Unternehmen Grüne Hölle
Author: Stefan Wolf
Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbuch
Description: Unternehmen Grüne Hölle Wohin die TKKG-Freunde auch reisen — immer geraten sie mitten in ein Abenteuer. Diesmal kreuzt der orientalische Fürst El Flamid, der Schreckliche, mit seinen Anhängern ihren Weg. Nach einem gescheiterten Aufstand aus seiner Heimat geflohen, täuscht er einen Flugzeugabsturz vor, damit man ihn für tot hält, und verbirgt sich nun mit seinen blutrünstigen Verschwörern in einer unzugänglichen Landschaft. Als El Hamid sich von Tim und seinen Freunden erkannt weiß, will er die TKKG-Bande unschädlich machen. Tim, Gaby. Klößchen und Karl müssen flüchten, die Araber verfolgen si
Publisher: cbj

Das Papier dieses Buches wurde ausschließlich hergestellt
aus chlorfrei gebleichtem Zellstoff —
der Umwelt zuliebe.

ISBN 3-8144-0147-6

© 1986 by Pelikan • D-3000 Hannover 1

Alle Rechte vorbehalten

Gesamtleitung und Textredaktion: Egon Fein, f-press,

München

Umschlag-Gestaltung und Text-Illustration:

Reiner Stolte, München

Graphische Gestaltung: Heinrich Gorissen, München

Gesamtherstellung: Clausen & Bosse, Leck

Printed in Germany

Auflage 15 14 13 12

elperegrino@rocketmail.com v1.0 17.02.2014

Inhalt

1. Uhr unter Wasser

2. Vorbereitungen für einen Raubüberfall

3. Was plant Tim?

4. Der Auftraggeber aus dem Nahen Osten

5. Tolle Bewaffnung

6. Ein unglaublicher ,Zufall^4

7. Erfolgreich beschattet

8. Wieder frei

9. Sackgasse

10. Überzeugt von der Zigeunerin

11. Goldjacke

12. Interview auf der Party

13. Diamant im Kaugummi

14. Leibesvisitation

15. Ab in die Mülltonne!

16. Komplicen

17. Treuer Freund mit Herzenswärme

18. Die Einladung

19. Fuchsbarts Beobachtung

20. Überraschung beim Abendessen

21. In der Grünen Hölle

22. Flucht im Rolls Royce

Stefan Wolf: Ein Fall für TKKG

Die Jagd nach den Millionendieben

Der blinde Hellseher

Das leere Grab im Moor

Das Paket mit dem Totenkopf

Das Phantom auf dem Feuerstuhl

Angst in der 9 a

Rätsel um die alte Villa

Auf der Spur der Vogeljäger

Abenteuer im Ferienlager

Alarm im Zirkus Sarani

Die Falschmünzer vom Mäuseweg

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt

Die Bettelmönche aus Atlantis

Der Schlangenmensch

Ufos in Bad Finkenstein

X 7 antwortet nicht

Die Doppelgängerin

Hexenjagd in Lerchenbach

Der Schatz in der Drachenhöhle

Das Geheimnis der chinesischen Vase

Die Rache des Bombenlegers

In den Klauen des Tigers

Kampf der Spione

Gefährliche Diamanten

Die Stunde der schwarzen Maske

Das Geiseldrama

Banditen im Palast-Hotel

Verrat im Höllental

Hundediebe kennen keine Gnade

Die Mafia kommt zur Geisterstunde

Entführung in der Mondscheingasse

Die weiße Schmuggler-Jacht

Gefangen in der Schreckenskammer

Anschlag auf den Silberpfeil

Um Mitternacht am schwarzen Fluß

Unternehmen Grüne Hölle

1. Uhr unter Wasser

Es war Ende Oktober, aber der Wind blies wie Mitte November. Den Jungs tränten die Augen, und Gaby hatte frostrote Wangen. Gegen die Kaltluft gestemmt, strampelten sie auf ihren Drahteseln. In einer bauchigen Sporttasche transportierte Tim, was sie brauchten: drei Badehosen, Gabys Schwimmanzug und vier Handtücher.

Ihr Ziel war das Neptuns-Bad, ein Hallenbad, in dem man sich verlaufen konnte — eventuell auch verschwimmen, denn vier Becken unterschiedlicher Größe gingen ineinander über. Bei Verabredungen im Wasser war Ortskenntnis nötig.

„Habe ich euch schon gesagt, daß ich euer Mitmachen nett finde“, rief Gaby über den Rand ihres Rollkragens.

„Ist doch selbstverständlich“, meinte Tim, der sich früher Tarzan genannt hatte.

„Völlig selbstverständlich“, pflichtete Karl bei.

Klößchen, der ganz hinten radelte, enthielt sich der Zustimmung.

Sein Gewissen war nicht das beste. Er, das Faultier, hatte eigentlich keine Lust gehabt. Aber Tim war ihm im ADLERNEST — unter vier Augen also — auf die Zehen gestiegen.

„Du kommst mit. Egal, ob du gut tauchen kannst oder nicht. Pfote braucht Unterstützung. Und da sind wir zur Stelle. Gebongt?“

Immerhin: Jetzt maskierte sich Klößchen mit einer Miene, als wäre er ganz versessen darauf, Johanna Behlens Armbanduhr als erster zu finden.

Darum ging’s.

Ein kostbarer Handgelenks-Zeitanzeiger — in sportlicher Ausführung, aber trotzdem in Gold — war abhanden gekommen.

Und Johanna wußte genau: Im Neptuns-Bad war’s passiert. Vorhin, also während der Mittagspause. Sie hatte im großen Becken etliche Bahnen gekrault. Samt wasserdichter Uhr. Erst bei der sechsten Wende bemerkte sie den Verlust. Aber zum Suchen blieb keine Zeit. Johanna mußte ins Juweliergeschäft zurück, wo sie als Geschäftsführerin arbeitete.

Das war ihr Job. Daneben galt ihre Liebe dem Schwimmsport. Vor acht Jahren hatte sie bei einer Landesmeisterschaft den fünften Platz belegt, und in Gabys Schwimmclub war sie ehrenamtliche Trainerin — eine sehr beliebte sogar.

Den Rest besorgte der Zufall, der nämlich Gaby den Hörer in die Hand gab. Gleich nach der Schule rief sie Johanna an, um sich für morgen abend zu entschuldigen.

Wegen einer tollen Party-Einladung mußte/wollte sie das Schwimmtraining schwänzen, wofür Johanna Verständnis hatte. Nebenhin erwähnte sie, was ihr eben passiert war, und damit nahm Pfote die Sache — nämlich die Suchaktion — in die Hand.

„Da sind wir“, stellte sie jetzt fest und pustete gegen ihren Goldpony.

Zur Herbstzeit trug sie ihn um Millimeter länger als sonst, was bisweilen die Wimpern behinderte. Aber sie sah noch genug. Und beim Schwimmen stopfte sie ohnehin jedes Haar unter die Badekappe.

Sie sicherten ihre Tretmühlen, fragten an der Kasse, ob inzwischen ein ehrlicher Finder die Uhr abgegeben habe, erhielten negativen Bescheid, beeilten sich höllisch beim Aus- und Umziehen und trafen sich schließlich am Beckenrand.

Gaby sah Klößchen an.

„Weshalb bist du so rot im Gesicht?“

„Er kann jetzt nicht antworten“, sagte Tim. „Er zieht den Bauch ein. Dabei hält er die Luft an.“

Sie begann zu kichern.

„Phhhhhhhh“, zischte der Atem über Klößchens Zähne. Gleichzeitig umgürtete er sich mit seinem Handtuch. „Ich mache das nur, weil es die Lungen stärkt. Zu meiner Wampe stehe ich.“

„Dir bleibt auch gar nichts anderes übrig“, meinte Karl. „Und damit du gründeln kannst, werden wir Blei an dich hängen müssen.“

„Und an dich Korken“, konterte Klößchen, „damit du nach dem Tauchen wieder hochkommst.“

Tim löste den bewundernden Blick von seiner Freundin und wandte sich zum Becken.

Gaby, die hübscheste Nixe weit und breit, sagte: „Bahn drei. Johanna war nur auf Bahn drei. Keinen Zentimeter ist sie abgewichen, sagt sie.“

Um diese Zeit war wenig Betrieb. Einige Senioren (ältere Menschen) dümpelten auf der Nicht-Schwimmer-Seite. Eine Handvoll Dreikäsehochs tobte im zweiten Becken.

Wenig Auftrieb, dachte Tim. Um so größer die Chance, daß die Uhr noch da ist.

Beim Dreier-Startklotz beugte er sich über den Rand.

Das Wasser war klar, aber nicht so durchsichtig wie Luft. Wegen des trübsinnigen Wetters draußen brannten hier alle Tiefstrahler. Der Widerschein gleißte auf dem Chlor-Cocktail. Man konnte nicht bis zum Grund sehen — jedenfalls nicht von hier aus.

„Hat so ein Becken eigentlich Unterströmung?“ überlegte Klößchen laut. „Das würde bedeuten, daß die Zeitzwiebel vielleicht abgetrieben ist — und jetzt auf Bahn eins liegt. Oder in der Sprunggrube.“

„Wegen der Strömung mache ich mir keine Sorgen“, meinte Tim, ohne die Miene zu verziehen. „Auch nicht wegen der Unterwasser-Vulkane und der Seebeben. Aber was ist mit den Krokodilen und den Seeschlangen? Wenn die Uhr verschluckt wurde, finden wir sie nie.“

„Verstehe!“ nickte Klößchen. „Es gibt keine Strömung.“

„Wir nähen nicht doppelt“, sagte Tim, „sondern vierfach. Ich gehe am Startklotz runter und krebse auf dem Grund weiter — solange mein Luftvorrat reicht. Sobald ich zehn Meter weg bin, suchst du hinter mir, Gaby. Dann Karl, dann Willi. Acht Augen und genauso viele Vorderflossen müßten die Uhr eigentlich finden.“

„Sechs Augen“, meinte Karl. „Blicklich — als Späher jedenfalls — kannst du mich vergessen. Mir beißt das Chlor (ätzende Flüssigkeit, die im Wasser Krankheitskeime abtötet) gleich so in die Glotzer, daß ich weniger sehe als ein tauchender Maulwurf. Ich kann nur tasten.“

„Dann laß mich an die dritte Stelle“, erbot sich Klößchen. „Ich bin ganz wild auf die Suche. Hoffentlich vergesse ich das Auftauchen nicht — wenn mich der Eifer überkommt. Sollte ich länger als fünf Minuten unten bleiben, muß mir jemand Bescheid geben.“

„Ich schicke dir ein Telegramm“, sagte Gaby. „Geht’s jetzt los? Oder blödeln wir weiter?“

Tim rannte unter die Dusche und ließ Kaltwasser auf seine muskulöse Figur prasseln.

Karl und Klößchen waren über den Rand gestiegen und tauchten vorsichtig ins lauwarme Wasser.

Gaby, die eben noch gedrängt hatte, war plötzlich verändert. Statt sich auf Bahn drei zu konzentrieren, hüpfte sie winkend zum Eingang: einem Mädchen entgegen, das einen rosafarbenen Badeanzug trug. Von weitem sah er aus wie nichts. Aber das wäre hier nicht erlaubt gewesen.

Tim wischte sich Duschperlen aus den Augen. Jetzt sah er, um wen es sich handelte: um Elisa von Jaburg, eine 14jährige, die seit kurzem zur Klasse 9 b gehörte und vom ersten Tage an mit Gaby Freundschaft geschlossen hatte.

Das beeinträchtigte Gabys TKKG-Zugehörigkeit nicht, weder zeitlich noch gedanklich — denn Elisa tat alles, um auch den Jungs kameradschaftlich näherzukommen. Insgeheim liebäugelte sie sicherlich mit einer bestimmten Vorstellung: der Aufnahme in die TKKG-Bande. Aber das war aussichtslos. Nicht nur für Elisa, sondern für jeden. Die vier blieben ein Vierer-Club — sozusagen auf Lebenszeit — mit Gabys Hund Oskar als einzigem Ehrenmitglied.

„Super!“ rief Elisa. „Daß ich euch hier treffe. Bei deiner Mutter, Gaby, habe ich angerufen. Hörte, daß ihr hier seid. Es ist wegen der Party morgen. Wird ein Heuler. Und meine Mutti ist einverstanden. Daß ihr bei uns übernachten könnt, meine ich. Wozu haben wir denn die riesige Wohnung! Eine ganze Etage. Ihr“, gemeint waren die Jungs, „kriegt das Gästezimmer. Und Gaby schläft bei mir.“

Die Mädchen waren zum Startblock gekommen.

Tim bemerkte, daß Klößchen abermals die Luft anhielt. Vermutlich zog er auch den Bauch ein, denn das Handtuch, in das er sich gewickelt hatte, rutschte.

„Tag, Elisa!“ sagte Tim. „Ist ja riesig nett. Und du siehst, wie in uns die Vorfreude lodert. Deshalb müssen wir uns abkühlen — in Neptuns Fluten. Aber ist der Aufwand nicht zu groß? Weshalb will sich deine Mutter diese Mühe machen? Die Betten frisch beziehen — und so. Ihr wohnt zentral — wir haben kürzeste Wege. Nach der Party schwingen wir uns auf die Tretmühlen und sind schon zu Hause.“

Damit war er in sämtliche Fettnäpfchen getreten.

„Seid doch nicht so knochentrocken!“ funkelte seine Freundin ihn an. „Es geht nicht ums Praktische! Jede Übernachtung woanders ist irre abenteuerlich.“

„Finde ich auch“, nickte Karl. „Und es muß nicht immer Hotel sein. Ich genieße es, wenn ich in einem fremden Haus schlafe. Die anderen Geräusche, die anderen Gerüche, die...“

„Besonders das andere Frühstück am nächsten Morgen“, pflichtete Klößchen bei. „Kannst ja deiner Mutter sagen, Elisa, was ich bevorzuge. Nämlich...“

„Schon gut!“ Tim grinste. „Ich bin nicht dagegen. Habe nur kurz überrissen, daß wir Elisas Mutter nicht zuviel zumuten.“ Elisa lachte. Sie war etwas größer als Gaby und trug die blauschwarzen Haare als Mittelzopf, der schon bis zu den Nieren reichte. Sie hatte große Augen. Der Mund war winzig. An einem der oberen Vorderzähne fehlte ein Stück. Beim Niesen hatte sie das eingebüßt, als sie nämlich mit einem dickwandigen Milchbecher zusammenstieß.

„Kannst deine Bedenken begraben, Tim“, meinte sie. „Mutter macht ja nichts selbst, sondern läßt alles machen. Morgen sind zwei Köchinnen da und zwei Mädchen zum Servieren. Zwei Putzfrauen haben wir sowieso. Mutti mag es, wenn sie mitten im Trubel steckt. Seit der Scheidung von Herrn von Jaburg, der leider mein Vater ist, hält sie’s allein nicht mehr aus.“ Davon hörten die Jungs zum ersten Mal.

Gaby nickte verständnisinnig.

Offenbar hatte Elisa ihr bereits das Herz ausgeschüttet.

Den Jungs war nur bekannt, daß Elisas Mutter — Stefanie von Jaburg — über enormen Reichtum verfügte.

Die prächtige Stadtwohnung, hier, war nur ein kleiner Teil ihres Besitzes. Außerdem waren da noch Ländereien in Italien und Südfrankreich, die Stefanie von ihrem Vater — einem Großindustriellen — ererbt hatte.

„Also gut!“ Tim wandte den Kopf ab, weil sich im großen Becken was tat. „Wir nächtigen bei euch. Der EvD (Erzieher vom Dienst) wird uns beneiden. Wie ist das eigentlich — sind wir die einzigen Nachwüchsler?“

Elisa nickte. „Sonst kommen nur Erwachsene. Ungefähr 40.“

„Könnte langweilig werden“, meinte Karl.

„So was liegt nur an einem selbst“, sagte Tim. „Nicht an den Umständen. Wenn wir die Wahlberechtigten einfach übersehen, haben wir bestimmt unseren Spaß.“

Elisa trat von einem nackten Fuß auf den andern. Und sie wiegte den Kopf.

„Aber es wäre gut, wenn wir ausgesprochen höflich sind. Und auch ein bißchen geschniegelt.“

„Niemand will sich krötig benehmen“, sagte Tim. „Aber wozu Pomade ins Haar?“

„So nun auch wieder nicht. Ich meine nur.“ Sie druckste. „Mutti wäre sonst enttäuscht von euch. Sie will nämlich... Eigentlich soll ich’s euch jetzt schon sagen.“

„Was?“

„Ich soll die Einladung aussprechen.“

Aus dem Augenwinkel beobachtete Tim die gechlorte Wasserfläche. Besonders von dem Typ auf Bahn drei ließ er keinen Blick.

Ohne Elisa anzusehen, meinte er: „Das hast du doch schon. Vor gut einer Woche.“

„Ich meine nicht die Einladung zur Party.“

„Sondern?“ fragte Gaby.

„Das nächste Wochenende“, lächelte Elisa, „ist zwei Tage länger, wie ihr wißt. Die Feiertage! Fallen günstig auf Montag und Dienstag. Dazu kommt dann noch die internats-interne Regelung, daß am folgenden Mittwoch der Unterricht ausfällt. Damit haben wir fünf freie Tage. Mutti spendiert Hin- und Rückflug nach Mailand. Von dort ist es nur ein Katzensprung bis zu unserem Landgut Bridigaggio. Dort — das verspreche ich euch - ist es irre schön. Sogar jetzt. Wir können reiten, Trauben pflücken, Ausflüge machen in die Berge oder zu den Seen. Und irre Typen sind auch immer da.“

„Heißt das“, rief Gaby, „daß deine Mutter uns einlädt?“

„Davon rede ich doch.“

„Uns vier?“ vergewisserte sich Klößchen mit Stimmstärke elf. Und verlor nun endgültig sein Handtuch.

Elisa nickte. Sie strahlte. „Euch vier. Wir könnten auch Oskar mitnehmen. Aber das wäre zu beschwerlich. Und er hat nichts davon. Ihr seid Muttis Gäste. Und meine“, setzte sie hinzu.

Jetzt glaubten sie’s. Elisa wurde umringt. Gaby umarmte sie. Karl und Klößchen wechselten sich darin ab, ihr begeistert die Hand zu schütteln.

Tim drückte seine Freude mit breitem Grinsen aus. Aber er nahm nicht teil an dem Getobe, sondern beobachtete den Typ auf Bahn drei.

Tauchend hatte der sich kreuz und quer durchs Becken gewühlt — offensichtlich, weil es ihm Spaß machte.

Und dann war er — auf Bahn drei — an die Oberfläche gestoßen: mit was Gleißendem in der Hand — wie Funkelgeschmeide. Aber es entflutschte seinen Fingern und versank in der Chlorbrühe.

Jetzt tauchte er abermals.

Tim sah, wie er kopflings den Grund absuchte. Zufall?

Ganz bestimmt. Der Typ hatte nicht nach Johannas Uhr gesucht. Zufällig war er darauf gestoßen. Und jetzt nahm er, wie nett, den vier Freunden die Arbeit ab.

„...phantastisch!“ — „Italien im Herbst!“ — „Bridigaggio, irrer Name!“ — „Habt ihr auch Maulesel?“ — „Paria italiano, Signorina? (Sprechen Sie italienisch, Fräulein?)“

Dieser Jubel! Gaby, Elisa, Karl und Klößchen benahmen sich wie angestochen.

Tim verbreitete sein Grinsen noch etwas, um kein Vorfreude-Muffel zu sein. Aber seine Aufmerksamkeit galt dem Bergungsschwimmer.

Jetzt tauchte er auf.

Ein rotes Ballongesicht, über dem die Badekappe — Vorschrift! — wie ein Sahnehäubchen thronte. Ein Kranz klatschnasser Blondhaare klebte am Kopf.

Der Mann mochte in mittleren Jahren sein. Halsabwärts schimmerte seine Haut wie Alabaster, also gips-weißlich.

Er peilte die nächste Ausstiegsleiter an und streckte sich im Bruststil.

Seine Hände — das sah Tim genau — waren leer.

Hatte er die Uhr nicht gefunden?

Dann, dachte Tim, würde er noch nicht aufgeben. Denn tauchen kann er.

Der Mann erreichte die Metalleiter, verharrte und drehte langsam den Kopf von links nach rechts. Ein chlorfeuchter Blick machte die Runde. Und Tim konnte den Argwohn förmlich riechen.

Jetzt stieg der Typ aufs Trockene. Er war groß und ziemlich fett. Seine Schwimmshorts der Größe 8 waren rot-schwarz gestreift und hingen traurig, nämlich faltig, an ihm.

Es war jene Art von wasserabweisenden Hosen, die auch eine kleine Tasche an der Seite haben. Mit Reißverschluß, damit Kabinenschlüssel, Münzgeld oder Zahnersatz nicht herausfallen.

Dort — Tim ahnte es — befand sich jetzt die geborgene Uhr. „Hallo, ihr Bridigaggio-Fans“, sagte er leise, „darf ich mal sachlich werden! Der Walfisch dort — nicht hinsehen, Leute! — hat, glaube ich, die Uhr gefunden. Mal sehen, was er macht?“

„Wo hat er sie denn?“ fragte Klößchen.

„In der Hosentasche.“

„Was für eine Uhr?“ fragte Elisa.

Gaby übernahm es, ihr das zu erklären. Sie tuschelten. Währenddessen verfolgten die Blicke der Jungs den Mann. Ein ehrlicher Finder? Dann mußte ihn der nächste Weg zur Kasse führen, um die Uhr abzugeben.

Zur Zeit duschte er noch.

Prustend drehte er sich unter der Sturzflut. Mit einer Hand rieb er auf seiner Alabasterhaut herum. Mit der andern hielt er die Hose fest.

Auf einer Bank lagen sein Bademantel und ein Handtuch.

Er umhüllte sich, nahm die Badekappe ab und präsentierte (vorzeigen) eine kürbisgroße Glatze. Die Badekappe hatte kein einziges Haar bedeckt, und das restliche — der verbliebene Kranz — hing sowieso im Freien. Mochte der Henker wissen, weshalb er sich an die Badekappen-Vorschrift hielt.

Während er sich Kopf und Schwabbelbrust rubbelte, sohlte er nun am Planschbecken vorbei, aber nicht via Kasse, sondern zu der milchgläsernen Tür. Sie führte zu den Umkleideräumen.

Noch bevor er die Tür erreichte, rückte Tim auf gleiche Höhe vor, gefolgt von seinen Freunden.

„Hallo Sie!“ sagte er. „Da wird sich Frau Behlen aber freuen. Ist ja immerhin ein Wertstück.“

Der Feiste blieb stehen. Er überragte Tim etwas und war damit beschäftigt, sich den Haarkranz zu frottieren. Sein Gesicht war schweinchenrosa und teigig. Ein kalter Blick wurde auf Tim gerichtet.

„Meinst du mich?“

„Klar. Sie!“

„Und was ist?“

„Wir wollen uns bedanken. Weil Sie — zufällig, natürlich — unsere Aufgabe übernommen haben. Johanna Behlen hat uns nämlich hergeschickt, damit wir nach ihrer Uhr tauchen. Vorhin hat sie die beim Schwimmen verloren.“

„Was geht mich das an?“

„Ich finde es toll, daß Sie die Uhr gefunden haben.“ Tim streckte die Hand aus. „Falls Sie Bedenken haben, was unsere Ehrlichkeit betrifft, können wir die Kassiererin hinzuziehen. Sie kennt uns und Frau Behlen. Und weiß von der Sache.“

Der Mann sah die andern an, legte sich das Handtuch wie einen Schal um den Hals und hustete, ohne das abzuschirmen.

„Von der Uhr weiß ich nichts.“ Diesmal hustete er in die offene Hand. „Ich habe keine gefunden.“

„Mag ja sein“, nickte Tim. „Aber sie ist irgendwie in die Reißverschlußtasche Ihrer tollen Badehose geraten. So was passiert, wenn man auf allen Vieren über den Grund krabbelt. Sie sind sicherlich im Tierkreiszeichen des Krebses geboren, wie? Oder sind Sie Wassermann?“

„Du willst wohl eine Ohrf...“

Er stoppte sich rechtzeitig, sprach die ,Ohrfeige’ nicht aus. Tims sportgestählte Figur bewirkte das. Sich mit ihm auf Handgreiflichkeiten einzulassen, war nicht ratsam. Das sah jeder.

Tim schob die Brauen zusammen. Abermals streckte er die Hand aus.

„Allmählich werde ich ungeduldig, Meister. Her mit der Uhr! Sie ist aus Gold. Sportliche Ausführung. Gaby, weißt du die Marke?“

„Rolex“, sagte Gaby.

Der Typ saugte die Lippen ein. „Ach, die? Ich... äh... wollte sie vorn an der Kasse abgeben. Beim Tauchen lag sie — die Uhr — plötzlich vor mir. Aber woher soll ich wissen, ob ich euch trauen kann?“

„Ich sagte es doch schon: Kommen Sie mit zur Kassiererin. Sie wird bestätigen, was ich sage.“

Der Feiste schlotterte. Allerdings nur innerlich. Die Fundunterschlagung war mißglückt. Jetzt versuchte er, sein Gesicht zu wahren.

„Na, gut!“ murmelte er. „Wie Halunken seht ihr nicht aus. Dann könnt ihr die Uhr zur Kasse bringen — oder zu der Besitzerin. Schönen Gruß von mir. Ich verzichte auf Finderlohn.“

„Wie hochherzig!“ erwiderte Gaby. „Dann wollen wir mal Gleiches mit Gleichem vergelten und darauf verzichten, Ihre Personalien festzustellen.“

Der Feiste lief rot an, tat aber so, als wisse er nicht, was sie meinte. Er händigte Tim die Uhr aus. Sie war wasserdicht wie ein U-Boot und ging immer noch auf die Sekunde genau.

2. Vorbereitungen für einen Raubüberfall

Johanna Behlen war eine hübsche Mittdreißigerin mit geschmeidigen Bewegungen. Selbst eleganteste Garderobe wirkte sportlich an ihr. In die naturbraune Kurzhaarfrisur hatte sie bananengelbe Strähnen eingefärbt.

Für heute, 15 Uhr, war sie beim Frisör angemeldet. Weil’s ein Donnerstag war, ließ sich das machen. Denn donnerstags kümmerte sich Robert Kantschliff, der Juwelier, höchstpersönlich um sein Geschäft. Nur donnerstags. An allen anderen Tagen spielte er Golf — oder er war verreist.

Während der Frisör an Johannas Schopf herumschnippelte, ertappte sie sich mehrfach dabei, daß sie zum Handgelenk sah. Aber da war keine Uhr. Leider nicht! Ob Gaby und ihre Freunde Erfolg hatten und sie fanden?

„Ist das nicht wieder entzückend geworden“, lobte sich der Haarkünstler — und marschierte mit dem Spiegel um sie herum. Wie bei jeder Kundin, brachte er auch jetzt sein leeres Gerede an. „Das macht um 20 Jahre jünger, nicht wahr?“

„Vor 20 Jahren“, erwiderte Johanna, „ging ich noch zur Schule. Meinen Sie, daß die Frisur für einen Teenager richtig ist?“

„Wie bitte? Ach so! Hahahah! Was man so sagt. Sie haben völlig recht. Wer so jung ist wie Sie, liebe Frau Behlen, braucht sich nicht zu verjüngen.“

Johanna verspürte wenig Lust, ins Geschäft zurückzugehen. Ein trüber Tag wie heute verlockte nicht zum Geschmeidekauf. Die betuchten Kunden hielten sich zurück. Ihr Chef kam auch ohne sie zurecht.

Nachdem sie sich aus der Konditorei Schmalzkringel eine Tüte Gebäck geholt hatte, schloß sie gegen 16 Uhr ihre Wohnung auf.

Sie bewohnte die unteren Räume in einem Zweifamilienhaus, war aber meistens allein unter dem spitzgiebeligen Dach. Die Besitzerin — eine betagte, aber rüstige Witwe — verbrachte die größte Zeit des Jahres damit, von einer Verwandtschaft zur nächsten zu reisen. Sie blieb immer sechs Wochen, mindestens. Und jeder nahm das hin — zähneknirschend und mit geballter Faust in der Tasche. Denn die Witwe war vermögend, und es stand in ihrem Ermessen, wen sie zum Erben machte.

In ihrer kleinen Küche setzte Johanna die Kaffeemaschine in Gang. Im gemütlichen Wohnraum schaltete sie die Glotze an.

Dann fiel ihr ein, daß sie ihr Mütterchen anrufen wollte. Agathe Behlen, eine liebenswerte Dame, wohnte am anderen Ende der Stadt. Sie sahen sich meistens nur am Wochenende. Aber während des letzten Halbjahrs hatte Johanna ihre Mutter noch seltener besucht. Daran war ein gewisser Konrad schuld gewesen, ein Ingenieur, mit dem sich Johanna verhandelt hatte. Doch die große Liebe war daraus nicht entstanden, jetzt gehörte diese Bekanntschaft der Vergangenheit an, und Johanna konnte sich wieder vermehrt um ihr Mütterchen kümmern.

Sie nahm den Hörer ab und wählte, während in der Küche die Kaffeemaschine fauchende Geräusche von sich gab.

Johanna hörte das Läuten. Aber niemand hob ab.

Sie versuchte es abermals, verwundert. Daß ihre Mutter an einem Donnerstagnachmittag nicht zu Hause war, hatte es bisher nicht gegeben.

Nach einer Weile gab sie auf, dachte nach und war besorgt. Aber eigentlich bestand dazu wenig Grund. Ihre Mutter war erst 60 — und kerngesund. Lediglich ihre Augen machten Kummer. Ohne Brille konnte sie die eigenen Hände nicht von fremden unterscheiden.

Johanna beschloß, nachher abermals anzurufen, holte den Kaffee aus der Küche und bezog vor der Glotze ihren Fernsehsessel. Während sie sich zurecht räkelte, spürte sie den gezerrten Rückenmuskel. Vorhin im Hallenbad war das passiert.

Muß öfter schwimmen, dachte sie — und nahm einen Schmalzkringel.

In diesem Moment klingelte es.

War das ihre Mutter? Oder Konrad, der sich nicht damit abfinden konnte, daß sie ihm den Laufpass gegeben hatte? Kantschliff? Oder Frau Mühlwurzl, die Hausbesitzerin, die dieser Tage von einer Reise zurückkommen wollte — und manchmal den Schlüssel vergaß?

Johanna schaltete den Fernsehapparat leiser, schlüpfte in ihre Pantoffeln und ging zur Haustür.

Draußen brach die Dämmerung an.

Durch das kleine Fenster in der Haustür sah Johanna, daß ein dicklicher Typ auf der Fußmatte stand. Er trug eine Postboten-Mütze, und hielt ein Paket unterm Arm.

„Frau Johanna Behlen?“ fragte er, nachdem sie das kleine Fenster geöffnet hatte. „Ein Paket für Sie.“

Johanna öffnete.

In derselben Sekunde wurde sie zurückgedrängt. Eine Messerspitze pikte durch ihren Pullover.

Sie wollte schreien. Aber eine grobe Hand preßte sich auf ihren Mund.

Das Paket — es war offensichtlich leer — polterte zu Boden.

Mit dem Absatz kickte der Kerl die Tür hinter sich zu.

„Verhalt dich ruhig!“ befahl er. „Sonst gibt’s Dresche. Außerdem nützt dir das Schreien nichts. Ich weiß, daß sonst niemand im Haus ist.“

Sie zitterte.

Der Kerl hatte mitleidslose Augen und großporige Haut. Seine Hand roch säuerlich und sein Atem nach Bier.

Er nahm die Hand von ihrem Mund und packte die Frau an der Schulter.

Johanna starrte auf das Messer, eine Art Hirschfänger. Die Klinge hatte braune Flecken. War das Blut?

Was wollte der Kerl?

Er stieß sie vor sich her. In ihrer Wohnung sah er sich um. Johanna mußte sich auf die Couch setzen. Er schaltete den Fernsehapparat aus.

Er nahm einen der Schmalzkringel und schob ihn in den Mund. Bei dem gleichen Gebäckstück hätte Johanna viermal abbeißen müssen. Während er kaute, starrte er sie an. Ein Frösteln überlief sie. Sie vermied es, auf das Messer zu achten, das er noch immer in der Hand hielt.

„Hast du die selbst gebacken?“

„Wie?“ Sie begriff nicht sofort. „Nein. Die... die sind aus der Konditorei.“

„Als du das Paket sahst, hast du gedacht, es sei von deiner Mutter, wie?“

„Von…“ Eine Faust schien sich um ihr Herz zu schließen. „Von Mutter... Ja, das habe ich gedacht.“

Er lachte hämisch. „Ist aber nicht. Deine Mutter weilt zur Zeit nicht zu Hause. Mein Kumpel hat sie mitgenommen. Wohin? Hähäh! Das verrate ich nicht, Herzchen. Im übrigen wird Agathe Behlen gleich hier anrufen und bestätigen, daß sie sich in der Hand eines Herrn befindet, der sehr eklig werden kann. Du begreifst, worum es geht?“

Ihr Herz begann zu hämmern.

„Deine Mutter ist unsere Geisel“, fuhr er fort. „Damit du dich an meine Anweisungen hältst. Wenn nicht — ist es aus mit ihr.“

„Warum... tun Sie das?“ stammelte sie.

„Errätst du das nicht?“ Sein Teiggesicht glänzte.

Sie schüttelte den Kopf.

Teiggesicht hob die Brauen, als hielte er soviel Phantasielosigkeit für unmöglich.

„Also, du bist Johanna Behlen, 34 Jahre alt, ledig, zur Zeit ohne Bekannten, und seit fünf Jahren Geschäftsführerin bei Robert Kantschliff, dem Juwelier. Du leitest das Geschäft in der Glockengießer-Straße. Außer dir gibt es nur noch zwei Verkäuferinnen. Weil der Laden zwar äußerst fein, aber klein ist. Häh? Sag was! Habe ich recht?“

Sie nickte. Allmählich wurde sie ruhiger. Jetzt war abzusehen, worauf das alles hinauslief. Ihr selbst drohte vermutlich keine Gefahr. Aber wie überstand ihre Mutter die Aufregung? Teiggesicht nahm ihr Nicken als Antwort.

„Ich frage dich“, sagte er, „wieviel sind die Klunkern wert, die dort im Safe liegen? Fünf Millionen? Acht Millionen? Egal. Auf eine mehr oder weniger kommt’s uns nicht an. Ich nehme, was da ist. Und zwar alles.“

„Jetzt“, sagte sie leise, „ist Herr Kantschliff im Geschäft.“

„Weiß ich doch, Herzchen. Wer redet von jetzt?“

„Nachher geht es auch nicht. Nach 18 Uhr sind alle Alarmanlagen eingeschaltet, und der Wachdienst...“

„Ich weiß selbst“, unterbrach er sie. „daß es so nicht funktioniert. Deshalb haben wir uns den idiotensicheren Coup ausgedacht. Morgen rollt er ab. Denn morgen mittag, Herzchen, wirst du auf dein Essen verzichten. Während sich deine Kolleginnen verdrücken, bleibst du im Geschäft. Verstanden?“

„Ich verstehe.“

„Punkt ein Uhr mittags stehe ich vor der Tür, und du läßt mich ein.“

„Aber...“ Sie stockte. Womit konnte sie ihm den Mut nehmen?

„Aber — was?“

„Die... meisten Schmuckstücke liegen im Tresor.“

„Das ist es ja, Schätzchen, was dich so wichtig macht. Wichtig für uns. Du weißt, wie man die Konservendose öffnet. Du kennst die Kombination. Deshalb kann ich auf deine Hilfe nicht verzichten. Sobald ich mich dann mit den Klunkern abgeseilt habe — und in Sicherheit bin, läßt mein Kumpel deine Mutter frei. Klar?“

„Es ist grausam, eine alte Frau als Geisel zu nehmen.“

„Aber, aber! Grausam wäre, wenn du Zicken machst. Denn dann erlebt sie ihren Lebensabend nicht mehr. Übrigens sind wir besonders an einem Stein interessiert. An einem Diamantchen. Du weißt, welchen ich meine?“

Sie ahnte es.

Leider hatte sich der ,Klotz von Kalifaru’, ein Super-Diamant von gewaltiger Größe und entsprechendem Wert, als unverkäuflich erwiesen — bisher jedenfalls.

Selbst für einen sehr wohlhabenden Schmucksammler war er zu teuer. Und Ölscheichs, die ihre Millionen im Schlaf verdienen, gehörten leider nicht zu Kantschliffs Kunden.

„Ich meine den Klotz von Kalifaru“, sagte Teiggesicht. „Gestern hattet ihr ihn noch. Er ist doch noch da?“

Sie zögerte. Aber was hätte sie mit einer Lüge gewonnen? „Er ist noch da“, nickte sie.

„Na, großartig! Den nehme ich zuerst. Und...“

Er schloß die spuckigen Lippen, denn eben klingelte Johannas Telefon. In ihren Ohren klang das wie ein Hilferuf, und sie ahnte, wer am anderen Ende war.

Teiggesicht sah auf seine Armbanduhr.

„Nimm ab, Herzchen! Das ist deine Mutter.“

Zunächst war nur Stille in der Leitung. Dann ein verzweifelter Atemzug. Johanna spürte, daß ihre Mutter kaum sprechen konnte. Wegen allem und nichts regte sie sich auf — wegen der Wettervorhersage und steigenden Fahrpreisen. Daß man sie von zu Hause entführt hatte, war ganz bestimmt der Schreck ihres Lebens.

„...ich bin’s, Hanna“, zitterte ihre Stimme durch den Draht. „Etwas Schreckliches... Schreckliches... Also, da hat dieser Mann mich einfach... Er hat eine Pistole... Und was der zu mir sagt! Höflich ist er zwar... das meine ich nicht. Aber er droht, mich umzubringen, wenn du seinem Komplicen nicht gehorchst. Hannchen, ist dieser andere schon bei dir?“

„Er steht neben mir, Mutti. Und ich finde ihn scheußlich. Aber ich werde alles tun, was er verlangt. Damit dir nichts geschieht.“

Agathes Atem stieß die Worte mit Abständen hervor.

„Ich will... aber nicht, Hannchen, daß du... Du darfst meinetwegen nicht... Wenn ich nur wüßte, wo ich hier bin! Der Raum ist nicht geheizt, und meine Strickjacke liegt zu Hause. Wenigstens den braunen Mantel habe ich mit. Und nachher will er mir Tee kochen, der... der Verbrecher. Jawohl!“ Das galt nicht Johanna. „Sie sind gemeint. Da können Sie noch so höflich tun — Sie sind ein Verbrecher. Durch Unmenschen wie Sie wird die Welt immer schlechter. Hannchen, ich muß jetzt...“

Kracks! — war die Verbindung unterbrochen.

Offenbar hatte der ,höfliche’ Ganove auf die Gabel gedrückt.

Teiggesicht nahm Johanna den Hörer aus der Hand.

„Das war’s, Herzchen. Du weißt jetzt Bescheid. Von dir hängt es ab, ob deine Mutter die Sache heil übersteht. Kein Wort zur Polizei! Die existiert für dich gar nicht. Wenn ich gekascht werde, ist es aus mit Agathe. Morgen nachmittag kannst du dich ausweinen bei den Bullen. Aber erst dann. Begriffen?“

Johanna nickte. „Ich werde nichts tun, was meine Mutter gefährdet. Und Ihr... Komplice wird sie garantiert freilassen?“

„Was denn sonst? Denkst du, wir schleppen sie mit? Da müßte sie 30 Jahre jünger sein, hähähäh. Dann würde es wohl Spaß machen, sie umzuschulen. Aber Talent zu unserem Job hat sie sicherlich so wenig wie du. Das liegt nicht in eurer Familie.“

„Da haben Sie allerdings recht. Uns ist Ehrlichkeit wichtiger als Gewinn und Verdienst.“

Grinsend schob er seinen Hirschfänger in den Gürtel. „Auch so was wie euch, Herzchen, muß es geben. Hat Seltenheitswert! Eines Tages kann man euch im Museum bewundern. Dann komme ich mal vorbei.“

Er lachte schallend, wandte sich zur Tür und verließ die Wohnung.

Johanna hörte, wie die Haustür ins Schloß fiel.

Sie lief in die Küche, wo kein Licht brannte, und stellte sich ans Fenster.

Teiggesicht hatte schon die Straße erreicht. Der graue Tag leitete eine frühe Dämmerung ein. Es nieselte etwas. Teiggesicht zog sich die Mütze in die Stirn und stellte den Kragen seiner Joppe hoch. Er trug das Paket unterm Arm, wollte es offensichtlich nicht zurücklassen. Vielleicht hätte es morgen der Polizei geholfen, ihm auf die Spur zu kommen?

Er wandte sich stadteinwärts. Kein Blick zurück. Für einen Moment noch sah sie seinen plumpen Umriß hinter der Hecke. Dann geriet er aus ihrem Blickfeld, und die Straße war leer. Nur der Regen fiel, und eine graue Katze schlich über die Fahrbahn.

Johanna hörte, wie ein Wagen abfuhr.

Sie stützte sich auf die Fensterbank. Ein Schluchzen schüttelte sie. Tränen strömten. Sie war so kreuzunglücklich, daß sie die Stirn an die Scheibe lehnte.

Was für ein Tag! Ausradieren - vergessen müßte sie ihn! Erst verlor sie ihre kostbare Uhr und jetzt dies!

Immer noch schluchzend, horchte sie in sich hinein. Wem galten ihre Tränen? Beweinte sie ihre eigene Hilflosigkeit? Daß sie gezwungen wurde, diesen Verbrechern den Raub zu ermöglichen? Nein! Das war schicksalhaft und letztlich weniger schlimm als ein Beinbruch. Aber was ihre Mutter jetzt erlitt — das konnte sie nachfühlen. Bestimmt war sie halbtot vor Angst. Und ohne ihr Beruhigungsmittel würde sie zittern wie Espenlaub — unentwegt!

Und das dauert noch bis morgen mittag — bis nachmittag! dachte sie. Wie sollte ihre Mutter das aushalten?

Sie richtete sich auf. Ihr Blick stellte sich ein auf die Straße.

Eben tauchte dort eine Gruppe auf Rädern auf: vier Jugendliche von unterschiedlichem Wuchs, drei Jungs und ein Mädchen.

Erst als sich Johanna die Tränen aus den Augen wischte, erkannte sie, um wen es sich handelte.

Da hatten die TKKG-Freunde ihre Drahtesel bereits an den Zaun gestellt und kamen durch den Vorgarten zum Haus.

3. Was plant Tim?

Nanu! wunderte sich Tim. So aufgelöst hatte er Johanna, die ihnen eben die Tür öffnete, noch nie gesehen. Sie sah verheult aus, als würde sie hauptberuflich Zwiebeln schneiden.

„Hallo, hallo!“ rief Gaby neben ihm. „Wir haben…“ Sie stockte. „Was ist denn, Johanna? Haben Sie Kummer?“

Die Schwimmtrainerin schnüffelte.

„Schon vorbei, Kinder. Mir... mir... aber das ist unwichtig! Kommt rein, ja!“

„Sicherlich Freudentränen“, zischelte Klößchen, der mit Karl in der zweiten Reihe stand. „Sie ahnt, daß wir nicht mit leeren Händen kommen. Ist ja stark, wie sie an ihrer Uhr hängt.“

„Du hängst auch“, sagte Gaby über die Schulter nach hinten. „Nämlich völlig durch. Und zwar geistig.“

Johanna hörte nichts von alldem. Sie war voraus geschlurft: auf Pantoffeln, die außen rosarot — und innen gleichfarbig gefüttert waren.

Im Wohnraum, wohin ihr die vier Freunde folgten, ließ sie sich in einen Sessel fallen.

Merkwürdig! dachte Tim. Sie wirkt nicht, als hätte sie einen Todesfall in der Familie — oder sich versehentlich mit dem Hammer auf den Daumen gehauen. Sie wirkt absolut verzweifelt. Hat sie ihre Stellung verloren?

Gaby räusperte sich. „Was auch immer Ihr Kummer ist, Johanna, vielleicht tröstet es Sie: Wir haben Ihre Uhr gefunden.“

„Lag auf Bahn 3 unter Wasser“, fügte Klößchen hinzu. „Oh!“

Johanna hatte sich geschneuzt, stopfte ihr Taschentuch in den Pulloverärmel und nahm von Gaby die Uhr entgegen.

„Und sie ist noch heil. Ihr seid tüchtig. Wie soll ich euch danken? Wenn ich nicht wüßte, daß die TKKG-Bande immer hilfsbereit ist, hätte ich jetzt ein schlechtes Gewissen. Ihr habt eure Zeit geopfert. Wie kann ich das gutmachen?“

Sie redet wie ein Automat, empfand Tim. Als müsse das gesagt werden. Aber sie hört selbst nicht hin. Sollen wir jetzt beleidigt sein? Ein Blödmann wäre das. Wir dagegen sehen glasklar: Sie steht völlig neben sich. Da hat irgendein Ereignis nicht nur die Tränen gelöst, sondern an ihrer Seele gerüttelt. Haben die Terroristen und Anarchisten mal wieder ihre Sau rausgelassen? Oder was ist gelaufen?

Ohne die Glotzer zu scharf einzustellen, beobachtete er — sozusagen unter Halbmast-Lidern — , wie Johanna ihre Uhr ans Handgelenk kettete, mit dem Goldglieder-Armband, ohne ihr dabei einen Blick zu schenken.

Überhaupt: Ihr Blick war total leer — trotzdem ein einziges Notsignal.

„Aufdringlichkeit“, sagte er, „ist eigentlich nicht unser Stil. Aber wir sehen auch nicht zu, wie jemand von Gram zerfressen wird. Was ist los, Johanna?“

Sie wich seinem Blick aus. „Ach, nichts!“

„Wenn es eine Herzensangelegenheit ist — wie Liebeskummer oder dazugehöriges Leid — , frage ich nicht weiter. Ist es das?“

„Wie bitte? Nein, nein!“

„Also was anderes“, stellte er fest. „Und alles andere fällt in unsere Zuständigkeit. Da können wir helfen, und Sie brauchen nur die Infos rauszulassen, damit wir’s auch tun. Unsere Hilfsbereitschaft beschränkt sich nämlich nicht auf die Bergung abgegluckerter Uhren.“

Gaby warf ihre Goldmähne zurück. Sie hatte einen Entschluß gefaßt. Tim merkte es an der Haltung ihrer Schultern.

„Vielleicht“, sagte sie, „bespricht sich Ihr Problem besser von Frau zu Frau, Johanna. Jungs, geht mal für einen Moment auf den Flur. Aber macht die Tür zu. Ich...“

„Ist nicht nötig, Gaby.“ Johanna seufzte. „Ihr könnt es alle hören. Ich sage es nur euch — sonst niemandem. Vorher aber müßt ihr mir versprechen — nein, schwören! — , daß ihr zu niemandem ein Wort verlauten laßt. Zu niemandem! Ich weiß, daß ich mich auf euch verlassen kann. Enttäuscht mich nicht! Das... das Leben meiner Mutter hängt davon ab.“

Schlimmer als ich dachte, stellte Tim für sich fest. Offenbar liegt ein Verbrechen in der Luft.

„Das klingt ja“, sagte Karl, „als stünden Sie und Ihre Frau Mutter unter Druck.“

Johanna nickte. „Aber setzt euch erst mal!“ Sie wies auf die Polstermöbel. „Kurz bevor ihr kamt, war der Typ bei mir. Ein roher Kerl. Ein Ganove. Er und sein Komplice...“

Sie erzählte. Atemlos hörten die vier Freunde ihr zu.

„...und deshalb“, beendete sie ihren Bericht, „werde ich mich fügen. Mag der Kerl noch soviel Schmuck rauben — das Leben und die Gesundheit meiner Mutter ist wichtiger. So wird auch die Polizei denken. Ob mein Chef, Herr Kantschliff, so denkt — da bin ich mir nicht sicher. Aber kündigen kann er mir deshalb nicht. Und selbst wenn ich in seiner Achtung ins Bodenlose sinke, ändert das meinen Entschluß nicht.“

Sie schluckte, setzte dann eine trotzige Miene auf und nickte zweimal.

„Au Backe!“ ließ sich Klößchen vernehmen. „Ihre arme Frau Mutter! In ihrer alten Haut möchte ich nicht stecken. In Ihrer auch nicht, Johanna. Und der Klotz von Kalifaru ist so gut wie futsch. Es sei denn, bis morgen mittag kommt noch ein Kunde, der ihn kauft. Aber der müßte ja den ganzen Laden leerkaufen, nicht wahr? damit der Halunke doof dasteht. Dafür — hahah — reicht unser Taschengeld leider nicht.“

Wenn er doch den Mund hielte, dachte Gaby und schoß unter dichtem Pony einen Blick ab.

„Die Polizei“, seufzte Johanna, „wird den Kerl und seinen Komplicen hoffentlich fassen. Überhaupt: Mir ist schleierhaft, was die mit einem Stein wie dem Kalifaru-Diamanten wollen. Unter der Hand läßt der sich nicht verkaufen. Dafür ist er zu auffällig.“

„Stimmt.“ Tim erhob sich. „Seltene Schmuckstücke sind keine Sore (Diebesbeute). Aber das soll uns nicht kratzen. Wichtig ist nur, daß Ihrer Mutter nichts passiert. So, und jetzt müssen wir uns leider von hinnen stehlen — jedenfalls Willi und ich. Sonst verpassen wir noch den Rest der Arbeitsstunde, und der EvD macht uns zur Schnecke. Kopf hoch, Johanna! Es gibt für alles eine Lösung. Wir arbeiten daran. Tschüs!“

Befremdet äugten seine drei Freunde ihn an.

Eine liebenswerte Person wie Johanna in ihrer Not sich selbst zu überlassen, war sonst ganz und gar nicht Tims Art.

Immerhin — Gaby, die sich recht häufig mit den Einzelheiten seines Charakters befaßt, begriff in diesem Moment, weshalb er eine total undurchdringliche Miene aufgesetzt hatte. Dahinter entstand ein Plan. Und der gipfelte nicht in der Erkenntnis, daß Däumchendrehen und Abwarten das Beste sei.

Die vier Freunde verabschiedeten sich.

Der Nieselregen hatte aufgehört, aber Dunst wallte umher. Die Lichtpeitschen brannten bereits, und sämtliche Fahrradsättel waren naß.

Mit seinem Taschentuch trocknete Tim den von Gabys Tretmühle.

„Damit du trocken sitzt“, grinste er.

Flüchtig küßte sie ihn auf die Wange, war aber mit ihren Gedanken nicht dabei.

„Was hast du vor? Du hast doch was vor? Sag’s! Sonst gehe ich wieder rein und spende noch Trost.“

„Zunächst mal rufe ich den EvD an. Werde Willi und mich entschuldigen. Am besten, ich deute die Wahrheit an, ohne Einzelheiten oder Namen zu nennen. Morgen nachmittag kann er dann hören, was war. Hernach, Freunde, brettern wir zu Agathe Behlens Wohnung und...“

„Aber wir haben doch gar nicht gefragt, wo das ist“, wandte Klößchen ein.

Karl ächzte und übernahm die Antwort. „Sie hat Telefon. Also steht sie im Telefonbuch, denn daß sie eine Geheimnummer hat, ist nicht anzunehmen, nicht wahr? Und lesen können wir.“

„Vorzüglich sogar“, grinste Klößchen. „Und damit wir’s nicht verlernen, sollten wir ab und zu üben. Wer nur vor der Glotze hängt, fängt eines Tages mit dem Alphabet wieder von vorn an und...“

„Es reicht, Willi“, wurde er von Gaby unterbrochen. „Heute bist du mal wieder als Nervtöter so gut — dich könnte ein Zahnarzt gebrauchen. Anstelle der Betäubungsspritze. „Tim“, wandte sie sich an ihren Freund, „was wollen wir bei Agathe?“

„Nur schnüffeln. Selbstverständlich ganz unauffällig. Da sie aus ihrer Wohnung entführt wurde — vermutlich — , hat vielleicht ein Nachbar was bemerkt. Große Hoffnung habe ich zwar nicht. Aber es wäre sträflicher Leichtsinn, irgendwas unversucht zu lassen. Tja, und dann, was den morgigen Tag betrifft, habe ich eine starke Idee.“

Während sie ihre Tretmühlen ein Stück schoben, breitete er in gedämpftem Ton sein Gedankengut aus.

„Du bist verrückt“, sagte Gaby. „Völlig hirnrissig“.

„Ouh, ouh!“ unkte Karl. „Mich schlottert’s. Das kann fürchterlich ins Auge gehen. Außerdem ist die Rechtslage problematisch. Ich sehe nur Schwierigkeiten.“

„Und wir könnten getötet werden“, japste Klößchen. „Versehentlich. Aber was nützt es uns, wenn man später erkennt, daß mit uns die Falschen ins Jenseits befördert wurden.“

„Ihr scheint nicht begeistert zu sein“, stellte Tim fest.

Gaby schnappte nach Luft. „Auf Anhieb kann mit deinem Plan niemand Freundschaft schließen.“

„Ich schon. Und ich mach’s auch. Notfalls allein. Vielleicht sogar am besten allein, denn das Risiko kann ich niemandem zumuten. Für dich, Pfote, käme sowieso nur eine einzige Aufgabe in Frage: die am Telefon. Aber wie gesagt: Allein...“

„Red keinen Unsinn“, fiel ihm Karl ins Wort. „Selbstverständlich sind wir alle dabei. Aber ein bißchen Kritik mußt du dir gefallen lassen.“

„Ich lechze danach“, lachte Tim.

„Und wie soll das nun im einzelnen ablaufen?“ fragte Gaby.

4. Der Auftraggeber aus dem Nahen Osten

Vor den Fenstern waren die Jalousien herabgelassen. Aber er hatte zusätzlich die Gardinen und Vorhänge geschlossen, bevor er das Licht anknipste.

Kein Schimmer durfte hinausdringen.

Die Beleuchtung änderte nicht viel an Agathes Hilflosigkeit. Nicht nur die Strickjacke war in ihrer Wohnung zurückgeblieben. Johannas Mutter hatte auch ihre Brille vergessen. Ohne die fühlte sie sich nahezu blind.

Friedhelm Merpe hatte das anfangs nicht gewußt. Sonst wäre ihm die Verwandlung seines Äußeren erspart geblieben. Einen Vollbart hatte er sich angeklebt und eine Perücke auf den Kopf gestülpt. Außerdem trug er eine Schutzbrille mit getönten Gläsern.

„Jetzt wärmer, Frau Behlen?“ fragte er.

Agathe saß auf der Couch und war noch in ihren Mantel gehüllt.

„Ja, danke. Stürzen Sie sich nur nicht in Unkosten. Meinetwegen brauchen Sie die Heizung nicht anzustellen. Sie, Verbrecher“, setzte sie hinzu.

„Aber, nun, Frau Behlen“, meinte er vorwurfsvoll. „Tue ich nicht alles für Sie? Fünf Löffel Baldrian (Beruhigungsmittel) habe ich Ihnen eingeflößt. Jetzt sind Sie so ruhig wie ein Denkmal.“

„Sie wollen ja nur, daß ich einschlafe. Damit Sie nicht aufpassen müssen.“

„Das ist sowieso nicht nötig. Alle Türen sind verschlossen. Sie können nicht raus. Soll ich das Radio anstellen? Irgendwo muß eins sein. Ich glaube, oben.“

„Ach, das ist wohl gar nicht Ihr Haus?“

„Natürlich nicht. Diese hübsche Hütte steht zur Zeit leer. Die Bewohner sind in den sonnigen Süden gereist. Zufällig habe ich das spitzgekriegt — und da lag es nahe, die Hütte für Sie und mich als Versteck auszuwählen. In Ihrer Wohnung — das sehen Sie ein — konnten wir nicht bleiben. Und zu mir — nun, das schien mir auch nicht das Wahre zu sein.“

„Sie... Verbrecher!“

„Ich bitte Sie, Frau Behlen!“

Agathe schauderte. Sie dachte an die schreckliche Situation, die noch nicht lange zurücklag.

Sie war zu Hause in ihrer Wohnung gewesen, hatte gerade eine Programmzeitschrift durchgeblättert und ihren Hustentee getrunken. Da klingelte es, und dieser bärtige Kerl stand vor der Tür. Die Hand hatte er ihr auf den Mund gepreßt, sie mit einer Pistole bedroht und in die Diele gedrängt. Beinahe wäre sie, Agathe, vor Schreck bewußtlos geworden. Doch dann hatte sich der Kerl von einer anderen Seite gezeigt, ihr nämlich ein Glas Wasser geholt und sie beinahe fürsorglich behandelt.

Was er wollte, erklärte er ihr in ruhigem Ton. Und wieder wurde ihr schwindelig vor Schreck. Durch die Hintertür — so daß kein Nachbar was sah — mußte sie dann mit ihm gehen: zu einem dunkelblauen oder schwarzen Auto. Er führte sie so fest am Arm, daß das Autokennzeichen erst gar nicht in ihr Blickfeld geriet. Aber erkannt hätte sie das sowieso nicht — wegen ihrer schwachen Augen. Was er zu der Zeit allerdings noch nicht wußte.

Nach etwa halbstündiger Fahrt waren sie hier angekommen. Das Telefongespräch mit Johanna lag hinter ihr. Angst und Verzweiflung hatten sie anfangs beherrscht. Aber das gab sich, merkwürdigerweise. Jetzt empfand sie nur noch Ärger. Am liebsten hätte sie ihn geohrfeigt, den Kerl.

Agathe Behlen war klein und etwas vogelhaft, hatte silbergraues Haar und rosige Haut, die sie jünger erscheinen ließ. Sie kleidete sich modisch, lebte von dem Vermögen, das ihr verstorbener Mann angehäuft hatte, und besaß drei Abonnements (Anrecht zum Besuch kultureller Veranstaltungen): für die Städtische Oper, das Komödientheater und den Konzertsaal. Damit war sie ausgelastet.

„Bis morgen mittag“, sagte Friedhelm, „werden wir es miteinander aushalten. Dann sind Sie erlöst. Ihre Tochter gehorcht. Da bin ich mir sicher.“

„Deshalb sind und bleiben Sie ein Verbrecher.“

Er feixte hinter seinem Bartgestrüpp. „Leider, Frau Behlen, habe ich nichts anderes gelernt. Immerhin bemühe ich mich, so selten wie möglich das Gesetz zu verletzen. Ich arbeite nur soviel, wie ich zum Leben benötige.“

„Soll ich Sie dafür etwa loben?“

Agathe führte die Hand zum Mund und gähnte verstohlen. Der Baldrian wirkte. Sie wurde schläfrig. Außerdem stieg die Temperatur in dem Wohnraum, was zusätzlich müde machte.

Aber sie wollte nicht einschlafen. Wie sähe das aus? Sie war erst 60 und noch lange keine Greisin. Dann fiel ihr ein, daß sie heute ihren Mittagsschlaf versäumt hatte.

„So!“ meinte Friedhelm. „Jetzt nehmen wir noch einen großen Schluck aus der Baldrianflasche — und dann werde ich Sie oben im Schlafzimmer einschließen. Dazu sage ich Ihnen gleich, daß es sinnlos wäre, wenn Sie Fenster und Jalousie öffnen und um Hilfe rufen. Vielleicht haben Sie’s vorhin bemerkt: Dieses Haus liegt etwas außerhalb der Stadt und völlig einsam. Der nächste Nachbar kann Sie nicht hören. Und Spaziergänger verirren sich nicht hierher. Ist das klar?“

„Baldrian nehme ich nicht mehr.“

„Nur einen Schluck!“

„Nein!“

In der Hausapotheke hatte er die Flasche gefunden. Zum Glück! Denn vorhin hatte Agathe sich aufgeregt, als gelte es ihr Leben.

Er stand auf, nahm die Baldrianflasche, die auf dem Tisch stand, und trat zu seiner Geisel.

Friedhelm Merpe war groß, schlank und 37 Jahre alt. Er bewegte sich geschmeidig. Unter der Maskierung steckte ein gutaussehender Typ, der den größten Teil seiner Zeit in noblen Hotels, beim Pferderennen, auf dem Golfplatz und vor allem auf Partys verbrachte.

Daß er nichts gelernt hatte, war gelogen. Er entsann sich einer abgeschlossenen Lehre als Schlosser. Aber das lag 20 Jahre zurück, und außerdem — Pfui, Teufel! — mußte man sich bei der Arbeit die Hände schmutzig machen. Das war nichts für ihn. Deshalb wechselte er bald den Beruf und nannte sich Vermittler — Vermittler von Geschäften aller Art. Vermittelt hatte er nie etwas. Statt dessen gaunerte er sich durchs Leben. Seine Spezialität waren Diebstahl und gewaltlose Raubzüge.

In letzter Zeit hatte er sich als Schmuck- und Diamanten-Beschaffer einen Namen gemacht. Allerdings nicht bei Juwelieren, sondern in den gehobenen Kreisen der Unterwelt.

Er füllte Baldrian auf den Löffel.

„Nein!“ Agathe preßte die Lippen aufeinander.

„Mund auf!“ befahl er in schneidendem Ton.

Sie erschrak. Gehorsam schluckte sie dann, was er ihr auf die Zunge träufelte.

Und damit er auch wirklich seine Ruhe hatte, flößte er ihr noch zwei Portionen ein.

„Ich... verabscheue Sie!“ keuchte Agathe.

„Das ist schade. Aber damit werde ich wohl leben müssen. So — und nun husch ins Schlafgemach!“

Sie widersetzte sich nicht. Er führte sie die Treppe hinauf.

In einem kleinen, rückseitig gelegenen Gästezimmer schloß er sie ein.

Dösig vom Baldrian legte Agathe ihren Mantel ab. Sie drehte die Heizung an und untersuchte das Bett. Es war frisch bezogen. Gähnend streckte sie sich aus.

Vielleicht ist es das Beste, dachte sie, wenn ich bis morgen mittag schlafe. Was versäume ich denn hier? Hoffentlich kann Hannchen heute nacht schlafen.

Augenblicke später drückte ihr der Schlaf auf die Lider, und sie schlummerte ein.

Unten, im Wohnraum, überprüfte Friedhelm die Hausbar. Der Hausherr, ein Arzt namens Schickschuh, verbot seinen Patienten sicherlich den Genuß von alkoholischen Getränken. Aber mit sich selbst ging er großzügiger um. Denn was ihm an Whisky und Cognac zur Verfügung stand, hätte jede Kneipe bereichert.

Friedhelm goß sich ein großes Glas Rum ein, sank auf die Couch und zog das Telefon heran.

In seinem Notizbuch hatte er die Rufnummer vermerkt. Sie gehörte zu einem Anschluß in Norditalien, in Mailand. Dort sollte er anrufen, um endlich Verbindung mit seinem Auftraggeber herzustellen. Denn bisher war nur ein Mittelsmann an ihn, Friedhelm, herangetreten.

Um ein tolles Geschäft ging’s. Um einen Coup, von dem Friedhelm geträumt hatte.

Er wählte. Nachdem er endlich alle Tasten getippt hatte, gab die Fernleitung technische Geräusche von sich. Stimmen schwebten im Äther, und über den Alpen schien ein Sturm zu wüten, der alle Verbindungen zerschnitt. Dann klirrte es, als falle ein Markstück ins Sparschwein, und das Rufzeichen quäkte. In Mailand wurde der Hörer abgenommen.

„Hallo?“ heiserte eine männliche Stimme.

„Sprechen Sie Deutsch?“ fragte Friedhelm.

„Hallo?“

Friedhelm versuchte es auf Englisch und erhielt Antwort. „Ja, ich verstehen Englisch“, erklärte der Mensch in unverkennbar arabischer Klangfarbe. „Wer Sie sind und was wollen?“

„Mein Name ist Friedhelm Merpe. Ali hat mir die Nummer gegeben. Ich rufe aus Deutschland an und möchte Herrn Anis Gasthmi sprechen. Er erwartet meinen Anruf.“

„Ich davon wissen. Sekunden warten, bitte! Ich stellen durch zu Chef.“

Friedhelm wartete. Dann meldete sich eine metallische Stimme, so deutlich, als stünde der Mann neben ihm.

„Hier Gasthmi“, sagte er in fließendem Englisch. „Sie sind Friedhelm Merpe?“

„Der bin ich. Guten Tag! Ali hat mir ein Codewort aufgegeben. Ich soll sagen: Der Saturn hängt am falschen Hals. Richtig?“

Gasthmi lachte. „Richtig. Ali hat eine Vorliebe für solchen Humbug. Aber es ist manchmal ganz nützlich. Zumal dann, wenn es um ein so heißes Geschäft geht wie jetzt. Was hat Ihnen Ali gesagt?“

„Nicht viel. Eigentlich nur, daß es sich um den Saturn-Diamanten dreht. Daß Sie ihn um jeden Preis haben wollen. Ihm — ich meine Ali — schien sehr wichtig zu sein, daß ich Stefanie von Jaburg kenne. Was heißt kennen? Sie behandelt mich wie ihren Bruder. Und hat mir dreimal schon Geld geliehen.“

„Aber Sie fühlen sich ihr nicht irgendwie menschlich verpflichtet?“ forschte Gasthmi.

„Nicht im geringsten. So was gibt’s bei mir nicht. Für mich zählt nur Geld. Gefühle sind Luxus, den man sich erst leisten kann, wenn man das Geld hat.“

Dazu sagte Gasthmi nichts. Statt dessen kam er zur Sache.

„Wenn Sie Stefanie von Jaburg so gut kennen, wissen Sie sicherlich, daß sie unweit von Mailand ein prächtiges Gut besitzt. Ich und Freunde von mir — wir gehen dort ein und aus. Man könnte behaupten, es herrscht ein herzliches Verhältnis. Schwierig wird die Sache nur dadurch, daß Stefanie von Jaburg den Saturn-Diamanten besitzt, dieses prächtige Juwel. Hinter mir steht jemand, der ihn begehrt. Dieser ,jemand’ gehört zu den Mächtigen der Welt, aber sein Name darf nicht genannt werden. Unsummen habe ich Stefanie von Jaburg geboten. Doch sie verkauft ihn nicht. Somit bleibt leider nur der illegale (ungesetzliche) Weg: Diebstahl. Ich könnte das hier machen lassen — durch meine Leute. Aber dann fiele der Verdacht unweigerlich auf mich — wegen meines außergewöhnlichen Interesses. Hinzu kommt, daß wir — eine Gruppe von Arabern — es zur Zeit nicht wünschen, auffällig zu werden. Wir wollen nichts zu tun haben mit der Polizei. Deshalb mein Auftrag an Sie: Beschaffen Sie den Saturn-Diamanten! Über den Preis werden wir uns einig.“

„Ist gebongt, Sir.“

„Sie übernehmen den Auftrag?“

„Aber ja.“

„Sehen Sie sich dazu in der Lage?“

„Ich habe schon ganz andere Dinger gedreht.“

Gasthmi schien zu lachen. Seine Stimme klang belustigt. „Aber da gibt es ein Problem“, meinte er. „Es ist allgemein bekannt, daß Stefanie von Jaburg den Saturn-Diamanten niemals trägt. Er liegt immer im Safe. Statt dessen hängt sie sich eine Imitation (Nachbildung) um den Hals. Die ist so perfekt, daß nur ein Fachmann den echten Stein vom falschen unterscheiden kann.“

„Stimmt.“

„Und?“

„Ich komme ran an den echten. Wie — das ist meine Sache. Aber Sie können sich auf mich verlassen.“

„Gut! Sobald Sie ihn haben, höre ich von Ihnen.“

Gasthmi legte auf, ohne Adieu zu sagen. Soviel war ihm der angeheuerte Dieb nicht wert.

„Kameltreiber!“ murmelte Friedhelm. „Braunhäutiger Geldprotz! Für deinen Großvater war noch die Wüstenratte ein Leckerbissen. Und jetzt gebt ihr an, weil ihr Ölquellen habt und euer Geld mit Nichstun verdient. Nicht zu glauben! Da kommen sie einfach hierher und glauben, sie könnten Europa aufkaufen. Aber mir soll’s egal sein.“

Er lehnte sich zurück, begann an den Nägeln zu knabbern und dachte nach. Bisweilen nippte er an seinem Rum.

Den Preis — das war klar — würde er hochtreiben. Die sollten blechen, daß ihnen die nah-östliche Seele kochte. Ein Mächtiger, der hinter ihm — hinter Gasthmi — stand? Hm, hm! Interessant, falls es kein leeres Gerede war. Darüber mußte er sich noch Gedanken machen. Aber zunächst lastete ihm was anderes auf dem Gewissen, nämlich das Problem, das Gasthmi völlig richtig beurteilt hatte.

Friedhelm wußte, daß seine Möglichkeiten, an den Saturn-Diamanten heranzukommen, gleich Null waren. Stefanie, diese überdrehte Zicke, trug tatsächlich immer die Imitation.

Nun denn — damit war seine Weisheit nicht erschöpft. Gab es doch hier in der Stadt ein anderes Steinchen, das dem Saturn-Diamanten in verblüffender Weise ähnelte: den Klotz von Kalifaru. Der besaß das gleiche Feuer, den gleichen Schliff, die gleiche Größe und dieselben Karate (Karat = Gewichtseinheit von Edelsteinen). Diesen — nicht minder wertvollen Stein würde er dem Wüstensohn andrehen, ohne daß der etwas merkt.

Sicherlich würde er stutzen, wenn ihm Stefanie in Mailand mal wieder über den Weg lief und immer noch im Besitz des Saturn-Steinchens war.

Aber dafür hatte sich Friedhelm die Erklärung schon zurechtgelegt. Er würde behaupten, daß Stefanie den Diebstahl verschwieg, um vor der Öffentlichkeit nicht als blamiert dazustehen — was man einer überkandidelten (verrückt-heiteren) Jet-Set-Biene durchaus andichten konnte.

„Sie will sich eben immer noch sonnen“, würde er sagen, „im Bewußtsein, daß andere Frauen sie beneiden — um den Stein.“

Grinsend spuckte er einen abgekauten Daumennagel weg.

Morgen war ein Tag mit vollem Programm. Erst der Raub beim Juwelier Kantschliff. Das erledigte der blöde Typ, den er dafür angeworben hatte. Horst Dungert — so hieß der Bursche mit dem Teiggesicht. Tja, und dann, abends, die Party bei Stefanie von Jaburg. Sicherlich eine tolle Fete. Lumpen ließ sie sich nie, die geschiedene Tante. Und selbstverständlich war er, ihr liebster Freund, als Ehrengast eingeladen.

Sein Glas war leer. Er stand auf. Diesmal schenkte er sich einen Cognac ein.

Die Heizung knackte. Oben im Haus war alles ruhig. Sicherlich pennte die Alte, und das Gästezimmer roch inzwischen wie eine Abfüllanlage für Baldrian.

Aus der Brieftasche zog er einen Zeitungsartikel. Ausgeschnitten hatte er den. Er war zwei Wochen alt. Dem Zufall dankte er ‘s, daß ihm die Information in die Hand geriet — nachdem dieser Ali zu ihm Kontakt hergestellt hatte. Bereits damals fiel der Name Anis Gasthmi. Und auch in diesem Artikel war von dem Araber die Rede — freilich nicht im Zusammenhang mit Juwelen oder Mailänder Superfeten.

Um Politisches ging ‘s.

Gasthmi war 39 Jahre alt, hatte in Kairo studiert und sich in nahezu jedem arabischen Land politisch betätigt. Anfangs öffentlich, später im Untergrund — also als leitender Kopf terroristischer Gruppen. Aber die blutigen Anschläge befriedigten ihn offenbar nicht. Große Karriere war sein Ziel, und so stieg er auf zum persönlichen Vertrauten und dicksten Freund eines berüchtigten Typs. El Hamid, der Schreckliche, war in den letzten fünf Jahren sein Gönner gewesen.

Wie sich im nachhinein zeigte, hatte Gasthmi allerdings auf das falsche Pferd — bzw. Wüstenkamel gesetzt — , als er El Hamid seine Freundschaft antrug. Denn dieser braunhäutige Schurke hatte zwar königliches Blut in den Adern und viele Ölquellen unter den Hornhautsohlen, war aber trotzdem nicht die Nummer eins in seinem arabischen Heimatland.

El Hamids Bruder hielt dort die Macht in den Händen. Zwar hielt er sie eisern fest, war jedoch ansonsten ein vergleichsweise angenehmer Herrscher — falls sich das von Herrschern überhaupt sagen läßt. Er hieß Salimeh. Zu den westlichen Ländern unterhielt er freundschaftliche Beziehungen. In Europa war er gern gesehen — nicht zuletzt, weil er sein Erdöl vorzugsweise hierher verkaufte.

Mit El Hamid, seinem Bruder, hatte Salimeh nur Ärger. Im Geheimen stänkerte der Schreckliche — wie man ihn im Lande nannte — gegen das Staatsoberhaupt. Denn El Hamid wollte die Macht. Daß sie ihm nicht in den Schoß fiel, wußte er. Deshalb war er bereit, das Äußerste zu wagen. Und vor drei Wochen zettelte er einen Aufstand an — mit dem Ziel, Salimeh vom Thron zu stürzen. Aber der Putsch ging daneben, wurde blutig niedergeschlagen; und El Hamids Anhänger fanden sich hinter Gittern wieder — so sie noch am Leben waren.

Anis Gasthmi und eine Handvoll Hamid-Getreuer flohen. Offiziell wußte niemand, wo sie sich aufhielten. Aber inzwischen war durchgesickert, daß sie sich in Norditalien versteckten. Sollten sie! Salimeh erklärte öffentlich, er dürste nicht nach Rache und werde auf Verfolgung verzichten. Allerdings sei ihnen nicht zu raten, jemals wieder sein Land zu betreten.

Über El Hamids Schicksal herrschte tagelang Ungewißheit. Erst dann erfuhr die Weltöffentlichkeit, daß sich der Schreckliche im eigenen Lande verborgen hielt. Dort entdeckte man seine Spur, und um ein Haar wäre er den Häschern seines Bruders in die Hände gefallen.

Im letzten Moment konnte El Hamid zusammen mit Fatima, seiner jungen Frau, im Privatflugzeug fliehen. Doch das Schicksal war gegen ihn. Vor der tunesischen Küste stürzte die Maschine ins Meer. Das geschah nachts. Erst am nächsten Morgen fand man Wrackteile. Persönliche Gegenstände des Schrecklichen trieben im Wasser. Sterbliche Überreste wurden zwar nicht geborgen. Aber niemand — daran bestand kein Zweifel — hatte das Unglück überlebt.

Friedhelm grinste, nachdem er den Artikel abermals gelesen hatte.

Er ahnte, wie die Sache jetzt stand. Bestimmt hatte El Hamid ein gewaltiges Vermögen ins Ausland gebracht — rechtzeitig, um nicht am Hungertuch zu nagen, falls die Pläne fehlschlugen. Den El Hamid und seine Fatima gab’s nun nicht mehr. Aber das Geld war da. Sicherlich fand Gasthmi einen Dreh, um es in die eigene Tasche zu lenken. Den Saturn-Diamanten wollte er bestimmt nicht für einen ,Mächtigen der Welt’, in dessen Auftrag er angeblich handelte, sondern für sich selbst bzw. für ein weibliches Wesen, das es ihm angetan hatte. Vielleicht eine hübsche Mailänderin.

Friedhelm überlegte. Allmählich wurde ihm klar, worauf er sich einließ. Es konnte gefährlich für ihn werden.

5. Tolle Bewaffnung

Abends vermehrte sich der Nebel. Er hüllte die Stadt ein, und draußen — im Grünen — breitete er sich aus, als wäre er hier zu Hause.

Auf dem Gelände der Internatsschule konnte man keine fünf Meter weit sehen.

Tim schloß das Fenster. Hinter ihm, im ADLERNEST, brannte nur eine Nachttischlampe. Klößchen lag auf dem Bett und blätterte in einem Journal. Ab und zu schob ersieh ein Stück Schokolade in den Mund.

„Irrer Nebel“, meinte Tim. „Ich kann zwar nicht bis zum Hauseingang sehen. Aber ich glaube, Django ist eben gekommen. Es klang nach seiner Stimme.“

Django war der Spitzname eines Schülers aus der 12 a. Detlef Knallmüller wurde so genannt, weil er für Schußwaffen schwärmte. Er besaß sämtliche Modelle von Tränengas-Pistolen und Schreckschuß-Revolvern. Darüber hinaus sammelte er Gewehre und Maschinenpistolen. Schießen konnte man mit denen freilich nicht. Bevor sie als Sammlerstücke verkauft wurden, hatte man die Läufe mit Metall ausgegossen. Aber das merkte nur der Fachmann, wenn er die Waffe in die Hand nahm. Äußerlich fehlte den Meuchelpuffern nichts.

„Erinnere mich nicht an morgen“, meinte Klößchen. „Sonst wird mir zum ersten Mal von meiner eigenen Schokolade schlecht. Nein. Stimmt nicht. Nicht davon, sondern von den Flöhen im Bauch.“

„Ich sag’s dir zum zehnten Mal: Du mußt nicht mitmachen.“

„Ich will aber.“

„Trotz der Flöhe?“

„Die ersticke ich mit Schoko. Noch zwei Tafeln ziehe ich mir rein, dann krabbelt nichts mehr. Sind ja auch keine wirklichen Flöhe, sondern... eh... nervliche Unruhen. Dem einen beben die Nasenflügel. Der andere stottert. Mir kribbelt es im Bauch. Aber Schokolade hilft immer. Schokolade ist Nervennahrung.“

Tim schlüpfte in seine Turnschuhe. Sie waren neu - mit eingearbeitetem Luftkissen in der Sohle und besonders guter Fersenstütze.

Klößchen redete noch. Aber er hörte nur mit einem Ohr hin. In Gedanken war er bei Agathe Behlens Wohnung.

Mit Unschuldsmiene hatten sie dort bei den Nachbarn geklingelt und nach der alten Dame gefragt. Doch niemand hatte sie gesehen, niemand wußte was. Bald wurde klar, daß es keinen Zeugen gibt für die Entführung.

Also eine Sackgasse. Die TKKG-Bande brach ihre Ermittlungen ab.

Damit war es dann endgültig soweit: Tims gefährlicher Plan schien der einzige Ausweg zu sein.

„Ich gehe jetzt zu Django“, sagte Tim.

„Du erinnerst mich ja schon wieder an morgen.“

„Kümmere du dich um deine Flöhe. Was soll ich dir mitbringen?“

„Mir? Was meinst du?“

Tim seufzte. „Möchtest du eine Elefantenbüchse? Einen Schreckschuß-Revolver? Oder einen Minenwerfer?“

„Ach so. Hm. Überlasse ich dir. Von Mordinstrumenten verstehe ich nichts.“

„Ich auch nicht. Kampfsport ja. Schießen nie. Werde mal sehen, was Django zu bieten hat. Gefährlich muß es aussehen. Und unter die Jacke passen.“

Klößchen blätterte um. „Ist ja eine ganz alte Schwarte“, stellte er fest — und meinte das Journal. „Meistens merke ich das erst an der Witzseite. Aber hier ist der lange Bericht von El Hamids Flugzeugabsturz. Und das war vor... vor...“

„…ungefähr zweieinhalb Wochen“, half ihm Tim. „Wahrscheinlich entscheide ich mich für zwei Maschinenpistolen.“

„Vielleicht gibt er dir gar nichts.“ Klößchen grinste. „Django hat mal gesagt, daß er dich nicht leiden kann. Ist ja verständlich. Er flog raus aus der Volleyball-Mannschaft, und du kamst an seine Stelle.“

„Ein guter Sportler“, meinte Tim, „kann auch verlieren. Aber Django hätte mich am liebsten erschossen.“

Klößchen klatschte mit flacher Hand auf die Farbdruckseite seiner Zeitschrift und begann wiehernd zu lachen.

„Ist dir schon aufgefallen“, krähte er, „El Hamid, der Schreckliche, und Django sind sich ähnlich.“

Er hielt Tim das Journal hin.

Der Araber war abgebildet, ein untersetzter Typ im weißen Gewand. Das Bild zeigte ihn beim Schießsport. Mit einer Pistole feuerte er auf Zielscheiben — offenbar um vorzuführen, daß er zu staatsmännischen Entscheidungen fähig sei.

Sein Gesicht war deutlich zu sehen. Er hatte engstehende Augen und pockennarbige Haut. Die Nase wie ein Geierschnabel. Ein Schnurrbart betonte die fleischigen Lippen.

„Django ist auch keine Schönheit“, stellte Tim fest, „aber nicht halb so abstoßend wie der. Ich sehe keine Ähnlichkeit.“

„Aber die Pistole in seiner Hand“, feixte Klößchen. „Das haben sie gemeinsam.“

„Sehr witzig.“ Tim wandte sich zur Tür.

Der Flur war leer. Im Waschsaal brannte Licht. Aber niemand hielt sich dort auf.

Er lief die Treppe hinunter und dann über den Hof zum sogenannten SCHWARZEN HAUS, dem Gebäude, in dem die ‘ Schüler der Oberstufe wohnten.

Detlef Knallmüllers Bude hieß ARSENAL (Waffenlager), sinnigerweiser. Er teilte sie mit einem bläßlichen 19jährigen, der als Fachmann für Schmetterlinge galt und schon einmal durchs Abitur gefallen war.

Tim klopfte an die Tür, wie sich das gehörte. Und Django, alias (mit anderem Namen) Detlef, rief: „Herein!“

Er war allein, hatte eben seinen Trench in den Schrank gehängt und roch nach abgashaltigem Nebel.

„Heh?“ meinte er verblüfft und starrte Tim an, als käme der aus dem Urwald.

Muß es geschickt anstellen, dachte Tim. Am besten, ich verärgerte ihn nicht. Schließlich will ich was von ihm.

„Hallo, Django“, grinste er. „Was macht die Verletzung? Ist die Wunde schon verheilt?“

„Häh?“

Django glotzte noch immer, schon aber jetzt die Brauen zusammen.

„Muß ja eklig sein“, meinte Tim, „wenn man sich den halben Unterarm an ‘ner Glasscherbe aufschneidet. Du hast geblutet wie ein Schwein. Das sah ich ganz deutlich. Weil ich in der Nähe war. Meinen Widerwillen gegen dich — stell dir vor — hatte ich bereits überwunden. Gerade wollte ich dir helfen. Aber da war dein Freund Krumpe schon da — und hat dich abgeschleppt. Soviel ich hörte, ist der in Erste Hilfe ausgebildet. Sicherlich hat er deine Verletzung verarztet.“

„Was?“ fragte Django. „Ich weiß nicht, wovon du redest, du Spinner.“

„Ich rede davon, daß du am letzten Samstag in der Melch-Gasse eine Schaufensterscheibe eingeschlagen hast. Absichtlich. Du warst fürchterlich betrunken. Wolltest du klauen — oder nur mal ausprobieren, was du mit bloßer Faust schaffst?“

Detlef Knallmüller schwieg. Nach einer Weile öffnete er den Mund.

„Willst du mich nachträglich noch verpfeifen?“

„Der Typ bin ich nicht. Hat sich das noch nicht rumgesprochen? Jetzt entsinne ich mich. Das Schaufenster gehört zu einem Tabakwarenladen. Hattest wohl nichts mehr zu rauchen?“

Djangos linke Hand tastete zum rechten Unterarm. Offenbar begann die Schnittwunde wieder zu schmerzen. Er antwortete nicht. Aber seine verkrampfte Miene verriet genug. Tims Vermutung hatte ins Schwarze getroffen.

Lächelnd trat Tim zur Längswand der Bude.

Dort waren die Schußwaffen dekoriert. Stahl glänzte im Lampenlicht. Aus der Nähe roch er das Öl.

„Ich möchte was ausleihen, Django. Du hast nichts dagegen, wie?“

„Was?“ plärrte der Zigarettendieb. „Leihen? Von meinen Sachen? Das geht nicht.“

„Wieso nicht?“

„Jedes Modell ist wertvoll. Ich verleihe grundsätzlich nicht. Selbst wenn mich der Direx bittet — müßte ich nein sagen.“

„Du mußt gar nichts. Du mußt allenfalls deinen Geiz überwinden. Außerdem bin ich nicht der Direx. Ich nehme die kleine Maschinenpistole dort. Und den großen Revolver. Soll ich sie selbst abnehmen? Oder packst du mir die Knallerbsen ein? Das heißt, sie knallen ja gar nicht. Sind nur taube Nüsse. Wie du und deinesgleichen.“

Django schluckte. „Eines Tages kriegst du mal schrecklichen Ärger.“

„Eines Tages? Den habe ich doch täglich. Weil ich mich überall einmische. Du hältst dich überall raus, weil du Bleischrot im Hintern hast und Pulverdampf im Gehirn. Detlef Django Knallmüller sammelt diesen Schrott und schlägt nachts Schaufenster ein. Was ist nun? Ich habe nicht ewig Zeit. Vielleicht rührst du dich bald.“

Django kochte vor Wut. Aber er wagte nicht, sich zu widersetzen.

Tim steckte die beiden Attrappen (Nachbildungen für Ausstellungszwecke) unter seinen Pullover und schob ab.

Das ADLERNEST war leer. Er warf die Waffen auf sein Bett.

Als er die Turnschuhe abstreifte, stürmte Klößchen herein. In jeder Hand hielt er ein graues Gebilde aus tropfnasser Wolle.

„Tim, wir müssen die Heizung höher schalten. Damit sie noch trocknen.“

„Damit was trocknet?“

„Unsere Sturmhauben. Ich habe sie gewaschen. Mit Seife. Seit wir sie das letzte Mal benutzt haben, liegen sie rum. Voller Staub und Dreck. So geht das nicht, habe ich mir gesagt.“

„So geht was nicht?“

„Der Überfall. Wir müssen durch und durch glaubwürdig sein. Dazu gehören nicht nur die Waffen — ah, da sind sie ja — dazu gehört auch das andere Zubehör. Handschuhe. Und die Wollmützen, die nur Augen und Nase frei lassen — eben unsere Sturmhauben.“

Er quetschte sich durch die drangvolle Enge der Winzig-Bude und hängte die Sturmhauben über die Zentralheizung.

„Mann, Willi! Das wäre nun wirklich nicht nötig gewesen. Um einen Raubüberfall zu machen, muß man sich nicht vorher die Füße waschen. Es ist auch wurscht, ob du beim Frisör warst und mit geputzten Zähnen kommst. Drohend mußt du wirken. Einschüchtern. Das erreichst du mit deiner Haltung. Mit deiner Stimme. Und mit dem, was du sagst. Aber, bitte, fang jetzt nicht an zu üben! Morgen genügt es, wenn du mit deiner Maschinenpistole fuchtelst.“

„Die kriege ich?“

Tim nickte.

„Stark.“

Klößchen nahm die MP in die Hand. Nachdem er festgestellt hatte, was hinten und vorn war, legte er an und machte ein böses Gesicht.

„Rrrrrrr... rat-tatatatat…“ schoß er in die Gegend und steigerte seine Miene zur furchteinflößenden Grimasse.

„Hätte nicht gedacht, Tim, daß Django die Dinger rausrückt. An denen hängt doch sein Herz, und niemand darf sie anfassen.“

„Ich bin diplomatisch (schlau-berechnend) vorgegangen. Wenn ich will, beherrsche ich auch das — und nicht nur die Holzhammermethode.“

„Ist mir neu.“

„Hast du die Sturmhauben heiß gewaschen?“

„Klar. Mit kaltem Wasser geht der Dreck nicht raus.“

„Wie heiß?“

„Na, sehr. So daß ich gerade noch reinfassen konnte. Warum fragst du?“

„Soviel ich weiß, darf diese Wolle nur mäßig warm gewaschen werden. Sonst läuft sie ein, und unsere Sturmhauben passen nur noch auf Puppenköpfe.“

„Au Backe! Dann spüle ich sie schnell noch mal mit kaltem Wasser.“

Klößchen sprach’s, griff sie sich und flitzte hinaus.

6. Ein unglaublicher ,Zufall^4

Es regnete. Ein grauer Herbsthimmel drückte auf die Stadt.

Seit neun Uhr befand sich Johanna im Juweliergeschäft Kantschliff — wie jeden Tag. Aber die elegante Glockengießer-Straße erschien ihr heute trostlos wie das Ende der Welt, und Johannas blasses Gesicht hätte eher zu einer Krankheit gepaßt, nicht jedoch zu Schmuck und Geschmeide.

Zuvorkommend wie immer behandelte sie die Kunden. Zu einem Lächeln konnte sie sich allerdings nicht aufraffen.

Ihren beiden Kolleginnen blieb das nicht verborgen. Sie fragten, ob es ihr nicht gutgehe.

„Vielleicht ist eine Grippe im Anzug“, meinte Johanna. „Im Herbst erwischt sie mich immer. Ich habe auch gar keinen Appetit. Ich glaube, heute verzichte ich aufs Mittagessen.“

„Das wäre ganz falsch“, meinte die Kollegin, die gerade ein goldenes Armband polierte. „Besonders bei Erkältungen soll man kräftig zulangen.“

Sie hatte Übergewicht. Wie Johanna wußte, war ihr jede Ausrede recht, um ihren Appetit zu rechtfertigen.

Der Vormittag schleppte sich dahin. Kein Kunde kaufte den Klotz von Kalifaru. Auch für die anderen kostbaren Stücke interessierte sich niemand.

Johanna dachte an ihre Mutter, und ihr war sehr elend zumute. Dann wurde es 12 Uhr. Mittagszeit.

Johanna sagte, sie werde hier bleiben.

Die beiden Kolleginnen schoben ab. Aber die Mollige blieb in der Tür stehen.

„Soll ich Ihnen was mitbringen, Johanna? Vielleicht ein Sandwich?“

„Nein, nein! Danke!“ Himmel! Die konnte einen nervös machen mit ihrer Aufdringlichkeit. „Gehen Sie nur! Bis später!“

„Schließen Sie sich gut ein!“

Als Johanna allein war, wurde die Aufregung übermächtig. Sie zitterte. Hinten, im Büro, sank sie in einen Sessel und preßte die Hände an die Schläfen.

Endlos schien sich die nächste Stunde zu dehnen.

Bedrückende Gedanken lähmten sie. Wie würde ihr Chef reagieren? Er war der Typ, der bei jeder Kleinigkeit explodierte — in seinem Verhalten. Würde er sie verdächtigen, mit dem Verbrecher gemeinsame Sache zu machen? So was war alles schon dagewesen. Und die Betreffenden hatten länger als fünf Jahre an verantwortlicher Stelle in ihrer Firma gearbeitet.

Sie verscheuchte die Gedanken.

Um 12.55 Uhr ging sie in den Laden.

Erst in einer Stunde würden ihre Kolleginnen zurückkehren. Teiggesicht hatte genug Zeit.

Und da war er auch schon.

Er stand vor einem der Schaufenster. Heute trug er einen schäbigen Lodenmantel. Auch der braune Cordhut hatte seine besten Tage hinter sich.

Jetzt kam Teiggesicht zur Tür.

Johanna schloß auf.

Er trat ein. „Hallo, Schätzchen.“

„Nennen Sie mich nicht so. Ich bin nicht Ihr Schätzchen.“

„Aber klar. Ganz wie du willst, Schätzchen.“

Sie wollte die Tür schließen. Dazu kam es nicht mehr.

Johannas Augen weiteten sich. Sie starrte an ihm vorbei.

Im selben Moment erhielt Teiggesicht einen Stoß in den Rücken. Er stolperte vorwärts. Mühsam blieb er auf den Beinen.

Seine Hand fuhr zur Manteltasche, wo er seine Pistole hatte. Aber eine kalte Mündung berührte seinen Nacken.

„Überfall!“ dröhnte ihm eine frische Stimme ins Ohr. „Keine Bewegung, Opa! Sonst ist es aus mit dir.“

Teiggesicht spürte, wie ihm seine Pistole weggenommen wurde.

Ein Tritt, der einem Weltklasse-Kicker Ehre gemacht hätte, traf ihn ins Hinterteil.

Er flog vorwärts, durchs halbe Geschäft, prallte gegen eine Vitrine und klammerte sich fest.

Das durfte nicht wahr sein! Das gab’s einfach nicht! Nein! Er träumte nur alles. Aber wieso wachte er nicht auf?

„Überfall!“ tönte jetzt eine andere Stimme. Sie klang sehr jung.

„Das hatten wir schon“, knurrte der erste. Dann fuhr er Johanna an. „Glotzen Sie nicht! Schließen Sie die Tür ab! Los, los! Und ziehen Sie den Samtvorhang zu! Fehlte ja noch, daß uns ein Passant sieht. Eins rate ich Ihnen besonders: Bleiben Sie weg von der Alarmanlage!“

„Sonst können Sie was erleben!“ kläffte der andere.

Langsam, immer noch wie im Traum, drehte sich Teiggesicht um. Offenen Mundes starrte er die beiden an. ,

Es waren Jugendliche. Ohne Zweifel. Der eine klein und rund, der andere hochgewachsen und athletisch. Von den Gesichtern sah Teiggesicht nur Augen und Nase. Denn sie trugen Wollmützen wie Abfahrtsläufer, wenn die mit 100 Stundenkilometer von den 3000er-Gipfeln runtersausen — durch Eis und Schnee. Nein! Irrtum! Solche Mützen waren das nicht, sondern sogenannte Sturmhauben, die bekanntlich nur grau sind und auf modischen Schick sowie Farbe verzichten.

Der kleine Dicke hielt eine gefährliche MP in der Hand und zielte auf Teiggesichts Bauchnabel. Der Große war mit einem Revolver bewaffnet, den er aber mehr wie eine Hiebwaffe schwang.

Die Pistole, die er ihm — Teiggesicht — abgenommen hatte, steckte im Gürtel seiner Jeans.

Alles läuft wie geschmiert, dachte Tim. Aber, zum Henker, an eins habe ich nicht gedacht. Und das ist jetzt die Schwierigkeit.

Er — und auch Klößchen — konnten, ganz plötzlich, nur mit größter Mühe ernst bleiben. Ein Lachkrampf drückte aufs Zwerchfell. Es fehlte nicht viel, und die Komik der Situation hätte sich in wieherndem Gelächter entladen.

Durch den Sehschlitz seiner Sturmhaube blinzelte Klößchen seinen Freund an. Tim mußte rasch den Kopf abwenden. Zum einen sah Willi zu komisch aus. Ganz sicher gab’s rund um die Welt keinen Juwelenräuber dieses Kalibers. Zum anderen drückte Johannas Miene unbeschreibliche Gedanken aus.

Sie hatte die beiden erkannt, ließ den Mund offen und wirkte wie mit dem Steinbeil gepudert. In diesem Moment schien ihr was auf die Zunge zu drängen. Aber Tim verhinderte, daß die Worte ihren Zähnen entschlüpften. Möglicherweise sagte sie was Unbedachtes, und Teiggesicht würde Verdacht schöpfen.

„Dort hinten rein!“ gebot er. „Los! Mal ein bißchen hurtig. Und du, Opa, schließt dich an! Kein Wort will ich hören. Und keine überflüssige Bewegung sehen. Wird’s bald!“

„Sonst mache ich euch Beine!“ kläffte Klößchen. „Ich warne. Mein Maschinengewehr ist gefüllt mit blauen Bohnen.“

„Maschinenpistole“, zischelte Tim durch die Zähne.

„Was? Ach so. Ist doch egal. Hauptsache, es schießt. Und mir juckt es im Zeigefinger.“

Teiggesicht ächzte.

„Ma... ma... mach keinen Unsinn!“ stotterte er. „Das... das Ding geht schnell los. Ist ja schon entsichert, wie ich sehe. Wenn du hier... hier... ein Blutbad anrichtest, bist du zeitlebens ein Mörder.“

„Ph!“ machte Klößchen. „Das wäre nicht mein erster Mord.“

Um Himmels willen! Tim biß die Zähne zusammen. Gleich platzt das Gelächter aus mir raus. Willi, hör auf! Übertreib es nicht! Teiggesicht macht sich gleich in die Hose.

Energisch trieben sie die beiden ins Büro.

Dort stand der Tresor.

„Aha!“ äußerte sich Tim. „Da ist er ja samt Inhalt. Sehr gut, wie du das ausbaldowert hast, Claus-Erich.“

Der mit Claus-Erich angeredete nickte. „Ist unser bester Coup in diesem Monat, Tiger. Aber nicht der beste des Jahres. Mindestens drei waren besser. Ich glaube, diesmal komme ich überhaupt nicht zum Schießen.“

Tim antwortete nicht. Verzweifelt biß er sich auf die Lippen. Ohne die Sturmhaube, die noch ein bißchen feucht war, hätte man wahrscheinlich sein Lachen bemerkt.

Mit herrischer Geste stieß er Teiggesicht in einen Sessel. Unter der Windjacke holte er drei Meter Wäscheleine hervor. Teiggesicht wurde gefesselt. Er stöhnte. Angstschweiß bedeckte sein Gesicht. Offenbar begriff er erst in diesem Moment, was für ihn auf dem Spiel stand.

„So“, meinte Tim. „Ein Rollschinken ist fertig.“ Er wandte sich an Johanna. „Gehört der Typ zum Geschäft?“

„Nein.“ Sie schüttelte den Kopf.

„Ein Kunde?“

„Äh...ja.“

Durch den Wollschlitz starrte Tim den Ganoven an.

„Wieso hat er eine Pistole bei sich? Die wollte er gerade hervorholen — als wir reinkamen.“

„Ich... ich weiß nicht“, stammelte Johanna. Sie hatte sich gefangen und war jetzt bemüht, ein ängstliches Gesicht zu machen. „Ich kenne den Herrn nicht.“

„Ist das etwa ein Bulle?“ rief Klößchen. „Dann muß ich ihn stumm machen. Hach! Dann komme ich ja doch noch zum Schießen.“

„Nein, nein!“ brüllte Teiggesicht. „Ich bin kein Bulle. Im Gegenteil. Ich bin... so was Ähnliches wie ihr. Ich meine... ich... Also, ehrlich! Aus Erfahrung muß ich euch abraten, auf diesem Weg weiterzumachen. Ihr seid doch noch jung. Es ist Zeit zur Umkehr. Verzichtet auf den Raub und „Wo ist mein Schalldämpfer?“ schrie Klößchen. „Ich bringe ihn um, den Moralprediger. Was bildet der sich ein? Ich kann das nicht hören.“

„Kein Gemetzel!“ gebot Tim. Und setzte hinzu: „Nicht schon wieder. Der kann doch labern, soviel er will. Ich kriege schon raus, wer er ist.“

Ärgerlich riß er Teiggesichts Mantel auf.

Zwei Knöpfe platzten ab und hüpften durch das Büro.

Eine faltbare Leinentasche fiel zu Boden.

„Nanu“, meinte Tim. „Der Opa will wohl noch einkaufen.“ In Teiggesichts Jacke steckte die Brieftasche.

Tim zog einen Handschuh aus und wühlte im abgegriffenen Leder.

„Hat 500 Mark bei sich“, stellte er fest. „Mit so einem Trinkgeld geben wir uns doch gar nicht erst ab. Jedenfalls scheint ‘s kein Polyp (Polizist) zu sein. Kein Dienstausweis, nur ein Reisepaß. Horst Dungert. Geboren hier. Keine besonderen Merkmale. Von mir aus.“

Er stopfte die Brieftasche in Dungerts Jacke zurück. „Deinen Einkaufsbeutel können wir gebrauchen.“

„Der kommt sozusagen wie gerufen“, pflichtete Klößchen bei. „Weil du, Tiger, wiedermal den Rucksack vergessen hast.“

„Du wolltest ihn mitbringen.“

„Nein, du!“

Wieder zuckten Tims Mundwinkel. Er wandte sich an Johanna.

„Machen Sie den Tresor auf, Fräulein! Dann räumen Sie die Schaufenster leer. Aber mit froher Miene! Denn draußen gehen Leute vorbei. Sie bringen alles her. Keinen Fluchtversuch! Claus-Erich wird Sie durch den Türspalt beobachten. Und er schießt sofort, falls Sie den Passanten ein Zeichen geben. Beim kleinsten Verstoß — das lassen Sie sich gesagt sein — hat es außerdem Dungert zu büßen.“

Der Ganove röchelte. Angstschweiß perlte. Sein Blick flehte Johanna an.

Sie muß gehorchen, dachte er. Sie kann nichts tun, was mich gefährdet. Ihre Mutter ist unsere Geisel. Johanna Behlen — Schätzchen, du wirst die Nerven behalten. Nimm dich zusammen! Diese beiden Halbstarken sind gefährlich. Himmel, welche Zeiten! Die Grünschnäbel bewaffnen sich und booten unsereins aus. Die kennen ja überhaupt keine Rücksicht mehr. Ob sie rauschgiftsüchtig sind? Sich auf diese Weise die Kohle fürs Heroin beschaffen? Oder sind sie einfach nur habgierig? Verstehen die überhaupt was von Schmuck und Juwelen?

Johanna hatte den Tresor geöffnet.

„Brav!“ lobte Tim.

Sie sah ihn an. Ihre Lippen bildeten eine schmale Linie. Auch sie rang um Fassung. Dann ging sie in den Laden und begann, die Auslagen aus den Schaufenstern zu nehmen.

Klößchen postierte sich am Türspalt und beobachtete sie.

Tim machte sich über den Tresor her.

Alles, was er enthielt, wurde in den Leinenbeutel gestopft, geschüttet, entleert.

„Jungs“, sagte Dungert. „Ihr werdet es nicht glauben. Aber ich hatte das gleiche vor wie ihr. Deshalb die Pistole.“

„Maul halten!“ gebot Tim. „Sonst kriegst du eins drauf. Was du vorhattest, interessiert uns nicht. Wir sind am Drücker. Sei froh, daß du am Leben bleibst.“

Johanna brachte Tabletts mit kostbarem Schmuck.

Tim hatte den Tresor leergeräumt.

Dungert schloß die Augen. Er konnte nicht hinsehen. Sein Weltbild schwankte. Ihm wurde übel. Doch dann merkte er, daß die Fessel ziemlich locker saß.

Absichtlich hatte Tim die Knoten nicht festgezogen. D er Kerl sollte in der Lage sein, sich zu befreien.

Alles, aber auch alles war jetzt verpackt. Der Leinenbeutel füllte sich prall. Klößchen schob seine MP-Attrappe unter den knielangen Parka, in den er sich gehüllt hatte, und hielt das vermeintliche Mordinstrument mit einer Hand fest. Mit der anderen schulterte er den Beute-Behälter.

Sieht jetzt aus, der Willi, dachte Tim, wie ein alternativer (eine andere, nicht die herkömmliche Lebensweise vertretend) Weihnachtsmann.

Johanna wurde von Tim auf den Schreibtischstuhl gefesselt. Sanft ging er mit ihr um. Aber er vermied es, sie anzusehen. Immer noch kitzelte die Belustigung in der Kehle.

„Besten Dank für die schönen Sachen!“ meinte er — schloß die Hintertür auf, ließ dem Komplicen Claus-Erich den Vortritt und schlüpfte hinter ihm hinaus.

Auf dem Hof nahmen sie ihre Sturmhauben ab.

7. Erfolgreich beschattet

Johanna begann zu lachen. Es klang hysterisch.

„Hören Sie auf!“ schrie Dungert.

Plötzlich konnte er höflich sein, siezte und ließ das ,Schätzchen’ weg.

„Hören Sie auf, Frau Behlen! Oder ich drehe durch. Zeit meines Lebens habe ich Pech. Immer nur Pech. Den Beruf sollte ich wechseln. Ja! So was wie das jetzt — das kann nur mir passieren. Nur mir!“

Er ruckte an der Fessel. Sein Hut rutschte vom Kopf.

Beeilen mußte er sich, verdammt! Mußte die verdammte Fessel abstreifen, bevor die Mittagspause vorüber war.

Er glotzte zu der elektrischen Uhr an der Wand.

1.37 Uhr. Da blieb nicht viel Zeit.

„Es... es ist grotesk.“ Johanna japste nach Luft. „Sie wollten den Laden ausrauben. Haben meine arme Mutter als Geisel genommen. Und jetzt, ausgerechnet jetzt — tauchen diese beiden Krawalltypen auf. Noch nie wurde das Juweliergeschäft Kantschliff überfallen. Aber heute, zur selben Stunde, gleich zweimal.“

„Sachen gibt’s“, philosophierte er, „die ‘s eigentlich nicht geben kann. Man muß aufhören, sich über irgendwas zu wundern. Alles ist möglich.“

Diese Erkenntnis gefiel ihm so gut, daß er für einen Moment die Wäscheleine vergaß, an der er immer noch zerrte.

Wie von selbst löste sie sich plötzlich von seinen Handgelenken und fiel zu Boden.

Rasch schüttelte er die restlichen Schlingen ab. Er griff nach seinem Hut. Die Pistole hatten die beiden mitgenommen. Aber der Verlust zählte nicht. Es war ein altes Modell. Er hatte keine Ahnung, ob die Knarre überhaupt funktionierte. Bisher hatte er nur damit gedroht, geschossen noch nie.

„Was wird nun mit meiner Mutter?“ fragte Johanna besorgt.

„Mach dir keine Sorgen, Schätzchen.“ Bevor er sich aus dem Staube machte, fand er zu seiner Schnodderigkeit zurück. „Dich trifft keine Schuld. Das habe ich gesehen. Bin Zeuge, hahah! Mach dir keine Sorgen wegen der alten Dame. Wie ich schon sagte: Umschulen werden wir sie nicht. Nachher läßt mein Kumpel sie frei.“

Eilig sohlten sie die Glockengießer-Straße hinunter. Klößchen schleppte noch immer die Beute: immerhin einen Wert von etlichen Millionen. Stolz schwellte seine gutgenährte Brust. Er blickte um sich, als hätte er eben die Welt erobert.

„Schneller!“ mahnte Tim. „Ich möchte nicht, daß uns Dungert versehentlich einholt. Einen Wagen hat er zwar nicht, wie wir wissen. Aber die Wäscheleine ist schnell runtergestreift, und wenn die Panik ihm Beine macht, dann rennt er vielleicht.“

„Sind ja gleich bei den Tretmühlen“, keuchte Klößchen.

Seine MP-Attrappe rutschte. Manchmal ragte der Lauf unter dem Parka hervor. Es sah gefährlich aus. Aber jetzt, noch zur Mittagszeit, war die Straße wie leergefegt.

Vielleicht lag ‘s auch am Wetter. Denn der Dunst hängte sich an jede Lichtpeitsche, jede Regenrinne, jeden Giebel, jeden Nagel. Wohin man auch griff — überall war es feucht.

Der kleine Parkplatz am Ende der Straße gehörte zu einem Hotel.

PRIVAT — NUR FÜR HOTELGÄSTE!

Das Schild fiel jedem ins Auge. Aber das hatte die beiden nicht gestört, als sie ihre Drahtesel hier abstellten.

Tim löste sein Kabelschloß.

Klößchen zog seinen Parka aus, wickelte die MP darin ein und klemmte das Bündel auf dem Gepäckträger fest. Wie vorhin — auf dem Herweg.

Doch wohin mit dem Leinenbeutel, der jetzt eher ein Sack war?

„Gib her!“ meinte Tim. „Davon darf nichts wegkommen. Sonst kriegt man uns bei den Ohren. Und das zu Recht. Ich nehme ihn unter den Arm.“

„Meinst du nicht doch“, fragte Klößchen, „daß wir Gaby und Karl unterstützen sollten, wenn sie jetzt Teiggesicht — wie heißt er doch gleich? Dungert? — verfolgen? Zu viert sind wir vollzählig, und da geht eigentlich nie was schief.“

Tim schüttelte den Kopf. „Dungert ist nicht blind. Er könnte uns erkennen. Nicht unsere Gesichter. Wegen der Sturmhauben nicht. Aber figürlich sind wir einprägsam. Besonders deine Silhouette (Umriß) bleibt im Gedächtnis. Wenn er uns bemerkt — als Verfolger — , riecht er den Braten. Um die eigene Haut zu retten, könnte er dann auf die Geisel nicht verzichten. Johannas Mutter bliebe die Gefangene des Komplicen, und unser ganzer Überfall wäre umsonst.“

„Hm. Naja.“

„Bestimmt! Außerdem: Ist es denn ein Unglück, wenn ihn Gaby und Karl aus den Augen verlieren? Nein! Wir wissen, wie er heißt. Kommissar Glockner braucht ihn nur noch einzukassieren. Allerdings…“

Er stockte einen Moment und versuchte, sich in Dungerts Lage zu versetzen.

„Allerdings — was?“ fragte Klößchen.

„Seinen Namen habe ich laut ausposaunt. Er muß also damit rechnen, daß man ihm bald auf die Spur kommt. Johanna könnte sich den Namen gemerkt haben. Sobald Agathe Behlen wieder frei ist, wird Johanna der Polizei den Täter beschreiben. Das sowieso. Vielleicht hätte sie auch sein Foto in der Vorstrafenkartei entdeckt. Wenn sie aber den Namen weiß, wird für Dungert die Zeit noch knapper. Er muß untertauchen. Das heißt, er meidet seine bisherige Adresse. Deshalb ist zu hoffen, daß sich Karl nicht abschütteln läßt. Gaby soll ja sowieso im Hintergrund bleiben.“

Pfotes Aufgabe bestand darin, den telefonischen Kontakt zu ihrem Vater im Polizeipräsidium herzustellen — und nicht wieder abreißen zu lassen. Alle naselang sollte sie mitteilen, wo sich der Ganove gerade befand, welchen Weg er nahm, wie er sich verhielt.

Von diesem seinen Glück ahnte Kommissar Glockner zur Zeit noch nichts.

Als sie auf sitzen wollten, trat ein Mann aus der Hintertür des Hotels nebenan.

Er war in Hemdsärmeln und hatte eine grüne Schürze umgebunden. Wie der Küchenmeister sah er nicht aus, aber wie der Hausdiener.

„Heh, ihr da!“ rief er unfreundlich — und kam näher. „Könnt ihr nicht lesen? Auf dem Schild steht, daß hier nur Hotelgäste parken dürfen.“

„Tut mir leid“, sagte Tim. „Wir sind Analphabeten (des Lesens und Schreibens unkundig).“

„Was seid ihr?“

„Analphabeten. Kennen Sie das Wort nicht? Ich buchstabiere: A-n-a-l-p-h-a-b-e-t-e-n. Das sind bedauernswerte Typen, die nie Gelegenheit hatten, lesen und schreiben zu lernen. Sie glauben ja nicht, wie schwer man sich ohne das durchs Leben schlägt.“

„Was? Nicht mal das könnt ihr? Aber jetzt haut ab!“

Er wandte sich um, um zurückzuschlurfen. Nach drei Schritten blitzte die Erkenntnis in seinem biertrüben Hirn auf.

„Heh, du!“ rief er ihnen nach, denn sie radelten bereits. „Wieso kannst du buchstabieren, wenn du keine Ahnung vom Schreiben hast?“

Tim lachte und machte mit zwei Fingern das Siegeszeichen. Dabei fuhr er freihändig. Denn unter dem rechten Arm transportierte er die Beute, den gesamten Schmuck, über den Kantschliff, der Juwelier, zur Zeit verfügte.

Sie bogen um die Ecke, hielten zu auf die Einmündung zur nächsten Straße und fuhren in Richtung Polizeipräsidium.

Unterwegs fühlte sich Tim von den beiden Waffen gestört: von seinem Schreckschuß-Revolver und von Dungerts Pistole. Sie behinderten ihn beim Fahren. Also schob er sie in den Leinenbeutel. Sie hatten gerade noch Platz.

Vor dem Präsidium parkten sie ihre Stahlrosse.

Den Weg zu Kommissar Glockners Büro hätten sie mit verbundenen Augen gefunden.

Gabys Vater saß hinter seinem Schreibtisch, der mit Akten überhäuft war.

„Nanu? Ihr beiden. Ohne Ankündigung? Wo ist denn der Rest der Bande?“

„Gaby und Karl beschatten einen Ganoven, den Komplicen des Entführers“, erklärte Tim. „Es geht mal wieder um schnöden Mammon (Geld, Geldgier). Diesmal um Schmuck und Juwelen. Aber das Zeug haben wir sichergestellt. Hier ist es.“ Er stellte den Leinenbeutel auf den Schreibtisch. „Um größeren Schaden zu verhüten, mußten wir einen Raubüberfall machen. Das war lustig.“

„Lustiger als Weihnachten“, nickte Klößchen. „Es ist gar nicht so einfach, sich das Lachen zu verbeißen, wenn man eine Maschinenpistole in der Hand hält.“

Grinsend wickelte er die Attrappe aus seinem Parka.

„Was?“ rief Glockner. „Was ist los? Ich verstehe kein Wort.“

„Am besten, wir erzählen der Reihe nach“, lachte Tim. „Sonst steigt man wirklich nicht durch. Vor allem wollten wir das hier loswerden.“ Er tippte an den Beutel. „Ist ein paar Millionen wert. Der Klotz von Kalifaru ist auch dabei.“

Er berichtete.

Glockners entgeisterte Miene weichte erst allmählich auf. Mehrmals schickte er einen Blick zur Zimmerdecke, als müsse er sich höheren Orts für seine jungen Freunde entschuldigen.

„Ich will - jetzt nichts dazu sagen“, sprach er, als Tim fertig war. „Ich will kein Donnerwetter loslassen und nicht euren Leichtsinn verfluchen, auch nicht feststellen, daß ihr für eure Eigenmächtigkeit Prügel verdient hättet. Meine Tochter eingeschlossen, obwohl man ein Mädchen nicht züchtigt, sondern mit Stubenarrest straft. Aber wie gesagt: Kein Wort davon. Die Sache ist offenbar gutgegangen. Der Erfolg spricht für euch. Möglicherweise habt ihr erreicht, was ihr wolltet. Jetzt müssen wir feststellen, ob sich Dungert befreit hat und getürmt ist. Ob ihm Gaby und Karl auf den Fersen sind. Ob er sich zu seinem Komplicen begibt oder das vermeidet...“

Er stockte. Sein Telefon hatte geklingelt. Er meldete sich. „Ja, Gaby?“ rief er.

Sofort traten die Jungs so dicht neben ihn, daß sie mithören konnten.

„...weiß ich nicht, Papi“, haspelte Pfotes Stimme durch die Leitung, „ob du schon im Bilde bist über das, was wir...“

„Ich weiß es“, unterbrach er sie. „Tim und Willi stehen neben mir.“

„Gut! Wir sind jetzt in der Professor-Larenius-Straße. Teiggesicht ist geschlichen wie einer, der Sonnenbrand unter den Zehen hat. Total geknickt und knieweich. Ein Wunder, daß er nicht heult. Jetzt sitzt er in der Kneipe ,Zum schnellen Schluck’. Wir sind auch hier. Sitzen drei Tische entfernt von ihm und zuzzeln Cola. Teiggesicht trinkt schon den vierten Schnaps. Müßtest sehen, wie ihm die Hände zittern. Die Hälfte verschüttet er jedesmal. Eigentlich hat er nur zwei getrunken. Gleich nachdem er hier reinging, hat er telefoniert. Belauschen konnten wir ihn leider nicht. Denn das Telefon ist hinter den Klos in einer Kabine mit Tür. Von dort spreche ich jetzt. Wir nehmen an, daß er seinen Komplicen verständigt hat. Nun kommt’s darauf an.“

„Hoffen wir“, sagte Glockner, „daß der Komplice genauso dumm ist wie Dungert. So heißt er, wie Tim und Willi festgestellt haben. Wenn nämlich der Komplice Verdacht schöpft...“

„Unmöglich!“ rief Tim, den das an der Ehre berührte. „Wir waren nahtlos echt, glaubwürdig wie 50 Jahre Zuchthaus. Selbst Johanna fiel fast vom Hocker. Sie verhielt sich exakt wie ein Überfallopfer. Und von unserer Belustigung hat der Kerl nichts bemerkt. Die hatten wir in der Kehle versteckt.“

„Aber“, sagte Glockner, halb in den Hörer, halb zu den Jungs gewandt, „wenn einem Unbeteiligten erzählt wird, was war, hört sich das anders an. Der Komplice ist nicht beeindruckt von eurem kriminellen Talent. Der erfährt nur, daß just zur selben Minute zwei andere Ganoven auftauchen. Und das riecht nach einem Täuschungsmanöver. Andererseits könnte zweierlei sein Mißtrauen einlullen: Daß es Johanna Behlen nicht wagen wird, mit einer so fragwürdigen Täuschung die Sicherheit ihrer Mutter zu gefährden. Und daß sie, falls sie es doch wagt, sich dafür nicht zweier Halbwüchsiger bedient, sondern gestandener Mannsbilder. Jetzt müssen wir abwarten. Du, Gaby“, wandte er sich ganz dem Hörer zu, „gehst wieder zu Karl. Verhaltet euch unauffällig, Dungert darf nichts merken. Ich schicke sofort jemanden los.“

„Bis später, Papi“, sagte Pfote und legte auf.

8. Wieder frei

Agathe Behlen wußte nicht, wie ihr geschah.

Der ‚freundliche Verbrecher’ — wie sie ihn bei sich nannte — schlug plötzlich einen Ton an — also, bei jedem andern hätte sie sich das verbeten.

„Los, alte Krücke, die Zeit des Baldrians ist vorbei. Mantel anziehen! Und dann hopp!“

Unverschämt!

Sie begann schon wieder, sich aufzuregen. Seit heute vormittag hatte er ihr keinen Baldrian mehr gegeben. Das machte sich bemerkbar an Puls, Atmung und Gliedern.

„Heißt das... heißt das, wir gehen hier weg?“

„Ja, das heißt es, Sie... Sie... Ach, was soll’s! Sie haben ja keine Schuld. Aber ich bin geladen. Ich koche vor Wut. Vielleicht überlege ich’s mir noch — und sperre Sie im Keller ein.“

„Sie sind ein Flegel, Sie Verbrecher! Daß Sie mich entführt haben, gibt Ihnen noch lange nicht das Recht, mich unhöflich zu behandeln.“

Hatte Hanna was falsch gemacht? überlegte sie. Nicht gehorcht? Sich den Anweisungen widersetzt?

Seinem barschen Ton war ein Anruf vorausgegangen. Sie hatte gehört, daß der Apparat klingelte und der Kerl abnahm.

Aber er schloß die Tür, bevor er redete; und kein Wort drang zu ihrem Zimmer herauf.

„Hier geht’s nicht um Manieren“, schnauzte er jetzt, „sondern darum, daß ich ein verdammtes Pech habe. Kann auch sein, daß mein Partner ein total beknackter Typ ist, der nichts schnallt und nichts mehr vom Teller zieht. Ihre Tochter hat zwar mitgespielt, aber andere sind uns in die Quere... Ist ja egal! Jetzt geht’s darum, daß ich diese beiden Sturmhauben-Typen erwische.“

„Wie bitte?“

Noch während sie ihren Mantel zuknöpfte, schob er sie zur Hintertür.

Draußen verhüllte Nebel die Welt. Der Garten hinter dem Haus roch nach schwarzer Erde und fauligem Laub.

Agathe strengte die Augen an. Aber sie sah nichts. Den Wohnraum im Haus, das Bad und das Gästezimmer würde sie wiedererkennen — sicherlich. Aber hier draußen war alles so schrecklich düster und undeutlich.

Der Wagen parkte hinter einer Hofmauer. Vermutlich, damit ihn kein Spaziergänger, der zufällig vorbeikam, entdeckte.

Sie mußte sich auf den Beifahrersitz begeben. Er half ihr, den Sicherheitsgurt umzulegen.

Aus der Nähe prägte sie sich sein Gesicht ein.

Dieser dichte Vollbart? Die üppigen Locken? Das dicke Glas seiner Brille?

„Sagen Sie mal: Sehen Sie eigentlich wirklich so aus?“ fragte sie.

„Was?“

„Ich glaube, Sie haben sich maskiert.“

„Sehr schlau!“ höhnte er, während er hinters Lenkrad glitt. „Daß ich Ihnen meine Visitenkarte zum Schluß überreiche, erwarten Sie sicherlich nicht?“

„Lassen Sie mich jetzt frei? Oder bringen Sie mich in ein anderes Versteck?“

Er lenkte den Wagen zur Straße und schaltete Abblendlicht ein.

„Ich bringe Sie in die Nähe Ihrer Wohnung zurück.“

Agathe atmete auf. Ihr flatternder Puls beruhigte sich etwas.

„Also hat Ihr Komplice das Juweliergeschäft ausgeraubt“, stellte sie fest. „Und meine arme Hanna wurde gezwungen, ihm behilflich zu sein. Haben Sie sich schon mal überlegt, daß meine Tochter vielleicht ihre Stellung verliert?“

Er antwortete nicht.

Sie waren stadteinwärts gefahren. Um sie herum tobte die typische Freitagnachmittag-Betriebsamkeit, als wären zigtausend Leute von der Angst befallen, sie könnten übers Wochenende verhungern, und müßten rasch noch einkaufen.

„Sie sind doch eine kluge Person“, sagte er plötzlich. „Können Sie sich vorstellen, was zwei halbwüchsige Bengel mit geraubtem Schmuck im Werte von mehreren Millionen anfangen?“

„Wieso zwei halbwüchsige Bengel? Ich denke, Sie haben einen Komplicen.“

„Was da gelaufen ist, werden Sie von Ihrer Tochter erfahren. Richten Sie ihr Grüße von mir aus — unbekannterweise. So, da wären wir. An der Ecke dort steigen Sie aus. Wissen Sie, wo wir sind?“

Agathe beugte sich vor zur Windschutzscheibe. Schemenhaft erkannte sie die Grünanlage, wo auch der Kinderspielplatz war. Bei schönem Wetter saß sie hier gern auf ,ihrer’ Bank, sah den Kleinen zu, wie sie sich im Sandkasten prügelten, und fütterte die Spatzen.

Der Wagen hielt.

„Sie gehen rein in den Park, ohne sich umzudrehen“, sagte er. „Ist das klar? Nicht umdrehen! Machen Sie keinen Versuch, mein Nummernschild zu lesen. Sonst müßte ich in letzter Sekunde noch sehr grob werden.“

Agathe seufzte. „Sie vergessen, daß meine Sehkraft so weit gar nicht reicht. „ Sie stieg aus dem Wagen, hörte, wie hinter ihr der Schlag zugerissen wurde, und schritt über den asphaltierten Weg in die Grünanlage, wo die bunten Blätter der Büsche allmählich ihre Farbe verloren.

Hier war niemand. Kein Wetter für Spaziergänger.

Sie blieb stehen. Der Wagen war längst weggefahren. Das wurde ihr jetzt erst bewußt.

Gott sei Dank! daß dieser Alptraum ein Ende hatte. Wenige Minuten später nahm Agathe den Wohnungsschlüssel aus der Manteltasche, öffnete ihre Tür und schlüpfte in die Sicherheit der eigenen vier Wände.

Sofort griff sie zum Telefon und rief Johanna an.

9. Sackgasse

Karl blinzelte Gaby zu. Sie saß ihm gegenüber, mit dem Rücken zu Dungert. Rasch pustete sie gegen ihren Pony, während Karl zum zweiten Mal seine Nickelbrille abnahm, um sie am Ärmel zu polieren.

„Laß die Brille auf!“ zischelte sie. „Sonst siehst du nicht, wenn er abschwirrt.“

„Der schwirrt nicht ab. Eben hat er den nächsten Schnaps bestellt. Das erkenne ich mit bloßem Auge.“

Aber den Typ, der soeben hereinschneite, erkannte er erst, als er sein Nasenfahrrad wieder auf dem Riechkolben verankert hatte.

„Heh, Pfote!“ wisperte er durch gespitzte Lippen. „Das ist doch Herr Schreyahls, der neue Mitarbeiter bei deinem Vater.“

Gaby vermied es, sich umzudrehen.

Schreyahls ging am Tisch vorbei, ohne die beiden zu beachten. Er wirkte wie ein verpennter Nichtstuer, der bei gutem bis mittelschlechtem Wetter an den Ecken herumsteht und die Hände in den Hosentaschen wärmt. Seine spinatgrüne Windjacke war reif für die Altkleidersammlung, und die Cordhosen hatten ausgebeulte Knie.

Er setzte sich an einen der leeren Tische und versank in der Betrachtung des Aschenbechers.

„Das ging aber schnell“, flüsterte Karl. „Ob er in der Nähe war? Oder ist er verbotswidrig schnell gefahren?“

„Hauptsache, er ist da. Bin gespannt, wie’s jetzt weitergeht. Erst wenn Agathe Behlen frei ist, kann Dungert verhaftet werden. Hoffentlich gibt’s keine Panne. Sonst wäre auch der Abend futsch.“

„Du meinst die Party bei Jaburgs“, sinnierte Karl. „Hast recht. Feiern setzt Frohsinn voraus. Aber wir wären mit Trübsinn beladen, wenn die ganze Sache mißglückt. Dann müßten wir bei Elisa absagen und uns bei Frau von Jaburg entschuldigen. Wäre wirklich ein Jammer.“

Gaby nickte und dachte für einen Moment an das neue blaue Kleid, das sie heute erstmals tragen wollte. Gestern hatte sie’s anprobiert und eine schlecht vernähte Naht entdeckt. Das war jetzt ausgebessert, und dem Kleid — wie es so in ihrem Schrank hing — merkte man regelrecht an, daß es sich auf die Party freute. Die langen Ärmel hatten weiße Stulpen, und der weiße Kragen am Halsausschnitt ließ sich an- und abknöpfen — ganz nach Belieben.

„Pfote!“ staunte Karl über sein Cola-Glas hinweg. Hinter den Brillengläsern riß er die Augen auf wie die Verwunderung selbst. „Da... da... kommt dein Vater.“

Gaby drehte sich um.

Kommissar Glockner war hereingekommen, hochgewachsen, in einen wetterfesten Trenchcoat gehüllt, aber ohne Hut. Trotz seiner schütteren Haare wirkte er keinen Tag älter, als er war.

Hinter ihm betraten Tim und Klößchen die Kneipe.

*

Mann, riecht’s hier miefig! dachte der Anführer der TKKG-Bande. Nach Zigarettenqualm und verschüttetem Bier. Daß sich Menschen hier wohl fühlen? Und fast alle sind freiwillig anwesend — sieht man mal ab vom Wirt und der Kellnerin, von Gaby und Karl sowie dem Kripo-Assi Schreyahls.

„Da ist er!“ stellte Klößchen fest. Mit einem Zeigefinger, an dem Schoko-Krümel klebten, wies er auf Dungert.

Der Ganove merkte noch nichts. Er hatte seinen Komplicen angerufen, jedenfalls die Rufnummer, die dieser ihm genannt hatte. Niedergeschlagen berichtete er, was sich abgespielt hatte. Und der Chef knirschte vor Wut mit den Zähnen.

Jetzt tröstete sich Dungert mit Schnäpsen. Innerlich klagte er sein Schicksal an. Warum spielte es immer ihm die Nieten zu?

Der Schnaps dämpfte seine Aufmerksamkeit. Zwei noch — und er würde nicht mal mehr als Fußgänger am Straßenverkehr teilnehmen können.

Dumpf vor sich hinstarrend, spürte er plötzlich, daß jemand vor ihm stand. Er hob den Kopf.

Nanu? Er war ja regelrecht umzingelt. Sein Blick fiel auf Tim, dann auf Klößchen — und jählings erkannte er sie, auch ohne ihre Sturmhauben.

„Kriminalpolizei“, sagte Kommissar Glockner und hielt ihm seine Blechmarke hin. „Sie sind festgenommen, Dungert. Wegen versuchten Juwelenraubes beim Juwelier Kantschliff. Los! Bezahlen Sie Ihre Zeche. Sie kommen mit.“

„Aber...“, Dungert wollte aufstehen.

Schreyahls, der hinter ihm stand, drückte ihm die Hand auf die Schulter; und Dungerts Kehrseite landete wieder auf dem Sitz.

„Aber..., Herr Kommissar“, stotterte er. „Das sind doch die Raubtäter! Die beiden Nachwuchstypen — da! Ich erkenne sie an der Kleidung und...“

„Sie sind wohl geistig von vorgestern?“ feixte Klößchen ihn an. „Noch nichts begriffen? Wir sind die Sichersteller, die Juwelenretter, die Geschmeidewächter. Aber jetzt ist Agathe Behlen wieder zu Hause, und Polizisten passen auf sie auf, und wir...“

„Genug, Willi!“ wurde er von Glockner gestoppt. „In die Einzelheiten gehen wir, sobald wir in meinem Büro sind.“

*

Windgepeitschter Regen prasselte an die Fenster. Glockners Schreibtischlampe brannte — und auch die Deckenleuchte.

Dungert sank mehr und mehr in sich zusammen — als wäre er faltbar.

Die TKKG-Bande, vollzählig, hielt sich im Hintergrund, wo Gaby und Karl die beiden freien Stühle benutzten, während sich Tim und Klößchen auf den Boden hockten.

Glockner führte das Verhör.

Schreyahls hatte sich wieder in einen ordentlichen Beamten verwandelt, trug zwar noch die ausgebeulte Cordhose, aber nicht mehr die Windjacke.

„...ehrlich, Herr Kommissar“, versicherte Dungert soeben, „ich lüge nicht. Ich sage die Wahrheit. Weiß ich doch, daß die Sache für mich besser stünde, wenn ich Ihnen mit ‘nem richtigen Hinweis dienlich sein könnte. Aber es ist Tatsache: Ich kenne den Typ nicht. Vorher, glaube ich, ist der mir nie begegnet.“

„Und wie war das jetzt?“

„Am Mittwochabend fing’s an. Mein Telefon klingelte. Der Typ war am Apparat. Er nannte keinen Namen. Ich sollte ihn Chef nennen. Meinetwegen, Chef, dachte ich. Er fragte mich, ob ich bei einer ganz harmlosen Sache mitmachen würde, die mehr so eine Art Scherz wäre. 2000 Mark gäbe er mir sofort. Später würde ich ein Fünftel der Beute erhalten. Dann schilderte er mir, wie die Sache laufen sollte, verriet aber keinen Namen. Ich sagte ihm, daß ich sowas noch nie gemacht hätte und überhaupt künftig ein ehrliches und gottesfürchtiges Leben…“

„Schon gut!“ unterbrach Glockner das Geschwafel. „Ich kenne Ihre Vorstrafen. Bleiben Sie bei der Sache.“

„Tja, also, weil ich finanziell gerade so klamm war, ließ ich mich schweren Herzens und äußerst widerstrebend — das müssen Sie mir glauben, Herr Kommissar — auf die Sache ein. Ich traf den Typ dann in der Sandgasse beim Bahnhof. Ganz hinten in der Gasse, wo die Laterne kaputt ist. Eine Finsternis — sage ich Ihnen! Vom Chef habe ich nur Umrisse gesehen. Bärtig ist er, glaube ich, und Brillenträger. Und die Stimme ist — naja, klingt irgendwie nach Bildung. Aber ich könnte nicht sagen, ob er zur Volkshochschule geht oder ob er Kreuzworträtsel löst. Jedenfalls gab er mir 2000 Mark. Und ich wurde in alle Einzelheiten eingeweiht. Er nannte die Namen und Adressen und befahl mir, mich beim Juweliergeschäft Kantschliff umzusehen. Ab sofort habe ich mich strikt an seine Anweisungen gehalten, und so nahm das Unheil seinen Lauf. Hätte ich doch nur auf mein Gewissen gehört! Ich…“

„Ihr einziger Hinweis auf den Chef“, fiel ihm Glockner abermals in die Rede, „ist also die Telefonnummer, die er Ihnen gab?“

„Stimmt. Genau so ist es, Herr Kommissar. Aber er sagte mir auch, daß ich nicht annehmen sollte, das wäre sein Anschluß. Es handele sich nur um das Versteck für Frau Behlen. Allerdings werde er sich dort höchstpersönlich aufhalten. Erstens, um die Al... um die Dame zu bewachen, zweitens, um meinen Anruf abzuwarten.“

Es klopfte. Ein Kripobeamter, den Tim und seine Freunde nicht kannten, kam herein.

„Der fragliche Anschluß, Herr Kommissar“, teilte er mit, „gehört einem gewissen Dr. Schickschuh. Das Haus steht ziemlich weit außerhalb, nämlich am Auen-Steig. Wir haben gleich einen Streifenwagen hingeschickt, wie Sie angeordnet haben. Das Haus ist leer. Offenbar sind die Bewohner verreist. Am Schloß der Hintertür sind Spuren, als hätte jemand einen Nachschlüssel benutzt — aber einen, der nicht richtig paßt.“

Glockner nickte. „Kollege Bonselmann soll mit Agathe Behlen hinfahren. Vorerst genügt es, wenn sie das Haus wiedererkennt. Um drinnen nach Spuren zu suchen, brauchen wir eine richterliche Genehmigung. Da mache ich mir keine Hoffnung. Es liegt kein Notfall vor. Also müssen wir warten, bis Dr. Schickschuh zurückkommt. Den Chef — so nennt sich der Kidnapper — finden wir dort sowieso nicht. Der ist clever und hat sich abgesichert. Er hat die Fäden in der Hand gehalten. Aber jetzt hat er sie durchgeschnitten.“

Er schien einen Moment zu überlegen. Dann wies er auf Dungert. „Nehmen Sie ihn gleich mit. Er bleibt in U-Haft.“ Auch Schreyahls stand auf. „Ich begleite Bonselmann“, meinte er. „Vielleicht sind von Frau Behlen ein paar Hinweise zu kriegen.“

„Hoffentlich. Aber sie sieht sehr schlecht und war ohne ihre Brille. Außerdem hatte sich der Kerl maskiert, wie sie mir am Telefon sagte. Ich fürchte, wir landen in einer Sackgasse.“

Als sich die Tür hinter den dreien schloß, schob sich die TKKG-Bande näher an den Schreibtisch heran.

„Jedenfalls, Papi“, lächelte Gaby, „mußt du zugeben: Wir waren nicht untüchtig. Kein Edelsteinchen ging verloren. Einer der Ganoven wurde dingfest gemacht. Und der sogenannte Chef verhielt sich, wie wir erwartet haben.“

Glockner lehnte sich zurück und sah einen nach dem andern an.

„Ihr habt Glück gehabt. Es hätte auch anders kommen können. Wenn ihr wieder mal sowas vorhabt, ersuche ich höflichst darum, mitmachen zu dürfen. Schließlich ist das mein Beruf. Wollt ihr schuld sein“, lachte er, „wenn ich eines Tages Frust (Enttäuschung) schiebe? So geht’s nun mal nicht, daß ihr die Arbeit macht und ich nur den Zugriff besorge.“

„Die Jugend in unserem Alter“, stellte Tim grinsend fest, „ist zwar überwiegend von Nachteilen geprägt. Aber zumindest ein Vorteil liegt auf der Hand: Volljährige und betagte Ganoven rechnen mit unsereins nicht. Für die sind wir grünschnäbelige Anfänger voller Unerfahrenheit, von denen nichts zu befürchten ist. Vonwegen! Gerade weil man uns nicht ernst nimmt, sind wir die ersten am Ball.“

Glockners Telefon klingelte.

„Aber ja“, sagte er in den Hörer und legte auf. „Johanna Behlen ist unten.“

„Streckenweise“, sagte Tim, „war ihr genauso albern zumute wie uns. Ich glaube, wir sahen ziemlich komisch aus.“

„Aber furchteinflößend“, meinte Klößchen überzeugt. „Besonders mit meiner Morddrohung habe ich Dungert beeindruckt. Dem ist das Herz in die Hose gerutscht.“

Johanna Behlen ahnte nicht, daß sie die TKKG-Bande hier antreffen würde.

Das Wiedersehen wurde zur freudigen Überraschung, als sie jetzt hereinkam. Alle vier wurden umarmt. Johanna schwankte zwischen Heiterkeit und Tränen der Rührung.

„Euer waghalsiges Unternehmen“, meinte sie, „erspart mir viel Ärger. Anfangs habe ich den Gedanken daran, wie mein Arbeitgeber reagieren wird, verdrängt. Da ging es nur um meine Mutter. Alles sonstige war unwichtig. Ich hatte ja keine andere Wahl, als dem Ganoven zu gehorchen. Aber es ist schrecklich, wenn man zur unfreiwilligen Helfershelferin wird. Ich weiß nicht, wie ich euch danken soll.“

„Am besten gar nicht“, antwortete Tim im Namen seiner Freunde. „Wir schätzen Sie sehr, Johanna. Aber wir hätten dasselbe für jeden getan, der in Not ist. Das ergibt sich aus unserer grundsätzlichen Einstellung. Dazu gehört auch, daß wir nicht Dank abernten wollen, was peinlich wäre, sondern Hilfe um ihrer selbst willen leisten.“

„Da hören Sie’s“, meinte Glockner. „Eigentlich müßte man die TKKG-Freunde in einem stabilen Käfig unterbringen. Trotzdem! — man kann ihnen nicht böse sein.“

10. Überzeugt von der Zigeunerin

Und nun?

Friedhelm Merpe schleuderte den anklebfähigen Bart in die Ecke, die Perücke hinterher — und auch die Brille sollte folgen. Aber die war zerbrechlich. Rechtzeitig besann er sich.

Wütend stampfte er durch sein kleines Einfamilienhaus, das er allein bewohnte.

Er knallte Türen zu, schlug mit der Faust gegen die Wand, rieb knirschend die Zähne aufeinander.

Diese elende Pleite! Ausgerechnet heute fiel es zwei Halbstarken ein, das Juweliergeschäft leerzuräumen.

Ihnen?

Sicherlich waren sie nur Werkzeuge in der Hand eines skrupellosen Halunken, der sie schickte. Jugendliche! Unerhört, die Rücksichtslosigkeit! Wozu gab es denn die Gesetze zum Schutz der Jugend.

Anis Gasthmi fiel ihm ein, sein Auftraggeber. Sollte er ihm Bescheid geben? Sich blamieren, nämlich zugeben, daß es unmöglich sei, den Saturn-Diamanten zu beschaffen?

Den, dachte Friedhelm, hätte er sowieso nicht gekriegt. Aber der Klotz von Kalifaru wäre ein gleichwertiger Ersatz gewesen. Pustekuchen!

Er sah zur Uhr. Draußen sank regenfeuchte Dämmerung aus den Wolken.

Es war an der Zeit, sich auf die Party einzustellen. Aber ihm fehlte die Lust. Am besten, er ging gar nicht hin. Wenn er eine Grippe mit Ohrensausen und Blasenerkältung vorschützte, konnte die Jaburg nicht böse sein. Überhaupt! An das Geld, das er ihr schuldete, durfte er gar nicht denken. Nur ihrer Langmut verdankte er, daß sie ihn bisher nicht gemahnt hatte.

Das Telefon klingelte.

Nur zu! dachte er. Hier ist keiner zu Hause.

Aber dann siegte die Neugier, und er meldete sich.

„Hallo, hallöchen, Friedhelm!“ zwitscherte eine menschliche Nachtigall. „Störe ich dich? Nein, dich doch nie.“

„Hallo, Stefanie!“ rief er und legte den Schmelz der Begeisterung auf seine Stimmbänder. „Gerade denke ich an dich! Was für ein tolles Mädchen du doch bist. Aber das weißt du ja selbst. Nun, Frau von Jaburg, was kann ich für Sie tun?“

„Unser lieber Friedhelm!“ lachte sie. „Immer bestens gelaunt. Ich stecke noch in den Vorbereitungen. Dich muß ich mit einer Bitte überfallen.“

„Gern.“

„Du kennst den Harry?“

„Harry?“

„Harry Zatofsky.“

„Ja, jetzt weiß ich...“

„Er wohnt nicht weit von dir“, fiel sie ihm ins Wort. „Wo, weiß ich nicht genau. Aber er steht im Telefonbuch. Sein Wagen streikt, sagte er mir eben. Könntest du ihn nachher abholen und mitbringen.“

„Für dich, Stefanie, tue ich alles.“

„Nett von dir. Ich will doch, daß alle da sind — und mich bestaunen. Weil ich ihn heute trage. Erst zum dritten Mal, seit ich ihn besitze.“

„Wen trägst du?“ fragte er.

„Den Saturn-Diamanten.“

„Du meinst, du trägst die Imitation“, sagte er mit rauher Kehle.

„Nein, den echten.“

Er schluckte. „Aha! Toll!“

„Künftig werde ich ihn genauso häufig tragen, Friedhelm, wie meinen übrigen Schmuck. Alles andere ist sinnlos. Davon hat mich die Zigeunerin überzeugt.“

„Wer?“

„Bei Konsul Breyer bin ich ihr begegnet. Sie ist tatsächlich Zigeunerin, aber kultiviert wie unsereins — fast. Eine Frau mit geheimnisvollen Fähigkeiten. Die hat sie von ihren Vorfahren ererbt. Von der Frau weiß ich, daß es völlig töricht ist, wenn Edelsteine im Safe liegen. Den Edelsteinen wohnen Heilkräfte inne. Aber die wirken nur auf der Haut. Das gilt auch für Silber und Gold. Für Platin sowieso.“

„Aha!“ Er war atemlos. „Ist sicherlich richtig. Gut, Stefanie. Den Zatofsky bringe ich mit.“

„Ich seh dich soon (bald)“, zwitscherte sie und legte auf.

Er starrte auf das Telefon. Ihm schwindelte. Das war eine Nachricht! So dicht also liegen Pech und Dusel beieinander. Da hatte er schon gedacht, diesen Tag abhaken zu müssen — als totale Katastrophe. Und jetzt rückte er griff nah heran — der Saturn-Diamant.

Er brach in Gelächter aus.

Ein Riesenaufwand mit Kantschliff — und nun würde er dem Kameltreiber Gasthmi doch noch den richtigen Stein verkaufen.

Ist auch besser, dachte er. Auf Dauer festigt nur das meinen Ruf — als ehrlicher Halunke.

*

Auf Klößchens Bett lagen: seine karierte Bundfaltenhose, seine gestreifte Bundfaltenhose, sein grau-grüner Pullover, sein roter Pullover und ein gepunkteter Querbinder.

„Eine wahnsinnig schwere Entscheidung“, seufzte der Besitzer des Outfits (Kleidung). „Der rote steht mir nicht so, ist aber bequemer. Der graugrüne hat modischen Schick, spannt aber über dem Nabel. Bei den Hosen ist es leichter. Die Taschen sind gleich groß. Alles 5½-T-Taschen.“

Tim hatte geduscht und rubbelte sich die Haare trocken. „Was für Taschen?“

„Fünfeinhalb-T-Taschen. Das ist meine Maßeinheit. T bedeutet Tafel. Jede Tasche faßt also 5½-Tafeln Schokolade. Rationelles (zweckmäßiges) Packen vorausgesetzt.“

„Heißt das, du wirst dich mit elf Tafeln Schoko in der Hose zu Frau von Jaburgs Party begeben?“

„Was heißt Party? Wir übernachten dort. Morgen ist auch noch ein Tag. Weiß ich, was es zum Frühstück gibt? Aber elf Tafeln, du hast recht, sind zuviel. Ich werde den Stauraum nicht zur Gänze ausnutzen.“

„Du würdest die Hose verlieren.“

Tim legte das Handtuch weg. Es war warm im ADLERNEST. Seine braunen Locken trockneten von allein.

„Null Anhaltspunkt“, murmelte er, während er sich anzog. „Den kleinen Fisch — ich meine Dungert — fängt man. Der große tummelt sich noch munter im Teich. Das wurmt mich.“

„Wir können nicht jeden Ganoven fangen“, stellte Klößchen fest.

„Dem Chef-Typ war’s besonders um den Klotz von Kalifaru zu tun. Ich frage mich: Wollte er den für sich selbst — oder als Diebesgut weiterverkaufen? Letzteres verlangt einen wohlhabenden Abnehmer. Denn der Klotz kostet klotzig.“

„Schnieke siehst du aus“, meinte Klößchen und musterte seinen Freund anerkennend.

Tim trug ausnahmsweise mal keine Jeans, sondern eine nachtblaue Hose, schwarze Lederschuhe, weißes Hemd und weiß-blauen Pullover mit V-Ausschnitt.

Ein Blick aus dem Fenster zeigte ihm, daß es immer noch schüttete.

„Ich finde es zwar blöd. Aber heute müssen wir unsere Regencapes nehmen. Sonst tanzen wir dort an wie gebadete Kater.“

„Miau...“, machte Klößchen — und entschied sich endlich für gestreifte Hose und roten Pullover.

Sein lila-gepunkteter Querbinder, auf den er unter keinen Umständen verzichten wollte, paßte weder zu dem einen noch zu dem anderen Pullover. Insofern spielte es keine Rolle, wie er sich entschied.

Mit dem EvD war alles geregelt. Der Pauker wußte Bescheid. Auch die mehrtägige Abwesenheit zum nächsten Wochenende hatte Tim vorsorglich schon angemeldet.

Sie nahmen ihre Capes. Tim löschte das Licht.

Im Flur kamen ihnen zwei Mitschüler entgegen. Sie blickten neidisch, wünschten aber trotzdem viel Spaß.

„Wo habt ihr denn den Blumenstrauß?“ fragte Alex Humpert grinsend. „Ohne Blumen keine Party — das wißt ihr doch hoffentlich?“

„Hör dir den beknackten Heini an“, wandte sich Tim an seinen Freund. „Hat keine Ahnung, tönt aber mit vollem Maul. Blumen sind out, Alexius! Heutzutage bringt man was anderes mit.“

„So? Was denn?“

„Freunde.“

„Verstehe“, murmelte Alex. „Damit die Bude voll und das kalte Buffet leer wird. Wie ist es? Können wir mitkommen?“

„Unmöglich. Ihr habt ja keinen Blumenstrauß, ihr Penner. Los, Willi! Es wird Zeit.“

Sie liefen die Treppe hinunter. Als sie ins Freie traten, war es dunkel wie um Mitternacht. Aber der Regen hatte vor ca. zehn Sekunden seine letzte Schleuse geschlossen.

Sie holten ihre Räder und machten sich stadtwärts auf die Strecke. Als sie über die Zubringerstraße radelten, sprang jenseits der Felder ein kalter Wind auf. Er blähte die Capes wie Segel und hätte Klößchen beinahe in den Graben geweht.

„Ich glaube“, rief er, „ich muß meinen Querbinder abnehmen. Der wirkt wie ein Propeller, aber ich will fahren, nicht fliegen. Du, Alex hat gar nicht so unrecht. Hoffentlich denkt Karl an den Strauß.“

„Karl hat ein Computer-Gehirn. Er vergißt nichts.“

Daß er den Strauß besorgen und mitbringen sollte, war vereinbart. Die Wahl der Blumen hatten die drei ihm überlassen. Lediglich rote Rosen wären unpassend gewesen. Die schenkt man bekanntlich nur der Herzallerliebsten.

Überreichen sollte Gaby den Strauß.

Tim kannte die Von-Jaburg-Adresse. Es war eines der neusten und elegantesten Hochhäuser in der Friedensburger-Allee. Zwölfstöckig ragte der Glas-Stahl-Beton-Bau in den wolkigen Abendhimmel. Die straßenseitigen Fenster der sechsten Etage strahlten volle Beleuchtung ab. Das ganze Stockwerk gehörte Stefanie. Eine sündhaft teure Eigentumswohnung. Und viel zu groß für Mutter und Tochter. Aber an Geld herrschte ja kein Mangel.

Wegen eines Kanals auf der Rückseite hatte man den Wohnsilo dicht an die Allee gebaut. Nur Parkstreifen und Fußweg trennten die Hausfront von der Fahrbahn.

Tim und Klößchen hielten auf der gegenüberliegenden Seite.

Eine Grünanlage, nicht viel breiter als ein Tennisplatz, erstreckte sich ein Stück entlang der Allee. Die Büsche waren noch jung, hatten aber im letzten Sommer schon Blätter entfaltet. Die hingen jetzt welk an den Zweigen.

Zwischen Zierapfelsträuchern hockten drei Penner auf umgestülpten Kisten. Sie ließen die Schnapsflasche kreisen. Das Laternenlicht reichte kaum bis zu ihnen.

Aber Tim bemerkte, daß sie hinüber zum Haus starrten.

Dort hatte die Anfahrt der Gäste begonnen. Wagen um Wagen erkämpfte sich einen Platz auf dem Parkstreifen.

Geschniegelte Gäste eilten zum Portal.

Tim legte den Kopf in den Nacken und blickte zur sechsten Etage hinauf.

Hinter dem brusthohen Balkongitter, so schien’s ihm, stand Elisa und sah zu ihnen herunter. Ja, sie war’s. Jetzt winkte sie. Aber was sie rief, fegte der Wind stadteinwärts und war nicht zu verstehen.

„Ich nehme an, wir sollen hochkommen und nicht warten, weil Pfote und Karl bereits da sind. Auf geht’s, Willi!“

Im Moment stockte der Fahrzeugstrom.

Nur ein dunkelblauer Wagen reihte sich — in gerader Linie unter Elisa — auf dem Parkstreifen ein.

Tim und Klößchen schoben ihre Drahtesel hinüber.

„Weißt du, was die Penner dort wollen?“ fragte Klößchen.

„Ich vermute, sie warten darauf, daß die Party endet.“

„Was? Wieso?“

„Um zu betteln. Ist eine alte Masche. Die Schmalmacher (Bettler) haben spitzgekriegt, daß jemand, der frohgestimmt und besäuselt ist, sein Portemonnaie eher aufmacht als einer mit knieseliger Stinklaune. Deshalb passen sie Gelegenheiten wie diese ab. Besonders in der Ballsaison von Anfang Januar bis Mitte März läuft da was. Ab Mitternacht vor den Festhallen stehen die Penner mit ausgestreckter Hand. Und die Gäste — bevor sie heimwärts torkeln oder ins Taxi fallen — sind spendabel.“

„Starker Trick!“ meinte Klößchen. „Daran werde ich denken, wenn ich später als Tangotänzer die Ballsäle abhotte.“

„Du hast dir ja was vorgenommen.“

Sie suchten einen Platz für die Drahtesel.

Gaby und Karl waren nicht mit ihren umweltfreundlichen Tretmühlen gekommen — sondern gebracht worden: von Kommissar Glockner mit dem Wagen.

Die besten Plätze waren besetzt. Wo parken?

Schließlich stellten die Adlernest-Bewohner ihre Tretmühlen neben dem Portal an die Hauswand und sicherten mit dem Kabelschloß. Mit raschelnden Capes traten sie in die Eingangshalle, wo alles Marmor war und ein Springbrunnen senkrecht sprühte.

Vor dem Lift wartete ein affiger Typ.

Jedenfalls trug er zur Smokinghose ein goldfarbenes Jackett.

Er wandte ihnen den Rücken zu, und sie stellten sich hinter ihm an.

Grinsend puffte Klößchen seinen Freund. Gleichzeitig deutete er auf die Edelmetalljacke.

Aber da die Lifttür einen spiegelnden Glaseinsatz hatte, bemerkte der Typ Klößchens Gefuchtel — und drehte sich um.

11. Goldjacke

Wenn schon, denn schon! dachte Friedhelm — und wählte seine goldfarbene Abendjacke, als er sich bestlaunig für die Party in Schale warf.

Als Aufmerksamkeit für die Gastgeberin hatte er eine seltene Orchidee erstanden. Sie lag in einem Klarsichtkarton und sah nach nichts aus, allenfalls häßlich. Am Wegesrand stehend, wäre sie von niemandem beachtet worden. Es sei denn, man hätte ihren Stengel mit dem Preisschild geschmückt.

Daß er sich für diese kostspielige Häßlichkeit entschieden hatte, gehörte zu Friedhelms Charakter. Auf seine versteckten Gemeinheiten, mit denen er gern um sich schlug, war er geradezu stolz. Sein Mitbringsel mußte gewürdigt werden. Aber es erfreute kein Herz, nicht mal das eines Unkraut-Fans.

Mit seinem Wagen fuhr er zu Harry Zatofskys Adresse.

Arme Stefanie! Sie war arglos wie ein Dummchen, hatte keine Ahnung, mit wem sie sich umgab.

Über sich selbst wußte Friedhelm bestens Bescheid. Und inzwischen war ihm auch eingefallen, wo man Zatofsky einstufen mußte. Er nannte sich Vermögensberater. Aber das war wohl nur Tarnung. Friedhelm hatte gehört, Z. — wie er in gewissen Kreisen hieß — handele mit Kokain, kaufe Diebesgut auf und besorge Kunden für Kredithaie. Doch zur Zeit stünde ihm das Wasser bis zum Hals. Offenbar war er noch schlimmer verschuldet als Friedhelm.

Z. wohnte in einer Doppelhaushälfte mit angebauter Garage.

Friedhelm hielt vor der Einfahrt.

Das Garagentor war geöffnet. Z. hatte das Licht angeknipst. Er hantierte mit Schlüsseln. Sein Abendanzug war so blau wie Pflaumen-Gelee.

„Heh, Zatofsky“, rief Friedhelm durchs geöffnete Autofenster. „Ich bin Friedhelm Merpe. Soll Sie abholen.“

„Nicht mehr nötig. Mein Schlitten tut’s wieder. Nur ein Kabel war locker.“

Er fuhr einen roten Volvo, der noch verdreckter war als Friedhelms Mercedes.

„Also bin ich umsonst gekommen?“ erkundigte sich Friedhelm.

„Sieht so aus.“

Zatofsky war groß und wirkte ungefügig. Die hochgezogenen Schultern verkürzten den Hals auf null. Er hatte ein rotgeädertes Pferdegesicht mit fleischiger Nase.

„Wie nett, Zatofsky, daß Sie bei mir angerufen haben. Deshalb konnte ich mir den Umweg ersparen.“

„Häh? Ach so. Nun seien Sie mal nicht gleich beleidigt. So groß ist der Umweg ja nicht.“

„Armleuchter!“ murmelte Friedhelm.

Er schloß das Fenster und fuhr ab, während Z. kopfschüttelnd in den Volvo stieg.

In gereizter Stimmung kam Friedhelm in der Friedensburger-Allee an.

Als er dann vor dem Lift wartete, bemerkte er die beiden Nachwuchstypen hinter sich. Irgendwie beunruhigte ihn der Anblick. Weshalb? Darauf kam er erst später.

Jetzt bemerkte er, wie der kleine Dicke mit spöttischem Grinsen auf sein 18-Karat-Jackett deutete.

Golden war zwar nichts an der ausgeflippten Schale, und schon gar nicht 18karätig. Aber der Modeschöpfer hatte sich nun mal zu der Bezeichnung verstiegen. Und der Preis entsprach ohnehin dem einer Wertanlage.

Kleiner Mistkerl! dachte Friedhelm erbost — und wandte sich den beiden Cape-Trägern zu.

*

Willi! dachte Tim. Der Glaseinsatz spiegelt. Wo hast du deine Augen?

Goldjacke drehte sich um. Er war groß, schlank und im besten Alter für beruflichen Aufstieg. Ein Schmalgesicht mit leichtem Bartschatten, stechenden Grauaugen und sehr ebenmäßigen Zügen. Auf gewisse Weise sah er gut aus — etwa so wie ein italienischer Frisör. Die kurze Oberlippe reichte nicht ganz über die Zähne.

„Mißfällt dir was an mir?“ fauchte er Klößchen an.

Der erschrak. „Wie? Nein. Wieso?“

„Dein Umhang gefällt mir auch nicht, Mops.“

„Und wie ist es mit meinem?“ erkundigte sich Tim. „Falls der Sie entzückt, dürfen Sie ihn einen Moment halten. Aber höchstens drei Sekunden. Dann kriege ich ihn wieder.“

Friedhelm starrte ihn an. „Wieso seid ihr beide noch nicht im Bett?“ fragte er durch die Zähne.

„Aus Neugier. Jemand sagte uns, wir würden hier auf eine Goldader stoßen. Da packte uns der Goldrausch, und wir konnten nicht widerstehen. Begreifen Sie unsere Enttäuschung? Es ist keine Goldader. Es ist nur eine Jacke. Deshalb hat mein Freund gestikuliert (Gebärden machen).“

„Armleuchter!“ sagte Friedhelm zum zweiten Mal an diesem Abend, und er meinte es ernst.

„Sehr erfreut“, grinste Tim. „Ich heiße Peter. Aber Sie dürfen mich Tim nennen. Das ist Willi. Wenn Sie ihn mit Klößchen oder Mops anreden, beißt er Ihnen in die Wade.“

Friedhelms Grauaugen verdunkelten sich.

Das fehlte noch, dachte Tim: eine Schlägerei vor der Party. Und ich hätte angefangen, heißt es dann wieder. Dabei stecke ich eiskalt den ,Armleuchter’ ein. Nur wenn er mich anrührt, mische ich ihn auf, den Goldjungen.

In diesem Augenblick landete der Lift im Parterre.

Friedhelm schoß noch einen tödlichen Blick ab. Dann trat er in die Kabine, seine Orchideen-Schachtel locker unterm Arm.

Den beiden wollte er die Tür vor der Nase schließen. Aber Tim riß sie ihm aus der Hand.

„Der Lift ist für alle da“, wurde Friedhelm von Klößchen belehrt.

Grinsend stiegen sie zu, und Tim drückte die 6.

Aufwärts ging’s.

In der sechsten Etage entließ der Lift sie in einen kleinen Vorraum, der eigens vom Architekten geschaffen war, um das ganze Stockwerk abzugrenzen.

Der Vorraum erinnerte Tim in fataler (unangenehmer) Weise an die Besenkammer-Telefonzelle im TKKG-Internat. Freilich — so beengt wie dort war es hier nicht. Und die massige Tür mit dem Guckloch-Spion wurde auch gleich geöffnet, nachdem Friedhelm geklingelt hatte.

Ein Serviermädchen mit weißer Schürze und noch weißerer Schleife im Haar ließ ein.

Friedhelm nickte ihr zu, um sich dann gleich zu Tim und Klößchen umzusehen.

„Hier ist eine geschlossene Gesellschaft, ihr Tölpel. Ihr seid in der falschen Etage.“

„Nicht doch!“ erwiderte Tim. „Wir sind richtig hier. Frau von Jaburg hat uns als Geschirrspüler engagiert. Außerdem dürfen wir die Mitternachtssuppe zubereiten. Wenn wir jemanden zum Umrühren brauchen, holen wir Sie. Abgemacht?“

Friedhelm nahm zwar die Zähne auseinander. Aber seine Erwiderung unterblieb.

Denn in diesem Moment stürmten Elisa, Gaby und Karl in den Empfangsraum — oder was immer das sein mochte. Jedenfalls standen Sessel und Zimmerpalmen gelangweilt herum.

„Endlich!“ rief Elisa und rauschte an Friedhelm vorbei, als gäbe es den nicht. „Gratuliere, Tim! Gratuliere, Willi! Ihr seid ja so was von heldisch — mich haut’s aus dem Schaukelstuhl. Auch Mutti ist hingerissen. Sie hat gleich was angeleiert.“

„Heldisch war’s eigentlich nicht“, meinte Tim.

„Aber lustig“, sagte Klößchen.

Er hatte die Nüstern gebläht und schnupperte zur nächsten Tür. In der Richtung vermutete er das kalte Buffet.

Goldjacke — so hatte Tim ihn im stillen getauft — empfand sich als überflüssig in der Gruppe und schob ab.

„Wer ist denn das?“ wandte Tim sich an Elisa.

„Der? Ach, Mutti kennt ihn von irgendwoher. Ich kann ihn nicht leiden. Friedhelm Merpe ist so zuvorkommend, daß man darauf ausrutscht. Aber sicherlich nur, damit er Mutti anpumpen kann.“

„Uns kam er rüde“, erklärte Tim. „Aber wir sind ja in friedlicher Absicht hier.“

Ganz nebenbei hatte er seine Augen an Gaby gelabt. Wie tauschön sie wieder aussah! In dem neuen tollen Kleid.

Um dem festlichen Anlaß zu genügen, hatte sie die Haare hochgesteckt. Aber hier und da entschlüpfte eine Goldsträhne den Kämmchen und rankte sich abwärts.

Karl sagte, daß er die Blumen schon überreicht habe — in aller Namen. Und daß er von jedem noch fünf Mark fünfzig kriege. Rot-blau sei der Strauß, und Elisas Mutter habe sich riesig gefreut.

Elisa zeigte den Jungs, wo sie die Capes ablegen konnten.

„Sobald der letzte Gast da ist“, erklärte sie, „wird hier dichtgemacht. Ist ein Trick von Mutti, damit niemand vorzeitig geht. Es sei denn, dem Betreffenden wird übel, oder Feuer bricht aus. Ihr müßt doch nicht noch mal runter?“

Tim äußerte Zweifel, ob ihre Drahtesel beim Portal stehen durften. Aber Elisa meinte, das wäre in Ordnung, und führte ihre Gäste ins Zentrum der Party.

Drei große Räume gingen ineinander über. Jede Schiebetür war geöffnet und der Lärm überall gleich. Nicht 40 geladene Gäste waren erschienen, sondern mindestens 70.

„Etliche haben ihre Freunde mitgebracht“, flüsterte Elisa der TKKG-Bande zu. „Alles Nassauer (jemand, der sich bei anderen durchißt)!“

Tim spähte umher. Zig Grüppchen hatten sich gebildet. Jeder redete. Keiner hörte dem andern zu. Die Mienen verrieten, daß es sich um weltbewegende Weisheiten handelte. In einer Ecke wurden Witze erzählt, und das Gelächter ließ den Kronleuchter erzittern. In anderen Ecken, wo es nichts zu lachen gab, flackerten neidische Blicke auf.

Tim sah Abendkleider, Partyanzüge, saloppe Garderobe und Herren im Smoking. Friedhelm Merpe schoß mit seiner Goldjacke den Vogel ab — bzw. den Goldfasan.

Eben landete er einen Handkuß bei Elisas Mutter und überreichte ihr den Klarsichtkarton mit der miesen Orchidee.

Die TKKG-Bande zog Blicke auf sich.

Was will denn das junge Gemüse hier? dachten sicherlich einige.

Im mittleren Raum, an der Längswand, hatte ein städtischer Party-Service das kalte Buffet aufgebaut: zehn Meter weit reihte sich eine Köstlichkeit an die andere.

Tim packte Klößchen am Oberarm und zerrte ihn weiter.

Sie stolperten einem Serviermädchen in den Weg. Es balancierte ein Tablett mit Gläsern.

„Darf ich Ihnen... äh“, verbesserte sie sich, „möchtet ihr was trinken?“

Mißtrauisch beäugte Tim den Inhalt.

„Sieht aus wie Mineralwasser, riecht aber anders.“

„Das ist Champagner.“

„Danke!“ schmetterte er das Angebot ab. „Wir sind keine Alkoholiker, sondern Fitneß-Fans. Elisa weiß sicherlich, wo der Orangensaft steht.“

„Und der Kakao“, meinte Klößchen.

Dabei fiel ihm seine Wegzehrung ein, und er griff in die rechte seiner 5½-T-Taschen.

Elisas Mutter stand nahe der Bar. Viele Typen umrahmten sie. Auch hier schnatterten alle durcheinander, aber Stefanie von Jaburg zwar zweifellos der Mittelpunkt.

Eben hatte sie rechts und links von einer fülligen Blondine Küßchen erhalten — und ihrerseits verabreicht.

Beobachtend stellte Tim fest, daß die Küsserei beide nicht glücklich machte, sondern mit Sorgen erfüllte — wegen des Make-ups. Aber sie lächelten eisern. Und in der Luft ringsum schwirrten: „Meine Liebe!“ — „Mein Bester!“ — „Teurer Freund!“ — „Liebste Freundin!“

Elisa schob Tim und Klößchen zu ihrer Mutter.

„Mutti!“ verschaffte sie sich Gehör. „Das sind sie, die Helden.“

Nun langt’s aber! dachte Tim. Wenn wir hier belobhudelt werden, trinken wir am Ende noch Champagner.

Im nächsten Moment wurden er und Klößchen umarmt.

Aus der Nähe roch Stefanie von Jaburg wie eine Parfümerie. Sie könnte Betäubung verursachen, dachte Tim erschrocken. Aber dann war er wieder im Freien; und die Gastgeberin strahlte beide entzückt an.

„Ihr also! Wunderbar! Unglaublich, was ihr geleistet habt. Ich weiß alles. Wirklich! Gaby war leichtsinnig und hat erwähnt, womit ihr den Nachmittag verbracht habt. Ich hoffe, der Kantschliff wiegt euch in Gold auf.“

„Zunächst, Frau von Jaburg, möchten auch Willi und ich uns für die Einladung bedanken — und besonders herzlich für die zweite Einladung. Nämlich nach Bridigaggio! Ist super! Wir haben Hemmungen, das anzunehmen, nehmen’s aber doch.“

Sie lächelte. Wer sich auf Menschen verstand, sah vielleicht, daß ihre Fröhlichkeit nicht aus dem Herzen kam, sondern eingeübt war. Wahrscheinlich mißlang ihr das Leben, und die Liebe zu Elisa war der einzige Halt.

Sie war eine rotblonde, hübsche Person mit Veilchenaugen und Sommersprossen. Das Dekollete (Ausschnitt) ihres schwarzen Abendkleides war von der Heimsonne tropenbraun gebruzzelt. Aber weniger darauf wurde geachtet als vielmehr auf die Halskette.

Lichtspeere trafen Tims Augen. Ein mächtiger Tautropfen, der an der Goldkette hing, verschleuderte sie. Ruhig, als sei er sich seiner Schönheit bewußt, ruhte der Diamant auf Stefanies Brustbein.

„Ich freue mich sehr, wenn ihr nach Bridigaggio kommt“, sagte sie eben. „Gleich habe ich noch eine Überraschung für euch. Aber erst mal soll Elisa euch versorgen.“

„Glänzender Vorschlag!“ pflichtete Klößchen bei. „Und ich stelle wieder mal fest: Wenn man nachmittags schuftet, meldet sich abends der Heißhunger.“

Breitmäulig grinste er die Gastgeberin an. Stefanie lächelte zurück, mußte sich aber einem graulockigen Typ im Dinnerjackett zu wenden, der verzückte Laute gluckste und mit seinem Blick den Diamanten fraß.

„Ja, Sascha-Boy“, lächelte Stefanie. „Das ist er, der echte…“

„Mir nach!“ wies Elisa ihre Klassenkameraden an.

Sofort war Klößchen an ihrer Seite.

Aber er verlangsamte den Schritt, als sie sagte: „Erst mal zeige ich euch, wo ihr schlafen werdet, ja?“

Das Gästezimmer lag rückseitig. Sie mußten quer durch die Etage stiefeln.

Als sie dann am Fenster standen, floß sechs Stock unter ihnen der Kanal, träge und schwarz; und der Blick reichte über Dächer bis zum nördlichen Weichbild der Stadt.

Ungezählte Lichter brannten. Der Dunst über den Häusern spiegelte den vielfarbigen Schein.

Klößchen behauptete, er sehe einen Regenbogen. Wo der erstrahlte, das blieb sein Geheimnis.

„Dich hat wohl Muttis Saturn geblendet“, lachte Elisa. „Es ist diesmal der echte.“

„Du meinst den Edelstein?“ fragte Tim.

„Er heißt Saturn-Diamant. Und ist noch schöner als der Klotz von Kalifaru, den ihr heute gerettet habt.“

„Gesehen haben wir ihn nicht“, meinte Tim. „Das Super-Geschmeide liegt ja beim Juwelier nicht nackt rum, sondern steckt im Etui oder Lederbeutel. Aber wieso ist bei eurem Vielkaräter immer vom echten die Rede? Gibt’s auch einen falschen?“

„Sozusagen. Nämlich die Imitation.“

Sie erklärte das. Auch den Grund, der ihre Mutter veranlaßte, künftig nur den echten Schmuck zu tragen.

„Heilkräfte?“ Tim hob eine Braue. „Eine gejoggte Mittelstrecke ist sicherlich gesünder — und nicht so gefährlich.“

„Was meinst du mit gefährlich?“ fragte Karl. „Raub oder Diebstahl?“

Tim nickte.

„Mutti trägt den Diamanten nur hier“, sagte Elisa. „Nicht auf der Straße, wo ihr jeder an den Hals greifen könnte.“

12. Interview auf der Party

Sogar eine Kapelle war da, eine dreiköpfige. Im mittleren Raum standen die Musiker bescheiden in der Ecke. Tischmusik. Sie spielten so, daß man sie hörte. Aber kein Gespräch wurde übertönt.

Tatsächlich gab’s immer noch welche, die redeten. Die Mehrzahl aber machte sich her über ihre gefüllten Teller. Klößchen hatte seit 20 Minuten kein Wort mehr gesagt.

In der Küche erscholl das Knallen von Champagnerkorken, und die Serviermädchen brachten immer neue Tabletts mit gefüllten Gläsern.

Elisa hatte für sich und ihre Freunde Cola besorgt.

Tim sah, wie sich Friedhelm Merpe, die Goldjacke, mit Stefanie unterhielt. Schon zum viertenmal wollte er in eine gebratene Putenbrust beißen. Aber immer dann verstummte Stefanies Rede, und er mußte antworten, obwohl er inzwischen ganz hungrig wirkte.

Mehrfach schon hatte die Gastgeberin ihren Blick zum Empfangsraum gerichtet. Als erwarte sie noch wen.

Und jetzt, tatsächlich, wurde der Erwartete von einem der Serviermädchen hereingeführt.

„Das ist Erwin Kusch“, sagte Elisa. „Der Reporter vom Nachtblatt. Mutti hat ihn angerufen, und jetzt ist er hier.“

„Erwin Kusch?“ Tim schob die Brauen zusammen. „Mit Party-Berichten und Gesellschaftsklatsch hat der doch nichts am Hut. Was ich von ihm gelesen habe, waren knallharte Krimi-Reportagen.“

„Da liegst du absolut richtig“, lächelte Elisa. Und ihre Zungenspitze berührte die Lücke am Vorderzahn.

Um Himmels willen! dachte Tim. Ich ahne.

Kusch sah aus, als hätte er in seinem braunen Anzug geschlafen. Zwei Kameras hingen ihm vor der Brust. Er hatte nikotingelbe Finger und ein freundlich-kantiges Gesicht.

Elisa empfing ihn, als sei er der Ehrengast.

Jetzt verstummten auch die letzten Redner. Vermutlich überlegte jeder blitzschnell, wie er sich auf dem zu erwartenden Gruppenfoto in den Vordergrund schieben könne.

Gleich, dachte Tim, setzt ein Ansturm auf sämtliche verfügbaren Toiletten ein. Weil die Damen noch schnell die Frisur richten wollen.

Die fünf Jugendlichen hatten ein geblümtes Sofa belegt, das eigentlich nur viersitzig war. Tim saß zwischen Gaby und Karl. Klößchen setzte beim Futtern auch die Ellbogen ein und beanspruchte ungebührlich viel Platz.

„Liebe Freunde“, ertönte Stefanies Stimme. „Unser lieber Erwin, den ihr alle kennt, hat es sich nicht nehmen lassen, unsere Party zu beehren. Aber keiner soll sich einbilden, daß das seiner Person gilt — oder etwa mir, der Gastgeberin. Was ich euch — und Erwin — zu bieten habe, ist was anderes, nämlich eine echte Sensation. Ich darf euch vier junge Gäste vorstellen, die heute nachmittag ein Bravourstück vollbracht haben. Gaby, Tim, Willi, Karl — geniert euch nicht. Kommt doch bitte mal her!“

Klößchen knurrte. Zwar ärgerlich, aber gedämpft. Er war mit seiner dritten Tellerportion noch nicht fertig und entfernte sich nur ungern von der Futterstelle.

Meine Ahnung war richtig, dachte Tim. Er nahm Gaby bei der Hand und marschierte los.

Ringsum prasselte Beifall auf. Wer zwei Hände hatte, klatschte. Zwar wußte keiner, weshalb er das tat. Aber man hatte schon aus geringerem Anlaß applaudiert (Beifall spenden).

Erwins Blitzlichtgerät gleißte die TKKG-Bande an.

Nebeneinander mußten sie sich aufstellen. Gaby lehnte sich an ihren Freund. Klößchen kaute noch. Karl nahm die Brille ab. Am Ärmel wurden die Gläser poliert — wie immer, wenn er aufgeregt ist.

„Wenn ihr alle mal ruhig seid“, rief Stefanie in die atemlose Stille, „könnt ihr dem Interview lauschen. Ist einfach zum Staunen.“

Tim drückte Gabys Hand, dann hatte Erwin Kusch die zweite Kamera startklar gemacht. Aber es war keine Kamera, sondern ein Tonbandgerät - wie es Reporter gern benutzen, die der Stenografie (Kurzschrift) nicht mächtig sind.

„Zunächst eure Namen!“ sagte Erwin — und hielt jedem das Mikrofon vors Gesicht.

Die Antwort fiel zufriedenstellend aus, denn jeder merkte auch seinen Spitznamen an. Wobei Klößchen Gelächter erntete.

„Also“, sagte der Reporter, „wie ich inzwischen von der Pressestelle im Polizeipräsidium erfahren konnte, wurde heute nachmittag versucht, das Juweliergeschäft Kantschliff auszuplündern. Zwei Gangster waren beteiligt. Aber nur einer, nämlich ein Kleinganove namens Horst Dungert, trat in Erscheinung — und ist inzwischen verhaftet. Der Plan der Verbrecher beruhte darauf, daß sie erpresserischen Druck auf die Geschäftsführerin Johanna B. ausübten. Gestern wurde nämlich deren Mutter gekidnappt und verschleppt. Johanna B. blieb deshalb nichts anderes übrig, als Dungert während der Mittagspause die Tür zu öffnen. Ihr vier jedoch — die ihr euch TKKG-Bande nennt — habt gewußt, in welcher gräßlichen Lage Johanna B. sich befand. Und dann... ja, was habt ihr dann gemacht?“

Er suchte Tim aus und streckte ihm das Mikrofon hin.

„Wir überlegten“, antwortete Tim. „Daß wir helfen würden, war klar. Einerseits durfte nichts passieren, was Johannas Mutter gefährdet hätte. Andererseits wollten wir verhindern, daß dem Halunken — seinen Namen erfuhren wir erst später — die Millionenbeute in die Hand fällt. Also haben wir unsererseits das Juweliergeschäft überfallen: Willi und ich. Mit Sturmhauben waren wir maskiert, ausgerüstet mit Dekorationswaffen, also Attrappen. Kaum hatte Dungert einen Fuß auf der Schwelle, sind wir angetanzt. Damit er gar nicht zum Denken kommt, haben wir ihn entwaffnet — und ein bißchen zur Schnecke gemacht. Auch Johanna, die ja von nichts wußte, stand da wie vom Schneepflug gerammt. Bis auf den letzten Edelstein und das letzte Gramm Gold mußte sie Tresor und Auslagen leerräumen. Dungert war gefesselt, Johanna natürlich auch. Aber bei Dungert habe ich die Knoten so gezogen, daß er sich leicht befreien konnte. Denn er mußte ja abhauen, um seinen Komplicen zu verständigen. Damit der Johannas Mutter freiläßt — trotz des Mißerfolgs, weil bei der Firma Kantschliff andere schneller und cleverer waren. Willi hat unsere Beute geschleppt, und ihm tut jetzt noch der Rücken weh. Mit dem Zeugs sind wir zum Präsidium geheizt, wo wir’s bei Kommissar Glockner, der als Privatmann Gabys Vater ist, abgeliefert haben. Inzwischen machte Dungert, befreit von seiner Fessel, eiligst die Biege. Aber Gaby und Karl sind ihm nach, immer auf den Fersen. Dungert rief den Unbekannten an. Der ließ Johannas Mutter frei, und wenig später hatte Dungert Handschellen an den Vorderläufen. Das ist alles.“

Orkanartiger Beifall brach aus.

Der Reporter schaltete sein Mikrofon ab.

Die TKKG-Bande hob acht Mundwinkel zu einem scheuen Gemeinschaftslächeln.

Bescheidenheit hätte geboten, den Blick niederzuschlagen. Aber Tim hielt nichts davon, sondern studierte die Mienen, indem er die Augen waagerecht ließ.

Zufällig sah er Friedhelm Merpe an. Und stutzte.

Was war denn mit dem?

Tim hatte nicht vor, auf Goldjacke mit dem Blick zu verweilen. Aber jetzt musterte er ihn, als wäre eine goldlackierte Mittelstrecken-Rakete in der Party gelandet.

Friedhelm klatschte zwar — aber mit soviel Begeisterung, als hätte er frische Brandblasen auf beiden Handtellern.

Für einen Moment war sein Schönlingsgesicht zur Fratze verzerrt. Seine Augen strahlten Haß ab — in gefährlicher Dosis. Tim und seinen Freunden galt das — zweifellos.

Dann zuckten Friedhelms Gesichtsmuskeln, und die Wutfratze glättete sich zu einem zahnreichen Grinsen. Heftig bewegte er die Kiefer. Offensichtlich malmte er auf einem großen Kaugummi herum.

Jetzt klatschte er auch kräftig, und sein fassungsloses Kopfschütteln sollte wohl Bewunderung ausdrücken.

Hm! dachte Tim. Der gönnt uns das nicht. Kann man so nachtragend sein, oder sympathisiert der mit Dungert und Co. ?

Erwin wartete mit ungeduldiger Hilflosigkeit.

Stefanie begann Gesten zu machen, die den Beifall erstickten. Schließlich muß man wissen, wann es genug ist.

„Hattest du Angst?“ fragte der Reporter — und hielt Klößchen das Mikro hin.

„So was kenne ich gar nicht“, kam die Antwort. „Angst? Wie schreibt man das? Ich habe die Mordgier raushängen lassen, und Dungert kriegte Herzflattern. Unser Problem kam aus einer ganz anderen Richtung.“

„Aha! Nämlich?“

„Tim und ich, wir haben uns irre beölt. Ankämpfen mußten wir, sonst hätten wir uns gekugelt vor Lachen. Es war so wahnsinnig komisch. Wir mit unseren Schreckschußwaffen. Der zitternde Dungert. Das ganze Funkelgeschmeide. Außerdem hatte ich am Abend vorher die Sturmhauben gewaschen. Anständige Ganoven, sagten wir uns, treten nicht vergammelt auf. Aber die Wolle fludert. Und beim Überfall dann haben mich die Fludern und Fusseln in der Nase gekitzelt. Ein Lachreiz nach dem andern. Das hält der wüsteste Räuber nicht aus.“

Gelächter. Zwischenrufe. Einige Gents patschten sich auf die Schenkel.

Der Reporter verbiß sich ein Lachen.

„Eure Beute“, sagte er, „war etliche Millionen wert. Und damit seid ihr quer durch die Stadt gefahren?“

„Warum denn nicht?“ fragte Tim dagegen.

„Habt ihr vom Juwelier Kantschliff eine Belohnung erhalten?“

„Das käme noch, hörten wir. Aber darum geht es uns nicht. Wir sind nicht Prämienjäger, sondern Gerechtigkeits-Fans. Uns schwillt der Kamm, wenn wir von solchen Gemeinheiten hören. Wir helfen, wo wir können. Und diesmal konnten wir.“

Wieder Beifall. Neue Fotos. Beim nächsten Blitzlichtgewitter stellte sich Stefanie in die Mitte.

Tim und Klößchen mußten sie umrahmen. Sie streckte die Arme über beider Schultern so weit aus, daß auch Gaby und Karl einbezogen wurden.

Erwin Kusch fragte noch einiges.

Partygäste umdrängten die vier, daß ihnen Angst und Bange wurde.

Elisa befreite sie.

„Wenn die ausflippen“, flüsterte sie, „gibt’s nur eins: verdünnisieren. Wir gehen auf mein Zimmer. Nachher, wenn getanzt wird, können wir ja wieder hier antanzen.“

„Ich würde auch gern mal die Küche beäugen“, meinte Klößchen. „Bestimmt stehen dort massenhaft Reste herum.“

13. Diamant im Kaugummi

Allmählich verrauchte seine Wut.

Friedhelm hatte sich abgesondert. Mit einem Glas in der Hand stand er nahe der Balkontür. Rhythmisch bearbeiteten seine Zähne einen neuen Kaugummi.

Draußen waberte die schwadige Nacht. Durch die Allee fuhren ab und zu Wagen. Kalte Luft drang durch die geöffnete Tür herein. Das war nötig, reichte aber nicht aus, um die Gemüter abzukühlen.

Alle becherten, als wäre das der letzte Champagner auf der Welt. Gefräßige Gäste hatten das Buffet in unanständiger Weise geplündert. Auf großen Silberplatten verkümmerten klägliche Reste.

Die Serviermädchen konnten die Arme nicht mehr heben. In der Küche wurde geschuftet. Die Mehrzahl aller Blicke war glasig, richtig nüchtern niemand mehr — außer Friedhelm.

Er wußte, weshalb er hier war.

Und dann, plötzlich, wurde die Sache viel einfacher, als er geglaubt hatte.

Irgendwer betätigte den Dimmer (Helligkeitsregler); und die Beleuchtung in allen Räumen verschlechterte sich um 80 Prozent.

Ehepaare erkannten einander nicht mehr. Kurzsichtige stießen überall an und nahmen blaue Flecke an den Schienbeinen als Andenken mit. Weibliche Wesen, die eben noch ihr Lippenrot auffrischen wollten, verzichteten darauf. In dem Schummerlicht sah ohnehin ein Mund aus wie der andere.

Friedhelm löste sich aus dem Rest seiner Wutgedanken.

Also schön! Sie hatten ihn reingelegt, diese Nachwuchstypen. Ihn und Dungert. Daß der hinter Gittern saß, hatte er gar nicht gewußt. Sei’s drum. Ihm, Friedhelm, konnte nicht die Bohne passieren. Keine Spur führte in seine Richtung.

Die Kapelle spielte schmalzige Weisen. Die Geige winselte. Plötzlich wollten alle schwofen, sogar die Serviermädchen. Das Gedränge wurde fürchterlich.

Friedhelm wußte gar nicht, wen er im Arm hielt. Eine kleine Dunkle im roten Glitzeranzug war’s. Ihr Atem schlug sich auf seiner Goldjacke ab.

Unauffällig schob er sich samt Partnerin an Stefanie heran. Sie tanzte mit Andreas von Mölk, einem verarmten Adligen, der sich als Verkäufer nobler Autos ganz gut über Wasser hielt. Wie es hieß, sei Stefanie in ihn verliebt. Jedenfalls gestattete sie, daß er sie umschlang, als versagten ihr die Beine den Dienst.

Ein Freund, der als Taschendieb zur ersten Garnitur gehörte, hatte Friedhelm beigebracht, wie man klaut.

Nur für einen Moment löste er beide Hände von der kleinen Dunklen im Glitzeranzug.

Eine Hand stieß heftig, fast schmerzhaft, gegen Stefanies Oberarm. Sie reagierte nicht. Aber ihre Aufmerksamkeit richtete sich für einen Moment auf diese Stelle.

Das genügte. Schon klebten seine Fingerkuppen am Verschluß der Kette.

Wie die Schließe beschaffen war, hatte er sich vorhin angesehen — unauffällig.

Das Dämmerlicht schützte ihn. Außerdem war jeder Tänzer, jede Tänzerin mit sich bzw. dem Partner beschäftigt.

Die Kette glitt ab. Grinsend fletschte Friedhelm die Zähne. Er war vorbereitet. Falls Stefanie doch etwas merkte, würde er in Gelächter ausbrechen und sich selbst auf die Schulter klopfen — für den tollen Spaß, den er hier abzog.

Aber sie merkte nichts.

Diamant und Kette lagen in seiner Hand. Mit der anderen hielt er wieder die kleine Dunkle im Arm.

Er nestelte. Der Saturn-Diamant ruhte in einer zarten Goldfassung, die einen Anhänger hatte. Der war nicht fest mit der Kette verbunden.

Durch den Anhänger ließ Friedhelm die Glieder der Goldkette rutschen. Auf die kam es nicht an.

Auf den Teppich damit! Mochte drauftreten, wer wollte.

Den Diamanten schob er sich blitzschnell in die Jackettasche.

„Heiß hier!“ flüsterte er seiner Partnerin ins Ohr.

Im Blues-Rhythmus zog er sie von Stefanie weg.

„Sehr!“ nickte der dunkle Kopf über dem Glitzeranzug.

„Was?“ Er war mit seinen Gedanken schon weiter.

„Es ist sehr heiß.“

„Auf dem Balkon ist es kühler.“

Sie kam mit. Vielleicht hoffte sie, daß er zärtlich wurde. Aber er nahm nicht mal seinen Kaugummi aus dem Mund, sondern malmte und starrte über die Stadt hinweg.

„Hier ist es mir nun wieder zu kühl“, meinte die Dunkle und zog fröstelnd die Schultern hoch.

Er nickte, ohne sie anzusehen.

„Erkälten Sie sich nicht, Teuerste. Ich bleibe noch einen kleinen Moment.“

Enttäuscht ging sie zurück, während er mit gespitzten Ohren lauschte.

Aber drinnen herrschte keine Aufregung, sondern weiterhin Dämmerlicht; und der Tanz ging in die vierte Runde.

Unglaublich! Wie höllisch schwer der Diamant in seiner Tasche war.

Aber dort konnte er nicht bleiben. Gleich, irgendwann jedenfalls, würde die dumme Pute den Verlust bemerken.

Da etwa ein Drittel der Gäste mitgebrachte Schmarotzer waren, bestand wenig Grund für bedingungsloses Vertrauen.

Die Polizei würde kommen. Vielleicht endete die Party mit Leibesvisitation. Und was dann?

Ihm trat Schweiß auf die Stirn.

Daß die Tür zum, Lift abgeschlossen war, wußte er. Wenn er sich trotzdem aus dem Staube machte, würde aller Verdacht auf ihn fallen. Unmöglich! So ging’s nicht. Sondern wie?

In diesem Moment blitzte die Idee durch sein Hirn.

Zwei Kaugummis hatte er noch in der Hosentasche. Rasch stopfte er sich den Mund damit voll. Und er kaute wie rasend.

Er trat etwas zur Seite, um für die drinnen nicht mehr im Blickfeld zu sein. Dann beugte er sich übers Balkongeländer.

Sechs Stockwerke! Das war verdammt hoch.

Er hantierte, so rasch er konnte. Es war wenig appetitlich. Aber schließlich hielt er eine fette Kaugummikugel in der Hand. Der zähe Gummi umhüllte den Stein.

Friedhelm starrte hinunter.

Sein Wagen parkte am Bordstein — nahezu senkrecht unter dem Balkon. Er zielte sorgfältig. Jetzt...

Aber der Wurf ging fehl. Vielleicht lag’s an dem scharfen Wind, der in diesem Moment aufkam;

Daß es schiefging, merkte Friedhelm sofort. Er sah, wie der cremige Weichgummiball auf das Wagendach aufschlug — und dort haftete. Doch leider war es nicht sein Mercedes, sondern... Zum Teufel, wem gehörte die rote Kiste?

Es war ein Volvo. Und plötzlich wußte er’s. Harry Zatofsky war mit seinem Wagen gekommen und parkte nun, witzigerweise, genau hinter Friedhelms Mercedes.

Der blöde Hund, den ich abholen sollte, dachte Friedhelm. Na, schön! Dein verdreckter Schlitten, Zatofsky, ist jetzt was wert. Aber nicht lange. Denn den Kaugummi hole ich mir.

Er atmete tief. Erst jetzt wurde ihm bewußt, daß der Coup geglückt war. Phantastisch! Anis Gasthmi, der Araber, würde zufrieden sein. Heute nacht noch mußte er ihn anrufen.

Er wandte sich um und trat durch die Balkontür.

Die Kapelle pausierte. Die Paare gingen zu ihren Getränken zurück.

Stefanie entschwebte in den Hintergrund, wie er sah, offenbar, um in der Küche Anweisungen zu hinterlassen.

Weder sie noch andere hatten bis jetzt was gemerkt. Möglicherweise fiel diesem oder jenem ihr nacktes Dekollete auf. Aber da lag der Gedanke nahe, daß sie den Saturn-Diamanten abgelegt hatte. Vielleicht war er zu schwer und drückte aufs Brustbein.

Jemand drehte am Dimmer. Es wurde hell.

Friedhelm sah, wie Stefanie an der Bar stehenblieb.

Ohne Hast, aber zielstrebig, trat er zu ihr. Sie nippte gerade am Champagner, hatte gerötete Wangen und glänzende Augen.

„Genug Heilkräfte aufgenommen, Stefanie?“ meinte er grinsend.

„Wie?“ Sie stellte ihr Glas ab und wackelte mit den Wimpern.

„Ich meine...“ er deutete auf ihr Dekollete, „weil du ihn abgelegt hast.“

Ihr Kopf sank nach vorn. Ihre Hand griff zur Brust. Entsetzt hob sie den Blick.

„Wo.... wo... Ich habe ihn nicht abgelegt. Um Himmels willen! Er ist weg.“

„Weg? Verloren?“

„Weiß nicht...“ stammelte sie. „Vorhin hatte ich ihn noch. Eben. Nein, vorhin. Vor dem Tanz. Oder? Hilf mir suchen. Die Kette muß auf dem Teppich liegen.“

Gespräche summten. Man war etwas abgeschlafft, aber der Champagner brachte die Unterhaltung wieder in Gang.

Friedhelm trat in die Mitte des Raumes.

„Alle mal herhören, Freunde!“ verkündete er lautstark. „Stefanie hat ihre Kette — samt Saturn-Diamant — verloren. Beim Tanzen. Die Kostbarkeit muß irgendwo rumliegen. Geht bitte mal zur Seite. Aber tretet vorsichtig auf. Das gilt besonders für jene, die Bergstiefel tragen“, witzelte er.

Erstauntes Gemurmel — dann stakten alle auf Zehnspitzen, den Blick abwärts gewandt, zu den Wänden, wo man sich aufreihte.

„Ich habe ihn!“ schrie eine Männerstimme.

Sie gehörte Harry Zatofsky. Ausgerechnet!

Er preschte vor auf die eben noch betanzte Innenfläche und sank in die Hocke.

Triumphierend hielt er die Goldkette hoch, während Stefanie zu ihm eilte. Mit freudiger Miene.

14. Leibesvisitation

Elisas Zimmer war kein Zimmer, eher ein Gemach, und angefüllt mit Luxus.

Dagegen ist unser ADLERNEST ein Schweinestall, dachte Tim. Aber gemütlicher!

Elisa besaß viel zu viel. Und natürlich wollte sie alles zeigen. Ihre Stereo-Anlage war das schärfste und neueste. Mit ihrer Plattensammlung stellte sie jede Disco in den Schatten. Das war was anderes als die Drei-Mann-Kapelle mit ihrer Tischmusik. Elisa legte heiße Scheiben auf, und die TKKG-Bande lauschte hingerissen.

Eine längere Weile verging.

Elisas Zimmer war — ein unerhörter Luxus — schallisoliert: sogar mit Doppeltür. Draußen konnte man den Budenzauber nicht hören, und keinerlei Geräusch drang herein.

„Wir wissen gar nicht, was los ist“, meinte Tim schließlich. „Vielleicht ist die Party schon zu Ende, und wir haben den Schwof verpaßt.“

„Das wäre schlimm“, lächelte Gaby. „Du hast mir schon lange nicht auf die Füße getreten.“

Elisa schaltete ihr technisches Wunderwerk ab.

Klößchen hatte an seiner Schokolade genascht, aber nur eine halbe Tafel geschafft. Den Rest schob er in die Tasche.

Erwartungsvoll sockten sie zu den Party-Räumen hinüber, wo derzeit lähmende Stille herrschte.

Als sie eintraten, traute Tim seinen Augen nicht.

Sämtliche Gäste krochen auf dem Boden herum. Alle Köpfe waren gesenkt. Jeder tastete mit einer Hand über den kostbaren Spannteppich. Hier und dort keuchte jemand. Das waren die Fitneß-Nieten, denen selbst bei dieser sanften Art des Bodenturnens die Puste ausging.

„O Mann!“ flüsterte Klößchen. „Ist das ein neues Gesellschaftsspiel? Oder ist die Knie-Krankheit ausgebrochen?“

Ein nach Krokodil-Parfum duftender Gent, der gerade an Tim vorbei kroch, hörte das.

„Stefanie hat ihren Saturn-Diamanten beim Tanzen verloren“, sagte er. „Nur den Stein. Die Kette haben wir schon gefunden.“

Das ist ‘n Ding! dachte Tim. Scheint eine gefährliche Zeit zu sein für Vielkaräter. Beinahe hätte es den Klotz von Kalifaru erwischt, und jetzt macht der Saturn einen Fluchtversuch.

Sofort mischten sich die fünf Nachwüchsler unter die Kriechenden. Sie robbten schneller als die andern und beschnüffelten den Teppich, daß Oskar — Gabys Cocker-Spaniel — gestaunt hätte.

Aber das Ergebnis blieb null, und Tim dämmerte es, daß kein Staubsauger, kein Wünschelrutengänger und keine Polizeihundestaffel daran was geändert hätte.

Er stand als einziger auf und sagte in die Stille: „Selbstverständlich, Frau von Jaburg, sind alle Ihre Gäste die Ehrlichkeit selbst. Aber einem ist ganz aus Versehen der Glitzerstein in die Tasche geraten. Wenn ich Sie wäre, würde ich die Party mit einem Gag (witzigem Einfall) beenden, nämlich die Polizei rufen.“

Stille. Dann hob Protestgeschrei an.

Die mit dem guten Gewissen sahen ihre Ehre besudelt.

Aber schon waren Stefanie, Friedhelm Merpe und Gaby neben Tim — aufrecht stehend.

„Er hat recht“, rief Stefanie. „Viele von euch kenne ich ja gar nicht. Der Stein ist ein Vermögen wert. Und daß meine Party zum Skandal wird, habe nicht ich forciert (erzwungen), sondern der Dieb.“

„Niemand verläßt den Saal!“ brüllte Friedhelm. „Aber alle legen die Kleidung ab und... Nee, so geht’s nicht.“

„So eine Leibesvisitation“, ließ sich Gaby vernehmen, „ist ganz einfach. Im Präsidium, wo mein Papi Kommissar ist, gibt’s ein Gerät, eine Art Detektor (Gerät zur Auffindung von Wasseradern). Aber er spürt nicht Wasser auf, sondern jede Art von Metall und echtem Schmuck, auch Edelsteine. Niemand braucht sich auszuziehen. Aber jeder wird durchleuchtet. Selbst wenn er den Diamanten verschluckt hat, fängt das Gerät an zu piepen.“

Man erhob sich. Kein Protestgeschrei mehr, statt dessen beifälliges Gemurmel.

Tim spähte umher.

Wem trat der Angstschweiß auf die Stirn?

Wer griff in die Tasche und ließ unauffällig was zu Boden fallen?

Obwohl er seinen Adlerblick einsetzte, fiel ihm nichts auf.

Ein ungefüger Gaultyp, den einige mit „Z“ anredeten, andere mit „Harry“, war schon am Telefon.

Stefanie wirkte erschöpft. Und enttäuscht.

Aber Friedhelm, die Goldjacke, wich ihr nicht von der Seite. Offenbar hielt er das für seine große Stunde. Er nötigte der Hausherrin Champagner auf, schluckweise — wie einem Baby die Milch, säuselte tröstende Worte und klebte ständig mit einer Hand an ihrer Schulter oder am Unterarm.

„Dieser Schleimi!“ flüsterte Elisa ihren Freunden zu. „Daß der ein ehrlicher Freund ist, glaube ich einfach nicht.“

„Sondern?“ fragte Karl.

„Er schuldet uns, also Mutti, Geld. Sicherlich braucht er Aufschub bis 1999.“

„Au Backe, die Zinsen!“ grinste Karl. Seinem Schlaugesicht war anzusehen, daß das Computer-Gehirn bereits mit Zahlen jonglierte (Geschicklichkeitsübungen ausführen).

„Stark — dein Vorschlag“, lobte Tim seine Freundin. „Hat dein Vater heute Nachtdienst?“

„Leider nicht“, bedauerte Gaby.

„Wer macht denn das mit dem Detektor?“

„Meistens wird PM (Polizeimeister) Krause eingesetzt. Papi sagt“, fuhr Gaby fort, „Krause höre schon am Piepen, um wen es sich handelt. Ich werde Papi anrufen, der wird Krause schicken.“

Die Gäste ernüchterten. Immerhin wehte jetzt der Partywind laus einer anderen Richtung.

Keine Gespräche. Aber Argwohn breitete sich aus in den Mienen. Jeder schien jeden zu belauern.

Nun zeigen sie, dachte Tim, was einer vom andern hält. Da ist nichts mehr mit „Liebster Freund“ und „Teure Freundin“. Und die Backenküsse würden jetzt Übelkeit auslösen.

Obwohl immer noch stark geraucht wurde, lag mehr Spannung als Lungengift in der Luft.

Tim, der gern organisiert und technischen Durchblick hat — ihm fiel was ein.

„Vielleicht sollten wir die Szene für den Detektor-Fachmann schon ein bißchen vorbereiten“, sagte er laut. „Das Gerät benimmt sich nämlich wie ein dummer Mensch: Es denkt nicht mit, sondern reagiert nur. Das heißt, es piept los wie irre, wenn es auf Dinge stößt wie: Münzgeld, Schlüsselbund, Taschenmesser, Schlagring, Schraubenzieher, Kupferdrahtrolle — eben alles, was man so in der Tasche hat. Metallkämme, Puderdosen und Schmuck eingeschlossen, was die Damen betrifft. Nicht zu vergessen die Armbanduhren. Jeder sollte sich also dieser Dinge entledigen. Am besten, wir werfen alles dort auf den Tisch. Und eine unabhängige Kommission prüft schon mal, ob der Saturn-Diamant dabei ist.“

„Aber du erlaubst doch, daß man zur Toilette geht?“ fragte Friedhelm gehässig.

Tim sah ihn an. „Karl wird Sie begleiten. Und Sie lassen bitte die Tür offen.“

„Was?“

„Wenn ein Halunke in der Falle sitzt, sagt eine Spruchweisheit aus dem elften Jahrhundert, übergibt er seine Beute der Klospülung. Und es wäre doch ein Jammer, müssen Sie zugeben, wenn der Diamant in der Kanalisation landet. Ausgerechnet dort, wo er überhaupt nicht zur Geltung kommt.“

„Was? Willst du damit sagen...“

„Ja ja. Schon gut“, meinte Tim und wandte sich ab.

Er hatte die Lacher auf seiner Seite. Ringsum wurde gegrinst.

Er nervt mich, der Schleimer, dachte er. Der verträgt’s nicht, wenn unsereins brauchbare Vorschläge macht.

Stefanie, Elisa, jener Harry, der Zatofsky hieß, Tim, Karl und leider auch Friedhelm — sie bildeten die Oberaufsicht für den Tascheninhalt.

Ulkige Dinge kamen zutage. Zum Beispiel ein hoher Anteil an Pillendöschen, die Mittelchen gegen allerlei Gebrechen enthielten; und Magnetpflaster gegen Gliederreißen und Knochenschwund.

Daß sich fünf gefährliche Messer inmitten der Tascheninhalte begegneten, hätte niemand vermutet.

Vom Saturn-Diamant selbstverständlich keine Spur.

Friedhelm benahm sich emsig, als wäre er eine männliche Biene. Mittlerweile ging er allen auf die Nerven. Nur Stefanie schien angetan von seiner selbstlosen Hilfe.

Dann trafen Krause, der Detektor und zwei Kripobeamte ein. Mit ihnen kam Erwin Kusch, der nach dem Interview nicht geblieben war, aber jetzt — fernmündlich vermutlich — die heiße Info erhalten hatte.

Er schoß auch gleich Fotos, luchste umher und untersuchte den zum Berg aufgetürmten Tascheninhalt.

Die Stimmung war inzwischen auf den Nullpunkt gesunken. Jeder wollte möglichst schnell weg, bemühte sich also, als einer der ersten vor den Detektor zu kommen.

Wie im Flughafen, dachte Tim. Wenn man vor Antritt des Fluges nach Waffen durchsucht wird.

Einen Gast nach dem andern tastete Polizeimeister Krause mit dem Gerät ab. Meistens blieb es stumm.

Wenn es mal piepte, war es auf eine vergessene Münze gestoßen.

Wer die Prozedur (Verfahren) hinter sich hatte, stattete Stefanie in aller Eile seinen Dank ab und suchte dann das Weite, das heißt, als erstes den Ausgang.

Tim beobachtete, daß sich Friedhelm bemühte, bald an die Reihe zu kommen. Aber das mißlang.

Krause hatte nämlich am anderen Ende der Schlange begonnen, wo dieser Harry Zatofsky einer der ersten war.

Zu guter Letzt stellte sich die TKKG-Bande vor den Detektor.

Dann hatte die Polizei — vergeblich — ihre Pflicht getan; und den Beamten blieb nur noch, Stefanies Aussage aufzunehmen.

Die Party-Stätte war nun verwaist. Die Luft roch ungut. Überfüllte Aschenbecher mußten geleert werden. Champagnergläser waren zerbrochen. Und vom Tascheninhalt hatten sich Reste behauptet: Münzen und zwei Schlüsselanhänger ohne Schlüssel.

15. Ab in die Mülltonne!

Dieser Halunke!

Harry Zatofsky, der angebliche Vermögensberater, schmunzelte. Erregung rötete sein Pferdegesicht bis zu den Ohren.

Wie hatte dieser Friedhelm Merpe das angestellt?

Wo den Diamanten versteckt?

Wie ihn rausgeschmuggelt?

Klar! Merpe hatte — wie alle andern auch — für keine Sekunde die Etagenwohnung verlassen.

Trotzdem hatte die Leibesvisitation auch bei ihm nichts gebracht. Rätselhaft!

Zufällig hatte Harry Zatofsky beobachtet, wie der Diebstahl vonstatten ging.

Toll, diese Fingerfertigkeit! Offenbar besaß der Typ ein Diplom als Taschendieb — falls es so was gibt.

Harry hatte also alles beobachtet — und sofort an Erpressung gedacht.

Wäre doch nett, überlegte er, sich auf diese Weise an dem Profit (Gewinn) zu beteiligen.

Aber jetzt, während er mit dem Lift abwärts glitt, entschied er sich anders.

Warum sollte er sich mit einem Anteil begnügen, wo ihm doch alles gehören konnte?

Friedhelm Merpe war Junggeselle — wie Harry wußte — , wohnte allein und arbeitete, manchmal, in einem Büro irgendwo. Als Vermittler von Geschäften aller Art — wie es auf seiner Geschäftskarte hieß.

Tagsüber, dachte Harry, ist er vermutlich nicht zu Hause. Das erkunde ich. Lind sobald sich Gelegenheit bietet, sehe ich mich bei ihm um. Morgen schon. Klar! Da ihn niemand verdächtigt, braucht er nicht besonders vorsichtig zu sein, sondern wird das Steinchen in seiner Bude verstecken. Aber dafür habe ich eine Nase. Den Diamanten finde ich.

Er trat aus dem Haus. Eine verdammt kühle Nacht.

Fröstelnd bedauerte er, daß er keinen Mantel dabei hatte.

Aber da war ja schon sein Wagen, der verdreckte Volvo.

Er glitt hinters Lenkrad, stellte die Heizung an und machte sich, auf den Heimweg, wobei er alle Verkehrszeichen peinlichst beachtete.

Denn noch peinlicher wäre es geworden, wenn er einer Polizeistreife auffiel.

Sein Atem roch nach Champagner. Und sein benebelter Blick verriet, daß er angetrunken war.

Aber er erreichte seine Adresse, lenkte den Wagen in die Garage, stieg aus und machte Licht.

Als er die Fahrertür schloß, fiel sein Blick auf den teigigen Kaugummiklumpen.

Widerlich! Wie der dort klebte! Und so groß! Da hatte wohl einer auf Vorrat gekaut. Diese Penner! Oder verdankte er das einem Abkömmling vom Nachwuchs-Geschmeiß — auch Jugendlicher genannt? Er mochte keinen, der jünger als 16 war.

Angeekelt nahm er ein Papiertuch, entfernte den Kaugummiklumpen und warf ihn in die Mülltonne, die neben dem Eingang stand.

Sorgfältig — wie immer — schloß er das Garagentor ab.

*

Drei Nachttischlampen brannten.

Eine hätte genügt. Aber auch Klößchen und Karl war nicht nach Schlafen zumute.

Tim stützte sich auf den Ellbogen und sah zu den beiden hinüber.

Klößchen saß auf seinem Bett, lehnte den Rücken an die Wand und biß gedankenverloren ein Stück aus der Schoko-Tafel.

Karl nahm seine Brille vom Nachttisch und setzte sie wieder auf.

„Mit Brille“, meinte er, „kann ich besser denken. Sehe die Überlegungen deutlicher.“

Wenigstens haben wir hier saubere Luft, dachte Tim.

Er hatte darauf gedrungen, daß sämtliche Textilien — einschließlich der Socken — draußen blieben, nämlich im Flur, feinsäuberlich über drei Stühle gehängt wurden.

Wolle, Stoff und Leinen hatten enorm viel Zigarettenrauch aufgenommen — stanken sozusagen danach, was die Luft verpestet und der Atmung schadet.

Als hätten diese Qualmer noch nichts vom Umweltschutz gehört, dachte er. Schlimm genug, daß die Bäume sterben. Noch weniger verträgt die menschliche Lunge. Und für Leistungssport ist es reinstes Gift, weil konditionsfeindlich (Kondition = körperliche Leistungsfähigkeit).

„Also“, sagte Karl, „fassen wir mal zusammen: In der Wohnung befindet sich der Diamant nicht mehr.“

„Fünfmal“, nickte Klößchen, „haben wir den Teppich abgesucht. Den kleinsten Diamantsplitter hätten wir gefunden.“

„Über einen Brocken wie den SD müßte man stolpern“, pflichtete Tim bei.

„SD?“ fragte Klößchen. „Meinst du Sicherheits-Dienst?“

„Über den stolpert man auch. Aber ich meine den Saturn-Diamanten.“ Er nahm den Ellbogen weg und ließ sich aufs Kopfkissen sinken. „Theoretisch bestand die Möglichkeit, daß ihn jemand im Empfangsraum versteckt hat, um ihn dann — bevor er die Wohnung verläßt — an sich zu nehmen. Praktisch traf das nicht zu, denn wir haben jeden, der die Biege machte, mit Blicken verfolgt, bis in den Lift hinein beschattet und jede Bewegung kontrolliert. Also — denken wir weiter!“

„Ich hab’s“, rief Klößchen — und hüpfte zum Fußende seines Bettes. „Eine Brieftaube! Das ist die Lösung.“

„Was?“

„Klar. Der Dieb schlich sich auf den Balkon, hängte seiner Brieftaube den SD um den Hals. Die schwirrte ab, und jetzt sitzt der Halunke im Taubenschlag und lacht sich eins.“

„Praktisch unmöglich“, urteilte Karl. „Eine Taube kommt nicht eben mal vorbei, wenn ihr Besitzer auf zwei Fingern pfeift. Der Trick würde nur funktionieren, wenn der Taubenhalter den Vogel mitgebracht hätte. Aber das wäre uns aufgefallen. Garantiert.“

„Garantiert!“ nickte Tim.

„Dann eben nicht“, maulte Klößchen, „wenn ihr was gegen Tauben habt, nützen die besten Ideen nichts. Also hat der Dieb den SD auf die Straße hinuntergeworfen — und später aufgesammelt. Gefällt euch das besser?“

„Überhaupt nicht.“ Karl schüttelte den Kopf. „Diamanten sind zwar sehr hart. Aber sie splittern.“

„An deiner Idee, Willi“, ließ sich Tim vernehmen, „ist was dran. Denn wenn der SD weich fiel, hat er den Sechs-Etagen-Sturz heil überstanden.“

„Sage ich’s doch!“ triumphierte Klößchen. „Unten lag eine dicke Matte — und platsch! Schon war...“

„So auf keinen Fall“, unterbrach Tim. „Aber vielleicht hat der Dieb einen Komplicen. Der stand unten und fing den SD auf. Natürlich nicht mit der bloßen Hand. Das ist unmöglich — bei der Höhe. Und dem ungewissen Licht. Nein, der Komplice könnte eine Vorrichtung haben. Meinetwegen eine Art Sprungtuch, das er für einen Moment ausbreitet. Oder einen stabilen Sonnenschirm, den er verkehrt herum hält.“

„Oder eine dicke Matte!“ beharrte Klößchen. „Und platsch! Dann hat er sie eingerollt und ist abgezischt samt Beute.“

„Wenn es dir zu besserem Schlaf verhilft“, sagte Tim. „Meinetwegen.“

„Ist aber auffällig.“ Karl nahm seine Brille wieder ab. „Hohes Risiko“, nickte Tim. „Passanten oder Leute aus dem Haus könnten den Fänger beobachtet haben. Das muß man sich vorstellen! Da starrt einer in die Höhe und hüpft — mit seiner Fangvorrichtung — auf dem Gehsteig rum. Das ist wie Straßentheater und... Heh! Jetzt strahlt mir die Sonne der Weisheit ins Hirn. Die Penner!“

„Wer?“ fragte Karl.

„Die Penner. Als Willi und ich ankamen, hockten sie drüben in der Grünanlage.“

„Mehrere?“

„Drei. Sie glotzten zum Eingang. Sicherlich haben sie das Ende der Party abgewartet und dann die Gäste angebettelt. Vielleicht haben die drei was beobachtet!“

Er sprang aus dem Bett.

„Willst du runter?“ fragte Klößchen.

„Wäre es dir lieber, wenn ich denen zurufe, sie möchten mal raufkommen?“

„Mir wäre es egal“, grinste Klößchen. „Aber Frau von Jaburg kriegt Schreikrämpfe. Sie hat, glaube ich, lieber gepflegte Typen um sich. Elegante Flaneure (Müßiggänger) wie mich.“ Karl grinste. „Jetzt fällt mir ein, Willi, was ich dir den ganzen Abend sagen wollte. Hatte es leider vergessen.“

„Was?“

„Ich wollte dich bitten, deinen Querbinder abzunehmen.“

„Weshalb?“

„Er betont bei dir die Breite und verkürzt fürs Auge die Länge. Außerdem passen lila Punkte nicht zum roten Pulli.“

„Du bist ja nur neidisch, weil an deinem dünnen Hals jeder Schal flattert. Vier Damen haben mir Komplimente gemacht, wie schick ich am Kragen sei.“

Tim hatte seine Klamotten hereingeholt — trotz Kaltrauchausdünstung.

Es war besser, sich hier anzuziehen. Draußen konnten die Mädchen auftauchen, falls sie noch mal in die Küche wollten, um sich ein Glas Milch zu holen.

Elisas Zimmer, wo auch Gaby nächtigte, lag nur zwei Türen entfernt.

„Laß dich nicht anbetteln“, lachte Karl. „Falls sie noch da sind.“

„Im Gegenteil, Karl! Jeder kriegt eine Mark. Dann sind sie mir gewogen und werden gesprächig.“

„Daß ich’s nicht vergesse! Je fünf-Mark-fünfzig kriege ich noch von euch. Für die Blumen, wie ich sagte. Gaby hat ihren Anteil schon erstattet.“

„Teuer, teuer!“ seufzte Klößchen. „Partys sollten nur im Sommer stattfinden. Da kann man die Blumen im Vorgarten des Gastgebers pflücken. Und hat wenigstens die Garantie, daß man seinen Geschmack trifft.“

„Verfressen und geizig!“ stellte Tim fest. „Du entwickelst dich zum Monster. Am Buffet war keiner so oft wie du. Wenn du sonst auch zwei linke Hände hast — hochbeladene Teller, die balancierst du meilenweit und verlierst keinen Krümel. Aber wegen der Blumen nölen. Schäm dich!“

Grinsend schwenkte Klößchen seine Schoko-Tafel. „Satt bin ich nicht geworden — wie du siehst.“

16. Komplicen

Die Etagentür war verschlossen.

Doch in der Küche wurde noch geklappert.

Köchinnen und Serviermädchen räumten auf, futterten Reste und tauschten kichernd Beobachtungen aus.

Offenbar kümmerten sie sich auch um angebrochene Champagnerflaschen, denn es ging lustig zu. Am liebsten hätten sie Tim eingeladen, als er in die Küche kam.

„Meine Schlaftabletten sind in der Fahrradtasche“, erklärte er mit todernstem Gesicht. „Hab sie vergessen. Ich muß noch mal runter.“

„Schlaftabletten?“ fragte die dickere der beiden Köchinnen. „So jung — und schon das? Du siehst doch ganz gesund aus.“

„Täuscht leider“, meinte Tim. „Nachts wälze ich mich schlaflos in den Federn, weil mich die schulischen Sorgen nicht loslassen. Ihr Erwachsenen ahnt ja nicht, welchem Streß wir Schüler ausgesetzt sind. Jeden Morgen aufstehen. Jeden Tag Unterricht. Fernen. Wachsen. Älter werden. Manchmal wünschte ich, ich wäre als 18jähriger geboren. Da wäre ich schon... oder bald fertig mit der Penne. Und könnte endlich ruhig pennen.“

Die Mädchen kicherten.

„Ich glaube, er verulkt uns“, sagte die etwas schlankere Köchin — und knuffte Tim in die Rippen.

Der Lift brachte ihn hinunter.

Als er auf die Straße trat, heulte der Wind um die Ecke, wirbelte eine Spirale aus Dunst vor sich her und riß eine reichbebilderte Tageszeitung aus dem Papierkorb am Laternenmast.

Er blickte hinüber.

Ein Wagen fuhr mit hoher Geschwindigkeit vorbei.

Aber die Grünanlage war leer.

Er spürte die Enttäuschung wie Sodbrennen im Magen, überquerte trotzdem die Fahrbahn und besichtigte die Stelle, wo sich die drei Typen vorhin niedergelassen hatten.

Ihre Sitze, die umgestülpten Apfelsinenkisten, waren noch da. Eine leere Schnapsflasche lag im herbstwelken Gras.

Schade! dachte er. Falls was zu sehen war, sind die drei die einzigen Zeugen.

Nachdenklich trat er den Rückweg an.

Das Serviermädchen, das ihn einließ, schwankte etwas und schielte bereits.

„Mehr sollten Sie nicht trinken“, meinte Tim. „Gute Nacht.“

Gespannt erwarteten ihn seine Freunde.

„Sind weg“, berichtete er. „Aber ich entsinne mich, daß einer der Typen einen fuchsroten Vollbart hat. Der muß doch zu finden sein. Morgen grasen wir die Penner-Szene ab. Gebongt?“

Klößchen zeigte keine Begeisterung.

Karl nickte. „Vielleicht bringt’s was. Ist ja unsere einzige Spur.“

*

Der Morgen graute.

Harry Zatofsky hatte nur wenig geschlafen. Die Aufregung trieb ihn aus den Federn.

In der Küche schlürfte er seinen schwarzen Pulverkaffee. Gehüllt in einen lappigen Bademantel, verließ er das Haus, um vom Gartentor, wo die Zeitungsröhre angebracht war, das abonnierte Mitteilungsblatt zu holen.

Als er zurück schlurfte, traf ihn der Schreck.

Das Garagentor war aufgebrochen. Metallteile lagen auf dem Boden. Der Griff stand schief.

Mein Volvo! schoß es ihm durch den Kopf. Wer hat den geklaut — dreckig wie er ist?

Er rannte. Er verlor die Zeitung. Dann war er an der Garage und riß das Tor hoch.

Verblüfft glotzte er auf seinen Wagen.

Nanu, der war ja noch da!

Er stieg ein und durchsuchte das Handschuhfach. Dann den Kofferraum. Nichts fehlte.

Offensichtlich hatte der Eindringling auch gar nicht versucht, die Zündung kurzzuschließen.

Darauf konnte sich Harry Z keinen Reim machen.

*

Diese Enttäuschung!

Wäre ihm das Schicksal in Fleisch und Blut begegnet, hätte Friedhelm Merpe mit den Fäusten draufgeschlagen.

Natürlich war Harry Z längst abgefahren, als er, Friedhelm, endlich die Party verlassen konnte.

Aber so ein Kaugummi — der klebt. Und auffällig ist er nicht.

Deshalb hatte er nachts den Volvo untersucht — und auch die Stelle entdeckt, wo noch etwas von der Kaumasse haftete.

Elender Mist!

Sicherlich war er gerast wie ein Wilder, der betrunkene Gauner! Und dabei hatte der Fahrtwind über die Klebrigkeit gesiegt.

Friedhelm tat kein Auge zu.

Sobald der Herbstmorgen etwas fahles Licht zeigt, fuhr er wieder und wieder die Strecke ab: zwischen Stefanies Adresse und Harry Zatofskys Haus.

Es war lächerlich. Wie sollte er den Kaugummi finden?

Den hatte sich längst ein Kehrfahrzeug der Straßenreinigung einverleibt. Oder er klebte breit unter einem Autoreifen — und der Saturn-Diamant war zerbröselt wie Torf.

Der zweite Fehlschlag! Das hält doch kein Mensch aus. Dabei hatte er ihn schon in der Hand gehalten, den begehrten Schmuckstein mit seiner farblosen Schönheit.

Keine Beute, kein Geld. Und blamiert war er außerdem.

Am besten, dachte er, ich melde mich gar nicht bei diesem Kameltreiber Gasthmi. Soll der doch denken, daß ich als aufrechter Europäer mit politischen Nah-Ost-Flüchtlingen keine Geschäfte mache. Dieses Gesindel! Eine Schande, daß die das Geld haben — und wir nur den edlen Charakter.

Mißmutig fuhr er in die Stadt, um sich in einem Bistro (kleine, französische Gaststätte) ein magenfreundliches Katerfrühstück reinzuziehen: Milchkaffee und lasches Weißmehlgebäck.

*

So wird man also zum Einbrecher! dachte Harry. Aber für den Einsatz lohnt es sich.

Er hatte sich vergewissert, daß Friedhelm nicht da war, hatte die Hintertür geknackt und begann jetzt das Haus zu durchwühlen.

Es stand, weit zurückgesetzt von einer Vorort-Straße, in einem verwilderten Garten.

An der Garderobe hing die goldfarbene Abendjacke, die Friedhelm gestern getragen hatte.

Harry griff in alle Taschen. Verwundert stellte er fest, daß Friedhelm seine Brieftasche vergessen hatte. Sie enthielt Papiere und Geld, aber keinen Diamanten.

Er suchte weiter.

In einer Schublade fand er einen anklebbaren Vollbart, eine Perücke und eine Brille mit Fensterglas.

ts... ts... ts..., zischelte er durch die Zähne, das war ja sehr aufschlußreich. Raubte Merpe Banken aus? Oder führte er ein Doppelleben? Um Faschingsausrüstung handelte es sich jedenfalls nicht.

Harry ging durch alle Räume und überlegte.

Wo hätte er den Diamanten versteckt?

*

Sie nervte ihn, diese blöde Kuh von Serviererin! Sah die denn nicht, wen sie vor sich hatte. Daß er gesellschaftlich erste Sahne war und kreditwürdig wie ein Ölscheich!

„Es macht neun-Mark-achtzig“, sagte die Blonde und starrte Friedhelm mißtrauisch an. „Wieso können Sie nicht bezahlen?“

„Weil ich kein Geld bei mir habe! Ich erkläre es Ihnen doch dauernd. Portemonnaie und Brieftasche liegen zu Hause.“

„Dann können Sie hier nicht frühstücken, wenn Sie kein Geld haben.“

„Junge Frau“, ächzte er. „Als ich kam, wußte ich nicht, daß ich mein Geld vergessen habe.“

„Wir nehmen auch Eurocheques.“

„Ich habe nichts bei mir. Nur Autoschlüssel und Taschentuch. Wenn Sie mir ein bißchen vertrauen, bin ich in 20 Minuten zurück.“

„Woher soll ich wissen, ob ich Ihnen vertrauen kann?“

„Sie haben doch Menschenkenntnis.“ Innerlich kochte er.

„Eben.“

„Was heißt das?“

Ihr Blick fiel auf seine Armbanduhr. „Gold, ja?“

„Allerdings.“

„Lassen Sie die als Pfand hier, dann weiß ich, daß Sie wiederkommen.“

„Was? Die Uhr hat 6000 Mark gekostet. Wegen lumpiger neunachtzig...“

Dann schloß er die Augen, nahm die Uhr ab, richtete den Blick auf die mauleselsture Bedienung und reichte ihr die Uhr.

„Bitte, vorsichtig damit umgehen! Sie verträgt keine Erschütterung, keine Feuchtigkeit und kein lautes Geräusch.“

„Dann hat sie höchstens neunachtzig gekostet, aber keine 6000“, meinte die Serviererin und schob ab zur Theke.

Blöde Vergeßlichkeit! Das lag natürlich an der schlaflosen Nacht, dem Frust, dem Ärger, der Anstrengung, dem stressenden Dasein.

Er warf sich in seinen Mercedes und fuhr heim.

Müdigkeit drückte ihm auf die Lider. Vielleicht war es ratsam, sich eine Mütze voll Schlaf zu holen.

Aber erst mußte er seine Uhr auslösen. Keinen Pfennig Trinkgeld würde er ihr geben, der Kuh, sondern genau neunachtzig. Und das geschah ihr recht.

Er parkte vorn an der Straße und schlurfte an dichten Büschen vorbei bis zur Haustür.

Als er aufschließen wollte, hörte er das Geräusch.

Im Haus fiel was zu Boden.

Sofort war er hellwach.

Einbrecher!

Er rannte zum Wagen zurück und nahm die kleine Pistole aus dem Handschuhfach, für die er natürlich keinen Waffenschein besaß, aber insgesamt 27 Patronen.

Polizei? Das wäre das letzte. So was besorgte er selbst. Dem Einbrecher — oder waren es mehrere — würde er’s zeigen!

Lautlos schloß er auf. Vorsichtig trat er ins Haus.

Als er im Wohnraum auf das Chaos stieß, gab’s kein Besinnen.

Im selben Moment kam der Typ aus der Küche.

Friedhelm sah nur die Umrisse der Gestalt im Gegenlicht der blassen Vormittagssonne und hob die Pistole.

„Heh, nicht!“ rief der Einbrecher — und streckte die Hände in die Höhe. „Nicht schießen! Kein Grund zur Gewalt. Man wird doch noch einbrechen dürfen!“

Jetzt erkannte er ihn — den ungefügigen Kerl mit dem rotgeäderten Gaulgesicht: Harry Zatofsky, bisweilen auch Z genannt.

„Was?“ brüllte Friedhelm. „Sie?“

Harry grinste und ließ langsam die Arme sinken. Er war kein bißchen verlegen.

„Konnte ja nicht ahnen, Merpe, daß Sie so früh zurückkommen. Wenn Sie Wert darauf legen, räume ich wieder auf.“

„Eine Kugel schieße ich Ihnen in den Wanst, Sie... Sie... Was wollen Sie hier eigentlich?“

„Na, was wohl?“

„Ja, was?“

„Bewundert habe ich Sie, Merpe. Diese Fingerfertigkeit! Stefanie hat nichts gemerkt. Und sehr schlau von Ihnen, die Goldkette auf den Teppich zu legen. Das hat zunächst mal abgelenkt. Sogar mich. Für ein paar Momente habe ich nicht auf Sie geachtet. Weil ich mir sicher war, daß Sie den Diamanten verschlucken oder in der Achselhöhle verstecken — oder hinter Ihrem Glasauge, falls Sie eins haben sollten. Aber dann kam’s ja ganz anders, weil dieser neunmalklugen Göre der Trick mit dem Detektor einfiel. Da befürchtete ich schon, Sie könnten kalte Füße kriegen. Um so größer meine Bewunderung. Mir ist es rätselhaft, wie Sie den Klunker-Kiesel rausgeschmuggelt haben.“

Das durfte nicht wahr sein!

Friedhelm stieß einen rasselnden Ächzer aus, stolperte zum nächsten Sessel und fiel hinein.

An die Pistole dachte er nicht mehr. Er schob sie in die Tasche, nahm sie wieder heraus, ließ die Sicherung einrasten — und machte die ganze Zeit eine total bescheuerte Miene.

„O Mann!“ stöhnte er. „Wenn Sie wüßten, Zatofsky!“

„Harry! Für Sie Harry. Sie imponieren mir.“

„Wenn Sie wüßten, Harry, wie stinksauer ich auf Sie bin. Weil Sie die Hauptrolle spielen in diesem tragischen Stück.“

„Was?“

„Ich habe den Diamanten in Kaugummi gehüllt und vom Balkon runtergeworfen. Auf meinem Autodach sollte der Brocken landen. Aber ich habe meine Karre verfehlt — und Ihre getroffen. Leider konnte ich ihn, den gummiverpackten Stein, dort nicht runterpflücken, weil Sie vor mir...“

„Dann sind Sie heute nacht in meine Garage eingebrochen?“ Friedhelm nickte. „Logisch! Und somit hätten wir uns nichts vorzuwerfen, weil es eins zu eins steht. Aber da Sie den Stein auf der Heimfahrt verloren haben, hilft uns das...“

„Nein!“ jaulte Harry. „Nein! Er war...“ Er stockte.

Verdammt! Warum war ihm das rausgerutscht, statt diesen Trickdieb in dem Glauben zu lassen, der Stein sei futsch. Friedhelm begriff sofort.

Wie hingezaubert lag die Pistole wieder in seiner Hand. Die Mündung visierte Harrys Kniescheibe an.

„Sie sind immer noch der Einbrecher, lieber Harry, den ich auf frischer Tat ertappe. Also raus mit der Sprache!“

„Wenn Sie mich erschießen, erfahren Sie nie, wo der Stein ist.“

„Erschießen? Ich bin doch kein Mörder. Ich mache Sie nur kampfunfähig. Aber das bereitet Schmerzen.“

„Sie müssen einräumen, daß ich jetzt auch im Geschäft bin.“

„Was heißt das?“

„Ich kriege einen Anteil, Merpe. Ach, was: Friedhelm! Sagen wir du zueinander, da wir doch jetzt im gleichen Boot sitzen. Der Diamant reicht für uns beide. Halbe, halbe!“

„Du bist wohl größenwahnsinnig. Ich schufte auf der Party, mache die Arbeit, riskiere den Hals, habe die Ideen, glänze mit Tricks — und dann kommst du daher, chauffierst nur den Kiesel nach Hause, was jeder kann, und willst jetzt die Hälfte. Das steht in keinem Verhältnis, mein Lieber, und ausbeuten lasse ich mich nicht. Wenn du ein Drittel kriegst, bist du verdammt gut bedient.“

„Aber nur ich weiß, wo er jetzt ist. Damit bringe ich doch enorm viel in unsere Partnerschaft ein.“

Friedhelm grinste verächtlich. „Glaubst du, ich finde ihn nicht, wenn ich deine Bude durchsuche.“

„Nie findest du den. Nie, weil... Um Himmels willen! Welchen Tag haben wir heute?“

„Samstag.“

Harry seufzte erleichtert. Dann nickte er.

„Samstags kommt die Müllabfuhr nicht. Wir können uns Zeit lassen. Also gut, Harry. Zwei Drittel für dich. Der Kaugummiklumpen war noch auf meinem Dach, als ich in die Garage fuhr. Jetzt ist er in der Mülltonne.“

17. Treuer Freund mit Herzenswärme

Tim war als erster auf den Beinen.

Nach 50 Rumpfbeugen und enorm vielen Klimmzügen am Türrahmen fühlte er sich munter. Den Rest besorgte die kalte Dusche.

In der Jaburgschen Küche, wo es wieder ordentlich aussah, holte er sich ein großes Glas Milch.

Dann durchforschte er die weitläufige Wohnung.

In den Schlafgemächern der Damen herrschte noch Stille.

Auch von der Sinfonie der Großstadt drang kein Laut durch die schallisolierten Spezialfenster herein.

Hinsichtlich der Geräusche fühlte er sich wie achteinhalb Meter unter Wasser.

Da Däumchendrehen nie seine Art ist, beschloß er, sich nützlich zu machen.

Ein südöstlich gelegener Raum schien das Frühstückszimmer zu sein. Die dienstbaren Geister waren längst nicht mehr da.

Also deckte er den Tisch für sechs Personen.

Eisschränke und Speisekammer enthielten frühstückstaugliche Nahrungsmittel.

Er trug Butter, Schinken, Konfitüre und Honig auf, kochte Eier, röstete Toast, brühte Kaffee und auch Tee.

Als das Werk vollbracht war, hämmerte er bei den Mädchen an die Tür. Dann fiel ihm ein, daß kein Laut dort hineindrang. Also zog er sie fingerbreit auf.

„Gaby! Aufstehen! Der Toast wird sonst kalt. Elisa, hopp, hopp! Ein schöner Samstag steht vor der Tür.“

Erst Stille in der wohligen Dunkelheit. Dann ein doppeltes Stöhnen.

„Um Gottes willen!“ murmelte Elisa. „Ist er übergeschnappt?“

„Nein, so ist er immer.“ Gabys Stimme klang schlaftrunken. „Ein Frühaufsteher. Gleich ekelhaft munter und voller Tatendrang.“

„Den Tadel verdiene ich nicht“, lachte er. „Ich habe Frühstück gemacht. Für alle. Also schert euch ins Bad. Ihr seid muntere Küken, keine behäbigen Glucken.“

„Dieser Hahn geht mir auf den Geist“, seufzte Elisa. „Warum, Gaby, hast du ihm noch nicht den Hals umgedreht?“

„Das frage ich mich auch.“

„Also dalli, die Damen!“ meinte er und schloß die Tür.

Als er sich umdrehte, sah er gerade noch, wie Stefanie in einem der hinteren Bäder verschwand.

Sie trug einen weißseidenen Morgenmantel, knöchellang. Ärmelstulpen und Kragen bestanden aus plustrigem Pelz, der leider sehr nach Polarfuchs aussah.

Das müssen wir ihr noch beibringen, dachte er, daß es niemanden ziert, sondern eine Schande ist, sich mit den Häuten — eigens dafür — getöteter Tiere zu behängen.

Stefanie zu wecken, erübrigte sich also.

Aber er mußte Gewalt anwenden, um Klößchen aus den Federn zu werfen. Karl trottete freiwillig ins Bad.

Als er zurückkam, stellte er fest, daß die gesamten Textilien nur noch schwach nach Zigarettenrauch stanken.

Die Jungs saßen schon eine Weile am Tisch, als die Mädchen endlich eintrafen.

Elisa hatte kleine Augen, sah aber süß aus.

Gaby blitzte Tim mit ihren Blauaugen an.

„Hättest uns ruhig noch ein Stündchen gönnen können, du Menschenschinder.“

„Guten Morgen, liebste Gabriele! Wohl geruht?“

„Nein, schlecht geruht. Alptraum gehabt. Du bist mir erschienen.“

„Hähäh!“ meckerte Klößchen. „Gib’s ihm ordentlich, Pfote! Der Kerl hat meine Schokolade versteckt. Alle Taschen sind leer. Ich ahnte es ja, daß jetzt das Schicksal hart mit mir umspringt. Nicht mal Kakao ist da.“

„Deine Schokolade versteckt?“ Tim grinste. „Ich meine, du hast sie vertilgt. Bis auf den letzten Krümel.“

Stefanie kam.

Das große Hallo, mit dem sie begrüßt wurde, schien empfindliche Nerven zu treffen. Jedenfalls zuckte sie für einen Moment schmerzhaft zusammen. Aber dann lächelte sie. Unter ihren Augen lagen Schatten. Sie schien nicht in bester Form zu sein. Aber sie lobte den Frühstückstisch.

Statt dann ordentlich reinzuhauen, nahm sie nur eine Kopfschmerztablette und zwei Tassen Kaffee.

„Daß man mich bestohlen hat“, sagte sie, „tut weh. Da lädt man diese Leute ein, füttert sie und bietet ihnen was. Und so sieht der Dank aus. Gott sei Dank ist Friedhelm Merpe eine erfreuliche Ausnahme.“

O weh! dachte Tim.

„Ihr und er“, fuhr Stefanie fort, „das war für mich der einzige Lichtblick.“

Was uns betrifft, hat sie recht, dachte Tim. Aber dieser Schleimer ist der Abschuß.

„Vorhin, als ich vor Kummer nicht schlafen konnte“, sagte Stefanie, „habe ich den Entschluß gefaßt. Ich werde ihn einladen. Der Arme ist finanziell etwas kurzatmig. Es wird ihn riesig freuen, uns nach Bridigaggio zu begleiten.“

Höre ich recht? Tims Blick fetzte über die Gesichter.

Gaby, Karl und Klößchen zeigten keine bemerkenswerte Regung. Begeistert waren sie selbstverständlich nicht. Aber die Höflichkeit gegenüber der Gastgeberin gebot, daß man nicht gleich entsetzt losgröhlte.

Soviel Rücksicht brauchte Elisa nicht zu nehmen.

„Mutti, ich muß dir was sagen: Ich kann ihn nicht leiden.“

„Wie bitte?“

„Ich mag Friedhelm Merpe nicht.“

„Ich bitte dich, Elisa.“ Stefanie schüttelte den Kopf. „Seit ich ihn kenne, erweist er sich als treuer Freund: hilfsbereit und aufopfernd. Er geht mir zur Hand. Er steht mir zur Seite. Wenn ich ihn brauche, ist er da. Hege doch bitte kein Vorurteil, Elisa. Es wäre ungerecht.“

Elisa starrte auf ihren Teller.

„Na gut. Wenn du meinst. Wir müssen uns ja nicht um ihn kümmern.“

„Auch das wäre gemein. Er verdient es nicht, daß ihr ihn ablehnt.“ Fragend sah sie Tim an. „Nicht wahr, dir gefällt er?“

„Also, Frau von Jaburg, so würde ich das nicht ausdrücken. Seine goldene Jacke — die mag ja noch angehen. Aber im Wesen kommt bei ihm so eine aalige Schlüpfrigkeit durch. Einschränkend muß ich allerdings feststellen, daß ich ihn nicht so gut und so lange kenne wie Sie. Vielleicht gewinnt er — im Laufe der Jahre.“

„Ganz gewiß“, nickte Stefanie. „Er hat Herzenswärme. Am besten, ich rufe ihn gleich mal an. Dann kann er sich die ganze Woche schon freuen.“

Sie ging hinaus zum Telefon.

Tim biß in seinen Schinkentoast.

„Keine Sorge, Freunde“, sagte er durch den Mundwinkel. „Mit dem werden wir fertig.“

18. Die Einladung

Dieses Geschmiere!

Seit einer halben Stunde zupften sie mit Pinzetten an dem Kaugummi herum. Die Hälfte des Saturn-Diamanten hatten sie inzwischen freigelegt. Den Rest würden sie auch noch schaffen.

Zur Zeit sah allerdings auch die freigelegte Hälfte ziemlich unansehnlich aus.

„Der wird wieder“, meinte Friedhelm. „Den Rest besorgt ein Seifenbad.“

Harry nickte. „Phantastisch, der Brocken. Und wie günstig, daß du den Abnehmer schon an der Hand hast. Aber sei vorsichtig! Diesen Arabern ist nicht zu trauen. Anis Gasthmi gehörte zu El Hamids Leuten. Der wurde nicht umsonst der Schreckliche genannt. Diese Orientalen haben die Tücke im Blut. Gib acht, daß sie dir nicht den Hals durchschneiden.“

„Mich legt keiner rein“, prahlte Friedhelm.

Sie waren bei Harry Zatofsky gewesen und hatten den Kaugummiklumpen aus der Mülltonne geholt.

Friedhelm bestand darauf, daß die Säuberung des Diamanten in seinem Haus stattfinde. Also fuhren sie zurück.

Harry zeigte sich von kumpelhafter Seite und räumt ein bißchen auf.

Friedhelm erklärte, er werde die Reparaturkosten für Harrys Garagenschloß übernehmen.

„Also“, meinte er jetzt — und legte die Pinzette auf den Tisch, „bevor ich weitermache, sollte ich erst mal den Gasthmi anrufen. Erfolgsmeldungen soll man rauslassen und nicht auf Eis legen.“

„Eine gesunde Einstellung“, nickte Harry.

Friedhelm bemühte sein Notizbuch, weil er Gasthmis Rufnummer im fernen Norditalien nicht auswendig wußte.

Im selben Moment klingelte das Telefon.

„Hallo, Stefanie“, rief er, nachdem er sich gemeldet hatte. „Ja, mir ist alles gut bekommen. Dir hoffentlich auch. Ach, entschuldige! Wie kann ich das sagen! Oder hat sich alles zum Guten gewendet — und der Diamant ist inzwischen aufgetaucht?“

Er lauschte.

Harry beobachtete ihn. Dieser Schauspieler! dachte er.

Friedhelm blinzelte ihm zu. Dann spiegelte sein Schönlingsgesicht höchste Verblüffung.

„Aber...“, stotterte er. „Wirklich, Stefanie: Du bist zu gut zu mir. Klar, nehme ich an. Riesenfreude! Nur zu gern! Nur zu gern! Wenn ich in deiner Nähe bin, steigt mein Blutdruck. Aber das weißt du. Freitagnachmittag geht’s los? Das paßt mir ausgezeichnet. Irrer Zufall. Denn gerade jetzt wollte ich in Mailand einen Geschäftsfreund aufsuchen. So kann ich das eine mit dem andern verbinden. Herrlich!“

Zweimal noch bedankte er sich — und machte schöne Worte, während er in Harrys Richtung Fratzen schnitt.

Kaum daß er aufgelegt hatte, schüttelte ihn ein Lachanfall.

„Harry!“ keuchte er. „Das... das... glaubst du nicht. Diese Zicke... nein, es ist zu schön! Sie... Stell dir vor: sie lädt mich ein. Auf ihr Landgut Bridigaggio bei Mailand. Nächstes Wochenende. Auf ihre Kosten fliege ich hin und zurück. Begreifst du?“

Harry brach in Gelächter aus. „Sie finanziert dir deine Geschäftsreise zu Gasthmi, wenn ich das richtig sehe. Damit du ihm den Diamanten verkaufen kannst, den du ihr geklaut hast. Das nenne ich großherzig. An deiner Stelle würde ich sie heiraten.“

„Gute Idee.“

„Du hättest ausgesorgt.“

„Und du gleich mit, wie? Weil du mich ein bißchen erpressen könntest. So nach der Art: Gib Geld — oder ich sage deiner Frau, daß du sie damals beklaut hast.“

Harry legte beide Hände aufs Herz. „Das traust du mir doch nicht zu.“

„Doch. Aber das sind ungelegte Eier. Jetzt muß ich Gasthmi die frohe Botschaft übermitteln — und wie sehr ich mich darauf freue, ihn persönlich zu treffen.“

Nachdem er sich mit einem englisch-radebrechenden Wüstensohn auseinandergesetzt hatte, wurde er mit Anis Gasthmi verbunden.

„Hallo, sind Sie’s, Merpe?“ fragte der Araber auf deutsch. „Ja, bin ich.“ Friedhelm staunte. „Haben Sie inzwischen meine Muttersprache gelernt?“

„Ich spreche sechs Fremdsprachen“, erklärte Gasthmi bescheiden. „Wir hätten uns auch das erste Mal auf deutsch unterhalten können. Haben Sie den Saturn-Diamanten?“

„Natürlich. Wie versprochen. Auf mich ist Verlaß. Friedhelm Merpe macht selbst das Unmögliche möglich. Der Stein übertrifft alles. Wieviel ist er Ihnen wert?“

„Fordern Sie!“

„500 000 Mark.“

„In Ordnung“, sagte Gasthmi.

Was? dachte Friedhelm. Der feilscht nicht? Was die Orientalen doch alle tun. Ich Esel! Eine Million hätte ich verlangen sollen.

„Zuzüglich meiner Spesen“, sagte er rasch. „Hin- und Rückflug nach Mailand. Kost und Logis.“

„Einverstanden.“ Gasthmi schien sich zu amüsieren. „Wann darf ich Sie erwarten?“

„Nächstes Wochenende.“

„Gut. Allerdings werde ich dann nicht in Mailand sein. Sie müßten eine zweistündige Autofahrt auf sich nehmen und... Nein, es ist wohl besser, wenn ich Ihnen einen Wagen schicke, Sie also abholen lasse.“

„Hm. Ja.“

„Sie müßten mir mitteilen, wohin mein Chauffeur kommen soll.“

„Mache ich. Sobald ich gelandet bin, rufe ich Sie an. Im Moment weiß ich noch nicht, wo ich absteigen werde.“

„Dann notieren Sie sich bitte die andere Rufnummer“, sagte Gasthmi. Er wiederholte sie zweimal, um jeden Übermittlungsfehler auszuschließen.

„Und wo ist das?“ fragte Friedhelm.

„Sie haben sicherlich schon vom Tal der Grünen Hölle gehört?“

„Nein. Klingt ja wie südamerikanischer Urwald.“

„Liegt aber im Herzen Europas“, erklärte der Araber, „nämlich ca. zwei Autostunden — wie gesagt — von Mailand entfernt. Es handelt sich um ein ehemals liebliches Tal, das nur einen Zugang besitzt. Hohe Berge schirmen es vom Rest der Welt ab. Ähnlich wie die oberitalienischen Seen besitzt das Tal ausgeprägtes Mittelmeerklima. Deshalb die üppige Vegetation (Pflanzenbestand). Grünes Paradies — der Name wäre angemessen.“

„Und weshalb heißt es Grüne Hölle?“ Friedhelm unterdrückte ein Gähnen.

„Wegen der Greueltaten. Das Tal ist sehr groß, war aber nie besiedelt. Lediglich Mönche hatten dort ein imponierendes Kloster erbaut. Mit Namen Ramazzoni. Während des Zweiten Weltkrieges war es Zufluchtstätte politisch Verfolgter. Eine geheime Zuflucht, natürlich. Aber die Machthaber erfuhren davon. Und so kam es — 1943, glaube ich — zu einem fürchterlichen Gemetzel. An die 100 Menschen wurden von politischen Fanatikern umgebracht. Seitdem nistet der Aberglaube in der Bevölkerung der Gegend. Die Geister der Toten würden jeden vernichten, heißt es, der sich in dem Tal ansiedelt. Und es erhielt den Namen Grüne Hölle. Das Kloster wurde aufgegeben. Es verfiel. Aber dem gebieten meine Freunde und ich Einhalt.“

„Ah.“

„Wir haben das Klostergelände gekauft. Und die umliegenden Ländereien. Die Abgeschiedenheit kommt uns sehr zustatten. Sicherlich wissen Sie, daß auch wir politische Verfolgung erdulden.“

„Ich denke, dieser — wie heißt er — Salimeh, der King in Ihrem Heimatland... der hätte darauf verzichtet, Sie und die anderen El-Hamid-Anhänger zu verfolgen?“

„Das behauptet er. Damit ihn die Welt für edelmütig hält. In Wahrheit ist er durchtrieben und rachsüchtig. Wir — meine Freunde und ich — müssen uns eine Bastion (Bollwerk) schaffen. Das Tal der Grünen Hölle mit dem Kloster Ramazzoni eignet sich hervorragend.“

„Aberglaube kränkelt Sie und Ihre Freunde nicht an?“ Gasthmi lachte. „Wir sind doch nicht wie diese Berghirten hier, sondern fortschrittliche, zivilisierte Kulturmenschen des 20. Jahrhunderts.“

...und Auftraggeber für Juwelenraub, ergänzte Friedhelm im stillen.

Dann fiel ihm ein, daß dieses Ferngespräch auf seine Rechnung ging, und er verabschiedete sich überhastet.

19. Fuchsbarts Beobachtung

Tage vergingen. Die TKKG-Bande erlebte ein Wechselbad der Gefühle. Einerseits war da die Vorfreude auf die Reise. Andererseits kamen die vier Freunde mit ihren Ermittlungen keinen Schritt voran.

Sie hatten niemandem was gesagt, auch Elisa und deren Mutter nicht. Aber Nachmittag für Nachmittag durchstöberten sie alle Penner-verdächtigen Gegenden der Stadt.

Es gab erstaunlich viele Stadtstreicher, Vagabunden, Nichtseßhafte. Doch der mit dem fuchsroten Vollbart war nicht dabei.

Wen sie auch fragten — nur Achselzucken war die Antwort. Oder offenkundiges Mißtrauen.

„Allmählich zweifle ich an meinen Wahrnehmungen“, meinte Tim. „Vielleicht gibt es ihn gar nicht, den Typ mit dem fuchsroten Bart.“

„Wer weiß, ob der oder seine Kumpane wirklich was beobachtet haben“, tröstete Gaby. „Könnte doch sein, wir jagen einem Phantom nach, weil der Ansatz unserer Überlegung nicht stimmt.“

„Jedenfalls ist es keine Blamage“, stellte Karl fest. „Die Polizei hat bis heute auch nichts erreicht.“

Heute — das war bereits der Freitag. Nur noch Stunden bis zum Abflug. Das Gepäck fürs lange Wochenende war gepackt.

Elisa hatte sich schon nach der dritten Stunde verabschiedet. Nachher, frühnachmittags, wollten sich alle in der Abflughalle treffen — vor dem Abfertigungsschalter ihrer Fluggesellschaft. Leider würde auch Friedhelm Merpe dabei sein.

Aber so sei’s nun mal im Leben, hatte Karl philosophiert. Man könne sich nicht alles aussuchen, sondern müsse auch mit den Schicksalsschlägen leben.

14.04 Uhr.

Tim und Klößchen hatten sich reisefertig eingepellt. Tim trug seinen Seesack, den kleineren, Klößchen einen Wochenendkoffer. Sie benutzten den Zubringerbus.

Ein sonniger Herbsttag breitete sich über die Stadt. Am Flughafen herrschte der übliche Betrieb. Sie entstiegen dem Bus, strahlten erwartungsvoll und stiefelten die überdachte Strecke zur Abflughalle entlang.

„Natürlich sind wir die letzten“, sagte Klößchen, „aber immer noch rechtzeitig. Die Jaburgs, Pfote und Karl stehen bestimmt schon am Schalter. Ach so, und der Schleimi auch.“

Tim nickte, verlangsamte den Schritt und sah zu dem Kiosk hinüber.

Gab’s da Streit? Tatsächlich! Ein verlotterter Kerl hatte offenbar lange Finger gemacht, wollte abhauen, wurde aber festgehalten.

Mein... Hamster bohnert! schoß es Tim durch den Kopf.

Ohne sich um Klößchen zu kümmern, rannte er los.

„...dir werde ich’s zeigen, Mistkerl!“ tobte ein kräftiger Mensch, dem offenbar der Kiosk gehörte. „Einfach ‘ne Bierflasche klauen — und ab, wie? Aber nicht bei mir. Ich hole die Polizei.“

„Hahahah, Theoderich!“ rief Tim und stoppte neben den beiden. „Großartig! Wenn man bedenkt, daß es dein erster Versuch war. Aber jetzt mußt du die Sache erklären, Theoderich! Sonst hält man dich am Ende für einen Dieb.“ Indem er grinsend die Zähne fletschte, wandte er sich an den Kiosk-Boss. „Es geht um eine Versuchsreihe, Meister. Wir stellen fest, wie sich Kiosk-Pächter verhalten, wenn sie von einem vermeintlichen Penner bestohlen werden. War sehr interessant. Selbstverständlich ist Theoderich Klempf kein Penner, sondern Versuchsreihen-Assistent.“

Immer noch lächelnd überreichte er dem verblüfften Kiosk-Boss ein Fünf-Mark-Stück. „Für das Bier. Das trinken wir auf Ihr Wohl. Besten Dank und auf Wiedersehen. Komm, Theoderich!“

Er faßte den Bierdieb am Arm und zog ihn mit sich fort.

Kopfschüttelnd sah ihnen der Kiosk-Boss nach. So ganz glaubte er die Sache nicht. Aber was ging ihn das an? Er hatte fünf Mark.

Außer Hörweite blieb ‚Theoderich’ stehen.

„Häh, Mann! Schickt dich mein Schutzengel? Wie finde ich denn das? Paukst mich da raus, Kumpel, machst Münze locker und spendierst mir lichtigen Pechnickel (helles Bier; Gaunerjargon). Weshalb?“

„Weil mir dein fuchsroter Bart so gefällt“, sagte Tim.

„Was? Biste Frisör?“

„War nur ein Scherz. Ich habe dir einen Gefallen getan. Jetzt bist du an der Reihe. Entsinnst du dich an den vergangenen Freitag? Mit zwei Kollegen hast du abends in der kleinen Grünanlage gesessen — an der Friedensburger Allee: gegenüber dem neuen Hochhaus, wo im sechsten Stock die Party war. Stimmt’s?“

„Na und? Wir haben nichts geklaut.“

„Behauptet ja niemand. Ich will nur wissen, ob dir oder deinen Kumpels etwas ganz Bestimmtes aufgefallen ist. Es könnte nämlich sein, daß jemand einen kleinen Gegenstand vom Balkon der sechsten Etage hinuntergeworfen hat — zur Straße.“

„Hähähäh“, unterbrach ihn der Penner. „Der Sonnengott hat dir wohl deinen Kaugummi weggenommen, wie?“

„Was?“

„Nur das haben wir gesehen. Sonst war nichts. Da stand wirklich dieser Typ auf dem Balkon. Und hat was runtergeworfen: sssssssss — klatsch! Aufs Autodach. Gibt’s doch nicht, dachte ich — und bin rübergesockt, um das zu beäugen. Denn gescheppert hat’s nicht, sondern nur ein bißchen geschmatzt — beim Aufprall. Tja, und da war’s ein dicker, fetter Kaugummi, der auf dem Autodach klebte. So ein Brocken! Habe ihn natürlich nicht angerührt. Niemals einen Kaugummi, der schon benutzt ist, sage ich immer. Man hat ja schließlich Niveau.“ Kaugummi! dachte Tim. Der garantiert weiche Landung. Das ist die Lösung. Wie einfach! Wie genial!

„War’s dein Kaugummi?“ fragte der Fuchsbart.

„Erraten. Ein ganzes Päckchen hat man mir während der Party geklaut. Wenn ich nur wüßte, wer’s war.“

„Wir haben ihn Sonnengott getauft. Weil er goldgelb war. Er hat richtig geglitzert. Ich sah ihn auch, als er ins Haus ging. Aber da war’s eben nur ‘ne goldene Jacke, die er anhatte. Wie er dann oben auf dem Balkon stand — wir dachten: Gleich schwebt der Sonnengott über die Stadt.“

Nein! dachte Tim. Soweit, daß ich Fuchsbart umarme — soweit gehe ich nicht. Man hat ja schließlich Niveau.

Er hatte noch ein paar Münzen im Portemonnaie. Die schenkte er dem Penner.

Dann ging er zu Klößchen, der ungeduldig an der Eingangstür auf und ab tigerte.

„Unsere Leute warten“, maulte er, „und du gibst dich mit diesem Gesindel ab.“

„Willi!“ stöhnte Tim. „Hast du nicht gesehen, wer das war?“

*

Der Flug verlief ruhig. Bei strahlendem Herbstwetter landete die Maschine auf dem Mailänder Flughafen. Es war viel wärmer hier als nördlich der Alpen. Aber für den blauen Himmel und die herbstbunten Bäume hatte Tim keinen Blick.

Mit Friedhelm Merpe, der sich herausgeputzt hatte, war es bisher zu keinem Zank gekommen.

Elisa und die TKKG-Bande übersahen ihn einfach, ohne aber daraus eine Schau zu machen. Denn das hätte Stefanie gekränkt.

Was Sache war, hatte Klößchen als erster erfahren.

Dann — als sie darauf warteten, daß ihr Flug aufgerufen wurde — hatte Tim auch Gaby und Karl in einem günstigen Moment beiseite genommen.

Jetzt wußten also seine Freunde Bescheid — und trugen schwer an der Erkenntnis.

Wie immer stimmten alle darin überein, wie es weitergehen sollte.

„Fuchsbarts Beobachtung“, hatte Tim geschlußfolgert, „berechtigt zu schärfstem Verdacht gegen Merpe. Aber es ist kein Beweis. Er kann Kaugummis vom Balkon werfen — soviel er will. Wer sagt, daß der SD dabei war? Also müssen wir Merpe auf frischer Tat erwischen. Denn ich glaube, er will den SD in Mailand verkaufen. Wahrscheinlich sitzt dort der geeignete Hehler. Und Merpe war ja — wie wir von Stefanie wissen — hellbegeistert, als sie ihn einlud. Sollte ich mich irren — und er den SD nicht mehr besitzen, dann ist sowieso alles verloren. Doch das würde mich wundern.“

Zwei Landrover erwarteten die Reisegesellschaft.

Fahrzeuge und Fahrer gehörten zum Landgut Bridigaggio.

Die TKKG-Bande und Elisa quetschten sich in einen der Fünfsitzer — zu Alfredo, einem freundlichen Typ aus Bergamo. Er sprach ein bißchen Englisch. Für die Verständigung reichte es.

Eine endlose Fahrt. Erst durch eine industriereiche Gegend, dann durch grünes Hinterland.

Gaby zählte die Pinien, von denen die Landstraße gesäumt wurde. Karl zählte die Zypressen. Klößchen stärkte sich mit Schokolade.

Tim beobachtete den vorausfahrenden Wagen, in dem — außer dem Fahrer — Stefanie und Merpe saßen.

Sie erreichten Bridigaggio, das prächtige Landgut. Im Norden erhoben sich die Berge. Auf den Feldern ringsum gediehen die Rebstöcke.

Von Elisa wußte die TKKG-Bande, das auf dem Gut ein berühmter Wein gekeltert und abgefüllt wurde.

Das Gutshaus war ein langgestrecktes Gebäude, hufeisenförmig angeordnet, ockergelb, mit grünen Fensterläden.

Der Gutsverwalter, die Haushälterin, die Köchin, zwei Mädchen, der Weinküfermeister und seine beiden Kellereigehilfen — alle waren angetreten, um Stefanie zu begrüßen.

Dabei wurde nur italienisch gesprochen, und die TKKG-Bande verstand kein Wort. Aber Stefanies Gesten war zu entnehmen, daß sie dem Personal die Gäste ans Herz legte.

Elisa zeigte ihren Freunden die Zimmer.

Gaby schlief bei ihr. Die Jungs wollten in einem der größeren Gästezimmer zusammenbleiben.

„Solange Merpe hier rumhockt“, sagte Tim, während er seinen Seesack auspackte, „haben wir ihn unter Kontrolle. Schwierig wird es erst, wenn er sich unter irgendeinem Vorwand nach Mailand absetzt. Dann müssen wir ihn verfolgen.“

„Wenn er sich einen der Landrover ausleiht“, meinte Karl, „sind wir angeschmiert.“

„Wahrscheinlich müssen wir Elisa einweihen“, nickte Tim. „Sie ist hier die Junior-Chefin. Ihr Wort gilt. Wenn sie dem Alfredo sagt, daß er uns nach Mailand — oder sonstwohin — fahren soll, geschieht das. Eine andere Möglichkeit wäre, Merpes Zimmer und sein Gepäck zu durchsuchen. Wenn er den SD bei sich hat, muß er ihn irgendwo versteckt haben.“

Es klopfte. Die Mädchen standen draußen.

„Wenn ihr wollt“, meinte Elisa, „führe ich euch rum, zeige euch die romantischen Winkel, die Ställe — in denen aber leider kein Vieh steht — , unsere Bienenhäuser und den Weinkeller. Dazu reicht die Zeit noch — vor dem Abendessen. Da werden wir zu acht sein. Mutti hat irgendwen eingeladen. Macht sie immer, wenn wir hier sind. Kein Abendessen ohne irgendwelche Typen aus Monza, Novara, Brianza, Merate oder Lecco. Die wenigsten sind Italiener, sondern sonstwoher. Mich nerven sie alle. Aber unser Landgut gefällt euch doch. Oder?“

„Phantastisch“, nickte Karl.

„Also auf zur Besichtigung“, sagte Tim — und sah seine Zimmergenossen bedeutungsvoll an. „Mit der anderen Sache warten wir noch.“

„Womit?“ fragte Gaby.

„Wir dachten an einen Ausflug nach Mailand. Falls“, setzte er hinzu, „das nötig sein sollte.“

20. Überraschung beim Abendessen

Der Speisesaal von Bridigaggio war über 300 Jahre alt — das Gebäude selbstverständlich auch. Aber nur im Speisesaal hatte sich die herrliche Wandmalerei aus dem 17. Jahrhundert erhalten. Die TKKG-Bande staunte.

Karl bewies wieder mal, wie bewandert er in Kunstgeschichte war, und hielt einen Vortrag.

Kaum daß er geendet hatte, erschien Merpe in schnieker Aufmachung. Daß er bei der Jugend nicht ankam, wußte er inzwischen. Dem begegnete er mit verächtlichen Blicken. Im übrigen benahm er sich, als wäre er nicht Gast, sondern Hausherr.

Auf der langen Tafel lagen acht Gedecke.

Tim hörte, wie auf dem Hof ein Wagen vorfuhr.

Er trat zum Fenster.

Es war noch hell, der Himmel apfelgrün mit einem orangefarbenen Strich im Westen.

Vor dem Portal hielt ein silbergrauer Rolls Royce. Den Chauffeur konnte Tim nicht erkennen. Aber aus dem Fond stieg jetzt ein großer Kerl in weißem Anzug. Er war braunhäutig, besaß eine gewaltige Hakennase und schwarzes Kraushaar.

Ein Skandinavier, dachte Tim, ist das nicht. Wo der herkommt, da brennt die Sonne auf Wüstensand.

Stefanie empfing ihn am Eingang. Sie trug ein silbriges Kleid, und der Stoff schien zu fließen.

Beide kamen herein.

„Ach, der“, flüsterte Elisa. „Auch so einer, den ich nicht mag.“

„Darf ich vorstellen“, rief Stefanie mit hektischer Fröhlichkeit, „ein lieber Freund des Hauses wird mit uns speisen: Herr Anis Gasthmi.“

„Was?“ brüllte Friedhelm Merpe.

Stille. Alle starrten ihn an.

Was ist denn in den gefahren? dachte Tim. Steht jetzt da wie ein begossener Pudel. Offensichtlich hat ihn der Schreck getroffen. Weshalb?

„Ent... schuldigung“, stotterte Merpe. „Es... hat mich überrascht. Ich... äh...“, er streckte Gasthmi die Hand hin, „bin Friedhelm Merpe. Telefonisch kennen wir uns nämlich“, erklärte er, indem er sich Stefanie zuwandte. „Wir sind sozusagen Geschäftsfreunde. Import, Export. Weißt ja, Stefanie, daß ich Geschäfte mache. Geschäfte aller Art.“

Gasthmi lächelte. Er hatte grobe Züge und kalte, glitzernde Augen.

„Sie habe ich hier nicht erwartet, lieber Merpe. Das ist wirklich eine Überraschung. Stefanie, bei dir erlebt man doch immer was Neues. Da wir uns nun so zwanglos begegnen, lieber Merpe, erspart uns das die umständlichen Telefonate. Am besten, Sie besuchen mich gleich morgen — falls du gestattest, Stefanie. Aber es ist immer gut, wenn man die Geschäfte rasch erledigt. Einverstanden, Merpe? Stefanie? Gut, Merpe. Dann lasse ich Sie morgen vormittag abholen. Mein Chauffeur wird Sie nach Ramazzoni bringen.“

„Am liebsten käme ich mit“, lächelte Stefanie, „die Grüne Hölle wollte ich mir längst ansehen. Aber leider kann ich morgen nicht. Der Verwalter braucht mich für dringende Angelegenheiten.“

„Sobald wir das Kloster umgebaut haben“, lächelte Gasthmi, „mußt du mich besuchen. Auch das Tal wird gerodet. Zur Zeit ist es wirklich eine Grüne Hölle.“

Sein Blick glitt über den Nachwuchs.

„Tag, Elisa. Du wirst immer hübscher.“

„Tag, Herr Gasthmi“, sagte sie ohne Lächeln.

Dann stellte Stefanie die TKKG-Bande vor, und Tim spürte sofort, daß der Araber ihn nicht mochte.

Beruht auf Gegenseitigkeit, dachte er. Im übrigen, Freund Gasthmi, hast du uns sehr geholfen. Jetzt haben wir Durchblick. Ihr beiden Geschäftsfreunde, ihr!

Das Essen war vorzüglich.

Die Jugend trank Traubenmost. Die drei Erwachsenen sprachen dem Wein zu.

Gasthmi redete unablässig, aber es lohnte nicht, hinzuhören. Er machte Text und konnte mit 1000 Worten nichts sagen. Seine Themen waren Luxusautos, Luxusjachten und luxuriöse Reiseziele. Mit keiner Silbe erwähnte er die politische Situation in seinem Land.

Tim erinnerte sich. In den Zeitungsberichten über El Hamid, den Schrecklichen, war auch von Anis Gasthmi die Rede gewesen. Offenbar hatte er dem Aufrührer als Sekretär und rechte Hand gedient. Aber das war ja nun unabänderlich vorbei.

„Wir albern hier rum“, sagte Elisa plötzlich, „dabei wurde Mutti vor einer Woche auf gemeinste Weise bestohlen. Stellen Sie sich vor, Herr Gasthmi: Den Saturn-Diamanten, den Sie so gern kaufen wollten, den hat jetzt der Dieb.“

„Tatsächlich?“ Für eine Sekunde glitt Gasthmis Blick zu Merpe. „Das tut mir aber leid! Wie ist denn das passiert?“

Merpe hatte sich wieder über seinen Teller gebeugt und aß, als gäbe es nichts Wichtigeres. Stefanie berichtete.

Gasthmi nickte zu jedem Wort. Seine Miene blieb undurchdringlich.

„Du darfst den Mut nicht verlieren“, meinte er dann. „Bestimmt wird das aufgeklärt. Die deutsche Polizei gilt doch als ungemein tüchtig.“

Worauf du dich verlassen kannst, du scheinheiliger Bursche! dachte Tim. Du wolltest also den Diamanten bereits kaufen — bist aber abgeblitzt. Gut, das zu wissen! Paßt alles herrlich zusammen. Jetzt gibt’s keine Zweifel mehr.

Nach dem Essen zogen sich Stefanie, Merpe und der Araber in die sogenannte Bibliothek zurück, wo zwar nur wenige Bücher standen, aber ein schwaches Feuer im großen Kamin knisterte. Einige der besten Weine des Landguts waren in Kristallkaraffen abgefüllt.

Der Nachwuchs, den das überhaupt nicht interessierte, war entlassen.

Jetzt müssen wir die Wahrheit aus der Kiste holen und Elisa einweihen, dachte Tim.

„Freunde“, sagte er. „Ich bitte alle zum großen Palaver (Gerede). Wo sind wir ungestört? Gehen wir in euer Zimmer?“ wandte er sich an die Mädchen. „Oder zu uns?“

„Bei uns ist tadellos aufgeräumt“, meinte Gaby. „Und das soll erstmal so bleiben. Da wird nicht rumgelümmelt. Bei euch kommt’s nicht darauf an.“

„Hohoh!“ grinste Klößchen. „Um Chaos zu machen, hatten wir noch gar keine Zeit.“

Im Zimmer der Jungs suchte sich jeder einen Platz. Tim spähte auf den Flur hinaus und schloß dann sorgfältig die Tür. Elisa wirkte gespannt — war sie doch die einzige, die von nichts wußte.

Während Tim berichtete, wurde sie bleich vor Entsetzen.

„Das... das heißt also: Merpe ist der Dieb“, stotterte sie, „und Gasthmi hat ihn — vermutlich — dazu angestiftet.“

„Das vermutlich’ kannst du vergessen“, erwiderte Tim. „Ich würde mein Rennrad darauf wetten, daß Merpe den SD hat und die beiden unter einer Decke stecken. Nur auf den Beweis kommt’s jetzt an. Hast ja gehört: Gasthmi läßt Merpe morgen abholen. Und im Kloster Ramazzoni werden sie das Geschäft abwickeln. Aber einiges seiner Rede ist für mich im Dunkeln geblieben. Was ist das, die Grüne Hölle? Und wieso wird das Tal gerodet?“

„Darüber weiß hier jeder Bescheid.“ Elisa erzählte. „Über Ramazzoni habe ich sogar ein Buch. Mit Bildern vom Kloster und einem Grundriß der Gebäude.“

Karl pfiff durch die Zähne. Klößchen grunzte erstaunt. Gaby pustete gegen ihren Goldpony und riß dann die Augen auf.

„Starkes Terrain — das Tal“, meinte Tim. „Sozusagen arabische Zone. Wie die sich absondern! Höchst verwunderlich. Vielleicht soll von dort aus der Islam (Religion; Lehre Mohammeds) seinen Siegeszug durch Europa antreten. Oder Gasthmi hortet dort Petrodollars (Geld der erdölfördernden Staaten), die er bei seiner Flucht mitgenommen hat. Vielleicht mißtraut er den Banken. Sei’s drum. Wir wollen Merpe und den gescheiterten Revoluzzer des Diebstahls überführen, ‘ne heiße Kiste, Elisa. Wir brauchen deine Hilfe.“

Sie wurde noch blasser. „Was kann ich denn dabei tun?“

„Ich habe folgenden Plan: Wir müssen morgen im Tal der Grünen Hölle sein, bevor Merpe antanzt. Daß du einen Grundriß der Klostergebäude hast, ist spitze. In diesen alten Gemäuern kann man sich zum Glück gut verstecken. Also werden wir uns einschleichen. Damit wir sehen, was da läuft. Liegt der Beweis erstmal vor, können wir die Polizei einschalten. Notfalls schweben die Carabinieri (italienische Polizisten) mit dem Hubschrauber ein — und Gasthmi trägt Handschellen, bevor er den Diamanten verstecken kann. Den Merpe werden wir hier überwältigen.“

„Aber... ist das nicht viel zu gefährlich?“ Allein bei dem Gedanken schien Elisa zu schaudern.

„So was machen wir mit links“, prahlte Klößchen. „Lebensgefährliche Unternehmungen sind für uns grauer Alltag. Ich dachte, das hätte sich rumgesprochen.“

„Gib nicht so an!“ meinte Gaby. „Auch TKKG kocht nur mit Wasser.“

„Wie ich herausgehört habe“, nahm Tim den Faden wieder auf, „ist es ziemlich weit bis zur Grünen Hölle, jedenfalls zu weit für einen Fußmarsch. Richtig, Elisa? Gut. Deshalb mußt du uns helfen — wie gesagt. Deine Mutter wird nichts dagegen haben, wenn du Alfredo anweist, uns mit einem der Landrover nach... also, möglichst dicht an den Taleingang heranzufahren. Angeblich machen wir eine Wanderung. Du und Gaby — ihr könnt euch ein Dorf ansehen. Und im Gasthaus auf uns warten. Karl, Willi und ich — wir pirschen durch die Grüne Hölle zum Kloster und legen uns dort auf die Lauer. Abends kann uns Alfredo wieder einsammeln. Gebongt?“

Elisa nickte. Gaby meldete sich zu Wort.

„Aber ich komme mit.“

Tim schüttelte den Kopf. „Zu gefährlich.“

„Überhaupt nicht. Falls ihr entdeckt werdet, bin ich euch nützlich. Ein Mädchen in der Gruppe — gleich sieht die Sache viel harmloser aus. Zumal wir’s mit Arabern zu tun haben, die ja von Gleichberechtigung nicht viel halten. Daß ein Mädchen bei so einem Unternehmen mitmachen könnte, geht denen nicht ins Gehirn. Wie ist es mit dir, Elisa?“

Sie darf auf keinen Fall mitkommen, dachte Tim. Aber Elisa ersparte ihm den Protest.

„Seid mir nicht böse“, meinte sie. „Aber das würde ich nicht schaffen. Kühnheit liegt mir nicht. Außerdem — fällt mir ein — muß ich morgen zum Zahnarzt. Mutti hat mich vorsorglich angemeldet. Die Lücke hier vorn soll endlich gefüllt werden. Jedenfalls werde ich Alfredo sagen, daß er euch bis Torbulunza fährt, einem Dorf. Gleich dahinter ist der Taleingang. Meine Wanderkarte gebe ich euch mit. Und — wenn ihr ihn gebrauchen könnt — auch den Grundriß vom Kloster.“

21. In der Grünen Hölle

Tim rechnete damit, daß Stefanie sich ausschlafen würde. Um eventuellen Fragen aus dem Weg zu gehen, bestand er auf frühzeitigem Aufbruch.

Die Morgensonne goß ihr Licht über die Südhänge der Alpen, als Alfredo die TKKG-Bande nach Torbulunza brachte. Der Landrover schaukelte über einsame Straßen. Es ging an Dörfern vorbei. Sie näherten sich den Bergen.

Nur Gaby hatte sich von Elisa, ihrer Zimmergenossin, verabschiedet. Das Frühstück war ausgefallen — sieht man ab von den vier Tässchen Espresso, die Gaby in der Küche bereitet hatte. Klößchen labte sich an Schokolade — und sprang über seinen eigenen Schatten, bot nämlich allen an. Aber nur Alfredo griff zu.

Tim musterte seine Freunde. Gaby und Karl waren aufgeregt. Klößchen schlief noch halb.

Er selbst machte sich Sorgen. Daß Gaby auf ihrer Teilnahme bestand, war nicht in seinem Sinn.

Nach einstündiger Fahrt erreichten sie Torbulunza.

Das Dorf lag am Fuß steilaufragender Felsen, eine unbedeutende Ansammlung von zwei Dutzend Häusern. Aus einigen Schornsteinen quoll Rauch.

Alfredo hielt bei der Kirche. Englisch radebrechend, erklärte er ihnen die Route zu einem bekannten See. Offenbar hatte Elisa ihm weisgemacht, dies sei das Ziel der Wanderung.

„Und hier an der Kirche“, sagte Tim, „treffen wir uns wieder — um punkt 17 Uhr.“

Sie sahen dem Landrover nach, bis er hinter der Kurve verschwand.

„Jetzt sind wir auf uns selbst gestellt“, meinte Karl. „Unser Vorteil ist der zeitliche Vorsprung. Wo geht’s lang?“

Tim hatte die Wanderkarte studiert. Vorläufig brauchte er sie nicht zur Hilfe zu nehmen.

Sie folgten einer Schotterstraße, die sich bergan schlängelte. Die Luft war klar, aber kühl. Näher rückten die Felsen. Nach knapp 20 Minuten erreichten sie den Zugang zum Tal. Tim, der voranging, blieb stehen.

„Seht euch das an! Nur ein Spalt. Rechts und links hohe Felsen — mindestens 100 Meter. Steil, steil! Und nur die Straße paßt durch. Wenn Gasthmi hier ein Gittertor anbringt, ist die Grüne Hölle dicht.“

„Fällt euch das auf“, fragte Karl: „Hier ist es wärmer als unten. Fast ein Mittelmeerklima. Da wächst alles besonders üppig und grün.“

„Sehen wir’s uns an“, meinte Tim und stiefelte los.

Die Felswände, von denen die Straße begrenzt wurde, standen sich nicht gegenüber, sondern gestaffelt: also talwärts verschoben. Das verstellte die Sicht. Außerdem mußte sich die Straße als Kurve um den vorderen Felsen biegen.

Hinter der Kurve parkte ein Jeep am Straßenrand.

Tim sprang hinter die Felsenkante zurück.

„Vorsicht!“ zischte er seinen Freunden zu. „Ein Posten.“

Spähend schob er den Kopf vor.

Ein Araber kletterte gerade aus dem Jeep. Er trug einen hellen Burnus, landesübliche Kopfbedeckung und hatte sich eine Maschinenpistole um den Hals gehängt.

Eiligst zwängte er sich hinter dem Jeep in die Büsche.

Aber die MP behinderte ihn. Achtlos ließ er sie fallen, während er mit der anderen Hand die Schnur löste, die den Burnus zusammenhielt.

Den treibt ein Bedürfnis, dachte Tim.

Anhand der wippenden Zweigspitzen verfolgte er den Weg des Wachtpostens. Die Büsche wuchsen sehr dicht beieinander. Der Herbst hatte ihnen noch die Blätter gelassen.

Tim konnte den Araber nicht sehen. Ebenso wenig hatte der die Straße im Auge.

„Er muß mal“, flüsterte Tim seinen Freunden zu. „Ist rechts in den Büschen. Unsere Chance! Schnell vorbei. Aber leise!“

Geduckt rannte er los. Seine Freunde folgten ihm. Alle trugen Turnschuhe. Das dämpfte die Tritte zur Lautlosigkeit.

Während sie am Jeep vorbeirannten, beobachtete Tim die Büsche. Aber der Posten ließ sich Zeit. Seine MP lag im Gras. Offenbar hielt er’s für ausgeschlossen, daß er das Tal gegen Eindringlinge verteidigen mußte.

Rechts und links der Straße herrschte undurchdringliche Wildnis. Was der Landstrich an Pflanzen hervorbrachte, schien hier zu gedeihen. Und seit Jahrzehnten hatte sich keines Menschen Hand eingemischt.

Die nächste Kurve war nahe. Die TKKG-Bande brachte sie hinter sich. Damit war sie dem Blick des Arabers endgültig entzogen.

Sie hielten inne.

„Drin sind wir“, meinte Tim. „Irgendwie kommen wir nachher auch wieder raus. Mich wundert dieser Aufwand. Hat Gasthmi solche Angst vor eventueller Verfolgung? Daß Salimehs Leute hinter ihm her sind?“

„Nicht unbedingt“, sagte Karl. „Dieses Schutzbedürfnis vor tatsächlichen oder eingebildeten Feinden gehört zum arabischen Wesen. Alle politisch Belasteten aus Nahost sind umgeben von Leibwächtern.“

Gaby betrachtete die dschungelartige Vegetation.

„Jetzt begreife ich, warum das Tal Grüne Hölle heißt! Wer hier querbeet will, braucht ein Buschmesser. Oder noch besser eine Straßenwalze. Müssen wir auf der Straße bleiben?“

Es war der einzige begehbare Weg.

Die Bezeichnung Straße war allerdings schmeichelhaft. Eshandelte sich um eine ausgewaschene Schotterpiste ohne feste Begrenzung an den Seiten.

Tim ging voran. Er hielt die Augen offen und spitzte die Ohren. Sie mußten damit rechnen, daß ihnen Fahrzeuge entgegenkamen. Dann hing alles davon ab, sich rechtzeitig in die Büsche zu verkrümeln.

Die Sonne stieg. Seit fast einer Stunde marschierten sie bereits. Tim schätzte, daß sie höchstens fünf Kilometer zurückgelegt hatten. Mehr nicht. Klößchens Schleichschritt bremste.

Das Bild der Landschaft blieb unverändert: ein Urwald, den seit Jahrhunderten nichts verändert hatte. Umgestürzte Bäume vermoderten. Wo Nadel- und Laubbäume eine Lücke ausgespart hatten, waren Sträucher und Gestrüpp in die Höhe geschossen.

Gaby hörte den Wagen zuerst.

Hinter einem Wacholderstrauch preßten sich alle zu Boden.

Langsam glitt der silbergraue Rolls Royce vorbei — jener Protzschlitten, mit dem Gasthmi gestern abend gekommen war. Nur der Chauffeur saß drin. Ein Burnus-Träger mit fast schwarzem Gesicht.

„Der soll Merpe abholen“, sagte Tim, als der Wagen vorbei war.

Zwei Minuten später stießen sie auf das Kloster Ramazzoni.

Sie duckten sich hinter brusthohem Gestrüpp und spähten hinüber. Der Vorplatz war kahlgeholzt. Drei Jeeps parkten dort, ein zweiter Rolls Royce, ein sechstüriger Mercedes und ein kupferroter Cadillac.

Wie Tim wußte, umfaßte das Kloster eine fußballfeldgroße Grundfläche. Als die Mönche vor Zeiten den Bau begannen, hatten sie die Ewigkeit mit einbezogen. Von außen sah jedenfalls alles nach Bestzustand aus. Kein Stein war aus der Mauer gefallen. Schmucke Türme wiesen in den Herbsthimmel.

Tim hatte den Grundriß des Klosters im Kopf, wußte genau, wo sich was befand: Kirche, Kreuzgang, Kapitelsaal, Badehaus, Hospital, Schweinestall, Werkstatt, Dormitorium (Schlafsaal). Ein Drittel des Geländes war Klostergarten. Die übermannshohe Mauer faßte alles ein.

Zwei Araber — in Burnusse gehüllt und mit umgeschnallten Säbeln — machten sich an einem Jeep zu schaffen. Sonst war niemand zu sehen.

„Bis jetzt“, flüsterte Tim, „ist alles gut gelaufen. Nun kommt’s darauf an. Schlage vor: Karl und ich pirschen zur Rückseite. Dort gibt es mehrere Pforten, die in den Klostergarten führen. Glaube nicht, daß die bewacht sind. Und der Klostergarten sieht sicherlich ähnlich aus wie hier der Urwald. Wir erkunden die Örtlichkeiten. Irgendwo dort wird Gasthmi seinen lieben Merpe empfangen.“

„Soviel Glück, wie wir jetzt brauchen, gibt’s gar nicht“, meinte Karl.

„Wieso?“

„Glaubst du wirklich, daß wir die beiden beobachten können?“

„Nirgendwo eher als hier. Sieh dir den Palast an! Da warten 1000 Verstecke auf uns. Ich wette, es gibt keinen Raum, in den wir nicht reinluchsen können. Soll ich lieber allein gehen?“

„Unsinn!“

Sie brauchten eine Viertelstunde bis zur Rückseite des Klosters: immer am Waldrand entlang, im Schutz von Büschen und Sträuchern.

Niemand begegnete ihnen. Kein Geräusch außer dem Säuseln des Windes und den Vogelstimmen im Wald.

Auf der Rückseite verlief die umfriedende Mauer nicht gerade, sondern im Bogen. Von den drei Pforten waren zwei vermauert. Eine massige Holztür verschloß die dritte.

Tim stieg auf die Klinke und blickte hinüber.

Wie erwartet: Der Klostergarten war in die Höhe geschossen. Eine Buschlandschaft, in der ein paar Pfade verliefen.

Von den Gebäuden zu beiden Seiten und im vorderen Abschnitt sah er nur die Dächer.

Die Tür war sehr hoch. Selbst jetzt, da er auf der Klinke stand, reichte sie ihm bis zum Kinn. Karl, der sich turnerisch schwertat, würde Hilfe brauchen.

Tim sprang hinunter.

„Die Luft ist rein. Du gehst zuerst. Ich mach dir ‘ne Räuberleiter als zweite Stufe.“

Er hielt die gefalteten Hände in Kopfhöhe.

Karl stieg auf die Klinke, dann auf Tims Hände und schwang sich hinüber. Einen Moment später landete Tim neben ihm.

„Erstmal geradeaus, Karl, zur Kirche. Rechts davon liegen die Wirtschaftsgebäude. Wir müssen feststellen, welche Räume am wohnlichsten sind. Wo der Regen durchs Dach fällt, zieht Gasthmi bestimmt nicht ein.“

Sie liefen einen Pfad entlang. Er war irgendwann gemäht worden, aber das Gras kniehoch nachgewachsen. Zweige berührten die Jungs von beiden Seiten.

Nach 20 Schritten standen sie vor der kleinen Kirche: einem schlichten Bau aus grauem Stein, von außen völlig schmucklos.

Links des Seitenschiffs befand sich ein Friedhof. Jedenfalls lagen dort umgestürzte Grabsteine und Steinkreuze. Noch weiter links reihten sich Gebäude aneinander. Zwischen ihnen und der Kirche reichte Tims Blick zu dem weit geöffneten Tor.

Er sah den Vorplatz, die geparkten Fahrzeuge und die beiden säbel-bewehrten Burnus-Träger.

In diesem Moment geschah es.

22. Flucht im Rolls Royce

Klößchens Schrei zerriß die Stille des Tals.

Tim erstarrte.

Die Burnus-Träger schnellten herum und blickten über den Vorplatz zu den Büschen.

Dort hopste Klößchen in die Höhe. Sein dicker Kopf schwebte über den Zweigen. Und er jaulte wie ein Schakal, der sich nachts mit dem Mond verständigt.

Nein! dachte Tim. Nein! Nein!

„O Gott!“ kam Karls Stimme erstickt.

Die beiden Araber überwanden ihre Schrecksekunde. Tim sah, wie sie ihre Säbel hervorrissen. Sie schwangen die blitzenden Klingen und rannten über den Platz.

Klößchen war hinter den Busch getaucht, sein Geheul verstummt. Aber er und Gaby begriffen, welche Gefahr auf sie zukam.

Tim sah, wie sie in den Wald hinein flohen, der hier nicht ganz so dicht war.

Die Araber folgten ihnen.

„Karl, sie brauchen Hilfe!“

Tim spurtete los: an der Kirche vorbei, über die Grabsteine, zum Tor.

Karl hinterher.

Als er an der Sakristei (Kirchenanbau) vorbeilief, kam jemand von rechts um die Ecke.

Tim konnte nicht mehr bremsen. Mit voller Wucht prallte er gegen den Mann. Der brüllte auf wie ein Wüstenlöwe, stürzte zu Boden und überkugelte sich zweimal.

Benommen blieb er liegen, ein Araber. Er hatte die Kopfbedeckung verloren. Jetzt wälzte er sich herum. In kniender Haltung aufgerichtet, starrte er Tim an.

Der erkannte ihn sofort.

Der Typ hatte engstehende Augen und pockennarbige Haut. Die Geierschnabel-Nase bog sich über die fleischige Oberlippe. Wut sträubte jetzt den Schnurrbart.

Gebremst vom Anprall war Tim stehengeblieben. Fassungslos starrte er den Araber an.

Auch Karl verharrte.

„Spinne ich?“ keuchte er. „Das... ist doch El Hamid. El Hamid, der Schreckliche.“

Verstand der Kerl deutsch? Oder nur den Klang seines Namens?

Mit einem Wutschrei schnellte El Hamid auf die Füße. Aber er drang nicht auf Tim ein, sondern zog sich Schritt für Schritt zurück. Dabei brüllte er unablässig arabische Flüche. Oder rief er nach seinen Leibwächtern?

„Karl, nichts wie weg!“

Nur ein paar Sekunden hatte der Zwischenfall gedauert.

Sie preschten durchs Tor.

Jenseits des Vorplatzes, bei den Büschen, hatten die beiden Säbelschwinger Halt gemacht.

Sie starrten in den Dschungel, wo niemand mehr zu sehen war. Das Geschrei ihres schrecklichen Gebieters war nicht bis hierher gedrungen.

Der größere der beiden verstaute seinen Krummsäbel in der Scheide. Der andere drehte sich um.

Mit einem Sprungtritt wie aus dem Karate-Lehrbuch rammte Tim ihm den Fuß gegen die Brust. Der Mann ließ seine Hiebwaffe fallen und flog rücklings in die Büsche.

Der andere erstarrte und glotzte. Sein massiger Kiefer sank auf die Brust.

Die Jungs nutzten die Schrecksekunde, zischten vorbei, durchbrachen die Büsche, rannten unter die Bäume — und dann tiefer und tiefer in den Wald hinein.

Tim sah sich um. Kein Verfolger.

Karl preßte die Hand auf die Seite und schnappte nach Luft.

Tim formte einen Trichter mit den Händen.

„Gaby! Willi! Wo seid ihr?“

Sie antworteten aus der Nähe, hatten sich hinter einem moosüberzogenen Baumriesen versteckt.

„Was, zum Henker, war los, Willi?“ fuhr Tim seinen Freund an.

Wortlos zog Klößchen an der linken Wade die Jeans hoch. Eine eigroße Beule rötete sich dort — mit einem Einstich in der Mitte.

„Diesmal muß ich ihn in Schutz nehmen“, haspelte Gaby. „Eine Hornisse hat ihn gestochen. So ein Riesenvieh. Ist ihm ganz unbemerkt ins Hosenbein gekrochen.“

„Das ist nicht ungefährlich“, sagte Karl. „Wie fühlst du dich, Willi?“

„Es tut noch weh. Aber mir geht’s gut. Schlimm ist nur, daß ich meine Schokolade verloren habe.“

Tim blickte zurück. Kein Verfolger zeigte sich. Aber sie hörten, wie ein Jeep gestartet wurde. Der Wagen preschte die Straße entlang.

„Unser Unglück ist perfekt“, sagte Tim. „Wir sitzen in der Falle. Und diese Kameltreiber dort werden alles daran setzen, um uns kaltzumachen. Das Schlimmste wißt ihr nämlich noch nicht“, wandte er sich an Gaby und Klößchen. „Im Kloster dort verbirgt sich El Hamid, der Schreckliche. Ich bin gegen ihn geprallt. Der Kerl weiß, daß wir ihn erkannt haben. Was das bedeutet, ist klar: Wie ihr wißt, glaubt alle Welt, daß er tot sei. Logo! Den Flugzeugabsturz ins Mittelmeer hat er in Szene gesetzt, um seine Verfolger abzuschütteln. Einen Toten jagt man nicht. Damit wollte El Hamid den Kopf aus der Schlinge ziehen. Und bis jetzt ist ihm das gelungen. Aber nun... Für ihn steht alles auf dem Spiel. Auch für Gasthmi. Und für die Leibwächter. Wahrscheinlich ist Fatima, El Hamids Lieblingsfrau, auch hier. Könnte mir denken, daß Gasthmi den Saturn-Diamanten ihretwegen stehlen ließ. Denn Kohle haben die Wüstensöhne noch und nöcher. Und weshalb sie sich hierher, in diese menschenfeindliche Wildnis zurückziehen, leuchtet mir ein. Freunde, es sieht schlimm aus. Was Blöderes konnte uns nicht passieren. Aber ich bringe uns hier raus. So wahr ich neuerdings Tim heiße.“

Bedrücktes Schweigen.

Dann sagte Gaby: „Und wie? Über die Berge können wir nicht. Und der Posten am Taleingang ist jetzt bestimmt auf der Hut. Wenn uns die Araber noch tiefer in die Wildnis treiben, sind wir verloren.“

„Keine Angst, Pfote!“ Zärtlich legte er den Arm um sie. „Noch ist gar nichts verloren.“

„Ich glaube, sie kommen“, stammelte Karl. „Vorn... am... am Waldrand bewegen sich Burnusse.“

„Dann los!“

Tim ging voran. Geschickt wählte er den Weg. Sie mußten klettern, sich durch dorniges Gesträuch zwängen, manchmal auch kriechen. Aber sie schüttelten ihre Verfolger ab.

Nach einiger Zeit näherten sie sich wieder der Straße.

Der Jeep kam zurück.

Die vier Freunde spähten durch die Zweige.

Drei bis an die Zähne bewaffnete Araber saßen in dem offenen Fahrzeug. Der Jeep rollte langsam. Die Wüstensöhne spähten in die Büsche. Aber die TKKG-Bande hatte sich gut versteckt.

„Wir sind jetzt etwa anderthalb Kilometer vom Kloster entfernt“, sagte Tim. „Das reicht. Und die Stelle hier ist günstig. Karl, du postierst dich dort vorn an der Kurve. Natürlich im Gebüsch, gut versteckt. Du beobachtest die Straße in Richtung Talausgang. Sobald der Rolls Royce auftaucht, machst du den Gänsegeier-Angriffsschrei. Ist ja egal, wie es klingt. Wir wissen, was los ist. Willi und ich rollen oder schleppen dann eiligst den verfaulten Baumstamm, der dort liegt, auf die Straße. Quer über die Straße. Alles andere überlaßt mir. Aber seid bitte sprungbereit.“

Niemand sagte was. Karl sockte ab.

Sie sind enorm gestreßt, dachte Tim. Kein Wunder. So halsgefährlich und lebensbedrohlich ist es nicht alle Tage. Die Morgenländer müssen uns auslöschen — im Interesse ihrer Sicherheit.

Er streichelte Gaby über die Wange, aber in ihr Gesicht kam kein Lächeln.

Dann — nach entnervendem Warten — stieß Karl einen Laut aus, den er für einen Gänsegeier-Angriffsschrei hielt. Es klang zwar mehr nach dem Morgengruß der Goldammer, aber Tim wußte Bescheid.

Der Baumstamm, der faulige, lag griffbereit. Er wurde gerollt, geschoben, gezerrt, und blockierte die Fahrbahn. Gerade noch rechtzeitig warfen Tim und Klößchen sich hinter die Büsche.

Der Rolls Royce rollte heran und hielt.

Tim sah das schwarze Gesicht des herkulischen Fahrers. Friedhelm Merpe saß im Fond. Neugierig beugte er sich vor.

Der Fahrer stieg aus.

Als er sich bückte, um das Hindernis beiseitezuräumen, tauchte Tim neben ihm auf.

„Tut mir leid!“ meinte er — und schlug ihm den armdicken Ast ins Genick.

Der Hüne stürzte zu Boden. Reglos blieb er liegen.

Tim beugte sich in den Wagen.

„Ich wette, Merpe, Sie haben einen Führerschein und können fahren wie ein Formel-eins-Profi. Ans Lenkrad, aber schnell! Sie machen genau, was ich sage! Sonst schlage ich Sie zusammen, daß Sie in keine Goldjacke mehr passen.“

Merpe starrte ihn an, wachsgelb im Gesicht. Sein Mund zuckte.

Als Tim seinen Prügel hob, kletterte Merpe auf den Fahrersitz — schleunigst.

Gaby, Karl und Klößchen stiegen hinten ein.

Tim setzte sich neben Merpe.

Der mußte wenden, was nicht einfach war. Als sie zum Ausgang des Tals fuhren, begann sich der dunkelhäutige Fahrer zu regen.

„Schneller!“ gebot Tim. „Wieviele Posten sind vorn?“

„Zwei. Aber was soll das alles? Ich verstehe...“

„Schnauze! Sie reden nur, wenn Sie gefragt sind.“

Tim drehte sich um und spähte durch die Heckscheibe. Verfolger waren nicht zu sehen.

Als sie sich dem Doppelposten näherten, sagte Tim: „Freunde, kauert euch auf den Boden! Vielleicht schießen die Affen. Sie, Merpe, fahren in mäßigem Tempo auf den Jeep zu. Wenn die beiden versuchen, uns anzuhalten, treten Sie voll aufs Gas! Kapiert?“

Merpe nickte. Kalter Schweiß lief ihm übers Gesicht.

Die beiden Posten lehnten am Jeep. Sie sahen dem Rolls Royce entgegen, wurden aber von der Sonne geblendet. Sie bemerkten nicht, daß ein anderer Fahrer am Lenkrad saß. Den Wagen kannten sie. Also bestand kein Grund, ihn aufzuhalten.

Tim duckte sich unters Armaturenbrett.

Erst als der Rolls bereits durch den felsigen Zugang rollte, erhob sich beim Jeep lautes Geschrei. Aber kein Schuß fiel. Und im nächsten Moment hatten sie das Tal hinter sich gelassen.

„Nun volle Pulle nach Velozoproto — oder wie dieser leidlich große Ort heißt, an dem wir heute früh vorbeigekommen sind“, gebot Tim. „Zur Polizei! Verstanden?“

„Ja, aber...“

„Kein Wort! habe ich gesagt.“ Wieder hob er drohend den Knüppel. Gleichzeitig griff er in Merpes ausgebeulte Jacketttasche und zog ein kleines Päckchen hervor: eine unscheinbare Schachtel — verschlossen mit Tesafilm.

„Heh!“ schrie Merpe.

Tim warf Karl das Päckchen zu und stieß Merpe den Knüppel in die Rippen.

„Sie fahren — und sonst nichts! Wir raten inzwischen, was in dem Schächtelchen ist. Sicherlich etwas Hübsches, das Sie dem Herrn Gasthmi verkaufen wollen, wie? Ihr beiden Geschäftsfreunde! Verdächtig, Merpe, sind Sie uns schon lange. Aber jetzt, Merpe, haben wir den Beweis. Karl, sieh mal nach, ob der Funkelstein drin ist“

Tim behielt den Ganoven im Auge. Dem schien übel zu werden.

„Ein schöner Diamant“, ließ sich Gaby vom Rücksitz her vernehmen. „Stefanie wird sich freuen.“

Merpe kämpfte gegen Ohnmacht an. Mit letzter Kraft brachte er den Rolls Royce nach Velozoproto, wo er vor dem Polizeiposten hielt.

*

Was im weiteren geschah, war nicht mehr Sache der TKKG-Bande. Die Carabinieri besorgten das - zum Teil. Zum anderen Teil die deutsche Polizei, die Harry Zatofsky festnahm, Merpes Komplicen.

Im Kloster Ramazzoni wurden festgenommen: Anis Gasthmi, El Hamid, dessen Frau Fatima und ein Dutzend Leibwächter. Daß sich El Hamid bester Gesundheit erfreute und seinen Tod nur vorgetäuscht hatte, war eine Sensation. Die Nachricht lief rund um die Welt. Und selbst an deren Ende und in fernsten Winkeln wurden die Namen der TKKG-Bande zur Kenntnis genommen — aber auch schnell wieder vergessen.

Stefanie von Jaburg weinte vor Freude, als sie ihren Saturn-Diamanten wieder in der Hand hielt.

Als die Polizei Merpes Haus durchsuchte, fand sie die Gegenstände, mit denen er sein Aussehen verändert hatte, als er Agathe Behlen entführte. Und so kam auch dieses Verbrechen ans Licht.

Hinreißende Urlaubstage verlebte die TKKG-Bande bei Elisa und deren Mutter auf dem Landgut Bridigaggio.

Doch Stefanie hatte einen Entschluß gefaßt. Sie wollte sich trennen von dem Saturn-Diamanten. Der Aufregung, die er ihr bereitet hatte, fühlte sie sich nicht gewachsen. Daß er sie ständig daran erinnere, befürchtete sie.

Deshalb erschien am Tag der Abreise ein bekannter Mailänder Juwelier, um den Super-Stein käuflich zu erwerben.

Elisa und die TKKG-Bande sahen zu, wie er sich die Lupe ins Auge klemmte und den Saturn-Diamanten prüfte.

Verblüfft hob er den Kopf.

„Eine — das muß ich eingestehen — hervorragende Imitation, Signora“, erklärte er in gebrochenem Deutsch.

„Wie bitte?“ Stefanie ließ den Mund offen.

„Eine Imitation. Ganz hervorragend gearbeitet. Der Laie kann sie sicherlich nicht von dem echten Stein unterscheiden. Trotzdem — nur eine Imitation.“

Elisa begann zu kichern.

Gaby, Tim, Karl und Klößchen stimmten schallendes Gelächter an.

„Mutti!“ rief Elisa — und hielt sich die Rippen. „Du — und deine Schusseligkeit. Hast... hihihih... die beiden verwechselt. Und hast... hihihi... das bis heute nicht gemerkt. Dann liegt also der echte — ganz offen und sichtbar — zu Hause auf deinem Toilettentisch. Und die ganze... Aufregung war eigentlich umsonst.“

ENDE

Liebe Stefan-Wolf-Freunde!

War spannend, nicht wahr? Diese Geschichte unserer vier Freunde vom TKKG und ihren mutigen Abenteuern hat Euch sicher gefallen. Von Stefan Wolf gibt es aber noch mehr Bücher über die vier Freunde: Jeder Band ein packendes Abenteuer von Tim, der seinen Spitznamen Tarzan, unter dem er in vielen Abenteuern berühmt geworden ist, inzwischen abgelegt hat, Klößchen, Karl und Gaby. Und Oskar ist natürlich auch immer dabei, denn der lustige und treue Cocker-Spaniel gehört genauso zu dieser verschworenen Gemeinschaft. TKKG nennen sie sich nach den Anfangsbuchstaben ihrer Vornamen. Sie halten zusammen wie Pech und Schwefel, sind immer fröhlich, und Kameradschaft ist für sie selbstverständlich. Kennt Ihr auch die anderen Stefan-Wolf-Bücher schon — jedesmal ein neuer „Fall für TKKG“ mit vielen hübschen Zeichnungen Eurer Lieblinge und ihrer Abenteuer?

Die Jagd nach den Millionendieben (Band 1)

Zufällig beobachtet Tarzan-Tim, wie die schon lange gesuchten Millionendiebe aus einer Villa wertvolle Gemälde stehlen. Unsere vier Freunde vom TKKG wollen die Bande ganz allein entlarven. Welche Rolle spielt der seltsame Bruder des unsympathischen Zeichenlehrers Pauling? Was tut sich in der feudalen Villa von Klößchens Eltern, wo der Chauffeur niedergeschlagen wird und das Luxusauto verschwindet? Lauter merkwürdige Dinge geschehen. Aber nichts kann die vier Freunde von der waghalsigen Gangsterjagd abhalten, die mit einer handfesten Überraschung endet.

Der blinde Hellseher (Band 2)

Eines Tages kommt Volker Krause, ein Freund der TKKG-Bande, nicht zur Schule: Verbrecher haben ihn entführt und fordern hohes Lösegeld von seinen Eltern. Die Krauses sind sehr reich, und Volkers Mutter gilt als etwas übergeschnappt. Sie glaubt an überirdische Erscheinungen und läßt sich von dem blinden Hellseher Raimondo seltsame Botschaften aus dem Jenseits übermitteln. Unsere vier Freunde vom TKKG trauen diesem Raimondo nicht. Sie suchen ihren Schulfreund auf eigene Faust. Dabei geraten sie von einer gefährlichen Situation in die andere, und der verzwickte Fall wird immer geheimnisvoller.

Das leere Grab im Moor (Band 3)

Im Moor vor der Stadt stützt ein Flugzeug ab. Die Maschine gehörte einem Ölscheich, an Bord war eine Kiste mit Gold und Edelsteinen. Sie ist spurlos verschwunden, im Moor finden sich nur noch die Trümmer des Flugzeugs. Eine fieberhafte Suche nach der wertvollen Kiste beginnt. Auch unsere Freunde vom TKKG durchstöbern die Gegend, und sie stoßen auf merkwürdige Gestalten — auf den Kioskbesitzer Funke, der Alkohol an Jugendliche verkauft, und auf den Penner Stulla. Atemberaubend, was Tim-Tarzan und seine Freunde erleben, als sie die Ganoven heimlich beobachten und gar noch Oskar verschwindet, Gabys treuer Cocker-Spaniel.

Das Paket mit dem Totenkopf (Band 4)

Als Tim-Tarzan an einem bitterkalten Winternachmittag im Stadtpark dem alten Oberst Grewe zu Hilfe kommt, der von zwei gemeinen Räubern überfallen wird, und er auch noch ein Fixer-Besteck für Rauschgiftsüchtige findet, ahnt er nicht, daß dies der Anfang eines gefährlichen Abenteuers werden soll. Am Hauptbahnhof beobachten die vier TKKG-Freunde ihren Schulfreund Detlef Egge, einen richtigen Gangster, wie er ein geheimnisvolles Paket mit einem Totenkopf im Schließfach versteckt. Das wird ein echter Fall für TKKG, denn sie sind einer skrupellosen Bande von Rauschgifthändlern auf der Spur, die vor keinem Verbrechen zurückschreckt und Jugendliche ins Elend stößt. In einer unheimlichen Nacht auf dem Westfriedhof kommt die TKKG-Bande dem Geheimnis näher.

Das Phantom auf dem Feuerstuhl (Band 5)

Sie kommen von einem Volleyballspiel der Schulmannschaft: Dr. Bienert, Studienrat für Englisch und Sport und gleichzeitig Trainer der Mannschaft, und Tim-Tarzan. Unter einer Autobahnbrücke verübt ein Unbekannter einen Anschlag auf den Wagen. Der Studienrat wird verletzt, Tim-Tarzan kommt mit dem Schrecken davon. So fängt alles an. Ein Phantom spannt in der Dunkelheit Drahtseile auf Autobahnen und Landstraßen, wirft von Brücken Steine herab und schleudert Stahlkugeln gegen fahrende Autos. Die Polizei scheint machtlos, niemand hat den Unbekannten gesehen, man weiß nur, daß er ein Motorrad hat. Die vier TKKG-Freunde wollen das Phantom finden. Ein Abenteuer voller Spannung beginnt.

Angst in der 9 a (Band 6)

Am liebsten von allen Lehrern in ihrem Internat mögen die TKKG-Freunde die Müller-Borello. Sie ist immer fröhlich und gibt gute Noten. Bloß in letzter Zeit, da macht die Mübo einen recht traurigen Eindruck, und in der 9 a wird sie regelrecht schikaniert. Drechsel und Bettger, zwei üble Rowdies, sind die Anführer. Warum? Tim-Tarzan sieht die beiden in einer Kneipe zusammen mit „King“ Seibold, einem stadtbekannten Rocker, der mit seinen Kumpanen besonders die Kinder von italienischen Gastarbeitern terrorisiert. Die TKKG-Freunde wollen herausfinden, was mit der Mübo los ist, und da kommen die tollsten Dinge ans Tageslicht. Sogar eine Entführung verhindern die vier Freunde in letzter Minute.

Rätsel um die alte Villa (Band 7)

Karl, der Computer, ist ganz aufgeregt, denn seine Eltern haben sich eine schöne alte Villa am Stadtrand gekauft. Aber irgend etwas stimmt nicht mit diesem Haus. Als die vier TKKG-Freunde hinausradeln zu dem verwilderten Grundstück, wo man herrlich spielen kann, überraschen sie unbekannte Diebe. Was wollen die Fremden in einem leeren Haus? Wie immer, wenn ihn etwas ärgert, läßt Tim-Tarzan nicht locker, und seine Freunde Klößchen, Karl und Gaby sind nicht minder emsig dabei, dem Geheimnis auf den Grund zu gehen. Aber erst nach einem nächtlichen Kampf in der einsamen Villa erfahren die TKKG-Freunde, was es mit dem toten Schrotthändler Labutzka, dem die Villa früher gehörte, und dem gestohlenen Schatz im Stausee auf sich hat.

Auf der Spur der Vogeljäger (Band 8)

Tim-Tarzan und Klößchen beobachten im Vogelschutzgebiet, wie ein rothaariger Wilddieb einen harmlosen Bussard erschießt. Die beiden Jungen erzählen Gaby und Karl davon, ihren Freunden vom TKKG. Nicht nur, weil Gaby eine große Tierfreundin ist, sondern weil die vier jede Tierquälerei scheußlich finden, wollen sie den Vogelmord nicht auf sich beruhen lassen. Das wird nicht einfach, denn sie werden von seltsamen Typen bedroht und geraten in gefährliche Abenteuer. Erst wird aus einem Reptilien-Zoo eine giftige Schlange gestohlen, dann auf einen wehrlosen Blindenhund geschossen. Und immer wieder taucht das Pickelgesicht auf, ein junger Mann, der gewiß nichts Gutes im Sinn hat. Aber die vier TKKG-Freunde geben nicht auf.

Abenteuer im Ferienlager (Band 9)

Karl hat in einem Preisausschreiben gewonnen, und die vier Freunde vom TKKG dürfen für vier Wochen in ein Ferienlager an der Nordsee fahren. Kaum angekommen, werden sie in Abenteuer verwickelt. Erst wird Klößchen zu Unrecht beschuldigt, in einem Warenhaus gestohlen zu haben, und da brennt natürlich der Ehrgeiz der TKKG-Bande, den wahren Dieb zu finden. Dann jagen Tim-Tarzan, Karl, Klößchen und Gaby Gespenster, die gar keine sind. Als es auch noch Oskar, dem putzmunteren Cocker-Spaniel, an den Kragen gehen soll, knöpfen die vier Freunde sich den feigen Tierquäler vor. Ein paar Jungen und Mädchen, die ein Jugendheim bauen wollen und von Rockern tyrannisiert werden, finden in der TKKG-Bande mutige Helfer. Und schließlich machen sie ein behindertes Kind, das immer im Rollstuhl sitzen muß, zum ersten Mal im Leben wirklich glücklich.

Alarm im Zirkus Sarani (Band 10)

Zuerst sehen sie den verdächtigen Mann im Supermarkt, und kurz darauf begegnen Tim-Tarzan und Klößchen ihm wieder, als sie zu Gast bei den Kindern im Zirkus Sarani sind. Hat dieser Mann etwas mit der Drohung gegen den Supermarkt zu tun? Ein Unbekannter will alle Lebensmittel vergiften, wenn er nicht 100 000 Mark bekommt. Es kommt noch schlimmer. Die nächste Erpressung richtet sich gegen die ganze Stadt. Das Grundwasser soll verseucht werden. Der unheimliche Mann im Dunkeln will immer mehr Geld. Um zu beweisen, daß er es ernst meint, versetzt er die Zirkusbesucher in Panik. Unsere Freunde vom TKKG heften sich an die Fersen des Erpressers — und sie geraten von einer Falle in die andere. Mit wie vielen Ganoven haben sie es überhaupt zu tun?

Die Falschmünzer vom Mäuseweg (Band 11)

Es beginnt mit einer unheimlichen Begegnung auf dem S-Bahnhof von Dengenbach. Die vier Freunde vom TKKG prallen mit einer betrunkenen Rockerbande zusammen, die eben einen S-Bahn-Wagen demoliert hat. Sie können die Täter identifizieren. Es sind dieselben Burschen, die als Straßenräuber die Stadt unsicher machen. Ihr Anführer ist ein Erwachsener, ein krimineller Profi. Rücksichtslos rasen sie auf ihren Motorrädern durch die Stadt, rauben Frauen die Handtaschen, überfallen Geldboten. Als sie — aus Rache — einem Briefträger die Post wegnehmen, erfahren sie von einer Geldfälscher-Bande. Es geht um eine Million Falschgeld, und um da ranzukommen, schrecken die Burschen vor nichts zurück. Aber sie haben nicht mit dem Spürsinn und der Hartnäckigkeit der TKKG-Bande gerechnet...

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt (Band 12)

Unsere vier Freunde vom TKKG kommen von einem Ausflug zurück. In einer Scheune ruhen sie sich aus — und da passiert es auch schon: Ein Bauer will den Heuboden anzünden. Tim-Tarzan, Karl, Klößchen und Gaby versuchen den Brand zu verhindern, und jetzt glauben sie zu wissen, wer der langgesuchte Feuerteufel ist. Seit Monaten jagt die Polizei vergeblich das Phantom, das Wochenendhäuser, Gehöfte, Scheunen und Lokale einäschert. Auch die TKKG-Bande ist zunächst auf der falschen Fährte. Da müssen erst noch ein paar gefahrvolle Abenteuer überstanden werden, bis die vier Freunde den richtigen Verbrecher entlarven.

Die Bettelmönche von Atlantis (Band 13)

Fünf Jugendliche verschwinden auf geheimnisvolle Weise aus der Stadt. Haben sie sich den Bettelmönchen angeschlossen, die in einem abgeschiedenen Landhaus leben und in der ganzen Gegend ihr Unwesen treiben? Niemand weiß, was die Mönche wirklich vorhaben, die aus Tunesien kommen sollen; schlimme Gerüchte aber sagen, daß diese unheimlichen Männer moderne Seelenfänger seien. Auch die TKKG-Freunde tappen, trotz aller Versuche, das Geheimnis zu lüften, im Dunkeln. Da verschwindet wieder ein Schüler. Tim-Tarzan, der sich mit den Bettelmönchen angelegt hat, gewinnt zwei Reisen nach Tunesien. Die beste Gelegenheit, das Hauptquartier der Sekte aufzuspüren. Die TKKG-Bande geht auf Abenteuer-Reise...

Der Schlangenmensch (Band 14)

In die Klasse 9b der TKKG-Freunde geht auch die 14jährige Anke. Eines Tages erzählt sie, daß ihr Vater von Verbrechern erpreßt werde. Weil sie Angst hat, die Polizei zu verständigen, bittet sie die vier vom TKKG um ihre Hilfe. Nichts lieber als dies, sagt sich Tim-Tarzan, und sie machen sich auf die Spur eines Einbrecher-Königs, der gerade aus dem Knast entlassen worden ist. Was hat er vor? Die TKKG-Freunde lernen als Reporter der Schülerzeitung drei eigenartige Männer kennen: Einen Schloßherrn, einen Altertums-Sammler und einen Adligen. Was haben die drei miteinander zu tun? Was verbindet sie mit dem Einbrecher-König? Und welche Rolle spielt Ankes Vater? Lauter Fragen, auf die Tim-Tarzan und seine Freunde eine Antwort haben wollen.

Ufos in Bad Finkenstein (Band 15)

Vergebens warten Tim-Tarzan und Gaby auf ihre Schulfreundin Kathie. Sie wollen gemeinsam ins Kino gehen — aber Kathie kommt nicht. Tim-Tarzan findet sie bewußtlos in einem dunklen Park. Die unheimlichen Haarjäger haben sie kahlgeschoren. Wer sind diese gemeinen Verbrecher, die nachts Mädchen überfallen — nur weil sie ihre Haare haben wollen? Die TKKG-Freunde spielen wieder einmal Detektiv. Eine heiße Spur führt nach Bad Finkenstein, und dort ist der Teufel los: Das UFO-Fieber hat die kleine Stadt gepackt. Ernsthafte Menschen behaupten, „fliegende Untertassen“ gesehen zu haben. Ein Ufo sei auch schon gelandet. Als auch noch der Weltraumforscher Professor Oberthür von Robotern überfallen und in ein Weltraumschiff verschleppt wird, gerät der ganze Ort in Panik. Spinnerei oder eine gefährliche Bedrohung aus dem Weltall? Die TKKG-Bande will die Wahrheit herausfinden.

X7 antwortet nicht (Band 16)

Bei einer Radtour entdecken die vier TKKG-Freunde im Wald erst drei finstere Gestalten und dann vier gefährliche Mörsergranaten aus dem Zweiten Weltkrieg. Tim-Tarzan und seine Bande holen die Polizei, doch die Granaten sind verschwunden. Die Vier vom TKKG vermuten einen Anschlag. Fieberhaft versuchen sie, den Verbrechern auf die Spur zu kommen. Dabei geraten sie an ein Ganovenpärchen, das Klößchens Kamera stiehlt. Jetzt verfolgen die Kinder zwei Spuren, ohne zunächst die Zusammenhänge zu verstehen. Schließlich ist eines klar: Unbekannte planen einen großen Überfall auf einen Geldtransport. Fast eine Million steht auf dem Spiel!

Die Doppelgängerin (Band 17)

Inge ist 16 Jahre alt und das Kind armer Eltern. Da gerät sie durch einen irren Zufall an einen immensen Schatz: zwei seltene Briefmarken, die 400 000 DM wert sind — gestohlen und versteckt von zwei Einbrechern. Inge vertraut sich dem TKKG an, und die Freunde finden rasch heraus, wem die Briefmarken gestohlen wurden. Aber bevor sie noch etwas unternehmen können, wird einer der Einbrecher aus dem Gefängnis entlassen. Als er erfährt, wer die wertvolle Beute hat, will er Inge entführen. Doch er verwechselt sie mit einer Klassenkameradin: Bärbel ist Inges Doppelgängerin, ihre Eltern sind Millionäre.

Hexenjagd in Lerchenbach (Band 18)

Helga Götze ist Biologie-Lehrerin an der Internatsschule und bei allen Kindern sehr beliebt. Aber weil sie rote Haare hat, zu Hause Schlangen und Spinnen hält, wird sie von den Bewohnern des Dorfes Lerchenbach, in dem sie lebt, wie eine Hexe behandelt. Freilich steckt hinter dieser Hexenjagd viel mehr: Sie wird von einem Unbekannten gesteuert, der Helga Götze haßt. Warum, das müssen unsere Freunde vom TKKG erst herausfinden. Als in Helga Götzes Haus eingebrochen und ein Giftanschlag auf sie verübt wird, als ein zwielichtiger Geselle auftaucht, der aus dem Gefängnis kommt — da wird die Geschichte immer rätselhafter.

Der Schatz in der Drachenhöhle (Band 19)

Es fängt mit einem Zufall an. Tim-Tarzan findet in einer Mülltonne eine Zeichnung mit Symbolen, die er nicht deuten kann. Schon am nächsten Tag fährt er mit Gaby, Karl und Klößchen in die Ferien, und vergißt zunächst seinen merkwürdigen Fund. Die vier TKKG-Freunde machen eine Bootsfahrt auf einem großen Fluß. Doch was sie als Abenteuer gedacht hatten, wird zu einem Horror-Trip. Auf ihrer Reise werden sie von einer motorisierten Rockerbande terrorisiert, eine Zigeunersippe verfolgt sie mit Messern, die Bewohner eines Dorfes wollen sie verprügeln, und schließlich werden sie auch noch von Dieben heimgesucht. Warum dies alles?

Das Geheimnis der chinesischen Vase (Band 20)

Tim-Tarzan und Gaby wollen für die Schülerzeitung eine Reportage über jugendliche Kaufhaus-Diebe schreiben. Dabei lernen sie den Detektiv Hempel kennen, und sie erfahren, daß ausgerechnet Karin Eichberg, Tochter eines Millionärs, klaut wie ein Rabe. Das verspricht eine tolle Story zu werden — aber dazu kommt es nicht mehr. Karins Halbschwester, ein Baby, wird entführt. Von nun an überschlagen sich die Ereignisse. Ein undurchsichtiger Spielbank-Croupier mit faulen Tricks taucht auf, die Leiterin einer Bankfiliale wird überfallen und eine wertvolle chinesische Vase bei einem Einbruch gestohlen.

Die Rache des Bombenlegers (Band 21)

Angst schleicht durch die Stadt. Ein Unbekannter jagt Autos und Wochenendhäuser mit Bomben in die Luft, und eine gemeine Bande überfällt am hellen Tag meist alte oder wehrlose Menschen und raubt sie aus: Die Mittagsräuber, wie sie genannt werden. Haben sie auch die Bomben gelegt oder terrorisieren rivalisierende Gangster die ganze Stadt? Die Drohungen werden immer dreister, und als auch Kommissar Glockners Auto in Mitleidenschaft gezogen wird, nehmen die TKKG-Freunde die Fährte auf. Typisch Tim-Tarzan, wie er und seine Freunde sich an die Fersen der Verdächtigen hängen, bis sie den Fall gelöst haben — einen Fall für TKKG.

In den Klauen des Tigers (Band 22)

Der kleine Wanderzirkus Belloni hat kein Geld mehr, er muß seine Tiere an den Zoo verkaufen. Sein Dompteur Tomasino setzt den gefährlichen Tiger Napur nachts im Wald aus. Tausende von Menschen sind in Gefahr — auch Gaby. Sie weilt mit einer Mädchengruppe vom Schwimmklub in einem Zeltlager mitten im Wald. Verzweifelt versucht die Polizei, den Tiger einzufangen, und zwei ausgebrochene Häftlinge nutzen das Chaos für ihre finsteren Zwecke. Kommissar Glockner, der um seine Tochter Gaby bangt, setzt alles auf eine Karte. Tim-Tarzan hilft ihm, seine Freundin und die vielen Menschen im Wald aus den Klauen des Tigers zu retten.

Kampf der Spione (Band 23)

Eine junge Frau nimmt Tim-Tarzan als Anhalter mit — und schon ist er wieder mittendrin im tollsten Abenteuer. Zwei Männer wollen die Frau überfallen und ihr eine schwarze Aktentasche stehlen, aber der TKKG-Anführer geht dazwischen. Einmal kann er den Raub verhindern, ein zweites Mal nicht. Tim-Tarzan hat keine Ahnung, daß in der Tasche streng geheime Papiere stecken, und daß die freundliche Frau eine Spionin ist. Genauso rätselhaft bleibt ihm zunächst, wer sich hinter den beiden Dieben verbirgt. Es geht um Spionage, und Tim-Tarzan mit seinen Freunden ist auf dem besten Weg, sich in dem dichten Netz undurchsichtiger Agenten zu verstricken.

Gefährliche Diamanten (Band 24)

Ein Gangster ist in der Stadt untergetaucht. Er wird von allen Seiten gesucht. Seine „Kollegen“ aus der Unterwelt wollen ihn in die Finger bekommen, weil er sie um eine ganz schöne Menge geschmuggelter Diamanten geprellt hat. Die Polizei fahndet nach ihm — erstens, weil er ein Verbrecher ist, und zweitens, weil er sich vermutlich mit dem schwarzen Tod infiziert hat. In Genua hatte er nämlich mit einem verdächtigen Matrosen Kontakt gehabt, der gerade aus einem pestverseuchten Gebiet in Südostasien angekommen war. Als sich auch noch herausstellt, daß der Gauner einem beliebten Lehrer an der Internatsschule übel mitgespielt hat, nimmt Tim-Tarzan mit seinen Freunden vom TKKG ebenfalls die Spur des Gangsters auf.

Die Stunde der schwarzen Maske (Band 25)

Eine Welle von Einbrüchen hält die Stadt in Atem. Häuser und Wohnungen werden ausgeplündert, und stets gehen die Diebe gleich vor: Sie räumen dort aus, wo es keine Alarmanlage gibt. Woher wissen sie, welche Häuser und Wohnungen nicht gesichert sind? Wer gibt ihnen die entscheidenden Tips? Irgendwo muß ein Drahtzieher sitzen. Eines Nachts beobachten die TKKG-Freunde, wie eine verdächtige Gestalt in schwarzer Maske in ein Haus einbricht. Sie greifen zu — und sind überrascht, wen sie da erwischt haben...

Das Geiseldrama (Band 26)

Ein international gesuchter Terrorist wird in der Stadt gefaßt. Seine Komplicen reagieren auf ihre Weise: Am Wochenende besetzen sie das Internat, als die meisten Schüler nach Hause gefahren sind. Nur einige sind in der Schule — darunter Gaby, die eine erkrankte Lehrerin besucht. Die Terroristen nehmen alle als Geiseln. Sie fordern die Freilassung ihres Anführers und freien Abzug — natürlich mit den Geiseln. Da greift Tim-Tarzan ein. Er schleicht in das besetzte Internat, weil er Angst um seine Freundin Gaby hat.

Banditen im Palast-Hotel (Band 27)

Sommerferien in Marbella an der spanischen Mittelmeerküste, und dazu noch im Palast-Hotel. Die Sauerlichs — Klößchens Eltern, Schokoladenfabrikanten und deshalb reiche Leute — haben alle TKKG-Freunde dazu eingeladen. Aber der Badeort wird bald zum Schauplatz einer abenteuerlichen Verbrecherjagd. Schuld daran ist ein Versicherungsbetrüger, der zwei Millionen ergaunert hat und nun im sonnigen Süden ein unbeschwertes Millionärsleben führen will. Doch ein nicht ganz lupenreiner Detektiv stört die Idylle. Als schließlich eine internationale Gangsterbande die Millionen kassieren will, kommt es zum Kampf der Ganoven — mittendrin Tim-Tarzan, Gaby, Karl und Klößchen.

Verrat im Höllental (Band 28)

Lohmann, ein altgedienter Ganove, kommt nach zwanzig Jahren wieder in die Stadt. Er will nochmal ein ganz großes Ding drehen — die Erpressung des Jahres. Lohmann erhofft sich ein fettes Lösegeld, um endlich in „Gaunerpension“ gehen zu können. Weil er für seinen Coup „Betriebskapital“ braucht, überfällt er ein Geschäft. Aber dort erlebt er eine unglaubliche Überraschung, und von nun an gehen die Uhren plötzlich anders, als Lohmann sich das vorgestellt hat — und die TKKG-Freunde mischen kräftig mit.

Hundediebe kennen keine Gnade (Band 29)

Gewissenlose Burschen terrorisieren die Hundebesitzer der Stadt. Erst kassieren sie unter einem falschen Vorwand Lösegeld für entlaufene Tiere, dann entführen sie tatsächlich Hunde. Als der Diebstahl einmal nicht gelingt, wollen die gemeinen Gesellen alle Hundebesitzer durch eine teuflische Tat warnen: Ein Hund soll sterben, von einem Hochhaus in den Tod gestürzt. Aber ein kleiner Waisenjunge wird zum Zeugen, und jetzt ist er seines Lebens nicht mehr sicher. Da greifen die TKKG-Freunde ein...

Die Mafia kommt zur Geisterstunde (Band 30)

Pölke und Manowsky sind unsympathische Typen. Sie glauben, mit einem Fitness-Studio schnelles Geld machen zu können. Aber die Kunden trainieren lieber bei der Konkurrenz. Aus Rache wollen Pölke und Manowsky die anderen Fitness-Studios mit Mafia-Methoden ausschalten. Wo ihre Drohungen nichts ausrichten, taucht ein Rollkommando auf. Die beiden Ganoven bedrohen auch das Studio eines ehemaligen Sportlehrers, in dem die TKKG-Freunde sich kostenlos tummeln dürfen. Im Handumdrehen wird der Mafia-Krieg zu einem Fall für TKKG.

Entführung in der Mondscheingasse (Band 31)

Den Berufsverbrechern Uckmann und Neschke ist ein Supercoup geglückt — und niemand weiß, daß sie die Täter sind. Die Riesenbeute verstecken sie im Ausland in einem Banksafe, zu dem es zwei unterschiedliche Schlüssel gibt. Jeder bekommt einen, und so können sie nur gemeinsam an den Schatz herankommen. Da wird Neschke wegen eines anderen Verbrechens geschnappt und zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt. Uckmann spielt derweil den Biedermann, wohnt beschaulich in einer Luxuswohnung. Aber als er bei einem Mordanschlag auf Kommissar Glockner erkannt wird, muß er untertauchen. Seit dem Anschlag auf Glockner ist Uckmann Feind Nummer 1 der TKKG-Bande.

Die weiße Schmuggler-Jacht (Band 32)

Karl, der Computer, hat eine Tante in New York, die mit dem amerikanischen Millionär Baker verheiratet ist. Der sammelt wertvolle Schwerter und Dolche. Wegen dieses Hobbies segelt er auf seiner herrlichen Jacht durchs Mittelmeer zur griechischen Roseninsel Rhodos, und die TKKG-Freunde sind eingeladen mitzufahren. Aber als sie auf die Jacht kommen, merken sie rasch, daß etwas nicht stimmt. Statt nach einem mit Brillanten besetzten Dolch sucht Baker seine verschwundene Tochter Nancy aus erster Ehe. Sie ist mit dem zwielichtigen Griechen Mitilini, vermutlich Rauschgiftschmuggler, bei Nacht und Nebel durchgebrannt. Unter der Sonne des Mittelmeers jagt nun ein Abenteuer das andere, und die TKKG-Bande löst wieder einmal „ihren Fall“.

Gefangen in der Schreckenskammer (Band 33)

Zu dem Psychologen Tickel kommen auch viele Schüler aus dem TKKG-Internat, weil sie Schwierigkeiten beim Lernen oder mit ihren Kameraden haben. Eines Tages wird bei Tickel eingebrochen. Der Dieb bleibt unerkannt, aber die Schüler und auch ehrenwerte Bürger der Stadt, die bei Tickel in Behandlung waren, werden erpreßt. Der Unbekannte verlangt Geld — oder er wird die Gesprächsprotokolle des Arztes mit seinen Patienten bekannt machen. Kein Zweifel: Der Einbrecher hat in Tickels Kartei gestöbert. Er kassiert unbarmherzig ab, denn wer will schon, daß seine „Psycho-Macken“ bekannt werden? Wieder mal hilft die TKKG-Bande ihrem väterlichen Freund, Kommissar Glockner.

Anschlag auf den Silberpfeil (Band 34)

TKKG-«Häuptling» Tim hat seine Mutter besucht. Auf dem Heimweg rast er buchstäblich in ein neues Abenteuer. Sein Zug prallt gegen schwere Felsbrocken, die Unbekannte am Teufels-Tunnel auf die Gleise gelegt haben. Tim, der den Verletzten hilft, kann nicht ahnen, daß dieser teuflische Anschlag dem Intercity-Express „Silberpfeil“ gegolten hat. Denn schon wenig später meldet sich ein Erpresser bei der Bundesbahn. Er fordert eine Million DM, und er droht mit weiteren Anschlägen, falls er das Geld nicht bekommt. Gabys Vater, Kommissar Glockner, führt die Ermittlungen, und die TKKG-Freunde verfolgen, wie immer, ihre eigene Spur...

Um Mitternacht am schwarzen Fluß (Band 35)

Ganz in der Nähe der großen Stadt, in der die vier TKKG-Freunde leben, verstecken skrupellose Diebe ihre Beute: Acht Kisten mit fabrikneuen Revolvern, Pistolen und Munition, die sie im Hafen von Genua gestohlen haben. Zufällig entdeckt die 14jahrige Tanja, eine Mitschülerin der TKKG-Bande, das Versteck. Damit ihr Coup nicht auffliegt, entführen die Gauner Tanja. Sie wollen sie erst freilassen, wenn der Handel mit den gestohlenen Waffen perfekt ist. Tim, Klößchen, Karl und Gaby suchen die spurlos verschwundene Tanja, und wieder einmal stecken sie in großer Gefahr.

Table of Contents

- 1. Uhr unter Wasser
- 2. Vorbereitungen für einen Raubüberfall
- 3. Was plant Tim?
- 4. Der Auftraggeber aus dem Nahen Osten
- 5. Tolle Bewaffnung
- 6. Ein unglaublicher ,Zufall4
- 7. Erfolgreich beschattet
- 8. Wieder frei
- 9. Sackgasse
- 10. Überzeugt von der Zigeunerin
- 11. Goldjacke
- 12. Interview auf der Party
- 13. Diamant im Kaugummi
- 14. Leibesvisitation
- 15. Ab in die Mülltonne!
- 16. Komplicen
- 17. Treuer Freund mit Herzenswärme
- 18. Die Einladung
- 19. Fuchsbarts Beobachtung
- 20. Überraschung beim Abendessen
- 21. In der Grünen Hölle
- 22. Flucht im Rolls Royce