Mathilda, Mathilda! - Drei wie Wind und Wirbel
Author: Annette Langen
Date: 2011-09-26T00:00:00+00:00
Keywords: Jugendbücher; Belletristik; Romane
Description: Mathilda und die Mädels – beste Freundinnen, erste Liebe und die ungeahnten Vorzüge des Landlebens Mathilda weiß wirklich nicht, was sie unter Landeiern soll. Aber ihre Mutter hat nun mal dieses Haus in Krähwinkel geerbt, also heißt es für die ganze Familie Umzugskisten packen! Gleich am ersten Tag steht ein wild schnaubendes Vieh mit Hörnern im Vorgartenbeet, am zweiten Tag stolpert Mathilda über eine Ladung Pferdeäpfel in die Arme von Mats, wird von Philippa und Linn über die sonstigen Vorzüge des Landlebens aufgeklärt – und am dritten Tag will Mathilda schon nirgendwo anders wohnen als in K
Publisher: cbj

Inhaltsverzeichnis

Große Neuigkeiten
Jenseits der Zivilisation
Ein Bulle vor der Türe
Drei hinter der Gartenhecke
Primaballerina und T-Rex
Unterwegs im Dorf und im Netz
Kölnweh und shoppen
Ein genialer Plan
Nachts in der Scheune
Pferdeäpfel und Bikinis
Ab ins Schwimmbad
Ich als Babysitter
Haufenweise Sand
Hilfe naht!
Lichtzeichen in der Nacht
Muskelkater und vermisster Kater
Etwa ein Ständchen?!?
Frühstück zu dritt
Der Freundinnen-Schwur
Ein Verdacht
Stylingstress vor der Beachparty
Die Beachparty
Leo macht Ärger
Picknick am Strand
Kralle gefunden!
Am Teich
Pyjamaparty bei Linn
Was verrät ein Jungenzimmer?
Mitten in Frankfurt
Ein Schock am Morgen
Los, erzähl schon!
Was nach den Sommerferien alles passiert …
Schneller Partysalat
Über den Autor
Copyright

Vielen Dank an best friends zzt. in Berlin &
drei stylishe Landeier namens Emelie, Isabel und Lu!

A. L.

Große Neuigkeiten

Bis gestern war mein Leben ganz in Ordnung. Mal abgesehen davon, dass ich Mathilda Wilder heiße. Du kannst dir denken, dass ich mit dem Namen oft blöde Sprüche höre. So in der Art von: »Ach, bist du die wilde Mathilde?« Oder: »Mathilda, es geht noch wilder!« Doch von diesen idiotischen Sprüchen mal abgesehen, war mein Leben bisher so ganz in Ordnung.

Ist dir was aufgefallen? Ja, mein Leben war in Ordnung. Plötzlich gibt es GROSSE Neuigkeiten. Um genau zu sein, eine gute und eine sehr schlechte Nachricht:

Die gute Nachricht ist, dass meine Mutter ein altes Haus geerbt hat. Darin ist viel mehr Platz als in unserer Wohnung. Es gibt sogar zwei Badezimmer. Und ich sage dir, ein zweites Badezimmer ist genial, wenn man so alberne Locken hat wie ich. Jeden Morgen brauche ich mindestens eine halbe Stunde lang, um sie rauszuföhnen, damit ich mit einem stylishen Bob zur Schule gehen kann. Mama schüttelt dann immer den Kopf und sagt: »Mathilda, Mathilda, deine Locken sehen doch total süß aus. Du kannst froh darüber sein, die meisten geben Jahr für Jahr beim Friseur ein Vermögen aus, um solche Locken zu haben. « Aber mal ehrlich – wer will mit zwölf Jahren schon süß aussehen? Also bleibt nur eines: Ich muss mir jeden Morgen die Locken rausföhnen. Aber das ist nicht so einfach. Denn ich habe eine kleine Schwester, die zehn ist und letztens ihren ersten Pickel entdeckt hat. Seitdem blockiert Friederike jeden Morgen unseren einzigen Badezimmerspiegel, während sie auf Pickelsuche ist – und die dauert einfach e-n-d-l-o-s!

Wie soll ich mich morgens in Ruhe stylen, wenn meine doofe Schwester mitten vor dem Badezimmerspiegel steht und jammert, dass sie so auf keinen Fall in die Schule gehen kann? Währenddessen auch noch unsere Mutter in der Badezimmertür steht und ruft, dass sie jetzt aber wirklich mal dringend aufs Klo muss – und zwar alleine. Zugegeben, ein zweites Badezimmer klingt wirklich ausgesprochen himmlisch für mich.

Aber jetzt kommt die schlechte Nachricht. Und das ist einfach mehr, als ich aushalten und mir vorstellen kann. Heute ziehen wir fort aus unserem coolen Viertel in Köln. In ein winziges Dorf, namens Krähwinkel. Krähwinkel, bei dem Namen gackern ja die Hühner! Was es da gibt? Fast nichts, ich war schon ein paarmal zum Anstreichen dort. In Krähwinkel gibt es zehn Häuser, davon drei Bauernhöfe, Millionen von winzigen Obstbäumen, ein paar Kühe oder so was in der Art mit Hörnern auf dem Kopf und – das war’s!

Hilfe, was soll ich da? Wenn meine allerbeste Freundin Hannah – mit h hinten – und all meine anderen Freundinnen in Köln sind? Ich will nicht weg von hier. Nicht weg von Hannah, die gleich um die Ecke wohnt. Nicht weg aus unserem Viertel, wo es so viele witzige Läden gibt, die flippige Geschenke, Schmuck oder Anziehsachen anbieten. Sogar nicht weg von meiner alten Schule. Da weiß ich inzwischen genau, wer in meiner Klasse wie drauf ist. Nun soll ich nach den Sommerferien in eine völlig neue Schule gehen. In Großwinkel, wo ich niemanden kenne. Wer hat jemals irgendetwas von Großwinkel gehört? Da siehst du, wie klein dieses Großwinkel sein muss.

Als ich mich vor den Sommerferien in meiner Klasse von allen verabschiedet habe, war es einen Moment ganz still. Dann heuchelte Charlene echtes Entsetzen: »Oh Gott, Mathilda, weißt du, ob du auf dem Land überhaupt noch deine neuen Ballerinas tragen kannst? Oder musst du immer in Gummistiefeln durch den Dreck rennen?« Sofort kreischten die Jungs: »Los, Mathilda, es geht noch wilder.«

Also gut, Charlene und die blöden Jungs aus meiner Klasse werde ich garantiert nicht vermissen. Umso mehr aber die Sandburg, einen strahlend weißen Sandstrand, wo zwischen Palmen Liegestühle und sogar ein paar Himmelbetten stehen. Das Beste aber ist die ›Aussicht‹ – auf all diese süßen Beachvolleyballer in ihren Badeshorts! Hannah meint, ich soll dir unbedingt sagen, dass man im Hintergrund auch die schwarzen Türme des Kölner Doms aufragen sieht. Aber wen interessiert der Kölner Dom, wenn sich diese Strandtypen in den Sand schmeißen, um dann den Volleyball über das Netz zu feuern? Gut, zugegeben, da bin ich natürlich nicht jeden Tag, aber zumindest war ich schon viermal dort und jedes Mal sahen diese Beachvolleyballer so lässig aus wie die auf den Hollister- oder Abercrombie & Fitch-Tüten. Hannah und ich haben ihre Mutter so lange genervt, bis sie mit uns zu dem neuen Hollister-Laden in einem Vorort von Köln gefahren ist. Wir haben zwar eine Stunde gebraucht, um in den Laden hineinzukommen, aber es hat sich gelohnt. Jede von uns hat eine Hollister-Tüte bekommen. Darum hat uns die halbe Klasse beneidet!

Ich will auch nicht weg aus Köln, weil ich seit ewigen Zeiten hier in der Musikschule Gitarre spiele. Außerdem wollten Hannah und ich zusammen in einen Jazzdance-Kurs gehen … Und das alles soll ich jetzt abhaken, um mit meiner Mutter und Friederike aufs Land zu ziehen? Nach Krähwinkel, wo es garantiert nichts davon gibt?

Das Einzige, das mir nicht fehlen wird, sind die Ergebnisse, die Friederike aus ihrem Töpfern-mit-allen-Sinnen-Kurs nach Hause schleppt. Auf unserem Küchenregal stehen mehrere Schüsseln, die wie Elefantenköttel aussehen – und glaub mir, ich weiß genau, wie Elefantenköttel aussehen. Wir hatten lange eine Jahreskarte für den Kölner Zoo, früher, als meine Schwester und ich noch klein waren. Zum letzten Muttertag hat Mama von Friederike ein schreiendes Herz bekommen und zu Weihnachten einen Stern, der wie eine Speerspitze aussieht. Wenn das so weitergeht, stehen bald in jedem Raum getöpferte Scheußlichkeiten. Aber das wäre mir tausendmal lieber, als mitten aufs platte Land zu ziehen. (Na ja, platt stimmt nicht so wirklich. In Krähwinkel ist es ganz hügelig.)

Hilfe, jetzt wird’s ernst! Unten, vor unserer Haustür, hält ein extralanger Umzugswagen. Das habe nicht nur ich bemerkt. »Jetzt geht’s los, Beatrix«, »Auf in euer neues Leben!«, kreischen im Flur Mamas drei beste Freundinnen durcheinander. Das sind meine Patentante Anouk, Moni und Theresa. Die drei helfen uns beim Umzug. Aber ich glaube, mir kann niemand helfen. Ich will hier nicht weg. Auch unser Kater Kralle will hierbleiben. Er sitzt wie ein graues Häufchen Elend und kläglich maunzend in seiner Transportbox. So als wollte er rufen: »Mathilda, Mathilda, wie soll das auf dem Land nur werden?«

Jenseits der Zivilisation

Krähwinkel ist genau 36 Minuten von unserer alten Wohnung in Köln entfernt – und das sind genau 36 Minuten zu viel. Wenn du von der Autobahn kommst, geht es mehrere kleine Berge hinauf und wieder hinunter. Links und rechts von der Landstraße sieht man lauter Baumreihen mit Apfelbäumchen, die alle so klein sind, dass man bestimmt im Stehen Äpfel pflücken kann. Irgendwann kommt dann ein gelbes Ortsschild. ›Krähwinkel‹ steht darauf. Für mich hätten sie auch ruhig ›Verschollen für immer‹ draufschreiben können. Das hätte es doch ganz genau getroffen.

»Gleich sind wir da!«, rief Mama betont munter. Ich sagte nichts, keinen einzigen Mucks. Auch Friederike und Kralle waren still. Theresa drehte sich vom Beifahrersitz aus zu uns um: »Ihr beiden könnt es bestimmt kaum noch abwarten, oder? Eigene Zimmer und so ein großer Garten.«

Ich sagte immer noch nichts. Friederike saß stumm auf ihrem Platz. In der Mitte der Rückbank lehnte sich Anouk vor. Meine Patentante sagte mit ihrem weichen französischen Akzent, den ich so gerne höre: »Dies alles ist eine große Veränderung und die braucht ein bisschen Zeit. Wie gut, dass ihr noch drei Wochen Ferien habt, n’est-ce pas?« Anouk lächelte mich an. Das mag ich so an ihr. Obwohl sie erwachsen ist, hat sie nicht vergessen, wie schwer es ist, zwölf Jahre alt zu sein.

Ich schluckte. Mama bog von der Landstraße ab. Nun fuhren wir über die einzige Straße von Krähwinkel, dann hielt Mama vor unserem Haus an. Hinter uns parkte Moni. Ihr roter VW-Käfer sah aus wie ein fahrender Blumenladen. Grün und Blätter, wohin man sah. Die große Palme, die in unserem alten Badezimmer stand, ragte oben aus dem Sonnenverdeck heraus.

Mama, Theresa und Moni sprangen gleich aus den Autos. Anouk saß fest, zwischen Friederike und mir. Ich blickte durch das Seitenfenster auf das Haus, das noch nicht wirklich unser Haus ist. Es sieht irgendwie verwunschen aus. Das Dach ist geschwungen, der Giebel ist über und über mit Efeu bewachsen. Im Vorgarten wuchern wilde Rosen. Trotzdem wäre ich am liebsten nicht ausgestiegen. Schließlich öffnete ich die Tür und – Mist –, mein rechter Fuß stand in einer schlammigen Pfütze. Der linke war mit Schlamm bespritzt. »Mama, sieh dir das an! Wie sehen jetzt nur meine schönen neuen Ballerinas aus?«, schrie ich empört. Ein schrecklicher Gedanke ging mir durch den Kopf. Ob diese blöde Charlene mit den Gummistiefeln auf dem Land etwa recht haben sollte? Mir wurde eiskalt. Und das lag nicht nur an dem kalten Matschwasser in dieser Pfütze.

Hinter mir stöhnte Friederike: »Nicht mal einen richtigen Bürgersteig gibt es hier.«

Und noch etwas war anders als in Köln. Ich schnupperte. Es roch ganz intensiv nach irgendetwas, das ich nicht kannte, nur nach was? Ich schnupperte wieder. Nein, es stank! Im ganzen Dorf stank es nach Gülle. Ich hatte mal in Erdkunde gehört, dass damit die Felder gedüngt werden. Aber dass es so widerlich und durchdringend riecht, das hatte unser Lehrer nicht erwähnt.

»Ach, das ist die frische Landluft«, rief Theresa und streckte sich. Die kann auch leicht begeistert tun, immerhin bleibt sie nur bis morgen hier und dann ist sie wieder in der Zivilisation, dachte ich, und meine Laune sank auf den Gefrierpunkt.

Aus der Transportbox maunzte es ganz erbärmlich. Es klang wie ein: »Rettet mich, aber sofort.«

»Ist ja gut, Kralle«, murmelte Friederike beruhigend und trug unseren Kater in seiner Transportbox zur Haustür.

»Wir müssen gut aufpassen, dass er die erste Zeit nur im Haus bleibt!« Mama zückte den Haustürschlüssel. »Erst, wenn Kralle weiß, dass er hier zu Hause ist, können wir ihn rauslassen. « Sie sperrte die Haustür auf und rief: »Willkommen in unserem neuen Zuhause! Bringt alle Glück hinein!« Mama strahlte. Ihre Worte hallten aus der leeren Eingangshalle zurück. Meine neuen Ballerinas mussten allerdings schlammverdreckt vor der Haustür stehen bleiben.

Einen Moment war es in der Eingangshalle ganz still, winzige Staubflocken tanzten im Licht. Moni sagte: »Ihr werdet hier glücklich sein, dieses Haus hat eine besondere Atmosphäre. «

Davon merkte ich nichts, gar nichts. Am liebsten hätte ich mich in mein Bett gesetzt und die Decke über den Kopf gezogen. Aber das ging ja noch nicht. Wir waren vor dem Umzugswagen, der all unsere Möbel und Umzugskisten transportierte, angekommen.

»Darauf müssen wir anstoßen!« Anouk holte eine Flasche Sekt aus ihrem Korb, Theresa hielt die Gläser bereit und schon knallte ein Sektkorken durch die leere Eingangshalle. »Ich habe Orangina für euch beide.« Anouk sah mich an. Aber ich schüttelte nur den Kopf. Mir war nicht danach zu feiern, dass ich aufs Land verschleppt wurde.

Still nahm ich Kralle in seiner Transportbox und ging die Holztreppe hinauf, zu meinem neuen Zimmer. Meine Beine fühlten sich schwer wie Beton an. Im ersten Stock würden Friederike und Mama ihre Zimmer haben. Außerdem lag dort das große Badezimmer. Ich stieg weiter die Treppe hinauf, in das Dachgeschoss. Dort oben lag nur mein Zimmer.

Ich öffnete die Tür. Meine Schritte hallten von den leeren Wänden zurück. »So, Kralle«, sagte ich und kniete mich vor die Transportbox, »jetzt kannst du rauskommen.« Obwohl das Gitter geöffnet war, guckte mich Kralle nur mit großen Augen aus seiner Transportbox an. Er rührte sich keinen Zentimeter vom Fleck. Aber ich ging durch mein neues Zimmer.

Wenn es in Köln gelegen hätte, wäre ich vor Freude auf und ab gehüpft. Denn es ist nicht nur groß, das Sonnenlicht fällt hell durch die beiden Giebelfenster hinein. Zur Straße hin blicke ich auf ein ausgebautes Bauernhaus. Gegenüber von meinem Fenster liegt auch ein Fenster im Giebel.

Ich spitzte die Ohren. Von dort hörte ich ein Saxophon. Eine Melodie, nachdenklich und ein bisschen traurig. Das hat mich wirklich überrascht. Ich hätte ja gar nicht gedacht, dass jenseits der Zivilisation jemand Saxophon spielt.

Dann schnurrte etwas um meine Beine herum. Ich bückte mich und hob unseren Kater behutsam hoch. »Guck mal, Kralle«, sagte ich und ging mit ihm zu dem hinteren Fenster, »das ist unser Garten.« So etwas hatte unser Kater nämlich in seinem ganzen Leben noch nicht gesehen. Mit Kralle auf dem Arm setzte ich mich auf die Fensterbank und blickte hinaus. Nicht, dass es da viel zu sehen gegeben hätte. Unser Garten ist ringsum von hohen Hecken umgeben. Mit der Blumenwiese und den wilden Rosenbüschen sah er auch sehr verwunschen aus. Unter einem Baum mit riesigen Blättern entdeckte ich einen kleinen zugewachsenen Teich und am Ende des Gartens stand eine alte Eisenbank.

Jenseits der Hecke lag auch ein Garten. Der war das genaue Gegenteil von unserem. Hier war der Rasen kürzer als die Frisur eines Bundeswehrsoldaten. Wahrscheinlich wurde jedes Unkraut sofort vernichtet, sobald es wagte, aus dem Beet zu sprießen. Die Blumen standen in exakten Abständen voneinander im Beet. Aber sosehr ich auch schaute, ich sah dort keine Nachbarn.

Und wieder konnte ich nur eines denken: Was sollte ich in diesem verlassenen Nest? Waren Friederike und ich vielleicht die einzigen unter 40 Jahren in diesem Dorf?

Ein Bulle vor der Türe

Am nächsten Morgen tapsten aus allen Zimmern verschlafene Gestalten in Nachthemden, Longshirts und Pyjamas in die Küche. Dort stand schon Anouk in einem kurzen schwarzen Nachthemd mit Spitze – ihr Styling ist immer genial – und kochte Kaffee.

»Bitte extrastark«, rief Moni und rieb sich die Augen.

»Bitte schnell«, bat Theresa und suchte noch im Halbschlaf Tassen aus einem Umzugskarton heraus. Gegenüber von der Küche kniete meine Mutter – noch in Schlaf-T-Shirt und gestreiften Pyjamahosen – bereits in ihrem Büro zwischen Bücherstapeln und Umzugskartons.

Es war der Tag 1 in Krähwinkel. Die Möbelpacker hatten sich gestern wirklich ins Zeug gelegt. Bestimmt nur, weil sie vier Frauen ohne sichtbare Männer beeindrucken wollten. Zum Glück sind sie seit gestern Abend wieder weg. Die meisten Möbel stehen jetzt schon an ihren Plätzen, der Herd ist angeschlossen, aber überall stapeln sich noch Umzugskisten und Bücher.

Friederike holte die Milch aus dem Kühlschrank, der gleich neben dem Küchenfenster steht. Plötzlich rief sie laut: »Mama, vor dem Fenster steht ein Bulle!«

Im Arbeitszimmer strich sich unsere Mutter gedankenverloren die Haare zurück und sagte entschieden: »Friederike, das heißt Polizist, und ich möchte nicht, dass du diesen Beruf anders bezeichnest.«

Mama legt natürlich immer großen Wert auf unseren Wortschatz. Das ist wahrscheinlich berufsbedingt, denn sie übersetzt Bücher.

Doch Friederike rief wieder: »Mama, da steht aber wirklich ein Bulle vorm Haus!«

Jetzt erst sah ich zum Fenster und machte gleich ein paar Schritte zurück. Ich stieß gegen Theresa, die nur stöhnte: »Ich fasse es nicht.« Moni und Anouk stießen einen schrillen Schrei aus, dann rissen sie Friederike weg vom Küchenfenster.

Denn im Blumenbeet, gleich vor dem Küchenfenster, stand ein pechschwarzes Vieh mit Hörnern, das auch noch gegen die Fensterscheibe schnaubte. Die Glasscheibe beschlug von seinem Atem. Mama sprang mit einem Satz an uns vorbei, knallte die Küchentür zu und schrie: »Mit einem Bullen ist nicht zu spaßen, wenn der wild wird…« Mama sah ganz blass aus.

Was sollten wir jetzt tun? Verschreckt standen wir zu sechst und in Schlafkleidung in der Eingangshalle.

»Ist er noch da?« Moni zitterte und legte sich die Arme um ihre Schultern.

Ich schaute durch das kleine Fenster in unserer Haustür nach draußen und nickte. Der Bulle schnupperte nun an unserem Briefkasten. Dann stupste er den Briefkastendeckel auf und zu. Auf und zu, auf und zu. So, als ob er dringend auf Post wartete. Plötzlich fand ich die ganze Situation komisch.

Aber Mama war todernst. Sie griff nach dem Telefon, konnte aber kaum wählen, weil ihre Hände so zitterten. »Ich – ich rufe jetzt die Polizei an«, stammelte sie.

»Ich mache das schon, Mama.« Friederike nahm ihr das Telefon aus der Hand. Warum war ich nicht auf die Idee gekommen, zu dumm. Aber meine Schwester wusste nicht, welche Nummer die Polizei hat.

»110«, sagte ich lässig und fühlte mich gleich um Jahre älter als dieses Kind.

»Moment«, rief Mama. »Ist das wirklich ein Notfall?«

»Unbedingt, Beatrix!«, »Wer weiß, ob dieser Bulle Menschen angreift!«, »Wir sollten keine Sekunde länger warten«, riefen ihre Freundinnen wild durcheinander.

Doch da klingelte es – an unserer Haustür! Wir sahen uns alle verwundert an. Wer sollte das nur sein? Hatte vielleicht ein Nachbar die Polizei angerufen?

»Ich – Ich mache auf«, sagte ich und ging zur Tür.

»Sei bloß vorsichtig, Mathilda, der Bulle ist da ganz in der Nähe.« Mamas Stimme zitterte, aber sie stellte sich hinter mich.

»Ich passe schon auf!« Auf einmal fühlte ich mich ziemlich erwachsen. Vorsichtig öffnete ich die Tür, nur einen Spaltbreit, man weiß ja nie.

»Oh, wir sind ja gar nicht richtig angezogen«, kreischten Anouk, Moni und Theresa. Da war es zu spät. Vor der Tür stand ein alter Mann. Er hatte schon viele Falten und sah freundlich aus. »Guten Morgen«, sagte er ganz ruhig zu uns. Und dann rief er in die Eingangshalle. »Meine Damen, bitte machen Sie sich keine Sorgen. Der Bulle will nur spielen.«

»Der – der will nur spielen«, echote Mama mit einem Gesicht so weiß wie die Wände in der Eingangshalle.

Der alte Mann nickte. »Manchmal wird es ihm halt auf der Weide langweilig und dann dreht Brutus eine Runde durchs Dorf. «

»Das – das macht er öfter?« Anouk zitterte in ihrem schwarzen Nachthemd.

»Gelegentlich schon, aber wie gesagt, kein Grund zur Sorge. Ich schicke ihn dann wieder nach Hause zurück.« Der alte Mann warf uns einen aufmunternden Blick zu.

»Ist das nicht gefährlich?« Moni sah ihn bewundernd an.

Theresa nickte und rief: »Um Himmels willen, Sie sollten kein Risiko eingehen.«

Der alte Mann schüttelte lächelnd den Kopf. »Oh nein, das werde ich nicht. Ich wünsche Ihnen weiterhin gutes Einleben. Wenn Sie etwas brauchen, mein Name ist Quentin, wir sind Ihre Nachbarn von gegenüber.« Er deutete auf das ausgebaute Bauernhaus.

»Oh, danke, vielen Dank.« Mama war ganz durcheinander. Ich schloss die Tür. Mama setzte sich auf die untere Treppenstufe. Ihre Freundinnen setzten sich neben sie. Nur Friederike und ich beobachteten durch das Fenster in der Tür, wie der alte Mann ruhig neben den Bullen trat, ihm auf die Seite klopfte und entschieden rief: »Los, Brutus, ab nach Hause jetzt!« Und wirklich, der schwarze Bulle drehte sich um und trottete über die Straße davon.

»Wie im Wilden Westen, hier gibt es noch echte Cowboys«, meinte Friederike, und darüber konnten wir dann auch wieder lachen. Zumindest einen Moment lang. Denn ich frage mich, ob diese Dorfbewohner von Krähwinkel alle so eigenartige Haustiere haben? Wo sind wir hier nur gelandet?!

Drei hinter der Gartenhecke

Dann habe ich schnell das Laptop in meinem Zimmer aufgebaut, bevor Friederike auf die Idee kommt. Leider hat es unser Vater uns beiden geschenkt. Es ist ein ›altes‹ Laptop von ihm, aber superschnell. Wir sprechen oft über Skype mit Papa. Dann können wir ihn auf dem Monitor sehen. So richtig sehen wir ihn jedes zweite Wochenende, wenn wir zu ihm nach Frankfurt fahren. Dann sehen wir allerdings nicht nur Papa, sondern auch seine neue Frau, Stephanie. Über die muss ich später noch mal etwas erzählen. Die ist wirklich ein Kapitel für sich.

Ich atmete auf, als das Laptop lief und die Verbindung ins Internet stand. Denn jenseits der Zivilisation brauche ich unbedingt Schüler-VZ und You tube. Ich hatte gerade meine neuesten Nachrichten bei Schüler-V Z gelesen, da hörte ich lautes und aufgeregtes Geschnatter. Und, nein, es war nicht Friederike. Es kam aus dem Garten, in dem kleinen und halb zugewachsenen Gartenteich badeten zwei Enten. Es sah nicht so aus, als ob sie dort wieder rauskommen wollten.

Blitzschnell habe ich mir meine Jeans und ein T-Shirt angezogen und bin nach draußen gelaufen. Die Enten waren so süß, dass ich vor den Teich gehockt und mit ihnen gesprochen habe. »Na, wo kommt ihr denn her?«, »Wer seid ihr denn?« und »Ihr badet aber gerne.« So etwas in der Art habe ich wohl zu ihnen gesagt.

Plötzlich sirrte etwas durch die Luft. Es klang wie ein riesiges Insekt. Ich sprang auf. Etwas Schwarzes flog genau auf mich zu. Ich schrie auf und wedelte wild mit den Armen, doch es kam näher und näher und verfing sich in meinen Haaren. Dann fiel es zu Boden – und, nein, es war kein riesiges Insekt. Es war ein kleiner ferngesteuerter Hubschrauber, ungefähr so groß wie meine Faust.

Wie peinlich! Und ich führe mich auf, als sei ein Alien auf mir gelandet. Hoffentlich hatte mich niemand gesehen. Plötzlich war ich froh, dass eine hohe verwilderte Hecke unseren ganzen Garten umgibt. Zur Sicherheit blickte ich mich rasch um.

Doch das Allerpeinlichste kommt jetzt! Hinter der hohen Gartenhecke stand ein Junge. Ich sah nur sein Gesicht und seine Schultern und dass um seinen Hals eine Fernsteuerung hing. »Oh, das tut mir so leid!«, rief er hastig. Sein Gesicht wurde fast so rot wie seine rotbraunen Haare. Er räusperte sich und sagte schnell: »Leider hat eine Windböe den Hubschrauber zu euch in den Garten geweht.«

»Ach, das macht doch nichts«, sagte ich lässig und hob den Hubschrauber auf, während ich mich fragte, wie lange der Junge schon hinter der Hecke gestanden hatte. Hatte er etwa mein Gespräch mit den Enten gehört? Ich ging zur Hecke und reichte ihm den Hubschrauber herüber.

Der Junge war bestimmt einen Kopf größer als ich. Als er den Hubschrauber entgegennahm, wurde er wieder rot. Tja, wer wird auch schon gerne mit einem Kinderspielzeug erwischt.

Er sah ziemlich verlegen aus. »Ich spiele natürlich nicht mehr damit. Ich musste nur – ähm – sehen, ob der Hubschrauber noch funktioniert, weil ich – ähm – ihn verkaufen will.« Fast tat er mir leid. Aber mir fiel nichts ein, was ich sagen konnte. Und dann wurde ich rot. Denn ich hatte mir noch nicht die Locken rausgeföhnt und hatte jetzt lauter Kringel auf dem Kopf.

Der Junge sah mich an. Noch nie habe ich so grüne Augen gesehen. »Übrigens, ich bin Mats Quentin«, sagte er. »Wir wohnen gegenüber.«

»Ich heiße Mathilda W…«, fing ich an. Weiter kam ich nicht, denn nun tönte es von der anderen Seite der Hecke: »Ich will auch gucken, Mats!«

Mats verschwand hinter der Hecke und hob ein kleines Mädchen mit dunkelroten Zöpfen hoch.

»Das ist meine Schwester Emmi«, sagte er. Die Kleine sah mich an und erklärte feierlich: »Ich bin schon sechs!«

»Sechs ist gut!«, sagte ich. »Ich bin …« Schon rief es von der anderen Seite der Hecke: »Mats, jetzt darf ich aber gucken !«

Mats beugte sich wieder hinab, setzte seine kleine Schwester auf der anderen Seite der Hecke ab und hob ein kleineres Mädchen hoch. Sie hatte rotbraune Locken.

»Das ist meine Schwester Cara«, sagte Mats. Auf einmal fiel mir auf, dass sie auch grüne Augen hatte. Wie ihr großer Bruder.

»Ich bin schon so«, rief die Kleine und hielt vier Finger hoch, »und gehe in den Kindergarten.«

Ich nickte und musste lachen. »Na, Cara, dann bist du schon groß!«

Cara nickte begeistert.

Nun sah ich Mats an und fragte frech: »Na, und wie viele Schwestern hast du denn noch?«

»Hinter der Hecke keine mehr«, meinte Mats und grinste.

Wieder musste ich lachen.

»Stimmt«, kam Emmis Stimme durch die Hecke. »Linn hat bei ihrer Freundin übernachtet. Sie ist schon zwölf!«

»Aha«, sagte ich.

»Dann haben wir noch Einstein, so heißt unser Hund«, verriet Cara.

Sofort kam es aus der Hecke: »Und auch noch einen Opa und eine Oma! Die heißen auch Quentin. So wie wir.«

»Unsere Oma und Opa haben Hühner und auch zwei Enten«, krähte Cara auf dem Arm ihres Bruders.

Mats stand da ganz gelassen mit seiner kleinsten Schwester auf dem Arm. Er schien nicht zu befürchten, dass die beiden etwas Peinliches über ihn ausplappern würden. Vielleicht gab es ja auch nichts, wenn er noch mit Hubschraubern spielte? Natürlich nur, weil er testen musste, ob sie noch funktionierten. Trotzdem fand ich ihn sympathisch.

Aus dem Gartenteich kam wildes Geschnatter.

»Die Enten … «, fingen Mats und ich gleichzeitig an. Dann stoppten wir und mussten beide lachen. Sein Blick ging über die Hecke, zum Gartenteich. Mats nickte. »Ja, die Enten gehören auch zu uns. Ich hole sie gleich ab.«

Dann setzte er seine kleinste Schwester ab, sah mich über die Hecke an und fügte frech grinsend hinzu: »Hoffentlich vermisst du die Enten nicht so sehr. Man kann sich so gut mit ihnen unterhalten…«

Klarer Fall, wer nun rot wurde! Mein Kopf glühte, aber rasch erwiderte ich: »Na, wenn du es sagst.«

Zwischenstand in Krähwinkel, 1:1. Ich habe Mats mit seinem ferngesteuerten Hubschrauber erwischt – er mich bei einer Unterhaltung mit Enten. Und mit lauter Locken auf dem Kopf. In dem Fall steht es 1:2.

Ergebnis: Ich muss dringend mehr über diesen Mats rauskriegen.

Wie gut, dass mein – na ja, gut, unser – Laptop bereits lief. Ich klickte mich auf Schüler-VZ. Schnell tippte ich den Namen von Mats Quentin ein. Natürlich rein zu informativen Zwecken. Ich wollte wissen, was jemand, der noch mit einem ferngesteuerten Hubschrauber spielt, sonst noch macht.

Mats’ Steckbrief stand gleich auf seiner Infoseite, und das verriet doch so einiges über ihn: Er war 13 Jahre alt und hatte am 1. Juni, ein Jahr und zwei Tage nach mir, Geburtstag. Er interessierte sich für Basket- und Wasserball, er ging regelmäßig joggen und gerne ins Kino. Er spielte Saxophon, und dann standen da noch die Musikgruppen, die er mochte. Aber, ehrlich gesagt, die interessierten mich nicht so sehr wie der mittlere Punkt von seinem Steckbrief. Denn da kam sein Beziehungsstatus. Dort stand: ›solo‹. Irgendwie überraschte mich das nicht. Denn dieser Mats war zwar sympathisch, aber eher so ein stillerer Typ. Hannah hätte ihn bestimmt süß gefunden. Aber die fliegt heute für zwei Wochen nach Mallorca. Die Glückliche. Ich schickte Hannah einen letzten Gruß und loggte mich aus. Was sollte ich den Rest des Tages, ja vor allem die restlichen Ferien in diesem Krähwinkel nur machen?

Primaballerina und T-Rex

A table«, rief Anouk unten in der Eingangshalle. Ich öff-A nete meine Tür und schnupperte. Es roch einfach köstlich. Auch Friederike rannte die Treppen hinunter.köstlich. Auch Friederike rannte die Treppen hinunter.

»Was gibt es denn?«, wollte meine kleine Schwester wissen.

»Ach, ich habe nur eine Kleinigkeit zum Essen vorbereitet. « So nennt Anouk das immer, was für uns ein Festtagsessen ist. Was mich am meisten beeindruckt, ist, dass sie das so ganz einfach zaubert, ohne dass es viel Arbeit oder Planung braucht.

Wir setzten uns um den Küchentisch, der viel zu klein für sechs Personen war, balancierten die Teller auf den Knien und in der Hand und langten zu.

»Köstlich, wir danken dir, Anouk.« Mama sah ziemlich verstaubt und müde aus, dafür sah ihr Büro inzwischen aus wie ein Büro. Nun mussten nur noch Mamas Schlafzimmer, das große Bücherregal im Wohnzimmer und mein Schrank eingeräumt werden.

»Übrigens, wie sagt man …« Anouk wechselte ins Französische und sah Mama fragend an.

Meine Mutter grinste und erwiderte: »Prachtkerl.«

»Wo?«, riefen Moni und Theresa sofort.

»Wer?«, wollte Friederike wissen.

»Ein Nachbarsjunge, hat eben zwei Enten abgeholt.« Anouk schmunzelte. »Ich sage euch, er wird einmal ein Prachtkerl.«

Ich sah auf meinen Teller und sagte nichts. Manchmal sind die Erwachsenen einfach nur peinlich. Sogar meine Patentante.

»Wisst ihr was«, rief Mama, »nach dem Mittagessen stellt ihr euch im Dorf bei den Nachbarn vor. Im Moment könnt ihr uns hier sowieso nicht mehr helfen.«

Sofort wurde Friederike ganz aufgeregt. »Ja, das machen wir. Vielleicht gibt es ja auch ein paar Mädchen in meinem Alter? Los, Mathilda, lass uns sofort losgehen.« Sie sprang auf und stellte ihren Teller auf die Spüle.

Aber ich schüttelte den Kopf. Natürlich konnte ich nicht sofort losgehen. Zuerst musste ich meine Locken rausföhnen und währenddessen mein Styling überdenken. Eine halbe Stunde später wusste ich genau, dass ich den kurzen dunkelroten Rock anziehen wollte, den Anouk mir mal aus Paris mitgebracht hatte. Ich kramte in meinen Umzugskisten und fand sogar den dazu passenden gepunkteten Schal. Dazu sah das langärmelige weiße T-Shirt von heute Morgen ganz gut aus. Das Schwierigste aber waren die Schuhe. Meine Ballerinas lagen immer noch schlammverkrustet vor der Haustür. Zum Glück fand ich in einer der Umzugskisten in meinem Zimmer meine stylishen Stiefel. Auf die war ich besonders stolz. Ich hatte sie in einem der flippigen Läden in unserem alten Viertel in Köln entdeckt. So etwas hatten die Landeier im Dorf garantiert nicht. Eines stand fest, ich würde unterwegs genau aufpassen, wohin ich in meinen Stiefeln trat!

Das erste Haus, bei dem wir schellten, lag direkt neben unserem. Den perfekten Garten und Rasen, der noch kürzer war als die Frisur eines Bundeswehrsoldaten, hatte ich bereits von meinem Zimmer aus gesehen. Nun gingen wir durch das Gartentor zur Haustür. PETERS stand auf dem blank polierten Klingelschild. Friederike drückte den Klingelknopf. Es dauerte eine Weile, dann öffnete sich die Haustür.

Vor uns stand ein Mädchen. Sie war nicht viel älter als ich, wirkte aber völlig perfekt. Ihre kinnlangen blonden Haaren hatten in gleichmäßigen Abständen hellblonde Strähnen, ihr glitzerndes T-Shirt dieselbe Farbe wie ihre Zehnnägel, und ihr Minirock zeigte, dass ihre Beine perfekt gebräunt waren. Erst musterte sie uns von Kopf bis Fuß, dann erst fragte sie gelangweilt : »Ja?«

»Hallo, wir wollten uns vorstellen. Wir sind in das alte Haus nebenan gezogen. Ich bin Mathilda und das ist meine Schwester Friederike.«

»Hi, ich bin Vivienne«, hauchte sie und lehnte sich elegant an den Türrahmen.

»Und was machst du so hier im Dorf?«, fragte ich, nur um etwas zu sagen.

»Nichts, das versuche ich möglichst zu vermeiden. Ich tanze Ballett und ich model ein bisschen. Sobald ich kann, gehe ich nach New York«, erklärte Vivienne. »Na ja, ich bin einfach nicht fürs Landleben geboren. Ach ja, ich bin schon 13!«

Friederike stand neben mir und sagte nichts. Gar nichts! Das kommt extrem selten vor.

»Und was machst du sonst so?«, fragte ich weiter.

Vivienne strich anmutig eine Haarsträhne zurück. »Was mir noch an Zeit übrig bleibt, die verbringe ich natürlich mit meinen Freunden.«

Alles klar, dachte ich, du willst nichts von mir wissen. Aber das macht nichts, weil ich sowieso nichts von dir will.

»Also dann, tschüs«, sagte ich knapp.

Friederike hob lässig die Hand. »Man sieht sich!«

Und damit hat Friederike in jedem Fall recht. Denn unsere Häuser und Gärten liegen gleich nebeneinander. Aber zumindest weiß ich jetzt, wie ich Viviennes Familie von nun an nennen werde: die Perfektos. Perfekt gestylt, perfekter Garten. Perfekto. Klarer Fall.

Wir gingen auf das Gartentor zu, als ein blonder Surferboy – fast wie auf meiner Hollister-Tüte – sein Rad am Zaun abstellte. Mein Herz schlug schneller, als er uns auf dem Gartenweg zum Haus der Perfektos entgegenkam. Ein Blick aus seinen strahlend blauen Augen traf mich. »Hallo«, stammelte ich, und meine Stimme klang fremd.

»Hi«, erwiderte der Junge lässig, blickte aber an mir vorbei. Kein Wunder, denn hinter mir rief Vivienne: »Oh, Leo!« Sie schwebte ihm von der Haustür entgegen. Und das, bevor ich auch nur die Chance hatte, noch etwas zu dem blonden Surfertyp zu sagen. Ehrlich gesagt wäre mir in diesem Moment ohnehin nichts eingefallen.

Friederike und ich sahen noch, wie Vivienne mit ihrem Leo im Haus der Perfektos verschwand. Die Welt ist ungerecht. Wieso muss der Surfertyp ausgerechnet mit Vivienne verabredet sein?

»Los, lass uns gucken, wer hier noch wohnt. Es kann nur noch besser werden«, meinte Friederike.

So gingen wir die Straße hinauf, ein Haus weiter. Das sah grau und ziemlich verlassen aus. Doch an dem Gartentor hing ein Schild mit einem Hundekopf, und daran stand in blutroter Schrift: »Hier wache ich!«

Vorsichtig drückten wir auf den Klingelknopf. Aber niemand kam zur Tür. Wir waren nicht besonders traurig darüber und gingen schweigend weiter. Da kam uns ein kleiner alter Mann mit einem braunschwarzen Hund an der Leine entgegen. Wir wollten ihn so begrüßen, wie es alte Leute am liebsten haben, mit Handschlag.

»Guten Tag … «, fing ich an und streckte ihm meine rechte Hand entgegen.

»Nicht!«, schrie der alte Mann. Sein Hund machte einen Satz nach vorne und riss an der Leine. Seine gelben Zähne waren gefletscht und er bellte wie wild. Schnell machte ich einen Satz zurück.

»Rex, ganz ruhig«, rief der alte Mann dem Hund zu, und zu mir sagte er streng: »Mach das nie wieder!«

»Mache ich bestimmt nicht«, erwiderte ich. Der sollte seinen Hund T-Rex nennen, dachte ich, so blutrünstig wie der ist. Mit zitternden Knien gingen Friederike und ich weiter. Wir sagten beide nichts. Aber wir dachten bestimmt ein und dasselbe: Wo waren wir hier nur gelandet? Irgendwo zwischen Primaballerina und T-Rex, gestrandet in einem Dorf namens Krähwinkel.

Als Nächstes kamen wir zu einem Bauernhof, in dessen Vorgarten ein kleines Pony graste. Ein Trecker knatterte über den Hof. Dann bremste der Trecker ab und wurde rückwärts in einen Schuppen eingeparkt. Zu meiner Überraschung sprang ein Mädchen mit einem langen blonden Zopf aus der Fahrerkabine. Sie winkte uns zu und rief uns von Weitem zu: »Hallo, toll, dass ihr da seid!«

Hatte ich mich etwa verhört? Bildete ich mir das ein? Aber auch Friederike neben mir sah verwundert aus.

Zugleich lief ein Mädchen mit rotbraunen Haaren über die Weide heran. Auch sie winkte uns zu.

Dann stand die mit dem langen blonden Zopf vor uns. »Hallo, ich bin Philippa und wohne hier auf dem Krone-Hof«, rief sie. Kurze blonde Strähnen kringelten sich um ihr Gesicht und sie war einfach bildhübsch. Vor allem hatte sie schon eine richtige Figur oder sagen wir mal viel mehr als ich. Doch ihr Aussehen schien Philippa ziemlich egal zu sein. Sie trug alte abgeschnittene Jeans und ein verwaschenes T-Shirt, ihre Füße steckten in roten Gartenclogs. Das ging so in die Richtung von Gummistiefeln, war aber nicht ganz so peinlich.

Nun kam das andere Mädchen – etwas außer Atem – hinzu. »Ich bin Linn«, rief sie und lächelte mich an. Sie hatte grüne Augen, und als ich ihre welligen, rotbraunen Haare sah, wusste ich sofort, wer sie war. Die zwölfjährige Schwester von Mats, Emmi und Cara.

Sofort legte Friederike los, sie erzählte gleich so ziemlich alles, dass wir mit unserer Mutter hergezogen seien, die eine berühmte Übersetzerin ist, dass unser Vater zurzeit noch in Frankfurt lebt, aber bestimmt irgendwann wieder bei uns wohnen wird und…

Ich gab ihr einen Stups. Friederike erzählt gerne die Dinge so, wie sie ihr am besten gefallen würden. Doch so sind sie nicht. Mama ist Übersetzerin und arbeitet oft bis spätabends, damit sie genug Geld verdient. Und berühmt sind Übersetzer meistens nicht. Papa ist neu verheiratet, mit Stephanie, und wird nicht irgendwann zu uns ziehen. Auch wenn ich es schön fände, weiß ich genau, dass er nie mehr mit Mama und uns zusammenwohnen wird.

Friederike sah mich herausfordernd an und beendete ihren Satz mit: »… und wir haben einen grauen Kater, der heißt Kralle.«

Linn nickte, aber ich weiß, dass sie nicht die Hälfte von dem glaubte, was Friederike erzählt hatte. Ich war erleichtert, als Philippa fragte: »Na, erzählt mal, wen kennt ihr denn schon im Dorf?«

Da grinste ich und sagte so lässig wie möglich: »Gerade hatten wir eine Begegnung mit diesem T-Rex und davor haben wir Vivienne getroffen.«

»T-Rex, der Name ist genial! Ja, so benimmt er sich dieser Dobermann wirklich«, kicherte Linn. »Um den und den alten Meyer macht man besser einen weiten Bogen. Und Vivienne …« Weiter sprach sie nicht. Aber sie und Philippa warfen sich einen raschen Blick zu.

»Vivienne ist natürlich mit gaaaaanz anderen Dingen beschäftigt als wir«, rief Philippa und strich sich voller Anmut eine imaginäre Haarsträhne aus dem Gesicht.

Wir alle vier kicherten. Und das fühlte sich richtig gut an.

»Was macht ihr hier denn so im Dorf?«, fragte Friederike gespannt.

Linn blickte uns an. Sie sah ziemlich unternehmungslustig aus, ihre grünen Augen blitzten, und sie fragte: »Na, wie viel Zeit habt ihr denn?«

Unterwegs im Dorf und im Netz

So, wie es aussieht, haben wir ziemlich viel Zeit hier«, antwortete ich. »Also lasst mal hören, was ihr hier so macht.«

Philippa drehte eine Haarsträhne um den Finger, sie überlegte einen Moment und sagte: »Nun, im letzten Sommer haben wir ein Bullenkälbchen mit der Flasche großgezogen. Er ist allerliebst und heißt Brutus.«

»BRUTUS!«, wiederholten Friederike und ich in einem Atemzug. Friederike sah sich rasch um. Ich wollte diesem Brutus auch nicht plötzlich gegenüberstehen.

Aber Philippa nickte stolz. »Er ist pechschwarz, hat so eine süße Tolle zwischen den Hörnern und er ist total verspielt.«

Friederike platze damit heraus: »Deinen Brutus haben wir heute schon kennengelernt. Er stand vor unserem Küchenfenster, und meine Mutter war so in Panik, dass sie fast die Polizei angerufen hätte. Aber zum Glück kam dann ein alter Mann… «

»Das war mein Opa«, ergänzte Linn rasch, »der scheucht Brutus oft zurück auf die Weide.«

»Oooh«, machte Philippa und sah ziemlich betreten aus. »Das tut mir wirklich leid, dass unser Brutus so gefährlich gewirkt hat. Aber er ist schrecklich gerne unter Menschen. Immer nur Gras fressen, das ist ihm einfach zu langweilig.«

So unauffällig wie möglich sah ich mich um. Hoffentlich war dieser Brutus im Moment sehr damit beschäftigt, in sicherer Entfernung sehr viel Gras zu fressen.

Philippa hatte meinen Blick bemerkt. »Die Bullenweide könnt ihr von hier aus nicht sehen. Sie liegt unterhalb vom Reitplatz. Aber guckt mal, meine Ponys könnt ihr sehen. Sie stehen gleich neben dem Haus auf der Weide. Aus dreien bin ich leider schon rausgewachsen.«

»Können wir da hingehen?« Friederike sah ziemlich begeistert aus.

»Klar, kommt mit! «, rief Philippa und lief vor uns durch das hohe Gras. Am Weidezaun blieb sie stehen und pfiff auf den Fingern. Wirklich, da kamen vier Ponys angetrabt.

»Das kleinste und zottelige heißt Amiga, dann kommt Blümchen, das gefleckte ist Candy und jetzt reite ich auf Donner! «, erklärte Philippa und klopfte ihren Ponys der Reihe nach den Hals.

Das kleinste Pony streckte die Nüstern zwischen den Zaunbalken weit vor und schnupperte so laut an meinem Stiefel, dass ich vor Schreck einen Schritt zurück machte.

Doch Philippa lachte mich nicht aus. »Je kleiner, desto frecher, sagt mein Vater immer.«

»Ich glaube, das stimmt«, rief ich und deutete auf Friederike. Doch die ließ sich nicht ärgern und kraulte Blümchen die Mähne.

Linn lachte und beugte sich zu mir. »Wo du das sagst, das stimmt wirklich!«, wisperte sie. »Du hast meine kleinen Schwestern ja schon getroffen. Die beiden haben beim Mittagessen die ganze Zeit von dir erzählt! Du glaubst gar nicht, wie sehr wir uns freuen, dass gegenüber endlich mal andere Kinder wohnen!«

Ich wusste gar nicht, was ich darauf sagen sollte. »Hast du auch Geschwister?«, fragte ich Philippa.

»Ja, aber die sind viel älter als ich und schon aus dem Haus. Katharina ist schon 23 und Justus ist 21 Jahre alt.« Philippa kletterte durch den Weidezaun zurück zu uns. »Aber die beiden kommen jedes Jahr zum Osterfeuer und natürlich zum Tannenbaumweitwurf.«

»Tannenbaumweitwurf«, wiederholte ich. Anscheinend gab es hier wilde Sitten, von denen man nichts ahnt, wenn man durch das Dorf geht.

Linn lachte. »Na, wartet es ab. Ihr werdet es Anfang Januar ja in Krähwinkel erleben. Die Familie, die ihren Tannenbaum am weitesten wirft, gewinnt sogar etwas. Letztes Mal hat Jan Bressan gewonnen. Der wohnt übrigens ganz alleine in dem Haus gegenüber von dem Wäldchen und geht immer mit meinem Vater joggen. Und seht ihr den Bauernhof gegenüber?« Wir nickten.

»Da lebt Jupp.« Linn beugte sich vor und flüsterte uns zu. »Der arme Kerl sucht schon seit Ewigkeiten eine Frau, findet aber keine.«

Wer wollte schon aufs Land, dachte ich.

»Sagt mal«, Friederike sah Linn und Philippa gespannt an, »wohnen in Krähwinkel noch mehr Kinder? Ich meine, so in unserem Alter?«

Die beiden Mädchen schüttelten den Kopf.

»Seht ihr die drei Häuser zwischen unserem und dem von Jan Bressan?«, fragte Linn.

Friederike sah sehr gespannt aus und nickte.

»Da wohnen nur Leute ohne Kinder und ohne Tiere. Total langweilig, die mähen am Wochenende ihren Rasen und sonst passiert da nichts.«

Philippa nickte zur Bestätigung. »Die waren auch total eingeschnappt, nur weil Brutus letztens mal ein paar Blumen gefressen hat.« Sie seufzte. »Er hat sich wohl die etwas teureren Blumen ausgesucht.«

Friederike seufzte.

»Aber mach dir keine Sorgen, Friederike«, fügte Philippa rasch hinzu. Auf der anderen Seite des Tals, in Kleinwinkel, da wohnen zwei meiner Cousinen. Die sind Zwillinge und zehn Jahre alt. Wie alt bist du denn?«

»Auch zehn«, sagte Friederike, und sie blickte Philippa gespannt an.

»Na, worauf warten wir dann noch?«, rief Philippa. »Habt ihr Fahrräder? Dann fahren wir mal eben da vorbei.«

Und so kamen wir nach Kleinwinkel, das auch nicht viel mehr Häuser als Krähwinkel hatte. Die Zwillinge verschwanden mit Friederike gleich im Haus.

»Du sollst um 19 Uhr zu Hause sein«, rief ich meiner kleinen Schwester noch hinterher. Linn, Philippa und ich stiegen wieder auf unsere Räder und fuhren zurück.

Linn sah sehr zufrieden aus. »Und was machen wir jetzt, wo wir ungestört sind?«

Also, ich glaube, diese Linn ist pfiffiger, als ich gedacht hatte. Gerne hätte ich etwas vorgeschlagen, aber ich weiß nicht, was man auf dem Land machen kann. Bis zum nächsten Tannenbaumweitwurf dauert es ja auch noch eine Weile. So zuckte ich ratlos die Schultern.

Philippa rief: »Ich habe keine Zeit, ich muss heute noch Donner reiten und das gesamte Sattelzeug einfetten. Aber morgen sehen wir uns wieder, ja?«

»Alles klar, tschüs bis morgen«, riefen wir ihr noch hinterher. Philippa sauste mit wehendem Zopf auf ihrem Rad davon.

Linn fuhr neben mir. »Hast du noch Lust, mit zu mir zu kommen, Mathilda?«

Ich nickte. Ja, das klang richtig gut!

Vor Linns Haustür zogen wir die Schuhe aus und dort stand schon eine lange Reihe von anderen Schuhen. Dann lief sie vor mir die Treppe hinauf in ihr Zimmer und öffnete die Tür. Ich war sprachlos. Denn an der Wand über ihrem Schreibtisch hingen lauter verschiedene kleine Quadrate mit Stoffmustern. Auf einer Arbeitsplatte stand eine große Schachtel, in der viele verschiedenfarbige und verschieden gemusterte Handytaschen nach Farben sortiert waren.

»Die sind ja toll«, sagte ich. »Wo gibt es die denn?«

Da strahlte Linn. »Nun, hier bei mir! Ich nähe die Handytaschen aus Stoffresten und verkaufe sie in der Schule.«

Ich war wirklich beeindruckt. Wahrscheinlich auch, weil ich überhaupt nicht nähen und so gerade eben einen Knopf annähen kann. »Das Einzige, was ich kann, ist Armbänder aus Wolle zu flechten«, verriet ich.

Linn war begeistert. »Mathilda, das wollte ich schon immer. Kannst du mir zeigen, wie das geht?«

»Aber klar doch«, sagte ich, »das ist ganz einfach. Habt ihr ein paar Wollreste?«

Linn verschwand im Flur und kam gleich darauf mit einer Wollkiste zurück. Und das war ihren kleinen Schwestern nicht entgangen. Linns Tür öffnete sich und die beiden schoben sich ins Zimmer.

»Wir stören auch nicht!«, rief Cara. »Wir wollen nur zugucken«, fügte Emmi hinzu.

Und so flocht ich für die beiden rasch ein einfaches Armband und band es ihnen um die schmalen Handgelenke.

»Danke, Mathilda!« Emmi bewunderte ihr neues Armband.

»Du bist nett«, sagte Cara zum Abschied. Dann waren Linn und ich wieder zu zweit. Und ich habe so das Gefühl, dass ich mir noch viel mit Linn erzählen könnte. Aber, wo wir uns gerade einen Tag kennen, war ich noch etwas vorsichtig. Ich glaube, Linn auch. Trotzdem war es richtig nett bei ihr, und ich bin froh, dass wir Nachbarinnen sein werden. Auch wenn es in einem Dorf jenseits der Zivilisation ist.

Als ich um 19 Uhr nach Hause ging, kam mir Mats auf der Treppe entgegen. Er sah mich überrascht an und wurde etwas rot. Rasch sagte er: »Hallo, Mathilda«, aber irgendwie klang seine Stimme nun ganz anders. Bestimmt so ein Fall von Stimmbruch.

Auch ich habe nur »Hi, Mats!« gesagt und war froh, dass ich meine Locken rausgeföhnt hatte. Wir haben nichts von ferngesteuerten Hubschraubern oder von Gesprächen mit gewissen Enten erwähnt. Sonst haben wir kein Wort gesprochen. Dabei hätte ich noch gerne etwas zu Mats gesagt. Etwas Nettes, aber natürlich nicht zu nett. Doch mir fiel nichts ein und ich lief nach Hause.

Nach dem Abendessen verabschiedeten sich Anouk, Moni und Theresa. Am liebsten wäre ich mit ihnen zurück nach Köln gefahren. Wir winkten ihnen hinterher, bis der rote Käfer auf die Landstraße abbog. Dann lief ich in mein Zimmer und stellte den großen Bilderrahmen mit meinen liebsten Fotos von Hannah und unseren Freundinnen in Köln gleich neben mein Bett. Wie gerne hätte ich jetzt mit Hannah gesprochen. Aber sie war nun irgendwo auf Mallorca, ohne Internetzugang und ohne Schüler-VZ.

Ich legte mich auf mein Bett und grübelte. Waren Linn und Philippa wirklich so nett, wie sie wirkten? Auf alle Fälle machte ich am Abend des Tag 1 in Krähwinkel noch einen Abstecher zu Schüler-VZ. Immerhin wollte ich ein bisschen mehr über die beiden wissen.

Philippas Steckbrief war knapp gehalten. Sie war zwölf, hatte am 15. März Geburtstag, liebte ihre Ponys und das Vielseitigkeitsreiten. Anscheinend nahm sie auch an Reitturnieren teil. Und nicht nur das, auch bei Rasenmähertrecker-Rennen hatte sie mehrmals den ersten Platz belegt. Zu ihrem Beziehungsstatus machte sie keine Angaben. Aber ich dachte mir, dass für Jungs bei vier Ponys und einem zahmen Bullen gar kein Platz zu sein scheint.

Und wie sah das bei Linn aus?

Linn hatte einen ausführlichen Steckbrief. Sie war etwas jünger als ich und war am 27. Juli zwölf Jahre alt geworden. Ihre Hobbys klangen interessant: Jazzdance, Design und Mode. Sie mochte auch einige meiner Lieblingsbücher und den neuen Song von Rihanna. Auch sie verriet ihren Beziehungsstatus nicht. Stattdessen gab es ein Fotoalbum, das blätterte ich durch. Ein Foto zeigte Linn bei einer Jazzdancevorführung. Auf einem anderen war sie und mit Mats an einem Strand. Es sah so aus, als würden sie gemeinsam Beachvolleyball spielen. Ich klickte aus Versehen auf Mats und landete automatisch auf seiner Schüler-VZ Seite.

Ich traute meinen Augen nicht, da war etwas ganz anders als heute Mittag! Jetzt stand unter seinem Beziehungsstatus nicht mehr ›solo‹, sondern ›verliebt‹. Das war ja interessant! Ich bin mir sicher, es ist garantiert kein Mädchen aus dem Dorf. Philippa scheint sowieso keine Zeit für Jungs zu haben, und so, wie heute Vivienne Leo entgegengeschwebt ist, will sie nur von Leo etwas wissen. Zu schade, den fand ich so toll. Zumindest eines weiß ich jetzt: Hier im Dorf passiert doch etwas, und zwar so, dass ich nichts davon mitgekriegt habe. Ab jetzt werde ich besser aufpassen und davon berichten. Ist versprochen!

Kölnweh und shoppen

Am nächsten Morgen weckte mich Kralle, der auf meinem Rücken auf und ab stampfte. Draußen regnete es in Strömen. Da würde ich sowieso nichts verpassen. So schlurfte ich im Schlafanzug in die Küche und nach einem vorsichtigen Blick durchs Fenster – heute bullenfrei – löffelte ich mein Müsli und trank einen warmen Kakao.

Dann fing ich an, die Umzugskartons in meinem Zimmer auszuräumen. In meinem Zimmer steht kein normaler Schrank, sondern über die gesamte Länge der Dachschräge geht ein Einbauschrank. Ich finde, das ist fast so cool wie diese begehbaren Kleiderschränke, die alle Hollywoodstars haben. Okay, der Gülle-Gestank draußen ist nicht mehr ganz Hollywood.

Als ich meine Anziehsachen aufhängte, stellte ich noch etwas fest. Man kann der Länge nach durch den Einbauschrank hindurchkriechen und kommt am anderen Ende des Zimmers wieder raus. Das hat doch etwas von einer Geheimtür!

Kralle ließ sich dafür nicht begeistern, gähnte und rollte sich zu einem grauen Ball auf meinem Bett zusammen. Aber seine Ohren zuckten wachsam, und hätte er Mamas Schritte die Treppe hinaufkommen gehört, wäre er blitzschnell aus meinem Bett verschwunden. Mama meint, da gehören Katzen nicht hin. Ich finde, da sind sie besonders kuschelig.

Kiste um Kiste räumte ich aus und hatte noch nie zuvor so viel Platz für meine Anziehsachen gehabt. Dieser Schrank ist genial! Und als es Mittag wurde, stand ich noch immer im Schlafanzug in meinem neuen Zimmer und faltete den letzten Umzugskarton zusammen.

Unten klingelte es an der Haustür. Ich hörte die Schritte meiner Mutter, dann rief sie durch das Treppenhaus hinauf: »Mathilda, Besuch für dich!«

»Wer ist denn da?«, schrie ich hinunter.

»Linn und Philippa sind da«, tönte es hinauf.

»Sie sollen raufkommen«, rief ich, während ich meinen Schlafanzug von mir warf und hastig eine Jeans, ein T-Shirt und meine liebste Kapuzenjacke anzog.

Als die Tür ein paar Sekunden später aufging und die beiden in mein Zimmer kamen, saß ich in meinem Sitzkissen und las in einem Buch. »Hi«, sagte ich lässig.

»Hi«, erwiderten Linn und Philippa. Die beiden sahen sich um. »Tolles Zimmer«, sagte Philippa und trat an das Fenster zur Straße. »Und, Mathilda, was sagst du zur Aussicht?«, fragte sie.

»Zur Aussicht?«, wiederholte ich. Hm, was sollte ich schon groß zum Ausblick auf das Haus der Quentins sagen?

Philippa deutete auf die andere Straßenseite. »Das Dachfenster genau gegenüber ist übrigens Mats’ Zimmer.« Sie sah genauer hin und fragte uns: »Seit wann trägt er blaue Boxershorts mit weißen Punkten?«

»WAS?«, schrien Linn und ich gleichzeitig und stürzten zu Philippa ans Fenster. Doch das Dachfenster im Giebel gegenüber lag verlassen da. Von Mats gab es keine Spur. Und von gepunkteten Boxershorts auch nicht.

Philippa grinste uns an: »Auf alle Fälle könnte die Aussicht interessant sein.«

»Interessant?«, wiederholte ich kopfschüttelnd und sah besorgt Linn an. »Ist Philippa vom Pferd gefallen? Hat sie sich den Kopf gestoßen?«

Linn grinste und legte ihre Hand auf Philippas Stirn. Schnell zog sie sie zurück, so als hätte sie sich verbrannt. »Ja, sie ist heiß. Hoffentlich ist es nicht ansteckend«, kreischte sie.

So alberten wir eine Weile herum. Dann fiel Linns Blick auf meinen großen Fotorahmen, gleich neben dem Bett. Der mit den vielen witzigen Fotos von Hannah, von mir und unseren anderen Freundinnen in Köln.

Und als ich all die Fotos sah, war mir auf einmal gar nicht mehr zum Kichern zumute.

»Fehlt dir Köln sehr?«, fragte Linn leise. Wie sie das fragte, das war nicht geheuchelt, sondern einfach ehrlich.

Ich nickte und musste schlucken. Mir fehlten nicht nur meine Freunde, sondern auch unser Viertel in Köln, die Läden, einfach alles. Das fühlte sich ein bisschen so an wie Heimweh auf einer Klassenfahrt. »Ich glaube, ich habe Kölnweh«, gestand ich.

Philippa sah mich nachdenklich an. »Ich kriege immer Heimweh, wenn ich mehr als eine Woche vom Hof weg bin«, gestand sie. »Und das Schlimmste ist, dagegen kann ich nichts machen, nur nach Hause fahren.«

Linn sprang auf. Ihre Augen blitzten. »Dann lasst uns doch in die Stadt fahren!«

»Du meinst nach Köln?« Wieso hatte ich daran noch nie gedacht? Mein Herz schlug schneller.

»Nein, nach Großwinkel«, sagte Linn. Ach, dachte ich, Großwinkel klingt nicht besonders interessant. Was sollte es da schon groß geben?

Aber Philippa setzte sich auf. »Los, das machen wir. Jetzt gleich, mit dem Bus um 14:30 Uhr.«

Und Linn rief: »Komm, Mathilda, wir zeigen dir dort alles!«

Nun, das ›alles‹ war etwas übertrieben. Denn es gab ungefähr zwei Straßen mit Geschäften in Großwinkel. Aber Philippa fand einen süßen Bikini, der schon runtergesetzt war. Im strömenden Regen flüchteten wir in eine Eiscafé. Und wen trafen wir dort? Leo!!!

Er saß an einem kleinen runden Tischchen. Wieder sahen seine Haare so süß verstrubbelt aus und seine Augen so strahlend blau. Aber er war nicht allein. Es fühlte sich an, als hätte mich jemand in den Bauch geboxt. Ihm gegenüber saß Vivienne. Sie lachte glockenhell und ihre Haare fielen mal wieder perfekt auf ihre Schultern. Meine lockten sich wahrscheinlich ganz kindisch unter der Kapuze meiner Regenjacke. Das ist wirklich ein Problem und es passiert mir bei Regenwetter ganz schnell. Eine furchtbare Vorstellung, Leo mit lauter Ringelschwänzchen auf dem Kopf gegenüberzustehen. Auf einmal wusste ich gar nicht, was ich machen sollte. Stocksteif stand ich im Gang der Eisdiele. Zum Glück zog mich Linn zu einem Vierertisch. Mit weichen Knien sackte ich auf den Stuhl.

Wir bestellten unser Eis. Dann warf ich einen vorsichtigen Blick zu Miss Perfekto und Leo herüber. Nicht zu fassen, sie teilten sich nun einen Eisbecher zu zweit. Auch noch mit einer Herzchenwaffel. Wieder musste ich schlucken. Zum ersten Mal schmeckte mir das Eis nicht. Und ich war froh, als wir das Eiscafé verließen. Wir trotteten durch den Regen zur Bushaltestelle.

»Wer ist eigentlich dieser Freund von Vivienne?«, fragte ich so nebenher wie nur möglich. Falls das überhaupt ging. Aber ich musste mehr über ihn wissen.

Linn verdrehte die Augen. »Das ist Leo. Er ist der Star der Jahrgangsstufe über uns, spielt Beachvolleyball und mehr weiß ich auch nicht über ihn.« Linn schien sich für Leo nicht so besonders zu begeistern.

Aber ich wollte unbedingt etwas anderes wissen. Denn das Wort ›Beachvolleyball‹ brachte mich sofort auf eine wichtige Frage. »Habt ihr hier so einen aufgeschütteten Strand?«, fragte ich gespannt. Auf einmal wurde ich ganz aufgeregt. Wo ein Beachvolleyballer war, gab es bestimmt auch noch andere … und die waren bestimmt genauso süß. »Ihr wisst schon, so mit Palmen, Liegestühlen und verschiedenen Spielfeldern für die Beachvolleyballer?«

Linn nickte: »Ja, ich weiß, was du meinst, ich hab die Fotos von den Strandbars in Köln in der Zeitung gesehen.«

»Und?«, fragte ich noch aufgeregter. »Gibt es so etwas hier auch?«

Philippa schüttelte den Kopf. »Nein, so etwas gibt es in Großwinkel nicht…« Sie stoppte und überlegte kurz, dann fügte sie trocken hinzu: »Könnten wir aber in Krähwinkel machen!«

Ich sah sie so sprachlos an, als wäre mir soeben ein Geist erschienen. »Wie das?«, fragte ich knapp.

Dann schilderte uns Philippa ihre Idee, die so genial war, dass der Bus fast ohne uns losgefahren wäre. Zum ersten Mal konnte ich es kaum abwarten, nach Krähwinkel zu kommen.

Ein genialer Plan

Wieder im Dorf angekommen, liefen wir durch den Regen sofort zum Krone-Hof. Philippa führte uns durch die Scheune, dann schob sie das hintere Tor auf. »Das ist es«, rief sie feierlich.

Wir blickten auf den Reitplatz, wo im Regen einige Hindernisse standen und sich viele Pfützen gebildet hatten. Es sah ziemlich matschig aus.

»Ende dieser Woche bekommen wir neuen Sand für den Reitplatz.« Philippa zog sich ihre Kapuze ins Gesicht und lief auf den Platz. Sie breitete die Arme aus: »Stellt euch vor, wie toll es aussieht, wenn die ganze Fläche mit schneeweißem Sand bedeckt ist, darauf ein Beachvolleyballfeld und alles, was sonst noch so dazugehört«, rief sie und deutete über den Platz.

Ich stand neben Linn und blickte auf den Reitplatz im Regen. Ob man diesen matschigen Platz wirklich in eine coole Strandlandschaft verwandeln konnte? Ehrlich gesagt, ich war mir da nicht so sicher.

Aber Linn neben mir, die war Feuer und Flamme. »Das ist genial, dazu müsst ihr euch natürlich strahlendes Sommerwetter vorstellen!«, rief sie und stapfte nun auch begeistert zwischen den Pfützen über den Reitplatz. Sie zeigte mit ihren Händen in der Luft herum. »Seht mal, hier in der Mitte wäre das Beachvolleyballfeld, dort hinten würden wir Liegestühle aufstellen und irgendwo müsste es auch noch Getränke geben. Was sagst du dazu, Mathilda?« Linn sah mich an, ihre Augen strahlten, und auf einmal wusste ich, dass wir es schaffen konnten.

Wir setzten uns in der Scheune auf Heuballen. Da war es zumindest trocken. »Meint ihr wirklich, wir bekommen das Beachvolleyballfeld noch in diesen Sommerferien hin?«, fragte ich vorsichtig.

»Warum nicht?«, erwiderte Philippa. »Bevor der neue Sand kommt, müssten wir natürlich noch die Pferdeäpfel auf dem Reitplatz einsammeln.« Bislang hatte ich zwar nur Ostereier eingesammelt, aber ich dachte, dass das mit den Pferdeäpfeln nicht so schwierig sein könnte.

»Gut, ich finde, wir brauchen unbedingt einen Namen für unseren Strand«, sagte ich, »so etwas wie Long Beach, Monkey’s Island oder so was in der Art. Und dieser Name kommt dann mit auf die Einladungen.«

»Genau, wen wollen wir alles überhaupt einladen?«, überlegte Linn neben mir.

»Wie ist es, wenn jede von uns eine Person einladen darf«, schlug ich vor, »die wiederum drei weitere Gäste mitbringt. Bedingung ist, dass sie Beachvolleyball spielen können. So hätten wir auf alle Fälle reichlich süße Jungs da! Die müssten natürlich Badeshorts tragen.« Ich blickte Linn und Philippa an. Hoffentlich fanden die das nicht total idiotisch. Zumindest mein Herz schlug schneller, wenn ich nur an zwölf süße Jungs in Badeshorts dachte.

Zum Glück nickten Linn und Philippa nickten zustimmend. »Ja, das ist super. Aber Pauline und Sarah aus unserer Klasse laden wir auch noch ein«, sagten die beiden übereinstimmend. »Du wirst sehen, Mathilda, die beiden sind total in Ordnung!«

»Klar. Ach, wie schade, dass Hannah nicht da ist«, sagte ich. Denn ich wusste genau, sie würde sich bei der Beachparty nicht mehr einkriegen.

»Mir fällt noch etwas Wichtiges ein!« Linn sprang von ihrem Heuballen auf. »Vor der Beachparty müssen wir unbedingt noch etwas braun werden. Falls Vivienne auftauchen sollte, wollen wir neben ihr doch nicht blass wie Quallen aussehen. «

Nein, das wollten wir wirklich nicht, und so beschlossen wir, bei allen anstehenden Arbeiten auf dem Reitplatz unsere Bikinis zu tragen. Vorausgesetzt, es war warm genug.

Der Regen platschte auf das Scheunendach. »Was wir nun vor allem brauchen, ist eindeutig besseres Wetter«, stellte Philippa fest, »sonst sehen wir die Jungs gar nicht in ihren Badeshorts.« Aha, dachte ich, sie interessiert sich nicht nur für Vierbeiner!

Wir kicherten aufgeregt. Als ich so an die Jungs auf unserer bevorstehenden Beachparty dachte und daran, wie sehr mir manchmal die Worte fehlen, fiel mir noch ein sehr wichtiger Punkt ein. »Lasst uns unbedingt vor der Beachparty die ultimativen Flirttipps sammeln. Was nützen uns die süßesten Jungs auf der Beachparty, wenn uns nichts einfällt, was wir zu ihnen sagen können!«

»Wieso wisst ihr nicht, was ihr den Jungs sagen wollt?«, fragte Linn. »Ist doch ganz einfach, fragt sie etwas über Sport.«

Ich sagte nichts. Aber ich dachte, ach, Linn hat’s gut, die weiß nicht, wie furchtbar peinlich es ist, wenn man stumm vor einem süßen Jungen steht. Ich zumindest könnte dann jedes Mal im Boden versinken! Anscheinend war ich nicht die Einzige.

Denn Philippa, ganz praktisch, meinte: »Schaden tut es garantiert nicht. Also gut, woher kriegen wir die Flirttipps?«

Mir fielen gleich drei alte girlfriends-Zeitschriften ein, in denen solche wertvollen Flirt-Tipps stehen. Philippa hatte auch noch welche, und sie meinte: »Wisst ihr was, am besten fangen wir damit sofort an. Lasst uns heute Nacht in der Scheune übernachten. Wir bringen alle unsere Zeitschriften mit und erforschen, wie die Jungs ticken!«

Ob dazu wohl eine Nacht reicht?

Nachts in der Scheune

Auf alle Fälle fand Mama es wunderbar, dass wir heute zu dritt in der Scheune des Krone-Hofes schlafen wollten, und ich suchte schnell meine Sachen zusammen. »Denkt an die Isomatten«, hatte Philippa gesagt. »Heuballen sind härter, als man denkt.«

Wenig später stapften Linn und ich voll beladen mit unseren Isomatten, Schlafsäcken, Kopfkissen und Taschen zum Krone-Hof. Zumindest regnete es nicht mehr. Philippa erwartete uns schon in der Scheune. Sie trug einen Trainingsanzug, sah aber trotzdem so aus, als ob sie von einem Fotoshooting kam.

Ich ließ es mir nicht anmerken, aber ich war sehr aufgeregt. Immerhin hatte ich noch nie im Heu übernachtet und die Spinnennetze in den Ecken des Scheunentores und an den Balken sahen alles andere als gemütlich aus. Vor allem hoffte ich, dass nachts keine Maus über mich laufen würde!

Als ob Philippa meine Gedanken gelesen hätte, sagte sie: »Weißt du, wir haben hier drei Katzen, die durch die Scheune huschen. Jede Maus, die schlau ist, wagt sich heute Nacht nicht aus ihrem Loch heraus.«

Linn rollte erst ihre Isomatte, dann ihren Schlafsack aus. »Und wie ist es mit Jungs, die sich zu uns reinschleichen wollen? «, kicherte sie.

Philippa lachte. »Woher sollen die denn kommen? Aus dem Nichts?«

»Was ist mit Mats?«, fragte ich. »Er ist zwar der einzige Junge im Dorf, aber er könnte doch etwas mit seinen Freunden aushecken?«

Linn lachte und schüttelte den Kopf. »Ne, Mats lässt sich hier garantiert nicht blicken.«

Ich setzte mich auf einen Heuballen und packte meine Tasche aus. »Seht mal, was ich mitgebracht habe«, rief ich und holte eine Tüte Chips und zwei der aufschlussreichsten meiner Zeitschriften heraus. Da gab es so interessante Artikel wie: ›Das perfekte erste Date‹ oder ›Was meint er wirklich?‹ und ›Was verraten seine Blicke?‹.

Philippa kramte in ihrer Tasche und hielt eine girlfriends hoch. »Hier drin steht: ›Wie sich jeder Junge in dich verliebt‹. « Sie wurde leicht rot und sah uns an. »Also, ich glaube, ›jeder‹ ist doch übertrieben. Was meint ihr?«

Linn zuckte die Schultern und meinte: »Da hilft nur ausprobieren. Vorher kann ich dazu nichts sagen. Was meinst du dazu, Mathilda?«

Die beiden sahen mich fragend an.

Ich zuckte die Schultern. »Hm, ich weiß es auch nicht, aber es kann ja nicht schaden, wenn wir den einen oder anderen Flirt-Tipp bei der Beachparty parat haben.«

Philippa und Linn nickten. Nun lasen wir uns gegenseitig Artikel aus den Zeitschriften vor, kicherten viel, und bis es dunkel wurde, waren wir damit sehr beschäftigt.

»Hier steht, wie der ultimative Flirtblick geht«, rief ich. »Guckt mal!« Zum Beweis machte ich einen Kussmund und riss gleichzeitig meine Augen weit auf. »Na, wie ist das?«, nuschelte ich.

»Hm«, gab Linn zu bedenken, »ob das so natürlich wirkt?« Nun, ich war mir da auch nicht so sicher. Aber für alle Fälle probten Philippa und ich Linn auch den ultimativen Flirtblick.

»Ich weiß ja nicht, wofür das alles gut sein soll«, meinte Linn. »Aber auf alle Fälle kann ich den Flirtblick, falls mal ein geeignetes Opfer auftauchen sollte«, meinte Linn.

Als Nächstes probten wir das verführerische Wimpernklimpern und das ging viel leichter. »Das mache ich«, beschloss ich.

Philippa saß auf einem Heuballen und sah Linn und mich resigniert an. »Egal, was ich mache, Hannes klopft mir immer so auf die Schultern, als wäre ich sein Kumpel«, stöhnte sie. »Vielleicht hätte ich besser nicht im Rasenmähertrecker-Rennen gegen ihn antreten sollen. Was meinst du, Mathilda?«

»Philippa hat dabei den ersten Platz gemacht«, warf Linn ein, »und sie hat alle Jungs abgehängt.« Dass Philippa mit ihrem langen blonden Zopf ein Rasenmäher-Rennen gewann, hatten die Jungs wahrscheinlich auch nicht vermutet. Ich sah sie gespannt an. »Woher kennst du Hannes denn?«

»Wir kennen uns schon ewig. Seine Eltern haben auch einen Hof. Er ist bei der Landjugend und reitet auch Vielseitigkeitsturniere. Jahrelang war er immer ein super Kumpel für mich. Nur in letzter Zeit ist alles ganz anders, wenn er mich anschaut. Nur …« Philippa seufzte. »… wenn er mich dann sieht, sagt er höchstens so etwas wie: ›Mensch, dein Rasenmähertrecker mit seinen 16 PS, der geht richtig ab.‹ Wobei das letzte Rennen wirklich Spaß gemacht hat.« Philippa sah mich unsicher an. »Wie merkt Hannes, dass ich nicht nur sein Kumpel sein will?« Ihre Wangen röteten sich, das sah man selbst im dämmrigen Licht einer Taschenlampe.

»Vielleicht traut sich Hannes auch nicht, dich anzuflirten«, warf ich ein.

Philippa sah mich ungläubig an. Dann stöhnte sie auf. »Oje, bei den letzten Vielseitigkeitsturnieren habe ich auch gesiegt und Hannes hat keine Platzierung erreicht. Meint ihr, das hat ihn eingeschüchtert?«

Linn überlegte. »Bestimmt liegt es auch daran, dass er dich schon so endlos lange kennt«, gab sie zu bedenken. »Vielleicht muss er dich mal ganz anders erleben. Ohne Pferd und ohne Trecker, stattdessen in einem süßen Bikini und Shorts.«

Ich stellte mir Philippa in Bikini und Shorts vor und dachte, dass ihre Modelfigur Hannes womöglich auch einschüchtern könnte. »Wie sieht er denn aus und wie alt ist er?«, wollte ich neugierig wissen.

Und dann schilderte Philippa mir Hannes, der schon vierzehn ist, mit seinen dunkelblonden Haaren und fast bis zur letzten Sommersprosse. So genau hatte ich es nun auch nicht wissen wollen. Aber eines wusste ich nun ziemlich genau. Philippa war über beide Ohren in diesen Hannes verliebt. Und ich hatte gedacht, dass in ihrem Leben kein Platz für Jungs war. So konnte man sich täuschen.

»Linn hat recht. Lade ihn doch zur Beachparty ein. Das ist die Gelegenheit, ihm mal anders zu begegnen«, fand ich.

»Stimmt, das mache ich«, sagte Philippa fest entschlossen.«

Inzwischen konnten wir einander kaum noch erkennen. Und das, obwohl wir uns gegenübersaßen. So unheimlich dunkel war es nun in der Scheune. Darum holten wir zwei weitere Taschenlampen heraus und bauten uns im Lichtkegel aus Heuballen eine Mauer vor unsere Schlafplätze.

Wir kuschelten uns in unsere Schlafsäcke. Ich zog den Reißverschluss hoch bis zum Kinn, roch das duftende Heu und auf einmal fiel mir etwas auf. Ich musste mal. Wie blöd.

»Außen, neben der Scheune, ist ein Klo«, murmelte Philippa und gähnte. »Soll ich mitgehen?«

»Ach, nein, das schaffe ich doch!«, versicherte ich vor allem mir selber. Ich zog den Reißverschluss meines Schlafsackes auf, was in der Dunkelheit nun sehr laut klang. Fest entschlossen, mir keine Angst anmerken zu lassen, fasste ich die Taschenlampe mit der rechten Hand und tapste durch die dunkle Scheune. Die andere Hand hielt ich vor mich gestreckt und wollte lieber nicht an all die Spinnenweben denken. Endlich erreichte ich das Scheunentor, zog es auf, huschte um die Scheunenecke und hielt vor Schreck die Luft an. Genau vor mir stand jemand in der Dunkelheit, einen Kopf größer als ich.

»Ich bin’s nur«, sagte Mats Stimme leise. »Entschuldigung, ich wollte dich nicht erschrecken, Mathilda. Ich habe noch eine Runde mit Einstein gedreht und der ist mir eben weggelaufen. Wahrscheinlich ist er hinter einer der Katzen her!«

Ich leuchtete in die Dunkelheit. »Wo ist er nur?«

»Einstein, komm hierhin«, rief Mats in die Nacht.

Wir beide lauschten, hörten aber nichts. Plötzlich stupste etwas gegen meine Knie. Erst quiekte ich vor Schreck, dann leuchtete ich mit meiner Taschenlampe rasch nach unten. Neben mir stand der vermisste Einstein und hechelte vergnügt. »Da ist er ja wieder«, sagte ich, bückte mich und nahm die Hundeleine.

Als ich sie Mats gab, murmelte er: »Danke!«, drehte sich rasch um und verschwand mit Einstein in der Dunkelheit.

Schnell ging ich aufs Klo, dann schob ich das schwere Scheunentor hinter mir zu. Im Schein der Taschenlampen warteten Linn und Philippa hinter der Heumauer auf mich. Ich kroch in meinen Schlafsack, spürte die Wärme und dann zählten wir bis drei. Bei drei schalteten wir drei unsere Taschenlampen aus.

»Hast du eben mit jemandem gesprochen?«, fragte Philippa in die Dunkelheit hinein.

»Ja, Mats war da und suchte euren Hund. Der ist wohl hinter einer Katze hergerannt. «

»Tststs«, machte Linn, »seit wann geht Mats abends mit dem Hund raus? Und seit wann jagt unser Einstein Katzen?«

Philippa kicherte und brachte es dann auf den Punkt: »Seit eben!«

Meine Wangen brannten. Sollte das mit Mats kein Zufall gewesen sein? Hatte er uns etwa belauscht? Es war stockfinster in der Scheune, und ich war froh, dass ich in der Mitte lag. Weiter hinten raschelte etwas und vom Wald hörte ich einen unheimlichen Vogelruf.

Links neben mir raschelte es auch. Das war Linn, die sich umdrehte. »Schlaft schön«, murmelte sie.

Doch das hörte Philippa schon nicht mehr. Sie atmete ganz gleichmäßig und schlief schon tief und fest.

»Ja, träum was Schönes, Linn«, flüsterte ich zurück.

Doch in dieser Nacht träumte ich von Leo, der sein Fahrrad vor unserer Hecke abstellte, um mir voller Sehnsucht entgegenzulaufen und dabei zu rufen: »Mathilda, ich muss dich unbedingt sehen.« Doch als ich Leo entgegenlief, wurde ich leider wach.

Und nicht nur ich! Neben mir saß im Morgengrauen Philippa und rieb sich ihr Bein: »Du trittst aus wie ein Pferd, Mathilda!«, beschwerte sie sich.

Ich aber seufzte nur. Leo schien selbst im Traum ein Traum zu bleiben. Aber vielleicht ändert sich das nächste Woche bei der Beachparty! Irgendwie würde ich es schaffen, ihn einzuladen. Dass musste ich mir noch überlegen. Aber nicht jetzt. Müde zog ich meinen Schlafsack bis zum Kinn hoch und schlief wieder ein.

Pferdeäpfel und Bikinis

Am nächsten Morgen schien wirklich die Sonne. Keine einzige Wolke stand am Himmel. Also liefen Linn und ich nach Hause, ich zog meinen dunkelroten Bikini an, darüber die Shorts und ein altes T-Shirt, und dann machten wir uns gleich nach dem Frühstück mit einer Tube Sonnencreme wieder auf den Weg zum Krone-Hof.

Philippa schuftete schon auf dem Reitplatz. Vor ihr stand eine Schubkarre und sie gabelte Pferdeäpfel auf. Philippa winkte uns zu. »Hi, ihr zwei, ich habe euch schon Mistgabeln mitgebracht!« Sie deutete auf zwei Mistgabeln, die bereits an einer zweiten Schubkarre lehnten.

Ich nickte und fasste den Stil, so als ob ich das schon hundertmal gemacht hatte. Bei Philippa sah es ja ganz einfach aus, die Pferdeäpfel aus dem Sand zu fischen. Aber kaum hatte ich sie aufgeladen, kullerten sie mir immer durch die Rillen der Mistgabel und landeten wieder im Sand. Es war wie verhext.

»Es braucht eine Weile, bis man den Bogen raushat«, sagte Philippa schließlich und drückte mir eine Schaufel in die Hand. »Hier, probier es mal damit!«

Mit der Schaufel erwischte ich zwar die Pferdeäpfel, musste aber auch jedes Mal eine Ladung Sand hochheben. Und mir kam es so vor, als würde die Schaufel von Mal zu Mal schwerer.

Dann fuhr Philippa mit der Schubkarre auf den Misthaufen und kippte dort die eingesammelten Pferdeäpfel ab. Auch das sah bei ihr wie ein Kinderspiel aus. Sie lief einfach mit Schwung über ein langes, schmales Brett auf die Spitze des Misthaufens, ließ die Schubkarre nach vorne kippen, drehte sich um und zog die Karre dann wieder das Brett hinunter.

Als die Schubkarre das nächste Mal voller Pferdeäpfel war, fasste ich die Griffe: »Lass mich das mal machen!« Ich lief auch mit viel Schwung über das schmale Brett und schob die Schubkarre vor mir her. Doch auf einmal fing das Brett an zu wippen und die schwere Schubkarre wippte mit, so dass ich fast in dem Misthaufen gelandet wäre. Da ließ ich lieber schnell die Schubkarre los. Sie krachte mitsamt den gesammelten Pferdeäpfel seitlich auf den Misthaufen. Nicht gerade dort, wo die Ladung hingesollt hätte.

Trotzdem lachten mich Linn und Philippa nicht aus – und das zeigt, dass die beiden wirklich in Ordnung sind, finde ich.

»Warte, Mathilda, ich hole die Schubkarre schon«, rief Philippa und sprang mit ihren roten Gartenclogs in den Misthaufen. Auf einmal begann ich zu ahnen, dass es auf dem Land so ganz ohne Schuhe aus Gummi nicht geht.

Philippa schob die Schubkarre zu mir zurück, so als ob nichts passiert wäre. Auf die Mistgabel gestützt, sah uns Linn fragend an. »Was ist? Bleibt es bei unserem Plan, für die Beachparty braun zu werden?«

Die Sonne knallte nun auf den Reitplatz und mein T-Shirt klebte am Rücken. Eigentlich sprach nichts gegen Bikinis. Nur … es musste komisch sein, auf einem Reitplatz im Bikini zu schuften.

Philippa nickte. »Ich bin dabei. Ab jetzt arbeiten wir im Bikini.« Sie sah sich rasch um, dann stieg sie aus ihren Shorts. Linn zog bereits ihr T-Shirt aus. Die Mädels meinten es wirklich ernst!

Auch ich stieg aus meinen Anziehsachen und stand nun in meinem dunkelroten Bikini auf dem Reitplatz. Philippa trug ihren neuen gestreiften Bikini, den wir gestern in Großwinkel gekauft hatten. Allerdings kombiniert mit roten Gartenclogs und mit einer Mistgabel in der Hand. Nicht so ganz die typischen Strandaccessoires.

»Der Bikini steht dir echt gut«, sagte ich, ganz so, als ob ich mit Freundinnen im Freibad stünde. »Ich habe für uns auch Sonnencreme mitgebracht.«

Philippa stapfte durch den Sand auf mich zu. »Super, dann können wir uns gegenseitig den Rücken eincremen!« Linn lehnte ihre Mistgabel an den Zaun und rieb sich von Kopf bis Fuß mit Sonnencreme ein, bis sie glänzend auf dem Reitplatz stand. »Wenn uns jetzt jemand in den Sand stupst, sind wir paniert wie ein Schnitzel«, rief sie und musste kichern.

»Das wird keiner wagen«, bemerkte Philippa und cremte mir den Rücken ein.

Dann arbeiteten wir weiter. Der Stil der Schaufel rutschte mir zuerst fast aus der Hand, kein Wunder, weil meine Hände vom Eincremen so glitschig waren. Nach und nach luden wir die Pferdeäpfel auf. Zwischendurch wischten wir uns den Schweiß von der Stirn und nach einer Weile waren unsere Gesichter vom Sandstaub gestreift. Das sah zu komisch aus.

Philippas Vater rief uns zu: »Wenn sich eure Arbeitskleidung rumspricht, dann wird’s aber ziemlich voll im Dorf.«

Darüber mussten wir lachen. Das nächste Mal, als die Mistkarre voll war und auf den Misthaufen geschoben werden musste, übernahm es Philippa – und auch das rechnete ich ihr hoch an. Denn ich fürchtete, nur im Bikini im Misthaufen zu landen. Dort schwirrten jetzt blauschwarze Fliegen und die waren einfach nur ekelig.

Gegen Mittag hatten wir bleischwere Arme, Blasen an den Handflächen und vom Sandstaub gestreifte Gesichter, aber nun war der Reitplatz pferdeäpfelfrei.

»Geschafft«, ächzte ich und ließ mich unter einen Baum in den Schatten fallen. Linn sackte neben mich. Philippa lief ins Haus und kam mit zwei Flaschen Mineralwasser zurück. Die tranken wir in einem aus. Dann legten wir uns ins Gras und sagten alle drei eine Weile lang nichts.

Zuerst piksten die Grashalme etwas. Dann schloss ich die Augen. Nun hörte ich nur das Gezwitscher der Vögel, den Wind, der leicht durch die Blätter ging, und meinen Atem. Auf einmal wusste ich gar nicht, ob ich das mitten in Köln jemals so bemerkt hatte. Etwas anderes ging mir auch durch den Kopf. »Philippa, deine Eltern müssen ja echt cool sein. Du darfst einfach so eine große Party machen und sie haben nichts dagegen?«, fragte ich in die Stille hinein.

Neben mir hörte ich Philippas Stimme. »Das schon, solange ich alles aufbaue, vorbereite und wieder aufräume. Und weil das ziemlich viel Arbeit ist, mache ich auch nicht ständig eine Party.« Sie lachte leise. »Ziemlich clever von meinen Eltern, oder?«

»Hm, ja!«, sagte ich. »Meine kleine Schwester ist ja völlig beeindruckt, dass du vier Ponys und einen zahmen Bullen hast. Wahnsinn, dass deine Eltern dir das erlauben.«

Wieder lachte Philippa. »Ja, das gilt aber nur, solange ich morgens und abends alle fünf füttere und versorge. Bei Sonnenschein, Regen, Schnee, am Wochenende und während der Ferien auch. Sosehr ich meine Süßen liebe, so gerne würde ich auch mal ausschlafen. Na ja, manchmal gehe ich morgens nach dem Füttern noch mal ins Bett.«

»Ach so«, murmelte ich leise und dachte, dass wahrscheinlich nichts so richtig perfekt ist. Höchstens auf den ersten Blick. Außer vielleicht bei den Perfektos.

Neben mir richtete sich Linn auf. »Ich brauche eine Abkühlung! Was haltet ihr von unserer Wasserrutsche?«

»Wasserrutsche?«, sagte ich mehr als verwundert. Denn die einzigen Wasserrutschen, die ich kannte, waren riesig und fest eingebaut im Spaßbad.

Philippa sprang auf. »Du wirst sehen, das ist super«, rief sie und sah uns an. »Wisst ihr was, wir laufen gleich im Bikini zu dir, Linn. Nicht über die Straße, sondern hinten durch die Obstplantagen. Dann sieht uns nicht jeder!«

Linn kicherte. »Genau, wir flitzten hinter den Gärten durch. Wir müssten dann nur kurz euren Garten durchqueren, Mathilda. «

»Kein Problem«, sagte ich lässig. Diese Mädels schreckten einfach vor nichts zurück. Ich schnürte meine Turnschuhe fest zu und klemmte mir mein verschwitztes T-Shirt und meine Shorts unter den Arm. Nur in Bikinis und Schuhen gingen wir zum Tor der Obstplantage. Philippa öffnete es.

»Los!«, kreischten wir drei gleichzeitig und rannten los. Einfach geradeaus, zwischen den kleinen Apfelbäumen hindurch. Wir flitzten mindestens zehn Meter entfernt am Gartenzaun des Alten Meyers vorbei. Trotzdem entging das T-Rex nicht. Der Dobermann tobte am Zaun entlang und bellte wie wild. Aber wir rannten einfach weiter und hörten noch, dass der alte Meyer uns hinterherschrie: »Euch sticht wohl der Hafer!«

»Ne, die Sonne«, keuchte Philippa. Darüber hätte ich mich schlapp gelacht, doch das ging nicht. Ich lief so schnell ich konnte, schaute nicht in den Garten der Perfektos und japste, als wir durch das hintere Gartentor in unseren Garten kamen. Auch Linn und Philippa waren außer Puste.

»Pst, hört ihr das?«, rief ich, als ich wieder normal atmen konnte. Von der anderen Straßenseite schallten Gegröle und Wasserplatschen herüber.

Linn warf uns einen Blick zu. »Mats muss mit ein paar Freunden bei uns im Garten auf der Wasserrutsche sein. Kommt, die könnten wir heimlich beobachten!«

So huschten wir aus unserem Garten hinaus, hinüber auf die andere Straßenseite, und schlichen hinter Büschen durch Linns Garten. Der lag an einem Hang. Mitten auf dem abfallenden Rasen war eine lange rote Plane aufgespannt. Am oberen Ende war ein Wasserschlauch angeschlossen und es sprühte feiner Wassernebel auf die Plane. Mats und ein anderer Junge nahmen Anlauf und rutschten nacheinander johlend über die Plane.

»Das hätte ich mir denken können«, stellte Linn fest. »Jacob ist da! Der beste Freund von Mats.« Sie trat unruhig von einem Bein aufs andere. Bestimmt fand sie diesen Jacob toll und wusste nicht, wie sie aussah.

Darum versicherte ich ihr schnell: »Du siehst super aus. Nur ein bisschen gestreift im Gesicht.«

»Ach, das macht nichts«, wisperte Linn, »aber ich muss mal aufs Klo! Wartet ihr eben auf mich?« Hastig stürmte sie ins Haus.

Ich kam mir etwas seltsam vor. Da stand ich – nur im Bikini – zwischen den Büschen in einem fremden Garten. Nervös legte ich meine Arme um mich, trotzdem fühlte ich mich nicht besser. Aber zum Glück war Philippa bei mir und dann kam schon Linn – mit weiterhin gestreiftem Gesicht – zurück.

»Los, jetzt erschrecken wir die Jungs«, rief Linn und fasste meine und Philippas Hand. »Aber so richtig!«

Wir zählten bis drei und stürmten laut brüllend aus den Büschen heraus. Mats und sein Freund taten so, als seien sie genervt. »Ach, was wollen die denn hier?«, stöhnten die beiden. Aber Jacob schaute Linn immer an, wenn er dachte, dass es niemandem auffallen würde. Doch ihr war das ganz egal. »Was wir hier wollen, das siehst du jetzt«, rief sie und rutschte mit so viel Schwung, dass sie über die Plane hinaus und noch ein weites Stück über die Wiese schoss. Nun war Linn grünbraun gesprenkelt. »Na, wie weit kommt ihr?«, forderte sie die Jungen heraus.

Mats rutschte noch weiter als Linn, fast bis zum hinteren Gartentor der Quentins. Danach sah er auch ziemlich grünbraun aus. Philippa nahm Anlauf und rutschte fast so weit wie Mats.

Ich kam nicht ganz so weit, weil ich mich nicht traute, mich aus vollem Lauf auf die Wasserrutsche fallen zu lassen. Aber es machte mehr Spaß als die Wasserrutschen im Spaßbad.

Zum Schluss zog Mats den Gartenschlauch von der Wasserrutsche ab und spritzte uns damit nass.

Natürlich stürzten wir uns dann zu dritt auf Mats, rissen ihm den Schlauch weg und spritzten ihn nass. Aber ich glaube, ihm gefiel es ganz gut. Dann war Jacob dran. So ging das eine ganze Weile, bis jeder Schritt auf der Wiese platschte und die Oma der Quentins uns das Wasser abstellte.

Schließlich ließen wir uns von der Sonne trocknen. Mats sagte kaum etwas. Jacob erzählte Witze, Linn kicherte, und Philippa murmelte: »So kann’s bleiben.« Und das fand ich auch!

Ab ins Schwimmbad

Am nächsten Morgen war wieder herrliches Wetter. Aber der Sand für den Reitplatz ließ noch auf sich warten. So setzte Frau Quentin Linn, Philippa und mich mit drei riesigen Schwimmtaschen vor dem Freibad ab. Der Himmel war strahlend blau, es war richtig heiß, und außer uns hatten noch so tausend andere die Idee gehabt, schwimmen zu gehen.

Überall lagen Handtücher und Decken auf der Liegewiese. Nur neben dem Kinderspielplatz gab es noch ein paar freie Flecken. Aber Linn und Philippa zogen mich weiter, bis zum anderen Ende des Freibades.

Dort gab es ein Beachvolleyballfeld! Noch spielten nur ein paar kleine Kinder im Sand. Süße Beachvolleyballerjungs waren um diese Zeit bestimmt noch nicht wach. Egal, wir fanden einen freien Platz, um unsere Handtücher auszubreiten. Dann legten wir uns auf dem Bauch in die Sonne, das Beachvolleyballfeld genau im Blick. Aber niemand kam.

Schließlich setzte sich Linn auf. »Habt ihr Lust, ein paar Bälle zu spielen? Immerhin wäre das eine gute Übung vor unserer Beachparty!« Und damit uns die Entscheidung leichter fiel, holte sie gleich einen Ball aus ihrer Tasche.

Also gingen wir zu dritt auf das Feld. Philippa und ich standen auf der einen Seite, Linn auf der anderen. Sie holte Schwung – und als der Ball mitten in unserem Feld aufschlug, da wusste ich, dass Linn nicht zum ersten Mal Beachvolleyball spielte. Philippa und ich taten, was wir konnten, aber gegen Linns Schläge sahen unsere einfach nur hilflos aus.

Auf einmal sagte eine tiefe Stimme hinter uns: »Machen wir uns nichts vor, du brauchst einen anderen Gegner.«

Philippa und ich drehten uns um. Vor uns stand Leo. Blond, in Badeshorts und dann noch diese blauen Augen. Ich stolperte in dem unebenen Sand des Beachvolleyballfeldes.

»Hoppla, Kleines«, sagte Leo.

Er hatte ›Kleines‹ zu mir gesagt, war das nicht romantisch? Dabei war Leo nur ein bisschen größer als ich. Aber trotzdem hatte er ›Kleines‹ zu mir gesagt. Ich stand da wie vom Blitz getroffen und sagte NICHTS. Leider fielen mir die ganzen Flirtsprüche, die wir in der Scheune gelesen hatten, nicht mehr ein. Ich fürchte, das ist wie mit Matheformeln. Die kann ich mir auch vor der Klassenarbeit ansehen und trotzdem fallen sie mir während wir sie schreiben oft nicht ein.

Viel zu schnell wandte sich Leo an Linn. »Bist du nicht die Schwester von Mats?«, fragte er und ordnete seine Haare.

Linn nickte und sagte ganz lässig: »Stimmt. Aber was ist jetzt, willst du quatschen oder Volleyball spielen?«

Und dann spielten Leo und Linn bestimmt eine halbe Stunde lang auf dem Beachvolleyballfeld. Er mit nacktem Oberkörper! Die ›Aussicht‹ konnte nicht besser sein. Leo landete mit Hechtsprüngen im Sand, nahm schwierige Bälle gekonnt an und seine Aufschläge waren einfach genial. Ich glaube, Linn war auch ziemlich gut. Aber irgendwie musste ich die ganze Zeit Leo ansehen.

»Gut gespielt, Kleines«, sagte er anschließend zu Linn.

Moment mal, wieso sagte er meinen Kosenamen zu Linn?

Linn ging an Leo vorbei. »Kleiner, du warst auch nicht schlecht.«

Philippa drehte sich um und konnte nicht mehr aufhören zu kichern. Und ich hätte heulen können.

Aber dann sprangen wir erst unter die eiskalte Dusche und danach ins Wasser. Ich passte extra auf, dass meine Haare nicht nass und wild gelockt wurden. Bestimmt würde ich Leo nachher an dem Beachvolleyballfeld wiedersehen und dann wollte ich keinesfalls alberne Locken haben oder – noch schlimmer – süß wie ein kleines Mädchen aussehen.

Im Schwimmbecken trafen wir ein paar Jungs aus der Klasse von Philippa und Linn, aber die waren genauso laut und doof wie die aus meiner alten Klasse.

»Wenn wir Glück haben, dann kommst du in unsere Klasse«, sagte Linn, als wir wieder auf unseren Handtüchern lagen. Und ja, das würde ich wirklich gerne, wenn ich schon nicht mehr in meine alte Klasse in Köln gehen kann.

»Lasst uns nicht von der Schule sprechen!« Philippa lag mit geschlossenen Augen in der Sonne.

»Gut«, seufzte ich, »reden wir von Jungs. Was wir brauchen, sind einfach ein paar ältere Jungs. Die gleichaltrigen können wir echt vergessen, die sind noch auf dem Stand von Grundschülern, wenn nicht schlimmer.«

»Ich brauche gar keinen«, murmelte Linn. »Die sind mir echt zu blöd! Zum Beispiel dieser Leo…«

Na ja, Glück für mich, dass Linn Leo nicht toll fand. Ich warf einen Blick auf das Beachvolleyballfeld. Leo spielte dort nun mit drei Freunden. Verschwitzt waren alle vier. Aber er war der Schönste von allen, und das Beste war, sein Handtuch lag ganz in unserer Nähe.

Nachdem sich Leo und die anderen Beachvolleyballer abgeduscht hatten, konnte ich ihr Gespräch belauschen. Das ist das Gute, wenn man faul auf dem Bauch in der Sonne liegt. Und Leos tiefe Stimme, die hörte ich genau heraus.

»Also, ich sollte ja in diesen Sommerferien ja bei einem Beachvolleyballturnier in Frankreich antreten. Aber dazu hatte ich überhaupt keine Lust. Ein Match in Südafrika, das würde ich ja sofort machen. Oder eines in Kalifornien, das wäre eine echte Herausforderung.«

Meine Güte, Leo musste wirklich ein sehr guter Beachvolleyballer sein. Ich war so stolz auf ihn. Doch bevor er weitererzählen konnte, hörte ich ein glockenhelles Lachen und Vivienne schwebte über die Freibadwiese an uns vorbei.

Philippa drehte sich rum. »Kommt, lasst uns noch einmal schwimmen gehen«, sagte sie. »Hier in der Sonne hält man es ja nicht mehr aus.«

Am Beckenrand erwischten uns die Jungs aus Linns und Philippas Klasse. Sie packten uns an den Armen und wollten uns ins Wasser schmeißen. Auf den nassen Fliesen knickte Linn plötzlich mit ihrem rechten Fuß um und schrie auf.

»Lasst sie sofort los!«, brüllte ich und hätte diesen blöden Jungs am liebsten eine geknallt. Die hatten ein schlechtes Gewissen, aber davon ging es Linns Fuß auch nicht besser. Philippa und ich nahmen Linn in unsere Mitte und so humpelte sie zu unseren Handtüchern.

Linn wollte nicht zum Bademeister, und sie wollte auch nicht, dass wir bei ihr zu Hause anrufen sollten. Aber wir sahen, dass es ihr nicht gut ging. Was war nur mit ihrem Fuß passiert? War er verstaucht? Oder vielleicht sogar gebrochen?

Ich als Babysitter

Mama holte uns vor dem Freibad ab. Als Linn im Dorf aus unserem Auto stieg, war sie viel stiller als sonst. »Bis morgen«, sagte sie matt und verschwand humpelnd in dem Haus der Quentins.

Philippa und ich blickten uns an.

»Hoffentlich geht es ihrem Fuß bald wieder besser«, sagte ich.

Philippa nickte. »Vor allem brauchen wir morgen jeden, wenn der Sand abgekippt wird. Sonst wird unser Strand nicht fertig.«

Es kribbelte in meinem Bauch, nur wenn ich daran dachte. Vor allem wenn ich mir vorzustellen versuchte, dass dort schon nächste Woche süße Beachvolleyballer herumlaufen würden. Und ich wusste immer noch nicht, wen ich dazu einladen sollte.

»Wir schaffen das schon«, sagte ich und winkte Philippa zum Abschied zu. Ich hängte mein Handtuch im Garten auf, als ich plötzlich wütendes Zischen aus dem Garten der Perfektos hörte. Durch die hohe Hecke sah ich nicht, wer es war. Aber es konnten nur die Eltern von Vivienne sein. Was sie sich leise, aber grimmig gegenseitig vorwarfen, das klang richtig schlimm. So, als ob sie nicht mehr lange miteinander verheiratet sein wollten. Plötzlich wusste ich, dass selbst bei den Perfektos nicht alles perfekt war. Schnell lief ich ins Haus zurück und in dem Moment schellte es an unserer Haustür.

Davor stand Frau Quentin. Sie sah angespannt aus. »Mathilda, könntest du mir helfen?«, fragte sie eilig. »Ich muss mit Linn zum Krankenhaus fahren, ihr tut der Fuß furchtbar weh. Mein Mann ist unterwegs, er bringt seine Eltern zum Flughafen. Mats ist bei einem Freund, wird aber gegen 19 Uhr zurück sein. Könntest du solange auf die beiden Kleinen aufpassen? «

Da stand ich einen Moment und wusste natürlich gar nicht, ob ich ein guter Babysitter bin. Denn das hatte ich noch nie gemacht. »Hoffentlich ist es mit Linns Fuß nicht so schlimm«, sagte ich. »Ja, ich komme sofort mit rüber.«

Zusammen mit Emmi und Cara sah ich zu, wie der blaue Bus der Quentins oben auf der Landstraße verschwand. Hoffentlich fingen die Kleinen jetzt nicht an zu heulen. »Na, was machen wir denn jetzt?«, fragte ich betont munter.

Cara fasste meine Hand und rief: »Jetzt spielen wir, Mathilda!«

Emmi fasste meine andere Hand und sagte: »Genau!«

Erst spielten wir Verstecken, und ich hatte wirklich ganz vergessen, wie lustig es ist, wenn man in seinem Versteck entdeckt wird. Dann führten mich Emmi und Cara in ihr Zimmer und wir bauten mit allen Tieren einen riesigen Zoo auf. Jede Tierart bekam einen eigenen Käfig aus Legosteinen. Ich saß mittendrin und baute das Giraffengehege, als Mats den Kopf zur Tür hereinstreckte.

Ich wurde rot, wie schon lange nicht mehr.

»Hallo, Mats«, riefen Emmi und Cara, »wir spielen mit Mathilda!«

Ich stand vorsichtig auf, damit die Zootiere nicht umkippten, und machte einen Riesenschritt zu Mats hin. »Linn ist im Freibad umgeknickt. Deine Mutter ist mit ihr ins Krankenhaus gefahren.«

Mats nickte und sein Blick fiel auf unseren Zoo. »Auf alle Fälle ist euch nicht langweilig geworden.« Ein Grinsen huschte über sein Gesicht, dann sagte er: »Danke für die Hilfe, Mathilda.« Er sah mich an, doch in seinem Blick war gar kein Spott. Sondern etwas anderes, ich weiß nicht was.

Ratlos stand ich da. Ich fragte mich, ob ich jetzt nach Hause gehen sollte. Da fasste Cara meine Hand, so als ob sie mich gar nicht mehr loslassen wollte. »Mathilda soll noch mit uns zu Abend essen«, rief sie.

»Genau«, rief Emmi. »Mathilda, kannst du uns dann auch noch ins Bett bringen? Bitte, Mathilda!«

Wieder wusste ich nicht, was ich sagen sollte. Fragend sah ich Mats an.

»Hast du denn noch Zeit?«, fragte er.

Ich nickte.

»Komm mit, Mathilda«, riefen Emmi und Cara und zerrten mich voller Begeisterung in die Küche. Zuerst deckten wir den Abendbrottisch. Dann, als wir nur zu viert an dem langen Tisch saßen, wurde Cara ganz still.

»Mama und Linn kommen bald wieder«, sagte Mats ganz ruhig. Als großer Bruder ist er wirklich toll.

»Und ihr müsst mir unbedingt noch verraten, wie ihr ins Bett gebracht werdet«, fügte ich hinzu. »Das weiß ich ja gar nicht.«

Und dann fingen die beiden Kleinen an zu erzählen und waren nicht mehr zu bremsen. Schließlich fragte mich Emmi: »Wie wirst du denn ins Bett gebracht, Mathilda?«

Ich wurde fast ein bisschen verlegen, vor allem auch, weil Mats zuhörte, und sagte schnell: »Nun, jetzt bin ich ja groß. Da gehe ich alleine ins Bett.«

Emmi überlegte: »Aber wie war das, als du noch klein warst?«

»Soll ich euch das gleich mal zeigen?«, fragte ich, und die beiden nickten. So nahm ich wenig später im Kinderzimmer Cara auf die Arme, schwenkte sie vor und zurück und sang so leise wie möglich: »Heia, popeia, du fliegst jetzt ins Bett, heia, poeia, da ist es warm und nett.« Ich hoffte nur, dass Mats das unten in der Küche nicht hören konnte. Dann deckte ich Cara zu. »Und jetzt bekomme ich noch einen Gute-Nacht-Kuss«, sagte sie. Den bekam sie und ich hätte sie am liebsten gedrückt. So süß fand ich sie.

Dann war Emmi an der Reihe. Auch sie flog mit »Heia, popeia« ins Bett. Müde murmelte sie: »Das war schön, dass du da warst, Mathilda.«

»Ja, das fand ich auch. Schlaft schön«, flüsterte ich, gab auch ihr einen Gute-Nacht-Kuss und schlich leise aus dem Kinderzimmer.

Mats stand in der Küche und räumte das Geschirr in die Spülmaschine. Er richtete sich auf. »Du Mathilda … «, fing er an.

»Ja?«, fragte ich.

Mats schluckte und sagte dann: »Ich wollte…« Er stoppte, dann räusperte er sich. »Also, das war echt nett von dir. Danke für die Hilfe.«

»Ach, das hab ich wirklich gerne gemacht. Deine kleinen Schwestern sind echt süß.«

Mats grinste. »Die können auch anders.« Wir sahen uns einen Moment an, und plötzlich wusste ich, wen ich zu der Beachparty einladen wollte. »Sag mal, Mats, hast du Lust, nächste Woche am Mittwoch zu unserer Beachparty zu kommen ?«, fragte ich.

Mats nickte und strahlte mich an. Oje, das Wichtigste hatte ich fast vergessen. »Du spielst bestimmt Beachvolleyball, oder?«

Mats zuckte die Schultern. »Ach, nicht regelmäßig, nur so in den Ferien schon mal.«

Das klang ja nicht so gut. Aber wen außer Mats hätte ich sonst einladen können? Leo war unerreichbar, ich wusste nicht mal seinen Nachnamen, weder seinen Namen bei Schüler-VZ noch, wo er wohnte. Vivienne würde ich garantiert nicht fragen. Und die meisten aus meiner alten Klasse waren im Moment verreist. Mats war zumindest nett und vor Ort.

»Und du kannst noch drei weitere Leute mitbringen, die auch Beachvolleyball spielen«, fügte ich hinzu. Immerhin war das ja unser genialer Plan, damit reichlich Beachvolleyballer kommen würden.

»Ach so«, erwiderte Mats, und das Strahlen verschwand aus seinem Gesicht. Er überlegte kurz, dann nickte er: »Kein Problem, mir fallen bestimmt ein paar aus meiner Stufe ein, die in Frage kommen.«

»Also, das wird bestimmt super«, sagte ich ziemlich lahm. Auf einmal wusste ich nicht mehr, was ich sonst noch sagen sollte. »Tschüs, und sag Linn gute Besserung von mir.«

Wieder nickte Mats. »Mach ich!«, erwiderte er knapp.

Die Haustür der Quentins fiel hinter mir zu. Eben noch war es mit Mats so schön gewesen, auf einmal war er so kurz angebunden. Jetzt weiß ich zumindest eines ganz genau. Es stimmt hundertprozentig, was in der aktuellen girlfriends steht. Jungs ticken einfach anders. Nur dieses Ticken kann man nicht verstehen.

Haufenweise Sand

Am nächsten Morgen hätte ich noch viel länger schlafen können. Doch die Sonnenstrahlen weckten mich auf, weil noch keine Vorhänge oder Rollos an meinen Fenstern hingen. Verschlafen richtete ich mich auf, aber von Kralle gab es in meinem Bett keine Spur.

Unser Kater saß bereits auf der Fensterbank zum Garten hin und schimpfte vor sich hin. Irgendetwas war da unten, das im gar nicht gefiel. Was mochte das nur sein? Ich schwang die Füße aus meinem Bett und sah nach. Im Gartenteich planschten ausgelassen zwei Enten. Dieses Mal wusste ich sofort, wem sie gehörten. Wie ging es wohl Linns Fuß? Hoffentlich hatte sie kein Gipsbein bekommen. Ich wollte unbedingt hören, wie es ihr ging. Schnell riss ich eine der Schranktüren auf, suchte ein Paar Shorts und ein frisches T-Shirt hinaus. Und da wir heute auf dem Reitplatz haufenweise Sand schaufeln würden, zog ich mir darunter meinen Bikini an. Heute den mit den bunten Punkten.

So lief ich ins Bad, föhnte meine Haare so schnell es ging glatt, und dann flitzte ich die Treppe herunter. Am liebsten wäre ich sofort herüber zu den Quentins gerannt, um zu hören, wie es Linn ging. Aber Mama erwischte mich und bestand auf einem Frühstück.

Eine Schale Müsli und eine Tasse Tee später schellte ich endlich bei den Quentins. Durch den Flur kam mir Linn mit Krücken entgegen.

»Oh Linn, was ist denn mit deinem Fuß?«, rief ich besorgt. »Hast du noch Schmerzen?«

»Heute ist es nicht mehr so schlimm. Aber…« Linn verzog den Mund. »Ich habe einen Bänderriss, muss sechs Wochen lang diese Schiene tragen und die ersten Tage den Fuß viel hochhalten.« Sie sah mich unglücklich an. »Und das ausgerechnet heute, wo der ganze Sand kommt.«

Ich guckte so optimistisch es nur ging. »Ach, das werden Philippa und ich schon schaffen«, sagte ich, ohne zu ahnen, welche Sandberge da noch auf uns warten würden. Am traurigsten fand ich, dass Linn hier alleine im Haus sitzen musste, während Philippa und ich auf dem Reitplatz sein würden. Aber vielleicht … ich überlegte. Vielleicht könnten wir Linn mitnehmen. Nur wie würden wir sie zum Reitplatz bekommen? Da kam mir eine Idee. Die war so gut, dass ich ganz aufgeregt wurde.

»Ich hab’s, Linn! Wir holen dich in einer Schubkarre ab. Die wische ich vorher natürlich sauber. Darin fahren wir dich darin zum Reitplatz, wo du deinen Fuß hochlegst. So wärst du trotzdem mit dabei, wenn unser Strand entsteht.«

Linn sah mich erst überrascht an, dann strahlte sie. »Ja, das ist eine super Idee, Mathilda. Ich will so gerne mit zum Reitplatz. Nur ich kann mit diesen Krücken kaum laufen, weil ich so viele Blasen vom Pferdeäpfelaufgabeln an den Handflächen habe. Das tut beim Aufstützen auf die Krücke richtig weh.«

Ich nickte und hielt ihr meine Handflächen hin. »Die Blasen hast nicht nur du«, stöhnte ich und öffnete die Haustür. »Also, ich bin gleich wieder da und hole dich ab.«

Fast hätte ich etwas vergessen. So drehte ich mich noch einmal in der Tür um. »Du, Linn, wenn ihr eure Enten vermisst, die sitzen bei uns im Gartenteich. Uns stören sie aber nicht, die können gerne da baden.«

Linn lachte. »Ich sag’s meiner Mutter, meine Großeltern sind verreist. Bis gleich, Mathilda.«

Während ich über die Straße zum Krone-Hof lief, hörte ich plötzlich einen schweren Motor hinter mir. Schnell drehte ich mich um. Über die einzige Straße des Dorfes fuhr ein riesiger roter Laster, die Ladefläche voll beladen mit schneeweißem Sand. Es gab keinen Zweifel, wo der hinwollte.

Philippa stand schon auf der Straße und winkte den Laster in die Hofeinfahrt und bis zum Reitplatz ein. Wahrscheinlich gab es nichts, was sie nicht konnte.

Der Motor jaulte auf, als der Laster langsam rückwärts auf den Reitplatz fuhr. Dann ging das hintere Ende der Ladefläche in die Höhe und er fuhr langsam vorwärts, so dass der Sand nach und nach in der Mitte des Reitplatzes abgekippt wurde.

Ich stand da und mir fehlten einfach die Worte. Denn vor mir lag nun eine schneeweiße Sanddüne, bestimmt 20 Meter lang. Ich blickte auf die Blasen in meinen Handflächen und konnte mir nicht vorstellen, wie wir zu zweit daraus einen Strand schaufeln sollten. Nie schien mir die Beachparty ferner als in diesem Moment.

Ganz anders ging es Philippa. »So, jetzt können wir loslegen«, sagte sie voller Energie und strahlte mich an. »Mathilda, hast du deinen Bikini an? Das Wetter soll heute wieder supersonnig werden. Dann werden wir schön braun.«

Ich nickte schwach. Die Bikinis schienen mir im Moment das kleinste Problem zu sein. Und rein flächenmäßig betrachtet, waren sie das ja auch. »Philippa, ich weiß nicht, wie wir das schaffen sollen. Linn hat einen Bänderriss und muss ihren Fuß hochhalten«, fing ich an. »Aber ich hatte die Idee, dass wir sie in einer Schubkarre abholen könnten. Dann ist sie wenigstens dabei, wenn…« Weiter kam ich nicht, denn diese Sanddüne war einfach mehr, als wir zwei schaffen konnten.

»Die arme Linn! Ich dachte mir schon, dass es etwas Ernstes ist.« Philippa sah nachdenklich aus. »Wir sollten ihr noch ein Kissen in die Schubkarre legen, damit sie es etwas bequemer hat. Kannst du sie abholen?«

Ich nickte. »Alles klar, Philippa«, sagte ich, und dann musste ich mich räuspern. »Nein, nicht so ganz klar. Ich meine, wie sollen wir nur den ganzen Sand verteilen? Das sind ja Berge.«

»Nun, das erste grobe Verteilen mache ich mit dem Fendt.« Philippa deutete auf einen grünen Trecker, der vorne etwas wie eine Baggerschaufel dranhatte. »Zum Glattziehen des Sandes hänge ich anschließend die Egge an, aber für den Rest…« Sie sprach nicht weiter und drehte gedankenverloren eine Haarsträhne um den Finger. »Für den Rest brauchen wir wirklich noch Hilfe.«

Ja, da hatte ich zumindest nicht ganz falschgelegen. Leider fiel mir nur niemand ein, der uns helfen könnte. Hannah war auf Mallorca. Meine anderen Freundinnen aus Köln konnte ich mir nicht wirklich mit Schaufeln im Sand vorstellen. Mama hätte uns bestimmt etwas mitgeholfen, aber sie saß zwischen lauter Papierstapeln. Das bedeutete immer nur eines: Sie musste in Kürze eine Übersetzung abgeben.

Ratlos sah ich Philippa an: »Ich weiß wirklich niemanden, der uns helfen könnte. Und das tut mir so leid. Wenn ich nicht von dieser Beachparty angefangen hätte, dann…«

»Nix da«, fiel mir Philippa ins Wort. »Die Beachparty ist eine geniale Idee. Das gab’s hier noch nie und das wird der Knaller. Lass mich mal eben überlegen, wer uns helfen kann. Meine Eltern brauche ich nicht zu fragen, die stecken mitten in der Ernte. Hm…« Wieder drehte Philippa eine Haarsträhne um den Finger. Sie ging auf und ab. Dann rief sie: »Dass ich nicht gleich an Hannes gedacht habe. Ich rufe ihn sofort an. Der kommt bestimmt und kann noch ein paar Freunde von der Landjugend mitbringen. Hol du schon mal Linn ab!«

Hilfe naht!

Gegen Mittag hatte Philippa mit dem Trecker schon den größten Teil der Sanddüne auf dem Reitplatz verteilt. In der Sonne leuchtete der Platz nun so strahlend hell, dass man blinzeln musste.

Linn und ich saßen unter dem Baum im Schatten, als vier Jungen auftauchten. Sie trugen Arbeitshosen und T-Shirts, einer von ihnen hatte dunkelblonde Haare und Sommersprossen. Das musste bestimmt Hannes sein.

»Super, dass du kommst, Hannes«, rief ihm Linn aus ihrer Schubkarre zu. »Das hier ist unsere Freundin Mathilda.« Sie hatte mich Freundin genannt. Zum ersten Mal! Das war mit das Beste an diesem Tag.

»Hi«, sagte Hannes knapp und blickte gleich wieder auf den Reitplatz. »Seht euch das an, Philippa fährt mit dem Trecker so wie andere mit dem Bobbycar.«

Ich glaube, dieser Hannes ist ziemlich stolz auf Philippa. Leider merkte sie davon nichts, denn sie saß auf dem Trecker, setzte mit der Egge noch ein paarmal vor und zurück. Schließlich fuhr sie vom Reitplatz und parkte den Trecker neben der Scheune. Philippa sprang aus der Fahrerkabine, lief zu uns herüber und rief: »Hallo, Hannes!« Fast sah es so aus, als hätte sie ihn am liebsten umarmt. Aber stattdessen blieb sie in letzter Sekunde vor Hannes stehen.

Auf einmal sah Hannes sehr verlegen aus und klopfte Philippa auf die Schulter. »Na, hör mal, du hast ja schon die meiste Arbeit gemacht, Philippa.« Seine drei Freunde nickten zustimmend.

Falls Philippa stolz auf das Lob von Hannes war, ließ sie es sich nicht anmerken. »Gut, dass ihr da seid«, sagte sie erleichtert. »Nun müssen wir den Sand mit Rechen und Schaufeln gleichmäßig bis in die Ecken des Reitplatzes glatt ziehen. Am besten verteilen wir uns auf dem Platz und arbeiten von der Mitte aus jeweils auf eine Ecke zu.«

Hannes und seine Freunde nickten. »Geht klar«, sagten sie und zogen sich Arbeitshandschuhe an.

Da kam noch jemand an der Scheune vorbei. Es war Mats. »Hallo«, sagte er und blieb vor uns stehen. »Könnt ihr noch Hilfe gebrauchen?«

»Klar, Mats. Nett, dass du gekommen bist.« Schon verteilte Philippa Rechen und Schaufeln. »Geht doch schon mal vor«, sagte sie zu den Jungs. »Ich muss gerade noch etwas mit Mathilda und Linn besprechen.«

Aber Mats ging nicht. Er reichte mir ein Paar Arbeitshandschuhe herüber. »Ich glaube, die kannst du heute gebrauchen«, sagte er einfach nur und drehte sich rum.

Da stand ich und war sprachlos. Mats hatte extra für mich Arbeitshandschuhe mitgebracht. Ob er das Gespräch zwischen Linn und mir im Treppenhaus der Quentins gehört hatte? Als ich mich von meiner Überraschung erholt hatte, war er schon längst auf dem Reitplatz. Warum fallen einem nie die passenden Worte ein, wenn man sie braucht?

In meine Gedanken hinein, fragte Philippa: »Mädels, bleiben wir bei dem Bikini-Plan oder lassen wir das jetzt lieber, wo die Jungs da sind?«

Linn sah kein Problem mit den Bikinis, aber Philippa und ich waren dann doch dafür, nur unsere T-Shirts auszuziehen und die Shorts anzubehalten.

Als wir uns ans Werk machten, arbeiteten Philippa und ich schweigend in einer Ecke des Reitplatzes, die fünf Jungs in den anderen. Niemand erzählte etwas. Die Arbeit war viel zu anstrengend, um Witze zu machen. Die Sonne knallte auf den Platz. Es ging kein Windhauch. Meine Haare klebten an der Stirn. Nach einer Weile zogen auch die Jungs ihre T-Shirts aus. Doch wir waren so beschäftigt mit unserer Schufterei und der Hitze, dass ich darauf gar nicht geachtet habe.

Ich weiß nicht, wie lange wir gebraucht haben, aber irgendwann war der ganze Sand komplett auf dem Reitplatz verteilt. Nun sah es wirklich aus wie ein herrlicher Sandstrand.

Philippa klatschte in die Hände, dann umarmte sie mich. »Wir haben es geschafft, Mathilda. Jetzt brauchen wir noch einen guten Namen für den Strand.« Sie strich sich die verschwitzten Haare aus der Stirn.

»Zuerst brauche ich einen Eimer Wasser und Schatten«, ächzte ich und zog die dicken Arbeitshandschuhe aus.

»Kein Problem«, lachte Philippa, »kannst du beides reichlich haben. Das ist jetzt auch etwas für die Jungs.« Sie pfiff auf den Fingern und winkte den Jungs zu. Dann lief sie zur Scheune und stellte den Schlauch an.

Das Wasser war eiskalt und ich bekam fast einen Kälteschock. Aber es tat sehr gut. Ich ließ es mir erst über das Gesicht und dann über die Arme laufen.

Dann drängten sich die Jungs um den Wasserschlauch. Sie hielten ihre Köpfe unter den Wasserstrahl und schüttelten die Haare so wild, dass die Wassertropfen nur so flogen.

Plötzlich kam ich ganz durcheinander. Denn Mats stand vor mir, die Wassertropfen glitzerten in seinen Haaren, er lachte und sagte etwas zu mir, aber das habe ich gar nicht richtig gehört.

»Mathilda!« Mats fasste meinen Arm und sah mich besorgt an. »Hast du einen Sonnenstich?«

Nein, einen Sonnenstich hatte ich nicht. Aber so ein komisches, flattriges Gefühl im Bauch. Bestimmt war das Hunger. Kein Wunder nach der schweren Arbeit. Was sollte es sonst sein?

Lichtzeichen in der Nacht

Tschüs, ich muss nach Hause«, log ich, und meine Stimme klang fremd. Auf der einzigen Straße des Dorfes musste mir natürlich ausgerechnet Miss Perfekto begegnen, die mich nur mitleidig ansah. Als ich staubig und sandig vor unserer Haustür stand, fragte selbst Mama: »Na, meine Süße, ist alles in Ordnung?«

»Ich bin k.o.«, ächzte ich, »zum Glück haben Mats von gegenüber und vier Freunde von Philippa mitgeholfen, den ganzen Sand zu verteilen. Morgen werde ich den schlimmsten Muskelkater meines Lebens haben.«

»Aber du siehst braun aus wie nach einem Strandurlaub!« Meine Mutter lächelte mich an. »Geh mal schön warm duschen, das hilft gegen den Muskelkater.«

Und das tat es wirklich. Abends sprach ich lange mit Papa auf Skype. Er freute sich, dass ich in Krähwinkel schon zwei so nette Freundinnen gefunden habe, beneidete uns um die Beachparty und sagte, das Landleben sei ja voller Überraschungen. Dann drehte ich mich mit dem Laptop langsam in meinem Zimmer, so dass er alles durch die Webcam sehen konnte. Papa sagte, das Zimmer sei genial und so eines hätte er früher auch gerne gehabt. Aber irgendwie sah er an diesem Abend anders aus. Gestresster als sonst. Erwähnt hat er jedoch nichts.

Als ich ins Bett ging, war dieses seltsame flattrige Gefühl in meinem Bauch längst verschwunden. Müde sah ich mich um. Wo steckte Kralle? Er war nirgendwo zu sehen. Weder auf meinem Bett noch unter meinem Bett, er lag nicht auf meinem Sitzkissen und saß auf keiner der beiden Fensterbänke. Auf einmal hatte ich so ein ängstliches Gefühl, dass ich kaum atmen konnte. War Kralle vielleicht nach draußen entwischt? Ich wollte schon nach unten laufen und Mama alarmieren. Aber da hörte ich ein Geräusch aus dem Einbauschrank.

»Kralle«, rief ich, »bist du da drin?«

Die Antwort war ein energisches Maunzen. Ich riss die Schranktür auf und mit hocherhobenem Schwanz spazierte Kralle aus dem Schrank. Er rieb seinen Kopf an meiner Hand, so als wollte er sagen: »Du bist nett, aber der Service muss noch besser werden.«

Ich drückte den Kater an mich, rieb meine Nase in seinem Fell und murmelte: »Ich verstehe ja, dass es dir hier drinnen langweilig wird. Aber Kralle, mach so etwas nicht noch einmal. «

Mit Kralle auf dem Arm ging ich zum Fenster, das zur Straße rausgeht. »Siehst du, bald kannst du auch da draußen rumlaufen. Du glaubst gar nicht, wie schön es da ist…«

Ich stockte.

Im Giebel gegenüber stand Mats an seinem Fenster und er sah mich ganz genau. Auf einmal war es wieder da, dieses seltsame, flattrige Gefühl im Bauch. Vielleicht lag es auch daran, dass Mats immer noch kein T-Shirt trug und so sportlich wirkte? Oder daran, dass er ziemlich braun geworden ist und echt gut aussah? Ich stand da wie angewurzelt, mit Kralle auf dem Arm. Und – Mist! – mit dem Kopf voller Locken.

Mats hob die Hand.

Darauf hätte ich ja auch kommen können. Klar, warum sollte ich ihn nicht grüßen? Ich hielt Kralle mit einer Hand an mich gedrückt und hob die freie Hand.

Mats nahm etwas von seinem Schreibtisch auf und hielt es hoch. Es war ein Spiralblock. Ich verstand, er wollte mir eine Botschaft aufschreiben. Aber was wollte er schreiben?

Er nahm einen Filzmarker, schrieb etwas auf und hielt dann den Block hoch. Dort stand nur ein ›A‹ und es füllte das ganze Blatt aus.

Ich nickte. In dieser Größe konnte ich es auf der anderen Straßenseite gut lesen.

Mats schlug das erste Blatt um und schrieb den nächsten Buchstaben und so weiter, bis er schließlich »Alles okay?« gefragt hatte.

Ich nickte und wollte ihm noch so vieles sagen. Dass es total nett war, dass er heute in der Hitze auf dem Reitplatz mitgeholfen hatte, dass die Arbeitshandschuhe mich wirklich gerettet hatten und … Stopp, in meinem Zimmer gab noch es kein Papier! Die ganzen Schulsachen hatte ich noch nicht ausgepackt. Wie sollte ich ihm jetzt antworten?

Dann fiel mein Blick auf die Taschenlampe, die immer neben meinem Bett lag. Ich setzte Kralle ab, holte die Taschenlampe und lief damit zum Fenster.

Es war einer dieser langen Sommerabende und noch nicht ganz dunkel, aber trotzdem sah man die Lichtblitze.

Mats lehnte am Fenster und sah mich an. Er nickte, malte aber zugleich ein Fragezeichen auf den Block.

Ich zuckte die Schultern. Da gab es doch diese Lichtzeichen. Wie hießen die noch? Es fiel mir nicht ein. Ich überlegte. Dann kam mir eine ganz andere Idee. Ich nahm mein Handy vom Tisch und deutete darauf.

Mats lachte, hielt seines hoch und schrieb dann Zahl um Zahl auf den Block.

Und ich tippte Zahl um Zahl in mein Handy. Bevor ich es mir anders überlegen konnte, drückte ich auf ›Wählen‹. Ich sah, wie Mats auf seinem Handy die Annahmetaste drückte. Dann hörte ich ihn.

»Da bin ich«, sagte er, und seine Stimme klang dunkler als sonst.

Ich nickte. Zumindest konnte er das sehen. Denn in diesem Moment brachte ich kein einziges Wort heraus.

»Du, Mathilda, deine Idee mit den Lichtzeichen ist super. Ich weiß nur nicht, wie die gehen.«

Mats war so unkompliziert und ehrlich. Ich lachte. Auf einmal war es ganz leicht, mit ihm zu sprechen. »Ich leider auch nicht. Aber ich weiß, dass es in einem alten Buch von mir steht. Wenn ich das gefunden habe, könnten wir das mit den Lichtzeichen mal ausprobieren. Was meinst du?«

Mats blickte mich über die Straße hinüber an. »Ja, klar. Ich bin dabei.« Dann zögerte Mats. Er sah auf den Boden. »Mathilda, ich – ich wollte dich nur fragen, ob alles okay ist.« Seine Stimme klang unsicher.

Auf einmal war da wieder dieses flattrige Gefühl in meinem Bauch. Er hatte sich wirklich Sorgen um mich gemacht. Meine Stimme zitterte ein bisschen, als ich antwortete. »Alles bestens, deine Arbeitshandschuhe haben mich heute gerettet, Mats, und ohne eure Hilfe hätten wir den Strand nie fertig gekriegt. «

Mats atmete auf: »Na, dann ist ja gut. Weißt du was, ich habe jetzt auch drei Leute aus meiner Stufe, die zur Beachparty mitkommen. Sie spielen alle Beachvolleyball und finden deine Idee mit dem Strand genial.«

Ich winkte ab. »Nein, das war ja die Idee von Philippa. Ich hätte nie gedacht, dass man so etwas hier machen kann.«

Mats lachte leise. »Ja, das Landleben wird oft unterschätzt.«

Ich grinste und machte die nächste Frage spannend. »Aber rate mal, Mats, wer mir heute auf dem Nachhauseweg begegnet ist?« So langsam war es ganz selbstverständlich mit Mats zu quatschen.

»Gib mir einen Anfangsbuchstaben oder mach eine typische Handbewegung der Person.« Mats sah erwartungsvoll zu mir herüber.

»Was hättest du denn lieber?«, fragte ich zurück und staunte über mich selbst.

»Hm, dann mach mal eine typische Handbewegung.«

Ich brachte mich vor meinem Fenster in Position und strich mit Anmut eine imaginäre Haarsträhne zurück. »Und, wen habe ich getroffen?«

»Na, das war doch unsere Vivienne«, säuselte Mats und machte einen Ballettschritt.

Ich musste so lachen, dass es eine Weile dauerte, bis ich wieder sprechen konnte. »Seit wann gehst du denn zum Ballett? «, lästerte ich und wischte mir die Lachtränen ab.

Mats sah mich grinsend über die Straße hinweg an. »Immer wenn Emmi Vortanzen hat. Du siehst, ich lerne schnell.«

Wieder lachte ich und Mats lachte mit.

»Willst du noch hören, was ich mit Vivienne erlebt habe?«

Mats nickte. Dann sagte er trocken: »Du darfst es auch gerne szenisch vorspielen, Mathilda. Tu dir da keinen Zwang an.«

Ich schüttelte entschieden den Kopf. »Also pass auf, ich komme völlig verstaubt vom Reitplatz nach Hause, Vivienne sieht mich von Kopf bis Fuß an und ruft: ›Ach, richtet ihr euch einen großen Sandkasten ein?‹«

»Und was hast du gesagt?«, fragte Mats gespannt.

Ich kicherte. »›Ja, denn nächste Woche werden wir viel Platz brauchen.‹ Da hat Vivienne sich auf dem Absatz umgedreht und gerufen: ›Also mit mir müsst ihr nicht rechnen.‹«

»Meine Güte, wir können nicht mit Vivienne rechnen?«, jammerte Mats und ließ sich zu Boden sinken. »Soll die ganze Arbeit umsonst gewesen sein?«

Ich legte mich in mein Bett. »Du, Mats?«

»Hm?«

»Ich habe mich mal ins Bett gelegt. Nach der schweren Arbeit tut das meinem Rücken echt gut.«

»Warte, das muss ich auch mal probieren.«

»Und?«

»Ja, das ist super.« Mats’ Bettdecke raschelte, dann sagte er leise: »Ich glaube, ich kriege den schlimmsten Muskelkater aller Zeiten.«

Ich lachte leise. »Geht mir auch so.«

»Oh nein.« Mats stöhnte. »Ich muss noch mal aufstehen und das Licht ausmachen.«

»Soll ich gemein sein?«

»Können wir die Frage streichen?«

»Nix da! Ich kann das Licht gleich hier an meinem Bett ausschalten. Guck mal!« Wie zum Beweis knipste ich die kleine Leselampe neben meinem Bett aus. Ich zog mit einer Hand meine Decke um mich, mit der anderen hielt ich das Handy fest.

Mats lachte. »Pass auf, Mathilda, du führst, aber nur kurz.« Dann hörte ich seinen Atem und eine Bettdecke, die zurechtgezogen wurde. »Siehst du, dass ich es geschafft habe, das Licht auszuschalten?«, fragte er.

Ich schüttelte den Kopf. »Ne, ich stehe nicht mehr auf«, murmelte ich.

»Kann ich voll und ganz verstehen«, erwiderte Mats. Dann war es einen Moment still. »Du, Mathilda«, fing er an.

»Hm«, sagte ich müde.

»Es ist echt schön, dass du da bist.« Mats räusperte sich. »Schlaf schön.«

Einen Moment wusste ich nicht, was ich sagen sollte. Dann holte ich Luft und sagte einfach: »Wir machen das mit den Lichtzeichen, Mats. Träum was Schönes.«

Eine Weile hielt ich das Handy noch in der Hand. Weder ich noch Mats beendete das Gespräch. Erst, als es mir aus der Hand fiel, drückte ich auf Auflegen. Stand eigentlich jemals in der girlfriends, dass man mit einem Jungen wie mit einer besten Freundin telefonieren kann? Wenn nicht, sollten die das unbedingt mal schreiben!

Muskelkater und vermisster Kater

Der nächste Morgen, es war ein Sonntag, war furchtbar. Vor lauter Muskelkater im Bauch konnte ich mich kaum im Bett bewegen. Und nachdem ich mühsam aufgestanden war, kam es so mir vor, als ob meine Arme wie schwere Klötze an mir herabbaumelten. Immerhin schleppte ich mich bis in die Küche, aber ich kam mir vor wie eine uralte Frau.

Mama saß putzmunter am Küchentisch und hatte sofort einen guten Tipp auf Lager. »Es heißt, man wird den Muskelkater los, indem man so weitermacht wie am Tag zuvor«, erklärte sie, ungerührt von meinen Schmerzen.

Ich sah meine Mutter nur entsetzt an. »Ausgeschlossen«, ächzte ich, wankte ins Wohnzimmer und ließ mich auf das Sofa fallen. Doch nach einer Weile wurde es auf dem Sofa langweilig und ich rollte mich vorsichtig hinunter. Anders ging es nicht, das normale Aufrichten war ohne Schmerzen nicht möglich.

Steif wie eine Mumie ging ich zu unserem langen Bücherregal im Wohnzimmer hinüber und stöhnte wieder. Denn meine alten Kinderbücher standen in den untersten Regalen. Das hieß, ich musste mich vor dem Regal hinknien. Der Muskelkater zuckte durch meine Beine, aber als ich einmal auf dem Boden war, war es gar nicht so schlimm. Buchrücken für Buchrücken ging ich durch, bis ich plötzlich fand, was ich suchte! Gespannt zog ich es aus dem Regal, legte mich aufs Sofa und schlug gleich das Kapitel mit den geheimnisvollen Schriften auf. Tatsächlich, da stand auch ein Kapitel über diese Lichtzeichen, sie hießen Morse-Code. Aber als ich mir den Code genauer ansah, schien er sehr kompliziert zu sein. Für jeden einzelnen Buchstaben gab es eine bestimmte Kombination aus mehreren kurzen und langen Lichtsignalen. Nur um ›Hi‹ zu senden, musste man schon sechsmal blinken. Wie lange würde es dauern, um Mats eine interessante Frage zu senden? Und wie lange erst die Antwort dazu?! Das war gestern Abend ja ganz anders.

Plötzlich musste ich an das Telefonat mit Mats denken und wurde rot. Wie kam es, dass ich mit ihm wie mit einer besten Freundin sprechen konnte? Vielleicht hatten ja die drei Schwestern bei Mats abgefärbt? Nur wie würde es heute sein, Mats zu begegnen? Ob er dann wieder so kurz angebunden sein würde wie letztens nach dem Babysitten? Aber vor allem würde ich heute nichts Anstrengendes tun, damit mich mein Muskelkater in Ruhe ließ.

Da fiel mir ein anderer Kater ein, der noch gar nicht sein Frühstück bekommen hatte. Ich schleppte mich in die Küche, öffnete eine Dose Katzenfutter und füllte es mit angehaltenem Atem in den Futternapf. (Wenn etwas widerlich stinkt, dann dieses Katzenfutter.) Doch obwohl ich in den höchsten Tönen rief: »Kralle, mh, lecker Frühstück!«, ließ sich unser Kater nicht blicken. Natürlich kommt Kralle auch sonst nicht auf Kommando. Immerhin ist er ein Kater, der etwas auf sich hält. Und der kommt nur, wie und wann es ihm passt. Doch an diesem Sonntagmorgen kam Kralle überhaupt nicht. Er saß auch nicht in meinem Einbauschrank.

Da wusste ich, dass etwas nicht stimmt. Auf einmal hatte ich so ein ungutes Gefühl. Das war schlimmer als der Muskelkater. Friederike schrie: »Wo ist Kralle?«, und polterte die Treppe aus dem ersten Stock hinunter.

»Er kann doch nicht weg sein, wir haben doch alle so gut aufgepasst«, sagte Mama, aber ihre Stimme klang beunruhigt. Zu dritt durchsuchten wir das Wohnzimmer, schauten in alle Regale und sogar in den Flurschrank, aber nirgendwo saß Kralle.

Friederikes Unterlippe zitterte. »Das ist alles nur passiert, weil wir in dieses Scheißdorf umziehen mussten«, schrie sie. »Das war zu viel für Kralle!« Schluchzend rannte sie die Treppe hinauf und ihre Zimmertür knallte zu.

Die Treppe verschwamm vor meinen Augen. Mama setzte sich auf einen Küchenstuhl. Sie atmete ein und aus. Dann sagte sie ganz ruhig: »Wir werden überall im Dorf Zettel aufhängen, mit einem Foto und einer Beschreibung von Kralle. Und mit unserer Telefonnummer zum Abreißen. Mathilda, fang gleich mit dem Text an. Ich sehe mal nach Friederike.«

Verheult sackte ich auf Mamas Bürostuhl und tippte: KATER VERMISST. Schon bei dieser ersten Zeile kamen mir sofort wieder die Tränen. Doch dann beschrieb ich Kralle, sein wuscheliges graues Fell, den kleinen rosa Fleck auf seiner Nase, und fügte hinzu, dass er sich auf dem Land gar nicht auskannte.

Ich bemerkte nicht, dass Mama zurückkam. Sie legte ihren Arm um meine Schultern: »Das ist eine großartige Beschreibung, Mathilda. Damit finden wir ihn garantiert.« Sie fügte noch ein Foto von Kralle ein und ließ die Suchanzeige zehnmal farbig ausdrucken. Sonst druckt Mama nie farbig, weil es so teuer ist. Da wusste ich, wie ernst es um Kralle steht.

Wir gingen bis ans Ende des Dorfes, wo hinter dem Wäldchen der Bauernhof von Jupp liegt. Dort hängten wir den ersten ›Kater-vermisst‹-Zettel auf. Aus dem Haus gegenüber kam ein großer Mann mit wuscheligen grauen Haaren heraus. Meine Mutter stellte sich vor, berichtete, dass unser Kater verschwunden sei, und gab ihm einen der Zettel. Ich sprach mit Philippa und wir schauten in ihrer Scheune nach. Aber auch dort war Kralle nicht. Überall im Dorf hängten wir die Zettel auf. Auch bei den Quentins, aber die waren nicht da. Ihr blauer Bus stand nicht vor dem Haus.

Als wir letzte Woche nach Krähwinkel gezogen waren, war mir das Dorf mit den wenigen Häusern winzig vorgekommen. Das weiß ich noch genau. Jetzt erschien es mir riesig und mit unendlich vielen Schlupfwinkeln, in denen ein Kater sitzen kann.

Der restliche Sonntag war viel zu still. Schließlich sagte meine Mutter: »Komm, Mathilda, jetzt bringen wir endlich mal die Rollos an deinen Fenstern an. Dann bist du oben in deinem Reich ganz ungestört.« Doch abgesehen von der Angst um Kralle, störte mich etwas ganz anderes. Der blaue Bus von den Quentins war nicht da. Und ich hätte so gerne mit Linn gesprochen. Oder mit Mats.

Etwa ein Ständchen?!?

Auch unser Abendessen war furchtbar still, und ich war froh, als ich in mein Zimmer verschwinden konnte. Ich zog die beiden Rollos runter, nahm zum ersten Mal, seit wir hier wohnten, meine Gitarre heraus und fing an zu spielen. Das ging ganz gut, zumindest in meinen Fingern hatte ich keinen Muskelkater. Erst spielte ich meine Lieblingsstücke, dann alle, die ich in der Musikschule gelernt hatte. Das Gitarrespielen lenkte richtig gut ab. Schließlich fing ich wieder mit meinen Lieblingsstücken von vorne an.

Aber dann horchte ich auf. Ich spielte nicht mehr allein. Durchs gekippte Fenster hörte ich von der anderen Straßenseite ein Saxophon – und das spielte genau mein Stück mit. Ich hörte auf zu spielen – das Saxophon verstummte. Dann fing ich wieder an, mein Stück auf der Gitarre zu spielen, und das Saxophon folgte. Zu zweit klang es wirklich ganz gut. Und ich dachte überhaupt nicht darüber nach, wer da wo spielte.

Erst am Ende des Stücks legte ich meine Gitarre zur Seite und stand muskelkatergezwickt auf. Das konnte nur Mats gewesen sein! Vorsichtig warf ich durch einen Spalt des Rollos einen Blick auf den Giebel gegenüber.

Ich erstarrte. Genau gegenüber stand Mats mit seinem Saxophon. Er blätterte in einem Notenheft, dann spielte er ein Stück, das ich nicht kannte. Es klang ein bisschen traurig, aber auch wunderschön. Sollte das etwa ein Ständchen sein? Meine Ohren glühten. Auf einmal war da wieder dieses flattrige Gefühl im Bauch. Noch nie hatte ich gehört, dass ein Junge einem Mädchen ein Ständchen gebracht hatte.

Doch dann atmete ich auf. Logisch betrachtet konnte Mats in seinem Zimmer genauso Saxophon spielen wie ich Gitarre in meinem. Ich hatte eben ja auch nur für mich gespielt. Natürlich war es kein Ständchen. Darüber war ich doch sehr erleichtert und tauchte so lange in der Badewanne ab, bis Friederike protestierte. Mit schrumpeligen Händen und in ein Handtuch gehüllt, kam ich in mein Zimmer zurück. Ich hatte schon meinen Schlafanzug angezogen, aber dann fiel mir zum Glück etwas ein. Wie blöd würde ich im Schlafanzug aussehen, falls Mats und ich heute Abend noch einmal von Fenster zu Fenster quatschen würden? Also zog ich extra wieder meinen Lieblingsrock und das Top an. Ich fröstelte, besonders warm war das nicht. Aber es sah gut aus.

Doch auf einmal kamen mir Zweifel. Wollte Mats heute Abend überhaupt noch einmal mit mir quatschen? Wie würde es aussehen, wenn ich am Fenster stand und vergeblich auf ihn wartete. Vorsichtig schaute ich durch einen Spalt des Rollos. Das Zimmer von Mats lag dunkel da.

Erst löschte ich das Licht in meinem Zimmer, dann zog ich das Rollo am Fenster zur Straße hoch. Heute Abend würde ich den Anfang machen. Das hatte er doch gestern auch geschafft. Also nahm ich meine Taschenlampe und leuchtete zu Mats hinüber. Dann schaltete ich sie dreimal an und aus.

Da! Es bewegte sich etwas hinter dem Fenster. Von der anderen Straßenseite blinkte eine Taschenlampe dreimal zurück.

Ich wurde rot. Dabei gab es doch gar keinen Grund. Warum sollte ich mich nicht mit Mats unterhalten? Was sollte schon dabei sein?

Nun ging bei Mats im Zimmer das Licht an. Er trat ans Fenster, deutete auf sein Handy und malte ein Fragezeichen in die Luft.

Ich nickte.

Mats deutete auf sich. Er wollte heute anrufen. Das war echt nett. Zum Glück hatten wir denselben Anbieter, sonst wäre meine Guthaben-Karte noch schneller leer, als ich gedacht hatte. Schon klingelte mein Handy im Dunkeln. Ich nahm ab.

»Hallo.« Sehr gesprächig war das natürlich nicht gerade.

»Hallo«, sagte Mats, und seine Stimme klang etwas atemlos.

Ich überlegte, was ich jetzt nur sagen sollte. Am besten etwas Unverbindliches. »Mats, ich habe heute den Morse-Code in dem Buch gefunden. Aber das mit den Lichtzeichen ist ziemlich kompliziert. Nur um ›Hi‹ zu senden, braucht es schon allein sechs Zeichen.«

»Hm, dann würde unser Gespräch wahrscheinlich etwas einsilbig.« Mats, lachte leise.

»Ich kann dir das Buch ja mal zeigen.«

»Ja«, sagte Mats.

Es schien, dass unser Gespräch auch so etwas einsilbig werden würde. Dann räusperte er sich. »Du, Mathilda, ich habe den Zettel gesehen. Ähm, also, ich meine, dass ihr euren Kater vermisst. Sagt einfach Bescheid, wenn wir euch suchen helfen können.«

»Hm«, war alles, was ich herausbrachte.

»Ich wollte nur sagen, mir tut das wirklich leid.« So, wie Mats das sagte, klang es ehrlich. Nicht nur so dahingesagt.

Auf einmal fing ich an zu schluchzen. Ich kam dagegen nicht an, schluchzte und schluchzte, und zwischen den Schluchzern erzählte ich Mats, wie lange wir Kralle schon hatten, wie wir ihn als Katzenjunges bekommen hatten, wie er mich immer zum Lachen brachte, und ich weiß nicht mehr, was ich ihm noch alles von unserem Kater erzählte.

Mats hörte mir einfach zu.

Und als ich nicht mehr schluchzte, fragte er leise: »Möchtest du vielleicht lieber mit Linn sprechen? Die ist bestimmt noch auf.«

Aber ich schüttelte den Kopf, und dann fiel mir ein, dass er mich wahrscheinlich in meinem dunklen Zimmer gar nicht sehen konnte. Deshalb sagte ich: »Nein. Danke, Mats, jetzt geht es schon wieder… «

Schnell wischte ich die Tränen fort und blickte auf die andere Straßenseite hinüber, wo Mats in seinem Zimmer auf und ab ging. Er blieb stehen, fuhr sich durch die Haare, und dann hörte ich seine Stimme im Handy. »Mathilda, es tut mir … Ich wollte dich nicht so traurig machen. Wirklich nicht. Aber ich wollte auch nicht so tun, als wüsste ich nichts davon.«

In diesem Moment hätte ich ihn am liebsten in den Arm genommen. So wie eine beste Freundin. Das erstaunte mich selbst. »Mats … «, fing ich an und stoppte.

»Hm.«

»Dieses Stück, das du vorhin auf deinem Saxophon gespielt hast, das ist wirklich schön.«

»Echt, findest du? Ich mag das auch gerne.«

Einen Moment lang war es still. Dann sagte ich: »Sag, wie ging noch mal die Melodie von dem Stück? Kannst du mir die mal vorsummen?«

»Ne, ne, ne«, protestierte Mats. »Kommt gar nicht in Frage.«

»Ach, bitte.«

Mats räusperte sich. »Aber nur unter einer Bedingung!«

»Und die wäre?«

»Wenn ich dir schon etwas vorsumme, dann summst du mir auch eine Melodie vor.« Mats lachte leise. »Dann sind wir quitt.«

»Na gut, Moment eben.« Mit einem Seufzer ließ ich mich ins Bett plumpsen. Da lag ich im Dunkeln, das Handy am Ohr.

»Dieser Muskelkater«, stöhnte Mats. Dann raschelte auch seine Bettdecke. »Na, bist du vielleicht schon eingeschlafen, Mathilda?«, flüsterte er. »Dann könnte ich mir das Summen sparen.«

»Keine Chance!«

Einen Moment lang hörte ich nichts, dann summte Mats leise die Melodie von dem Stück vor. Im Dunklen klang es fast noch schöner als heute Abend auf dem Saxophon.

»Danke«, wisperte ich. »Das ist wirklich wunderschön.«

Mats ließ sich nicht ablenken. »Jetzt bist du dran!«

»Klar doch«, sagte ich lässig. Aber mein Herz pochte und ich hatte richtig Lampenfieber. Dann holte ich tief Luft und summte die Melodie von meinem Gitarren-Lieblingsstück.

»Danke«, murmelte Mats.

»Schlaf schön.«

»Ja, du auch!«

Dann drückten wir beide auf ›Auflegen‹.

Trotzdem wanderten meine Gedanken zu Mats zurück. Was sollte das? Immerhin war doch Leo mein Traumtyp. Vor dem Einschlafen stellte ich mir vor, wie es gewesen wäre, mit ihm zu telefonieren. Er hätte bestimmt so etwas Beruhigendes gesagt wie: ›Mach dir keine Sorgen, Kleines. Deinem Kater wird nichts passieren. Du weißt doch, Katzen haben sieben Leben. Also, Kleines, sei ganz unbesorgt.‹

Aber dann musste ich so sehr an Kralle denken, der jetzt irgendwo ganz allein im Dunkeln saß, und die Sorge um unseren Schmusekater erdrückte mich wie eine Lasterladung Sand. Da summte ich die Melodie, die Mats mir vorhin vorgesummt hatte. Immer wieder, bis ich einschlief.

Frühstück zu dritt

Am nächsten Morgen wusste ich erst gar nicht, wo ich war. So dunkel war es in meinem Zimmer durch die heruntergelassenen Rollos. Ich tastete mich zum Fenster, trat knirschend auf ein paar Zeitschriften und quietschte vor Schreck laut auf, stolperte und wäre fast der Länge nach auf den Boden gefallen.

Sofort motzte, eine Etage tiefer, Friederike, dass ich sie absichtlich mit lautem Poltern geweckt hätte. Ich finde, es ist nicht einfach, eine kleine Schwester zu haben, und morgens schon gar nicht.

Als Erstes lief ich die Treppen hinab, schaute an der Terrassentür – aber dort saß kein Kralle, der hereingelassen werden wollte. Auch vor der Haustür war er nicht.

Der Tag fing so richtig elend an. Aber er wurde besser, als gegenüber die Haustür bei den Quentins aufging. Heraus kamen zwei rote Krücken, gefolgt von Linn. Sie hopste zu uns herüber! Im Schlafanzug riss ich die Haustür auf: »Toll, dass du kommst, Linn. Hast du Lust, mit mir zu frühstücken ?«

Linn nickte, dann flüsterte sie mir ins Ohr: »Ich muss dir was erzählen, Mathilda!«, und sie grinste so, dass ich es kaum abwarten konnte.

Für alle Fälle schloss ich die Küchentür, aber dann fiel mir ein, wie leicht Friederike hinter der geschlossenen Tür lauschen könnte. Darum öffnete ich sie doch wieder. Aus Mamas Büro hörte ich, dass sie eifrig auf der Computertastatur tippte. Sie würde uns nicht stören. Blieb nur zu hoffen, dass Friederike nicht in die Küche wollte.

Dann saßen Linn und ich uns mit einer Kanne Kirschtee, Tassen und unseren Müslischalen am Küchentisch gegenüber.

»Erzähl! Was gibt es?« Das war alles, was ich sagte.

»Ich habe Jacob gefragt… «

Ich sah Linn an und wisperte: »… ob er mit dir gehen will?«

Linn wurde rot. »Ach was, ich doch nicht. Nein, ich habe ihn gefragt, ob er zur Beachparty kommt!«

»Ach so. Das ist doch super – und kommt er?« Irgendwie war die Nachricht doch nicht so spannend, wie ich zuerst vermutet hatte.

»Ja, er hat auch schon drei Freunde gefragt, ob sie mitkommen. « Linn grinste mich an. »Doch einer davon war schon höchstpersönlich zur Beachparty eingeladen.«

Nun wurde ich rot. Höchstwahrscheinlich, ich konnte mich selbst ja nicht sehen. Es fühlte sich jedenfalls so an und meine Wangen brannten. Schnell sagte ich wie zur Entschuldigung: »Mats ist wirklich der Einzige, den ich hier kenne. Wen sollte ich sonst einladen?«

Linn nickte.

»Außerdem ist er wirklich in Ordnung.«

Wieder nickte Linn. »Stimmt, weißt du, wen Mats zur Beachparty mitbringt? Leo und zwei andere Beachvolleyballer aus seiner Stufe, mit denen er sonst nie etwas zu tun hat.«

Wieder wurde ich rot. Leo würde tatsächlich zur Beachparty kommen! Ich konnte mein Glück kaum fassen. Sofort sausten mir tausend Gedanken durch den Kopf. Welchen Bikini sollte ich nur anziehen? Den gepunkteten oder den dunkelroten? Wenn ich morgens meine Haare glatt föhnen würde, würden sie bis zum Ende der Beachparty so bleiben oder kämen womöglich wieder meine albernen Locken durch? Und was könnte ich nur zu Leo sagen, das zum einen lässig klang, ihm zugleich auch zeigte, wie toll ich ihn fand? Ich wusste gar nicht, womit ich anfangen sollte. Meine Gedanken sausten umher wie Autos auf einer Carrerabahn.

»Linn, ich bin so aufgeregt, dass Leo kommt!«, flüsterte ich.

»Das weiß ich, seitdem wir in dem Eiscafé waren …« Linn sah mich nachdenklich an. »Ich weiß nur nicht, ob dieser Leo so zu dir passt, Mathilda. Sieh ihn dir doch bei der Beachparty erst mal an.«

»Und ob ich das machen werde…« Weiter kam ich nicht.

Es klingelte und vor Tür stand eine strahlende Philippa und dann saßen wir zu dritt um unseren Küchentisch. Mir war klar, dass es auch bei ihr Neuigkeiten gab.

»Los, erzähl!«, sagten Linn und ich gleichzeitig.

Philippa beugte sich vor. »Ich habe Hannes gefragt…«

»Ob er zur Beachparty kommt?«, riefen Linn und ich.

»Das auch.« Philippa strahlte uns an.

»Sag schon!« Linn und ich platzten fast vor Neugier.

»Ich habe Hannes gestern Abend gefragt, ob er mich nur als Kumpel sieht.«

War das mutig! Ich bewunderte Philippa wirklich, dass sie sich das getraut hatte.

Philippa drehte eine Haarsträhne um den Finger und erzählte weiter: »Hannes hat mich angesehen und nur den Kopf geschüttelt. Dann hat er meine Hand gefasst und mich gefragt, ob ich mir vorstellen könnte, dass er für mich mehr als nur ein Kumpel sein kann.«

»Und?« Linn sah sehr gespannt aus. Mir ging es nicht anders.

»Jetzt klopft er mir zur Begrüßung nicht mehr auf die Schulter«, sagte Philippa und wurde rot.

Linn und ich konnten uns vorstellen, was das bedeutete. Philippa hatte einen Freund!

Philippa seufzte. »Ach, und seitdem muss ich ständig an Hannes denken. Dabei gibt’s noch so viele Sachen für die Beachparty, an die wir denken müssen.«

»Am besten, wir machen eine Liste«, sagte ich – und ach, es war wirklich schwer an etwas anderes als Leo zu denken.

Linn hatte die Probleme nicht. Sie stand mit einem Ruck auf und fasste nach ihren Krücken. »Ich habe am Wochenende noch so ein paar Entwürfe gemacht. Die hole ich mal eben.« Dann blieb sie stehen und schüttelte den Kopf. »Ach, geht nicht! Mit den Krücken habe ich ja gar keine Hand für meinen Skizzenblock mehr frei. Wisst ihr was, kommt doch am besten gleich mit zu uns herüber.«

Und so wechselten wir den Küchentisch und die Straßenseite.

Bei den Quentins scheuchten wir allerdings Mats auf, der mit verwuschelten Haaren, in karierten Boxershorts und zerknittertem T-Shirt aus der hinteren Küchentür ins Treppenhaus flüchtete. Nur ein Glas Orangensaft und ein Frühstücksteller erinnerten daran, dass er eben noch an dem langen Küchentisch gesessen hatte.

Wir drei sahen uns an und hielten uns die Hände vor den Mund, um das Lachen zu unterdrücken. Aber man hörte unser Gelächter trotzdem.

»Von wegen gepunktete Boxershorts, die waren kariert«, sagte ich kichernd zu Philippa und darüber mussten wir wieder unheimlich lachen. Aber dann tat Mats mir fast leid. Ich glaube, es ist nicht einfach, der einzige Junge in der Familie zu sein.

Schließlich setzten wir uns an den Küchentisch und sahen uns Linns Entwürfe an. Und die waren wirklich toll. Sie hatte eine goldene Krone gemalt, und darunter stand in geschwungener Schrift: ›Crown Beach‹.

»Das ist es«, rief ich begeistert. »Das passt perfekt zum Krone-Hof und zum Beachvolleyball-Wettbewerb! Die Siegermannschaft bekommt dann auch eine Urkunde mit so einer Krone drauf. Wir können das bei uns einscannen.«

Philippa nahm die Idee gleich auf. »Wir haben noch so eine alte weiße Plane, darauf könnten wir deine Krone und den Schriftzug in Groß übertragen und dann ausmalen. Wenn wir die Plane an den Zaun hängen, sieht jeder gleich beim Ankommen, wie unser Strand heißt. Was haltet ihr davon?«

Ja, das war echt genial und so setzten wir die Plane als ersten Punkt auf die Liste.

Mir fiel ein, was ich noch beisteuern konnte: »Wir brauchen ein Erkennungszeichen, damit wir wissen, wer zur Beachparty eingeladen ist. Ich könnte bunte Armbänder aus Wolle flechten, die jeder Gast vor dem Betreten des Crown Beach umgebunden bekommt.«

»Super!«, sagte Linn. »Findest du das auch, Philippa?« Und so wurde dies der zweite Punkt auf unserer To-do-Liste. Und das war der leichteste von allen.

Punkt 3 bedeutete viel Schlepperei. Für die Chill-out-Ecke unseres Strandes mussten wir noch alle Liegestühle und Sonnenschirme, die wir kriegen konnten, zum Krone-Hof herüberbringen.

Punkt 4a waren die Einkäufe für die Beachparty. Linns Mutter versprach, sie würde uns aus der Stadt Getränke mitbringen. Punkt 4b würde meine Mutter erledigen und alle Zutaten für eine riesige Schüssel Nudelsalat besorgen. »Das Rezept ist ganz einfach, das könnt ihr dann bei uns in der Küche vorbereiten«, sagte Mama.

Der Nudelsalat wurde also Punkt 5.

Und es gab noch ein echtes Problem und das war Punkt 6: Wir hatten kein Volleyballnetz. Ein richtiges war viel zu teuer, selbst wenn wir zu dritt unser Taschengeld zusammengelegt hätten, hätte es nicht ganz gereicht. Das lag auch daran, dass ich so gut wie pleite war.

Aber Philippa hatte eine Idee. »Wir nehmen stattdessen diesen grünen Schafzaun, der besteht auch aus lauter Quadraten, fast wie ein Volleyballnetz. Irgendwo in der Lagerhalle haben wir davon noch eine Rolle liegen. Wenn ihr beide die Plane bemalt, gehe ich die Zaunrolle suchen.«

Punkt 7 war der schwierigste und wichtigste zugleich: Wir brauchten unbedingt stabile Pfosten, zwischen denen das Beachvolleyballnetz gespannt werden konnte.

»Dazu brauche ich einen Profi«, sagte Philippa nachdenklich.

»Meinst du nicht, dass du das kannst?«, fragte ich.

»Oder Hannes?«, fragte Linn.

Philippa schüttelte den Kopf. »Ne, das ist nicht ohne. Man muss mit der Baggerschaufel den Posten in den Boden hämmern. Dabei kann die Baggerschaufel leicht abrutschten.«

»Warum ist das denn so schlimm, wenn die Baggerschaufel mal abrutscht?« Linn sah Philippa fragend an.

Philippa grinste: »Jemand muss unten stehen und den Pfosten festhalten.«

»Ah ja!«, sagten Linn und ich gleichzeitig. Nur, wo bekamen wir den Profi her? Philippa telefonierte, und dann hieß es abwarten oder, besser gesagt, die anderen Punkte auf unserer Liste abarbeiten.

Der Freundinnen-Schwur

Schon einen Tag später hing das Banner mit der goldenen Krone und dem Schriftzug ›CROWN BEACH‹ am Zaun. Linn und ich stellten die Liegestühle in der Chill-out-Ecke des Strandes auf. Philippa war auf der Suche nach diesem grünen Schafzaun in der riesigen Lagerhalle, gleich neben der Scheune, verschwunden. Hin und wieder rumorte es darin.

Plötzlich knatterte ein schwarzes Motorrad auf den Krone-Hof und hielt vor dem Reitplatz an. Also, ich meine natürlich vor dem Crown Beach.

Ein junger Mann in Jeans und Motorradjacke stieg ab, zog den Helm ab und fuhr sich durch die Haare.

Ich hielt den Atem an. Jedes Mädchen in meinem Alter hätte das in dem Moment garantiert auch gemacht! Denn der junge Mann war blond, trug einen Dreitagebart und war schon mindestens 20. Er zog seine Lederjacke aus, hängte sie sich lässig über eine Schulter und kam gleich zu uns herüber. Jede Wette, Charlene und ein paar andere aus meiner früheren Klasse hätten bei seinem Anblick bestimmt laut gekreischt.

Aber ich blieb ganz cool. Zumindest nach außen. Mir ging nur eine Frage durch den Kopf: W e rist das?

»Das ist Justus, der große Bruder von Philippa«, wisperte Linn, so als ob sie meinen Gedanken gelesen hätte. »Der ist 21 und studiert schon.«

Justus winkte uns zu. »Hallo, ihr zwei. Das sieht ja schon toll aus. Eure Beachparty ist ja wirklich eine coole Idee. Respekt, da bin ich früher nie darauf gekommen.«

»Mathilda hat uns darauf gebracht.« Linn deutete auf mich. »Wenn du Zeit hast, Justus, komm doch morgen mal gucken.«

Justus lachte. »Solange ich nicht Beachvolleyball spielen muss, komme ich gerne.«

Linn kicherte. »Okay, bei dir machen wir eine Ausnahme. Aber Beachkleidung ist ein Muss!«

Justus grinste. »Werde ich nicht vergessen. Aber sagt mal, wo steckt denn Philippa?«

In diesem Moment ertönte es in der Lagerhalle: »Endlich, ich hab sie!« Schon zerrte eine völlig verstaubte Philippa eine Rolle grünen Schafzaun aus der Lagerhalle heraus. Als sie ihren großen Bruder sah, ließ Philippa die Zaunrolle fallen, rannte los und rief: »JUSTUS!«

Justus breitete seine Arme aus und Philippa rannte auf ihn zu. Er schwenkte sie im Kreis, und dann stupste er sie in die Seite und sagte: »Na, seit ich das letzte Mal hier war, hast du aber mächtig Staub angesetzt.«

»Na warte!«, schrie Philippa, und es dauerte eine Weile, bis die beiden sich nicht mehr ärgerten. »Jetzt erklärt mir mal, wie ihr die Pfosten haben wollt«, sagte Justus schließlich.

Und wirklich, nur eine Stunde später standen die Pfosten fest im Boden des Crown Beach und der grüne Schafzaun war als Beachvolleyballnetz gespannt und sah fast so aus wie ein echtes Beachvolleyballnetz. Alles war ganz so, wie wir es für das Beachparty brauchten. Justus schleppte uns sogar noch die schweren Sonnenschirmständer heran, dann verschwand er im Haus.

Wir drei ließen uns in der Chill-out-Ecke in die Liegestühle sacken. Von dort aus hatte man einen herrlichen Blick über den ganzen Strand. Im vorderen Bereich des Strandes gab es einen Tisch, wo wir morgen zur Beachparty den Salat und die Getränke aufstellen würden. In der Mitte lag das Beachvolleyballfeld und dahinter kam die Chill-out-Ecke mit den Liegestühlen und Sonnenschirmen.

Philippa ließ sich den feinen Sand durch die Hand rieseln. Sie sagte nichts, sah ziemlich verstaubt, aber sehr zufrieden aus.

»Mathilda, zwick mich mal«, bat Linn.

Und ich wusste genau, warum. Irgendwie konnte ich auch nicht ganz glauben, dass das alles echt und kein Traum war. Denn unser Crown Beach sah einfach so unglaublich perfekt aus. Der strahlend weiße Sand, inmitten von all den grünen Bäumen und Wiesen, wirkte fast wie eine Insel.

»Dass wir das geschafft haben«, sagte ich andächtig. »Es ist noch viiiiiel schöner geworden, als ich es mir überhaupt vorgestellt habe.«

Linn und Philippa nickten.

»Das Wetter soll so schön bleiben.« Philippa blickte zum Himmel. »Eigentlich kann jetzt nichts mehr schiefgehen.«

Zur Sicherheit sah ich noch einmal auf unsere Liste. Alle Punkte waren abgehakt. Doch dann fiel mir noch etwas Wichtiges ein. Oder war es jetzt blöd, damit anzufangen? Immerhin hatte Philippa inzwischen schon einen Freund.

»Sag’s schon. Was ist los, Mathilda?« Linn und Philippa sahen mich gespannt an. So langsam kennen mich die beiden wirklich ganz gut.

»Nun, also …« Erst druckste ich herum, dann sagte ich schnell: »Was ist mit unseren ultimativen Flirttipps? Machen wir das morgen nun oder lieber nicht?«

»Unbedingt! Das haben wir uns doch vorgenommen!« Philippa war sofort fest entschlossen und klimperte mit den Wimpern.

Linn war da etwas zögerlicher. »Ich weiß nicht so recht. Ich glaub, ich lass das lieber. Und du, Mathilda?« Sie sah mich fragend an.

»Mal sehen«, sagte ich lässig, und insgeheim überlegte ich, wie Leo wohl darauf reagieren würde. Aber damit er mich überhaupt mal wahrnehmen sollte, musste ich wohl ein paar Flirttricks anwenden. Anders ging es nicht.

Philippa richtete sich auf. »Dann entscheidet ihr das am besten morgen ganz spontan. Aber eine Sache, die ist noch viel wichtiger …« Sie stoppte und sah uns bedeutungsvoll an.

»Welche?«, fragten Linn und ich gleichzeitig.

»Lasst uns einander fest versprechen, dass kein Junge und auch nicht drei Jungs uns jemals auseinanderbringen«, sagte Philippa entschieden.

»Garantiert nicht!« Linn war aufgestanden.

»Unbedingt, wir bleiben Freundinnen, egal, was sonst ist«, rief ich und stellte mich neben Linn.

Philippa stand uns gegenüber. »Lasst uns das gemeinsam sagen!«

Und so legten wir unsere Hände ineinander und sprachen: »Wir bleiben Freundinnen, egal, was sonst ist!«

Ich bekam fast eine Gänsehaut, so feierlich klang das. Und darauf schlugen wir alle drei ein.

Dann setzten wir uns wieder. Keine von uns sagte etwas. In der Ferne hörte ich einen Trecker. In einem Baum zeterte ein Vogel. Hinter den Obstplantagen sah ich zwei Männer und Mats joggen. Mats lief ganz locker und er war schneller als die Männer.

Linn stupste mich an. »Wenn das so weitergeht, läuft Mats demnächst die Runde zweimal, während mein Vater und Jan Bressan sie einmal schaffen.« Dann sahen wir sie nicht mehr.

Wir saßen am Crown Beach, bis die Dämmerung kam, und plötzlich wurden die Mücken so munter, dass wir alle drei nach Hause flüchteten. Doch da wartete bereits die nächste Überraschung.

Ein Verdacht

Vor unserer Haustüre stand Mats. Seine Haare waren noch nass vom Duschen und er kam auf mich zu. »Mathilda, hör mal. Mir kam eben ein Verdacht. Nein, das ist übertrieben, aber ich habe eine Vermutung…«

Doch bevor Mats weitersprechen konnte, öffnete meine Mutter die Tür. »Hallo, ihr zwei. Mathilda, wir haben bereits ohne dich gegessen, weil wir nicht wussten, wann du kommst. Aber es ist noch reichlich Nudelauflauf im Ofen. Bevor ihr irgendetwas anderes macht, setzt euch in die Küche und esst zuerst was!«

So landeten Mats und ich an unserem Küchentisch. Ich holte Teller und Besteck heraus und gab es an Mats – doch etwas war komisch. Immer, wenn sich unsere Finger berührten, kribbelte es.

Dann holte ich zwei Gläser aus dem Schrank und goss uns Orangensaft ein. Als das erste Glas Orangensaft auf dem Tisch stand, musste ich gleich wieder an ein verlassenes Glas Orangensaft und Mats’ Flucht aus der Küche denken. Und auf einmal war mir ganz wichtig, dass er nicht dachte, wir hätten ihn gestern Morgen ausgelacht.

»Mats, ich wollte dir noch sagen, dass – ähm…« Schon kam ich ins Stocken, es war doch schwerer, als ich dachte. Aber jetzt hatte ich damit angefangen. Also holte ich Luft, sah die Tischplatte an und sagte: »Wir haben dich gestern nicht ausgelacht. Wirklich nicht. Nur manchmal, wenn man auf einmal gar nicht weiß, was man machen soll, dann muss man halt lachen …« Ich überlegte. »Oder kichern.« Vorsichtig sah ich auf.

Mats sah auch die Tischplatte an. »Ist schon okay«, sagte er leise.

Ich holte den Nudelauflauf mit Topflappen aus dem Ofen und fragte Mats: »Was würdest du denn machen, wenn du bei einem Freund in die Küche kommst und da sitzt die Schwester …« Wie leicht angezogen sie dasaß, das erwähnte ich lieber nicht. Stattdessen stellte ich den Nudelauflauf zwischen uns auf den Tisch.

»Was ich da machen würde?« Mats sah mich an, seine grünen Augen blitzten, und er sagte frech: »Hm, das ist wirklich interessant. Da muss ich mal drüber nachdenken, Mathilda.« Aber seine Wangen wurden leicht rot.

Ich warf einen Topflappen nach ihm, den er natürlich im Nu aufgefangen und zurückgepfeffert hat. Daraufhin bekam er beide Topflappen an den Kopf, und so ging es eine ganze Weile hin und her, bis Friederike in der Küche stand und laut rief: »Mama, die schmeißen mit den Topflappen und essen gar nichts.«

Wir wurden Friederike erst los, als wir aufgegessen hatten und das Geschirr in die Spülmaschine räumten. Endlich konnte ich ihn fragen: »Was ist denn dein Verdacht?«

Mats warf rasch einen Blick in den Flur. Man merkte gleich, dass er kleine Schwestern hat. Von Friederike war nichts zu sehen. Mats sagte leise. »Es ist nur eine Vermutung. Heute Abend war ich mit meinem Vater und Jan Bressan joggen, und Jan jammerte, er würde bald eine Glatze haben, weil er auf einmal büschelweise Haare verliert. Zuerst habe ich mir dabei nichts gedacht. Aber als ich eben duschen war…« Wieder wurde Mats rot. Ich wusste warum, wegen der Dusche und weil man darin nackt ist. Das wäre mir auch so gegangen.

Er räusperte sich. »Eben fiel mir ein, dass Jan und euer Kater beide graue Haare beziehungsweise graues Fell haben. Vielleicht ist Kralle bei Jan im Haus und er weiß es nicht!«

Mein Herz schlug plötzlich schneller. Ich fasste Mats’ Arm. »Mats, meinst du, wir könnten zu diesem Jan hingehen?«, rief ich, und meine Stimme überschlug sich fast. »Vielleicht gibt es dort ja Spuren von Kralle. Oder wir finden sogar Kralle selbst!«

Mats sah auf die Küchenuhr. »Dann müssen wir sofort gehen. Sonst ist es zu spät, um noch bei Jan zu klingeln. Er fährt immer früh zur Arbeit.«

Ich nickte.

Wir gingen in die Eingangshalle, ich rief schnell: »Mama, ich bin noch ein bisschen draußen«, und bevor Friederike auf die Idee kommen konnte, dass wir sie mitnehmen würden, rannten Mats und ich die Dorfstraße entlang.

Bei den Perfektos kniete Herr Perfekto im Vorbeet, trotz der Dämmerung war er noch auf Unkrautsuche. Von seiner Frau war nichts zu sehen. Wir liefen vorbei beim alten Meyer, wo im ganzen Haus nur eine düstere Lampe brannte. Doch T-Rex lauerte hellwach im Garten und verfolgte uns wild bellend auf der anderen Seite des Gartenzaunes. Beim Krone-Hof saß die ganze Familie auf der Terrasse, und Philippa rief uns zu: »Bis zur Beachparty!«

Das Wäldchen lag sehr dunkel da und dann erreichte ich außer Atem das Haus von Jan Bressan. Eins muss man Mats lassen. Er läuft so locker, dass man ihm gar keine Anstrengung anmerkt.

»Soll ich?« Mats stand vor der Haustür und deutete auf den Klingelknopf.

Ich nickte.

Wir hörten das Läuten der Klingel, eine Weile lang nichts, dann hörten wir nackte Füße, die über Fliesen liefen. Die Tür öffnete sich einen winzigen Spalt und ich hätte am liebsten losgekichert. Jan Bressan trug ein Badetuch um die Hüften und ansonsten nur etwas Schaum in den Haaren. »Mats, was ist los?«, fragte er durch den Türspalt.

»Jan, es ist nur eine Vermutung, aber es könnte sein, dass die vermisste Katze von Wilders bei dir im Haus ist. Die hat graues Fell…«

Jan Bressan verstand die Andeutung sofort. »Moment! Ich muss mich eben abduschen«, sagte er und schloss die Tür.

Mats und ich setzten uns nebeneinander auf die Treppenstufe vor der Haustür. Langsam wurde es kühler und ich legte die Arme um meine Schultern.

»Willst du meine Jacke? Mir ist nicht kalt.« Mats zog gleich seine Trainingsjacke aus und hielt sie mir hin.

Erst wusste ich gar nicht, was ich sagen sollte. Mir hat noch nie ein Junge seine Jacke angeboten. Darin habe ich gar keine Übung. »Danke, aber sag mir, wenn dir kalt wird«, murmelte ich und schlüpfte in Mats’ Jacke. Die war innen ganz weich und schön warm. Ich zog den Reißverschluss zu und auf einmal war ich wieder so durcheinander. Denn die Jacke roch so nach Mats. Ich meine, wirklich gut.

Hinter uns öffnete sich die Haustür. Jan Bressan trug nun Jeans und ein Poloshirt. »Na, dann kommt mal rein«, sagte er. Bei Jan im Haus sieht es fast aus wie bei uns, überall viele Bücher.

Leider konnte er uns die Haarbüschel nicht mehr zeigen, weil er dort schon gestaubsaugt hatte. Aber er zeigte uns die Stelle, wo sie gelegen hatten. Es war interessant, dass es die Oberkante der Sessellehne war. Dort liegt Kralle bei uns zu Hause auch immer gerne. Ebenso wie in den oberen Regalfächern.

Als Jan das hörte, stellte er sich auf einen Stuhl und schaute extra dort oben nach. Aber dort saß kein Kralle.

Ich rief und lockte Kralle. Aber er kam nicht. Das hatte nichts zu bedeuten, immerhin kam unser Kater nur, wenn er es wollte.

»Ist bei Ihnen kein Aufschnitt verschwunden?«, fragte ich. Den liebte Kralle über alles. Er pirschte sich stets so geschickt an, dass wir ihn höchst selten bei seinen Raubzügen erwischten.

Jan sah mich überrascht an. »Ich bin mir nicht sicher, aber heute Morgen ging das Telefon und als ich wiederkam, war mein belegtes Brot nicht mehr belegt. Oder ich hatte es noch nicht belegt? Das weiß ich leider nicht mehr so genau.« Er fuhr sich durch die Haare. »Auf alle Fälle werde ich genau aufpassen, ob ich hier einen blinden Passagier an Bord habe.« Er lächelte Mats und mich an.

Und auch wenn dieser Jan etwas vergesslich war, das glaubte ich ihm sofort.

Jan brachte Mats und mich zur Tür. Es war nun schon fast ganz dunkel.

»Sollen wir eine Abkürzung nehmen?«, fragte Mats. »Wenn wir am Rand der Obstplantage von Jupp entlanglaufen, kommen wir genau bei uns im Garten aus.«

»Klar«, sagte ich.

Mats zögerte einen Moment. »Da ist es nur etwas dunkler als auf der Straße.« Er sah mich fragend an.

»Na und?« Ich würde mich doch nicht von einem dunklen Weg am Rand der Obstplantage abschrecken lassen. Was sollte schon dabei sein? Erst letztens waren Linn, Philippa und ich auf der anderen Seite durch die Obstplantagen gerannt. Allerdings am Nachmittag und bei Sonnenschein. Jedenfalls würde ich mir vor Mats keine Angst anmerken lassen.

»Da geht es lang«, sagte Mats, und wir liefen hintereinander über einen schmalen Pfad, gleich hinter dem Grundstück von Jan Bressan. Auf der einen Seite stand eine hohe Hecke, deren Zweige weit auf den Weg hinausragten. Sie strichen durch meine Haare. Obwohl ich ja wusste, dass es nur Zweige waren, bekam ich trotzdem eine Gänsehaut.

Mats lief vor mir einen kleinen Hang hinauf. Oben blieb er stehen.

Von hier oben blickte ich auf das nächtliche Köln. In der Ferne sah ich den angestrahlten Kölner Dom, den Fernsehturm und den Rest der Stadt wie ein funkelndes Lichtermeer. »Das ist ja…« Mir fehlten die Worte. Aber etwas war neu. Mir fehlte Köln nicht mehr so. Und irgendwie war ich genau da, wo ich sein wollte.

Nun ging es den Hang hinunter. »Los!«, rief ich, streckte die Arme aus und rannte neben Mats den Hang hinunter. Vor uns lagen schwarz und unheimlich Tausende von Obstbäumen. Es war nur ein kurzes Stück entlang der Obstplantage, trotzdem war ich froh, dass Mats neben mir war. Denn manche der Zweige bewegten sich und das gab so ein fieses, kratzendes Geräusch.

Dann hatten wir den Garten von den Quentins erreicht. Mats fasste meinen Arm. »Pass auf, auf unserer Wiese liegt überall Sandspielzeug und so was rum.«

»Was ist mit den Enten?«

Mats lachte leise. »Bis jetzt habe ich die noch nie mit den Sandförmchen erwischt.«

»Bis jetzt!«

Vorsichtig gingen wir nebeneinander über die dunkle Wiese. Über uns der weite Nachthimmel. Und auf einmal sah ich eine Sternschnuppe.

»Mats, hast du das gesehen? Da war eine Sternschnuppe. Bestimmt!«

Im Dunkeln schüttelte Mats den Kopf. »Nein, habe ich nicht gesehen. »Schade!« Seine Stimme klang fast enttäuscht. Oder bildete ich mir das nur ein?

»Wieso schade?«

»Kennst du das nicht, Mathilda? Wenn man eine Sternschnuppe sieht, darf man sich etwas wünschen.«

»Wir warten noch fünf Minuten, ja. Vielleicht sehen wir ja noch eine.« Bislang hatte ich Sternschnuppen nur im Planetarium gesehen. Ich wollte unbedingt noch eine ›in echt‹ sehen.

Mats und ich setzten uns auf den Sandkastenrand und schauten zum Himmel. Mir war es in seiner Jacke richtig schön warm. Mats aber hatte seine Arme vor der Brust verschränkt. Ich zog seine Jacke aus und gab sie ihm.

Davon wollte er nichts wissen. »Mir ist gar nicht kalt«, behauptete er.

»Dir ist wohl kalt«, wisperte ich.

»Was hältst du davon, wenn wir uns die Jacke teilen?« Mats breitete die Jacke aus.

Ich nickte. Wir beide rutschten ein bisschen zueinander. Mats legte die Jacke über uns. In der Mitte war es schön warm, außen nicht so. Wir saßen ganz still da. Bis ich auf einmal etwas am Himmel sah und aufsprang.

»Mats, da, sieh nur!« Ein kleiner Lichtschweif zog blitzschnell über den nachtschwarzen Himmel.

Mats stand neben mir und sah ihn auch.

Erst eben, im Bett, ist mir eingefallen, dass ich ihn gar nicht gefragt habe, ob er sich was gewünscht hat. Und ich? Ich habe ganz vergessen, mir etwas zu wünschen!

Stylingstress vor der Beachparty

Mathilda, wach auf!«

Ich war viel zu müde, wollte nichts hören und zog mir die Decke über die Ohren. Eine Hand rüttelte an meiner Schulter. »Mathilda, du musst jetzt aufstehen. Sonst kommst du zu eurer Beachparty zu spät.«

Mit einem Ruck saß ich aufrecht in meinem Bett. Auf der Bettkante saß meine Mutter.

»Wie spät ist es?«

Meine Mutter sah auf ihre Uhr. »Gleich zehn, das schaffst du gut.«

Ein Stöhnen war die Antwort. Wie sollte ich in der kurzen Zeit meine Haare stylen? Um meine ganzen Locken rauszuföhnen, brauchte ich mindestens eine halbe Stunde. Mist, und das ausgerechnet heute, wo es bei Leo so darauf ankommt.

»Lass doch deine Locken einfach, wie sie sind. Das sieht total süß aus.«

Jetzt stöhnte ich erst recht. Meine Mutter wird es nie verstehen. Kennt irgendjemand eine Zwölfjährige, die freiwillig süß aussehen will? Ich kenne keine einzige! Mütter haben immer so eigenartige Vorstellungen … Und das war noch nicht alles.

»Bevor du zur Beachparty gehst, musst du unbedingt frühstücken und dich gut eincremen, Mathilda. Heute soll es sehr heiß und sonnig werden.« Meine Mutter meinte es ernst, sie hatte die Tube Sonnencreme gleich mitgebracht und ließ nicht locker, bis sie meinen Rücken eingecremt hatte.

Da stand ich wie ein glitschiges Stück Seife und hastete ins Badezimmer, wo alle Versuche, meine Locken glatt zu kämmen, scheiterten. Ich hätte heulen können. Wer will schon mit einem Kopf voller Ringelschwänzchen zu einer coolen Beachparty gehen?

Dann stürmte ich zurück in mein Zimmer, stieg vorsichtig in meinen gepunkteten Bikini, damit die Sonnencreme nicht abschmierte. Hastig zog ich meinen dunkelroten Lieblingsrock und ein neues Top über. Doch plötzlich gefiel mir mein Outfit nicht mehr. Sollte ich vielleicht lieber die neuen Shorts anziehen, die Mama und ich noch vor dem Umzug in Köln gekauft hatten? Die waren stylish und …

Ausgerechnet in diesem Moment schellte es an der Haustür. Ich lief zur Treppe und schaute hinab. Unten in der Eingangshalle stand Linn mit ihren Krücken. Ihre Haare fielen in weichen Wellen auf ihre Schultern.

»Hi, Linn«, murmelte ich unglücklich.

Sie sah zu mir hinauf: »Hey, Mathilda, du siehst ja super aus. So solltest du deine Haare öfter tragen! Ist das viel Arbeit, die Locken so hinzukriegen?«

Ich sah Linn entgeistert an. Machte sie Scherze oder meinte sie das ernst? Nein, meine Frisur schien ihr wirklich zu gefallen! Da musste ich lachen, huschte die Treppe hinunter und flüsterte Linn ins Ohr: »Du wirst es nicht glauben, so sind meine Haare von selbst. Es ist immer viel Arbeit, die Locken rauszuföhnen. «

»Rausföhnen?« Linn sah mich ungläubig an. »Lass sie unbedingt so!«

Ich warf einen Blick auf die Küchenuhr. Es war kurz vor halb elf. Das nahm mir die Entscheidung endgültig ab.

»Linn, jetzt müssen wir los!«, sagte ich und war mit einem Mal so kribbelig, dass es ewig dauerte, meine Chucks anzuziehen. Zumindest kam es mir so vor.

»Hast du die Armbänder?«, fragte Linn.

Ich stöhnte. »Nein, fast hätte ich die vergessen!« Ich flitzte in mein Zimmer zurück und holte die kleine Schachtel mit den 15 Armbändern.

»Habt viel Spaß«, rief Mama uns nach, als mein Frühstück dann doch unangetastet blieb und wir uns auf den Weg zu unserer ersten Beachparty machten. Philippa wartete schon an der Hofeinfahrt auf uns. Sie trug ein kurzes Strandkleid und ihre langen Haare als Zopf. Sie sah einfach toll aus, hatte aber ganz andere Sorgen. »Gut, dass ihr da seid. Seid ihr auch so schrecklich aufgeregt? Ich könnte auf und ab hüpfen wie ein Flummi!« Philippa trat von einem Bein auf das andere.

»Ich glaube, ich bin aufgeregt für drei!«, sagte ich, und die Aufregung kribbelte in mir. Gleich würde ich Leo wiedersehen! Ob er sich auch so auf mich freute?

Linn nickte. »Ich bin so kribbelig, ob alles klappt, dass ich heute Morgen nichts essen konnte. Aber ich habe zumindest an meine Kamera gedacht!« Dann beugte sie sich vor und wisperte: »Stellt euch vor, selbst Mats wusste nicht, was er zur Beachparty anziehen sollte. Er hat mindestens drei bis vier verschiedene T-Shirts an- und wieder ausgezogen!«

Na so was! Ich dachte immer, Jungs hätten nicht die Stylingprobleme, die wir Mädchen Tag für Tag haben.

Philippa kicherte. »Hauptsache, er vergisst seine Badeshorts nicht…« Darüber mussten wir alle drei ziemlich lachen. Aber wir hörten sofort damit auf, als über die einzige Straße des Dorfes vier Jungs auf Fahrrädern näher kamen. Vom Haus der Quentins machte sich Mats in Flip Flops zu Fuß auf den Weg. Man sah ihm nicht an, dass er eben noch zig verschiedene T-Shirts anprobiert hatte. In seinen blau-weißen Badeshorts und dem weißen Poloshirt sah Mats sehr lässig aus. Aber wo blieb nur Leo?

Die Beachparty

Leo und seine beiden Freunde kamen als Letzte an. Philippa band ihnen die Armbänder um, und ich war froh, dass sie es machte, denn meine Hände hätten zu sehr gezittert. Stattdessen lehnte ich lässig am Zaun und unterhielt mich mit Mats und Jacob. Dann hielt ich die Luft an, denn Leo kam zu uns herüber.

»Hallo, Kleines, dieser wilde Look steht dir aber«, sagte er zu mir.

Wie wunderbar, meine nicht vorhandene Frisur gefiel ihm. Zum allerersten Mal in meinem Leben war ich froh, Locken zu haben! Ich war so überwältigt, dass ich ganz vergaß, etwas zu Leo zu sagen.

Neben mir stand Mats. Auf einmal wirkte er ziemlich geladen. Auch seine Stimme klang ganz anders als sonst. »Sie heißt Mathilda!«, sagte er. Energisch – und so sah Mats auch aus. Verwundert sah ich ihn an. So hatte ich ihn noch nie gesehen. Aber das muss ja nichts heißen, ich kenne ihn ja erst zehn Tage. Obwohl es mir viel länger vorkommt.

Leo stand Mats gegenüber. »Quentin, endlich spielen wir mal eine Runde Beachvolleyball«, rief er und ordnete seine Haare. »Eigentlich hätte ich in den Sommerferien ja an einem Beachvolleyballturnier in Frankreich teilnehmen sollen, aber dazu hatte ich keine Lust. Ich sage dir, eines in Südafrika oder Kalifornien, das wäre mal eine echte Herausforderung.«

Komisch, dachte ich, genau dasselbe hatte ich von Leo erst letztens im Freibad gehört. Aber vielleicht waren das ja auch so typische Nachrichten unter Beachvolleyballern.

Mats zuckte nur kurz die Schultern. »Kann sein«, sagte er knapp und wandte sich ab. Er ging mit Jacob und seinen Freunden weiter.

Einen Moment lang stand ich ganz alleine mit Leo zusammen. Das war die Chance. Jetzt oder nie! Ich machte einen Kussmund, riss die Augen auf und nuschelte: »Na, wie findest du unseren Crown Beach?« Zugegebenermaßen ist es ziemlich schwierig, ›Crown Beach‹ mit Kussmund auszusprechen. Das hatte ich mir vorher leider nicht überlegt.

Leo sah mich an und trat rasch einen Schritt zurück. »Ist dir nicht gut?«

»Ähm, doch!«, rief ich, und damit er nicht sah, dass ich dunkelrot anlief, drehte ich mich um und lief schnell zu Linn und Philippa. Die beiden waren schon mit der Mannschaftsaufstellung beschäftigt. Immer je zwei Spieler bildeten eine Mannschaft.

»Es ist wirklich nicht einfach, faire Mannschaften zu bilden«, seufzte Linn. »Ich weiß nicht, wie gut die Freunde von Hannes und Jacob spielen. Die von Leo werden ziemlich gut sein.«

Philippa nickte. »Mathilda und mich musst du auch noch einteilen.«

Linn schaute auf ihre Liste und dann teilte sie sieben Paare ein. »Philippa, du spielst mit Leo. Mathilda mit Mats, Jacob mit …«

Beim Rest hörte ich nicht mehr genau zu. Irgendwie war ich enttäuscht, denn ich wäre so gerne mit Leo in einer Mannschaft gewesen. Aber so konnte ich ihn natürlich viel besser beobachten. Das war vielleicht ein Vorteil.

Auf dem Platz stellten sich die Paare auf. Ich stand neben Mats. Und als wir gerade mit dem ersten Spiel anfangen wollten, stolzierte Vivienne herbei. Sie trug eine Sonnenbrille, ein glitzerndes Top, Hotpants und unglaublich hohe Schuhe.

»Hallo, lasst euch nicht stören, ich will nur mal eben vorbeischauen !« Sie lachte glockenhell und strich sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht.

Leo winkte ihr zu. »Hallo, Kleines. Jetzt weiß ich, was mir hier die ganze Zeit gefehlt hat.«

Philippa drehte sich mit dem Rücken zu Vivienne und tat so, als würde sie erbrechen.

Mir war wirklich schlecht. Wieso musste diese eingebildete Kuh ausgerechnet heute hier auftauchen? Und warum konnte sie auch noch auf diesen mörderischen Absätzen so elegant laufen?

Vivienne betrat den Strand und spießte prompt mit ihrem spitzen Absatz einen übrig gebliebenen Pferdeapfel auf. Bei dem Anblick schrie sie entsetzt auf. Sie hob den Fuß an, versuchte, den Pferdeapfel vom Absatz zu schütteln, und verlor dabei das Gleichgewicht. Gar nicht graziös kippte Vivienne vornüber in den strahlend weißen Sand.

»Es geht doch nichts über einen Sandkasten«, sagte Mats neben mir leise. »Meinst du, ich soll ihr etwas Sandspielzeug von uns holen?« Er sah mich ganz ernsthaft an, aber in seinen Augen blitzte es.

Ich stupste Mats an und unterdrückte ein Lachen.

Natürlich halfen Leo und einer seiner Freunde Vivienne auf. Sie hielt sich an Leos Schulter fest, während sie ihre Schuhe auszog. »Ach, so ist es doch besser«, säuselte sie. Barfuß machte sie einen anmutigen Schritt auf Leo zu, zog kurz die Sonnenbrille ab und sah ihm tief in die Augen. »Danke, Leo. Wir sehen uns! Ich muss los.«

Dieses Getue konnte ich keine Minute länger ertragen. Ich wollte auch garantiert nicht wissen, was Vivienne heute noch Wichtiges vorhatte. So rief ich einfach laut über den Crown Beach: »Das erste Beachvolleyballspiel beginnt jetzt!«

Linn nickte und blickte auf ihre Liste. »Mats und Mathilda spielen gegen Leo und Philippa.«

Als ich das hörte, tat es mir fast leid, dass ich zum Spielbeginn gedrängt hatte. Aber nun war es zu spät. Mats und ich stellten uns in unser Spielfeld. Leo zog sich sein T-Shirt aus und warf es lässig zur Seite. Er stellte sich gegenüber von mir auf. Und – wie soll ich sagen? – es war wirklich eine tolle ›Aussicht‹. Irgendwie konnte ich gar nicht woanders hinsehen.

Linn pfiff das Spiel an.

Leo warf den Ball hoch in die Luft und holte aus zu einem Aufschlag. Was dann passiert ist, weiß ich nicht mehr so genau. Aber der Ball muss mit voller Wucht gegen meinen Kopf geknallt sein. Jedenfalls saß ich plötzlich mitten im Sand und mir brummte der Kopf.

Mats war sofort neben mir. »Mathilda!«, rief er und sah mich sehr besorgt an. »Es geht schon«, murmelte ich. Dann sprang Mats auf und brüllte Leo an: »Bist du eigentlich bescheuert, dass du ihr den Ball mit voller Wucht vor den Kopf schlägst?« Leo zuckte jedoch nur mit den Schultern.

Auch Philippa kniete sich neben mich in den Sand. »Mathilda, kannst du aufstehen?«, fragte sie und half mir auf.

»Ja!«, sagte ich. Als ich stand, war ich so wütend, dass ich nur eines wollte. »Können wir jetzt weiterspielen?«, rief ich.

Mats und Philippa sahen mich verwundert an. »Willst du nicht lieber ein Spiel aussetzen? Setz dich etwas in den Schatten, das ist besser.«

»NEIN!« In mir brodelte es vor Wut. Mats ging auf seine Position. Philippa lief ins gegnerische Spielfeld.

Linn pfiff das Spiel wieder an.

Mats bewegte sich in dem Sand sehr geschickt, und er nahm Bälle an, die ich nie gekriegt hätte. Aber er stellte sie mir so zu, dass ich sie bekam, und zu meiner Überraschung schmetterte ich einige davon ins gegnerische Feld. Er rief mir ganz knapp zu: »Deiner« oder »Hab ich« und nutzte blitzschnell jede Lücke aus, die es auf der anderen Seite gab.

Dann war das Spiel zu Ende. Ich war völlig k.o., aber zufrieden. Ohne Leo anzusehen, ging ich vom Platz.

Mats setzte sich vor der Scheune in den Schatten. Erst zögerte ich. Aber dann ging ich einfach zu ihm, setzte mich neben ihn und lehnte meinen Rücken an die Scheunenwand. Die Steine waren schön kühl. Einen Moment lang sagten wir beide nichts.

Dann nahm ich meinen ganzen Mut zusammen. »Ich war so blöd!«

»Wenn einer blöd ist, dann ist es dieser Leo. Wie kann der dir den Ball vor den Kopf knallen …« Mats klang immer noch wütend.

»Zumindest sehe ich jetzt ziemlich klar«, sagte ich leise. Mats sagte nichts. Er lehnte seinen Kopf gegen die Scheunenwand und schloss die Augen. Eine Weile saßen wir beide still da, dann murmelte Mats: »Siehst du noch unsere Vivienne irgendwo?«

Ich blickte über den Crown Beach, aber konnte sie nirgends entdecken und schüttelte den Kopf.

»Na, dann hat sie wohl doch die Sandförmchen vermisst.« Mats grinste mich an und stand auf. »Komm, wir gucken mal, wie der Spielstand inzwischen ist.«

Meinen persönlichen Stand wusste ich bereits: Leo gestrichen, für immer und ewig.

Leo macht Ärger

Mittlerweile hatten alle Mannschaften einmal gegeneinander gespielt. Da rief Leo laut: »Los, Quentin, spiel noch mal gegen mich, aber dieses Mal nur mit Männern.«

Und irgendwie merkte ich, dass ich wieder wütend wurde. Ich ging zu Leo herüber und sagte: »Leo, er heißt Mats. Das kannst du dir doch bestimmt merken.«

Leo sah mich überrascht an. »WAS?«

»Ich sagte, er heißt Mats. Das kannst du dir doch bestimmt merken!«

Leo sagte kein Wort zu mir und wandte sich an Mats. »Wenn du dich traust, spielen wir beide jetzt gegeneinander und jeder sucht sich seinen Mitspieler aus.«

»Gut!« Das war alles, was Mats dazu sagte. Jacob kam zu ihm.

In das andere Spielfeld stellten sich Leo und sein Freund. Alle vier wirkten angespannt. Es wirkte fast wie vor einem Kampf.

Wieder pfiff Linn das Spiel an. Ich sah es sofort, Mats und Jacob waren ein eingespieltes Team. Die beiden auf der Gegenseite auch. Die Jungs schmissen sich der Länge nach in den Sand, um einen Ball anzunehmen. Aber dann fiel mir etwas auf. Jacob, der im vorderen Bereich des Feldes spielte, machte Mats auf dem Rücken mit den Fingern verschiedene Zeichen. Ich weiß nicht genau, was die zu bedeuten hatten, aber es muss etwas mit der Position im Feld zu tun gehabt haben. Jedenfalls spielten sie immer genau dorthin, wo Leo und sein Freund nicht standen. So machten sie einige Punkte.

Als Linn abpfiff, hatten Mats und Jacob mit sechs Punkten Vorsprung gewonnen. Alle vier Jungs waren schweißüberströmt und sandverklebt. Mats und Jacob gingen zum Netz und wollten Leo und seinem Freund die Hand geben.

Aber Leo rief: »Schiebung, wir liegen nie und nimmer mit sechs Punkten hinter den beiden.«

Linn baute sich vor Leo auf, so gut das mit ihrer Beinschiene in dem Sand ging. »Sag das noch mal!«, verlangte sie.

Leo baute sich vor ihr auf. »Du bist parteiisch, ist doch klar, einer der Spieler ist dein Bruder.«

Linn sah Leo an. »Das fällt dir aber früh ein. Gut, dann lass das nächste Spiel von jemand anderem pfeifen.« Sie hielt die Trillerpfeife hoch. »Wer löst mich ab?« Einer der Freunde von Leo übernahm und pfiff das Spiel an.

Ich wusste eines genau, ich hätte auf keinen Fall ein weiteres Spiel geschafft. Denn es war unheimlich heiß und die Sonne knallte auf den Platz. Trotzdem spielten Mats und Jacob sehr konzentriert. Wieder machte Jacob Mats Zeichen auf dem Rücken, auf die Mats blitzschnell reagierte. Aber auch Leo und sein Freund gaben alles. Dieses Spiel wurde unentschieden beendet.

Linn murmelte: »Der Freund von Leo hat sich zweimal verzählt … zugunsten von Leo!«

Schweigend gingen die vier Spieler vom Platz. Leo ging zu unserem Getränketisch herüber, öffnete die Kühlbox und grölte: »Scheiße, gibt es hier nichts Richtiges zu trinken? Nur Fante, Sprite und Cola, das ist ja wie beim Kindergartengeburtstag! « Er nahm eine Flasche Cola aus der Kühlbox, schüttelte sie und sprengte damit zischend den Strand. Und sein Freund machte es ihm sofort mit einer Flasche Fanta nach.

»Die sind aber auch zu blöd«, stöhnte Philippa und ging zu den beiden hinüber. »Lasst das sein«, sagte sie laut und deutlich. »Wir brauchen die Getränke heute noch zum Trinken.« Philippa betonte das Wort trinken absichtlich, so als kämen die beiden vom Mars. Vielleicht auch so, als seien sie gehirnamputiert.

Doch Leo und sein Freund ließen sich nichts sagen und nahmen sich schon die nächsten Flaschen vor. Wieder zischte es. Der weiße Sand neben dem Tisch war nun gesprenkelt.

Hannes stellte sich neben seine Freundin und fragte ganz ruhig: »Habt ihr nicht gehört, was Philippa gesagt hat?«

Leo baute sich vor Hannes auf. Seine Fäuste waren geballt. »Ach, willst du mir was sagen?«

»Ja, wenn es sein muss.« Hannes wich keinen Schritt zur Seite. Er sah ziemlich entschlossen aus.

Leos zweiter Freund schubste Hannes, dass er fast gegen Philippa stieß.

»Lass das!« Hannes’ Stimme blieb ruhig. Er ließ sich nicht provozieren, noch nicht. Nun kam auch Leos dritter Freund dazu.

Mats stand auf, Jacob folgte ihm.

Philippa sah sich nervös um. Auch ich bekam plötzlich richtige Angst. Was würde jetzt nur passieren?

Plötzlich sagte eine dunkle Stimme hinter Leo: »Ich hoffe, du hast gehört, was Philippa gesagt hat!«

Seine Freunde erstarrten.

Hinter ihnen stand Justus, mittlerweile mit Viertagebart, in einer Arbeitshose und T-Shirt. Er war ein ganzes Stück größer als Leo und auch als seine Freunde. »Jungs, ich hoffe, ihr habt gehört, wozu die Getränke da sind!«

Die beiden Freunde von Leo nickten schnell.

Leo aber sagte nichts. Er atmete schnell und seine Fäuste waren geballt.

»Vielleicht willst du dich ein bisschen abkühlen?« Justus klang ganz freundlich. »Komm, ich zeige dir mal, wo der Wasserschlauch ist.« Und er tat so, als wollte er alleine mit Leo zur Scheune gehen.

»Danke, es geht schon!«, sagte Leo hastig und machte einen schnellen Schritt zurück. Er knallte die Flasche auf die Kühlbox und schlenderte so lässig er nur konnte zur Chill-out-Ecke. Seine Freunde folgten ihm.

Linn kicherte erleichtert. »Justus, du hast aber nicht an die Beachkleidung gedacht.«

»Habe ich nicht?«, fragte Justus grinsend. Er zog sich das T-Shirt und die Arbeitshose aus. Darunter trug er Badeshorts. Alle Mädels aus meiner alten Klasse hätten laut gekreischt. Selbst Linn machte große Augen und ich – ich traute mich fast nicht hinzusehen!

Justus hängte seine Anziehsachen über den Zaun und sagte so, als ob es das Normalste wäre: »Also, ich muss mich erst etwas abkühlen.« Er ging zu dem Wasserschlauch an der Scheune hinüber. Danach kam er tropfnass zurück und klopfte Hannes auf die Schulter: »Hannes, wie sieht’s aus? Kommst du mit ’ne Runde chillen? Dann kannst du mir erzählen, was es Neues gibt.«

»Ich glaub’s nicht«, murmelte Philippa. »Woher weiß er das schon?«

Picknick am Strand

Statt einer Antwort stand Linn auf und sagte zu uns: »Ich muss mal ins Bad. Kommt ihr mit?« Ich wusste sofort, dass sie mit uns allein sprechen wollte. Und zwar so, dass es kein Junge hören konnte. Die saßen jetzt, in der Mittagshitze, überall im Schatten. Auf dem Crown Beach gab es wirklich kein Fleckchen, wo wir ungestört reden konnten.

Philippa nickte und stand sofort auf. »Wir sind gleich wieder da!«, rief sie den Jungs zu.

Linn legte ihre Arme auf unsere Schultern, wir legten unsere um ihre Taille und so hopsten wir auf fünf Beinen zum Haus. Philippa öffnete die schwere Eingangstür. Drinnen, im Flur, war es herrlich kühl.

»Kleinen Moment, ich muss wirklich mal aufs Klo«, Linn grinste verlegen, »und zwar dringend!«

Philippa und ich setzten uns vor dem Badezimmer auf eine alte Truhe, die im Flur stand. »Woher weiß Justus nur von Hannes und mir?«, wisperte sie, und ihre Wangen wurden rot.

»Ich glaube, manche Sachen muss man nicht sagen, die sieht man so. Es war echt mutig, wie sich Hannes neben dich gestellt hat. Leo und seine Freunde wollten wirklich Ärger.«

»Jaaaa, ich fand Hannes auch toll!« Philippa seufzte entzückt und lehnte ihren Kopf an meine Schulter. So saßen wir, bis Linn nach uns rief, und als wir sie im Badezimmer abholten, standen wir drei plötzlich vor dem großen Badezimmerspiegel.

Drei gebräunte Mädchen in Bikinis sahen uns an, eine mit langem blondem Zopf, eine mit schulterlangen rotbraunen Haaren und eine mit dunklen wilden Locken. Ich weiß nicht, ob es am Licht über dem Spiegel lag, aber wir sahen alle drei richtig gut aus! Selbst ich hatte in diesem Moment nichts an mir auszusetzen. Das erstaunte mich am meisten.

»Hey!«, machte Linn und stupste uns an. »Als Beachbabes machen wir doch echt was her!«

Philippa lachte. »Den peinlichen Teil des heutigen Tages habe ich euch noch gar nicht erzählt.«

»Was war denn los?«, fragten Linn und ich gleichzeitig.

»Na, als Hannes ankam, habe ich ihn mit dem Wimpernklimpern begrüßt, und wisst ihr, was er mich gefragt hat?«

»Sag schon!«

»›Oh, hast du Sand ins Auge gekriegt?‹« Philippa prustete los.

Wir kriegten uns darüber kaum ein. Und als es still war, sagte ich leise: »Das geht ja noch. Testet niemals den Kussmund, sonst denken die Jungs, euch ist schlecht.«

Linn und Philippa fragten nicht weiter nach und dafür war ich ihnen dankbar. »Da sieht man doch mal wieder, dass man nicht alles glauben sollte, was in den Zeitschriften steht«, sagte Philippa schließlich. »Kommt, jetzt holen wir den Nudelsalat und machen ein Picknick am Strand!«

Justus zog sich bald wieder seine Arbeitssachen an und verschwand in der Scheune. Leo und seine beiden Freunde gingen auch bald danach. Dann fuhren Hannes‘ Freunde und auch Jacob. Zum Schluss saßen nur noch Mats, Hannes und wir drei mit unseren Papptellern im Schatten. Rein zufällig stand Hannes zwischendurch auf, um sich Getränke zu holen, und als er sich wieder setzte, saß er plötzlich neben Philippa.

Mats saß mir gegenüber und er grinste mich an. Ihm war das also auch aufgefallen. Dafür, dass ich ihn vor Kurzem noch mit einem ferngesteuertem Hubschrauber erwischt hatte, bekam er doch so allerlei mit.

Am späten Nachmittag räumten wir alles zusammen, und als wir vor dem Kronehof standen, war ich fast traurig, dass die Beachparty schon vorbei war. »Was machen wir morgen? «, fragte ich gespannt.

»Morgen kann ich leider nicht.« Hannes schüttelte bedauernd den Kopf. »Wir fahren den ganzen Tag das Stroh ein.«

Philippa fragte gleich: »Braucht ihr noch jemanden auf dem zweiten Trecker?«

Hannes nickte. »Ja, das wäre super. Aber du musst doch nicht …«

»Will ich aber.« Philippa sah sehr zufrieden aus. Hannes schaute sie verliebt an. Philippa lächelte verliebt zurück. Die beiden sind wirklich mehr als Kumpel, so viel steht fest.

Linn konnte auch nicht, weil sie einer Freundin half, ein Album für den Geburtstag ihrer Oma zu machen. »Leute, ich geh duschen, ich bin total versandet«, ächzte sie und humpelte auf ihren Krücken zum Haus der Quentins. Mats und ich gingen neben ihr die Straße hinunter. Vor unseren Häusern gähnte Mats: »Ich bin so was von k.o.!« Während Linn und ich noch ein bisschen über die Party redeten, verschwand Mats im Haus der Quentins. Es sah so aus, als ob der Rest des Tages ziemlich langweilig werden würde. Doch es kam ganz anders …

Kralle gefunden!

Abends wurde der Himmel grauschwarz, der Wind pfiff ums Haus. Ein Gewitter schien heranzuziehen, als das Telefon klingelte und Mama aufgeregt durchs Haus rief: »Kinder, kommt schnell, Kralle ist gefunden worden. Hier im Dorf, bei Herrn Bressan!«

Mit der Transportbox in der Hand stürmten wir aus dem Haus und liefen ans Ende vom Dorf, wo Jan Bressan wohnte. Ziemlich windzerzaust klingelten wir bei ihm.

Als er heute die Tür öffnete, trug Jan kein Badetuch, sondern ein Hemd und eine Anzugshose. »Kommen Sie doch herein«, rief er freundlich und führte uns ins Wohnzimmer. »Als ich eben von der Arbeit nach Hause kam, sah ich etwas Graues unter meine Kommode huschen. Das muss ihr Kater sein. Ich hoffe nur, da ist er noch.«

In der Ferne grollte es. Das Gewitter kam immer näher. »Kralle hat furchtbare Angst vor Gewittern«, sagte ich, und die Aufregung breitete sich in mir aus. »Dann verkriecht er sich jedes Mal.«

Jan sah Mama etwas hilflos an. »Ja – und was machen wir jetzt?«

»Mal sehen«, sagte Mama und kniete sich vor der Kommode auf den Boden. Mir war es furchtbar peinlich, wie sie da kniete, und nun rief sie auch noch mit ihrer Schmusestimme, dass Kralle doch rauskommen solle. Aber Kralle lag flach wie eine Flunder, mit riesigen schwarzen Augen, unter der Kommode und rührte sich keinen Zentimeter vom Fleck.

Nun fing Friederike furchtbar an zu heulen, weil sie dachte, dass Kralle nicht mehr zu uns nach Hause kommen wollte. Mama stand auf, nahm Friederike in den Arm und versuchte, sie zu trösten.

Es donnerte noch lauter als eben.

Unter der Kommode begann Kralle kläglich zu maunzen. Friederike schluchzte und schluchzte. »Er kommt doch wieder mit nach Hause«, murmelte Mama bestimmt zum zehnten Mal. Jan stand da und sah noch hilfloser aus. »Einen Tee vielleicht … «

Es donnerte, diesmal schlug ganz in der Nähe ein Blitz ein. Kralle maunzte lauter. Friederike heulte immer noch.

»… oder etwas Stärkeres?«, fragte Jan.

Mama strich sich die Locken zurück und lächelte ihn an. »Nein, nein, wir wollen Ihnen nicht noch mehr Arbeit machen. « Aber Jan bestand darauf, dass es keine Arbeit sei, und kochte einen Tee. Als er damit fertig war, wurde das Grollen leiser. Das Gewitter zog ab.

Ich kniete mich neben die Kommode: »Komm, Kralle«, lockte ich, »jetzt geht’s nach Hause.« Kralle maunzte und dann robbte er unter der Kommode hervor. Ich strich ihm über den Rücken und er spazierte mit hocherhobenem Schwanz im Kreis um mich herum.

Friederike hörte auf zu schluchzen. »Kralle«, wisperte sie und wischte sich die Tränen weg.

Kralle marschierte in seine Transportbox, so als ob er sagen wollte: »Okay, Leute, können wir jetzt bitte gehen!«

Jan sah uns verwundert an. »Na, das war ja ganz einfach.«

Meine Mutter lachte ihn an. Auf so eine Art, die ich gar nicht kenne. »Trinken wir den Tee ein anderes Mal?«

Jan sah meine Mutter an und sagte lächelnd: »Sehr gerne, jederzeit.« Und ich bin mir nicht sicher, ob er damit den Tee meinte.

Jedenfalls gingen wir mit Kralle nach Hause. Der Himmel über uns war immer noch dunkelgrau, der Wind zerzauste unsere Haare, aber ich hätte laut singen können. So froh war ich, dass wir Kralle wieder zurückhatten.

Mama und Friederike gingen mit Kralle ins Haus, aber ich musste unbedingt Mats erzählen, dass Kralle wieder da war. Immerhin hatte er uns auf seine Spur gebracht. So flitzte ich zu den Quentins hinüber und schellte. Linn öffnete die Tür.

»Stell dir vor, unser Kater ist wieder da«, rief ich und umarmte Linn. »Mats’ Vermutung war richtig. Das will ich ihm unbedingt sagen!«

»Das ist ja toll.« Linn drückte mich. »Geh doch hoch, Mats ist oben in seinem Zimmer. Sag, hast du morgen Abend Zeit, Mathilda? Bis dahin habe ich alle Fotos von der Beachparty runtergeladen. Die könnten wir uns mit Philippa ansehen und ihr übernachtet bei mir.«

»Unbedingt«, sagte ich, und dann lief ich schnell alle Treppen hinauf, bis ich in der obersten Etage stand. Da gab es nur eine einzige Tür und die war nur angelehnt.

Ob ich wirklich einfach so in Mats’ Zimmer gehen sollte? Wer weiß, was der gerade machte? Ich blieb im Flur stehen und lauschte – aber hörte nichts. Vielleicht hatte Mats ja Ohrstöpsel auf und hörte auf seinem iPod Musik?

Ich klopfte an seine Tür und von drinnen hörte ich etwas wie ein leises »Jaa«. So ging ich in Mats’ Zimmer hinein – und gleich im nächsten Moment wäre ich am liebsten im Boden versunken. Denn Mats lag in einem zerknitterten T-Shirt und einer Trainingshose auf dem Bett und schlief. Er sah unheimlich friedlich aus und ich wollte ihn nicht stören. Doch bevor ich verschwinden konnte, murmelte er wieder »Uah« und drehte sich zu mir um. Plötzlich schlug er die Augen auf und sah mich an. Sagen wir mal – verwundert.

»Mats – Entschuldigung! – Linn sagte, ich soll hochgehen«, stammelte ich wild durcheinander vor mich hin. Falls es jemals einen allerpeinlichsten Moment in meinem Leben gegeben hatte, dies war er!

Aber Mats lächelte mich an, setzte sich in seinem Bett auf und sagte einfach nur: »Hab ich was verpasst?«

Darüber musste ich lachen und Mats lachte auch. Dann erzählte ich ihm, wie wir eben unseren Kater bei Jan Bressan unter der Kommode entdeckt hatten. »Danke, Mats«, sagte ich leise, »ohne dich hätten wir Kralle bestimmt noch nicht gefunden. « Ich drehte mich um und wollte gehen.

»Mathilda, willst du … «, hörte ich Mats’ Stimme hinter mir. Ich hielt die Luft an. Mir wurde heiß. Denn mir fiel eine ganz bestimmte Frage ein, die auch so anfing.

»… morgen schwimmen gehen?«

Puh, schwimmen war kein Problem. Ich atmete auf und sagte: »Ja, klar, sollen wir ins Freibad fahren?«

»Wir könnten auch in einem Teich schwimmen gehen. Ist nicht weit, da runter.« Mats deutete auf die Obstplantagen vom Krone-Hof.

Ich nickte. »Morgen früh?«

»Ja, ich hole dich ab, sonst wollen die Kleinen mit.«

»Und die Enten wahrscheinlich auch!«

Mats lachte.

Ich mag es, wenn er lacht, dann strahlen seine Augen. »Bis morgen«, rief ich und lief die Treppen hinunter. Zu Hause wartete Kralle auf mich. Ich weiß ich nicht, was das Beste an diesem Tag war. Und ich freute mich schon auf den nächsten in Krähwinkel.

Am Teich

Am nächsten Morgen stand Mats mit seinem Rucksack vor der Tür. Doch bevor ich meine Badetasche nehmen und gehen konnte, stürmte meine Mutter aus ihrem Büro.

»Guten Morgen, Mats«, rief sie, und am Klang ihrer Stimme hörte ich, dass sie wegen etwas nervös war. »Sag, weißt du, wie es mit Schlingpflanzen in diesem Teich aussieht? Wenn man sich beim Schwimmen darin verfängt, kann es richtig gefährlich werden.«

Mats stand ganz ruhig vor unserer Haustür. »Ich weiß, was Sie meinen, Frau Wilder, aber da sind wirklich keine.«

Meine Mutter war noch nicht fertig. »Nicht, dass ihr einen Kopfsprung ins Wasser macht und gegen einen Stein prallt. Denkt bitte da dran. Nie einen Kopfsprung in unbekannte Gewässer machen.« Meine Mutter schien wirklich besorgt zu sein. So aufgeregt hab ich sie schon lange nicht mehr erlebt.

Ich warf Mats einen Blick zu, der sagte: ›Sorry, ich kann leider nichts dafür.‹ Aber er stand ganz gelassen da und hörte meiner Mutter zu. Dann sah er sie an und sagte: »Nein, das machen wir nicht. Keine Sorge, ich war schon oft mit meinem Opa an dem Teich und weiß, worauf man achten muss. Wir passen schon gut auf. Wirklich!«

Meine Mutter sah aus, als wollte sie noch viel mehr sagen, doch dann nickte sie und rief. »Na, dann geht mal los und habt viel Spaß!«

Mats und ich liefen erst am Rand der Obstplantage lang, an der Bullenwiese vorbei und dann ins Tal. Es ging ein kleines Stückchen durch den Wald, am Bach entlang, bis wir zu einer Lichtung kamen. Vor einem Tor blieb Mats stehen. »Da sind wir«, sagte er.

Ich schaute durch den Zaundraht. »Mats, das gibt es ja gar nicht«, rief ich staunend. Denn hinter dem Zaun lag ein Teich, in dessen Mitte entdeckte ich eine kleine Insel. Ein Steg führte darauf. Außer einigen Libellen war niemand sonst da. Konnte ja auch niemand, wegen des Zauns. »Mats, wir können hier doch nicht schwimmen gehen!« Ich deutete auf den Zaun.

»Doch, können wir.« Mats grinste mich an. Bestimmt wollte er über den Zaun klettern.

»Nein, vergiss es«, sagte ich entschieden. »So etwas mache ich nicht. Ich klettere doch nicht in ein fremdes Grundstück. Wenn das rauskommt…« Ich holte Luft. »Die neue Frau von meinem Vater ist Rechtsanwältin, was meinst du, was die mir über das unerlaubte Betreten von fremden Grundstücken erzählen wird.« Auch ohne Gesetzesbruch ging mir Stephanie mit ihren lehrreichen Vorträgen über das Recht schon auf den Nerv.

»Muss sie nicht«, erwiderte Mats kurz und zog grinsend ein Schlüsselband unter seinem T-Shirt hervor. »Siehst du!« Er steckte den Schlüssel in das Tor des Zauns und öffnete es.

»Woher hast du den Schlüssel?« Ich wollte es wirklich wissen.

Mats sah mich an. Ruhig und mit einem kleinen Lächeln. »Von meinem Opa, dem gehört der Teich.«

»Ist nicht wahr.«

»Doch!« Wie zum Beweis ging Mats durch das Tor. Ich folgte ihm, blieb aber dann stehen und sah mich sprachlos um. Rund um den Teich lag eine schmale Wiese, dahinter standen dichte Büsche und einige Bäume. Alles, was ich hörte, war das Plätschern des Baches, der Wind und das Gesumme der Insekten.

»Das ist ja wunderschön.«

»Hhmm, ich bin auch gerne hier«, sagte Mats. »Wo wollen wir uns hinsetzen?«

»Auf die Insel«, rief ich.

»Wer zuerst da ist!« Mats rannte durch die Wiese und ich lief hinter ihm her. Er rannte vor mir über den Steg. Ich ging etwas langsamer, denn der Steg schwankte etwas, aber nicht so schlimm wie das lange Brett am Misthaufen. Dann standen wir zu zweit auf der Insel. Wir legten unsere Taschen ins Gras, holten die Handtücher heraus und Mats zog gleich sein T-Shirt aus. »Gehen wir schwimmen?«, fragte er.

»Klar doch«, sagte ich und kniete mich erst mal hin, um meine Turnschuhe aufzuschnüren. Dann zog ich mir mein T-Shirt und die Shorts aus. Da stand ich in meinem gepunkteten Bikini und wusste auf einmal nicht, was ich sagen sollte.

Mats deutete auf die Böschung. »Die Uferböschung ist überall ziemlich schlammig«, sagte er. »Kannst du einen Startsprung? So kommst du am besten ins Wasser.«

»Klar.« Ich nickte wieder und sprang ins Wasser. Natürlich verrutschte mein Bikinioberteil. Aber ich zog es schnell zurecht, bevor Mats im Wasser war. Er tauchte neben mir auf und seine rotbraunen Haare lagen wie ein Helm um seinen Kopf.

»Das mache ich hier immer«, sagte Mats und drehte sich auf den Rücken. Ich machte es ihm nach und sah die hohen Bäume über uns, den weiten Himmel, und kam mir vor wie in einer anderen Welt. So ließ ich mich auf dem Rücken treiben, bis ich fast ans Ufer gestoßen wäre. Ich drehte mich um. Mats war auf der anderen Seite des Teiches.

»Mats, das ist wirklich toll hier!« Ich schwamm zu ihm hinüber.

Aber Mats rief mir zu: »Wo bin ich, Mathilda?«, und tauchte ab.

Ich erwartete, dass Mats gleich neben mir auftauchen oder mich unter Wasser ziehen würde. Aber er kam nicht. Wo war er nur? Ich trat Wasser, konnte aber meine Füße in dem grünen Wasser nicht sehen. Überall sah ich nur das grüne Teichwasser, keine Luftblasen, kein Mats. Auf einmal bekam ich Angst, ganz schreckliche Angst. Sofort fiel mir ein, was meine Mutter eben noch über gefährliche Schlingpflanzen gesagt hatte.

»Mats«, schrie ich und tauchte unter Wasser. Aber ich konnte nichts sehen. Außer Atem tauchte ich wieder auf.

»Mats, wo bist du?«, schrie ich wieder und tauchte ab. Plötzlich stieß ich gegen einen Ast, der im Wasser trieb, und erschrak so, dass ich mich verschluckte. Fast hatte es sich angefühlt wie ein Arm. Hustend tauchte ich wieder auf und schnappte nach Luft. Wo war nur Mats? Alleine würde ich ihn nie in diesem Teich finden. Ich schwamm zu der kleinen Insel zurück, kletterte die glitschige Böschung hinauf und zerrte mit zitternden Fingern mein Handy aus der Hosentasche. Es hatte keinen Empfang!

»Scheiße, Scheiße«, schrie ich und zog meinen Turnschuh an. Ich würde ins Dorf laufen und Hilfe holen müssen. Aber ich zitterte so und bis ich im Dorf war, war wahrscheinlich schon alles zu … Mit ungeschickten Händen nahm ich den zweiten Turnschuh und wollte ihn anziehen.

Da tauchte Mats vor der Insel auf. »Mathilda, was ist denn?«, rief er.

»Mats, bist du blöd?«, schrie ich und schmiss meinen Turnschuh nach ihm.

Mats fing ihn gekonnt auf. »Was…«

Dann sah ich nichts mehr, denn ich drehte mich um und heulte wie selten zuvor. Irgendwie hatte ich kein bisschen Kraft mehr, ich sackte auf mein Handtuch, legte meinen Kopf auf die Knie und weinte. Dann merkte ich, dass Mats sich neben mich setzte.

»Ich habe gedacht, du seiest ertrunken«, schluchzte ich. »Und ich habe nach dir gesucht, konnte aber unter Wasser nichts sehen.« Nun heulte ich noch mehr.

Mats legte seinen Arm um mich. »Oh Gott, Mathilda, das wollte ich doch nicht. Ich habe nicht gemerkt, dass ich so lange getaucht bin. Beim Wasserball sind wir oft lange unter Wasser.«

So saßen wir, bis ich nicht mehr schluchzte. Mats’ Arm lag um mich und ich lehnte meinen Kopf einfach an seinen Hals und seine Brust. Es war sehr beruhigend, ihn neben mir zu spüren. Als ich wieder normal atmen konnte, sagte ich: »Mach das nie wieder, Mats! Ich – ich hatte solche Angst, und hier war kein Handyempfang, und ich dachte, bis ich im Dorf bin, ist es zu spät.« So stammelte ich vor mich hin.

»Mathilda, es tut mir furchtbar leid«, hörte ich Mats’ Stimme. »Ich bin ein Vollidiot.«

»Und ich erst«, murmelte ich, immerhin hatte ich ihn mit meinem Turnschuh beworfen. Verlegen zog ich den anderen Turnschuh wieder aus. Meine Füße und Knöchel waren von der Uferböschung schlammbraun und meine Chucks nun auch. Aber das war jetzt egal. Ich holte Luft und sagte leise: »Also, das mit dem Schuh, das tut mir leid.«

»Guter Wurf«, meinte Mats grinsend. »Hast du mal überlegt, Handball zu spielen?«

»Na warte«, rief ich, zwickte ihn und sprang schnell ins Wasser, bevor er mich zurückzwicken konnte. Vor allem wollte ich nicht, dass Mats mich so mit rot verheulten Augen sah.

Mats sprang auch ins Wasser, und ich glaube, er ließ mir einen Vorsprung. Wir schwammen ein paarmal rund um die Insel, aber dann versteckte ich mich unter dem Steg und spritzte ihn nass, als er vorbeikam. Und Mats tat so, als würde er vor mir flüchten.

Später saßen wir zum Trocknen auf der Insel, aber wir hatten nicht besonders viel Ruhe, denn nun kamen so dicke schwarze Stechmücken. Ich bekam drei Stiche und Mats fünf und schließlich traten wir den Rückzug an.

Bevor wir von der Insel gingen, sagte er leise: »Warte mal, Mathilda, du hast da noch Gras in den Haaren.« Er strich ganz vorsichtig über meine Locken und zog einen Grashalm heraus. Dann drehte er sich schnell um und lief über den Steg. Etwas war anders, aber ich weiß nicht so genau was.

Pyjamaparty bei Linn

Mathilda ist ja kaum noch zu Hause«, erklärte Friederike neidisch, als ich abends mit meiner Übernachtungstasche, Isomatte und meinen Schlafsack zu Linn hinüberlief.

Meine Mutter rief mir noch hinterher: »Vergesst nicht, etwas zu schlafen, sonst …« Aber das ›sonst‹ hörte ich nicht mehr, da war ich längst auf der anderen Straßenseite. Linn öffnete mir die Tür, bevor ich klingeln konnte.

»Hi, Mathilda«, wisperte sie und umarmte mich zur Begrüßung. »Philippa kommt etwas später, sie reitet noch Donner.«

»Warum wisperst du?«, flüsterte ich zurück.

Linn deutete nach oben. »Wir müssen im Flur leise sein, sonst werden die Kleinen wach.«

Doch schon ging im ersten Stock eine Tür auf. Emmi und Cara huschten in ihren Nachthemden an die Treppe. »Du, Mathilda«, rief Emmi, ziemlich munter, »bringst du uns heute wieder ins Bett?«

»So richtig mit ›heia, popeia‹?«, fügte Cara sehr unternehmungslustig hinzu. Bevor sie mehr verraten konnte, sagte ich schnell: »Und wie, das mache ich jetzt sofort!«, stellte meine Sachen ab und flitzte die Treppe hinauf.

Als ich etwas später wieder hinunterkam, hatten mir die beiden Kleinen so ziemlich alles erzählt, was sie heute erlebt hatten, und auch verraten, dass Mats heute bei einem Freund übernachtete. Davon hatte er mir ja gar nichts gesagt.

Linn wartete in der Küche auf mich. »Na, jetzt weißt du bestimmt über alles hier im Haus bestens Bescheid, oder?« Sie grinste mich an.

»Stimmt«, sagte ich, »wobei es zu schade ist, dass du dich noch nicht für Jungs interessierst. Sonst hätte ich da bestimmt viel Interessantes gehört …« Weiter kam ich nicht.

Linn zwickte mich in die Seite. »Na warte«, rief sie gespielt entsetzt und zwickte mich erneut, »ich muss mir noch eine Strafe überlegen, dafür, dass du meine kleinen Schwestern aushorchen würdest. Etwas furchtbar Abschreckendes, damit du nie auf die Idee kommst…«

»Hilfe«, flehte ich, »verschone mich. Ich habe nichts getan. Das heißt, noch nicht.«

Dann klopfte es ans Küchenfenster. Davor stand Philippa und grinste uns an. Ich lief zur Haustür. »Pst«, flüsterte ich und zog sie in die Küche, bevor die Kleinen wieder oben an der Treppe standen.

Philippa strahlte uns an. Linn und ich sahen sie unverschämt neugierig an. »Erzähl schon, wie war’s mit Hannes?«

Philippa sank auf einen Küchenstuhl und seufzte. »Heute haben wir die ganze Zeit geflirtet, ach, ich wusste ja gar nicht, dass es so schön sein kann.«

Ich sah Philippa verwundert an. »Musstet ihr doch nicht das Stroh einfahren?«

»Doch, klar«, sagte Philippa.

»Ach, ihr wart dann doch zu zweit auf einem Trecker«, folgerte Linn.

»Nein, wir saßen jeder auf einem anderen Trecker«, erklärte Philippa.

Linn und ich kamen da nicht mehr so ganz mit. »Aber wie konntet ihr dann die ganze Zeit flirten?«

»Über Funk natürlich. Jeder Trecker hat einen Bordcomputer mit Radio und daran angeschlossen ist auch Funk.« Philippa strahlte. »Ach, Hannes hat mir heute so süße Sachen gesagt. Wenn ich vor ihm stehe, sagt er so etwas irgendwie nie.«

Auf einmal wurde ich rot und das lag an gewissen abendlichen Telefonaten. Aber Mats und ich unterhielten uns ja nur. Flirten, das war doch etwas ganz anderes … wobei, so genau wusste ich das auch nicht. »Was sagt Hannes denn dann so? Ich meine, wenn er flirtet?« Im selben Moment war es mir schon peinlich, aber das mit dem Flirten musste ich unbedingt wissen. Sicher ist sicher.

Philippa drehte eine Haarsträhne um ihren Finger und überlegte einen Moment. »Oft sind es Komplimente oder so witzige Bemerkungen, wir haben heute zusammen ganz viel gelacht und…« Sie seufzte wieder. »Es ist einfach wunderschön. Ich fühle mich total wohl mit Hannes.«

Linn lachte. »Das passiert mir wahrscheinlich erst in hundert Jahren.«

»Ich habe nur ein Problem…« Philippa sah uns ratlos an und wirkte auf einmal unsicher. So hatte ich sie noch nie erlebt.

»UND???«, fragten Linn und ich gleichzeitig gespannt wie auch besorgt.

»Hannes lädt mich morgen Nachmittag ins Eiscafé ein und ich habe irgendwie gar nichts Richtiges zum Anziehen. Nur lauter praktische Sachen.« Philippa seufzte. »Linn, kannst du mir vielleicht etwas Schickes ausleihen?«

Linn sprang mit einem Satz auf und ihre Krücken fielen scheppernd auf den Boden. »Aber sicher doch, los, worauf warten wir noch!«

Zu dritt schlichen wir leise in Linns Zimmer hinauf, und nachdem wir so ziemlich ihren gesamten Kleiderschrank durchgeschaut hatten, kamen drei Outfits in die engste Auswahl. Philippa sah in allen dreien toll aus. Auf einmal blickte sie mich an und rief: »Mathilda, jetzt haben wir die ganze Zeit nur von mir gesprochen. Was hast du denn heute gemacht?«

»Ich war mit Mats schwimmen, im Teich«, sagte ich knapp.

Linn schaute mich überrascht an. »Im Teich?«, wiederholte sie.

»Ja, warum überrascht dich das?«, fragte ich zurück.

»Nun …« Linn setzte sich neben mich aufs Bett und guckte so bedeutungsvoll. Auch Philippa zog verwundert die Augenbrauen hoch. »Na so was«, murmelte sie.

»Was ist?«, rief ich.

»Nun, bislang hat Mats noch niemanden mit zum Teich genommen. Das ist etwas Neues.« Linn sah mich mit so einem ganz bestimmten Blick an, den ich noch gar nicht von ihr kannte.

Ich versuchte, so unbeteiligt wie möglich auszusehen. »Jedenfalls ist es total schön bei euch am Teich. Von diesem schwarzen Stechmücken mal abgesehen.«

Erst dachte ich, dass Linn noch etwas sagen wollte, aber sie tat es nicht. Und das war mir auch lieber.

»Wisst ihr, was ich neulich in der girlfiends gelesen habe?«, fragte Philippa. Sie saß auf dem Fußboden zwischen lauter verschiedenen Anziehsachen.

»Ne, was denn?«, fragte ich interessiert. Wie gut, dass wir ein neues Thema hatten!

»Nichts verrät so viel über einen Jungen wie sein Zimmer!«

Das wollte ich auch genauer wissen. »Was verrät denn was?«, fragte ich.

Philippa erinnerte sich nicht mehr an alle Punkte. Aber Fußballbettwäsche verriet, dass der Junge für seinen Sport lebte, Mannschaftsgeist hatte und seine Freundin ihn mit ebendieser Mannschaft teilen musste. Das klang ja schon interessant.

Ich murmelte: »Weißt du auch, was es verrät, wenn er noch einen alten Teddybär über dem Bett sitzen hat?« Denn den hatte ich heute in Mats’ Zimmer gesehen.

Philippa nickte. »Dann kuschelt er gerne und soll sehr zärtlich sein.«

Meine Wangen brannten. Bestimmt wurde ich dunkelrot. Und das war auch Linn nicht entgangen.

»Hey, Mathilda, verheimlichst du uns etwas?«, rief sie und zwickte mich. Daraufhin gab ich ihr einen festen Stups, sodass Linn in ihr Bett fiel und ich mich auf sie stürzen konnte.

»Vorsicht, meine Beinschiene«, ächzte sie.

»Keine Gnade«, rief ich und kitzelte sie.

»Na wartet!« Philippa hatte sich ein Kissen geschnappt und hämmerte es uns auf die Köpfe. Als wir uns ausgetobt hatten und wieder Luft bekamen, sagte Linn: »Ich hab’s. Wir machen selbst eine Studie über Jungenzimmer. Dann wissen wir später immer, woran wir sind!«

Philippa ahnte bereits, was Linn vorhatte, und wisperte nur: »Das meinst du nicht im Ernst, oder?«

»Doch, wir schleichen uns in Mats’ Zimmer hinauf und finden heraus, was ein Jungenzimmer so alles verrät!«

»Ach, das muss doch nicht sein.« Irgendwie gefiel mir diese Idee ganz und gar nicht. Vor allem wenn ich an den Teddy dachte.

Aber die beiden waren nicht mehr zu bremsen.

Was verrät ein Jungenzimmer?

Im Treppenhaus brannte nur eine kleine Lampe, sonst war es ziemlich düster. Linn humpelte vor uns die Treppen hinauf, wir folgten ihr auf Zehenspitzen. Dann standen wir vor Mats’ Tür. Am liebsten wäre ich umgedreht. Aber in diesem Moment ging ihr Vater unten durch den Flur. Schnell öffnete Linn die Tür und wir huschten alle drei in Mats’ Zimmer hinein. Erst standen wir da im Stockdunkeln, dann tastete sich Linn zum Lichtschalter. Endlich wurde es hell.

»Hm«, machte Philippa und sah sich interessiert um. Für mich schien es auf den ersten Blick ein ganz normales Jungenzimmer zu sein. Also, nichts Auffälliges. Auf dem Boden konnte man genau erkennen, was Mats die letzten Tage getragen hatte. An der Schranktür hing ein Ballnetz. Über dem Stuhl hing einsam seine Trainingsjacke, als ich die sah, musste ich wieder an unseren Abend mit den Sternschnuppen denken und fühlte mich richtig mies.

An der Wand standen das Bett ohne Fußballbettwäsche, mit Teddy. Darüber hingen viele bunte Medaillen und einige Fotos, die Mats mit seiner Wasserballmannschaft und dem Basketballteam zeigten. Er war immer mittendrin.

»Klarer Fall«, bemerkte Philippa, »sportbegeisterter Junge mit Mannschaftsgeist, aber das wussten wir ja auch vorher.« Sie sah sich suchend um, machte einen Schritt zurück und stieß gegen mich. Ich stolperte gegen den Schreibtisch, der vor dem Fenster stand. Laut scheppernd fiel der Stiftebecher auf den Boden.

»Pst«, machte Linn und lauschte in den Flur. Doch da war es ruhig.

»Ich mache das schon«, wisperte ich und hob die Stifte auf. Einer lag weit unter dem Schreibtisch. Also kroch ich darunter, und plötzlich sah ich einen Zettel, der unter die Schreibtischplatte geklebt war. Ich wollte nicht spionieren, aber da stand:

Sternschnuppenwunsch:
Ich wünsche mir, dass ich das für sie bin,
was sie für mich ist.

Das war … ja, das Romantischste, was ich je gelesen habe. Und damit nicht genug, darunter war ein kleines Herz gezeichnet, in dem ›A S‹ standen.

Jetzt wusste ich es, Mats war verliebt, vielleicht in eine Anne-Sophie oder in eine Astrid Schmidt. Egal, wer sie war – wenn ich ehrlich bin, beneidete ich dieses Mädchen darum, dass sie all das für Mats ist. Schnell hob ich den Stift auf, kroch unter dem Schreibtisch hervor und stellte den Stiftebecher an seinen Platz zurück. »Was ist, habt ihr nun genug Studien betrieben?«, sagte ich und wollte schnell raus aus Mats’ Zimmer.

Doch die beiden schauten sich immer noch um.

Da fiel mir ein wirklich gutes Argument ein. »Nach den missglückten Flirttricks wollten wir doch nicht mehr alles glauben, was in den Zeitschriften steht, oder?! Wann gucken wir endlich die Fotos von der Beachparty an?«

Ich war erleichtert, als Philippa und Linn endlich genug hatten.

»Ne, hier gab’s nicht viel zu sehen«, meinten die beiden übereinstimmend.

Und ich? Ich schämte mich, denn ich hatte zu viel gesehen. Als wir die Fotos von unserer Beachparty auf dem Computer anschauten, und davon gab es jede Menge, sah ich in Gedanken immer wieder den Zettel vor mir. Wer mochte nur diese A S sein?

Schließlich stupste mich Linn an. »Was ist los, Mathilda, bist du schon müde?«

»Nein, gar nicht«, rief ich schnell, »Linn, wie hast du es nur geschafft, die ganzen Fotos zu machen?«

Linn lächelte. »Ach, das ging so nebenher. Guckt mal, jetzt kommt eines…« Sie klickte weiter. Auf dem Foto sah Leo so lässig aus wie die Strandtypen in der Hollister-Werbung, aber irgendwie war ich dagegen jetzt immun. Die nächste Aufnahme zeigte Mats, der mitten durch die Luft zu fliegen schien.

Plötzlich fiel mir etwas ein. »Wie kommt es eigentlich, dass Mats so gut Beachvolleyball spielt? Er sagte, er spielt nur mal in den Ferien.«

Linn grinste. »Nun, in den Sommerferien war Jacob mit uns in Frankreich am Strand und da haben die beiden fast die ganze Zeit Beachvolleyball gespielt. Aber am meisten lag es daran…« Linn sprach nicht weiter.

»Sag schon!«, rief ich.

Aber Linn schüttelte nur den Kopf.

»Sag schon, woran es lag«, rief ich und begann, sie durchzukitzeln. Linn quietschte und japste nach Luft, aber sie sagte immer noch nichts.

Philippa saß vor dem Computer und sah uns beide an. »Wenn ihr mich fragt, aber das tut ja niemand«, seufzte sie, »dann lag es daran, dass Mats ziemlich sauer auf Leo war! Ich zumindest habe noch nie gesehen, dass er so entschieden gespielt hat.«

Linn nickte. »Stimmt!« Das war alles, was sie sagte. Aber sie sah mich dabei wieder so seltsam an.

Plötzlich wurde ich rot. Zum wievielten Mal an diesem Abend?! »Nur weil eine von uns über beide Ohren verliebt ist, muss der Rest der Welt es nicht auch sein«, sagte ich entschieden. Und das wirkte!

Wir sahen uns den Rest der Fotos an, sprachen über jedes Detail der Beachparty, fanden alle, dass Justus gleich zweimal unser Retter in der Not gewesen war, und gingen schlafen, als es draußen hell wurde. Genau so muss eine Pyjamaparty sein!

Mitten in Frankfurt

Am Freitagnachmittag brachte meine Mutter uns zum Kölner Hauptbahnhof und Friederike ging mir ohne Ende auf die Nerven. Vielleicht lag es auch daran, dass ich ziemlich müde war. Wie immer blieb Mama auf dem Bahnsteig zurück, während wir mit dem ICE nach Frankfurt fuhren, wo uns Papa abholte. Er umarmte uns und kriegte sich gar nicht ein, wie ›kernig‹ wir doch aussehen würden. »Das muss die gute Landluft sein«, rief er mehrmals. Und das mitten auf dem Bahnsteig, wo ihn alle Leute hören konnten.

»Papa!«, stöhnte ich schließlich und sah ihn mit diesem Weißt-du-wie-peinlich-du-gerade-bist?-Blick an. Dann hörte er zum Glück damit auf und wir fuhren nach Hause. Dort begrüßte uns seine neue Frau, Stephanie, mit Küsschen links, Küsschen rechts. Sie war noch ganz geschäftsmäßig in einem dunklen Hosenanzug, dabei betont sie immer, dass sie uns eine große Schwester oder eine gute Freundin sein will. Ich kann mir denken, warum sie das sagt. Weil sie weiß, dass sie für uns nie so wichtig wie Mama sein wird.

»Für so große Kinder bin ich sowieso noch viel zu jung«, erklärt Stephanie stets ihren Bekannten und lächelt auf so eine falsche Art. Warum tut sie so, als ob sie gerade erst 20 sei? Wo sie doch 35 Jahre alt ist und sehr wohl zwei Kinder haben könnte, die zwölf und zehn sind. Es ist nicht einfach, wenn der Vater eine neue Frau hat, das ist alles, was ich dazu sagen kann. Oft sage ich bei Papa nichts, ganz anderes macht es Friederike. Auch an diesem Freitagabend.

Es gab meine Lieblingsnudeln, mit viel Parmesan, einfach klasse. Aber Friederike konnte es nicht lassen, und sie fing mal wieder damit an, wie lecker die Nudeln sind, die Mama extra für uns kocht. Stephanie sagte nichts. Aber als ich sah, wie sie ihre Gabel kratzend auf ihrem Teller drehte, wusste ich, dass es nicht mehr lange dauern würde.

»So, ich hole mal den Nachtisch«, rief Papa und verschwand in der Küche. Wir aßen noch ein Eis – und dann passierte es. Friederike zog eine Buchbesprechung aus ihrer Hosentasche, die sie ›rein zufällig‹ mitgebracht hatte. Haha, als ob eine Zehnjährige rein zufällig eine Literaturzeitschrift liest. Jedenfalls las Friederike laut vor, wie jemand Mamas letzte Übersetzung lobte.

Da sprang Stephanie auf und rief: »Wir wissen es alle, dass deine Mutter die beste Frau der Welt ist, Friederike. Du brauchst es nicht jede Viertelstunde zu sagen!« Die Wohnzimmertür flog hinter ihr zu.

Papa sah ziemlich abgekämpft aus. »Zeit fürs Bett!« Wie, um sich selbst Mut zu machen, sagte er leise: »Morgen unternehmen wir etwas Schönes.« Die Stimmung an diesem Abend war jedenfalls alles andere als schön.

Am Samstagmorgen versprach Papa, nur mit uns beiden shoppen zu gehen. Stephanie war hinter der Wirtschaftszeitung verschwunden und meinte spitz, sie müsse noch etwas für die Arbeit vorbereiten. Das war auch besser so, denn eine Shoppingtour mit mir und Friederike hält kaum jemand aus. Es liegt vielleicht auch daran, dass wir beide immer in ganz unterschiedliche Läden wollen. Und hinzu kommt, dass wir insgesamt in ziemlich viele Läden wollen. Und diesmal hatten wir nach zwei Wochen Landleben auch Shoppingentzug.

Doch etwas war an diesem Samstag in Frankfurt komisch: Noch nie war mir die Stadt so hektisch vorgekommen. In der Zeilgalerie, das ist so ein riesiges Shoppingzentrum mit einer Kuppel aus Glas, herrschte auf allen Rolltreppen und in den Gängen sogar noch mehr Gewimmel. Aber ich wusste schon genau, wohin ich wollte, zu dem Laden von Hollister. Dorthin, wo stets ein süßer Surfertyp in Jeans (und ohne Oberteil!) als Model für Fotos mit den Kundinnen und Fans bereitsteht. Doch die Warteschlange war heute endlos lang. Vor mir kreischten einige Mädchen. Mehrere Leute kamen mit den begehrten Tüten aus dem Laden heraus. Eigentlich hatte ich vorgehabt, so eine Tüte für Philippa und Linn mitzubringen. Doch auf einmal hatte ich gar keine Lust mehr, drei Stunden anzustehen, um mich mit dem Model fotografieren zu lassen, und auch nicht, um zwei noch so tolle Tüten für meine beiden besten Freundinnen … Da durchzuckte es mich wie ein Blitz. Auf einmal wusste ich, wie wichtig Linn und Philippa für mich sind. Sie sind wirklich meine besten Freundinnen. Meine allerbeste Freundin ist und bleibt Hannah – mit h hinten. Ja, so soll es für immer bleiben!

In meine Gedanken hinein fragte mein Vater: »Mathilda, sollen wir dich hier an dem Hollister-Laden in zwei oder drei Stunden wieder abholen?«

»Nein, lasst uns weitergehen«, sagte ich.

Mein Vater sah mich überrascht an. »Bist du sicher, Mathilda?«

»Ist schon gut, Papa, ich muss da heute nicht hin.«

Mein Vater schien aufzuatmen. Doch nicht für allzu lange, dann zogen wir ihn in einen Schuhladen, den Friederike und ich beide mochten. Als wir wieder herauskamen, hatte ich meinen Vater tatsächlich überredet, mir ein Paar Gartenclogs zu kaufen.

»Gartenclogs?«, fragte mein Vater. »Diese Schuhe aus Plastik? « Er dachte bestimmt, er hätte sich verhört.

»Unbedingt, Papa«, sagte ich, »die brauche ich fürs Landleben. « Ich suchte mir ein Paar grasgrüne Gartenclogs aus und Friederike nahm welche in Pink.

Dann waren Friederike und ich so k.o. vom Umherlaufen in der Stadt, dass wir nach Hause wollten.

»So schnell bin ich ja noch nie vom Shoppen mit euch nach Hause gekommen!« Mein Vater sah uns leicht beunruhigt an. »Werdet ihr vielleicht krank?«

»Uns fehlt nichts, Papa«, sagte ich. Aber den ganzen Nachmittag über hatte ich das Gefühl, dass mir doch etwas fehlte. Nur was?

Am Samstagabend stand ich an dem großen Panoramafenster im Wohnzimmer meines Vaters, blickte auf die erleuchteten Fensterfronten vor uns und die angestrahlten Wolkenkratzer im Hintergrund. Auf einmal wusste ich, was ich tun wollte.

Ich schnappte mir das schnurlose Telefon, schlich mich in die Küche, wo um diese Zeit garantiert niemand war, und wählte die Nummer von Mats. Es klingelte dreimal, dann hörte ich seine Stimme. »Ja?« Es klang sehr fragend.

»Ich bin’s. Hallo, Mats«, sagte ich.

»Mathilda, ist alles in Ordnung?« Mats’ Stimme klang so besorgt, dass es fast schon süß war. Und eines musste man ihm lassen, er hatte wirklich eine tolle Telefonstimme.

Auf einmal wusste ich gar nicht mehr genau, was ich sagen wollte. »Ja, alles bestens. Ähm, ich wollte nur mal kurz anrufen. « Meine Güte, das klang ja so etwas von blöd. Warum hatte ich mir nicht vorher überlegt, was ich sagen wollte.

»Soll ich dich zurückrufen?«, fragte Mats sofort.

»Ach, nein, das brauchst du nicht. Mein Vater hat so einen günstigen Telefontarif«, sagte ich.

»Wie ist es denn in Frankfurt?«

»Schön, nur…« Ich wusste selbst nicht genau, wie ich es beschreiben wollte. Einen Moment war es still. Dann sagte ich: »Es ist seltsam, mir kommt auf einmal alles so eng vor. Die Straßen sind so voll, und ständig muss man aufpassen, dass man nicht angerempelt wird.«

»Das geht mir auch immer so, wenn ich mal in einer richtigen Stadt bin. Also, nicht gerade in Großwinkel.« Mats lachte leise.

Ich lachte auch.

»Wie sieht es denn da aus, wo du bist?«

»Die Wohnung von meinem Vater? Na ja, so ziemlich modern. Beton und viel Glas und die Häuser gegenüber sehen auch so aus. Was gibt es denn Neues bei euch im Dorf?«

Mats holte Luft. »Also, Brutus war heute mal wieder im Dorf unterwegs. Philippa meint, er braucht mehr Beschäftigung, und hat jetzt wirklich vor, ihn einzureiten. Aber sie sagt, das geht erst, wenn er ausgewachsen sei, so mit drei Jahren. Vorher will sie ihn aber schon an Trense und Sattel gewöhnen.«

Ich musste kichern. »Jede Wette, dass Philippa das schafft.« »Hm, kann ich mir auch vorstellen. Was war sonst noch? Cara ist barfuß über unsere Wiese gelaufen und wurde von einer Biene in den Fuß gestochen. Hat man das nicht bis in Frankfurt gehört?«

»Oh, die Arme«, sagte ich. »Ist es wieder besser?«

»Ja, klar. Und ich war noch mal im Teich schwimmen.« Mats zögerte einen Moment, dann fügte er leise hinzu: »Hat aber alleine nicht so viel Spaß gemacht.«

Ich wurde rot und sagte rasch, bevor ich es mich nicht mehr traute: »Morgen Abend kommen wir zurück nach Krähwinkel. Lass uns doch nächste Woche noch mal zusammen schwimmen gehen.« Was Mats darauf wohl sagen würde?

»Hm«, machte er nur. Alles in mir wurde ganz still. Er will nicht, dachte ich. Aber da sagte er schon: »Nächste Woche soll es allerdings viel Regen geben.«

»Mats, das ist es«, rief ich begeistert. »Wenn wir im Regen schwimmen gehen, werden wir von allen Seiten nass. Das müssen wir unbedingt mal machen.«

Er lachte. »Ja, stimmt!«

»Ich freue mich auf dich … und auf euch alle.« Fast erschrak ich über meine eigenen Worte.

»Ja, ich mich auch.« Mats’ Stimme klang heiser und er legte auf. In diesem Moment konnte ich ihn mir genau vorstellen, wie er am Giebelfenster lehnte. Unser Gespräch umgab mich noch und das fühlte sich so an wie eine warme Decke.

Ein Schock am Morgen

Am Sonntagmorgen holten wir Brötchen. Nur Papa und ich. Auf dem Weg zum Bäcker sagte er: »Ich finde es so schön, dass du schon Freunde in Krähwinkel gefunden hast. Die würde ich wirklich gerne mal kennenlernen. Was meinst du? Vielleicht hole ich euch alle mal an einem Wochenende ab. Das ist nicht nur so dahingesagt!«

Ich sah meinen Vater erstaunt an. Er meinte es wirklich ernst.

»Das wäre toll, aber das ist nicht so einfach, Papa. Philippa nimmt an vielen Reitturnieren teil und Linn macht Jazzdance. Und ihr Bruder Mats hat an den Wochenenden oft Basket-oder Wasserballspiele.« Mein Vater nickte automatisch, aber mir kam es so vor, dass er in seinen Gedanken ganz woanders war. »Hm«, sagte er, »und es gibt da noch einen Punkt, der ein Treffen schwierig macht. Aber darüber sprechen wir später.«

Auf einmal hatte ich so ein ungutes Gefühl, und nachdem wir gefrühstückt hatten, sagte Papa: »Kinder, es wird bald bei uns eine Veränderung geben.«

Friederike sprang auf, und sie rief entsetzt: »Ihr bekommt ein Baby?!«

Sofort stieß Stephanie ihren Stuhl zurück und rannte aus dem Zimmer.

Mir wurde kalt, ganz kalt. Sollte Papa etwa noch einmal Vater werden? Jetzt, nach über zehn Jahren Pause? Bestimmt würde er dann an unseren Wochenenden immer ein schreiendes Baby auf dem Arm umhertragen, es wickeln und füttern, mit ihm zum Baby schwimmen gehen … Würde Papa dann überhaupt noch Zeit für uns haben?

Papa räusperte sich. »Nein, Stephanie bekommt kein Baby, obwohl sie sich das wünschen würde. Es sind ernste Neuigkeiten. Es sieht so aus, dass die Niederlassung von meiner Firma in Frankfurt wahrscheinlich geschlossen wird.«

Ich sah Papa an. Plötzlich wusste ich, warum er so abgekämpft aussah und in Gedanken gewesen war. Er hatte richtig schlimme Sorgen. »Und was machst du jetzt?«, fragte ich, und auf einmal war da dieses ungute Gefühl und es wurde größer und größer, bis ich kaum noch Luft kriegte.

»Auf alle Fälle sehe ich mich schon jetzt nach einer neuen Stelle um, doch das ist in dem Bereich, auf den ich spezialisiert bin, nicht so leicht.« Er fuhr sich über die Augen, so als wollte er all das fortwischen.

»Aber, Papa, kannst du denn überhaupt noch hier wohnen bleiben?« Friederike sah unseren Vater unsicher an.

Mein Vater schüttelte den Kopf. »Wahrscheinlich nicht. Ich werde mich international bewerben und…« Er räusperte sich. »Das ist für Stephanie sehr schwierig, weil sie ihre Stelle hier in Frankfurt hat und…«

»Und was ist mit uns?«, schrie Friederike und sprang auf. Sie stieß gegen den Tisch, dass das Messer auf ihrem Teller klirrte. »Wie oft sehen wir dich dann überhaupt noch?« Sie schluchzte und rannte aus dem Zimmer.

Ich war wie erschlagen. »Papa«, meine Stimme zitterte, »ich –, dann werde ich dich ganz schrecklich vermissen.«

Mein Vater stand auf und nahm mich in den Arm. »Ich euch doch auch, Krümel.«

Nach einer Weile ging die Tür auf und Friederike kam wieder herein. Sie schluchzte und umarmte auch Papa. So standen wir drei mitten im Wohnzimmer, das nicht mehr lange Papas Wohnzimmer sein würde. Und in meinem Kopf sausten so viele Fragen herum, auf die es noch keine Antworten gab. Die mich ganz kribbelig machten. Warum muss es bei den Erwachsenen immer solche Probleme geben, die viel zu groß für einen alleine sind?

Los, erzähl schon!

Am Sonntagnachmittag, Friederike und ich saßen bei Tempo 300 im ICE nach Köln, die Regentropfen flogen waagerecht an der Fensterscheibe vorbei, klingelte mein Handy.

»Mathilda, ich bin’s! Seit eben sind wir wieder aus dem Urlaub zurück«, rief Hannah und fragte gleich als Nächstes: »Los, erzähl schon, wie geht es dir?«

»Es geht so«, antwortete ich lahm und fügte rasch hinzu: »WIR sitzen gerade im ICE …«

Hannah verstand sofort. »Alles klar, dann rufe ich dich heute Abend an. Ich freue mich!«

»Ich mich auch«, sagte ich. »Du musst mir unbedingt erzählen, wie es auf Mallorca war.«

Hannah lachte. »Mache ich. Aber ich kann es gar nicht abwarten zu hören, wie es dir auf dem Land geht. Ich hab so oft an dich ge…«

Dann sauste der ICE durch einen der vielen Tunnel auf der Strecke Frankfurt – Köln und die Verbindung brach ab. Aber das war sowieso besser, denn Friederike hatte bestimmt jedes unserer Worte belauscht. Sie tat zwar so, als würde sie gebannt in ihrem Buch lesen, aber vergaß dabei ganz, die Seiten umzublättern. Mich täuschte sie mit diesem Trick nicht! So viel stand fest.

Unsere Mutter holte uns im Kölner Hauptbahnhof ab, und zum ersten Mal dauerte es mir viel zu lange, bis wir im Endlosregen endlich von der Landstraße nach Krähwinkel abbogen. Ich atmete auf, als wir durchs Dorf fuhren. Irgendwie hatte mir Krähwinkel mit seinen wenigen Häusern richtig gefehlt. Dann hielt meine Mutter vor unserem Haus an. Ich öffnete die Tür. Ich schnupperte. Heute roch es nicht nach Gülle, aber – Mist – mein Fuß stand in einer schlammigen Pfütze. Dieses Mal lachte ich nur darüber. Wieder blieb ein schlammverdreckter Schuh vor der Haustür zurück.

Kralle kam zu unserer Begrüßung in den Flur, schnurrte um unsere Beine, und ich lauerte darauf, dass Hannah anrufen würde. Endlich, es war fast 21 Uhr, klingelte unser schnurloses Telefon. Es war Hannah! Bevor jemand etwas sagen konnte, rannte ich mit dem Telefon in mein Zimmer hinauf, die Tür flog ins Schloss und ich schmiss mich in mein Sitzkissen. »So, da bin ich, Hannah«, sagte ich außer Atem. »Erzähl, wie war die ›Aussicht‹ auf Mallorca?«

Hannah kicherte. »Hauptsächlich eingebildete Schönlinge am Strand und viele Sonnenbrand-Opfer. Aber wie geht es dir, Mathilda? Ist es sehr langweilig auf dem Land?«

»Nicht wirklich«, erwiderte ich und musste grinsen.

»Wirklich nicht? Ja, was machst du denn da so?« Hannah klang ziemlich überrascht.

Ich lachte und fragte: »Wie lange hast du denn Zeit?«

»So lange es dauert. Los, Mathilda, erzähl schon!«

»Hm, lass mal sehen, womit soll ich denn anfangen? Also, du wirst es nicht glauben, wir hatten eine Beachparty mit echt süßen Jungs…«

»Was? Da bin ich nur mal zwei Wochen weg und du organisierst eine Beachparty …« Hannahs Stimme überschlug sich fast. »Wie kam das denn?«

»Also, das ist eine lange Geschichte«, sagte ich. »Willst du das alles überhaupt hören?«

»Los, Mathilda, erzähl schon! Oder willst du, dass ich vor Neugier platze?«

Und so fing ich an zu erzählen, von jenem Tag in den Sommerferien, als wir vor unserem neuen Haus anhielten. Von dem Bullen, der morgens vor unserem Küchenfenster stand … Der Regen prasselte auf das Dach und ich erzählte.

Hannah hörte mir zu, sie lachte, und manchmal, da quietschte sie fast wie ein Meerschweinchen. Meistens dann, wenn die Rede von Mats war. Ja, und schließlich hatte ich ihr alles erzählt. So, wie ich es dir bis jetzt erzählt habe.

Hannah seufzte: »Mathilda, diesen Mats, den muss ich unbedingt sehen. Oder, sag es mir ganz ehrlich – bist du in ihn ver… «

»Quatsch«, unterbrach ich Hannah. »Wir sind einfach gute Freunde. «

»Na, ich weiß nicht…«

»Hannah, er ist in eine Unbekannte mit den Buchstaben A S verliebt, schon vergessen?«

»Hm«, machte Hannah. »Hast du mal deinen Namen rückwärts buchstabiert?«

A, dachte ich und sagte: »Das ist ein Zufall.«

»Ach ja?«, erwiderte Hannah. »Dann buchstabiere mal Mats rückwärts.«

»Hannah«, sagte ich so streng es ging, »da liegst du falsch. Frag deine Eltern, wann du herkommen kannst, und dann zeig ich dir hier alles.«

»Das mache ich, Mathilda. Ich komme so bald ich kann!«

»Ja, bis ganz bald, Hannah«, sagte ich.

»Tschüs, Mathilda. Ich bin schon total gespannt!«

Es knackste und unser Gespräch war beendet. Mein rechtes Ohr fühlte sich ziemlich heiß an. Meine Wangen auch. Ich stand auf und sah aus dem Fenster. Und dann zuckte ich zusammen. Denn Mats stand auf der anderen Giebelseite und sah mich durch den Regen an.

Wir hoben gleichzeitig die Hand und winkten uns zu.

Mats schien abzuwarten.

Ich zog mein Handy aus der Hosentasche, deutete darauf und malte ein Fragezeichen in die Luft.

Mats strahlte.

Schon klingelte mein Handy und dieses Mal nahm ich zum Telefonieren das linke Ohr. Seine Stimme klang dunkler als sonst, und er hat da eine Idee, die klingt genial. Langweilig wird es in Krähwinkel also garantiert nicht. So viel steht fest. Nur mit etwas hätte ich nie im Leben gerechnet …

ENDE

Was nach den Sommerferien alles passiert …

Als ich nachmittags zur Musikschule wollte, lief mir Mats über den Weg. Aber er drehte mir den Rücken zu. Ich ging zu ihm hin. »Wie ist es weiterge…« Dann sah ich Mats an und verstummte. Er war unheimlich blass und sah mich mit so viel Verachtung in seinen Augen an, dass es mich wie ein Schlag traf.

»Was ist denn, Mats?« Meine Stimme war nur ein Wispern.

»Das fragst du noch?« Er wandte sich angewidert von mir ab.

»Moment!«, rief ich. »Sag mir, was du mir vorwirfst!« Ich fasste seinen Arm und hielt ihn einfach fest.

Mats machte sich mit einem Ruck frei. »Lass mich, Mathilda !«, stieß er hervor und ging zur Haustür der Quentins.

»Sag mir, was ist!«, schrie ich und versuchte, gegen die Tränen anzukämpfen.

Mats drehte sich kurz herum, und er rief: »Hör auf mit den Spielchen. Was ist, das weißt du selbst am besten.« Er holte Luft oder war es ein Schluchzer? »Nur eines weißt du anscheinend nicht«, stieß Mats hervor. »Mein Name schreibt sich nicht mit zwei t.«

Hatte ich das richtig gehört? Ich wischte mir schnell die Tränen weg und schrie: »Was soll das, Mats? Verdammt noch mal, ich weiß, wie sich dein Name schreibt!«

»Schluss damit. Ich will dich nicht mehr sehen! Nie m e h r!«, brüllte Mats und knallte die Haustür hinter sich zu, dass es schepperte. Mir kam es so vor, als hätte er damit unsere Freundschaft mit einem Knall zerschlagen. Und das tat schlimmer weh als alles, was ich bislang erlebt habe. Aber etwas war anders.

Selbst nach meinem schlimmsten Sturz mit dem Fahrrad, nach dem ich im Krankenhaus verarztet werden musste, hörte der Schmerz nach einem Tag auf. Doch der Mats-Schmerz hörte nicht auf, der wurde eher von Tag zu Tag noch schlimmer. Und das, obwohl ich Mats gar nicht mehr sah. Denn er tat wirklich alles, um mich nicht zu sehen. Seit unserem Streit fuhr er nicht mehr mit dem Schulbus, sondern mit dem Rad zur Schule. Und das war durch die vielen Hügel zwischen Krähwinkel und Großwinkel bestimmt nicht so ganz einfach. Jedenfalls verließ Mats von nun an morgens das Haus viel früher als wir. Nachmittags kam er später zurück. Das Rollo vor seinem Fenster blieb tags und nachts runtergezogen.

»Ich weiß einfach nicht mehr, was ich machen soll«, jammerte ich auf dem Schulhof und kämpfte mit den Tränen.

Sofort suchten Linn und Philippa uns eine ruhige Ecke. Wir setzten uns auf eine kleine Mauer, wo uns niemand belauschen konnte, und ich stützte meinen Kopf in meine Hände.

Linn legte ihren Arm um mich. »Mathilda, ich habe Mats mehrmals gefragt, was los ist, aber er redet einfach nicht mit mir. Auch nicht mit unseren Eltern.« Linn zuckte die Schultern. »Ich habe sogar Jacob gefragt, was los ist.«

»Und?«, fragten Philippa und ich gleichzeitig.

»Der sagt, er ist der beste Freund von Mats und kann mir deshalb nichts sagen«, erzählte Linn empört.

Philippa sah sehr konzentriert aus. Sie drehte eine Haarsträhne um ihren Finger. »Da ist doch etwas faul«, sagte sie wie zu sich selbst, und dann rief sie laut: »Ja, das kann nicht anders sein!« Philippa sprang mit einem Satz von der Mauer. » Irgendjemand hat da gewaltigen Mist verzapft.«

»Ich habe wirklich nichts … «, fing ich an und musste gleich wieder gegen die Tränen ankämpfen.

»Du doch nicht, Mathilda«, sagte Philippa beruhigend und setzte sich wieder neben mich. »Aber jemand Drittes.«

Linn sah auf. »Aber wer ist das?«

Wenn du willen willst wie es weitergeht:
Band 2 Drei ohne Punkt und Komma
erscheint im April 2012 (ISBN 978-3-570-15389-5).

Schneller Partysalat
getestet von Mathilda

Für 4 Portionen brauchst du:

250 g Nudeln, z.B. Penne oder Rigatoni, Salz, 4 EL Rotweinessig, 6 EL Olivenöl, Basilikum (es geht auch Tiefkühlkost), 1 Packung Cocktailtomaten, 2 Packungen Mozzarella.

So wird’s gemacht:

Die Nudeln in Salzwasser bissfest garten, gut abtropfen und abkühlen lassen.

Die Cocktailtomaten waschen, halbieren.

Den Mozzarella abtropfen lassen und in Würfel schneiden.

Für die Salatsoße Essig, Öl, etwas Salz und gehacktes Basilikum verrühren.

Nudeln, Tomatenhälften und Mozzarellawürfel hinzugeben, vermischen und eine Stunde durchziehen lassen.

Vor dem Servieren noch einmal mit Salz nachwürzen.

Zubereitungszeit: ca. 30 Minuten.

Annette Langen, 1967 geboren, wuchs in einer Buchhändlerfamilie auf und ist selbst gelernte Buchhändlerin. Sie absolvierte einen Verlagskurs in den USA. Anschließend gestaltete sie als Lektorin viele Jahre das Programm eines Kinderbuchverlages. Bereits in diesen Jahren schrieb sie, neben der Lektoratsarbeit, ihre ersten Kinderbücher. Das erste erschien 1989, inzwischen liegen über 70 Titel von Annette Langen vor. Zu ihren bekanntesten zählen »Briefe von Felix«, die in über 29 Sprachen übersetzt wurden. Seit 2000 ist sie ausschließlich Autorin. Sie hat zwei Kinder und lebt im Bergischen Land.

Mehr Infos unter www.annettelangen.de

cbj
ist der Kinder- und Jugendbuchverlag
in der Verlagsgruppe Random House

Gesetzt nach den Regeln der Rechtschreibreform

1. Auflage 2011

© 2011 cbj Verlag, München,
in der Verlagsgruppe Random House GmbH

Alle Rechte vorbehalten
Innenillustrationen: Dagmar Henze

MI · Herstellung: cb
Satz: Uhl + Massopust, Aalen
eISBN 978-3-641-06967-4

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