Date: 1998-07-15T00:00:00+00:00
Keywords: Jugendbücher; Belletristik; Liebesgeschichten; Romane
Description: dtv junior pocket pur Das volle Leben »Hoppla, sagte jemand und ich spürte eine Berührung am linken Knie, vor mir auf der Treppe hockte ein großer Junge mit ausgebreiteten Armen, als ob er mich auffangen wollte. Er grinste und sagte: Tu dir keinen Zwang an, du fällst weich. Was bildete sich der Typ bloß ein!« Merles Ärger über Robin verfliegt allerdings schnell und noch schneller hat sie sich ziemlich In ihn verknallt. Aber dann ist es doch sehr schwierig, an Robin ranzukommen. Der Typ ist einfach wahnsinnig verschlossen! Dabei hat sie doch bei ihren Freundinnen schon so mit ihrem neuen Freund
Publisher: dtv

Christa Laas

I miss you

Dieser Band ist auf 100% Recyclingpapier gedruckt. Bei der Herstellung des Papiers wird keine Chlorbleiche verwendet.

Die Autorin:

Christa Laas, 1946 in Hamburg geboren, hat schon als Kind leidenschaftlich gern gelesen und selbst Geschichten geschrieben. Weil sie auch in ihrem Beruf mit Büchern zu tun haben wollte, wurde sie Bibliothekarin. Sie lebt mit ihrem Mann und ihren beiden Kindern in Hamburg. ›I miss you‹ ist ihr erstes Jugendbuch.

Ungekürzte Ausgabe

In neuer Rechtschreibung, Stand 1996

März 1998

Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG, München

© 1995 Erika Klopp Verlag GmbH, München

ISBN 3-7817-1161-7

Umschlaggestaltung: Jorge Schmidt und Tabea Dietrich
unter Verwendung eines Fotos von Jan Roeder

Gesetzt aus der Stempel Garamond 11½/13°

(PageOne, Barco Optics 300 Q)

Gesamtherstellung: Ebner Ulm

Printed in Germany

ISBN 3-423-78108-4

elperegrino@rocketmail.com v1.0 FR11 08.05.2014

1

Leute, die sich bloß bei Sonnenschein wohl fühlen, tun mir Leid. Die haben ja keine Ahnung, wie schön es ist, bei Regen spazieren zu gehen!

Heute ist das Wetter genau richtig dafür.

Der Himmel ist grau und verhangen und es regnet seit Stunden. Novemberwetter. Stine behauptet, sie würde melancholisch davon.

Bei solchem Wetter sitzt sie am liebsten mit einer Tasse Tee in der warmen Stube. Nur gut, dass sie mich jetzt nicht sieht: Ohne Schirm, nicht einmal die Kapuze habe ich aufgesetzt. Wo man sich doch so leicht erkältet!

Ich gehe meinen Lieblingsweg an der efeubewachsenen Mauer entlang, dann die Allee mit den hohen alten Bäumen hinunter. Vor ein paar Tagen bin ich hier durch raschelnde Laubhaufen gewatet, jetzt klebt eine dicke Schicht von feuchtem Laub unter meinen Schuhsohlen fest. Ich bleibe stehen und lege den Kopf in den Nacken, so dass ich den feinen Nieselregen im Gesicht spüren kann. Das prickelt schön! Über mir löst sich ein einsames Blatt aus der fast kahlen Baumkrone und taumelt, als sei es unschlüssig wo es landen soll, zu Boden.

Vielleicht lässt sich ja eins der zahmen Eichhörnchen blicken, für die ich immer ein paar Nüsse in meiner Jackentasche habe. Ich schaue mich um, kann aber keins entdecken und gehe weiter bis zu der kleinen Kapelle, wo ich in einen Seitenweg einbiege. Zwei Gärtner, die in ihren Kapuzenjacken wie Heinzelmännchen aussehen, kommen mir mit einer Schubkarre voller Tannenzweige entgegen.

Sonst ist weit und breit kein Mensch zu sehen. Wer verirrt sich schon auf den Friedhof bei diesem Wetter? Wenn die Sonne scheint, trifft man eine Menge Leute hier, einige kenne ich vom Sehen. Ältere Frauen, die sich mit Gießkannen und Harken an den Gräbern zu schaffen machen. Mit ihren Kopftüchern und der dunklen Kleidung sehen sie sich alle ein wenig ähnlich.

Von klein auf kenne ich diesen Friedhof, ist er doch die einzige Grünanlage in unserer Nähe. Hier hat mich Stine schon im Kinderwagen umhergeschoben. »Wenigstens gab’s keine Abgase«, hat sie mir später erklärt, es klang wie eine Entschuldigung. »Und im Sommer hattest du deine helle Freude an dem Meer von bunten Blumen.«

Wegen der Blumen komme ich bestimmt nicht her. Im Augenblick gibt es sowieso kaum welche. Nein, der Grund ist ganz einfach. Nirgendwo kann ich so ungestört meinen Gedanken nachhängen wie hier. Und außerdem — mich stimmt so ein Friedhof nicht traurig, überhaupt nicht. Ich studiere gern die Inschriften auf den Grabsteinen und manchmal fällt mir eine Geschichte dazu ein.

Seihst im Tod sind die Menschen nicht gleich, man muss sich hier bloß mal umschauen. Es gibt kleine, bescheidene Gräber und ausgesprochen pompöse. Manchen Leuten hat man ein richtiges Denkmal gesetzt. Aber was haben die jetzt davon?

Mein Blick bleibt an einer großen Steintafel hängen. Ruhestätte der Familie Arnold, lese ich. Da gab’s den Wilhelm Arnold, der ist schon über 30 Jahre tot. Seine Frau, Therese, ist ihm nicht so bald ins Grab gefolgt. Sie hat sogar die beiden Söhne überlebt: Ralf und Günther, offenbar Zwillinge. Beide sind im selben Jahr gestorben, kurz hintereinander. Ich habe mal gelesen, dass Zwillinge oft ähnliche Schicksale haben.

Darunter sind zwei Frauennamen eingraviert: Effi und Renate. Die Ehefrauen vermutlich. Mensch, die leben ja noch! Hinter den Namen stehen bloß die Geburtsdaten. Muss ein komisches Gefühl für die beiden sein, dass hier ein Grab auf sie wartet.

Gleich daneben breitet ein steinerner Engel seine Flügel aus: Der Herr hat’s gegeben, der Herr hat’s genommen. Hier ruht Lenchen Schwarzkopf. Schnell rechne ich nach. Acht Jahre alt ist sie bloß geworden. Oh sie krank war? In Gedanken sehe ich ein blasses kleines Mädchen im Bett liegen...

Da spüre ich plötzlich eine Hand auf meiner Schulter. Ich drehe mich um. Stine! Wo kommt die auf einmal her? Sie hält einen großen roten Regenschirm über mich. Mütter haben wohl einen siebten Sinn, wenn es darum geht, ihre Töchter aufzuspüren. Stine ganz besonders, davon kann ich ein Lied singen.

»Gut, dass ich dich gefunden habe«, sagt sie munter. »Hast wohl nicht mit mir gerechnet! Was hältst du jetzt von einer schönen Tasse Tee und einem Stück Kuchen? Gehen wir zu Drews!«

Stine und ich mögen solche kleinen, plüschigen Cafes mit Spitzendeckchen, Brokatvorhängen und Sesseln aus rotem Samt. Aber heute ist mir nicht danach.

»Können wir nicht lieber zu Hause Tee trinken?«, frage ich, als Stine mich unterhakt und wir uns auf den Weg zur Straße machen, wo sie ihren Golf geparkt hat. Ich spüre ihren prüfenden Seitenblick und ärgere mich darüber. In letzter Zeit hat Stine die lästige Angewohnheit, mich mit Glacehandschuhen anzufassen. Weiß der Kuckuck, warum.

Stine schließt die Autotüren auf, klappt den Schirm zusammen und schüttelt ihn kräftig, so dass die Regentropfen nach allen Seiten spritzen. Während sie sich hinters Steuer klemmt, lasse ich mich auf den Rücksitz fallen.

»Also keine Konditorei«, sagt Stine und fährt sich mit beiden Händen durch die braune Lockenmähne. »Geht’s dir nicht gut, Merle?«

»Doch!«, entgegne ich schroff.

Stine seufzt, steckt den Schlüssel ins Zündschloss und schaltet die Scheibenwischer ein. Mit einem leicht schleifenden Geräusch setzen sie sich in Bewegung und malen zwei Halbkreise auf die gesprenkelte Windschutzscheibe, mühsam zunächst, wie es scheint, dann immer flinker, so dass ich ihnen bald kaum noch mit den Augen folgen kann.

Stine fährt noch nicht los, sie stellt erst einmal sorgfältig den Rückspiegel ein. Dann räuspert sie sich und holt tief Luft. Ich habe das deutliche Gefühl, sie möchte mir was erzählen. Doch dann besinnt sie sich anders, startet den Wagen und gibt Gas.

Mir fällt ein, dass sie heute bei ihrer Frauenärztin gewesen ist. Zur Routineuntersuchung vermutlich. Sollte ich sie danach fragen? Ich schiebe den Gedanken von mir. Wenn Stine etwas fehlte, würde sie es mir sagen, bestimmt. Jetzt fange ich auch schon an das Gras wachsen zu hören, genau wie sie.

Einer plötzlichen Laune folgend beuge ich mich vor und bitte: »Fahr nicht gleich nach Hause. Fahr noch ein bisschen rum, ja?«

»Bei dem Sauwetter?«, protestiert Stine.

Aber ich weiß schon, sie tut es. Vielleicht können wir nachher in Ruhe miteinander reden. Erst mal kuschele ich mich gemütlich in die Polster und betrachte die Leute draußen, die mit hochgeschlagenen Mantelkragen und grimmigen Gesichtern vorüberhasten. Es ist Rushhour. Wir halten an einer roten Ampel.

»Wie war’s in der Schule?«, fragt Stine.

Natürlich, das musste ja kommen.

»Gut«, antworte ich einsilbig.

Im Rückspiegel treffen sich unsere Blicke. Stine kapiert wohl, dass ich im Augenblick nicht reden will, denn sie schaltet das Autoradio ein und sucht einen Musiksender. Wetten, das tut sie nur für mich.

Auch das noch! Ausgerechnet I miss you spielen sie. Ob ich will oder nicht, jetzt muss ich an Robin denken. Ich schließe die Augen und lausche der Musik.

2

Es war kurz nach meinem 13. Geburtstag, als ich Robin das erste Mal sah. Über ein Jahr ist das her.

Die Sommerferien waren schon fast vergessen, aber es war noch sehr heiß an diesem Tag Mitte September. Wir hatten sogar hitzefrei bekommen, in unserer Klasse herrschte ein Riesentrubel, die meisten wollten gleich ins Schwimmbad gehen. Natürlich waren auch Doro und Laura, meine besten Freundinnen, mit von der Partie.

Mich hatte keiner gefragt, aber vielleicht wollte Laura es gerade, jedenfalls brüllte sie laut »Merle!« hinter mir her, als ich meinen Rucksack schulterte und abschob. Ich stellte mich taub. In unserer Dreierclique hatte es in letzter Zeit gekriselt. Ständig hingen Laura und Doro in der Pause zusammen und tuschelten. Natürlich hatte ich längst gemerkt, dass sie Geheimnisse vor mir hatten.

Davon hatte ich gründlich die Nase voll und außerdem war ich wirklich in Eile. Es war Stines freier Tag und wir wollten einkaufen gehen. Ich brauchte dringend neue Schuhe und meine Jeans waren über den Sommer zu kurz geworden. »Du hast Hochwasser in der Küche«, hatte mich Stine geneckt, als ich sie neulich anzog. An den Spruch sollte ich später noch denken!

Ich hatte Glück, mein Bus kam gleich und so bog ich schon kurz darauf in unsere Straße ein. Unsere Haustür stand wieder mal sperrangelweit offen, wahrscheinlich hatte jemand sein Fahrrad in den Keller getragen und dann die Tür zu schließen vergessen. Ich klinkte den Türaufsteller aus und ließ sie mit Schwung zufallen. In solchen Dingen bin ich ordentlich, darauf besteht Stine.

Treppaufwärts durfte ich an dem Tag nur jede zweite Stufe benutzen. Das ist ein Spiel, das ich schon seit der vierten Klasse spiele. Wenn ich aus der Schule komme, muss ich immer auf andere Weise die drei Stockwerke zu unserer Wohnung hinaufsteigen. Manchmal sogar rückwärts, und ich bin sehr streng mit mir: Wehe, ich mache einen Fehler, dann ist der ganze Tag im Eimer!

Auf dem ersten Treppenabsatz machte ich Halt. Zum Spiel gehört auch, dass ich errate, was es bei Familie Kasabasic zu Mittag gibt. Diesmal genügte ein kurzes Schnuppern. Paprikagemüse, stellte ich befriedigt fest. Kein Zweifel, ungarisches Paprikagemüse, vielleicht mit Fleischklößchen und Reis, so mag ich es am liebsten. Tereza Kasabasic ist eine gute Köchin und Lydia, ihre pausbäckige kleine Tochter, wirklich zu beneiden.

Mir lief das Wasser im Mund zusammen. Ich habe immer einen Riesenkohldampf, wenn ich aus der Schule komme. Deshalb warf ich noch einen verlangenden Blick über die Schulter zurück, als ich mich weiter am Handlauf die Treppe hochzog. Und so passierte es, dass ich fast gestolpert wäre.

»Hoppla«, sagte jemand und ich spürte eine Berührung am linken Knie. Vor mir auf der Treppe hockte ein großer Junge mit ausgebreiteten Armen, als ob er mich auffangen wollte. Er grinste und sagte: »Tu dir keinen Zwang an, du fällst weich.«

Was bildete sich der Typ ein! Ich warf den Kopf in den Nacken und versuchte, an ihm vorbeizukommen.

»Augenblick mal.« Mit einer hastigen Handbewegung strich sich der Junge die Haare aus der Stirn. »Hast du eine Ahnung, wo Karlchen und Jenny stecken?« Er deutete mit dem Kopf zur Tür, an der ein blankes Messingschild verrät, dass hier Karla Fricke und Jennifer Voss wohnen.

»Ach, zu denen willst du?« Ich blieb stehen. Dem Knaben konnte geholfen werden. Zufälligerweise kenne ich Karlchen und Jenny gut. Ich schaute auf die Uhr und überlegte. »Jenny macht ihren Laden über Mittag dicht«, sagte ich dann. »Wenn sie jetzt nicht zu Hause ist, macht sie bestimmt Besorgungen. Und Karlchen ist um die Zeit beim Yoga, müsste aber bald zurück sein.« Ich befeuchtete die Lippen mit der Zungenspitze und sah mir den Knaben genauer an.

Er trug schwarze Jeans, die auf Knielänge gekürzt waren, und ein T-Shirt mit dem grellbunten Aufdruck Fever. Die halblangen braunen Haare fielen ihm schon wieder in die Stirn und seine blauen Augen blickten ernst, fast ein bisschen melancholisch. Ich schätzte ihn auf ungefähr fünfzehn.

Ob er bei den beiden Frauen bleiben wollte? Am Treppengeländer neben ihm lehnte ein prallgefüllter Trekking-Rucksack. Bei Jenny und Karlchen quartieren sich öfter Leute ein, das ist nichts Besonderes. Und mir konnte das schließlich egal sein, oder? Schnell rannte ich weiter die Treppe hoch. Meine Spielregeln hatte ich total vergessen! Das merkte ich aber erst oben.

Ich bin eigentlich nicht abergläubisch, aber ich habe schon erlebt, dass etwas schief läuft, wenn ich mich nicht an meine Regeln halte. Und das war jetzt der Fall.

Irgendetwas stimmte nicht, das spürte ich gleich, als ich unsere Wohnungstür aufschloss. Es war so verdächtig still. Stine war weder in der Küche noch in ihrem Zimmer, erst als ich ins Bad schaute, entdeckte ich sie. Sie stand über die Wanne gebeugt und wrang einen Feudel aus, barfuß, die weiße Hose bis zu den Knien hochgekrempelt. Und nun sah ich die Bescherung: Wasser, überall Wasser auf dem gekachelten Fußboden.

»Was ist denn hier los?«, rief ich entsetzt.

Stine klatschte den Feudel mit Schwung ins Nasse und deutete auf die Heizungsrohre neben dem Klo. »Alles Gute kommt von oben«, sagte sie grimmig.

Ich schaute zur Decke. Dort oben, wo die Rohre verschwanden, breitete sich ein großer dunkler Fleck aus. Wasser rieselte unaufhaltsam an den Rohren hinab, obwohl Stine sie mit Handtüchern umwickelt hatte.

»Frau Grabinski ist wohl einkaufen gegangen, ich hab geklingelt wie die Feuerwehr.« Seufzend hob Stine den klatschnassen Lappen wieder auf um ihn erneut auszuwringen. Doch mit einem einzigen Feudel war dieser Überschwemmung nicht beizukommen.

Frau Grabinski, die über uns wohnt, ist ein bisschen schwerhörig. Ich erbot mich, noch mal bei ihr zu klingeln.

Stine winkte ab. »Hat keinen Zweck. Hol lieber Herrn Hinz. Wenn das ein Wasserrohrbruch ist, können wir sowieso nichts machen.«

Herr Hinz ist unser Hausmeister und nicht gerade mein bester Freund. Ich zog eine Grimasse.

Prompt explodierte Stine. »Los, Merle, geh schon. Meinst du eigentlich, mir macht diese Sisyphusarbeit Spaß?« Mit verzerrtem Gesicht massierte sie sich den schmerzenden Rücken.

Ich machte mich auf die Socken. Sisyphus, überlegte ich, den Namen hatte ich doch schon mal gehört. Klar, das war dieser König von Korinth. Der musste in der Unterwelt zur Strafe für seine Verschlagenheit einen Felsbrocken auf den Gipfel eines steilen Berges wälzen, von dem er aber immer wieder herabrollte. Der Ärmste ist wohl bis in alle Ewigkeit tätig... Nein, so ein schlimmes Schicksal hatte Stine nicht verdient! Ich nahm die Beine in die Hand.

Diesmal stolperte ich nicht über den Jungen, er lehnte am Treppengeländer und schaute mir entgegen.

»Wo brennt’s denn?«, wollte er wissen.

Von wegen Brennen! »Wir haben Hochwasser«, erklärte ich kurz angebunden. »Und meine Mutter flippt gerade aus.«

Ich stürmte an ihm vorbei die Treppe hinunter. Verdutzt starrte er mir nach. Wahrscheinlich hatte er kein Wort verstanden.

Familie Hinz wohnt im Haus nebenan, und zum Glück öffnete Frau Hinz gleich auf mein Klingeln. Mit mürrischem Gesicht rieb sie sich die Hände an der geblümten Kittelschürze trocken. Die Frau muss in dieser Kittelschürze zur Welt gekommen sein, ich habe sie noch nie in einem anderen Kleidungsstück gesehen! »Was gibt’s?«, fragte sie.

Als sie »Wasserrohrbruch« hörte, stieß sie rasch die Tür hinter sich auf.

Nun konnte ich in die winzige Küche gucken, wo Herr Hinz am Tisch saß und seine Suppe löffelte. Herr Hinz ist klein und dick, hat ‘ne Glatze und ‘nen Bierbauch, und es sah ziemlich komisch aus, wie er da in Unterhemd und Hosenträgern den Löffel schwang. Ich musste mir das Lachen verkneifen.

Erstaunlich schnell war Herr Hinz auf den Beinen. Er kam auf mich zu, beide Daumen hinter die Hosenträger gehakt, und brummte: »Na, dann woll’n wir mal, mein Deern.« Unternehmungslustig ließ er die Hosenträger schnappen, holte die Arbeitsweste und den Werkzeugkasten aus dem Flur und spurtete an mir vorbei.

Als Herr Hinz vor mir unser Treppenhaus hinaufschnaufte, hoffte ich insgeheim Karlchen wäre schon zurück und der Junge verschwunden. Ich kannte nämlich Herrn Hinz!

Aber der Junge war noch da, er hockte neben seinem Rucksack auf der Treppe. Hatte ich es doch geahnt, diese Gelegenheit ließ sich unser Hausmeister nicht entgehen.

Er plusterte sich gewaltig auf und schnauzte: »Was hast du hier herumzulungern?«

»Ich mache einen Besuch«, erwiderte der Junge ruhig.

»Bei Fricke und Co., was? Mach mal Platz.« Wütend stampfte der Dicke an ihm vorbei. Hinter seinem Rücken tauschte ich einen langen Blick mit dem Jungen.

»Rein, raus, der reinste Taubenschlag diese Wohnung«, knurrte Herr Hinz und drehte sich, Zustimmung heischend, zu mir um.

Die Gastfreundschaft der beiden Damen ist ihm ein Dorn im Auge, aber da sie nicht gegen die Hausordnung verstößt, ist er machtlos. Er ist den beiden ohnehin nicht gewachsen, die reden ihn in Grund und Boden. Ich wünschte, ich könnte das auch.

Ich ließ Herrn Hinz in unsere Wohnung und beobachtete verblüfft, wie sich der Giftzwerg augenblicklich in einen liebenswürdigen Menschen verwandelte. »Keine Sorge, Frau Doktor Kaiser, das haben wir gleich«, rief er, als er in unser Badezimmer stolzierte.

Die Heizungsrohre wurden fachmännisch begutachtet — Stines Hinterteil in der weißen Hose ebenfalls, wie ich bemerkte — und dann rückte Herr Hinz mit der glorreichen Erkenntnis heraus: »Das Wasser kommt aus Grabinskis Wohnung.«

Ich verdrehte die Augen.

Allerdings erwies sich Herr Hinz dann doch noch als nützlich, weil ein Hausmeister nämlich im Notfall in eine fremde Wohnung gehen kann. »Ich muss nur einen Zeugen dabeihaben«, sagte er und da ging Stine mit.

Ich widmete mich derweil der Sisyphusarbeit des Feudelns. Nach kurzer Zeit ließ der Wasserstrom nach und ich sah Land. Dann kam Stine zurück, sichtlich erleichtert, im Schlepptau einen wütenden Herrn Hinz.

Nein, kein Wasserrohrbruch, Frau Grabinskis kleiner Enkel war schuld an der Überschwemmung, berichtete Stine. Er war nicht oft bei der Oma zu Besuch, hatte die Wohnung inspiziert und in einem unbeobachteten Moment den Waschmaschinenschlauch aus der Badewanne genommen, zum Glück wohl erst im Spülgang, deshalb hielt sich die Katastrophe in Grenzen. Oma und Enkel hatten ahnungslos vor dem laut dröhnenden Fernseher gesessen, als Stine und Herr Hinz nach vergeblichem Klingeln in die Wohnung eindrangen.

»Der kleine Teufel hat eine gehörige Tracht Prügel verdient«, schimpfte unser Hausmeister. »Aber heutzutage erziehen ja die Leute ihre Kinder nicht mehr.«

Stine sagte nichts, zog bloß auf ihre typische Art die Augenbrauen hoch.

Gleich darauf sollte ich mich allerdings über meine Mutter wundern, denn sie lächelte zuckersüß und flötete: »Das war Rettung in höchster Not, Herr Hinz, vielen Dank.«

Der kleine Hausmeister überschlug sich fast vor Freude. »Wenn ich noch irgendwie behilflich sein kann, Frau Doktor...«

Stine wehrte ab und komplimentierte ihn hinaus.

Kaum hatte sich die Tür hinter Herrn Hinz geschlossen, stieß Stine einen spitzen Schrei aus. »Meine Güte, ich hab ja den Nudelauflauf total vergessen!«, rief sie und sauste in die Küche.

Zum zweiten Mal an diesem Tag hob ich schnuppernd die Nase. Angebrannt roch es nicht. Der Nudelauflauf war bloß ein bisschen knusprig geworden, das mag ich.

Nach dem Essen brachen wir zum Einkaufsbummel auf. Der Junge saß nicht mehr auf der Treppe. Hatte ihn Herr Hinz verscheucht oder war Karlchen inzwischen gekommen? Die geschlossene Tür verriet nichts. Manchmal müsste man Röntgenaugen haben.

3

Wieder gesehen habe ich den Jungen erst zwei Wochen später. An einem Montag war das und so, wie der Tag anfing, kann man ohne Übertreibung sagen: Es war ein schwarzer Montag.

In der großen Pause lüfteten Doro und Laura ihr Geheimnis, eine richtige Staatsaktion machten sie daraus. Zuerst musste ich ihnen hoch und heilig versprechen bestimmt nicht einzuschnappen, da war ich schon auf eine Gemeinheit gefasst. Und dann kam der Hammer. Doros ältere Schwester hatte am Wochenende eine Fete gefeiert und Doro durfte dazu auch eine Freundin einladen. Natürlich hatte sie Laura gewählt. Das also steckte hinter ihrer Heimlichtuerei.

Ich fühlte mich schnöde ausgebootet und musste mir nun noch in allen Einzelheiten anhören, was das für eine Superfete gewesen war. Kein Kindergeburtstag, bewahre, wie man mir kichernd zu verstehen gab. Wetten, das war auf meinen eigenen Geburtstag gemünzt, den ich — gerade vor drei Wochen — ausschließlich mit Mädchen gefeiert hatte.

Oh, ich hasste sie alle beide, als sie nun in den höchsten Tönen von der tollen Musik und den süßen Boys schwärmten. Doro hatte sich natürlich mal wieder verknallt. Angeblich sah der Typ irre gut aus. Und Laura machte mir begeistert vor, wie sie nach ihrem Lieblingssong getanzt hatte.

Noch nie waren mir zwanzig Minuten Pause so lang vorgekommen. Als es endlich läutete, sollte ich Doro gerade schwören, dass ich bestimmt, ganz bestimmt nicht böse sei. Denn schließlich konnte sie ja nichts dafür, dass sie nur eine Freundin einladen durfte, nicht wahr? Treuherzig schaute sie mich mit ihren blauen Augen an. Ich kochte innerlich vor Wut, ließ mir aber nichts anmerken. Doch später, nach Schulschluss, wartete ich nicht wie sonst montags auf die beiden, sondern stürzte Hals über Kopf davon. Mochten sie denken, was sie wollten.

Zu allem Überfluss fuhr mir auch noch der Bus vor der Nase weg, also rannte ich kurz entschlossen den ganzen Weg. Tatsächlich fühlte ich mich etwas besser, als ich zu Hause ankam.

In unserem Treppenhaus roch es verführerisch nach Bohnen, Birnen und Speck, das kam nicht aus Terezas Küche! Es beflügelte meine Schritte, so dass ich schnell oben war, obwohl ich seitwärts die Treppe hoch musste.

Leider fand ich auf unserem Herd bloß einen Topf mit Minestrone vor, Stine kochte fleischlos zu der Zeit. Ich füllte mir einen Teller, löffelte lustlos und knabberte ein Knäckebrot dazu. Zum Nachtisch gab’s Jogurt. Während ich den Becher auskratzte, beschloss ich etwas gegen meine schlechte Laune zu tun. Ich bin nun mal nicht der Typ, der sich hängen lässt. Prompt kam mir auch schon eine Idee: Ich würde die Hausaufgaben auf später verschieben und Jenny im Laden besuchen. Jenny hat immer Zeit für einen kleinen Plausch und meistens finde ich im Laden etwas Hübsches für mich.

Ich holte die Geldkassette aus meinem Zimmer und hoffte insgeheim auf ein kleines Wunder. Das stellte sich aber nicht ein, schlappe fünf Mark kratzte ich zusammen, das meiste davon in Groschen. Ich hätte es wissen können, denn am Monatsende ist bei mir meistens Ebbe in der Kasse. Es half nichts, ich würde mich bescheiden müssen. Ich stopfte das Geld in die Hosentasche und machte mich auf den Weg.

Zu Jennys Laden ist es nicht weit, er ist am Ende der Straße im Erdgeschoss des Eckhauses. Antiquitäten steht in Goldschrift an der Tür, die beim Öffnen so melodisch klingelt. Trödel passt aber viel besser zum Laden, finde ich.

Jenny hat nämlich einen Sammeltick, man kann schon sagen eine richtige Sammelwut. Sie kauft einfach alles und deshalb stapeln sich im Laden Unmengen von Zinn und Messinggeschirr, von altem Silber, Uhren und Bildern und die Regale quellen über von Porzellan und Glassachen, von Vasen, Nippes und lauter so Zeug. Lrüher habe ich mal geglaubt, mit etwas Glück könnte ich hier Aladins Wunderlampe aufstöbern.

Jenny selbst nennt dieses Sammelsurium gern Kitsch und Kostbarkeiten. Tatsächlich stehen wertvolle Uhren und teures Porzellan neben billigem Ramsch. Stine, die schöne Gläser liebt, sucht manchmal stundenlang in den Regalen. Und unser chinesisches Teeservice stammt auch von Jenny, ich habe es Stine vorletztes Jahr zu Weihnachten geschenkt. Damals habe ich zum ersten Mal bemerkt, wie schwer sich Jenny von den Sachen trennt. Ich glaube, ihr Herz hängt an jedem einzelnen Stück. Aber schließlich muss sie etwas verkaufen, davon lebt sie ja.

Als ich in den Laden trat, saß Jenny hinterm Tresen und polierte Silberlöffel. Jenny ist von der Figur her so eine Art weiblicher Obelix und trägt mit Vorliebe farbenfrohe, weite Flatterkleider. Sie hat ihr rabenschwarzes Haar in der Mitte gescheitelt und im Nacken zu einem Knoten geschlungen und auf der Oberlippe hat sie einen dunklen Bartflaum. Ihre Stimme ist tief und volltönend und als sie mich nun mit einem freudigen »Hallo, Merle, lange nicht gesehen«, begrüßte, rollte sie das r auf ihre unverkennbare Weise.

Als ich noch klein war, hat mich Jenny gern an ihren wogenden Busen gedrückt, bis mir die Luft wegblieb, was mir sehr missfiel. Das macht sie aber schon lange nicht mehr und heute mag ich ihre temperamentvolle Art.

»Merle, ich muss dir unbedingt was zeigen«, rief sie jetzt, sprang auf und flitzte mit einer Behändigkeit durch den Laden, die ihr kein Mensch zugetraut hätte. Sie holte aus dem Schaufenster einen kleinen Gegenstand, den sie verschmitzt lächelnd hinterm Rücken verbarg, bis sie ihn dann behutsam vor mir auf den Ladentisch stellte. »Na, was sagst du?«, fragte sie triumphierend.

Die kleine Tänzerin aus Porzellan war wirklich hübsch, nicht der übliche Kitsch. Mit graziös erhobenen Händen schien sie mitten in der wirbelnden Bewegung erstarrt zu sein. Aber war Jennys Begeisterung nicht übertrieben? Sie stand da, die Arme über der Brust gekreuzt, und betrachtete andächtig die kleine Figur.

Mich stach der Hafer. »Verkaufst du sie mir?«, fragte ich und weidete mich an Jennys prompter Verstimmung. Doch gleich darauf tat sie mir Leid. »Keine Angst, ich kann sie mir gar nicht leisten«, lenkte ich ein. »Um ehrlich zu sein, ich hab fünf Mark in der Tasche. Aber du ärgerst dich immer so nett!«

Grollend vergrub Jenny das Kinn im Kragen ihres Kleides. Ich wusste, das war bloß gespielt. Sie ist eine großartige Schauspielerin. Früher war das mal ihr Traumberuf. Schon als junges Mädchen hatte Jenny eine Leidenschaft fürs Theater, davon erzählt sie gern, sie gerät dabei richtig ins Schwärmen. »Damals konnte ich mir nur Stehplatz leisten, Merle, aber ich hab keine Premiere versäumt. Ich hab sie alle auf der Bühne gesehen: die große Maria Wimmer und Elisabeth Flickenschildt, Will Quadflieg — und Gustaf Gründgens als Mephisto.« Und wenn sie gut drauf ist, trägt sie mir dann die Verse von Gretchen aus dem Faust vor: Meine Ruh ist hin, mein Herz ist schwer...

Sie bringt das toll, ehrlich. Aber für große Rollen hätte ihr Talent nicht gereicht, bekennt sie freimütig und deshalb hat sie irgendwann den Traum von der Schauspielerei begraben und den Laden eröffnet.

Vielleicht hätte Jenny noch länger die Schmollende gespielt, aber da ging plötzlich die Tür auf und Robin kam herein. Das heißt, seinen Namen wusste ich natürlich noch nicht, doch ich erkannte gleich den Jungen von der Treppe wieder. Und jetzt erfuhr ich, wie er hieß, denn Jenny klatschte in die Hände und rief: »Robin, welche Freude...«

Sie stutzte, als wir uns wie alte Bekannte angrinsten. »Sag bloß, du hast diesen Einsiedler schon mal zu Gesicht gekriegt, Merle«, wunderte sie sich. »Ich hätte gewettet, er hat keinen Fuß vor die Tür gesetzt, seit er bei uns eingezogen ist.«

Robin strich sich die Haare aus der Stirn und schwieg und ich sagte auch keinen Ton. Da drohte ihm Jenny scherzhaft mit dem Finger. »Stille Wasser sind tief, das weiß ja jeder.« Sie lachte und Robin wurde rot. Jenny ist eine Seele von Mensch, bestimmt, aber sie merkt nie, wenn sie ins Fettnäpfchen tritt.

Jetzt fasste sie Robin um die Schulter und führte ihn im Laden herum. Alle ihre Schätze musste er bewundern, angefangen bei der kleinen Tänzerin. Das dauerte natürlich!

Ich wühlte derweil in der Schmuckschatulle mit den Silberringen. Besonders gut gefiel mir ein schmaler Reifen mit ovalem schwarzem Stein, der das Peace-Zeichen trug. Er passte genau auf meinen linken Mittelfinger. Ich fragte Jenny nach dem Preis und sie gab mir mit einem Zwinkern zu verstehen, er koste runde fünf Mark. Jenny ist wirklich ein Schatz.

Eine gute Weile hatte ich bloß Augen für den Ring und so hätte ich fast nicht bemerkt, dass sich Robin interessiert über ein Schachbrett beugte. Aber plötzlich hörte ich ihn zu Jenny sagen, dass er gerne Schach spiele und da funkte es bei mir. Ohne lange zu überlegen fragte ich: »Hast du Lust auf eine Partie?«

Robin blickte erstaunt auf und nickte dann.

Jenny strahlte vor Freude. Sie nahm das Spiel aus dem Regal und trug es vorsichtig zu einem kleinen runden Tisch, an dem zwei Korbsessel standen. »Setzt euch, Kinder, ich koch uns einen Tee«, sagte sie und stellte den Wasserkessel auf die Kochplatte. Dann hockte sie sich wieder an den Ladentisch zu ihren Silberlöffeln.

Ich bin eine gute Schachspielerin, ach, warum soll ich mein Licht unter den Scheffel stellen, ich bin sogar sehr gut, schließlich hatte ich zu der Zeit schon zwei Jahre in der Schach-AG unserer Schule gespielt und beim letzten Wettkampf den zweiten Platz gemacht.

Doch mit Robin hatte ich kein leichtes Spiel. Er durchkreuzte jeden gut durchdachten Plan und bevor noch der Wasserkessel anfing zu summen, saß ich ganz schön in der Klemme. Da erwachte mein Ehrgeiz. Ich musste Robin einfach beweisen, wie gut ich war. Ich strengte mich gewaltig an und tatsächlich gelang es mir dann seine Dame in die Zange zu nehmen. Kurz darauf setzte ich ihn matt.

Jenny, die uns gerade Tee aus einer bauchigen Kanne eingoss, meinte tröstend: »Gegen so ein Schachgenie zu verlieren ist keine Schande, mein Junge.«

Robin sah aber nicht die Spur geknickt aus. Er schlürfte seelenruhig seinen Tee und sagte dann: »Du bist wirklich gut, Merle.«

Das imponierte mir. Die meisten Jungen in unserer AG hatten nämlich Probleme damit, von einem Mädchen besiegt zu werden, das auch noch jünger war als sie.

Ich nahm mir ein Bröckchen von dem braunen Kandis, den Jenny mir anbot, tauchte ihn in meinen Tee und leckte genüsslich daran. Hier an diesem Tisch hatte ich früher oft Mensch-ärgere-dich-nicht mit Jenny gespielt, daran musste ich plötzlich denken. Jenny war immer buchstäblich ausgerastet, wenn ich ihre Spielsteine kurz vor dem Ziel hinauswarf.

»Verlieren ist auch eine Kunst«, sagte ich mit anzüglichem Grinsen. »Du solltest mal Jenny erleben, die kann toben wie Rumpelstilzchen.« Ich ließ den Kandis in meinen Tee plumpsen.

Jenny tat ein bisschen beschämt, konnte sich aber dann nicht mehr beherrschen und prustete los vor Lachen. In diesem Augenblick kam Kundschaft in den Laden. Eine mit klimperndem Goldschmuck behängte Dame wollte einen Messingleuchter kaufen.

Jenny schleppte eine ganze Batterie von Leuchtern herbei, aber keiner war der Dame gut genug. Als sie sich endlich für einen entschieden hatte, forderte sie auch noch eine Geschenkverpackung für das gute Stück.

Da platzte Jenny der Kragen. »Lolie und Kräuselband gibt’s bei uns nicht«, erklärte sie barsch.

»Denken Sie denn gar nicht an die Umwelt?«, fragte Robin mit gespielter Empörung.

Die Dame schnappte nach Luft. »Unerhört, was sich die jungen Leute heutzutage herausnehmen«, zeterte sie. Dann packte sie den Leuchter, den Jenny stillschweigend in einen Bogen Papier gewickelt hatte, bezahlte und rauschte hinaus.

Jenny schaute ihr kopfschüttelnd nach. »Die hat nichts begriffen«, sagte sie. »Die Jugend ist doch das Beste, was wir haben.« Und sie breitete die Arme aus und begann zu deklamieren: »Youth, o youth, silly, charming, beautiful youth...«

Prompt fielen mir meine Englischhausaufgaben ein. Ich warf einen Blick auf die Uhr: Es war kurz nach fünf, Stine würde bald nach Hause kommen. Also brach ich auf und Robin, der noch etwas besorgen wollte, kam mit.

Während wir nebeneinander die Straße entlangliefen, wünschte ich mir sehnlichst Laura und Doro zu begegnen. Die würden Augen machen! Wenigstens irgendjemanden aus meiner Klasse hätten wir treffen können! Doch leider passierte nichts dergleichen.

Bis zu der Kastanie, die vor unserer Schuhmacherei steht, wechselten Robin und ich kein Wort. Ich wusste einfach nicht, was ich sagen sollte, und Robin schaute mich nicht einmal an. Als wir direkt unter dem Baum waren, fiel eine der stachligen Früchte vor uns auf den Gehweg und zerplatzte. Robin bückte sich danach.

Er rieb die Kastanie am Ärmel blank und überreichte sie mir. »Passt genau zu deinen Augen«, sagte er lächelnd und strich sich die Haare aus der Stirn. Und ich entdeckte plötzlich dieses Grübchen in seiner rechten Wange.

Die Kastanie habe ich unter mein Kopfkissen gelegt und abends vor dem Einschlafen habe ich meinen neuen Ring am Finger gedreht, immer wieder. Es hätte ja ein Wunschring sein können! Man kann nie wissen.

4

Der nächste Tag begann viel versprechend. Erstens, weil ich Taschengeld bekam, sogar mit einer Erhöhung, da ich ja nun dreizehn war. Und zweitens, weil mir auf dem Schulweg ein Schornsteinfeger begegnete und das ist bekanntlich ein gutes Zeichen. Zugegeben, ein kleines bisschen abergläubisch bin ich wohl doch.

»Eins, zwei, drei, vier, das Glück gehört mir«, murmelte ich. Als hätte er das gehört, zwinkerte mir der schwarze Mann im Vorübergehen zu. Oder hatte ich mir das bloß eingebildet?

Das Glück stellte sich in der dritten Stunde ein. Da schrieben wir nicht den angekündigten Englischvokabeltest, sondern wählten stattdessen einen Schulsprecher oder besser gesagt, eine Schulsprecherin. Denn es zeigte sich bald, dass Jessica aus der 10a die besten Argumente hatte. Bloß ein paar Schnarcher — darunter natürlich auch welche aus meiner Klasse — buhten dazwischen. Aber solche Typen kann man vergessen. Jessica machte das Rennen.

In der zweiten großen Pause fragte mich Laura, ob wir unsere Brote tauschen wollten. Sie war scharf auf mein Vollkornbrötchen, das mit Sojabohnensprossen gefüllt war, und bot mir ihr Schinkenbrot dafür. Ich hatte nichts gegen einen Tausch, weil ich nach Fleisch lechzte. Doro steuerte noch eine Tüte Chips bei und wir hockten uns alle drei auf die Schulhofmauer und mampften zufrieden.

Auch auf dem Heimweg blieb mir das Glück treu. Dienstags habe ich nach dem Unterricht Schach-AG und komme erst später nach Hause. Ich war mächtig durstig von den Chips und hatte gerade beschlossen mir am Imbiss neben der Bushaltestelle eine Cola zu leisten, als mir Robin über den Weg lief.

Er kam aus dem Supermarkt und schleppte einen schweren Einkaufskorb. Ich lud ihn kurzerhand zu einer Cola ein und wir stellten uns gemeinsam in die Schlange vor der Imbissbude.

Wir mussten eine Weile warten, denn um die Mittagszeit hat der Mann in der fleckigen weißen Schürze alle Hände voll zu tun. Es macht Spaß zuzuschauen, wie flink er arbeitet. Mit geübtem Griff zog er das Sieb mit den goldgelben Pommes aus dem brodelnden Fett und streute Salz darüber. Dann fischte er mit einer hölzernen Zange ein Würstchen aus dem großen blanken Kessel, schob es in ein aufgeschnittenes Brötchen und gab einen Spritzer Ketchup und einen Löffel voll Röstzwiebeln dazu.

Den fertigen Hotdog reichte er einem kleinen Mädchen, das sich auf die Zehenspitzen stellen musste um ihn in Empfang zu nehmen. Ihr blonder Pferdeschwanz wippte dabei. Der Mann neben ihr, wohl der Vater, zahlte und suchte sich mit einem Teller Pommes und einer Flasche Bier einen Platz an der Theke der Imbissbude.

Das kleine Mädchen blieb unschlüssig stehen, in der einen Hand den Hotdog und in der andern einen bis zum Rand gefüllten Pappbecher jonglierend. Sie traute sich wohl nicht an die Theke. Vorsichtig biss sie von der Wurst ab und nippte am Becher.

Was dann geschah, lief ab wie ein Film: Während das Mädchen aus dem Becher trank, rutschte die Wurst aus dem Brötchen und fiel in den Sand. Erschrocken starrte die Kleine zum Vater hinüber.

Der setzte die Bierflasche ab und schimpfte: »Schmeiß doch gleich alles hin, du dämliches Ding!«

Das Mädchen duckte sich unter seinen Worten, bestimmt war sie kurz vor dem Heulen, doch er fuhr erbarmungslos fort: »Typisch, Stefanie. Immer muss dir so was passieren!« Mit grimmigem Gesicht schob er sich eine Gabel voll Pommes in den Mund.

Wie gemein er war! Schließlich hatte sie das nicht mit Absicht getan. Empört schaute ich mich um. Die Leute an der Theke drehten die Köpfe nach den beiden, kauten aber ungerührt weiter.

Ich sah Robin an. Der war ganz blass geworden und hatte die Hände zu Fäusten geballt, als ob er sich auf den Vater stürzen wollte.

Hilfe, ich muss was tun, dachte ich. Und genau in dem Moment fragte mich der Mann hinterm Tresen, was ich haben wollte, und ich sagte schnell: »Zwei Cola«, und fügte dann ganz automatisch hinzu: »Und ein heißes Würstchen.«

Ich zahlte, drückte Robin die beiden Colabecher in die Hand und ging mit der Wurst schnurstracks auf das Mädchen zu. »Da nimm! So was kann doch jedem mal passieren«, sagte ich tröstend.

Ungläubig starrte mich das Mädchen an. Dann leuchteten ihre Augen plötzlich auf und sie griff nach dem Würstchen. »Danke«, sagte sie.

Ich nickte zufrieden, nahm Robin meinen Colabecher ab und wir gingen weg. Hinter uns hörte ich den Vater fragen: »Kanntest du das Mädchen, Stefanie?«

Ich trank meine Cola in kleinen Schlucken und fühlte mich total gut.

Robin lief mit gesenktem Kopf neben mir her. Es dauerte eine Weile, bis er den Mund aufmachte. »Die hat doch null Chance gegen ihn«, sagte er böse. »Wetten, die hört von morgens bis abends: Du taugst nichts, aus dir wird nichts. Mann, so was kenne ich.« Er lachte bitter und kickte mit dem Fuß einen Stein vor sich her. »Das macht einen fertig, verstehst du.«

Ich betrachtete ihn aus den Augenwinkeln. Wovon redete er? Von seinem eigenen Vater? Und meine rettende Tat hat er wohl gar nicht bemerkt, dachte ich enttäuscht.

Als hätte er meine Gedanken erraten, blieb Robin plötzlich stehen und sagte: »Weißt du, das war einfach Klasse, wie du das gemacht hast.« Und nun lächelte er auch wieder. »Überhaupt bist du so, na, wie soll ich sagen...«, er wechselte den Einkaufskorb in die andere Hand hinüber und strich sich die Haare aus der Stirn, »so unheimlich spontan.«

Ich? Spontan? Mir wurde ganz heiß. Zum Glück waren wir gerade bei unserem Haus angelangt und ich ging schnell vor Robin durch die Tür. Aber da kam schon das nächste Problem auf mich zu. Ich musste rückwärts die Treppe hoch. Was würde Robin dazu sagen? Einerseits verspürte ich wenig Lust mich zu blamieren, andererseits wollte ich auch nicht feige sein. Ich zögerte kurz, dann drehte ich mich entschlossen um und stiefelte los.

Robin verzog keine Miene. Er passte sich einfach meinem Tempo an und zuckte auch nicht mit der Wimper, als ich vor der Wohnung von Familie Kasabasic schnüffelnd die Nase hob. Der Geruch war schwach, aber unverkennbar. »Beefsteak«, sagte ich, eigentlich mehr zu mir selbst und Robin zog fragend die Augenbrauen hoch.

Dann kapierte er. »Mmh, Beefsteak mit viel Zwiebeln«, pflichtete er mir bei. »Als ich vorhin losging, roch das ganze Treppenhaus danach. Inzwischen haben sie wohl alles aufgegessen.« Er grinste.

Wir waren nun im zweiten Stock und Robin kramte gerade seinen Schlüssel hervor, als die Tür schon von innen aufgemacht wurde und Karlchen vor uns stand. Sie trug schwarze Leggins und ein riesiges T-Shirt, in dem sie besonders zierlich wirkte. Offenbar hatte sie gerade geduscht, ihre silbergrauen Haare waren dunkel vor Nässe und sie hatte ein Handtuch um die Schultern gelegt.

»Ah, da kommen meine Zwetschgen«, rief sie und nahm Robin den Korb ab. »Dann kann’s ja losgehen mit dem Backen. Kommst du nachher zum Tee, Merle? Es gibt Zwetschgenkuchen.«

Mein Magen knurrte, er fand die Aussicht auf Zwetschgenkuchen wohl verlockend, und ich nickte heftig.

»Also bis nachher«, rief Robin mir über die Schulter zu, dann fiel die Tür ins Schloss.

An dem Tag habe ich bestimmt einen neuen Geschwindigkeitsrekord im Rückwärts-die-Treppe-Hochsteigen aufgestellt. Jedenfalls war ich völlig außer Puste, als ich oben ankam, und mein Herz klopfte stürmisch. Aber das konnte auch einen anderen Grund haben.

5

Eigentlich wollte ich mit den Hausaufgaben fertig sein, bevor ich Karlchens Einladung folgte, doch daraus wurde nichts. Ich konnte mich nicht konzentrieren, kaute bloß auf meinem Bleistift herum und überlegte, wie lange es wohl dauerte einen Zwetschgenkuchen zu backen. Dunkel entsann ich mich, dass Hefeteig vor dem Backen gehen muss, ein bisschen Zeit musste ich Karlchen noch lassen.

Als die Wohnzimmeruhr fünf schlug, beschloss ich, die Französischvokabeln abends im Bett zu lernen und die Matheaufgabe am nächsten Morgen bei Laura abzuschreiben. Ich packte meine Hefte weg, ging ins Badezimmer und betrachtete mich im Spiegel.

Mit meiner Nase bin ich nicht zufrieden, sie ist einfach zu winzig. Aber meine Augenbrauen und Wimpern sind schön schwarz. Doro, die blond ist, beneidet mich darum. Manchmal stibitzt sie ihrer Mutter die Wimperntusche. Meine Augen sind braun und meine Haare auch. Sie sind kinnlang und ziemlich fein. Ich schnappte mir eine Bürste, beugte den Kopf nach vorn und bürstete meine Haare mit kräftigen Strichen nach unten. Dann probierte ich einen Trick, den mir Doro gezeigt hatte. Ich schüttelte den Kopf kräftig und warf ihn mit Schwung zurück, so dass die Haare nach hinten flogen. Sie wirkten danach viel voller. Alles in allem war ich mit dem Ergebnis zufrieden und machte mich auf den Weg ins untere Stockwerk.

Den Zwetschgenkuchen roch ich schon auf der Treppe und als ich an der Tür klingelte, hörte ich Musik von drinnen, hart und laut, nicht gerade mein Geschmack. Ich musste dreimal klingeln, bis Karlchen endlich öffnete. Sie bedeutete mir in Zeichensprache schon mal in die Küche zu gehen, was ich auch tat, während sie an die Tür klopfte, hinter der die Musik hämmerte.

Die Küche von Karlchen und Jenny ist richtig gemütlich. Hier wird nicht nur gekocht, sondern auch gegessen, Zeitung gelesen und Besuch empfangen. Mitten im Raum steht ein großer Holztisch, an dem ich früher Bilder gemalt oder mit den beiden Domino gespielt habe. Zugegeben, so ordentlich wie in Stines Küche ist es hier nie, meistens liegen tausend Sachen herum, Briefe und Zeitschriften und Karlchens Brille oder Jennys Strickzeug. Doch das stört mich nicht, mir gefällt einfach alles: Das schöne alte Geschirr auf den Regalen, der Küchenschrank, der mit lauter bunten Rezeptzetteln beklebt ist, die rotweiß gewürfelten Vorhänge am Fenster und natürlich das von Jenny bestickte Geschirrtuch, auf dem zu lesen ist: Eigener Herd ist Goldes wert.

Meistens steht für Besucher eine Kanne Tee auf dem Stövchen bereit, wenn nicht, dampft der Wasserkessel auf dem Herd. Das war auch jetzt der Fall und ich goss Tee auf und hockte mich dann an den Tisch, wo das Blech mit dem frisch gebackenen Kuchen stand.

Die Musik wurde leiser gestellt und gleich darauf kam Karlchen in die Küche — ohne Robin. Sie zog die Schultern hoch und sagte: »Robin möchte keinen Kuchen.« Ich muss so ein enttäuschtes Gesicht gemacht haben, dass sie rasch hinzufügte: »Glaub mir, Merle, das hat nichts mit dir zu tun. Robin hat eine schwierige Zeit hinter sich, manchmal muss man ihn einfach in Ruhe lassen.« Sie holte Tassen und Teller aus dem Schrank und schnitt dann mit einem großen Messer den Zwetschgenkuchen in Stücke.

Aus der Traum, dachte ich. Na ja, man darf wohl nicht zu viel verlangen. Ein einziger Schornsteinfeger am Morgen kann ja nicht für den ganzen Tag Glück bringen!

Es wurde dann aber trotzdem ganz nett. Wir tranken Tee und aßen Zwetschgenkuchen mit Sahne, was nicht zu verachten ist. Und dabei redeten wir pausenlos. Ich erfuhr von Karlchen, dass sich bei den Zanders im Erdgeschoss Nachwuchs angemeldet hatte, und bei mir in der Schule war auch so einiges passiert, was ich loswerden musste. Nach einer Weile versuchte ich vorsichtig das Gespräch auf Robin zu bringen. Ich wollte wissen, woher Karlchen Robin kannte.

Karlchen pickte ein paar Kuchenkrümel von ihrem Teller. »Ich war seine Grundschullehrerin, vier Jahre lang«, sagte sie. »Wir mochten uns sehr und er hat mich auch später noch manchmal besucht. Als es ihm dann mies ging, hat er mich angerufen. Und eines Tages stand er vor der Tür, die Geschichte kennst du ja.«

Ich wusste, dass Karlchen früher Lehrerin gewesen war. Seit einiger Zeit unterrichtete sie allerdings nur noch Erwachsene in Yoga. Ich fasste mir ein Herz und fragte unverblümt: »Ist Robin denn von zu Hause abgehauen, Karlchen? Warum?«

Karlchen lehnte sich in ihrem Stuhl zurück. »Das fragst du ihn besser selbst«, sagte sie. »Sonst hält er mich womöglich noch für ein klatschsüchtiges altes Weib.« Sie legte die Fingerspitzen aneinander und betrachtete mich eine Weile nachdenklich, bevor sie mit ernster Stimme fortfuhr: »Du musst aber Geduld mit ihm haben, Merle. Manchmal lässt er keinen an sich heran.«

Oje, Geduld ist nicht gerade meine Stärke.

Als ich nach Hause ging, dröhnte noch immer Musik aus Robins Zimmer. Den ganzen Abend musste ich an ihn denken. Warum war er von zu Hause abgehauen? War sein Vater schuld daran? Oder steckte womöglich etwas ganz anderes dahinter?

6

Mit fiesen Vätern habe ich keine Erfahrung. Genau genommen habe ich überhaupt keine Erfahrung mit Vätern. Stine war nie verheiratet.

»Du bist unehrlich«, hatte kurz nach unserer Einschulung die dicke Melanie zu mir gesagt. Und als ich das empört von mir wies, hatte sie hämisch gelacht. »Na, dann zeig uns doch mal deinen Papa!«

Irgendwo hatte sie aufgeschnappt, dass ich unehelich geboren bin und das stimmt auch. Bloß das Wort konnte sie sich nicht merken. Später hat mich zum Glück niemand mehr damit geärgert. In meiner Klasse gibt es einige Kinder, die nur mit Mutter oder Vater leben, weil ihre Eltern geschieden sind. Das ist nichts Besonderes.

Die meisten haben zwar einen Vater, aber Hand aufs Herz, haben die etwa alle das große Los gezogen? Nehmen wir mal zum Beispiel Doro. Die ist doch geschlagen mit ihrem Vater. Kommt sie nur zehn Minuten zu spät nach Hause, gibt’s Ausgehverbot, und bei jeder Fünf in ‘ner Klassenarbeit wird ihr Taschengeld gekürzt oder Fernsehen gestrichen. Manchmal muss ihre Mutter ein gutes Wort für sie einlegen.

Und Laura? Bei Laura ist die Mutter strenger als der Vater. Eben eine Lehrerin, was kann man da schon erwarten! Von ihrem Vater schwärmt Laura aber auch nicht gerade. Ständig klagt sie, dass er keine Zeit für sie hat. Bis spätabends sitzt er in seinem Architekturbüro und wenn er frei hat, spielt er Tennis wie ein Besessener.

Ehrlich, nach dem, was ich von meinen Klassenkollegen so höre, sind manche Väter eher Nieten. Also erscheint mir mein eigenes vaterloses Schicksal nicht gar so grausam.

Mein Vater hat nie bei uns gewohnt und ich sehe ihn nur selten, weil er meistens im Ausland ist. Er arbeitet für eine Zeitung und ist dauernd auf Achse.

Als ich noch klein war, besuchte er uns ab und zu. Inzwischen hat er sich schon jahrelang nicht mehr blicken lassen. Zu den Feiertagen schickt er Grüße — und manchmal auch Geld.

Es gab mal eine Zeit, da habe ich heimlich davon geträumt, Stine und ihn wieder zu verkuppeln. So eine richtige Mutter-Vater-Kind-Familie schwebte mir vor. Ich kannte meinen Vater ja kaum, dachte nur an die seltenen Stunden, wenn er bei uns in der Stube saß und erzählte.

Damals war mein Vater ein richtiger Traummann für mich. Er sah gut aus, war groß und breitschultrig und lachte gern. Bei jedem Besuch brachte er mir ein wundervolles Geschenk mit. Noch heute sitzt oben auf dem Regal in meinem Zimmer eine Puppe im Flamencokostüm und darunter steht ein silberner Eiffelturm, der ein Bleistiftspitzer ist. Wie meinen Augapfel habe ich seine Geschenke gehütet. Aber mein Vaterbild hat nach und nach Sprünge bekommen.

Einmal habe ich ein Gespräch belauscht, als wir bei Oma und Opa waren. Ich saß auf dem Klo, das Fenster war offen und draußen im Garten nahmen Oma und Stine Wäsche von der Leine.

Plötzlich hörte ich Oma sagen: »Dem Kind fehlt der Vater, Christine.« Sie nennt Stine immer beim vollen Namen. »Wenn ich bedenke, wie schwierig du in der Pubertät warst, musst du dich bei deiner Tochter auf einiges gefasst machen.«

Gespannt lauschte ich auf Stines Antwort. Die kam prompt. »Hör bloß auf zu unken, Mutter. Bisher kommen Merle und ich bestens miteinander aus.«

»Bitte, bitte!« Oma war beleidigt, das konnte man hören. »Ich mache mir ja nur Sorgen um euch. Auf uns kannst du in Zukunft nicht zählen, uns macht das Alter zu schaffen.«

»Deine Sorgen sind völlig unnötig, Mutter«, erwiderte Stine scharf. »Schließlich habe ich euch nicht einmal mit meinen Problemen belastet, als Merle noch klein war. Und das war weiß Gott eine schwierige Zeit.«

Einen Augenblick war Stille, dann sagte Oma vorwurfsvoll: »Du hast dir halt den falschen Mann ausgesucht. Dein Vater und ich haben das immer gesagt. Für diesen Menschen seid ihr nur ein Klotz am Bein gewesen. Hast du vergessen, dass es Merle gar nicht gäbe, wenn du auf ihn gehört hättest?«

Das war zu viel für mich. Ich hielt mir die Ohren zu und rannte aus dem Klo. Natürlich ist mir klar, dass nicht jedes Kind ein Wunschkind ist. Aber dass mein Vater mich nicht gewollt hatte, brachte mich total durcheinander.

Abends redete Stine lange mit mir. Sie nahm mich fest in den Arm dabei. Und obwohl ich die Geschichte schon kannte, sah ich sie danach mit anderen Augen. Auch Rainer, meinen Vater.

Stine und Rainer hatten erst kurze Zeit zusammengelebt, als Rainer den Job im Ausland annahm. »Dein Vater hat nie ein Hehl daraus gemacht, dass er keine Familie wollte«, erklärte mir Stine. »Frei und unabhängig wollte er sein. Deshalb beschlossen wir uns zu trennen. Aber auf einmal warst
du unterwegs, das war nicht geplant. Wir haben uns nächtelang die Köpfe heiß geredet. Ich wollte dich auch ohne Vater. Zum Glück hatte ich gerade mein Examen hinter mir. Ich wusste, ich würde es schaffen. Also begann ich mein Leben zu organisieren. Du siehst ja, es hat geklappt. Ich hatte gute Freunde, auf die ich mich verlassen konnte.« Stine strich mir durchs Haar. »Und später haben mir Karlchen und Jenny sehr geholfen.«

»Und Oma?« Das musste ich nun doch noch fragen.

Stine lächelte. »Du weißt ja, wie Oma ist. Ihr ist wichtig, was die Leute denken. Das war nicht gerade hilfreich in der ersten Zeit. Aber du warst so ein knuddeliges Baby, dass du ihr Herz im Sturm erobert hast.«

Vielleicht träumt auch Stine ab und zu von einer richtigen Familie. Jedenfalls unternimmt sie von Zeit zu Zeit den Versuch mir einen Ersatzvater zu bieten. Keine gute Idee, finde ich.

Wenn meine Mutter einen neuen Freund hat, lädt sie ihn meistens bald zu uns nach Hause ein. Eigentlich wusste ich immer schon im Voraus, wie er aussehen würde: groß, wattierte Schultern, strahlendes Lachen. Stine fällt immer auf denselben Typ herein. Sie mag ja eine kluge Frau sein, schließlich ist sie Ärztin, aber in punkto Männer hat sie keine glückliche Hand. Als Väter zumindest waren diese Herren allesamt untauglich. Schon im Vorschulalter hatte ich dafür einen sicheren Blick.

So machte ich bereits als Fünfjährige meine erste Erfahrung mit Bestechungsgeld. Stines damaliger Freund, groß, breitschultrig, charmant — wie sollte es anders sein — , saß auf unserem Sofa und lächelte gewinnend, wobei ein Goldzahn in seinem Gebiss blinkte.

Als Stine dann in die Küche ging um Bier und Knabberkram zu holen, blitzte plötzlich noch etwas anderes vor meiner Nase auf: ein blankes Fünfmarkstück. Und der Mann mit dem Goldzahn raunte mir zu: »Dafür kaufst du dir morgen etwas Schönes und nun gehst du brav ins Bett.« Dann lachte er zufrieden, als ob er sagen wollte: Das hab ich aber schlau eingefädelt, was?

Pustekuchen! Es war Freitagabend und ich brauchte schon als Fünfjährige ziemlich wenig Schlaf. Trotzdem hätte ich mich wahrscheinlich bald verdünnisiert, weil Erwachsenengespräche todlangweilig sind. Doch nun war ich neugierig geworden. Wenn dieser Mann fünf Mark springen ließ, um mich aus der Stube zu entfernen, musste er etwas ungemein Spannendes mit Stine vorhaben, sagte ich mir. Und blieb.

An dem Abend blitzte der Goldzahn nur noch selten auf. Und wiedergekommen ist der Mann auch nicht. Das war klug von ihm, sonst hätte ich Stine von seinen üblen Machenschaften berichten müssen.

Stines Freundschaften währten meist nicht lange. Sie merkte, dass ihren Freunden mein Wohlergehen nicht genug am Herzen lag. Ich machte damals bei jedem die Probe aufs Exempel.

Wenn es zu fortgeschrittener Stunde auf dem Sofa zum Austausch von Zärtlichkeiten kam, ging ich in die Küche, klemmte mir die Finger und schrie plötzlich Zeter und Mordio. Das Ergebnis war niederschmetternd. Jedem, aber auch wirklich jedem der Herren lag daran mein Geschrei so schnell wie möglich abzustellen, nicht einer hat sich erkundigt, was dem armen Kind passiert sei. Die Welt ist schlecht, nicht wahr?

7

Jeden Morgen frage ich mich wieder, warum man eigentlich aufstehen muss. Und dazu noch zu nachtschlafender Zeit! Bis vor kurzem war das morgendliche Wecken für Stine und mich der reinste Horrortrip.

Wenn Stine in aller Herrgottsfrühe in meinem Zimmer erschien und das Rollo hochschnappen ließ — was nebenbei bemerkt im Winter überhaupt nichts bringt, weil es dann draußen noch stockfinster ist — , ging ich sofort auf Tauchstation.

Meine Mutter ist eine Frühaufsteherin, sie hat morgens einfach unanständig gute Laune, was sie aber nicht hindert boshafte Bemerkungen vom Stapel zu lassen wie diese: »Geh abends früher ins Bett, dann bist du morgens ausgeschlafen!« Ein absolut indiskutables Ansinnen.

Nach dem fünften Wecken war Stines gute Laune meist im Eimer, das konnte man hören. Mit lautem Scheppern deckte sie den Frühstückstisch und die Badezimmertür flog auch schon mal mit einem Knall ins Schloss. Die Geschichte endete regelmäßig damit, dass meine Mutter wie eine Rachegöttin in meinem Zimmer erschien und mir mit einem grimmigen »Du bringst mich noch mal zur Verzweiflung«, die Decke wegzog.

Das Komische daran war, dass ich eigentlich immer den festen Vorsatz hatte aufzustehen. Ich hasse es nämlich beim Frühstück zu schlingen und den Weg zum Bus im Galopp zurückzulegen. Aber irgendwie lähmte mich Stines Drängeln, ich schwöre, das ist keine faule Ausrede.

Seit ein paar Wochen ist das alles anders. Ich habe sozusagen die Sache selbst in die Hand genommen. Das heißt, um der Wahrheit die Ehre zu geben, die Idee stammte eigentlich von Karlchen.

Als Stine wieder mal stöhnte, sie wäre das ewige Theater am Morgen leid, hat die gute Frau ganz trocken gesagt: »Halt dich doch einfach raus. Merle hat einen Wecker und kann das alleine regeln. Probiert es mal!«

Wir haben es probiert. Es klappte wie am Schnürchen. Die Sache ist zur Nachahmung empfohlen.

Nun weckt mich morgens die Morningshow von O.K.-Radio, locker und flockig. Während ich ein paar Songs höre, kuschele ich mich wohlig ein, bis die News angekündigt werden. Dann ist es zehn vor sieben und sobald das flapsige Bleib dran ertönt, springe ich aus dem Bett und verschwinde im Badezimmer. Wenn es dann wieder Musik gibt, bin ich fertig und ziehe mich an. Alles in eigener Regie. Und die Stimmung am Frühstückstisch beschreibe ich mal so: Friede, Freude, Eierkuchen. Was will man mehr.

Zuspätkommen war sowieso nie mein Ding. Ich habe nicht so ein dickes Fell wie andere aus meiner Klasse. Trotzdem passiert es mir ab und zu. Und einmal war Robin daran schuld.

Nach der Teestunde bei Karlchen ging mir Robin aus dem Weg. Zumindest hatte ich den Eindruck und es machte mich nervös. Dieser geheimnisvolle Knabe reizte mich ungeheuer. Ich musste ihn einfach treffen. Also lauerte ich ihm regelrecht auf. Hols der Teufel, der Junge musste doch zur Schule gehen, oder etwa nicht? Ich wusste zwar nicht wo, aber ich würde es herausfinden, das schwor ich mir.

Wenn ich morgens die Treppe herunterkam, herrschte im Stockwerk unter uns Totenstille. Klar, Jenny und Karlchen verlassen das Haus erst gegen zehn. Aber was war mit Robin?

Eines Morgens hatte ich Glück: Die Wohnungstür von Karlchen und Jenny stand einen Spalt offen. Ich wartete mit klopfendem Herzen. Es dauerte eine Weile, dann erschien eine total aufgelöste Jenny. Sie hatte den weinroten weiten Mantel noch nicht zugeknöpft und aus ihrem Nackenknoten hingen wirr einige Haarsträhnen. Verzweifelt wühlte sie in ihren Taschen nach dem Schlüsselbund.

Ich musste rettender Engel spielen. Das war nicht schwer, denn der Schlüssel steckte innen im Schloss. Dem Wortschwall, mit dem Jenny mich bedachte, entnahm ich, dass sie zum Zahnarzt musste und panische Angst davor hatte. Jenny ist schon eine ulkige Nummer.

Bis zur Bushaltestelle hatten wir denselben Weg und ich nutzte die Gelegenheit Jenny nach Robins Schule auszufragen.

Jenny blieb überrascht stehen. »Ja, weißt du das denn gar nicht, Merle? Robin ist doch weg von der Schule. Es gab Krach.« Bedeutungsvoll rollte sie die Augen. »Vielleicht redet er nicht gern darüber«, fuhr sie dann fort, »weil Karlchen ihm so zusetzt. Mal sehen, was draus wird.« Sie machte eine vage Handbewegung und wir gingen weiter.

Geredet haben wir nicht mehr viel. Ich hatte auch genug gehört. Robin hatte die Schule geschmissen!

Natürlich verpasste ich prompt meinen Bus und kam zehn Minuten zu spät zur Schule. Mir war mulmig zumute, als ich den langen Flur entlanglief. Sämtliche Türen waren schon geschlossen, überall war der Unterricht in vollem Gange. Unsere Tür ist die letzte, mir blieben bloß noch wenige Meter, jetzt musste schnell eine passable Ausrede her. Zum Glück taugt meine blühende Fantasie nicht nur für Aufsätze! Die Ausrede, die mir einfiel, war gut, aber anscheinend brauchte ich sie gar nicht: Unsere Tür stand offen. Manchmal hat man eben Glück — ganz ohne Schornsteinfeger.

Drinnen tobte die Klasse. Nils saß auf dem Pult, hielt sich die Nase zu und brüllte: »Ej, wer hat hier gebläht!«

Demnach war Herr Lenz, unser Erdkundelehrer, mit Sicherheit nicht in der Nähe. Ich atmete auf.

Herr Lenz kam eine geschlagene Viertelstunde zu spät. Nils, der in der offenen Tür stand, kündigte ihn mit einem Trompetensignal an. »Der Lenz, der Lenz, der Lenz ist da«, grölte er. Wetten, unsere Musiklehrerin hätte sich mit Schaudern abgewendet.

Als Herr Lenz seine schwarze Aktenmappe aufs Pult stellte, war die Klasse mucksmäuschenstill. Wir hatten Herrn Lenz noch nicht lange, aber er galt allgemein als streng. Dabei sieht er nett aus: Er ist groß, schlank, hat eine Halbglatze und trägt eine runde Brille. Er ist noch recht jung im Vergleich zu seinen Kollegen, die allesamt die Fünfzig schon überschritten haben.

Wir rechneten damit, dass Herr Lenz gleich zur Sache kommen würde. Unser Thema hieß: Klimazonen. Es kam aber anders. Herr Lenz entschuldigte sich für sein Zuspätkommen. Die ganze Klasse staunte Bauklötze. Kein anderer Lehrer hätte das getan. Wer setzt schon freiwillig seine Autorität aufs Spiel? Herr Lenz schien solche Befürchtungen nicht zu hegen, er sagte schlicht, Unpünktlichkeit sei nicht seine Art, er sei uns eine Erklärung schuldig. Und dann erzählte er.

Seine Frau ist Krankenschwester und muss morgens sehr früh zum Dienst um die Nachtschwester abzulösen. So was kenne ich von Stine, die auch im Krankenhaus gearbeitet hat, bevor sie Amtsärztin wurde. Wenn Frau Lenz Dienst hat, ist Herr Lenz für die vierjährige Tochter zuständig.

An dieser Stelle wurde Herr Lenz von Doro und Laura unterbrochen, die »Ach wie süß« kreischten und unbedingt den Namen der Kleinen wissen wollten. Sie heißt Madita, genau wie die aus Astrid Lindgrens Büchern, und sie ist auch so ein quicklebendiges Kind, erfuhren wir.

Herr Lenz hatte sich an diesem Morgen noch einmal dem süßen Schlummer hingegeben — Gott, war mir der Mann sympathisch! — und kam wohl ein bisschen spät aus den Federn. Aber das war nicht das Schlimmste: Madita war nicht in ihrem Bett! Sie war unauffindbar.

Herr Lenz hatte gesucht und gesucht, er war gewohnt, dass sich dieses Kind an den unmöglichsten Plätzen versteckte. Ein verzweifelter, im Schlafanzug durch die Wohnung robbender Herr Lenz — diese Vorstellung war zu viel für uns.

Nun, zum Glück hatte Herr Lenz seine Tochter schließlich gefunden. Sie saß draußen im Treppenhaus auf den Stufen und hatte die Katze der Nachbarin auf dem Schoß.

Eile tat Not. Als Herr Lenz dann mit Madita zum Kindergarten radeln wollte, traf ihn fast der Schlag. Beide Reifen waren platt. Er musste pumpen wie ein Weltmeister.

Wir hatten alle tiefes Mitgefühl mit ihm. Guck an, dachte ich, so ein Lehrer ist doch wirklich und wahrhaftig auch ein Mensch. Ich würde das im Auge behalten, wenn ich mich gleich wieder mit so etwas Abwegigem wie Klimazonen befassen musste.

Und dann fragte auf einmal Nicole in die andächtige Stille hinein: »Sagen Sie mal, warum haben Sie denn nicht einfach das Auto genommen?«

Herr Lenz verbeugte sich und sagte grinsend wie dieser Typ in der Cappuccino-Werbung im Fernsehen: »Ich habe gar kein Auto, Signorina...«

8

Jeden Donnerstag gehe ich nachmittags mit Doro zum Jazzdance. Und manchmal treffen wir uns schon vorher bei ihr oder mir und quatschen und hören Musik.

Nach den Sommerferien war das seltener der Fall, weil Doro da lieber mit Laura zusammen war. Deshalb freute ich mich, als sie mich dann an einem Donnerstag im Oktober wieder zu sich einlud. Laura sollte auch kommen.

Es versprach ein toller Nachmittag zu werden, weil Doros Mutter einen ganzen Haufen Schminkproben mit nach Hause gebracht hatte. Doros Eltern haben einen Friseursalon. Nicht so einen kleinen Laden wie bei uns an der Ecke, wo die alte Frau Schulz immer noch eigenhändig den Leuten den Kopf einseift, sondern einen richtig großen Salon in unserem Einkaufszentrum. Da steht Doros Mutter am Empfang und sie ist weiß Gott eine stattliche Erscheinung: groß, platinblond, sorgfältig geschminkt und stets so gekleidet, als wäre sie direkt einem Modejournal entstiegen.

Wir hatten Lippenstifte, Lidschatten und Nagellack in Hülle und Fülle und veranstalteten eine richtige Schminkorgie. Als Doro mich dann auch noch frisierte, erkannte ich mich kaum wieder. Laura behauptete steif und fest, ich sähe aus wie Cindy Crawford. Aber ich glaube sie wollte bloß Doro schmeicheln. Doro ist ein Naturtalent im Frisieren.

Danach flochten wir uns gegenseitig viele dünne Zöpfe und verabredeten, so am nächsten Tag in die Schule zu gehen. Außerdem wollten Doro und Laura im Partnerlook erscheinen, schwarze Jeans, weißes T-Shirt und Häkelpulli. Die Klasse würde Augen machen. Ich finde es ja ehrlich gesagt ein bisschen affig, wie die beiden sich mit ihren Klamotten haben.

Dann haben wir zu dritt die ›Bravo‹ gelesen. Doros Eltern finden nichts dabei. Aber Lauras Mutter ist strikt dagegen, sie mag die Zeitschrift nicht. Stine sieht das nicht so eng, sie verbietet mir jedenfalls nicht sie zu lesen. O nein, meine Mutter hat da andere Methoden. Sieht sie mich in einer ›Bravo‹ schmökern, zieht sie in unmissverständlicher Weise die Augenbrauen hoch. Zumindest ein schlechtes Gewissen macht sie mir damit.

Um häusliche Schwierigkeiten zu vermeiden haben wir drei einen genauen Zeitplan fürs ›Bravo‹-Lesen ausgeklügelt. Am Donnerstag ist Doro dran, freitags in der großen Pause zieht Laura sie sich rein — nach dem Motto: Was meine Mutter nicht weiß, macht sie nicht heiß — und ich habe großzügigerweise das ganze Wochenende zur Verfügung. Da findet sich meistens ein ungestörtes Stündchen.

Wenn Stine mich doch mal beim Lesen überrascht, muss ich mich auf eine Stichelei gefasst machen. Ein Lieblingsspruch meiner Mutter ist: »Merle, das Leben ist kein Fotoroman.« Als ob ich das nicht wüsste! Aber ich liebe Fotoromane. Beim Lesen spüre ich so ein angenehmes Kribbeln im Bauch.

Den Fotoroman haben wir drei uns für später aufgehoben. Wir haben uns erst mal auf die Hitliste gestürzt. Natürlich stand wieder Always an erster Stelle. Und Doro flippte fast aus, als sie eine Story über ihre Lieblingsband entdeckte. Sie fand den einen, diesen Mark, total süß. Laura riss sich klammheimlich ein Filmposter unter den Nagel. Sie hätte ruhig fragen können!

Dann haben wir uns gegenseitig unter großem Gekicher aus der Rubrik Liebe, Sex und Zärtlichkeit vorgelesen. Prompt habe ich mich wieder geärgert. Wenn man das so hört, glaubt man glatt, man müsse mit dreizehn mindestens eine Küsserei, wenn nicht mehr, hinter sich haben. Und das finde ich blöd. Ich lasse mir doch nicht einreden, ‘ne alte Jungfer zu sein. Nee, nicht mit mir!

Doro und Laura tun immer so, als wären sie mächtig erfahren. Na ja, sie flirten ja auch ständig mit irgendwelchen Jungen. Neulich, als wir zusammen auf dem Rummelplatz waren, haben sie sich zwei Boys angelacht, mit denen sie dann Liebesäpfel geknabbert haben. Und ich habe genau gesehen, dass Doro und ihr Typ sich nicht nur wegen des Nieselregens unter ihren Anorak verkrochen haben — so wie Doro hinterher gekichert hat!

Ich bin bestimmt kein Spielverderber, aber für so etwas eigne ich mich nicht. Da kann man nichts machen.

Logisch, dass Doro und Laura jetzt auch wieder von Jungen anfingen. Es gab da nämlich ein paar coole Typen in der 9a und der eine hatte Doro in Luigis Eiscafe eingeladen. Ich konnte mal wieder nicht mitreden.

Und da ist es dann passiert. Ich habe den beiden von Robin erzählt. Ehrenwort, ich hatte das gar nicht vor. Und im Grunde gab es ja auch nicht viel zu berichten. Also habe ich die Geschichte ein bisschen aufgemotzt. Na gut, zugegeben, ich habe wohl ziemlich aufgeschnitten. Jedenfalls konnte man den Eindruck gewinnen, Robin und ich würden fest miteinander gehen. Doro und Laura gerieten ganz aus dem Häuschen, sie bestürmten mich mit Fragen.

Ich wurde knallrot und kam ins Stottern. Das konnte man natürlich auch anders auslegen. Laura und Doro wurden immer neugieriger, sie wollten Einzelheiten hören. Ich saß in der Klemme.

Ehrlich, in dem Augenblick hätte ich liebend gern alles zurückgenommen, aber wie hätte das ausgesehen. So blieb mir nichts anderes übrig als mich in viel sagendes Schweigen zu hüllen.

Insgeheim machte ich mir bittere Vorwürfe. Es war nämlich nicht das erste Mal, dass meine Fantasie so mit mir durchging. Früher ist das öfter passiert.

Einmal habe ich mich als Tochter des Hausmeisters ausgegeben (dabei konnte ich den Typ damals schon nicht leiden), bloß um zwei fremde Kinder vom Hof zu verscheuchen. Ich habe behauptet, der Spielplatz im Hof sei für Fremde verboten, sie sollten sich ja vor meinem Vater in Acht nehmen. Der sei zu allem fähig. Die zwei haben schleunigst das Weite gesucht.

Und der kleinen Lydia Kasabasic aus dem ersten Stock habe ich eines Tages weisgemacht, in unserem Keller würde ein Gespenst hausen. Ich habe ihr eine Wahnsinnsstory erzählt von einem armen ruhelosen Geist, der einen Mord auf dem Gewissen hatte. Lydia hat große Augen gemacht. Das arme Kind hat sich tagelang nicht in den Keller getraut. Dann hat ihr Vater Wind von der Sache bekommen und mich zur Rede gestellt. Zum Glück ging es glimpflich ab.

Nicht immer kam ich mit einem blauen Auge davon. In der ersten Klasse ist mir mal ein dicker Hund passiert. Ich hatte eine wichtige Hausaufgabe vergessen und wollte es nicht zugeben. Und weil mich meine Lehrerin in die Enge trieb, trat ich die Flucht nach vorn an. Ich hätte keine Zeit gehabt, fabulierte ich munter drauflos, weil wir die heutige Geburtstagsparty meiner Mutter vorbereiten mussten. Eine Riesenfeier würde es geben. Plötzlich war ich nicht mehr zu bremsen. Ich schilderte all die köstlichen Torten und die üppige Blumendekoration in den leuchtendsten Farben. Meine Lehrerin war schwer beeindruckt.

Natürlich durfte auch mein Vater in der Geschichte nicht fehlen. Wir würden ihn mit dem nächsten Flieger aus Paris erwarten, erklärte ich treuherzig. Um ein Haar hätte mich meine Lehrerin früher nach Hause geschickt, damit ich den lieben Papa vom Flugplatz abholen konnte. Die Geschichte klang so echt, dass ich sie fast selber glaubte.

Pech war bloß, dass meine Lehrerin dann nachmittags Stine auf der Straße traf. Meine arme Mutter fiel aus allen Wolken, als sie hörte, welch tolle Geburtstagsparty sie zu Hause versäumte. Es muss ihr sehr peinlich gewesen sein.

Natürlich hatten Stine und ich danach ein ernstes Gespräch miteinander. Ein sehr ernstes sogar. Ich musste versprechen sie nie wieder in eine solche Lage zu bringen. Ich weiß noch, dass ich mich furchtbar schämte.

Als Karlchen von der Sache erfuhr, riet sie mir möglichst rasch schreiben zu lernen, damit ich meine Fantasiegeschichten zu Papier bringen könnte. Vielleicht würde das helfen, meinte sie. Es hat dann tatsächlich geholfen. Ich fand sogar großen Anklang mit meinen Geschichten.

Meine Lovestory mit Robin hätte ich lieber für mich behalten sollen, dachte ich kleinlaut, als ich vom Jazzdance nach Hause lief. Fürs Erste war ich ja noch mal davongekommen, aber über kurz oder lang würde ich Farbe bekennen müssen, das war mir klar.

Außerdem fürchtete ich, Robin könnte Wind von der Sache bekommen. Doro und Laura sind fürchterliche Plaudertaschen. Was hatte ich mir da bloß eingebrockt!

Krampfhaft überlegte ich, wie ich mich aus der Affäre ziehen könnte. Und dann — kurz vor unserer Haustür fiel es mir plötzlich ein. Na klar! Ich würde mich echt mit Robin befreunden. Das war die Lösung!

Bloß — wie sollte ich das anstellen? Vielleicht könnte ich ihn zum Schachspielen einladen, überlegte ich auf der Treppe. So was ist unverfänglich. Natürlich müsste noch mehr passieren... Oje, auf einmal bekam ich weiche Knie. Wenn Robin mich nun gar nicht mochte?

Cool bleiben, sagte ich mir. Hatte mir der Knabe nicht sogar eine Kastanie geschenkt? Das war bestimmt ein gutes Zeichen! Ja, wirklich, Robin mochte mich, so was spürt man einfach. Beschwingt stieg ich die Treppe hoch und malte mir dabei aus, wie wir uns über dem Schachbrett näher kämen. Ich war gerade beim ersten Kuss, als ich im zweiten Stock ankam.

Doch als ich dann vor der Tür stand, verließ mich plötzlich der Mut. Sollte ich jetzt auf den Klingelknopf drücken und nach Robin fragen? Nee, bloß nicht. Morgen war auch noch ein Tag. Ich drehte mich auf dem Absatz um und trottete zu uns hoch. Die Sache war nicht so leicht. Das Leben ist nun mal kein Fotoroman. Wirklich schade!

9

Die Quadratwurzel ist unsere Mathelehrerin und heißt eigentlich Frau Schrader. Sie ist zwar nicht die Spur quadratisch, sondern lang und dünn doch ihre Haare sind karottenfarben. Sie ist mit Vorsicht zu genießen.

Die Quadratwurzel hält es für sinnvoll unsere Klasse in gute und schlechte Schüler einzuteilen. Die schlechten werden von ihr ständig ermahnt, die guten nicht beim Lernen zu stören. Wegen meiner schwankenden Leistungen ist nicht eindeutig zu klären, welcher Gruppe ich zugehöre. Nichtsdestotrotz ruft mich die Quadratwurzel des Öfteren zur Ordnung.

Sie merkt fast immer, wenn meine Gedanken abschweifen. Dabei kann ich gar nichts dafür. Meine Interessen und die der Quadratwurzel sind einfach nicht kongruent.

Am schlimmsten war es für gewöhnlich am Montagmorgen. Da stand gleich in der ersten Stunde Mathe auf dem Plan. Und die Quadratwurzel hat montags häufig schlechte Laune.

»Merle Kaiser«, holte mich ihre Stimme an diesem Morgen unsanft in die Wirklichkeit zurück, »du träumst mal wieder. Ich habe dir eine Frage gestellt.«

Hatte sie? O Schreck! Ich hatte keinen Schimmer, worum es ging.

»Ich glaube nicht, dass du Grund hast, dich auf deinen Lorbeeren auszuruhen.« Streng blickte die Quadratwurzel über den Rand ihrer Brille.

Sie hatte ja Recht. Meine letzte Klassenarbeit war nicht gerade berühmt ausgefallen. Trotzdem hatte ich im Augenblick andere als mathematische Probleme.

Ich war am Wochenende in Sachen Robin keinen Schritt vorangekommen — das war schon schlimm genug -, aber musste ich gleich morgens beim Betreten der Klasse daran erinnert werden? Doro und Laura, diese Trampel, hatten mich förmlich überfallen mit der Frage: »Na, was macht deine new love?«

Glücklicherweise erschien in dem Moment die Quadratwurzel auf der Bildfläche, und ich war fürs Erste gerettet. Eigentlich sollte ich der Frau dankbar sein. Nun musste sie mich bloß noch in Frieden lassen.

Die Quadratwurzel hatte ein Einsehen. Sie schenkte mir einen Blick, der signalisieren sollte: »Bei dir ist Hopfen und Malz verloren«, und wandte sich Laura zu. »Sag du uns die Antwort, Laura.«

Laura ist ein Mathe-Ass. Ich war aus dem Schneider. Nach diesem Schrecken in der Morgenstunde brauchte ich erst mal eine Stärkung. Ich tastete unterm Tisch nach meiner Frühstücksmandarine. Während die Quadratwurzel Lauras Antwort lobte und dann an die Tafel schrieb, schälte ich die Mandarine und verspeiste sie Stück für Stück. Danach ging’s mir besser.

Zweifellos hätte ich mich nun sogar dem Unterricht gewidmet, wenn mich nicht Jasmin, meine Tischnachbarin, daran gehindert hätte. Sie stieß mich mit dem Ellbogen an und deutete auf mein Löschblatt. Da hatte ich ganz in Gedanken Nibor Nibor draufgekritzelt.

»Wer oder was ist Nibor?«, zischelte Jasmin.

Ich blieb ihr die Antwort schuldig, denn die Quadratwurzel hatte uns im Visier. Sobald sie sich wieder der Tafel zuwandte, riss ich eine Ecke vom Löschblatt ab und schrieb übermütig: »Nibor is my new love.« Ich schob den Zettel zu Jasmin hinüber — und freute mich insgeheim auf ihr dummes Gesicht. Bloß hatte ich dabei nicht auf die Quadratwurzel geachtet.

Nils behauptet immer, die gute Frau habe nicht nur vorne Augen, sondern auch hinten, und zur Not würde sie auch noch ihre Hühneraugen benutzen. Der Knabe ist ja sonst ein Blödmann, aber darin hat er ausnahmsweise recht.

Wie ein Habicht stürzte sich die Quadratwurzel auf uns und schnappte sich den Zettel, bevor Jasmin wusste, wie ihr geschah. »Erst träumen und dann einen regen Briefwechsel führen«, schnaubte sie. Das war an meine Adresse gerichtet, obwohl reger Briefwechsel ja gelinde übertrieben war.

Indiskret, wie die Quadratwurzel nun mal ist, hat sie den Zettel gelesen. Allerdings ohne die Message zu verstehen, das zeigte ihre gerunzelte Stirn. Ich vermute mal, sie ist über den Namen gestolpert, der ihr nicht geläufig war, oder aber — auch diese Möglichkeit war zu erwägen — sie ist des Englischen nicht mächtig.

Wie auch immer, sie schritt zur Tafel, doch nicht, wie ich in aller Unschuld annahm, um den Zettel wegzuwerfen — nein, sie baute sich in voller Größe vor uns auf, rückte ihre Brille zurecht und las mein Brieflein der ganzen Klasse vor. Laut und deutlich.

Darf eine Lehrerin so was überhaupt?, dachte ich verzweifelt und rutschte tiefer unter meinen Tisch.

Die Klasse amüsierte sich, das sah man. Schadenfreude ist die reinste Freude. Nils, dankbar, dass die Quadratwurzel ihn nicht am Wickel hatte, kringelte sich vor Lachen. »Nibor«, keuchte er. »Ist das ‘n Hundename?«

Hätte ich mich in diesem Augenblick in Luft auflösen können, ich hätte es getan. Doch dazu bin ich leider nicht imstande. So saß ich bloß da, knirschte mit den Zähnen und sann auf Rache.

10

Ein Gutes hatte die Geschichte: Für den Rest des Tages verschonten mich Doro und Laura mit Fragen. Wenn sie mich noch einmal auf meine new love angesprochen hätten, wäre ich ausgerastet, aber hundertprozentig.

Zum Glück gab es genügend andere Themen. Laura hatte ein ödes Wochenende hinter sich. »Das ganze Haus voll family, ich sag euch...« Sie verdrehte die Augen.

Doro schwebte auf Wolke sieben, sie hatte sich mit dem Typ aus der 9a getroffen. »Na, ihr wisst schon, dieser Blonde.« Mit Schwung warf sie die eigene blonde Mähne zurück. Natürlich war alles prima gelaufen. Bloß schade, dass sie schon um acht zu Hause sein musste. »Süß, dieser schmachtende Blick zum Abschied«, schwärmte Doro. Klar, dass sie sich wieder verabredet hatten. Am Mittwoch fürs Kino. Doro war total happy.

Mich beschlich das Gefühl, ich müsste mit Robin nun auch endlich zu Potte kommen. Aber dann am Nachmittag zu Hause war ich ziemlich mies drauf. Sollte ich Jenny im Laden besuchen? Nee, wozu. Robin war at home, ich hatte beim Nachhausekommen, als ich — hüpfenderweise — den zweiten Stock passierte, Musik durch die Tür gehört. Ziemlich laut sogar. Entweder war Karlchen noch nicht zurück oder die Frau hatte gute Nerven. Stine würde sich solchen Krach verbitten.

Nach Hausaufgaben stand mir nicht der Sinn, also warf ich mich aufs Bett und legte meine neue Maxi auf: All for Love. Bei dem Song kann man herrlich träumen.

Nach einer Weile hörte ich Stine nach Hause kommen, früher als gewöhnlich. Sie steckte den Kopf zur Tür herein und sagte: »Du, Irmi kommt gleich. Sie hat mich im Dienst angerufen. Da hängt wohl mal wieder der Haussegen schief.« Sie schnitt eine Grimasse.

Stines Schwester Irmgard taucht immer bei uns auf, wenn sie Probleme mit ihrem Eheliebsten hat. Und Stine kann dann die Therapeutin machen. Schon jetzt sah Stine reichlich genervt aus. Seufzend streifte sie die Schuhe von den Füßen und zog sich in die Küche zurück.

Ich schnappte mir meinen Rucksack und schlug das Englischbuch auf. Es stand mal wieder ein Vokabeltest ins Haus.

Bald darauf zog Kaffeeduft durch die Wohnung und dann klingelte es auch schon an der Tür.

Irmi brach wie ein Wirbelsturm über uns herein, depressiv wirkte die Frau jedenfalls nicht. »Ach, ihr Lieben, wie schön euch zu sehen«, zwitscherte sie und kam mit ausgebreiteten Armen auf uns zu.

Küsschen links, Küsschen rechts für Stine, ein wohlwollendes Klopfen auf meine Wange, dem ich nicht mehr rechtzeitig ausweichen konnte, und schon fuhr Irmi ohne Punkt und Komma fort: »Ich sag euch, ein Verkehr ist das um die Zeit, die reinste Nervenprobe! Ralf und ich überlegen ja ernsthaft, den Zweitwagen abzuschaffen, ist ja auch so teuer, nicht?«

Sie stellte ihr Handtäschchen ab, schlüpfte aus dem Mantel — wie immer Tuch vom Feinsten — und überprüfte im Spiegel den Sitz ihrer Frisur. »Aber wenn ich mir dann vorstelle, in dem Gedränge in der U-Bahn zwischen all den Menschen, nein!« Abwehrend hob sie beide Hände und klimperte entsetzt mit den Wimpern. »Ralf sagt ja auch immer...«

Was Ralf sagte, verstand ich nicht mehr, denn Stine und Irmi verschwanden in der Wohnstube.

Ich ging in die Küche und stibitzte mir ein Stück Streuselkuchen. Mit Irmi und Stine Kaffeetrinken, nein, das würde ich mir nicht antun. Schließlich hatte ich meine eigenen Probleme. Und Stine konnte ich für die nächsten zwei Stunden abschreiben.

Was lag näher als zu Karlchen runterzugehen. Wer weiß, vielleicht würde sich sogar Robin blicken lassen! Ich griff mir noch ein zweites Stück Kuchen und rief mit vollem Mund: »Ich geh mal zu Karlchen.«

Ich wartete die Antwort gar nicht ab, sondern knallte die Tür hinter mir zu.

Ich hatte Glück. Karlchen und Robin saßen in der Küche beim Tee. Ich bekam auch eine Tasse und spülte die trockenen Kuchenkrümel hinunter. Karlchen sah mir an der Nasenspitze an, dass ich was auf dem Herzen hatte, denn sie sagte gleich: »Erzähl!«

Und da legte ich los. Die ganze Geschichte mit der Quadratwurzel habe ich mir von der Seele geredet — bloß den Inhalt des Briefs verschwieg ich wohlweislich. Ich sagte schlicht, es hätte sich um eine sehr private Mitteilung gehandelt. Die beiden nickten verständnisvoll.

Als ich dann die Häme der Klasse schilderte, raufte sich Robin die Haare und rief: »So eine Gemeinheit!«

Das tat mir richtig gut.

Auch Karlchen war voller Mitgefühl. »Du Arme«, sagte sie und rührte nachdenklich in ihrer Teetasse. »Ich kann gut verstehen, dass du zornig bist. Versuch trotzdem mal dich in die Lage der Lehrerin zu versetzen.« Sie hob rasch die Hand um meinen Protest abzuwehren. »Stell dir einfach vor, du willst deinen Lehrstoff rüberbringen und vor dir sitzen dreißig Leutchen: Zwei klönen, einer beißt in sein Frühstücksbrot, der dritte bohrt in der Nase und ein vierter verschickt Briefchen — glaub mir, besonders lustig ist das nicht.« Um Karlchens Lippen spielte ein feines Lächeln.

Robin und ich tauschten einen schnellen Blick. Die Frau sprach aus Erfahrung.

»Nein, nein, ich will ja gar nicht Partei für die Mathelehrerin ergreifen«, sagte Karlchen nun kopfschüttelnd. »Ich finde es auch nicht fair jemanden bloßzustellen. Der Zweck heiligt eben nicht die Mittel. Vielleicht habe ich eurer Lehrerin etwas voraus. Ich habe nämlich als Kind so was am eigenen Leib erfahren.«

Und nun begann Karlchen zu erzählen.

Als Zehnjährige hatte man sie zur Erholung in ein Kinderheim verschickt. »Leider war es grässlich dort.« Sie seufzte. »Zum Frühstück wurde in Zweierreihen marschiert. Bevor wir unsere klumpige Milchsuppe löffeln durften, mussten alle Kinder hinter ihren Stühlen strammstehen und lauthals singen: Jeden Morgen geht die Sonne auf — seitdem hasse ich dieses Lied.« Karlchen schüttelte sich. »An so ein strenges Regiment war ich nicht gewöhnt. Zu Hause wurde ich partnerschaftlich erzogen. Und ich hatte gelernt mich meiner Haut zu wehren.« Karlchens blaue Augen blitzten.

Ich musste lachen, weil ich schon was ahnte. Karlchen nimmt nämlich kein Blatt vor den Mund. Das mag ich so an ihr.

»Gegen die Heimleitung hatten wir keine Chance. Wer aufmuckte, wurde bestraft«, sagte Karlchen. »Da habe ich kurzerhand einen Brandbrief an meine Eltern geschrieben.« Sie kratzte sich am Kopf. »Angekommen ist der nie. Unsere Post wurde kontrolliert. Und am nächsten Morgen beim Frühstück haben sie meinen Brief verlesen. Vor allen Kindern. Ich musste in der Ecke stehen währenddessen. Na ja, wenigstens blieb mir die schleimige Milchsuppe erspart.« Karlchen grinste ein bisschen schief. »Damals schwor ich mir die Sache nie zu vergessen. Als Lehrerin hat mir das oft geholfen.«

»Meine Lehrer müssen allesamt als Erwachsene zur Welt gekommen sein«, knurrte Robin.

Karlchen nickte. »So was kenn ich auch. Unser erster Englischlehrer war ein richtiger Zyniker. Mein Banknachbar hatte jede Menge Ärger mit ihm. Hans konnte nämlich das Tieidsch nicht aussprechen. Und wenn unserem Lehrer eine Laus über die Leber gelaufen war, nahm er das arme Hänschen aufs Korn. Der musste nach vorn kommen und immer wieder denselben Satz aufsagen: The three greengrocers under the three green trees. Und weil der arme Kerl eine feuchte Aussprache hatte, duckte sich die ganze vordere Reihe und alle wieherten vor Lachen.«

Robin hatte sich kerzengerade aufgerichtet. »Genau wie mein Englischlehrer«, stieß er hervor. »Als ich so mies drauf war, verhöhnte er mich nach jeder richtigen Antwort: ›Can you believe it, the last question was answered by Robin.‹« Robins Gesicht glühte.

Falls Karlchen vorgehabt hatte Robin aus der Reserve zu locken, war ihr das voll geglückt.

»Aber ich hab’s ihm gezeigt«, rief Robin jetzt leidenschaftlich. »Ich hab diesem Fiesling die Meinung gesagt.« Er ballte die Fäuste, so dass die Knöchel weiß hervortraten.

Beschwichtigend legte ihm Karlchen die Hand auf den Arm. »Ja, bei Robin war der Ofen aus«, sagte sie zu mir gewandt. »Am besten, man lässt es gar nicht so weit kommen. Rede doch einfach mal mit deiner Mathelehrerin. Vielleicht versteht sie dich besser, als du denkst.«

Ich nagte an meiner Unterlippe. Würde die Quadratwurzel mich überhaupt anhören? Ich konnte mir das kaum vorstellen. Aber was soll’s. Versuch macht klug. Ich nickte langsam.

Jenny war hereingekommen und hatte sich zu uns gesetzt. Sie musste die letzten Worte missverstanden haben, denn plötzlich sagte sie aus heiterem Himmel: »Karlchen hat Recht, mein Junge. Gib dir einen Ruck und geh wieder zur Schule. Ich glaube...«

Karlchen warf ihr einen warnenden Blick zu, aber es war schon zu spät.

Heftig schob Robin seinen Stuhl zurück. »Scheiße! Ihr glaubt doch nicht im Ernst, dass ich zu Kreuze krieche. Schule? Nein, danke!« Und draußen war er.

Jenny schaute ihm verstört nach. »Was hab ich denn da angerichtet«, jammerte sie.

Aus Robins Zimmer dröhnte wieder Musik.

Karlchen spielte mit dem Teelöffel. »Jetzt hat er die Schotten dichtgemacht«, sagte sie. »Aber lass man, steter Tropfen höhlt den Stein. Wenn du bloß nicht immer so mit der Tür ins Haus fallen würdest.« Liebevoll tätschelte sie Jennys Wange.

»Unser Robin ist ein kluger Bursche«, fuhr sie dann fort. »Der holt das alles nach. Ich kenne ihn ja. Das Wichtigste ist, dass er seine Selbstachtung wiederfindet. Er fühlte sich total ins Abseits gestellt.« Sie seufzte. »Kein Wunder, dass er da nicht immer den richtigen Ton getroffen hat. Und was bei ihm zu Hause los war, ahnte ja niemand. Er hätte sich auch lieber die Zunge abgebissen als darüber zu reden. Als sein Vater ihn dann ins Internat stecken wollte, hat er die Kurve gekratzt.« Karlchen sprang auf und lief in der Küche hin und her. Sie hatte ganz rote Bäckchen. Ich wusste schon im Voraus, dass sie gleich wieder bei ihrem Lieblingsthema Schule landen würde.

»Robin hat von allen Seiten Druck bekommen«, sagte Karlchen böse. »Das waren diese Bonsai-Pädagogen, die es nicht ertragen können, wenn junge Bäume in den Himmel wachsen.« Sie biss sich auf die Lippen. »Aber das ist nun gegessen. Wir müssen einen neuen Anlauf nehmen. Ich kenne eine ganze Menge Kollegen, bei denen die Kinder Freude am Lernen haben.«

Komisch, dachte ich, eigentlich macht Karlchen genau dasselbe in Grün wie die Quadratwurzel. Bloß teilt Karlchen nicht die Schüler, sondern die Lehrer in zwei Gruppen ein. In die einen, die für ihre Klasse durchs Teuer gehen, und die anderen, die ständig darüber lamentieren, dass sie sich mit den unerzogenen Blagen anderer Leute herumärgern müssen.

Also, mich stört an der Schule eigentlich bloß, dass man nicht weiß, wozu man all die Sachen lernen soll. Es sagt einem ja auch keiner. Aber was soll’s. Man tut’s eben wegen der Zensuren. Ist doch aber blöd, oder?

Ich ging aufs Klo. Karlchen würde sich bestimmt gleich wieder beruhigen. Als ich danach an Robins Zimmer vorbeikam, dröhnte mir entgegen: »Tell us what to do. Fuck you!«

»Stört euch das gar nicht?«, fragte ich, als ich in die Küche zurückkam.

»Meinst du die Lautstärke oder den Text«, sagte Karlchen trocken.

Ich grinste bloß.

Karlchen rieb sich die Nase. »Also, was die Lautstärke betrifft, kriegt Robin jetzt Kopfhörer. Und sonst — ich nehme mal an, diese Musik hat was Befreiendes, oder?« Sie schaute von mir zu Jenny.

Jenny nickte und stopfte sich einen Keks in den Mund. »Glaub ja nicht, Merle, wir hätten so was früher nicht toll gefunden«, sagte sie. »Ich schwärmte für die Songs von Degenhardt. Natürlich waren die vergleichsweise harmlos. Wir haben unsere unanständigen Lieder selber gesungen. Schon als Winzlinge.« Sie kicherte und legte dann los: »Banane, Zitrone, an der Ecke steht ein Mann. Banane, Zitrone, er lockt die Weiber an...«

Sie brauchte gar nicht weiterzusingen. Ich kannte das Lied nämlich.

Als ich nach Hause kam, zog Irmi gerade im Flur ihren Mantel an. Sie verteilte wieder Küsschen und flötete: »Macht’s gut, ihr Lieben. Und wenn’s was Neues gibt, ihr wisst ja...« Sie tat so, als hielte sie einen Telefonhörer ans Ohr. »Dann machen wir einfach bimmelimmelim. Tschüsschen!« Einen Augenblick lang ließ sie ihre Finger in der Luft zappeln, dann stöckelte sie zur Tür hinaus. Zurück blieb eine Duftwolke ihres teuren Parfüms.

Stine sank aufs Sofa und streckte alle viere von sich. »Mann, das war ein Tag!«, sagten wir beide wie aus einem Munde.

11

Es war wie verhext. Nicht mal zum Schachspielen hatte ich mich mit Robin verabredet. Bei dem Knaben musste man sich wirklich in Geduld fassen. Was sollte ich bloß Doro und Laura sagen?

Auf dem Schulweg am nächsten Morgen brütete ich einen Plan aus. Zum Glück lässt mich ja meine Fantasie selten im Stich. Als ich die Klasse betrat, setzte ich eine Leichenbittermiene auf. Das verfehlte nicht sein Ziel.

»Ist was?«, fragten meine Freundinnen besorgt.

Ich ließ sie eine Weile zappeln. Erst als wir drei in der kleinen Pause am Fenster standen, rückte ich mit der Sprache heraus. »Mit Robin ist Schluss«, sagte ich und starrte in die Ferne.

Doro und Laura haute es glatt vom Flocken »Was war denn los? Erzähl!«

»Ach, da gibt’s nicht viel zu erzählen«, seufzte ich und drehte an einem losen Knopf meiner Jacke.

»Hat er ‘ne andere?«, forschte Laura nach.

Das ging mir nun doch über die Hutschnur. »Quatsch«, sagte ich ärgerlich. »Wir hatten Zoff. Und überhaupt — es ist eben vorbei.« Ich schluckte.

Doro und Laura waren rührend bemüht um mich. In der großen Pause gab mir Laura von ihrem Trinkjogurt ab und Doro schlug vor ich sollte am Mittwoch mit ins Kino kommen. »Danny bringt sowieso ‘nen Freund mit. Na los, sei kein Frosch!«

Ich lehnte dankend ab.

Die Quadratwurzel hatte Hofaufsicht, und als ich sie so herumwandern sah, kam mir Karlchens Vorschlag in den Sinn. Vielleicht sollte ich doch mal mit ihr reden! Ich klärte Doro und Laura über meine Absicht auf. Die beiden waren eher skeptisch. »Meinst du wirklich, die Quadratwurzel geht in sich? Träum weiter, Merle!«

Nach einigem Hin und Her wagten wir einen Vorstoß. Zu dritt war die Sache leichter. Ich sagte der Quadratwurzel, dass mir das mit dem Brief Leid täte. »Aber es war furchtbar peinlich für mich, dass Sie den Brief vorgelesen haben...«, stotterte ich.

Die Quadratwurzel hörte mit unbewegtem Gesicht zu. Dann nickte sie kurz und meinte sie würde sich die Sache noch mal durch den Kopf gehen lassen. Tatsächlich, es geschehen noch Zeichen und Wunder!

Der November war grau und verregnet wie immer. Mich störte das nicht, aber Stine hatte ewig schlechte Laune. Überhaupt fand ich sie reichlich schwierig in letzter Zeit.

Wenn ich abends gemütlich mit Doro oder Laura telefonierte, platzte sie ständig dazwischen. Aber sie selber blockierte stundenlang das Telefon. Und dann diese penetrante Fragerei, wenn ich was vorhatte: Wohin gehst du, mit wem, wie lange... Gott, ging mir das auf den Geist! Manchmal vergaß sie sogar anzuklopfen, wenn sie in mein Zimmer kam. Das war wirklich die Höhe!

Robin sah ich nun häufiger, wenn auch meistens nur kurz. Er hatte sich angewöhnt zu joggen. Nicht mal der Regen hielt ihn davon ab. Anscheinend waren wir verwandte Seelen! Es juckte mich, ihn beim Joggen zu begleiten. Aber ich traute mich nicht zu fragen.

Eines Tages, als ich Robin zufällig bei Jenny im Laden traf, erzählte er mir freudestrahlend, seit einer Woche ginge er wieder zur Schule. Nein, nicht in seine alte Klasse, sondern in eine neue Schule im Zentrum. Karlchen habe das arrangiert. »Prima Klassenlehrer, absolut korrekt.« Anerkennend schnalzte er mit der Zunge. Offenbar war er unheimlich gut drauf.

Da fasste ich mir ein Herz und fragte schnell, was er von einer Partie Schach hielte.

Robin winkte ab. »Nee, nicht drin. Ich hab ‘ne Menge nachzuholen, weißt du. Hab mich zum richtigen Streber entwickelt.« Er grinste. Und dann machte er sich gleich wieder auf die Socken. Dieser Bursche ging mir doch ständig durch die Lappen!

Ich hatte schnell spitzgekriegt, dass Robin morgens früher aus dem Haus musste als ich. Seine Schuhe standen dann nämlich nicht mehr vor der Tür. Aber meine Befürchtung, er könnte bei Karlchen und Jenny ausziehen, erwies sich als grundlos. Nachmittags standen Turnschuhe auf der Matte im zweiten Stock. Und Schuhgröße 46 war weder Karlchen noch Jenny zuzutrauen.

Bei mir in der Schule lief alles wie immer. Bloß unsere Englischlehrerin war krank geworden und wir bekamen eine Vertretung. Wir lernten viele englische Lieder bei ihr. Eins gefiel mir besonders gut: O my Darling Clementine. Ich kannte alle Strophen auswendig. Die letzte geht so:

How I missed her, how I missed her,
how I missed my Clementine,
but I kissed her little sister
and forgot my Clementine!

Doro zwinkerte mir bei dieser Strophe immer zu und einmal hat sie mir ein Briefchen zugeschickt: »TypischMänner, was?« Na, sie musste es ja wissen!

12

Eigentlich merke ich immer gleich, wenn Stine einen neuen Freund hat. Aber zu der Zeit war ich total vernagelt. Mich wunderte nicht einmal, dass sich unser Speisezettel änderte. Plötzlich kam wieder Fleisch auf den Tisch. Ich verspeiste mit Wonne Sauerbraten, Hähnchenbrust im Sesammantel und was Stine sonst so bot — gedacht habe ich mir nichts dabei, ich Unschuldslamm! Dabei liest man in jeder Zeitschrift, dass verliebte Frauen ständig Kochrezepte ausprobieren.

Als ich eines Abends vom Jazzdance nach Hause kam, merkte ich dann doch, was los war. Stine saß im Bademantel auf dem Bett, ein Handtuch wie einen Turban um den Kopf geschlungen, und lackierte sich mit Hingabe die Zehennägel. Absolut hirnrissig in einer Jahreszeit in der kein Mensch Sandalen trägt, oder?

Ich wurde misstrauisch. »Gehst du aus?«, fragte ich.

Das war an sich nichts Ungewöhnliches. Stine hat öfter mal was vor.

Aber als sie nun strahlend erwiderte: »Ja, ins Kino«, kam mir schon ein Verdacht. Und plötzlich fiel mir ein, dass sie in letzter Zeit häufig von einem Biologen erzählt hatte, der in ihrer Dienststelle arbeitete. Aha!

»Wir wollen uns Das Geisterhaus ansehen«, sagte Stine und schwenkte die Füße, damit der Lack schneller trocknete. Und dann hatte sie es auf einmal schrecklich eilig mit dem Anziehen, weil dieser Biologe sie jeden Moment abholen konnte. »Er heißt übrigens Nikolaus, den Namen kann man sich doch gut merken, oder?«, sagte Stine lachend, während sie sich die Haare bürstete.

Dann rannte sie alle paar Minuten zum Fenster um nachzuschauen, ob sein Auto schon vor der Tür stand. »Der kriegt ja nie im Leben ‘nen Parkplatz um die Zeit! Ach, da ist er ja schon«, schrie sie plötzlich und stürzte in den Flur. »Tschüss du, heute kann’s später werden«, hörte ich noch und dann klappte die Tür.

Natürlich musste ich schnell mal durch die Gardine linsen. Vor unserer Tür hielt ein blauer Toyota. Den Fahrer konnte man von oben nicht erkennen. Eigentlich sah es so aus, als ob überhaupt keiner am Steuer säße. Wer weiß, bei einem Toyota ist ja nichts unmöglich.

Ich ließ mir ein Schaumbad ein, über solchen Luxus meckert Stine immer. Und dann habe ich eine Stunde lang mit Laura telefoniert. Völlig ungestört.

Stines neuen Freund konnte ich erst eine Woche später in Augenschein nehmen. Sie lud ihn am Samstag zum Abendessen ein. Ausgerechnet am 5. Dezember, dem Vorabend zum Nikolaustag, wie sinnig!

Für mein Gefühl machte Stine reichlich viel Wirbel: Pizza, Rotwein, Kerzen auf den Tisch. Das musste ja ein toller Typ sein!

Als Stine sich dann umzog, riss an ihrer neuen Bluse ein Knopf ab. So was passiert ja immer im unpassendsten Moment. Stine schimpfte wie ein Rohrspatz, schnappte sich den Nähkasten und nahm im Büstenhalter auf dem Sofa Platz. Als sie dann hektisch mit Nadel und Faden hantierte, klingelte es bereits an der Tür.

Prompt stach sich Stine. »Ach, so ‘n Mist«, rief sie und lutschte am Finger. »Bitte mach du auf, Merle.« Sie klemmte sich die Bluse unter den Arm und verschwand in ihrem Zimmer.

Ich ging im Zeitlupentempo zur Tür. Als ich öffnete, schaute ich automatisch nach oben, schließlich erwartete ich einen Mann von stattlicher Statur. Ich muss wohl ein ziemlich verblüfftes Gesicht gemacht haben. Der Typ vor mir war kaum größer als Stine und an die reiche ich ja schon fast heran.

Na — und überhaupt! Ich finde, wenn einer Nikolaus heißt, kann man auch erwarten, dass er zumindest ein bisschen nach Nikolaus aussieht, oder? Das traf aber überhaupt nicht zu. Der Mann trug keinen langen Mantel mit wattierten Schultern und einen Rauschebart hatte er schon gar nicht. Er war eher zierlich, hatte einen blauen Anorak an und auf dem Kopf eine schwarze Baskenmütze. Und seine Hosenbeine — man fasst es nicht — wurden unten von so albernen Fahrradklammern zusammengehalten. Offenbar war dieser Nikolaus nicht mit dem Schlitten gekommen, nicht mal mit dem motorisierten!

Mit Genugtuung stellte ich fest, dass er zu allem Überfluss auch noch O-Beine hatte, der Mann hätte nicht mal zum Torwart getaugt. Und als Nikolaus war er der totale Flop. Wenn er überhaupt irgendjemandem ähnlich sah, dann diesem Monsieur Dupont aus meinem Französischbuch.

Mein Starren hatte Monsieur wohl irritiert. Er nahm die Baskenmütze ab und drehte sie verlegen in den Händen. »Hallo«, sagte er lächelnd und dabei bekam er lauter kleine Fältchen um die Augen, »du bist sicher Merle, ja? Ich bin der Nikolaus.«

Also, das war mit Abstand das Dümmste, das ich seit langem gehört hatte. Sollte ich nun etwa einen Knicks machen und »Guten Abend, lieber Nikolaus« sagen?

Eins stand für mich fest: Nikolaus würde ich diesen Mann niemals nennen. Ich taufte ihn bei mir den »kleinen Biologen« und dabei blieb’s. Nur gut, dass Stine das nicht wusste.

Leider war ich aus dem Alter heraus, in dem ich Stines Freunde auf ihre Tauglichkeit zum Vater überprüfte. Für den Rest des Abends verschwand ich in meinem Zimmer und ließ das Pärchen in der Wohnstube turteln. Ab und zu hörte ich an ihrem lauten Gelächter, dass sie sich prächtig amüsierten. Warum mich das so wütend machte, wusste ich nicht genau.

Ich hörte Musik und dabei kam mir eine Idee, die meine Laune schlagartig verbesserte. O ja, ich würde Robin zum Nikolaustag mit einem Poster überraschen. Ich hatte gerade von Doro ein paar Poster bekommen und ein Rapsänger, den Robin besonders gern mochte, war auch dabei. Fairerweise muss ich zugeben, dass ich diese Idee gewissermaßen dem kleinen Biologen verdankte, zumindest seinem Namen.

Ich holte das Poster aus dem Schrank und schlich mich aus der Wohnung. Zum Glück standen Robins Treter vor der Tür. Ich rollte das Poster zusammen und schob es in den einen Schuh. Na, morgen früh würde Robin aber Augen machen!

Ich bin dann bald ins Bett gegangen, aber einschlafen konnte ich lange nicht. Irgendjemand auf der anderen Seite des Hofs hatte seine Musikanlage wahnsinnig laut gestellt. Er dudelte immer wieder denselben Song: All that she wants is another baby...

»Bei mir war am Sonntag der Nikolaus.«

Als ich Dienstagmittag — spät wie immer — nach Hause kam, passte mich Robin ab. Er lehnte in der offenen Wohnungstür. »Danke für das Poster!« Er strahlte übers ganze Gesicht. »Hab’s gleich über mein Bett gehängt.«

Das hätte ich mir ja nun gern angeguckt, aber leider machte Robin keinerlei Anstalten mich hereinzubitten. Also blieb ich stehen, blöderweise auch noch auf einem Bein wie ein Storch und lächelte abwartend.

Zu dumm, dass Robin mich ausgerechnet so erwischen musste. Auf einem Bein drei Stockwerke hochzuhüpfen ist eine Tortur, der ich mich so selten wie möglich unterzog.

Robin zeigte dann auch prompt auf mein Standbein und fragte: »Sag mal, wozu ist diese Gangart eigentlich gut?« Es klang aber eher interessiert als amüsiert.

Trotzdem wurde ich rot. Ziemlich umständlich erklärte ich ihm, was für ein Spiel ich da trieb.

»Hab ich mir doch gedacht!« Robin schnalzte mit den Fingern. »Weißt du, dass ich auf meinem früheren Schulweg immer jeden Zaunpfahl antippen musste? Wenn ich einen ausließ, drohte mir Fürchterliches.«

Welch verblüffende Seelenverwandtschaft! Ich war überwältigt. »Hast du denn mal einen vergessen?«, wollte ich wissen.

Robin nickte.

»Und — ist was passiert?«, forschte ich nach. Doch schon im nächsten Augenblick bereute ich die Frage.

Robins Gesicht verdüsterte sich schlagartig. »Kann man schwer sagen. Eigentlich lief bei mir überhaupt alles schief«, murmelte er.

Von unten näherten sich schleppende Schritte. Frau Grabinski kam die Treppe hoch, mit einer Hand hielt sie sich am Geländer fest, mit der anderen stemmte sie einen vollen Wäschekorb gegen die Hüfte. Sie kam wohl aus dem Trockenkeller. Auf dem Treppenabsatz blieb sie stehen um zu verschnaufen. »Hallo, ihr beiden!« Freundlich nickte sie uns zu.

Robin erbot sich ihr den Korb nach oben zu tragen, aber Frau Grabinski verstand ihn nicht gleich. Sie legte die Hand hinters Ohr und fragte: »Was willst du, mein Jung?«

Da nahm ihr Robin kurzerhand den Wäschekorb ab und eilte damit die Treppe hoch.

Frau Grabinski und ich gingen hinterher.

»Was für ein höflicher junger Mann«, sagte Frau Grabinski in einer Lautstärke, wie sie für Schwerhörige typisch ist.

Robin drehte sich grinsend nach uns um. Ich fand’s ja auch nett von ihm — bloß schade, dass dadurch unser Tête-à-tête so abrupt endete.

Statt Hausaufgaben zu machen habe ich den ganzen Nachmittag vor mich hin geträumt. Dann holte ich mein Tagebuch heraus und schrieb auf die nächste leere Seite: »Ist so Liebe? Dass man verwirrt und durcheinander ist, schwermütig und glücklich zugleich? Ach, warum ist alles so furchtbar kompliziert!«

Plötzlich schämte ich mich und klappte das Buch schnell wieder zu.

13

Die Weihnachtszeit mag ich besonders gern. Wenn es draußen früh dunkel wird, ist es so gemütlich, bei Kerzenschein in der Stube zu sitzen. Ich hatte auch in diesem Jahr wieder einen Adventskalender, bei dem hinter jedem Türchen eine Schokoladenfigur steckt. Und am Abend vor dem zweiten Advent haben Stine und ich Zimtsterne gebacken. Das machen wir jedes Jahr. Danach waren wir noch auf dem Weihnachtsmarkt und haben uns gebrannte Mandeln gekauft.

Eigentlich war alles wie immer — und doch auch wieder nicht. Irgendwie konnte ich mich nicht richtig auf Weihnachten freuen, obwohl ich natürlich mächtig gespannt auf meine Geschenke war. Etwas vom alten Zauber der Weihnachtszeit war flöten gegangen. Manchmal war ich richtig traurig.

»Alles verändert sich im Laufe des Lebens«, tröstete mich Stine, die anscheinend wusste, wie mir zu Mute war. »Manchmal hat man das Gefühl, es ginge etwas verloren. Aber glaub mir, es kommt auch immer etwas Neues hinzu!« Ihr Gesicht verklärte sich. Wetten, sie dachte dabei an ihren kleinen Biologen.

Stine hatte einen Narren an dem Mann gefressen. Immer häufiger tauchte er bei uns auf. Ich zog mich dann in mein Zimmer zurück. Eins musste man dem Mann lassen: Aufdringlich war er nicht. Er nahm mich sogar in Schutz, wenn ich mal nicht mit am Tisch essen wollte, was Stine auf die Palme brachte. Allerdings hätte sein Beistand nicht Not getan, ich kann mich selbst wehren!

Dass ich ihrem Freund aus dem Weg ging, ärgerte Stine gewaltig. Und ich genoss es, ein Biest zu sein. Nicht mal zum Weihnachtsbaumeinkauf habe ich die beiden begleitet. Der kleine Biologe schwatzte Stine einen Recyclingbaum auf, so einen mit Ballen, den man nach dem Fest in die Försterei zurückbringt. Wäre die Idee nicht von ihm gewesen, hätte ich sie vielleicht gut gefunden. Ist doch hübsch, wenn man seinen Christbaum später im Wald besuchen kann!

Fürs Weihnachtsmärchen war ich natürlich längst zu alt, aber Jenny hatte eine prima Idee. Sie besorgte Karten für das Musical Cats. Stine kam nicht mit, wir gingen zu viert: Karlchen, Jenny, Robin und ich.

Diesen Abend werde ich nie vergessen. Ich kann gar nicht sagen, was ich am schönsten fand: die Tänzerinnen und Tänzer, die Musik, das phantastische Bühnenbild — oder die Tatsache, dass ich Knie an Knie mit Robin saß. Ich war selig. In der nächsten Nacht habe ich geträumt, dass ich mit dem Rum Tum Tugger tanzte — , aber in der Maske steckte Robin.

Den kleinen Biologen waren wir über Weihnachten los. Er reiste zu seiner Mutter nach Rostock. Wir besuchten Oma und Opa am ersten Weihnachtstag — wie immer. Diesmal waren auch Irmi und Rali da. Sie spielten uns das liebende Ehepaar vor. Irmi zeigte strahlend die juwelenbesetzte Uhr herum, die ihr »Ralfl« geschenkt hatte. Und Ralf nannte sie immerzu »Mausi«, was ich bei erwachsenen Menschen peinlich finde.

Oma und Opa schenkten mir einen Fotoapparat, mit dem ich gleich das große Puteressen aufnehmen musste. Und beim Nachtisch fragte Irmi, ob sich mein Vater gemeldet hätte.

Stine verschluckte sich fast am Pudding, aber ich antwortete prompt: »Ja, Rainer hat ‘ne Karte geschickt und ‘nen Hunni.«

Augenscheinlich war der gesamten Sippe dieser Ausdruck nicht geläufig.

Die Erwachsenen gingen dann gleich zu Kaffee und Kognak über. Irmi hatte bald einen Schwips und Oma betonte immer wieder, wie froh sie sei die ganze Familie um sich zu haben. »Am heiligen Weihnachten!« Sie schniefte gerührt.

Ich möchte wirklich mal wissen, was an unserem Weihnachten heilig ist! In die Kirche geht eh keiner und eigentlich denkt doch jeder bloß an die Geschenke und ans Essen.

Wenn man die Jüngste in der Runde ist, hat man’s schwer. Oma fragt mir immer Löcher in den Bauch. Auch diesmal wieder. Alle Augen richteten sich neugierig auf mich.

In den Ferien rede ich grundsätzlich nicht über die Schule. Also habe ich erst mal meine Weihnachtsgeschenke aufgezählt. Das ging ganz fix, weil mein Hauptgeschenk dieses Jahr ein Computer war und ich außerdem nur eine CD und Bücher bekommen hatte. Ja und dann habe ich noch von Jenny und Karlchen erzählt. Schließlich bin ich mit denen oft zusammen. Robin erwähnte ich lieber nicht. Das ersparte mir Kommentare wie: »Schau an, Merle hat schon einen kleinen Freund!«

Jenny und Karlchen sind seit Ewigkeiten mit Stine befreundet und zumindest Oma und Irmi kennen sie gut. Deshalb wunderte ich mich, dass die beiden über ihre Kaffeetassen hinweg bedeutungsvolle Blicke tauschten. Was mochte bloß dahinter stecken?

Ich stand vom Tisch auf und holte mir eine Zeitschrift. Eigentlich interessieren mich Dekorationsvorschläge für die festliche Kaffeetafel nicht sonderlich, aber ich mimte die Lesende, weil ich hören wollte, was Oma jetzt zu Stine sagte.

»Willst du dich nicht langsam nach einer andern Wohnung umschauen? Du könntest dir doch wirklich was Besseres leisten.« Oma rückte ein wenig näher an Stine heran und fuhr beschwörend fort: »Auf Dauer ist diese Umgebung doch nichts für das Kind...«

Mit dem Kind war ich gemeint und ich stellte meine Lauscher auf, während ich eine Dekoration in Weiß und Gold bewunderte.

Oma druckste herum. »Merle steckt wohl häufig bei diesen beiden Frauen, oder?« Sie guckte wieder so bedeutungsvoll.

Stine zog die Augenbrauen hoch, sagte aber nichts.

Da mischte sich Irmi ein, redselig wie immer. »Ich glaube, Mutter meint, jetzt, wo Merle älter wird, könnten diese Frauen einen gewissen Einfluss auf sie nehmen. Irgendwie ist es doch ein bisschen... äh... abartig, wie die beiden zusammenleben, oder?«

»Ja und sie verstehen sich abartig gut! Ich kenne viele Ehepaare, die schlechter miteinander auskommen«, erwiderte Stine scharf, und nun guckte sie bedeutungsvoll!

Irmi kniff die Lippen zusammen und nestelte nervös an ihrer Perlenkette.

Mir reichte es jetzt. Auf Karlchen und Jenny lass ich nichts kommen. Und es macht mich rasend, wenn Erwachsene so tun, als ob ich noch in den Windeln läge. Schließlich bin ich aufgeklärt.

»Lieber Gott, erhalte uns unsere Vorurteile. Amen!«, sagte ich laut. Dass ich diesen Spruch vom kleinen Biologen übernommen hatte, wurde mir erst bewusst, als ich Stine verhalten lächeln sah.

Die anderen guckten total pikiert. Bloß Opa, der sich fast nie am Gespräch beteiligt, nahm plötzlich die Pfeife aus dem Mund und sagte ganz vergnügt: »Wenigstens ein frommer Spruch zum heiligen Fest!« Und dafür hätte ich ihn am liebsten abgeknutscht.

14

Silvester lud der kleine Biologe Stine ins Konzert ein. Eigentlich sollte ich mitkommen, aber ich hatte was Besseres vor.

Am Silvesterabend zog ich mich dreimal um. Schließlich entschied ich mich für schwarze Jeans und ein Glitzerhemd, das ich aus Stines Schrank gemopst hatte. Und dann ging ich eine Etage tiefer.

Die Küche war mit Papierschlangen geschmückt und Jenny und Karlchen hatten sich auch fein gemacht. Karlchen trug einen weißen Rolli und eine schwarze Samthose und Jenny lief in einem lila Kleid mit flatternden Ärmeln herum. Bloß Robin sah aus wie immer.

Wir stellten Jennys alten Plattenspieler und Robins CD-Player auf und bereiteten eine Disco vor, Oldies und Hits von heute. Schließlich sollte es gerecht zugehen.

Dann haben wir Fondue gegessen und Karlchen hat von früher erzählt. »Wir sind als Kinder am Silvesterabend Rummelpott gelaufen, kennt ihr das?«

Robin und ich schüttelten die Köpfe.

»Schade, dass so was in Vergessenheit gerät«, sagte Karlchen. »War ‘n lustiger Brauch. Wir haben uns alle verkleidet und sind von Tür zu Tür gezogen. Jede Nachbarin hatte eine Kleinigkeit für uns. Aber zuerst mussten wir unser Rummelroken-Lied vorsingen.«

Sie begann zu singen und Jenny stimmte mit ein:

»Rummel, rummel roken,
giff mi’n Appelkoken,
loot mi nich so lange stohn,
denn ick mutt noch wieder gohn!

En Huus wieder wohnt de Snieder,

En Huus achter wohnt de Slachter...«

Sie brachen lachend ab und Karlchen sagte augenzwinkernd: »Wenn eine geizige Nachbarin nichts Süßes herausrücken wollte, hieß es dann: Witten Tweern, swatten Tweern, de ole Hex’ geevt nich gern.«

Nach dem Essen spielten wir Inkognito. Bei diesem Spiel treffen zwei Agentenpaare aufeinander. Beide müssen versuchen, die Pläne der Gegenseite zu vereiteln. Am Anfang weiß keiner der Spieler, mit wem er zusammenarbeitet. Das muss man durch geschicktes Fragen herausbekommen.

Jenny brachte uns schier zur Verzweiflung, weil sie eine unglaublich lange Leitung hat. Wenn man sie unter dem Tisch anstieß, fragte sie: »Warum trittst du mich denn?«

Wir haben Tränen gelacht.

Dann rückten Jenny und Robin den Tisch beiseite und wir eröffneten unsere Disco.

Erst traute ich mich nicht zu tanzen, aber dann twisteten Karlchen und Jenny nach einem alten Beatlessong und schließlich haben wir alle vier so richtig einen abgehottet.

Karlchen imitierte ihren Lieblingssänger Elvis Presley und machte dabei wahnsinnige Verrenkungen.

»O welch ein edler Geist ist hier zerstört«, stöhnte Jenny in komischer Verzweiflung und rang die Hände.

Das brachte Karlchen schlagartig wieder zu sich. »Hamlet«, sagte sie mit blitzenden Augen und dann schlug sie vor Zitate zu raten.

Jenny war Feuer und Flamme. Sie stellte sich in Positur und legte los: »Die Liebe ist der Liebe Preis...«

Robin und ich sahen uns stumm an. Da kapierten Karlchen und Jenny wohl, dass in unserem Alter kein Schwanz Don Carlos liest, und klärten uns auf. Ich nahm mir aber vor doch mal in Stines Bücherschrank zu stöbern. Der Spruch hatte mich neugierig gemacht.

Als es auf zwölf zuging haben wir Blei gegossen. Und während Jenny den Löffel über die Flamme hielt, musste sie noch ein Zitat bringen. »Sein oder Nichtsein, das ist hier die Frage...«, sagte sie mit Grabesstimme.

»Hamlet«, riefen Robin und ich im Chor. So megaout ist dieser Herr Shakespeare nun auch wieder nicht.

Punkt zwölf ließ Karlchen den Sektkorken knallen und wir stießen aufs neue Jahr an. Bloß Robin hat keinen Sekt getrunken. Dann sind wir auf den Balkon gegangen um uns das Feuerwerk anzusehen.

Bevor ich nach Hause ging, hat Jenny mir noch mein Horoskop vorgelesen. Es klang viel versprechend: Der Liebesplanet Venus sorgt für angenehme Überraschungen. Dauerbeziehungen festigen sich. Saturn steigert deine Durchsetzungsfähigkeit. Na dann, prost Neujahr!

Meine Durchsetzungskraft habe ich gleich am Neujahrstag erprobt. Als Stine und ich mittags beim späten Frühstück saßen — Stine hatte so ungebührlich lange geschlafen, weil sie erst gegen Morgen ins Bett gekommen war — , weigerte ich mich strikt den traditionellen Neujahrsbesuch bei den Großeltern mitzumachen. Mir hatte der erste Weihnachtsfeiertag gereicht.

Stine reagierte gereizt. Aber nachdem sie mit dem kleinen Biologen telefoniert hatte, meinte sie auf einmal ganz versöhnlich: »Ist schon okay, Merle. Übrigens kommt Niko mit. Irgendwann müssen wir die Familienbesichtigung ja hinter uns bringen.«

Da tat’s mir fast Leid, dass ich diesen Auftritt nicht miterleben würde.

15

Wenn man Horoskopen glauben darf, musste ich jetzt nur noch auf die angenehme Überraschung warten, die Venus für mich bereithielt.

Mitte Januar wurde es plötzlich sehr kalt. Und als ich eines Nachmittags am Schreibtisch saß und mich darüber ärgerte, dass uns die Quadratwurzel so mörderisch viel aufgegeben hatte, fing es an zu schneien.

Es war der erste Schnee in diesem Winter und ich ließ meinen Stift fallen und rannte ans Fenster. Im Hof war alles weiß und vor der Scheibe wirbelten die Flocken immer dichter.

Da schnappte ich mir meinen Anorak und stürmte nach draußen. Natürlich musste ich erst mal bei Jenny und Karlchen klingeln. Robin machte auf und ich packte ihn am Ärmel und zerrte ihn hinter mir her.

Robin leistete keinen Widerstand, erst auf der Kellertreppe fragte er: »Was ist eigentlich los?«

Aber da öffnete ich schon die Tür zum Hof und wir sahen ins Schneetreiben hinaus. Die Welt war verzaubert. Alle Zaunpfähle hatten kleine weiße Häubchen und die Büsche waren wie mit Puderzucker überstäubt. Kein Fitzelchen Grün vom Rasen war mehr zu sehen.

Ich lief mit ausgebreiteten Armen hinaus und legte den Kopf in den Nacken. Weich und kühl fielen die Schneeflocken auf mein Gesicht und da begann ich mich übermütig im Kreis zu drehen, erst langsam, dann immer schneller, bis ich fast umgefallen wäre.

Robin fing mich auf. Einen Moment lang war mir schwindlig, dann spürte ich plötzlich etwas Eiskaltes im Nacken. Dieser Witzbold hatte mir eine Hand voll Schnee in den Kragen gestopft. Das schrie nach Rache!

Gleich darauf war die schönste Schneeballschlacht im Gange. Robin, der nur einen Pullover anhatte, wurde ganz nass und ich hatte eiskalte Hände.

Ich streckte Robin meine rot gefrorenen Finger entgegen und er nahm sie in seine Hände und hauchte darüber. »Komm, gehen wir nach oben«, sagte er und legte mir vorsichtig den Arm um die Schultern.

Robin hatte nicht daran gedacht, seinen Haustürschlüssel mitzunehmen, deshalb kam er mit zu mir. Wir gingen in mein Zimmer und hörten Musik. Erst haben wir nicht viel geredet, aber dann nahm ich meinen ganzen Mut zusammen und fragte: »Sag mal, wie lange bleibst du noch bei Jenny und Karlchen?« Die Frage lag mir schon ewig auf der Seele.

Robin strich sich die Haare aus der Stirn und sagte: »Ich weiß nicht genau. Meine Mutter hat gerade geschrieben. Vielleicht kommt sie bald nach Hause...« Er stockte und schaute mich an.

Ich erwiderte seinen Blick und wartete geduldig.

Und da fing er plötzlich an zu erzählen. Robin ist in einem Villenvorort zu Hause. Dort ist er auch zur Schule gegangen. »Mein Alter macht Kohle, er hat ‘ne ziemlich große Firma. Und mit der Firma ist er verheiratet, wenn du verstehst, was ich meine.«

Ich verstand. »Und deine Mutter?«

Robins Gesicht wurde verschlossen. »Meine Mutter hat sich um mich und ums Haus gekümmert.« Er schaute zum Fenster hinaus.

»Ist sie denn verreist? Ich meine, weil du einen Brief bekommen hast.« Hoffentlich fragte ich nichts Falsches.

Robin schaute mich immer noch nicht an. »Meine Mutter ist in einer Klinik. Zur Kur.« Er schwieg einen Augenblick und stieß dann hervor: »Sie ist Alkoholikerin.« Es klang so verzweifelt, dass ich unwillkürlich die Hand ausstreckte und sie auf sein Knie legte.

Da drehte mir Robin sein Gesicht zu und ich sah, dass er Tränen in den Augen hatte. »Mein Vater hat überhaupt nicht bemerkt, dass Mutter Probleme hatte«, sagte er leise. »Vater hat sich nie für andere Menschen interessiert. Und ich musste Leistung in der Schule bringen, nur das zählte. Dann war er stolz auf mich.« Er lachte bitter. »Ging mal was daneben, hat Mutter mich getröstet. Sie war der Puffer zwischen uns. Aber irgendwann funktionierte das nicht mehr. Ich spürte schon lange, dass mit Mutter was nicht stimmte. Sie benahm sich so seltsam. Manchmal stand mittags kein Essen auf dem Tisch, das war früher nie vorgekommen. Und wie sie rumlief — ohne Schminke und mit strähnigen Haaren, Vater konnte das gar nicht leiden.

Eines Tages fand ich dann die Schnapsflasche in ihrer Kommode — da wusste ich Bescheid. Bald darauf hat sie die Trinkerei sowieso nicht mehr verheimlichen können. Wenn ich aus der Schule kam, war sie manchmal sturzbetrunken. Das passierte immer, wenn Vater auf Geschäftsreise war. Sie flehte mich an ihm nichts zu verraten. Und dann schwor sie Stein und Bein, keinen Tropfen mehr anzurühren. Ich fühlte mich scheußlich. Aber was sollte ich tun? Da war niemand, mit dem ich reden konnte.«

Robin nahm meine Hand und spielte mit meinen Fingern. »Ich traute mich kaum noch, jemanden mit nach Hause zu bringen. Mutters ›Zustand‹ wurde zur fixen Idee bei mir. Eines Tages hat mein Freund doch was spitzgekriegt und dann haben seine Eltern ihm den Umgang mit mir verboten. Das war hart. Ich hab mich total abgekapselt und in der Schule ging’s auch bergab. Als Vater mein Zeugnis sah, hat er Mutter zur Minna gemacht und mir eine gescheuert.« Robin ließ meine Hand los und fasste sich an die Wange, als ob er die Ohrfeige heute noch spüren könnte.

»Zu Hause war dann nur noch Horror. Vater wollte sich von Mutter trennen und mich ins Internat schicken. Da habe ich Karlchen angerufen.«

Ich spürte einen Kloß im Hals. Aber Robin lächelte schon wieder. »Wenn man darüber reden kann, ist das Schlimmste vorbei«, sagte er. »Und wenn du drinsteckst in so ‘ner Geschichte, handelst du ganz automatisch. Irgendwie gewöhnt sich der Mensch an alles.«

Ich musste plötzlich daran denken, wie ich Robin kennen gelernt hatte. Angemerkt hatte ich ihm da jedenfalls nichts.

»Wenn Karlchen nicht gewesen wäre, hätte ich ins Internat gemusst«, sagte Robin. »Karlchen hat uns auch zu den Anonymen Alkoholikern geschickt. Ich gehe immer mittwochs zur Gruppe Alateen, wo sich Kinder von Alkoholkranken treffen. Es hilft einem, mit Leuten zu reden, die dasselbe durchgemacht haben wie man selbst. Ich hab nämlich erst nicht auf die Reihe gekriegt, dass ich Mutter richtig hasste!«

»Hat sie’s denn gemerkt?«

»Ich weiß nicht.« Robin zog die Schultern hoch. »Sie hat sich viel vorgemacht. Lange Zeit glaubte sie alleine von der Flasche loszukommen. Als ich von zu Hause abgehauen bin, ist sie total zusammengebrochen. Kurz danach ist sie in diese Klinik gegangen, wo sie eine Therapie macht.«

»Und wie geht’s ihr jetzt?«, fragte ich vorsichtig.

»Besser, viel besser«, versicherte Robin eifrig. »Wir telefonieren häufig. Ich hab das Gefühl, sie ist wieder ganz okay. Sie weiß bloß noch nicht, was werden soll, wenn sie nach Hause kommt.«

»Und dein Vater?«

»Der hat sich ‘ne Haushälterin besorgt. Und Karlchen musste ihm versprechen, dass ich die Schule weitermache, sonst wäre ich doch noch im Internat gelandet. Na, ich hab ja die Kurve gekriegt. Und mein Alter spart dabei noch die Kohle für ‘ne teure Privatschule.«

»Siehst du deinen Vater denn manchmal?«

»So selten wie möglich.« Robin fuhr sich mit beiden Händen durchs Haar. »Aber Weihnachten war ich da. Wir haben sogar miteinander geredet.« Er schnitt eine Grimasse.

Draußen im Flur ging die Tür und gleich darauf schaute Stine zu uns herein. »Oh, du hast Besuch. Hallo, Robin«, sagte sie und zog den Kopf wieder zurück. Sie hätte gerne anklopfen können. Schließlich platze ich bei ihr auch nicht einfach so herein.

Robin wirkte ein bisschen verlegen. »Also, dann will ich mal«, sagte er und stand auf.

Ich begleitete ihn hinaus und wartete noch, bis Karlchen ihm die Tür öffnete. Dann ging ich zu Stine in die Küche.

»Na, was habt ihr gemacht?«, fragte Stine lächelnd, während sie die Einkaufstasche weiter auspackte. »Habt ihr Schach gespielt?«

Mitleidig betrachtete ich meine Mutter. Eigentlich wusste sie herzlich wenig von mir!

16

Anfang Februar bekam ich zum ersten Mal meine Tage. Ich bemerkte es gleich morgens beim Aufstehen und war sofort putzmunter. Na endlich, dachte ich.

Doro gab seit mehr als einem halben Jahr damit an, dass sie einmal im Monat dran war. Gerüchteweise wusste ich es noch von einer Reihe anderer Mädchen aus der Klasse. Solche Neuigkeiten erfuhr man im Umkleideraum beim Schwimmunterricht. Da musterten wir uns auch gegenseitig verstohlen und ich habe gesehen, dass Jasmin einen BH trug. Nicole duschte als einzige splitterfasernackt, wir anderen behielten lieber unsere Badeanzüge an.

Natürlich redet man nicht öffentlich über solche Dinge, schon damit die Jungen nichts davon mitkriegen. Die Tage haben diskret abzulaufen, das hört man ja auch immer in der Werbung für diese Binden, die angeblich kein bisschen auftragen.

Wenn allerdings Doro, Laura und ich unter uns waren, kamen wir schon darauf zu sprechen. Laura und ich hatten gewettet, wer von uns als nächste dran wäre. Laura ist die jüngste von uns, sie hat im Juni Geburtstag.

Seit einiger Zeit durchforsteten wir sämtliche Zeitschriften nach Anforderungskupons für Probepackungen von Hygieneartikeln. Ich hatte bereits einen stattlichen Vorrat davon in meinem Schrank.

Zu dritt haben wir uns auch die Broschüren angeschaut, die den Packungen beiliegen. Da erfährt man alles über die Entwicklung des weiblichen Körpers und den Ablauf des Zyklus. Ich kann also mit gutem Gewissen behaupten, dass ich gründlich informiert war. Und ich platzte fast vor Stolz und Freude.

Am liebsten hätte ich laut herausgebrüllt: »Merle Kaiser hat ihre Tage bekommen!« Obwohl man so was natürlich nicht in Wirklichkeit tut.

»Schön, dass du’s so positiv aufnimmst«, sagte Stine beim Frühstück. »Ich muss gestehen, dass ich diese Geschichte manchmal ganz schön lästig finde.«

Aber davon wollte ich nichts hören. Während ich meinen Toast mit Honig bestrich, verriet ich meiner Mutter, für welche Sorten Binden ich mich entschieden hatte. »Mit den Tampons muss man nämlich erst üben, weißt du.«

Stine unterdrückte ein Lächeln. »Fein«, sagte sie und goss sich Sahne in ihren Tee. »Und wie beruhigend zu wissen, dass ich mich in Fragen der Monatshygiene nun vertrauensvoll an dich wenden kann.« Sie häufte Orangenmarmelade auf ihr Knäckebrot.

Ich verzog das Gesicht. Die Frau sollte sich bloß nichts darauf einbilden, dass sie Medizin studiert hat.

Doch gleich darauf versöhnte mich Stines Vorschlag, wir sollten diesen Tag gebührend feiern. »Ich mache ein bisschen früher Schluss und wir treffen uns in der Konditorei Drews und schlemmen«, sagte sie.

Eine prima Idee.

Auf dem Weg zur Bushaltestelle überlegte ich, was ich zu Doro und Laura sagen sollte. »Stellt euch vor, ich habe meine Tage gekriegt«, oder besser: »Ich habe jetzt auch meine Periode«?

Stine würde sich wahrscheinlich so äußern: »Meine Tochter hat ihre Menstruation bekommen« — oder sprach man als Ärztin von der Regelf Na, wie auch immer, eigentlich sollte meine Mutter das natürlich niemandem auf die Nase binden.

Es ist schon merkwürdig, wie viele verschiedene Ausdrücke es für eine Sache gibt, die man nicht gern beim Namen nennt. Oma spricht, wenn überhaupt, von dieser andern Geschichte und Irmi umschreibt es als ihre Unpässlichkeit. Aber Oma und Irmi sprechen ja auch gern durch die Blume.

Als ich noch klein war, habe ich mal zu Oma gesagt, ich müsste kacken — Stine und ich nannten das so — , da hat Oma vielleicht Augen gemacht! Sie selbst redet in diesem Fall von Verdauung und kann sich stundenlang darüber auslassen, ob der Verdauung Leinsamen oder Backpflaumen förderlicher wären.

Stine muss ihre Patienten nach dem Stuhlgang fragen, klingt komisch, finde ich. Natürlich gibt es noch jede Menge andere Wörter dafür. Tereza fragte Lydia früher: »Hast du ein Häufchen gemacht?« Ich musste dabei immer an einen Hund denken.

Als ich mal mit Irmi im Zoo war, wollte sie von mir wissen, ob ich »groß« oder »klein« müsste. Klar, nicht jeder redet so grob daher wie Fiete Zander, der laut herausposaunt: »Leute, jetzt muss ich mal aufs Scheißhaus!«

Oma würde bei so was glatt in Ohnmacht fallen. Stine hat mir mal geschildert, wie Oma sie aufgeklärt hat, so mit Bienchen und Blümchen. Zum Totlachen. Na ja, Lydia wusste bis vor kurzem auch nicht, wo die Babys herkommen. Erst als bei Nina Zander der Bauch unübersehbar dick wurde, hat Tereza ihre Tochter aufgeklärt.

Ich musste plötzlich daran denken, dass ich nun auch eine Frau war und ein Baby bekommen könnte. Aber natürlich war mir klar, dass dazu noch mehr passieren müsste!

Mein Bus kam und er war wie immer ziemlich voll. Während ich einstieg, dachte ich an diese Sache, die dem Kinderkriegen vorausgeht und die in der ›Bravo‹ miteinander schlafen genannt wird. Dafür kenne ich bestimmt auch ein halbes Dutzend verschiedene Wörter.

Ich blieb an der Tür stehen, weil ich sowieso gleich wieder aussteigen musste. Um mich herum sah ich lauter muffige Gesichter.

Ob irgendjemand von denen es heute Nacht wohl gemacht hat? fragte ich mich plötzlich. Vielleicht der Mann da drüben mit der Schlägermütze, dem immerzu die Augen zufielen? Oder die Frau mit dem bunten Kopftuch? Nein, entschied ich, dann schon eher das junge Paar auf der Bank, das sich ungeniert küsste. Ich grinste. Und die junge Frau, die ich gerade anschaute, lächelte freundlich zurück. Wenn die gewusst hätte, woran ich dachte!

Ich musste aussteigen. Auf dem Weg zur Schule kam mir dann die Idee, dass man all diese intimen Ausdrücke mal aufschreiben sollte. Man könnte ja ein Wörterbuch daraus machen, das würde bestimmt ein ganz schön dicker Wälzer.

Vielleicht sollte ich das unserer Deutschlehrerin vorschlagen. Die schwärmt doch so für projektorientierten Unterricht. Da wären alle Schüler mit Feuereifer dabei, wetten?

17

Es wurde Frühling. Überall, wo nur ein bisschen Rasen wuchs, sprossen plötzlich Krokusse, im Hof befestigte Herr Hinz eine neue Schaukel und Nina Zander pflanzte Stiefmütterchen in den winzigen Vorgarten. Wenn ich morgens zur Schule ging, war es hell und in der großen Pause strömten alle freiwillig nach draußen.

Als ich eines Mittags nach Hause kam, stand neben unserer Garageneinfahrt ein alter blauer Ford, unter dem zwei Beine herausragten. Das war nicht etwa ein Verkehrsopfer, sondern Fiete Zander, der mal wieder an seinem Auto herumbastelte. »Fiete verbringt mehr Zeit unterm Auto als im Auto«, sagt Nina immer.

»Hallo, Fiete«, begrüßte ich ihn, und weil die Sonne gerade so schön schien, nahm ich einen Augenblick auf dem Mäuerchen neben der Einfahrt Platz.

Unterm Auto brummelte es freundlich, und dann langte Fietes Hand nach dem Schraubenschlüssel, der neben dem rechten Vorderrad lag.

»Geht’s Nina gut? Wann kommt denn euer Baby?«, erkundigte ich mich.

»Anfang Mai«, tönte es dumpf unterm Auto hervor.

»Und was wird’s, Junge oder Mädchen?«, fragte ich.

Fietes Kopf tauchte kurz auf und er erklärte im Brustton der Überzeugung: »‘n Mädchen natürlich. Maike soll sie heißen.«

Ich wollte etwas sagen, hielt aber inne, weil ich gerade eine interessante Entdeckung machte. Da kamen zwei Jungen die Straße herunter und den einen kannte ich gut! Mein Herz klopfte plötzlich heftig.

Schon von weitem winkte mir Robin.

Den Jungen neben ihm hatte ich noch nie gesehen. Während die beiden näher kamen, musterte ich ihn neugierig. Der Knabe war lang und schlaksig, hatte rötliche Locken und das ganze Gesicht voller Sommersprossen.

Robin blieb vor mir stehen. »Hi, Merle«, sagte er. »Das ist Lukas. Er geht in meine Klasse.« Grinsend knuffte er den anderen. Lukas boxte zurück und schon gingen die beiden weiter. Ich beschloss diesen Lukas nicht sympathisch zu finden.

Ich blieb noch ein Weilchen sitzen, weil es natürlich blöd ausgesehen hätte, wenn ich hinter den beiden hergedackelt wäre. Außerdem war ich nicht scharf darauf diesem Lukas meine besondere Art des Treppensteigens vorzuführen.

Während ich so in die Sonne blinzelte, kamen zwei kleine Jungen aus dem Nachbarhaus gestürmt. Als sie Fiete entdeckten, tuschelten sie miteinander. Dann kamen sie näher und bauten sich dicht vor dem Auto auf.

Der eine Steppke kannte Fiete wohl, denn er stieß dem andern seinen Ellbogen in die Rippen, als wollte er sagen: Nun pass mal auf. Und dann sagte er laut: »Duuu, Fiete?«

»Mmmh!«, antwortete Fiete undeutlich.

»Du bist doch furchtbar stark, Fiete, neech?«

»Klar doch«, tönte es prompt zurück.

»Sag mal, könntest du auch ‘nen Elefanten stemmen?« Der Kleine blinzelte seinem Freund verschwörerisch zu.

Einen Augenblick lang herrschte Stille, dann schob sich Fiete Zentimeter für Zentimeter unterm Auto hervor und richtete sich zu voller Größe auf. Fiete ist mindestens 1,90 und er ist nicht nur ein Riese, er hat auch ein Kreuz wie ‘n Bulle. Fiete ist Möbelpacker von Beruf.

Jetzt zog er einen ölverschmierten Lappen aus der Brusttasche seines blauen Overalls und wischte sich damit die Finger sauber. »Na, dann woll’n wir mal«, sagte er, schob seinen rechten Ärmel hoch und winkelte den Arm an. Da wölbte sich ein beachtliches Muskelpaket.

Die Jungen nickten sich beeindruckt zu.

»Das sind Muckis, was?«, sagte Fiete stolz. Und dann fuhr er mit ernster Stimme fort: »Natürlich muss man es nicht nur hier haben...«, er klopfte sich auf den muskelstrotzenden Oberarm, »sondern auch...«, und nun machte er eine bedeutungsvolle Pause, damit man denken sollte, er tippe sich gleich an die Stirn, schob dann flink den linken Ärmel hoch und wies mit einem triumphierenden: »Hier!« einen mindestens ebenso prachtvollen Bizeps vor. »Hättet ihr nicht gedacht, wie?«, sagte er, zwinkerte den Jungen zu und kroch wieder unters Auto.

Obwohl ich die Vorstellung kannte, musste ich lachen. Fiete ist schon ‘ne Nummer. Wenn er nicht gerade Möbel schleppt oder Autos repariert, guckt er am liebsten Otto-Filme. Das färbt natürlich ab.

Auch die Jungen grinsten vergnügt. »Jetzt haste ‘s ja gesehen«, sagte der eine zufrieden zum anderen. »Klar kann der ‘nen Elefanten stemmen!«

Der andere nickte und legte die Stirn in Falten. Man konnte sehen, dass es in ihm arbeitete. Plötzlich blitzte es in seinen Augen, und er rief: »He, Fiete, kannst du mir auch sagen, woran man erkennt, dass ein Elefant im Kühlschrank war?«

In die verblüffte Stille hinein gab er dann gleich selbst die Antwort: »Na, an den Fußspuren im Sahnejogurt natürlich!«, brüllte er. »Ist doch logisch!«

Unterm Auto grummelte es und dann ertönte Fietes Stimme bass erstaunt: »Dascha gediegen!«

Von nun an traf sich Robin häufig mit Lukas. Ja, man kann fast sagen, die beiden wurden unzertrennlich. Wenn ich bei Karlchen und Jenny war und nach Robin fragte, hieß es: »Robin ist bei Lukas«, oder: »Die beiden sind zum Tischtennis.« Lukas spielte im Verein und Robin seit kurzem auch.

Als ich mal wieder Jenny im Laden besuchte, verkündete sie: »Robin ist mit Lukas zum Bolzen. Ich freu mich, dass Robin so einen netten Freund gefunden hat.«

Soll sie sich ruhig freuen, dachte ich und kniff die Lippen zusammen. Ich konnte ja schlecht zugeben, dass ich einen richtigen Hass auf den Knaben verspürte. Wieso gab sich Robin mit diesem rothaarigen Bengel ab und nicht mit mir?

Ich trank Tee mit Jenny und blätterte dabei in einer Zeitschrift. Nachdem ich ein Rezept für Risotto alla Milanese studiert hatte, dem auf der nächsten Seite gleich eine strenge Frühlingsdiät folgte, widmete ich mich den Sternen. Mein Horoskop hat mich richtiggehend umgehauen. Hüte dich vor filmreifen Eifersuchtsszenen, stand da. Wenn du den Bogen überspannst, wird dein Partner sauer. So ein Quatsch!

Ich war ziemlich grantig, als ich den Laden verließ. Jedenfalls donnerte ich die Tür zu, dass es schepperte. Durch die Scheibe sah ich, wie Jenny empört die Arme hochriss. O Mann, die hatte ja keine Ahnung, wie es in mir aussah!

Am nächsten Donnerstag kam Doro mit zu mir. Als wir nachmittags zum Jazzdance gehen wollten, begegneten uns Robin und Lukas auf der Treppe. Die beiden hatten Sporttaschen dabei und sahen ziemlich abgekämpft aus.

Doro blieb auf dem Treppenabsatz stehen und schickte ihnen einen langen Blick hinterher. »Du, Robin ist echt süß«, flüsterte sie mir zu. »Wollen wir heute nicht einfach Jazz schwänzen?« Bettelnd zupfte sie mich am Ärmel. »Die beiden Jungs sahen so aus, als ob sie ein Eis vertragen könnten. Gehen wir zu Luigi! Soll ich mal fragen?« Und sie war schon auf dem Weg nach oben.

Ich kriegte sie gerade noch am Zipfel ihrer Jacke zu fassen. »Untersteh dich«, knurrte ich und zog sie hinter mir her. Erstens ging ich gern zum Jazzdance und zweitens kannte ich meine Freundin. Ich wusste, wie der Hase läuft: Doro wollte sich Robin angeln und mich mit dem sommersprossigen langen Lulatsch verkuppeln! Das fehlte gerade noch.

18

Stell dir vor, es ist Schule und keiner geht hin! hat irgendein Witzbold an die Plakatwand vor unserer Schule geschrieben. Man geht aber doch hin, tagaus, tagein.

An einem schönen Maimorgen habe ich es mir tatsächlich mal anders überlegt. Es war kurz vor acht, als ich in Richtung Schule wanderte. Von allen Seiten strömten die Schüler herbei, so ist das ja jeden Morgen.

Zugegeben, ich denke mir oft flippige Sachen aus, zum Beispiel, dass ich nicht auf die Fugen der Gehwegplatten treten darf oder so was. Aber an dem Tag hatte ich einen total verrückten Einfall: Falls ich bis zum Hoftor nicht irgendjemanden aus meiner Klasse sehen würde, dürfte ich die Schule nicht betreten!

Wir sind 28 Leutchen in der Klasse und bis zum Hoftor waren es noch gut 100 Meter. Ich rechnete fest damit, dass mich gleich irgendein bekanntes Gesicht angrinsen würde.

Aber denkste — es war wie verhext, plötzlich war ich an der Pforte und kein Schwanz aus meiner Klasse hatte sich blicken lassen. Entweder waren diese Streber alle schon im Klassenzimmer versammelt oder die ganze Bande schwänzte geschlossen. In dem Fall würde ich ja wenigstens keine Ausnahme machen.

Ich muss gestehen, dass es mich Überwindung kostete, bei der Stange zu bleiben. Einen Moment lang sah ich Stines Gesicht vor mir mit hochgezogenen Augenbrauen, aber da war ich schon am Eloftor vorbei. Schnell verdrückte ich mich in eine Seitenstraße, sonst hätte mich womöglich noch ein Lehrer auf frischer Tat ertappt!

Zum Glück war die Straße menschenleer und ich verlangsamte meine Schritte und atmete tief durch. Ein ganzer Vormittag lag vor mir — was sollte ich bloß damit anfangen?

Automatisch machte ich mich auf den Weg zur Bushaltestelle und stieg in den Bus ein, der gerade kam. Er fuhr ins Zentrum und war so voll, dass ich bald wieder nach draußen flüchtete.

Ich war in einer Gegend gelandet, die ich nicht gut kannte. Und als ich mich prüfend umsah und das Straßenschild las, stellte ich fest, dass ich in der Nähe von Robins Schule war. Welch seltsamer Zufall!

Ein Bäckerauto stoppte direkt vor mir in einer Einfahrt. Ein junger Mann kletterte heraus, schob schwungvoll die Schiebetür auf und holte einen Korb mit frischem Brot heraus. Der köstliche Duft lockte mich in die Bäckerei und ich kaufte mir ein Sesambrötchen. Ungewöhnliche Unternehmungen wecken den kleinen Hunger bei mir!

Robins Schule war genauso ein trister Backsteinbau wie unsere. Natürlich hatte der Unterricht längst begonnen, kein einziger Schüler strebte mehr dem Schultor zu und auch der Pausenhof lag verlassen da. Prompt schlug mir wieder das Gewissen.

Ich blieb stehen und würgte den letzten Bissen Brötchen hinunter. Irgendwo hinter diesen Fenstern saß Robin! Der Gedanke machte mich froh und ich schickte ihm einen heimlichen Gruß. Dann spazierte ich weiter die Straße entlang.

Es ist erstaunlich, wie viele Leute morgens unterwegs sind. Die meisten haben es furchtbar eilig. Ein Mann mit einer Aktentasche hätte mich fast über den Haufen gerannt. »Kannst du nicht aufpassen«, schimpfte er. Ich hatte mich gerade nach der Schule umgedreht, weil der Pausengong ertönte.

Ich schaute auf die Uhr. Die erste Stunde war vorbei. Bestimmt hatte mich die Quadratwurzel schon als fehlend ins Klassenbuch eingetragen. Ich seufzte. Das mulmige Gefühl in der Magengegend wurde ich nicht los.

Wie gut, dass mir in diesem Augenblick jemand freundlich zulächelte. Eine Briefträgerin war’s, die ihr gelbes Fahrrad neben mir abstellte. Sie verschwand mit einem Stapel Briefe im nächsten Hauseingang. Vielleicht bekommt jetzt jemand einen lang ersehnten Liebesbrief, dachte ich, während ich weiterschlenderte.

Vor mir kroch ein Müllauto die Straße entlang. Müllautos haben mich schon immer fasziniert. Ich beobachtete, wie die orange gekleideten Männer mit den dicken Handschuhen die schweren Müllcontainer aufs Auto wuchteten. Dann wurden die Container gekippt und entleerten sich unter lautem Getöse.

Es war schon witzig zu sehen, was alles auf der Straße passierte, während man selbst — jedenfalls eigentlich — in der Schule saß!

Ich ging auf die andere Straßenseite hinüber, wo ein paar Leute mit Einkaufstaschen vor einem großen Kaufhaus warteten. Es wurde gerade geöffnet und ich bekam Lust hineinzugehen.

Eine Weile wanderte ich ziellos zwischen Warentischen mit Unterwäsche herum, dann fuhr ich mit der Rolltreppe nach oben. Ich landete in der Hosenabteilung und suchte mir ein paar Jeans aus, die ich spaßeshalber anprobierte. Eine saß so gut, dass ich sie am liebsten gekauft hätte. Leider hatte ich nicht genug Geld bei mir.

Ich zählte die Groschen in meinem Portemonnaie und stellte fest, dass sie gerade für eine Cola reichten. Auch gut, würde ich eben eine Cola trinken!

Die Tische im Kaufhauscafe waren nur spärlich besetzt und ich wurde gleich bedient. Am Nachbartisch saß eine dicke Frau mit Hütchen, die Kaffee trank. Sie schaute dauernd zu mir rüber, als ob sie ein Gespräch anfangen wollte. Da floh ich in den Sonnenschein hinaus.

Nicht weit vom Kaufhaus waren Grünanlagen. Ich hockte mich auf eine Bank unter einen blühenden Kastanienbaum und schaute den jungen Müttern zu, die ihre Kinderwagen vor sich herschoben. Auf dem frisch gemähten Rasen tollten Hunde und vom Spielplatz tönte lautes Geschrei herüber.

Ein alter Mann nahm neben mir Platz. »Na, ist die Schule schon aus? Hast du ein Glück«, sagte er lächelnd.

Weil ich nicht wusste, was ich antworten sollte, suchte ich lieber das Weite. Ich verließ den Park und kam zu einer großen Baustelle. Hier entstehen zwei Bürohäuser las ich auf dem Schild neben dem Bauzaun.

Drei Stockwerke waren schon hochgezogen. Ein riesiger Baukran beförderte gerade eine Last nach oben. Wie unschlüssig schwebte sie in der Luft. Ein Arbeiter mit einem leuchtend roten Schutzhelm brüllte etwas, das ich nicht verstand, und plötzlich schwenkte der Kranarm herum und setzte seine Last präzise neben dem Arbeiter ab.

Ich blickte zum Kranführerhäuschen hinauf und dachte, dass es herrlich sein müsste dort oben zu sitzen. Der Mann in der Kabine hatte bestimmt einen tollen Überblick und es war einfach irre, wie er alles im Griff hatte!

Dann fiel mir plötzlich ein, dass es ja ebenso gut eine Frau sein könnte, die da oben saß. Von hier unten war das nicht zu erkennen. Zufrieden lächelnd ging ich weiter. Ich hatte gerade beschlossen Kranführerin zu werden.

19

Die Sommerferien rückten näher. Robin ließ sich kaum noch blicken. Traf ich ihn mal bei Jenny und Karlchen, klingelte garantiert im nächsten Augenblick Lukas an der Tür und schleppte ihn ab.

Die Aussicht auf Ferien riss mich nicht gerade vom Hocker. Stine und ich fahren jedes Jahr in dieselbe kleine Pension an der Ostsee. Stine liebt die Ruhe. »Ich brauche Erholung«, sagt sie immer. Und dann geht sie stundenlang am Strand spazieren und lauscht dem Meeresrauschen.

Früher war das auch für mich okay. Eigentlich mag ich die See und in unserer Pension treffe ich jedes Jahr ein gleichaltriges Mädchen, Aline, mit der ich mich prima verstehe.

Aber gerade in diesen Ferien hätte ich gern mal was Neues erlebt. Wie beneidete ich Laura, die mir jedes Jahr aus einem andern Land Postkarten schickt! Diesmal sollte es nach Italien gehen zum kombinierten Wander- und Tennisurlaub.

Doro war auch fein raus. Sie verbringt die Ferien immer auf einem Reiterhof. Ich hätte mitfahren können, aber ich bin keine Pferdenärrin und außerdem wollte ich Stine nicht im Stich lassen. Der kleine Biologe plante nämlich mit Freunden eine Reise zum Nordkap. Sie hatten dafür extra einen Campingwagen gemietet. Eigentlich sollten wir mit auf die Expedition, aber Stine lehnte ab. Keine Experimente lautet ihre Devise. Also, wenn sie mich gefragt hätten, ich hätte auf der Stelle ja gesagt. So eine Reise ist genau nach meinem Geschmack! Das muss ich von meinem Vater geerbt haben.

Unsere Reisevorbereitungen betrachtete ich mit gedämpfter Freude. Mich begeisterte nicht einmal der Gedanke, dass Robin auf der Ostsee herumschippern würde — Lukas’ Eltern hatten ihn zu einem Segeltörn eingeladen. Ich sah mich schon mit dem Fernglas am Ostseestrand stehen und den Horizont nach einem Segelboot absuchen. Nein, das war auch nicht das Gelbe vom Ei.

Der letzte Schultag kam. Beim Frühstück blätterte ich in der Zeitung. Heute sind Unterhaltung und Vergnügen angesagt, prophezeite mein Horoskop.

Und wirklich, am Nachmittag erlebte ich eine Überraschung. Robin klingelte an unserer Tür. Er fragte, ob ich Lust hätte mit ins Kino zu kommen. Klar hatte ich Lust.

Auf dem Weg zum Bus erfuhr ich, dass Robins Mutter aus der Klinik entlassen worden war. »Sie hat jetzt einen Job und zieht bald in eine eigene Wohnung«, sagte Robin und strich sich auf seine typische Art die Haare aus der Stirn. »Meine Eltern trennen sich nämlich. Mutter hat gefragt, ob ich bei ihr wohnen will. Aber ich glaube, ich lasse erst mal alles beim Alten.«

Ich nickte erleichtert.

Vom Film habe ich nicht viel mitbekommen. Er handelte von einem Agentenpärchen mit Baby. Sie gerieten dauernd in Schwierigkeiten, waren aber ihren Gegnern so haushoch überlegen, dass es schon wieder komisch wirkte. Jedenfalls lachten sich alle scheckig. Ich war anderweitig beschäftigt.

Robin und ich hatten uns eine große Tüte Popcorn gekauft, die ich auf dem Schoß balancierte, und zwar so, dass Robin gut hineinlangen konnte. Er tat das auch kräftig. Außerdem nahmen wir immer abwechselnd einen Schluck aus einer Colaflasche, die wir zwischen uns auf dem Boden platziert hatten. Ich musste verflixt aufpassen, dass ich sie nicht umstieß. Und wenn ich aus der Flasche trank, dachte ich pausenlos daran, dass Robins Lippen gerade dieselbe Stelle berührt hatten. Kein Wunder also, dass mich der Film nicht fesselte!

Ich war froh, als wir wieder draußen waren. Es war ein schöner lauer Abend und ich schlug vor über den Friedhof zurückzugehen. Da spazieren abends viele Leute herum. Robin war einverstanden.

Der Jasmin blühte gerade und weil ich diesen Duft so liebe, steckte ich meine Nase in jeden Jasminstrauch, an dem wir vorbeikamen. Schließlich wurde es Robin zu bunt und er pflückte einen Zweig und steckte ihn mir ins Haar.

Dann fasste er mich bei der Hand und wir liefen zwischen den Grabsteinen herum und lasen uns gegenseitig die Inschriften vor. Die meisten Namen wiederholten sich, da gab es etliche, die Wilhelm und Martha, Anna und Karl hießen. Aber Merle oder Robin war auf keinem einzigen Grabstein zu lesen.

Vermutlich ist man unsterblich, wenn man so heißt! Der Gedanke entzückte uns und wir malten uns aus, dass wir noch in 1000 Jahren hier herumlaufen würden. Wie die Welt dann wohl aussähe!

Plötzlich fiel uns auf, dass der Friedhof wie leergefegt war. Es war kurz nach neun. Ich wusste zwar, dass im Winter die Pforten bei Einbruch der Dunkelheit geschlossen werden, aber im Sommer hatte ich das noch nicht erlebt. Allerdings treibe ich mich sonst auch nicht so spät auf dem Friedhof herum.

»Ich glaube, hier wird um zehn zugemacht«, sagte ich aufs Geratewohl. Um zehn musste ich sowieso zu Hause sein.

Ich hatte mich geirrt. Das merkten wir aber erst, als wir vor der verschlossenen Pforte standen. Es war eine Eisenpforte, sie war ziemlich hoch und hatte oben Spitzen. Rechts und links davon war eine Mauer, die mir unüberwindlich erschien. Wir waren eingesperrt! Und langsam wurde es dunkel.

Es war ein kribbeliges Gefühl. Ich lehnte mich gegen Robins Schulter und murmelte: »Jetzt müssen wir hier wohl übernachten. Glaubst du, dass um Mitternacht die Toten aus ihren Gräbern kommen? Ich hab mal so was gelesen!« Mir schauderte.

Da fasste mich Robin beim Kinn und schaute mir in die Augen. »Du spinnst ja!«, sagte er zärtlich und sein Gesicht war dicht über meinem.

Und dann bekam ich meinen ersten Kuss! Er war etwas verrutscht, unsere Lippen trafen sich erst nicht richtig und Robins Mund war klebrig vom Popcorn. Meinen ersten Kuss hatte ich mir irgendwie romantischer vorgestellt. Und verrückterweise musste ich dabei ans Zähneputzen denken. Trotzdem war es irre!

Wir kletterten dann auf die Mauer, was nicht so schwer war, wie ich befürchtet hatte. Oben balancierten wir bis zu einer Stelle, von der man gut auf die Straße springen konnte.

Ich sprang als Erste und als ich unten war, tat ich so, als ob ich Robin auffangen wollte. Robin lachte übermütig und bevor er sprang, gab er da oben in luftiger Elöhe eine Vorstellung. Er breitete die Arme aus, wie Jenny es zu tun pflegt, und trug mit schmelzender Stimme vor: »Youth, o youth, silly, charming, beautiful youth!«

Die Leute auf der Straße haben bestimmt geglaubt, wir wären übergeschnappt. Doch was scherten uns die Leute! Hand in Hand liefen wir nach Hause.

Stine hatte mit dem Abendessen auf mich gewartet. Aber ich hatte keinen Hunger. Ich habe mich auf mein Bett gelegt und Musik gehört. Immer wieder dasselbe Lied: I miss you.

20

Mein Geburtstag fiel dieses Jahr auf den ersten Sonntag im September. Ich bekam von Stine eine tolle Uhr und Doro und Laura haben mir eine CD geschenkt. Bloß mein Vater hatte mich mal wieder vergessen.

Nachmittags war ich mit meinen Freundinnen zum Eisessen bei Luigi. Aber das Schönste passierte am Abend. Als Doro und Laura nach Hause gegangen waren, kam Robin zu uns hoch. Wer ihm wohl verraten hatte, dass heute mein Geburtstag war?

Er brachte sogar ein Geschenk für mich mit. Eigentlich käme es von Jenny, gab er verlegen zu. Es war ein Silberkettchen mit Anhänger, passend zu meinem Ring.

Wir aßen den Rest vom Geburtstagskuchen und Robin erzählte von seiner Segeltour. Einmal war das Boot in einen Sturm geraten, es klang richtig aufregend.

Mit solchen Erlebnissen konnte ich natürlich nicht aufwarten. Ich habe meine neue CD abgespielt und dann haben wir noch I miss you gehört. Guck an, es war auch Robins Lieblingslied!

Am nächsten Tag bin ich auf dem Friedhof spazieren gegangen. Das mache ich seitdem öfter. Ich passe aber immer höllisch auf, dass ich nicht eingeschlossen werde.

Stine macht sich Sorgen um mich, das merkt man. Sie guckt mich immer so komisch von der Seite an. Na ja, so sind Mütter eben.

Mit mir ist alles in Ordnung, ehrlich! Ich bin bloß gern mal für mich allein. Und merkwürdigerweise vergesse ich in letzter Zeit immer öfter mein Spiel. Ich laufe doch tatsächlich stinknormal die Treppe hoch! Alle im Haus wundern sich darüber.

Auf dem Friedhof treffe ich manchmal Fiete, er schiebt da den Kinderwagen umher. Maike ist jetzt schon ein halbes Jahr alt. Wenn Nina nachmittags in der Änderungsschneiderei aushilft, darf ich Babysitter spielen. Zum Dank hat Nina versprochen, mir ein Kostüm für die Weihnachtsaufführung vom Jazzdance zu nähen.

Kurz nach meinem Geburtstag kam der kleine Biologe von großer Fahrt zurück. Er hatte abenteuerliche Geschichten zu erzählen. Und ich habe mir fest vorgenommen, bei der nächsten Tour dabei zu sein. Zu zweit werden wir Stine schon rumkriegen.

Inzwischen habe ich mich daran gewöhnt, dass der kleine Biologe jedes Wochenende bei uns verbringt. Mich störte erst, dass er sein Rasierzeug im Badezimmer rumliegen ließ. Aber ich muss zugeben, dass er uns sonntags immer ein fürstliches Frühstück serviert. Das stimmt mich milde.

Er ist auch ein ganz passabler Schachspieler, aber am liebsten drischt er Skat. Aus purer Nettigkeit spiele ich manchmal mit den beiden ein paar Runden, schließlich braucht man zum Skat einen dritten Mann. (Wieso eigentlich Mann?)

Dass Robin nun doch zu seiner Mutter ziehen würde, erfuhr ich von Jenny. Als ich ihn dann mal selber traf, versprach er eine Abschiedsparty zu geben. Daraus ist aber nichts geworden, weiß der Kuckuck warum.

Vielleicht macht Doro bald eine Fete. Sie wollte wissen, wen sie für mich einladen soll. Ist mir doch egal. Jetzt will sie den Neuen aus der Schach-AG fragen. Morten heißt er, ist semmelblond und geht in die 9b. Er spielt wirklich gut und hat mich schon zweimal besiegt. Ich habe mich aber revanchiert.

Morten starrt mich während des Spiels immer an. Und wenn ich zu ihm rübergucke, wird er rot und schaut weg. Ich finde ihn ja ganz nett, aber eigentlich mag ich lieber dunkelhaarige Jungen!

In den Herbstferien ist es dann passiert! Robin ist mit Sack und Pack zu seiner Mutter gezogen. Er wollte mir auf Wiedersehen sagen, aber ausgerechnet an dem Tag musste ich zu Omas Geburtstag. Ich hätte mich in den Hintern beißen können!

Am nächsten Morgen gab mir Karlchen einen Zettel, auf den Robin seine Adresse geschrieben hatte. »Bestimmt kommt er uns mal besuchen«, tröstete sie mich. »Er bleibt ja in seiner Schule. Und nachmittags ist er ohnehin oft bei Lukas.«

Wie gut, dass dieser rothaarige Lulatsch in unserm Stadtteil wohnt.

Vielleicht schreibe ich Robin bald mal. Den Zettel mit seiner Adresse bewahre ich in meiner Schreibtischschublade auf. Er liegt neben einer verschrumpelten Kastanie, auf die ich mit Filzstift geschrieben habe: I miss you!

21

Es ist plötzlich ganz still. Stine hat das Autoradio abgeschaltet. Man hört nur, wie der Regen aufs Dach prasselt. Wir parken am Straßenrand. Ich wische mit dem Ärmel über die Scheibe. Wo sind wir hier bloß?

Stine putzt sich die Nase, sie hat gerade eine Erkältung hinter sich. Das ganze Wochenende hat sie im Bett gelegen und der kleine Biologe ist ständig um sie herumscharwenzelt und hat den Krankenpfleger gespielt. Er hat Fliederbeertee gekocht und Kamillendampfbäder bereitet. Am liebsten hätte er ihr wohl auch noch Märchen vorgelesen.

So viel Tamtam braucht man wegen einer kleinen Erkältung wirklich nicht zu machen, finde ich!

Jetzt dreht sich Stine zu mir um und schaut mich fest an. »Ich muss dir was sagen, Merle!«

Oha, das klingt ernst. Ich habe doch geahnt, dass sie was auf dem Herzen hat.

Sie macht eine Pause, und dann sagt sie ruhig: »Wir bekommen ein Kind!«

Ich mache wohl so ein bedeppertes Gesicht, dass sie überflüssigerweise hinzufügt: »Ich bin schwanger.«

Das darf nicht wahr sein. Meine Mutter — und ein Baby? Was macht die Frau für Sachen. Schließlich ist sie Ende dreißig!

Stine beugt sich vor und legt mir die Hand auf den Arm. »Niko und ich sind so glücklich. Kannst du dich nicht auch ein kleines bisschen freuen?«, sagt sie bittend.

»Nee, ist nicht drin«, sage ich heftig und ziehe den Arm weg.

Früher habe ich mir sehnlichst Geschwister gewünscht — aber da war kein Vater in Sicht. Und jetzt?

Zugegeben, gegen den kleinen Biologen lässt sich nicht viel sagen. Irgendwie gehört er mittlerweile zu uns.

Jetzt muss ich wohl damit aufhören ihn den kleinen Biologen zu nennen. Immerhin ist der Mann ein werdender Vater! Vielleicht könnte ich Nick zu ihm sagen, überlege ich. Ja, das passt zu ihm.

Ehrlich, ein bisschen unfair ist es schon mich noch im reifen Alter von vierzehn zur Schwester zu machen. Man hätte mich ja zumindest fragen können.

Stine erzählt irgendwas von einer Ultraschalluntersuchung, ich höre bloß mit halbem Ohr hin.

»Du hörst mir ja gar nicht zu, Merle!« Stine greift nach meiner Hand. Sie macht so ein unglückliches Gesicht, dass ich unwillkürlich lächeln muss.

Ganz fest erwidere ich ihren Händedruck. »Ist doch drin«, sage ich und hin auf einmal sehr froh.