Die zehn Geheimnisse des Reichtums
Date: 2010-12-13T17:36:08+00:00
Keywords: General; Art
Description: Ein junger Mann, den das Glück scheinbar verlassen hat, trifft einen weisen alten Chinesen, der ihn in die zehn Geheimnisse des Reichtums einweiht: Mit der Kraft des Unterbewusstseins, mit Beharrlichkeit und Selbstorganisation gelingt es ihm, zu Erfolg und Wohlstand zu gelangen. Eine inspirierende Geschichte über innere und äußere Fülle. In dieser Reihe sind außerdem folgende Titel erschienen: »Die zehn Geheimnisse des Glücks«, »Die zehn Geheimnisse der Liebe« und »Die zehn Geheimnisse der Gesundheit«.
Publisher: Knaur MensSana eBook
Rights: © Verlagsgruppe Droemer Knaur GmbH & Co. KG. Dieses E-Book ist urheberrechtlich geschützt.

Adam Jackson

Die zehn
Geheimnisse des
Reichtums

Aus dem Englischen von Katrin Ingrisch

Knaur e-books

Inhaltsübersicht

- In Liebe gewidmet und [...]
- Danksagung
- Einführung
- 1 Der Spaziergang im Park
- 2 Das Treffen

- 3 Das erste Geheimnis

- Das erste Geheimnis des Reichtums – die Macht unbewusster Überzeugungen

- 4 Das zweite Geheimnis

- Das zweite Geheimnis des Reichtums – die Macht der brennenden Sehnsucht

- 5 Das dritte Geheimnis

- Das dritte Geheimnis des Reichtums – die Macht der zielgerichteten Absicht

- 6 Das vierte Geheimnis

- Das vierte Geheimnis des Reichtums – die Macht eines organisierten Schlachtplans

- 7 Das fünfte Geheimnis

- Das fünfte Geheimnis des Reichtums – die Macht des Spezialwissens

- 8 Das sechste Geheimnis

- Das sechste Geheimnis des Reichtums – die Macht der Beharrlichkeit

- 9 Das siebte Geheimnis

- Das siebte Geheimnis des Reichtums – die Macht kontrollierter Ausgaben

- 10 Das achte Geheimnis

- Das achte Geheimnis des Reichtums – die Macht des Anstands

- 11 Das neunte Geheimnis

- Das neunte Geheimnis des Reichtums – die Macht des Glaubens

- 12 Das zehnte Geheimnis

- Das zehnte Geheimnis des Reichtums – die Macht der Wohltätigkeit

- Epilog

In Liebe gewidmet und
im Gedenken an Annie Woolf

Was immer der Geist erfassen
und für möglich halten kann,
das kann er auch erreichen.

W. Clement Stone

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Danksagung

Ich möchte all den Menschen danken, die mich bei meiner Arbeit unterstützt und mir geholfen haben, dieses Buch zu schreiben. Besonders dankbar bin ich:

Meiner Agentin Sara Menguc und ihrer Assistentin Georgia Glover für ihren Einsatz und die Arbeit, die sie sich meinetwegen gemacht haben.

Allen Mitarbeitern bei Thorsons, aber besonders Erica Smith für ihren Enthusiasmus und ihre konstruktiven Kommentare während der Zeit, in der ich dieses Buch geschrieben habe. Dank auch an Fiona, die das Manuskript redigiert hat.

Meiner Mutter, die mich stets ermutigt hat zu schreiben und für mich immer eine Quelle der Inspiration und Liebe bleiben wird; meinem Vater für seine Anregungen, Beratung und Hilfe bei allem, was ich tue, und meiner ganzen Familie und all meinen Freunden für ihre Liebe und Unterstützung.

Schließlich auch Karen – meiner Frau, meiner besten Freundin und offensten Lektorin. Worte können nicht ausdrücken, wie sehr ich diese eine Person liebe, die immer an meine Arbeit geglaubt und unumstößliches Vertrauen in mich hat.

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Einführung

Wenn Reichtum kommt, dann kommt er so schnell,
in unbeschreiblicher Fülle, dass man sich fragt,
wo er sich die ganze Zeit
während all der mageren Jahre versteckt hatte.

Napoleon Hill

Denke nach und werde reich

Mit fünfundsechzig Jahren sind über neunzig Prozent der Menschen entweder tot oder verschuldet. Nur acht Prozent der Männer und zwei Prozent der Frauen sind finanziell unabhängig, und weniger als ein Prozent der Bevölkerung ist wohlhabend. Aber warum? Was weiß dieses eine Prozent, was die anderen nicht wissen? Sind die wohlhabenden Menschen intelligenter? Besser ausgebildet? Arbeiten sie härter? Haben sie einfach Glück gehabt – sind sie vom Schicksal begünstigt?

Diese Fragen haben mir viele Jahre lang zu schaffen gemacht. Wenn Reichtum doch etwas ist, wonach wir alle streben, warum schafft es dann nur einer von hundert, reich zu werden? Warum strampeln sich so viele damit ab, über die Runden zu kommen? Warum meinen sie, festzustecken und sogar machtlos zu sein, ihre Träume zu verwirklichen?

Und dann traf ich plötzlich eines Tages einen ungewöhnlichen alten Mann, der mir die Geheimnisse des Reichtums und der Fülle anvertraute – zehn Prinzipien, mit denen jeder für sich nicht nur Fülle in seinem Leben, sondern Reichtum im Überfluss erschaffen kann!

Reichtum im Überfluss bezieht sich nicht allein auf die Höhe des Kontostands oder den Wert der eigenen Besitztümer; vielmehr verstehe ich darunter, ausreichend Mittel zur Verfügung zu haben, um sein Leben auf völlig individuelle Weise führen zu können. Ich bin darauf gestoßen, dass jeder Einzelne die Macht hat, reich zu sein. Ganz egal, wie die Lebensumstände auch sein mögen; ob wir alt oder jung sind, verheiratet oder alleinstehend, schwarz oder weiß. Äußere Umstände – die Wirtschaftslage, das Wetter, die Politik – haben keinen bestimmenden Einfluss auf unser Leben; wir selbst aber sehr wohl! Und wenn wir beginnen, das Ruder selbst in die Hand zu nehmen, Verantwortung für unser Leben zu übernehmen, dann fangen wir langsam an, die Macht zu erahnen, die wir haben, um Veränderungen herbeizuführen und unsere Träume zu verwirklichen.

Im Unterschied zu vielen anderen Parabeln basieren die Figuren in diesem Buch auf einer Mischung aus real existierenden Menschen, wenngleich ich die Namen selbstverständlich geändert habe. Ich hoffe, dass deren Geschichten Sie dazu inspirieren werden, ihrem Beispiel zu folgen und selbst Reichtum in Ihrem eigenen Leben zu erschaffen.

Adam Jackson

Hertfordshire

November 1995

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1 Der Spaziergang im Park

Es war kalt und dunkel, als der junge Mann durch die Haustür hinaus auf die Straße trat, jedoch nicht kälter oder dunkler, als man es am ersten Montag im Februar um sechs Uhr morgens erwarten konnte. Die Straße war bereits von einem langsamen, aber stetigen Verkehrsfluss belebt. Vor gar nicht so langer Zeit hätte er schwer mit sich zu kämpfen gehabt, sein Bett um acht Uhr morgens zu verlassen. Aber in den letzten Monaten hatte er eine innere Unruhe verspürt, seine Schlafgewohnheiten waren durcheinandergeraten, und selten konnte der junge Mann durchschlafen.

Er überquerte die Straße und lief den Hügel hinauf zum Park. Sein Vater hatte die Gewohnheit gepflegt, in der Morgendämmerung einen flotten Spaziergang durch den Park zu machen, um seine Lungenflügel durchzulüften und den Kopf frei zu bekommen, bevor der neue Tag begann. »Lauf bei Sonnenaufgang eine Runde durch den Park«, hatte sein Vater ihm immer empfohlen, »und du wirst feststellen, dass dir dabei oft neue Ideen, Inspirationen und Lösungen für die Probleme kommen werden, die dir am meisten zu schaffen machen.«

»Es ist fast so, als würden die Engel einem etwas zuflüstern«, hatte sein Vater dann noch hinzugefügt. Aber in den zwei Wochen, in denen der junge Mann diese frühmorgendlichen Spaziergänge jetzt schon machte, hatte er kein Flüstern gehört, keine Ideen gehabt, keinerlei Inspiration – und es gab auch keine Lösungen für seine Probleme.

Als er an den großen, frei stehenden Villen vorbeilief, malte er sich aus, wie herrlich es doch wäre, reich genug zu sein, um es sich leisten zu können, auf so einem großzügigen Anwesen zu leben. ›Wenn ich mir nur auch solch ein Haus kaufen und darin leben könnte‹, dachte er, ›das wäre es!‹ Er träumte vor sich hin, und für einen Moment tauchten Bilder in seinem Kopf auf, wie es wäre, in einer dieser Villen zu leben – wie er sich in einem der hellen und großzügigen Wohnzimmer entspannen würde; dass er mehrere Gästezimmer für seine Familie und Freunde hätte und wie er an einem sonnigen Tag einfach nur in seinem Garten sitzen und sich an dessen Pracht erfreuen könnte – das käme seiner Vorstellung des Himmels auf Erden recht nahe.

Aber dieser Tagtraum verflüchtigte sich, und seine Gedanken kehrten wieder zur Wirklichkeit zurück, als er am letzten Haus vor dem Park vorbeikam. Tatsache war, dass er nie wohlhabend genug gewesen war, um sich auch nur ein kleines Häuschen mit Terrasse leisten zu können, geschweige denn solch ein riesiges, frei stehendes Anwesen. Und da er wohl auch nicht im Lotto gewinnen würde, würde er aller Wahrscheinlichkeit nach auch niemals über die nötigen Mittel verfügen, um eines dieser Häuser kaufen zu können. In finanzieller Hinsicht war sein Leben schon immer ein einziger Krampf gewesen, und genau so würde es wohl auch immer bleiben.

Im Park angelangt, steuerte der junge Mann in straffem Tempo auf seinen üblichen Rundweg zu. Als er so lief, stieg in ihm mehr und mehr das Gefühl auf, dass das Schicksal sich gegen ihn verschworen haben musste. Wenn er doch nur in eine reiche Familie hineingeboren worden wäre. Wenn er doch nur das Glück und die Möglichkeiten gehabt hätte, die anderen Menschen offenbar in den Schoß fallen.

In Wirklichkeit war es aber so, dass die Probleme des jungen Mannes sich gar nicht so sehr von denen des Großteils der Bevölkerung unterschieden. Am Monatsende war sein Kontostand für gewöhnlich im Minus; wohin er auch sah, überall schien eine neue Rechnung nur darauf zu warten, von ihm beglichen zu werden. Irgendwie – Gott allein weiß, wie – war er immer über die Runden gekommen, das war aber auch schon alles. Und durch die Wirtschaftskrise war es in den letzten Monaten sogar noch schwieriger geworden, gerade so mit seinem Geld auszukommen. Für sein bescheidenes Gehalt, so schien es ihm, musste er mittlerweile noch mehr arbeiten. Er konnte sich gar nicht vorstellen, einmal mehr zu haben, als damit nur knapp über die Runden zu kommen, geschweige denn, sich einst Dinge leisten zu können, von denen er oft träumte.

Früher hatte er davon geträumt, ein berühmter Schriftsteller zu werden, eine Familie ernähren zu können und sein eigenes Haus zu haben. Aber so, wie die Dinge jetzt lagen, gab es keinen Weg, diese Träume zu verwirklichen, und tief in sich selbst hatte er auch keine Hoffnung, dass dies jemals möglich sein würde. Vor ein paar Jahren hätte er vielleicht den Mut aufbringen können, seinen Job zu kündigen und nach einer neuen Tätigkeit Ausschau zu halten, mit der er glücklicher gewesen wäre. Aber in seiner Situation konnte er es sich einfach nicht leisten, seinen Job zu verlieren.

Er war gefangen; gefangen in einer Arbeit, die nicht nur schlecht bezahlt war, sondern an der er auch noch wenig Interesse hatte und für die er keinerlei Enthusiasmus aufbringen konnte. Viele seiner Kollegen im Büro schienen sich ebenfalls zu langweilen und zeigten Desinteresse an ihrer Arbeit. Für sie war der Job, genau wie für ihn, ein notwendiges Übel, um leben, ja überleben zu können.

Und so hatte der junge Mann im Laufe der Jahre seine Jugendträume und -hoffnungen aufgegeben. Alles, was er jetzt noch zu hoffen wagte, war, sich einigermaßen über Wasser halten zu können … so gut wie möglich. Während er also durch den Park marschierte, blieb ihm nichts, außer zu hoffen und zu beten, dass ein Engel, wenn es ihn tatsächlich geben sollte, ihm etwas zuflüstern würde – irgendeine Idee, eine kleine Inspiration, die sein Schicksal vielleicht wenden könnte.

Der junge Mann war so vertieft in seine Gedanken, dass er gar nicht mitbekommen hatte, wie die Sonne über den Eichen im Osten des Parks aufgegangen war, wie die Rotkehlchen in den Zweigen zu singen begonnen hatten, und er hatte auch überhaupt keine Notiz von dem alten Mann genommen, der schon eine Weile neben ihm herging.

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2 Das Treffen

Eine Stimme ließ den jungen Mann aus seinen Gedanken aufschrecken. »Guten Morgen.« Er wandte sich zur Seite und sah einen älteren Chinesen.

»Guten Morgen«, erwiderte er, den alten Mann flüchtig musternd. Er war klein und trug einen schwarzen Trainingsanzug; sein Kopf reichte gerade bis in Schulterhöhe des jungen Mannes.

»Was dagegen, wenn ich Sie ein Stück begleite?«, fragte der alte Mann.

»Nur zu. Wenn Sie mit mir Schritt halten können«, antwortete der junge Mann.

Der alte Mann lächelte. »Ich werde mein Bestes geben«, sagte er und legte einen Schritt zu. »Sie sehen aus wie ein Mann, der eine schwere Last in seinen Gedanken mit sich herumträgt.«

»Nicht direkt«, erwiderte der junge Mann, ohne dabei aufzuschauen.

»Wissen Sie, in meinem Heimatland glauben wir, dass jedes Problem zugleich ein Geschenk in sich birgt; jede Not trägt in sich immer auch bereits den Samen eines gleichwertigen oder größeren Gewinns.«

»Pfff!«, gab der junge Mann geringschätzig zurück.

»Es lässt sich auf alles übertragen … sogar auf finanzielle Probleme«, sagte der alte Mann unbeirrt.

Der junge Mann holte bei den Worten des alten Mannes tief Luft und wandte seinen Kopf in dessen Richtung. »Welcher Gewinn könnte bitte schön darin liegen, Geldprobleme zu haben?«, fragte er.

»Finanzielle Engpässe ebnen den Weg für unerschöpflichen Reichtum – Reichtum, den Sie sich nicht einmal vorstellen können«, antwortete der alte Mann.

»Wie soll das denn möglich sein?«, hakte der junge Mann nach.

»Wussten Sie, dass viele der reichsten und bedeutendsten Menschen der Welt selbst irgendwann einmal ohne einen Cent dagestanden haben und verschuldet waren?«, gab der alte Mann zurück.

»Nein«, erwiderte der junge Mann kopfschüttelnd.

»Abraham Lincoln war mit fünfunddreißig Jahren bankrott, und trotzdem wurde er schließlich zu einem der wohlhabendsten und einflussreichsten Männer in der Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika. Og Mandino war ein Trinker und Landstreicher, und trotzdem wurde er einer der größten Bestsellerautoren aller Zeiten. Auch Walt Disney war immer mal wieder pleite, bevor er irgendwann das Disney-Imperium schuf.«

Der junge Mann war überrascht. Er hatte immer gedacht, dass ohne einen Cent und pleite zu sein eine Frage des Schicksals war und dass es nur Verlierern so ginge.

»Aber wie ist das möglich?«, fragte er. »Wie kann irgendjemand davon profitieren, keinen Cent in der Tasche zu haben?«

»Es ist recht einfach«, gab der Alte lächelnd zurück. »Die Menschen sehnen sich nicht nach Fülle in ihrem Leben, wenn sie bereits wohlhabend sind. Sie brauchen vielmehr Inspirationen oder auch die Verzweiflung, um damit zu beginnen, ihr Leben umzukrempeln. Einige Menschen finden die dazu nötigen Inspirationen, aber viele, viele andere verändern ihr Leben nur, weil sie sich dazu gezwungen sehen. Wenn man nämlich verzweifelt ist, fängt man in der Regel damit an, sich Fragen zu stellen. Und die Art dieser Fragen formt den weiteren Lauf der Dinge.«

Das Gesicht des jungen Mannes spiegelte immer noch Ungläubigkeit wider.

»Lassen Sie mich Ihnen eine Frage stellen«, fuhr der Alte fort. »Was genau haben Sie gedacht, als ich Sie vorhin aus Ihren Gedanken gerissen habe?«

»Ich bin mir nicht ganz sicher. Ich schätze, ich habe mich gefragt, warum mir bestimmte Dinge widerfahren sind.«

»Und was meinen Sie, wohin wird Sie diese Frage führen?«

»Keine Ahnung«, gab der junge Mann zu.

»Genau!«, rief der alte Mann. »Sie führt zu ›keine Ahnung‹. Oder, schlimmer noch, sie führt zu falschen Antworten. WARUM-Fragen tun das immer. Ihr Gehirn wird stets versuchen, eine Antwort auf jegliche Fragen zu finden, die Sie sich stellen. WARUM-Fragen bringen keine Hoffnung, keine Lösung und keine Zukunft. ›Warum ist mir das und das widerfahren?‹, ›Warum bin ich so durcheinander?‹, ›Warum komme ich nicht vorwärts?‹ – diese Fragen führen zu rein gar nichts. Erfolgreiche Menschen stellen sich andere Fragen, sie stellen WIE- und WAS-Fragen – ›Wie kann ich meine Lebensqualität verbessern?‹ oder, noch besser: ›Was genau muss ich tun, um Reichtum in mein Leben zu bringen?‹«

»Ich weiß nicht«, sagte der junge Mann. »Es sind die Antworten, die ich brauche, nicht die Fragen.«

»Aber wenn Sie die richtige Antwort finden wollen«, gab der Alte zurück, »müssen Sie erst einmal die richtigen Fragen stellen. Auch in der Bibel steht: ›Bittet, so wird euch gegeben; suchet, so werdet ihr finden; klopfet an, so wird euch aufgetan.‹«

»Das hört sich ja ganz nett an, aber das Leben ist nicht so einfach.«

»Wie können Sie das wissen? Haben Sie es jemals versucht?«, sagte der alte Mann. »Vielleicht ist das Leben ja einfacher, als Sie denken.«

»Na ja, also mir scheint es jedenfalls nicht so einfach zu sein«, erwiderte der junge Mann. »Egal, was ich auch tue, ich komme einfach nicht vorwärts. Ich habe schon alles probiert, aber nichts scheint zu funktionieren.«

»Vergessen Sie nicht die goldene Regel der Problemlösung«, gab der Alte zurück.

»Die da wäre?«

»Wenn Sie glauben, dass Sie alle Möglichkeiten ausgeschöpft haben, rufen Sie sich eine Sache in Erinnerung … Sie haben es noch nicht!«

»Das ist alles schön und gut, aber ich weiß wirklich nicht, was ich noch tun soll«, erwiderte der junge Mann. »Ich bin nie wohlhabend gewesen, und ich werde es wohl auch nie sein. Vielleicht bin ich einfach nicht dafür geschaffen.«

»Was genau braucht man denn, um reich zu sein, was Sie nicht haben?«, wollte der Alte wissen.

»Keine Ahnung. Aber um viel Geld anzuhäufen, braucht man schon erst mal ein anständiges Startkapital.«

»Wie kommen Sie denn darauf? Wussten Sie, dass Aristoteles Onassis am Anfang seiner Karriere gerade mal zweihundert Dollar, keinen Universitätsabschluss und keine reiche Verwandtschaft hatte? Und doch wurde er einer der reichsten Männer, die je gelebt haben.«

Der junge Mann zuckte die Achseln. »Vielleicht hat er eben einfach Glück gehabt«, sagte er.

»Die meisten wohlhabenden Menschen haben mit wenig oder gar keinem Kapital angefangen. Anita Roddick hat ihre Kosmetikfirma The Body Shop aufgebaut, indem sie in einer Garage ihre Körperpflegemittel entwickelt hat. Bill Gates, einer der reichsten Männer der Welt, hat sein Vermögen mit Innovationen in der Computerindustrie gemacht. Der Bestsellerautor und berühmte Motivationstrainer Anthony Robbins war eine Zeitlang pleite, lebte in einem kleinen Apartment und schaffte es doch, binnen eines Jahres sein Leben komplett neu zu strukturieren, Millionär zu werden und sich ein Schloss mit Meerblick zu kaufen. Glauben Sie wirklich, dass der Erfolg dieser Menschen auf Glück zurückzuführen sei?«

»Na ja, vielleicht nicht voll und ganz«, antwortete der junge Mann. »Aber man braucht schon eine Art glücklichen Zufall, oder etwa nicht?«

»Es gibt eine ganz wichtige Eigenschaft, die man bei jedem Menschen finden wird, der es zu Reichtum gebracht hat – und zwar ist das ein gehöriges Maß an Selbstverantwortlichkeit. All diese Menschen übernehmen die Verantwortung für ihre Handlungen und Entscheidungen. Sie schieben nicht der Wirtschaft, der Politik, ihrer Kindheit oder dem Wetter die Schuld für ihre Probleme in die Schuhe. Reiche Menschen warten nicht auf glückliche Fügungen oder passende Umstände – sie gehen raus und schaffen sie. Sie suchen auch nicht nach Ausreden, sie suchen nach Lösungen. Sie haben sich dem Erfolg verschrieben.«

»Da könnten Sie recht haben«, erwiderte der junge Mann. »Ich weiß nur, dass ich, was das Finanzielle anbelangt, immer kämpfen musste. Vielleicht ist das mein Schicksal.«

»Das einzige Schicksal, das Sie haben, ist, was Sie mit Ihrem Leben anfangen«, gab der Alte zurück. »Nur weil Sie nie wohlhabend gewesen sind, heißt das nicht, dass Sie es auch nie sein werden. Die wichtigste Lektion, die Sie im Leben lernen können, ist, dass Ihre Zukunft nicht genau so sein muss, wie Ihre Vergangenheit es war. Nur wenn Sie das tun, was Sie schon immer getan haben, werden Sie auch weiterhin die Dinge bekommen, die Sie immer schon bekommen haben.«

Die beiden Männer gingen am See entlang zur Nordseite des Parks hinüber. Zwei Jogger zogen an ihnen vorbei, und ihr Atem hinterließ einen feinen Schleier in der kalten Luft. Der junge Mann dachte indessen in Ruhe über das nach, was der Alte zu ihm gesagt hatte. Es gab keinen Zweifel, dass in alldem ein Fünkchen Wahrheit steckte, und doch war er noch nicht vollends überzeugt.

»Man braucht kein Geld, um Geld zu machen«, erklärte der Alte. »Man braucht keine reiche Verwandtschaft, keinen Universitätsabschluss und keinen glücklichen Zufall. Sie haben bereits alles, was Sie brauchen, um Reichtum in Ihrem Leben zu erschaffen.«

»Glauben Sie wirklich, dass das so einfach ist?«, fragte der junge Mann.

»Natürlich. Glück spielt dabei keine Rolle. Sie haben die Macht, Ihr Schicksal selbst zu gestalten, genau wie jeder andere.«

»Sie wollen aber doch sicher nicht behaupten, jeder könne reich werden?«, fragte der junge Mann fordernder.

»Und ob ich das will. Und im Übrigen sind die meisten Menschen auf der Welt bereits reich, sie wissen es nur einfach nicht.«

»Wie meinen Sie das?«, gab der junge Mann verblüfft zurück. »Menschen, die wirklich reich sind, wissen das auch.«

»Ja, das glauben Sie, stimmt’s?«, erwiderte der Alte spitzbübisch. »Sie tun es aber nicht. Sie sind selbst ein gutes Beispiel dafür. Sie denken, dass Sie arm sind, weil Sie kaum Ihre Rechnungen bezahlen können?«

»Ja, aber wie wollen Sie …?«, stotterte der junge Mann.

»Sie haben dauerhaft fließend Wasser, sauberes Wasser – etwas, das bis vor wenigen Jahrhunderten Mangelware war und es in einigen Teilen der Welt bis heute noch ist. Sie können sich Informationen beschaffen – das wertvollste Gut überhaupt –, z.B. in öffentlichen Bibliotheken; Informationen zu buchstäblich jedem Themengebiet einholen, das Ihnen nur in den Sinn kommt, vieles erfahren, was Menschen in anderen Teilen der Welt versagt ist. Sie haben ausreichend zu essen, den Witterungsbedingungen angemessene Kleidung, ein Dach über dem Kopf. Sie haben auch ein Telefon, das es Ihnen ermöglicht, jederzeit einen anderen Menschen zu kontaktieren, selbst wenn er sich auf der anderen Seite der Welt aufhält; Sie haben einen Fernseher, der Ihnen jeden Tag Nachrichten und Unterhaltung direkt ins Wohnzimmer bringt. Sie können sich eine Vielfalt an Lebensmitteln kaufen, von denen man vor fünfzig Jahren noch nicht einmal gehört hat.

Es gibt Autos, Züge und Flugzeuge – alles Transportmöglichkeiten, deren Vorzüge im vorletzten Jahrhundert selbst dem reichsten Menschen verwehrt waren. Sie sehen also: Verglichen mit all den Millionen von Menschen, die vor Ihnen gelebt haben, sind Sie sehr reich, reicher, als jene es sich je hätten vorstellen können.

Geld ist nicht gleich Reichtum«, fuhr der alte Mann fort, »und Geld zu haben ist nicht immer die richtige Messlatte für Reichtum. Genau genommen hat Geld an sich keinerlei Wert; welchen Nutzen hat schon ein Bündel Papier oder ein Haufen Münzen mit Bildern verstorbener Menschen darauf? Es sind doch nur die Dinge, die man mit Geld kaufen kann, welche ihm Wert verleihen. Und was wäre eine Million Euro zu guter Letzt wert, wenn Sie schiffbrüchig auf einer Insel strandeten? Wie reich ist ein erfolgreicher Geschäftsmann mit sechsstelligem Jahresgehalt, dessen Arbeitspensum ihn davon abhält, Zeit mit seinen Kindern zu verbringen? Und wer ist reicher – ein Millionär, der Krebs im Endstadium hat, oder ein Mann mit leerem Bankkonto, der sich aber bester Gesundheit erfreut?

Wahrer Reichtum kann nur an der vorherrschenden Lebensqualität abgelesen werden. Nur ein Mensch, der sein Leben auf seine ganz eigene Art und nach seinen Wünschen leben kann, ist wahrhaft wohlhabend«, sagte der alte Mann.

Der Weg, dem die beiden gefolgt waren, führte sie durch ein großes Waldstück. Die Zweige würden bald Knospen treiben, und die Farbenpracht, die dieses Erblühen Jahr für Jahr mit sich brachte, würde nicht mehr lange auf sich warten lassen. Einen Augenblick lang herrschte Stille zwischen den beiden, bis der junge Mann das Gespräch wieder aufnahm.

»Aber Geld kann die Lebensqualität schon um einiges verbessern«, sagte er schließlich.

»Ja, das stimmt – wenn man weise damit umgeht«, erwiderte der Alte. »Aber viele Menschen gehen davon aus, dass Geld all ihre Probleme lösen würde.«

»Na ja, es würde tatsächlich helfen, all meine Probleme zu lösen«, gab der junge Mann schmunzelnd zurück.

»Das mag Ihnen so erscheinen, aber ich kann Ihnen versichern, dass dem nicht so ist«, antwortete der alte Mann nachdrücklich.

Die Bemerkung irritierte den jungen Mann. Was wusste der Alte schon von seinen Problemen. Aber bevor er seinen persönlichen Fall darlegen konnte, fuhr der Chinese bereits mit seinen Ausführungen fort: »Was würden Sie tun, wenn Sie eine Million Euro gewinnen würden?«

»Meine Schulden zurückzahlen.«

»Und danach?«

»Ich bin mir nicht sicher. Erst einmal würde ich feiern und eine Party für meine Familie und meine Freunde organisieren. Dann würde ich mir ein neues Haus mit Swimmingpool und Tennisplatz kaufen, ein neues Auto, einen neuen Fernseher, neue Möbel. Anschließend würde ich mit meiner Familie in Urlaub fahren. Und auch einigen meiner Freunde, die es gut gebrauchen können, ein bisschen was von dem Geld abgeben.«

»Und danach?«, fragte der Alte.

»Ich weiß nicht«, gab der junge Mann zu. »Darüber habe ich einfach noch nicht nachgedacht.«

»Was Sie gerade gesagt haben, deckt sich mit den Ansichten vieler Menschen – vieler Menschen, die davon träumen, eines Tages reich zu sein. Und in der Antwort, die Sie mir gerade gegeben haben, liegt auch der Grund dafür, warum diese Menschen niemals überbordenden Reichtum erfahren werden.«

»Was wollen Sie mir damit sagen?«, warf der junge Mann ein. »Manch einer gewinnt schließlich doch im Lotto und wird über Nacht zum Millionär.«

»Das stimmt schon, aber jener Reichtum ist oft nur vorübergehend. Die meisten dieser Gewinner enden schließlich wieder genauso arm, wie sie es waren, als sie ihr Lotto-Los gekauft haben.«

Der junge Mann schüttelte ungläubig den Kopf.

»Das ist wirklich wahr«, versicherte ihm der Alte. »Und der Grund, warum sie am Ende wieder ohne einen Cent in der Tasche dastehen? Weil sie nie gelernt haben, wie man Reichtum erschafft oder ihn richtig verwaltet. Aus diesem Grund häufen sie selten Reichtum an, und wenn sie es doch einmal tun, verlieren sie ihn auch ganz schnell wieder. Diese Menschen verhalten sich wie jemand, dem man eine edle Pflanze gegeben hat, der aber keine Ahnung hat, wie man sie pflegen muss; welcher Boden dafür geeignet ist; wie die klimatischen Bedingungen sein müssen, damit sie wachsen kann; wie oft man sie gießen und vor welchen Schädlingen man sie schützen muss. Möglicherweise erfreut er sich eine Weile an den Blüten, aber die Pflanze wird über kurz oder lang eingehen und absterben.

Derjenige jedoch, der sich mit dieser Pflanze ausgiebig befasst, wird auch deren Bedürfnisse verstehen. Er weiß, wie man solch eine Pflanze aus einem Keimling heranzieht. Er weiß auch, wie man sich darum kümmern muss, und kann auf diese Weise so viele Ableger heranziehen, wie er möchte.

Reichtum ist eine sehr kostbare Angelegenheit, ganz wie die Pflanze in dem Beispiel. Wir alle haben die Macht, ihn zu erschaffen, und zwar in Hülle und Fülle. Wir müssen dazu jedoch die Geheimnisse des Erschaffens und Bewahrens kennen und verinnerlichen.

Alles Geld dieser Welt ist nutzlos, solange wir nicht wissen, wie wir damit umgehen sollen. Erinnern Sie sich an die Geschichte des verlorenen Sohns?«

Der junge Mann hatte natürlich schon mal davon gehört, konnte sich jedoch nicht an die Einzelheiten erinnern.

»Ein reicher Landbesitzer hatte zwei Söhne, und der jüngere von beiden hatte kein Interesse daran, vom Vater etwas über den eigenen Broterwerb zu lernen. Anstelle dessen forderte er von seinem Vater sein Erbe ein, weil er in die Welt hinausziehen wollte. Die Haltung seines Sohnes betrübte den Vater sehr, aber er zahlte ihm sein Erbe aus und blickte ihm nach, wie er damit von dannen zog. Der Sohn machte sich ein schönes Leben und hatte Spaß daran, sich alle möglichen Dinge mit seinem Geld zu kaufen. Bis sein Erbe eines Tages restlos aufgebraucht war. Mit nichts als der Kleidung, die er am Leib trug, kehrte er schließlich beschämt und ohne einen Cent in der Tasche zu seinem Vater zurück.

Der verlorene Sohn hatte seine Reise mit großen Reichtümern angetreten, aber alles wieder verloren, weil er nicht gelernt hatte, wie man für sein Auskommen sorgt.«

Die beiden Männer waren am Ende des Waldstücks angelangt und folgten dem Weg, der vor ihnen lag und über einen steilen Anstieg nach oben auf den Hügel hinaufführte.

»Sie sehen, Reichtum ist nicht nur eine Frage der Höhe des Vermögens«, sagte der alte Mann. »Vermögen kann schnell schrumpfen. Um wahrhaft reich zu sein, braucht man vielmehr ausreichend Mittel, um den Lebensstil pflegen zu können, den man sich wünscht.«

»Und wie gelingt einem das?«, fragte der junge Mann.

Der Alte lächelte. »Zuerst einmal müssen Sie verstehen, dass alles in dieser Welt von Gesetzmäßigkeiten bestimmt wird«, erklärte er. »Von Naturgesetzen. Viele davon sind Allgemeingut; beispielsweise gibt es in der Physik das Gesetz der Schwerkraft – wenn man einen Apfel fallen lässt, wird er unweigerlich auf dem Boden landen. Wir wissen auch, dass ohne Sauerstoff kein Leben auf diesem Planeten möglich wäre. Aber es gibt noch andere Gesetzmäßigkeiten – manche davon zum Schaffen von Reichtum –, die nicht so bekannt sind und den meisten rätselhaft und geheimnisvoll erscheinen.«

Sie hatten noch nicht einmal die Hälfte des Anstiegs hinter sich gebracht, und der junge Mann schnaufte bereits schwer, während der Alte an seiner Seite scheinbar mühelos hinaufstieg. Als sie die Hügelspitze schließlich erreichten, wandte sich der junge Mann dem alten zu.

»Und was«, fragte er, langsam wieder zu Atem kommend, »was sind diese Geheimnisse?«

»Die Geheimnisse des Reichtums stehen wie alle Naturgesetze jedem offen. Sie müssen lediglich den richtigen Menschen die richtigen Fragen stellen. Das hier wird Ihnen dabei helfen«, sagte der Alte und überreichte dem jungen Mann ein Blatt Papier. Der junge Mann faltete hastig das Papier auf, aber zu seiner Überraschung fand er darauf keine Geheimnisse, keine weisen Worte und keine magische Formel, sondern nur eine Liste mit zehn Namen und zehn Telefonnummern. Als er wieder aufsah, war der Alte jedoch spurlos verschwunden.

Er sah sich um und konnte das ganze Gebiet überblicken, aber außer zwei Leuten, die ihre Hunde Gassi führten, war niemand zu sehen.

»Entschuldigen Sie«, sagte der junge Mann, auf die beiden zugehend. »Haben Sie gesehen, wohin der alte Mann gegangen ist, der mit mir hier hochgelaufen ist?«

Der Mann und die Frau, beide schon etwas in die Jahre gekommen, schauten sich an, bevor sie ihm antworteten. »Ich habe niemanden gesehen, der mit Ihnen gegangen wäre«, sagte der Mann. »Hast du jemanden gesehen, Ethel?«, fragte er seine Begleiterin.

Die Frau an seiner Seite schüttelte den Kopf.

»Nein«, sagte sie.

»Aber sicher, Sie müssen ihn doch gesehen haben; ein älterer Chinese in einem schwarzen Trainingsanzug«, beharrte der junge Mann.

»Es tut mir leid«, wiederholte der Mann. »Ich habe niemanden außer Ihnen gesehen.«

Der junge Mann lief langsam den gleichen Weg durch den Park zurück, den er gekommen war. Er konnte es einfach nicht verstehen. Wie hatte der alte Mann so schnell verschwinden können? Und warum hatte das Paar, das mit seinen Hunden unterwegs war, ihn nicht gesehen? Vielleicht hatte er sich das alles nur eingebildet, tagträumend, als er unterwegs war. Als er aber seine Hände in die Jackentaschen steckte, war ihm klar, dass dies kein Traum gewesen sein konnte. Der Alte war bei ihm gewesen. Es gab einen Beweis, dass er existierte – ein Blatt Papier mit zehn Namen und zehn Telefonnummern darauf.

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3 Das erste Geheimnis

Die Macht unbewusster Überzeugungen

Zu Hause angekommen, rief der junge Mann nacheinander gleich alle Menschen auf der Liste des alten Mannes an. Während der ersten Anrufe war er noch zögerlich und unsicher, wie die Personen wohl darauf reagieren würden, dass ein völlig Fremder behauptete, er hätte ihre Telefonnummern von einem mysteriösen alten Chinesen bekommen. Aber die Sorge war unbegründet, weil jede der Personen sowohl den Alten als auch die Geheimnisse des Reichtums kannte. Mehr noch, sie alle schienen überaus erfreut, dass er sie anrief. Er verabredete sich mit jedem Einzelnen zu einem Treffen im Laufe der folgenden Wochen.

Der Erste auf der Liste des jungen Mannes war ein Mann namens Richard Appleby. Obwohl er einen vollen Terminkalender hatte, erklärte sich Mr. Appleby gerne bereit, sich am nächsten Nachmittag um fünf Uhr etwas Zeit freizuschaufeln, um den jungen Mann zu treffen.

Mr. Appleby wohnte in einem Penthouse-Appartement in einem der exklusivsten Stadtviertel. Als der junge Mann dessen Wohnzimmer betrat, war er sofort von dem atemberaubenden Blick beeindruckt, den man von dort aus über die Stadt bei Sonnenuntergang hatte. Die gesamte Südfront bestand aus vier großen Fenstern, die einen Panoramablick über die Stadt ermöglichten. Die untergehende Sonne hüllte die Skyline der Stadt in einen bernsteinfarbenen Mantel, und die Szenerie glitzerte im Licht der Bürogebäude, des Verkehrsflusses und der Straßenbeleuchtung.

»Was für ein phantastischer Blick«, sagte der junge Mann bewundernd. »Ich habe die Stadt noch nie so spektakulär gesehen.«

»Da haben Sie recht«, gab Mr. Appleby lächelnd zurück. »Der Blick hat mich tatsächlich auch dazu bewegt, das Appartement zu kaufen. Egal, zu welcher Tageszeit, ich kann hier einfach sitzen und stundenlang hinausschauen.«

Der junge Mann schätzte Mr. Appleby auf Ende vierzig. Er war ein kleiner, athletischer Mann mit blondem Haar und hellblauen Augen. Elegant, aber lässig gekleidet, trug er eine beigefarbene Baumwollhose und ein weißes Hemd mit offenem Kragen.

»Sie sind also an den Geheimnissen des Reichtums interessiert?«, fragte er, als der junge Mann sich setzte.

»Glauben Sie, dass sie wirklich existieren?«, fragte der junge Mann zurück.

»Natürlich«, antwortete Mr. Appleby.

»Was genau kann ich mir unter diesen Geheimnissen vorstellen?«, wollte der junge Mann wissen.

»Nun, es sind schlicht und ergreifend zehn zeitlose Prinzipien, die – wenn man sie zur Anwendung bringt – es buchstäblich jedem ermöglichen, nicht nur Reichtum, sondern Reichtum in Hülle und Fülle zu erschaffen.«

»Jedem, sind Sie da ganz sicher?«, hakte der junge Mann nach.

»Absolut«, gab Mr. Appleby nickend zurück.

»Aber wenn jeder die Möglichkeit hat, reich zu sein, warum ist es dann für so viele Menschen so ein Kampf, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten?«

»Es ist nicht so wichtig, wozu die Menschen in der Lage sind«, sagte Mr. Appleby. »Viel wichtiger ist, was sie glauben, wozu sie fähig sind. Der durchschnittliche menschliche Verstand und Körper ist zu großartigen Leistungen fähig. Das Hauptproblem ist jedoch, dass wir nicht daran glauben, dass wir dazu in der Lage sind.

Vor einer ganzen Weile habe ich eine Fernsehsendung gesehen, in der ein Hypnotiseur Menschen aus dem Publikum auswählte, um sie zu hypnotisieren. Er bat einen Mann, sich auf einen Tisch zu legen. Dann hypnotisierte er ihn und redete dem Mann ein, dass sein Körper nun so starr und fest wie ein Stück Eisen sei. Nachdem der Hypnotiseur an jedem Ende des Tisches einen Stuhl platziert hatte, um den Kopf und die Füße des Mannes zu stützen, zog er den Tisch unter ihm weg. Der Körper des Mannes hielt sich in der Waagerechten, lediglich durch den einen Stuhl unter seinem Kopf gestützt und durch den anderen Stuhl unter seinen Füßen. Sein Körper war so fest wie Stahl, weil er glaubte, dass er so fest sei.

Etwas später, in der gleichen Sendung, wurden weitere Menschen hypnotisiert. Ihnen wurde gesagt, dass es unmöglich sei, einen auf dem Tisch liegenden Füllfederhalter aufzuheben. Der Hypnotiseur redete ihnen ein, dass dieser Füller mehr wiege als ein zwei Tonnen schwerer Lkw. Keiner der anwesenden Menschen könne den Stift auch nur ein Stück weit bewegen. ›Versuchen Sie es ruhig noch einmal‹, schlug er ihnen vor, ›aber dieser Füllfederhalter ist unverrückbar.‹

Einer nach dem anderen versuchte, den Stift anzuheben. Besonders ein Mann ist mir in Erinnerung geblieben – ein großer stämmiger Mann, der wie ein Bodybuilder aussah. Als er versuchte, den Füller anzuheben, verzog sich sein Gesicht zu einer Grimasse, Schweißperlen traten ihm auf die Stirn, und die Muskeln an seinen Armen spannten sich dermaßen an, dass die Adern hervorquollen … den Stift aber bekam er nicht hoch. Und der Grund war sicher nicht, dass er nicht dazu fähig gewesen wäre – selbst das kleinste Kind ist stark genug, einen Füller in die Hand zu nehmen. Nein, er glaubte einfach nicht daran, den Stift vom Tisch nehmen zu können. Genau genommen war er sogar überzeugt davon, dass er es nicht konnte.

Daran können Sie erkennen, dass nicht unbedingt ausschlaggebend ist, wozu man im Leben fähig ist, sondern vielmehr, was man glaubt, erreichen zu können.

Das ist das erste Geheimnis der Fülle – die Macht unbewusster Überzeugungen.«

»Unbewusster Überzeugungen?«, wiederholte der junge Mann. »Ich kann nicht nachvollziehen, wie das, was wir glauben, unseren Wohlstand beeinflussen soll.«

»Na ja, wenn ein gesunder und kräftiger Mann einen Füllfederhalter nicht hochheben kann, nur weil er meint, dass das unmöglich sei, welche Chance hat dann Ihrer Meinung nach jemand, reich zu werden, der überzeugt davon ist, dass das ausgeschlossen ist?

Vor ungefähr fünfzehn Jahren ging es mir ziemlich gut. Nicht außergewöhnlich gut, aber ich war zufrieden. Doch dann, eines Tages, wurde ich plötzlich arbeitslos und hatte auf einmal kein Einkommen mehr, aber eine Hypothek abzuzahlen und alle möglichen anderen festen Ausgaben. Ich wusste buchstäblich nicht, was ich tun sollte, und dann, eines Nachts, als ich nicht schlafen konnte, ging ich eine Runde am Fluss entlang spazieren. Und dort traf ich jemanden, der mein Leben veränderte … einen alten Chinesen!«

»Was passierte dann?«, fragte der junge Mann, begierig, mehr über den Alten in Erfahrung zu bringen.

»Er hat etwas gesagt, das ich nie vergessen werde: ›Jede Not trägt in sich immer auch bereits den Samen eines gleichwertigen oder größeren Gewinns.‹«

»Das Gleiche hat er zu mir gesagt«, gab der junge Mann zurück.

»Damals konnte ich das nicht richtig einordnen«, gab Mr. Appleby zu. »Wie sollte wohl irgendein Nutzen darin liegen, meinen Job, meine einzige Einnahmequelle verloren zu haben, was mich ja in eine regelrecht verzweifelte Lage gebracht hatte? Aber wenn ich jetzt zurückblicke, war es das Beste, was mir passieren konnte, weil ich aus meiner Verzweiflung heraus gezwungen war, bestimmte Dinge in meinem Leben grundlegend zu verändern, die ich andernfalls nie in Angriff genommen hätte.

Immer schon wollte ich gerne mein eigenes Geschäft führen und mein eigener Chef sein. Dass ich damals arbeitslos wurde, gab mir die Gelegenheit, dieses Vorhaben endlich in die Tat umzusetzen. Nachdem ich von den Geheimnissen des Reichtums erfahren hatte, baute ich mir von zu Hause aus eine Unternehmensberatungsfirma auf. Innerhalb des ersten Jahres verdiente ich mehr als doppelt so viel wie in meinem letzten Job.«

»Sie wollen mich auf den Arm nehmen«, sagte der junge Mann. »Sie meinen nicht ernsthaft, dass Sie diesen Erfolg den Geheimnissen des Reichtums zu verdanken haben.«

»O doch«, bekräftigte Mr. Appleby. »Der im neunzehnten Jahrhundert lebende amerikanische Psychologe und Philosoph William James soll einmal gesagt haben, dass es die größte Entdeckung seiner Generation gewesen sei, dass Menschen ihr Leben ändern können, und zwar bereits durch eine veränderte Geisteshaltung. Und das ist sehr treffend formuliert. Was man sich für sein Leben auch wünscht, ob man nun gesund oder glücklich sein will, eine liebevolle Partnerschaft haben oder Millionär sein möchte – zuerst einmal muss man dazu immer seine Meinungen und Überzeugungen im Hinblick darauf unter die Lupe nehmen, was man für möglich oder unmöglich hält. Wenn man nämlich nicht daran glaubt, dass etwas Bestimmtes möglich ist, dann ist es sehr unwahrscheinlich, dass man es je erreichen wird.«

Der junge Mann holte einen Schreibblock und einen Stift aus seiner Tasche. »Es stört Sie doch nicht, wenn ich mir ein paar Notizen mache, oder?«, fragte er.

»Überhaupt nicht. Das ist eine gute Idee«, gab Mr. Appleby lächelnd zurück. »Haben Sie gewusst«, fuhr er fort, »dass – wenn einhundert Menschen dieselbe Krankheit haben und man ihnen jeweils eine Zuckertablette verabreicht, von der man behauptet, sie sei ein Wundermittel, das sie heilen würde – über vierzig Prozent der Erkrankten tatsächlich gesund werden, nur weil sie daran glauben, dass das Mittel sie heilen würde? Und andersherum, dass sich der Allgemeinzustand der meisten Patienten rapide verschlechtert, wenn man ihnen die Diagnose mitteilt, dass sie an einer unheilbaren Krankheit leiden – weil sie daran glauben, unheilbar erkrankt zu sein?

Und welche Chance hätten Sie Ihrer Meinung nach, eine glückliche Partnerschaft einzugehen, wenn Sie davon überzeugt wären, unattraktiv zu sein? Es wäre Ihnen aller Wahrscheinlichkeit nach unwohl dabei, sich unter Menschen zu mischen. Anstelle dessen würden Sie sich wohl auf Partys lieber in der hintersten Ecke des Raumes verkriechen und versuchen, so wenig wie möglich aufzufallen. Und selbst wenn Sie tatsächlich jemandem begegneten, der Sie interessieren würde, hätten Sie höchstwahrscheinlich trotzdem das Gefühl, nicht gut genug für diesen Menschen zu sein.

Wie Sie sehen, sind Ihre unbewussten Überzeugungen in allen Lebensbereichen von größter Bedeutung. Und nirgendwo sind sie ausschlaggebender als in Bezug auf Geld und Reichtum. Es ist sogar so, dass die Höhe Ihres Einkommens für gewöhnlich genau dem entspricht, was Sie meinen, wert zu sein.«

»Moment«, sagte der junge Mann. »Es ist nicht so, dass ich …«

»Sind Sie mit Ihrem jetzigen Gehalt glücklich?«, unterbrach ihn Mr. Appleby.

»Eigentlich nicht, nein«, erwiderte der junge Mann.

»Warum bitten Sie dann nicht um eine Gehaltserhöhung?«

»Weil ich nicht glaube, dass ich eine bekommen würde.«

»Na ja, es ist ziemlich unwahrscheinlich, dass Sie mehr Geld bekommen, wenn Sie nicht nachfragen«, sagte Mr. Appleby lächelnd.

»Das stimmt wohl«, antwortete der junge Mann. »Aber warum sollten sie mir mein Gehalt erhöhen?«

»Wenn Sie der Firma mehr wert sind als Ihr derzeitiger Lohn, dann wird man Ihnen auch mehr zahlen. Es ist nur offensichtlich, dass Sie selbst nicht daran glauben, mehr als Ihre jetzige Bezahlung verdient zu haben. Letzte Woche hatte ich ein Vorstellungsgespräch mit einem Mann. Ich hatte mich im Vorfeld darauf eingestellt, ihm ein Einstiegsgehalt von vierzigtausend Euro zahlen zu müssen. Er war sehr gut qualifiziert und passte perfekt auf die Stelle. Als ich ihn aber fragte, wie viel Geld er sich vorgestellt habe, sprach er von zwanzigtausend.«

Der junge Mann machte sich ein paar Notizen, während Mr. Appleby fortfuhr: »Ihre Lebensumstände sind ein Spiegel Ihrer Überzeugungen. Wenn Sie es nicht für möglich halten, jemals wohlhabend zu sein, werden Sie es wahrscheinlich auch nie sein. Der größte Unterschied zwischen einem reichen und einem armen Menschen liegt nicht – wie man gerne meint – in der Höhe ihres Kontostands oder darin, was sie besitzen.«

»Worin sonst?«, hakte der junge Mann nach.

»In ihren Überzeugungen! Alle reichen Leute teilen bestimmte Vorstellungen darüber, was sie selbst betrifft und was Geld betrifft.«

»Wollen Sie damit sagen, dass wohlhabende Menschen fest daran glauben, Reichtum schaffen zu können?«

»Ja«, antwortete Mr. Appleby. »Aber es geht sogar noch darüber hinaus. Lassen Sie es mich so erklären: Es ist ganz offensichtlich, dass Sie vom Verstand her schon gern reich wären, sonst säßen Sie nicht hier, um mit mir darüber zu sprechen.«

Der junge Mann schmunzelte. »Richtig.«

»Dann sagen Sie mir doch bitte, warum Sie wohlhabend sein möchten? Auf welche Weise würde Ihr Leben dadurch bereichert werden?«

Der junge Mann überlegte einen Moment. »Wenn ich reich wäre, hätte ich mehr Freiheiten – die Freiheit, überall hinzugehen, wo ich hin möchte; zu tun, was ich will. Ich hätte mehr Einfluss, Sicherheit und wäre unabhängiger – ich könnte mich selbständig machen.«

»Gut«, sagte Mr. Appleby. »Sie glauben also, dass Geld Ihnen größere Freiheiten, mehr Einfluss, Sicherheit und Unabhängigkeit ermöglichen würde?«

»Natürlich«, erwiderte der junge Mann. »Aber höchstwahrscheinlich würden die meisten Menschen ganz ähnlich antworten. Wir glauben doch schließlich alle, dass Geld das Leben verändert«, fügte er nachdrücklich hinzu.

»Moment, das Gedankenspiel ist noch nicht beendet«, sagte Mr. Appleby. »Worum ich Sie nun noch bitten möchte, ist Folgendes: Rufen Sie sich alles in Erinnerung, was Sie je über Geld gelernt oder gehört haben, vor allem in Ihrer Kindheit.«

»Ich verstehe nicht so recht, worauf Sie hinauswollen«, sagte der junge Mann.

»Na ja, was haben Ihre Eltern zum Thema Geld gesagt?«

»Ach so. Ich kann mich erinnern, dass mein Vater immer gesagt hat, Geld würde nicht auf Bäumen wachsen.«

»Okay, sehr gut. Noch etwas?«

»Meine Mutter hat oft gesagt, dass Geld nicht alles sei, und hat uns gewarnt, dass es nicht glücklich mache und man damit keine Liebe kaufen könne.«

»Ausgezeichnet. Noch etwas? Was ist mit religiösen Überzeugungen in Bezug auf Geld?«

»Was meinen Sie? Dass Geld die Wurzel allen Übels ist?«, gab der junge Mann zurück.

»Nun ja, das ist eine Redewendung, die man in der Tat häufig hört, wobei ich persönlich glaube, dass es die Liebe zum Geld ist, die als Wurzel allen Übels angesehen werden kann, und nicht das Geld selbst.«

Plötzlich fiel es dem jungen Mann wie Schuppen von den Augen. Alles, was er in seiner Kindheit über Geld gelernt hatte, war negativ! Man hatte ihm beigebracht, dass Geld Mangelware und unwichtig sei; dass es nicht glücklich mache und Liebe damit nicht zu kaufen sei – und dass es die Wurzel allen Übels sei, die verhindere, dass eine Seele in den Himmel kommt.

»Können Sie nun erkennen, wie diese unbewussten Überzeugungen mit Ihren bewussten Vorstellungen in Konflikt geraten? Einerseits denken Sie, dass Geld Ihnen Freiheit, Sicherheit, Einfluss und Unabhängigkeit bescheren kann. Andererseits glauben Sie aber tief in Ihrem Inneren, dass – sollten Sie es eines Tages zu Reichtum bringen – Sie das unglücklich machen würde und es eine Sünde wäre, die Sie davon abhielte, in den Himmel zu kommen. Genau deshalb sind es Ihre unbewussten Überzeugungen, die Sie daran hindern, wohlhabend zu sein.«

»So habe ich das nie gesehen«, sagte der junge Mann.

»Es gibt noch eine ganze Menge solcher kontraproduktiven Ansichten, die weit verbreitet sind«, fuhr Mr. Appleby fort. »Manche Menschen glauben, dass es ihnen nicht vergönnt sei, über viel Geld zu verfügen. Andere denken, dass es falsch oder unmoralisch sei, wohlhabend zu sein. Warum sollte ihnen Reichtum vergönnt sein, während andere Menschen bettelarm waren? Natürlich hat dieses Argument eine entscheidende Schwachstelle: Man kann auch niemandem helfen, wenn man über keinerlei Mittel verfügt, mit denen man helfen könnte. Anderen Menschen hilft man am besten, indem man ihnen etwas gibt, ihnen als gutes Beispiel vorangeht und sie dazu inspiriert, ihre eigenen Potenziale bestmöglich auszuschöpfen. Unbewusste Überzeugungen sind sehr mächtig«, wiederholte Mr. Appleby. »Sie haben einen großen Einfluss auf alle Lebensbereiche. Eine der wohl besten Einsichten wurde erstmals von Clement Stone formuliert, einem der einflussreichsten amerikanischen Unternehmer des zwanzigsten Jahrhunderts. Hier steht es geschrieben«, sagte er und zeigte dem jungen Mann eine Tafel mit folgender Inschrift: ›Was immer der Geist erfassen und für möglich halten kann, das kann er auch erreichen.‹«

»Ich verstehe, was Sie mir damit sagen wollen«, erwiderte der junge Mann. »Aber ich kann mir nicht vorstellen, dass es so einfach ist, unbewusste Überzeugungen zu verändern.«

Mr. Appleby schmunzelte. »Das an sich ist bereits ein hervorragendes Paradebeispiel für Selbstentmachtung – ein negativer Glaubenssatz. Sind Sie sich sicher, dass es schwer ist, Ihre unbewussten Überzeugungen zu verändern?«

»Nun ja … nein, aber …«

»Denken Sie immer an die Worte von Clement Stone: ›Was immer der Geist erfassen und für möglich halten kann, das kann er auch erreichen.‹ Sie allein bestimmen, was Sie glauben wollen.«

»Und wie?«, fragte der junge Mann.

»Durch Autosuggestion«, antwortete Mr. Appleby.

»Was ist denn das?«, fragte der junge Mann.

»Autosuggestion ist eine einfache Technik, bei der man sich selbst wiederholt etwas suggeriert.«

»Wie soll etwas, das man sich immer wieder einredet, unbewusste Überzeugungen beeinflussen?«, hakte der junge Mann skeptisch nach.

»Jede Behauptung oder Suggestion wird schließlich im Unterbewusstsein verankert, wenn man sie nur oft genug wiederholt«, erklärte Mr. Appleby. »Letztlich hat man sich seine grundlegenden Meinungen genau so angeeignet. Man hat sie wieder und immer wieder gehört, bis sie schlussendlich im Unterbewusstsein Einzug gehalten haben und man ihnen Glauben geschenkt hat.«

Der junge Mann machte sich schnell ein paar Notizen, als Mr. Appleby fortfuhr: »Sie müssen durch Autosuggestion positive Gedanken in Bezug auf Geld und Reichtum erschaffen. An erster Stelle sollten Sie die alten negativen Vorstellungen, die Sie damit verbinden, in ihr Gegenteil wenden. Anstatt zu sagen: ›Geld wächst nicht auf Bäumen‹, was impliziert, dass Geld Mangelware ist und Sie nie viel davon haben werden, sagen Sie sich lieber: ›Geld wächst zwar nicht auf Bäumen, aber es erwächst aus meinen beharrlichen und gezielten Anstrengungen.‹ Anstatt zu sagen: ›Geld macht nicht glücklich‹, sagen Sie doch einfach: ›Mag sein, dass Geld nicht glücklich macht, aber Geldprobleme auch nicht.‹ Oder verändern Sie den Satz ›Geld ist die Wurzel allen Übels‹ in: ›Die Liebe zum Geld ist die Wurzel allen Übels, aber in den richtigen Händen wird Geld eine Quelle des Segens.‹

Fügen Sie dann noch Ihre eignen positiven Suggestionen hinzu wie: ›Reichtum bringt Einfluss, Freiheit und Sicherheit.‹ Oder auch: ›Ich bin dazu in der Lage, Wohlstand in Hülle und Fülle zu erschaffen.‹ Das ist der erste Schritt, um Ihre unbewussten Überzeugungen über sich selbst und über Geld und Reichtum zu verändern.«

Der junge Mann sah von seinem Notizblock auf.

»Wie oft muss man solche Autosuggestionen wiederholen?«, fragte er.

»So oft wie möglich«, antwortete Mr. Appleby. »Mindestens aber dreimal täglich und ein weiteres Mal vorm Zubettgehen.«

Der junge Mann schrieb es sich auf, um es nicht zu vergessen.

»Was Sie überzeugt sind, tun zu können«, fügte Mr. Appleby hinzu, »ist sehr oft genau das, was Sie schließlich auch tun werden. Es ist wie in diesem Gedicht hier«, sagte er, indem er auf ein gerahmtes Schriftstück auf seinem Schreibtisch zeigte. Dort stand geschrieben:

Wenn du denkst, du bist besiegt, dann bist du es.

Wenn du denkst, du wagst es nicht, dann wirst du es nicht wagen.

Wenn du gewinnen möchtest, aber denkst, du kannst es nicht,
dann ist es fast sicher, dass du scheitern wirst.

Wenn du denkst, du wirst verlieren, bist du verloren,
denn überall auf der Welt lässt sich erkennen,
dass Erfolg mit dem Willen eines treuen Gefährten beginnt –
alles liegt nur im Geist begründet.

Wenn du denkst, du wirst übervorteilt, dann wirst du es,
du musst groß denken, um aufsteigen zu können,
du musst dir deiner selbst sicher sein,
bevor du jemals einen Preis gewinnen kannst.

Die Schlachten des Lebens werden nicht immer
vom Stärkeren oder Schnelleren entschieden.

Aber schlussendlich ist derjenige, der gewinnt,
immer der, der daran geglaubt hat, dass er es kann!

Anonym

»Das ist wirklich ein inspirierendes Gedicht. Sie haben doch sicher nichts dagegen, wenn ich es mir abschreibe?«

»Aber gerne!«, gab Mr. Appleby lächelnd zurück. »Dann gefällt Ihnen sicher auch folgender Ausspruch von Ralph Waldo Emerson«, sagte er und reichte dem jungen Mann das abgerissene Stück einer Postkarte. »Das war meine erste Autosuggestion. Ich trage sie immer noch bei mir, um mich daran zu erinnern, was alles erreichbar ist.« Auf der Rückseite stand:

Erobern wird der, der daran glaubt, dass er es kann!

Später am Abend ging der junge Mann noch einmal die Notizen durch, die er sich während seines Treffens mit Mr. Appleby gemacht hatte:

Das erste Geheimnis des Reichtums –
die Macht unbewusster Überzeugungen

Die Menschen erreichen nicht das, wozu sie in der Lage sind, sondern das, wozu sie glauben, fähig zu sein.

All unsere Lebensumstände spiegeln unsere unbewussten Überzeugungen wider.

Man verdient immer genau so viel, wie man glaubt, wert zu sein.

Man kann seine unbewussten Überzeugungen durch Autosuggestion verändern.

Was immer unser Geist erfassen und für möglich halten kann, können wir erreichen.

Erobern wird der, der daran glaubt, dass er es kann!

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4 Das zweite Geheimnis

Die Macht der brennenden Sehnsucht

Am nächsten Tag fuhr der junge Mann in ein kleines, sechzig Kilometer nördlich von seiner Stadt gelegenes Dorf, um die zweite Person auf seiner Liste zu treffen – einen Mann namens Rupert Cummings. Nach einer Stunde Fahrt hatte er endlich die Einfahrt zu einem prächtigen Landsitz erreicht. Er stieg aus, lief einen Kiesweg hinauf und war mächtig beeindruckt von der Pracht der Gartenanlage. Vor ihm erstreckte sich eine makellose, wie auf einem Golfplatz gemähte Rasenfläche, die sich schätzungsweise mindestens fünfhundert Meter weit zog. In der Mitte des Rasens stand eine große Zeder, um die herum gelbe Narzisseninseln arrangiert waren. Der Garten war von perfekt geschnittenen Hecken und Rabatten mit lilafarbenen Lobelienblüten und goldenen Ringelblumen eingefasst.

Der Weg führte ihn weiter zum Haus, vor dem sich ein Rondell befand. In dessen Mitte war ein Seerosenteich angelegt, in dem ein Springbrunnen in Form dreier Delphine plätscherte. Das Haus selbst war umrankt von Clematis, an der erste pinkfarbene Blüten sprossen – Anzeichen des nahenden Frühlings. Als der junge Mann am Ende des Weges angelangt war, kam aus einem Seitenweg ein hochgewachsener Mann um die Ecke gebogen. Er trug eine blaue Arbeitshose, einen großen australischen Hut und schob eine Schubkarre vor sich her. Hinter seinem üppigen, silbergrauen Bart verbarg sich ein recht blasser Teint. Als er dem jungen Mann schließlich gegenüberstand, nahm er seine Sonnenbrille ab und sah ihn aus klaren, kobaltblauen Augen freundlich an.

»Kann ich Ihnen helfen?«

»Ich bin hier, um Mr. Cummings zu treffen«, antwortete der junge Mann. »Er müsste mich bereits erwarten.«

»Das tue ich tatsächlich. Wie geht es Ihnen?«, sagte der Mann und reichte dem jungen Mann die Hand.

»Ähm … gut … danke«, stotterte der junge Mann, als er Mr. Cummings’ Händedruck erwiderte.

»So ein schöner Tag, haben Sie was dagegen, wenn wir uns draußen hinsetzen?«, erkundigte sich Mr. Cummings.

»Nein, überhaupt nicht«, erwiderte der junge Mann.

Mr. Cummings führte den jungen Mann den Weg entlang zur Rückseite des Hauses, und als sie den hinteren Teil des Gartens betraten, bot sich ihren Augen eine atemberaubende Szenerie. Der vordere Bereich des Anwesens war schon schön gewesen, aber das hier war schlicht und ergreifend majestätisch. Ein Schotterweg, beidseitig gesäumt von Steineichen, führte ins Zentrum der Gartenanlage. Die Grünflächen selbst waren von Blumenbeeten eingefasst, die in den prächtigsten Farben leuchteten.

Die beiden Männer nahmen an einem weißlackierten, gusseisernen Tisch auf der großen Terrasse Platz, von der aus man den Garten bewundern konnte. Es waren erst wenige Minuten vergangen, da erschien ein Butler mit einem Tablett.

»Möchten Sie Tee?«, fragte Mr. Cummings den jungen Mann.

»Danke, sehr gerne«, antwortete der junge Mann.

Während Mr. Cummings den Tee einschenkte, erzählte ihm der junge Mann in aller Kürze von seinem Treffen mit dem alten Chinesen.

»Die Geheimnisse des Reichtums?«, sagte Mr. Cummings. »Natürlich kenne ich sie, und alles, was ich besitze, habe ich mit Hilfe der Geheimnisse erreicht.«

»Welches Geheimnis war Ihrer Meinung nach das wichtigste?«, fragte der junge Mann.

»Jedes ist gleich wichtig, und alle zusammen haben mir dabei geholfen, da hinzukommen, wo ich heute bin. Das Geheimnis aber, das ich rückblickend am meisten verinnerlichen musste, war wohl das von der Macht der brennenden Sehnsucht.«

»Sehnsucht?«, wiederholte der junge Mann. »Sehnt sich nicht eigentlich jeder danach, wohlhabend zu sein?«

»Das könnte man meinen«, gab Mr. Cummings zurück. »Fakt ist aber, dass sehr wenige sich tatsächlich danach sehnen, reich zu sein, und kaum einer hat wirklich den brennenden Wunsch danach.«

»Darüber habe ich mir noch nie Gedanken gemacht«, sagte der junge Mann. »Aber, warum sollte jemand nicht reich sein wollen?«

»Lassen Sie mich von vorne anfangen«, erwiderte Mr. Cummings. »Der Mensch wird im Großen und Ganzen von einer der folgenden beiden Triebkräfte motiviert – Schmerz oder Freude. Wenn wir meinen, dass uns etwas Freude bereiten könnte, wollen wir es haben. Wenn wir aber denken, dass es uns Schmerz zufügen würde, vermeiden wir es lieber. Stimmen Sie mir da zu?«

Der junge Mann nickte. »Ich denke schon«, sagte er. »Aber reich zu sein ist doch ein großes Vergnügen, oder etwa nicht?«

»Ja, das stimmt. Oder, besser gesagt, es kann so sein. Viele Menschen sind aber der Meinung, Geld oder Reichtümer zu besitzen, wäre mit schmerzhaften Erfahrungen verbunden. Haben Sie schon von der Macht unbewusster Überzeugungen gehört?«

Der junge Mann nickte erneut, blieb aber diesmal still.

»Dann wissen Sie ja bereits, dass manch einer meint, Geld zu haben sei mit einer ganzen Reihe von Problemen verbunden. Der eine glaubt vielleicht, dass seine Freundschaften sich verändern würden; der andere macht sich Sorgen darüber, ob er wohl der neuen Verantwortung gewachsen wäre, die Reichtum mit sich bringt. Wieder andere machen sich über Steuern Gedanken oder darüber, dass andere Menschen Forderungen an sie stellen könnten.

Menschen, die solche Befürchtungen hegen, haben tief in sich kein Verlangen danach, reich zu sein – und erst recht nicht die Sehnsucht nach Reichtum in Hülle und Fülle. Und deshalb leben sie ohne ihn.

Worauf ich eigentlich hinauswill, ist Folgendes«, erklärte Mr. Cummings. »Wenn Sie sich mehr Reichtum und Fülle in Ihrem Leben wünschen, dann müssen Sie auch mehr Freude damit assoziieren, sich beides anzueignen und darüber zu verfügen. Sie müssen es mehr als nur wollen – Sie müssen eine brennende Sehnsucht danach entwickeln. Sie müssen es so sehr herbeisehnen, dass Sie bereitwillig Opfer dafür auf sich nehmen würden (Opfer im Hinblick auf Ihre Gesundheit, Ihre persönlichen Beziehungen und Ihre Würde sind davon selbstverständlich ausgenommen!), um alle Hindernisse zu überwinden, die sich Ihnen in den Weg stellen.

Das ist auch der Grund dafür, warum kein Mensch, der das Rauchen aufgeben will, kein Alkoholiker, der trocken werden möchte, und kein Mensch, der abnehmen will, je erfolgreich sein wird, solange er es nicht sehnlichst herbeiwünscht und vollauf dazu bereit ist, etwas zu ändern. Wenn Sie irgendetwas im Leben erreichen wollen, müssen Sie es mit jeder Faser Ihres Seins uneingeschränkt wollen.

Als ich vor fünfzehn Jahren den alten Chinesen getroffen habe, war ich kurz davor, pleitezugehen und alles zu verlieren, was ich besaß. Ich war Besitzer einer Tankstelle an einer der befahrensten Straßen der Stadt. Ich war ziemlich erfolgreich. So erfolgreich, dass ich nebenan noch ein Restaurant hatte bauen lassen. Alles lief hervorragend, und mir ging es richtig gut – bis plötzlich drei Kilometer östlich eine neue, noch größere Straße in Betrieb genommen wurde. Quasi über Nacht riss der Verkehrsstrom ab, der immer an meiner Tankstelle vorbeigeführt hatte. Die Einnahmen sanken blitzartig, und binnen sechs Monaten war meine Lage hoffnungslos. Es gab einfach keinen Weg für mich, genug Geld einzunehmen, um die Ausgaben tragen zu können, geschweige denn, Profit zu machen. Alles, was ich besessen hatte, hatte ich in das Geschäft gesteckt. Und aus dem über sechzigjährigen und recht wohlhabenden Mann, der ich bis dahin gewesen war, war schlagartig jemand geworden, der keinen müden Cent in der Tasche hatte.«

Der junge Mann sah von seinem Notizblock auf, hob seine Augenbrauen und fragte erstaunt: »Sie mussten mit über sechzig noch mal ganz von vorne anfangen?«

»Ja, genau«, antwortete Mr. Cummings nickend.

»Aber die meisten Menschen sind in diesem Alter an dem Punkt angelangt, sich zur Ruhe zu setzen«, fuhr der junge Mann fort. »Was um alles in der Welt haben Sie dann gemacht?«

»Zu diesem Zeitpunkt wusste ich nicht weiter. Ich wusste nur, dass ich etwas tun musste. Eines Tages saß ich in meinem Restaurant, als ein kleiner, alter chinesischer Mann hereinkam. Er setzte sich mir gegenüber an einen Tisch und sagte: ›Guten Morgen.‹ Er war ein sehr angenehmer Bursche, und wir verstanden uns auf Anhieb richtig gut. Er bestellte die Spezialität des Hauses – meine speziellen Pommes frites – und machte mir ein Kompliment, wie gut sie seien. Jeder, der jemals im Restaurant gegessen hatte, fand sie köstlich. Als er mit dem Essen fertig war, fragte er, warum es so leer sei, und ich erklärte ihm die Sache mit der neuen Straße. Er fragte mich, was ich nun tun wolle, und ich sagte ihm, dass ich keine Ahnung hätte. Zwanzig Jahre lang hatte ich mich dafür eingesetzt, die Tankstelle und das Restaurant am Laufen zu halten. Bis zur Eröffnung der neuen Straße hatte mein Geschäft floriert, aber was konnte ich tun, wenn keine Autos mehr vorbeikamen?

Der alte Mann sah mich recht feierlich an und sagte: ›In meinem Land glauben wir, dass jede Not in sich immer auch bereits den Samen eines gleichwertigen oder größeren Gewinns trägt.‹ Ich antwortete darauf: ›Sie machen Witze. Welcher mögliche Nutzen könnte wohl darin liegen, all das zu verlieren, was ich zwanzig Jahre lang mühsam aufgebaut habe?‹ Und er erwiderte: ›Dass größere Dinge auf Sie warten. Wenn sich eine Tür schließt, müssen Sie eine neue öffnen. Sie können alles im Leben erreichen, was Sie wollen … wenn Sie es nur stark genug wünschen und bereit sind, alles dafür zu tun, um es zuwege zu bringen.‹

Ich sah aus dem Fenster, darüber sinnierend, was ich machen sollte und welchen möglichen Sinn meine Situation haben könnte. Ich hatte mich nur einen Moment lang weggedreht, nicht länger, aber als ich mich dem alten Mann wieder zuwenden wollte, war er verschwunden. Auf dem Tisch hatte er den Betrag für sein Essen liegenlassen und ein Blatt Papier, auf dem eine Liste mit zehn Namen und Telefonnummern notiert war sowie die folgende Nachricht: ›Danke fürs Essen. Die Pommes frites waren ausgezeichnet.‹«

Mr. Cummings trank einen Schluck Tee, bevor er seine Geschichte beendete. »Ich rief die Menschen von der Liste des alten Mannes an, um mehr über ihn in Erfahrung zu bringen. Anstelle dessen aber erfuhr ich von den zehn Geheimnissen des Reichtums. Wie gesagt, ich war in einer verzweifelten Lage und daher bereit, alles auszuprobieren.«

»Und die Geheimnisse haben Ihnen tatsächlich geholfen?«, fragte der junge Mann.

»Na ja, schauen Sie sich doch um«, erwiderte Mr. Cummings. »Ohne die Geheimnisse des Reichtums wäre ich jetzt entweder tot, oder ich müsste dem Staat auf der Tasche liegen, um überleben zu können.«

»Im Ernst?«, versicherte sich der junge Mann.

»Aber ja«, antwortete Mr. Cummings.

»Nur, wie genau hat Ihnen der sehnliche Wunsch dabei geholfen?«, fragte der junge Mann.

»Er hat dafür gesorgt, mich auf den Erfolg festzulegen«, gab Mr. Cummings unumwunden zurück. »Man kann im Leben nichts erreichen, solange man sich nicht nach etwas mit jeder Faser seines Seins sehnt. Erfolg erfordert Einsatzbereitschaft, Entschlossenheit und Hingabe. Immer schon wollte ich, dass es mir gutgeht. Als ich aber alles verloren hatte, steigerte sich mein sehnlicher Wunsch, wohlhabend zu sein, dahin gehend, so reich wie möglich zu werden, um mir selbst und anderen zu beweisen, dass ich das hinbekomme. Die Leute sagten mir, dass ich zu alt sei, um noch mal ganz von vorne anzufangen, dass ich verrückt sei, auch nur den Versuch zu wagen, und lieber das Beste aus dem machen sollte, was ich hatte.

Und genau das habe ich ja dann auch getan – ich entschied mich dazu, das Beste aus dem zu machen, was ich hatte, und es auf diese Weise zu wahrem Reichtum zu bringen.«

»Was hatten Sie denn noch?«, vergewisserte sich der junge Mann.

»Ein Rezept für sagenhafte Pommes frites«, antwortete Mr. Cummings.

»Das ist aber jetzt wirklich ein Scherz, oder?«, platzte es aus dem jungen Mann heraus. »Was soll man denn Großartiges mit einem Pommes-Rezept anfangen?«

Mr. Cummings musste schmunzeln. »Ich malte mir einfach aus, dass es für Restaurants und Cafés von Interesse sein könnte. Schließlich waren die Pommes nicht gerade unbekannt, jeder, der mal in meinem Restaurant zum Essen gewesen war, war begeistert davon … Also reiste ich durchs ganze Land und versuchte, das Rezept an den Mann zu bringen. Ich bot Restaurantbetreibern an, es kostenlos zu testen, wollte aber einen kleinen Prozentteil abbekommen, wenn sich die Einnahmen durch meine Pommes frites erhöhen sollten. Die meisten Gastronomen lachten mich aus. ›Was sollen wir ausgerechnet mit Ihrem Rezept anfangen?‹, machten sie sich über mich lustig. ›Wir haben schließlich selber Pommes auf der Karte.‹ ›Aber mein Rezept ist was ganz Besonderes‹, pflegte ich dann zu sagen und ließ mich nicht so leicht abwimmeln. Viele wollten nicht einmal probieren, aber ich bestand drauf, denn schließlich hatte ich ein klares Ziel vor Augen. Ich glaube, ich habe über tausend Restaurants aufgesucht, bevor sich jemand darauf einließ, mein Rezept auszuprobieren. Drei Jahre später hatte ich bereits fünf Verträge abgeschlossen, und es dauerte weitere vier Jahre, bis ich ein eigenes Unternehmen aufgebaut hatte, das mich schließlich zum Multimillionär machte. Ich war schon fast siebzig, aber das hat mich nicht davon abgehalten. Ich denke, jetzt sehen Sie ein, dass der alte Chinese recht hatte – meine Tankstelle zu verlieren erwies sich letztlich als das Beste, was mir passieren konnte.«

Der junge Mann lächelte. »Das können Sie laut sagen!«

»Haben Sie je Eine Weihnachtsgeschichte von Charles Dickens gelesen?«, fragte Mr. Cummings.

»Ja«, gab der junge Mann zurück.

»Was hat Scrooge dazu gebracht, einen anderen Weg einzuschlagen?«

»Die Geister der vergangenen, gegenwärtigen und zukünftigen Weihnacht«, antwortete der junge Mann.

»Das stimmt, aber wie haben sie ihn dazu bewegt, sich zu ändern?«

»Nun ja … sie zeigten ihm, was passieren würde, wenn er sich nicht ändern würde«, erwiderte der junge Mann.

»Genau. Der Geist der vergangenen Weihnacht zeigte ihm den Schmerz, den er erleiden musste, weil er gemein und geizig gewesen war. Der Geist der gegenwärtigen Weihnacht hob den Schmerz hervor, unter dem er jetzt gerade litt; und der Geist der zukünftigen Weihnacht offenbarte ihm, welchen Schmerz er in Zukunft zu erwarten hätte, wenn er sich nicht ändern würde. Folgerichtig entschied sich Scrooge, als er am Morgen erwachte und feststellte, dass er noch am Leben war, sein Leben zu ändern.

Dieselben Prinzipien, die die drei Geister bei Scrooge angewandt haben, können wir einsetzen, um selbst einen Wandel in unserem Leben herbeizuführen – sei es im Finanziellen, im Beruflichen oder sogar im Persönlichen. Wir müssen nur die Veränderung herbeisehnen. Wir müssen Gleichförmigkeit mit Schmerz in Verbindung bringen und uns auf die Freude konzentrieren, die wir erfahren werden, wenn wir den Wandel wagen. Nur so lässt sich eine starke Motivation aufbauen, um die Dinge in Angriff zu nehmen, die nötig sind, um die anstehenden Veränderungen auf dem Weg in ein besseres Leben eines Tages von Erfolg gekrönt zu sehen.

Und solch eine Sehnsucht kann man nur in sich generieren, wenn man sich auf eine ähnliche Weise am Schopf packt, wie es die Geister mit Scrooge gemacht haben. Es handelt sich dabei um einen einfachen Prozess in vier Schritten: Der erste Schritt erfordert, sich des alten Schmerzes bewusst zu werden, der das Resultat des Zustandes war, den man gerne ändern möchte. Wenn es bei dieser anstehenden Veränderung also darum geht, mehr Geld zu verdienen, dann sollte man sich an all die Situationen erinnern, in denen man sich gerne etwas Bestimmtes gekauft hätte, es sich aber einfach nicht hatte leisten können.«

In dem jungen Mann stiegen Bilder auf, wie er in der Kindheit gehänselt wurde, weil er abgetragene Klamotten trug, während seine Freunde die modernsten Sachen hatten. Erinnerungen an seine College-Zeit, als er nicht mit seinen Freunden ausgehen konnte, weil er kein Geld dafür übrig hatte. Oder an das hübsche rothaarige Mädchen am College, das er sich nicht getraut hatte, zum Ausgehen einzuladen, weil er kein Auto besaß. Aber die wohl schmerzlichste Erinnerung war die daran, als seine Mutter eine teure Zahnoperation gebraucht hätte, die sie sich aber nicht leisten konnte – auch er hatte ihr damals nicht helfen können. Geldmangel hatte in seiner Vergangenheit für eine Menge schmerzlicher Erfahrungen gesorgt.

Der junge Mann wurde jäh aus seinen Gedanken gerissen, als Mr. Cummings fortfuhr: »Der zweite Schritt besteht darin, sich all den Schmerz in seinem Leben genauer anzuschauen, der jetzt gerade akut ist und durch den Zustand hervorgerufen wurde, den man ändern möchte. In meinem Fall war es wirklich sehr schmerzlich. Schließlich hatte ich alles verloren, was ich mir im Laufe der Jahre erarbeitet hatte.«

Der junge Mann kannte seinen derzeitigen Schmerz nur zu gut, den seine finanzielle Lage in ihm ausgelöst hatte. Er hatte deshalb viele schlaflose Nächte verbracht. Aber er hätte nie gedacht, dass ihm dieser seelische Schmerz und die damit verbundenen Ängste irgendwie dabei behilflich sein könnten, sein Leben zum Besseren zu wenden.

»Der dritte Schritt«, erklärte Mr. Cummings, »ist, sich all den zukünftigen Schmerz vorzustellen, den man erfahren würde, wenn man nichts an seiner Lage veränderte. Den Kummer, wenn man seinen Kindern nicht das Geschenk zum Geburtstag kaufen kann, was sie gerne hätten. Oder die Sorgen, die man sich machen würde, wenn man es seinen Kindern nicht ermöglichen könnte, eine gute Schule zu besuchen oder zu studieren. Nicht ausreichend für seine Familie sorgen zu können, oder nicht genug zu haben, um seinen Freunden zu helfen; sie nie zu sich einladen zu können …«

Der junge Mann stellte sich vor, verheiratet zu sein und Kinder zu haben. Er malte sich aus, wie es wäre, nicht für seine Familie sorgen zu können, und die Vorstellung war so schmerzhaft, dass er gar nicht daran denken wollte. Er nahm einen tiefen Atemzug – Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft schienen nichts als Sorgen und Kummer zu beinhalten.

»Ist das nicht alles ziemlich deprimierend?«, fragte er. »Warum sollte man sich auf alle möglichen schmerzhaften Erfahrungen im Leben konzentrieren?«

»Es ist in der Tat unangenehm«, stimmte Mr. Cummings zu, »wenn es aber eine brennende Sehnsucht in Ihnen entfachen kann, Ihr Leben zu ändern, dann ist es das wert, oder meinen Sie nicht?«

Der junge Mann nickte. »Ja schon, aber …«

»Der Kummer und die seelischen Schmerzen, die es uns bereitet, mit Mühe und Not unsere offenen Rechnungen begleichen zu können, keinerlei Rücklagen für Notfälle zu haben oder uns selbst, unserer Familie sowie unseren Freunden nichts kaufen zu können, geben uns erst den Anstoß, etwas im Leben verändern zu müssen«, setzte Mr. Cummings erneut an. »Vergessen Sie nicht: Wenn Sie an Ihrem Leben etwas ändern wollen, dann müssen Sie ein brennendes Verlangen nach einem Wandel in sich entfachen. Die drei Schritte, die ich Ihnen erläutert habe, sind der ›Stock‹ – sie lassen den Schmerz in Ihnen aufsteigen, den Sie umgehen möchten. Der vierte und letzte Schritt jedoch ist die Karotte, die am Stock vor Ihrer Nase baumelt. Nun stellen Sie sich all die Freude vor, die Sie durch den zukünftigen Reichtum empfinden werden. Das Vergnügen daran, sich all die Dinge leisten zu können, von denen Sie bisher nur geträumt haben – vielleicht ein größeres Haus, ein Auto, eine Weltreise; die Freude, alle lieben Menschen zu unterstützen, die Ihre Hilfe gebrauchen können, oder auch die Befriedigung, einer bestimmten wohltätigen Organisation finanziell unter die Arme zu greifen.

Wenn ich aber sage ›Stellen Sie sich vor …‹, heißt das, dass Sie alle einzelnen Schritte richtig visualisieren müssen – sehen Sie gedanklich, wie diese Dinge geschehen, damit Sie es in Ihrer Vorstellung tatsächlich erleben und fast körperlich spüren können. Einerseits, was es für ein Gefühl wäre, sich bestimmte Sachen zukünftig nicht leisten zu können, und wie es andererseits wäre, so viel Geld angehäuft zu haben, dass Sie all Ihre Wünsche und Bedürfnisse damit befriedigen können.

Genau so werden Sie schließlich ein brennendes Verlangen nach Reichtum in Hülle und Fülle entwickeln. Und sobald Sie nach irgendetwas ein solches Verlangen haben, wird Ihnen das Leben auch Wege zeigen, wie Sie es bekommen können.«

»Glauben Sie das wirklich?«, fragte der junge Mann stirnrunzelnd. »Wenn man etwas nur nachdrücklich genug begehrt, findet das Leben Wege, damit man es erhält?«

»Natürlich«, antwortete Mr. Cummings. »Sie haben schließlich immer die Möglichkeit, frei zu wählen, was immer es sein mag. Und in dieser Wahl ist zugleich auch die Erfüllbarkeit Ihres Begehrens angelegt. Anders ausgedrückt: Sie hätten kein Bedürfnis nach etwas, wenn Sie nicht zugleich auch naturgemäß dazu in der Lage wären, das Gewünschte in Ihrem Leben zu erschaffen.«

»Verstehe«, sagte der junge Mann. »Sie wollen also sagen, dass man alles, was man nur stark genug will, auch bekommen kann.«

»Ganz genau. Und ich bin der lebende Beweis dafür. Wenn ein Mann mit über sechzig das schaffen kann, wie es bei mir der Fall war, glauben Sie mir, dann kann es jeder!«

Später am Abend fasste der junge Mann noch einmal die Notizen zusammen, die er sich bei Mr. Cummings gemacht hatte:

Das zweite Geheimnis des Reichtums –
die Macht der brennenden Sehnsucht

Wenn man alles andere als reich ist, liegt es daran, dass man kein ausgeprägtes Verlangen nach Reichtum hat.

Man kann nichts im Leben erreichen, wonach man keine brennende Sehnsucht verspürt.

Ein ausgeprägtes Verlangen nach etwas hat man nur, wenn man bereit dazu ist, alles dafür zu tun und die Opfer zu bringen, die dafür nötig sind (ausgenommen davon sind Selbstachtung, Gesundheit und Beziehungen).

Man kann dieselben Prinzipien nutzen wie die drei Weihnachtsgeister bei Scrooge, um eine brennende Sehnsucht nach mehr finanzieller Freiheit zu entwickeln:

- sich an den Schmerz erinnern, der in der Vergangenheit durch Geldmangel ausgelöst wurde,

- sich den gegenwärtigen Kummer bewusstmachen, weil man kein Geld hat,

- sich den zukünftigen Schmerz ausmalen, der auf einen zukommt, wenn man nichts an seiner gegenwärtigen finanziellen Situation ändert,

- sich all die Freude vorstellen, die man in Zukunft haben wird, wenn man reich ist.

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5 Das dritte Geheimnis

Die Macht der zielgerichteten Absicht

Eine Woche später fuhr der junge Mann ins Stadtzentrum, um dort die dritte Person auf seiner Liste zu treffen, einen Mann namens Michael Chapman. Dieser war Geschäftsführer eines internationalen Kommunikationsunternehmens. Er war eine imposante Persönlichkeit, groß und hager, makellos in einen dunkelgrauen Anzug gekleidet, zu dem er ein weißes Hemd und eine schlichte graue Krawatte trug. Er wirkte noch jung – um die Mitte vierzig –, hatte ordentlich frisiertes, braunes Haar und nussbraune Augen.

Nachdem der junge Mann Mr. Chapman von seinem Zusammentreffen mit dem alten Chinesen und den Besuchen bei den ersten beiden Personen auf seiner Liste berichtet hatte, lehnte sich Mr. Chapman in seinem Stuhl mit verschränkten Händen zurück, als ginge er in tiefe Versenkung.

»Sagen Sie mir eins«, bat er den jungen Mann, »was möchten Sie in Ihrem Leben erreichen?«

»Wie bitte?«, erwiderte der junge Mann, leicht verunsichert durch Mr. Chapmans Direktheit.

»Was erhoffen Sie sich vom Leben?«, wiederholte dieser unbeirrt seine Frage.

»Ähm … alles, was ich will … ist, glücklich, gesund … und natürlich vermögend zu sein«, antwortete der junge Mann. »Will das nicht jeder?«

»Sicher. Das ist aber auch der Grund, warum so wenige Menschen gesund, glücklich oder wohlhabend sind.«

»Was wollen Sie damit sagen?«

»Wenn Sie nicht wissen, wonach Sie in Ihrem Leben suchen, wie wollen Sie es dann finden?«

»Aber ich habe doch gerade gesagt, was ich möchte – gesund, glücklich und wohlhabend sein«, gab der junge Mann nachdrücklich zurück.

»Schon, diese Formulierungen sind jedoch sehr vage, allgemein und recht unspezifisch. Was genau meinen Sie damit?«

»Tut mir wirklich leid«, stammelte der junge Mann, »aber ich habe wirklich keine Ahnung, was Sie von mir wissen wollen.«

»Na ja, wenn wir beispielsweise die Formulierung vermögend sein mal als das ansehen, was Ihr Leben mit Sinn erfüllen würde – was genau müssten Sie besitzen, um sich als vermögend zu fühlen? Wie viel müssten Sie verdienen, um sich als wohlhabend einzustufen?«

»Ach so, darauf wollen Sie hinaus«, sagte der junge Mann, als ihm endlich klar wurde, was Mr. Chapman von ihm wissen wollte. »Ich denke, dazu müsste ich mindestens doppelt so viel verdienen, wie ich augenblicklich bekomme.«

»Gut, das ist doch schon mal ein Anfang. Was bräuchten Sie noch?«, hakte Mr. Chapman erneut nach.

»Ich müsste ein hypothekenfreies Haus besitzen, ein Auto …«

»Was für ein Haus? Welche Automarke?«, unterbrach ihn Mr. Chapman.

»Ich weiß nicht«, antwortete der junge Mann, »das ist nicht so wichtig.«

»Tatsächlich?«, fragte Mr. Chapman mit einem leicht ironischen Unterton. »Dann fänden Sie also ein Haus in einem der ärmsten Viertel der Stadt völlig akzeptabel?«

»Nein, natürlich nicht«, gab der junge Mann zu.

»Welche Art Haus sollte es also Ihrer Meinung nach sein?«, bohrte Mr. Capman nach.

»Sagen wir mal ein Haus mit fünf Zimmern in einem Vorort im Norden der Stadt.«

»Jetzt kommen Sie langsam auf den Punkt«, lobte Mr. Chapman. »Meinen Sie, Sie könnten sich solch ein Haus mit dem Doppelten Ihres derzeitigen Einkommens leisten?«, fragte er weiter.

»Nein«, gab der junge Mann lachend zurück. »Ich müsste wohl eher zehnmal so viel verdienen wie jetzt, um mir so ein Haus kaufen zu können.«

»Wenn das so ist, warum haben Sie dann gerade gesagt, dass Sie doppelt so viel verdienen müssten wie bisher, um sich vermögend zu fühlen?«

»Ich denke … da habe ich wohl nicht richtig nachgedacht«, gestand der junge Mann.

»Sie können sicher den Widerspruch erkennen, der sich dahinter verbirgt«, setzte Mr. Chapman an. »Natürlich sagen viele Menschen, dass sie gerne reich wären. Doch die wenigsten nehmen sich die Zeit, mal darüber nachzudenken, was genau sie wollen oder auch, warum sie es wollen. Wenn Sie wirklich vorhaben, mehr Fülle in Ihr Leben zu bringen, dann sollten Sie sich darüber auch ernsthaft Gedanken machen. Es ist nämlich absolut grundlegend, sich erst mal ganz genau zu überlegen, was man will und braucht – und zwar bis ins kleinste Detail. Es ist beispielsweise nicht gerade zielführend, wenn Sie sagen, dass Sie ein neues Auto wollen. Sie müssen sich über die Automarke, den genauen Fahrzeugtyp und die Farbe im Klaren sein, weil Ihr Geist nur so etwas vorgesetzt bekommt, auf das er sich fokussieren kann. Und neben ganz eindeutigen Zielen brauchen Sie zudem Gründe dafür, warum Sie diese verfolgen, und eine klare Vorstellung davon, wie Sie davon profitieren werden, wenn diese Ziele eines Tages erreicht sind.

Als ich jung war, dachte ich, ich könnte dem System ein Schnippchen schlagen; ich würde keine Ausbildung brauchen, ein Studium interessierte mich auch nicht. Für mich zählte nur, tun und lassen zu können, was immer ich wollte. Recht bald dämmerte mir aber, dass ich keinen halbwegs anständigen Job bekommen würde, weil ich für nichts qualifiziert war.

Rückblickend erscheint mir das ziemlich lächerlich, aber eine Zeitlang habe ich tatsächlich meine Schulzeit dafür verantwortlich gemacht: Man hätte mir beibringen müssen, wie wichtig es ist, ein Studium zu machen und sich weiterzubilden. Doch natürlich hatte man uns das beigebracht, ich hatte nur nicht zugehört.

Ich wusste einfach nichts mit meinem Leben anzufangen. Das machte mich mutlos, depressiv und immer verbitterter. Warum sollten andere Leute neue Autos haben, große Häuser, Designersachen und exotische Ferien, und ich nicht? Ich wurde den Verdacht nicht los, dass andere Menschen diese Möglichkeiten nur hatten, weil sie Zeit und Energie darauf verwandt hatten, sie zu bekommen, während ich meine Jugend verschwendet hatte. Allen gab ich die Schuld – meinen Eltern, meinen Lehrern, sogar der Regierung –, obwohl nur eine Person für meinen Zustand zur Verantwortung gezogen werden konnte, nämlich ich selbst.

Eines Tages erbte ich dann ein bisschen was von einer alten Tante. Ich ging in ein Reisebüro, um nach einer Reise Ausschau zu halten, die ich buchen könnte, um für zwei Wochen mal rauszukommen und alles hinter mir zu lassen. Ich ließ mir ein paar Prospekte geben, nahm sie mit in einen Park und blätterte sie dort durch, um mir was auszusuchen.

Das Nächste, an das ich mich erinnere, ist, dass plötzlich ein alter Chinese neben mir saß. Er fragte mich, ob ich an einen schönen Ort reisen würde, und ich erklärte ihm, dass ich nicht sicher sei, wohin es gehen sollte. Ich wusste nur, dass ich zwei Wochen wegwollte. Dann fragte er mich, warum ich wegfahren wollte, und ich erzählte ihm, dass ich keinen Job hätte, keine Perspektive und keine Zukunft. Da rückte er ein Stück auf mich zu, sah mich direkt an und sagte: ›Dann müssen Sie sich eine Zukunft erschaffen.‹«

»Wie kann man sich eine Zukunft erschaffen?«, unterbrach der junge Mann Mr. Chapman.

»Genau das habe ich damals auch gefragt«, erwiderte der. »Und der alte Mann antwortete nur: ›Mit Hilfe der Geheimnisse des Reichtums.‹ Dann gab er mir eine Liste mit Menschen, von denen er behauptete, sie könnten mir diese Geheimnisse besser erörtern.«

Der junge Mann schmunzelte.

»Und genau durch diese Menschen«, erklärte Mr. Chapman, »wurde mir klar, dass mein größtes Problem darin lag, dass ich keine Ziele, keine Richtung und damit auch keinen Sinn im Leben hatte. Ich lernte, dass ich alles haben konnte, was ich wollte, wirklich alles, wenn ich nur erst einmal wüsste, was genau es sein sollte und warum. Das ist die Macht, die man innehat, wenn man eine zielgerichtete Absicht verfolgt.«

»Eine zielgerichtete Absicht«, wiederholte der junge Mann, als er sich ein paar wichtige Punkte notierte. »Man muss also Ziele haben, um Reichtum erschaffen zu können.«

»Ziele sind zumindest ein Anfang«, stimmte ihm Mr. Chapman zu. »Man braucht aber eindeutige Ziele. Es reicht nicht aus, einfach zu sagen, dass man gerne reich wäre. Um seine Zukunft wunschgemäß zu formen, sollte man sich darauf fokussieren, was man zukünftig gerne hätte und wann genau dieser Wunsch realisiert sein sollte.«

»Wie sollte das denn dazu beitragen, mehr Wohlstand in sein Leben zu bringen?«, fragte der junge Mann, wenig überzeugt.

»Stellen Sie sich vor, Sie haben sich ohne ein Ziel vor Augen auf eine Reise begeben. Was meinen Sie, wo es Sie hinführen wird?«, antwortete Mr. Chapman.

»Wer kann das schon wissen?«, sagte der junge Mann lächelnd.

»Ganz genau. Man weiß es nicht. Sie könnten jederzeit jede x-beliebige Richtung wählen, je nachdem, wie Ihnen gerade zumute ist. Wenn Sie aber, bevor Sie aufbrechen, ein Ziel festlegen – wo würden Sie dann wohl schließlich ankommen?«

»Ja, ich versteh schon. Natürlich am Zielort«, gab der junge Mann zurück.

»Selbstverständlich. Das Leben ist wie eine Reise; wenn Sie wissen, wo Sie hinwollen, ist es recht wahrscheinlich, dass Sie dort auch hinkommen.«

Der junge Mann schrieb noch ein paar Zeilen in seinen Notizblock. Bisher hatte er nie klare Ziele gehabt, dafür konnte er jetzt aber erkennen, wie wertvoll sie waren.

»Ziele sind jedoch nur ein Puzzleteil, um eine zielgerichtete Absicht zu entwickeln. Lassen Sie uns noch einmal auf eine gemeinsame gedankliche Entdeckungsreise gehen: Stellen Sie sich vor, es gäbe eine ganze Reihe von Orten, die Sie gern mal sehen würden. Wie könnten Sie hundertprozentig gewährleisten, dass Sie alle einmal besuchen werden?«

»Indem ich sie aufschreibe?«

»Sehr gut. Damit Zielsetzungen bestmöglich verankert werden können, sollte man sie aufschreiben. Damit kann man sich anhand der Aufzeichnungen immer mal wieder vergewissern, ob man den richtigen Weg eingeschlagen hat, um seine Vorhaben auch realisieren zu können. Es ist eigentlich wie im Supermarkt: Wenn man ohne eine Einkaufsliste losgeht, hat man unterwegs vielleicht noch im Kopf, was man braucht. Sobald man aber dort ist und zwischen den Regalen herumläuft, wird man abgelenkt durch die Warenvielfalt, durch geschickt platzierte Werbung und durch das allgemeine Durcheinander, das im Laden herrscht, so dass man schließlich meist einige wichtige Dinge vergisst, die man eigentlich besorgen wollte.«

Der junge Mann musste lachen. »Das geht mir ständig so. Ich komme immer ohne einige der Sachen aus dem Supermarkt, wegen deren ich eigentlich hingegangen war. Zudem finden sich in meiner Einkaufstüte meist andere Dinge, die ich gar nicht vorhatte zu kaufen und im Grunde auch nicht gebraucht hätte.«

»Tja, mit einer Einkaufsliste würde Ihnen das nicht passieren. Wenn man damit einkaufen geht, konzentriert man sich auch auf das, was auf dem Zettel steht, und weiß genau, was man kaufen wollte.«

»Das sagt sich so einfach«, erwiderte der junge Mann.

»Weil es einfach ist«, gab Mr. Chapman lächelnd zurück.

»Unterm Strich wollen Sie also sagen, dass es effektiver ist, sich seine Ziele aufzuschreiben?«, fragte der junge Mann.

»Absolut. Und man sollte sie sich jeden Tag mindestens dreimal ins Bewusstsein rufen, damit man sie immer im Hinterkopf behält. Auf diese Weise werden Sie immer darauf fokussiert bleiben, wohin die Reise gehen soll, und vieles von dem, was Sie tun, wird in irgendeinem Bezug zu Ihren Zielvorstellungen stehen. Wofür auch immer Sie sich dann entscheiden, was auch immer Sie tun wollen – es wird ein Stück weit mit Ihrem Ziel im Einklang sein. Wenn Sie sich beispielsweise vornehmen, ein bestimmtes Projekt bis zum Ende der Woche abgeschlossen zu haben, dann werden Sie sogar Ihre Freizeit eher darauf verwenden, das Vorhaben umzusetzen, als – sagen wir mal – fernzusehen. Am besten sollten Ihre Ziele so formuliert sein, dass sie bis in Ihr Unterbewusstsein durchsickern«, schloss Mr. Chapman.

»Was genau meinen Sie damit?«, wollte der junge Mann wissen.

»Na ja, wie sind denn Ziele normalerweise formuliert? Wie bringen die Menschen beispielsweise ihre guten Vorsätze am Neujahrstag zum Ausdruck? – Sie sagen: ›Ich hoffe, dass …‹, ›Ich will …‹, ›Ich möchte versuchen, …‹. Solche Formulierungen laufen aber ins Leere, sie funktionieren nicht. Genau das ist der Grund dafür, dass die meisten guten Vorsätze fürs neue Jahr im Sande verlaufen«, erklärte Mr. Chapman.

»Was soll an den Formulierungen denn verkehrt sein?«, fragte der junge Mann irritiert.

»Na, mal angenommen, jemand sagt zu Ihnen, dass er gerne aufhören würde zu rauchen, meinen Sie, dass er Erfolg hätte?«

Der junge Mann zuckte die Achseln.

»Sie können Ihr letztes Hemd darauf verwetten, dass dem nicht so wäre«, sagte Mr. Chapman. »Weil nämlich jemand, der wirklich mit dem Rauchen aufhören will, es folgendermaßen ausdrücken würde: ›Ich bin Nichtraucher.‹

Haben Sie schon mal davon gehört, dass gute Hypnotiseure Menschen dazu bringen können, in der Waagerechten zu liegen, obwohl sie gerade mal einen Stuhl unter ihrem Kopf und einen weiteren unter ihren Füßen als Stütze haben?«

»Ja«, antwortete der junge Mann schlicht.

»Dann stellen Sie sich bitte mal vor, was passieren würde, wenn solch ein Hypnotiseur zu einem seiner Klienten sagen würde: ›Sie könnten unter Umständen gleich so fest wie ein Brett oder eine Stahlplatte werden. Wir werden mal versuchen, ob uns das gelingt.‹ Derjenige würde so schnell wie möglich zusehen, dass er wegkommt. Was der Hypnotiseur in solch einem Fall für gewöhnlich sagt, ist jedoch eher Folgendes: ›Sie sind so fest wie ein Brett, so stabil wie eine Stahlplatte.‹ Da ist keine Rede von ›werden‹, ›vielleicht‹ oder ›möglicherweise‹; kein ›Versuchen‹ oder ›Hoffen‹. Der Hypnotiseur verwendet positive Bekräftigungen und formuliert sie in der Gegenwart.

Und dasselbe lässt sich darauf übertragen, wie man seine Ziele formulieren sollte. Anstelle von ›Ich würde gern …‹ oder ›Ich will versuchen, …‹ oder ›Ich hoffe, dass ich bis zum 31. Dezember dieses Jahres 50 000 Euro verdient habe‹, formulieren Sie es besser so: ›Ich verdiene 50 000 Euro von jetzt an bis zum 31. Dezember dieses Jahres.‹ Denken Sie immer daran, dass Sie Ihre Ziele in Form von positiven Affirmationen aufschreiben, die in der Gegenwart formuliert sind.

Wenn Sie Ihre Vorhaben auf diese Weise notieren, ist das schon die halbe Miete, um sie auch zu verwirklichen. Es hat schon fast etwas Magisches, sich seine Ziele positiv und in der Gegenwart formuliert aufzuschreiben, weil man deren Realisierung so förmlich anzieht. Der Prozess, seine Vorhaben in greifbare Nähe zu bringen, beginnt tatsächlich ganz einfach damit, sie zu Papier zu bringen und sie dreimal täglich – morgens, mittags und abends – zu lesen.«

»Ernsthaft?«, erkundigte sich der junge Mann skeptisch.

»Nun ja, was soll ich sagen? – Probieren Sie es aus und sehen Sie selbst, was passiert«, erwiderte Mr. Chapman. »Schriftlich fixierte Ziele sind sehr effektiv, um festzulegen, was Sie in Ihrem Leben erreichen wollen. Wenn Sie sie einmal notiert haben, sehen Sie sich selbst, wie Sie sie erreichen.«

»Wie meinen Sie das?«, fragte der junge Mann.

»Dieser Vorgang wird auch als kreative Visualisierung bezeichnet. Welche Pläne Sie auch immer haben – stellen Sie sich vor, dass Sie sie bereits in die Tat umgesetzt haben. Wenn also, mal angenommen, eines Ihrer Ziele sein sollte, in einem bestimmten Haus zu leben, dann sehen Sie sich gedanklich bereits darin wohnen. Oder wenn Sie sich einen speziellen Job wünschen, dann stellen Sie sich vor, wie es wäre, diesen Job bereits zu haben.«

»Aber das sind doch nichts als Traumschlösser«, protestierte der junge Mann.

»Ach, wissen Sie, ein weiser alter Mann hat mal zu mir gesagt: ›Wenn man sich etwas wünscht, dann ist das kein Traum.‹ Wenn Sie sich bildlich vorstellen, Ihre Ziele bereits erreicht zu haben, dann werden die Ziele realer, greifbarer. Diese Technik wird im Übrigen auch von Sportlern angewandt, weil sie ein Gefühl der Zuversicht erzeugt, eine Sicherheit schafft, dass man seine Ziele erreichen kann und auch erreichen wird.«

»Na gut«, fasste der junge Mann zusammen, »man muss seine Ziele also festlegen, sie aufschreiben und sich dann vorstellen, dass man sie bereits erreicht hat.«

»Genau. Es gibt aber noch eine Sache, die den Prozess noch um einiges effektiver macht: nämlich sich genau zu überlegen, wozu diese Ziele gut sind und warum es lohnenswert ist, sie zu verfolgen.«

»Und was soll das bringen?«, fragte der junge Mann.

»Gründe verleihen den Plänen und Vorhaben einen Sinn. Lediglich das Ziel zu verfolgen, eine bestimmte Summe an Geld zu verdienen, ist als Motivation bei weitem nicht so kraftvoll wie der Wunsch, eine bestimmte Summe an Geld zu verdienen, um sich beispielsweise ein Apartment oder einen Urlaub leisten oder seinen Kindern eine gute Schulbildung ermöglichen zu können. Was auch immer Ihnen vorschwebt, es sollte einen Zweck erfüllen. Denn was wird Sie wohl mehr motivieren – das Ziel, 10 000 Euro zu verdienen, oder das Ziel, 10 000 Euro zu verdienen, um damit die Anzahlung für eine eigene Wohnung machen zu können? Denken Sie daran, dass Reichtum weniger etwas damit zu tun hat, Geld und Besitztümer um ihrer selbst willen anzuhäufen. Vielmehr räumt er Ihnen die Macht ein, das tun zu können, weshalb Sie hier sind, wofür Sie leben wollen. Wenn Sie ergründen, was genau sich hinter Ihren Wünschen verbirgt, dann erschaffen Sie die nicht aufzuhaltende Macht der zielgerichteten Absicht.«

Auch an diesem Abend las der junge Mann die Notizen noch einmal durch, die er sich gemacht hatte:

Das dritte Geheimnis des Reichtums –
die Macht der zielgerichteten Absicht

Man kann alles im Leben erreichen, was man will – vorausgesetzt, man weiß genau, was und warum man etwas will.

Die Ziele sollten so spezifisch wie möglich formuliert sein. Man muss sich die Gründe dafür überlegen und einen Zeitrahmen festlegen, bis wann man sie erreicht haben möchte. (Es reicht z.B. nicht aus, wenn man sagt, dass man reich sein will. Man muss die genaue Geldsumme festlegen, die man sich vorstellt, die Dinge, die man sich damit leisten möchte, und alles, was man damit anfangen möchte.)

Ziele müssen immer positiv und in der Gegenwart formuliert sein (z.B.: Ich verdiene von jetzt ab bis zum … x-tausend Euro).

Man sollte seine Ziele aufschreiben und sie dreimal täglich durchlesen – morgens, mittags und abends.

Man muss sich bildlich vorstellen, dass man die Ziele bereits erreicht hat.

Man sollte die Gründe festlegen, warum man seine Ziele erreichen möchte.

Nicht vergessen, dass Reichtum weniger etwas damit zu tun hat, Geld und Besitztümer um ihrer selbst willen anzuhäufen. Vielmehr gibt er einem die Macht, das tun zu können, weshalb man hier ist, wofür man lebt.

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6 Das vierte Geheimnis

Die Macht eines organisierten Schlachtplans

Sie haben Ihre Ziele also aufgeschrieben, positiv und in der Gegenwart formuliert; Sie haben einen Zeitpunkt festgelegt, bis wann Sie Ihr Vorhaben verwirklicht haben möchten, und ergründet, warum es Ihnen wichtig ist, dass Sie das schaffen. Damit verfolgen Sie nun eine zielgerichtete Absicht, denn Sie wissen, was Sie wollen; warum und wann Sie es wollen. Und was steht jetzt an?«

Der junge Mann saß Erika Hill gegenüber, der Verlagsleiterin eines großen internationalen Verlagshauses. Sie war die vierte Person auf seiner Liste. Als der junge Mann Mrs. Hill traf, war er überrascht von ihrer jugendlichen Erscheinung. Er war davon ausgegangen, dass jemand in ihrer Position mittleren Alters sein müsste, aber Mrs. Hill war gerade mal neununddreißig und wirkte sogar noch zehn Jahre jünger. Sie war eine attraktive Frau mit langem, kastanienbraunem Haar und hellgrünen Augen, und obwohl sie bereits drei Kinder hatte, hatte sie sich eine schlanke Figur bewahrt.

»Um ehrlich zu sein«, antwortete der junge Mann auf ihre Frage, »ich habe keinen blassen Schimmer. Sicher, Sie haben recht, ich kenne meine Ziele, aber ich habe keine Ahnung, wie ich sie je erreichen soll.«

»Das ist schon in Ordnung«, erwiderte Mrs. Hill. »Vor zwölf Jahren ging es mir ganz genau so. Ich begann meine Karriere als freie Journalistin und habe es hinbekommen, trotz meiner Schwangerschaften weiterzuarbeiten und schließlich auch meine Kinder durchzubringen. Genau genommen schrieb ich über Themen rund um junge Mütter und Familie, also über die Dinge, die mich damals selbst interessierten. Wann immer wir also etwas im Rahmen der Familie unternahmen, fand ich neuen Stoff, über den ich dann schreiben konnte. Die meisten meiner Artikel verkaufte ich an Magazine und Zeitungen und kam ganz gut damit über die Runden, wenn man bedenkt, dass ich drei kleine Kinder zu versorgen hatte. Und doch hatte ich größere Träume – was ich wirklich wollte, war, meine eigene Zeitschrift zu haben. Das Problem war nur, dass das lange Zeit mehr einem Wunschtraum glich, weil eine enorme Menge an Geld nötig gewesen wäre, um so etwas ins Leben zu rufen.

Dann war ich eines Tages in Richtung Norden unterwegs, um ein Interview zu führen, als mir ein alter Chinese im Zug gegenübersaß, der das gleiche Reiseziel hatte wie ich. Er war sehr sympathisch, und wir haben uns fast die ganze Strecke über unterhalten. Ich erzählte ihm schließlich, dass ich Journalistin sei und davon träumte, irgendwann mein eigenes Magazin zu haben, wenn ich auch zugeben musste, dass das wohl nie eintreten würde, weil man dafür viel Geld benötigte.

Er beugte sich zu mir herüber, legte seine Hand auf meinen Arm und sagte: ›Wenn Sie es wollen, dann ist es kein Traum.‹«

»Was soll das bedeuten?«, fragte der junge Mann.

»Das habe ich ihn auch gefragt«, sagte Mrs. Hill. »Und der alte Mann sagte: ›Was immer Ihr Verstand ersinnen und woran er glauben kann, das kann er auch erreichen.‹«

Der junge Mann erinnerte sich daran, wie der alte Mann ihm denselben Rat gegeben hatte, und er begann, sich einige Notizen zu machen.

»In diesem Moment erwähnte der alte Mann die Geheimnisse des Reichtums«, fuhr Mrs. Hill fort. »Er gab mir die Namen und Telefonnummern von zehn Menschen, die mir, so versicherte er mir, weiterhelfen könnten. Also machte ich mich auf den Weg und traf sie alle. Zumindest würde es mir eine gute Geschichte einbringen, dachte ich. Aber schnell stellte ich fest, dass die Ratschläge, die ich bekam, wirklich Gold wert waren und funktionierten. Das Geheimnis, das jedoch den größten Einfluss auf mein Leben haben sollte, war jenes über die Macht eines organisierten Schlachtplans.«

»Was genau verstehen Sie darunter?«, erkundigte sich der junge Mann.

»Nun, zu wissen, was und warum man es will, ist wichtig. Manchmal reicht bereits das aus, um Wünsche im Leben wahr werden zu lassen. Wenn man aber sichergehen will, dass man seine Ziele erreicht, dann muss man eine Strategie entwickeln, die genau dort hinführt. Mit anderen Worten: einen organisierten Schlachtplan entwerfen.

Jeder erfolgreiche Sportler schmiedet Pläne für die Zukunft. Er erstellt einen Trainingsplan, mit dem er gewährleisten will, dass er exakt dann in Bestform ist, wenn die großen Wettkämpfe anstehen. Zwei Wochen früher oder später reicht da einfach nicht aus. Er muss auf den Punkt genau fit und zur Höchstleistung in der Lage sein, wenn er sein Maximum geben will. Und genau so ist es eben auch im Leben – es gibt keinen einzigen Millionär, der sein Vermögen gemacht hat, ohne vorher einen Schlachtplan entwickelt zu haben, an dem er sich dann orientiert hat. Vor Jahren habe ich sogar mal einen sehr erfolgreichen und wohlhabenden Unternehmer gefragt, was das Geheimnis seines Erfolgs gewesen sei. Er antwortete mir, dass es immer auf drei Dinge ankäme, wenn man mit irgendetwas Erfolg haben will: Organisation, Organisation und noch mal Organisation. Und in diesem Rat steckt viel Weisheit. Oder können Sie sich vorstellen, ein Haus zu bauen, ohne im Vorfeld einen genauen Plan zu machen? Wie sollte das Haus aussehen und wie viele Stockwerke müsste es haben? Wo soll das Fundament stehen? Welche Materialien und welche Ausrüstung würden Sie dazu benötigen? Ohne einen Plan wüssten Sie gar nicht, wo Sie anfangen sollten.«

Der junge Mann nickte zustimmend.

»Natürlich gilt das Gleiche für jede andere Sache, die Sie angehen wollen – sei es, ein Haus zu bauen, ein Boot oder Auto zu kaufen, oder eben auch, reich zu werden. Man braucht immer einen gutdurchdachten Schlachtplan.

Statt einfach nur zu versuchen, einigermaßen über die Runden zu kommen, könnten Sie sich mit einem guten Plan genau das Leben erschaffen, das Sie wirklich führen möchten. Das ist entscheidend, selbst bei kleineren Vorhaben. Nehmen wir einmal an, Ihr Fernseher wäre kaputt und Sie bräuchten einen neuen. Sie wüssten bereits, welches Modell Sie gerne hätten. Frage: Was müssten Sie tun, um den Fernseher zu bekommen?«

»Na, in Erfahrung bringen, welche Läden dieses Modell führen, und dann hingehen und es kaufen«, antwortete der junge Mann.

»Gut, Sie bringen also in Erfahrung, wo Sie diesen Fernseher kaufen können. Was aber, wenn Sie feststellen müssen, dass er zu teuer für Sie ist?«

»Dann kann ich ihn wohl nicht kaufen, so einfach ist das«, gab der junge Mann prompt zurück.

»Hat der alte Mann Ihnen gegenüber die goldene Regel der Problemlösung erwähnt?«, fragte Mrs. Hill.

Der junge Mann blätterte in seinem Notizbuch und fand schließlich die Seite, die er gesucht hatte. »Wenn Sie denken, dass Sie alle Möglichkeiten ausgeschöpft haben, rufen Sie sich eine Sache in Erinnerung … Sie haben es nicht!«, las er vor.

»Genau!«, entfuhr es Mrs. Hill. »Es gibt immer einen Weg, Sie müssen ihn nur finden. Mal angenommen, der Fernseher kostet 2000 Euro, Sie haben aber nur 1000 Euro Erspartes. Was könnten Sie tun, um das Gerät trotzdem zu bekommen?«

»Ich könnte etwas warten, erst mal die 1000 Euro bei der Bank anlegen und auf die restlichen 1000 hinsparen. Würde ich 100 Euro pro Monat zurücklegen, könnte ich den Fernseher nach zehn Monaten kaufen.«

»Ja, das wäre eine Möglichkeit. Sie hätten dann allerdings zehn Monate lang keinen Fernseher. Fällt Ihnen noch was anderes ein, was Sie tun könnten?«

»Ich nehme mal an, dass ich in dem Laden auch eine Anzahlung machen könnte«, sagte der junge Mann.

»Das ist eine weitere Möglichkeit. Allerdings würden dabei unter Umständen ordentlich Zinsen für Sie anfallen, wenn Sie den ausstehenden Betrag nicht schnell genug abzahlen könnten.«

»Was anderes fällt mir aber nicht ein«, erwiderte der junge Mann daraufhin.

»Gut. Wie wäre es denn, mal nachzufragen, ob der Laden sich auf einen Handel einließe? Die meisten Geschäfte schlagen einen hohen Aufpreis auf ihre Waren, und Sie wären überrascht, wie viele dazu bereit sind, einen Rabatt zu gewähren, der weit unter dem ausgewiesenen Preis liegt. Sie könnten aber genauso gut fragen, ob man Ihnen eine unverzinsliche Ratenzahlung gewährt. Unter Umständen würde das Geschäft sogar Ihren alten Fernseher in Zahlung nehmen. Sie sehen also, es gibt immer eine Vielzahl an Optionen. Auch wenn manches auf den ersten Blick vielleicht unmöglich erscheinen mag, so werden Sie doch – wenn Sie sich einmal in Ruhe hinsetzen und einen Plan erarbeiten – feststellen, dass es meist sogar mehrere Möglichkeiten gibt.

Sie müssen genau genommen nur einen Zehn-Punkte-Plan erstellen, indem Sie zehn Dinge aufschreiben, die möglich sind.«

»Könnten Sie mir dazu ein Beispiel geben?«, bat der junge Mann.

»Natürlich. Ich selbst musste 100 000 Euro zusammenbekommen, um meine eigene Zeitschrift auf den Markt bringen zu können. Also schrieb ich zehn Möglichkeiten auf, wie ich an das Geld kommen könnte:

1. Jemanden oder eine Firma finden, der oder die bereit wäre, 100 000 Euro zu investieren

2. Zwei Investoren finden, von denen jeder 50 000 Euro investiert

3. Fünf Investoren finden, von denen jeder 20 000 Euro investiert

4. Zehn Investoren finden, von denen jeder 10 000 Euro investiert

5. Zwanzig Investoren finden, von denen jeder 5000 Euro investiert

6. Fünfzig Investoren finden, von denen jeder 2000 Euro investiert

7. Einhundert Investoren finden, von denen jeder 1000 Euro investiert

8. Zweihundert Investoren finden, von denen jeder 500 Euro investiert

9. Einen Kredit aufnehmen

10. Das Konzept an einen etablierten Verlag verkaufen, der die Zeitschrift mit mir zusammen herausbringt.

Das Vorhaben wirkte auf einmal gar nicht mehr so unmöglich, nachdem ich diese Möglichkeiten-Liste erstellt hatte. Seitdem mache ich einen Zehn-Punkte-Plan für jedes Projekt und jedes Ziel, das ich verfolgen möchte.«

»Aha, und klappt das bei allen Ihren Zielen?«, fragte der junge Mann.

»Definitiv, weil es mich dazu animiert, neue Wege zu erkunden, die ich vorher gar nicht in Betracht gezogen hätte, um meine Ziele zu erreichen. Ich habe mal eine Geschichte über einen amerikanischen Priester gelesen, der in einer neuen Stadt eine Kirche ins Leben rufen wollte. Ihm fehlten die finanziellen Mittel, um eine Kirche zu bauen, und so setzte er sich hin und erstellte einen Zehn-Punkte-Plan. Er schrieb Folgendes auf:

1. Ein Schulgebäude mieten

2. Eine Halle mieten

3. Eine Hütte mieten

4. Eine Leichenhalle mieten

5. Einen leerstehenden Supermarkt mieten

6. Einen Vereinsraum mieten

7. Die Räumlichkeiten einer anderen Kirche anmieten

8. Eine Synagoge anmieten

9. Ein Freilichtkino anmieten

10. Ein unbebautes Grundstück, ein Zelt und Stühle mieten.

Ganz plötzlich hatte er zehn Möglichkeiten, und er entschied sich dafür, ein Freilichtkino anzumieten. Jahre später, als er bereits eine feste Gemeinde hatte, kam in Dr. Robert Schuller die Vision auf, eine Kathedrale errichten zu lassen, die solch einen großen Kirchturm hätte, dass man ihn vom ganzen Umland aus sehen würde. Er wollte ihn den Turm der Hoffnung nennen, der nicht nur zum Beten, Lernen und als Gemeindezentrum genutzt, sondern eine Quelle der Hoffnung und Inspiration für den ganzen Landkreis werden sollte. Aber es gab einen kleinen Haken: Das Vorhaben würde ihn eine Million Dollar kosten. Die Menschen sagten zu Dr. Schuller, dass dies ein Ding der Unmöglichkeit sei, und doch ließ er sich nicht beirren und erstellte noch einmal einen Zehn-Punkte-Plan:

1. Jemanden finden, der 1 000 000 Dollar spendet

2. Zwei Menschen finden, die 500 000 Dollar spenden

3. Vier Menschen finden, die 250 000 Dollar spenden

4. Zehn Menschen finden, die 100 000 Dollar spenden

5. Zwanzig Menschen finden, die 50 000 Dollar spenden

6. Vierzig Menschen finden, die 25 000 Dollar spenden

7. Fünfzig Menschen finden, die 20 000 Dollar spenden

8. Hundert Menschen finden, die 10 000 Dollar spenden

9. Zweihundert Menschen finden, die 5000 Dollar spenden

10. Eintausend Menschen finden, die 1000 Dollar spenden.

Es hat seine Zeit gedauert, bis er das Geld zusammenhatte, aber er hat es geschafft! So kann der Zehn-Punkte-Plan, den er erstellt hat, für wirklich jedes Ziel genutzt werden.«

»Ja, ich kann schon erkennen, dass solch ein Plan bei geschäftlichen Belangen hilfreich sein kann«, gab der junge Mann zu. »Aber wie soll das bei persönlichen Vorhaben weiterhelfen? Eines meiner Ziele ist, ein Haus mit fünf Zimmern zu haben, das auf einem zweitausend Quadratmeter großen Grundstück in einem Vorort der Stadt steht. Mit dem, was ich momentan verdiene, könnte ich mir das nie leisten. Ich kann mir mit Mühe und Not gerade mal ein Ein-Zimmer-Apartment leisten!«

»Na ja, das müsste Ihnen doch zu denken geben, oder? Wenn Sie nicht zufällig im Lotto gewinnen, dann müssen Sie einen Weg finden, mehr zu verdienen. Sie müssten also unter Umständen darauf hinarbeiten, von Ihrem Arbeitgeber mehr Geld zu bekommen, oder sich nach einem anderen Job mit besseren Perspektiven umsehen. Vielleicht sollten Sie sich sogar überlegen, den eingeschlagenen Berufsweg noch einmal zu verlassen und sich zu verändern. Aber zumindest wissen Sie nun schon einmal, dass Sie etwas verändern müssen, wenn Sie Ihre Ziele mit Sicherheit erreichen wollen.

Ich weiß, das kann erst mal einschüchternd wirken, aber versuchen Sie trotzdem, den Zehn-Punkte-Plan zu erstellen. Wenn Sie es jetzt gleich tun wollen, kann ich Ihnen vielleicht sogar dabei behilflich sein. Lassen Sie uns gemeinsam erst einmal darüber nachdenken, wie Sie Ihr Jahreseinkommen aufbessern können. Wie viel verdienen Sie im Moment?«

»15 000 Euro«, antwortete der junge Mann.

»Ich verstehe. Angenommen, Sie würden diese Summe jährlich verdoppeln, dann hätten Sie nach fünf Jahren 480 000 Euro Jahreseinkommen. Das wäre mehr als genug, um sich das Haus zu kaufen, das Sie sich vorstellen.«

»Ja schon, nur, wie soll ich mein Einkommen verdoppeln?«, fragte der junge Mann mit Nachdruck.

»Versuchen Sie es mit dem Zehn-Punkte-Plan. Schreiben Sie einfach alles auf, was Ihnen dazu in den Sinn kommt.«

»In Ordnung«, sagte der junge Mann. »Ich könnte hart arbeiten und zum Chef befördert werden. Dann bekäme ich wohl um die 300 000 Euro pro Jahr.«

»Das ist eine Möglichkeit, wenn auch nicht gerade die naheliegendste. Für gewöhnlich dauert es viel länger als fünf Jahre, um sich durch all die Positionen in einer Firma bis hin zur Chefetage hochzuarbeiten.«

»Das Einzige, was ich mir sonst noch vorstellen könnte, wäre, mir einen anderen Job zu suchen, in dem ich auf Provisionsbasis bezahlt würde. Dann würde mein Gehalt von meinen Verkäufen abhängen.«

»Schon, aber die Provision müsste ziemlich gut sein«, ließ Mrs. Hill verlauten. »Wie wäre es aber vielleicht, sich fortzubilden und sich Qualifikationen anzueignen, die Ihnen dabei nützlich wären, einen besser bezahlten Job zu bekommen?«

»Ja, aber ich habe schließlich finanzielle Verpflichtungen, denen ich nachkommen muss. Ich brauche ein Einkommen«, protestierte der junge Mann.

»Sicher, aber Sie könnten ja zur Abendschule gehen.«

»Das stimmt natürlich, darüber habe ich noch gar nicht nachgedacht«, lenkte der junge Mann ein.

»Und wie wäre es, sich selbständig zu machen?«, schlug Mrs. Hill vor.

»Auch das wäre eine Option«, gab der junge Mann zu. »Nur, welche Art von Geschäft sollte das sein?«

»Nun, auch an dieser Stelle wäre ein gutdurchdachter Schlachtplan eine Hilfestellung für Sie. Viele Menschen landen in Jobs, ohne sich je darüber Gedanken gemacht zu haben, was sie wirklich gerne tun bzw. worin ihre persönlichen Stärken und Schwächen liegen. Sie sind sich kaum oder gar nicht darüber im Klaren, wo sie mit ihrer Karriere hinwollen. In solch einem Fall ist ein Job niemals mehr als ein Mittel – man arbeitet, um Geld für den Lebensunterhalt zu verdienen. Diese Menschen bringen keine Leidenschaft für das auf, was sie tagtäglich tun, es fehlt ihnen an Interesse oder Enthusiasmus. In letzter Konsequenz heißt das, dass sie niemals richtig gut in dem werden, was sie beruflich tun. Ihr Leben bekommt so den Beigeschmack einer täglichen Schinderei.«

Der junge Mann seufzte und atmete tief durch. Was Mrs. Hill gesagt hatte, beschrieb sehr gut seine eigene Arbeitssituation. Er interessierte sich nicht für das, was er tat, sein Job war nur dazu da, damit er seine Rechnungen bezahlen konnte. Nie hatte er sich hingesetzt und darüber nachgedacht, an welcher Arbeit er Freude haben würde oder was er ganz besonders gut konnte.

»Diese Überlegungen sind entscheidend«, fuhr Mrs. Hill fort, »wenn Sie es zu etwas bringen wollen. Wenn Sie nämlich keinen Spaß an dem haben, was Sie tun, und auch nicht besonders gut darin sind, dann ist es auch sehr unwahrscheinlich, dass Sie Ihre Sache gut machen. Und wenn Sie Ihre Arbeit nicht besonders gut machen, wie können Sie dann erwarten, dass Sie gut dafür bezahlt werden?

Es gibt eine sehr wahre Redewendung: Tu das, was du liebst, und das Geld wird folgen. Wenn Sie etwas aus tiefstem Herzen gerne machen, dann werden Sie auch bereit sein, die nötige Energie hineinzustecken, um richtig gut darin zu werden. Bei den meisten Menschen ist es umgekehrt: Sie arbeiten, um Geld zu verdienen, damit sie andere Sachen machen können, die sie wirklich gern tun. Schlussendlich verbringen sie fünf von sieben Wochentagen damit, die Nase voll zu haben von ihrem Job, für den sie nur wenig Interesse aufbringen, und wundern sich dann auch noch darüber, dass nichts so richtig vorangeht und sie auf keinen grünen Zweig kommen.«

Dem jungen Mann dämmerte, dass Mrs. Hill exakt seine Gefühlslage beschrieben hatte.

»Aber wie viele Menschen haben schon Spaß an ihrer Arbeit?«, fragte er, noch nicht ganz überzeugt.

»Sehr wenige«, gab Mrs. Hill zurück. »Aber wie viele Menschen sind denn reich?«

»Ich verstehe, worauf Sie hinauswollen«, sagte der junge Mann. »Sie wollen sagen, dass man, bevor man sich um eine Stelle bewirbt oder ein Geschäft plant, über folgende Dinge nachdenken sollte:

1. Hat man Freude an dieser Art von Arbeit?

2. Passt die Arbeit zu den persönlichen Interessen und Talenten?

3. Wird man durch die Arbeit seinen langfristigen Karrierezielen und seinen finanziellen Vorstellungen näher kommen?«

»Ganz richtig«, erwiderte Mrs. Hill lächelnd.

»Nun, ich vermute, das ergibt Sinn«, fuhr der junge Mann fort. »Ich wünschte nur, ich hätte bereits vor Jahren über diese Punkte nachgedacht, als ich noch zur Schule ging.«

»Sie können die Vergangenheit nicht mehr ändern«, sagte Mrs. Hill. »Aber Sie können Ihre Zukunft erschaffen. Die Frage ist, was werden Sie jetzt tun?«

»Ich weiß es nicht, deshalb bin ich ja hier. Aber ich denke, ich würde mich wirklich gerne selbständig machen.«

»Eine großartige Idee. Aber was ist das Erste, was Sie dazu tun müssen?«, fragte Mrs. Hill spitzbübisch.

»Einen Schlachtplan entwerfen?«, antwortete der junge Mann zögerlich.

»Genau«, rief Mrs. Hill. »Für jedes Geschäftsvorhaben braucht man einen Plan, eine gutdurchdachte und strukturierte Vorgehensweise. Wenn Sie sich beispielsweise Geld leihen müssten, um das Geschäft aufbauen zu können, wäre das Erste, was ein potenzieller Investor sehen wollen würde, ein umfassender Geschäftsplan. Er wird sich davon überzeugen wollen, dass Sie alle Eventualitäten genauestens durchdacht haben, weil jeder Investor aus Erfahrung weiß, dass ein Geschäft ohne einen richtungweisenden Plan nicht erfolgreich sein kann.

Aus diesem Grund müssen Sie Ihre Ziele akribisch überdenken und Ihre Vorgehensweise planen, wenn Sie mit irgendeiner Geschäftsidee finanziellen Erfolg haben wollen.«

Später am Abend ging der junge Mann wie nach jedem bisherigen Treffen noch einmal seine Notizen durch:

Das vierte Geheimnis des Reichtums –
die Macht eines organisierten Schlachtplans

Wenn man sichergehen will, dass man seine Ziele erreicht, muss man eine Strategie erarbeiten, einen gutdurchdachten Schlachtplan entwickeln.

Man muss sich immer an die goldene Regel der Problemlösung erinnern: Wenn man denkt, dass man alle Möglichkeiten ausgeschöpft hat, sollte man sich eine Sache in Erinnerung rufen … Man hat es nicht.

Wenn man mit irgendetwas erfolgreich sein will, kommt es auf drei Dinge an: Organisation, Organisation und noch mal Organisation.

Für jedes seiner Vorhaben sollte man einen Zehn-Punkte-Plan erstellen, in dem man zehn Möglichkeiten festhält, wie man seine Ziele erreichen könnte.

Bevor man sich auf eine Stelle bewirbt oder ein Geschäft plant, über folgende Dinge nachdenken:

1. Hat man Freude an dieser Art von Arbeit?

2. Passt die Arbeit zu den persönlichen Interessen und Talenten?

3. Wird man durch die Arbeit seinen langfristigen Karrierezielen und seinen finanziellen Vorstellungen näher kommen?

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7 Das fünfte Geheimnis

Die Macht des Spezialwissens

Gloria Browns Geschichte war so außergewöhnlich wie wahr. Vor sieben Jahren war sie arbeitslos geworden. Als Verwaltungsangestellte in einer kleinen Einzelhandelsfirma hatte sie ihren Job verloren, als es mit der Wirtschaft bergab gegangen war. Mit nur geringer Aussicht, eine neue Arbeit zu finden, war sie auf eine Möglichkeit gestoßen, nicht nur zu überleben, sondern sich sogar ein eigenes Geschäft aufzubauen, mit dem sie innerhalb nur eines Jahres das Fünffache von dem verdiente, was sie bisher als Angestellte bekommen hatte.

Mrs. Brown war Mitte, Ende fünfzig, zierlich, elegant gekleidet. Sie trug einen dunkelgrünen Hosenanzug, der ihre schulterlangen roten Haare betonte und zu ihren großen, haselnussbraunen Augen passte. Aber am meisten beeindruckte den jungen Mann ihr Lächeln, das so warm und aufrichtig war, dass es Mrs. Browns Gesicht förmlich erstrahlen ließ.

Es interessierte den jungen Mann brennend, wie es Mrs. Brown gelungen war, aus solch niederschmetternden Umständen heraus diesen sagenhaften Erfolg zu generieren.

»Wenn Sie nach Reichtum streben«, erklärte sie, »dann müssen Sie lernen, dass Sie aus jeder Erfahrung profitieren können.«

Der junge Mann rief sich in Erinnerung, was der alte Chinese zu ihm gesagt hatte: ›Jede Not trägt in sich immer auch bereits den Samen eines gleichwertigen oder größeren Gewinns.‹ Könnte da wirklich etwas dran sein?, fragte er sich selbst.

»In den ersten vier Monaten nach dem Verlust meiner Stelle«, erläuterte Mrs. Brown, »sah ich die Dinge alles andere als in diesem Licht.« Sie lächelte. »Ich war sehr verzweifelt über meine Lage, weil ich keinen Ausweg sehen konnte. Dann traf ich jedoch den alten Chinesen.

Mein Kühlschrank hatte sich entschlossen, den Geist aufzugeben, also rief ich den Reparaturdienst an. Ein kleiner alter chinesischer Herr kam zu mir. Ich machte ihm einen Kaffee, er überprüfte meinen Kühlschrank, und wir begannen ein wenig zu plaudern. Ich erzählte ihm gerade von meiner Kündigung, als er sich zu mir umdrehte und sagte: ›Wenn das Leben eine Tür schließt, müssen Sie eine andere öffnen.‹ Gleich im Anschluss daran erwähnte er die zehn Geheimnisse des Reichtums. Natürlich war ich skeptisch, was das anbelangte, aber zugleich auch neugierig. Meine Ersparnisse schmolzen dahin, meine Aussichten waren alles andere als rosig, und dann ließ mich auch noch mein Kühlschrank im Stich. Die Sache war einen Versuch wert. Als er mir also die Liste mit zehn Telefonnummern von Menschen gab, die mir die Geheimnisse näher erläutern würden – so versicherte mir der Alte –, beschloss ich, sie alle zu kontaktieren und mehr über diese Geheimnisse in Erfahrung zu bringen.

Zum Glück habe ich das getan, denn auf diese Weise bekam ich die wichtigste Lektion meines Lebens erteilt – und zwar die, dass ich allein für mein Schicksal verantwortlich bin. Was immer passiert, wie die Umstände auch sein mögen, ich selbst trage die Verantwortung für meine Zukunft, und ich selbst habe die Macht, genau das für meine Zukunft zu erschaffen, was ich mir nur wünsche.«

Der junge Mann fühlte sich inspiriert, als er Mrs. Brown mit solcher Überzeugung und Leidenschaft sprechen hörte. Es gab keinen Zweifel daran, dass sie ernsthaft glaubte, was sie sagte.

»Das Geheimnis, das einen besonders starken Einfluss auf mich hatte, war das von der Macht des Spezialwissens.«

»Dann stimmt es also, wenn man sagt, dass Wissen Macht ist«, warf der junge Mann ein.

»Nein!«, sagte Mrs. Brown bestimmt. »Wissen ist nur potenzielle Macht. Es wird erst mächtig, wenn es organisiert und intelligent angewandt wird, und zwar in Form eines praktisch umsetzbaren Plans, der auf ein genau festgelegtes Ziel zusteuert.«

Der junge Mann machte sich einige Notizen, während Mrs. Brown fortfuhr: »Allgemeinwissen hat keinen Wert, wenn man vorhat, viel Geld anzuhäufen«, erklärte sie. »Sie können so viele Belanglosigkeiten kennen, bis sie Ihnen zu den Ohren herauskommen, aber das wird Sie nicht darin bestärken, mehr zu verdienen oder auch nur ein bisschen Reichtum anzusammeln – es sei denn, Sie würden es damit bis in eine Quizshow schaffen, wo Sie etwas gewinnen könnten.

Bei Spezialwissen sieht die Sache schon anders aus – es wird Sie immer in die Lage versetzen, Geld daraus zu machen. Egal, in welchem Wirtschaftszweig, Sie werden es immer schwer haben, erfolgreich zu sein, wenn Sie mit keinerlei Spezialwissen aufwarten können. Das liegt auf der Hand, oder? Mal angenommen, einer Ihrer Freunde würde Sie fragen, ob Sie Lust hätten, ihn bei einem Geschäft finanziell zu unterstützen, das er aufbauen will – sagen wir mal im Bereich des Antiquitätenhandels –, was wäre das Erste, was Sie ihn fragen würden?«

»Ich würde wissen wollen, was er über Antiquitäten und den Handel mit Antiquitäten wüsste«, gab der junge Mann zurück.

»Selbstverständlich«, erwiderte Mrs. Brown. »Weil Sie wüssten, dass dieses Geschäftsvorhaben keinerlei Erfolg hätte, wenn Ihr Freund keinen blassen Schimmer von den einschlägigen Märkten oder von den Produkten hätte, die er kaufen und verkaufen wollte.

Wie oft jedoch stellen wir uns selbst diese Frage? Wir wollen Geld und die Dinge haben, die man sich damit kaufen kann. Wie oft aber denken wir darüber nach, was wir eigentlich alles über Geld wissen sollten? Wie sehr interessieren uns Steuern, Investmentfonds oder Anlagemöglichkeiten – all die Belange, die essenziell sind, wenn man wirklich reich werden will? Wenn man beispielsweise mit dem Steuerrecht nicht vertraut ist, könnte es durchaus sein, dass man mehr Steuern zahlt, als eigentlich nötig wäre. Aber verstehen Sie mich bitte nicht falsch, ich möchte Ihnen nicht etwa vorschlagen, Steuern zu hinterziehen. Was ich meine, ist vielmehr, wenn Sie sich mit dem aktuellen Steuerrecht auskennen – wenn Sie sich dieses Spezialwissen aneignen –, können Sie sichergehen, dass Sie nicht mehr bezahlen, als Sie zahlen müssen.«

Der junge Mann schrieb ein paar Stichworte mit. Er wusste absolut nichts über Steuerrecht oder Geldanlageformen. Das war etwas, woran er arbeiten musste, zumindest, um ein ruhiges Gewissen zu haben. Wer weiß, vielleicht könnte er tatsächlich etwas finden, wodurch er Steuern sparen könnte.

»Wenn Sie sich solcherlei Spezialwissen aneignen, stellen Sie möglicherweise sogar fest, dass es Wege und Mittel gibt, etwaige Schulden zu verringern, die Sie abbezahlen müssen«, fügte Mrs. Brown hinzu.

»Wie das denn?«, hakte der junge Mann nach.

»Ein gutes Beispiel dafür ist eine überzogene Kreditkarte«, erklärte Mrs. Brown. »Viele Menschen geraten mit ihren Kreditkarten in die Schuldenfalle. Das endet dann darin, dass sie hohe Zinsen an die Kreditinstitute zahlen müssen. Diese Zinsen könnten sie aber verringern, indem sie sich die benötigte Summe an anderer Stelle leihen, z.B. bei einer Bank, die geringere Zinsen veranschlagt als das Kreditinstitut. Auf diese Weise könnten viele Menschen ihren monatlichen Zinsberg verringern.«

»Wirklich?«, fragte der junge Mann überrascht. »Sie meinen also, dass ich meine monatlichen Zinsen, die ich momentan an die Bank zahle, auf diese Weise verringern könnte?«

»Aber ja«, bestätigte Mrs. Brown.

»Das ist unglaublich. Was für ein Narr ich war«, murmelte er vor sich hin.

»Seien Sie nicht so hart zu sich selbst«, ermahnte ihn Mrs. Brown. »Sie können auf diese Weise nun wenigstens erkennen, warum Spezialwissen so wichtig ist, oder?«

»Da können Sie sicher sein«, sagte der junge Mann.

»Spezialwissen ist genauso wichtig, wenn Sie einen gutbezahlten Job bekommen wollen«, fuhr Mrs. Brown fort. »Wenn Sie ein hohes Gehalt haben möchten, müssen Sie sich darüber informieren, welche Jobs sehr gut bezahlt werden und welches Spezialwissen Sie brauchen, um solch eine Stelle zu bekommen. Welche Qualifikationen sind dazu erforderlich, und was können Sie tun, um sie sich anzueignen?

Auch wenn Sie sich entschließen, Ihr eigenes Geschäft aufzubauen, werden Sie dafür sorgen müssen, dass Sie alles darüber wissen, was dazu nötig ist.«

»Ich verstehe, was Sie sagen wollen«, sagte der junge Mann. »Aber man kann nie alles wissen, oder?«

»Das ist richtig«, stimmte ihm Mrs. Brown zu. »Ich meine auch nicht, dass Sie persönlich alle Antworten haben müssen, aber Sie brauchen doch zumindest Zugang dazu. Wenn Sie keine Ahnung von Steuern haben, müssen Sie einen vertrauenswürdigen Steuerberater beauftragen, der sich damit auskennt. Wenn Sie von einem Produkt oder einer Dienstleistung, die mit Ihrem Geschäftsvorhaben zusammenhängt, keinen blassen Schimmer haben, dann brauchen Sie jemanden, der darüber Bescheid weiß. Und wenn Sie beispielsweise keine Kenntnisse auf dem Gebiet des Marketings haben, dann sollten Sie jemanden einstellen, der damit Erfahrung hat, die Produkte zu promoten, welche Sie verkaufen möchten.

Nicht mal der beste Rechtsanwalt kann jedes einzelne Gesetz kennen. Es gibt einfach zu viele Satzungen und Gerichtsentscheide, als dass man sie alle im Kopf haben könnte. Zudem verändern sich Gesetze ja ständig. Und doch weiß ein guter Rechtsanwalt genau, wo er Informationen über Gesetze bekommen kann.«

»Was genau haben Sie getan, um Ihren eigenen Reichtum zu vermehren?«, fragte der junge Mann.

»Mir war klar, dass ich eine neue Einnahmequelle auftun musste – die Frage war nur, was ich tun konnte. Oder worin lag mein Spezialwissen? Die Antwort war … Ich wusste sehr, sehr wenig über Computer. Mir mangelte es an Spezialwissen jeglicher Art. Zugleich war mir aber bewusst, dass ich genau das ändern musste, wenn ich es noch zu etwas bringen wollte.

Ich entschloss mich also dazu, auf einer Abendschule Computertechnik zu studieren. Ich ging davon aus, dass Computer zu einem lebendigen Bestandteil in jedem nur denkbaren Geschäftsfeld werden würden, weshalb eine Qualifikation im Bereich der Computertechnologie sicher nahezu überall von Nutzen sein würde.

Nun, es hat sich tatsächlich gelohnt. Mit einem kleinen Computer, einem Drucker und einem Telefon ausgestattet, war ich in der Lage, mir von zu Hause aus eine kleine Beratungsfirma aufzubauen. So rief ich eine Reihe von örtlichen Unternehmen an, um in Erfahrung zu bringen, ob sie mit Computern arbeiteten und, wenn ja, wozu sie sie benutzten und ob es irgendwelche Probleme dabei gäbe.«

Der junge Mann schmunzelte. »Ich sehe schon … Spezialwissen über potenzielle Kunden und deren Bedürfnisse«, sagte er.

»Ganz genau. So wurde mir klar, wo und wie ich meine Dienstleistungen anbieten konnte. Das ist möglicherweise der wichtigste Bereich, in dem Sie Spezialwissen brauchen: Wissen über potenzielle Kunden und deren Bedürfnisse. Wenn Sie wissen, was Menschen wollen und brauchen, dann können Sie buchstäblich mit jedem Geschäft Erfolg haben. Zu viele Menschen gehen in die Selbständigkeit, indem sie sich darauf konzentrieren, was sie anzubieten haben. Die wahrhaft erfolgreichen Unternehmer versetzen sich jedoch in die Lage des Kunden, indem sie sich zuerst einmal fragen: ›Was möchte und braucht der Kunde?‹, und sich dann daranmachen, ihm diese Bedürfnisse zu erfüllen.

Nachdem ich also in Erfahrung gebracht hatte, was meine potenziellen Kunden brauchten, konnte ich eine Broschüre darüber ausarbeiten, inwieweit meine Dienste die Firmen-Effizienz verbessern und dabei helfen würden, Geld einzusparen. Ich konnte Hardware einbauen und Computerprogramme erstellen, die auf die spezifischen Bedürfnisse der Kunden zugeschnitten waren, und zudem konnte ich ihnen zeigen, wie sie die Computer bestmöglich für ihre Zwecke einsetzen konnten. Und obendrein konnte ich ihnen begreiflich machen, dass sie meine Honorare binnen eines Jahres durch Einsparungen in der Verwaltung wieder eingespielt hätten. Also waren alle zufrieden und glücklich. Und wissen Sie, wer mein erster Kunde war?«

Der junge Mann schüttelte den Kopf.

»Es war die Firma, die mir gekündigt hatte. Schließlich wusste ich, dass sie mit der Rezession zu kämpfen hatte, und ich wusste auch, dass ich die Verwaltungskosten der Firma um mindestens fünfundzwanzig Prozent verringern konnte, indem ich ihnen Spezialprogramme anbot, die sehr effizient waren. Mein Wissen über die firmeninternen Abläufe half dabei enorm, und innerhalb von sechs Monaten, in denen sie neue Computer und neue Programme verwendete, konnte die Firma ihre Verwaltungskosten sogar um fünfunddreißig Prozent reduzieren. Sie waren so beeindruckt, dass sie mir eine jährliche Beratungsgebühr dafür anboten, dass ich am Ende eines jeden Jahres überprüfen sollte, inwieweit der Einsatz der Computer zu Verwaltungszwecken noch effektiv genug war oder wo es Verbesserungsmöglichkeiten gab.

Innerhalb eines Jahres hatte ich fünfundzwanzig Verträge abgeschlossen und verdiente das Fünffache von dem, was ich in meiner alten Position bekommen hatte. Im Jahr darauf waren meine Geschäfte so weit gediehen, dass ich Menschen einstellen musste, die mich unterstützten, und nach nur drei Jahren konnte ich mehr als eine Million Euro Gewinn verbuchen.

Sie sehen also, dass der alte Chinese recht hatte, als er zu mir sagte: ›Jede Not trägt in sich immer auch bereits den Samen eines gleichwertigen oder größeren Gewinns.‹ Wäre ich nicht gekündigt worden, dann hätte ich mich im Bereich der Computertechnologie auch nicht weitergebildet und stünde heute nicht da, wo ich stehe.«

»Und das alles nur durch Spezialwissen«, sagte der junge Mann nachdenklich.

»Nun, Spezialwissen allein ist auch kein Garant für Erfolg«, antwortete Mrs. Brown. »Denken Sie daran, dass es zehn Geheimnisse des Reichtums gibt. Jedes davon ist gleich wichtig. Aber keiner, der es zu großem Reichtum gebracht hat, hätte das ohne ein Mindestmaß an Spezialwissen schaffen können – z.B. im Hinblick auf Steuerrecht, Kapitalanlagestrategien, einen bestimmten Beruf oder Kundenbedürfnisse.«

»Eine Sache interessiert mich noch brennend«, sagte der junge Mann, bevor er sich auf den Weg machte. »Können Sie mir den Namen der Firma nennen, für die der alte Chinese gearbeitet hat?«

»Warum? Möchten Sie versuchen, den alten Mann ausfindig zu machen?«

»Ja.«

»Das ist mir leider selbst auch nicht gelungen. Drei Monate nachdem ich den alten Chinesen getroffen hatte, habe ich bei der Zentrale der Firma angerufen, um mit ihm Kontakt aufzunehmen.«

»Und was hat man Ihnen gesagt?«

»Das war ganz seltsam«, erwiderte Mrs. Brown. »In der Firma hatte nie ein alter Chinese gearbeitet.«

Der junge Mann las noch einmal durch, was er sich bei Mrs. Brown notiert hatte:

Das fünfte Geheimnis des Reichtums –
die Macht des Spezialwissens

Niemand hat es je ohne Spezialwissen zu großem Reichtum gebracht (Steuerrecht, Kapitalanlagestrategien, Berufsfeld, Kundenbedürfnisse).

Wissen ist nur dann Macht, wenn es gut organisiert ist und intelligent angewendet wird, z.B. durch einen Schlachtplan, der auf ein bestimmtes Endziel hin ausgearbeitet ist.

Man muss nicht alles selber wissen, aber man sollte sich darüber im Klaren sein, wo und wie man an Informationen gelangen kann.

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8 Das sechste Geheimnis

Die Macht der Beharrlichkeit

Bereits am darauffolgenden Wochenende konnte der junge Mann die sechste Person treffen, die auf seiner Liste stand. Stuart Edgely war ein berühmter Schauspieler und drehte gerade am anderen Ende des Bundesstaates. Übers Wochenende kam er aber zurück in die Stadt, und als er die Nachricht des jungen Mannes erhalten hatte, zögerte er nicht, sondern verabredete sich gleich für Samstagmorgen mit ihm in einem kleinen Café in der Innenstadt.

Der junge Mann war diesmal recht aufgeregt und ein klein wenig scheu angesichts der Tatsache, dass er eine Berühmtheit treffen würde. Als es dann aber schließlich so weit war, stellte er schnell fest, dass Mr. Edgely sehr sympathisch und eher zurückhaltend war. Genau genommen begrüßte er den jungen Mann sogar fast wie einen alten Freund, den er lange nicht mehr gesehen hatte.

Obwohl Mr. Edgely Ende dreißig war, sah er an die zehn Jahre jünger aus. Er hatte tiefschwarzes Haar, und hinter einer goldumrandeten Brille mit runden Gläsern sah man seine großen Augen, die seinem Gesicht eine sanfte Ausstrahlung verliehen. Mr. Edgely trug eine braune Bomberjacke über einem cremefarbenen Rollkragenpullover und dazu blaue Jeans.

»Sie haben also kürzlich den alten Chinesen getroffen?«, fragte er den jungen Mann.

»Ja«, antwortete dieser und erzählte Mr. Edgely die Einzelheiten dieses mysteriösen Treffens.

»Ich selbst traf ihn vor mehr als zwölf Jahren, genau in diesem Café hier übrigens«, vertraute Mr. Edgely dem jungen Mann an. »Und dieses einzige Zusammentreffen mit ihm hat meinen beruflichen Werdegang und mein ganzes Leben verändert.«

»Inwiefern?«, erkundigte sich der junge Mann.

»Na ja, damals stand es um meine Karriere gar nicht gut. Ich hatte nicht viele Aufträge, hing oft hier in diesem Café herum und hatte große Mühe, gerade mal so über die Runden zu kommen. Bis eines Tages ein kleiner alter Chinese hier auftauchte und sich genau an diesen Tisch hier setzte, an dem wir gerade Platz genommen haben. Es war am Nachmittag, da geht es hier immer recht ruhig zu. Also fragte ich ihn, wie es ihm ginge, und bald schon waren wir in ein Gespräch vertieft.

Ich erwähnte ihm gegenüber, dass ich ein arbeitsloser Schauspieler sei, und berichtete ihm von den Problemen, mit denen man sich in diesem Beruf herumschlagen musste – zu viele Leute bewarben sich um viel zu wenig Rollen, in einer noch dazu unterfinanzierten Branche. Neunzig Prozent der Schauspieler seien eigentlich immer wieder arbeitslos oder müssten einem Nebenjob nachgehen, um in dem Zeitraum zwischen zwei Rollen ihren Lebensunterhalt bestreiten zu können.

Schließlich sagte der alte Mann zu mir: ›Sie können nicht herumsitzen und darauf warten, dass sich die Umstände zum Besseren hin verändern. Sie müssen etwas dafür tun.‹

Um mich zu rechtfertigen, erzählte ich ihm, dass ich zu einer Menge Castings gegangen sei, was aber zu nichts geführt habe. Da sah er von seinem Teller auf und sagte: ›Dann müssen Sie sein wie ein Steinmetz.‹ Ich erkundigte mich, was er damit meinte, und er fuhr fort: ›Ein Steinmetz schlägt mit seinem Hammer immer und immer wieder auf den Felsblock ein, bis gerade mal ein kleiner Spalt darin sichtbar wird. Wenn er aber beharrlich dranbleibt, wird der Moment kommen, in dem sich der große Steinblock schließlich ganz spalten lassen wird. Ein Schlag reicht nicht aus, um einen Fels in zwei Hälften zu spalten, sondern die Summe aus vielen Schlägen.‹

Er sagte außerdem: ›Wenn Sie den Brocken des Erfolgs knacken möchten, müssen Sie so lange darauf einschlagen, bis er bricht.‹

›Sie meinen also‹, vergewisserte ich mich, ›dass ich mich so lange um eine Rolle bewerben soll, bis ich eine bekomme?‹

Er nickte. ›Natürlich‹, antwortete er. ›Der Unterschied zwischen Menschen, die Erfolg haben, und solchen, denen es nicht gelingt, liegt nicht unbedingt im Talent, sondern meist eher in der Beharrlichkeit. Erfolgreiche Menschen beginnen oft genau dort, wo andere aufgeben.‹

Dann erwähnte er ein paar Namen von Filmstars – Sylvester Stallone, Clint Eastwood, Sean Connery –, von denen jeder in jungen Jahren mit Absagen konfrontiert gewesen war. ›Sylvester Stallone hatte man gesagt, er hätte keine gute Aussprache, weshalb er sogar Probleme hatte, einen Agenten zu finden, der ihn vertrat. Am Ende entschloss er sich dazu, sein eigenes Drehbuch zu schreiben, in dem er sich selbst die Hauptrolle geben würde. Dann schickte er das Manuskript an mehrere Produktionsfirmen, aber eine Absage jagte die nächste. Trotzdem blieb er hartnäckig, und zwar so lange, bis eine Firma sich bereit erklärte, den Film zu produzieren. Sie hatten allerdings eine Bedingung – jemand anderes sollte die Hauptrolle spielen. Und selbst, wenn er das Geld damals dringend benötigt hätte, so blieb Stallone doch seinen Prinzipien treu. Er beharrte auf seinem Standpunkt, bis sich die Produktionsfirma umstimmen ließ, ihn die Rolle selbst spielen zu lassen. Der Film, der von mehreren Firmen abgelehnt worden war, war übrigens Rocky und bekam schließlich einen Oscar. Daran können Sie erkennen, dass Sylvester Stallones Erfolg sicher nicht vordergründig auf sein außergewöhnliches Schauspieltalent zurückzuführen war, sondern vielmehr auf seine Beharrlichkeit.‹

Das, was der alte Mann mir erzählt hatte, hat mich inspiriert. Die Bedeutung der Beharrlichkeit war mir bisher gar nicht bewusst gewesen – dass selbst die Superstars im Laufe ihrer Karriere Ablehnung erfahren hatten. Später erfuhr ich sogar, dass manche von ihnen nicht nur Absagen bekommen hatten, sondern auch sehr darunter gelitten hatten, abgelehnt zu werden. Dann erzählte mir der alte Mann von den zehn Geheimnissen des Reichtums.«

»Wie haben Sie darauf reagiert?«, fragte der junge Mann.

»Zu Beginn war ich skeptisch«, gab Mr. Edgely zu. »Da ich aber nichts zu verlieren hatte, entschloss ich mich, sie mir zu erschließen und zu sehen, ob sie mir weiterhelfen könnten. Von diesem Moment an begann sich jedenfalls alles in meinem Leben zu verändern. Und ich spreche von massiven Veränderungen – von einer Position des Abwartens und ohne einen Cent in der Tasche hin dazu, meine erste Rolle über ein ganzes Jahr hinweg zu haben und einen Vertrag über eine Viertelmillion Dollar dazu.«

»Sie machen Scherze«, setzte der junge Mann an. »Ihr Leben hat sich so dramatisch verändert?«

Mr. Edgely nickte. »Das ist die Macht der Geheimnisse. Als ich den alten Mann traf, war ich völlig entmutigt, was meine Karriere anbelangte. Es schien, als ob ich keine Chance bekommen würde, einen Agenten zu finden, geschweige denn einen Job. Über dreißig Agenten hatten mich abgelehnt, manche hatten mir sogar nahegelegt, mir einen anderen Beruf zu suchen. Sie sagten mir, dass ich einfach nicht das nötige Zeug zur Schauspielerei hätte. Und dann traf ich den alten Chinesen und erfuhr von den zehn Geheimnissen des Reichtums.

Jedes der Geheimnisse hat mir auf die eine oder andere Art weitergeholfen. Aber wenn ich so zurückschaue, dann war das eine Geheimnis, das ich am dringendsten verinnerlichen musste, dasjenige von der Macht der Beharrlichkeit.«

Der junge Mann holte seinen Notizblock und Stift aus der Tasche, bereit, sich ein paar Dinge aufzuschreiben.

»Beharrlichkeit ist meiner Ansicht nach die am meisten unterschätzte Qualität des Erfolgs«, fuhr Mr. Edgely fort. »Calvin Coolidge, der vierunddreißigste Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika, schrieb einmal:

Nichts in der Welt kann Beharrlichkeit ersetzen. Talent kann es nicht; nichts ist verbreiteter als talentierte Menschen, die keinen Erfolg haben. Genialität kann es nicht; Genialität, die sich nicht auszahlt, ist fast schon sprichwörtlich. Bildung allein kann es nicht; die Welt ist voll von gebildeten Aufgebern. Einzig Beharrlichkeit und Entschlossenheit sind allmächtig.

Der größte Unterschied zwischen jemandem, der erfolgreich ist – egal, ob in Bezug auf das Anhäufen von Reichtum oder ob es ihm gelingt, in seinem gewählten Beruf eine Spitzenposition einzunehmen –, und jemandem, der keine Erfolgserlebnisse verbuchen kann, liegt darin, dass Ersterer niemals aufgibt. Selbst wenn er sich mit Hindernissen oder Ablehnung konfrontiert sieht, lässt er einfach nicht locker. Er weiß, was er will, und verfolgt sein Ziel mit Beharrlichkeit, und zwar so lange, bis er es schließlich auch erreicht.

Im Übrigen haben viele der erfolgreichsten Menschen im Laufe der Geschichte immer wieder bekräftigt, dass sie ihren großen Erfolg vordergründig ihrer eigenen Beharrlichkeit zu verdanken hätten.

Stellen Sie sich doch mal einen Moment lang vor, Sie würden versuchen, ein neues Produkt zu erfinden. Wie oft würden Sie einen neuen Versuch wagen, bis Sie das Vorhaben aufgäben? Hundertmal? Tausendmal? Zweitausendmal? Vielleicht sogar fünftausendmal?«

Der junge Mann zuckte die Achseln.

»Thomas Edison, einer der namhaftesten Erfinder, die je gelebt haben«, fuhr Mr. Edgely fort, »musste über zehntausend verschiedene Anläufe machen, bevor er schließlich die erste Glühbirne der Welt erfand. Wäre er nicht beharrlich gewesen, hätten wir möglicherweise bis heute keine Glühbirne.

Oder mal angenommen, Sie wären Bandmitglied einer Rockgruppe – wie oft könnten Sie Ablehnungen von Musiklabels in Kauf nehmen, bis Sie das Handtuch werfen würden? Fünf-, zehn- oder vielleicht sogar zwanzigmal?«

Der junge Mann lächelte. »Ich schätze, dass ich beim zwanzigsten Mal wüsste, was mir das sagen soll.«

»Na ja, eine Band hat selbst dann noch nicht lockergelassen. Und wenn sie aufgegeben hätte, wäre ihr nicht vergönnt gewesen, zu einer der bekanntesten Rockbands aller Zeiten zu werden. Die Beatles haben nämlich insgesamt über fünfzig Absagen von verschiedenen Aufnahmestudios einstecken müssen, bis sie schließlich ihren ersten Vertrag bekamen!

Ich möchte Ihnen gern noch ein letztes Beispiel geben. Stellen Sie sich einen jungen Mann vor, der die Vision hat, eines Tages ein großer Staatsmann zu werden. Allen Bemühungen zum Trotz verliert er mit zweiunddreißig Jahren sein gesamtes Vermögen. Mit fünfunddreißig muss er den plötzlichen Tod seiner Jugendliebe verkraften, ein Jahr später erleidet er einen Nervenzusammenbruch. In den darauffolgenden Jahren verliert er eine Wahl nach der anderen. Wann sollte er Ihrer Meinung nach einsehen, dass es besser wäre, aufzugeben?«

»Keine Ahnung, aber es hört sich nicht gerade danach an, als ob dieser Mann jemals ein bedeutender Staatsmann geworden wäre«, erwiderte der junge Mann.

Mr. Edgely schmunzelte. »Der Mann, um den es geht, ist Abraham Lincoln.«

Der junge Mann machte sich ein paar Notizen. »Ich hätte nicht gedacht, dass so erfolgreiche Menschen so oft Niederlagen einstecken oder Ablehnungen erfahren mussten«, gestand er.

»Selbstverständlich. Ich würde sogar so weit gehen zu behaupten, dass diese Menschen gerade deswegen erfolgreich waren, weil sie so oft gescheitert sind.«

Der junge Mann lächelte, als er etwas in seinen Block schrieb. Als er wieder aufsah, sagte er: »Verstehe ich das richtig, dass man Ihrer Meinung nach schlussendlich sein Ziel erreicht, wenn man es nur beharrlich versucht?«

»Genau. In den meisten Fällen wird es einem gelingen«, gab Mr. Edgely zurück, »vorausgesetzt, man lernt aus seinen Fehlern. Thomas Edison hat nicht zehntausendmal ein und dasselbe Experiment durchgeführt, um am Ende die Glühbirne zu erfinden. Er hat aus jedem seiner Experimente Schlüsse gezogen und folgerichtige Änderungen vorgenommen.

Beharrlichkeit ist eine Qualität, die wir alle schon in die Wiege gelegt bekommen haben«, erklärte er. »Oder haben Sie je ein Kleinkind erlebt, das nach vielen Stunden der Anstrengung und unzähligen Stürzen täglich nicht irgendwann gelernt hätte zu laufen?«

»Warum aber verlieren wir irgendwann diese Fähigkeit, beharrlich zu sein?«, hakte der junge Mann interessiert nach.

»Manchmal bekommen wir Angst, Fehler zu machen und zu versagen. Manchmal verlieren wir den Glauben an uns selbst. Was wir dabei aber gerne vergessen, ist, dass Fehlschläge und Ablehnung wichtige Faktoren auf dem Weg zum Erfolg sind. Man könnte sogar sagen: Je mehr Fehler man macht und je öfter man Ablehnung erfährt, desto erfolgreicher wird man.«

»Ich kann mir nicht vorstellen, dass das wirklich so ist. Wie soll das möglich sein?«, warf der junge Mann ein.

»Ganz einfach, weil Fehler und Ablehnung notwendige Schritte auf der Leiter zum Erfolg sind. Man lernt aus seinen Fehlern und tastet sich so näher an seine Ziele heran. George Bernard Shaw hat das so formuliert: ›Als junger Mann stellte ich fest, dass neun von zehn Dingen, die ich tat, falsch waren. Ich wollte kein Versager sein, also investierte ich zehnmal so viel Energie.‹

Egal, welchen beruflich außerordentlich erfolgreichen Menschen Sie sich genauer anschauen«, fuhr Mr. Edgely fort, »Sie werden stets feststellen, dass jeder Einzelne von ihnen eine Reihe von Fehlern begehen und Ablehnung erfahren musste, bevor sich der große Erfolg eingestellt hat.

Als mir die Tragweite von Beharrlichkeit das erste Mal so richtig bewusst geworden ist, schien es geradezu ein Ding der Unmöglichkeit, noch eine Anstellung als Schauspieler zu bekommen, geschweige denn, jemals berühmt zu werden. Und trotzdem leuchtete mir ein, dass ich es weiter versuchen musste, wenn ich irgendwann einmal Erfolg haben wollte. Also fing ich an, wieder an mich selbst und meine Fähigkeiten zu glauben. Ich hatte ein klares Ziel vor Augen, einen gutdurchdachten Plan, wie ich vorgehen wollte, und ich bewarb mich weiter, bis ich schließlich, neun Monate später, einen neuen Job bekam.«

»Trotzdem ist es nicht gerade leicht, beharrlich zu bleiben, wenn man Niederlagen einstecken muss und keine sichtbaren Resultate erzielt«, warf der junge Mann ein.

»Niemand hat gesagt, es sei einfach«, sagte Mr. Edgely unbeirrt. »Wäre es einfach, würde ja jeder so verfahren. Der Unterschied zwischen erfolgreichen und weniger erfolgreichen Menschen liegt nun einmal auch darin begründet, dass der Erfolgreiche das Scheitern nicht als solches ansieht. Für ihn sind alles schlichtweg Erfahrungen und Möglichkeiten dazuzulernen.«

»Können Sie das genauer erklären?«, bat der junge Mann.

»Na ja, es ist ganz einfach: Wenn man nicht das Ergebnis erzielt, was man erwartet hat, dann lernt man am besten aus dieser Erfahrung und versucht es aufs Neue. Wenn man mit einer Angelegenheit erfolgreich sein möchte, sollte man schon die Bereitschaft mitbringen, Fehler zu machen, daraus zu lernen und am Ball zu bleiben.

Theodore Roosevelt hat es so formuliert:

Es ist viel besser, Großes anzustreben und wahre Triumphe feiern zu wollen, auch wenn der Weg dorthin mit Rückschlägen gepflastert ist, als sich unter jenen armen Geistern einzureihen, die weder viel gewinnen noch viel verlieren, weil sie in der großen Grauzone leben, die weder Sieg noch Niederlage kennt.

Einer der Gründe, warum so wenige Menschen wirklich Großes bewirken, ist, dass kaum einer bereit dazu ist, Rückschläge und Zurückweisung zu akzeptieren. Es gibt jedoch eine Sache, die Beharrlichkeit in solchen Momenten erleichtert.«

»Und die wäre?«, fragte der junge Mann.

»Die Art und Weise, wie Sie jeden Versuch auswerten. Ich meine, wenn Menschen eine Niederlage erleiden, konzentrieren sie sich für gewöhnlich darauf, was sie falsch gemacht haben. Das wiederum sorgt dafür, dass sie sich schlecht fühlen. Ihre Selbstsicherheit leidet darunter, und die Motivation, es noch einmal zu versuchen, schwindet dahin. Erfolgreiche Menschen befassen sich eher damit, was sie richtig gemacht haben. Selbst wenn sie also das gewünschte Ziel nicht erreicht haben, fragen sie sich selbst: ›Was von dem, was ich getan habe, war richtig?‹«

»Ich kann Ihnen nicht ganz folgen«, entfuhr es dem jungen Mann.

»Nun, nehmen wir doch mal einen Computerverkäufer: Er ruft einen potenziellen Neukunden an, stellt sich vor und fragt im Rahmen eines Verkaufsgesprächs, ob der potenzielle Neukunde einen Computer von ihm kaufen möchte. Dieser lehnt dankend ab. Das Gespräch ist beendet. Was hat der Verkäufer richtig gemacht? Er hat einen Anruf getätigt, einen potenziellen Käufer erreicht und seine Verkaufsstrategie angewandt. Mit dieser Erfahrung im Hinterkopf macht er einen neuen Anlauf – dieses Mal stellt er aber eine andere Frage. Den nächsten Neukunden fragt er nämlich, ob er daran interessiert ist, Informationen über die aktuellsten Computertechnologien zu erhalten. Der mögliche Kunde antwortet ihm diesmal, dass er Interesse hätte, allerdings nicht die Zeit habe, tiefer in die Thematik einzusteigen. Was hat der Verkäufer richtig gemacht? Er hat eine andere Frage formuliert und so festgestellt, dass der Neukunde zu beschäftigt ist, um sich Zeit für einen gutdurchdachten Computerkauf nehmen zu können. Der Verkäufer versucht es ein weiteres Mal, ruft einen vielversprechenden Neukunden an und stellt wieder eine andere Frage. ›Hätten Sie fünf Minuten übrig, in denen ich Ihnen darlegen könnte, wie Sie sowohl die Zeit als auch die Kosten, die Sie für Verwaltungsarbeiten aufbringen müssen, um die Hälfte verringern können?‹ Auch dieser Neukunde ist viel beschäftigt, und doch möchte er erfahren, wie er seine Ausgaben um fünfzig Prozent senken kann. Es kostet ihn nichts, sich am Tagesende die fünf Minuten Zeit zu nehmen, und so vereinbart er einen Termin. Dem Verkäufer ist es also schließlich gelungen, einen festen Termin zu vereinbaren, womit er eine Möglichkeit gefunden hat, seine Verkaufstechnik zum Einsatz bringen zu können.

So denken alle großen Entdecker; sie fragen sich: ›Was habe ich getan, das es mir ermöglichte, das so lange auszuhalten?‹ Genau diese Frage ist es auch, die man sich selbst immer wieder stellen sollte, wenn man dazu in der Lage sein will, bei irgendeiner Angelegenheit beharrlich zu bleiben – handelt es sich nun um den Verkauf bestimmter Produkte oder darum, Reichtum anzuhäufen.«

Wieder schrieb sich der junge Mann eilig etwas in seinen Block, während Mr. Edgely fortfuhr: »Früher dachte ich, dass unser Leben durch so etwas wie Schicksal vorherbestimmt sei«, sagte er. »Entweder stand etwas in den Sternen geschrieben oder eben nicht. Mittlerweile bin ich jedoch felsenfest davon überzeugt, dass jeder die Macht hat, sein Schicksal selbst zu gestalten.

Von all dem, was ich in meinem Leben gelernt habe, war sicherlich mit am inspirierendsten, dass wir selbst mächtiger sind als alles, was uns je passieren könnte. Was auch immer geschieht, wenn wir uns die Vorgehensweise des Steinmetzen zu eigen machen und hämmern, was das Zeug hält, werden wir erfolgreich sein.«

Mr. Edgely griff plötzlich in seine Tasche und zog ein Blatt Papier heraus. »Das hier habe ich Tag für Tag mit mir herumgetragen«, sagte er und gab es dem jungen Mann, »es soll mich an die Macht der Beharrlichkeit erinnern.«

Der junge Mann faltete das Blatt auf und las das folgende Gedicht:

Gib nicht auf!

Wenn Dinge schiefgehen, wie das manchmal so ist,

Wenn der Weg, den du gehst, steil und beschwerlich scheint,

Wenn die Mittel rar sind und die Zweifel groß

Und du, anstatt zu lächeln, fast nur noch seufzt,

Wenn Sorgen auf dir lasten,

Dann ruh dich aus, wenn du das brauchst –

Aber gib nicht auf!

Das Leben ist seltsam mit seinem Auf und Ab,

Das lernt jeder Mensch dann und wann.

Doch manches Scheitern wäre abzuwenden,

Wenn man nur dranbliebe.

Gib nicht auf, auch wenn alles zu dauern scheint –

Mit dem nächsten Versuch könntest du’s schaffen.

Erfolg ist die Kehrseite des Scheiterns –

Der Silberstreif hinter der Wolke des Zweifels –,

Und du weißt nie, wie nah du ihm bist,

Er kann näher sein, als es scheint;

Also kämpfe, auch wenn du schmerzlich getroffen bist,

Denn gerade in schweren Zeiten darfst du nie aufgeben!

Edgar A. Guest

An diesem Abend dachte der junge Mann ernsthaft über sein Leben nach. Als er so zurückschaute, wurde ihm bewusst, dass Beharrlichkeit nie zu seinen besonderen Qualitäten gezählt hatte. Immer, wenn es schwierig geworden war oder er sich mit Hindernissen konfrontiert gesehen hatte, hatte er aufgegeben und nach Ausflüchten gesucht. Wenn er in irgendeinem Lebensbereich erfolgreich sein wollte, so müsste er bereit sein, Veränderungen vorzunehmen, und zum Steinmetz seines Lebens werden. Das war ihm bei seinem Treffen mit Mr. Edgely klar geworden. Welche Steine auch immer er in den Weg gelegt bekommen würde, er musste beharrlich bleiben und durfte nicht aufgeben, bis er sie aus dem Weg geräumt hatte.

Er schlug seinen Notizblock auf und las noch einmal durch, was er sich am heutigen Tag aufgeschrieben hatte:

Das sechste Geheimnis des Reichtums –
die Macht der Beharrlichkeit

Erfolg ist in den seltensten Fällen das Ergebnis eines einmaligen Kraftaufwands, sondern meist das Resultat mehrerer Anläufe.

Der Unterschied zwischen erfolgreichen und weniger erfolgreichen Menschen liegt weniger im Talent als in der Beharrlichkeit.

Man sollte sich nach jeder Handlung, die nicht zum gewünschten Resultat geführt hat, fragen: ›Was habe ich getan, das es mir ermöglichte, das so lange auszuhalten?‹ Auf diese Weise wird man immer motiviert bleiben, es noch einmal zu versuchen.

Wenn man sich die Arbeitsweise eines Steinmetzen zu eigen macht, hartnäckig bleibt, niemals aufgibt und aus jeder gemachten Erfahrung seine Schlüsse zieht, wird man all seine Vorhaben zu einem erfolgreichen Abschluss bringen.

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9 Das siebte Geheimnis

Die Macht kontrollierter Ausgaben

Die nächste Person auf der Liste des jungen Mannes war eine Frau namens Judy Orman. Er rief sie am nächsten Morgen an, um die lose Verabredung am Nachmittag zu bestätigen, die sie bereits einige Tage zuvor vereinbart hatten.

Mrs. Orman war selbständig und hatte sich zu Hause ein Büro eingerichtet. Sie lebte in einem großen Einfamilienhaus in einem beliebten Vorort am Rande der Stadt. Sie war eine füllige dunkelhäutige Frau, etwas kleiner als der junge Mann, und er schätzte sie auf Anfang vierzig. Mrs. Orman war eine attraktive Frau mit dunkelbraunen Augen und langem geflochtenem Haar. Sie trug legere Kleidung – einen hellroten weiten Pullover und schwarze Leggins.

Mrs. Ormans Büro befand sich auf der Rückseite des Hauses. Der Raum war hell und großzügig geschnitten. In einer Ecke standen ein großer antiker Schreibtisch und ein dazu passender Bürostuhl. Rechts vom Tisch war ein Arbeitsplatz eingerichtet mit Computer, zwei Telefonen und einem Aufgebot edelster Büroutensilien. Links vom Tisch boten Verandatüren einen wunderbaren Ausblick auf eine Terrasse und einen stattlichen, sehr schönen Garten. Das sanfte Gefälle des Anwesens führte hinunter zu einer großen Trauerweide, die nur einige Meter entfernt von einem einstöckigen kleinen Fachwerkhaus stand. Was den Ausblick aber vor allem so besonders machte, war das Flüsschen, an das der Garten grenzte.

»Was für ein wunderschöner Ausblick!«, schwärmte der junge Mann. »Es muss traumhaft sein, während der Arbeit immer wieder mal hinauszuschauen.«

Mrs. Orman lächelte. »Danke, ja, das ist es in der Tat. Es war immer schon ein Traum von mir, von zu Hause aus zu arbeiten und auf einen Fluss schauen zu können. Und einer der größten Vorteile an dieser Form zu arbeiten ist, dass ich mehr Zeit mit meiner Familie verbringen kann, anstatt Stunden damit zu verschwenden, während des Pendelns im Verkehr festzustecken oder in überfüllten Bussen oder Zügen zu sitzen. Ich kenne Menschen, die täglich drei Stunden damit zubringen, zur Arbeit und wieder zurück zu fahren. Können Sie sich das vorstellen? In der Summe sind das fünfzehn Stunden pro Woche, was in etwa noch mal zwei Arbeitstagen entspricht!

Zeit ist das kostbarste Gut überhaupt – viel mehr wert als Gold, denn wenn sie erst einmal vergangen ist, kann sie nie mehr ersetzt werden.«

Mrs. Orman bedeutete dem jungen Mann, in einem der beiden Sessel Platz zu nehmen, und setzte sich dann in den anderen. »Sie möchten also etwas mehr über die Geheimnisse des Reichtums erfahren?«, fragte sie ihn.

Der junge Mann nickte. »Ja«, antwortete er. »Wie sind Sie darauf gestoßen?«

»Vor zehn Jahren habe ich das erste Mal davon gehört. Die Umstände, in denen ich damals lebte, unterschieden sich sehr von den heutigen. Mein erster Mann und ich hatten uns gerade getrennt, und ich war verschuldet bis über beide Ohren. Meine Kreditkarte war mit mehreren tausend belastet, und ich bekam Mahnungen, weil ich die Raten für das Haus nicht bezahlen konnte. Die Bank wollte es beschlagnahmen lassen. Das Gericht räumte mir einen Monat Zeit ein, um eine gütliche Einigung zu treffen, andernfalls würde ich alles verlieren.«

»Um Himmels willen«, entfuhr es dem jungen Mann. »Wie sind Sie aus dieser Sache wieder herausgekommen?«

»Ich kann mich noch gut an den Tag erinnern«, fuhr Mrs. Orman fort. »Völlig verheult saß ich auf einer Bank vor dem Gerichtssaal und zerbrach mir den Kopf darüber, was ich nur tun sollte. Die Situation schien absolut hoffnungslos. Plötzlich spürte ich eine warme Hand auf meiner Schulter. Als ich mich zur Seite drehte, saß ein alter Chinese neben mir. Er trug einen maßgeschneiderten Anzug, und ich vermutete, dass er ein Gerichtsbeamter sei. Er erkundigte sich, ob ich Hilfe bräuchte, und ich dankte ihm höflich für seine Anteilnahme, sagte aber, dass er nichts für mich tun könne. Trotzdem blieb er neben mir sitzen und redete auf mich ein. Ich kann mich nicht genau erinnern, was er alles sagte, aber einen Satz werde ich nie vergessen. Er sprach von einer goldenen Regel der Problemlösung: ›Wenn Sie denken, dass Sie alle Möglichkeiten ausgeschöpft haben, rufen Sie sich eine Sache in Erinnerung … Sie haben es nicht!‹«

Der junge Mann hatte diesen Rat auch bekommen und schmunzelte.

»Der alte Mann redete von Geheimnissen des Reichtums, von denen ich selbstverständlich nie zuvor gehört hatte. Aber das, was der Alte zu sagen hatte, faszinierte mich. Es war das erste Mal, dass ich jemanden behaupten hörte, wir könnten unser Schicksal selbst lenken. Mein ganzes Leben lang hatte man mir eingebleut, dass das Leben angenehm oder grausam sein konnte, man konnte gewinnen oder verlieren … es sei alles eine Frage des Glücks oder der Vorsehung. Und da war plötzlich ein alter Mann, der mir versicherte, dass jeder sein Schicksal selbst in der Hand habe und die Macht besitze, Reichtum in seinem Leben zu erschaffen.

Bevor der Mann wieder verschwand, gab er mir ein Blatt Papier und sagte, es könne mir dabei behilflich sein, meine Probleme zu lösen. Ich war total perplex, als ich es mir ansah, denn es standen lediglich zehn Namen und Telefonnummern darauf.«

»Ich kenne das Gefühl«, bestätigte der junge Mann schmunzelnd.

»Zugegeben, ich habe mir keine großen Hoffnungen gemacht«, fuhr Mrs. Orman fort, »aber trotzdem habe ich die Menschen kontaktiert, die auf der Liste standen, und mir angehört, was sie zu sagen hatten. Sie alle hatten spannende Dinge zu berichten, und selbst, wenn ich nicht davon überzeugt war, dass die Geheimnisse bei mir funktionieren würden, versuchte ich anzuwenden, was ich lernte. Schritt für Schritt begann sich schließlich mein ganzes Leben zu verändern.«

Der junge Mann nahm wie immer seinen Notizblock heraus und brachte ein paar Stichpunkte zu Papier. Als er damit fertig war, sah er zu Mrs. Orman auf und fragte: »Was genau hat sich in Ihrem Leben verändert?«

»Allem voran war ich glücklicher, weil ich Kontrolle über mein Leben gewann. Aber zu meiner Überraschung war es mir auch nach nur drei Jahren gelungen, all meine Schulden zu begleichen und sogar so viel Geld zu sparen, dass ich mich selbständig machen konnte.«

»Welches der Geheimnisse war Ihrer Meinung nach ausschlaggebend dafür?«, wollte der junge Mann wissen, den Mrs. Ormans Erfahrung in den Bann gezogen hatte.

»Jedes hat mir geholfen«, antwortete sie, »aber rückblickend hatte wohl das von der Macht kontrollierter Ausgaben den nachhaltigsten Einfluss auf mich.«

»Kontrollierte Ausgaben?«, wiederholte der junge Mann. »Meinen Sie damit so etwas wie richtiges Haushalten?«

»In gewisser Weise ja«, antwortete Mrs. Orman.

»Wie kann richtiges Haushalten dabei von Nutzen sein, Reichtum zu erschaffen?«, wollte der junge Mann wissen.

»Zuerst einmal müssen Sie sich klarmachen, dass Reichtum nicht dadurch definiert ist, wie viel Geld Sie verdienen, sondern vielmehr dadurch, wie gut Sie mit dem Geld auskommen, das Sie verdienen«, erwiderte Mrs. Orman.

»Worin liegt da der Unterschied?«, fragte der junge Mann erneut. »Mit Sicherheit kann man sich, je mehr Geld man verdient, desto mehr Sachen und einen entsprechend besseren Lebensstandard leisten.«

»Nicht unbedingt«, widersprach ihm Mrs. Orman. »Vielmehr gestaltet es sich sehr oft so, dass man, je mehr Geld man verdient, auch desto mehr ausgibt und höhere Opfer bringen muss. Ein höheres Gehalt verlangt einem beispielsweise mehr Arbeitszeit ab – das bedeutet, man hat weniger Zeit, die man mit seiner Familie verbringen kann. Wenn man ein üppiges Gehalt bekommt, dafür aber nur wenige Stunden wöchentlich für seine Kinder erübrigen kann, meinen Sie, dass man sich dann als reich bezeichnen könnte?«

Der junge Mann kratzte sich am Kinn. »Ich verstehe, worauf Sie hinauswollen«, sagte er.

»Reichtum ist mehr eine Frage der Lebensqualität denn der Höhe des Einkommens«, erklärte Mrs. Orman. »Man muss kein Multimillionär sein, um Reichtum in Hülle und Fülle zu erfahren. Alles, was man dafür braucht, sind ausreichend Mittel, um das Leben führen zu können, das man führen möchte. Daher müssen Sie – wenn Sie reich sein wollen – zuerst einmal lernen«, fuhr sie fort, »mit den finanziellen Mitteln auszukommen, die Ihnen zur Verfügung stehen. Was wiederum nichts anderes bedeutet, als dass Sie Ihre Ausgaben kontrollieren müssen. Von eintausend Euro Einkommen neunhundert Euro auszugeben führt zu Zufriedenheit; von eintausend Euro Einkommen eintausendeinhundert Euro auszugeben führt in die Misere«, sagte sie. »Wenn Sie höhere Ausgaben haben, als Sie verdienen, führt das zwangsläufig zu Schwierigkeiten.«

»Ich verstehe schon, was Sie sagen wollen«, stimmte ihr der junge Mann zu. »Sich in seinem finanziellen Spielrahmen zu bewegen sorgt dafür, dass man erst gar keine Schulden anhäuft. Aber es kann wohl kaum dazu beitragen, sein Einkommen zu verbessern, oder?«

»Doch, das kann es, und das tut es! Seine Ausgaben im Blick zu behalten ist nicht nur sinnvoll, wenn man mit seinem Einkommen gut leben möchte«, beharrte Mrs. Orman. »Es ist ein lebendiger Aspekt des Erschaffens eines höheren Einkommens.«

»Ernsthaft?«, fragte der junge Mann. »Aber inwiefern?«

»Niemand kann reich werden und es auch bleiben ohne einen ständigen Zufluss sich vermehrenden Geldes, stimmen Sie mir da zu?«

Der junge Mann nickte.

»Über wie viel Kapital man auch verfügt«, fuhr Mrs. Orman fort, »es wird irgendwann aufgebraucht sein, wenn man es ausgibt und keine anderen Einnahmequellen hat, die die Ausgaben ersetzen.

Der einzige Weg, einen permanenten finanziellen Zufluss sicherzustellen, besteht darin, entweder Geld hinzuzuverdienen oder einen Teil des Geldes, das man verdient hat, für sich arbeiten zu lassen.«

»Also Sparen oder Investieren?«, fragte der junge Mann.

»Genau. Wenn Sie regelmäßig etwas ansparen und klug investieren, dann wird Ihr Geld Zinsen abwerfen und sich vermehren.«

»Dazu muss man aber erst einmal genug Geld haben, um zu sparen oder investieren zu können«, argumentierte der junge Mann. »Mit den Rechnungen, die ich ständig zu begleichen habe, komme ich beispielsweise gerade mal so über die Runden, von Sparen kann da keine Rede sein.«

»Glauben Sie mir – es ist möglich!«, versicherte ihm Mrs. Orman. »Allem voran müssen Sie das aber auch selbst wollen. Beginnen Sie damit, sich Folgendes zu sagen: ›Ein Teil meines Einkommens gehört nur mir.‹«

»Aber mein gesamtes Einkommen gehört doch mir«, widersprach der junge Mann.

»Nun, gerade noch haben Sie gesagt, dass Sie kaum genug haben, um über die Runden zu kommen. Demnach gehört momentan nichts von Ihrem Gehalt wirklich Ihnen. Ihr Einkommen ist vordergründig dafür da, Rechnungen zu begleichen.«

»Mh … ja … aber …«, stammelte der junge Mann.

»Viele Menschen – und ich selbst war einst einer von ihnen – kämpfen sich ab, um mit ihren Einkünften auszukommen. Sie haben das Gefühl, nur zu arbeiten, um ihre Rechnungen bezahlen zu können«, fuhr Mrs. Orman fort. »Das liegt aber oft daran, dass sie sich selbst gar nichts von ihren Einkünften zuteilen.«

»Ich glaube nicht, dass ich viel sparen kann, wenn überhaupt etwas«, beharrte der junge Mann auf seinem Standpunkt.

»Dann haben Sie Ihre Ausgaben nicht klug genug verwaltet«, gab Mrs. Orman zurück. »Glauben Sie mir, Sie können es sich nicht leisten, nicht zu sparen und nicht zu investieren.«

»Kann sein, aber das sagt sich so leicht.«

»Also, ich kann Ihnen nur erzählen, was bei mir funktioniert hat. Beginnen Sie damit, sich zehn Prozent Ihres Nettogehalts zurückzulegen. Wie viel Sie auch verdienen, behalten Sie Ihre Lebenshaltungskosten im Auge, sie dürfen nicht mehr als neun Zehntel Ihrer Nettoeinkünfte betragen. Ich verspreche Ihnen, das ist viel einfacher, als Sie denken. Seien Sie diesbezüglich diszipliniert und machen Sie eine Gewohnheit daraus. Auch wenn das bedeuten kann, dass Sie zeitweise auf etwas Luxus verzichten müssen, so wird es sich auf lange Sicht doch für Sie auszahlen.

Lassen Sie mich das an einem Beispiel veranschaulichen«, sagte Mrs. Orman. »Angenommen, Sie haben es geschafft, um die 20 Euro pro Woche zu sparen, dann sind das aufs Jahr gerechnet bereits rund 1000 Euro. Dieses Geld haben Sie nun in einen Sparplan investiert, der Ihnen pro Jahr acht Prozent Zinsen einbringt. Nach fünfundzwanzig Jahren hätten Sie 25 000 Euro eingezahlt, aber durch die Zinsen hätten Sie dann 78 950 Euro gespart!«

»Tatsächlich!«, entfuhr es dem jungen Mann. »Wie ist das möglich?«

»Durch Zinseszinsen«, antwortete Mrs. Orman. »Im ersten Jahr bekommen Sie acht Prozent von 1000 Euro, im zweiten Jahr sind es schon acht Prozent von 2080 Euro. Im Endeffekt bekommen Sie also auch Zinsen auf die ursprüngliche Verzinsung. Es ist wirklich beachtlich, wie schnell sich Angespartes vermehrt, wenn Zinseszinsen ins Spiel kommen. Wenn Sie also beispielsweise 1000 Euro pro Jahr über fünfunddreißig Jahre hinweg anlegen würden und jährlich acht Prozent Zinsen darauf bekämen, dann hätten Sie insgesamt 35 000 Euro einbezahlt, aber über 186 000 Euro angespart!«

»Und was ist mit der Inflation?«, erkundigte sich der junge Mann. »Wenn die Preise um acht Prozent ansteigen, der Sparplan aber auch nur acht Prozent Zinsen abwirft, dann steht man genau bei der Summe, die man eingezahlt hat.«

»Das ist ein guter Punkt«, antwortete Mrs. Orman. »Und Sie haben absolut recht – die tatsächliche Wachstumsrate Ihrer Ersparnisse berechnet sich natürlich nach dem, inwieweit sie über der Inflationsrate liegt. Die acht Prozent habe ich jedoch nur als Beispiel benutzt, um Ihnen zu veranschaulichen, wie Sie Ihr Geld vermehren können, indem Sie Ihre Ausgaben kontrollieren und regelmäßig etwas zurücklegen.

Selbstverständlich brauchen Sie Spezialwissen oder müssen etwa einen Anlageberater hinzuziehen, wenn Sie sparen oder investieren wollen. Denn Sie müssen für sich abklären, dass Sie die bestmögliche Anlageform für sich auswählen, eine, die passgenau auf Ihre persönlichen Bedürfnisse zugeschnitten ist. Dabei spielen Ihre Einkünfte ebenso eine Rolle wie Ihr Familienstand, Steueranreize und die Frage, ob Sie dazu in der Lage und willens sind, für einen längeren Zeitraum nicht auf Ihr Geld zugreifen zu können.

Der alles entscheidende Punkt ist und bleibt jedoch das Prinzip, seine Ausgaben zu kontrollieren, Geld zur Seite zu legen, es zu sparen und zu investieren, damit Ihr Geld für Sie arbeiten und Ihnen Rücklagen für die Zukunft ermöglichen kann. Und, auch wenn es naheliegend zu sein scheint, je früher Sie damit anfangen, Ihre Ausgaben zu kontrollieren, desto besser werden Sie eines Tages dastehen. Schon eine Verzögerung um zehn Jahre kann da einen riesigen Unterschied ausmachen. Deshalb ist es so wichtig, bereits in jungen Jahren mit dem Sparen anzufangen.«

»Es würde doch sicher nicht so einen großen Unterschied machen, ob jemand nun in den Dreißigern oder Zwanzigern mit dem Sparen beginnt, oder?«, fragte der junge Mann.

»Nun, das müssen Sie für sich selbst beurteilen«, antwortete Mrs. Orman. »Wer wäre an seinem fünfundsechzigsten Geburtstag wohl besser dran – jemand, der mit neunundzwanzig angefangen hat, sich jährlich 1000 Euro zurückzulegen, und das bis zu seinem fünfundsechzigsten Geburtstag beibehalten hat, oder jemand, der von seinem neunzehnten Lebensjahr an, bis er neunundzwanzig wurde, jährlich 1000 Euro gespart hat. Wir gehen in diesen Beispielen davon aus, dass beide die gleiche Anlageform gewählt haben, die pro Jahr acht Prozent Zinsen abwirft – also, wer hätte Ihrer Ansicht nach mehr?«

»Mit Sicherheit derjenige, der mit neunundzwanzig Jahren angefangen hat zu sparen. Auch wenn er später durchgestartet ist, so hat er doch sechsunddreißig Jahre lang eingezahlt, und zwar fast viermal so viel wie der andere in Ihrem Beispiel«, antwortete der junge Mann siegessicher.

Mrs. Orman quittierte das mit einem verschmitzten Lächeln. »Tatsächlich hätte Ihr Favorit 36 000 Euro einbezahlt, was an seinem fünfundsechzigsten Geburtstag auf 202 060 Euro angewachsen wäre. Im Fall desjenigen, der mit neunzehn angefangen hat zu sparen – selbst wenn er nur zehn Jahre lang insgesamt 10 000 Euro eingezahlt hat –, wäre das Vermögen mittlerweile jedoch auf knapp 250 000 Euro angewachsen.«

»Ernsthaft?«, erkundigte sich der junge Mann erstaunt. »Zehn Jahre machen solch einen großen Unterschied aus?«

»Nun, die Zahlen sprechen für sich selbst, oder?«, erwiderte Mrs. Orman.

Der junge Mann holte tief Luft, während ihm bewusst wurde, dass er sehr bald mit dem Sparen loslegen müsste. Und doch war er sich noch nicht sicher, wie er Geld zur Seite legen könnte.

»Ich gebe zu, theoretisch hört sich das ganz gut an, seine Ausgaben zu kontrollieren und regelmäßig zu sparen«, sagte er. »Aber wie leicht gestaltet sich das in der Praxis? Wie haben Sie das denn geschafft?«

»Als ich zum ersten Mal davon gehört habe, wie wichtig es ist, meine Ausgaben zu verwalten, war ich ebenfalls skeptisch. Insbesondere, da ich eine Menge Gläubiger hatte, denen ich einen ganzen Batzen Geld schuldete. Zugleich wusste ich aber auch – wenn es funktionieren sollte, dann müsste ich dringend versuchen, zehn Prozent meines Nettoeinkommens zurückzulegen, einerseits, um in die Zukunft zu investieren, andererseits, um meine Schulden begleichen zu können.«

»Wie kann man denn gleichzeitig sparen und seine Schulden abbezahlen?«, fragte der junge Mann.

»Ich habe jeden meiner Gläubiger aufgesucht und ihnen meine finanziellen Schwierigkeiten geschildert. Dann bot ich ihnen an, meine Schulden in monatlichen Raten zu begleichen. Sie konnten nachvollziehen, dass es mir nicht möglich war, alles auf einmal zurückzuzahlen. Durch die Raten, das war ihnen klar, hätten sie zumindest die Chance darauf, ihr Geld zurückzubekommen.

Dann habe ich einen Haushaltsplan erstellt: Ich würde von nun an von siebzig Prozent meiner Einkünfte leben, zwanzig Prozent darauf verwenden, meine Schulden zu begleichen, und zehn Prozent für mich zurücklegen. Auf diese Weise ging es mir recht gut damit, meinen Schuldenberg abzuzahlen – und ich war glücklich darüber, damit zu beginnen, mir selbst einen gewissen Wohlstand aufzubauen. Natürlich war das alles andere als einfach. Ich musste auf manchen Luxus verzichten – so nahm ich mir z.B. selbstgeschmierte Brote mit zur Arbeit, anstatt essen zu gehen; ich ging seltener abends noch aus und kaufte Kleidung nur noch im Schlussverkauf. Aber als ich diesen Haushaltsplan erst mal erstellt hatte, stellte ich fest, dass ich bei der Arbeit motivierter war. Und binnen weniger Jahre hatte ich nicht nur alle meine Schulden beglichen, sondern auch genug angespart, um mein eigenes kleines Unternehmen zu gründen. Meine Ausgaben zu kontrollieren hat mich genau genommen sogar erst dazu inspiriert, mich selbständig zu machen.«

»Wie kam das?«, wollte der junge Mann wissen.

»Na ja, wie Sie sich sicher vorstellen können, musste ich mit ziemlich wenig Geld auskommen, und so begann ich damit, Schnäppchen auf Auktionen zu ersteigern. Als ich meine Schnäppchen dann eines Tages einer meiner Freundinnen vorführte, kam mir eine Idee. Die Freundin fragte mich nämlich, wie sie selbst davon erfahren könnte, wenn mal wieder eine andere Auktion stattfinden würde. Plötzlich wurde mir klar, dass es wahrscheinlich viele Menschen gibt, die über alle möglichen Auktionen im Landkreis informiert sein wollten.

So setzte ich einen monatlichen Newsletter auf, in dem ich alle möglichen Einzelheiten bezüglich der anstehenden Auktionen zusammenstellte. Ich schaltete ein kleines Inserat in den regionalen Zeitungen und veranschlagte einen kleinen Betrag für ein Jahresabonnement – die Resonanz war überwältigend!

Schließlich überlegte ich mir, dass ich diese Dienstleistung aufs ganze Bundesland ausweiten könnte. Also inserierte ich auch in den Zeitungen anderer Landkreise, bis ich letzten Endes ganze Säcke voll mit Abonnements für meinen Newsletter zugeschickt bekam.«

»Das ist ja phantastisch!«, rief der junge Mann aus.

»Ja, oder? Und alles nur dank der Macht kontrollierter Ausgaben. Ich wäre nie in der Lage gewesen, genug Geld für den Startschuss zu meinem eigenen kleinen Unternehmen anzusparen, wenn ich meine Ausgaben nicht so diszipliniert gedrosselt hätte. Zudem wäre meine Selbständigkeit auch nicht von solchem Erfolg gekrönt gewesen, wenn ich meine Geschäftskosten nicht genauestens verwaltet hätte. Wussten Sie, dass über achtzig Prozent neuer Geschäftsmodelle innerhalb nur eines Jahres scheitern, weil die Betreiber über ihre Verhältnisse hinaus Geld ausgeben?«

Der junge Mann schüttelte den Kopf.

»Indem ich meine Ausgaben verwaltete«, fuhr Mrs. Orman fort, »und das ist das eigentlich Entscheidende, konnte ich neben dem Gelingen meiner Selbständigkeit gewährleisten, dass ich mir für die Zukunft einen anständigen Wohlstand aufbauen konnte, indem ich mein Geld für mich arbeiten ließ.«

»Sie sind also überzeugt davon, dass es unumgänglich ist?«, fragte der junge Mann.

»Absolut«, bestätigte Mrs. Orman. »Wenngleich ich keinesfalls sagen möchte, Sie sollten wie ein Mönch leben und auf jeglichen Luxus verzichten, nur um dauerhaften Reichtum erschaffen zu können. Wenn Ihnen Wohlstand aber wichtig ist, dann sollten Sie schon einigen Luxus dafür opfern. Was wiederum bedeutet, dass Sie nur so viel Geld ausgeben, wie Sie auch ausgeben können, und sich nie Geld borgen oder Schulden anhäufen, die Sie nicht zurückzahlen können.

Ich kannte mal einen Mann, der als selbständiger Dekorateur recht wenig Geld verdiente. Er lebte mit seiner Frau und vier Kindern in einer sehr schlichten Mietwohnung und musste allein für den Unterhalt der Familie aufkommen. Dann lieh er sich 6000 Euro für sein Geschäft, die er dann allerdings in einem Urlaub in Disneyland mit seiner Familie vollständig ausgab. Als er aus dem Urlaub zurückkehrte, konnte er seinen Kindern nicht einmal mehr neue Schuhe kaufen. Er wird nie gut für seine Familie sorgen können und aller Wahrscheinlichkeit nach im Alter auf Unterstützung vom Staat angewiesen sein, weil er die Wichtigkeit kontrollierter Ausgaben nie gelernt hat.

Sie sehen, viele Menschen nehmen fälschlicherweise an, ihr Leben werde vom Schicksal oder vom Glück oder von den Umständen bestimmt. Die Wahrheit ist aber natürlich, dass wir niemandem für die Lage, in der wir uns befinden, die Schuld geben können, außer uns selbst. Wir mühen uns ab, über die Runden zu kommen, obwohl wir eigentlich das Leben nach unseren Vorstellungen erschaffen könnten.

Das war wohl die wichtigste Lektion, die ich je erteilt bekommen habe. Unser Schicksal steht nicht in den Sternen geschrieben, wie manche Menschen vielleicht meinen. Wir selbst – und nur wir selbst – schreiben unser Schicksal, und zwar jeden einzelnen Tag unseres Lebens aufs Neue. Die Menschen machen nur allzu oft die wirtschaftlichen Bedingungen, die Regierung, ihre Eltern und manchmal sogar das Wetter für ihre eigenen Probleme verantwortlich. Tatsächlich sind aber nur Sie allein für Ihr Leben verantwortlich, und nur Sie haben die Macht, Veränderungen herbeizuführen. Unsere Gedanken und Handlungen legen die Richtung fest, in die wir uns im Leben bewegen, und die Geheimnisse des Reichtums zeigen auf, wie wir einen profitableren Kurs einschlagen und das Schicksal für uns erschaffen können, das wir uns erträumen.«

Der junge Mann, der sich einiges von dem notiert hatte, was Mrs. Orman gesagt hatte, hielt inne und sah auf. »Dann meinen Sie sicher, dass die Kontrolle der Ausgaben zwar keinen Reichtum über Nacht beschert, aber der Grundstein für Wohlstand in der Zukunft ist?«

»Ganz genau«, stimmte ihm Mrs. Orman zu. »Und buchstäblich jeder kann sich das zunutze machen. Denn erstens trägt man auf diese Weise Sorge, dass man sich nicht unnötig verschuldet, und zweitens bringt es einen in die Lage, dass man sein Geld für sich arbeiten lassen kann.«

»Trotzdem muss man ganz schön lange warten, bis man die Ernte einfahren kann«, sagte der junge Mann. »Ich sehe schon ein, dass kontrolliertes Geldausgeben und Sparen sich im Alter auszahlt. Aber wie kann es mir dabei helfen, bereits jetzt über mehr Geld zu verfügen, oder zumindest in naher Zukunft?«

»Wenn Sie Wohlstand in Hülle und Fülle erfahren möchten, dann müssen Sie ihn sich aufbauen. Grundlegend dafür ist ein sicheres Fundament. Ihre Ausgaben richtig zu verwalten wird Sie in der Tat nicht über Nacht, oder meinetwegen auch im Laufe eines Jahres, zum reichen Mann machen, aber es lässt Sie die Basis für eine gesicherte Zukunft errichten. Es räumt Ihnen die Möglichkeit ein, besser für Ihre Familie sorgen zu können; es hält Sie von Verschuldung fern und garantiert zu guter Letzt, dass Sie einer von weniger als zehn Prozent der Menschen sind, der im Alter finanziell unabhängig sein wird. Wenn Sie nur zehn Prozent Ihrer monatlichen Nettoeinkünfte zurücklegen, werden Sie langsam, aber sicher ein Kapital anhäufen, das Sie investieren können, um reich zu werden.

Aber nehmen Sie sich immer vor Strategien in Acht, die Ihnen schnellen Reichtum versprechen«, warnte Mrs. Orman. »Hoch- spekulative Investitionen können sehr gefährlich sein. Es ist weitaus besser, ein wenig Vorsicht walten zu lassen, als später das große Nachsehen zu haben. Natürlich gibt es Phasen im Leben, in denen man Risiken eingehen muss, jedoch kalkulierbare Risiken – kein Glücksspiel, bitte.«

»Wenn man aber erst mal viel Geld angespart hat, dann muss man doch seine Ausgaben nicht mehr so stark kontrollieren«, warf der junge Mann ein.

»Achten Sie einmal darauf, und Sie werden feststellen, dass die Ausgaben eines Menschen proportional zur Höhe seiner Einkünfte ansteigen«, antwortete Mrs. Orman. »Je mehr man verdient, umso mehr gibt man plötzlich für eine größere Wohnung, ein schnelleres Auto, teurere Urlaubsreisen, Designerklamotten, teurere Restaurantbesuche aus – wenn man nicht die bewusste Entscheidung trifft, seine Ausgaben zu kontrollieren. Wahr ist natürlich auch, dass es einige Leute gibt, die sich keine großen Gedanken darüber machen müssen, wie viel Geld sie ausgeben, aber die sind wirklich in der Minderzahl. Selbst viele Millionäre müssen über ihre Ausgaben nachdenken. Und einer der Hauptgründe dafür, dass so manch einer, der im Lotto gewonnen hat, eines Tages wieder ohne einen Cent in der Tasche dasteht, ist, dass er es versäumt hat, seine Ausgaben richtig zu verwalten. In vielen dieser Fälle wurde einfach ausgegeben, was das Zeug hält, ohne an die Zukunft zu denken. Denken Sie daran, dass reich zu sein auch bedeutet, für einen kontinuierlichen Geldzufluss zu sorgen. Wenn kein Geld zuströmt, werden Mittel womöglich versiegen, wie ein See, der von keinem Fluss gespeist wird. Und daher kann man keinen Reichtum erschaffen oder bewahren, ohne dass man seine Ausgaben klug verwaltet.«

Zu fortgeschrittener Stunde las der junge Mann seine Notizen noch einmal durch, die er sich während seines Treffens mit Mrs. Orman gemacht hatte:

Das siebte Geheimnis des Reichtums –
die Macht kontrollierter Ausgaben

Reichtum hat weniger damit zu tun, wie viel Geld man verdient, sondern mehr damit, wie gut man mit dem Geld auskommt, das man zur Verfügung hat.

Seine Ausgaben geschickt zu verwalten hilft einem dabei, glücklich mit dem Einkommen zu leben, das man hat, und höhere Einkünfte zu erschaffen.

Jeder Mensch, dem begrenzte finanzielle Mittel zur Verfügung stehen, muss für einen kontinuierlichen Zustrom an Geld sorgen.

Ein Teil meines Einkommens gehört nur mir selbst. Man sollte zehn Prozent seines Nettogehalts sparen und investieren. Damit beginnt man, sich zukünftigen Wohlstand aufzubauen.

Man sollte sein Geld für sich arbeiten lassen, anstatt immer nur für sein Geld zu arbeiten.

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10 Das achte Geheimnis

Die Macht des Anstands

Es gab kaum jemanden in der Stadt, der nicht schon einmal von Honest Henry’s gehört hatte. Das war eine Ladenkette, die dafür bekannt war, Haushaltswaren für unschlagbar günstige Preise zu verkaufen. Die Firmenphilosophie war simpel: Wenn man auf der Suche nach einem verlässlichen Produkt war und keinen Wert auf Markennamen legte, dann war Honest Henry’s die beste Adresse. Dort wurde man nicht übers Ohr gehauen – die Verpackung der Produkte war schlicht und günstig, und auf alle Angebote gab es eine Geld-zurück-Garantie. Der Gründer und Inhaber der Kette war Henry Brookes; zugleich war er der achte Mann auf der Liste des jungen Mannes.

Als der junge Mann dessen Büro betrat, erhob sich Mr. Brookes sofort von seinem Stuhl und begrüßte den Gast mit einem warmen Händeschütteln. Mr. Brookes war ein kleiner rundlicher Mann Mitte fünfzig und trug eine dicke, schwarzgerahmte Brille, die seine Augen wie winzige Murmeln in seinem großen runden Gesicht erscheinen ließ.

Der junge Mann berichtete Mr. Brookes kurz von seinem Treffen mit dem alten Chinesen.

»Phantastisch!«, rief Mr. Brookes aus. »Dann wollen Sie es also zu Wohlstand bringen?«

»Ja«, gestand der junge Mann.

»Und welchen Eindruck haben Sie bisher von den zehn Geheimnissen des Reichtums gewonnen?«

»Sie sind mit Sicherheit sehr spannend«, antwortete der junge Mann. »Was wissen Sie darüber?«

»Begleiten Sie mich auf eine gedankliche Reise, die uns um die dreißig Jahre zurückführen wird«, erwiderte Mr. Brookes. »Ich war Anfang zwanzig und wollte unbedingt Geld verdienen, und zwar möglichst viel. Wie, war mir relativ egal, aber bis zu meinem vierzigsten Geburtstag wollte ich Millionär sein. Und das war mein größtes Problem.«

»Warum?«, fragte der junge Mann. »Ich dachte, eine zielgerichtete Absicht sei grundlegend, um Reichtum zu erschaffen.«

»So ist es auch«, antwortete Mr. Brookes. »Ich rede aber nicht von meinem damaligen Ziel, Millionär zu werden – daran war nichts auszusetzen –, mein Problem lag vielmehr darin, dass ich mir keine Gedanken darüber machte, wie ich das schaffen könnte. Ich war so beschäftigt damit, Millionär werden zu wollen, dass ich eines der wichtigsten Geheimnisse des Reichtums völlig vernachlässigte – das von der Macht des Anstands.

Sie wissen sicher, dass in der Bibel sinngemäß geschrieben steht: Was nützt es einem Menschen, wenn er die ganze Welt gewinnt, dabei aber seine Seele verliert? Und ich kann Ihnen versichern, dass nichts Wahreres jemals geschrieben wurde. Es gibt keine ärmeren Menschen als die, die keinen Anstand oder keine Selbstachtung haben. Es spielt keine Rolle, wie viel Geld man hat – ohne Anstand wird man sich nicht reich fühlen, und jeder Reichtum, den man erwirtschaftet, wird dann nur von vorübergehender Dauer sein. Der Versuch, mit falschen und betrügerischen Mitteln reich zu werden, ist das Gleiche, wie ein Haus auf Sand zu bauen. Beides kann keinen dauerhaften Bestand haben.

In einem meiner ersten Jobs arbeitete ich in einer Firma für Isolierfenster. Das, was ich dort tun musste, war wirklich ein einziger Betrug: Wir klingelten bei Hausbesitzern und boten ihnen eine kostenlose Inspektion ihrer Fenster an. Natürlich kamen wir dabei immer zum selben Schluss – dass sie neue Fenster brauchten. Dann boten wir ihnen an, die Fenster auszutauschen, und zwar für die Hälfte des handelsüblichen Preises, wenn wir ihr Haus in unseren Werbebroschüren für Reklamezwecke abbilden dürften. Im Durchschnitt müssten sie 6000 Euro für den Fensteraustausch bezahlen, sagten wir ihnen, wir aber würden es für 3000 Euro erledigen, wenn wir das Haus mit den alten und dann noch einmal mit den neuen Fenstern fotografieren dürften.

Es war recht einfach«, erklärte Mr. Brookes. »Mir wurde während dieser Zeit klar, dass ich ein Talent dafür besaß, Menschen dazu zu bringen, auf der gepunkteten Linie zu unterschreiben. Ich bekam zwanzig Prozent Kommission plus Bonuszahlungen, und wie Sie sich vielleicht vorstellen können, machte ich meine Sache auch wirklich gut. Pro Woche konnte ich mehr als 2000 Euro verdienen.

Aber eines Tages veränderte sich alles. Ich klingelte wieder an einer Tür, und ein alter Chinese öffnete mir. Er bat mich herein, und ich spulte meine komplette Verkaufsmasche ab. Als ich damit fertig war, fragte er mich: ›Wer wird davon profitieren, wenn ich neue Fenster kaufe, Sie oder ich?‹ ›Na, ich hoffe doch, wir beide‹, erwiderte ich. Dann sah er mir tief in die Augen und fragte weiter: ›Glauben Sie wirklich, dass ich Ihre Fenster brauche? Sind die jetzigen Fenster Ihrer professionellen Meinung nach wirklich untauglich?‹

Irgendetwas hatte der alte Mann an sich, ich weiß nicht, was es war, das mir unbehaglich zumute werden ließ. Ich konnte ihn nicht anlügen, und so gab ich zum ersten Mal, seitdem ich diesen Job machte, eine ehrliche Antwort. Ich erhob mich von meinem Stuhl und wollte gehen, als der alte Mann ebenfalls aufstand. Er gab mir die Hand und bedankte sich für meine Ehrlichkeit. Dann fügte er noch hinzu, er könne meine Absicht erkennen, Gutes im Leben zu tun, und fragte mich, ob ich noch einen besseren Weg gezeigt bekommen wollte, gutes Geld zu verdienen.

Natürlich machte mich das neugierig, und so blieb ich noch eine Weile dort, um mir anzuhören, was er zu sagen hätte. Ich vermutete, dass er vielleicht eine besonders raffinierte Masche kannte, mit der man schnell Geld machen könnte. Dann stellte sich aber heraus, dass er mir von den Geheimnissen des Reichtums erzählen wollte. Er gab mir eine Liste von Menschen, die mir – so sagte er – die Geheimnisse noch detaillierter erklären könnten. Also traf und sprach ich schließlich jeden Einzelnen dieser Menschen, um mehr über die Geheimnisse in Erfahrung zu bringen.

Das hat meine komplette Lebenseinstellung auf den Kopf gestellt und im Endeffekt mein Leben verändert. Und zwar nicht nur deshalb, weil sich meine Einkünfte im Laufe der nächsten zwei Jahre vervierfachten.«

»Wie haben Sie das geschafft?«, wollte der junge Mann wissen.

»Ich begann damit, diverse Haushaltsgegenstände an einem Marktstand zu verkaufen. Binnen zwei Jahren hatte ich meinen eigenen Laden. Nur drei Jahre später hatte ich bereits eine Ladenkette mit dreißig Filialen, und noch einmal zwei Jahre danach endete das Ganze bei fünfundsiebzig Filialen und einem Jahresumsatz von mehreren Millionen.«

»Und diesen Erfolg verdanken Sie wirklich den Geheimnissen des Reichtums?«, hakte der junge Mann nach.

»Daran besteht absolut kein Zweifel«, sagte Mr. Brookes. »Das Geheimnis von der Macht des Anstands hat aber sicherlich den größten Einfluss auf mich gehabt.«

»Anstand?«, vergewisserte sich der junge Mann.

»Ja, eine auf Prinzipien und Ehrlichkeit basierende Einstellung im Hinblick auf das Geschäftemachen.«

»Wirklich? Ehrlich zu sein hat Ihnen dabei geholfen, so erfolgreich zu werden?«

»Aber natürlich. Aufrichtigkeit und Anstand sind von größter Wichtigkeit, wenn Sie es zu Reichtum in Ihrem Leben bringen wollen, und ich sage Ihnen auch, warum. Zuerst einmal ist es schwierig für jemanden mit einem Minimum an Gewissen, sich selbst wohl zu fühlen, wenn er bei Verhandlungen unehrlich ist. Wenn man sich aber selbst nicht wohl fühlt und das, was man beruflich tut, ungern macht, dann ist es auch nicht einfach, motiviert zu bleiben.

Zweitens fällt alles, was wir im Leben tun, irgendwann auch wieder auf uns zurück. Das ist wirklich wahr. Es ist eine Art Naturgesetz, auf das auch alle Religionen in ihren Schriften nachdrücklich hinweisen. Im Hinduismus wird es Karma genannt; die Bibel redet vom Jüngsten Gericht – man erntet, was man sät –, aber wie auch immer man es bezeichnet, es ist und bleibt ein Gesetz, das niemand umgehen kann. Unsere Taten, unsere Worte und sogar unsere Gedanken sind wie ein Bumerang, sie kehren immer wieder zu uns zurück.«

»Sie meinen also, wenn man Menschen betrügt, wird man selbst betrogen werden«, sagte der junge Mann.

»Ganz genau. Es muss nicht unbedingt durch denselben Menschen geschehen, den man selbst hintergangen hat, aber es wird auf alle Fälle wieder zu einem zurückkommen.«

Der junge Mann musste an seinen eigenen Job denken. Es hatte Zeiten gegeben, da er Dinge getan hatte, die nicht unbedingt ehrlich gewesen waren. Die Situation, die sich ihm in diesem Zusammenhang sofort aufdrängte, war jene, als er seinen Arbeitgeber kürzlich hintergangen hatte, als er sich krankgemeldet hatte, obwohl er gar nicht krank gewesen war. Er wusste zwar, dass das nicht richtig war, vermutete aber, dass das mehr oder weniger jeder in der Firma irgendwann mal tat. Warum also sollte er der Einzige sein, der es nicht machte?

»Was soll man aber tun, wenn alle anderen etwas Unehrliches machen?«, fragte er.

»Was andere Menschen tun, ist deren Angelegenheit«, antwortete Mr. Brookes. »Auch Sie können dem Gesetz des Karma nicht entkommen. Insofern ist es unsinnig, die Handlungen anderer als Rechtfertigung fürs eigene Fehlverhalten heranzuziehen.

Hinzu kommt«, fuhr er fort, »jeder Betrug und jeder Schwindel wird letztlich ans Licht kommen. Sie holen uns immer irgendwann ein. Und wenn das passiert, dann wird alles, was man wie ein wackliges Kartenhaus konstruiert hat, über einem wie eine tonnenschwere Steinladung in sich zusammenstürzen.«

»Aber seien wir mal ehrlich«, warf der junge Mann ein, »die meisten steinreichen Leute sind doch schon betrügerisch auf die eine oder andere Weise.«

»Das kann ich so nicht unterschreiben. Die Behauptung, alle Reichen seien Betrüger, ist ebenso unsinnig wie die, dass alle Armen Heilige seien. Vielmehr werden Sie dort, wo Armut herrscht, immer auch auf Kriminalität stoßen. Die höchsten Kriminalitätsraten finden sich in den ärmsten Gegenden.«

»Woran liegt das«, fragte der junge Mann.

»Weil Armut oft als Ausrede für kriminelle Handlungen herangezogen wird. Reichtum und Fülle können nur mit Ehrlichkeit und Anstand erschaffen werden.«

»Meiner Erfahrung nach lügen und betrügen aber schon die meisten beim Geschäftemachen.«

»Das lässt darauf schließen, dass Sie wohl mit den falschen Personen Geschäfte machen«, erwiderte Mr. Brookes.

»Aber wo soll man die Grenze zwischen Falsch oder Richtig ziehen, vor allem, wenn alle Konkurrenten unehrlich vorgehen?«, fragte der junge Mann.

»Wenn man sich im Klaren darüber sein will, welche Vorgehensweise man wählen soll, ist es am einfachsten, sich selbst eine Reihe von Fragen zu stellen. Die erste Frage lautet: Ist das legal? Wenn das, was man tun möchte, illegal ist, steuert man damit geradewegs auf Probleme zu.

Die nächste Frage lautet: Ist es moralisch vertretbar?«

»Wieso sollte einen das bekümmern?«, fragte der junge Mann. »Wenn es nicht illegal ist, dann wird man zumindest keine größeren Probleme damit bekommen.«

»Das stimmt – sofern man nur im Auge hat, wie die Polizei darauf reagieren würde. Vergessen Sie aber bitte nicht, dass das, was man aussendet, auch wieder zu einem zurückkommt. Wenn Sie sich Ihren Lebensunterhalt auf unmoralische Art und Weise verdienen, dann könnte das unter Umständen eines Tages ans Licht kommen. Was meinen Sie, wie es Ihnen dann geht, wenn jeder darüber im Bilde ist, welche Mittel Sie eingesetzt haben? Sie brauchen nur einen Blick in die Zeitung zu werfen, und Sie werden sehen, wie moralisch verwerfliches Verhalten – ob nun im Geschäftlichen oder Privaten – einen Menschen ins Verderben stürzen kann.«

Der junge Mann nickte zustimmend.

»Was uns auch schon zur dritten wichtigen Frage führt: Wird mein Verhalten dafür sorgen, dass ich auf mich selbst stolz sein kann? Wenn man nämlich auf das, was man tut, nicht stolz sein kann, dann macht man das Falsche.

Die vierte Frage ist: Wäre ich glücklich, wenn meine Familie darüber Bescheid wüsste? Wäre also beispielsweise Ihre Mutter stolz auf Sie, wenn sie davon Wind bekommen würde, was Sie so treiben? Sollten Sie also etwas vorhaben, was Ihre Familie eher beschämen denn stolz auf Sie machen würde, wäre das ein ziemlich guter Indikator dafür, dass Sie besser die Finger davon lassen sollten.

Und die letzte Frage, die Sie sich stellen könnten, wäre: Kann ich mit Selbstachtung in den Spiegel schauen, wenn ich diese Vorgehensweise gewählt habe? Wenn Sie nämlich etwas tun, was Ihren innersten Prinzipien zuwiderläuft, dann opfern Sie dabei Ihren Selbstrespekt. Es ist ziemlich schwer, mit jemandem zu leben, den man nicht respektieren kann – insbesondere, wenn man selbst derjenige ist.

Die absolute Richtschnur ist schlicht und ergreifend, nichts zu sagen oder zu tun, was man auch selbst nicht gesagt oder angetan bekommen möchte.«

Als der junge Mann sich alle Fragen notiert hatte, sah er zu Mr. Brookes auf. »Sie meinen also, wenn ich mir nur eine dieser Fragen negativ beantworten muss, dann sollte ich das Geschäft abbrechen – egal, wie profitabel es erscheint?«

»Ganz genau. Menschen begehen leider viel zu oft den Fehler und versuchen, Geld und Reichtum anzuhäufen, ohne ihre Prinzipien oder allgemeine Vorstellungen davon im Auge zu behalten, was moralisch vertretbar und was unmoralisch ist. Sie denken, Geld allein sei das Endziel. Dem ist aber nicht so, denn es ist lediglich ein Mittel, mit dem man andere Ziele erreichen kann. Und wenn man sich mehr mit diesen anderen Zielen beschäftigen würde, statt nur das Geld allein anzustreben, dann würde man staunen, um wie vieles leichter man diese Dinge erreichen könnte.«

»Vielen Dank, dass Sie all das mit mir geteilt haben«, sagte der junge Mann, als er im Begriff war zu gehen. »Sie haben mir wirklich Stoff zum Nachdenken mit auf den Weg gegeben. Eine letzte Frage habe ich aber noch, bevor ich aufbreche: Wohnt der alte Chinese immer noch dort, wo Sie ihn getroffen haben?«

»Ich bin mir nicht sicher, ob er jemals dort gelebt hat.«

»Wie soll ich das verstehen?«, fragte der junge Mann irritiert.

»Monate später bin ich noch einmal zu dem Haus gefahren, wo ich den Alten angetroffen hatte. Ich wollte ihm einfach danken und ihm sagen, wie sehr das, was er zu mir gesagt hatte, mir geholfen hatte, mein Leben zu ändern. Diesmal traf ich dort allerdings ein älteres Paar an, und beide behaupteten felsenfest, bereits seit zwanzig Jahren in diesem Haus zu leben. Von einem alten Chinesen hatten sie nie etwas gehört, also erkundigte ich mich bei den Nachbarn. Aber auch die hatten keinen blassen Schimmer, wovon ich sprach.«

Am Abend las der junge Mann, was er sich während des Treffens notiert hatte:

Das achte Geheimnis des Reichtums –
die Macht des Anstands

Was nützt es einem Menschen, wenn er die ganze Welt gewinnt, dabei aber seine Seele verliert?

Unsere Taten, unsere Worte und sogar unsere Gedanken sind wie ein Bumerang, sie kehren immer wieder zu uns zurück.

Der Versuch, mit falschen und betrügerischen Mitteln reich zu werden, ist das Gleiche, wie ein Haus auf Sand zu bauen. Beides kann keinen dauerhaften Bestand haben.

Wenn man sich über eine Vorgehensweise im Beruflichen oder Privaten im Unklaren ist, sollte man sich fragen:

Ist das legal?

Ist es moralisch vertretbar?

Wird es dafür sorgen, dass ich auf mich stolz sein kann?

Wäre ich glücklich, wenn meine Familie davon erfahren würde, was ich getan habe?

Werde ich mich selbst dafür respektieren können, es getan zu haben?

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11 Das neunte Geheimnis

Die Macht des Glaubens

Am nächsten Morgen wachte der junge Mann früher auf als gewöhnlich. Er war gedanklich aufgewühlt. Einerseits wusste er mittlerweile, dass die zehn Geheimnisse des Reichtums bei den Menschen, die er getroffen hatte, etwas bewirkt hatten; andererseits war er sich unsicher, ob das auch bei ihm der Fall sein würde. Das war die große Frage, die ihn beschäftigte, und immer wieder gelangte er an den gleichen Punkt: Er war sich einfach nicht sicher. Freilich hatte er Pläne geschmiedet, wie er sich selbständig machen könnte – was aber, wenn er damit scheiterte? Was, wenn er am Ende mit weniger dastünde, als er jetzt ohnehin schon hatte? Die ganze Nacht hatte er sich mit diesen Fragen hin- und hergewälzt, ohne bis jetzt Klarheit gefunden zu haben, als er erwachte. Entscheidungen zu fällen hatte ihm nie sonderlich gelegen. Wenn er jetzt einen falschen Entschluss fasste, könnte das katastrophale Auswirkungen haben, die ihn für den Rest seines Lebens verfolgen würden. Er hoffte also inständig, dass ihm die nächste Person auf seiner Liste in irgendeiner Weise aus diesem Dilemma heraushelfen könnte, in dem er sich befand.

Trotz nur noch weniger Haare auf dem Kopf und obwohl er Mitte sechzig sein musste, hatte sich Simon Lewis ein jugendliches Aussehen bewahrt. Er machte regelmäßig Sport und bewegte sich viel in der freien Natur, was ihn, wie er sagte, jung halte. Von Kopf bis Fuß sah er wie ein erfolgreicher Geschäftsmann aus. Er trug einen dunkelgrauen Designeranzug und eine rote Krawatte sowie ein dazu passendes Einstecktuch in der Brusttasche.

Mr. Lewis war Geschäftsführer einer Lebensversicherungsgesellschaft, die er selbst gegründet hatte und die sich in einem großen Gebäudekomplex am Stadtrand befand. Seine Firma war Marktführer und jedem ein Begriff, nicht zuletzt, weil sie jährlich zehnmal so viel Umsatz machte wie der nächstbeste Konkurrent. Jedoch war Mr. Lewis nicht immer so erfolgreich gewesen, was dem jungen Mann während seines Gesprächs mit dem wohlhabenden Geschäftsmann, dem er gegenübersaß, schnell klar wurde. Genau genommen hatte er sogar bis zu seinem sechzigsten Geburtstag sein ganzes Leben lang zu kämpfen gehabt, um finanziell über die Runden zu kommen. Es war gerade einmal fünf Jahre her, da hatte Mr. Lewis noch in einem winzigen Apartment in einem der weniger bevorzugten Randgebiete der Stadt gelebt; und da er sich kein richtiges Büro leisten konnte, hatte er seine Geschäfte damals noch von einem Platz in der Küche eines heruntergekommenen Bürogebäudes aus erledigt.

Aber heute war er hier angekommen, er war der Gründer der bekanntesten Lebensversicherungsgesellschaft des Landes. Natürlich war der junge Mann begierig zu erfahren, wie sich Mr. Lewis’ Schicksal derartig wenden konnte, noch dazu in so kurzer Zeit.

»Alles begann vor etwas mehr als fünf Jahren«, erklärte Mr. Lewis. »Ich saß in der besagten Küche, die ich notdürftig als Büro umfunktioniert hatte, und fragte mich, was ich nur tun könnte, um meine Lage zu verbessern. Ich steuerte auf meinen sechzigsten Geburtstag zu und war verschuldet. Zu einem Zeitpunkt, da ich mich eigentlich auf den wohlverdienten Ruhestand hätte freuen sollen, hatte ich keinerlei Ersparnisse oder Rücklagen. Zudem fiel mir an diesem Tag auch noch ein Artikel aus dem Time Magazine in die Hände, in dem stand, dass weniger als acht Prozent der Männer mit fünfundsechzig Jahren und weniger als zwei Prozent der Frauen finanziell unabhängig seien. Dort stand außerdem, dass weniger als ein Prozent in diesem Alter das sind, was Sie und ich gemeinhin als reich oder wohlhabend bezeichnen würden. All das deprimierte mich ziemlich. Meine Lage schien völlig hoffnungslos, und so saß ich da, faltete meine Hände und betete, dass irgendetwas geschehen möge, was mir aus meiner verfahrenen Situation heraushelfen würde.

Plötzlich sprach eine Stimme zu mir: ›Machen Sie sich keine Sorgen darüber, dass das vielleicht niemals geschehen könnte.‹ Erschreckt sah ich auf. Ein alter chinesischer Mann stand neben mir und lächelte mich freundlich an. Er fragte mich, warum ich zum Arbeiten in einer Küche säße. Ich erklärte knapp, dass die Zeiten recht schwierig seien, und er nickte. ›Schwierige Zeiten gehen vorüber‹, sagte er, ›aber zähe Menschen lassen sich nicht unterkriegen!‹

So kamen wir ins Gespräch, und es dauerte nicht lange, da erwähnte der Alte die zehn Geheimnisse des Reichtums. Bislang hatte ich nie von so etwas gehört, aber alles, was der alte Mann zu mir sagte, ergab Sinn. Bevor er sich verabschiedete, gab er mir eine Liste mit zehn Namen und Telefonnummern drauf. Er meinte, wenn ich mein Leben verändern und es zu noch mehr Reichtum in meinem Leben bringen wolle, dann solle ich diese Personen kontaktieren.

Selbstredend habe ich sie alle kontaktiert, und plötzlich schien es, als sei ein Wunder geschehen – mein Leben änderte sich tatsächlich, und zwar dramatischer, als ich es zum damaligen Zeitpunkt je für möglich gehalten hätte. All das verdanke ich den zehn Geheimnissen des Reichtums.«

»Auf welche Weise haben sie Ihnen weitergeholfen?«, wollte der junge Mann wissen.

»Durch sie habe ich gezeigt bekommen, dass ich für meine Lebensumstände selbst verantwortlich bin und die Macht habe, sie zu verändern. Das Geheimnis von der Macht des Glaubens war aber sicher dasjenige, das mich am meisten weitergebracht hat, als ich gerade dabei war, meine Hoffnung und Zuversicht im Hinblick auf die Zukunft zu verlieren.«

»Glaube?«, wiederholte der junge Mann stirnrunzelnd. »Was hat Glaube denn mit Reichtum zu tun?«

»Enorm viel«, antwortete Mr. Lewis. »Alles im Leben beginnt damit. Niemand würde einen Traum verfolgen, ein Geschäft aufbauen, in etwas investieren, auf etwas Zukünftiges sparen, wenn er nicht daran glaubt, dass das, was er tun will, sich eines Tages auch auszahlen wird. Wenn erst mal der Zweifel die Oberhand gewinnt, dann geben die meisten auf.

Als ich den alten Chinesen traf, war ich gerade dabei, mir Gedanken darüber zu machen, wie ich mein Geschäft besser voranbringen könnte. Ich hatte nur die eine Idee: eine spezielle Werbekampagne in einer großen Finanzzeitung. Problematisch daran war natürlich, dass dieses Unterfangen Risiken barg. Schließlich war es recht teuer, und es gab keine Garantie, dass diese Aktion etwas bringen würde. Wenn sie jedoch erfolgreich wäre, würde der finanzielle Einsatz sogar um ein Vielfaches vermehrt zu mir zurückkommen.«

»Was haben Sie also getan?«, fragte der junge Mann.

»Nichts«, erwiderte Mr. Lewis. »Ich kreiste gedanklich weiter darum, was passieren würde, wenn es nicht klappte. Es würde mich komplett ruinieren; ich müsste einen hohen Kredit aufnehmen, um das Vorhaben in die Tat umzusetzen, und wenn es danebenging, hätte ich eine riesige Kreditschuld über die nächsten fünf Jahre hinweg abzuzahlen.

Und warum um alles in der Welt hätte ich davon ausgehen sollen, dass die Sache sich auszahlen würde? In der Vergangenheit war ich nie besonders erfolgreich gewesen, wie konnte ich da ausgerechnet jetzt sichergehen, dass ich Erfolg haben würde?

Dann schließlich sagte einer der Männer, die ich aufgrund der Liste des alten Mannes besucht hatte, zu mir, dass es eigentlich nur eine Frage gibt, die man sich in Zeiten des Zögerns und Zweifelns stellen sollte: ›Was würden Sie tun, wenn Sie wüssten, dass nichts schiefgehen wird?‹ Und natürlich wusste ich, dass ich den Kredit für die Werbeaktion sofort aufnehmen würde, wenn ich mit Sicherheit wüsste, dass nichts schiefgehen kann. Und der Mann antwortete mir daraufhin: ›Dann ist das die Antwort auf Ihre Frage. Tun Sie immer das, was Sie tun würden, wenn Sie sichergehen könnten, dass nichts schiefgehen wird.‹ Dann schrieb er etwas auf ein Blatt Papier und reichte es mir. Er hatte nur einen Satz darauf notiert, der jedoch einen tiefen und nachhaltigen Eindruck in mir hinterlassen hat. ›Sei mutig, und mächtige Kräfte werden dir zu Hilfe eilen.‹

Sei mutig! Nie war ich besonders kühn gewesen. Bisher hatten mich zumeist Ängste und Zweifel davon abgehalten zu handeln. Im Nachhinein muss ich sogar zugeben, dass das wohl einer der Hauptgründe dafür war, warum ich bis zu diesem Zeitpunkt in beruflichen Angelegenheiten nie besonders erfolgreich gewesen war. Ich hatte mich meinen Zweifeln und Ängsten immer gebeugt und mich durch sie davon abbringen lassen, maßgebliche Entscheidungen zu treffen und Schritte einzuleiten, wenn es darauf angekommen wäre.«

Der junge Mann konnte gut nachvollziehen, was Mr. Lewis ihm erzählte. Er selbst hatte die Tendenz, Dinge aufzuschieben, wenn er mit wichtigen Entscheidungssituationen konfrontiert wurde – ein Zug, der nicht gerade förderlich war, um im Berufsleben erfolgreich zu sein. Aber was sollte er dagegen tun?

»Wissen Sie«, fuhr Mr. Lewis fort, »im Laufe meines Lebens hörte ich immer mal wieder jemanden sagen, es sei besser, etwas zu versuchen und zu scheitern, als es gar nicht erst versucht zu haben. Meiner Erfahrung nach glauben aber viele Menschen tief in ihrem Herzen eher, dass es besser sei, etwas nicht zu versuchen, und sich dann einzureden, dass sie – falls sie es versucht hätten – auch erfolgreich damit gewesen wären, anstatt dass sie es tatsächlich versuchen und vielleicht scheitern.

Die meisten haben Angst vor Niederlagen; Angst zu versagen. Tatsächlich ist aber die einzige Methode, wahrhaft zu versagen, die, es gar nicht erst zu versuchen.

Wenn man einen Versuch startet, kann man niemals total scheitern, da man zumindest etwas aus der Erfahrung für sich lernen wird.

Zu viele Menschen blockieren sich selbst darin, es zu etwas zu bringen, indem sie Angst haben zu scheitern und deshalb nie ein Risiko eingehen. Aber das ganze Leben ist ein Risiko. Ich möchte Ihnen etwas zeigen«, sagte Mr. Lewis und reichte dem jungen Mann ein eingerahmtes Gedicht:

Risiken

Zu lachen birgt das Risiko, sich lächerlich zu machen.

Zu weinen birgt das Risiko, sentimental zu wirken.

Jemandem die Hand zu reichen birgt das Risiko, in etwas verstrickt zu werden.

Gefühle zu zeigen birgt das Risiko, sein wahres Selbst zu zeigen.

Anderen seine Ideen und Träume zu offenbaren birgt das Risiko, sie zu verlieren.

Zu lieben birgt das Risiko, nicht zurückgeliebt zu werden.

Zu leben birgt das Risiko zu sterben.

Zu hoffen birgt das Risiko zu verzweifeln.

Aber Risiken müssen eingegangen werden, weil die größte Gefahr im Leben die ist, nichts zu wagen.

Der Mensch, der nichts riskiert, tut nichts, hat nichts und ist nichts.

Er mag Leiden und Sorgen vermeiden, kann aber nicht lernen, fühlen, verändern, wachsen, lieben, leben.

In seinem Verhalten gefangen, ist er ein Sklave und hat seine Freiheit verwirkt.

Nur der, der etwas riskiert, ist frei.

Anonym

»Und um ein Risiko zu wagen, braucht man also den Glauben an etwas?«, fragte der junge Mann.

»Genau«, erwiderte Mr. Lewis. »Auf keinen Fall möchte ich damit sagen, dass Sie spekulieren und alles, was Sie besitzen, beim Roulette einsetzen sollten. Alles dem Zufall zu überlassen ist töricht und wird auch nie zu nachhaltigem Wohlstand führen. Ich spreche vielmehr von kalkulierbaren Risiken im Hinblick auf Projekte, an die Sie glauben; davon, Ihre Ziele mit einem gutdurchdachten Plan zu verfolgen, ohne sich von Gedanken an mögliches Scheitern oder Niederlagen unnötig aufhalten zu lassen.

Ihr Leben wird sich nur dann verändern, wenn Sie einen Wandel herbeiführen. Dazu müssen Sie Ihrer Macht Vertrauen schenken, diese Veränderungen einzuleiten. Jede Veränderung birgt in sich eine gewisse Unsicherheit, also ein Risiko. Aber Sie können die zweite Ebene nicht erreichen, solange Sie noch zögern, die erste zu verlassen.«

»Gut, aber wie kann ich sicher sein, dass ich die richtige Entscheidung treffe?«, fragte der jung Mann.

»Im Zweifelsfall vertrauen Sie Ihrem Bauchgefühl und Ihrer Intuition – selbst wenn sie vielleicht unlogisch oder irrational erscheinen. Öfter, als Sie meinen, wird Sie Ihr Bauchgefühl zur Erfüllung Ihrer Träume führen. Daher ist auch der Glaube so wichtig. Wenn Sie nämlich erst einmal an etwas glauben und diesen Glauben auch leben, werden Sie wahre Wunder erfahren.«

»Wie kann ich diesen Glauben aber in mir verankern?«, fragte der junge Mann. »Ich bin nicht religiös erzogen worden und wüsste deshalb gar nicht, wo ich anfangen sollte.«

»Um zu glauben, brauchen Sie keine bestimmte Religion. Was auch immer Sie sich wünschen, wenn dieser Wunsch nur mit einem offenen Herzen vorgebracht wird, dann wird Ihnen auch gegeben – ungeachtet dessen, welcher Religion Sie angehören oder nicht. Glauben kann erlernt werden, und man kann ihn auch erschaffen. Einer der besten Tipps, die ich dazu einmal bekommen habe, war der, immer so zu handeln, als ob … Handeln Sie so, als ob Sie damit erfolgreich sein würden; handeln Sie so, als ob Sie dazu in der Lage wären, Ihre Ziele zu erreichen. Handeln Sie so, als würde alles, was Sie anpacken, zu Gold werden; als könnten Sie mit Ihren Vorhaben auf keinen Fall scheitern und als könnte nichts und niemand auf der Welt Sie davon abhalten, Ihre Bestimmung zu leben.«

»So handeln, als ob«, murmelte der junge Mann, als er sich ein paar Notizen machte.

»Nur so können Sie erfahren, was Erfolg heißt, und sich Ihrer Ziele bewusst werden. Und Sie werden feststellen, dass sich die Dinge für gewöhnlich zum Guten hin entwickeln. Wenn Sie die ersten Erfolge einfahren, wird automatisch auch Ihr Glaube an Sie selbst und Ihr Vertrauen ins Leben zunehmen.

Natürlich können Sie auch Autosuggestionen nutzen, um Ihren Glauben zu festigen, da diese Suggestionen einen direkten Einfluss auf Ihre unbewussten Überzeugungen haben. Alles, was Sie nur oft genug wiederholen, sickert schließlich in Ihr Unterbewusstsein. Ich habe beispielsweise folgende Autosuggestionen angewandt: ›Göttliche Fülle fließt in mein Leben und erfüllt all meine Bedürfnisse und Wünsche.‹ ›Nichts kann die Manifestation überbordenden Reichtums in meinem Leben aufhalten oder verzögern.‹ ›Alles, was geschieht, geschieht aus einem bestimmten Grund und bereichert mein Leben.‹ Und: ›Alles, was ich mir vom Leben erhoffe, werde ich zur richtigen Zeit und am richtigen Ort bekommen.‹

Diese und ähnliche Autosuggestionen wiederholte ich täglich. Ich schrieb sie sogar auf Karteikärtchen, auf deren Rückseite ich meine Ziele notiert hatte. Diese Kärtchen trug ich dann in meinem Portemonnaie mit mir herum, so dass ich mehrmals am Tag immer mal wieder einen Blick darauf werfen konnte.

Ich kann gar nicht oft genug betonen, wie entscheidend die wichtigste Lektion für mich war, die ich in meinem Leben erteilt bekommen habe – dass man, wenn man nur daran glaubt, alles erreichen kann. Wirklich alles.«

»Danke, dass Sie mir all das erzählt haben«, sagte der junge Mann, als er sich von Mr. Lewis verabschiedete. »Sie haben mir wirklich sehr geholfen, etwas Ordnung in meine Gedanken zu bringen.«

»Es freut mich sehr, dass ich Ihnen helfen konnte«, erwiderte Mr. Lewis. »Hier«, sagte er und gab dem jungen Mann eine kleine Karte. »Das könnte für Sie ganz nützlich sein.«

Auf der Rückseite der Karte stand Folgendes:

›Kommt an die Klippe‹, sagte er.

Sie sagten: ›Wir haben Angst.‹

›Kommt an die Klippe‹, sagte er.

Sie kamen.

Er stieß sie …

Und sie flogen.

Guillaume Apollinaire

Wie immer las der junge Mann am Abend seine Notizen noch einmal durch, bevor er sich schlafen legte:

Das neunte Geheimnis des Reichtums –
die Macht des Glaubens

Bei jedem Projekt, an das man glaubt und das man planvoll verfolgen will, sollte man sich fragen: ›Was würde ich tun, wenn ich wüsste, dass nichts schiefgehen kann?‹

Sei mutig, und mächtige Kräfte werden dir zu Hilfe eilen!

Handle immer so, als würdest du erfolgreich damit sein.

Vertraue deinem Bauchgefühl – folge deiner Intuition.

Wiederhole Autosuggestionen, um den Glauben an dich selbst zu festigen.

Alles, was man mehrfach wiederholt, wird schließlich ins Unterbewusstsein sickern.

Er las alles noch einmal durch, legte seinen Notizblock dann zur Seite und ging zum Fenster hinüber. Jetzt wusste er, was er tun musste: Er musste mutig sein, daran glauben und handeln.

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12 Das zehnte Geheimnis

Die Macht der Wohltätigkeit

Allmählich war der junge Mann wie elektrisiert angesichts der Tatsache, was er über die zehn Geheimnisse des Reichtums bereits alles gelernt hatte. Das erste Mal in seinem Leben hatte er das Gefühl, dass es ihm tatsächlich möglich sein könnte, für sich selbst Reichtum zu erschaffen. Täglich hatte er seine positiven Autosuggestionen wiederholt, um in seinem Unterbewusstsein neue Glaubenssätze zu festigen, die ihm dabei helfen würden, Reichtum förmlich anzuziehen und sich dabei sogar noch gut zu fühlen. Er hatte ausführlich darüber nachgedacht, was er im Leben erreichen wollte – finanziell, sozial, beruflich und emotional –, und seine Ziele aufgeschrieben. Sogar Visualisierungen hatte er begonnen, damit er sich gedanklich selbst sehen konnte, wie er seine Ziele erreichte.

Sein größter Traum war jedoch, Schriftsteller zu werden. Allerdings wollte er nicht irgendwelche Bücher schreiben, sondern solche, die in den Menschen, die sie lasen, etwas bewirken würden. Natürlich hatte er auch andere Träume – ein großes frei stehendes Haus auf eigenem Grundstück, ähnlich denen, an denen er immer morgens auf seinem Spaziergang zum Park vorbeikam. Und er träumte davon, über genügend Geld zu verfügen, um bequem für eine eigene Familie sorgen zu können.

Er hatte auch einen detaillierten Schlachtplan entworfen und darin die Dinge zusammengetragen, die er tun konnte, damit er seine Ziele erreichte. Weiterhin hatte er genau festgelegt, was er monatlich ausgeben konnte, und hatte all seine Kreditgeber über seine finanzielle Lage informiert. Selbst wenn er es sich nicht leisten konnte, alle Schulden auf einmal zurückzuzahlen, vereinbarte er monatliche Raten, die er begleichen konnte. In die Rückzahlung seiner Schulden investierte er zwanzig Prozent seines monatlichen Nettoeinkommens. Die Kreditgeber hatten sich damit einverstanden erklärt und waren froh, dass der junge Mann offen und ehrlich mit ihnen gesprochen hatte, anstatt wie so viele andere Schuldner seine Verpflichtungen zu ignorieren. Zudem richtete der junge Mann einen Dauerauftrag ein, so dass zehn Prozent seiner Nettoeinkünfte automatisch jeden Monat in seine Zukunft investiert werden würden. Natürlich musste er seine Ausgaben in manchen Belangen, die nicht unbedingt nötig waren, etwas drosseln. Trotz allem war der Preis, den er zahlen musste, gering, wenn er sich vor Augen führte, dass er so seine Schulden abbauen und sich zukünftigen Reichtum aufbauen konnte.

Der junge Mann hatte verstanden, dass er sich seine Würde bei allem, was er tat, bewahren musste, wenn er wahren Reichtum anstrebte. Er erinnerte sich an die Worte von Mr. Brookes: ›Unsere Taten, unsere Worte und sogar unsere Gedanken sind wie ein Bumerang, sie kehren immer wieder zu uns zurück.‹

Weil er sich darüber bewusst geworden war, dass bei allem, was er tun wollte, Spezialwissen von entscheidender Bedeutung war, hatte er sich in Kursen für kreatives Schreiben und Geschäftsmanagement angemeldet, die er abends besuchte. Und schlussendlich hatte er nun auch den Glauben daran, dass die Geheimnisse des Reichtums sehr wohl auch bei ihm funktionieren könnten, wenn sie bei all den anderen Menschen, die er bereits getroffen hatte, ihre Wirkung gezeigt hatten. Ihm war klar geworden, dass er alles, was er sich ausdenken und für möglich halten konnte, letztendlich auch erreichen würde.

Nun stand nur noch ein Mann auf seiner Liste, und der junge Mann war natürlich sehr aufgeregt, ihn zu treffen, insbesondere weil er sehr neugierig war, was wohl das letzte Geheimnis des Reichtums sein würde.

Geoffrey Lever lebte in einer vierstöckigen Villa in der reichsten Ecke der Stadt. Alle Anwesen links und rechts der großen Alleen waren prächtige Villen und bekannt dafür, von Diplomaten, Millionären und Prominenten bewohnt zu sein. Der junge Mann hatte im Laufe der letzten Wochen wirklich schöne Anwesen besucht, aber Mr. Levers Villa übertraf sie alle. Sie war ein imposantes weißes Haus aus dem achtzehnten Jahrhundert.

Die Innenausstattung schien direkt aus einem der teuersten Wohnambiente-Kataloge zu stammen. Designermöbel und antike Einrichtungsgegenstände waren von einem Innenarchitekten passend arrangiert worden.

Ein Butler nahm den jungen Mann an der Vordertür in Empfang und führte ihn in den Salon. Drei der vier Wände waren vom Boden bis unter die Decke mit Bücherregalen gesäumt; in der vierten Wand stand ein großer Kamin aus Marmor, in dem einige Holzscheite brannten und knisterten. Über dem Kamin hing eines der gespenstischsten, aber zugleich auch schönsten Ölgemälde, das der junge Mann je gesehen hatte: zwei Hände mit knorrigen Fingern, wie im Gebet aneinandergelegt und zum Himmel emporgereckt.

In diesem Moment ging die Tür auf, und ein älterer Herr mit weißem Haar und klaren blauen Augen betrat den Raum. Die Männer reichten sich die Hände und stellten sich einander vor, bevor sie in den beiden Sesseln vorm Kamin Platz nahmen.

»Ich habe gesehen, dass Sie das Gemälde bewundert haben«, sagte Mr. Lever und zeigte auf das Bild über dem Kamin.

»Ja, das stimmt«, erwiderte der junge Mann. »Ich weiß nicht viel über Kunst, aber dieses Bild hat irgendwas …«

»Es gibt eine wunderbare Geschichte dazu«, sagte Mr. Lever. »Eine wahre Geschichte, die sich vor fünfhundert Jahre in einem kleinen Dorf in Deutschland, in der Nähe von Nürnberg, zugetragen hat. Dort lebte damals eine Familie mit achtzehn Kindern. Der Vater, ein Mann namens Albrecht Dürer, war Goldschmied und Handelsreisender. Er arbeitete täglich an die achtzehn Stunden, um all seinen Kindern Nahrung und Kleidung bieten zu können. Zwei der Kinder wiesen eine ausgeprägte künstlerische Begabung auf, und beide hatten denselben Traum, nämlich eines Tages Künstler zu werden. Sie wussten jedoch, dass ihr Vater niemals finanziell dazu in der Lage sein würde, sie beide auf die Akademie der Künste in Nürnberg schicken zu können. Also schlossen die Jungen einen Pakt; sie würden eine Münze werfen. Der Verlierer würde im Bergwerk arbeiten und dem Gewinner das Studium an der Akademie finanzieren. Nach vier Jahren allerdings, denn so lange würde der erste Bruder brauchen, um seinen Abschluss an der Akademie machen zu können, würden sie die Rollen tauschen. Dann würde der studierte Bruder die Kosten für das Studium seines Bruders aufbringen – entweder durch den Verkauf seiner Kunst oder aber auch, indem er im besagten Bergwerk arbeiten ginge.

Sie warfen also eine Münze, und Albrecht Dürer junior ging zur Akademie, während sein Bruder Albert eine Anstellung im Bergwerk fand. Albrechts Talent wurde schnell erkannt, und als er vier Jahre später seinen Abschluss machte, konnte er bereits beachtliche Summen mit seinen Arbeiten einnehmen. Er kehrte in sein Heimatdorf zurück, und nach einem ihm zu Ehren veranstalteten Festmahl stand er auf und sprach einen Toast auf seinen geliebten Bruder Albert aus, ohne dessen Opfer sein eigener Erfolg nie möglich gewesen wäre. Er schloss seine Dankesrede mit den Worten: ›Und jetzt, mein lieber Bruder Albert, bist du an der Reihe. Du kannst jetzt nach Nürnberg gehen, um deinen Traum zu verfolgen, und ich werde für dich sorgen.‹

Als die ganze Familie Alberts Opfer würdigte und auf seine Zukunft an der Akademie anstieß, begann dieser jedoch zu weinen. Tränen liefen ihm übers Gesicht, und er wiederholte immer wieder ›Nein … nein … nein‹. Es wurde still im Raum, und während er noch seine Tränen wegwischte, sagte er mit einer Stimme, die kaum mehr als ein Flüstern war: ›Es ist zu spät für mich. Ich kann nicht nach Nürnberg gehen, seht her!‹, und hob seine von Arthrose verformten Hände hoch, Hände, in denen während der vergangenen vier Jahre förmlich jeder einzelne Knochen durch die schwere Arbeit im Bergwerk gebrochen worden war. ›Es ist schon zu schmerzhaft für mich, ein Glas zu halten, um deinen Toast zu erwidern, geschweige denn einen Pinsel. Für mich ist es wirklich zu spät.‹

Albrecht Dürer wurde ein berühmter Künstler, und man findet seine Arbeiten heutzutage in vielen Museen und Galerien überall auf der Welt. Nie aber hat er vergessen, dass er seinen Erfolg nur dem großen Opfer seines Bruders zu verdanken hatte. Und als bleibende Ehrung seines Bruders schuf er schließlich jenes Bild. In keinem anderen Gemälde werden Sie so viel Liebe, Schmerz und Tränen widergespiegelt finden. Dürer legte viel Wert darauf, jedes einzelne Detail der Hände seines Bruders, jede Narbe, jeden Muskel originalgetreu wiederzugeben. Die Hände des Bruders sind Sinnbild von Dürers Dankbarkeit und Schuld, sie strecken sich gen Himmel wie in einem feierlichen Dankesgebet … und um Vergebung bittend.

Ich habe dieses Bild hier aufgehängt, weil es mich an das erinnert, was ich als wichtigste Lektion meines Lebens betrachte: dass Fülle und Reichtum wohl kaum ohne die Hilfe anderer zu erreichen sind. Wenn jemand diese Tatsache nicht anerkennen will – ganz egal, wie viel Geld er auch hat, wie viele Autos oder Besitztümer er sein Eigen nennt –, wird er sich auch nie gänzlich wohlhabend fühlen, bis er das zehnte und letzte Geheimnis des Reichtums verinnerlicht hat – die Macht der Wohltätigkeit.«

»Wohltätigkeit?«, vergewisserte sich der junge Mann.

»Ja«, versicherte ihm Mr. Lever. »Wohltätigkeit ist ein essenzielles Element wahren Reichtums. Sicher, wenn Sie lediglich für sich und Ihre Familie Reichtümer anhäufen wollen, dann können Sie das tun, ohne dabei besonders wohltätig sein zu müssen. Wenn dem aber so ist, dann werden Sie nie erfahren, was wirklicher Reichtum ist. Erinnern Sie sich: Reichtum definiert sich nicht nur über die Menge an Geld, über die man verfügt, oder über die Besitztümer, die man sein Eigen nennt. Es ist vielmehr eine Frage Ihrer Lebensqualität.«

»Aber was hat Wohltätigkeit mit meiner Lebensqualität zu tun?«, fragte der junge Mann.

»Haben Sie je etwas für einen anderen Menschen getan, ohne etwas dafür zurückgewollt zu haben? Jemandem geholfen, nur, weil Sie ihm helfen konnten? Das kann ruhig etwas scheinbar Belangloses sein, wie etwa jemandem über die Straße zu helfen oder einem Touristen den Weg zu zeigen, wenn er sich verlaufen hat.«

Der junge Mann nickte.

»Wie ging es Ihnen dabei?«, fragte Mr. Lever. »Haben Sie sich dabei nicht wohl gefühlt, waren Sie nicht froh, etwas Positives beigesteuert zu haben?«

»Ja.«

»Wie wäre es Ihnen gegangen, wenn Sie, anstatt zu helfen, einfach weitergelaufen wären und die Lage, in der sich der andere befand, einfach ignoriert hätten?«

»Wahrscheinlich hätte ich mich schuldig gefühlt«, gab der junge Mann zu.

»Das glaube ich auch. Daran sehen Sie aber, dass wohltätiges Verhalten auch dafür sorgt, dass wir uns selbst wohl fühlen. Man spürt auf diese Weise, dass man in der Lage ist, einen Beitrag zur Gesellschaft zu leisten. Im Umkehrschluss heißt das aber auch, dass man in seinem Unterbewusstsein daran glaubt, es wert zu sein, selbst mehr zu empfangen.«

»Mag sein, dass solch eine Einstellung dabei von Nutzen ist, sich in seiner eigenen Haut wohl zu fühlen«, warf der junge Mann ein. »Aber vordergründig hilft es sicher nicht dabei, selber reich zu werden.«

»Haben Sie schon einmal vom Prinzip des ›Zehnten‹ gehört?«, fragte Mr. Lever.

»Ja. Ist das nicht eine Art Steuer, die Kirchenmitglieder an die Institution abführen?«

»Genau. Dieses Prinzip wurde jedoch in biblischen Zeiten eingeführt, als die Leute einen gewissen Prozentsatz (in der Regel zehn Prozent) ihres Einkommens an Bedürftige abgaben. Diese Vorgehensweise wurde nicht nur von den Reichen praktiziert, sondern von jedem; ausgenommen waren lediglich Mittellose und Bedürftige.

Theologen haben sich mit den möglichen Gründen für das Prinzip des Zehnten auseinandergesetzt. Manche schlussfolgerten, dass es sich dabei um eine Art einfache Steuer gehandelt habe; andere meinten, es sei ins Leben gerufen worden, um eine sozialere Gesellschaft zu erschaffen. Was die meisten aber völlig vergessen, ist, dass diejenigen, die dem Prinzip Folge leisten, weit mehr davon profitieren, als sie ursprünglich mit der Abgabe investiert haben.«

»Weil sie sich in ihrer Haut wohl fühlen, richtig?«, sagte der junge Mann.

»Zum einen das. Zum anderen aber auch, weil wir, wenn wir anderen etwas geben, uns selbst dabei zurückbekommen. Das hängt damit zusammen, dass alles, was wir tun, in irgendeiner Weise zu uns zurückkommt. Man kann es das Rad des Lebens oder Karma oder wie auch immer bezeichnen. Aber was immer man gibt, kommt um ein Vielfaches vermehrt zu einem zurück. Dabei muss es nicht einmal von derselben Person zurückkommen, der man etwas gegeben hat, aber zurück kommt es allemal.

Vor vielen Jahren hatte ich hart zu kämpfen, um über die Runden zu kommen. Ich arbeitete rund um die Uhr, um mein eigenes Geschäft am Laufen zu halten – und trotzdem kam ich einfach auf keinen grünen Zweig. Bis ich eines Tages …«

»… einen alten Chinesen traf«, vollendete der junge Mann den Satz.

»Wen sonst?«, gab Mr. Lever lächelnd zurück. »Und durch den alten Mann lernte ich die zehn Geheimnisse des Reichtums kennen. Besonders beschäftigte ich mich mit dem von der Macht der Wohltätigkeit und Barmherzigkeit. Zur damaligen Zeit hatte ich nicht gerade den Eindruck, wohltätig sein zu können; ich konnte es mir gar nicht leisten, Geld wegzugeben. Aber der Alte beharrte nachdrücklich darauf, dass ich es mir – im Gegenteil – nicht leisten könne, nicht wohltätig zu sein.

Das machte mich natürlich erst mal skeptisch. Dann aber traf ich jemanden, der mir versicherte, dass sich ab dem Zeitpunkt, da er selbst damit begonnen hatte, zehn Prozent seines Einkommens anderen zur Verfügung zu stellen, seine eigene Lage zu verbessern begonnen hatte. Also entschloss ich mich dazu, das Ganze selbst mal auszuprobieren – und zu meinem großen Erstaunen hat es tatsächlich funktioniert. Ich fühlte mich wohler in meiner Haut, war motivierter, und … meine Einkünfte stiegen an. Heute würde ich sogar so weit gehen zu behaupten, dass es die Macht der Wohltätigkeit war, die den entscheidendsten Einfluss auf mein Leben ausgeübt hat.

Mittlerweile lebe ich in Saus und Braus; mir gehört dieses Haus, eine Villa auf Barbados und eine Skihütte in der Schweiz. Ich fahre einen Rolls-Royce und verfüge über zehn Millionen Euro.«

»Und Sie sind wirklich davon überzeugt, dass Sie das der Macht der Wohltätigkeit zu verdanken haben?«, fragte der junge Mann, immer noch skeptisch.

»Voll und ganz. Sicher war es nicht das Einzige. Alle zehn Geheimnisse haben ihren Anteil an meiner heutigen Lage. Und doch war es so, dass ich anfing, mich wohlhabend zu fühlen, als ich zehn Prozent meiner Einkünfte spendete. Von da an dauerte es nicht mehr lange, bis mein Einkommen wuchs. Interessante Möglichkeiten und Verträge flossen mir wie von selbst zu. Sie könnten jetzt einwenden, dass das alles Zufall war, aber es gibt mehr Menschen, als Sie glauben, die ganz ähnliche Geschichten zu erzählen haben.«

Der junge Mann machte sich eilig ein paar Notizen, als Mr. Lever fortfuhr: »Reichtum ist gewissermaßen wie ein Düngemittel – versprühen Sie ihn ein wenig, und er wird die Dinge zum Wachsen bringen. Es bereichert Sie schließlich selbst. Wenn Sie jedoch einfach nur alles auf einen Haufen packen, dann wird sich ein abscheulicher Geruch entwickeln und zudem ein Brutplatz für gefährliche Keime und Bakterien entstehen.

Wenn Sie etwas von Ihrem Reichtum abgeben, ihn mit Menschen teilen, die Unterstützung brauchen, dann wird das Geld zu einer Quelle des Segens und kehrt um ein Vielfaches vermehrt zu Ihnen zurück.«

»Trotz allem muss man dazu erst einmal in der Lage sein, anderen zu helfen. Man muss schon über einen gewissen Reichtum verfügen, um damit beginnen zu können«, beharrte der junge Mann.

»Viele Menschen würden Ihnen darin zustimmen«, erwiderte Mr. Lever. »Aber so läuft das nicht im Leben. Glauben Sie, dass es letzten Endes leichter für jemanden ist, 10 000 Euro abzugeben, wenn er 100 000 verdient, als 1000 Euro zu spenden, wenn man 10 000 verdient?«

»Ich schätze nein«, antwortete der junge Mann, an seiner Lippe knabbernd und die Augen zusammenkneifend, als müsse er darüber nachdenken.

»Wenn Sie es sich zur Gewohnheit machen, zehn Prozent Ihres Einkommens anderen zu geben, die Ihre Hilfe brauchen können, werden Sie feststellen, dass sich in Ihrem Inneren ein Gefühl der Fülle ausbreitet. Indem Sie den Eindruck gewinnen, mehr als genug zu haben, öffnen Sie dem Reichtum die Tür, und er wird förmlich in Ihr Leben fließen.

Womit wir wieder bei dem Gemälde angelangt wären«, sagte Mr. Lever und zeigte auf den Platz über seinem Kamin. »Niemand erreicht irgendetwas ganz alleine. Es spielt keine Rolle, wer man ist oder wo man herkommt – es wird immer andere Menschen geben, die einem dabei geholfen haben, erfolgreich oder wohlhabend zu werden. Und genau aus diesem Grund ist es wichtig, sich in diesen Kreis der Wohltätigkeit einzureihen.«

Später am Tag fasste der junge Mann die Notizen noch einmal zusammen, die er sich während seines Besuchs bei Mr. Lever gemacht hatte:

Das zehnte Geheimnis des Reichtums –
die Macht der Wohltätigkeit

Fülle lässt sich nicht ohne die Hilfe anderer oder ohne anderen zu helfen erschaffen.

Wenn man anderen hilft, hilft man zugleich sich selbst.

Man sollte versuchen, zehn Prozent seines Einkommens anderen zu geben, die bedürftig sind. Was immer man abgibt, wird um ein Vielfaches vermehrt wieder zu einem zurückkehren.

Anderen zu helfen gibt dem Unterbewusstsein das Gefühl, reich zu sein.

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Epilog

Er schloss die Haustür leise hinter sich, um Frau und Kinder, die noch schliefen, nicht zu wecken. Es war noch dunkel, als er sich in seinem Jogginganzug auf den Weg in den Park machte. Dieses Ritual hatte er sich seit seinem Treffen mit dem alten Chinesen bewahrt.

Als er so ging, wanderten seine Gedanken zurück zu dem Morgen, an dem sie sich getroffen hatten. So viel hatte sich während der letzten fünf Jahre ereignet; es war immer noch unfassbar, kaum zu glauben, welche massiven Veränderungen in seinem Leben Einzug gehalten hatten.

Binnen eines Jahres nach dem Treffen hatte es der junge Mann geschafft, all seine Schulden zu begleichen und zehn Prozent seines Einkommens zu sparen und zu investieren.

Sechs Monate später hatte er seinen Job gekündigt und sich damit selbständig gemacht, einen Newsletter für Menschen zu veröffentlichen, die von zu Hause aus arbeiteten. Darüber hatte er bereits nachgedacht, als er erstmals mit dem Gedanken gespielt hatte, sich selbständig zu machen, weil er fand, dass es viel zu wenig Informationen, Unterstützung oder Anleitungen für die wachsende Anzahl an Menschen gab, die gerne von zu Hause aus arbeiten würden. Er hatte sich in Sachen Computertechnologie, Steuerrecht, allgemeine Rechtsangelegenheiten und Angebote verfügbarer Dienstleistungen schlaumachen müssen, die für Menschen wichtig waren, wenn sie ein Geschäft aufbauen wollten, das von zu Hause aus betrieben werden konnte.

Der Newsletter wurde ein durchschlagender Erfolg, und weitere achtzehn Monate später hatte der junge Mann sein erstes Buch fertiggeschrieben, dem sechs weitere im Laufe der folgenden drei Jahre folgen sollten. Fünf davon wurden internationale Bestseller.

Zu dieser Zeit traf er eine wunderbare Frau. Sie verliebten sich, heirateten und hatten nun zwei gemeinsame Kinder, in die er ganz vernarrt war. Seine Familie war, wie er anderen erzählte, der wahre Reichtum in seinem Leben. Alles andere war nachgeordnet; selbst ohne all das Geld, das er verdient hatte, selbst ohne das Haus, das er besaß, und all die anderen Annehmlichkeiten, über die er verfügte, würde er sich selbst als reichen Mann bezeichnen. Er wusste, dass die Liebe, Freude und das Glück, die seine Familie ihm bescherten, nicht in Geld aufzurechnen wären.

Dann und wann wurde er gefragt, wie er es geschafft hatte, sich all das aufzubauen, was er mittlerweile hatte. Besonders beschäftigte diese Frage diejenigen, die ihn bereits gekannt hatten, als er mehr schlecht als recht über die Runden gekommen war. War es ein glücklicher Zufall gewesen? Hatte er im Lotto gewonnen? Dann erzählte er ihnen von seinem Treffen mit dem alten Chinesen und von den zehn Geheimnissen des Reichtums. Nur wenige nahmen ihm diese Geschichte ab; aber es gab auch jene, die ihm gespannt zuhörten und die Geheimnisse selbst in ihren Alltag integrierten. Ohne Ausnahme hatten diese Menschen alle nicht nur ihr eigenes Einkommen verbessert, sondern – was vielleicht sogar noch wichtiger ist – etwas gewonnen, was viel wichtiger sei als Geld, so berichteten sie dem jungen Mann. Etwas, das kostbarer und wertvoller als Diamanten sei – nämlich eine andere Einstellung dem Leben gegenüber. Sie waren nicht mehr länger Opfer der Umstände, sondern Meister ihres eigenen Schicksals. Und zu wissen, dass er anderen Menschen auf diese Weise hatte helfen können, war für den jungen Mann das beste Gefühl, das er überhaupt haben konnte. Jeder ist reich, der die Freude erfahren durfte, anderen zu helfen.

Jeden Morgen, wenn er durch den Park lief, hoffte er, den alten Chinesen vielleicht einmal wiederzusehen. Er wollte, dass der Alte erfuhr, was sich in seinem Leben nach ihrem Treffen und aufgrund der zehn Geheimnisse des Reichtums alles ereignet hatte. Zu gerne hätte er sich für das bedankt, was der Alte für ihn getan hatte. Aber auch an diesem Morgen war der alte Chinese nirgends zu sehen.

Die Sonne ging auf und enthüllte einen klaren, strahlend blauen Himmel, als er wieder an seinem Haus ankam. Der junge Mann nahm die Post mit und stellte drinnen den Wasserkocher an, um seiner Frau eine Tasse Tee zu machen. Plötzlich klingelte das Telefon, und er zuckte kurz zusammen. Sieben Uhr morgens war nun wirklich ein sehr früher Zeitpunkt für einen Anruf.

Er nahm den Hörer ab, und eine Stimme sagte: »Hallo, Sie kennen mich nicht. Mein Name ist Arnold Banks. Entschuldigen Sie bitte, dass ich so früh anrufe, aber ich habe gerade einen alten chinesischen Mann getroffen, der mir Ihre Nummer gab und mir sagte, dass Sie mir etwas erzählen können über …«

»… die Geheimnisse des Reichtums«, unterbrach ihn der junge Mann.

»Ja«, antwortete der Mann am anderen Ende der Leitung, »die Geheimnisse des Reichtums.«

»Natürlich«, sagte der junge Mann und konnte die Freude in seiner Stimme nicht verbergen. »Es wird mir ein Vergnügen sein.«

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Über Adam Jackson

Adam Jackson ist Naturheilpraktiker, Autor und Motivationstrainer.

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Über dieses Buch

Was kann man tun, wenn das Geld, das man verdient, einfach nicht ausreicht? In dieser inspirierenden Geschichte stellt sich ein junger Mann genau diese Frage. Mit seinem spärlichen Gehalt kommt er mehr schlecht als recht aus, und seine Lage scheint hoffnungslos … Bis er eines Morgens auf einen mysteriösen alten Chinesen trifft, der ihn die zehn Geheimnisse des Reichtums entdecken lässt. Eine kluge Erzählung über Weisheit und wahren Reichtum – in der Tradition der »Zehn Geheimnisse der Liebe« und der »Zehn Geheimnisse des Glücks«.

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Impressum

Die englische Originalausgabe erschien 1996 unter dem Titel »Th e Secrets of

Abundant Wealth« bei Th orsons, an Imprint of HarperCollins Publishers, London

Deutsche Erstausgabe 2010

Copyright © 1996 Adam J. Jackson

Copyright © 2010 der eBook Ausgabe by Knaur eBook.

Ein Unternehmen der Droemerschen Verlagsanstalt

Th . Knaur Nachf. GmbH & Co. KG, München.

Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise –
nur mit Genehmigung des Verlags wiedergegeben werden.

Umschlaggestaltung: ZERO Werbeagentur, München

ISBN 978-3-426-40388-4

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