Pauli Poltergeist. Jetzt schlägt's dreizehn!: Band 3
Author: Susanne Lütje; Katharina Westphal
Date: 2014-02-20T00:00:00+00:00
Keywords: Science Fiction; Fantasy & Gruselgeschichten; Gruselgeschichten; Belletristik; Romane & Erzählungen; Gespenster; Kinderbücher; Romane
Description: Kurzbeschreibung Poltern nach Herzenslust: das spannende Abenteuer im Nebel des Vergessens. Paul und Pauline brauchen einen guten Plan: Opa Pinkus wird vor Sehnsucht nach seiner Frau immer blasser und droht ganz zu verschwinden. Die Zwillinge müssen ihre Oma aus dem Nebel des Vergessens befreien, um dem Opa zu helfen. Dabei geraten die beiden in ein gefährliches Abenteuer, und bald wissen sie, umhüllt vom Nebel, nicht mehr, wer sie sind und was sie dort suchen. Hier hilft nur eins: das Große Poltern! Dritter Band der Poltergeist-Trilogie, besonders spannend und mit vielen farbigen Bildern.
Publisher: Verlag Friedrich Oetinger
Rights: © Verlag Friedrich Oetinger GmbH, Hamburg 2013. Dieses E-Book ist urheberrechtlich geschützt.

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Für David Henry Wilson, den größten Polter-Experten im ganzen britischen Königreich

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1. Hotel der hundert Verkleidungen

Paul und Pauline Poltergeist flogen durch den Wunderlich-Weg auf das Tor von Nummer 13 zu. Beide Poltergeister hatten sich unsichtbar und luftig gemacht. Praktischerweise waren dadurch auch die großen Taschen, die die Zwillinge unter den Armen trugen, unsichtbar und luftig leicht.

Als sie bei Nummer 13 angekommen waren, schwebte Paul einen Moment unsichtbar vor dem Schild, das seit einigen Wochen über dem Tor hing:

Zufrieden betrachtete der kleine Poltergeist die unterste Zeile. Seit Wochen waren sie ausgebucht. Das Hotel erfreute sich bei den unterschiedlichsten Gästen großer Beliebtheit. Es kamen Menschen ins Funkelstein, Kobolde, Vampire, Wichtel und hin und wieder sogar Werwölfe.

Plötzlich hörte Paul es auf der anderen Seite des Tores rascheln.

»Rate mal, was ich zuerst anprobiere«, rief seine Schwester herüber.

Paul versuchte sich zu erinnern, was sie alles in ihre Tragetaschen gestopft hatte. Er flog durch das geschlossene Tor und fragte: »Die Goldgräber-Ausrüstung?«

»Falsch!« Pauline wurde sichtbar und reckte die Arme in die Luft. »Tatütataaaaa, seht mich an …«

»Du bist … ein … Feuerwehrmann«, japste Frank, der endlich angerannt kam. Sobald er durch das Tor war, hielt er an und ließ seinen Stoffbeutel fallen. »Eines Tages bin ich schnell genug, um mit euch Schritt zu halten«, versicherte er mit einem lauten Schnaufen. »Und irgendwann bin ich sogar schneller als ihr … Jetzt wäre ich allerdings schon froh, wenn ich kein Seitenstechen mehr hätte!«

Da Frank Locke ein Mensch und kein Poltergeist war, hatte er es oft bedauernswert schwer. Der Ärmste konnte weder fliegen noch poltern, geschweige denn, sich unsichtbar oder luftig machen. Zudem war er sogar für einen Menschen sehr schreckhaft und fiel schnell in Ohnmacht. Doch all das spielte für die Zwillinge keine Rolle. Seit Frank vor einem Jahr als Erbe seines Ur-Ur-Ur-Urgroßonkels in der Villa Funkelstein aufgetaucht war, gehörte er zur Familie der Poltergeister. Ja, mehr als das: Frank war ihr Freund geworden. Für Paul war er sogar der beste Freund der Welt!

Während Frank am eisernen Tor lehnte und schnaufte, wurde Paul sichtbar und verfestigte sich. Dann durchsuchte er den Stoffbeutel, zog eine flache Dose heraus und malte seiner Schwester mit einer Puderquaste schwarze Flecken ins Gesicht.

Pauline schob sich den Helm aus der Stirn und strahlte. »Oh, das ist gut! Jetzt sehe ich aus wie ein Feuerwehrmann, der einen großen Dämonen-Brand gelöscht hat. Ich bin ein Held. Und ihr?«

Frank schlüpfte in ein Löwenkostüm, und Paul zog sich wie ein Sträfling an. Von seiner Schwester bekam er ein blasses Gesicht mit Bartstoppeln geschminkt.

»Sehr schön«, sagte Pauline und malte ihm noch dunkle Schatten unter die Augen. »Wenn ich nicht wüsste, dass du es bist, würde ich dich nicht wiedererkennen.«

Sie sammelten alle Beutel und Taschen ein und trabten nebeneinander die Hotelauffahrt entlang. Und alle drei sangen ein Polterlied:

»Holterdiepolter, Gruselwusel,

Poltergeister, Poltermeister,

Poltermeistergeisterkleister!

Wo könnte es wohl schöner sein
als im Hotel Fu-Funkelstein?

Hier poltern wir ganz meisterlich,
wir spuken und begeistern dich.

Hier gibt es nicht nur Gruselfeste,
sondern auch ganz verrückte Gäste.

Höhöhö und hohoho,
im Funkelstein sind alle froh!«

Als die drei in die große Eingangshalle kamen, begrüßte Delphons sie mit einem grimmigen Schnaufen. Der kleine Dämon hatte sich selbst zum Empfangs-Chef befördert. Und darum thronte er, wann immer es ihm passte, auf einer Trittleiter hinter dem Tresen.

Am Anfang war Frank strikt dagegen gewesen. Er hatte gefürchtet, dass die Hotelgäste auf dem Absatz kehrtmachten. Wer wollte schon gerne von einem Dämon mit spitzen Zähnen, scharfen Klauen und grimmiger Miene empfangen werden?

Doch Delphons hatte sich nicht im Geringsten darum gekümmert, was Frank wollte. Und er hatte recht behalten! Alle Gäste waren von dem neuen Empfangs-Chef hingerissen.

Paul konnte das gut verstehen. Delphons sah im Grunde niedlich aus. Besonders wenn er eine Krone trug wie jetzt. Und natürlich seinen Dämonischen Orden Erster Klasse! Seit er damit auf dem großen Gruselfest geehrt worden war, hatte Delphons den Orden niemals abgelegt.

Er strich über die giftgrüne Schleife und fragte: »Wie seht ihr denn schon wieder aus? Etwas mehr Würde würde euch guttun. Warum bringt ihr nicht endlich ein paar richtige Kostüme mit? Dämonische Kostüme!«

»Wir haben die besten Kostüme der ganzen Stadt«, entgegnete Pauline. Sie flog zu dem breiten Kleiderschrank, der zwischen den Ritterrüstungen in der großen Halle stand, und warf ihre Tasche hinein. »Wenn die Wichtel entdecken, dass wir Indianer-Sachen mitgebracht haben, werden sie wild vor Freude! Und ich wette, dass die Menschen-Gäste aus dem grünen Zimmer sich sofort auf die Trollanzüge stürzen.«

Paul leerte die Tragetaschen aus und hängte das Kakerlaken-Kostüm auf einen Kleiderbügel. Es war seine Idee gewesen, dass jeder im Funkelstein sich nach Lust und Laune verkleiden konnte. Auf dem Gruselfest hatte sich gezeigt, dass die kostümierten Gäste wunderbar miteinander auskamen. Kein Mensch hatte sich bislang darüber beschwert, dass im Hotel auch Kobolde, Geister, Wichtel, Werwölfe, Vampire und eine Mumie wohnten.

Die Poltergeister verzichteten Frank zuliebe darauf, vor den menschlichen Hotelgästen zu fliegen. Wenn Menschen in der Nähe waren, wurde nur noch unsichtbar geflogen. Und dass Poltergeister sich nur Freunden und Familie in ihrer wahren Gestalt zeigten, war ebenfalls kein Problem. Denn das war es ja genau, was eine Verkleidung tat: Sie verhüllte die wahre Gestalt ihres Trägers.

»Delphons, weißt du, wo Opa ist?«, fragte Pauline und zog einen weißen Bart hervor.

»Keine Ahnung«, brummte Delphons. »Ich kann nicht den ganzen Tag auf einen alten Poltergeist aufpassen. Ich habe andere Sachen zu tun. Wichtige Sachen! Ich muss die neuen Gäste empfangen!«

Frank sah von der Kommode auf, in der er die Schminksachen verstaute. »Aber Delphons«, sagte er. »Ich habe dir das doch schon erklärt: Für die nächsten zehn Tage sind wir ausgebucht. Alle Zimmer sind belegt. Es kommen keine neuen Gäste.«

Erbost schlug der Dämon auf den Tresen. »Ich bin der Empfangs-Chef!«, rief er. »Und ich bin dazu da, neue Gäste zu empfangen. Also ist doch wohl klar, was wir machen! Wir schmeißen die alten Gäste raus und empfangen neue!«

»Oder wir verkleiden Opa!«, schlug Pauline vor und hielt den weißen Vollbart und eine rote Mütze hoch. »Mama, Papa und Pepe wollen bestimmt auch dabei sein, wenn wir …«

Sie wurde von lautem Getrampel unterbrochen. Kasper und Kuno kamen die Treppe herabgestürmt. Die kleinen Kobolde waren als Wikinger verkleidet.

Paul hatte die zwei gern. Sie wohnten mit ihrem Vater Konrad von Koboldhausen im blauen Zimmer und stellten den ganzen Tag Unsinn an. Es war erstaunlich, was sie hinter ihren zerknautschten Stirnen alles ausheckten. Sie dachten eher langsam, doch dafür ungewöhnlich. Und Paul war gespannt, was die beiden Brüder jetzt wieder vorhatten!

»Alarm, Alarm!«, brüllten Kasper und Kuno. Sie nahmen die letzten Treppenstufen mit einem Hechtsprung. Ihre Helme fielen dabei zu Boden und rollten unter ein Sofa. Doch die kleinen Wikinger kümmerte das nicht. Sie steuerten geradewegs auf die Zwillinge zu.

»Kommt mit, Pauli!«, schrie Kasper und zog an Paulines Feuerwehr-Weste.

»Sofort!«, schrie Kuno und zerrte an Pauls gestreiften Sträflings-Hosen.

Die Poltergeister lachten.

»Ihr habt es ja eilig«, sagte Pauline. »Wo brennt’s denn?«

Frank hob den Kopf und strich sich erschrocken die Löwenmähne aus der Stirn. »Es br-br-brennt doch nicht wirklich, oder?« Er schaute die Kobolde flehentlich an. »Bitte sagt mir, dass ihr nichts a-a-angezündet habt!« Sein Gesicht wurde blass. »Wa-wa-was ist es? Steht der Da-Da-Dachboden in Flammen?«

Strahlend warf Pauline Bart und Mütze hinter sich und griff nach Kaspers knorriger Hand. »Ist das wahr? Steht der Dachboden in Flammen? Gibt es ein Feuer, das ich löschen kann?«

Einen Augenblick lang sahen Kuno und Kasper so aus, als müssten sie über diese Fragen erst gründlich nachdenken. Dann schüttelten beide die Köpfe. »Nein«, meinte Kasper. »Nichts steht in Flammen. Vaddern sagt, ihr müsst schnell kommen, weil wegen Pinkus. Der schläft!«

»Pah, diese alte Schlafmütze!«, brummte Delphons. »Wann tut er das nicht?«

»Ihr müsst schnell kommen«, wiederholte Kuno die Botschaft seines Vaters. »Weil Pinkus, der schläft nicht nur. Der wacht auch nicht mehr auf!«

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2. Wach auf!

Als Pauline mit den anderen im Schlepptau ins Musikzimmer gestürmt kam, war dort bereits ein bunter Haufen um den Kontrabass versammelt: Mama und Papa Poltergeist waren als Fußballspieler verkleidet. Klein-Pepe trug ein Hasenkostüm. Und Konrad von Koboldhausen sah aus wie der Mondmann. Nur die Dame Jujuba war immer sie selbst – eine Mumie.

Pepe wackelte mit den Hasenohren und begann fröhlich zu glucksen, als er seine großen Geschwister bemerkte. Alle anderen im Musikzimmer waren ungewöhnlich still.

Am stillsten von allen war Opa Pinkus. Er lag im Morgenrock auf dem Kontrabass und hatte den Kopf auf die Perücke seines lang verstorbenen Freundes Karl-Friedrich Locke gebettet und rührte sich nicht.

Pauline runzelte die Stirn. Das passte gar nicht zu Opa. Er war immer vergnügter, lauter und alberner gewesen als sie alle zusammen!

Mama und Papa schwebten ein Stück beiseite, damit die Zwillinge ihren Großvater aus nächster Nähe betrachten konnten.

Die beiden kleinen Kobolde drängelten sich an Frank und Delphons vorbei nach vorne.

»Ist er gestorben?«, fragte Kuno und stupste Opa Pinkus neugierig in die Seite.

»Nein!«, sagte Pauline. »Er ist nicht gestorben! Poltergeister können gar nicht sterben.«

»Na ja«, brummte Delphons. »Sterben ist nur ein anderes Wort für verschwinden, oder nicht? Und viel ist von Pinkus nicht mehr da, das steht fest.«

Er hatte recht. Seit Oma Perdita in den Nebel des Vergessens geraten war, hatte Opa sich nach ihr gesehnt. Und Sehnsucht war eine der wenigen Gefahren, die es für Poltergeister gab. Sehnsucht ließ ihr Blau verblassen. Und wenn das Blau ganz und gar verschwunden war, verschwand auch der Poltergeist.

Kämpferisch schob Pauline sich den Feuerwehrhelm aus der Stirn. Opa war blass, erschreckend blass, doch unter der weiß gepuderten Perücke schimmerte sein Gesicht deutlich hellblau.

»Wir wecken ihn mit Musik auf«, verkündete Pauline und flog zu ihrer Pauke. »Wenn Opa eine Polter-Polonaise hört, dann kann er gar nicht anders, als mitzutanzen!«

Paul schnappte sich Cello und Bogen, und Frank beeilte sich, zum Klavier zu kommen. Nach kurzem Zögern reichte Papa Parzival dem kleinen Pepe die Triangel. Er selbst nahm seine Querflöte, und Mama Pandora setzte sich an die Harfe.

»Auf geht’s, alle! Klein und groß!

Schwingt die Beine, poltert los!

Eins ist klar: Musik hilft immer!

Polonaise quer durchs Zimmer!«, rief Pauline und haute auf die Pauke.

Die zwei kleinen Wikinger hängten sich an den silbernen Mondmantel ihres Vaters. Der große Kobold legte der Mumie seine knorrigen Finger auf die Schultern. Delphons griff mit einer Hand nach seinem Orden. Den anderen Arm reckte er in die Höhe und schrie: »Alle mir nach!«

Und dann tanzten die fünf eine Polonaise durch das Musikzimmer, so wild und wunderbar, dass schon bald alle Musiker mitmachten!

Nur auf dem Kontrabass rührte sich nichts. Opa Pinkus lag friedlich da und schlief.

Enttäuscht ließ Pauline die Trommelschlägel sinken. Die Polter-Polonaise war wirkungslos verpufft.

»Wir rumpeln ihn wach«, verkündete Kuno. »Niemand kann bei Kobold-Gerumpel weiterschlafen.«

Kasper zerrte seinen Vater begeistert am Gürtel. »Au ja, dürfen wir, dürfen wir, dürfen wir?«

Der große Kobold nickte seinen Söhnen zu. »Zeigt, was ihr könnt.«

Mit einem lauten Schrei stürzten Kasper und Kuno sich auf den schlafenden Poltergeist. Sie rüttelten und schüttelten ihn von allen Seiten. Sie rumpelten und pumpelten ihn nach Leibeskräften, bis der Morgenrock an vielen Nähten zerrissen war.

Als Kasper und Kuno schließlich von Opa Pinkus abließen, sah er ziemlich zerrumpelt aus. Doch er lag immer noch auf dem Kontrabass und schlief.

Die Dame Jujuba trat zu ihrem alten Freund und legte eine Hand auf seine Stirn.

Auch im Vergleich zu dem schneeweißen Leinenband, mit dem die Mumie stets eingewickelt war, schimmerte die Haut von Opa Pinkus hellblau. Pauline drückte ganz fest die Daumen. Niemand sonst war so uralt und weise wie die Dame Jujuba. Sie würde Opa ganz sicher wach bekommen!

»Es gibt eine Beschwörungsformel, die ich kenne«, erklärte die Mumie. »Eigentlich dient sie dazu, Tote aufzuwecken. Da Pinkus nicht tot ist, weiß ich nicht, ob die Beschwörung wirken kann. Doch ich will es gerne versuchen.«

Es war ein seltsamer Singsang, den die Mumie anstimmte. Pauline nahm den Feuerwehrhelm ab. Aber egal, wie sehr sie ihre Flatterohren spitzte, sie konnte nichts Verständliches heraushören. Doch spürte sie deutlich, wie kraftvoll und unwiderstehlich die Worte waren.

Leider schien Opa Pinkus das nicht zu merken. Er schlief einfach weiter.

Die Dame Jujuba schüttelte den Kopf und trat zwei Schritte zurück.

Pauline zog sich die platt gedrückten Daumen wieder in Form und schaute Delphons an.

»Was ist?«, fragte er und starrte grimmig zurück. »Sitzt mein Orden schief, oder was?«

»Du bist dran«, sagte Pauline.

Paul nickte. »Du hast noch einen dämonischen Trick auf Lager, stimmt’s?«

»So wie bei Graf Spitzzahn«, fuhr Pauline fort. »Den hast du auch vor dem Feuer des Wassers gerettet, als niemand mehr daran geglaubt hat. Nun komm schon, Delphons! Rück endlich raus mit deinem Plan! Willst du Opas Schlaf wegfluchen oder so was?«

»Ihr neunmalklugen Blauschnäbel wollt es einfach nicht kapieren«, entgegnete Delphons und schnaufte missmutig durch die Nase. »Ich habe es schon tausend Mal gesagt: Seit Perdita verschwunden ist, geht es mit Pinkus steil bergab! Und nun ist er ganz unten angekommen. Aus, vorbei, Endstation! Er ist nicht mehr zu retten … nicht mal mit dämonischer Zauberkunst.«

Pauline ballte die Fäuste und funkelte Delphons wütend an. »Natürlich ist er noch zu retten! Und das weißt du genauso gut wie ich!«

Mama legte ihr einen Arm um die Schultern und drückte sie an sich. »Delphons hat recht«, sagte sie traurig. »Opas Sehnsucht nach eurer Großmutter ist mit den Jahren immer größer geworden. Wir alle haben diesen Tag kommen sehen, und nun ist er da.«

»Nein!!« Pauline schrie, so laut sie konnte. »Ihr seht doch, dass er noch Blau in sich hat! Er kann noch durchhalten. Er muss noch durchhalten. Nur noch ein bisschen. Wir haben schon fast alles zusammen, und dann werden wir mit dem Uhren-Unfug …«

»Kitzel-Klamauk!!«, brüllte Paul dazwischen.

Pauline starrte ihn an. Sie staunte nicht über Pauls Vorschlag, sondern über seine Wut. Ein Echo davon konnte sie spüren … wie bei allen starken Zwillingsgefühlen.

Im Gegensatz zu ihr selbst wurde Paul nur selten wütend. Pauline musterte ihren Bruder. So blass geschminkt und mit aufgemalten Bartstoppeln sah er sonderbar fremd aus.

»Opa liebt den Kitzel-Klamauk!«, erklärte Paul hastig. »Und wenn der nicht hilft, überlegen wir uns etwas anderes. Es stimmt, was Pauline sagt … es ist immer noch Blau in ihm. Es gibt tausend Spuks und Polter-Reime, die wir ausprobieren können, um ihn zu wecken.«

»Ich bin für Kitzel-Klamauk!«, rief Pauline.

»Kitzel-Klamauk, hurra!«, riefen die kleinen Kobold-Wikinger und trampelten begeistert mit den Füßen.

»Für euch nicht, Jungs«, sagte ihr Vater und schob sie zur Tür. »Wir sind mit den Wichteln verabredet.«

»Zum Kobold-Karate«, erklärte Kasper und grinste über das ganze Gesicht.

»Das wird lustig«, fügte Kuno mit einem Jauchzer hinzu und hüpfte hinter den anderen Kobolden zur Tür hinaus.

Frank sah ihnen besorgt nach. »Kobold-Karate hört sich ziemlich gefährlich an«, meinte er dann. »Ich bleibe lieber in ihrer Nähe, damit nicht zu viele Möbel kaputtgehen. Hoffentlich bekommt ihr Pinkus bald wach gekitzelt.«

Auch die Dame Jujuba wünschte viel Glück und zog sich zurück.

Delphons schlurfte hinterher. »Ich habe noch andere Sachen zu tun, als einer alten Penntüte wie Pinkus beim Schnarchen zuzusehen«, verkündete er grimmig. »Dämonische Sachen!«

Nun waren die Poltergeister unter sich. Hand in Hand schwebte die Familie um Opa Pinkus herum … Mama Pandora, Papa Parzival, Pauline, Paul und Pepe. Während der kleinste Poltergeist fröhlich gluckste, sagten die vier anderen gemeinsam den uralten Klamaukspruch auf:

»Hinten am Rücken und vorne am Bauch,
hinter den Ohren und am Handgelenk auch,
unter den Füßen und unter den Armen
wirst du gekitzelt ohne Erbarmen!«

Opa Pinkus lag friedlich auf dem Kontrabass und rührte sich nicht. Pauline hätte vor Enttäuschung am liebsten laut geschrien. Es klappte wieder nicht!

Plötzlich sah sie, wie Opas linkes Ohr zuckte. Dann das rechte Ohr. Beide Beine begannen zu zittern. Die Finger wackelten. Mit geschlossenen Augen hob er die Arme und zuckte hin und her. Er kicherte leise. Er kicherte lauter. Er gackerte vor Lachen, riss die Augen auf und sprang in die Luft. »Haha, hihihi, höhöhöhö!«

Mit einer schnellen Handbewegung machte Papa dem Kitzel-Klamauk ein Ende.

Seufzend ließ Opa Pinkus sich auf den Kontrabass fallen. Er schaute in die Runde und strahlte seine Familie an. »Na, das nenne ich eine heitere Weise, geweckt zu werden! Wie pflegte Perdita zu sagen?

Schon beim Erwachen
fröhlich lachen,
dann wird der Tag,
wie ich ihn mag!

Was wollen wir heute machen? Wie wär’s mit einer Stunde Flugunterricht für meine Enkel … habt ihr Lust?«, fragte er, und sofort flogen Klein-Pepe und die Zwillinge ihm in die Arme.

Pauline drückte ihren Großvater ganz fest an sich. »Du musst noch durchhalten, Opa«, murmelte sie in die zerrissene Tasche seines Morgenrocks. »Nur noch eine kleine Weile. Dann retten wir dich.«

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3. Das Erinner-mich-Buch

Paul zog Pauline mit sich auf den Dachboden. Hier oben waren die Schlafplätze ihrer Familie. Doch außer der Fledermaus Flavia Flatterflügel, die kopfüber am Trichter des Grammophons hing, war niemand da. Die Zwillinge konnten ungestört streiten.

»Bist du verrückt geworden?«, fragte Paul wütend. »Du kannst doch nichts von dem Uhren-Unfug erzählen, wenn Mama und Papa dabei sind! Sobald sie auch nur ahnen, was wir vorhaben, ist es aus. Das erlauben sie uns nie!«

Pauline riss ihren Arm los und funkelte zornig zurück. »Wieso darfst du unseren Plan verraten und ich nicht? Wenn nur wir und Frank davon wüssten, würde ich die ganze Aufregung verstehen. Aber so ist es nicht!« Sie begann an ihren Fingern abzuzählen: »Delphons weiß, was wir vorhaben. Und Graf Vasko. Und Frau Marijella. Und Wendelin von der Wandelburg …«

Paul warf die Sträflingsmütze zu Boden und raufte sich die Ohren. Er begriff nicht, wie Pauline so wenig begreifen konnte! Es war doch wirklich polter-pups-einfach!

»Natürlich wissen die alle Bescheid!«, rief er. »Jeder von ihnen hat versucht, uns zu helfen!«

»Aber keiner von ihnen ist ein Poltergeist«, entgegnete Pauline und deutete auf die große Schlaftruhe ihrer Eltern. »Mama und Papa können uns bestimmt besser helfen! Und Opa überhaupt am besten. Er ist der klügste Geist, den es gibt! Vielleicht weiß er sogar, wann es dreizehn schlägt.«

Paul seufzte. »Opa würde uns nicht helfen, wenn er wüsste, was wir vorhaben«, sagte er und ließ sich auf sein Reisekoffer-Bett fallen. »Er würde uns niemals gehen lassen. Und Mama und Papa auch nicht. Sie hätten viel zu viel Angst, dass unser Plan schiefgeht.«

Die Zwillinge sahen sich an, und keiner von ihnen sprach aus, was beide dachten: Der Plan ist unsere einzige Chance, Opa zu retten!

Leider hatte dieser Plan so viele Haken, dass Paul jedes Mal mulmig zumute wurde, wenn er daran dachte. Der große Dämon, der vor dem Gruselfest in den Sternguckerturm gezogen war, hatte ihnen verraten, dass es dreizehn schlagen musste, damit der Nebel erschien. Doch wann schlug es dreizehn?! Paul hoffte auf den Uhren-Unfug, doch der war leider vollkommen unberechenbar.

Im Nebel mussten sie ihre Großmutter finden. Doch wie sollten sie sich daran erinnern, wenn alles vergessen war? Und dann mussten sie mit Oma Perdita nach Hause zurück. Doch wie? Noch nie war jemand aus dem Nebel des Vergessens wieder aufgetaucht! Und darum wusste auch niemand, wie es dort war. Warm, kalt, heiß, feucht, gemütlich, schrecklich, unerträglich. Alles war möglich.

»Also gut«, sagte Pauline endlich. »Wir verraten Mama und Papa und Opa nichts.« Sie schwebte zum Grammophon und strich Flavia über den kleinen Fledermauskopf. Dann drehte sie sich wieder zu Paul um und grinste über das ganze verrußte Gesicht. »Wir überraschen sie alle! Was die für ein Gesicht machen, wenn wir plötzlich mit Oma auftauchen! Aber wir müssen uns beeilen. Das nächste Mal wacht Opa vielleicht nicht mehr auf. Wann legen wir endlich los? Heute?« Sie sah ihn erwartungsvoll an.

War alles bedacht? Alles getan? Alles vorbereitet? Paul wurde schwindelig vor Sorgen. Doch er nickte und sagte so ruhig wie möglich: »Heute Nacht. Heute Nacht legen wir los.«

Paul beneidete seine Schwester. Pauline schien überhaupt nicht beunruhigt zu sein. In bester Laune verschwand sie nach unten, um bei Opas Flugunterricht mitzumachen. Im Gegensatz zu ihr vertraute Paul nicht darauf, dass alles wie durch ein Wunder gut gehen würde. Es gab nur eines, worauf er vertraute: sein Erinner-mich-Buch!

Paul zog es unter seinem Kopfkissen hervor und strich über den blauen Einband. Seit Wochen verbrachte er viel Zeit damit, die leeren Seiten mit Erinnerungen zu füllen. Seine Eltern glaubten, dass er angefangen hatte, ein Tagebuch zu führen. Besonders Mama war entzückt gewesen, noch einen Schriftsteller in der Familie zu haben. »Schreiben ist wunderbar, mein Schatz«, hatte sie gesagt und Paul auf ein Ohr geküsst. »Falls du je einen Leser brauchst, sag mir Bescheid.«

Doch dieses Buch war geheim. Außer Paul und Pauline wusste nur noch einer davon: ihr engster Mitverschwörer Frank.

Er war es auch gewesen, der eine Lösung für das Problem der Geister-Fotografien gefunden hatte. Da die Poltergeister auf Fotos nicht zu sehen waren, hatte Frank einfach die gemalten Familienporträts im Musikzimmer geknipst. Nun gab es im Erinner-mich-Buch immerhin Fotos von Geisterbildern!

Feierlich schlug Paul die erste Seite auf. Dort stand links neben dem Foto: DAS BIN ICH – PAUL POLTERGEIST. Und auf der anderen Seite stand: DAS IST PAULINE. SIE IST MEINE ZWILLINGSSCHWESTER.

Paul versuchte, sich vorzustellen, wie es war, sich selbst zu vergessen. Aber er schaffte es nicht.

Unter dem Bild hatte er notiert: ZUSAMMEN SIND WIR PAULI POLTERGEIST. WIR SIND IM NEBEL DES VERGESSENS. NUN MÜSSEN WIR OMA PERDITA FINDEN. UMBLÄTTERN!!!

Paul blätterte um. Auf der nächsten Seite klebte ein Foto vom Porträt seiner Großmutter. OMA PERDITA. DIE GROSSMUTTER VON PAULINE UND MIR. DIE MUTTER VON PAPA. DIE FRAU VON OPA PINKUS. OPA VERBLASST AUS SEHNSUCHT NACH OMA. DESHALB MÜSSEN WIR SIE SCHNELL NACH HAUSE BRINGEN!!!

BESONDERES: OMA IST DIE EINZIGE IN DER FAMILIE, DIE DAS GROSSE POLTERN BEHERRSCHT. SIE SPIELT KLAVIER. SIE HAT FRÜHER MIT OPA UND DELPHONS UND KARL-FRIEDRICH LOCKE IN DER VILLA FUNKELSTEIN GEWOHNT. UMBLÄTTERN!!!

Auf der nächsten Seite war ein Foto, das Paul gemacht hatte: Frank trug die weiße Kochmütze etwas schief auf dem Kopf. Er lehnte am Kühlschrank und lächelte in die Kamera.

Frank war der Einzige, der genauso viel über den Nebel des Vergessens nachdachte wie Paul. Die beiden hatten oft darüber gesprochen, wie dieser Nebel wohl genau wirkte. Im schlimmsten Fall erinnerte man sich an nichts mehr, was man je gelernt hatte. Dann waren all die Vorbereitungen vergeblich. Denn wenn Paul nicht mehr lesen konnte, war auch das Erinner-mich-Buch nutzlos. Die Fotos alleine würden ihm nicht weiterhelfen.

Schnell blätterte er sich durch die nächsten Seiten. Opa, Mama, Papa, Pepe, Delphons, Flavia Flatterflügel, Karl-Friedrich Locke, das Hotel Funkelstein. Danach folgte das Bild eines jungen Werwolfes. WALDO VON DER WANDELBURG. SOHN VON WENDELIN. WICHTIG: WENN WIR IHN FINDEN, SOLLEN WIR IHN MITBRINGEN!! UMBLÄTTERN!!

Auf der nächsten Seite sollte eigentlich Viola von Spitzzahn kleben. Graf Spitzzahn hatte die Zwillinge gebeten, im Nebel des Vergessens nach seiner vermissten Großnichte zu suchen. Aber das Foto, das er vor Tagen abgeschickt hatte, war immer noch nicht angekommen. Eigentlich hatte Paul darauf warten wollen. Doch so schlimm, wie es um Opa Pinkus stand, war das wohl keine gute Idee.

Die nächsten Seiten im Erinner-mich-Buch waren dicht beschrieben. Paul hatte alle Sprüche für Spuk, Unfug und Klamauk notiert, die Pauline und ihm eingefallen waren. Beim Poltern dagegen nützte das nichts. Paul war zwar dabei, eine lange Liste verschiedener Polter anzulegen, aber diese Kunst war weit schwieriger als Spuk, Klamauk und Unfug. Hier mussten die Reime jedes Mal neu erfunden werden. Würde er sich im Nebel des Vergessens daran erinnern, was sich reimte? Vielleicht war es besser, ein paar Beispiele aufzuschreiben.

Er zog den Stift aus einer Schlaufe an der Seite des Erinner-mich-Buches und begann zu schreiben: HAUS–RAUS, GLÜCK–ZURÜCK, FUNKELSTEIN–

Die Tür vom Dachboden knarrte, und Frank kam herein. Er hatte das Löwenkostüm gegen seine Kellner-Uniform getauscht. Es musste also ungefähr fünf Uhr nachmittags sein. Um diese Zeit servierte er seinen Hotelgästen im Spielzimmer Gebäck und Tee.

»Es gibt gute Neuigkeiten«, verkündete Frank. Doch schon im nächsten Moment schrie er »AAargh! Spi-Spi-Spinne voraus!!!« und machte einen Sprung rückwärts.

Paul musste lachen. Wie konnte ein großer Mensch so riesige Angst vor einem winzigen Tier haben?

Während Frank sich zitternd an dem Spinnennetz vorbeizwängte, erzählte er atemlos: »Beim Ko-Kobold-Karate sind nur drei Stühle und eine alte Fußbank ka-kaputtgegangen. Und die Wichtel haben in der großen Halle einen Wa-Wacholderbusch wa-wachsen lassen. Und dann haben sie ihn ver-verwintert, wie sie das nennen. Jetzt ist der Busch aus Ei-Eis. Das sieht richtig schön aus!« Erst als er sich zu Paul auf die Matratze setzte, atmete Frank tief durch und wurde ruhiger. »Ich habe eben Pepe im Musikzimmer bewundert. Pinkus meint, bald fliegt euer kleiner Bruder genauso gut wie ihr.«

Paul bemühte sich, nicht enttäuscht auszusehen. »Ach so«, sagte er. »Ich dachte, die guten Neuigkeiten wären mit der Post gekommen. Ist wieder kein Brief vom Grafen dabei? Das ist doch wie verhext!«

Frank schüttelte den Kopf. »Auf das Foto müssen wir wohl bis morgen warten. Aber ich habe schon heute etwas für dich.« Er griff in die Westentasche seiner Kellner-Uniform. »Ein Geschenk.«

Verblüfft starrte Paul auf das kleine silberne Gerät, das Frank ihm hinhielt.

»Du«, fing er an und musste schlucken. »Du schenkst mir dein Handy?«

»Ich schenke dir dein Handy«, antwortete Frank und zog sein eigenes aus der Hosentasche. »Falls wir uns im Nebel verlieren, können wir uns vielleicht wieder zusammentelefonieren. Natürlich nur, wenn man dort Empfang hat«, fügte er hinzu und legte sein Geschenk feierlich in die blauen Hände.

Paul konnte es gar nicht fassen. Er liebte alle technischen Geräte, aber ein Handy, ein eigenes Handy! Das war einfach wunderbar!

Er löste die Tastensperre und öffnete das Telefonbuch. Franks Nummer war schon eingespeichert. Und nicht nur das! Sein Freund hatte eine ausführliche Bedienungsanleitung auf die Rückseite des Handys geklebt. Für den Fall, dass Paul im Nebel vergessen sollte, wie man ein Handy bedient.

»Ich ruf dich mal an«, sagte Frank. »Ich bin nämlich gespannt, wie dir dein Klingelton gefällt.«

Pauls Handy vibrierte, und eine Melodie erklang. Sie wurde auf dem Klavier gespielt.

»Ich hab’s für dich aufgenommen, weil Musik zu den Erinnerungen zählt, die am tiefsten reichen«, erklärte Frank. »Erkennst du das Lied?«

Paul nickte. »Das ist das Schlaflied, das Oma Perdita uns vorgesungen hat, als wir klein waren.« Er schloss die Augen und summte mit. »Aber ich weiß gar nicht, ob ich mich wirklich daran erinnere. Vielleicht hat Opa die Geschichte auch so oft erzählt, dass ich nur glaube, mich daran zu erinnern.«

»Ja, es ist seltsam mit den Erinnerungen«, sagte Frank. »Aber ich nehme an, es ist noch seltsamer ohne sie.« Es war deutlich zu merken, dass dieser Gedanke ihm Angst machte. Und doch fuhr er tapfer fort: »So wie es um Pinkus steht, sollten wir ba-bald aufbrechen.«

Paul dachte an Pauline. Wie gerne hätte er ihre Zuversicht geteilt, dass sie im Handumdrehen aus dem Nebel des Vergessens zurückkehren würden. Aber er hatte genauso viel Angst wie Frank.

Paul sah seinen Freund an. Dann reckte er die blauen Ohren und versuchte zu lächeln. »Du hast recht«, sagte er. »Wir sollten bald aufbrechen. Sehr bald sogar.«

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4. Die schon wieder?!

Pauline fand es toll, sich zu verkleiden. Jedes Kostüm wirkte auf eine eigene Weise. Als Feuerwehrmann war sie verwegen und für alle Gefahren gewappnet. Der Nebel des Vergessens? Pah! Einfach mit Blaulicht hineinstürzen und Oma retten!

Paul und Frank steckten seit Wochen die Köpfe zusammen, um alles genau zu planen und zu bedenken, aber eine wichtige Frage hatten sie vergessen: Welche Verkleidung sollten sie heute Nacht tragen? Zum Glück für die beiden würde Pauline Poltergeist sich höchstpersönlich um die richtige Antwort kümmern!

Als sie sich auf das Treppengeländer schwang, um in die große Halle zu rutschen, hörte sie von unten eine vertraute Stimme grimmig rufen: »Nein, nein und nein! Ich bin hier der Empfangs-Chef! Und wenn ich sage, für dich ist kein Zimmer frei, dann ist für dich kein Zimmer frei!«

Delphons hatte offenbar noch sehr viel schlechtere Laune als üblich. Das wollte Pauline auf keinen Fall verpassen. Es war zu schön, wenn ihm vor Zorn kleine Rauchwolken aus den Ohren dampften! Welcher Gast schaffte es wohl, den Empfangs-Chef so wütend zu machen?

Voller Eifer strampelte Pauline sich die Gummistiefel von den Füßen. Dann stieß sie sich ab, sauste in die große Halle und rutschte mit ausgebreiteten Armen über das Ende des Geländers. Geschickt landete sie auf den Füßen und schlitterte in ihren Wollsocken genau auf den Empfangstresen zu. »Achtung, ich komme! Schnell wie die Feuerwehr!«

Die schmale Gestalt, die vor dem Tresen stand, drehte sich um.

»Nein! Das kann nicht sein!«, rief Pauline. Sie wurde langsamer und blieb dicht vor der Frau stehen. »Du schon wieder? Ich denke, du bist auf Hochzeitsreise.«

Die blonde Frau vor dem Tresen war niemand anders als Franks Mutter: Hildegart Locke. Oder hieß sie jetzt so wie der lustige Zahnarzt, den sie gleich nach dem Gruselfest geheiratet hatte? Egal. Eines stand fest: Die wilde Hilde war zurück!

»Wo ist dein Mann?«, fragte Pauline und schaute sich in der großen Halle um.

»Er ist in seiner Praxis und zieht hoffentlich einen Zahn nach dem anderen«, erwiderte Hildegart Locke und verzog den Mund zu einem Lächeln. »Merk dir das für dein Leben, Schätzchen: Eine Ehe ist nur glücklich, wenn beide Seiten sich perfekt ergänzen. Er verdient das Geld, ich gebe es aus.«

»Meinetwegen«, brummte Delphons. »Gib mir dein Geld und hau ab!«

»Das könnte dir so passen.« Hildegart Locke beugte sich ganz nah zu dem kleinen Dämon hinüber und ließ ihre Armreifen klirren. »Aber ich bin gekommen, weil es in dieser Stadt so wunderbar teure Juweliere gibt. Bei denen werde ich mich stundenlang amüsieren.

Und in der restlichen Zeit sehe ich hier bei euch nach dem Rechten. Ihr habt es bitter nötig.« Sie zeigte auf den Wacholderbusch, der mitten in der Halle stand und eisig funkelte. »Diese neue Art zu dekorieren ist doch ziemlich unterkühlt, muss ich sagen. Und du«, Hildegart Locke deutete auf Pauline, »siehst noch schlimmer aus als sonst. Was soll der Aufzug? Feiert ihr heute einen Feuerwehr-Ball? Und dann diese schwarzen Flecken im Gesicht! So geht das nicht!«

Sie zog ein Taschentuch aus dem Ärmel und tupfte es gegen ihre Zunge.

Was hatte die wilde Hilde vor? Sie wollte doch nicht …?!

Oh doch. Sie wollte Pauline mit dem angeleckten Taschentuch im Gesicht herumwischen … igitt!!! Gerade noch rechtzeitig machte Pauline sich luftig, und Hildegart Locke fuchtelte vergeblich mit dem Taschentuch in der Luft herum.

Pauline kicherte. »Poltergeister lassen sich nicht runterputzen«, erklärte sie. »Außerdem gehören die Flecken zu meinem Kostüm. Du musst dich auch verkleiden. Alle im Hotel machen das. Komm mit!«

Sie sauste zu dem großen Kleiderschrank und riss die Türen auf. Wo war denn das Affenkostüm? Ah da. Oder wie wär’s mit der wilden Hilde als Känguru? Das passte doch wunderbar. Oder als Warzenschwein! Oder als Vogelscheuche! Ein Kostüm nach dem anderen landete auf dem Boden.

Hildegart Locke stöckelte an den Ritterrüstungen vorbei und machte neben Pauline halt. Mit ihrer Schuhspitze schob sie den Kleiderhaufen auseinander und fragte: »Du glaubst doch nicht, dass ich irgendetwas davon anziehe? Wer weiß, welcher eurer scheußlichen Gäste das schon getragen hat. Irgendein Monstertroll, der sich noch nie gewaschen hat, vielleicht.« Sie schüttelte sich. »Wenn ich nur daran denke, bekomme ich Ausschlag!«

»Ich finde, wir sollten dich als Mumie verkleiden«, sagte Delphons, der vom Empfangstresen herübergeschlurft kam. »Ich habe noch eine Rolle dämonisches Klebeband. Wenn wir dich damit einwickeln, kannst du für die nächsten tausend Jahre nur still in der Ecke stehen.« Er zeigte auf die Ritterrüstungen. »Da wäre ein glänzender Platz für dich. Denn, wie ich schon sagte: Wir haben kein Zimmer frei!!«

»Aber, aber, Delphons«, rief eine vergnügte Stimme, und im nächsten Moment kam Opa Pinkus mit Pepe auf dem Arm angeflogen. Der alte Poltergeist strahlte Hildegart Locke an und schüttelte ihr so überschwänglich die Hand, dass sie hinterher aussah, als wäre sie von Kobolden durchgerumpelt worden.

Pauline lachte laut auf. Sie hatte bis heute nicht verstanden, warum ihr Großvater jedes Mal so begeistert war, wenn die wilde Hilde bei ihnen auftauchte. Aber irgendetwas an dieser Frau ließ sein Blau ein kleines bisschen stärker strahlen. Und darum war Pauline froh, dass Franks Mutter gerade heute zu Besuch kam. Womöglich verschaffte ihnen das genau die Zeit, die sie brauchten, um Oma aus dem Nebel des Vergessens zu holen!

»Natürlich finden wir einen Platz für Sie zum Schlafen, meine Teuerste«, versicherte Opa Pinkus und strich Pepe über die Ohren seines Hasenkostüms. »Den Kontrabass im Musikzimmer kann ich wärmstens empfehlen. Der ist zum Schlafen so bequem, dass man gar nicht mehr aufwacht! Oder möchten Sie mit dem Speiseaufzug vorliebnehmen? Wenn man sich ein wenig zusammenrollt, ist es dort grandios gemütlich.«

Hildegart Locke war immer noch damit beschäftigt, ihre zerrumpelte Frisur wieder in Form zu bringen. Doch jetzt ließ sie den Taschenspiegel sinken und schaute Opa Pinkus empört an. »Selbstverständlich wird mein Sohn mir sein Zimmer überlassen! Das ist ja wohl das Mindeste, was eine Mutter erwarten kann. Ich werde ihn jetzt suchen und ihm sagen, dass er mein Gepäck hinaufschaffen soll. Von euch Kleingeistern sind solche einfachen Dinge ja offenbar nicht zu erwarten!« Sie drehte sich um und klackerte auf ihren hohen Absätzen über die Steinfliesen in Richtung Treppe. »Frank?«, rief sie mit schriller Stimme. »Frank, mein Mausebär! Wo bist du? Mutti ist da!«

Fasziniert schauten die drei Poltergeister und Delphons zu, wie Hildegart Locke auf jeder Treppenstufe ungeduldiger wurde. »Es hat keinen Sinn, dich vor deiner Mutter zu verstecken, Frank. Ich finde dich dohoch! Mir entkommt keiner … Hilfe!« Mit einem beherzten Sprung brachte sich Hildegart Locke in Sicherheit, als Kasper und Kuno die Treppe heruntergestürmt kamen. Die Kobolde waren als Ritter und Ross verkleidet und stießen grelle Schlachtrufe aus.

»Bravo, ihr tapferen Recken!«, rief Opa Pinkus, und alle in der großen Halle klatschten Beifall.

Ja, bravo den tapferen Recken, dachte Pauline zufrieden. Nun konnte das Abenteuer endlich beginnen. Wie praktisch, dass die wilde Hilde ausgerechnet heute Abend aufgetaucht war, um Opa aufzuheitern und abzulenken! So konnten die drei Helden sich unbesorgt in ihr großes Abenteuer stürzen. Alles fügte sich wunderbar zusammen, ohne dass irgendjemand es geplant hatte.

Jetzt musste sie nur noch die richtigen Kostüme aussuchen, und dann konnte es losgehen. Mit Volldampf in den Nebel des Vergessens!

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5. Der Plan wird geändert

Paul lag in seinem Reisekoffer-Bett und weinte. Es war so schwer gewesen, allen Gute Nacht zu sagen. Es war so schwer gewesen, Abschied zu nehmen, ohne dass die anderen etwas davon merkten … Mama, Papa, Opa, Pepe. Er wusste nicht, wann er sie wiedersehen würde. Er wusste nicht, ob er sie wiedersehen würde. Und darum lag Paul im vertrauten Dunkel des Dachbodens und weinte. Das dicke Daunenkissen fing seine Schluchzer und Funkelsteintränen lautlos auf.

Irgendwann kamen keine Tränen mehr. Paul drehte sich auf den Rücken. Er schaute zu den Dachbalken hinauf, die in der Dunkelheit nur zu ahnen waren. Er musste noch eine wichtige Entscheidung treffen …

Als die Tür von Paulines Standuhr mit einem leisen Quietschen aufging, hatte Paul sich entschieden. Sie würden ihren Plan ändern!

Er zog das Erinner-mich-Buch und sein Handy unter dem Kopfkissen hervor. Dann tastete er nach der Umhängetasche, die er ans Fußende gelegt hatte, und steckte Buch und Handy hinein. »Fertig?«, fragte Pauline leise.

»Fertig«, flüsterte Paul zurück.

Lautlos schwebten sie an der großen Truhe vorbei, in der Mama und Papa sorglos schnarchten. An Pepes Bett hielt Paul an. Er beugte sich über den Picknickkorb und betrachtete seinen Bruder. Pepe war so strahlend blau, dass er auch im Dunkeln gut zu sehen war. Eines seiner Ohren flatterte im Schlaf. Paul strich sanft darüber. »Auf Wiedersehen, Pepe Poltergeist«, murmelte er. »Vergiss uns nicht.« Dann machte er sich luftig und folgte seiner Schwester durch die geschlossene Tür.

Seit aus der Villa Funkelstein ein Hotel geworden war, wurden Treppen und Flure nachts von Notlampen beleuchtet. Eigentlich fand Paul dieses Schummerlicht schön, doch im Moment wollte er vor allem unbemerkt bleiben.

»Wir sollten uns lieber unsichtbar machen«, raunte er Pauline zu, als sie die steile Dachbodenstiege hinunterschwebten. »Es könnte sein, dass Opa durch das Haus geistert.«

»Ist gut«, meinte Pauline und schwenkte einen kleinen Koffer in ihrer Hand. »Aber wo wollen wir jetzt hin? Sollen wir Frank wecken, oder treffen wir ihn an der Uhr?«

»Wir fliegen direkt ins Spielzimmer«, antwortete Paul und machte sich unsichtbar.

Im ersten Stock hielt er kurz inne und schaute den Flur entlang. Die Türen der Gästezimmer waren geschlossen. Alles war ruhig. Sogar Kasper und Kuno schienen still in ihren Betten zu liegen. Auch wenn sie dabei wahrscheinlich wilde Koboldträume hatten.

Gerade als Paul weiterfliegen wollte, ging die Tür des weißen Zimmers auf, und die Dame Jujuba trat heraus. »Wie gut«, sagte sie. »Ihr seid noch da.«

Paul schaute sich verwirrt um. Der Flur war leer. Und von Pauline und ihm war nichts zu sehen. Mit wem redete die Mumie?

Seine Schwester fragte lieber direkt: »Meinst du uns? Kannst du uns sehen, auch wenn wir unsichtbar sind?«

Die Poltergeister machten sich beide wieder sichtbar und schauten die Dame Jujuba neugierig an.

Ihre Miene war hinter den weißen Leinenbändern nicht leicht zu deuten, aber es schien Paul, als ob das uralte Gesicht sich zu einem Lächeln verzog. »Ich brauche euch nicht zu sehen, um zu wissen, wo ihr seid«, erklärte die Mumie. »Und ich bin froh, dass ich euch nicht verpasst habe.«

»Du weißt, dass wir jetzt gleich versuchen wollen, in den Nebel des Vergessens zu kommen?« Paul staunte immer mehr. Mumien waren offenbar sehr viel klüger und hellsichtiger, als er bisher geahnt hatte!

Die Dame Jujuba nickte. »Das weiß ich. Und ich möchte euch für diese Reise ins Ungewisse etwas mitgeben.« Sie öffnete die Hand und reichte den Zwillingen ein sorgsam aufgewickeltes Leinenband. »Dies hält zusammen, was zusammengehört. Es mag euch nützlich sein.«

Die Zwillinge bedankten sich, und Paul steckte das Band zu seinen anderen Schätzen in die Umhängetasche.

»Ich wünsche euch Glück. Kehrt schnell und sicher zurück«, sagte die Mumie, bevor sie in ihrem Zimmer verschwand.

Pauline flatterte beeindruckt mit den Ohren. »Ich glaube, ich habe Mumien unterschätzt!«

Genau das dachte auch Paul. Und er nahm sich vor, die Dame Jujuba näher kennenzulernen, sobald sie zurückkamen. Falls sie zurückkamen.

Unsichtbar setzten die Zwillinge ihren Flug wieder fort. Sie folgten der Treppe nach unten und flogen durch die große Halle ins Spielzimmer.

Als Paul zwei Kerzen auf dem Kaminsims anzündete, wurde das Porträt von Karl-Friedrich Locke über dem Kamin beleuchtet. Und für einen Moment schien es Paul, als ob Franks Ur-Ur-Ur-Urgroßonkel ihnen aufmunternd zulächelte.

»Ich habe hin und her überlegt, welches die besten Verkleidungen für den Nebel des Vergessens sind«, sagte Pauline und klopfte gegen den kleinen Koffer, den sie mitgebracht hatte. »Und weißt du, was ich für uns beide ausgesucht habe?«

Paul schüttelte den Kopf.

»Gar keine!«, rief Pauline und lachte. »Wir stellen uns dem Nebel in unserer wahren Gestalt! Denn nur ein Poltergeist ist einer so schwierigen Aufgabe gewachsen. Ein Poltergeist und …«

Sie zog einen blauen Anzug mit einem roten Mantel aus dem Koffer. »Und ein Supermann, der alles kann! Das habe ich für Frank ausgesucht. Wo bleibt er überhaupt?« Pauline ließ das Supermann-Kostüm sinken und schaute zur Tür. »Wann wollten wir uns denn hier treffen? Wird es nicht langsam Zeit?«

»Frank kommt nicht«, sagte Paul.

»Was?!« Pauline sah ihren Bruder erstaunt an.

»Er weiß nicht, dass wir schon heute Nacht aufbrechen.«

»Und warum hast du’s ihm nicht gesagt?«, fragte Pauline. »Wir wollten doch zusammen in den Nebel des Vergessens. Wir drei.«

Paul seufzte. Er fand es plötzlich erheblich leichter, eine schwere Entscheidung zu treffen, als sie hinterher zu erklären.

»Es ist wegen seiner Mutter«, fing er an. »Ich glaube, wenn Hildegart Locke nicht aufgetaucht wäre, hätten wir alles genauso gemacht wie geplant. Obwohl Frank Angst vor dem Nebel des Vergessens hat. Und obwohl er besorgt war, wie das Hotel ohne ihn weiterlaufen soll.« Er machte eine Pause und sah seine Schwester verzweifelt an. »Verstehst du denn nicht, Pauline? Was passiert, wenn wir länger als ein paar Tage weg sind? Was passiert, wenn keiner von uns zurückkommt?«

Pauline verschränkte die Arme und schüttelte den Kopf. »Darüber denke ich gar nicht nach. Weil es nämlich nicht passiert.«

»Und wenn doch?«, rief eine grimmige Stimme aus dem Schrank an der hinteren Wand, und Delphons kam in den Schein der Kerzen getappt.

Verblüfft schauten die Zwillinge ihn an. »Wo kommst du her?«, fragten beide gleichzeitig. »Was machst du hier?«

»Irgendwer muss sich ja um die Geheimgänge in diesem Haus kümmern«, brummte der kleine Dämon und sprang auf den Ohrensessel am Kamin. »Dabei habe ich wirklich andere Sachen zu tun. Dämonische Sachen!« Er lehnte sich in dem weichen Polster zurück. »Aber wenn ich schon mal hier bin, kann ich mich genauso gut einmischen. Wie der dümmste Dämon weiß, ist es immer das Beste, vom Schlimmsten auszugehen. Also: Was passiert, wenn keiner von euch aus dem Nebel des Vergessens zurückkehrt? Na?«

Paul versuchte, alles zu erklären. Möglichst klar. Und möglichst ohne ein Zittern in seiner Stimme.

Wenn sie nicht mit Oma zurückkehrten, war Opa Pinkus nicht zu retten. Er würde verschwinden. Wenn Paul und Pauline nicht zurückkehrten, würden Mama und Papa traurig sein. Aber zumindest hätten sie Klein-Pepe zum Trost. Wenn aber Frank nicht zurückkehrte, würde seine Mutter keine Minute zögern, das Hotel Funkelstein an sich zu reißen. Und als rechtmäßige Besitzerin stand es in ihrer Macht, alle Poltergeister fortzujagen.

»Frank muss hierbleiben, um Mama, Papa und Pepe zu schützen«, erklärte Paul. »Solange er in Sicherheit ist, ist das Funkelstein ein sicherer Ort für uns alle.«

Einen Moment war es im Spielzimmer still. Dann sagte Pauline: »Ich zweifle keine Sekunde daran, dass wir zurückkommen. Aber ich verstehe, was du meinst.«

»Da hat unser Erbe ja noch mal Glück gehabt«, brummte Delphons. »Na, mir wäre es wurscht gewesen. Ich bin ganz gewiss der einzige Empfangs-Chef auf dieser Welt, der einen Dämonischen Orden Erster Klasse hat! Ich komme überall zurecht.«

Paul legte das Supermann-Kostüm über die Armlehne des Sessels und sah Delphons flehend an. »Kannst du Frank erklären, warum wir ohne ihn gegangen sind?«, bat er. »Ich hätte ihm einen Brief schreiben sollen, aber ich wusste nicht recht, wie. Er wird enttäuscht sein. Wir haben alles zusammen vorbereitet … er hat mir ein Handy geschenkt … er ist mein bester Freund, und er wird mir fehlen, aber …« Paul schluckte und riss sich zusammen. »Aber es geht nicht anders.«

Pauline flatterte mit den Ohren. »Das ist eine Sache für Pauli Poltergeist«, sagte sie und reichte ihrem Bruder die Hand. »Und jetzt geht es los!«

»Ohne mich!«, rief Delphons und hüpfte vom Ohrensessel. »Ich gehe nicht in diesen verflixten Nebel. Nein, nein und nein! Da bekommen mich keine zehn Drachen hinein!« Und ohne sich noch einmal umzudrehen, war er aus dem Zimmer gehuscht.

Die Zwillinge schwebten vor die Wanduhr, die neben dem Regal mit den Billardstöcken hing. Seit vielen Jahren standen ihre Zeiger still, und das Glas in der Tür fehlte. Doch davon ließ sich ein Uhren-Unfug sicher nicht aufhalten!

»Warte noch«, sagte Paul plötzlich und kramte in seiner Tasche. Er zog das Leinenband heraus, das die Dame Jujuba ihnen geschenkt hatte. »Dies hält zusammen, was zusammengehört«, wiederholte Paul, während er seiner Schwester und sich jeweils ein Ende des Bandes am Arm festknotete.

Hand in Hand und verbunden mit einem Mumienband schwebten Paul und Pauline Poltergeist vor der kaputten Wanduhr in der Luft. Und beide murmelten den alten Spruch für Uhren-Unfug:

»Pendel und Zeiger, macht euch bereit.

Jetzt ist für Uhren-Unfug Zeit!

Dreht rückwärts ein paar schnelle Runden,
hüpft vor und überspringt die Stunden!

Was ihr auch tut, wir sind entzückt.

Ticktack und los: Nun spielt verrückt!«

Die Wanduhr begann geheimnisvoll zu summen und zu brummen. Dann schlug das Zifferblatt wie eine kleine Tür auf, ein Vogel flatterte heraus, schrie: »Zum Kuckuck mit dem Papagei!«, und flog davon.

»Das war wohl nichts«, sagte Pauline und ließ Pauls Hand los. »Schöner Polterpups-Mist! Und was machen wir nun?!«

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6. … zehn … elf … zwölf … und?

Wie viel Zeit war inzwischen vergangen? Eine Ewigkeit, dachte Pauline und starrte die Wanduhr wütend an. Und wie oft hatten sie diesen Unfug schon ausprobiert? Viel zu oft! Und jedes Mal vergeblich.

Die Uhr war ausgetickt. Die Zeiger waren durchgedreht. Der geflügelte Löwe auf dem Zifferblatt hatte gebrüllt. Die Zahlen waren durcheinandergewirbelt und hatten ihre Plätze getauscht. Das Pendel war im Rhythmus einer immer wilder polternden Polter-Polka hin- und hergeschwungen. Zu jedem anderen Zeitpunkt hätte Pauline sich darüber schiefgelacht, aber nicht jetzt. Jetzt sollte es endlich dreizehn schlagen!

Ungeduldig flatterte sie mit den Ohren. »Ich glaube, das wird nix. Der Uhren-Unfug macht, was er will, aber nicht, was er soll! Es wird Zeit, dass wir zu Plan B übergehen.«

»Es gibt keinen Plan B«, murmelte Paul. »Mir fällt nichts anderes ein. Nur der Uhren-Unfug. Er ist schrecklich unberechenbar, aber unsere einzige Chance.«

Pauline schaute aus dem Fenster. Die Dunkelheit wich allmählich der Dämmerung. »Also gut. Ich würde sagen, ein bis zwei Stunden sind wir noch ungestört. Dann wachen die anderen auf.« Sie griff nach der Hand ihres Bruders. »Lass es uns weiterprobieren. Mit etwas Glück geht der Unfug doch noch gut.«

Wieder schwebten die Polter-Zwillinge vor der kaputten Wanduhr und murmelten: »Pendel und Zeiger, macht euch bereit …«

Kaum waren die letzten Worte des alten Spruches verklungen, begann die Uhr zu schlagen. Es war ein unerwartet klarer Ton. Hell und freundlich wie Pepes Triangel. Pauline war so überrascht, dass sie vergaß mitzuzählen. »Wo sind wir?«, flüsterte sie ihrem Bruder zu. »… sieben … acht!«, zählte Paul halblaut mit. »… neun … zehn!« Die Uhr schlug weiter. »… elf … zwölf!«

Pauline hielt den Atem an. Sie schloss die Augen und drückte mit aller Kraft die Hand ihres Bruders. Und … und?! Hätte der nächste Schlag nicht längst kommen müssen?!

In diesem Moment schlug es dreizehn.

Pauline öffnete die Augen und sah, wie aus der fensterlosen Tür des Uhrenkastens dichter Nebel strömte. Sie riss die Arme hoch und jubelte: »Hurra! Es klappt! Wir haben es geschafft!«

Dann hüllte der Nebel sie ein, und alles war weich und weiß und still.

Pauline schlug die Augen auf und sah hoch über sich eine einsame silberne Scheibe im Dunkel. Groß und rund. Was war das? Es kam ihr bekannt vor. Sie wusste, es gab ein Wort dafür. Mond, dachte Pauline. Das ist der Mond. Er leuchtete am Himmel über ihr und tauchte die Nacht in silbernes Licht.

Sie setzte sich auf, strich mit den Händen über dichtes Gras und schaute sich um. Ein Ring aus Nebel hatte sie eingekreist. Doch schien er sich langsam zurückzuziehen.

Wo war sie? Woher kam sie? Wie war sie hierhergekommen?

Pauline rieb sich die Stirn. Sie schloss die Augen und suchte nach Bildern, die ihr Antworten gaben. Doch da war nichts in ihrem Kopf zu finden außer Fragen.

Wie von selbst richteten sich ihre Ohren auf. Sie hörte Stimmen. Mehrere Stimmen. Weit entfernt. Sie sangen ein Lied.

»Wer wohnt, wer wohnt
auf dem Mond, auf dem Mond?

Wer wohnt, wer wohnt
auf dem Mond?«

Pauline musste lachen. Es klang einfach schaurig! Wer immer dort sang, tat es mit Leidenschaft und ohne einen einzigen Ton zu treffen. Doch bevor sie herausfand, wer diese Sänger waren, wollte sie erst einmal herausfinden, wer sie selbst war.

Neugierig schaute Pauline auf ihre ausgestreckten Hände. Sie waren blau. Um den rechten Arm war ein weißes Band geknotet. Und wie sie feststellte, konnte sie wundervoll mit den Ohren flattern!

Als sie sich umsah, entdeckte sie zwischen den Nebelschwaden etwas entfernt einen Baum. Ein Baum war gut! Von oben hatte sie einen viel besseren Überblick.

Als Pauline vor dem glatten Stamm stand, entdeckte sie weit oben drei große Kästen. Sie waren mit einem roten Muster verziert und hatten eine Vielzahl von Löchern. Außerdem stellte Pauline fest, dass der erste Ast, an dem sie sich hochziehen konnte, ein ganzes Stück über ihr war. Sie reckte die Arme und sprang in die Luft. Hoch und höher und plötzlich schoss sie an dem Ast vorbei! Im ersten Moment war Pauline überrascht, doch dann jauchzte sie begeistert auf. Sie konnte fliegen! Es ging von ganz alleine. Was für ein tolles Gefühl!

Sobald sie jauchzte, erwachten die verzierten Kästen zum Leben. In Windeseile kamen aus allen Löchern kleine Tiere heraus. Sie breiteten die Flügel aus und flatterten mit hellen Schreien mit Pauline durch die Luft.

Fledermäuse, dachte Pauline und lachte vor Glück. Das sind Fledermäuse!

Kerzengerade schoss sie zwischen den Tieren hoch in den Himmel hinauf, da wurde sie mit Wucht zurückgerissen. Und von unten war ein Schrei zu hören.

Das weiße Band an Paulines Arm war straff gespannt. Es lief von ihr in einer schrägen Linie nach unten, wo der Nebel in kleinen und großen Wolken auseinanderwaberte. Diese Spur ließ sich leicht verfolgen! Pauline wickelte das Band auf und flog dabei automatisch dem anderen Ende entgegen.

»Hallo!«, rief sie. »Hallo, hallo?«

»Hallo?«, antwortete eine Stimme.

Und kurz darauf tauchte dicht vor Pauline ein Fremder auf. Er war von gleicher Größe und Farbe wie sie selbst und trug eine Tasche über der Schulter. Das andere Ende des weißen Bandes war an seinem linken Arm festgeknotet. Der Fremde knetete seine Hand und machte ein verwirrtes Gesicht.

Pauline wusste nicht warum, aber sie mochte ihn auf Anhieb.

»Wer bist du?«, fragte er und musterte sie ebenfalls ausführlich.

»Keine Ahnung«, sagte Pauline. »Wer bist du? Und wo sind wir?«

»Ich weiß nur, dass ich im Nebel bin und mir eine Hand wehtut«, antwortete der Fremde.

»Ach«, sagte Pauline vergnügt. »Da weiß ich mehr! Wir sind mit diesem Band verbunden. Das kann kein Zufall sein, oder? Und ich habe einen Fledermausbaum entdeckt. Und ich kann fliegen. Ich fliege nach oben und finde heraus, wo wir sind. Bis gleich!«

Pauline war sehr zufrieden mit ihrem Ausblick. Die Nebelschwaden lösten sich mehr und mehr auf. Der Baum mit den Fledermauskästen stand allein und für sich. Aber etwas entfernt waren noch viele Bäume. Ein Wald. Und sie waren in dem Wald auf einer Lichtung. Von den Fledermäusen war am Nachthimmel nichts mehr zu entdecken.

Schade, dachte Pauline. Aber immerhin wusste sie jetzt schon mehr als eben. Und mit diesem erfreulichen Gedanken flog sie zu dem Fremden zurück, mit dem sie in so rätselhafter Weise verbunden war.

Er saß im Gras und las in einem Buch. Pauline merkte gleich, dass er verändert war. Der Fremde sah nicht mehr verwirrt aus. Er war wie gebannt.

Doch sobald er Pauline bemerkte, sprang er auf und strahlte über das ganze Gesicht. »Ich weiß, wer wir sind! Wir sind Pauli Poltergeist! Du bist Pauline. Und ich bin Paul, dein Zwillingsbruder.« Er hielt das blaue Buch hoch. »Hier steht alles drin, was wir wissen müssen!«

Pauline wiederholte ihren Namen und lachte. »Pauline Poltergeist! Hipp, hipp, hurra, das klingt wunderbar!«, rief sie.

Es dauerte lange, bis die Zwillinge das Buch von vorne bis hinten und von hinten bis vorne gelesen und jedes Foto genau studiert hatten. Sie waren Poltergeister. Sie hatten eine Familie und ein Zuhause. Und sie hatten ein Haustier … Flavia Flatterflügel! Kein Wunder, dass Pauline beim Anblick der Fledermäuse so glücklich gewesen war.

Sie blätterte zu dem Foto ihrer Eltern zurück. Pandora und Parzival Poltergeist. Ihre Mutter schrieb an einer Geistergeschichte, und ihr Vater malte Bilder und fotografierte. Sie sahen ungeheuer freundlich aus. Pauline wünschte so sehr, sie würde sich an die beiden erinnern. Und an Pepe. Und an Opa Pinkus. Dieser Nebel war unheimlich, wenn er sie sogar die eigene Familie vergessen ließ!

»Da ist noch etwas in der Tasche«, sagte ihr Bruder und zog ein kleines silbernes Gerät heraus. »Was kann das sein?« Er drehte das Dings in seinen Händen hin und her. »Da klebt ein Zettel … eine Bedienungsanleitung für mein Handy!«

Pauline runzelte die Stirn. An dieses Wort konnte sie sich nicht erinnern. Wie seltsam. Handy. Nein. Da klingelte nichts bei ihr.

Ihr Bruder hatte unterdessen den Zettel gelesen, der auf der Rückseite des Handys klebte. Nun drückte er auf ein paar Tasten herum, hielt sich das kleine Gerät ans Ohr und lauschte. Dann schüttelte er den Kopf. »Nein. Nichts. Schade.«

Pauline merkte, dass sie zappelig wurde. Sie hatten alles, was sie brauchten. Das blaue Buch, ihre Namen und ein Ziel. »Wenn wir Oma Perdita finden wollen, sollten wir sie suchen«, sagte sie und schaute sich unternehmungslustig um.

Von dem Nebel war kaum noch etwas zu sehen. Der Wald, der um die Lichtung stand, war hoch und dicht. Fünf Trampelpfade führten hinein. Pauline musste nicht lange überlegen. »Komm mit«, rief sie.

»Aber wohin?« Paul packte Buch und Handy ein und hängte sich die Tasche um. »Wir wissen doch noch gar nicht, in welcher Richtung wir suchen müssen.«

»Oh doch, das ist einfach«, erwiderte Pauline. »Immer dem schaurigen Gesang nach! Das ist die beste Spur, die wir haben. Hier geht’s lang!«

Und ehe ihr Bruder widersprechen konnte, sauste sie los.

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7. Solange der Mond scheint

Paul folgte seiner Schwester den schmalen Waldpfad entlang. Was blieb ihm auch anderes übrig? Erstens waren sie mit einem Band verbunden, und wenn Pauline lossauste, wurde er mitgerissen. Und zweitens wollte Paul auf keinen Fall alleine zurückbleiben. Nur zusammen hatten sie eine Chance, aus dem Nebel des Vergessens herauszufinden. Das hatte er inzwischen begriffen.

Paul hatte auch begriffen, wie wenig er wusste. Es gab so viele Fragezeichen in seinem Kopf! Wohin führten die vier Wege, die sie nun nicht genommen hatten? Und warum konnte er sich daran erinnern, dass der Wald ein Wald war, wenn er gleichzeitig vergessen hatte, dass er selbst ein Poltergeist war? Daran hatte ihn erst das Buch erinnert. Nein, falsch. Er erinnerte sich noch immer nicht. Er hatte es gelesen und wusste es nun. All die wichtigen Dinge schien er vergessen zu haben. Er hatte sogar vergessen, dass er fliegen konnte! Besaß er noch mehr Fähigkeiten, von denen er nichts wusste?!

Jetzt war keine Zeit, das herauszufinden. Pauline sauste so schnell zwischen den Bäumen hindurch und dem seltsamen Gesang entgegen, dass Paul Mühe hatte, ihr dicht auf den Fersen zu bleiben. Doch je länger sie unterwegs waren, desto mehr genoss er das Fliegen. Was für ein herrliches Gefühl! Sie zischten ganz nahe an Baumstämmen vorbei, die im Mondlicht silberblau schimmerten. Paul merkte, dass seine Haut sich plötzlich anders anfühlte. Als würde sie sich zusammenziehen wollen. Was hatte das zu bedeuten? Er fror! Genau. Das war es. Aber warum? Vorsichtig streckte er seine Hand aus und streifte im Vorüberfliegen einen Zweig. Kalt, dachte Paul und schauderte. Der ganze Wald war aus Eis!

Plötzlich flog Pauline in einer scharfen Kurve nach links. Als Paul sie abbiegen sah, war es für ihn schon zu spät. Ein breiter Eisbaum tauchte direkt vor ihm auf. Ohne nachzudenken, schloss Paul die Augen und spannte sich an. Doch der Zusammenprall blieb aus! Ungebremst schoss Paul weiter, bis er nach links gezogen wurde.

Erstaunt öffnete er die Augen. Er flog nicht mehr an den Bäumen vorbei, er flog durch sie hindurch!

»Pauline!«, rief er und ruckte heftig an dem Band, das ihn hinter seiner Schwester herzog. »Guck mal, was ich kann!«

Pauline riss die Augen auf, als Paul ihr durch die eisigen Bäume entgegensauste. »Wie machst du das?«, wollte sie wissen.

»Keine Ahnung!« Er flatterte mit den Ohren und lachte. »Es ging von ganz allein. Ich hatte Angst, ich würde mit einem Baum zusammenstoßen, und dann bin ich plötzlich hindurchgeflogen, als wäre ich Luft!« Er griff nach der Tasche um seine Schultern und nach dem Band an seinem Arm. »Aber alles, was ich bei mir habe, fühlt sich immer noch fest an. Ist das nicht völlig unlogisch?«

»Auf jeden Fall ist es toll!«, rief Pauline. »Und ich will das auch können!« Sie breitete die Arme aus, schoss geradewegs auf einen Baum zu und rauschte jauchzend hindurch.

Trotz all der Fragezeichen in seinem Kopf fühlte Paul sich herrlich unbeschwert, während er mit seiner Schwester durch den Mondschein flog. Sie waren zusammen. Und sie hatten das Erinner-mich-Buch dabei. Und alles, was Paul darin gelesen hatte, wusste er noch. Vielleicht vergaß man in diesem Nebel nur das eine Mal etwas. Nämlich dann, wenn man hineingeriet.

»Hörst du?«, unterbrach Pauline seine Gedanken. »Wir kommen immer näher. Das Lied ist jetzt schon richtig laut.«

Der Wald begann sich zu lichten. Und kaum hatten die Zwillinge die letzten Bäume hinter sich gelassen, erreichten sie das Ufer eines Sees. Mitten in dem See lag eine Insel, wo ein wilder Haufen von Gestalten herumsprang und dazu in schiefen Tönen sang:

»Wer wohnt, wer wohnt
auf dem Mond, auf dem Mond?

Wer wohnt, wer wohnt
auf dem Mond?«

»Wir haben die Sänger gefunden«, sagte Pauline zufrieden, während sie neben ihrem Bruder über dem Ufer des Sees schwebte und zu der Insel hinüberblickte.

»Wenn wir Glück haben, wissen sie, wo wir Oma Perdita finden«, meinte Paul.

Die beiden Poltergeister nickten sich zu und flogen weiter.

»Und wenn wir viel Glück haben, kennen sie noch ein anderes Lied«, murmelte Pauline. »Der Mond, der Mond geht mir allmählich auf die Nerven.«

Schon bald waren die Gestalten auf der Insel genauer zu erkennen. Es waren sieben Sänger, die dort im Mondschein tanzten. Sie schwenkten die Arme durch die Luft, klatschten in die Pfoten und machten kleine Sprünge im Kreis herum.

Als sie näher kamen, erkannte Paul, dass die Tänzer auf der Insel anders aussahen als Pauline und er selbst. Sie waren nicht blau, sondern hatten braunes, graues oder schwarzes Fell und spitze Ohren. Paul erkannte sie! »Werwölfe«, rief er. »Das sind Werwölfe! Sie sehen aus wie der Werwolf, den wir suchen sollen … Waldo von der Wandelburg. Sein Bild ist im Erinner-mich-Buch.«

»Das läuft ja alles bestens«, sagte Pauline. »Vielleicht haben wir Waldo schon gefunden.«

Sie waren bei der Insel angekommen. Paul landete neben einem großen Wacholderbusch und nahm sofort das blaue Buch aus der Umhängetasche, um Waldos Bild mit den Werwölfen zu vergleichen.

Pauline schwebte um den Kreis der Tänzer herum und schrie über ihren schauerlichen Gesang hinweg: »Hallooo! Wir haben eine Frage!«

Erstaunt schauten die Werwölfe sie an, doch keiner machte Anstalten, stehen zu bleiben. Sie tanzten weiter und sangen:

»Hallo, hallo,
na, dann frag, na, dann frag.

Hallo, hallo,
na, dann frag.«

»Hört doch mal auf zu tanzen«, sagte Paul. »Dann kann ich euch besser sehen.«

»Und hört endlich auf zu singen«, rief Pauline. »Ich kann das nicht mehr hören!«

»Geht nicht, geht nicht
mit dem Mond, mit dem Mond«, sangen die Werwölfe, klatschten in die Pfoten und sprangen weiter durch den Sand.

»Geht nicht, geht nicht
mit dem Mond!«

Paul schaute zum Mond hinauf, der groß und rund am dunklen Himmel leuchtete. Wie war das mit dem Mond? Er schien in der Nacht. Es gab aber noch etwas anderes. Wie hieß das noch? Ja, genau … Tag! Am Tag schien die Sonne.

Paul sah sich nach seiner Schwester um. Sie tanzte mit den Werwölfen im Kreis und sang aus voller Kehle mit. Doch sobald Paul nach ihr rief, kam sie angeflogen.

»Fällt dir ein anderes Lied ein?«, fragte sie. »Dieses ist einfach schauderhaft. Obwohl …«, sie kicherte vergnügt, »… wenn man es ganz laut singt, ist es lustig. Komm schon, mach mit!«

Paul schüttelte den Kopf und blätterte ein paar Seiten in dem Erinner-mich-Buch um. Es war alles eine Sache der Logik: Sie wollten den Werwölfen Fragen stellen. Darum sollten die Werwölfe aufhören zu singen und zu tanzen. Sie mussten aber offenbar singen und tanzen, solange der Mond schien. Die logische Schlussfolgerung war also: Der Mond musste weg!

Paul hielt seiner Schwester das Buch unter die Nase und tippte auf eine Zeile. »Damit müsste es klappen. Fertig?«

Gemeinsam lasen die Zwillinge den Spukspruch vor:

»Ganz gleich, ob es regnet oder schneit,
ganz gleich, ob es gerade finstere Nacht,
wenn dieser Spuk anfängt, dann ist es so weit:

Der Himmel macht blau, und die Sonne, sie lacht!«

Die Helligkeit blitzte so überraschend auf, dass Paul die Augen zukneifen musste. Schlagartig war das schiefe Mondlied verstummt. Stattdessen war ein vielstimmiges Stöhnen zu hören.

»Toll!«, rief Pauline. »Wir können zaubern!«

Paul sah sich blinzelnd um. Es stimmte. Der Sonnenschein-Spuk hatte die Nacht vertrieben. Die sieben Werwölfe lagen erschöpft im Sand und rührten sich nicht. Paul konnte sie in aller Ruhe betrachten. Jetzt, wo sie nicht mehr wild herumhüpften, sahen sie ganz verändert aus. Sie blickten die Zwillinge sehr aufmerksam und ernst an. Auf eine zurückhaltende Weise schienen sie durchaus freundlich zu sein.

»Wir sind Paul und Pauline Poltergeist«, sagte Pauline und strahlte in die Runde. »Wir suchen unsere Oma Perdita. Hat einer von euch sie gesehen?«

Paul hielt das Erinner-mich-Buch mit dem Bild seiner Großmutter hoch.

Die Werwölfe setzten sich auf und schauten mit ernsten Gesichtern das Foto an. Dann schüttelten sechs von ihnen den Kopf. Der siebte strich sich gedankenverloren über das dunkle Fell. Schließlich sagte er: »Ich glaube, dass ich eure Oma schon getroffen habe. Vielleicht war es in dem Zimmer mit dem roten Himmelbett. Oder in dem Saal der krummen Spiegel.«

Pauline klatschte in die Hände. »Das wird ja immer besser! Wie kommen wir da hin?«

Einen Moment schaute der Werwolf stumm in den blauen Himmel. Dann schüttelte er den Kopf. »Ich weiß es nicht. Ich erinnere mich an viele Wege und Türen. Und ich weiß noch, dass man sich für eine der Türen entscheiden muss, denn man hat immer nur einmal die Wahl, welche man öffnen will. Sobald eine Tür geöffnet wurde, bleiben die anderen verschlossen. Es gibt so viele Türen … so viele Wege … so viele Möglichkeiten, wohin man gehen kann … es ist ein … ein …« Er stockte.

»Es ist ein Labyrinth«, murmelte Paul.

Der Werwolf sah ihn überrascht an. »Ein Labyrinth«, wiederholte er und lächelte dann. »Ja, das ist es. Ein Labyrinth.«

»Ein Labyrinth?« Pauline schaute sich stirnrunzelnd um. »Und wo geht es los, dieses Labyrinth?«

»Wir sind mittendrin«, erwiderte der Werwolf. »Die Insel und der See, das ist ein Teil des Labyrinthes. Aber wie gesagt, ich erinnere mich auch an Zimmer und Säle.« Er sah Pauline an und lächelte ernst. »Es ist kompliziert.«

Paul nickte. Es hatte fünf Wege durch den Wald gegeben. Sie hatten sich für einen entschieden. Es blieben also vier unbekannte Möglichkeiten. Wenn es noch mehr Wege und Türen gab, wo man wählen musste, wie schnell wuchs dann die Zahl der unbekannten Möglichkeiten? Irrwitzig schnell! Je länger er darüber nachdachte, desto komplizierter erschien Paul das Labyrinth im Nebel des Vergessens zu sein.

Nachdem sich herausgestellt hatte, dass niemand sich an Waldo von der Wandelburg erinnern konnte, stand der dunkle Werwolf auf und schüttelte sich den Sand aus dem Fell. »Danke, dass ihr den Mond vertrieben habt. Solange er scheint, müssen wir singen und tanzen und hätten diese Insel nicht verlassen können. Und genau das sollten wir jetzt tun, bevor der Nebel näher kommt.«

Alle schauten in die Richtung, in die der Werwolf deutete. Das Ufer war schon hinter weißen Wolken verborgen, und unaufhaltsam kam der Nebel über das Wasser auf sie zu.

In der Sonne sahen die weißen Nebelschwaden nicht halb so geheimnisvoll aus wie im Mondlicht. Und doch merkte Paul, wie sich seine Ohren unbehaglich kräuselten.

»Wollt ihr die Insel verlassen, weil der Nebel gefährlich ist?«, fragte er.

»Gefährlich? Ich weiß nicht, ob der Nebel gefährlich ist«, antwortete der dunkle Werwolf und hielt seinen Blick fest auf die weiße Nebelwand gerichtet. »Aber ich versuche, ihn zu meiden, wann immer ich kann. Der Nebel ist undurchschaubar. Ich glaube, es steckt mehr dahinter, als wir ahnen. Irgendetwas ist darin …« Er verstummte nachdenklich. Dann wandte er sich zu den Zwillingen um und sagte: »Viel Erfolg bei eurer Suche! Ich hoffe, dass ihr Waldo von der Wandelburg und eure Großmutter findet.«

»Wir können zusammen suchen«, schlug Pauline vor. »Fliegt mit uns.«

»Fliegen?!« Alle Werwölfe hoben abwehrend die Pfoten.

»Wir schwimmen lieber an Land und laufen dort weiter«, erklärte der dunkle Werwolf. Und mit einem Blick auf den nahenden Nebel fügte er hinzu: »Wir müssen uns beeilen. Lebt wohl.«

Paul fand es schade, dass sie sich schon wieder trennen sollten. Er mochte die Werwölfe. Besonders den einen. »Sag mir noch schnell, wie du heißt«, bat er.

Der dunkle Werwolf sah ihn traurig an. »Das weiß ich nicht. Ich bin nur noch ich. Ihr seid die Einzigen, die ihre Namen kennen. Passt gut darauf auf, Paul und Pauline Poltergeist.«

Dann drehte er sich um, war mit drei Sprüngen bei den anderen im Wasser und ruderte wild mit Armen und Beinen.

»Sie schwimmen genauso schlecht, wie sie singen«, meinte Pauline. »Und wir sollten auch los. Dieser Nebel ist mir irgendwie unheimlich.«

Paul steckte das Buch in seine Tasche zurück. Dann prüfte er, ob das Band an seinem und an Paulines Arm noch fest verknotet war, und sagte: »Ja, fliegen wir los. Die Richtung ist klar: weg von dem Nebel und tiefer hinein ins Labyrinth!«

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8. Durch welche Tür?

Das andere Ufer leuchtete ihnen so bunt entgegen, dass Pauline neugierig schneller flog. »Das sind Blumen«, rief sie. »Schau mal, Paul … wie schön!«

Sie sauste im Tiefflug über die bunte Wiese, schnappte sich hier und da ein paar Blüten und warf sie lachend in die Luft. Erst als das Band an ihrem Arm ruckelte, sah Pauline sich nach ihrem Bruder um.

Er schwebte ein Stück über ihr und deutete auf die Hügel, die bunt geblümt vor ihnen lagen. »Siehst du das?«, fragte Paul.

»Siehst du was?«, fragte Pauline zurück.

»Die Blumen wachsen nicht einfach wild durcheinander. Sie wachsen in einem Muster. Wenn du nur auf eine einzige Farbe achtest, dann kannst du es erkennen.«

Pauline kniff die Augen zusammen und sah, was er meinte. Wenn man alle blauen Blumen miteinander verband, wurde eine lange Linie daraus, die sich über die Wiesen und Hügel schlängelte. Genauso war es mit den gelben Blumen. Und mit den weißen und roten und pinken.

»Das sind fünf Wege«, sagte Paul. »Jetzt müssen wir nur noch entscheiden, welchem Blumenweg wir folgen.«

»Nichts leichter als das«, meinte Pauline. »Wir nehmen den blauen!«

Der Weg führte zwischen Hügeln hindurch und endete schließlich vor einer Mauer mit fünf gleichen Türen. Alle waren grün gestrichen, hatten abgerundete Ecken und einen runden Knauf in der Mitte.

Am liebsten hätte Pauline alle Türen nacheinander aufgerissen, um herauszufinden, was sich dahinter verbarg. Aber der dunkle Werwolf hatte gesagt, dass man nur eine Tür auswählen und öffnen konnte. Sie mussten sich also vorher entscheiden.

Pauline legte ihr Ohr an jede Tür und lauschte, aber es war nichts zu hören. Diesmal würden weder Werwolf-Gesang noch Farbe ihnen dabei helfen, ihre Wahl zu treffen. »Mir ist es egal, welche wir nehmen«, sagte Pauline zu ihrem Bruder. »Such du eine aus.«

Sie hatte erwartet, dass Paul nun schnurstracks eine Tür öffnen würde, doch da hatte sie sich getäuscht.

Er schwebte vor den Türen auf und ab und musterte sie scharf. Er klopfte dagegen. Er zählte sie erst von rechts nach links und dann von links nach rechts laut durch. Er suchte in seinem Buch nach einem geeigneten Unfug- oder Spukspruch, um alle Türen gleichzeitig zu öffnen. Schließlich setzte er sich auf den Boden und starrte die Türen stumm an.

Pauline reichte es! Sie hatte genug von diesem Unsinn. »Was machst du denn?«, fuhr sie ihn an. »Das ist doch kein Rätsel, das du lösen kannst, wenn du lange genug darüber nachdenkst.«

»Aber wenn wir durch die falsche Tür gehen, finden wir Oma vielleicht nie«, sagte Paul und zog besorgt eines seiner Ohren in die Länge.

»Wenn wir hier weiter rumsitzen, finden wir sie auch nicht«, entgegnete Pauline. »Mach jetzt eine von diesen blöden Türen auf. Los!«

In diesem Moment zwickte sie etwas ins Bein, und helle Stimmen riefen durcheinander: »Ja, los!« – »Aus dem Weg!« – »Dalli, dalli!« – »Zack, zack!« – »Weg da!« – »Wir müssen durch!«

Erstaunt sahen Pauline und Paul die kleinen Wesen an, die vor ihnen standen. Alle sechs trugen rote Mützen und weiße Bärte. Ihre Jacken, Hosen, Schürzen und Schuhe hatten verschiedene Farben. Und nur der Vorderste von ihnen stand mit leeren Händen da und konnte Pauline ins Bein zwicken. Alle anderen hielten etwas fest: Einer umklammerte einen großen Pilz, der Nächste drückte einen Haufen Blätter gegen seinen Bauch, der Dritte hatte Blumen im Arm, der Vierte Früchte, und der Letzte schleppte Kugeln. Und jeder von ihnen war mit einem Gürtel an seinem Vordermann festgebunden.

Genau wie Paul und ich, dachte Pauline erfreut.

»Wer seid ihr?«, fragte Paul, der im Sitzen immer noch ein ganzes Stück größer war als das kleine Männchen, das dicht vor ihm stand und inzwischen ungeduldig auf Pauls Fuß klopfte.

»Wer wir sind?«, fragte der Klopfer. »Wir sind in Eile, so viel weiß ich!« Alle Mützen und Bärte nickten, und sofort riefen die hellen Stimmen wieder durcheinander: »Wir haben zu tun!«– »Wir müssen Nachschub bringen!« – »Lasst uns durch!« – »Wegversperrer!« – »Drückeberger!«

»Schon gut«, sagte Pauline und schwebte beiseite. »Regt euch nicht auf! Wo wollt ihr denn hin?«

»Wir wollen hinein!«, riefen alle im Chor. »Zu den Gästen!«

»Und woher wisst ihr, durch welche Tür ihr müsst?«, fragte Paul.

»Das ist einfach!«, riefen die sechs. »Ab durch die Mitte!« Dann stapften sie im Gleichschritt zwischen den Zwillingen hindurch und blieben vor der mittleren Tür stehen. Mit erstaunlicher Geschicklichkeit kletterte der Vorderste auf den Pilz und wurde damit von seinem Hintermann bis zu dem runden Knauf hinaufgehoben. Kaum stand die Tür offen, waren die sechs auch schon hindurchmarschiert und verschwunden.

Die Zwillinge sahen sich an und grinsten.

»Jetzt weiß ich endlich, durch welche Tür wir gehen«, sagte Paul.

»Dalli, dalli, du Drückeberger!«, rief Pauline. »Wir sind zwar nicht direkt eingeladen, aber wir mischen uns unter die Gäste. Ab durch die Mitte!«

Hinter der mittleren Tür lag ein Zimmer voller Regale und Leitern. Neugierig sah Pauline sich um. Alle Sachen, die sie auf den Regalen entdeckte, waren sehr klein und auffällig ordentlich verstaut: Krüge neben Schüsseln, Messer neben Schleifsteinen, Holzscheite neben Werkzeugen.

Paul wollte gerade ein Messer nehmen, da rief eine helle Stimme hinter ihnen: »Hände weg!« Und schon kam ein kleines Männchen mit roter Mütze und weißem Bart angesaust. Es fuchtelte Paul mit einem Staubwedel unter der Nase herum. »Mach keine Unordnung«, sagte es streng. »Alles hat seinen Platz.«

»Ich wollte mir das Messer nur genauer ansehen«, erklärte Paul. »Macht ihr die selbst?«

Das kleine Männchen kletterte auf eine der Leitern und begann, gewissenhaft das oberste Regalbrett abzustauben. »Kann nicht behaupten, mich daran zu erinnern. Aber irgendwer muss sie ja gemacht haben, nicht wahr? Ich muss jetzt jedenfalls Hausputz machen. Und ihr geht besser nach hinten zu den anderen Gästen«, fuhr das Männchen fort und deutete mit dem Staubwedel einen Flur entlang. »Dort könnt ihr Unordnung machen, so viel ihr wollt. Dort fällt es nicht auf.«

Der Flur war lang und gewunden, und durch die vielen milchig weißen Fensterscheiben schien Licht herein. Hin und wieder tauchten kleine Wesen mit Bart und roter Mütze auf. Sie wischten den Boden oder fegten unter den Regalen. Die Zwillinge winkten ihnen zu und flogen weiter.

»Ich glaube, ich höre die anderen Gäste«, sagte Pauline und spitzte die Flatterohren. Und wirklich! Ein Gewirr aus Stimmen, Gelächter und Geräuschen schallte ihnen entgegen. Je näher die Zwillinge kamen, desto besser waren die Geräusche zu unterscheiden. Es klopfte, schabte, kratzte und quietschte.

»Da vorne ist es!«, rief Pauline und flog mit Paul in einen großen Raum hinein.

Hier war was los! Pauline wusste gar nicht, wo sie zuerst hinschauen sollte. Überall wuselten die unterschiedlichsten Wesen um eine lange Reihe von niedrigen Tischen herum, auf denen unzählige kleine und große Schalen standen. Sie entdeckte ihre sechs bärtigen Bekannten, die die mitgebrachten Sachen in Schalen füllten. Sofort stürzten sich zwei ulkige Wesen mit wilden Strubbelhaaren auf die Kugeln und warfen sie über den Tisch. Drei knorrige Gestalten mit zerknautschten Gesichtern fingen die Kugeln auf und kegelten damit eine Schüssel mit Tannenzapfen vom Tisch. Sofort sprangen von allen Seiten bärtige Männchen herbei, um wieder aufzuräumen. Doch ansonsten kümmerte sich niemand darum. Alle schienen sehr zufrieden und beschäftigt zu sein.

Ein riesiger, behaarter Kerl hockte auf dem Boden vor einem der niedrigen Tische. Ganz vorsichtig hielt er einen winzigen Pinsel mit zweien seiner großen Finger fest. Er tauchte den Pinsel in eine Flüssigkeit und betupfte damit die Blütenblätter, die vor ihm auf dem Tisch lagen. »Blumen«, murmelte er dabei. »Ich liebe Blumen.«

»Hier gefällt’s mir«, sagte Pauline zu ihrem Bruder. »Hast du gesehen, dass dahinten ein Werwolf hereingekommen ist?« Sie zeigte auf die andere Seite des Raumes, wo sich dicht nebeneinander fünf Türen mit Symbolen befanden. »Aber ich glaube, es ist nicht der Werwolf aus unserem Buch.«

Paul flatterte mit den Ohren. »Da drüben sitzt noch einer!«

Tatsächlich! Da saß ein zotteliger Werwolf und unterhielt sich angeregt mit einem gut gekleideten Mann. Beide zogen Kugeln auf eine Schnur. »Das ist auch nicht Waldo«, meinte Pauline. »Aber auf jeden Fall sehen die Gäste hier alle sehr vergnügt aus. Was machen sie eigentlich?«

»Hier kann man basteln und malen, was man will!«, erwiderte eine helle Stimme neben ihr. »Erst wollte ich etwas zusammenkleben, aber dann habe ich doch lieber ein Bild gemalt. Willst du es sehen?«

Dort, wo eben noch Paul geschwebt hatte, stand jetzt ein Mädchen. Sie hielt ein großes Blatt hoch und lächelte Pauline an.

Pauline lächelte zurück. Das Mädchen sah nett aus. Sie war nicht blau, sondern hatte helle Haut und viele Sommersprossen im Gesicht. Die dunklen Haare trug sie zu einem Zopf gebunden. Und ihr Kleid war mit roten Stickereien verziert.

Pauline schaute auf das bemalte Blatt und begann zu strahlen. »Eine Fledermaus! Die sieht ja süß aus. Her mit dem Pinsel! So was will ich auch machen.«

Begeistert beschlossen die beiden, zusammen ein Bild zu malen. In der Nähe der Türen waren zwei Plätze am Tisch frei.

»Einfach losmalen, ohne nachzudenken«, riet das Mädchen. »Das habe ich vorhin auch so gemacht. Ich kann mich nicht erinnern, wann ich jemals eine Fledermaus gesehen habe. Sie ist wie von selber auf das Blatt geflogen. Du musst aber mit dem Wasser aufpassen.« Sie zog vorsichtig einen Pinsel aus einem Wasserglas. »Vorhin habe ich mir damit höllisch die Hand verbrannt.«

Pauline nickte und nahm sich auch einen Pinsel. Sie konnte sich gar nicht daran erinnern, dass Wasser brannte. Dieser Nebel des Vergessens war wirklich tückisch!

Kaum hatte Pauline den ersten Strich gemalt, straffte sich das Band an ihrem Arm. Rasch schaute sie sich nach ihrem Bruder um. Er war auf der anderen Seite des Raumes und hielt dem Werwolf das aufgeschlagene Erinner-mich-Buch hin. Bestimmt zeigte er allen das Bild von Oma Perdita. Eine gute Idee. Vielleicht wusste irgendwer hier, wo sie sein konnte.

Pauline wandte sich wieder ihrem Bild zu, aber schon im nächsten Moment schreckte sie auf. »Der Nebel!«, schrie eine Stimme. »Der Nebel kommt!«

Und der Nebel kam. Er kam von allen Seiten und breitete sich aus.

Pauline wich von den Türen zurück. Aber wohin? Sie schauderte. Ihr war, als würde sie jemand aus dem Nebel anstarren. Hastig zog sie an dem Band an ihrem Arm und rief nach ihrem Bruder: »Paul! Wo bist du?«

Doch die Tische waren bereits in den Nebelschwaden verschwunden. Die aufgeregten Stimmen und Geräusche wurden leiser, als ob die weißen Wolken alles verschluckten.

Pauline fühlte eine warme Hand in ihrer Hand. Das Letzte, was sie sah, war ein Gesicht mit Sommersprossen. Sie hörte ein leises Schnipp-Schnapp und spürte, wie das Ziehen an ihrem Arm ganz plötzlich nachließ.

Das Band!, dachte Pauline noch. Was ist mit dem Band?

Dann hüllte der Nebel sie ein, und alles war weich und weiß und still.

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9. Der einsame Zwilling

Paul setzte sich auf und schüttelte benommen den Kopf. Dann zog er sich an einem kleinen Stuhl hoch und schaute umher: Dichter weißer Nebel wich langsam zurück und enthüllte einen Tisch. Auf dem Tisch lagen, kunterbunt durcheinander, Dinge. Paul brauchte einen Moment, bis er ihnen die richtigen Namen geben konnte: Blätter und Blumen und Früchte und Kugeln.

In seiner Nähe raschelte es.

Ein kleines Wesen mit einer roten Mütze und einem Bart tauchte neben ihm auf. Es pustete eine schmale weiße Wolke von sich weg und hopste auf einen Tisch. »Unordnung«, murmelte das bärtige Männchen und sammelte eine Blume auf. »Wir müssen Ordnung machen. Wir müssen aufräumen.«

Paul verspürte nicht die geringste Lust aufzuräumen. Er wollte wissen, wo er war. Warum war er hier? Woher kam er?

Wieso wusste er das alles nicht mehr? Sein Kopf war so leer, als hätte dort jemand beim Großreinemachen alles rausgeworfen.

»Weißt du, wo wir sind?«, fragte Paul das Wesen mit der Mütze, das eifrig Blumen und Früchte in Schalen sortierte.

»Wir sind in einem heillosen Durcheinander«, sagte das Männchen. »Darum müssen wir aufräumen.«

Inzwischen war der Nebel weiter zurückgegangen, und Paul entdeckte noch andere Gestalten um sich herum: große und kleine Gestalten, mit wilden Strubbelhaaren, grauem Fell oder zerknautschten Gesichtern. Eines hatten sie alle gemeinsam: Sie sahen genauso verwirrt aus, wie Paul sich fühlte. Irgendetwas sehr Rätselhaftes musste ihnen widerfahren sein.

Paul setzte sich. Er musste logisch vorgehen und ganz am Anfang beginnen. Bei sich selbst. Arme blau, Beine blau, alles blau. Ohren groß und flatterig.

An seinem linken Arm war ein langes weißes Band festgeknotet. Paul wickelte es auf, bis er das andere Ende in Händen hielt. Warum zog er ein Band hinter sich her?, fragte er sich, während er mühsam den Knoten an seinem Arm löste.

Zuletzt durchsuchte Paul die Tasche, die er umgehängt hatte, und entdeckte ein kleines silbernes Ding und ein blaues Buch. Alles in ihm kribbelte, als er die erste Seite aufschlug und auf ein Bild mit zwei fröhlichen blauen Wesen schaute. Daneben stand in großen Buchstaben: DAS BIN ICH – PAUL POLTERGEIST. Und auf der anderen Seite des Bildes stand: DAS IST PAULINE. SIE IST MEINE ZWILLINGSSCHWESTER.

Aufgeregt las Paul weiter: ZUSAMMEN SIND WIR PAULI POLTERGEIST. WIR SIND IM NEBEL DES VERGESSENS. WIR MÜSSEN OMA PERDITA FINDEN. UMBLÄTTERN!!!

Paul sprang vom Stuhl und flatterte vor Glück mit den Ohren. Er hatte eine Schwester! Sie waren zusammen im Nebel des Vergessens. Er musste sie nur finden!

Der Nebel war durchschaubar geworden. Die weißen Wolken waberten nur noch vereinzelt in den Ecken herum. Der Raum war größer, als Paul gedacht hatte. Viele fremde Gestalten waren um die niedrigen Tische versammelt.

Paul stopfte das Band und das silberne Ding in die Tasche und begann eilig, den Raum zu durchsuchen. Er schaute unter jeden Tisch und in jeden Schrank, aber Pauline war nicht da. Er zeigte das Buch mit ihrem Bild herum, doch niemand konnte sich an seine Schwester erinnern. Paul rannte den langen Flur entlang. Alles in ihm pochte. Was, wenn er zu spät war? Er rannte noch schneller, so schnell er konnte, und plötzlich … flog er! Er konnte fliegen! Es war ein wunderbares Gefühl, den Flur entlangzusausen, bis er zu fünf eckigen Pforten kam.

Auch hier war von Pauline nicht die geringste Spur zu entdecken. War sie durch eine dieser Pforten gegangen? Oder durch eine der fünf Türen, die Paul in dem großen Raum gesehen hatte? Verflixt! Woher sollte er das wissen?

Ratlos flog er in den großen Raum zurück, setzte sich an einen Tisch und schlug das blaue Buch erneut auf. Er las Wort für Wort und studierte Bild für Bild. Auf der dritten Seite lächelte ein blasser junger Mann mit einer seltsamen weißen Mütze auf dem Kopf ihn an: Frank Locke, der Erbe der Villa Funkelstein und sein Freund. Paul hatte einen Freund!

Er hatte auch einen Opa, eine Mutter, einen Vater und einen kleinen Bruder! Paul strich über ihre blauen Gesichter und versuchte, sich an sie zu erinnern. An ihre Stimmen. An ihr Lächeln. An irgendetwas!

Nein. Nichts. Er seufzte. Wie traurig, dass er seine Familie so ganz und gar vergessen hatte! Und doch war es beruhigend zu wissen, dass es sie gab.

Voller Interesse betrachtete Paul das Foto von seinem Zuhause: das Hotel Funkelstein. Dort gehörte er hin. Dorthin wollte er zurück. Aber erst musste er sich auf die Suche nach seiner Schwester und nach Oma Perdita machen. Und wenn er dabei Waldo von der Wandelburg und Viola von Spitzzahn fand, umso besser!

Paul überflog die Seiten mit den Sprüchen für Spuk, Unfug und Klamauk. Offenbar konnte er als Poltergeist einige verrückte Sachen machen. Zufrieden klappte er das blaue Buch zu, steckte es in die Umhängetasche zurück und nahm das silberne Gerät heraus. Auf der Rückseite fand er eine Gebrauchsanleitung für sein Handy. Er sollte erst hier und da und zweimal dort drücken und dann hören, ob etwas passierte. Sofort probierte Paul es aus. Erst knisterte es, dann kam ein Tuut … Tuut … und danach nichts mehr.

Paul steckte sein Handy wieder weg, zog das weiße Band aus der Tasche und betrachtete es nachdenklich. Hatte dieses Band etwas mit Pauline zu tun? Waren sie zusammen gewesen und getrennt worden? Er wusste immer noch so wenig und doch viel mehr als noch vor Kurzem! Er wusste wieder, wer er war, wo er herkam und was er wollte.

Ganz plötzlich wurde ihm unbehaglich zumute, und er schauderte. Es war, als würde ihn jemand heimlich anstarren. Schnell drehte er sich um. Drei von den knorrigen Wesen waren gerade dabei, in einen Haufen aus Blumen und Blättern zu hüpfen. Auch sonst konnte Paul nichts Bedrohliches entdecken. Seltsam war höchstens, dass ganz in der Nähe immer noch eine große weiße Wolke schwebte. Ansonsten war der Nebel vollständig verschwunden.

Entschlossen hängte er sich die Tasche um, legte das Band hinein und schwebte auf die fünf Türen zu, die sich in der hinteren Wand des Raums befanden. Jede Tür hatte ein Symbol: einen Kreis, einen Stern, ein Dreieck, ein Viereck, eine Spirale. Paul hatte keine Ahnung, was das bedeuten mochte. Darum beschloss er, alle Türen zu öffnen. Er würde dann einfach dorthin gehen, wo es ihm am besten gefiel.

Er öffnete die Tür mit dem Dreieck und schaute in ein Zimmer mit Kamin und verschiedenen Möbeln. Dann drückte er die zweite Türklinke, doch sie bewegte sich nicht! Auch die anderen Türen ließen sich nicht öffnen.

Aber Paul hatte doch schon gesehen, wie verschiedene Wesen durch diese Türen herein- oder hinausgegangen waren! Wie konnte das sein? Ihm fiel nur eine einzige logische Schlussfolgerung ein: Wenn man sich entschieden hatte, eine Tür zu öffnen, dann blieben die anderen verschlossen.

»Na, hoffentlich habe ich die richtige Wahl getroffen«, murmelte er und trat in das Zimmer hinter dem Dreieck. Neugierig sah er sich um. Das Porträt, das über dem Kamin hing, sah äußerst sonderbar aus: Es war so verschwommen gemalt, dass das Gesicht darauf nicht zu erkennen war. Die hellen Farben ließen allenfalls darauf schließen, dass es sich nicht um das Bild eines blauen Poltergeistes handelte.

Paul brauchte einen Moment, um die Möbel in dem Zimmer richtig zu benennen. Vor dem Kamin standen ein Ohrensessel und ein Tisch mit einem Schachbrett. In der Mitte des Zimmers stand noch ein zweiter Tisch. Er war viel größer, mit grünem Tuch bespannt, und darauf lagen bunte Kugeln.

»Das ist ein Billardtisch«, stellte Paul zufrieden fest.

Neben dem Regal mit den Billardstöcken hing eine Uhr. Und an der hinteren Wand stand ein breiter Schrank. Es gab zwar hohe Sprossenfenster, doch das Glas war wie beschlagen.

Als Paul sich einmal im Kreis gedreht hatte, schrie er erschrocken auf. Dort, wo er hereingekommen war, befanden sich fünf eiserne Türen. Und vor diesen Türen schwebte eine dichte weiße Nebelwolke.

Paul wich zurück. Seine Ohren begannen, sich vor Angst zu kräuseln. Diese Wolke war ihm unheimlich. Das war bestimmt dieselbe Wolke, die er auch schon in dem großen Raum bemerkt hatte. »Warum verfolgst du mich?«, rief er. »Was willst du von mir?«

Lautlos begann die Nebelwolke, sich nach allen Seiten auszubreiten.

Zurück zu den fünf Türen konnte Paul nur durch den Nebel gelangen, und das wollte er nicht! Er sah sich ängstlich um. Es musste noch einen anderen Ausweg geben.

Nein! Nirgends. Noch nicht einmal fliegend konnte er entkommen. Er saß in der Falle.

Paul kroch unter den Billardtisch. Er wünschte, dass seine Zwillingsschwester bei ihm wäre. Er wünschte, dass sie zusammen Pauli Poltergeist sein könnten. Aber Wünsche konnten ihn nicht retten. Er musste sich etwas einfallen lassen! Er musste etwas tun!

Nur was?

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10. Achtung, fertig und hatschi!

Pauline ging es fabelhaft!

Am Anfang war sie überrascht gewesen, als sie sich plötzlich in weißen Nebelschwaden vor fünf Türen mit verschiedenen Symbolen wiedergefunden hatte. Sie konnte sich beim besten Willen nicht daran erinnern, wie sie dorthin gekommen war. Und sie hatte keine Ahnung, warum ein weißes Band um ihren Arm gebunden war. Doch das kümmerte sie auch gar nicht. Sie war wach und unternehmungslustig. Und sie wollte diesen seltsamen Nebelschwaden entkommen.

Zum Glück ging es dem Mädchen neben ihr genauso. Pauline mochte das lustige Gesicht mit den Sommersprossen auf Anhieb. Und beide waren sich sofort einig, dass sie zusammen losziehen wollten.

Das Mädchen löste das Band von Paulines Arm und steckte es in eine Tasche ihres Kleides. Ohne lange nachzudenken, zog Pauline die Tür mit dem Kreis auf und rannte mit dem Mädchen einen breiten Weg aus Kieseln entlang. Der Weg führte geradewegs auf eine Hecke zu.

»Irgendwer hat den Eingang vergessen«, sagte Pauline. Sie versuchte, einen Blick durch die Hecke zu werfen, doch das Gewirr aus knorrigen Zweigen und kleinen Blättern war zu dicht.

»Eigentlich möchte ich wissen, was dahinter liegt. Aber irgendwie … ich weiß nicht recht …« Pauline flatterte mit den Ohren.

»Laufen wir lieber um die Hecke herum!«, meinte das Mädchen mit den Sommersprossen und zeigte nach links. »Da liegen Kieselsteine. Ich glaube, da geht es weiter.«

Sie liefen um die Wette. Der Weg führte in einem großen Bogen dicht neben der Hecke entlang. Pauline fragte sich immer noch, was wohl dahinter verborgen lag. Doch sie war seltsam erleichtert, als sie am Ende des Kieselweges schließlich zu fünf hohen Toren kamen.

Die Tore sahen genau gleich aus. Nur die Torbögen waren von Rosen in verschiedenen Farben umrankt. Es gab ein Tor mit rosa Blüten, eines mit gelben, eines mit weißen, eines mit violetten und eines mit blutroten.

Das Mädchen mit den Sommersprossen zeigte auf das letzte Tor. »Lass uns hier durchgehen. Ich liebe diese Rosen. Rot ist überhaupt die schönste aller Farben«, erklärte sie und öffnete das Tor.

Auf der anderen Seite lag ein Burghof. Auf den ersten Blick war die Burg recht schlicht aus hellen und dunklen Steinen gemauert. Doch als Pauline genauer hinsah, bemerkte sie, dass die Türme und Gesimse mit Ornamenten verziert waren. Manche Verzierungen waren schmal und sichelförmig, die meisten stellten jedoch einen Kreis dar, der ringsum von Sternen umgeben war.

Auf einmal hallte im Burghof Gelächter wider.

»Da drüben«, sagte das Mädchen und lief mit Pauline zu dem Springbrunnen, der in der Mitte des Hofes vor sich hin plätscherte. Eine steinerne Bank führte um den Brunnen herum.

Auf der anderen Seite des großen Wasserbeckens entdeckten Pauline und ihre Freundin, woher das Gelächter kam: Kleine Wesen mit ulkigen Strubbelfrisuren hockten auf der Bank und lachten, dass ihnen Tränen über die Gesichter liefen. In ihrer Mitte saß eine blaue alte Dame mit großen Flatterohren und kicherte vor sich hin.

»Kommt her, kommt her!«, rief einer der Strubbelköpfe, sobald er die Mädchen bemerkte. »Sie ist einfach zu komisch!«, fügte er strahlend hinzu und zeigte auf die alte Dame.

»Ja, kommt doch zu uns«, sagte sie fröhlich und wackelte mit den Ohren. »Gute Gesellschaft ist nie zu viel.«

Pauline setzte sich sofort neben die alte Dame. Ihre Freundin blieb stehen und schaute neugierig zwischen den beiden hin und her. »Ihr seht euch ähnlich«, stellte sie fest.

»Tatsächlich?«, fragte die alte Dame. »Das möchte ich sehen!«

Sie und Pauline beugten sich über das Wasser des Springbrunnens und betrachteten ihre Spiegelbilder.

»Nein, keine Sorge«, sagte die alte Dame und zwinkerte Pauline zu. »Deine Nase ist viel schöner als meine. Und außerdem bist du blauer als ich.«

»Mach jetzt weiter!«, riefen die kleinen Strubbelköpfe. Sie kletterten über Pauline rüber und zupften ungeduldig am Schultertuch der alten Dame. »Kitzeln deine Ohren denn nicht?«

»Oh doch, ganz recht«, versicherte sie. »Gut, dass ihr mich daran erinnert. Jetzt merke ich, wie meine Ohren kitzeln!« Sie griff nach ihren großen Flatterohren und begann, sie hingebungsvoll zu kratzen.

»Und sind da wieder Worte in deinem Kopf?«, fragte ein kleiner Strubbelkopf aufgeregt.

»Allerdings sind da Worte«, erwiderte die alte Dame. »Wartet, ich muss sie mir ansehen.« Sie schloss die Augen, kratzte sich die Ohren und rief dann plötzlich:

»Wie Pfeffer kribbelt’s in den Nasen!

Versucht, das Kribbeln wegzublasen,
denn ohne Nieser
geht’s euch mieser!

Ein Niesen schadete noch nie.

Achtung, fertig und … hatschi!«

Paulines Nase kribbelte mit einem Mal so heftig, dass sie den Kopf in den Nacken warf und herzhaft nieste! Und gleich noch mal. Es war ein herrliches Gefühl!

Auch um sie herum wurde geniest und geprustet, was die Nasen aushielten. Ha-ha-ha … ha-ha-ha … tschi-tschi-tschi-tschi-tschi! Es war ein wahres Nieskonzert!

In diesem Lärm konnte Pauline nicht verstehen, was die alte Dame vor sich hin murmelte. Sie schnappte nur Bruchstücke auf, die so ähnlich klangen wie Piff und Plopp und Stopp.

Das Kribbeln in Paulines Nase war plötzlich wie weggeblasen. Genau wie alle anderen auf der Bank lehnte sie sich zurück und strahlte die alte Dame an. »Das war toll! Wie hast du das gemacht?«

»Wenn ich das so genau wüsste«, sagte die alte Dame und wickelte sich nachdenklich eines ihrer Ohren um den Finger. »Dann würde ich es dir verraten. Aber die Worte sprudeln einfach aus mir heraus … ganz von allein.«

»Ich will das auch mal versuchen!« Pauline sprang auf die Bank.

»Ich auch«, rief ihre Freundin und stand schon neben ihr.

»Ich nicht!«, schrie einer der Strubbelköpfe. »Ich will euch alle nass spritzen!« Und mit diesen Worten machte er einen Po-Platscher in den Springbrunnen und spritzte alle nass.

Mit einem Schrei sackte das Mädchen mit den Sommersprossen auf der Bank zusammen. Dann wimmerte sie und hielt sich die Hände vors Gesicht.

Erschrocken beugte Pauline sich über ihre Freundin. »Was ist passiert? Was hast du denn?«

»Mein Gesicht brennt«, stieß das Mädchen schluchzend hervor. »Und meine Arme. Es tut so weh!«

Pauline verstand immer noch nicht, was geschehen war. Konnte es sein, dass das Wasser so schrecklich brannte? Sie wischte sich hastig die Tropfen aus dem Gesicht, ohne den geringsten Schmerz zu verspüren. Pauline dachte fieberhaft nach. Sie wollte so gerne etwas tun, um ihrer Freundin zu helfen. Das Band! Das Band, das sie am Arm gehabt hatte! Vielleicht war es gut, wenn man die Verbrennungen damit verband.

Kaum hatte Pauline ihrer Freundin das Band aus der Tasche gezogen, bemerkte sie, wie die alte Dame sich wieder an den Ohren kratzte, die Augen schloss und halblaut murmelte:

»Ein jeder Schmerz und alle Wunden
sollen wundersam gesunden.

Wir wollen Pflaster drauf verteilen,
die sollen Schmerz und Wunden heilen!«

Langsam nahm das Mädchen die Hände herunter und schaute auf. In ihrem Gesicht war kein Schmerz mehr zu sehen, nur noch Verwunderung.

Auch Pauline staunte. Auf Stirn und Wangen, auf Armen und Händen, überall hatte ihre Freundin kleine Pflaster kleben.

»Hurra!«, rief einer der Strubbelköpfe. »Sie jammert nicht mehr, hurra!« Und alle anderen Strubbelköpfe stimmten lautstark mit ein und tanzten auf der Bank herum.

Pauline hörte es kaum. Sie spürte ganz plötzlich etwas Sonderbares. Es war, als ob sie Angst hatte, ohne Angst zu haben. Es war kein wirkliches Gefühl … eher wie das Echo von einem Gefühl. Es machte sie ganz hilflos und kribbelig, dass sie nicht begreifen konnte, was das zu bedeuten hatte.

Im nächsten Moment fühlte sie etwas, das mindestens genauso sonderbar war. Das weiße Band, das sie sich gedankenverloren um die Hand gewickelt hatte, zog an ihr.

»Das Band spielt verrückt«, sagte Pauline und streckte ihre Hand aus. »Es zieht mich weg von hier.«

Paulines Freundin sah noch immer blass aus. Doch sie betrachtete das Band mit leuchtenden Augen und meinte: »Das ist bestimmt ein Zauberband!«

Die alte Dame summte vor sich hin, dann sagte sie plötzlich: »Ich glaube, du solltest gehen, wohin das Band dich zieht. Ich weiß nicht genau, warum ich das glaube, aber ich glaube es.« Sie wackelte mit den Ohren und fügte freundlich hinzu: »Natürlich kann ich mich auch irren. Eines ist so wahrscheinlich wie das andere.«

Pauline fühlte, wie das Band an ihr zog, und sie spürte die Angst, ohne selbst Angst zu haben. Dann entschloss sie sich. »Ich werde gehen. Ich will sehen, wohin das Band mich führt.«

»Ich komme mit«, sagte ihre Freundin und wollte aufspringen.

Doch die alte Dame hielt sie sanft fest. »Bleib noch eine Weile hier. Ich glaube, die Pflaster wirken dann besser. Frag mich nicht, warum ich das glaube, denn ich habe keinen Schimmer«, sagte sie. Und an Pauline gewandt fügte sie lächelnd hinzu: »Wir warten hier auf dich. Komm bald wieder.«

»Sobald ich kann«, sagte Pauline und lächelte zurück. Sie fand es gar nicht einfach, sich loszureißen. Doch das Band wollte dringend fort von hier, so viel war sicher.

Pauline drehte sich um und rannte los.

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11. Stürmischer Spuk

Paul lag unter dem Billardtisch und kämpfte gegen seine Angst an. Der Nebel zog sich immer dichter um ihn zusammen. Schon im nächsten Augenblick konnte der Tisch ganz und gar eingehüllt sein. Paul wusste nicht genau, was dann passierte. Aber er musste es verhindern!

Er versuchte, sich selber zu beruhigen. Er war ein Poltergeist. Er konnte Spuk und Unfug machen. Und genau das würde ihn retten.

Mit zitternden Fingern blätterte er eine Seite in dem blauen Buch um und fuhr mit dem Stift die Zeilen entlang. Strampel-Spuk, Strumpf-Spuk, Stuhl-Spuk … Nein. Stummer Spuk … Auch nicht. Stunden-Spuk … Was konnte das sein? Stürmischer Spuk … Nein. Oder?! Doch!

Der Nebel kam unter den Tisch gekrochen. Paul holte Luft und las, so laut er konnte:

»Ein Windhauch macht doch gar nichts her,
und auch ein Lüftchen weht nicht sehr.

Wir wollen einen Wirbelwind,
weil Wirbelwinde herrlich sind.

Halte sich fest, wer kann –
jetzt braust ein Sturm heran!«

Schon in der nächsten Sekunde war klar, dass der Spuk-Spruch bestens wirkte! Der Sturm zerrte heftig an den Seiten des Erinner-mich-Buchs. Billardstöcke fielen zu Boden. Spielkarten und Schachfiguren flogen durch die Luft. Und als der Sturm den dichten Nebel auseinanderriss, ertönte ein jämmerliches Quietschen.

Dicht vor Paul hockte ein Wesen und starrte ihn mit aufgerissenen Augen an. Es sah seltsam nackt aus. So wie ein Tier, das seinen Pelz verloren hat – klein und schmächtig und nicht sehr gefährlich.

Paul atmete auf.

Im gleichen Moment streckte das Tier blitzschnell die Pfoten aus und riss das blaue Buch an sich.

»Nein!!« So schnell er konnte, kroch Paul unter dem Billardtisch hervor, doch da war das Tier bereits im Wandschrank verschwunden. Paul schoss hinterher. Er musste sein Buch zurückhaben!

Der Schrank war leer.

Es dauerte nicht lange, bis Paul die fünf Luken in der hinteren Holzwand entdeckt hatte. Fünf Luken! Welche Chance hatte er, die Luke zu öffnen, durch die das Nebeltier mit dem Buch geflohen war?

Paul sank zu Boden. Er hatte nicht aufgepasst. Es war seine Schuld, dass er alles verloren hatte. Nicht nur seine Schwester, sondern auch sein Erinner-mich-Buch und damit die einzige Möglichkeit, aus dem Nebel herauszufinden.

Er versuchte, sich an das Bild auf der ersten Seite zu erinnern. »Das bin ich«, murmelte er leise. »Paul Poltergeist. Das ist Pauline … meine Zwillingsschwester. Zusammen sind wir Pauli Poltergeist. Wir sind im Nebel des Vergessens. Wir müssen Oma Perdita finden.«

Wie von selbst begannen Pauls Ohren unruhig zu wedeln. Was war das für ein Geräusch? Das war … ein Klavier! Das war ein Lied! Paul schauderte vor Wonne. Er kannte dieses Lied. Ohne nachzudenken, summte er die Melodie mit und schloss die Augen. Er sah, wie sich zwei freundliche blaue Gesichter über ihn beugten. Mama Pandora und Papa Parzival! Dann legte ein alter Poltergeist die Hände auf die Ohren und wackelte fröhlich mit den Fingern. Opa Pinkus! Schon rutschte ein blauer Blitz auf dem Treppengeländer vorbei. Pauline!

Dann war es still. Die Musik war verstummt, und Paul fluchte. Hier saß er nun herum und schwelgte in aller Ruhe in Erinnerungen, anstatt herauszufinden, woher das Lied kam!

Er flog aus dem Wandschrank und sah sich in dem Zimmer um. Schachfiguren, Spielkarten und Würfel lagen kreuz und quer auf dem Boden herum. Paul sammelte die Sachen auf einem Haufen zusammen. Doch es war nichts dabei, das Musik machen konnte. Unter einem Regal fand er den Stift aus seinem Erinner-mich-Buch wieder. Und unter dem Billardtisch entdeckte er die Umhängetasche mit dem langen weißen Band darin und dem Handy.

Aufgeregt drehte Paul das silberne Gerät hin und her. War das Lied aus diesem Telefon gekommen? Er drückte die Tasten, so wie es auf der Anleitung beschrieben war, und hielt sich das Handy ans Ohr. Erst hörte er es rauschen, dann kam ein Tuten und schließlich eine Stimme: »Paul?! … Hörst du mich? Paul?!«

»Ja, ich hör dich!«, rief Paul.

»Bist du mit Pauline im Ne-Nebel des Ver-Vergessens?«, fragte die Stimme. »Warum seid ihr ohne mich gegangen? Wir wollten doch zu-zusammen los!«

»Ich weiß es nicht«, antwortete Paul. »Ich kann mich nicht erinnern.«

»Natürlich, klar«, sagte die Stimme. »Du hast ja alles vergessen. Ich Trottel.«

»Bist du … Frank?«, fragte Paul.

»Das weißt du noch?« Die Stimme klang nun sehr erfreut. »Hier drehen alle durch, seit ihr weg seid. Wie geht es euch?«

»Ich weiß nicht, wie es Pauline geht«, sagte Paul, und er merkte, wie seine Stimme zitterte. »Wir haben uns verloren. Und das Erinner-mich-Buch ist mir gestohlen worden. Ich weiß nicht, was ich machen soll. Ich habe Angst, dass der Nebel wieder auftaucht und ich dann wieder alles vergesse. Ohne das Buch …« Er sprach nicht weiter.

Die Stimme aus dem Handy klang beruhigend nah und klar. »Wo bist du jetzt?«

Nachdem Paul das Zimmer beschrieben hatte, war es einen Moment still. Dann fragte Franks Stimme: »Ist auf dem Zifferblatt der Wanduhr ein Löwe mit Flügeln?«

Paul sah zu der Uhr hoch. »Ja«, sagte er. »Woher weißt du das?«

»Ich stehe in genau dem gleichen Zimmer«, erwiderte Frank leise. »Aber wie kommt unser Spielzimmer in den Ne-Ne-Nebel des Vergessens?«

Paul erzählte von dem großen Raum mit den vielen Tischen, in dem er vorher gewesen war, doch so einen Raum schien es weder im Hotel noch in der Villa Funkelstein je gegeben zu haben.

»Das ist jetzt ganz egal«, sagte Frank. »Wi-wichtig ist nur, dass wir dich und Pauline da-da rausholen. Vertrau mir! Ich werde Delphons – Brupfdibrubbelrupf …« Der Rest ging in einem Rauschen unter. Dann war es still.

Paul seufzte. Er wünschte, sein Freund wäre mit in den Nebel des Vergessens gekommen, so wie es offenbar geplant gewesen war. Frank hatte zwar gestottert, aber trotzdem hatte seine Stimme zuversichtlich geklungen und entschlossen.

Paul drückte die Tasten wieder und wieder – ohne Erfolg. Schließlich steckte er das Handy zu dem weißen Band zurück und hängte sich die Tasche um.

»Die wird mir keiner klauen«, sagte er so laut, als wollte er jemanden warnen.

Dann nahm er den Stift und reckte die Ohren. Er würde hier nicht herumsitzen und ängstlich auf den Nebel warten. Es war noch Zeit, sich vorzubereiten. Zeit, alles festzuhalten, was er wusste. »Und zwar so, dass niemand mir mein Wissen wieder wegnehmen kann«, sagte Paul.

Dann drückte er den Stift auf seinen linken Unterarm und begann zu schreiben:

Ich bin Paul Poltergeist. Ich bin im Nebel des Vergessens …

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12. Kichererbsen und Katapult-Kakteen

Pauline hatte keine Schwierigkeiten, sich für eines der fünf gläsernen Tore zu entscheiden, die vom Burghof wegführten. Das Band an ihrem Arm zog sie zu dem Tor mit den gelben Glasscheiben, und als sie es öffnete, stand Pauline wieder auf dem Kieselweg. Sie wollte genau so zurück, wie sie gekommen war: in einem schönen Bogen um die Hecke herum. Aber was war das? Das Band zog sie geradewegs auf die Hecke zu!

Pauline stemmte sich dagegen. Nein! Sie wollte dort nicht hinein! Wütend versuchte sie, das Band von ihrer Hand abzuwickeln. Gegen ihren Willen wollte sie nirgendwohin. Verflixtes Ding! Egal, wie sehr Pauline daran riss, es half ihr nichts. Das Band saß fest und zog sie geradewegs durch die Hecke. Die knorrigen Zweige streiften ihre Arme und Beine, und die Blätter kitzelten sie im Gesicht.

Zu Paulines Überraschung lag jenseits der Hecke ein Garten. Das Band an ihrer Hand zerrte sie quer durch ein Beet mit Kamillen und Krokussen. Als sie aus Versehen auf eine Blüte trat und einen Stängel umknickte, begannen die Blumen, gefährlich zu zischen. Im gleichen Augenblick kam etwas durch die Luft geschossen. Pauline schrie vor Schmerz auf und starrte auf ihren Bauch. Drei große Stacheln steckten darin!

Erschrocken sprang sie zur Seite und sah sich um. Wer schoss auf sie? Der Kaktus dort drüben? Warum?

Es war unmöglich, darüber nachzudenken. Das Band zog unermüdlich weiter, und die Stacheln in ihrem Bauch brannten wie Feuer. Pauline presste den Mund fest zusammen und zog den ersten mit einem Ruck heraus.

Zu ihren Füßen kicherten Erbsen, und von oben hagelten Kastanien herab, doch Pauline merkte es kaum. Sie taumelte weiter und starrte auf ihren Bauch. Zwischen den beiden langen Stacheln war ein Loch. Und aus diesem Loch entwich mit einem leisen Pfeifen ihr Blau!

Es war ein schreckliches Gefühl. Entsetzt drückte Pauline einen Finger auf das Loch. Als die Karotten vor ihr böse knurrten, wurde ihr schwindelig.

Mit ihrer freien Hand versuchte sie, sich an einem Kastanienbaum festzuklammern. Vergeblich. Das Band war stärker, sie selbst wurde immer schwächer. Sie stolperte über einen Kopfsalat, der ihr vor die Füße gerollt kam, und stöhnte laut auf.

»Hast du das gehört? Ich glaube, hinter der Hecke ist jemand.«

Pauline hob den Kopf. Die Stimme war gedämpft und doch deutlich wahrzunehmen.

»Ach was, da ist niemand«, erwiderte eine andere Stimme grimmig. »Keiner, der seine Sinne beisammenhat, würde jemals in einen Kobold-Garten gehen. Also, komm weiter!«

Pauline versuchte vergeblich, einem angriffslustigen Klatschmohn auszuweichen. Sie holte Luft. »Ich bin hier! In dem Garten … bitte …« Ihre Stimme klang erschreckend leise und jämmerlich. War sie überhaupt laut genug gewesen? Ängstlich spitzte Pauline ihre Flatterohren und wurde unvermutet von prasselnden Kirschen getroffen.

»Hast du gehört?«, fragte die erste Stimme aufgeregt. »In dem Garten ist jemand! Jemand, der Hilfe braucht! Wir müssen hinein!«

»Mach, was du willst«, brummte die zweite Stimme. »Aber ich gehe nicht in einen Kobold-Garten und komme einer Knochenbrecher-Kiefer in den Weg! Oder einer Kneif-Knolle! Oder einem Kratz-Kerbel!«

Im nächsten Moment sah Pauline eine blaue Gestalt durch die Hecke stürzen. Es war ein junger Mann, der sich durch Kletten und klebrigen Kümmel kämpfte und dann auf sie zugelaufen kam. Obwohl sich inzwischen die ganze Welt um sie herum drehte, bemerkte Pauline noch, dass er einen hautengen blauen Anzug mit einem roten Umhang trug.

»Nur keine Sorge«, rief der junge Mann. »Ich rette dich!«

»Das ist gut«, murmelte Pauline. Dann wurde alles dunkel.

»Na endlich!« war das Erste, was Pauline hörte, als sie wieder zu sich kam. »Wird auch langsam Zeit.«

Sie öffnete die Augen und schaute in ein grimmiges Gesicht. Es gehörte zu einem kleinen Kerl mit Hörnern auf der Stirn, einem Orden mit grüner Schleife um den Hals und einem Rucksack auf dem Rücken.

Neben ihm tauchte ein freundliches Gesicht auf.

Pauline erkannte es wieder und lächelte. Das war ihr Retter!

»Wie geht es dir?«, fragte er besorgt. »Du hattest ziemlich große Stacheln im Bauch … die habe ich herausgezogen.«

Erschrocken setzte Pauline sich auf und suchte nach den Löchern, aus denen das Blau entweichen konnte. Aber ihr Bauch war glatt und unversehrt.

»Delphons hat die Stiche geheilt«, erklärte der junge Mann und zeigte stolz auf seinen Begleiter.

»Wie das?«, fragte Pauline verblüfft.

»Na, mit einem Dämonenzauber, womit denn sonst?«, entgegnete Delphons. »Ach, es ist wirklich lästig«, rief er laut und raufte sich die Borsten. »Noch so eine mit leerem Kopf. Sogar für einen Poltergeist ist es vollkommen hirnverbrannt, sich in einem Kobold-Garten von Katapult-Kaktussen zerlöchern zu lassen!«

»Katapult-Kakteen«, verbesserte der junge Mann ihn.

»Was?« Der kleine Kerl fuhr grimmig herum. »Willst du mich etwa über Katapult-Kaktusse belehren, Frank Locke Neumalklug? Du hast doch überhaupt keine Ahnung!«

»Und ich verstehe überhaupt kein Wort«, sagte Pauline und sah die beiden verwirrt an.

Der Kleine schnaubte durch die Nase. »Dieser verflixte Nebel! So gründlich hättet ihr wirklich nicht vergessen müssen. Also hör zu: Ich erkläre es nur ein einziges Mal!«

Der kleine Kerl marschierte vor ihnen auf und ab und erzählte eine unglaubliche Geschichte: vom Nebel des Vergessens. Von Oma Perdita und Opa Pinkus und der Sehnsucht, die Poltergeister verblassen lässt. Von den wahnwitzigen Zwillingen Paul und Pauline, die zur Rettung ihrer Großeltern aufbrechen, dann aber selber gerettet werden müssen. Und von dem wahren Helden der Geschichte … Delphons Dämonius, Träger des Dämonischen Ordens Erster Klasse!

»Ich bin der Einzige weit und breit, der einen klaren Kopf bewahrt«, erklärte Delphons zum Schluss seiner langen Rede und strich zufrieden über seinen Orden. »Denn einem Dämon macht dieser vergessliche Nebel nichts aus. Dafür hat es diesen Tropf hier umso schlimmer erwischt«, fuhr er mit einem Blick auf den jungen Mann fort. »Das ist euer Freund Frank. Über ihn gibt es wenig Interessantes zu berichten. Er hat das Pech, ein Mensch zu sein … und außerdem ist er der größte Angsthase, den ich kenne.«

Frank schaute ihn erstaunt an. »Bist du sicher?«, fragte er. »Soweit ich das sagen kann, habe ich keine Angst.«

»Das stimmt«, sagte Pauline. »Er hat mich schließlich aus dem Kobold-Garten gerettet. Das war mutig und heldenhaft.«

»War es nicht«, knurrte Delphons. »Weil der Depp gar nicht kapiert hat, wie gefährlich es ist. Aber egal. Wir sollten jetzt nach Paul und Perdita suchen. Ich habe nämlich noch andere Sachen zu tun, als mit euch Armleuchtern herumzutappen. Dämonische Sachen! Wir müssen weiter. Wenn ich bloß wüsste, wohin.«

Jetzt erst fiel Pauline auf, dass ihr etwas fehlte. »Wo ist das Band? Ich hatte ein Band um meine Hand gewickelt. Es hat die ganze Zeit an mir gezogen.«

Delphons holte etwas Weißes aus der Hosentasche. »Das hat es allerdings! Es hat sogar noch an dir gezogen, als du schon ohnmächtig warst. Ich habe es nur mit sehr viel Mühe losbekommen.«

Während er das Band betrachtete, hellte sich das düstere Gesicht des Dämons ein wenig auf.

»Ich glaube, ich weiß, wer dir das geschenkt hat«, meinte er schließlich. »Mumien sind fast so schlau wie Dämonen, das muss ich sagen. Also los … finden wir heraus, wohin das Band uns führt!«

Am Ende des Kieselweges zog das Band sie durch eine von fünf Eisentüren in den großen Raum, von dem Pauline und ihre Freundin aufgebrochen waren. Um die vielen Tische herum drängten sich die verschiedensten Wesen.

Delphons schaute sich um und schüttelte missmutig den Kopf. »Beim dreiköpfigen Drückeberger … ein Troll, der Blumenbilder malt! Vampire, die Blütengestecke binden! Kobolde und Wichtel, die Tannenzapfen zusammenkleben! Werwölfe, die Ketten aufziehen! Was glauben die denn, was sie hier machen? Kunst für Käuze?!«

»Und wer ist das?«, fragte Frank und zeigte auf ein kleines Wesen mit roter Mütze und weißem Bart, das eifrig Blätter zusammenfegte.

»Das ist ein Heinzelmännchen«, erwiderte Delphons. »Schreckliche Nervensägen. Sie sind wie besessen davon, ständig zu putzen und zu schaffen und fleißig zu sein.«

Das Band zog sie zu den fünf Türen zurück. Es wollte eindeutig durch die Tür mit dem Dreieck, doch Pauline konnte die Klinke nicht bewegen.

»Lass mal den Ordensträger ran«, sagte Delphons. Er schob sie zur Seite, spuckte in die Krallen und riss die Tür auf.

Niemand musste Pauline sagen, wer da vor ihr auf dem Billardtisch saß. Das Band zog sie unaufhaltsam dorthin. Und das Echo der Angst, das sie gespürt hatte, ging unter in einer mächtigen Welle von Glück. Ohne nachzudenken, flog Pauline ihrem Zwillingsbruder um den Hals und hielt ihn so fest, wie sie konnte.

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13. Dämonen-Polonaise

Es dauerte eine Weile, bis alle sich begrüßt hatten und das Wichtigste erklärt und begriffen worden war.

»Eins kapiere ich überhaupt nicht«, brummte Delphons und kratzte mit den Klauen über das grüne Tuch des Billardtisches. »Wie kommt unser Spielzimmer in den Nebel des Vergessens? Das ist doch mehr als sonderbar.«

»Und wie konntet ihr uns in den Nebel folgen?«, fragte Paul.

»Tja, das war gar nicht so einfach«, erwiderte Delphons. »Aber dieser Supermann hier«, er deutete auf Frank, »hat mir keine Ruhe gelassen. Er wollte sich sogar an meinem Bein festbinden! Und außerdem war es anstrengend mitzuerleben, wie Pandora, Parzival und Pinkus so außer sich geraten sind vor Angst um euch. Zum Glück hat man als Dämon Erster Klasse plötzlich Zutritt zu einem sehr exklusiven dämonischen Kreis. Dort habe ich um Rat gefragt und das hier bekommen.« Er zog etwas aus dem Rucksack, das Pauline an eine verbogene Trompete erinnerte.

»Das ist ein Nebelhorn«, erklärte Delphons. »Damit habe ich den Nebel des Vergessens gerufen, als Frank und ich alleine in der Hotelküche waren. Und kaum ist der Nebel aufgetaucht, sind wir auch schon in einem Saal mit Troll-Spiegeln gelandet … so krumme Dinger, die alles klein und zart aussehen lassen.« Er lachte laut auf. »Na, wenn ich ein großer, hässlicher Troll wäre, würde ich mir solche Spiegel vielleicht auch zulegen.«

»Dann sind wir durch eine Tür gegangen und zu der Hecke gekommen«, erzählte Frank weiter. »Und Delphons hat mir erzählt, dass wir euch finden müssen. Und außerdem Perdita und den jungen Werwolf und Viola von Spitzzahn.« Er zog ein Foto aus einer Tasche seines engen Anzuges und hielt es hoch. »Das habe ich offenbar mitgenommen. Kann das ein Bild von Viola sein?«

Ein freundliches Gesicht mit Sommersprossen lächelte Pauline an. »Die kenne ich!«, rief sie und riss Frank das Foto aus der Hand. »Das ist meine Freundin. Wir waren zusammen am Springbrunnen.«

»Ja, ja, wir sind alle eine glückliche Familie«, brummte Delphons. »Und mir kommen gleich die Erdbeeren mit Rübenmus hoch, die ich zum Frühstück hatte, wenn ihr so weitermacht. Wir tun jetzt das, was ich sage! Schließlich bin ich der Klügste weit und breit, und ich weiß, wie die Eulen heulen. Wir trommeln alle mit einer Polonaise zusammen! Und zwar dieses Mal nicht mit einer läppischen Polter-Polonaise, sondern mit einer unwiderstehlichen Dämonen-Polonaise. Ich tanze voraus, und ihr hängt euch dran!«

Er reckte einen kurzen Arm in die Luft und sang aus voller Kehle:

»Auf geht’s alle, klein und groß!

Schwingt die Beine und tanzt los!

Eins ist klar: Musik hilft immer.

Polonaise quer durchs Zimmer!«

Sie tanzten mehrmals mit lautem »Tralalalaaa!« um den Billardtisch und steuerten dann auf die fünf eisernen Türen zu.

»Das war Pflicht, jetzt kommt die Kür:

Polonaise durch die Tür!«

Delphons riss eine Tür auf, und schon tanzten alle trällernd in den großen Raum hinein.

Beherzt sprang der kleine Dämon auf den erstbesten Tisch, gefolgt von Frank und den Polter-Zwillingen.

»Höchste Zeit, uns zu erfrischen:

Polonaise auf den Tischen!«

Alle im Raum begannen zu klatschen und lauthals »Tralalalaaa« zu singen. Und im Nu hatte sich die Zahl der Polonaise-Tänzer vervielfacht. Sogar die Heinzelmännchen konnten der Dämonen-Polonaise nicht widerstehen, wobei sie versuchten, beim Tanzen hier und da noch zertretene Blumen und Blätter vom Boden aufzusammeln.

Während sie mit den anderen über die Tische hinwegtanzten, flüsterte Pauline ihrem Bruder zu, wer ein Werwolf und wer ein Troll, Kobold, Wichtel oder Vampir war. Zielstrebig steuerte Delphons auf die Tür mit dem Kreis zu.

»Dieser Tanz ist so gesund,
und nun geht es richtig rund!

Ich bin diesmal sehr dafür:

Polonaise durch die Tür!«

Sie tanzten auf den Kiesweg hinaus. Ohne anzuhalten, sang Delphons über das Tralalalaaa der anderen hinweg:

»Dieser Tanz ist so genial,
aufzuhören wär ᾿ne Qual.

Keiner muss sich hier verstecken:

Polonaise um die Hecken!«

Als die ganze Gesellschaft es bis zu den fünf mit Rosen umrankten Toren geschafft hatte, deutete Pauline auf die roten Blüten, und Delphons grölte aus voller Kehle:

»Ihr folgt brav, ich tanz euch vor:

Polonaise durch dies Tor!«

Im Burghof wurden die Sprünge des kleinen Dämons noch ausgelassener.

»Schlappzumachen ist doch doof –

Polonaise durch den Hof!«

In Schlangenlinien ging die Dämonen-Polonaise weiter. Rechtsherum und linksherum und schließlich auf den Springbrunnen zu.

Nachdem Delphons den Brunnen halb umrundet hatte, blieb er wie angewurzelt stehen. Er hob die Arme und schwenkte sie durch die Luft.

Pauline hätte es nicht für möglich gehalten, doch alle Tänzer und Sänger, sogar die letzten, waren bei diesem Zeichen still.

Am liebsten wäre Pauline sofort zum Brunnen gestürzt! Zu ihrer Freundin Viola von Spitzzahn, zu den kleinen Strubbelköpfen und zu der alten Dame. Aber Pauline stürzte nicht zu dem Brunnen. Dies war ein besonderer Moment. Das schienen alle zu spüren, denn niemand machte einen Mucks.

Der kleine Dämon schaute unverwandt die alte Dame an. Plötzlich war er mit einem Satz bei ihr auf der steinernen Bank und sank auf die Knie. »Perdita«, flüsterte er und begann, laut zu schluchzen. »Ich habe dich gefunden. Nach so vielen Jahren habe ich dich wiedergefunden.« Nachdem sich Delphons ausgiebig die Nase mit ihrem Schultertuch geputzt hatte, strahlte er Perdita Poltergeist ganz ohne jeden Grimm an und sagte: »Da wird sich Pinkus, die alte Blassnase, aber freuen!«

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14. Gefangen im Nebelschleier

Paul saß sehr behaglich zwischen seiner Großmutter und Frank Locke auf der steinernen Bank. Pauline und Viola saßen auf der anderen Seite von Oma Perdita. Zwei Kobolde, zwei Wichtel, ein Werwolf, ein Vampir und ein Troll hatten sich zu ihnen gesellt. Gemeinsam hielten sie Rat. Delphons drehte in ihrer Mitte seine Runden, um großzügig dämonische Ratschläge zu verteilen.

Auch abseits des Springbrunnens herrschte dichtes Gedränge. Die meisten Polonaise-Tänzer hatten sich vor der Burg versammelt. Sie feuerten die Kobolde und Wichtel an, die miteinander wetteiferten, wer am höchsten an der Mauer heraufklettern konnte. Immer, wenn einer abstürzte, wurde er von den jubelnden Zuschauern aufgefangen.

Als Paul den Kopf drehte, bemerkte er, dass ein großer, dunkler Werwolf mit einem kleinen grauen Werwolf an seiner Seite durch eines der fünf gläsernen Tore trat und zielstrebig auf den Springbrunnen zukam.

Paul flatterte mit den Ohren. »Der junge Werwolf da … seht ihr?«, rief er. »Sein Bild war in dem Erinner-mich-Buch!«

Er flog den beiden Werwölfen entgegen. »Ich kenne deinen Namen!«, rief er dem kleineren zu. »Du bist Waldo! Waldo von der Wandelburg.«

Der junge Werwolf verneigte sich. Dann grinste er Paul an und sagte: »Ich weiß. Und ich weiß auch, wie du heißt. Du bist Paul Poltergeist.«

Paul war verblüfft. »Wie kannst du das wissen?«

»Weil ich es ihm verraten habe«, erklärte der dunkle Werwolf und verneigte sich ebenfalls. »Wir sind uns schon begegnet. Du und deine Schwester, ihr habt es geschafft, den Mond zu vertreiben. Ihr habt mir eure Namen verraten und das Bild von Waldo gezeigt, weil ihr ihn suchen wolltet.« Er lächelte. »Und ich habe mich von dem Nebel ferngehalten und Waldo gefunden.«

Glücklich zog Paul die beiden Werwölfe mit sich zum Springbrunnen und stellte sie den anderen vor.

Delphons musterte den jungen Werwolf und nickte dann. »Ja, die Familienähnlichkeit mit deinem Vater lässt sich nicht leugnen. Aber mach dir nichts draus, Kleiner. Wir können nicht alle gut aussehen. Was mich viel mehr interessiert«, fuhr er fort und deutete auf die Kobolde, Wichtel, Werwölfe, Vampire, Trolle und Heinzelmännchen, die immer noch durch die Tore hereinströmten: »Wieso tauchen die alle plötzlich bei uns auf?«

»Gerüchte verbreiten sich hier offenbar noch schneller als der Nebel«, erwiderte der dunkle Werwolf. »Auf einmal war jeder in dieselbe Richtung unterwegs, obwohl niemand so recht den Grund dafür zu wissen schien.«

»Und wie geht es weiter?«, fragte Waldo. »Wisst ihr, wie wir hier wegkommen? Kann ich wieder nach Hause zurück?«

»Genau das beratschlagen wir gerade«, sagte Oma Perdita und flatterte vergnügt mit den Ohren. »Wir werfen alle Ideen auf einen Haufen und suchen uns dann die beste aus. Wer möchte anfangen?«

Rund um den Springbrunnen wurde es still. Jeder starrte in die Luft oder auf den Boden. Es war so deutlich zu spüren, wie angestrengt alle nachdachten, dass Paul sich nur schwer auf seine eigenen Gedanken konzentrieren konnte.

Er schaute zur Burg hinüber, wo ein kleiner Kobold geschickt an einem Pfeiler hinauf bis zu einem Giebel kletterte. Doch dann kam er nicht mehr weiter. So ähnlich erging es ihnen gerade im Nebel des Vergessens, dachte Paul. Sie hatten es Stück für Stück nach oben geschafft: Sie hatten sich wiedergefunden, und niemand wurde vermisst. Das war gut. Und dass der Nebel des Vergessens auf Delphons keine Wirkung hatte, war sogar noch besser. Aber jetzt kamen sie nicht mehr weiter. Mussten sie erst durch das gesamte Labyrinth aus Türen und Toren hindurchfinden, um hinauszugelangen?

Der Kobold am Giebel gab auf und ließ sich in die johlende Menge fallen. Paul wandte sich seufzend ab und blickte auf seinen vollgeschriebenen Arm. Dort stand, wer er war und wen er suchte. Aber er hatte sich längst nicht alles merken können, was in dem Erinner-mich-Buch gestanden hatte. Warum hatte er nicht besser darauf aufgepasst?

»Wir müssen das Buch zurückbekommen. Das Nebeltier hat es mir gestohlen«, sagte Paul und schaute in die Ratsrunde. »Darin stehen ganz viele Sprüche für Spuk, Klamauk und Unfug. Vielleicht ist etwas dabei, was uns retten kann.«

»Gute Idee«, meinte Pauline.

»Sehr gute Idee«, rief Frank und sprang auf. »Ich melde mich freiwillig, um das Nebeltier zu fangen! Vielleicht kann mir jemand verraten, wie man das am besten anstellt?«

»Setz dich hin und sei still«, brummte Delphons und zog ihn mit einem Ruck auf die Bank zurück. »Ich weiß nicht, was mit dir los ist: Du stotterst nicht, du schlotterst nicht, du fällst nicht in Ohnmacht. Ich gebe zu, das ist eine willkommene Abwechslung zu Frank dem Weichei, aber deshalb musst du ja nicht gleich größenwahnsinnig werden. Gefährliche Nebeltiere zu fangen ist eine Sache für Experten. Überlass das mir!« Er nahm den Rucksack ab und zog das Nebelhorn und ein schimmerndes Tuch heraus.

Viola streckte die Hand danach aus. »Oh, wie schön! Was ist das?«

»Das ist ein Nebelschleier«, knurrte Delphons und knüllte das Tuch ganz klein zusammen. »Und jetzt geht mir alle aus dem Weg. Ich habe zu tun!«

Er trat vor die fünf Tore aus Glas und blies in das Nebelhorn. Der Ton ließ Paul schaudern. Es war, als ob alles Blau in ihm zu zittern begann. Wieder blies Delphons in das Horn, und wieder erklang ein Ton voller Sehnsucht … lang und wehmütig und mit dem Versprechen auf Glück.

Dicht neben sich hörte Paul ein leises Schluchzen. Er wandte den Kopf und sah, dass Oma Perdita weinte. Tränen liefen über ihr Gesicht. In der Luft verwandelten sie sich in kleine Kristalle, die klirrend auf den Schlosshof fielen und davonkullerten.

Als Oma Perdita seinen Blick bemerkte, lächelte sie Paul an. »Sehnsucht«, murmelte sie, »ist ein sehr mächtiges Gefühl. Ich hatte vergessen, wie stark sie sein kann.«

»Wir haben dich gefunden, Oma«, flüsterte Paul zurück. »Und wir bringen dich zurück zu Opa. Versprochen!«

Oma Perdita legte ihre Arme um Paul und Pauline und drückte sie an sich.

Die Zwillinge wechselten einen schnellen Blick. Sie hatten sich mit Frank und Delphons im Spielzimmer darauf geeinigt, Oma Perdita nicht zu erzählen, wie schlecht es um Opa Pinkus stand.

Delphons blies erneut in das Nebelhorn.

»Ich glaube, es klappt«, sagte Frank und beugte sich aufgeregt vor. »Der Nebel ist da.«

Und wirklich – weiße Luft strömte unter den Toren hindurch. Schnell wurden daraus kleine Schwaden und schließlich eine dichte weiße Wolke, die alles hinter sich verbarg. Niemand hätte sagen können, ob sich eines der Tore öffnete oder nicht.

Der kleine Dämon warf das Nebelhorn beiseite. »Ja, so ist es fein«, sagte er. »Komm her zu Onkel Delphons! Nur keine falsche Scheu.« Er breitete die Arme aus und begann, um die Nebelwolke herumzulaufen. Er wurde schneller und schneller, zog seine Kreise enger und enger und ließ den Nebel hochwirbeln. »Eins, zwei, drei«, rief Delphons und holte mit seinem rechten Arm aus. »Und bei vier fang ich das Tier!« Mit Wucht schleuderte er den Nebelschleier über die Wolke.

Ein jämmerlicher Schrei ertönte. Der Nebel stob nach allen Seiten davon. Erst herrschte verblüfftes Schweigen. Dann brach lauter Jubel aus. Das Nebeltier saß in der Falle!

Paul verstand, dass alle anderen jubelten. Er verstand bloß nicht, warum er selbst sich nicht freuen konnte. Er war es doch gewesen, der vorgeschlagen hatte, das Nebeltier zu fangen. Und genau so war es gekommen.

Klein, verschüchtert und seltsam nackt kauerte das Tier unter dem durchsichtigen Nebelschleier, während Delphons vor der jubelnden Menge auf und ab sprang und seinen Orden in die Luft hielt.

»Irgendwie tut mir das arme Ding leid«, meinte Pauline.

»Was machen wir mit ihm?«, fragte Viola. »Muss es jetzt immer eingesperrt bleiben?«

»Auf jeden Fall hat es Angst«, meinte Frank. »Es zittert am ganzen Körper und sieht schrecklich eingeschüchtert aus.«

Oma Perdita strich Paul über die Ohren. »Ich glaube, du solltest dich darum kümmern«, sagte sie zu ihm. »Denn du bist es, der bestohlen wurde.«

Zögernd schwebte Paul zu dem Nebeltier.

Der Jubel auf dem Schlosshof verklang und wich einer gespannten Stille.

Delphons ließ seinen Orden sinken. Er sah Paul mürrisch an und fragte: »Sag bloß, du willst mir jetzt dazwischenpoltern? Jetzt, wo ich das gefährliche Tier heldenhaft gefangen habe?«

Paul nickte. »Ich will mein Erinner-mich-Buch zurück.«

»Das ist typisch«, brummte der kleine Dämon. »Nichts darf man alleine machen. Immer taucht jemand auf und mischt sich ein.«

Paul kniete sich vor dem Nebeltier auf den Boden. »Kannst du mich verstehen?«, fragte er.

Das Tier sah ihn mit aufgerissenen Augen an. Dann nickte es.

»Du hast mir mein Buch weggenommen«, sagte Paul und bemühte sich, streng zu klingen »Gib es mir wieder!«

Das Nebeltier begann aufgeregt, seine Pfoten zu kneten.

»Gib mir mein Buch zurück!«, wiederholte Paul.

Das Tier hielt Paul die ausgestreckten Pfoten hin und quietschte leise.

Paul nickte. »Ich sehe, dass du es nicht bei dir hast. Aber du wirst das Buch jetzt herholen.«

Das Nebeltier schüttelte den Kopf. Dann deutete es auf seinen Mund, machte ein Schmatzgeräusch und klopfte sich auf den Bauch.

Paul stöhnte vor Enttäuschung laut auf. »Du hast das Buch gefressen? Ganz und gar? Alle Seiten?«

Das Tier nickte und kauerte sich dann ganz klein zusammen.

Paul dachte nach. Es gab kein Erinner-mich-Buch mehr. Kein Spuk, Unfug oder Klamauk würde sie retten. Also mussten sie sich anders helfen. Vielleicht war es nötig, den Nebel des Vergessens besser zu durchschauen, um ihn endlich verlassen zu können.

»Wie bist du hierhergekommen?«, fragte er das Nebeltier. »Wie bist du in den Nebel des Vergessens hineingeraten?«

Mit starr ausgestreckten Armen und Beinen sprang es in die Luft, quiekte laut auf und fiel zu Boden. Einen Moment blieb es still liegen, dann hob es den Kopf und blinzelte verwundert durch den Nebelschleier hindurch.

»Wenn ich diese Gehopse und Gefuchtel richtig deute«, brummte Delphons und kam zu Paul, »kann dieses verwirrte Ding sich nur noch an eine Explosion erinnern. Als es wieder aufgewacht ist, war es im Nebel.« Er kratzte sich zwischen den Hörnern und fuhr dann fort: »Vermutlich war es gerade in der Nähe, als der mächtige Dämonenzauber wirkte, bei dem der Nebel des Vergessens entstanden ist. Und zwar ist er ohne Absicht entstanden und nur ganz nebenbei, möchte ich betonen! Doch dieses Missgeschick zeigt nur, dass selbst den Besten was danebengehen kann.« Er sah das Nebeltier an. »Was dich betrifft, würde ich sagen: Pech gehabt.«

Paul deutete auf die Burg. »Und wo kommt das her? Der Wald und das Tal und das Spielzimmer und alles, was man hier entdecken kann?«

Das kleine Tier wagte ein zaghaftes Lächeln. Es streckte eine Pfote aus, als wollte es Paul berühren.

War das ein Trick, um zu entkommen? Paul zog den Nebelschleier weg und machte sich bereit, das Tier sofort wieder einzufangen, falls es fliehen sollte. Doch es legte ihm sacht eine Pfote auf die Stirn.

Pauls Kopf fühlte sich seltsam an. Er schloss die Augen. Bilder wirbelten durcheinander. Eine Wendeltreppe. Regale voller Bücher. Eine Halle mit Rüstungen. Ein Reisekoffer …

Ein andächtiges »Ahhh!« ließ Paul aufblicken. Der Hof mit Springbrunnen und Schloss war verschwunden! Stattdessen drängelten sie sich alle auf einem Dachboden zusammen. Oma Perdita saß, von Pauline, Viola, Frank und den beiden Werwölfen umringt, auf einer großen Truhe. Paul kniete auf einer Matratze, die in einem geöffneten Reisekoffer lag.

Delphons pfiff anerkennend durch die Zähne. »Na, da schau her, wie raffiniert. Der Nebel des Vergessens ist aus Erinnerungen gemacht! Das erklärt alles. Der Saal der krummen Spiegel ist die Erinnerung von einem Troll …, der Garten die von einem Kobold …, die Burg die von einem Werwolf …, und das Spielzimmer aus der Villa Funkelstein, das muss deine Erinnerung gewesen sein, Perdita!« Er nickte ihr zu und klopfte sich dann zufrieden über den Orden. »Man merkt doch gleich, dass wir Dämonen dabei unsere Klauen im Spiel hatten. Das Ganze ist ziemlich ausgefuchst, so viel steht fest.«

Paul sah sich um und nickte langsam. »Ich fürchte nur, dass es zu raffiniert für uns ist«, murmelte er. »Wie sollen wir hier je wieder rauskommen?«

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15. Das Große Poltern

Auf dem Dachboden war sehr viel weniger Platz als auf dem Schlosshof. Es herrschte ein ziemliches Gedränge.

Pauline mochte dieses Gewusel von verschiedensten Wesen. Ein paar Wichtel und Kobolde waren in das Reisekoffer-Bett gesprungen und schlugen sich kichernd das Kopfkissen um die Ohren. Zwei ältere Poltergeister öffneten die Tür der Standuhr und versicherten sich gegenseitig, was für ein famoser Schlafplatz das war! Die Vampire hatten einen roten Vorhang entdeckt, und die Heinzelmännchen waren sofort zur Stelle, um den Schmutz herauszuklopfen.

In all dem Lärm und Trubel war es nicht leicht, den Überblick zu behalten. Als Pauline nach Oma Perdita und Paul Ausschau hielt, entdeckte sie das kleine Nebeltier. Es hatte sich in dem Nebelschleier verheddert und kauerte zitternd unter der großen Truhe.

»Schau dir das an«, sagte Pauline zu Viola. »Wir müssen dem kleinen Ding helfen.«

Ihre Freundin nickte. »Ich finde, es sieht so aus, als würde es vor Angst zittern und vor Kälte. Vielleicht hat der Nebel es immer warm gehalten.«

Gemeinsam schleppten Pauline und Viola die dicke Daunendecke aus dem Reisekoffer-Bett zu der Truhe. Behutsam befreite Viola das Tier aus dem Nebelschleier. Nachdem der letzte Knoten gelöst war, war Pauline darauf gefasst, dass das scheue Wesen sofort flüchten würde. Doch es blieb sitzen und ließ sich von ihr in die dicke Decke packen. Zufrieden drängelten die beiden Freundinnen sich durch das Dachbodengewühl.

Sie fanden Paul und Frank von einer großen Gruppe Werwölfe umringt. Der dunkle Werwolf schaute mit besorgtem Gesicht durch eines der geöffneten Dachfenster. Draußen wurde der Himmel langsam dunkel.

»Kann sein, dass heute wieder Vollmond ist. Aber mir ist ganz und gar nicht nach Tanzen und Singen zumute.«

Die anderen Werwölfe knurrten zustimmend.

»Ich glaube, wir sollten uns zurückziehen«, schlug der dunkle Werwolf vor. »Irgendwohin, wo man die Nacht ausschließen kann. Soweit ich mich erinnere, gibt es im Saal der krummen Spiegel keine Fenster. Kommst du mit uns, Waldo?«

Der junge Werwolf zögerte. »Ich dachte …«, fing er an. »Ich hatte gehofft … ich möchte heim.« Er sah Paul und Pauline an. »Auf die Wandelburg. Wo immer die auch sein mag.«

»Also, mir gefällt es im Nebel des Vergessens«, sagte Frank und blickte lächelnd auf das Chaos rings um sich her. »Und den Saal mit den krummen Spiegeln würde ich dir gerne zeigen, Paul. Wollen wir mitgehen?«

Bevor ihr Bruder antworten konnte, rief Pauline ungeduldig dazwischen: »Wir haben keine Zeit für diesen Quatsch, Paul! Wir müssen nach Hause. Wir müssen zu Opa. Wir müssen Oma zu ihm bringen. So schnell wie möglich!«

Ihr Bruder schaute sich unruhig um. »Wo ist Oma überhaupt?«

Die Zwillinge fanden ihre Großmutter in einer Ecke vor einem alten Grammophon.

»Seht nur, was ich gefunden habe!«, rief sie und pustete den Staub von einer Schallplatte. »Ich werde diese Kiste mal tüchtig ankurbeln. Meint ihr nicht auch?«

Sobald das Orchester mit Geigen und Trompeten einsetzte, verstummte der Lärm auf dem Dachboden. Alle lauschten der Musik.

Eine Flut von Bildern stürmte auf Pauline ein: vertraute Gesichter, denen sie keine Namen geben konnte. Dann eine Fledermaus. Delphons. Paul. Frank. Ein Treppengeländer.

Als das Grammophon verstummte, seufzten alle Vampire, Wichtel, Kobolde, Trolle, Werwölfe, Heinzelmännchen und Poltergeister sehnsüchtig auf.

Nur Frank hielt sich mit beiden Händen den Kopf und sah erschrocken und verängstigt aus. Pauline wunderte sich. Was für Erinnerungen waren durch die Musik auf ihn eingestürmt? So wie er aussah, war nichts Gutes dabei gewesen …

Der dunkle Werwolf erklärte ernst: »Ich habe meine Meinung geändert. Wir gehen nicht in den Saal der krummen Spiegel. Wir bleiben hier und versuchen, endlich aus dem Nebel herauszufinden … zurück nach Hause«, fügte er sehnsüchtig hinzu.

»Eine gute Idee«, sagte Oma Perdita. »Und jeder, der jetzt noch eine gute Idee hat, wie wir nach Hause kommen, möge sie bitte laut verkünden!«

Erwartungsvoll reckte Pauline die Ohren. Hier steckten so viele kluge und verrückte Köpfe zusammen, dass die guten Ideen nur so aus ihnen herauspurzeln würden!

Niemand sagte ein Wort.

Endlich brummte eine Stimme ganz nahe bei Pauline: »Also schön, also gut. Ich habe es ja geahnt. Immer auf die Kleinen! Alles bleibt wie üblich an mir hängen.«

»Delphons!«, rief Paul erleichtert. »Hast du eine Idee? Kannst du uns retten?«

»Na ja«, brummte der kleine Dämon. Er sprang auf den Tisch mit dem Grammophon, schraubte den großen Trichter ab und rief mit lauter Stimme hinein: »Könnt ihr mich hören?!«

»Wir können dich besser hören, wenn du das weglässt«, versicherte ein Troll und nahm Delphons den Trichter aus den Klauen.

Empört verschränkte der Dämon die Arme vor der Brust, und sein Gesicht lief rot an. »Ich mach nicht mehr mit, wenn jeder hier macht, was er will, statt zu machen, was ich will! Dann könnt ihr alleine sehen, wie ihr hier rauskommt!«

Lächelnd wedelte Oma Perdita die kleinen Rauchwolken weg, die ihm aus den Ohren kamen. »Ich kann mich zwar nicht daran erinnern, aber ich weiß, dass wir beide uns schon sehr lange kennen, mein alter Freund und Hitzkopf. Beruhige dich bitte, und verrate uns, was du vorhast.«

»Ich habe überhaupt nichts vor«, erwiderte Delphons. »Aber im Gegensatz zu euch Pappnasen kenne ich mich mit großem Dämonenzauber aus. Es gibt nur ein einziges Mittel auf der Welt, um das, was ein Dämonenzauber hervorgebracht hat, aufzulösen … und sei es auch nur so eine dämonische Nebenwirkung, wie der Nebel des Vergessens es ist.« Er warf einen Blick in die Runde und nickte zufrieden, als alle ihn gebannt anschauten. »Ja, wie gesagt: Ein einziges Mittel gibt es, das diesen Nebel auflösen könnte … das Große Poltern.«

Bevor Pauline so recht verstanden hatte, was Delphons damit meinen könnte, deutete er auf ihre Großmutter. »Und wie es das Schicksal will, haben wir eine in unserer Mitte, die das Große Poltern beherrscht: Perdita Poltergeist!«

Alle Blicke richteten sich erwartungsvoll auf Oma Perdita. Sie schwebte rastlos um das Grammophon und kräuselte besorgt die Ohren. »Das Große Poltern«, murmelte sie. »Was soll das sein? Ich weiß es nicht. Ich habe es vergessen. Habe ich es je gekonnt? Wie ging es bloß? Ich kann mich nicht entsinnen. So gerne ich es möchte, ich kann es nicht. Ich weiß nicht, wie es gehen soll …«

Mit ausgebreiteten Armen flog Pauline ihrer Großmutter in den Weg und drückte sie an sich. »Du kannst poltern. Erinnerst du dich? Die Reime sprudeln einfach aus dir heraus.«

Delphons brummte zustimmend. »Es ist das Wesen von euch Poltergeistern, zu poltern«, erklärte er grimmig. »So etwas geht nie verloren.«

Auch Paul war jetzt bei ihnen. »Delphons hat recht, Oma! Es stand auch in meinem Buch: Du bist die Einzige in unserer Familie, die das Große Poltern beherrscht. Du musst es wenigstens versuchen! Bitte.«

»Im Grunde ist Poltern lächerlich einfach«, behauptete Delphons. »Sonst würde ein Poltergeist es ja auch gar nicht können. Ich habe ungefähr tausend Mal zusehen müssen, wie Pinkus diesen beiden Blauschnäbeln in meinem Sternguckerturm Unterricht gegeben hat. Du machst die Augen zu, wackelst mit den Händen auf den Ohren, denkst dreimal ganz laut Das Große Poltern und reimst drauflos. Natürlich, in diesem Fall muss der Reim gewaltig sein. Das versteht sich von selbst.«

Oma Perdita zog sich das Tuch um die Schultern fester. Dann sah sie Paul und Pauline an und sagte: »Ich will es versuchen. Und mit eurer Hilfe kann ich es vielleicht sogar schaffen.«

Auf dem Dachboden war es nun mucksmäuschenstill. Alle saßen im Kreis um die drei Poltergeister herum, die in der Mitte des Raumes nebeneinander schwebten. Bevor Pauline die Augen schloss, lächelte sie Viola noch schnell zu. Ihre Freundin hatte das Nebeltier auf dem Arm, das mit großen Augen aus der weichen Decke hervorlugte. Rechts von ihr saß Frank. Links von ihr knieten Waldo und der dunkle Werwolf. Wie alle anderen sahen sie mit gespannten Mienen zu Pauline, Paul und Oma Perdita herüber.

»Jetzt könnte es auch mal losgehen«, brummte Delphons. »Ich habe langsam Hunger.«

Am liebsten hätte Pauline sich an Paul und ihrer Großmutter festgehalten. Aber das ging nicht. Sie legte sich die Hände auf ihre Ohren und wackelte mit den Fingern. Dann schloss sie die Augen und dachte, so laut sie konnte: Das Große Poltern! Das Große Poltern! Das Große Poltern!

Im ersten Moment war es beunruhigend still. Dann hörte Pauline die Stimme ihrer Großmutter:

»Kaum einer kann es wirklich fassen,
wenn wir es richtig poltern lassen.

Wir poltern, bis die Erde bebt.

Wir poltern, bis das Schwere schwebt.

Wir poltern, bis die Trauer lacht.

Wir poltern, bis die Stille kracht.

Wir poltern, bis der Stumme schreit.

Wir poltern, bis ihr geistreich seid …

Wir poltern … wir poltern …«

Die Stimme von Oma Perdita erstarb. Pauline wackelte vor Schreck so heftig mit den Fingern, dass ihre Ohren schmerzten. Der Reim war noch nicht fertig. Sie mussten weiterpoltern … irgendwie!

Pauline öffnete den Mund und hörte sich zu ihrem größten Erstaunen selber sagen:

»Wir poltern, bis der Blindfisch sieht.

Wir poltern, bis der Nebel flieht.

Wir poltern, bis die Grenzen schwinden
und wir zurück nach Hause finden.«

Wie auf ein geheimes Stichwort fielen Oma Perdita und Paul in den letzten Reim mit ein:

»Noch nie war Poltern so famos:

Das Große Poltern, jetzt geht’s los!«

Pauline öffnete die Augen und sah, wie der Dachboden einstürzte.

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16. Grau in grau

Der harte Boden war unbequem. Paul rappelte sich hoch und sah sich um. Überall war grauer Stein und grauer Himmel. Kein Baum war zu sehen. Kein Strauch, kein Grashalm, kein kleinstes Tier.

Neben Paul setzten sich auch Oma Perdita und Pauline auf.

»Na, das war ein Poltern!«, sagte seine Schwester. »Aber«, sie schaute um sich, »wo sind wir denn hier gelandet?«

Paul fuhr mit der Hand über den Boden. Der Stein fühlte sich kalt und kantig an … und seltsam trostlos.

»Das ist die Graue Einöde«, murmelte Delphons hinter ihnen. »Früher war hier ganz etwas anderes. Früher …« Er klopfte auf einen großen Stein mit scharfen Kerben. Dann winkte er unwirsch ab. »Was vorbei ist, ist vorbei und geht euch auch nichts an. Die Graue Einöde ist jedenfalls bei dem großen Dämonenzauber entstanden, bei dem auch der Nebel des Vergessens herausgekommen ist. Ich hätte mir denken können, dass wir hier landen, wenn der Nebel verschwindet.«

»Ich fühle mich gar nicht gut«, murmelte Paul.

»Das ist die Schwermut«, brummte Delphons. »Sie lauert hier in jedem Stein und drückt dich zu Boden.«

»Ich will nach Hause!«, jammerte ein strubbelköpfiger Wichtel. »Wie komme ich nach Hause?«

»Und wir?« – »Und wir?« – »Und wir?«, riefen Kobolde, Trolle, Vampire, Werwölfe, Poltergeister und Heinzelmännchen laut durcheinander.

Alle sahen Delphons an.

Er machte ein grimmiges Gesicht. »Kommt ihr irgendwann mal wieder alleine klar? Ich habe andere Sachen zu tun, als auf euch aufzupassen. Dämonische Sachen!«

»Erklär mir, wo die Graue Einöde liegt«, sagte der dunkle Werwolf. »Meine Erinnerungen kehren zurück. Ich weiß wieder, dass ich ganz in der Nähe der Wandelburg wohne.« Er legte Waldo eine Pfote auf die Schulter. »Ich bringe dich nach Hause, wenn du möchtest.«

Auch Paul merkte, wie sein Gedächtnis erwachte. Er dachte an seine Eltern. An Opa Pinkus. Er wollte zu ihnen. Und er musste so schnell wie möglich der Schwermut entkommen. Darum drückte er Delphons den Stift, der ihm vom Erinner-mich-Buch geblieben war, in die Hand. »Zeichne eine Landkarte auf meinen Rücken, und erklär allen, wie sie nach Hause kommen!«

»Pah!«, rief der Dämon grimmig. »Also ob das etwas nützen würde. Nicht mal mit der besten Landkarte der Welt würde einer von euch Hohlköpfen aus der Grauen Einöde herausfinden. Sie ist einfach zu grau und zu öde. Sie sieht überall gleich aus. Hier werdet ihr euch schlimmer verirren, als es in dem verflixten Nebellabyrinth je möglich war.«

»Wir wohnen im Norden«, rief ein Wichtel mit heller Stimme. »Zeig uns, wo Norden ist, dann finden wir schon hin.«

Doch Delphons schüttelte den Kopf. »Findet ihr nicht. Die Schwermut zieht euch in die Mitte der Einöde.«

Paul spürte die Schwere jetzt schon mit solcher Gewalt, dass sie ihn niederdrückte. Es war hoffnungslos. Sie waren dem Nebel nur entkommen, um nun in dieser Einöde festzustecken. Er würde nie nach Hause kommen …

Dann hörte er die Stimme von Oma Perdita. »Delphons«, sagte sie. Mehr nicht.

Paul blickte auf.

»Ja, ja, schon gut«, brummte der kleine Dämon und strich sich über den Orden. »Ihr habt Glück. Ich bin bei euch. Und ich bringe euch aus der Grauen Einöde heraus.«

Alle atmeten erleichtert auf, als sie die grauen Steine endlich hinter sich gelassen und wieder weichen Boden erreicht hatten.

Delphons zeichnete nun tatsächlich eine Landkarte auf Pauls Rücken und erklärte, wo sie sich befanden und wo jeder von ihnen zu Hause war.

Nach und nach löste die große Gruppe sich auf. Die Heinzelmännchen marschierten als Erste davon, denn sie hatten es eilig, zu Hause gründlich aufzuräumen. Dann trollten sich die Trolle. Die Kobolde sangen zum Abschied einen komischen Kanon. Die Wichtel winkten wild, als sie sich auf den Weg machten. Die fremden Poltergeister waren so davon angetan, dass jeder sich im Hotel Funkelstein verkleidete, dass sie versprachen, bald vorbeizukommen.

Waldo lud Paul und seine Familie ganz herzlich in die Wandelburg ein. »Mein Vater wird euch persönlich danken wollen«, sagte er.

»Dann kommt doch auch bei mir vorbei«, schlug der dunkle Werwolf vor und verneigte sich tief. »Wito vom Wunderweiher – das ist mein Name. Ich würde mich freuen, euch wiederzusehen.«

Pauline und ihre Freundin Viola von Spitzzahn brauchten lange, um sich voneinander zu verabschieden. Sie versprachen, sich jede Woche einen Brief per Fledermaus-Express zu schicken.

»Bist du sicher, dass du das Nebeltier mitnehmen willst?«, fragte Pauline.

»Ganz sicher«, sagte Viola.

Da reckte das kleine Tier seinen Kopf aus der Decke und begann, laut zu schnurren.

Alle, die aufbrachen, bedankten sich bei Oma Perdita dafür, dass sie den Nebel des Vergessens fortgepoltert hatte.

»Natürlich, das ist typisch«, sagte Delphons mürrisch. »Die wahren Helden werden nie beachtet. Ich hab genug von diesem ganzen Abschiedsgedöns. Wir müssen los. Pinkus ist in der Zwischenzeit sicher nicht blauer geworden.«

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17. Hurra, wieder da!

Pauline nahm Delphons auf den Rücken und winkte ihrem Bruder zu. »Schnapp dir Frank, und dann los!«

Paul reichte seinem Freund die Hand.

Frank sah ihn kläglich an. »Ich-ich weiß gar nicht so recht, ob ich nach Ha-Hause will. Eigentlich war es schöner, als ich alles vergessen hatte. Da hatte ich auch vergessen, A-A-Angst zu haben.«

»Wahrscheinlich hast du nur Angst, dein Hotel nicht schnell genug wiederzusehen«, sagte Paul. »Vergiss nicht, dass das Funkelstein inzwischen das Hotel mit den besten Verkleidungen und den verrücktesten Gästen ist. Und außerdem wartet die polterigste Familie der Welt auf uns.«

Nachdem die drei Poltergeister sich unsichtbar und luftig gemacht hatten, flogen sie mit Frank und Delphons in die Richtung, in die der kleine Dämon sie dirigierte. Und während des ganzen Fluges summten sie ein Polterlied, damit sie sich nicht verlieren konnten.

Es dämmerte bereits, als die beiden blauen Türme vom Hotel Funkelstein endlich vor ihnen auftauchten. Paul beschleunigte und sauste mit Volldampf durch die Steinmauer in die große Halle hinein.

Kaum waren die fünf Heimkehrer wieder sichtbar geworden, schrie Pauline, so laut sie konnte: »Hurra, hurra, wir sind wieder da! Wo seid ihr alle? Wir sind zurück, so ein Glück! Und ratet mal, wen wir mitgebracht haben!«

Hildegart Locke war die Erste, die ihre Nase aus dem Speisezimmer steckte. Sie schlug die Hände über dem Kopf zusammen und stöckelte mit schnellen Schritten auf ihren Sohn zu. »Ist es zu fassen? Nein, es ist nicht zu fassen. Wie du ausschaust! Was ist das für ein peinlicher Aufzug? Zieh das sofort aus, du machst uns ja beide lächerlich!«

Flavia kam durch ein offenes Fenster hereingeflattert. Sie stieß einen hellen Freudenschrei aus und schoss im Sturzflug auf Pauline zu.

Im gleichen Moment schwebten Pandora und Parzival Poltergeist mit Pepe im Picknickkorb in die große Halle. Mama lachte, und Papa weinte vor Freude. Sie drückten Paul und Pauline und Oma Perdita an sich. Und Delphons und Frank. Und dann drückten sie Oma Perdita und Paul und Pauline wieder an sich, und Mama weinte, und Papa lachte vor Freude.

Paul nahm seinen kleinen Bruder aus dem Picknickkorb. Er schwebte zu Oma Perdita und legte ihr den kleinsten Poltergeist der Familie in den Arm.

Als seine Großmutter Pepe in die Luft warf, krähte er vor Begeisterung. Dann küsste sie ihn auf die blauen Flatterohren und sagte: »Wir spielen nachher weiter, versprochen. Aber jetzt ist es höchste Zeit, dass ich deinen Opa begrüße.«

Paul schaute sich um. Natürlich! Es war höchste Zeit! Wo war Opa Pinkus?

Mama und Papa sahen plötzlich unglücklich aus. Sogar Hildegart Locke ließ davon ab, Frank in die Uniform eines Liftboys hineinzuzwängen, und warf Oma Perdita einen bedauernden Blick zu.

»Och nö! Sagt bloß nicht, dass wir zu spät sind!« Erbost sprang Delphons auf den Empfangstresen und hämmerte auf die Tischklingel ein. »Sagt bloß nicht, dass Pinkus, dieser alte Drückeberger, sich einfach in Luft aufgelöst hat«, fuhr er grimmig fort. »Sagt das bloß nicht, denn das will ich nicht hören!«

»Wer weiß«, sagte Papa Parzival und versuchte zu lächeln. »Vielleicht merkt er ja doch noch, dass ihr wieder da seid. Es ist schwer zu sagen, was in ihm vorgeht.«

Als sie in das Musikzimmer kamen, erhob sich die Dame Jujuba, die an der Seite von Opa Pinkus gesessen hatte. Sie lächelte Paul und Pauline an. »Ich bin froh, dass ihr heil zurückgekehrt seid. Und ich bin froh, dich wiederzusehen, Perdita.«

Die beiden alten Freundinnen schlossen sich in die Arme.

Paul nahm sich vor, der Dame Jujuba für das weiße Band zu danken, das ihnen im Nebel des Vergessens so gute Dienste geleistet hatte. Später. Jetzt war nicht die Zeit dafür.

Jetzt wäre die Zeit für ein großes Wiedersehen gewesen! Doch sie hatten es nicht rechtzeitig geschafft. Opa Pinkus war nur noch zu ahnen. Er lag ganz still und friedlich auf dem Kontrabass. Nichts erinnerte noch an den lauten und fröhlichen Poltergeist, der er immer gewesen war.

Frank flüsterte leise: »Ich glaube, ich gehe besser. Ihr wollt sicher alleine sein.«

»Nein«, sagte Mama Pandora und hielt ihn sanft zurück. »Bleib hier.«

Oma Perdita schwebte zum Kontrabass hinüber. Sie lächelte. »Gut, dass du auf mich gewartet hast, Pinkus«, sagte sie leise und nahm seine blasse Hand in ihre blaue. »Ich glaube, ich war lange Zeit fort. Aber ich bin zurück. Unsere Enkelkinder haben mich aus dem Nebel des Vergessens nach Hause gebracht. Ist das nicht fabelhaft? Und wir sind nicht zu spät. Du bist noch da.« Sie beugte sich über sein Gesicht und küsste ihn. Und dann sang sie das Schlaflied, das sie schon Paul und Pauline vorgesungen hatte.

Dort, wo Mama, Papa und die Zwillinge schwebten, fielen Polter-Tränen zu Boden. Doch das Klirren störte nicht, fand Paul. Im Gegenteil: Es passte sehr gut zu dem Lied, das Oma sang.

»Genug gepoltert, ruh dich aus …«

Paul stutzte. Er wischte sich die Tränen aus den Augen, um besser sehen zu können. Was war mit Opas Hand los? Ein Finger nach dem anderen wurde blau! Es war, als würde die Farbe aus Omas Hand in Opa hineinfließen, ohne dass Oma Perdita dabei blasser wurde. Das Poltergeistblau strömte Opas Arm hinauf, die Schultern entlang und in Kopf und Brust hinein.

Sobald seine Ohren wieder blau waren, begannen sie auch schon zu flattern. Dann schlug er die Augen auf und strahlte Oma Perdita an. »Ich wusste, du kommst zu mir zurück! Mein Herz, mein Lieb, mein Polterglück! Ich wusste, dass wir ein blaues Wunder erleben! Ich fühle mich so polter-pudelwohl wie damals, als wir mit Karl-Friedrich, dem Prachtkerl, in die Villa Funkelstein eingezogen sind! Erinnerst du dich an das erste Tänzchen, das wir hier wagten?« Er sprang auf und tanzte mit seiner Frau durch das Musikzimmer.

Paul und Pauline, Papa Parzival, Mama Pandora und Frank beeilten sich, zu ihren Instrumenten zu kommen. Und dann spielten sie die fröhlichste Polter-Polka, die jemals gespielt worden war!

»Wie sagte mein guter Freund Delphons all die Jahre zu mir«, rief Opa lachend und tanzte mit Oma die Wände hinauf und kopfüber an der Decke entlang: »›Pinkus‹, sagte er, ›sobald Perdita wieder da ist, geht es mit uns allen steil bergauf!‹«

»Ich finde, wir sollten eine Party feiern«, schlug Frank vor.

»Au ja!«, riefen Paul und Pauline. »Eine Polter-Party!«

Oma Perdita wirbelte Opa Pinkus über den glatten Holzboden und fragte: »Wie wär’s mit einer Plemplem-Polter-Party?«

»Ein prima Plan!«, verkündete Opa Pinkus. »Ich erinnere mich noch an die mit Karl-Friedrich, dem alten Prachtkerl.« Er lachte laut auf. »Höchste Zeit, wieder einmal so verrückt zu spielen!«

Mama und Papa wackelten mit den Ohren. »Wir sagen den anderen Gästen Bescheid«, erklärte Pandora Poltergeist und nahm Pepe an die Hand.

»Und wir …«, begann Pauline.

»… schmücken die Dachterrasse«, fuhr Paul begeistert fort.

»Ich kümmere mich um das Essen«, sagte Frank. »Wie wäre es mit Polter-Pudding?«

Einen Moment schaute Hildegart Locke ihren Sohn mit offenem Mund an. Dann drehte sie sich auf dem Absatz um und stöckelte auf die Treppe zu. »Wenn das so ist, reise ich ab! Mir hat euer Gruselfest schon gereicht. Eine Plemplem-Polter-Party … ha! Das klingt schon so peinlich, dass ich Pickel bekomme. Nein, wirklich. Was für eine Schnapsidee …«

Alle schauten freudestrahlend zu, wie sie die Stufen hinaufstieg und dabei vor sich hin schimpfte.

Nur Delphons schüttelte den Kopf und brummte: »Ich hätte nicht gedacht, dass ich das jemals sagen würde, aber die wilde Hilde hat recht: Es ist eine Schnapsidee. Und ganz sicher wird es peinlich.«

Dann stampfte er mit dem Fuß auf. »Worauf wartet ihr noch? Ich denke, ihr wollt eine Party auf die Beine stellen? Na, dann los! Und ich werde dafür sorgen, dass diese Plemplem-Polter-Party für alle Zeiten unvergesslich bleibt.«

Zufrieden strich der kleine Dämon über seinen Orden und lächelte grimmig. »Oh ja. Ihr werdet schon sehen!«

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Susanne Lütje, 1970 geboren, studierte Geschichte, Germanistik und Amerikanistik in Hamburg. Sie ist freie Autorin und schreibt Kinderbücher, Drehbücher und Theaterstücke. Mit ihrer Familie, zwei Katzen und einem Hund wohnt sie ziemlich weit oben in Norddeutschland. Sie hat bei Oetinger schon mehrere Bilder- und Kinderbücher veröffentlicht. Mehr auf ihrer Webseite www.luetje.drehbuch-sh.de

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Catharina Westphal wurde 1971 in Weert in den Niederlanden geboren. Sie studierte Grafik-Design in Münster, wo sie auch heute noch lebt und arbeitet. Seit vielen Jahren ist sie sehr erfolgreich als freie Illustratorin für verschiedene Kinderbuch-, Schulbuch- und Zeitschriftenverlage tätig. Mehr auf ihrer Website www.catharinawestphal.de

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Impressum

© Verlag Friedrich Oetinger, Hamburg 2014

Alle Rechte vorbehalten
www.LuL.to

Ein Projekt der Montasser Medienagentur

Cover und farbige Illustrationen von Catharina Westphal

E-Book-Usetzung: 2014

ISBN 978-3-86274-497-8

Lust auf mehr?

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www.oetinger.de/ebooks

Table of Contents

- Titelseite
- Widmung
- 1. Hotel der hundert Verkleidungen
- 2. Wach auf!
- 3. Das Erinner-mich-Buch
- 4. Die schon wieder?!
- 5. Der Plan wird geändert
- 6. … zehn … elf … zwölf … und?
- 7. Solange der Mond scheint
- 8. Durch welche Tür?
- 9. Der einsame Zwilling
- 10. Achtung, fertig und hatschi!
- 11. Stürmischer Spuk
- 12. Kichererbsen und Katapult-Kakteen
- 13. Dämonen-Polonaise
- 14. Gefangen im Nebelschleier
- 15. Das Große Poltern
- 16. Grau in grau
- 17. Hurra, wieder da!
- Mehr zum Buch
- Impressum
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