Blut in die Herzkammern gesogen und wieder herausgepumpt.

Was tun um die Herztätigkeit zu messen?

Deine elektrische Herztätigkeit kann man messen: Dazu werden Sensoren, kleine Saugnäpfe, auf den Brustkorb gelegt. Das tut nicht weh. Diese Sensoren zeichnen die Herztätigkeit auf, und der Arzt kann sich ein Bild darüber machen, ob dein Herz gleichmäßig schlägt. Wie bei einem Automotor kann man so kontrollieren, ob der menschliche Motor »rundläuft«. Dieses Verfahren nennen die Ärzte Elektrokardiografie, kurz EKG. Man könnte dies frei übersetzen mit »elektrische Aufzeichnung der Herztätigkeit«. Das Ergebnis ist das Elektrokardiogramm, auch EKG abgekürzt, auf Deutsch Herzspannungskurve. Manchmal sagt man auch »Herzschrift« dazu.

… wenn das Herz nicht gleichmäßig schlägt?

Wie in einer Uhr sind alle Bestandteile des Körpers wunderbar miteinander »verzahnt«: durch die Nerven, das Blut und deren Bestandteile. Die Herzfrequenz, also die Anzahl der Herzschläge pro Minute, ist ein Zeichen – zum Beispiel für Ausgeglichenheit des Stoffwechsels oder für besondere Leistungsanforderungen. Schlägt dein Herz beispielsweise zu schnell, wir sagen dazu auf Medizinchinesisch Tachykardie, arbeitet dein Körper sehr intensiv. Das geschieht etwa bei starken Anstrengungen, Fieber oder schweren Krankheiten. Meistens ist aber nicht das Herz selbst für den schnellen Schlag verantwortlich. Ebenso wird ein rascher Puls in der Regel nicht davon verursacht, dass der Kreislauf nicht funktioniert, sondern geht auf Blutarmut, Blutverluste, Austrocknung oder andere Störungen zurück – auch wenn du zu wenig trinkst. Stetig erhöhte Herzschläge können auf eine Herzschwäche hinweisen, auf hormonelle Erkrankungen wie eine Schilddrüsenüberfunktion oder Unterzuckerung. Auch Schmerzen, Angst, Nervosität oder sogar Entzündungen des Gehirns bei einem Sonnenstich lassen das Herz rascher schlagen. Meistens ist ein schneller Herzschlag mit einer hastigen Atmung verbunden. Denn der Körper benötigt, wenn er mehr arbeitet, auch mehr Sauerstoff. Übrigens: Auch wenn du Angst vor einer Klassenarbeit oder einem Horrorfilm hast, kann dein Herzschlag dramatisch zunehmen. Die Anzahl der Herzschläge kannst du an deinem Puls messen.

So sieht ein EKG aus.

Was ist eigentlich eine künstliche Herzklappe?

Durch grippale Infekte, rheumatische Entzündungen oder Verschleiß können die Klappen des Herzens geschädigt werden. Sie schließen dann nicht mehr vollständig, und das Blut fließt unterschiedlich stark in zwei Richtungen. Auch Geburtsfehler können dazu führen, manchmal fehlen sogar Klappen oder Gefäße. In solchen Fällen muss operiert werden. Es gibt weltweit fantastische Herzchirurgen und zunehmend Chirurgen, die beispielsweise Klappen durch künstliche ersetzen können, ohne das Herz aufzuschneiden. Das gelingt, indem sie einen Katheter – das ist ein zarter aber fester Schlauch – über die Beinarterie bis zum Herzen vorschieben. Du kannst dir sicher vorstellen, dass es eine Aufgabe für einen Spezialisten mit extrem ruhiger Hand ist, so einen dünnen Schlauch von außen bis an die richtige Stelle ins Herz zu bewegen!

… ein Herzschrittmacher?

Manchmal kommt es im Alter oder infolge von Krankheiten zu Herzrhythmusstörungen, die so stark sind, dass einzelne Herzschläge häufiger ausfallen oder der Rhythmus punktuell stark verlangsamt wird. Wenn das Herz beispielsweise pro Minute weniger als 40-mal schlägt, wird der Körper nicht mehr ausreichend mit Blut versorgt. Heute setzt man in solchen Fällen Herzschrittmacher ein. Das sind elektrische Systeme, die über ein kleines Kabel den Vorhof und die Herzkammer erregen. Hierzu wird ein kleiner Stimulator, der so groß ist wie ein Zweieurostück, unter die Haut des Brustkorbs geschoben und seine Kabelverbindungen über die Gefäße bis ins Herz vorgeschoben. Wird eine kritische Herzfrequenz unter- oder überschritten, geben die Herzschrittmacher kleine elektrische Impulse ab, die den gesamten Herzrhythmus normalisieren. Einige dieser Geräte arbeiten automatisch, andere Schrittmacher ersetzen den Sinusknoten, den Taktgeber des Herzmuskels, und geben Dauerimpulse.

Mittlerweile leben viele Menschen mit einem Herzschrittmacher. Allerdings müssen sie aufpassen, wenn sie sich in der Nähe von starken Magneten aufhalten, wie beispielsweise bei Personenkontrollen am Flughafen oder der Diebstahlsicherung in Kaufhäusern. Aber auch Kernspintomografen bei medizinischen Untersuchungen können gefährlich werden, weil sie die elektrischen Aktivitäten des Schrittmachers blockieren. Sogar die Nutzung eines Handys ist wegen der elektromagnetischen Wellen für diese Menschen möglicherweise nicht geeignet.

… eine Defibrillation?

An Sportplätzen und überall in der Stadt werden jetzt zunehmend Defibrillatoren aufgestellt. Ein schwieriges Wort – und es hat nichts mit »Fiebertherapie« zu tun, auch nichts mit »Grillen«, sondern es handelt sich um Geräte zur Notfallbehandlung des Herzens. In letzter Zeit haben sich weltweit plötzliche Todesfälle auf Sportplätzen gehäuft, beim Fußball oder Eishockey, nicht – wie du vielleicht glaubst – bei Zuschauern, sondern gerade bei Profisportlern. Ursache ist meistens ein Herzstillstand. Das Herz hört einfach auf zu schlagen. Zugrunde liegt häufig ein sogenanntes Kammerflimmern. Das ist eine übermäßige Erregung des Herzens mit extrem schnellen elektrischen Aktivitäten im Herzen, ohne dass das Herz sich zusammenziehen würde. Man nennt diesen Zustand auch Asystolie, weil es keine Systole gibt. Im Elektrokardiogramm (EKG), der Herzspannungskurve, sind dann extrem viele kleine Herzerregungszacken zu sehen, die wie ein Flimmern erscheinen. Wenn der Notarzt dieses Kammerflimmern im EKG feststellt, muss sofort defibrilliert werden. Hierbei wird über zwei an der Brust angelegte Elektroden ein Stromstoß geleitet und damit quasi ein starker Elektroschuss ins Herz abgegeben. Der Bewusstlose muss hierzu auf dem Boden liegen und darf nicht berührt werden, weil sich der elektrische Strom auf jeden anderen überträgt. Ob die Wiederbelebung abgebrochen wird, verordnet der Arzt, wenn der Patient wieder zu sich kommt, oder nach 20 Minuten, wenn gar keine Herzerregung im EKG mehr sichtbar ist – dann ist der Patient leider verstorben.

Wichtig: Bist du einmal allein bei einem Notfall, hole bitte sofort einen Erwachsenen zur Hilfe und rufe den Rettungsdienst mit der Nummer 112 an.

Das Immunsystem – Firewall und Virenscanner

Wenn du einen Computer hast, kennst du vielleicht die Begriffe »Firewall« und »Virenscanner«. Die Firewall sorgt dafür, dass keine Störprogramme in den Computer eindringen und den Datenverkehr in und aus dem Computer kontrollieren. Der Virenscanner überprüft ankommende E-Mails und sucht immer wieder in den Datenbeständen des PCs nach »Computerviren«, wie man die Störprogramme auch nennt, die eventuell trotz der Firewall in den Rechner gelangt sind. Findet er Störenfriede, beseitigt er sie oder holt Hilfe.

Wogegen muss der Körper sich wehren?

In deinem Körper gibt es natürlich keine »Störprogramme« wie in einem Computer. Aber es gibt Mikroorganismen, zum Beispiel Bakterien, Viren, Pilze und Parasiten, die ihn empfindlich stören können.

Am bekanntesten sind dir als Krankheitserreger vermutlich Viren und Bakterien:

Viren können andere Zellen dazu bringen, ihre eigentliche Aufgabe zu vernachlässigen und nur noch Anweisungen der

Viren auszuführen oder diese sogar zu kopieren. Erkrankungen wie Schnupfen, Grippe, Masern, Windpocken, Mumps oder manche Arten der Leberentzündung, wie die Hepatitis, werden beispielsweise von Viren hervorgerufen.

Bakterien können durch ihren Stoffwechsel Körpergewebe stören. Du kennst bestimmt die Kariesbakterien, die Zahnschmelz auflösen können, oder die Salmonellen, die einen heftigen Durchfall hervorrufen? Es gibt viele Krankheiten, die durch Bakterien ausgelöst werden, wie etwa die Tuberkulose, Hirnhautentzündungen, Lungenentzündungen oder manche Lebensmittelvergiftungen.

Nicht alle Bakterien sind gefährlich, manche brauchen wir sogar, um zu überleben. Auf der Haut schützen sie uns. Du solltest dich deswegen nicht jeden Tag mit Seife waschen, das könnte die Bakterien auf der Haut – auch Hautflora genannt – schädigen. Die Haut würde trocken und rissig werden. Im Darm leben ebenfalls überlebenswichtige Bakterien. Auf allen Schleimhäuten leben »gute« Bakterien, zum Beispiel im Mund, in der Nase, im Rachen oder bei Frauen in der Scheide. Wir sprechen jeweils von der Mundflora, der Nasenflora, Darmflora … »Flora« trifft hier eigentlich nicht ganz zu, denn so bezeichnet man die Gesamtheit der Pflanzen, »Fauna« die der Tiere. Bakterien sind aber keine Pflanzen, sondern gehören zu einer eigenständigen Gruppe: den Mikroorganismen.

Viren

Pilze

Wie wehrt sich der Organismus?

Dein Körper hat auch eine Art Firewall, eine Barriere gegen Störungen von außen. Dazu gehören verschiedene Schutzeinrichtungen:

Die Haut ist der äußere Schutzmantel des Körpers, auf dem nützliche Bakterien sitzen, die helfen können, Krankheitskeime unschädlich zu machen. Schweiß und Talg verhindern ebenfalls, dass sich Krankheitserreger auf der Haut ansiedeln.

Im Darm helfen Bakterien mit, Keime auszuschalten.

Die Tränenflüssigkeit ist leicht salzig und enthält Stoffe, die die Ansammlung von Keimen oder Bakterien auf der Oberfläche deines Auges verhindern. Das klappt nicht immer, dann bekommst du zum Beispiel eine Bindehautentzündung.

Die Schleimhaut der Atemwege unterbindet, dass manche Schadstoffe aus der Luft in die Lunge gelangen.

Der Speichel im Mund sowie die Magensäure vereiteln, dass Bakterien über die Nahrung in den Körper gelangen.

Diese »körpereigene Firewall« ist aber nur die erste Stufe, die Krankheitserreger überwinden müssen. Die Abwehrmaßnahmen werden ergänzt durch weitere Schutzmechanismen im Körper.

Der Virenscanner deines Körpers

Manchmal überwinden Krankheitserreger deine Firewall, und du wirst krank. Jetzt setzt dein Virenscanner ein. Er schlägt Alarm – mit dem Ziel, mehr weiße Blutkörperchen für die Abwehr bereitzustellen.

Ein Teil der weißen Blutkörperchen ist darauf spezialisiert, Krankheitserreger zu zerstören: die Fresszellen. Eine andere Gruppe, die Lymphozyten, stellen besondere Abwehrstoffe, sogenannte Antikörper, bereit. Diese setzen sich auf die Oberflächen der Krankheitserreger und machen sie so unschädlich. Sie können sogar eine Art Gedächtnis für deinen Körper aufbauen. Noch Jahre nachdem er mit den Keimen in Berührung gekommen ist, kann er sie erfolgreich abwehren, weil er sie wiedererkennt und schnell entsprechende Antikörper herstellt. Die Lymphozyten reifen bei Kindern in der hinter dem Brustbein gelegenen Thymusdrüse neu heran, bei Erwachsenen vorwiegend im Knochenmark. Warum gehen manche weiße Blutkörperchen in die »Schule«?Im Thymus lernen diese Zellen körpereigene von fremden Strukturen zu unterscheiden. Es ist so eine Art »Schule« für die Lymphozyten. Die Lymphozyten helfen, dich gegen Krankheiten »immun« zu machen. Manche Erkrankungen sind allerdings sehr stark und führen zu schweren Nebenerscheinungen oder sogar zum Tod.

Deshalb wurden Ende des 19. Jahrhunderts Impfungen eingeführt. Mit diesen konnten schwere Erkrankungen wie Wundstarrkrampf, Kinderlähmung oder Diphtherie weltweit stark vermindert oder die Pocken sogar fast ausgerottet werden. Es gibt zwei Arten von Impfung: Bei der passiven Impfung werden deinem Körper direkt Abwehrstoffe zugeführt, die den Erreger sofort bekämpfen. Bei der aktiven Impfung, auch Schutzimpfung genannt, werden abgeschwächte, getötete Krankheitserreger oder deren Gifte zugeführt, damit der Körper selbst Abwehrkräfte gegen sie aufbaut. Da aktive Impfungen Krankheitserreger enthalten, sollte man sich nie bei fieberhaften Entzündungen oder wenn man eine andere Erkrankungen hat, impfen lassen. Dann ist das Abwehrsystem möglicherweise überfordert, und die Krankheit verschlimmert sich. Wichtig: Wer wann, warum oder ob überhaupt geimpft werden soll, muss mit einem Arzt besprochen werden!

In der körpereigenen Abwehr kommt dem Lymphsystem eine wichtige Rolle zu. Es verläuft im Körper parallel zum Blutkreislauf. Ein eng gespanntes Netz aus Lymphgefäßen führt die Flüssigkeit aus den Geweben ins Blut ab. Es handelt sich hier also nicht um einen Kreislauf. Die Lymphgefäße beginnen an zahllosen Stellen im Körpergewebe, durchlaufen zunächst viele Lymphknoten und münden schließlich in der linken Schlüsselbeinvene in den Blutkreislauf, der die Lymphflüssigkeit aufnimmt. Errätst du, wie man diese Flüssigkeit nennt? Genau: Das ist die »Lymphe«.

Die kleinsten Gefäße des Lymphsystems sind die Lymphkapillaren. Sie reichen tiefer ins Gewebe hinein als die Kapillaren des Blutkreislaufs. Zwischen den Zellen befindet sich eine wässrige Flüssigkeit, die beim Stoffwechsel zwischen Blut und Zellen übrig geblieben ist. Sie strömt durch winzige Klappen in den hauchfeinen Kapillarwänden in die Gefäße. Ein Klappensystem in den Lymphgefäßen sorgt – ähnlich wie in den Venen – dafür, dass die Lymphe nur in einer Richtung fließen kann. Die Flüssigkeit wird durch Muskeln transportiert, die sich außerhalb der Gefäße zusammenziehen.

Außerdem gehören zum Lymphsystem lymphatische Organe, zum Beispiel die zahlreichen Lymphknoten, die die Lymphe auf ihrem Weg zur Schlüsselbeinvene durchläuft. Das sind kleine, bohnenförmige Organe aus Lymphgewebe, die die Lymphe reinigen, wenn diese durch sie hindurchfließt. Die Lymphknoten sind ihrerseits durch Kapillare an den Blutkreislauf angebunden. Wenn du krank bist, transportiert die Lymphe auch Krankheitserreger, die unter anderem in den Lymphknoten bekämpft werden. Denn auch dort sitzen Fresszellen sowie Lymphozyten, die Krankheitskeime erkennen und zerstören. Bei einer Entzündung werden die Lymphknoten dick und tun weh: Sie arbeiten jetzt auf Hochtouren. Besonders häufig spürt man solche unangenehmen Lymphknotenschwellungen am Hals, in den Achselhöhlen oder in der Leistengegend.

Kernspintomografischer Ganzkörperschnitt

1  Halslymphknoten

2  Niere

3  Leistenlymphknoten

4  Achsellymphknoten

5  Milz

6  zentraler Lymphgang

7  Harnblase

Die Milz ist das größte lymphatische Organ. Es sieht aus wie eine faustgroße Kaffeebohne und dient der Vermehrung der Lymphozyten. Alte, defekte Blutzellen oder Mikroorganismen werden von Fresszellen »vertilgt«. Sehr wichtig ist auch das lymphatische Gewebe in der Schleimhaut des Darms. Stell dir vor: Hier befinden sich rund 80 Prozent der Zellen, die Antikörper produzieren, also Abwehrstoffe, um Krankheitskeime unschädlich zu machen.

Die schlauen Mandeln

Wieso musst du beim Kinderarzt immer »A« sagen?Weißt du, warum du beim Kinderarzt den Mund aufmachen und laut »A« sagen musst? Er will nachsehen, ob deine Rachenmandeln rot und angeschwollen sind. Daran kann er zum Beispiel ablesen, ob deine Immunabwehr gerade sehr gefordert ist. Denn die Rachenmandeln sind auch lymphatische Organe, also Teil des Lymphsystems. Sie filtern Keime heraus, die über Mund oder Nase in den Körper eindringen wollen, und zerstören sie. Das spürst du: Deine Mandeln werden dick und tun weh – du hast Halsschmerzen.

Eine Mandelentzündung kann durch Viren oder Bakterien hervorgerufen werden. Schauen wir uns die Reaktion des Körpers auf Eindringlinge an: Die Mandelentzündung macht sich häufig durch eine starke Schwellung der Gaumenmandeln, aber auch des benachbarten Rachens und des Zäpfchens bemerkbar. Dicke Mandeln während einer Entzündung sind nicht schlimm, sondern gewissermaßen erwünscht, weil sie Abwehrbereitschaft signalisieren. Meistens sind dann auch noch die Lymphknoten unter deinem Kinn oder am Hals geschwollen. Dein Immunsystem ist jetzt in höchster Alarmbereitschaft, Keime werden abgewehrt und ein Immungedächtnis gebildet oder erneuert. Dein Körper ist ganz schön schlau: Die Mandel erinnert sich später an den Keim und kann ihn schneller bekämpfen.

An der Art der Schwellung kann der Arzt sehen, welcher Erreger dich plagt:

Eine rötliche Schwellung weist in der Regel auf eine harmlose Reizung hin. Bekommst du aber Fieber und hast stark gerötete Mandeln, zeigt das eine Viruserkrankung an. Dann sind abwehrsteigernde Medikamente mit Bettruhe angesagt. Dein Körper braucht Ruhe, um die Viren zu bekämpfen.

Hast du aber gelb-grünliche Flecken auf den Mandeln, musst du unbedingt einen Arzt zurate ziehen. Dann sind meistens Bakterien die Krankheitsursache, und denen kann man mit Medikamenten »das Leben schwer machen«. Um geeignete Medikamente auswählen zu können, will der Arzt wissen, um welche Bakterien es sich handelt. Er nimmt einen Abstrich mit einem sterilen Wattebausch und lässt die Bakterien im Labor untersuchen. Ein Abstrich tut nicht weh, der Wattebausch streift nur leicht über die Mandel und nimmt eine kleine Probe von der Oberfläche.

Ein Medikament, das gegen Bakterien wirkt, nennt man Antibiotikum. Als Breitbandantibiotikum bezeichnet man Antibiotika, die ein ganzes Spektrum von Bakterien bekämpfen. Gegen Viren muss sich der Körper selbst wehren. Da kann möglicherweise eine passive Impfung, mit der deinem Körper direkt Abwehrstoffe gegen die Keime zugeführt werden, helfen oder bei stark geschwächten Patienten auch eine Behandlung mit speziellen Immunbehandlungsstoffen, den Immunglobulinen. Gegen manche Viren wie etwa Herpesviren gibt es Spezialmedikamente, die dein Arzt kennt.

Auf ähnliche Weise verlaufen auch andere Erkrankungen. Manchmal hilft dein Körper sich selbst, hin und wieder musst du ihn dabei unterstützen, und zuweilen benötigst du die Hilfe eines Arztes: vor allem, wenn eine Infektion zu lange dauert, du hohes Fieber hast oder dein Körper durch den Abwehrkampf sehr geschwächt wird. Aber es gibt keineswegs gegen alles wirksame Medikamente. Der Volksmund sagt zum Thema »Schnupfen«: Er dauert ohne Arzneien sieben Tage, mit Schnupfenmitteln nur eine Woche. Das ist irgendwie witzig, aber auch zutreffend. Mit dem Schnupfenvirus muss dein Körper selbst fertigwerden. Du kannst ihm dabei helfen, indem du dich schonst und so deinem Körper Gelegenheit gibst, sich auf den Abwehrkampf zu konzentrieren. Infolge dieser Auseinandersetzung wird er sich beim nächsten Mal besser an den Virus erinnern und kann gegen ihn angehen, bevor du krank wirst. Du bemerkst davon gar nichts mehr. Das läuft so nebenher.

Was ist eine Erkältung?

Im Winter sind meist mehr Menschen krank als im Sommer. Wir neigen dazu, bei Schmuddelwetter eine rote Schniefnase zu bekommen und uns unwohl zu fühlen. Das liegt ganz einfach an der Kälte. Abkühlung schwächt die körpereigene Abwehr, Bakterien und Viren haben ein leichteres Spiel. Außerdem lieben sie Wärme und wollen deshalb möglicherweise tiefer in den Körper eindringen. Zudem halten wir uns im Winter meist mit anderen in geschlossenen Räumen auf. Irgendjemand schleppt Mikroorganismen ein, die einfach auf einen anderen Menschen »überspringen«, zum Beispiel, wenn jemand niest, hustet oder auch nur spricht. Winzige Tröpfchen mit Erregern verteilen sich, andere atmen sie unbewusst ein und schwupps – ist der Keim im Körper. Wir sprechen dann von einer Tröpfcheninfektion.

Hygiene kann helfen, manche Ansteckungen zu vermeiden. Wasche dir zum Beispiel regelmäßig und gründlich die Hände, wenn du an Orten gewesen bist, an denen sich viele Menschen aufhalten, und dort vielleicht Türklinken oder Ähnliches angefasst hast. Benutze stets frische Taschentücher. Ein wirklicher Schutz ist aber nur ein starkes Immunsystem.

Dass dich eine Erkältung erwischt hat, merkst du meist zuerst daran, dass du dich erschöpft und wie zerschlagen fühlst. Deine Knochen und dein Kopf schmerzen, deine Nase läuft, und du musst ständig niesen. Manchmal plagt dich zusätzlich noch ein Husten. Wenn du richtig schwer erkrankst, bekommst du auch noch Schüttelfrost und Fieber.

Was tun gegen eine Erkältung?

Ruhe dich aus und versuche, dich gesund zu schlafen. Wenn es schlimm ist, bleibe im Bett. Der Körper braucht Ruhe. Wichtig ist, viel zu trinken und regelmäßig das Zimmer zu lüften.

… gegen Fieber?

Wie viel Fieber kannst du aushalten und wie senkst du es?Steigt die Körpertemperatur über 38 Grad Celsius, hast du Fieber. Auch das ist Teil deiner Immunabwehr: Der Körper erhöht seine Betriebstemperatur, um die Vermehrung von Bakterien und Viren zu erschweren. Ist das erledigt, sinkt das Fieber meist von allein. Bist du schwer erkrankt, kann Fieber aus dem Ruder laufen. Ab 42,3 Grad Celsius wird es richtig gefährlich: Bei dieser Temperatur gerinnt Eiweiß, so wie das Eiweiß im Hühnerei beim Kochen. Du hast es in deinen Zellen – darum könntest du an hohem Fieber sterben. Besonders das Gehirn leidet unter zu hoher Temperatur. Plötzliches hohes Fieber ist ein ernst zu nehmendes Zeichen, und du musst schnellstens zum Arzt. Bei Fieber solltest du viel trinken, aber keine eiskalten, sondern zimmerwarme Getränke – am besten stille Mineralwasser oder Tees! Mit Fieber gehörst du ins Bett und solltest dort auch bleiben, bis es vorbei ist! Ein bewährtes Hausmittel gegen normal hohes Fieber sind Wadenwickel: Für jedes Bein ein Handtuch in zimmerkaltem Wasser tränken, es um die Waden wickeln und ein trockenes Handtuch außen herumlegen. Keine Eiswürfel oder gefrorene Sachen aus dem Tiefkühlfach benutzen. Eine Plastikfolie als Unterlage verhindert, dass das Bett nass wird. Zusätzlich kannst du dir einen kalten Waschlappen auf die Stirn legen. Nach 10 bis 15 Minuten können die Wickel abgenommen werden. Ist deine Körpertemperatur eine Stunde danach noch nicht gesunken, wiederhole die Wickel. Ist hohes Fieber nicht innerhalb von zwei Tagen abgesunken oder gar über 40 Grad Celsius gestiegen, muss ein Arzt verständigt werden.

Was tun gegen Halsschmerzen und Heiserkeit?

Gurgele mit Salbeiöl. Die Mischung kannst du leicht selbst herstellen: 4 Tropfen Salbeiöl, ½ Teelöffel Honig, 1 l warmes Wasser. Das Öl musst du in das Wasser tropfen und den Honig darin umrühren. Du solltest viermal täglich drei Minuten lang gurgeln. Und außerdem: lutschen, lutschen, lutschen, so viele Bonbons wie möglich, am besten Salbei-, Minz- oder Honigbonbons. Eis essen oder ein kalter Halswickel kühlt und lindert den Schmerz.

Wasser macht beim erwachsenen Menschen etwa 63 Prozent des Körpergewichts aus. In allen Körperflüssigkeiten wie Schweiß, Urin, Tränen, Blut ist Wasser enthalten. Während der Verdauung werden Nährstoffe im Wasser des Körpers gelöst, Kot und Urin mit Wasser abtransportiert und die Körpertemperatur mittels Wasser reguliert. Durch Verdunstung oder beim Schwitzen scheidet der Körper ständig Wasser aus, um sich abzukühlen. Dieses muss unbedingt durch Getränke und Speisen wieder zugeführt werden. Bei einem erwachsenen Menschen liegt der durchschnittliche Tagesbedarf an Wasser bei 30 bis 40 Gramm pro Kilogramm Körpergewicht. Kinder brauchen etwas mehr. Fehlt Wasser, können Stoffwechselprodukte nicht aus den Körperzellen abtransportiert werden. Der Körper vergiftet sich selbst. Ein Wasserverlust von mehr als 20 Prozent bedroht das Leben.

Wie kannst du dein Immunsystem unterstützen?

Dein Körper hat ein großartiges und ausgeklügeltes Abwehrsystem entwickelt. Du merkst nicht immer, dass es arbeitet, aber manchmal spürst du, dass es schwer beschäftigt ist. Das hängt dann immer davon ab, wie viel es gerade zu tun hat. Du kannst es dabei unterstützen: Die Jahreszeiten wirken in unseren geografischen Breiten unterschiedlich auf die Gesundheit – je nach Temperatur und Luftfeuchtigkeit. Bezogen auf das körperliche und seelische Empfinden haben Frühling, Sommer, Herbst und Winter ihre guten Seiten, bergen jedoch auch einige Gefahren.

Tipps für den Frühling

Im Frühling erwacht die Natur zu neuem Leben. Wärmende Sonnenstrahlen locken zu einem Spaziergang an der belebenden Frischluft. Körper und Seele können wieder tief durchatmen. Doch kann es zu dieser Zeit auch nass und kalt sein. Mit vitaminreicher Kost, also viel Obst und Gemüse, beugst du Infektionen vor. Da du wie viele Menschen über die Weihnachtstage wahrscheinlich mehr genascht hast als sonst und vielleicht einige Pfunde zugelegt hast, gilt jetzt: bewegen, bewegen, bewegen! Im Frühjahr fällt uns dies dank der ersten Sonnenstrahlen viel leichter. Also möglichst viel an die frische Luft und Sonne tanken! Licht tut gut und beugt der Frühjahrsdepression vor.

Die Haut ist häufig durch die trockene Heizungsluft und viel Kleidung im Winter ausgetrocknet. Es hilft, viel zu trinken. Stelle dir am besten täglich zwei Flaschen à 0,7 Liter an eine gut sichtbare Stelle, zu Hause zum Beispiel in Ess-, Wohn und dein Zimmer auf den Schreibtisch. Du solltest alle Flaschen innerhalb von 24 Stunden austrinken. Weitere Flüssigkeit nimmst du durch Tee, Säfte und mit der Nahrung auf.

Der Frühling ist leider auch die Zeit für den Heuschnupfen, eine allergische Reaktion des Körpers, ausgelöst durch Pollen von Bäumen, Sträuchern, Gräsern und Getreide. Ein Allergietest beim Arzt verrät, welche Pollen die Allergie verursachen. Eine konsequente Behandlung der Pollenallergie ist wichtig, weil sich aus dem Heuschnupfen ein allergisches Asthma entwickeln kann. Mit grundsätzlichen Verhaltensmaßnahmen kannst du dem lästigen Niesreiz, der juckenden und laufenden Nase und den geschwollenen Augen vorbeugen: Pollenflugkalender und Pollenvorhersage verraten dir, wann du als Allergiker lieber im Haus bleiben solltest. Fenster sollten zu bestimmten Zeiten lieber geschlossen bleiben. Wasche am besten abends die Haare, damit keine Pollen in die Augen und die Nase dringen. Als Urlaubsorte eignen sich das Hochgebirge und die See. Antiallergisch wirkende Nasensprays, Augentropfen oder Tabletten lindern die Symptome und helfen, gut durch die Heuschnupfenzeit zu kommen. Akupunktur kann ebenfalls nützlich sein.

Tipps für den Sommer

Während der heißesten Zeit des Jahres reifen tagsüber die Früchte in der Sonne, und abends zirpen die Grillen bei lauen Temperaturen. Doch auch die warmen Temperaturen haben ihre Tücken, wobei vor allem an Zugluft zu denken ist. Gegen Überhitzung beugt der Körper unter anderem durch Schwitzen vor. Hierbei wird Flüssigkeit in Form von Schweiß auf die Hautoberfläche abgesondert und durch die Wärme verdampft: Das kühlt schön! Gehst du allerdings verschwitzt in einen Durchzug, dann kannst du dich flugs erkälten. Zudem neigt man im Sommer dazu, sich Kleidungsstücke auszuziehen und bedenkt oft nicht, dass sich einige Körperteile noch im allzu kühlen Schatten befinden. Klassischerweise setzt man sich gern in einen Stuhl, das Gesicht der Sonne zugewendet, und bemerkt gar nicht, dass womöglich Kälte von der Wand dahinter oder dem Terrassenboden auf den Rücken abstrahlt. Doch Zug im Nacken führt schnell zu Verspannungen und manchmal zu einem Schiefhals oder Ohrenschmerzen. Verkühlung im unteren Rücken kann zu Nierenschmerzen, Blasenentzündung, Rückenleiden oder Hexenschuss führen. Wer ein bisschen angegriffen ist, sollte in einer lauen Sommernacht vorbeugend einen leichten Pulli oder eine Jacke umlegen. Leichte Wollkleidung ist besser als Baumwolle, weil Wolle die Flüssigkeit und damit den Schweiß aufsaugt. Baumwolle führt viel schneller zu einem Kältegefühl, da die Nässe gestaut und nicht aufgesogen wird. Dies gilt übrigens auch für Strümpfe.

Zum Sonnenschutz gilt der allgemeine Ratschlag: Langsam an die Sonne gewöhnen und dem Hauttyp entsprechende Sonnencreme verwenden. Eine Kopfbedeckung ist bei Sonnenhitze auf jeden Fall sinnvoll. Besonders hervortretende oder empfindliche Körperregionen – wie Nase, Ohren, Wangen oder Lippen – musst du immer besonders hochwertig schützen. Solltest du doch einen Sonnenbrand bekommen haben, musst du die verbrannten Hautstellen vorsichtig pflegen. Trage mehrmals täglich eine Après-Sun-Lotion auf. Naturjoghurt kühlt und erfrischt die Haut, während Aloe-vera-haltiges Gel antientzündlich wirkt. Decke in jedem Fall die geröteten Hautpartien ab, bevor du wieder in die Sonne gehst. Sonnenbrillen sollten nicht nur cool aussehen, sondern auch die für die Augen schädlichen Anteile von UV-A-, UV-B- und Infrarotstrahlen herausfiltern. Gehe mit deinen Eltern zum Augenoptiker. Dort erhältst du geeignete Sonnenbrillen.

Tipps für den Herbst

Ende September beginnt die Erntezeit. Die Tage werden kürzer, die Sonne strahlt schwächer. An manchem Morgen im November gehst du im Nebel zur Schule, der Tag bleibt trübe. Wer mit dem Fahrrad fährt, braucht jetzt Handschuhe, Schal und Mütze! Aber meide die frische Luft nicht, nur weil das Herbstwetter einmal unangenehm ist. Passe einfach die Kleidung der kühleren Jahreszeit an. Durch den Aufenthalt an der frischen Luft stärkst du dein Immunsystem für den kommenden Winter. »Es gibt kein schlechtes Wetter, nur schlechte Kleidung«, lautet eine zutreffende Weisheit.

Tipps für den Winter

Winter – das bedeutet oft Schnee, Sport und Spaß unter strahlender Sonne in klirrender Kälte und gemütliche Abende auf dem Sofa. Frische Luft ist auch zu dieser Jahreszeit dringend nötig, da die Kälte Viren abtötet und deine Abwehrkräfte stärkt. Wichtig ist es, warme Kleidung und warme Schuhe zu tragen und diese möglichst schnell zu wechseln, wenn du nach einem Spaziergang oder dem Sport nass geworden bist.

Lüfte dein Zimmer – und das Klassenzimmer, ein ständiges Reizthema, stimmt’s? – regelmäßig, die Luft sollte nicht zu warm und zu trocken sein. Denn trockene Schleimhäute sind besonders anfällig für Viren und Bakterien. Wassergefäße im Zimmer, nasse Tücher auf den Heizungen und Grünpflanzen verbessern die Luft. Viel trinken hilft, die austrocknende Heizungsluft auszugleichen.

Wenn du einen Erkältungs- oder Hustenreiz verspürst, ziehe dich warm an und achte vor allen Dingen auf warme Füße, trinke heißen Tee mit Zitrone oder warme Milch mit Honig. Bitte achte darauf, dass der Honig nicht über 40 Grad Celsius erhitzt wird. Thymianextrakte vermindern den Hustenreiz; das darin enthaltene Thymol wirkt stark antibakteriell. Heilpflanzen wie der Sonnenhut, auf lateinisch Echinacea, unterstützen die Abwehr. Bei leichtem Halskratzen lutsche Kräuter- oder Salbeibonbons. Gegen die Winterdepression hilft viel Licht, am besten Sonnenlicht – noch ein Grund, viel Zeit im Freien zu verbringen.

Die Leber – eine Fabrik in deinem Körper

Die aus dem Darm aufgenommenen Nährstoffe werden zunächst in die Leber geleitet. Sie ist gleichzeitig Lager, Produktionshalle und Reparaturwerkstatt – eine ganze Fabrik. Mehr als 500 unterschiedliche Ab-, Um- und Aufbauprozesse finden ständig in den Leberzellen statt. Deine Leber wiegt bis zu 1,5 Kilogramm. Sie ist das größte Organ und die größte Drüse deines Körpers und liegt im rechten Oberbauch. Pro Stunde fließen 90 Liter Blut durch die Leber, eine gewaltige Menge.

Als Organ bezeichnet man einen abgrenzbaren Teil eines Körpers, der eine typische Form, eine bestimmte Lage und eine besondere Funktion hat. Organe sind neben der Leber zum Beispiel Herz, Magen, Gehirn, Ohr oder Nase. Von einer Drüse spricht man, wenn eine Gruppe von Zellen eine flüssige chemische Substanz, ein Sekret, herstellt. Es wird entweder ins Blut abgegeben, wie bei den Hormondrüsen, oder nach außen; das ist bei den Schweiß- oder Tränendrüsen der Fall.

Die Leber besteht aus vielen Zellen, die an einem weitverzweigten Gefäßsystem angelegt sind. Sie wird über zwei große Blutgefäße durch das Blut mit den Stoffen versorgt, die sie verarbeitet: Die Leberarterie bringt Sauerstoff zur Leber. Die Pfortader führt Nährstoffe zu, die im Darm aufgenommen wurden.

Mit Nährstoffen angereichertes Blut fließt über die Lebervenen, die abführende Blutgefäße der Leber, in die untere Hohlvene, gelangt so zum Herzen und wird von dort mit dem sauerstoffreichen Blut im ganzen Körper verteilt. Über eine Lebervene werden auch einige wasserlösliche Abfallstoffe aus der Leber ins Blut abgegeben, die später von der Niere aus dem Blut gefiltert und über den Urin ausgeschieden werden. Andere fettlösliche Abfallstoffe gelangen mit der Gallenflüssigkeit, die die Leber selbst herstellt, in den Darm und werden dort ausgeschieden. Deine Leber produziert täglich etwa einen halben bis ganzen Liter dieser Gallenflüssigkeit, die für die Verdauung der Fette wichtig ist. Den Zugang der Galle zum Zwölffingerdarm kannst du dir auf dem Bild auf anschauen.

Die Leber ist der Filter des Körpers.

1  rechter Leberlappen

2  Gallenblase fängt die Galle auf

3  Pfortader = Zufluss vom Darm

4  Zwölffingerdarm

5  Leberarterie = Zufluss vom Herzen

6  linker Leberlappen

7  Gang der Bauchspeicheldrüse in den Zwölffingerdarm

Welche Aufgaben hat die Leber?

Entgiftung: Schadstoffe, Medikamentenreste, nicht verwertbare Stoffe und auch Alkohol werden hier abgebaut. Ein Zuviel an Alkohol oder Medikamenten kann die Leber allerdings schädigen. »Schadstoffe« und »Abfälle« aus dem Stoffwechsel sind zum Beispiel verbrauchte Hormone, alte Blutkörperchen, Bakterienreste, defekte Blutzellen. Beim Stoffwechsel in den Muskelzellen und im Darm entstehen auch echte Gifte, zum Beispiel Ammoniak. Vielleicht kennst du diesen Stoff als besonders aggressives Putzmittel? Ammoniak fällt beim Stoffwechsel an und wird von der Leber in harmlosen Harnstoff umgebaut.

Speicherstation: Manche Stoffe müssen im Blut immer vorhanden sein. Sie werden dem Körper aber nicht ständig zugeführt. Die Leber speichert sie und gibt sie immer wieder ans Blut ab, um ihre Konzentration möglichst im Gleichgewicht zu halten. Zum Beispiel werden bis zu 150 Gramm unlöslicher Speicherzucker, das sogenannte Glykogen, in der Leber gelagert. Herrscht Mangel im Blut, wird es abgebaut und dem Blut zur Verfügung gestellt. So macht das die Leber auch mit einigen gespeicherten Vitaminen und Fetten.

Produktion: Aus Fettabbauprodukten wird in der Leber Cholesterin hergestellt, das als Rohstoff vieler Hormone sowie der Gallensäuren dient und für die Funktion der Zellwände wichtig ist. Außerdem werden hier verschiedene körpereigene Eiweißstoffe hergestellt, die bei der Abwehr von Krankheitserregern oder bei Verletzungen dringend benötigt werden, wie etwa die Blutgerinnungsstoffe.

Einige Vitamine kann die Leber speichern: Vitamin A, D und B12. Die meisten anderen, wie das Vitamin C, musst du nach Möglichkeit jeden Tag frisch zu dir nehmen. »An apple a day keeps the doctor away!«, sagt ein englisches Sprichwort. Am besten ist es sogar, du verteilst die Aufnahme von Vitaminen über den ganzen Tag hinweg, indem du immer mal wieder ein Stück Obst oder frisches Gemüse isst.

Die Leber ist also überaus wichtig. Sie hat außerdem eine einzigartige Regenerationsfähigkeit, das heißt, sie kann ihr eigenes Gewebe erneuern. Dies wird seit etwa 40 Jahren genutzt, wenn Ärzte bei Patienten wegen bösartiger Tumoren bis zu zwei Drittel der Leber entfernen müssen. Dann bildet sich aus dem Rest wieder eine vollständige und funktionierende Leber. Wird einem Kind die Leber eines Erwachsenen eingepflanzt, kann der zu große Teil, der nicht in den kleinen Kinderkörper hineinpasst, in einem ausgewachsenen Menschen wieder zu einer vollständigen Leber regenerieren. In der Regel transplantiert man bei Erwachsenen aber nur ganze Organe.

Schau dir in einer Metzgerei eine Schweine- oder Rinderleber an. Das Gewebe sieht ähnlich aus wie das deiner eigenen Leber.

Was ist Galle?

Wenn du mal gesehen hast, wie eine Katze eine Maus frisst, dann hast du sicher beobachten können, dass immer ein kleines bisschen übrig bleibt. Die Gallenblase frisst die kluge Katze nämlich nicht mit, denn diese enthält die sogenannte Galle. Und wenn der Angler einen Fisch geangelt hat und säubert, dann passt er darauf auf, dass er die Gallenblase nicht verletzt, denn die darin enthaltene Galle schmeckt sehr bitter und kann dazu führen, dass der Fisch ungenießbar wird.

Warum sagt man, jemand spuckt Gift und Galle?»Er spuckt aber Gift und Galle«, sagte meine Großmutter immer, wenn jemand einen anderen Menschen massiv attackierte. Ja, Ärger und überschießende Gallensaftbildung hängen zusammen, das heißt, Menschen, die sich ärgern, produzieren vermehrt Galle. Diese gelbgrüne Flüssigkeit sieht nicht nur gefährlich aus, sondern ist seit Jahrhunderten als Bitterstoff bekannt, weil sie sehr bitter ist. Sie ist eine Flüssigkeit, die die Leber herstellt. Sie spaltet die schwer verdaulichen Fettbestandteile der Nahrung. Galle ist ein regelrechter Fettlöser, der wie ein Geschirrspülmittel funktioniert. Die Galle zerlegt Fette in feinste Tröpfchen, damit sie von der Darmwand aufgenommen werden können. Auch andere Abbauprodukte des Stoffwechsels werden über die Galle von der Leber in den Darm befördert. Außerdem regt sie die Bauchspeicheldrüse an, für die Verdauung notwendige Enzyme auszuschütten.

Neben Wasser besteht deine Galle aus starken Säuren, Lecithin, Cholesterin und dem Bilirubin, einem Abbauprodukt des roten Blutfarbstoffes. Bilirubin gibt der Galle die grünliche Farbe. Übrigens: Galle wird auch in Gerbereien, in denen rohe Tierhäute zu Leder verarbeitet werden, eingesetzt.

Deine Gallenflüssigkeit wird in einem bis zu zehn Zentimeter groß werdenden »Luftballon«, der Gallenblase, gespeichert. Diese hat die Form einer Birne und hängt meist abgeschlafft an der Unterseite der Leber im rechten Oberbauch. Sie kann bis zu 50 Milliliter – das entspricht einem Viertel Limonadenglas – eingedickte Galle speichern. Die Gallenblase ist über den Gallengang mit der Leber und auch dem Zwölffingerdarm verbunden. Bei der Nahrungsaufnahme zieht sich deine Gallenblase zusammen und gibt Galle zur Verdauung der Fette in den Zwölffingerdarm ab.

Die Gallenblase hängt unter der Leber.

Es kann vorkommen, dass sich die Galle in der Gallenblase sehr stark eindickt. Dann entstehen Gallensteine, wie sie manchmal (aber keineswegs ausschließlich) bei älteren Menschen zu finden sind.

1  Gallengang

2  Gallenblase

Was tun bei starkem Erbrechen?

Was isst du am besten bei Erbrechen und Durchfall?Bei Magen-Darm-Infektionen, einer Lebensmittelvergiftung oder nach Alkoholgenuss kann man, wenn man häufig hintereinander erbricht, auch grünliche Galle spucken. Das ist sehr unangenehm und ein Zeichen dafür, dass der Magen wirklich absolut leer ist. Du hast dann einen bitteren Geschmack im Mund. Wenn es dir derart schlecht geht, trink beruhigende Tees und iss Zwieback oder Salzstangen. Galle erbricht man auch bei einem Darmverschluss oder einer Gallenkolik, also einem Krampf der Gallenblase.

… gegen Gelbsucht?

In der Leber, der Recyclinganlage des Blutes, werden unter anderem auch die roten Blutkörperchen abgebaut, und es entsteht das gelbliche Bilirubin, ein Recyclingprodukt des roten Blutfarbstoffes, des Hämoglobins. Das Bilirubin kann die Haut und Bindehaut sowie die Schleimhäute gelblich verfärben. Manchmal führt es sogar zu einer Grünfärbung der Augen. Dann liegt eine Gelbsucht vor, auch Ikterus genannt, ein Symptom, das bei verschiedenen Erkrankungen auftreten kann, wenn die Konzentration von Bilirubin im Blut erhöht ist. Zum Beispiel können sich Gallensteine so stark vergrößert haben, dass Galle nicht in den Darm abfließen kann und sich zurückstaut. Dann muss der Gallenstein entfernt werden. Keine Sorge – »grün vor Wut« weist zwar darauf hin, dass unsere Leber auf starke Emotionen reagieren kann, doch gelbgrün läufst du nur dann an, wenn es zu Abflussstörungen der Galle oder zu einer Entzündung der Leber, einer Hepatitis, gekommen ist. Ist sie durch Hepatitisviren hervorgerufen, ist sie sehr schwer zu behandeln.

Die Symptome einer Hepatitis sind häufig recht allgemein: Müdigkeit, man ist nicht so leistungsfähig, spürt Völle und Druckgefühl im Oberbauch. Am häufigsten sind Hepatitis A oder B, benannt nach den Virustypen, gegen die man sich auch impfen lassen kann. Hepatitis A wird durch Speichel, Urin oder Stuhl, aber auch durch Nahrungsmittel übertragen. Man findet sie sehr häufig, wo schlechte hygienische Bedingungen herrschen, zum Beispiel in Entwicklungsländern. Der beste Schutz ist, darauf zu achten, dass Trinkwasser abgekocht wird, auf Reisen kein ungeschältes Obst oder Gemüse zu essen und auf Eiswürfel in kalten Getränken zu verzichten. Man kann sich auch gegen Hepatitis A impfen lassen.

Die anderen Hepatitisarten werden durch Blut übertragen, also durch Verletzungen mit Spritzen, beim Tätowieren oder durch Akupunktur, wenn die Nadeln nicht sterilisiert sind. Manchmal aber auch durch Bluttransfusionen oder bei Sexualkontakten. Auch gegen Hepatitis B kann man sich impfen lassen. Das wird inzwischen für Säuglinge und Kleinkinder empfohlen, vor allem aber für Menschen, die besonders gefährdet sind: zum Beispiel Ärzte und Krankenhauspersonal. Fliegt man in Gegenden mit mangelnder Hygiene, ist eine Hepatitis-B-Impfung ebenfalls ratsam.

Eine akute Leberentzündung kann gut abheilen. Hierzu sind strenge Bettruhe und eine fettarme Spezialdiät notwendig. Eine nicht behandelte Hepatitis wird chronisch und kann langsam die Leber zerstören. Wir sprechen dann von einer Leberzirrhose.

Die Muskeln – Kraftprotze, die beweglich machen

Wenn du an Muskeln denkst, fallen dir bestimmt sofort deine Arm- und Beinmuskeln ein, oder? Oder die Bauch-, Hand- oder Fußmuskeln. Das ist naheliegend, denn du benötigst sie jeden Tag auf eine Weise, die du mehr oder weniger bewusst spürst. Darüber hinaus gibt es in deinem Körper weitere Muskeln, die genauso wichtig sind, sich aber nicht ständig bemerkbar machen, weil du sie nicht bewusst steuern kannst. Wo die sind, willst du wissen? Solche Muskeln sind zum Beispiel der Darm, Magen, Harnleiter oder bei Frauen die Gebärmutter. Der wichtigste Muskel von allen ist dein Herz.

Wie sehen Muskeln aus?

Weil die Muskeln im Körper zum Teil sehr unterschiedliche Aufgaben haben, sind sie unterschiedlich gebaut. Viele von ihnen werden vom Gehirn gesteuert, ohne dass du darauf Einfluss nehmen könntest. Dazu zählen etwa die Muskeln im Darm, Zwerchfell oder dein Herz. Sie alle müssen unaufhörlich funktionieren, damit du weiterleben kannst. Ihre Fasern sind glatt. Die glatte Muskulatur wird »automatisch« durch sogenannte vegetative Nerven gereizt.

Daneben gibt es die quer gestreifte Muskulatur, die für die Bewegungen unseres Körpers zuständig ist. Sie wird vom zentralen Nervensystem gesteuert. Die Impulse hierzu kommen aus dem Gehirn.

Ein Sonderfall ist dein Herz. Du kannst es nicht willkürlich bewegen, anhalten oder langsamer oder schneller schlagen lassen. Dennoch ist seine Muskulatur nicht glatt, sondern quer gestreift.

Spanne deine Bauchmuskeln ganz fest an, und zwar so fest, dass dir niemand in den Bauch boxen könnte. Drücke gegen deine Bauchdecke: Spürst du deine Muskeln? (Wenn nicht, solltest du vielleicht ein wenig mehr trainieren.)

Hole tief Luft und blase einen langen, tiefen Ton, ganz lange, noch dann, wenn du eigentlich keine Luft mehr dazu hast. Dann spürst du ganz deutlich im Bauchraum dein Zwerchfell, einen Muskel, den du zur Atmung benötigst.

Die Unterschiede im Aufbau der Muskelfasern sieht man nur, wenn man Muskelgewebe durch ein Mikroskop anschaut.

Muskelfasern und Muskelzellen unter dem Mikroskop

Einzelne Muskeln sind von einer dünnen Haut, der Faszie, umhüllt, in der der Muskel gleitet. Zwischen den einzelnen umhüllten Muskeln, die gegeneinandergleiten, liegen Nerven, Lymph- und Blutgefäße. Jeder Muskel besteht aus Faserbündeln. Die einzelnen Bündel bestehen wiederum aus vielen Fasern, die auch Fibrillen genannt werden.

Gemeinsam stark – Muskelfasern

1  Muskelfaserbündel

2  Fibrille

3  Muskelhaut

4  Sehne

5  Knochen

Das biologische Prinzip in der Technik: »Fasern« einer Stahltrosse

Wie funktionieren Muskeln?

Die Fibrillen verkürzen sich bei Anspannung. Im entspannten Zustand können sie von einem anderen Muskel gedehnt werden.

Bei einer Bewegung kann sich ein Muskel aktiv, also aus sich selbst heraus, nur zusammenziehen. Da er über eine Sehne mit dem Knochen verbunden ist, zieht er diesen beim Zusammenziehen mit in eine Richtung. Wieso hast du Gegenspieler in den Muskeln?Je nach Bau des Gelenks, das diesen Knochen wiederum mit anderen Knochen verbindet, lässt sich der Knochen dann auch bewegen. Von allein rührt sich ein Knochen überhaupt gar nicht. Um den Knochen wieder in die andere Richtung zu führen, muss sich ein anderer Muskel verkürzen – und so fort. Es arbeiten immer zwei Muskeln gegenläufig, damit du dich bewegen kannst.

Im Bild unten siehst du, wie das beim Oberarm funktioniert. Zwei Muskeln spielen bei einer Bewegung des Arms als Gegenspieler zusammen: der Beuger und der Strecker. Wird der Arm gebeugt, spannt sich der Beuger an. Der Strecker ist entspannt und kann auseinandergezogen werden. Streckst du deinen Arm wieder, spannst du den Strecker an, und der Beuger wird auseinandergezogen.

Du kannst das bei deinem Arm einmal ausprobieren. Am besten merkst du es, wenn du in einer Hand ein kleines Gewicht hältst und mit der anderen Hand die beiden Muskeln im Oberarm ertastest.

Beuger und Strecker in Aktion

1  Beuger (Bizeps)

2  Strecker (Trizeps)

Wo findest du in deinem Körper weitere Gegenspieler?

zur Lösung 12

Die Muskeln sind durch Sehnen mit den Knochen verbunden. Sehnen sind fest miteinander verbundene Bindegewebsfasern, sie sind reißfest und außerordentlich stabil. Weil Muskeln sehr viel mehr Platz benötigen als Sehnen, gibt es im Körper oft sehr elegante Kombinationen von beiden. Die relativ dicken Muskeln, die unsere meist doch eher schlanken Finger in Bewegung bringen, sitzen zum Beispiel im Unterarm. Die Fingerknochen sind mit ganz langen Sehnen an sie angebunden.

Eine der stärksten Sehnen, die du in deinem Körper hast, ist die Achillessehne in der Ferse. Wenn du springst oder abstoppst, ist deine Achillessehne einer Belastung ausgesetzt, die dem Neunfachen deines Körpergewichts entspricht.

Rechne aus, mit wie viel Kilogramm du deine Achillessehne bei Sprüngen belastest:

zur Lösung 13

Manchmal ist die Belastung auch für die stärkste Sehne zu hoch. Sie reißt. Dann merkt man sofort, wie wichtig die Achillessehne tatsächlich ist: Wenn sie durchtrennt ist, kann man nicht mehr laufen.

Wo die Sehnen eng am Knochen liegen und mit erhöhter Spannung über Gelenke laufen, sind sie in die sogenannten Sehnenscheiden gehüllt. Eine Sehnenscheide ist eine mit Gelenkschmiere gefüllte Hülle um eine Sehne herum. Diese finden sich zum Beispiel am Hand- oder Fußgelenk. Sehnenscheiden haben also eine Schutzfunktion, sie reduzieren die Reibung. Schleimbeutel sind flüssigkeitsgefüllte Säckchen, die im Bewegungsapparat an Stellen mit erhöhter Druckbelastung vorkommen, wie zum Beispiel im Fuß, Knie, Oberschenkel oder in der Schulter. Sie liegen wie Kissen zwischen Muskel und Knochen und schützen beide vor Druck und Reibung.

Wenn du dich viel bewegst und gezielt deine Kräfte steigerst, wachsen die Muskeln. Wenn du dich nicht bewegst, schrumpft die Muskulatur. Das merkst du, wenn du dich nicht bewegst oder im Bett liegen musst, weil du krank bist. Der Muskel schrumpft innerhalb von zwei Wochen um einen Zentimeter. Wenn du diesen Zentimeter wieder aufbauen willst, brauchst du sechs bis zwölf Wochen, am Rücken manchmal ein ganzes Jahr …

Was tun bei Muskelkater?

Nach ungewohnter Beanspruchung deiner Muskulatur kann es am nächsten oder übernächsten Tag zu Schmerzen kommen. Sie sind Folge einer unüblichen Überaktivität deines Muskelstoffwechsels, die die kleinen Nervenenden im Muskel reizt. Auch kleine Mikrorisse in den Muskelfasern können Muskelkater erzeugen.

Die beste Vorsorge ist regelmäßige körperliche Betätigung, also Sport. Massagen, ein heißes Bad sowie spezielle Dehnungsübungen können Muskelkater vermindern.

Wenn jemand etwas besonders Anstrengendes macht, sei es beim Sport oder bei der Arbeit, kann eine übermäßig beanspruchte Muskelfaser auch reißen. Das ist meistens extrem schmerzhaft. Auch die Bindegewebshülle, die »Faszie« des Muskels, kann einreißen, und durch diesen Riss in der Ummantelung kann Muskelgewebe hervorquellen. Mediziner sprechen bei solchen Verletzungen entweder von einem Muskelfaserriss oder von einem Muskelbruch, auch Muskelhernie genannt. Solche Verletzungen müssen ärztlich versorgt werden.

Der Muskel kann aber auch gezerrt oder sogar gerissen sein. Diese Veränderungen entstehen häufig bei schnellen und kräftigen Bewegungen, wenn man sich vor dem Sport nicht genügend aufgewärmt hat. Die Muskelzerrung ist ein sehr schnell zunehmender, krampfhafter Schmerz in der Muskulatur. Der Muskelriss entsteht ebenfalls schlagartig mit stechendem Schmerz. Die gerade durchgeführte Bewegung wird meistens akut abgebrochen, die Muskulatur muss dann sofort ruhig gestellt und gekühlt werden. Auf eine Hochlagerung der Extremität mit Kompressionsverband muss geachtet werden. Sofortige ärztliche Behandlung ist notwendig.

… Sehnenscheidenentzündung?

Starke Überbeanspruchung der Sehnen mit ganz kleinen Einrissen, zum Beispiel im Bereich der Achillessehne oder der Schulter, führen zu Sehnenscheidenentzündungen. Manchmal sind auch die Sehnen im Handgelenk betroffen, etwa bei ständiger Arbeit am Computer oder beim Schreiben. Die Bewegung der Finger kann dann starke Schmerzen in deinen Handgelenksehnen erzeugen. Wenn du die Sehnenscheide abtastet, ist häufig eine Verdickung der Sehne spürbar, die an einer Stelle schmerzt. Vielleicht fühlst du auch ein Reiben im Bereich des Sehnengleitgewebes? Behandelt wird eine Sehnenscheidenentzündung in der Regel, indem man sie kühlt und sparsam bewegt. Manchmal muss man sogar die Hand stillstellen. Antientzündliche Umschläge, zum Beispiel kalte Arnikaumschläge, kalte Heilerdepackungen oder Quarkauflagen sowie Kältesprays helfen, manchmal sogar die Behandlung mit örtlichen Betäubungsmitteln.

Die Nase – dein guter Riecher

Die Nase hat eine wichtige Aufgabe bei der Atmung, du kannst nämlich – nicht nur durch den Mund –, sondern auch durch die Nase ein- und ausatmen.

Das Innere der Nase, die Nasenhöhle, ist von einer Schleimhaut ausgekleidet, in der die Nasendrüsen Nasenschleim abgeben. Bei einer Erkältung mehr als nötig, sonst gerade so viel, wie nötig ist, um die Nasenschleimhäute feucht zu halten. Sie sind ein wenig klebrig. Ihre Aufgabe ist es, Staubpartikel aus der Atemluft abzufangen. Der Schleim befördert solche Teilchen wieder nach draußen. Zudem hast du in deiner Nase viele kleine Haare, Zilien genannt. Auch sie haben die Aufgabe, Fremdkörperchen aus der Atemluft zu filtern.

Rechts und links und oberhalb deiner Nase liegen die Nasennebenhöhlen in deinem Kopf. Welche Aufgabe sie haben, weiß man nicht genau. Fachleute vermuten, dass sie die eingesogene Luft mit anwärmen, bevor diese in die Lunge gelangt.

Wie funktioniert der Geruchssinn?

Die Nase dient dem Gehirn als »Riechwerkzeug«. »Du duftest herrlich« oder »Ich kann dich nicht riechen« sind Redewendungen, die darauf verweisen, dass Riechen für den Menschen eine wichtige Sinneswahrnehmung ist. Was einen Geruch angenehm oder abstoßend macht, wenn man also jemanden »gut« oder »nicht riechen« kann, sind seine jeweils besonderen Duftstoffe. Sie heißen Pheromone und dienen auch der unbewussten Verständigung zwischen Menschen oder zwischen Tieren. Kennst du die Borkenkäferfallen im Wald? Sie enthalten Duftstoffe, die entweder Männchen oder Weibchen anlocken und sie davon abhalten, ihre Eier zu befruchten oder in das Holz der Bäume zu legen. In umfangreichen Untersuchungen wurde nachgewiesen, dass auch Menschen ihre Partner oder Partnerinnen nach dem Duft aussuchen. Wen man nicht riechen möchte, mit dem will man auch nicht zusammen sein. Ob es deshalb so viele verschiedene Parfüms gibt? Was meinst du?

Rieche einmal in deinen Alltag hinein: Von allen Gegenständen oder Lebewesen geht ein ganz besonderer Geruch aus. Von der feuchten Erde vor deinem Haus. Von den Orangen im Obstkorb. Sogar Metall riecht nach etwas. Eben nach Metall. Gehe durch den Tag und rieche bewusst. Dabei lernst du, Gerüche zu unterscheiden.

Wir verfügen im Vergleich beispielsweise zu Hunden über ein nicht besonders gutes Riechvermögen. Aber wir können uns einprägsame Gerüche oft ein Leben lang merken. Der Mensch hat also ein Gedächtnis für Gerüche.

Nasen- und Mund-Rachen-Raum

1  Siebbein mit Riechzellen

2  Zunge

3  Zäpfchen

4  Rückenmark

5  Schlund

6  Wirbelsäule

7  Speiseröhre

Der Geruchssinn sitzt im oberen Bereich der Nase. Dort befinden sich etwa zehn Millionen Riechzellen. Jede von ihnen hat am Ende einen kleinen Riechkolben. Das ist eine Verdickung, auf der winzig feine Riechhärchen sitzen, die kleinste chemische Bestandteile von Duftstoffen aufnehmen. Doch nicht jede Zelle nimmt jeden Duft auf, sondern sie sind auf verschiedenste Düfte spezialisiert. Wir können mehr als zehntausend verschiedene Gerüche unterscheiden. Über die genauen Vorgänge des Riechens wissen wir noch längst nicht alles. Wie viel Gerüche kann deine Nase unterscheiden?Im Jahre 2004 haben die amerikanischen Wissenschaftler Richard Alex und Linda Buck einen Nobelpreis für ihre Arbeit zur Erforschung des Riechsystems erhalten. Und zwar haben sie mehr als tausend Gene, das sind Baupläne in unserem Erbgut, beschrieben, aus denen sich ebenso viele Arten von Geruchsrezeptoren in der Nasenschleimhaut ergeben, die die Geruchsmoleküle in der Atemluft »riechen«.

Die Duftinformationen werden, wie alle anderen Sinneswahrnehmungen auch, über Nervenzellen als elektrische Impulse mit dem »Riechkolben« des Gehirns verbunden. Dieser Riechkolben ist eine Stelle an der unteren Gehirnbasis, die direkt mit den entsprechenden Rindenfeldern des Großhirns verbunden ist.

»Nachbarin, Euer Fläschchen!«, heißt es in Goethes »Faust«. Dieses Zitat bezieht sich auf ein sogenanntes Riechfläschchen. Im 17. und 18. Jahrhundert trugen die modebewussten Damen von Stand gern eine so eng geschnürte Taille, dass ihnen buchstäblich die Luft wegblieb. Die Folge: Sie fielen reihenweise in Ohnmacht, gerade in Stresssituationen. Im Handtäschchen trugen sie ein Riechfläschchen mit sich herum. Es enthielt verschiedene Stoffe, die besonders scharf rochen und die Abwesenden wieder zu Bewusstsein brachten. Duft belebt also selbst Ohnmächtige.

Im Gehirn wird entschieden, ob ein Duft unangenehm, wohltuend oder heilsam ist. Seit Jahrtausenden werden Düfte und Aromastoffe benutzt, um das Wohlbefinden zu erhöhen und sogar manche Leiden zu heilen. Das Gehirn speichert eingehende Duft- und Geruchsinformationen ab, und wir können uns ein Leben lang an bestimmte Düfte erinnern, die auch mit Gefühlen verbunden sind. Wenn wir uns zum Beispiel an Mamas Spaghetti-Spezial erinnern, wird uns warm ums Herz, weil wir gleichzeitig daran denken, wie sie unser Lieblingsgericht gekocht hat.

Geruchswahrnehmungen zu beschreiben, ist gar nicht so leicht. Wir verwenden Wörter wie würzig, blumig, fruchtig, harzig, brenzlig, faulig oder stechend-beißend.

Welche Adjektive würdest du verwenden, um den besonderen Duft deines Zimmers zu beschreiben?

Die Nieren – die Kläranlage des Körpers

Nieren haben eine charakteristische Form, fast wie eine leicht gebogene, dicke Bohne, und scheinen eine besondere Sympathie zu genießen: In den 1950er-Jahren waren Nierentische hochaktuell. Inzwischen sind sie zu Kultobjekten geworden und werden auf Flohmärkten und in Antiquitätengeschäften hoch gehandelt. Etwas ganz anderes ist eine Nierenschale. Vielleicht hat dir eine Krankenschwester schon einmal so eine unter den Mund gehalten? Die Form der Schale, die an der einen Seite eingedellt ist, hat den Vorteil, dass sie nahe an deinen Mund gebracht werden kann. Warum sagt man, dass dir etwas »an die Nieren geht«?Im Volksmund sagt man, dass einem das eine oder andere auch einmal »an die Nieren gehen« kann … Gemeint ist, dass einem etwas ziemlich nahegeht oder man etwas Unangenehmes erfahren hat. Das damit verbundene Gefühl ist wohl mit dem Schmerz vergleichbar, den man verspürt, wenn man einen Schlag auf die Nieren erhält. Im Boxsport sind Schläge in die Nieren übrigens verboten.

Welche Aufgabe haben die Nieren?

Die Nieren sind zwei etwa faustgroße Organe, die am Rücken liegen. Eine befindet sich rechts, die andere links von deiner Wirbelsäule – auf Höhe der unteren Rippen. Die Nieren haben gleich zwei Aufgaben:

- Sie kontrollieren die Wassermenge in deinem Körper und bewahren dich vor Austrocknung und Überwässerung.

- Sie reinigen dein Blut, indem sie eine dir bestens bekannte gelbe Flüssigkeit herstellen: den Urin, im Volksmund auch »Pipi« genannt. Er besteht aus Wasser und Stoffwechsel-Abbauprodukten.

Das Harnwegssystem

1  Niere

2  Harnleiter

3  Blase

4  Harnröhre

Dein Körper hat zwei Möglichkeiten, Stoffe auszuscheiden, die er nicht benötigt. Ein Weg geht über die Verdauung. Die festen Reststoffe werden im Mastdarm gesammelt und mit dem Stuhlgang ausgeschieden. Ein zweiter wichtiger Ausscheidungskanal läuft über deine Nieren. Hier werden nicht verwertbare Stoffe aus deinem Blut gefiltert und über die Harnwege mit dem Urin abgegeben. Der Urin läuft durch die Harnleiter beidseitig in die Harnblase, die durch die Harnröhre mit der Außenwelt verbunden ist. Über diese Röhre wird der Urin ausgeschieden. Dies ist also der Weg der flüssigen Abfallstoffe von deinem gefilterten Blut bis zum Plätschern in der Toilette. Das ganze System wird Harnwegssystem oder auch Harnapparat genannt.

Die Nieren arbeiten also wie ein Filter: Sie reinigen täglich etwa 1500 Liter Blut, das über die große Nierenarterie in deine Nieren gelangt.

Dafür gehen zwei Nierenarterien links und rechts von der Aorta im Bauch ab. In den Nieren verteilt sich das Blut, das mit jedem Herzschlag erneut in deine Nieren gepumpt wird, in Millionen kleinster Nierenkanälchen. Diese bestehen aus kleinen Filtern, die das Blut reinigen. Das Wasser wird mitsamt unnötigen Abfallstoffen durch diese Filter aus dem Blut herausgepresst. Die Blutzellen – also die roten und weißen Blutkörperchen, aber auch die Blutplättchen – passen aber nicht durch, ähnlich wie beim Kaffeefilter: Das heiße Wasser läuft durch das Kaffeepulver in die Kanne. Dabei bleibt das Kaffeepulver zurück, da es nicht durch die feinen Poren des Filters passt. Dennoch ist der Kaffee dunkelbraun, weil das Wasser kleinste Stoffe aus dem Pulver gelöst und mitgesogen hat.

Gefäßsystem der Niere

Ganz schön flüssig! Die Niere mit ihren Sammelkelchen, die ins Nierenbecken münden. Arterien (rot) bringen das Blut zur Uringewinnung. Die Venen sind blau.

1  Nierenkapsel

2  Nierenrinde

3  Nierenmark

4  Nierenkelch

5  Nierenarterie

6  Nierenvene

7  Nierenbecken

8  Harnleiter

Fließt dein Blut nun durch diese kleinsten Nierenfilter, lassen die Poren nur Wasser, Abfallstoffe und kleinste Stoffe durch, aber auf keinen Fall Zellen, vor allem keine Blutzellen, die werden ja noch gebraucht und verbleiben im Blutkreislaufsystem. In einem komplizierten Prozess wird Wasser erst einmal herausgefiltert und dann in einem weiteren Vorgang zurückgewonnen. In den Nierenkanälchen entsteht zuerst der sogenannte Primärharn, das sind etwa 180 Liter pro Tag. Dieser wird erneut gefiltert, und das Wasser und darin enthaltene brauchbare Stoffe werden dabei wieder in den Körper zurückgeholt. Was zum Schluss übrig bleibt, sind etwa ein bis eineinhalb Liter Urin, der durch die darin gelösten Abfallstoffe leicht gelblich ist.

Miss nach, wie viel Urin du an einem Tag ausscheidest. Du kannst dazu natürlich deinen Urin in einer Flasche sammeln, aber das ist gar nicht so einfach. Eine andere Möglichkeit ist, dass du dich vor dem Wasserlassen wiegst und danach. Dann weißt du, wie viel Gramm du jeweils ausgeschieden hast. Du kannst Flüssigkeit in Gewicht umrechnen, wenn du einen Liter Urin mit einem Kilogramm gleichsetzt, wie das bei Wasser der Fall ist.

zur Lösung 14

Hier siehst du ein Nierenkanälchen.

1  Verbindungsstück

2  Sammelrohr

3  Kapillarknäuel

4  Mittelstück

5  Hauptstück

6  Henle-Schleife

7  Überleitungsstück

Was kannst du im Urin »lesen«?Im Urin kann man »lesen«: Ärzte haben früher vom Urin eines Patienten einen Tropfen probiert. Schmeckte er süß, wurde Zucker mit ausgeschieden, und man wusste, dass der Mensch zuckerkrank war. Heute wird Diabetes nicht mehr mit einer Geschmacksprobe festgestellt, sondern in einem Labor. Hast du Spargel gegessen, riecht dein Urin ein bisschen scharf und schwefelig. Das liegt an den Inhaltsstoffen des Spargels. Wenn du Rote Beete gegessen hast, färbt sich dein Urin rötlich. Also in diesem Fall keine Sorge, dass du Blut im Urin hast. Sonst müsstest du nämlich sofort zum Arzt gehen!

Was tun bei einer Blasen- und Nierenbeckenentzündung?

Harnwegsinfektionen haben etwa fünf Prozent aller Mädchen und ein Prozent aller Jungen mindestens einmal im Vorschulalter. Frauen leiden viel häufiger daran als Männer, da sie eine kürzere und weitere Harnröhre haben. Das macht das Eindringen von Keimen leichter. Zeichen für eine Blasenentzündung: häufiges Wasserlassen mit Brennen und Stechen sowie das ständige Gefühl, zur Toilette zu müssen, ohne dass etwas kommt. Manchmal verändert sich auch der Uringeruch, oder der sonst klare goldgelbe Urin bekommt eine andere Farbe und wird trüber. Wichtig ist, dass die Keime nicht in die Harnleiter aufsteigen und über diese Verbindung zwischen Blase und Niere das Nierenbecken erreichen. Dann könnte es zu einer Nierenbeckenentzündung kommen, die mit starken Rückenschmerzen und Fieber einhergehen kann. Beim Verdacht auf eine Blasenentzündung solltest du sofort zum Arzt gehen. Er wird deinen Urin auf Bakterien, Pilze, rote oder weiße Blutkörperchen, Zucker oder Eiweiß untersuchen lassen. Wiederholte Harnwegsinfektionen können Anzeichen einer Fehlbildung von Blase oder Nieren sein. Auch eine Verengung der zarten Vorhaut bei Jungen kann Entzündungen zur Folge haben. Deswegen wird dein Arzt dann auch deine Harnröhrenmündungen untersuchen.

Wichtig: Obwohl es beim Wasserlassen brennt, solltest du ganz viel trinken, und zwar möglichst zimmerwarme Nieren- und Blasentees, die du entweder selbst herstellst oder in der Apotheke oder Drogerie kaufst. Ich empfehle den durchspülenden »MississiPipi-Tee«. Mische vier Teelöffel Bärentraubenblätter (du kannst sie in der Apotheke oder im Reformhaus kaufen) und einen halben Liter kaltes Wasser und lasse dies einen halben Tag ziehen. Dann filtere den Sud mit einem feinen Sieb ab und erwärme den Tee, bevor du ihn trinkst. Kleiner Tipp: Mische noch ein wenig Kamillen- oder Pfefferminztee darunter. Das schmeckt nicht nur besser, sondern beide Kräuter haben auch heilende Wirkung. Kinder ab zehn Jahren können bis zu fünf Tassen täglich trinken, möglichst nicht länger als drei Tage. Erwachsene können diesen Tee in der gleichen Dosierung maximal bis zu acht Tagen zu sich nehmen, in einem Jahr aber nicht häufiger als fünfmal eine Woche.

Bei Unterbauchschmerzen helfen zusätzlich Sitzbäder und feuchtwarme Auflagen, die krampflösend und schmerzlindernd wirken, zum Beispiel mit Zwiebeln, Kartoffeln oder Ingwer. Generell solltest du für warme Füße sorgen, da kalte Füße die Blutversorgung im Unterleib vermindern. Schone dich, und wenn du Fieber hast, gehörst du ins Bett! Da eine ganze Reihe von Harnwegsinfekten durch Bakterien des Darmtraktes eingeschleppt werden, kann man auch die Darmflora mitbehandeln, etwa mit probiotischen Joghurts oder auch mit Milchsäurebakterien, den Laktobazillen. Es gibt gute Präparate in der Apotheke. Zuvor solltest du allerdings deinen Arzt befragen. Wenn das Brennen und das häufige Wasserlassen nach ein bis zwei Tagen nicht aufhören oder wenn deine Beschwerden sofort mit Fieber einhergehen, solltest du einen Arzt aufsuchen. Er wird dir vielleicht Antibiotika verschreiben müssen. Aber auch dann solltest du weiter viel Flüssigkeit zu dir nehmen.

In der Regel heilen Harnwegsinfekte gut aus. Man darf sie aber nicht auf die leichte Schulter nehmen, denn bei jeder Nierenbeckenentzündung können Keime in die Blutbahn durchbrechen und eine Blutvergiftung hervorrufen. Jede dauerhafte oder wiederholte Nierenbeckenentzündung kann langfristig durch Narbenbildungen zur Einschränkung der Nierenfunktion führen. Wichtig ist eine vernünftige Hygiene. So hältst du Po und Blase sauber: Wische, nachdem du auf der Toilette warst, immer von vorn nach hinten. So verhinderst du, dass Darmkeime zur Harnröhrenmündung gelangen. Wasche dir danach die Hände, damit die Darmkeime nicht noch später an die Harnröhre, auf die Haut oder zum Mund kommen.

… einer Nierenentzündung?

Du solltest die Nierenbeckenentzündung nicht mit einer Nierenentzündung verwechseln. Bei einer Nierenentzündung geht die Entzündung von den Nierenkörperchen aus und wird nicht von Bakterien oder Viren verursacht. Aber sie beeinträchtigt das Allgemeinbefinden extrem. Häufig ist man sehr abgeschlagen, hat Fieber oder Kopfschmerzen, manchmal ist einem noch zusätzlich übel. Die Urinmenge ist stark verringert, seine Farbe ist schmutzig braun. Nicht selten schwillt auch das Gesicht durch Wassereinlagerungen, »Ödeme« genannt, an. Vorausgegangen ist meistens eine nicht oder nicht ausreichend behandelte Infektion mit Bakterien, und zwar sogenannten Streptokokken, meist zwei bis vier Wochen vorher. Auch eine unzureichend behandelte eitrige Mandelentzündung, Scharlach oder eitrige Hautentzündungen können Ursache für eine Nierenentzündung sein.

Fast alle diese Nierenentzündungen sind Erkrankungen des Immunsystems. Wir sprechen dann von Autoimmunerkrankungen. Bei diesen Erkrankungen bekämpft dein Immunsystem nach Infektionen nicht mehr die fremden Keime, sondern eigenes Gewebe. Es behandelt die eigenen Nieren oder Gelenke wie Fremdkörper. Den Nierenkanälchen, diesen klitzekleinen Gefäßknollen, durch die das Blut fließt und von denen dein Urin abgeschieden wird, kann dies auch geschehen. Du hast Abertausende in jeder Niere, und sie werden bei einer Nierenentzündung so geschädigt, dass Eiweiße und auch Blutkörperchen in den Urin übertreten können. Manchmal ist das so schlimm, dass die Nieren ihre Reinigungs- und Entgiftungsfunktionen nicht mehr übernehmen können und versagen.

Mit einer Nierenentzündung musst du unbedingt ins Bett und dich auch längere Zeit körperlich schonen. Die genaue Behandlung, auch was und wie viel du trinken und essen darfst, muss mit deinem Arzt besprochen werden. Vielleicht schickt er dich zu einem Urologen, das ist ein Spezialarzt für die harnbildenden und harnableitenden Organe, also Niere, Harnblase, -leiter und -röhre. Der Nephrologe beschäftigt sich mit Erkrankungen der Niere. Bei Nierenentzündungen ist eine eiweißarme Diät angesagt. Salzhaltige Lebensmittel wie Schinken, Käse, Fertiggerichte oder Konserven solltest du meiden. Phosphate, die in Nüssen, Milchprodukten und Fleisch enthalten sind, ebenfalls. Achte darauf, wenig Kalium zu essen. Es ist in Bananen, Tomatenkonzentraten sowie vielen Obstsäften enthalten. Naturheilkundlich kann man durch Einreiben der Nierenregion die Ausscheidung unterstützen, zum Beispiel mit Lavendel- oder Rosmarinöl.

Das Ohr – dein Schalltrichter

Wenn du Ohren zeichnest, wirst du wahrscheinlich hübsche Ohrmuscheln aufs Papier zaubern. So nennt man die äußeren Ohren, die wir auf beiden Seiten des Kopfes haben. Aber sie enthalten nicht alle Teile des Ohrs, die dafür sorgen, dass Geräusche und Klänge, also Schall, in Impulse umgewandelt und über Nerven zum Gehirn geleitet werden.

Manche Menschen haben abstehende Ohren. Komischerweise werden sie manchmal deswegen gehänselt. Dabei können sie damit besser hören, denn die Ohrmuscheln dienen dazu, Schallwellen aufzufangen. Manche Tiere können sie sogar drehen, damit sie besser hören können, beispielsweise Pferde. Wenn du ein bisschen übst, kannst du deine Ohrmuscheln bewegen, aber nicht in andere Richtungen drehen. Das zu können wäre manchmal ganz nett … Halte einmal beide Hände rechts und links hinter deine Ohren. Sofort hast du einen viel deutlicheren Eindruck von den Geräuschen, die dich umgeben. Ein Ohr ist also ein Sinnesorgan, das wir auf beiden Seiten des Kopfes haben.

Nur weil wir zwei Ohren haben, können wir genau orten, woher ein Geräusch kommt. Unser Kopf ist ungefähr 20 Zentimeter breit. Schall wird mit einer Geschwindigkeit von rund 330 Metern pro Sekunde in der Luft übertragen. Deshalb gibt es einen winzig kleinen Zeitunterschied zwischen dem Moment, in dem Geräusche an den Ohren eintreffen. Diesen Zeitunterschied nimmt das Gehirn wahr. Es bestimmt daran die Richtung, aus der ein Klang kommt – abhängig von seiner Lautstärke und dem Zeitpunkt des Eintreffens. Es liegt etwa eine sechzehnhundertfünfzigstel Sekunde zwischen dem Eintreffen der Schallwelle an dem rechten Ohr und der Ankunft am linken, wenn 20 Zentimeter zwischen beiden liegen.

Stelle dich mit geschlossenen Augen in einen Raum und bitte eine andere Person, an verschiedenen Stellen im Raum um dich herum zu gehen und zu klatschen. Gelingt es dir zu beschreiben, wo sie sich aufhält, woher das Klatschen kommt?

Wir unterscheiden drei Ohrbereiche: das äußere Ohr, das Mittelohr und das Innenohr. Das äußere Ohr fängt Schallwellen ein, das Mittelohr verstärkt sie, und das Innenohr wandelt sie in Impulse um, die ans Gehirn gesendet werden. Erst wenn diese Impulse im Gehirn verarbeitet sind, hören wir.

Das ganze Ohr – ein hochkompliziertes Gebilde mit vielen Aufgaben

1  Ohrmuschel

2  Gehörgang

3  Trommelfell

4  Äußeres Ohr

5  Mittelohr

6  Innenohr

7  Bogengänge des Gleichgewichtsorgans

8  Hörnerv

9  Knöchelchen (Hammer, Amboss, Steigbügel)

10  Hörschnecke (Cortisches Organ) mit Haarzellen

11  Ohrtrompete (Verbindung zum Nase-Rachen-Raum)

Die Ohrmuschel rechnet man dem äußeren Ohr zu. Sie leitet aufgefangene Schallwellen über den Gehörgang zum Trommelfell weiter. Der Gehörgang ist etwa zwei bis zweieinhalb Zentimeter lang und hat einen Durchmesser von sieben Millimetern. Du schaffst es also nicht, mit dem kleinen Finger bis zum Trommelfell vorzudringen. Das ist auch gut so, dann das ist äußerst empfindlich. Es ist nur 0,1 Millimeter dick – eigentlich passt hier der Begriff dünn viel besser –, etwa zehn Millimeter hoch und neun breit. Das Trommelfell schließt das äußere Ohr ab und verhindert, dass Schmutz und Bakterien in das Mittelohr gelangen.

Im Gehörgang werden bestimmte Schwingungsbereiche des ankommenden Schalls verstärkt. Durch diese Schallwellen wird das Trommelfell in Schwingungen versetzt.

Bei einer Verletzung des Trommelfells können wir schlechter hören. Das kann leicht passieren, wenn du mit Wattestäbchen im Ohr stocherst. Außerdem drückst du – wie mit einem Stampfer – das Ohrenschmalz am Gehörgang oder am Trommelfell fest. Das führt dazu, dass der Gang verstopft und das Trommelfell nicht mehr frei schwingen kann. Manchmal verursachen auch starke und plötzliche Druckschwankungen im Flugzeug, beim Tauchen, bei einer Explosion oder einer heftigen Ohrfeige einen Riss oder ein Loch im Trommelfell. Meist heilt das Trommelfell von selbst. Bei größeren Verletzungen oder wenn hinter dem Trommelfell permanente Entzündungen liegen, kann der Ohrenarzt mit einer kleinen Operation das Trommelfell »flicken« oder ein Röhrchen einsetzen, damit Infektionen abheilen können.

Damit Schallwellen ungehindert durch den Gehörgang wandern können, muss er sauber bleiben. Dafür sorgt das Ohr selbst. Haare im Gehörgang transportieren Schmutz hinaus. Ohrenschmalzdrüsen produzieren Ohrenschmalz, der Staub und andere Schmutzpartikel verklebt und bindet. Die Ohrenschmalzkügelchen mit dem Schmutz werden nach außen transportiert, fallen heraus oder können leicht abgewischt werden.

Zwischen dem Außen- und Innenohr liegt das Mittelohr. Es besteht aus einer Höhlung, der Paukenhöhle, die über die sogenannte Ohrtrompete mit dem Rachenraum verbunden ist und in der sich drei an Bändern befestigte Gehörknöchelchen befinden. Sie übertragen die Schwingung des Trommelfells auf ein kleines »Fenster«, eine nur mit einer Membran verschlossene Öffnung in der Wand der Paukenhöhle.

Was macht ein Steigbügel in deinem Ohr?Die Gehörknöchelchen heißen Hammer, Amboss und Steigbügel. Das sind die kleinsten Knochen im menschlichen Körper: Hammer und Amboss sind um die 25 Milligramm schwer, der Steigbügel wiegt etwa 2,5 Milligramm. Hammer und Amboss sind etwa so groß wie ein Streichholz- oder Stecknadelkopf. Die Gehörknöchelchen fangen nun ebenfalls an, sich zu bewegen. Der Hammer überträgt die Schwingungen des Trommelfells auf den Amboss. Der Steigbügel – er heißt so, weil er aussieht aus wie ein Steigbügel – ist das letzte Knöchelchen in der Reihe, bewegt sich im ovalen Fenster des Innenohrs und überträgt die Schwingungen fast 30-mal verstärkt an eine Flüssigkeit im Innenohr, das aus einem Labyrinth von Gängen und Hohlräumen besteht. Hier liegt eine knöcherne, spiralförmige Schnecke, ein langer, gewundener Gang. In einem Querschnitt durch die Schnecke kann man drei voneinander getrennte Räume unterscheiden: einen mittleren Schneckengang sowie die Vorhof- und die Paukentreppe.

Gibt es zwischen dem Mittelohr und dem Außenohr einen unterschiedlich hohen Luftdruck, kann das auch einmal etwas wehtun. Der Schmerz entsteht, weil sich das Trommelfell je nach Luftdruckverhältnissen nach innen oder nach außen biegt. Du merkst das, wenn du schnell auf einen hohen Berg fährst, mit einem Flugzeug steigst oder sinkst, oder unter Wasser, wenn der Wasserdruck auf das Trommelfell wirkt. Über den Rachenraum und die Ohrtrompete wird ein Ausgleich geschaffen. Wenn du dir die Nase zuhältst und kräftig hineinpustest, wird Luft in das Mittelohr geblasen und der Luftdruck ausgeglichen. Auch Taucher führen einen solchen Druckausgleich durch.

Durch die Schwingungen des Steigbügels fängt auch die Flüssigkeit in der Schnecke an, sich zu bewegen. Die Schwingungen verlaufen bis in die Spitze der Schnecke und über die Paukentreppe zurück. Das eigentliche Hörorgan, das Cortische Organ, liegt im mittleren Schneckengang. Es wurde nach dem italienischen Anatomen Alfonso Corti benannt, der es 1851 entdeckte. Es besitzt etwa 15000 Sinneszellen mit kleinen Härchen. Sie heißen deswegen Haarsinneszellen.

Wie hörst du Musik?Diese feinen Härchen werden durch die Wellenbewegungen in der Flüssigkeit verbogen. Dadurch entsteht in der Sinneszelle ein elektrischer Impuls, der über die Nervenfasern zum Gehirn geleitet wird. Je nachdem, an welcher Stelle und wie intensiv die Sinneszellen gereizt werden, entsteht in unserem Gehirn ein Ton.

Bis der neue Hit aus dem Radio in deinem Gehirn ankommt, geschehen unglaubliche Dinge: Schallwellen zwischen 16 und 20000 Hertz werden von deinem Trommelfell aufgenommen und blitzschnell von den Nervenzellen deiner Schnecke registriert. Die Töne der Musik schwingen gleichzeitig in vielen Frequenzen. Tiefe Töne schieben sich weit in die Tiefe, hohe werden gleich am Anfang der Schnecke »zur Schnecke gemacht«. Von hier geht’s weiter über die Nervenbahnen zum Hirnstamm. Dort werden Musikrichtung, Lautstärke und Tonhöhe erkannt. Die Erregung wird zu den beiden Hörwindungen geleitet, die das Feintuning übernehmen. Die Hörzentren sitzen etwa einen Zentimeter über deinen Ohren im sogenannten Schläfenlappen des Großhirns. Doch selbst hier nimmt dein Gehirn die Musik noch nicht als Ganzes wahr. Bewusst vernimmst du erst die Musik und entscheidest, ob sie dir guttut oder dich nervt, wenn viele andere Regionen von Schläfe, Thalamus, Limbischem System oder Kleinhirn mitmachen: Musik ist überall in deinem Gehirn!

Die Sinneszellen können sich nicht erneuern. Sind sie überreizt oder defekt, sind wir nicht mehr imstande, zu hören. Deshalb ist es wichtig, sie zu schonen. Eine zu hohe Lautstärke kann sie schädigen. Stelle also lieber die Musik im Kopfhörer nicht zu laut ein. Die Hörfähigkeit des menschlichen Ohrs nimmt im Laufe eines Lebens ab, denn die Sinneszellen sterben auch ab. Daher wundere dich nicht, wenn ältere Menschen dich manchmal nicht so gut verstehen.

Es ist wichtig, die Ohren zu schonen. Es gibt bestimmte Berufe, bei denen man einen Ohrenschutz tragen muss. Musik hören viele gern laut, oft mit Kopfhörer, damit es andere nicht stört. Wähle Kopfhörer aus, die den Schalldruck auch wieder aus dem Ohr hinauslassen und ihn nicht nur ins Ohr abgeben. Oder hänge sie hinters Ohr und nicht auf den Gehörgang, dann kann die Luft auch wieder entweichen! Stelle die Musik nur so laut, dass du auch noch hören kannst, was um dich herum vorgeht. Dann überreizt du dein Ohr nicht so schnell.

In den Bogengängen des Ohrs befindet sich auch das Gleichgewichtsorgan. Das kannst du dir wie eine eingebaute Wasserwaage vorstellen. In den Bogengängen fließt Flüssigkeit. Die Härchen der Sinneszellen in den Bogengängen werden durch das fließende Wasser, das wegen der Schwerkraft immer nach unten fließt, ausgerichtet. Dadurch entsteht ein Impuls, der über Nerven ans Gehirn geleitet wird. Dieses ermittelt darüber unsere Lage im Raum und kann den Muskeln entsprechende Befehle geben, damit wir uns aufrecht halten können.

Drehe dich ganz schnell um die eigene Achse und bleib dann stehen. Was geschieht? Wie fühlst du dich?

zur Lösung 15

Wenn du dich um deine Achse drehst und plötzlich stehen bleibst, ist dir schwindelig, du schwankst und kannst dich einen Moment nicht orientieren. Du hast nämlich die Flüssigkeit in den Bogengängen in Bewegung versetzt, und wenn du auf einmal stoppst, dreht sich die Flüssigkeit noch einen Augenblick weiter. Die Härchen folgen der Flüssigkeit und übermitteln dem Gehirn falsche Informationen, das natürlich auf diese reagiert und den Körper dadurch ins Ungleichgewicht bringt.

Was tun bei einer Mittelohrentzündung?

Bei einer Erkältung hattest du vielleicht schon einmal das Gefühl, dass dein Ohr wie mit Watte ausgestopft ist, oder? Es tut nicht weh – fühlt sich aber irgendwie überfüllt an. Und dann kommt nach ein, zwei Tagen manchmal ein Stechen im Ohr hinzu. Schließlich bekommst du hohes Fieber und Kopfschmerzen. Außerdem ist dein Ohr druckempfindlich. Das ist der typische Ablauf einer Mittelohrentzündung. Wenn der Arzt bei der Untersuchung in dein Ohr hineinleuchtet, sieht er am Ende des Tunnels das Trommelfell. Dahinter befindet sich das Mittelohr. Das Mittelohr ist über die Ohrtrompete mit dem Rachenraum verbunden. Bei einer Entzündung im Bereich des Mittelohrs schwillt die Schleimhaut in der Ohrtrompete so an, dass sich diese verschließt. Dadurch kann Flüssigkeit nicht mehr über die Ohrtrompete ablaufen, sammelt sich im Mittelohr an, drückt auf das Trommelfell und bewirkt dieses Druckgefühl. Ganz wichtig ist es, bei Ohrenschmerzen zum Arzt zu gehen. Denn wenn die Entzündung nicht behandelt wird, kann das Trommelfell reißen.

Aber du kannst bei einer Ohrentzündung mithelfen. Am besten, du schläfst auf dicken Kissen, damit dein Kopf hoch liegt und die Flüssigkeit leichter ablaufen kann. Um die Schmerzen zu lindern, hilft eine Zwiebel: Hacke eine Zwiebel fein, zerdrücke sie anschließend gut und verteile sie auf zwei Stofftaschentücher. Falte diese zusammen und lege sie auf das entzündete Ohr. Befestige den Zwiebelwickel mit einer Mütze oder einem Schal. Die Zwiebel gibt eine reinigende Flüssigkeit in das Ohr ab, die bei der Heilung unterstützt. Diese Wickel ersetzen aber nicht die Beratung beim Arzt!

Das Skelett – mehr als ein Kleiderständer

Hast du schon einmal einer Katze zugeschaut, die gerade aus dem Schlaf erwacht? Sie reckt und streckt sich wohlig, schüttelt sich einmal vom Kopf bis zum Schwanz und schlendert elegant davon.

Was machst du, wenn du morgens aufwachst? Reckst und streckst du dich auch? Atmest du tief ein? Wie verhältst du dich nach langem Sitzen in der Schule? Vermutlich dehnst du dich erst einmal und richtest dich wieder auf? Nach langem Verweilen auf einem Stuhl fühlt man sich manchmal ganz in sich zusammengesunken …

Du sortierst dich und deinen Körper, überprüfst und lockerst deine Muskeln und Gelenke. Anschließend kannst du dich wieder besser bewegen. Dass du dich überhaupt aufrichten kannst, dafür sorgen deine Knochen. Dein Bewegungsapparat, also Knochen, Muskeln und Gelenke, ist sehr wirkungsvoll und zugleich übersichtlich angeordnet.

Wozu benötigen wir Knochen?

Wer kennt ihn nicht, den Egon, Anton oder die Elfriede aus der Biosammlung der Schule? Er oder sie ist ein Knochengerüst, ein Skelett. Manch einen gruselt es davor. In der Geisterbahn auf dem Jahrmarkt erschreckt es uns. Mit einer Sense versehen, gilt es als Symbol für den Tod, der das Leben hinwegmäht. Aber eigentlich ist ein Skelett alles andere gruselig, denn wir haben ja alle eins.

Die Knochen, die das Skelett unseres Körpers bilden, haben verschiedene wichtige Aufgaben:

Knochen stützen unseren Körper: Ohne Knochen wären wir nicht so groß, wir wären kaum mehr als ein Häuflein Gewebe und Organe auf dem Boden.

Knochen schützen wichtige Organe in unserem Körper: Dein Gehirn und deine Lunge zum Beispiel sind von einer regelrechten Knochen-»Rüstung« umgeben.

Knochen ermöglichen mithilfe der Muskulatur und dank der Gelenke Bewegung: Die Muskeln sitzen an den Knochen. Wenn sie sich zusammenziehen oder gestreckt werden, dann bewegt sich auch das entsprechende Gelenk.

Knochen halten Mineralstoffe auf Vorrat und bilden neue Blutzellen.

Dass Knochen diese Aufgaben haben, merkst du spätestens dann, wenn du dir einmal ein Bein oder einen Arm gebrochen hast. Die gebrochenen Gliedmaßen hängen schlaff an dir herunter, du kannst sie erst einmal nicht mehr bewegen.

Dein Skelett besteht (einschließlich der Gehörknöchelchen) aus 206 Knochen.

1  Scheitelbein

2  Jochbein

3  Schlüsselbein

4  Schulter

5  Schulterblatt

6  Oberarmknochen

7  Ellenbogen

8  Elle

9  Speiche

10  Hüftgelenk

11  Fingerknochen

12  Mittelhandknochen

13  Handwurzelknochen

14  Kniegelenk

15  Schienbein

16  Wadenbein

17  Fußwurzelknochen

18  Mittelfußknochen

19  Zehenknochen

20  Stirnbein

21  Oberkiefer

22  Unterkiefer

23  Halswirbelsäule

24  Brustbein

25  Brustwirbelsäule

26  Rippen

27  Lendenwirbelsäule

28  Beckenknochen

29  Oberschenkelkopf

30  Steißbein

31  Oberschenkelknochen

32  Kniescheibe

Wie sehen Knochen aus?

Unsere Knochen sehen sehr unterschiedlich aus. Der Schädelknochen zum Beispiel wirkt wie eine Schale. Er bildet außen um das Gehirn herum eine stabile Hülle, die es gut schützt.

Es gibt kurze Knochen in Händen und Füßen sowie in der Wirbelsäule. Lange Knochen finden sich in Armen und Beinen, platte Knochen in Becken, Schulterblatt, Rippen und Brustbein.

Die Knochen sind durch ihren Bau hervorragend an ihre jeweils besondere Aufgabe angepasst. Sie sind stabil, ermöglichen uns Bewegungen und sind doch in »Leichtbauweise« gefertigt, damit sie uns nicht zu schwer werden. Auf der Abbildung siehst du die vielen Knochenbälkchen, die den Gelenkkopf durchziehen. Sie sorgen dafür, dass der Knochen leicht und trotzdem beweglich ist. Er muss zug-, druck- und biegefest sein. Die Anlage dieser Knochenbälkchen erinnert an die berühmte Stahlkonstruktion des Eiffelturms in Paris. Andere Knochen sind hohl und superleicht, manche wiederum sind kompakt, das heißt, sie bestehen aus einer festen, dichten Masse.

Hier siehst du einen langen Röhrenknochen, wie er in Armen und Beinen zu finden ist.

1  Knochenbälkchen

2  Markhöhle

3  Knochenmark

4  Knochenhautnerven

5  Blutgefäße

6  Knochenhaut

7  kompakter Knochen

8  Knochenschaft

9  Gelenkkopf

Der Knochen ist ein wichtiges und lebendiges Organ unseres Körpers.

Schau dir noch einmal das Bild an: Der Gelenkkopf am Schluss dieses Knochens hat eine spiegelglatte Oberfläche. Nur so ist im Gelenk eine reibungsarme Bewegung möglich. Jede Erhebung würde schaben und Schmerzen verursachen. Mit Ausnahme dieser Gelenkflächen und der Ansatzstellen von Sehnen und Bändern ist der gesamte Knochen von einer Knochenhaut umgeben, die gut durchblutet ist.

In der Knochenhaut verlaufen viele Nerven, darum sind Verletzungen oder Entzündungen am Knochen sehr schmerzhaft. Die Knochenhaut bildet zudem neue Knochenzellen, die sie ins Knocheninnere abgibt. Diese Knochenzellen bilden dann neues Knochengewebe. Das ist nötig, weil sich deine Knochen wie auch alles andere Gewebe in deinem Körper ständig erneuern. Ein Knochen ist in ständigem Umbau begriffen. Außerdem müssen die Knochen vielleicht nach einer Verletzung neu wachsen.

Im Knochenmark, das innen drin im Knochen liegt, werden neue Blutzellen hergestellt.

Knochengewebe besteht im Wesentlichen aus zwei Stoffen: dem Knochenknorpel, das ist Bindegewebe, und der Knochenerde, einem Kalk-Mineral-Gemisch. Gemeinsam sorgen sie dafür, dass der Knochen den unterschiedlichsten Belastungen standhält.

Vielleicht kannst du deinen Biologielehrer mit der Klasse überreden, zwei kleine Versuche für euch zu machen: Versuch 1: Einen ausgekochten Knochen über einer Flamme ausglühen lassen. Der Knochen muss über eine Flamme gehalten werden, darf aber nicht brennen. Und siehe da, der Knochenknorpel verbrennt, die Knochenerde bleibt übrig, und der Knochen behält seine Form. Aber er wird leicht spröde und brüchig. Wenn ihr vorsichtig mit ihm gegen eine Kante klopft, zerfällt er. Versuch 2: Einen langen Knochen in Salzsäure legen: Die Salzsäure löst die Knochenerde heraus, übrig bleibt der Knochenknorpel. Der Knochen verändert auch jetzt seine Form nicht, aber er fühlt sich an wie Gummi.

Du siehst: Nur beide Stoffe – Knochenerde und Knochenknorpel – zusammen ergeben einen stabilen Knochen.

Wie ist das Skelett aufgebaut?

Man unterscheidet die Teile eines Skeletts grob nach ihren Aufgaben: Kopf-, Rumpf- und Gliedmaßenskelett.

Kopfskelett

Das Kopfskelett wird in den Hirn- und den Gesichtsschädel unterteilt.

Schädelknochen, von der Seite betrachtet

1  Stirnbein

2  Nasenbein

3  Keilbein

4  Jochbein

5  Oberkiefer

6  Unterkiefer

7  Scheitelbein

8  Schläfenbein

9  Hinterhauptsbein

Probiere aus: Welchen Knochen an deinem Kopf kannst du bewegen?

zur Lösung 16

Die Aufgabe des Kopfskeletts besteht darin, das Gehirn und die wichtigen Sinnesorgane, die Augen und die Ohren, zu schützen. In den Knochen des Schädels sind Öffnungen für Nervenleitungen vorhanden, etwa für den Sehnerv oder für das Rückenmark.

Der sogenannte Gesichtsschädel, also der vordere Schädel, hat verschiedene Teile: Nasen- und Jochbein, Ober- und Unterkiefer sowie Keilbein. Beweglich ist nur der Unterkiefer. Das Kiefergelenk ist ein Scharniergelenk, es ermöglicht eine Bewegung nur in eine Richtung, wie ein Scharnier, das aufklappen kann.

Das Wort Bein kommt nicht von »Arm und Bein«, sondern von dem alten Wort Gebein. Das heißt so viel wie Knochen.

Zum hinteren Schädel, dem Hirnschädel, gehören das Stirnbein, die beiden Scheitelbeine links und rechts, die zwei Schläfenbeine und das Hinterhauptsbein. Auf der Abbildung siehst du zwischen den Schädelplatten verwachsene Nähte. Wenn ein Baby geboren wird, dann muss es – meist mit dem Kopf zuerst – durch den engen Geburtskanal im Becken seiner Mutter gleiten. Damit dies gelingt, schieben sich die kindlichen Schädelknochen ein wenig ineinander. Nach der Entbindung rutschen sie dann wieder an ihre alte Position. Der Schädel eines kleinen Babys ist also noch sehr weich. In der Mitte gibt es sogar ein richtiges kleines Loch, das man Fontanelle nennt. Es schließt sich während der beiden ersten Lebensjahre.

Die Knochenplatten wachsen erst im Laufe der ersten Lebensjahre zusammen. Das Gehirn wächst noch, wie alles andere, und die Knochen müssen ihm den Raum dazu lassen. Erst ein junger Erwachsener hat eine vollkommen verwachsene »Schale« um sein Gehirn. Es ist also sehr wichtig, dass du auf deinen Kopf gut achtgibst und zum Beispiel beim Fahrradfahren immer einen stabilen Helm trägst.

Ein Bruch der platten Schädelknochen kann unter anderem wegen der Blutungsgefahr im Gehirn schlimmer sein als ein Arm- oder Beinbruch. Bei Prügeleien oder Boxkämpfen wird das Jochbein oft in Mitleidenschaft gezogen. Es ist dann häufig gebrochen, ebenso wie die Nase. In Filmen siehst du, wie jemand bei einer Schlägerei und einem Schlag an die Stirn bewusstlos zu Boden geht. Das kann ein Zeichen für eine Verletzung des Gehirns sein. Die leichteste Form ist eine Gehirnerschütterung, die innerhalb weniger Tage ausheilt. Keinesfalls sollte man dies auf die leichte Schulter nehmen. Folge können zum Beispiel Blutungen sein, die das Gehirn schädigen. Eine Prügelei ist niemals ein Spaß!

Entwicklungsgeschichtlich zeigt das Säugetier »Mensch« eine Besonderheit: eine steile Stirn und ein flaches Gesichtsprofil. Fleischfressende Tiere haben eine vorgestreckte Schnauze. Damit schützen sie ihre Augen, wenn sie sich einen Bissen aus einem Beutetier herausreißen. Der Mensch hat im Laufe von Jahrmillionen gelernt, seine Hände zum Essen zu benutzen. Infolgedessen haben sich seine Gesichtszüge verändert.

Rumpfskelett

Zum Rumpfskelett zählt man die Wirbelsäule und den Brustkorb mit den Rippen und dem Brustbein.

Die zwölf Rippen und das Brustbein schützen das Herz und die Lunge. Sie ermöglichen uns das Atmen, weil die Anschlussstellen zwischen Rippen und Brustbein durch Knorpel und Gelenke so beweglich sind, dass sie nachgeben können. Ein völlig starrer Brustkorb würde uns zu sehr einengen.

Die Rippen werden von oben nach unten nummeriert. Die ersten sieben Rippen sind »echte« Rippen und direkt mit dem Brustbein verbunden. Die achte, neunte und zehnte Rippe nennt man »falsche« Rippen, da sie nicht direkt mit dem Brustbein, dafür aber untereinander und mit der siebten Rippe verbunden sind. Die beiden letzten Rippen enden offen.

Stelle dir vor, an deinem Hinterkopf sei ein Band befestigt. An diesem zieht eine Kraft dich nach oben. Du richtest dich auf, wirst ganz gerade, immer größer. Dann lässt die Kraft plötzlich los, und du fällst wie eine Marionette zusammen. Anschließend zieht die Kraft dich wieder hoch. Das, was dich jetzt vom Po bis zum Kopf in deinem Rücken aufrecht hält, ist deine Wirbelsäule. Versuch, das einmal bewusst zu spüren. Stelle dich aufgerichtet vor den Spiegel und betrachte dich von der Seite. Was siehst du jetzt? Beschreibe die Form deiner Wirbelsäule.

Die Wirbelsäule ist das stabile Gerüst unseres Skeletts. Sie verläuft S-förmig vom Kopf bis zum Gesäß in der Mitte des Rückens und besteht aus einzelnen Wirbelkörpern. Das sind Knochen, die durch kleine Gelenke – als Zahnräder oder Scharniere sozusagen – beweglich miteinander verbunden sind. Weil sie so beweglich sind, kannst du deinen Oberkörper drehen und beugen. Insgesamt 33 Wirbelkörper hast du normalerweise, manche Menschen haben 34, Kreuzbein und Steißbein am unteren Ende mitgerechnet.

Längsschnitt durch die Wirbelsäule

1  Wirbelkörper

2  Vene (blau)

3  Rückenmark

4  Dornfortsatz

5  Nerv

6  Rückenmarkshaut (Dura)

7  Bandscheibenfach

Querschnitt: einzelne Wirbelkörper

1  Wirbelkörper

2  Dornfortsatz

3  Querfortsatz

4  Wirbelsäulenkanal

5  Wirbelgelenk (unterer Abschnitt)

Die Dorn- und Querfortsätze an den Wirbelkörpern verhindern, dass wir uns zu sehr nach hinten oder zur Seite beugen. Denn dann könnte das Rückenmark eingequetscht werden, das an sich gut geschützt im Wirbelsäulenkanal verläuft. Die Nervenstränge können vom Rückenmark zwischen den einzelnen Wirbeln von oder zu den Muskeln, von der oder zu der Haut oder von oder zu anderen Organen gelangen. Teilweise sind sie durch Knochen geschützt.

Wenn an einer Stelle der Wirbelsäule das Rückenmark geschädigt oder – im schlimmsten Fall – durchtrennt ist, kann vom Gehirn kein Befehl mehr zu den »dahinterliegenden« Muskelgruppen gesendet werden und es können – je nach Verletzung – auch keine Empfindungen mehr weitergeleitet werden. Der so Verletzte ist dann »querschnittsgelähmt«. Ein bekanntes Opfer eines solchen Unfalls ist der Schauspieler Christopher Reeve, der Darsteller des Comic-Helden »Superman«. Durch einen Reitunfall wurde er vom Kopf abwärts querschnittsgelähmt und war für den Rest seines Lebens auf einen Rollstuhl und Pflege angewiesen.
Als Vorbeugung gegen solche Unfälle gibt es einen Rückenschutz. Solch ein Schutz, auch Rückenprotektor genannt, sieht zwar etwas »uncool« aus, wird aber bei vielen Sportarten getragen: beim Alpin-Ski oder beim Motorradsport, kurz bei allen Sportarten, bei denen die Wirbelsäule besonders gefährdet ist.
Wo wir einmal dabei sind: Protektoren, also Schutzschilde, gibt es für viele Knochen und Gelenke. Vielleicht fährst du mit Inlineskates oder spielst Fußball, dann solltest du Schienbeinschoner, Hand- und Kniegelenkschoner und natürlich einen Helm haben und immer benutzen.

Die Wirbelkörper sind über kleine Scharniere miteinander verbunden, die Wirbelgelenke oder Facettengelenke. Diese Gelenke können sich manchmal verrenken, was sehr schmerzhaft sein kann.

Zwischen den Wirbelkörpern liegen wie kleine Luftmatratzen die Bandscheiben. Sie sind die Stoßfänger des Körpers. Bei vielen Menschen gehen die Bandscheiben kaputt, weil sie die Wirbelsäule zu sehr oder falsch belasten, zum Beispiel wenn sie beim Hochheben von Lasten den Rücken beugen, statt in die Knie zu gehen und mit geradem Rücken den Gegenstand anzuheben, wenn sie zu schwer tragen oder lange sitzen.

Was passiert, wenn du auf einer Seite in den prall belegten Hamburger beißt?

Gequetschte Bandscheiben reagieren wie der Belag auf einem dick belegten Hamburger: Zwangsläufig drückst du beim Hineinbeißen auf der anderen Seite Fleisch, Gurken und Ketchup zwischen den Brötchenhälften hinaus. Übertragen auf den Rücken, nennt man diesen Effekt Bandscheibenvorfall.

Möglichkeiten, die Bandscheiben zu entlasten, hast du genügend, nutze sie! Beispielsweise ist deine Schultasche wahrscheinlich ganz schön schwer. Wenn du sie cool auf einer Seite trägst oder schlenkerst, wirst du deinen Rücken entsprechend beugen, damit du die Tasche auch tragen kannst – und schon quetschst du deine Bandscheiben ein. Dagegen helfen drei Dinge:

- Den Schulranzen vernünftig auf dem Rücken tragen.

- Ein gut gepolsterter Rucksack als Schultasche, der die Wirbelsäule, die Muskulatur und natürlich auch die Bandscheiben gleichmäßiger belastet. Das entlastet deine Wirbelsäule enorm.

- Gymnastik, um die Rückenmuskulatur, die entlang der Wirbelsäule verläuft, zu stärken.

Wenn du sitzt, sackst du wahrscheinlich wie die meisten Menschen ein bisschen zusammen. Setz dich hin und wieder bewusst gerade hin und strecke deinen Rücken. Wenn dir etwas wehtut, merkst du sofort, ob du irgendwo eine einseitige Belastung auf die Bandscheiben zugelassen hast.

Stell dir vor: Wenn ein Erwachsener gerade sitzt, wird seine Wirbelsäule im Lendenwirbelbereich mit ungefähr hundert Kilogramm belastet. Wenn du dich im Stehen oder Sitzen vorbeugst, verdoppelt sich der Druck. Beim Zurückbeugen halbierst du die Kraft: So kannst du die Wirbelsäule entlasten. Ein Grund mehr, beim Sitzen ab und an die Position zu wechseln. Gerades Sitzen stärkt die Muskulatur.

Dank ihrer Form ist die Wirbelsäule stabil und kann, wenn wir aufrecht sitzen oder gehen, nicht zusammengedrückt werden.

Dass deine Wirbelsäule zweimal gebogen ist, einmal in die eine und dann in die andere Richtung, hast du bereits im Spiegel gesehen.

1  Halswirbel (7)

2  Brustwirbel (12)

3  Lendenwirbel (5)

4  Kreuzbein (5 verwachsene Kreuzwirbel)

5  Steißbein (4 oder 5 verkümmerte Schwanzwirbel)

Bei Tieren, die ja auf vier Füßen laufen, ist die Wirbelsäule nur einmal gebogen: Deshalb drückt sich der Rücken nicht so schnell durch, wenn er von oben belastet wird, wie beim Pferd mit seinem Reiter. Unsere Wirbelsäule ist zum Reiten nicht geeignet, sie würde schnell durchbrechen.

Miss dich einmal morgens und einmal abends! Du wirst merken, dass du zu einem bestimmten Zeitpunkt immer größer bist als am anderen. Welcher ist es? Und warum ist das so? Dazu ein Test: Stapele zehn Bücher übereinander und lege dazwischen jeweils einen trockenen Schwamm. Wenn du den Stapel misst, hat er eine bestimmte Höhe. Wenn du auf den Stapel drückst, dann …? Viel Spaß!

zur Lösung 17

Gliedmaßenskelett

Zum Gliedmaßenskelett rechnet man die Knochen der Arme und Beine sowie den Schulter- und Beckengürtel. Letztere verbinden die Gliedmaßen, auch »Extremitäten« genannt, mit dem Rumpfskelett. Durch den Schultergürtel sind die Arme mit dem Rumpf – Brustkorb, Bauch, Rücken und Becken – verbunden. Der Schultergürtel besteht aus den beiden Schulterblättern und den Schlüsselbeinen. Der Beckengürtel, der die Beine mit dem Rumpf verbindet, besteht aus einem festen Knochenring. Er setzt sich aus dem Kreuzbein und den schalenförmigen Beckenknochen zusammen. Erst durch den Beckengürtel ist uns die aufrechte Haltung möglich. Neben einigen anderen Merkmalen unterscheidet uns dies von den Säugetieren, die, wenn überhaupt, nur eine kurze Zeit aufrecht gehen können.

Jeder Arm und jedes Bein besteht aus etwa 30 Knochen. Die Hälfte aller Knochen finden wir also im Gliedmaßenskelett.

Zwischen den Knochen befinden sich Gelenke, die Bewegungen ermöglichen.

Mal sehen, ob du beim Lesen gut aufgepasst hast.

Zähle die Knochen des Skeletts auf. Ihre Namen sind:

Mittelhandknochen, Fußwurzelknochen, Schlüsselbein, Schulterblatt, Oberarmknochen, Oberschenkelknochen, Brustwirbelsäule, Wirbelsäule, Mittelfußknochen, Schädel, Speiche, Elle, Beckenknochen, Handwurzelknochen, Fingerknochen, Kniescheibe, Wadenbein, Schienbein, Rippe, Zehenknochen.

Trage sie an der richtigen Stelle ein.

zur Lösung 18

Wenn ein Kind auf die Welt kommt, ist es noch ganz klein. So wie alles andere wachsen auch seine Knochen. Sie werden länger und dicker. Damit sie dennoch ihre Form behalten, hat die Natur ihnen Wachstumsfugen, in der Fachsprache Epiphysen genannt, mitgegeben. Das sind schmale Spalten an bestimmten Stellen in allen Knochen, die von Gelenkknorpel überzogen sind. Von dieser Fuge an den Endstücken der Knochen geht das weitere Längenwachstum aus. Bis zum Alter von ungefähr 20 Jahren, manchmal auch später, verknöchert die Wachstumsfuge. Hat sie sich geschlossen, ist das Längenwachstum abgeschlossen.
Will man wissen, wie groß ein Kind als Erwachsener sein wird, kann man die Größe der Wachstumsfugen messen. Denn das Knochenwachstum folgt bestimmten Normwerten und Regelmäßigkeiten. Anhand von Vergleichen mit vielen Hundert anderen Kindern kann man daraus ziemlich genau berechnen, wie groß ein Kind wird.
Während die Knochen noch wachsen, sollten Kinder und Jugendliche bestimmte Belastungen, wie zum Beispiel ausgeprägtes Krafttraining an Geräten, vermeiden, weil dadurch der Bau des Körpers verändert werden kann.

1  Wachstumsfugen

Wie funktionieren Gelenke?

Arme und Beine sowie die Wirbelsäule sind durch verschiedenartige Gelenke sehr beweglich. Denn mit einem Gelenk bewegst du benachbarte Knochen gegeneinander, zum Beispiel mit dem Sprunggelenk deinen Fuß gegen den Unterschenkel. Alle Gelenke bestehen aus zwei benachbarten Knochen, wobei die beiden Knochenenden – Gelenkkopf und Gelenkpfanne – von einer schützenden Gelenkkapsel umgeben sind. Durch ihr straffes Umhüllungsmaterial aus festem Bindegewebe gibt sie den Gelenken Stabilität. Die innere Schicht der Gelenkkapsel besteht aus elastischen Fasern, Nerven und Gefäßen. Diese ernähren das Innere des Gelenks mit Synovia, der Gelenkflüssigkeit, mit der die Gelenkkapsel gefüllt ist. Warum laufen Gelenke »wie geschmiert«?Der zähflüssige Schleim schmiert das Gelenk und dient als Gleitmittel. Die Knochenenden sind von einer stoßdämpfenden superglatten Fläche überzogen, dem Gelenkknorpel. Deine Gelenke funktionieren also wie gut geschmierte Kugellager oder Motoren in Autos. Die beiden Knochen werden von Muskeln und starken reißfesten Muskelbändern zusammengehalten.

In der folgenden schematischen Zeichnung eines Gelenks findest du alle Grundbestandteile. Beschrifte sie: Was ist was?

zur Lösung 19

Es gibt viele verschiedene Formen von Gelenken. Man hat eine Klassifizierung in vier Grundtypen entwickelt. In einigen komplizierteren Gelenken, wie zum Beispiel dem Kniegelenk, sind auch mehrere dieser Grundtypen zu finden.

Die wichtigsten Gelenkformen sind Scharniergelenke, Kugelgelenke, Drehgelenke und Sattelgelenke.

Scharniergelenke, wie deine Sprunggelenke zwischen Unterschenkel und Fuß, im Volksmund auch als »Knöchel« bezeichnet, sowie deine Finger-, Zehen- und Ellenbogengelenke, ermöglichen das Beugen und Strecken, eine Bewegung, die an das Auf- und Zuklappen eines Scharniers erinnert. Durch den Gelenkbau können diese Gelenke sich nur in einer bestimmten Richtung bewegen.

Das Scharniergelenk

Du kannst ein solches Gelenk auch mit deinen Händen nachmachen: Lege die Faust in die geöffnete andere Hand. Je nachdem, wohin du den Daumen hältst, kannst du deine Faust in der anderen Hand noch ein bisschen drehen oder auch nicht. Bei einem reinen Scharniergelenk kann man den Knochen nicht im Gelenk drehen. Im Ellenbogen, den man eigentlich auch nicht über die »Scharniergrenze« hinaus bewegen kann, findet sich ein etwas komplizierteres Gelenk: Die Knochen können sich auch gegeneinander drehen.

Probiere die Bewegung deiner Finger aus.
In welche Richtungen kannst du sie bewegen? In deinen Fingern sitzen ____________gelenke.

zur Lösung 20

In Kugelgelenken, zum Beispiel deinen Schulter- oder Hüftgelenken, besitzt der Gelenkkopf eine kugelähnliche Form. Diese Gelenke ermöglichen so eine »Rundum«-Bewegung, wie wir sie brauchen, um etwa die Beine in alle benötigten Richtungen zu schwenken.

Das Kugelgelenk

Probiere die Bewegung eines Armes aus. In welche Richtungen kannst du ihn bewegen? In deinen Schultern sitzen ____________gelenke.

zur Lösung 21

Ein Drehgelenk haben wir zum Beispiel beim obersten Halswirbel, mit dessen Hilfe wir unseren Kopf drehen können. Manche sagen auch Radgelenk dazu.

Das Drehgelenk

Ein Sattelgelenk hat der Daumenknochen. Dieser Gelenktyp, den es nur unten am Daumen gibt, ermöglicht lediglich die Bewegung in zwei Richtungen. Du wirst sagen: Ich kann meinen Daumen aber kreisen lassen und nicht nur in zwei Richtungen bewegen. Da hast du natürlich recht, aber wenn du deinen Daumen kreisen lässt, sind bei dieser Bewegung auch noch andere Gelenke beteiligt, nämlich die der Mittelhand.

Das Sattelgelenk

Dass wir unsere Daumen bewegen können, wie wir es können, hat uns im Laufe der Evolution mit zu dem modernen Menschen gemacht, der wir heute sind. Wir können etwas, das nur wenige andere Lebewesen können: greifen. Das hat es uns nicht nur ermöglicht, uns von Ast zu Ast zu schwingen und auf Bäume zu klettern. Das Greifen wurde zunehmend kunstfertiger, wir haben den Pinzettengriff ausgebildet, bei dem der Daumen den anderen Fingern gegenübergestellt werden kann. Ein echter Durchbruch! Genau deshalb hatten wir Menschen die Chance, im Laufe von Jahrzehntausenden ziemlich komplizierte Werkzeuge zu entwickeln und zu benutzen. Zeitgleich damit hat sich unsere Intelligenz ausgebildet. Wir konnten mit den Händen essen, unser »Maul« hat sich zurückentwickeln können und so weiter. Eine spannende Geschichte!

Das Kniegelenk ist eins der kompliziertesten Gelenke, die wir Menschen haben. Es muss unseren ganzen Körper tragen und sich ständig strecken und beugen. Daher ist es besonders stabil gebaut und hat auch einige unterstützende Knorpelstücke, die andere Gelenke nicht haben, wie den Meniskus oder die Kniescheibe.

Das Kniegelenk

1  Oberschenkel

2  Kniescheibe

3  Meniskus

4  Kniescheibenband

5  Schienbein

6  Gelenkkapsel

7  Gelenkhöhle

So sieht ein Kniegelenk in der MRT (magnetresonanz- therapeutischen Darstellung) aus (farbig nachgefärbt).

Was tun bei Rückenbeschwerden?

80 Prozent aller Rückenschmerzen entstehen allein durch eine verspannte Muskulatur. Aber verspannte Muskeln kann man lockern, indem man sie erwärmt, beispielsweise durch Bewegung, eine warme Dusche oder ein heißes Bad in der Badewanne. Die zweithäufigste Schmerzursache an der Wirbelsäule ist eine Verrenkung der kleinen Scharniere in der Wirbelsäule: der Wirbelgelenke. Diese können sich verkanten, wir nennen das Blockierung. Das kann sehr heftige Schmerzen hervorrufen. Auch hier können Wärme, vorsichtige Massagetechniken, krankengymnastische Übungen sowie vorsichtiges Einrenken durch speziell ausgebildete Krankengymnasten, Physiotherapeuten oder Osteopathen helfen.

Meist ist nur ein kleiner Rest der Beschwerden auf die Bandscheibe zurückzuführen. Diese kann auf die Nerven drücken und starke Schmerzen oder noch schlimmer Kraftverringerung oder in dramatischen Fällen sogar Lähmungen erzeugen. Aber keine Angst – auch eine Bandscheibe muss oftmals nicht operiert werden. Vielmehr kann man auch hier mit Wärme, Bewegung und vorsichtigen Injektionen versuchen, die Bandscheibe zurückrutschen zu lassen. Dazu gibt es heute hervorragende Möglichkeiten der mikrotherapeutischen Behandlung: Unter Bildsteuerung mit modernen radiologischen Sichtsystemen wird präzise eine hauchdünne Sonde an die Bandscheibe vorgeführt und werden vorsichtig Medikamente um die Schmerz erzeugende Bandscheibe und den gereizten Nerv eingebracht. Sollte mehr Bandscheibengewebe herausgetreten sein, kann man dies auch vorsichtig mit einer Hitzesonde verdampfen. Große Operationen mit Eröffnung der Wirbelsäule werden nur noch dann durchgeführt, wenn Lähmungserscheinungen oder Schmerzen sehr schnell oder dramatisch zunehmen.

Die beste Vorbeugung und Therapie gegen Rückenschmerzen heißt: bewegen, bewegen und nochmals bewegen. Und natürlich auch zu langes Sitzen in der Schule, beim Musizieren oder bei der Arbeit vermeiden.

… einer Verstauchung?

Was hilft dir, wenn du dir beim Sport den Knöchel verstaucht hast?Alle Gelenke, auch das Kniegelenk, sind verletzungsanfällig. Bei einer Verstauchung überdehnen sich die Kapsel und Bänder durch eine plötzliche Krafteinwirkung. Sofort schießt ein stechender Schmerz in deinen Fuß, kleine Blutgefäße am Gelenk platzen, und es entsteht ein blauer Fleck durch den Bluterguss, in der Fachsprache Hämatom, am Knöchel. Er wird dann rasch sehr dick, und du kannst ihn kaum noch bewegen. Dein Knöchel ist verrenkt oder verknackst, wie der Volksmund sagt.

Erste Selbsthilfe: Lege das Bein hoch und kühle den Knöchel, am besten mit Eiswürfeln in einem in ein Handtuch gehüllten Beutel. Mache später kühlende Umschläge. Zu Hause kannst du auch Bäder und Umschläge mit Arnikatinktur im Mischungsverhältnis eins zu fünf mit Wasser anwenden. Verstärkt werden kann diese Mixtur mit Heilerde; du erhältst sie im Reformhaus. Im Zweifel sollte der Orthopäde oder Sportarzt deinen Fuß untersuchen.

… einer Verrenkung?

Ausgerenkt ist ein Gelenk, wenn sich die einzelnen Gelenkteile nicht mehr in der richtigen Position befinden, also zum Beispiel der Oberarmknochen nicht mehr im Schultergelenk sitzt, sondern neben der Gelenkpfanne. Das ist sehr schmerzhaft. In solchen Fällen muss das Gelenk von einem Arzt wieder eingerenkt werden. Anschließend dauert es einige Wochen, bis sich die überdehnten Muskeln und Bänder erholt haben.

… einem Bänderriss?

Manchmal halten die Bänder einer Überlastung nicht stand. Sie reißen ein, zerreißen oder reißen vom Knochen ab. Dann hat man einen Bänderriss. Beides, Dehnung oder Riss, ist sehr schmerzhaft, und nur ein Arzt kann feststellen, ob das Gelenk verletzt ist. In der Regel heilt ein Bänderriss ohne Operation, in schlimmen Fällen jedoch müssen die Bänder wieder zusammen- oder angenäht werden.

… Knochenbrüchen?

Knochenbrüche, auch Frakturen genannt, sind im Kindes- und Jugendalter nicht ganz einfach zu behandeln. Da du ja noch wächst und in dieser Zeit deine Wachstumsfugen, die oberhalb der Gelenke liegen, noch nicht geschlossen sind, muss der Knochenbruch wohl überlegt und vorsichtig behandelt werden, damit dein Wachstum nicht gestört wird.

Wenn deine Knochen bei einem Unfall starken Stoß-, Druck- oder Zugbelastungen ausgesetzt sind, können sie brechen. Es werden je nach Art und Weise des Bruchs Längs-, Schräg- oder Trümmerbrüche unterschieden. Diese können geschlossen sein oder offen, dann sieht man sie: Sie bluten nach außen. Die gebrochenen Knochen müssen sofort ruhig gestellt und möglichst mit einem Gipsverband wieder in die alte Form gebracht werden. Bei schlimmeren Verletzungen werden Metallplatten, Schrauben oder Nägel verwendet, mit denen die Knochenreste aneinander befestigt werden, damit der Knochen zusammenwachsen kann. Je nach Verletzung werden solche »Gerüstteile« später wieder entfernt oder bleiben im Körper. Es gibt heute sogar Materialien, die sich mit der Zeit auflösen, wenn der Knochen längst zusammengewachsen ist.

Ein Knochen heilt, indem sich neues Knochengewebe bildet, Callus genannt, das die Bruchenden wieder zuverlässig verbindet. Im Laufe der dritten und vierten Woche nach der Verletzung sind in den Bruchstellen Knochenzellen eingewachsen. Ein einfacher Bruch ist dann verheilt. Sind die Knochenenden aber während dieser Knochenheilung nicht fixiert und reiben locker aneinander, bildet sich überschießender Callus an den Bruchenden und -seiten. Es entsteht ein sogenanntes falsches Gelenk mit überschießendem Knochen. Meist wachsen dann die Knochenenden nicht wieder richtig zusammen, und man muss den Bruch erneut behandeln.

… Skoliose?

Die Skoliose ist eine besondere Form der Wirbelsäulenerkrankung, bei der es zu einer nicht normalen Verkrümmung der Wirbelsäule nach rechts oder links oder manchmal auch beidseitig kommt. Eine Skoliose ist häufig angeboren. Liegt eine Skoliose vor, ist es sehr wichtig, sich wirklich viel zu bewegen und vor allen Dingen die Rückenmuskulatur zu trainieren. Bei akuten Schmerzen der Wirbelsäule, auch aufgrund einer Skoliose, gehört man nicht ins Bett, um den Schmerz zu vermeiden, sondern gerade die Bewegung und die Lockerung der Muskelverspannung mit Wärme, auch Wärmepflastern, oder Massagen und Akupressur sind die beste Hilfe zur Selbsthilfe.

… Rachitis?

Bei einer Rachitis sind die Knochen ungenügend verkalkt und sehr weich. Dies ist Folge eines Vitaminmangels in der Nahrung oder zu geringen Aufenthalts in der Sonne. Kalzium wird dann im Knochen aufgebaut, wenn genügend Vitamin D vorhanden ist, das vor allen Dingen durch Sonnenlicht aktiviert wird. Die Rachitis ist eine Erkrankung, unter der besonders Kinder in Hunger- oder Kriegsgebieten leiden. Ein typisches Symptom ist der rosenkranzförmig aufgetriebene Rippenteil an der Knorpel-Knochen-Grenze. Weiterhin kommt es zu einer schlaffen Muskulatur, vor allen Dingen der Bauchdecke. Betroffene Kinder haben im Stehen aufgetriebene Bäuche, die wie »Froschbäuche« wirken. Folge der Rachitis sind Skoliosen und eine Fehlstellung der Beine. Ernährung ohne tierisches Eiweiß, auch ohne Eier oder Milch, kann zu einer Rachitis führen. Wichtigste Vorsorge sind milchhaltige Produkte, viel Bewegung und Sonnenlicht. Bewegung transportiert das Kalzium in den Knochen.

… Knochenschwund (Osteoporose)?

Unsere Knochen sind biegsam und fest zugleich. Sie sollen stabilisieren wie Stahl im Beton und sich gleichzeitig den verschiedenen Belastungen elastisch anpassen. Knochen bestehen weitgehend aus Bindegewebe, in das Kalziumphosphat an- beziehungsweise eingelagert wird, das den Knochen hart macht. Kalzium erhält unser Körper aus den Lebensmitteln, besonders durch Milch und Milchprodukte, aber auch durch grünes Gemüse und kalziumhaltiges Mineralwasser.

Im Alter und bei speziellen Krankheiten, vor allem aber durch fehlende Bewegung, schwindet die Knochenmasse, und die gesamte Gewebestruktur verändert sich. Bei dieser Knochenverminderung verliert der Knochen an Härte und Biegsamkeit. Er sackt zusammen, schrumpft und bricht. Es kommt zu Brüchen der Wirbelkörper oder im Bereich des Schenkelhalses am Oberschenkel, manchmal sogar ohne Unfall oder Sturz.

Was kann man tun? Bewegen, bewegen, bewegen, das ist die eigentlich wichtigste vorbeugende Maßnahme gegen Knochenschwund. Zudem sollte man sich häufig an der frischen Luft aufhalten, denn das ultraviolette Licht der Sonne regt die Vitamin-D-Bildung im Körper an. Vitamin D ist sehr wichtig, damit das Kalzium überhaupt in den Knochen eingelagert wird.

Das Verdauungssystem – Lieferant für Bau- und Betriebsstoffe

Wie groß und wie schwer warst du bei deiner Geburt? Frage doch mal deine Eltern und schreibe dein Geburtsgewicht auf.

Größe ____________     Gewicht____________

Was wiegst du heute? Wie viele Kilo hast du im Laufe der Jahre zugelegt? Und wie viele Zentimeter bist du gewachsen?

Größe ____________     Gewicht____________

Eine weitere Frage an deine Eltern: Ist deine Augenfarbe immer noch dieselbe wie bei der Geburt? Ist deine Haarfarbe unverändert geblieben?

Augenfarbe _________     Haarfarbe __________

(bei deiner Geburt)       (bei deiner Geburt)

Augenfarbe _________     Haarfarbe __________

(heute)                           (heute)

Natürlich bist du heute größer und schwerer als bei deiner Geburt. Aber wie kommt das? Na klar, du bist gewachsen. Und du wächst immer noch: Stelle dich nur öfter einmal auf die Waage. Aber du bist nicht nur mehr geworden, dein Körper hat sich auch verändert. Er hat sich selbst mehrfach um- und ausgebaut. Die Zellen des Körpers erneuern sich ständig. Als ungefähre Größe kann man sich merken, was der Volksmund sagt: Alle Zellen im Körper sind nach etwa sieben Jahren durch neue ersetzt worden.

Genau besehen, werden die Zellen je nach Aufgabe und Typ in unterschiedlichen Zeiträumen ersetzt, wie rote Blutkörperchen nach etwa drei Monaten, weiße Blutkörperchen – je nach Aufgabe – nach einem Tag bis zu einem Jahr, Hautzellen nach drei bis vier Wochen, Hautzellen der Lippen nach etwa zwei Wochen, Zellen aus dem Dünndarm: einige nach ein bis zwei Tagen, andere nach 16 Jahren, Dickdarmzellen nach etwa zehn Tagen, verschiedene Zelltypen des Skeletts werden ständig umgebaut, komplett neu ist es nach etwa zehn Jahren, Zellen der Magenschleimhaut nach einer Woche, Riechzellen in der Nase nach etwa zwei Wochen, Muskelzellen leben bis zu 15 Jahre, bevor sie erneuert werden.

Dieser stetige Umbau betrifft die meisten Zellen deines Körpers, aber nicht alle. Manche bleiben uns lebenslang erhalten, zum Beispiel: die Augenlinse und die lichtempfindlichen Sinneszellen auf der Netzhaut des Auges, Hirnzellen in den Bereichen, die für das Sehen, Riechen und Speichern von Erinnerungen zuständig sind, Haar bildende Zellen, Herzmuskelzellen, Schweißdrüsenzellen, Sinneshaarzellen im Ohr.

Wenn jedoch die Haarwurzeln unwiderruflich geschädigt sind, zum Beispiel durch Verbrennungen oder eine erblich bedingte Überempfindlichkeit der Haarfollikel gegen ein bestimmtes Sexualhormon, bilden sich an bestimmten Stellen keine Haare mehr. Haarfollikel sind Einstülpungen der Oberhaut, an dessen Ende die Haare in der Haarwurzel gebildet werden. Männer bekommen dann oft »Geheimratsecken« an den Schläfen und irgendwann eine Glatze. Bei Frauen werden die Haare am Scheitel dünner.

Wie geschieht das? Dein Körper braucht – wie ein Haus, das gebaut wird – »Baustoffe«. Du benötigst unentwegt neue: nicht nur zum Wachsen, sondern auch für dein ganz alltägliches Weiterleben. Diese Baustoffe nimmst du mit der Nahrung auf. Dein Arm besteht natürlich nicht aus einer Tafel Schokolade, einem Rinderbraten, Joghurt oder Apfel. Aber diese und andere Nahrungsmittel liefern die für den Aus- und Umbau benötigten Materialien. Die einen liefern mehr verwertbare Substanzen, die anderen weniger.

Außer Baustoffen benötigst du – ähnlich wie zum Beispiel eine Heizanlage – Stoffe, die dir Energie liefern, um deinen Körper in Betrieb zu halten. Auch diese »Betriebsstoffe« nimmst du mit der Nahrung auf.

Der Begriff »Betriebsstoffe« erinnert an Autos oder Technik. Und Kohle und Erdöl an die Energiegewinnung in unserer industrialisierten Welt. Kohle oder Erdöl verbrennen wir Menschen, um das Wasser in der Heizung zu erhitzen, das uns im Winter wärmt. Oder um Turbinen anzutreiben, die Strom herstellen, mit dem wir elektrische Geräte betreiben. Kohle und Erdöl werden also zur Energiegewinnung verbrannt.

Was verbrennt dein Körper?In unserem Körper »verbrennen« wir ebenfalls Stoffe zur Energiegewinnung. Zum Beispiel Brot und Kartoffeln, Bananen und Schokolade, Fisch und Obst, Gemüse und Gummibärchen, Fleisch und Eier, Reis und Nudeln und und und. Nur wenn du dir diese Energie zuführst, kannst du atmen, denken, dich bewegen, fühlen, zärtlich sein – kurz: leben.

Damit wir die lebenswichtigen Substanzen aufnehmen können, benötigen wir viel Wasser. Du verdurstest schneller, als dass du verhungerst! Aber ganz abgesehen von dem, was notwendig ist: Essen macht Spaß! Sollte es zumindest. »Nicht viel und schnell, sondern bewusst und mit Genuss essen!«, lautet das Motto zum guten Essen. Das beginnt nicht erst im Mund, denn Augen und Nase essen mit. Ein hübsch angerichtetes Gericht, ein saftiger Apfel, eine knallrote Tomate, appetitlich duftender Basmatireis – vielleicht auch eine herzhafte Currywurst – wecken nicht nur unsere Lebensgeister, sondern aktivieren sofort die Verdauungssäfte. Dein Magen beginnt zu knurren, und dein Darm grummelt mitunter gewaltig mit. Was genau dann in deinem Bauch geschieht, erfährst du in diesem Kapitel.

Was passiert bei der Verdauung?

Verdauung beginnt im Mund. Verdauen heißt eigentlich: Nahrungsmittel zerkleinern. Und zwar in so kleine Bestandteile, dass unser Körper etwas damit anfangen kann. Sie müssen beim Verdauungsvorgang in so kleine Teilchen zerlegt werden, dass sie durch die Zellwände in unserem Darm aufgenommen werden können. Von dort gelangen sie mit dem Blut zu dem Ort im Körper, wo sie benötigt werden.

Das Praktische ist, dass es eigentlich nur drei Nährstoffe gibt: Kohlenhydrate, Eiweiße und Fette. Und die sind – in unterschiedlichen Mengen – in den Lebensmitteln enthalten. Es ist also nicht gleichgültig, was du zu dir nimmst. Zudem befinden sich Vitamine, Mineralien, Spurenelemente, Salze, Ballaststoffe und natürlich auch Wasser in den Speisen. Sie gehören nicht zu den Nährstoffen, sind aber trotzdem wichtig.

Man kann es nicht oft genug wiederholen: Du musst viel Wasser trinken. Damit meine ich Trinkwasser, zum Beispiel Mineralwasser, nicht aber Limo, Cola oder andere gesüßte Getränke!

Die Nahrung wird mechanisch und chemisch zerkleinert. »Mechanisch« heißt unter Einsatz von Kraft, wie beim Kauen oder der muskulären Bewegung des Verdauungsbreis im Darm. »Chemisch« meint, dass weitere Stoffe zugesetzt werden, die zum Beispiel im Mundspeichel oder der Magensäure enthalten sind, und von Milliarden von Bakterien, die den Darm bewohnen, produziert werden.

Substanzen, die du über die Nahrung aufnimmst, die dein Körper nicht verwenden kann, werden ausgeschieden: hauptsächlich über den Darm oder die Nieren, aber auch über Haut und Lungen. Überschüssige Nährstoffe jedoch, die nicht direkt benötigt werden, verlassen deinen Körper ebenfalls oder werden für Notzeiten gespeichert, vor allem als Fett.

Da wir Nährstoffe als Fett speichern können, haben wir in den vergangenen Jahrzehntausenden schlechte Zeiten überlebt. Während einer Hungersnot konnte der Körper auf die Fettreserven zurückgreifen und sein Überleben sichern. Erfreulicherweise drohen uns in Europa – zumindest derzeit – keine solchen Notzeiten. Das weiß unser »Urgehirn« aber nicht, es sorgt weiterhin in nahrungsreichen Zeiten vor und lagert Energie ein. Gesundheitsbewusste Leute achten deshalb darauf, die Nährstoffzufuhr auf die Menge zu begrenzen, die ihr Körper tatsächlich benötigt.

Wozu sind die Nährstoffe da?

Kohlenhydrate und Fette liefern uns vor allem Energie, wir benötigen sie für den Betriebsstoffwechsel.
Eiweißstoffe – aber auch Fette – benötigen wir in erster Linie für den Baustoffwechsel.

Fette sind für unsere Ernährung als Energieträger wichtig. Nahrungsfette sind aus den chemischen Bausteinen Glycerin und Fettsäuren aufgebaut. Zu einem geringen Prozentsatz enthalten sie außerdem die fettlöslichen Vitamine A, D, E und F sowie weitere Bestandteile, etwa Cholesterin. Chemisch betrachtet, bestehen Fette aus den Molekülen Kohlenstoff (C), Sauerstoff (O) und Wasserstoff (H). Stark vereinfacht gesagt, unterscheiden sich Fette durch die Anzahl der Moleküle und durch die Art und Weise, wie diese miteinander verbunden sind. In vielen Fettsäuren sind so viele Wasserstoffatome enthalten, wie es nach den Gesetzen der chemischen Bindung möglich ist. Man nennt sie gesättigte Fettsäuren. Sie kommen vor allem in Butter und tierischen Fetten vor, unser Körper kann sie selbst bilden. Kurz zur Erklärung: Alle Stoffe bestehen aus winzig kleinen Kügelchen, den Atomen, die untereinander zu Molekülen verbunden sind. Enthalten Fette weniger Wasserstoffatome als möglich, spricht man von ungesättigten Fettsäuren, die wichtige Baustoffe für Zellwände und Nerven sind und die wir nicht selbst produzieren können. Mehrfach ungesättigte Fettsäuren – Omega-3 und Omega-6 – sind sogar lebensnotwendig – sie heißen darum essenzielle Fettsäuren. Es ist sehr wichtig, dass wir mit der Nahrung ungesättigte Fettsäuren aufnehmen. Sie sind vor allem in pflanzlichen Fetten oder Ölen enthalten, in Nüssen oder Oliven, aber auch im Fisch.

Nicht immer sind Fette sichtbar, so wie das Streichfett auf dem Brot oder das Öl im Salat. Fette findest du auch in der Wurst, im Käse, im Fleisch, aber auch in Keksen, Süßigkeiten oder – in großen Mengen! – in Chips. Weil du das Fett hier nicht sofort erkennst, spricht man von versteckten Fetten.

Schau dir die Verpackung unterschiedlicher Lebensmittel an. Meist ist der Fettgehalt ausgewiesen. Bei welchen Lebensmitteln wird zwischen gesättigten und ungesättigten Fettsäuren unterschieden?

Kohlenhydrate sind Stärke und Zucker, aber auch unverdauliche Pflanzenfasern wie die Zellulose. Letztere werden auch als Ballaststoffe bezeichnet. Kohlenhydrate findest du in Brot, Kartoffeln, Gemüse, aber auch in Süßigkeiten oder etwa im Alkohol. Stärke ist ein Vielfachzucker. Damit sie verdaut werden kann, muss sie vom Körper in einzelne Zucker aufgespalten werden. Denn aufnehmen kann der Körper nur die sogenannten Einfachzucker. Das ist Zucker in leicht löslicher Form. Dazu zählen Traubenzucker, Glukose genannt, Fruchtzucker, der auch Fruktose heißt, und Galaktose, die in Kuhmilch und reichlich in der Muttermilch enthalten ist. Glukose ist ein großer und wichtiger Energielieferant und sorgt für dein Denken und Fühlen genauso wie für deine Muskelkraft und den Aufbau aller deiner Organe. Allerdings benötigen wir das Hormon Insulin aus der Bauchspeicheldrüse, um den Zucker in die Zellen zu transportieren. Alle diese Einfachzucker bestehen aus sechs Molekülen Kohlenstoff (C), zwölf Molekülen Wasserstoff (H) und sechs Molekülen Sauerstoff (O). Die chemische Formel dafür heißt also: C6H12O6. Sie unterscheiden sich jedoch in ihrem Aufbau, sprich in der Anordnung ihrer Moleküle. Mehrere dieser Einfachzucker zusammen bilden dann die sogenannten Zweifachzucker. Dazu zählen Milchzucker, also Laktose, Rohrzucker, auch Rübenzucker oder Saccharose genannt, oder Malzzucker, die Maltose. Sie unterscheiden sich durch die Zusammensetzung aus Einfachzuckern. Du erkennst: Alles, was mit der Silbe -ose endet, hat etwas mit Zucker zu tun.

Prüfe die Verpackung unterschiedlicher Lebensmittel. Bei überraschend vielen ist ein Gehalt an …-ose für Zucker ausgewiesen. Schreibe zwei Lebensmittel auf, von denen du nicht wusstest, dass sie Zucker enthalten.

Honig enthält auch nur Zucker, er ist nicht wirklich gesünder als Industriezucker, schmeckt aber besser. Und: Nicht erhitzt enthält er Enzyme, die gegen Keime wirken. Ein natürliches »Antibiotikum« wirkt auch gegen Schwellungen oder Entzündungen im Rachenraum.

Alle Mehrfachzucker nehmen wir mit der Nahrung auf und zerteilen sie zuerst im Mundspeichel in Zweifachzucker, dann im Dünndarm in Einfachzucker, damit wir sie verwerten können.

Eiweiß wird von Wissenschaftlern als Protein bezeichnet. Das kommt vom griechischen Wort proton und bedeutet das Erste, das Wichtigste. Das ist es tatsächlich, denn die kleinsten Bausteine des Eiweißes, die Aminosäuren, sind der Baustoff für alle Zellen.

Der Name »Eiweiß« erinnert dich vielleicht an das Eiklar im Hühnerei, das wir im Alltag als Eiweiß bezeichnen. Um die Verwirrung komplett zu machen: Im Eigelb ist mehr Eiweiß enthalten als im Eiklar, das weiß wird, wenn es gekocht ist. Dein Körper besteht aus 50000 verschiedenen Eiweißen! 50000 verschiedene, winzige »Ostereier«, die überall versteckt herumliegen! Eiweiße, die ganz unterschiedliche Strukturen annehmen können, findest du in deiner Muskulatur, damit die Muskeln sich anspannen und lockern. Als »Postboten« sind sie zum Beispiel in Form von Hormonen tätig, um Botschaften im Körper zu übertragen. Außerdem sind sie bei der Bildung von Zellmembranen oder Antikörpern bei der Abwehr von Infekten tätig.

Proteine sind in Fleisch, Milcherzeugnissen, Eiern, Fisch und Hülsenfrüchten enthalten. Das Eiweiß aus der Nahrung wird vom Organismus in seine einzelnen Bestandteile zerlegt und danach je nach Bedarf zu verschiedenen anderen – körpereigenen – Eiweißen wieder zusammengesetzt. Dafür benötigt der Körper 22 Aminosäuren, von denen er zwölf selbst herstellen kann. Einige Aminosäuren sind essenziell, das heißt, der Körper kann sie nicht selbst herstellen, sie müssen mit der Nahrung aufgenommen werden.

Eiweiße bestehen aus Ketten von Aminosäuren. Um genau zu sein, unterscheiden sie sich durch die Art, die Anzahl und die Reihenfolge der verschiedenen Aminosäuren. Alle Eiweißketten werden im Laufe der Verdauung zuerst in kürzere Ketten und dann in die einzelnen Aminosäuren unterteilt. In Zeiten des Energiemangels, zum Beispiel wenn du Hunger hast, werden die Aminosäuren auch im Energiestoffwechsel verbrannt. Normalerweise sind sie dem Körper aber zu kostbar, bleiben erhalten und können sich in deinen Muskeln durch Sport stark vermehren. Also dann? Auf zu Sport und Bewegung!

Schreibe drei Tage lang alles auf, was du isst. Prüfe anschließend, ob es den Ernährungsempfehlungen entspricht. Dazu kannst du dich auch mit deinen Eltern zum Beispiel auf der Webseite www.fke-do.de (Forschungsinstitut für Kinderernährung Dortmund) schlau machen. Vermutlich wissen deine Eltern, was du essen und was du besser vermeiden solltest. Sprich mit ihnen über deine Ernährung.

Wie funktioniert die Verdauung?

Die chemischen Vorgänge während der Verdauung bezeichnet man auch als Stoffwechsel: Der Körper nimmt Stoffe auf, zerlegt und verwertet sie und gibt Überschüssiges wieder ab. Nährstoffe werden in ihre kleinsten Bestandteile zerlegt, Kohlenhydrate in verschiedene Zucker, Eiweiße in Aminosäuren und Fette in kleine Fetttröpfchen. Das geht nicht schnell, sondern erfolgt in diversen Schritten und an verschiedenen Stellen des Verdauungstraktes. Du kannst ihn dir wie eine Art Röhre vorstellen, die durch deinen Körper hindurchläuft und mit dem Mund beginnt und dem After endet. Die Nahrung ist aber erst wirklich in deinem Körper, wenn sie durch die Zellwände des Darms aufgenommen wurde. Wenn du also etwas gegessen hast, ist es noch lange nicht in deinem Körper!

Am Stoffwechsel ist eine ganze Reihe von Organen beteiligt. Die Zeichnung unten gibt dir einen Überblick.

Die Verdauungsorgane leiten die Nahrung durch den Körper hindurch. Erst der Stoffwechsel im Darm bringt sie wirklich in den Körper hinein.

1  Dünndarm

2  Dickdarm

3  Bauchspeicheldrüse

4  Magen

5  Speiseröhre

6  Zunge

7  Zähne

8  Speicheldrüse

9  Leber

10  Blinddarm

11  Wurmfortsatz

Was geschieht im Mund?

Der Mund ist die »Geschmackszentrale« des Körpers. Hier wird die Nahrung zerkleinert, eingespeichelt und aufgeweicht. Im Mund schmeckst du, was du isst. Unser äußeres »Genusszentrum« sind die Lippen. Mit ihnen bekommen wir den ersten direkten Kontakt zu den Speisen. Wir erfassen die äußere Struktur der Nahrung, die wir aufnehmen, erfühlen ihre Oberfläche und spüren, ob sie weich, hart, holzig, kalt, warm oder heiß ist.

Weil die Nahrung meist eher in größeren Stücken aufgenommen wird, hat dein Körper gleich mehrere Werkzeuge, um sie zu zerkleinern: Deine Zähne zerreißen, zermahlen und zerdrücken die Lebensmittel mechanisch, also durch Krafteinwirkung. Im Speichel sind Enzyme enthalten, die noch im Mund die Kohlenhydrate grob zerlegen.

Ein Enzym ist ein im Körper hergestelltes Eiweiß, auch Protein genannt, das eine Reaktion ermöglichen oder auch steuern kann. Enzyme spielen eine ganz zentrale Rolle im Stoffwechsel aller lebenden Organismen. Manche Enzyme wirken wie eine Art chemischer Schere, die Ketten von komplizierten Stoffen in kürzere Stücke zerlegt. Andere verketten Stoffe miteinander. Enzyme werden bei der Verdauung benötigt, aber auch bei vielen anderen Vorgängen im Körper

Beiße ein Stück Schwarzbrot ab und kau es mindestens dreißig Mal. Was passiert?

zur Lösung 22

Du spürst, dass das Schwarzbrot in deinem Mund nach und nach flüssig wird. Du empfindest einen allmählich unwiderstehlichen Schluckreiz und musst das Brot irgendwann einfach hinunterschlucken. Und: Das zerkaute Schwarzbrot schmeckt am Schluss süß! Schwarzbrot besteht aus Getreide, meistens Roggen. Getreide enthält Stärke, und die ist ein Vielfachzucker. Was das heißt, kannst du noch einmal in dem Absatz über die Nährstoffe nachlesen. Im Mundspeichel ist ein Enzym enthalten, das Vielfachzucker, also Stärke, zu Zweifachzucker abbaut. Das dauert ein kleines bisschen, darum kaue ruhig etwas länger, damit der Speichel wirken kann. Das gilt übrigens nicht nur für Schwarzbrot. Damit die Nahrung im Mund ausreichend für die Verdauung vorbereitet werden kann, solltest du immer alles lange und gründlich kauen. Dann können die Zähne, dein »Mahlwerk«, ihre Arbeit verrichten und das Essen in kleinere Bestandteile zermahlen wie der Mühlstein das Korn. Je länger du kaust, umso kleiner und besser sind die Speisebestandteile vorverdaut. Kennst du das Sprichwort: »Gut gekaut ist halb verdaut«? Genauso ist es.

Wahrscheinlich hast du schon einmal in hohem Bogen etwas Ekliges ausgespuckt? Das »Geschmacksorgan« in deinem Mund ist die Zunge. Sie registriert die Geschmacksrichtungen süß, sauer, salzig, scharf und bitter. Gute, schlechte oder verdorbene Speisen schmeckt die Zunge heraus, und dein Gehirn entscheidet sofort, ob sie in den Magen transportiert oder ausgespuckt werden. Außerdem bewegt die Zunge die Speise im Mund wie ein Löffel hin und her und befördert diese zum Schlucken in den Hals.

Im Rachen, altertümlich »Schlund« genannt, verschwindet die zerteilte und eingespeichelte Nahrung. Von hier wird sie durch Schluckbewegung der Rachenmuskulatur in die Speiseröhre gepresst. Diese ungefähr 25 Zentimeter lange »Rutschbahn« hat einen Durchmesser von etwa einem Zentimeter und transportiert die Speisen durch rhythmische Muskelbewegungen vom Rachen in den Magen. Diese Muskelbewegung wird als Peristaltik bezeichnet.

Wir fassen zusammen: Wenn du dir mal eben zwischendurch etwas in den Mund schiebst, setzt du in deinem Körper eine ziemlich komplizierte Maschinerie in Gang.

Peristaltik ist ganz allgemein ein ringförmiges Öffnen und Schließen der Muskulatur von »Röhren«, sogenannten Hohlorganen. Diese Bewegungen können dazu dienen, etwas weiterzubefördern, wie etwa in der Speiseröhre. Im Darm durchmischen sie zudem den Speisebrei. Die peristaltischen Muskelbewegungen im Verdauungsbereich werden direkt vom Gehirn aus gesteuert. Du kannst sie nicht bewusst beeinflussen.

Wie gut die Peristaltik nicht nur befördert, sondern auch abdichtet, kannst du in einem Selbstversuch testen: Lege dich so aufs Bett, dass Kopf und Oberkörper herunterhängen. Versuche nun, mit einem Strohhalm Wasser aus einem Glas zu trinken. Es gelangt aufwärts in deinen Magen – das ist ja schon eine Leistung! –, und läuft währenddessen nicht zurück zum Mund.

Es gibt allerdings etwas, das die Speiseröhre auch wieder hinaufgelangt – und zwar in der Regel hörbar: die Luft aus kohlesäurehaltigen Getränken. Wer zu schnell und zu viel Mineralwasser oder Limonade trinkt, gibt die überschüssige Luft mit einem lauten Aufstoßen wieder von sich. Wahre Künstler erzielen diesen Effekt auch durch Schlucken von Luft, die sie dann in der sogenannten »Rülpssprache« wieder von sich geben.

Ein anderes Aufstoßen allerdings hat nichts mit dem Magen oder der Speiseröhre zu tun: der Schluckauf. Er geht auf eine Art Verwirrung der Nerven zurück. Wenn du etwas zu Kaltes trinkst oder dich erschreckst, dann geraten die Muskeln, die dein Zwerchfell steuern, einen Moment aus dem Takt. Sie geben dem Atemmuskel zu schnell den Befehl, sich zu bewegen. Er zieht sich ruckartig und unpassend zusammen, und schon hast du einen Schluckauf. Als du noch als winziges Baby im Bauch deiner Mutter herumgeschwommen bist, war der Schluckauf sehr wichtig. Er war eine Art Muskeltraining, um dich auf das bevorstehende Luftholen vorzubereiten. Denn atmen konntest du im Fruchtwasser nicht.

Was geschieht im Magen?

Der Magen ist eine Erweiterung des Verdauungskanals. Er liegt unter dem Zwerchfell. Wozu hast du einen Pförtner im Magen?Sein Eingang wird von einem Muskelring abgeschlossen, dem Magenmund. Am Ausgang zum Darm befindet sich ein weiterer Muskelring, er wird Pförtner genannt. Die Magenwand besteht außen aus einem Bauchfellüberzug, in der mittleren Schicht aus glatten Muskelfasern und einer Schleimhaut, die das Innere auskleidet.

Das Bauchfell ist eine dünne Haut, die die Bauchwand und viele Organe umkleidet. Es umschließt den größten Teil des Verdauungstraktes und hält die inneren Organe an ihrem Platz. Außerhalb liegen die Bauchspeicheldrüse, Nieren, Harnleiter, Aorta und Hohlvene. Das gesamte Bauchfell ist von Kapillaren des Blutkreislaufs und Lymphsystems, die Flüssigkeit aus der Bauchhöhle ableiten, durchsetzt.

Im Magen wird die im Mund vorverdaute Nahrung weiter zerlegt. Ist der Speisebrei im Magen gut mit Magensaft durchfeuchtet, setzen peristaltische Wellen vom Mageneingang zum Magenausgang ein. Sie sorgen dafür, dass der Speisebrei gut durchmischt wird, und drücken den vorverdauten Brei durch den Pförtner in den Zwölffingerdarm.

Die Verdauung einer größeren Mahlzeit dauert im Magen etwa zwei bis drei Stunden; hast du viel Fleisch und Fett gegessen, kann er auch doppelt so lange benötigen. Man kann ungefähr angeben, wie lange Nahrung im Magen verweilt: Kuhmilch und Reis eine Stunde, gekochtes Gemüse sowie weiche Eier zwei, gegarter Fisch, mageres Fleisch und Huhn drei, Kartoffelsalat vier Stunden und Ölsardinen sogar acht Stunden!

Der Magen ist leer etwa faustgroß. Er kann prall gefüllt eineinhalb bis zwei Liter aufnehmen.

Denke nach: Wie fühlt es sich an, wenn du zu viel gegessen hast?

Wird der Magenmuskel zu stark angespannt, weil der Magen zu voll ist, tut dem »Vielfraß« der Bauch weh. Erwachsene pflegen diesem Gefühl mit einem Schnaps zu begegnen – mit zweifelhafter Wirkung. Der Alkohol reizt die Magenschleimhaut nur zusätzlich und trägt nicht zur Verdauung bei. Außerdem liefert er nur noch mehr Nährstoffe, und davon gibt es in diesem Moment ja schon zu viele. Die beste Verdauungshilfe ist ein Spaziergang an der frischen Luft – schon fünf Minuten helfen!

Nun ist der Magen also voll. Wie geht es weiter? In der Magenschleimhaut sitzen Drüsen, die einen Schleim abgeben, der die Schleimhaut schützt. Das ist wichtig, weil sie außerdem den aggressiven Magensaft produzieren. Er zersetzt Fleisch, also Muskelfasern, und daraus besteht der Magen! Er könnte sich also theoretisch selbst verdauen. Eine sehr unangenehme Vorstellung … Die Magenschleimhaut kann auch durch Medikamente sowie Alkohol- oder Drogenmissbrauch geschädigt werden. Ist sie aus irgendeinem Grund verletzt, kann das zu Magenreizungen oder gar zu Magengeschwüren führen.

Aus der Kriminalistik: Stirbt ein Mensch, verliert die Magenwand ihren Selbstverdauungsschutz, und der Magensaft beginnt, die Magenwand zu verdauen. Nach einer Untersuchung des Zustandes der Magenwand kann der Arzt daraus den ungefähren Zeitpunkt des Todes ableiten.

Dass der Magensaft derart »angriffslustig« ist, hat natürlich einen guten Grund. Mit der Nahrung gelangen auch unerwünschte Bakterien in unseren Körper. Der Magensaft ist eine wässrige Lösung, die unter anderem 0,5-prozentige Salzsäure enthält. Darum spricht man auch von Magensäure. Die Salzsäure tötet mitgegessene Bakterien ab. Zudem enthält die Magensäure, die nach und nach infolge der ständigen Peristaltik des Magens die eingelagerte Nahrung durchsetzt, weitere Stoffe, unter anderem Enzyme. Einige von ihnen spalten die langen Eiweißketten in kürzere, andere fangen bereits an, die Fette zu zerlegen, wobei sie von der Salzsäure unterstützt werden.

Von Sodbrennen spricht man, wenn Magensäure in die Speiseröhre gelangt. Die leicht salzsäurehaltige Magensäure reizt dort die empfindliche Schleimhaut, und man verspürt ein Brennen bis in den Rachen hinauf. Sodbrennen kann viele Ursachen haben. Meistens tritt es auf, wenn man zu viel oder zu fett gegessen hat. Dann wird mehr Magensäure produziert. In der Regel sorgt der Magenmund dafür, dass aus dem Magen keine Säure in die Speiseröhre zurückläuft. Ist der Magen zum Beispiel zu voll, gelingt das manchmal nicht. Sodbrennen kann aber auch andere Ursachen haben. Wer dauerhaft darunter leidet, sollte einen Arzt aufsuchen.

Im Mund und im Magen werden die Nährstoffe noch nicht in die kleinsten Bausteine zerkleinert, deshalb spricht man bis hierher von der Vorverdauung. Die Verdauung und auch die Übernahme der kleinsten Bausteine der Nährstoffe erfolgt dann im etwa sechs Meter langen Dünndarm.

Was passiert im Darm?

Der Magen gibt den Nahrungsbrei durch den Pförtner in den ersten, etwa zwölf Finger breiten Teil des Dünndarms ab. Er wird Zwölffingerdarm genannt. Hier werden weitere chemische »Zerkleinerer« wie Gallenflüssigkeit aus der Leber und Enzyme aus der Bauchspeicheldrüse und der Dünndarmwand beigemischt. Im Zwölffingerdarm werden die Eiweiße zu Aminosäuren zerlegt, die Kohlenhydrate zu Einfachzucker und die Fette in Glycerin und Fettsäuren. Das kannst du noch einmal unter den Nährstoffen in diesem Kapitel nachlesen.

Mündungsgänge
Hier siehst du die Zuflüsse, die aus der Leber und der Bauchspeicheldrüse in den Zwölffingerdarm gehen.

Der Dünndarm, der einen Durchmesser von etwa drei Zentimeter und eine Länge von zirka drei bis fünf Meter hat, ist der ständige »Wochenmarkt« des Körpers, mit dem Unterschied, dass dein Körper nicht – wie du auf dem Wochenmarkt – die besten Angebote aussucht. Er nimmt alles, was ihm zugeführt wird. Umso wichtiger ist es, dass du mit Verstand isst. Im Dünndarm werden die unzähligen Nährstoffe vom Körper aufgenommen. Durch die chemischen Zerkleinerer, Enzyme und andere Stoffe, wird die Nahrung so vorbereitet, dass die kleinsten Bestandteile aus dem Nahrungsbrei durch die Dünndarmwände aufgenommen und über das Blut zur Leber transportiert werden können, wo sie weiterverarbeitet werden. Wenn du’s ganz genau wissen willst: Einfachzucker und Aminosäuren gelangen direkt über Blutgefäße zur Leber, die Fettbestandteile werden zunächst vom Lymphsystem aufgenommen und gelangen danach zur Leber.

Rechne aus oder frage deine Eltern, wie groß dein Zimmer ist. Wie viele Male müsstest du es aneinanderlegen, um 125 Quadratmeter zu erhalten?

Was schätzt du, wie groß eine Fläche von 125 Quadratmetern ist? Das ist etwa so viel wie eine große Wohnung mit fünf Zimmern oder ein 17 Meter langes Stück einer sieben Meter breiten Straße. Alles in deinem Bauch! Und nun kommen wir zu dem Besonderen: Die Wand im Dünndarm ist nicht glatt, sondern wirft Falten und besteht aus vielen kleinen Ausbuchtungen. Sie heißen Darmzotten und vergrößern enorm ihre Oberfläche. Jede dieser Zotten hat wiederum Mikrozotten – mikro kommt vom griechischen mikros für klein –, und so entsteht die riesige Darmfläche. Die Zotten, die durch die ständige Reibung zerstört werden, müssen laufend neu gebildet werden. Eine Darmzotte wird etwa alle zwei Tage erneuert.

Oberflächenvergrößerung des Darms durch Darmzotten

Bei den Verdauungsvorgängen im Dünndarm wird bis zu sieben Liter Wasser pro Tag gebraucht. So viel trinken wir aber nicht. Das Wasser wird ständig wieder zurückgefiltert und neu eingesetzt. Wasser ist das Transportmittel für die Nährstoffe ins Blut.

Je nach Fettgehalt der Nahrung dauert es etwa vier bis fünf Stunden, bis der Inhalt des Dünndarms in den Dickdarm gelangt. Dann sind fast alle Nährstoffe in den Körper übernommen worden.

Der Dickdarm ist etwa eineinhalb Meter lang und mit durchschnittlich sechs Zentimetern Durchmesser deutlich dicker als der Dünndarm.

Darmzotten unter dem Mikroskop

Der erste Teil des Dickdarms ist der Blinddarm. Das ist ein kleiner Darmabschnitt, der sich unmittelbar unterhalb der Mündung des Dünndarms in den Dickdarm befindet. Er enthält Bakterien, die Zellulose abbauen, und ist bei nicht wiederkäuenden pflanzenfressenden Tieren, zum Beispiel Pferden und Kaninchen, ziemlich groß. Beim Menschen, der nicht auf pflanzliche oder tierische Nahrung spezialisiert ist und zu den »Allesfressern« gezählt wird, ist der Blinddarm klein und vermutlich bedeutungslos. Wiederkäuer dagegen sind Pflanzenfresser und besitzen einen mehrteiligen Wiederkäuermagen, mit dem sie zum Beispiel auch Zellulose verdauen können.

Vielleicht kennst du den Spruch: »Jedes Böhnchen gibt ein Tönchen«? Er spielt darauf an, dass man nach dem Verzehr von Hülsenfrüchten ganz ordentliche Blähungen einplanen muss. Und nicht nur bei Hülsenfrüchten: Besteht die Nahrung aus pflanzlicher Kost, sind einige Nährstoffe in den Pflanzenzellen vorhanden, die nicht verdaut werden können, weil sie von einer zellulosehaltigen Schicht umgeben sind. Diese Pflanzenzellen sind genau das, worauf die Bakterien im Dickdarm gewartet haben. Sie verwerten die Zellulose und erschließen für den Körper auch die dann zugänglichen Nährstoffe. Dies ist mit Gärungsvorgängen verbunden, bei denen Gase entstehen, die unter anderem Schwefelwasserstoff enthalten können. Die Gase können den Darm aufblähen, manchmal sogar schmerzhaft. Wenn sie entweichen, kann man manchmal ein Tönchen hören und es leider auch riechen. Schwefel stinkt eben. Früher schrieb man dem Teufel einen Schwefelgeruch zu.

Im Dickdarm werden der Nahrung zudem Mineralien, Vitalstoffe und vor allem Wasser entzogen und ins Blut aufgenommen. Überschüssiges Wasser wird dann zum Teil über die Nieren abgegeben und mitsamt für den Körper nicht verwertbaren Stoffen als Urin ausgeschieden.

Die peristaltische Darmbewegung drückt den Darminhalt zusammen und der »Kot« oder »Stuhl«, wie er auch genannt wird, gelangt in den letzten Teil des Dickdarms, den Mastdarm. Nun »meldet« sich der Darm »automatisch« und drängt auf Entsorgung. Dass dies kontrolliert geschieht, haben wir dem ringförmigen Schließmuskel zu verdanken, den wir, anders als zum Beispiel den Magenmund oder den Pförtner, bewusst »ansteuern« können. Der Kot entweicht – zumindest in der Regel – erst dann, wenn du eine Toilette aufsuchst. Nur bei Babys, wenn man Durchfall oder andere schwere Erkrankungen hat, oder manchmal bei älteren Menschen fällt die bewusste Kontrolle des Schließmuskels aus.

Wiege dich einmal vor und nach dem Stuhlgang. Wie viel Kot gibt dein Körper ab?

zur Lösung 23

Von der Nahrungsaufnahme bis zum Stuhlgang dauert es unterschiedlich lang, je nachdem, was du zu dir genommen hast. Wenn du viel Obst und Gemüse isst, ist dein Darm sehr aktiv, und du musst vermutlich häufiger zur Toilette gehen. Ist deine Nahrung einmal weniger ballaststoffreich, dann musst du weniger häufig, und du gibst auch weniger ab. Es ist gut, wenn man täglich einmal Stuhlgang hat. Aber keine Sorge, es macht auch nichts, wenn er mal einen Tag »ausfällt«. Wichtige Information: Viel trinken hilft, die Verdauung gut im Gang zu halten.

Was tun bei Erbrechen und Durchfall?

Kinder erbrechen viel häufiger als Erwachsene. Grund ist dafür oft nur, dass sie zu viel gegessen oder sehr kalte Getränke getrunken haben. Auch aufregende Situationen oder Gefühle wie Angst oder Trauer können Auslöser sein. Wenn Durchfall und Fieber hinzutreten, handelt es sich meist um eine Magen-Darm-Infektion. Hält diese länger als zwei Tage an, sollte ein Arzt aufgesucht werden. Wenn jemand schwer gestürzt ist und sich anschließend übergibt, kann das auf eine Gehirnerschütterung weisen. Spätestens dann muss man zum Arzt oder in ein Krankenhaus. Manchmal übergibt man sich ganz plötzlich, etwa bei starken Viruserkrankungen, akuter Magen- oder Darmschleimhautentzündung, Geschwüren in dieser Region oder wenn man sich den Magen mit zu viel Süßem verdorben hat. Übrigens: Es hört sich vielleicht seltsam an, aber es bricht sich besser mit etwas Nahrung im Bauch. Sonst kommt bei mehrmaligem Erbrechen nur übel schmeckende Galle heraus! Deshalb solltest du immer wieder vorsichtig versuchen, etwas zu dir zu nehmen, beispielsweise ein Weißbrot wie ein Hase im Mund »mümmeln«.

Wenn der Darm verrückt spielt, fühlst du dich meist ziemlich schlapp. Das liegt daran, dass mit Durchfall und Erbrechen nicht nur Flüssigkeit verloren geht, sondern auch Zucker, Salz, Magnesium, Kalium und andere wichtige Stoffe. Das raubt dem Körper wichtige Betriebsstoffe, und du wirst müde. Besonders wichtig ist es, die vom Körper abgegebene Flüssigkeit regelmäßig wieder zu ersetzen. Lauwarmes Wasser oder mit Traubenzucker gesüßter Tee, in kleinen Schlucken getrunken, wird oft trotz Brechreiz im Magen behalten. Auch verdünnter Blaubeersaft beruhigt den Darm und wirkt stopfend. Hilfreich ist ausnahmsweise Cola, eingenommen mit Salzstangen. Die Kohlensäure muss herausgerührt werden, dann nimmst du mit jedem Glas Cola reichlich Zucker zu dir – in schnell verdaulicher Form. Die Salzstangen führen dir verlorene Salze und Stärke zu, in ebenso leicht zu verwertender Form.

Mit dem Essen solltest du ansonsten vorsichtiger sein. Leichte Suppen, Zwieback, Toast, Knäckebrot oder Reis helfen dem Darm, wieder auf die Sprünge zu kommen. Ein altes Hausmittel ist ein ganz fein geriebener Apfel. Das Reiben setzt im Apfel das Bindemittel Pektin frei, das auf angenehme Weise deine Magen- und Darmwände »verkleistert« und beruhigt. Vielleicht kocht dir jemand eine Kartoffel-Möhren-Suppe: Zwei Kartoffeln und eine Möhre werden klein geschnitten mit einer Prise Salz in wenig Wasser gar gekocht und mit dem Mixer püriert. Am zweiten Tag kann man etwas Brühe beigeben, ab dem dritten auch ein ganz klein wenig Butter, Oliven- oder Keimöl. Iss nur, worauf du Appetit hast. Eine Wärmflasche oder ein warmer Wickel auf dem Bauch helfen gegen Krämpfe. Aber das Wichtigste ist: Ausruhen und viel schlafen, dann geht es dir bald wieder besser.

… Bauchweh?

Kinder, vor allem kleine, klagen relativ häufig über Bauchschmerzen. Sie können ihr körperliches Unwohlsein oft noch nicht richtig einordnen und »übersetzen« es mit Bauchweh. Der Arzt versucht dann, die eigentliche Ursache herauszufinden, indem er den Bauch abtastet und ein Schmerzgefühl entweder genau zuordnen kann oder eine Veränderung spürt. Hin und wieder jedoch ist Bauchweh seelisch bedingt. Seele und Körper sind eng miteinander verbunden. Bei körperlichem Unwohlsein fühlt man sich nicht gut, umgekehrt können seelische Belastungen auch körperliche Empfindungen auslösen. Dann ist es wichtig, zu überlegen, was dafür verantwortlich sein könnte. Steht eine schwere Klassenarbeit bevor, gibt es Streit mit dem besten Freund, läuft in der Familie etwas nicht rund, haben wir einen lieben Menschen verloren? Ist man gerade besonders zufrieden oder eher unglücklich? Nicht immer kommt man allein auf eine gute Lösung, es ist meist hilfreich, darüber mit einer Vertrauensperson zu sprechen.

Leichte Bauchschmerzen können auch auf ein Hungergefühl zurückgehen. Dann ist Abhilfe leicht: schnell etwas essen. Bauchschmerzen können aber auch handfeste gesundheitliche Ursachen haben. Meist sind sie dann heftig und krampfartig. Dahinter kann eine harmlose Infektion stecken, aber auch eine schwere Erkrankung. Geh lieber einmal zu viel zum Arzt als das eine Mal zu wenig!

Tut der Bauch nicht ganz so weh, helfen oft eine Wärmflasche oder warme Wickel. Bei gestressten Menschen verfliegen die Schmerzen schon, wenn sie sich entspannen. Gegen Bauchschmerzen, Blähungen, Völlegefühl und Durchfall hilft Fencheltee: Einen Teelöffel Fenchelsamen mit einer Tasse Wasser aufkochen, zehn Minuten lang ziehen lassen und abseihen. Bei stärkeren Schmerzen tragen zusätzlich je ein Teelöffel Anissamen und/oder Kamillenblüten zur Entspannung bei. Pfefferminze oder Schafgarbe beruhigen den Magen.

… Blähungen?

Wenn dein Magen und Darm mit übermäßig viel Luft oder anderen Gasen gefüllt sind, musst du »pupsen«. Ist es ganz schlimm, kannst du sogar Bauchschmerzen bekommen. Meistens entstehen Blähungen, wenn man Nahrungsmittel mit sehr vielen unverdaubaren Kohlenhydraten, wie Zellulose gegessen hat, zum Beispiel Zwiebeln, Kohl oder Hülsenfrüchte. Auch Sprudel, Limonaden, Mineralwasser mit Kohlensäure oder manchmal das Verschlucken von Luft können Blähungen verursachen. Sind die Blähungen so stark, dass das Zwerchfell hochgeschoben wird, können herzschmerzähnliche Symptome entstehen.

Aber auch Erkrankungen können starke Blähungen auslösen, zum Beispiel Infektionen mit Darmpilzen, Einengungen des Magen-Darm-Traktes, verminderte Verdauungsfunktion, beispielsweise bei Erkrankungen der Leber oder fehlenden Darmenzymen. Dann gelangen große Anteile unverdauter Nahrung in den Darm. Die dort vorhandenen normalen Darmbakterien versuchen dann, mit enormer Gasbildung die großen Moleküle zu spalten – und du pupst! Normalerweise hilft es, sich auf Vollwerternährung mit viel Frischkost, kalt gepressten Pflanzenölen und genügend Ballaststoffen umzustellen und die Speisen langsam und gründlich zu kauen. Dadurch wird weniger Luft geschluckt, und wenn man noch blähende Nahrungsmittel und Getränke vermindert, bekommt man seine Blähungen normalerweise in den Griff. Ist es einmal ganz schlimm, lasse Zucker weg und iss ein paar Tage lang wenig.

Die Zähne – kleine, aber wichtige Werkzeuge

Wie die Neandertaler wirklich aussahen, wissen wir nicht, sie sind vor rund 40000 Jahren ausgestorben, und da gab es noch keine Fotos. Aber Zähne und Knochen dieser Steinzeitmenschen haben im Boden überdauert und geben uns Hinweise darauf, was unsere Vorläufer wohl so gegessen haben. Wissenschaftler können sich anhand der Knochen und Zähne sogar ein Bild vom ganzen Körperbau und dem Aussehen der Neandertaler machen.

In Marokko hat man den Zahn eines Homo sapiens, so heißt der jetzt lebende Mensch wissenschaftlich, gefunden, der 160000 Jahre alt ist. Die Analyse ergab: Er gehörte einem damals achtjährigen Kind. Man konnte weiter daraus schließen, dass es genauso lange Kind war, wie du es heute bist. Tiere zum Beispiel sind sehr viel schneller erwachsen, etwa die Affen. Ist das nicht verblüffend? Vergleichbares gilt auch für aktuellere Funde: Mit einem Zahn, Teilen eines Gebisses oder gar einem ganzen Gebiss kann man einiges über Mensch oder Tier aussagen, dem der entsprechende Fund zuzuordnen ist. Dies wird in der Kriminaltechnik erfolgreich genutzt. Es gilt also das Motto: »Zeig mir deinen Zahn, und ich sag dir, wer du bist«, na ja, vielleicht eher: »was du isst«. Sind deine Zähne zum Beispiel voller schwarzer Löcher, sieht dein Zahnarzt sofort, dass du gern zuckerhaltige Speisen isst oder deine Zähne nicht so gern putzt. Findest du einen Zahn, dessen Kaufläche ganz glatt ist, dann weißt du, dass er von einem Tier stammen muss, das mit den Zähnen etwas mahlt – also einem Pflanzenfresser, wie ein Pferd, Schaf oder Rind. Bei deinem Gebiss findest du keinen einzigen Zahn, der so ist. Entdeckst du einen großen, breiten, scharfen und spitzen Zahn, dann stammt er wahrscheinlich von einem Fleischfresser, der mit seinen Zähnen Fleisch zerreißt oder sogar mithilfe seiner Zähne schneidet. Da könnten wir Menschen schon eher mithalten, einige unserer Zähne würden dazu passen. Unsere Schneidezähne sind auch recht scharf, damit können wir ganz gut etwas abbeißen.

Betaste deine Backenzähne. Wie fühlen sie sich an?

Du kannst spüren, dass deine Zähne hinten im Mund nicht richtig glatt, aber auch nicht richtig spitz sind. Sie haben ein bisschen von beidem, denn du bist weder ein reiner Pflanzen- noch reiner Fleischfresser. Deine Backenzähne haben verschiedene kleine Höcker. Sie können jede Art von Nahrung ein bisschen zerkleinern. Und das entspricht ja deinem Ernährungsverhalten: Du isst Fleisch, aber auch Obst und Gemüse, also Pflanzen. Dein Gebiss ist biologisch betrachtet ein Allesfresser-Gebiss. Andere Allesfresser haben ähnlich ausgebildete Zähne, zum Beispiel Schweine. An den Zähnen der Neandertaler konnten Wissenschaftler ablesen, dass sie Fleisch und Pflanzen verzehrt haben, genau wie wir. Aber Zähne sind nicht nur zum Essen unentbehrlich, sondern auch nützlich, um deutlich sprechen zu können. Kannst du dich erinnern, wie es war, als du die vorderen Schneidezähne verloren hattest? So manches hingezischte »s« wurde da schnell zum Lacherfolg. Das kann auch einem zahnlosen Opa passieren, der ohne sein künstliches Gebiss spricht: Dasch ischt nischt gansch scho wischig.

Wie sind die Zähne angeordnet?

Stelle dich vor den Spiegel und öffne deinen Mund weit. Zähle nach: Hast du 20, 28 oder 32 Zähne?

Wenn du – ohne Lücken – 20 Zähne hast, dann hast du noch ein Milchgebiss, das wir in den ersten sechs Lebensjahren haben. Nach und nach fallen diese Zähne aus – zuerst die Schneidezähne, später auch die Backenzähne. Die Zähne des Dauergebisses wachsen zwischen dem siebten und 14. Lebensjahr nach. Dann hast du irgendwann einmal 28 neue Zähne, die dir hoffentlich die nächsten Jahrzehnte erhalten bleiben. Außerdem wachsen meist erheblich später Sind Weisheitszähne weise?ganz hinten im Kiefer, hinter dem letzten Backenzahn, noch vier weitere Zähne. Die sind manchmal klein, manchmal groß oder kommen gar nicht erst heraus. Das sind die Weisheitszähne. Vermutlich heißen sie so, weil sie erst kommen, wenn du etwas weiser geworden bist und schon einiges an Lebenserfahrung gesammelt hast … Wer weiß? Das komplette Gebiss eines Erwachsenen hat 32 Zähne, und zwar acht Schneide-, vier Eck-, acht kleine und zwölf größere Backenzähne, die »weisen« Zähne mitgezählt.

Milchzahngebiss (oben) und Gebiss eines Erwachsenen (unten)

1  hintere Backenzähne (20. bis 24. Monat)

2  vordere Backenzähne (12. bis 15. Monat)

3  Eckzähne (6. bis 20. Monat)

4  Schneidezähne (6. bis 12. Monat)

1  Weisheitszähne

2  hintere Backenzähne (11 bis 15 Jahre)

3  vordere Backenzähne (9 bis 13 Jahre)

4  Eckzähne (7 bis 9 Jahre)

5  Schneidezähne (6 bis 8 Jahre)

Der Zahnarzt nennt die Weisheitszähne 1–8, das heißt erster Quadrant, achter Zahn oder 2–8 oder 3–8 oder 4–8. Zähne werden vom jeweils ersten Schneidezahn in jeder Kieferhälfte ausgehend durchnummeriert. Der Kiefer wird in vier Teile, die Quadranten, unterschieden. So erhält man die Zahnformel eines Menschen:

Die Zähne 1 und 2 sind also die Schneidezähne in jedem Quadranten, 3 ist der Eckzahn, 4, 5 die vorderen Backenzähne und 6, 7 und 8 die hinteren Backenzähne, wobei 8 der Weisheitszahn in jedem Quadranten ist.

Wenn du beim nächsten Besuch deinen Zahnarzt murmeln hörst: 2 3, 2 4, 1 8, 1 2 oder so ähnlich, dann weißt du jetzt: Er ist nicht beim Roulette oder stochert die neuen Lottozahlen aus deinem Gebiss, sondern murmelt für die Zahnarzthelferin, welche Zähne er gerade begutachtet. Sie schreibt dann meist die Diagnose mit: »1 3 leicht kariös« heißt zum Beispiel, dass der Eckzahn oben rechts kleine oberflächliche Löcher aufweist.

Überlege: Welche Zähne sind 3 3, 2 4, 4 1, 3 8 oder 1 1?

Schneidezähne brauchst du beispielsweise, wenn du etwas aus einem Apfel herausbeißen willst. Sie liegen praktischerweise vorn im Kiefer. Hast du gerade einen Schneidezahn verloren, kannst du natürlich auch mit den anderen Zähnen ein Stück aus dem Apfel beißen. Probiere das einmal aus: Es ist ziemlich umständlich.

Die Eckzähne neben den Schneidezähnen haben meist sehr lange Wurzeln und sind sehr fest. Sie heißen so, weil der Kiefer am Eckzahn einen Bogen um die »Ecke« macht, und sind bei fleischfressenden Tieren oft die Fangzähne, mit denen sie ihre Beute festhalten. Sie sind dann etwas länger und spitzer.

Die Backenzähne zerquetschen oder zermahlen die Nahrung, nachdem die Schneidezähne sie zerkleinert haben. Die vorderen Backenzähne des bleibenden Gebisses stehen an den Stellen der Backenzähne des Milchgebisses, die sozusagen ihre Platzhalter waren. Nur die hinteren Backenzähne gab es im Milchgebiss noch nicht. Denn als du jünger warst, war auch dein Kiefer kleiner. 28 oder gar 32 Zähne hätten gar nicht in deinen Mund gepasst.

Wie sehen Zähne aus?

Der Zahn ist der härteste Teil eines Menschen. Er muss beim Kauen großen Druck ausüben und selbst aushalten. Deshalb ist jeder Zahn an der sichtbaren Oberfläche, der Zahnkrone, komplett mit Zahnschmelz überzogen. Darunter liegt das weichere Zahnbein, das als Stoßdämpfer wirkt. Sonst wäre jeder Biss eine unerträgliche Erschütterung in deinem Kopf. Im Inneren des Zahnbeins liegt das Zahnmark, die Pulpa, dort verlaufen Nerven und Blutgefäße. Sie halten den Zahn am Leben und lassen ihn wachsen. Jeder Zahn ist mit seiner Wurzel fest im Kieferknochen verankert, Zahnzement umhüllt die Wurzeln.

Zahnschmelz besteht zu 97 Prozent aus einem Stoff mit dem Namen Hydroxylapatit. Diese Substanz ist zwar sehr hart, wird aber bei Berührung durch Säure weich. Säure löst das härtende Kalzium und Phosphat aus dem Zahnschmelz. Hast du schon einmal Menschen mit schwarz-gelben Flecken auf den Zähnen oder sogar schwarz-gelben Stummelzähnen gesehen? Das ist die Folge zerstörten Zahnschmelzes. Ist er einmal aufgeweicht, bohren sich Bakterien hinein und fressen ganze Löcher. Infolgedessen bilden sich Entzündungen, die das Zahnmark bis zur vollständigen Zerstörung eines Zahns zersetzen.

Zahnschmelz ist der härteste Stoff im menschlichen Körper. Nicht umsonst haben sich ausgerechnet die Zähne der Neandertaler so lange gehalten.

1  Krone

2  Wurzel

3  Zahnschmelz

4  Zahnbein

5  Zahnpulpa

6  Zahnfleisch

7  Zahnzement

8  Nerven und Blutgefäße

9  Knochen

Du trinkst jetzt ja nicht unbedingt Säure, sagst du. Tja, wenn es so einfach wäre … Nimmst du Zucker oder Kohlenhydrate zu dir, was du tagtäglich mit großer Sicherheit tust, können Reste davon zwischen den Zähnen hängen bleiben. Beim Abbau des Zuckers entsteht Milchsäure – und dann geht es los: Die Milchsäure greift den Zahnschmelz an. Bakterien, die Streptokokken und Laktobazillen, stürzen sich auf den weichen Zahnschmelz und fressen sich ins Zahninnere. Die härteste Substanz deines Körpers kann deinen Zahn nicht mehr schützen. Der Schaden, der dabei angerichtet wird, ist nicht wiedergutzumachen. Da muss schließlich dein Zahnarzt ran, um Schlimmeres zu verhindern.

Was tun, um die Zähne gesund zu erhalten?

Wie oft musst du deine Zähne putzen?1. Putze deine Zähne regelmäßig und gründlich. Das dauert etwa zwei bis fünf Minuten. Du musst jeden Zahn rundherum bis hinunter zum Zahnfleisch säubern. Und regelmäßig heißt: mehrmals am Tag, mindestens morgens und abends, am besten aber nach jeder Mahlzeit. Es wäre toll, wenn du mit ganz klitzekleinen Bürstchen auch die Zahnzwischenräume putzt. Gehe vor dem Spiegel ganz kurz hinein in jede Spalte, schieb die Minibürste kurz vor und zurück und wechsle zur nächsten Spalte. Das tut richtig gut und ist das beste Mittel, um einer späteren Zahnfleischentzündung, in der Fachsprache Parodontitis, und dem damit bedingten späteren Zahnausfall vorzubeugen. Lass dich von deinem Zahnarzt beraten, wie du deine Zähne am besten pflegst. Bewährt haben sich auch Mundduschen.

2. Achte auf deine Ernährung. Günstig sind zum Beispiel Milch, Käse oder grünes Gemüse, da sie Kalzium enthalten. Fluoridhaltige Lebensmittel wie zum Beispiel Sardinen und Sprotten, Steinpilze und Pfifferlinge. Walnüsse, Erdnüsse sind ebenfalls gut für die Zähne, denn Fluor versiegelt den Zahnschmelz. Es genügen Spurenelemente, wie sie manchmal dem Speisesalz beigegeben werden. Fluoride sind auch in der Zahnpasta enthalten. Ein Zuviel an Fluor ist aber auch schädlich. In den ersten Lebensjahren sollte die Zahnpasta nicht mehr als 500 ppm Fluorid enthalten; »ppm« ist die Abkürzung für »parts per million« und heißt so viel wie der millionste Teil. Danach gilt es, zweimal am Tag die Kinderzähne mit fluoridhaltiger Zahnpasta zu putzen, bis zum sechsten Geburtstag. Frage am besten deinen Zahnarzt um Rat. Gut ist auch, wenn du dein Essen langsam und gründlich kaust, besonders Obst und Körner. Dabei wird der Speichelfluss angeregt, und die Faserstoffe aus den Nahrungsmitteln reinigen durch die Reibung beim Kauen die Zähne.

3. Gehe regelmäßig zum Zahnarzt, damit er Zahndefekte frühzeitig erkennen und diese entsprechend behandeln kann, sodass die Löcher in deinem Zahn erst gar nicht entstehen. »Karies« wird diese Störung des Zahnschmelzes genannt.

Die Zunge – Zentrum für den guten Geschmack

Kaum zu glauben! Deine Zunge ist nichts weiter als ein riesiger Muskel. Sie besteht aus der Zungenwurzel, dem Zungenkörper und der Zungenspitze. Festgehalten wird sie durch das Zungenbändchen, das unter der Zunge sitzt. Dein Mund ist eine wundervolle Sinneszentrale!

Wie funktioniert das Schmecken?

Wie schmeckst du?An deinen Zungenrändern und auf dem Zungenrücken finden sich kleine, warzenförmige Sinneszellen, die Geschmacksknospen. Sie bestehen aus mehreren Geschmackszellen, aus denen winzige Härchen hervorragen. Sie reichen in die Poren hinein, in die der Speichel mit den gelösten Stoffen aus der Nahrung gelangt. Jede dieser Substanzen reagiert mit den Geschmackshärchen und löst einen elektrischen Impuls aus.

Probiere verschiedene Nahrungsmittel aus:
Salz (ganz wenig!), Zucker, Zitronensaft, saure Gurke, etwas frischen Chicorée. Spüre dem Geschmack nach: Wo genau auf deiner Zunge nimmst du ihn wahr?

Folgende Geschmacksknospen findest du auf deiner Zunge: süß an der Spitze, salzig am vorderen Zungenrand, sauer an den Seitenrändern und bitter an der hinteren Zungenwurzel. Die fünfte Geschmacksrichtung heißt umami, das ist Japanisch und heißt »wohlschmeckend«. Sie wird als herzhaft empfunden und ist vor allem in eiweißreichen Lebensmitteln enthalten sowie in Tomaten, Mais und Pilzen. Sie wird allerdings auch von dem umstrittenen Geschmackverstärker Glutamat ausgelöst, der in vielen Fertiggerichten vorkommt.

Die Geschmackslandkarte deiner Zunge

1  bitter

2  sauer

3  salzig

4  süß

5  Nerven

Die Eigenschaften pfeffrig und zusammenziehend werden von deinem Gaumen geschmeckt. Der Geschmack führt zu elektrischen Erregungen, die über Geschmacksnerven an dein Gehirn gemeldet werden. Das große Geschmackszentrum befindet sich in der Großhirnrinde.

Aber auch Wärme, Kälte und Beschaffenheit aller Oberflächen oder Bestandteile der Nahrung werden im Mundraum überprüft.

Außerdem unterteilt die Zunge die Nahrung in Portionen und leitet das Schlucken ein. Beim Saugen oder Sprechen ist sie ebenfalls unverzichtbar.

Lösungen zu den Rätseln und Spielen

Die meisten Rätselfragen und Forschungsaufträge haben sich aufgeklärt, wenn du die anschließenden Absätze gelesen hast. Einige Fragen sind etwas kniffliger. Die Lösungen dazu findest du hier:

Lösung 1

Generell kann man sagen: Der Sauerstoffgehalt der Luft in dem Raum und damit der Luft, die eingeatmet werden kann, wird immer geringer, der Kohlendioxidgehalt dagegen immer größer.

Wenn 30 Schülerinnen und Schüler im Unterricht ruhig schlafen würden, würden sie pro Stunde 8400 Liter Luft umsetzten (das heißt ein- und ausatmen). Würden sich dieselben 30 auf ein Trimmrad setzen, wären es schon 42000 Liter. 1 Kubikmeter Luft enthält 1000 Liter Luft. In einem Klassenraum von acht Meter Länge, drei Meter Höhe und sechs Meter Breite sind 144 Kubikmeter Luft enthalten, also 144000 Liter Luft. Nach etwa drei bis vier Stunden ist bei aktiven Schülerinnen und Schülern die gesamte Luft des Klassenraums einmal umgesetzt worden. Fazit: Regelmäßig den Raum lüften, sonst erstickt ihr irgendwann!

Lösung 2

Dein Gesichtsfeld.

Lösung 3

Banane: Eine BE entspricht rund 60 Gramm Banane. Eine Banane wiegt etwa 130 Gramm ohne Schale. Also entspricht etwa eine halbe Banane einer BE.

Apfel: Eine BE entspricht rund 100 Gramm Apfel. Ein Apfel wiegt etwa 200 Gramm. Eine BE entspricht also etwa einem halben Apfel.

Lösung 4
a  weiße Blutkörperchen
b  Blutplättchen
c  rote Blutkörperchen

Lösung 5

Man sieht deutlich, dass sich die größeren Blutgefäße (Arterien/Venen) in immer kleinere bis hin zu den Kapillargefäßen verzweigen.

Lösung 6

1  Kopfvene

2  Kopfarterie

3  Herz

4  dicke Aorta

5  große Körperhohlvene

6  Armvene

7  Armarterie

8  Beinvene

9  Beinarterie

Lösung 7

Die Bewegungen beim Aufnehmen eines Stiftes und beim Schreiben sind sehr vielfältig.

Du kannst viele einzelne Vorgänge bei dir beobachten, bei denen Gehirn, Nerven und Muskeln zusammen spielen: Du beschließt, einen Stift zu suchen, du siehst und erkennst einen Stift in deiner Umgebung und veranlasst die notwendige Bewegungen der Skelettmuskulatur, diesen Stift aufnehmen zu können. Du musst die Entfernung abschätzen, bis du bei dem Stift bist, den Stift an einer geeigneten Stelle anfassen und in die gewünschte Richtung drehen. Manches davon machst du automatisch, ohne groß darüber nachzudenken, wenn du schon oft einen Stift gehalten hast. Am Anfang musst du es lernen.

Auch beim Schreiben ist die gesamte Hand- und Armmuskulatur beteiligt. Außerdem kontrollierst du mit Hilfe deiner Augen (und deines Gehirns natürlich) deine Bewegungen und drehst eventuell entsprechend den Kopf. Dabei werden ständig Informationen über deine Nervenleitungen ans Gehirn versendet, verarbeitet und entsprechende Befehle an die Muskulatur ausgegeben. Wirklich zählen kann man diese Aktivitäten nicht.

Lösung 8

Es gibt verschieden Reflexe. Einige Beispiele:

Lidschlussreflex: Kommt etwas aufs Auge zu, wird das Augenlid geschlossen.

Pupillenreflex: Ein Lichteinfall ins Auge löst eine Verengung der Pupille aus.

Kniesehnenreflex: Ein (leichter) Schlag gegen die entspannte Kniesehne unterhalb des Knies führt dazu, dass der Unterschenkel angehoben wird.

Würgreflex: Eine Berührung der Hinterwand des Rachens löst ein Würgen aus.

Bei Neugeborenen sind viele Reflexe zu beobachten, die im Laufe der Entwicklung wieder verschwinden. Am bekanntesten ist der Greifreflex: Eine Reizung der Hand- oder Fußinnenfläche führt zu einer Greifbewegung der Hand oder des Fußes. Der Reflex verliert sich nach etwa neun Monaten. Es gibt aber beispielsweise auch den Schreitreflex. Beim Schreitreflex führt das Neugeborene in den ersten drei Monaten Schreitbewegungen aus, wenn es an den Achseln gehalten wird und mit den Fußsohlen eine Unterlage berührt.

Lösung 9

10-Jährige haben einen Puls von durchschnittlich 90 Schlägen/ Minute, 14-Jährige einen Puls von etwa 80 Schlägen pro Minute.

Lösung 10
a 5,6 Liter/Minute – 336 Liter/Stunde – 8064 Liter/Tag – 2943360 Liter/Jahr – 206035200 Liter in 70 Jahren

Lösung 11
b 70 Schläge/Minute – 4200 Schläge/Stunde – 100800 Schläge/Tag – 36792000 Schläge/Jahr – 2575440000 Schläge in 70 Jahren

Lösung 12

Jede Bewegung wird von Agonisten (Spielern) und Antagonisten (Gegenspielern) ausgeführt.

Die Gruppe der Bauchmuskeln ist der Gegenspieler zu der Gruppe der Rückenmuskeln, Hand- und Fingerbeuger haben die Hand- und Fingerstrecker als Gegenspieler, Schenkelbeuger und Schenkelstrecker sind ebenfalls Gegenspieler.

Anmerkung: Die Muskeln sitzen nicht immer direkt dort, wo du sie vermutest. Beispiel Fingermuskulatur: Halte deine linke Hand ganz locker, drücke mit der rechten Hand den Unterarm etwa mittig zusammen. Du siehst und spürst, dass sich die Finger der linken Hand krümmen. Die Sehnen werden durch den Druck der rechten Hand verkürzt. Die Muskeln, mit denen wir die Finger beugen und strecken, liegen am Unterarm: Die Kraft wird mit Sehnen übertragen. Das Zusammenspiel der Muskulatur ist sehr interessant. So hat zwar jeder Muskel einen Gegenspieler, doch sind bei einer Bewegung bisweilen auch mehrere Muskelgruppen beteiligt.

Lösung 13

Körpergewicht

Belastung der Sehne

50 kg

450 kg

55 kg

495 kg

60 kg

540 kg

65 kg

585 kg

70 kg

630 kg

75 kg

675 kg

80 kg

720 kg

85 kg

765 kg

Lösung 14

Man scheidet nicht jeden Tag die gleiche Menge an Urin aus. Die Urinabgabe ist wesentlich davon abhängig, wie viel Wasser aufgenommen wird, also davon, wie viel man trinkt. Trinkst du viel, musst du öfter »Wasser lassen«. Ein weiterer Aspekt: Wenn man an heißen Tagen stark schwitzt, wird auch weniger Urin abgegeben.

Lösung 15

Du schwankst und verlierst für einen Moment die Orientierung im Raum.

Die Flüssigkeit im Lage-Sinnesorgan reagiert nicht so schnell und die Sinneszellen senden Falschmeldungen ans Gehirn. Die Bewegungen, die daraufhin von dem Gehirn veranlasst werden, führen dazu, dass du schwankst und vielleicht sogar hinfällst.

Lösung 16

Vielleicht kannst du deine Ohrmuscheln bewegen, doch die gehören nicht zu den »Knochen des Kopfskeletts«. Deine Ohrmuscheln bestehen aus Knorpel.

Der Unterkiefer ist der einzige Knochen des Kopfes, der beweglich ist.

Lösung 17

Morgens bist du etwa 1 bis 2 Zentimeter größer. Der Grund liegt darin, dass die Bandscheiben, die Knorpelmasse zwischen den einzelnen Wirbeln der Wirbelsäule, tagsüber belastet werden und Flüssigkeit verlieren. Im Laufe der Nacht nehmen sie wieder Flüssigkeit auf. Du hast 23 Bandscheiben.

Lösung 18

1  Schädel

2  Schlüsselbein

3  Schulterblatt

4  Brustwirbelsäule

5  Oberarmknochen

6  Rippe

7  Wirbelsäule

8  Speiche

9  Elle

10  Beckenknochen

11  Handwurzelknochen

12  Mittelhandknochen

13  Fingerknochen

14  Oberschenkelknochen

15  Kniescheibe

16  Wadenbein

17  Schienbein

18  Fußwurzelknochen

19  Mittelfußknochen

20  Zehenknochen

Lösung 19

1  Knochen

2  Gelenkschmiere

3  Knorpel

4  Gelenkkapsel

5  Knochen

Lösung 20

In den Fingern sitzen Scharniergelenke.

Lösung 21

In deinen Schultern sitzen Kugelgelenke.

Lösung 22

Durch das Kauen und die Zugabe von Speichel wird das Schwarzbrot sehr flüssig, man muss den Schluckreflex unterdrücken. Es schmeckt süß, da Enzyme des Speichels die langen Kohlenhydratketten der Stärke im Schwarzbrot in kurze Kohlenhydratketten, in Zuckermoleküle aufspalten. Und Zucker schmeckt süß.

Lösung 23

Das sind etwa 200 bis 800 Gramm pro Tag.

Bildnachweis

Alle Illustrationen zum »Körper-Abc des kleinen Medicus«, sofern nicht unten vermerkt, sowie das illustrative Bildelement [1] stammen von Stefan Paintner.

Die Quellen der übrigen Abbildungen

Professor Dietrich Grönemeyer, Bochum: [1], [2], [3], [4], [5], [6], [7], [8]

Agentur Focus, Hamburg: Meckes, Ottawa/© eye of science [1], [2] (links); David Becker/SPL [3]; Steve Gschmeißner/Science Photo Library [4] (rechts), [5]; Science Photo Library [6], [7], [8] (alle aus »Kunstwerk Körper, Reise ins Innere des Menschen«, Verlag Frederking & Thaler, München 2005); TEK/SPL [9]; Michael Donne/ SPL [10] (Mensch); Daniel Sambraus / SPL [11] (EKG); NIBSC/SPL [12]; Dr. Gary Gauglwer / SPL [13]; Rory McClenaghan/SPL [14]

Sabine Comes, Wuppertal: [1], [2]

Institut für wissenschaftliche Fotografie Kage, Lauterstein: [1]; OKAPIA, Frankfurt: NAS/Camazine & Treainort [2]; Michael Ross/NAS [3]

Roland Verreet, Aachen: [1]

Haftungsausschluss

Die im Buch veröffentlichten Ratschläge wurden mit größter Sorgfalt erarbeitet und geprüft. Verlag und Autor übernehmen jedoch keine Gewähr für die Aktualität, Vollständigkeit oder Qualität der Informationen. Die Informationen dürfen auf keinen Fall als Ersatz für eine professionelle medizinische Beratung oder Behandlung durch ausgebildete und anerkannte Ärzte im Einzelfall angesehen werden. Der Inhalt kann und darf nicht verwendet werden, um eigenständig Diagnosen zu stellen oder Behandlungen anzufangen.

Die Illustrationen sind teilweise bewusst pointiert oder verfremdet, um medizinische Sachverhalte plastisch darzustellen.

Eine Haftung für die Informationen wird nicht übernommen. Haftungsansprüche gegen Autor und Verlag, die durch die Nutzung der dargebotenen Informationen bzw. fehlerhafter und unvollständiger Informationen verursacht werden, sind ausgeschlossen.

Prof. Dietrich Grönemeyer (62),

Arzt und Bestsellerautor, Professor für Radiologie und Mikrotherapie an der Universität Witten/Herdecke, Leiter des Grönemeyer Instituts Bochum und Vorstand des Wissenschaftsforums Ruhr. Mit seinen Büchern und TV-Auftritten ist er zu Deutschlands bekanntestem Arzt geworden. In Werken wie »Mensch bleiben«, »LEBE mit Herz und Seele«, »Mein Rückenbuch«, »Dein Herz« und in seiner TV-Sendung »Leben ist mehr!« gibt er Antworten auf grundlegende Fragen zu Gesundheit und Medizin. In seiner Stiftung engagiert Dietrich Grönemeyer sich seit Jahren für Gesundheitsunterricht. Der »Vater« des »Kleinen Medicus« hat sich als Gastredner an Kinderuniversitäten einen Namen gemacht (»Wie kommen die Pommes in den Magen«). Nicht nur sein Gesundheitsmusical »Der kleine Medicus«, sondern auch der internationale Kinofilm »Der kleine Medicus – Bodynauten auf geheimer Mission im Körper« begeisterten Kinder wie Eltern gleichermaßen und transportieren wichtige Botschaften Grönemeyers: Viel Bewegung, gesunde Ernährung mit Spaß und Lebensfreude als Basis eines erfüllten Lebens. In seinem Plädoyer für eine ganzheitliche, fürsorgliche Medizin zwischen Schulmedizin und Naturheilkunde steht immer der Mensch im Mittelpunkt.

Mehr Informationen über Prof. Dietrich Grönemeyer erfahrt Ihr hier.

© Dressler Verlag GmbH, Hamburg, 2015

© Prof. Dr. Dietrich Grönemeyer

Das Werk einschließlich aller seiner Teile ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung außerhalb der engen Grenzen des Urheberrechtsgesetzes ist ohne Zustimmung des Verlages unzulässig und strafbar. Das gilt insbesondere für Vervielfältigungen, Übersetzungen, Mikroverfilmungen und die Einspeicherung und Verarbeitung in elektronischen Systemen.

Covermotiv: Noemi Merkle unter Verwendung des Filmdesigns der WunderWerk GmbH: Jan-Phillip Schwarz, Luba Medekova-Klein, Michaela Wagner, Uwe Saegner, Oliver Skora

Foto des Autors: Claudio Di Lucia

Medizinische Bildelemente: Stefan Paintner; Agentur Focus, Hamburg; Institut für wissenschaftliche Fotografie Kage, Lauterstein; Okapia, Frankfurt: NAS/Camazine & Treainort

Layout des Innenteils: Manja Hellpap

Lektorat: Ute F. Wegner

E-Book-Umsetzung: Dörlemann Satz, Lemförde 2015

ISBN 978-3-86272-328-7

Lust auf mehr?

www.dressler-verlag.de
www.dressler-verlag.de/ebooks

Table of Contents

Titelseite

Die Atmung – Energie fürs Leben tanken

- Wie atmet man eigentlich ein und aus?

- Wie kommt der Sauerstoff in den Körper?

Das Auge – Kamera des Gehirns

- Wie funktioniert ein Auge?

Die Bauchspeicheldrüse – Säfte, die die Nahrung »knacken«

- Welche Aufgaben hat die Bauchspeicheldrüse?

- Warum sind Insulin und Glukagon wichtig?

Bewegung ist alles – turne bis zur Urne!

- Bewegst du dich genug?

- Hier sind ein paar Fitnesstipps für dich:

- Sechs Übungen für dich, die du zum Teil schon in »Die neuen Abenteuer des kleines Medicus« kennen gelernt hast:

- Noch ein paar sportliche Tipps für dich:

Das Blut – roter Lebenssaft

- Woraus besteht Blut und wie sieht es aus?

Der Blutkreislauf – Straßennetz im Körper

- Welche Adern gibt es eigentlich?

- Was ist der Blutdruck?

- Blutdruckmessung bei Kindern und Jugendlichen

Gehirn und Nerven – die Steuerungszentrale

- Wie sieht dein Nervenkostüm aus?
- Wie arbeitet dein Gehirn?
- Das Großhirn
- Das Zwischenhirn
- Das Mittelhirn
- Das Kleinhirn
- Das Nachhirn
- Was geschieht im Rückenmark?
- Das vegetative (oder autonome) Nervensystem
- Wie das Lernen funktioniert
- Die Sinnesorgane – Kontakt zur Außenwelt

Die Haut – ein riesiges Organ

- Wie sieht die Haut aus?

Das Herz – der Motor des Körpers

- Wie arbeitet das Herz eigentlich?

- Die »Einzelteile« des Herzens

Das Immunsystem – Firewall und Virenscanner

- Wogegen muss der Körper sich wehren?

- Wie wehrt sich der Organismus?

- Der Virenscanner deines Körpers

- Die schlauen Mandeln

- Was ist eine Erkältung?

- Wie kannst du dein Immunsystem unterstützen?

- Tipps für den Frühling
- Tipps für den Sommer
- Tipps für den Herbst
- Tipps für den Winter

Die Leber – eine Fabrik in deinem Körper

- Welche Aufgaben hat die Leber?

- Was ist Galle?

Die Muskeln – Kraftprotze, die beweglich machen

- Wie sehen Muskeln aus?

- Wie funktionieren Muskeln?

Die Nase – dein guter Riecher

- Wie funktioniert der Geruchssinn?

Die Nieren – die Kläranlage des Körpers

- Welche Aufgabe haben die Nieren?

Das Ohr – dein Schalltrichter

Das Skelett – mehr als ein Kleiderständer

- Wozu benötigen wir Knochen?

- Wie sehen Knochen aus?

- Wie ist das Skelett aufgebaut?

- Kopfskelett
- Rumpfskelett
- Gliedmaßenskelett

- Wie funktionieren Gelenke?

Das Verdauungssystem – Lieferant für Bau- und Betriebsstoffe

- Was passiert bei der Verdauung?

- Wozu sind die Nährstoffe da?

- Wie funktioniert die Verdauung?

- Was geschieht im Mund?

- Was geschieht im Magen?

- Was passiert im Darm?

Die Zähne – kleine, aber wichtige Werkzeuge

- Wie sind die Zähne angeordnet?

- Wie sehen Zähne aus?

Die Zunge – Zentrum für den guten Geschmack

- Wie funktioniert das Schmecken?

Lösungen zu den Rätseln und Spielen
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