Mia and me, Band 18: Der Sternentanz
Date: 2015-09-03T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbücher; Belletristik; Erstes Lesealter; Romane
Description: Mia und ihre Freunde stehen vor einer großen Aufgabe: Sie müssen vier geheimnisvolle Ringe finden, die der Schlüssel zur Regenbogen-Insel sind. Und nur dort gibt es eine ganz besondere Waffe, um Centopias gemeinen Widersacher Rixel für immer zu verjagen. Einer der Ringe ist im Besitz des Sternen-Einhorns. Als die Freunde ihm am nächtlichen Himmel begegnen, beginnen die Sterne zu tanzen … **
Publisher: Egmont Schneiderbuch

Isabella Mohn

Der Sternentanz

Die Hauptfiguren

Mia

Mia ist inzwischen dreizehn Jahre alt und verbringt die Sommerferien bei ihrem Großvater Renzo auf der Farm. Sie besitzt ein geheimnisvolles Buch und einen magischen Armreif. Damit kann sie in die wundersame Welt von Centopia gelangen. In diesem Reich voller Elfen, Pane und Einhörner verwandelt sie sich selbst in eine wunderschöne Elfe, die als Einzige die Sprache der Einhörner versteht.

Yuko

Die hübsche und selbstbewusste Elfe lebt in Centopia. Sie ist eng mit
dem Königssohn Mo und mit Mia befreundet. Yuko ist eine der besten Kämpferinnen im Reich. Sie kümmert sich um die Einhörner und rettet sie aus allen Gefahren.

Prinz Mo

Mo ist der Sohn von Elfenkönig Raynor und Elfenkönigin Mayla. Wie seine Freundin Yuko ist er ein Meister in der Kunst des Kampfes. Er möchte später ein ebenso guter und weiser Herrscher wie sein Vater werden.

Onchao

Das kleine Einhorn hat ein goldenes Horn und Flügel. Die Elfen kümmern sich liebevoll um das Fohlen. Onchao möchte unbedingt seinen verschollenen Vater Ono finden, der einst der König der Einhörner war.

Lyria

Sie ist die Mutter von Onchao. Das Fohlen ist ihr ganzer Stolz. Zwischen Lyria und Mia besteht eine ganz besondere Freundschaft.

König Raynor & Königin Mayla

Das Königspaar herrscht über Centopia mit Weisheit und Sanftmut. Beide waren früher tapfere Kämpfer.

Phuddle

Der Pan redet sehr viel und erfindet ständig neue Dinge. Leider funktionieren seine Erfindungen oft nicht so, wie sie sollen. Sein Name wird „Faddel“ ausgesprochen.

Rixel

Der merkwürdige Zirkusdirektor ist mit seiner schwimmenden Insel Funtopia nach Centopia gekommen. Doch Vorsicht, er hat keine guten Absichten! Zusammen mit seinen Gehilfen Tukito und Gurga will er im Auftrag des Dunkel-Elfen ein geflügeltes Einhorn fangen. Denn Rixel möchte unbedingt auch ein Dunkelelf werden.

Gargona

Nach dem Sieg über die böse Königin Panthea ist Gargona auf Centopia zurückgeblieben. Die ehemalige Generalin kann Elfen und Einhörner nicht leiden. Sie hofft, mit Rixels Hilfe die Insel verlassen und in ihre Heimat Dystopia, das Reich der Dunkelelfen, zurückkehren zu können.

Opa Renzo

Mias Großvater lebt in einem alten Bauernhaus. Er hat ein Herz für Tiere, spielt Gitarre und backt hervorragenden Apfelkuchen.

Mario

Er hilft auf Opa Renzos Farm bei allen möglichen Arbeiten. Mario ist etwas älter als Mia, die er sehr mag.

Violetta

Das hochnäsige Mädchen wohnt mit ihrer Mutter in der Nähe von Opa Renzos Farm. Violettas Mutter, der Contessa di Nola, gehören die Ländereien rund um die Farm.
Violetta kann Mia nicht leiden und lässt sie das bei jeder Gelegenheit spüren.

Ein gebrochenes Versprechen

Als Mario an diesem Morgen schon in aller Herrgottsfrühe in den Stall kam, um die Pferde zu striegeln, traute er seinen Augen nicht. Im Stroh vor Saphirs Box lag Mia und schlief tief und fest. Der Hengst war bereits hellwach und schaute wohlwollend auf sie hinab.

Mario musste unwillkürlich grinsen. Mia schien ihr neues Pferd ja schon sehr ins Herz geschlossen zu haben. Mario fand das irgendwie rührend, obwohl er ihre Begeisterung für den unberechenbaren Hengst nicht recht teilen konnte. Sacht stieß er Mia an. Sie wachte sofort auf.

„Hey, dein Schnarchen hält sogar die Schweine wach“, begrüßte er sie verschmitzt. „Hast du hier die ganze Nacht verbracht?“

Mia rieb sich die Augen und richtete sich langsam auf. „Ich wollte Saphir in seiner ersten Nacht nicht allein lassen.“ Sie streckte die Hand nach dem Hengst aus und strich ihm zärtlich über die Schnauze. „Er hat viel durchgemacht. Aber jetzt ist er völlig ruhig. Man muss eben nur vernünftig mit ihm umgehen.“ Mias Blick fiel auf den Sattel, der über einem Holzbock hing. Ihre Augen begannen zu leuchten. „Was mich auf eine Idee bringt: Wir sollten ihn ein wenig bewegen. Das müssen wir sowieso tun.“

„Oh nein, auf keinen Fall!“, widersprach Mario entschieden. „Er ist ein unberechenbares Pferd. Vielleicht missverstanden, aber immer noch gefährlich.“

„Aber du hast doch neulich erst gesagt, du findest es beeindruckend, wie gut ich reite.“ Beleidigt schob Mia die Unterlippe vor.

Es fiel Mario schwer, ihr einen Wunsch abzuschlagen, doch diesmal blieb er hart. „Ich sagte, du machst es wie jemand, der schon mal auf einem Pferd gesessen hat. Es ist beeindruckend, dass du es nicht verlernt hast. Aber wenn Saphir heute geritten wird, dann von mir.“ Er selbst war in diesen Dingen schließlich viel erfahrener als sie.

Mia schlüpfte in ihre Schuhe und sprang auf. „Okay, dann los. Je eher du reitest, umso schneller bin ich dran.“

Mario rührte sich nicht von der Stelle.

„Also, mach schon!“, drängte sie.

„Jetzt?“ Ungläubig starrte er sie an.

„Ja, ich habe Zeit.“

Mario rollte mit den Augen. „Ich aber nicht. In einer halben Stunde muss ich bei den di Nolas sein.“ Dort jobbte er in jeder freien Minute. Er wollte etwas zusätzliches Geld verdienen, um es Opa Renzo zu geben. Der stand bei der Bank mit einer hohen Summe in der Kreide. Mario und Mia hatten lange überlegt, wie sie Opa Renzo helfen konnten. Schließlich hatten sie sich zu diesem Schritt entschlossen. Während Marios Abwesenheit ging Mia ihrem Großvater zur Hand. Allerdings war es ihr schwergefallen, Mario zu Violetta gehen zu lassen, denn das hochnäsige Mädchen hatte keinen Hehl daraus gemacht, dass sie dies als einen persönlichen Triumph betrachtete.

„Also bleiben uns noch dreißig Minuten“, beharrte Mia. „Das passt doch.“ Sie trat an die Box, um sie zu öffnen.

Mario war sofort neben ihr. „Na gut.“ Er wusste, wann er verloren hatte. „Lass mich das machen.“

Kurz darauf waren Mia und Mario auf dem Weg zur Koppel. Zwar ließ sich Saphir gehorsam am Zügel führen, trotzdem fühlte sich Mario nicht recht wohl in seiner Haut. Ständig tat er Dinge, zu denen er sich nur Mia zuliebe hinreißen ließ. Irgendwie war das komisch … Aber darüber wollte er jetzt lieber nicht nachdenken.

Seite an Seite drehten Mia und Mario mit Saphir eine Runde auf der Koppel, erst einmal jedoch zu Fuß.

Unwillig schnappte der Hengst nach Mario, als der schließlich versuchte, aufzusteigen.

„He, ich mag das genauso wenig wie du, Saphir“, verteidigte sich Mario.

„Ganz ruhig.“ Mia trat vor und strich dem Hengst sacht über die weichen Nüstern. „Alles wird gut, das verspreche ich dir.“

Mario entging nicht, dass sich das Pferd in Mias Nähe sofort entspannte. Er runzelte die Stirn. „Ich glaube, Saphir hat was gegen mich. Er mag mich einfach nicht.“

„Dann lass mich ihn reiten.“ Mia schob Mario energisch zur Seite.

Da wurde das vordere Fenster der Farm aufgestoßen. „Das kommt überhaupt nicht infrage!“, ertönte Opa Renzos Stimme. „Saphir ist noch nicht so weit. Das geht schief.“

„Nein, wieso denn?“ Mia hasste es, wenn ihr Vorschriften gemacht wurden. Eigentlich war Opa Renzo nicht besonders streng. Wieso fing er ausgerechnet jetzt damit an? Mia war genervt.

„Denk nicht mal dran!“, rief Opa Renzo warnend. Er schien ihre Gedanken lesen zu können. „Dieses Pferd ist gefährlich. Du wirst Saphir erst reiten, wenn Mario ihn unter Kontrolle hat.“

„Aber das wird Wochen dauern!“ Vor Enttäuschung traten Mia Tränen in die Augen. „Und dann ist der Sommer vorbei.“

„Dann reitest du Saphir eben erst nächstes Jahr.“ Ihr Großvater blieb unerbittlich. „Das ist mein letztes Wort. Versprich mir, dass du dich daran hältst.“

Störrisch blickte sie zu Boden.

„Mia, versprich es mir.“

„Na gut“, sagte sie kleinlaut.

Zusammen mit Mario brachte sie Saphir in seine Box zurück.

Nachdem das erledigt war, schaute Mario auf seine Uhr. „Ich bin spät dran. Wir sehen uns dann, ja?“

„In Ordnung.“

Er war kaum gegangen, da kam er schon wieder zurück. „Nur damit ich ganz sicher bin. Du wirst Saphir jetzt nicht heimlich reiten, während ich weg bin, oder?“

Als Mia ihn anfunkelte, meinte er: „Ich frage ja nur. Du hast nicht wirklich Nein gesagt.“

„Jetzt geh schon!“

Mario machte sich auf den Weg.

Mia trat näher an Saphirs Box heran. Ernst musterte der Hengst sie mit seinen großen braunen Augen.

„Ist schon gut. Wenn du nicht willst, dass Mario auf dir reitet, dann ist das deine Entscheidung.“

Saphir machte eine kaum merkliche Kopfbewegung zu dem Sattel hin, den Mario wieder an seinen Platz gelegt hatte.

„Wirklich?“ Vor Freude klopfte Mia das Herz bis zum Hals. „Ich würde gerne, aber ich …“ Ganz kurz dachte sie an Opa Renzo und das Versprechen, das sie ihm gegeben hatte, schob den Gedanken dann aber schnell wieder beiseite. „Ich werde es keinem sagen. Du auch nicht, ja?“

Saphir hatte sich problemlos aufzäumen lassen und war Mia zur Koppel gefolgt. Sie saß auf und atmete tief durch.

Der Hengst schnaubte zufrieden. Es war, als würden sie einander schon ewig kennen …

„Mia!“ Im Laufschritt kam Opa Renzo aus dem Haus gestürzt.

„Schau mal, wie brav er ist“, versuchte Mia ihren Großvater zu beruhigen. „Saphir wirft mich nicht ab.“

„Steig ab!“

Mia erkannte, dass jeder Widerspruch zwecklos war. Resigniert ließ sie sich vom Rücken des Hengstes gleiten.

Inzwischen hatte ihr Großvater sie erreicht. „Du enttäuschst mich wirklich, Mia. Du hattest es mir versprochen!“ Er nahm ihr die Zügel aus der Hand.

„Tut mir leid“, antwortete sie leise. So aufgebracht hatte sie ihren Opa noch nie erlebt.

„Du bist noch nicht genug geritten, verstehst du?“ Die Worte sprudelten nur so aus ihm heraus. „Du brauchst viel mehr Übung. Saphir hätte dich abwerfen und auf dir rumtrampeln können.“ Er schluckte. „Das hätte ich mir niemals verziehen.“

Mia hörte nur den Anfang seiner Rede, denn etwas anderes hatte ihre Aufmerksamkeit erregt. Der große blaue Stein auf ihrem Armreif leuchtete. Das bedeutete, dass ihre Freunde in der magischen Welt von Centopia ihre Hilfe brauchten …

Mia drehte sich um und lief zurück zur Farm. Hier wusste niemand von ihrem Geheimnis. Und das sollte zumindest vorerst auch so bleiben …

„Du musst einsehen, dass …“ Jetzt erst merkte Opa Renzo, dass Mia nicht mehr neben ihm stand. Er sah gerade noch, wie sie im Inneren des Hauses verschwand.

Gegen seinen Willen musste er schmunzeln. In Sachen Dickkopf stand ihm seine Enkelin offenbar in nichts nach. „Aber sie muss das verstehen“, sagte er noch einmal, diesmal jedoch zu sich selbst.

Mia schlug die Tür zu ihrem Zimmer zu. Sie war noch immer wütend, obwohl sie wusste, dass sie sich nicht korrekt verhalten hatte. Sie ließ sich auf ihr Bett fallen, zog das große magische Buch mit den messingfarbenen Beschlägen hervor und schlug es auf.

Auf der zunächst leeren Seite entstanden nun geheimnisvolle Elfenrunen. Mia zückte den Taschenspiegel, den sie immer griffbereit hatte, und hielt ihn dahinter. Jetzt konnte sie lesen, was dort stand. Mia reckte das Kinn und drückte auf das Schmuckstück.

Eine wohlbekannte weibliche Stimme erklang. „Hallo, Mia. Wie lautet dein Passwort?“

Auch wenn es ihr schwerfiel, sagte sie so ruhig wie möglich:

„Nutze den Wind, sprich mit Stein,
und die Belohnung wird sicherlich dein.“

Im nächsten Moment begann ihre Verwandlung. Ein glitzernder Lichtwirbel umschloss sie und zog sie mit sich fort. In seinem Inneren veränderte sich, für niemanden sichtbar, Mias Aussehen. Ihre schulterlangen schwarzen Haare wurden zu pinkfarbenen Zöpfen, geschmückt mit zahlreichen Spangen und einem Schmetterling. Shirt, Bluse, Jeans und Reitstiefel verschwanden. Stattdessen trug sie nun ein kurzes pinkfarbenes Kleid mit dazu passenden Strümpfen, und an ihrem Rücken wuchsen sehr schöne, hauchzarte Flügel, die sich surrend bewegen ließen.

Vom Feind belauscht

Während sie tiefer und tiefer fiel, spürte Mia, wie sie die unsichtbare Grenze zwischen der Welt der Menschen und der der Elfen durchbrach. Doch sie hatte keine Angst, sondern freute sich. Schließlich wusste sie genau, was geschah …

Diesmal kam sie direkt auf der Einhorn-Wiese an. Ihre Freunde sah sie schon von Weitem. Yuko, Mo und Phuddle standen um Onchao herum und wirkten ziemlich ratlos.

Mit einem eleganten Ausfallschritt landete Mia neben Phuddle, der aufgeregt mit seinen kurzen Armen wedelte. „Hallo, Mia. Gut, dass du endlich hier bist! Onchao ist kaum zu halten.“

Mia schwirrte zu dem Fohlen hinüber. „He, Onchao.“

Der Kleine wieherte aufgeregt. Er trug noch immer die große blaue Feder, die seine Mutter Lyria ihm in die Mähne gesteckt hatte. Diese Feder war alles, was ihr von ihrer großen Liebe Ono, dem König der Einhörner, geblieben war. Es war noch nicht lange her, dass Onchao endlich mehr über seinen Vater und dessen Geschichte erfahren hatte. Und nun konnte das Fohlen es nicht erwarten, sich auf die Suche nach den vier Ringen zu machen, die einst die Krone gebildet hatten, die Ono trug.

„Hallo, Mia.“ Auch Mo war sichtlich erleichtert. „Noch fünf Minuten länger und wir hätten Onchao festbinden müssen.“

Mia streichelte dem Fohlen zärtlich das Gesicht. „Ja, Kleiner, zusammen werden wir die vier Ringe finden. Ich verspreche es dir.“

Ungestüm bäumte sich Onchao auf, warf die verdutzte Mia zu Boden und beugte sich über sie.

„Ja, natürlich gibt es ein Orakel.“ Sie lachte, denn Onchao trippelte bereits ungeduldig auf der Stelle. „Wenn du mir nur kurz zuhören würdest.“

Sofort wich das Fohlen ein paar Schritte zurück.

„Es lautet diesmal: Nutze den Wind, sprich mit Stein, und die Belohnung wird sicherlich dein.“

Onchao gab ein paar fragende Laute von sich.

„Was das bedeutet, werden wir sehen“, antwortete Mia. „Könnte ich vielleicht im Stehen darüber nachdenken?“

Das Fohlen nickte, und Mia stand auf.

Phuddle, der genau zugehört hatte, hob den erstbesten Stein auf, den er entdecken konnte, und hielt ihn sich wie ein Telefon ans Ohr. „Hallo! Weißt du vielleicht, wo die Ringe von Onos Krone sind?“ Der Pan lauschte und schüttelte dann den Kopf. „Tja, falls er es wissen sollte, sagt er es nicht. Schweigt wie ein Stein.“

Die Freunde kicherten amüsiert. So wörtlich war das Orakel natürlich nicht zu verstehen. Das wäre ein bisschen zu einfach gewesen …

Schlecht gelaunt hockte Gargona neben Rixel auf dem Sitz hinter Gurgas Kopf und ritt gemeinsam mit dem Zirkusdirektor in Centopia umher. Ihrem Ziel, das Einhornfohlen zu fangen, waren sie noch keinen Schritt näher gekommen. Und die Zeit drängte … Nur bis zum nächsten Vollmond hatte der Dunkel-Elf ihnen gegeben. War das Fohlen mit dem goldenen Horn dann nicht in ihrem Besitz, würde Gargona für immer auf Centopia festsitzen. Und auch Rixels großer Traum wäre geplatzt – nämlich ein vollwertiges Mitglied der Dunkel-Elf- Gesellschaft Dystopia zu werden …

Alle Schuld an ihren bisherigen Misserfolgen gab Gargona dem Zirkusdirektor. „Sie sind doch angeblich so ein begnadeter Jäger. Wieso wissen Sie dann nicht, dass mit einem solch schwerfälligen Drachen wie Gurga jeder Versuch zum Scheitern verurteilt ist?“, polterte sie.

Rixel zuckte nicht mit der Wimper. Wie immer war er äußerst siegesgewiss. „Wir jagen nicht, Gnädigste. Wir spionieren. Die Elfen bewachen ihr Einhorn wie einen Schatz. Wenn wir es fangen wollen, dann muss es schon zu uns kommen. Verstehen Sie?“ Er warf ihr einen ungnädigen Seitenblick zu.

Gargona schüttelte den Kopf und brummte etwas Unverständliches.

Als Rixel wieder geradeaus schaute, riss er entsetzt die Augen auf. „Oje! Pass auf, Gurga!“

Aber es war bereits zu spät. Mit gleichmäßigen, kraftvollen Schritten steuerte der Dino-Drache geradewegs auf einen riesigen Baumstamm zu, der den Weg versperrte.

Im nächsten Moment krachte es. Gurga war frontal gegen den Baumstamm gerannt. Weil sie, wie so oft, sehr müde war, hatte sie nicht aufgepasst. Gargona und Rixel wurden durch die Luft geschleudert und landeten unsanft auf dem Boden.

„Ihre Art zu spionieren ist genauso erfolglos wie Ihre Art zu jagen“, zeterte Gargona, während sie aufstand und sich eine schmerzende Stelle am Rücken rieb. „Man kann uns ja von der anderen Seite der Welt hören! Gurga ist einfach zu groß, Rixel.“

Erstaunlich gelenkig für seine Leibesfülle, kam auch Rixel wieder auf die Beine. „Tja, vielleicht haben Sie ausnahmsweise recht.“ Er kicherte hinterlistig, zog eine Flasche mit seinem kostbaren Grünen Elixier unter dem Mantel hervor und spritzte einige Tropfen davon auf Gargona. Sofort schrumpfte sie auf den Bruchteil ihrer eigentlichen Größe zusammen.

„Wie können Sie es wagen?“ Gargonas Stimme klang verzerrt, da sie so klein war.

„Hören Sie auf zu jammern.“ Rixel stemmte seine speckigen Arme in die Seiten. „Na los, bewegen Sie sich rüber zu den Elfen, und sehen Sie zu, was sie rausfinden können.“ Er gab seinem Gehilfen Tukito einen Wink.

Der pinkfarbene Affe hatte sich bisher entlang ihres Weges durch die Baumkronen gehangelt. Doch was nun kam, war bedeutend interessanter. Tukito wusste sofort, was der Zirkusdirektor von ihm wollte, denn dieses kleine Kunststück war seine Spezialität.

Der Affe suchte sich zwei gleich große, nebeneinanderstehende Bäume und umklammerte die biegsamen Stämme mit seinen langen, dünnen Armen, während Rixel ihm die zappelnde Gargona auf den Bauch legte.

„Ziel wenigstens so, dass ich weich lande, du Gummivieh“, maulte sie.

Tukito nahm Anlauf und schoss sie mit seinem dehnbaren Körper wie mit einer Schleuder in die Luft.

Schreiend flog Gargona davon.

Die Freunde hatten es sich auf der Einhorn- Wiese unter einem besonders schönen blauen Baum bequem gemacht. Sie merkten nicht, wie die Krone für einen kurzen Moment hin und her schwankte. Nur Onchao fielen die einzelnen Blätter auf, die um ihn herum zu Boden rieselten. Er spürte, dass irgendetwas nicht stimmte, und schnaubte unbehaglich. Als er nach oben blickte, konnte er jedoch nichts Verdächtiges ausmachen. Also hörte er Phuddle weiter zu.

Um der Lösung des Orakels näher zu kommen, fasste der Pan gerade zusammen, was sie bisher wussten. Dabei lief er aufgeregt und mit wichtiger Miene zwischen den Freunden hin und her. „Also, Onos Krone ist der Schlüssel zur Regenbogeninsel. Dort finden wir das Mittel gegen Rixels vermaledeites Grünes Elixier.“

Gargona, die auf einem der oberen Äste gelandet war, spitzte die Ohren. „Wovon redet der bloß?“ Vorsichtig kroch sie näher heran.

„Die Krone ist zerbrochen – und zwar in vier Ringe.“ Phuddle trommelte mit seinen Fingern gegen das Kinn. „Drei davon vertraute Ono besonderen Einhörnern an.“

Mo ging das alles nicht schnell genug. „Ja, aber im Orakel heißt es: Sprich mit Stein. Was soll das bedeuten? Ich habe absolut keine Idee.“

„Ich schon.“ Yuko klatschte in die Hände. „Bestimmt ist das Stein-Einhorn gemeint!“

Phuddle schluckte. „Puh! Willst du damit sagen, wir müssen das von allen Einhörnern in Centopia am schwierigsten zu findende auftreiben?“ Ratlos schüttelte er den Kopf.

Mia gab so schnell nicht auf. „Die Antwort ist sicher in dem anderen Teil des Orakels zu finden, der da heißt: Nutze den Wind. Welches ist der windigste Ort, den ihr euch vorstellen könnt?“

„Die Windigen Klippen!“, riefen Yuko und Mo.

Gargona hatte in ihrem Versteck alles mit angehört. „Endlich haben wir euch!“, stieß sie triumphierend hervor. Im gleichen Augenblick begann sie zu wachsen – zurück auf ihre normale Größe. „Oh, nicht jetzt“, stammelte sie. Der Ast, auf dem sie hockte, bot ihr keinen Halt mehr, und sie fiel nach unten.

Doch Gargona hatte Glück im Unglück. Die Freunde entdeckten sie nicht, denn Mia, Yuko, Mo und Onchao flogen bereits in Richtung der Windigen Klippen davon, während sich Phuddle auf den Weg zu Lyria machte. Er würde dem sanften Einhorn ein wenig Gesellschaft leisten, bis die Elfen und das Fohlen zurückkehrten.

Unbehelligt schlich Gargona davon.

Kräftemessen an den Windigen Klippen

Es dauerte nicht lange, dann merkten die Elfen genauso wie Onchao, dass sie gegen immer stärkere Böen ankämpfen mussten.

„Da vorne sind die Windigen Klippen.“ Mo musste brüllen, um gegen das Tosen anzukommen.

„Ich kann nicht behaupten, dass ich mich auf sie freue.“ Yuko war eigentlich eine kämpferische Elfe, doch dies hier brachte sie an ihre Grenzen.

Auch Mia und Mo wurden ziemlich durchgeschüttelt.

„Wir sollten daran denken, was das Orakel sagt“, erinnerte Mia ihre Freunde. „Nutzt diesen Wind, nicht gegen ihn ankämpfen!“

„Leichter gesagt als getan“, stieß Yuko zwischen zusammengepressten Zähnen hervor.

Mia traute sich als Erste, es auszuprobieren. Sie ließ sich einfach von den Luftströmungen tragen. „Hu, es funktioniert!“, jubelte sie. „Das ist der Wahnsinn!“

Nun versuchten es auch Yuko und Mo. Und tatsächlich: Es war ganz einfach!

Onchao, der sich immer dicht hinter Mia gehalten hatte, wieherte glücklich. Keiner von ihnen zweifelte mehr daran, dass sie es bis ganz nach oben schaffen würden.

Nachdem sie die Freunde belauscht hatte, hastete Gargona schnurstracks zurück zu Rixel und Gurga auf die schwimmende Insel Funtopia und berichtete, was sie in Erfahrung gebracht hatte.

Hochinteressiert hörte der Zirkusdirektor zu, und er war begeistert. Mit ein bisschen Glück konnten sie dort oben auf den Windigen Klippen das Fohlen fangen und gleichzeitig verhindern, dass die Elfen die Wirkung des Grünen Elixiers außer Kraft setzten.

Er drängte zum Aufbruch. Wie üblich nahmen er und Gargona auf dem Sitz hinter Gurgas Kopf Platz. Und diesmal machte es sich auch Tukito da bequem. Er hing dort fast so entspannt wie in einer Hängematte.

Auf Rixels Geheiß hin stapfte Gurga los.

Als ihnen der Wind nach einer Weile deutlich stärker als zuvor ins Gesicht blies, freute sich Rixel. „Wunderbar!“, jauchzte er. „Auf dieser höchst ungastlichen Insel sind die Klippen der einzige Ort, an dem den Elfen mit ihren Flügeln schlechte Reisebedingungen geboten werden. Wir werden die Krone zuerst finden – und das goldgehörnte Fohlen wird uns anbetteln, mit uns kommen zu dürfen.“ Er klatschte beglückt in die Hände. „Los, Gurga! Schneller!“

Mia, Yuko, Mo und Onchao waren schon ein gutes Stück weit gekommen, als sie bemerkten, dass sie nicht die Einzigen waren, die versuchten, auf die Windigen Klippen zu gelangen.

Yuko deutete nach unten. „Schaut mal! Da unten, das ist doch Gurga!“

„Tatsächlich!“ Jetzt sah Mia es auch. „Außerdem Rixel, Gargona und Tukito. Und sie sind sehr flott unterwegs.“

Während sich die Elfen von den Winden weiter nach oben treiben ließen, beobachteten sie ihre Verfolger.

„Sie holen auf!“, stellte Mo besorgt fest. Und weil er ein Freund von schnellen Entscheidungen war, schritt er sofort zur Tat. „Aber Pfefferblitze halten sie bestimmt auf.“ Mo zielte und feuerte ein paar davon in Richtung ihrer Verfolger ab.

Doch die Blitze kamen nicht weit. Der Wind pustete sie zu Mo zurück.

Dummerweise waren der Zirkusdirektor und seine Begleiter jetzt allerdings auf die Elfen und das Einhornfohlen aufmerksam geworden.

„Gurga! Los, spuck Feuer-Gongos aus!“, befahl Rixel und deutete in den Himmel.

Der Dino-Drache gehorchte.

Anders als die Pfefferblitze erhielten die Gongos sogar noch Rückenwind. Sie kamen den Freunden gefährlich nahe – und mehr als das. Gleich mehrere der feurigen Kerlchen erreichten Mia.

Sie geriet ins Trudeln und stürzte ab. „Wehe, ihr folgt mir!“, rief sie Yuko, Mo und Onchao noch im Fallen zu.

Das Fohlen wieherte entsetzt, die Augen schreckensweit aufgerissen. Obwohl Onchao Mias Worte gehört hatte, brachte er es nicht über sich, ihnen Folge zu leisten.

Yuko und Mo erging es genauso.

Eine weiche Baumkrone federte Mias Fall ein wenig ab, konnte ihn aber nicht stoppen. Mit dem Rücken schlug sie auf dem Boden auf. An ihrem Arm klaffte eine blutende Wunde.

Als sie sich wieder aufrappelte, tauchte Onchao bereits neben ihr auf. Sorgenvoll beugte er sich über sie. Es brach ihm beinahe das Herz, sie so zu sehen. Eine dicke Träne tropfte aus seinen schönen grünen Augen und fiel auf Mias Verletzung. Binnen des Bruchteils einer Sekunde schloss sie sich, und Mias Arm war wieder heil.

„Danke, Onchao.“ Zärtlich drückte sie ihren Kopf gegen den des Fohlens und schloss die Augen. „Aber ich hatte doch gesagt, du sollst weiterfliegen. Was, wenn Rixel den Ring zuerst findet?“

Onchao gab ein paar tröstende Laute von sich.

Mia musste lächeln. „Dann finden wir eine andere Möglichkeit? Lieb, dass du mir Mut machen willst.“

Nun hatten auch Yuko und Mo ihre Freundin erreicht. Erleichtert stellten sie fest, dass ihr nichts Schlimmes zugestoßen war.

Mia runzelte die Stirn. „Warum seid ihr nicht weitergeflogen?“

„Wir wollten dich nicht im Stich lassen.“ Mo zuckte mit den Schultern. „Und Rixel erreicht den Gipfel ohnehin zuerst. Die Winde tragen uns einfach nicht schnell genug.“

Yuko nickte.

„Aber …“ Mia schwieg. Sie musste zugeben, dass die beiden recht hatten. Und natürlich freute sie sich trotz allem sehr, dass sie jetzt nicht allein war. Zusammen würden sie sich einen neuen Plan ausdenken …

Allerdings bekamen Rixel, Gargona und Tukito nun ebenfalls unvermutet Probleme. Die Schritte des Dino-Drachen wurden von Mal zu Mal schwerfälliger.

Rixel ahnte, was los war, und fuchtelte mit den Armen in der Luft herum. „Na toll, Gurga. Wie es aussieht, bist du wieder mal müde. Warum machst du nicht gleich ein Nickerchen?“

Gurga versuchte sich zusammenzureißen, doch es ging nicht mehr. Sie kippte vornüber und blieb liegen. Die Augen fielen ihr zu.

Tukito hopste von seinem bequemen Sitz und zog schnatternd an Gurgas schweren Lidern, doch es half nichts. Sie wurde nicht wieder wach.

Rixel war außer sich. „Dieses Drachenvolk weiß nie, wann man einen Scherz macht!“ Missgelaunt kletterte er ebenfalls von Gurga hinunter.

Gargona folgte ihm. „Pah! Sie wissen anscheinend nicht, wann ein Drache erschöpft ist. Lassen Sie Gurga schlafen.“ Sie deutete hinab ins Tal. Dort unten waren gerade noch die Umrisse von Mia, Yuko, Mo und Onchao auszumachen. „Die Elfen haben längst aufgegeben. Fürs Erste können sie uns nicht mehr gefährlich werden.“

Zum Glück täuschte sich Gargona da gewaltig. Weiter unten hatten die Elfen sehr genau beobachtet, was bei ihren Widersachern in luftiger Höhe vor sich ging.

„Schaut, sie haben angehalten!“, rief Mia überrascht und deutete nach oben. „Das bedeutet, wir können es immer noch schaffen!“

Yuko und Mo wollten sofort losfliegen, doch Mia stellte sich ihnen in den Weg. „Nein, wartet. Wir sollten erst mal nachdenken.“

Die beiden gaben nach, obwohl ihnen deutlich anzusehen war, dass sie vor Ungeduld beinahe platzten.

Mia ließ sich davon nicht beirren. „Was sagt das Orakel? Nutze den Wind … Aber was bedeutet das?“ Nachdenklich begann sie hin und her zu laufen. „Eben haben wir versucht, den Wind die Arbeit für uns machen zu lassen. Das war falsch. Wie können wir mit ihm arbeiten, das ist also die Frage.“ Einem plötzlichen Gedanken folgend, kniete sie sich hin und hob eine Handvoll blauen Sand vom Boden auf. Langsam ließ sie ein wenig davon zwischen den Fingern hindurchrieseln, dann warf sie den Rest in die Luft. Der Sand bildete die Form einer Spirale. „Seht euch das an!“, rief Mia aufgeregt. „Diese Winde hier, das sind Windkreisel!“

Yuko blinzelte. „Stimmt. Darauf habe ich noch nie geachtet.“ Sie sprang in die Höhe und ließ sich von einem Kreisel höher und höher in die Luft schrauben. Das klappte ganz wunderbar!

Mo folgte ihr sofort. Mia kam gleich danach. Gemeinsam schossen sie in die Höhe.

Als Rixel, Gargona und Tukito die Freunde rasend schnell nach oben steigen sahen, trauten sie ihren Augen nicht. Wie war das plötzlich möglich?

Der Zirkusdirektor erholte sich als Erster von dem Schreck. Erstaunlich behände kletterte er auf den Sitz hinter Gurgas Kopf und sprang darauf herum. „He, aufgewacht, du Trantüte! Wir müssen weiter! Aufwachen, habe ich gesagt!“

Der Dino-Drache gähnte einmal herzhaft, dann erhob er sich mühsam. Schließlich war er Rixel durch das Grüne Elixier zu bedingungslosem Gehorsam verpflichtet.

„Komm schon, Gurga!“, feuerte der Zirkusdirektor sie an. „Los, hinauf!“

Der Dino-Drache schüttelte die Müdigkeit ab und setzte tapfer einen Fuß vor den anderen.

Es dauerte nicht lange, dann erreichten sie ein Plateau.

„Nun, es sieht so aus, als wäre dies der Ort, den wir suchen“, stellte Rixel zufrieden fest und stieg ab. „Wo würde ich mich verstecken?“ Suchend blickte er sich um. Außer kargen Felsen schien es hier oben nichts zu geben …

Plötzlich blieb sein Blick jedoch an etwas hängen. War das möglich? Oder hatte er sich getäuscht? Rixel schaute noch einmal genauer hin. Da war wirklich etwas! Zwischen ein paar schmalen, länglichen Felsen schien ein Einhorn aus dem Gestein gehauen worden zu sein. Und auf seinem Horn steckte ein goldener Ring!

Jetzt hatte es Gargona auch entdeckt. Ihre Augen weiteten sich in fassungslosem Staunen.

Der Zirkusdirektor zauderte nicht lange. Er trat vor, stellte sich auf die Zehenspitzen und umklammerte den Ring. Nach Leibeskräften zog er daran, doch er wollte sich einfach nicht lösen.

Auf einmal brach der Stein auseinander, und Rixel stürzte zu Boden.

Unter einer Schicht aus Fels trat das Stein-Einhorn hervor. Das magische Wesen wieherte ungehalten. Wütend funkelte es sowohl Rixel als auch Gargona und Tukito an. Was erlaubten sich diese drei ungehobelten Besucher? Sie störten nicht nur seine Ruhe, sondern versuchten auch noch, es zu bestehlen! Das war ungeheuerlich!

Hastig flüchteten sich Rixel, Gargona und der plötzlich sehr stille Tukito hinter Gurga, die schon wieder eingeschlafen war. Mit vorgerecktem Kopf schritt das Stein-Einhorn auf sie zu. Jetzt musste ihnen schnell etwas einfallen …

Weil Rixel lediglich nach Luft schnappte, war es diesmal Gargona, die das Wort ergriff. „Sei gegrüßt, Stein-Einhorn“, sagte sie übertrieben süßlich. „Ich bin die Beschützerin von Onos Sohn. Vielen Dank, dass du den Ring so sicher verwahrt hast. Aber Ono hat mich gebeten, die Ringe einzusammeln. Also bitte, gib mir deinen.“

Das Stein-Einhorn stieß einen zischenden Laut aus. Nun sollte es wohl auch noch für dumm verkauft werden!

Natürlich hatte Gargona keine Ahnung, was die Reaktion des magischen Wesens bedeutete. „Ja, sei brav.“ Fordernd streckte sie die Hände aus.

Das Stein-Einhorn schlug seine Vorderhufe auf den Boden, dass es nur so krachte.

Jetzt begriff Gargona, dass es ein großer Fehler gewesen war, das magische Wesen zu unterschätzen.

Ungehalten schob Rixel sie beiseite. Er hatte seine Fassung inzwischen wiedergefunden. „Na gut, dann versuchen wir es auf meine Weise!“ Er hielt plötzlich seine Feuerpeitsche in den Händen und ließ sie rechts und links von dem Stein-Einhorn auf den Boden knallen. „Hier, das ist für dich, steinige Abscheulichkeit!“ Er lachte böse.

Während das Stein-Einhorn durch die Schläge abgelenkt war, sprang Tukito auf den Rücken des magischen Wesens, um ihm den Ring zu stibitzen.

„Ja, los!“, rief Rixel. „Es ist steif wie ein Felsen. Du bist viel schneller als das Einhorn.“

Tukito war inzwischen auf das Gesicht des Stein-Einhorns geklettert und schnappte nach dem goldenen Schmuckstück.

„Stopp, Tukito!“, ertönte da plötzlich Mos laute Stimme.

Erschrocken fuhren der Affe, Rixel und Gargona zu dem Königssohn herum.

Mia und Yuko standen hinter ihm. Alle drei feuerten sie gleichzeitig jeweils eine Ladung Pfefferblitze ab.

„Oh nein!“, schimpfte Rixel. „Ständig kommt ihr Elfen mir in die Quere!“

Mutig stellte sich Onchao vor das Stein-Einhorn, um es vor weiteren Angriffen zu schützen.

Einen Moment dachte Rixel daran, das Fohlen zu fangen. Doch jetzt war nicht der richtige Augenblick dafür, denn der Beschuss ließ nicht nach.

Auch Gargona wusste, wann es besser war, den Rückzug anzutreten. Unsanft trat sie dem noch immer schlafenden Dino-Drachen in die Seite. „Wach auf!“

„Ja, Gurga!“ Rixel duckte sich in letzter Sekunde unter einem weiteren Pfefferblitz weg. „Gongos! Jetzt!“

Der Dino-Drache richtete sich schwerfällig auf. Ein paar Gongos kamen tatsächlich aus seinem Maul, als er es aufriss.

Aber die Freunde ließen sich davon nicht beeindrucken. „Wir antworten mit einer weiteren Ladung unserer Pfeffersuppe!“, rief Yuko übermütig.

Diesmal traf sie Rixel mitten auf die Brust. Und als er sich umdrehte, um Gurga zu erklimmen, traf ihn noch ein Suppen-Geschoss am Rücken.

Der Zirkusdirektor musste niesen. Seine Nase färbte sich feuerrot.

Dann war Gargona an der Reihe. „Oh, nicht schon wieder!“, stammelte sie entsetzt, denn sie wusste, was jetzt kam.

Doch Mo kannte kein Erbarmen und schoss. Kaum berührten die Pfefferblitze Gargona, begann sie zu schrumpfen. Mit Müh und Not hangelte sie sich auf den Sitz neben Rixel. Tukito rannte quietschend hinter ihr her.

Das Stein-Einhorn bäumte sich auf. Diesmal schlug es so gewaltig mit seinen Hufen auf den Felsen, dass sich ein Riss bildete, der Gurga, Rixel, Gargona und Tukito durch den Stein zu folgen schien, während sie fluchtartig das Weite suchten. Diese furchtbaren Gestalten sollten es nicht noch einmal wagen, in seine Nähe zu kommen.

Ein freundliches Entgegenkommen

Die Freunde atmeten auf. Das war gerade noch mal gut gegangen … Dem Stein-Einhorn war nichts geschehen, und der Ring steckte noch immer auf seinem Horn.

„Das Orakel hat gesagt: Sprich mit Stein.“ Mia nickte Onchao aufmunternd zu. „Jetzt bist du dran, Kleiner.“

Das Fohlen flog zu seinem Artgenossen hinüber und wieherte leise. Dann strich Onchao mit dem rechten Vorderhuf über den Felsen. Ein wenig Goldstaub flatterte umher, dann wuchsen aus dem steinernen Grund bunte Blumen und etwas Gras.

Das Stein-Einhorn antwortete mit ein paar brummenden Tönen, die nun recht freundlich klangen.

Da Mia die einzige Elfe in ganz Centopia war, die die Sprache der Einhörner beherrschte, übersetzte sie im Flüsterton, damit auch Yuko und Mo wussten, was vor sich ging. „Das Stein-Einhorn hat gesagt, Onchao komme ihm bekannt vor – wie ein Freund aus der Vergangenheit.“ Mia wusste sofort, was das bedeutete. „Es meint Ono!“

Onchao seufzte sehnsüchtig. Die blaue Feder, die in seiner Mähne steckte, wippte leicht hin und her.

„Er sagt, dass er der Sohn von Ono ist und dass er hier ein Stück von Onos Krone sucht. Dass er dem Stein-Einhorn ewig dankbar wäre und nicht Nein sagen würde, wenn es ihm den Ring gäbe.“

Das magische Wesen dachte kurz nach, dann nickte es wohlwollend. Es beugte sich vor und schob Onchao ganz vorsichtig den Ring über das goldene Horn.

Das Fohlen strahlte über das ganze Gesicht und verneigte sich.

Mia, Yuko und Mo waren tief beeindruckt. Sie spürten genau – dies war ein ganz besonderer Moment, den sie gerade miterleben durften.

Die Freunde verabschiedeten sich von dem Stein-Einhorn und kehrten dann auf die Einhorn-Wiese zurück. Lyria und Phuddle erwarteten sie dort bereits voller Ungeduld.

Während Lyria in erster Linie selig war, dass Onchao nichts zugestoßen war, wollte der Pan ganz genau wissen, was geschehen war. Schlimm genug, dass er hier bei der Herde hatte bleiben müssen.

Sehr ausführlich erstatteten Mia, Yuko und Mo Bericht. Als sie geendet hatten, tippte sich Phuddle nachdenklich gegen die Stirn. „Also, ihr habt den Wind genutzt, einen alten Stein geduzt und habt zu guter Letzt eine Belohnung gekriegt. Ich bin verdutzt.“

Mia lachte. „Ja. Und was für eine Belohnung das war! Der erste Ring von Onos Krone!“

Noch war der Pan allerdings nicht vollends zufriedengestellt. „Pardon, ich hätte da noch eine klitzekleine Frage …“ Er räusperte sich. „Ihr hattet doch gesagt, dass drei der Ringe von besonderen Einhörnern verwahrt werden. Aber es gibt vier Ringe. Also, wo ist der vierte?“

Lyria und Onchao schauten sich an. Eine große Traurigkeit lag in ihren Blicken. Lyria stupste ihren Sohn zärtlich an und winselte leise.

„Sie sagt, dass Ono den vierten Ring getragen hat, als er damals verschwand.“ Mia schmerzte es sehr, die beiden Einhörner so unglücklich zu sehen. „Was dann passiert ist, bleibt ein Rätsel“, teilte sie den anderen mit.

Entschlossen reckte Yuko das Kinn vor. „Eines, das wir zusammen lösen werden!“, rief sie voller Inbrunst.

Alle drei Elfen streckten einen Arm aus und stießen ihre Fäuste aneinander. Nichts und niemand würde sie daran hindern können, so viel stand fest.

Dabei bemerkte Mia, dass der große blaue Stein auf ihrem Armreif zu leuchten begonnen hatte. „Oh, schade. Ich muss gehen.“ Schnell flatterte sie noch einmal zu Onchao hinüber, schlang die Arme um seinen Hals und drückte sich an ihn. „Aber ich komme bald wieder. Das verspreche ich euch.“

Yuko nickte Onchao aufmunternd zu, als sie sah, wie enttäuscht das Fohlen war. „Nicht traurig sein. Sie hat ihr Versprechen bisher immer gehalten.“

Mia drückte auf das Schmuckstück, und ihre Verwandlung begann. Eine Spirale aus Licht hüllte sie ein und zog sie mit sich fort. In deren Inneren wurde aus der Elfe Mia nach und nach wieder ein ganz normales Mädchen …

Kurz darauf saß Mia in ihrem Zimmer auf Opa Renzos Farm. Von dort aus war sie zuvor auch nach Centopia gestartet. Schnell packte sie ihr großes magisches Buch weg.

Mia war sehr nachdenklich geworden. Onchao vertraute ihr, er glaubte fest an ihr Versprechen, dass sie bald wiederkommen würde. Und das war auch gut so. Doch hier, in der Welt der Menschen, hatte Mia erst vor Kurzem ein Versprechen gebrochen. Deshalb quälte sie jetzt ein schlechtes Gewissen. Sie stand auf, um ihren Großvater zu suchen.

Mia fand ihn schnell. Opa Renzo war gerade dabei, Saphir, der artig in seiner Box stand, frisches Stroh zu geben.

Mia holte tief Luft. „Großvater Renzo …“

Er drehte sich ohne Hast zu ihr um. Ihm war deutlich anzusehen, dass er traurig war.

„Es tut mir leid.“ Hilflos zuckte sie mit den Schultern. „Ich hätte mein Versprechen halten müssen.“

„Ja, das hättest du“, antwortete ihr Großvater ernst.

„Es ist nur, weil …“ Mia trat einen Schritt vor und strich dem Hengst beinahe andächtig übers Gesicht. „Er ist so wunderschön.“ Sie machte eine kurze Pause. „Und er scheint mir zu vertrauen.“

Saphirs Ohren bewegten sich leicht hin und her. Es war beinahe, als würde er jedes Wort verstehen, das gesprochen wurde.

Jetzt spielte ein Lächeln um Opa Renzos Mund. „Ich hatte dir nicht verboten, dass du ihn auf der Koppel herumführen kannst.“ Es war unübersehbar, wie sehr Mia dieses Pferd liebte. Und natürlich verstand er, dass sie es nicht abwarten konnte, auf ihm zu reiten. Ihm wäre es an ihrer Stelle ebenso ergangen. Doch das Risiko war zu groß. „Ich möchte dich nur noch nicht im Sattel sehen. Du musst es langsam angehen lassen und Saphir erst richtig kennenlernen. Deshalb: Bitte überlass das Reiten fürs Erste Mario, ja?“

Mia nickte erleichtert. Das war weit mehr, als sie zu hoffen gewagt hatte. Außerdem fiel ihr ein Stein vom Herzen, weil ihr Großvater nicht mehr böse auf sie war.

Von einem Haken im Stall nahm Opa Renzo einen rosa Schutzhelm und setzte ihn ihr auf. „Zieh den hier vorsichtshalber an.“

Der Helm passte wie angegossen. Er hatte ihn offenbar extra für sie gekauft.

Opa Renzo zwinkerte ihr zu. Er würde sich immer um sie sorgen. Er war ihr Großvater und konnte einfach nicht aus seiner Haut …

Mia zeigt es allen

Als Mia an diesem Morgen in die Küche trat und sich gerade eine Möhre aus dem Gemüsekorb nehmen wollte, hörte sie, wie ihr Großvater nach ihr rief. Er war offenbar irgendwo bei den Hühnerställen und brauchte ihre Hilfe.

So schnell sie konnte, lief sie nach draußen, um nachzusehen, was los war. Ziemlich außer Atem versuchte Opa Renzo gerade, ein Huhn einzufangen. Doch seine Hände griffen immer wieder daneben. „Mia, diese Henne ist einfach zu schnell für mich.“

Gackernd rannte das Huhn erneut davon, bog um die Ecke und war verschwunden.

Opa Renzo zuckte resigniert mit den Schultern. „Und irgendwie ist dieses Federvieh klüger, als es aussieht.“

Mia überlegte nicht lange. „Okay. Geh du nach links, und ich geh nach rechts. Dann kann es uns nicht entwischen.“

So dauerte es tatsächlich nicht lange, dann war der Ausreißer gefasst.

„Es ist so gut, dass du da bist, Mia“, sagte Opa Renzo dankbar. „Ich bin zu alt für so was.“ Vorsichtig trug er das Huhn zurück zum Stall und schob es hinein. Er atmete auf, als er die Tür des Verschlags schloss.

Mia schüttelte lachend den Kopf. „Das Sprichwort lautet doch: Man ist niemals zu alt, um ein Huhn zu jagen.“

Ihr Großvater runzelte die Stirn. „Das kenne ich nicht.“

Mia grinste breit. „Ist von mir.“

Nachdem Opa Renzo ins Haus gegangen war, stattete Mia Saphir einen Besuch ab. Seit er hier war, ging sie jeden Morgen zu ihm, um ihn zu begrüßen – und um sich zu vergewissern, dass er noch da war. Sie konnte es nämlich noch immer nicht glauben, dass dieser wunderschöne Hengst jetzt ihr gehörte.

Saphir blickte ihr aus seiner Box heraus freundlich entgegen.

„He, mein Schöner.“ Sie hielt ihm die Hand hin, und er schnupperte daran. „Tut mir leid, dass ich so spät bin. Daran ist ein Huhn schuld.“

Aus der Nachbarbox erklangen ein beleidigtes Wiehern und ungeduldiges Stampfen.

„Aber nicht doch.“ Mia eilte zu Johnny hinüber, Opa Renzos altem, sonst so genügsamen Braunen. Sie streichelte ihm die weichen Nüstern. „Nein, Johnny. Hast du wirklich gedacht, ich hätte dich vergessen? Das wird niemals geschehen.“

Da hörte sie hinter sich das knatternde Geräusch einer Vespa, die schnell näher kam. Das konnte nur eines bedeuten: Mario war da. Und das wiederum hieß, dass sie Saphir auf der Koppel herumführen durfte.

Schnell kraulte sie Johnny noch die Ohren, dann lief sie Mario entgegen.

Auf Mias Drängen hin zäumte Mario Saphir ohne rechte Begeisterung auf und führte ihn auf die Koppel. Der Hengst war ihm einfach nicht geheuer, aber das wollte er sich vor Mia natürlich nicht anmerken lassen. „Ganz ruhig, Saphir“, redete Mario auf das Pferd ein. „Wir können Freunde sein. Alles gut. Hab keine Angst.“ Er rückte noch einmal den Sattel zurecht.

„Ich weiß nicht, wer von euch beiden mehr Angst hat.“ Diese Bemerkung konnte sich Mia nicht verkneifen. Natürlich entging ihr nicht, dass Mario den Moment des Aufsitzens unnötig herauszögerte.

„He, jetzt gib mal nicht so an, ja?“ Mario war beleidigt. „Ich habe viel mehr Erfahrung als du. Gleich geht’s los. Gutes Pferd.“ Er schob den Fuß in den Steigbügel und wollte sich auf den Sattel schwingen.

Doch Saphir wieherte widerwillig und tänzelte zur Seite. Mario verlor das Gleichgewicht und fiel hin. Das sah ziemlich komisch aus. Er hatte sich nicht wehgetan, lag aber da wie ein nasser Sack.

„Deine Erfahrung ist wirklich beeindruckend“, kicherte Mia und half ihm auf.

Schlecht gelaunt schlug sich Mario den Sand von der Hose, ging zu Saphir und fasste ihn energisch am Halfter.

Die beiden bemerkten nicht, dass sie beobachtet wurden. Violetta ritt gerade ganz in der Nähe der Farm vorbei. Sie saß auf einem neuen Pferd, das ihre Mutter ihr gekauft hatte. Doch aus irgendeinem Grund benahm es sich genauso widerspenstig wie Saphir, den sie zuvor besessen hatte. Violetta war darüber ziemlich sauer.

Als sie Mia und Mario auf der Koppel bemerkte, blinzelte sie irritiert. War der Hengst dort tatsächlich Saphir? Das war eigentlich ausgeschlossen … Violetta gab ihrem Pferd die Sporen.

Nach wenigen Augenblicken hatte sie die Koppel erreicht. „Was macht ihr da mit meinem Pferd?“, herrschte sie Mia und Mario an.

„Es ist nicht mehr deins“, stellte Mia richtig. „Du hast dein Pferd zum Sterben in den Schlachthof gebracht.“

Dieses Thema war Violetta ziemlich unangenehm. „Das war meine Mutter“, wiegelte sie ab. „Aber ich kann sie verstehen. Saphir ist ein hoffnungsloser Fall. Ich habe jahrelang trainiert, doch dieser Gaul ist ein stures Vieh. Er macht einfach nicht, was man von ihm verlangt.“ Sie bedachte Mia mit einem herablassenden Blick. „Und wenn es mir nicht gelungen ist, ihn zu reiten, dann schaffst du das erst recht nicht.“ Energisch zog sie an den Zügeln ihres neuen Pferdes. Diesmal gehorchte es und trabte davon, zurück zum Anwesen der di Nolas.

Mario seufzte vernehmlich, kaum dass Violetta außer Hörweite war. „Tut mir leid, aber wahrscheinlich hat sie recht.“

„Wieso?“ Mia funkelte ihn an.

„Ich sage ja nicht, dass es Saphirs Fehler ist.“ Mario suchte nach den richtigen Worten. „Aber wie oft waren wir hier draußen und haben versucht, ihn einzufangen? Wahrscheinlich mag er die Menschen einfach nicht.“

„Na ja, ist das ein Wunder? Sieh dir die Menschen an, die er kannte.“ Mia drehte sich um und ging zum Zaun, wo ihr Reithelm hing. Sie setzte ihn auf und schlenderte zu Saphir hinüber, der nun wieder ganz ruhig dastand. Fast sah es aus, als wartete er auf sie.

„Mia!“, rief Mario warnend. Er ahnte, was sie vorhatte.

Mia strich dem Hengst über die weichen Nüstern. „Ja, du bist brav. Und vor dem neuen ‚Hofpraktikanten‘ willst du mich doch sicher nicht blamieren, oder?“

Saphir schnaubte zustimmend.

„Mia, nicht!“, versuchte Mario sie ein letztes Mal aufzuhalten. „Du weißt, dass Renzo es verboten hat.“

Mia tat, als hörte sie ihn nicht, und schwang sich auf den Rücken des Hengstes. „Siehst du, Mario? Alles super!“

Tatsächlich machte Saphir keinerlei Anstalten, Mia abzuwerfen. Wie der reinste Musterschüler stand er da und wirkte ganz zufrieden.

Mario schüttelte den Kopf. Also hatte Mia wieder einmal recht behalten! Er konnte es kaum glauben.

Beeindruckt griff er nach der Leine und begann den Hengst im Kreis herumzuführen. „Ich weiß nicht, wie du das gemacht hast, Mia“, sagte er anerkennend. „Aber so geht es mir bei fast allem, was du tust“, fügte er deutlich leiser hinzu.

Da wurde die Haustür der Farm aufgestoßen. Opa Renzo stürzte nach draußen.

Mia erschrak. Erst jetzt wurde ihr richtig bewusst, was sie getan hatte. Sofort stieg sie ab. „Es tut mir leid. Ich wollte mein Versprechen nicht …“

Ihr Großvater unterbrach sie mit einer schnellen Handbewegung. „Halt. Warte.“ Er wandte sich Mario zu. „Denkst du, dass sie ihn reiten kann?“

„Ja, sicher“, antwortete Mario, ohne zu zögern. „Saphir scheint sie zu mögen. Und nur sie.“

Großvater Renzo nickte langsam. Er schaute Mia ernst an. „Also gut. Aber du steigst nur auf Saphirs Rücken, wenn Mario dich führt. Hast du verstanden?“

„Ich verspreche es.“ Mia strahlte über das ganze Gesicht. „Ich meine, ich verspreche es wirklich.“

Als sie sich gerade zurück auf den Sattel ziehen wollte, bemerkte sie allerdings, dass der große blaue Stein auf ihrem Armreif zu leuchten begonnen hatte. Ihre Freunde in Centopia brauchten sie. Das war eine Sache, die keinen Aufschub duldete. Also musste sich Mia schleunigst eine Ausrede einfallen lassen. „Tja, wenn ich also wirklich auf ihm reiten darf, dann ziehe ich mich vorher schnell um. Bin gleich wieder da.“ Sie rannte zum Haus zurück.

Mario und Opa Renzo blickten sich verdutzt an.

Mia atmete auf, als sie in ihrem Zimmer auf dem Bett saß. Das war knapp gewesen …

Sie nahm sich ihr großes, magisches Buch, das sie immer griffbereit hatte, und schlug es auf. Mit dem Taschenspiegel entzifferte sie rasch die Runen, die dort auf einer leeren Seite entstanden. Dann drückte sie auf ihren Armreif.

Eine wohlbekannte Frauenstimme erklang. „Hallo, Mia. Wie lautet dein Passwort?“

„Sei bereit, dich zu entfernen.

Tanze gemeinsam mit funkelnden Sternen.“

Ihre Verwandlung begann. Gleißend helles Licht umfing sie und zog sie mit sich fort – geradewegs hinein in eine andere Wirklichkeit …

Ein Orakel führt hoch hinaus

Mia spürte, wie es tiefer und tiefer ging. Dann erinnerte sie sich an die Flügel, die sie als Elfe besaß, bremste damit den Absturz geschickt ab und schaute sich aus noch beachtlicher Höhe um. Unter sich konnte sie bereits die Einhorn-Wiese erkennen. „Hallo, Centopia!“, rief sie fröhlich.

Onchao schwang sich zu ihr herauf und drückte sie auf seinen Rücken. In wildem Flug drehte er eine Ehrenrunde über die Herde hinweg und segelte dann zu einem violetten Baum hinüber.

Auf dessen kräftigen Ästen hatten es sich Yuko und Mo bequem gemacht. Ausgestreckt lagen sie da und dösten vor sich hin. Schließlich war Onchao inzwischen alt genug, um allein auf sich aufzupassen.

Yuko bemerkte die Freundin als Erste und sprang auf. „Mia, du bist wieder da!“ Sie flatterte zu ihr und umarmte sie.

Jetzt war auch Mo aufmerksam geworden. „Hallo, Mia. Wie schön, dich zu sehen.“ Er verließ seinen gemütlichen Platz im Baum und landete direkt neben ihr.

Mo stand kaum auf den Füßen, als hinter den Büschen neben ihnen eine näselnde Stimme erklang – eine, die den Elfen bestens bekannt war.

„Krutzelschnurz! Wieso machst du nicht, was du sollst? Du dummes Ding! Ach, was rede ich. Ich bin ein Genie. Und Genies machen keine Fehler.“

Die Elfen schauten sich an und wussten, dass sie alle drei das Gleiche dachten. Zusammen wechselten sie auf die andere Seite der Büsche.

Dort mühte sich Pan Phuddle mit einem ausfahrbaren, eigentlich durchaus handlichen Ding ab, das Ähnlichkeit mit einem Fernrohr besaß.

„Na, was ist?“, fragte Mia wohlwollend. „Kommst du nicht klar, Phuddle?“

Verdattert blickte der Pan auf. „Wow! Hallo, Mia!“ Er winkte auch Yuko und Mo freundlich zu.

„Na ja. Mein Klein-Mach-Groß-Okular funktioniert irgendwie nicht.“ Er hielt es in Richtung einer Blume und schaute hindurch. „Es bleibt alles winzig.“

Mia nahm ihm das Gerät aus der Hand, warf einen kurzen Blick durch das Glas und drehte das ganze Ding dann um. „Du irrst dich. Es funktioniert perfekt. Man muss es nur richtig herum halten.“ Sie gab Phuddle seine Erfindung zurück. „Hier, probier’s mal selbst.“

„Bei den Bartlocken des Pan-Königs! Du hast recht!“ Phuddle hüstelte verlegen. „Äh, ich meine natürlich … Ich wollte nur sehen, ob du es merkst.“

Neben Mia wieherte Onchao ungeduldig und zupfte an ihrem Arm. „Ja, aber sicher doch, Kleiner“, versuchte sie das Fohlen zu beruhigen. „Es gibt ein Orakel. Und natürlich versuchen wir weiter, die Krone deines Vaters zu finden. Deshalb bin ich ja hier. Also, das Orakel lautet: Sei bereit, dich zu entfernen. Tanze gemeinsam mit funkelnden Sternen.“

Yuko verzog das Gesicht. „Keine Ahnung, was das bedeuten könnte.“

„Ich schon.“ Stolz warf sich Mo in die Brust. „Es gibt eine Legende über das Tanzen mit Sternen.“

„Ach, Mo!“ Yuko rollte mit den Augen. „Das ist nur eine Gutenachtgeschichte. Aber Sterne …“ Nun hatte sie doch eine Idee. „Meint ihr, dass wir das Sternen-Einhorn suchen müssen?“

„Das kann ich mir kaum vorstellen.“ Mia war noch nicht überzeugt. Die Sterne waren schließlich sehr weit weg. Wie sollten sie dort ein Einhorn finden? „Hm. Wer ist denn der Sternenexperte in Centopia?“

Yukos Wangen röteten sich. „Ich weiß jemanden, der sich damit auskennt. Und ihr kennt ihn auch … Simo kann uns bestimmt weiterhelfen.“

Die Freunde waren übereingekommen, dass sie abwarten sollten, bis es dunkel wurde, damit sie die Sterne überhaupt sehen konnten.

Ausgerüstet mit einer Lampe, schritt Yuko voran. Mia kam direkt hinter ihr. Sie hatte Phuddle überredet, ihr das Klein-Mach-Groß-Okular auszuleihen. Natürlich hatte sich der Pan geschmeichelt gefühlt und gerne zugestimmt.

Onchao sprang aufgeregt neben Mia her. Dann und wann verschwand er für einige Momente, kehrte aber immer schnell zu den Freunden zurück.

Mo ging als Letzter, auch er mit einer Lampe ausgestattet. Dennoch, der Schwarze Wald war ihm nicht sonderlich geheuer – und bei Nacht schon gar nicht.

„Simo hat gesagt, er liebt es, draußen zu schlafen“, verkündete Yuko gerade. „Quasi unter einem Baldachin aus Sternen.“ Sie stellte sich das ungeheuer romantisch vor.

„Vielleicht weil er noch nie eine Hängematte im Palast ausprobiert hat.“ Genervt rollte Mo mit den Augen. Ihm ging Yukos Schwärmerei für den anderen Elfenjungen ziemlich auf die Nerven.

Mia hingegen beschäftigte etwas ganz anderes. „Wir werden ihn nie finden, wenn wir hier nur so herumlaufen.“ Ein paarmal schon hatten sie an einer Weggabelung nicht weitergewusst. Der Wald war groß, und Simo konnte so gut wie überall sein. Mia blieb stehen und tippte zweimal kurz auf ihren Freundschaftsring. Der Schmetterling, der darauf befestigt war, löste sich und flatterte davon. „Zu Simo“, sagte sie mit Nachdruck.

Zunächst war es leicht, dem Schmetterling zu folgen, doch unter einem Baum mit besonders dichtem Blätterdach hielt er inne und flog nur noch im Kreis. Ratlos schauten sich die Freunde um.

„Das ist merkwürdig.“ Mia verstand das nicht. Von dem Elf gab es hier weit und breit keine Spur. „Du solltest Simo doch finden, du kleiner Schmetterling.“

„So etwas ist noch nie passiert“, stellte Mo betroffen fest.

Plötzlich war hinter ihnen ein Rascheln zu hören. Leise zwar, aber dennoch wahrnehmbar. Die Freunde fuhren herum. Mo ließ vor Schreck sogar seine Lampe fallen.

Simo stand hinter ihnen und grinste schief. „Hallo, schön, euch wiederzusehen.“

„Simo!“ Mo atmete einmal tief durch, damit sich sein Herzschlag wieder beruhigte. Dann hob er die Lampe wieder auf.

Simo achtete jedoch schon gar nicht mehr auf ihn. Mit ein paar schnellen Schritten war er bei Onchao und fing etwas Funkelndes auf, das um das goldene Horn des Fohlens herumschwirrte. „Wow, Onchao! Du hast Mondblumenpollen gefunden – und sogar viel. Meine Mum wird begeistert sein.“

Onchao nickte stolz. Die Mondblumen hatten sich geöffnet, als er neugierig daran geschnuppert hatte.

Simo verstaute die Pollen in einem Ledersäckchen, das er stets an einem Band um die Hüften bei sich trug.

Erst als er damit fertig war, kam Yuko, die sonst eigentlich gar nicht schüchtern war, zur Sache. „Simo, wir hoffen, dass du uns helfen kannst. Was weißt du über Sterne?“

Der Elf breitete übermütig die Arme aus und drehte sich einmal um sich selbst. „Du meinst wohl: Was weiß ich nicht über Sterne?“ Er lachte. „Kommt, Freunde! Ich bringe euch zu meinem Lieblings-Sternbeobachtungsposten.“

Mia und Yuko schwirrten aufgeregt hinter ihm her.

Mo seufzte. Wenn Simo da war, spielte er bei den Elfenmädchen wohl nur noch die zweite Geige. Das gefiel ihm gar nicht.

Sacht stieß Onchao den Königssohn an, damit er sich in Bewegung setzte. Mo tat ihm den Gefallen.

Bald darauf standen die Freunde alle zusammen auf einer Lichtung im Wald. Von hier aus konnten sie das Funkeln am Himmel wunderbar sehen.

Mia blickte hingerissen nach oben. „Wie war das mit der Legende über das Tanzen mit den Sternen?“

Yuko, die durch das Fernrohr geschaut hatte, ließ es wieder sinken. „Ach, das ist nur eine alberne Geschichte. Es heißt darin, wenn du mit den Sternen tanzt, werden deine Wünsche wahr.“

„Vielleicht ist es das, was das Orakel meint: Wir sollen ganz hoch fliegen, um mit den Sternen zu tanzen.“ Mo fand das äußerst einleuchtend.

Er wollte schon aufbrechen, aber Mia stellte sich ihm kopfschüttelnd in den Weg. „Ach, das ist doch Unsinn. Jeder weiß schließlich, dass Sterne eigentlich Sonnen sind, Milliarden und Abermilliarden von Kilometern entfernt.“

Yuko und Mo starrten sie fassungslos an.

Simo hingegen prustete los. Er fand Mias Aussage so komisch, dass er sich vor Lachen auf dem Boden kugelte.

Auch Yuko konnte ein Kichern nicht unterdrücken. „Oh, Mia, manchmal bist du echt witzig.“

„Wieso? Es stimmt doch“, verteidigte sich Mia. „Die Sonne ist ebenfalls ein Stern. Sie strahlt nur so hell, weil sie uns am nächsten ist.“ Erst allmählich dämmerte ihr, dass sie ihren Freunden gerade etwas erzählt hatte, was in Centopia vollkommen unbekannt war. Deshalb lenkte sie schnell auf ein anderes Thema ab. „Ach, ihr habt recht. Ich finde die Geschichte, in der mit den Sternen getanzt wird, auch toll.“

Simo sprang wieder auf die Beine. „Und noch dazu ist sie wahr. Sie ist so wahr, dass es sogar ein Lied darüber gibt.“ Er kramte in einem der Lederbeutel herum, die an seinem Gürtel hingen, zog eine Flöte heraus und begann eine fröhliche Melodie zu spielen. „Du kannst all deine Wünsche verpacken, oder du hängst sie zum Trocknen hin“, sang er mit wohlklingender, lauter Stimme. „Aber wenn sie in Erfüllung gehen sollen, hab einen Tanz mit einem Stern im Sinn. Was ist dein Wunsch? Was ist dein Wunsch?“

Mia und Yuko fassten sich an den Händen und tanzten ausgelassen auf der Lichtung herum. Onchao sprang begeistert neben ihnen her.

Nur Mo stand mit grimmiger Miene und vor der Brust verschränkten Armen da. Als niemand hinschaute, wippte er allerdings verschämt mit den Füßen. Der Rhythmus dieses Liedes ging auch ihm irgendwie ins Blut.

Plötzlich ertönte jedoch eine laute, sehr energische Stimme. „Simo, was ist hier los?“

Tessandra stand auf der Lichtung. Ihre Augen blitzten.

Sofort hörte Simo auf zu musizieren. „Mum, hallo. Sieh nur, unsere Freunde vom Elfenkrater sind da.“

Die Miene der Druidin wurde etwas milder. „Es ist schön, euch wiederzusehen.“ Sie lächelte Mia, Yuko, Mo und Onchao zu, wandte sich dann jedoch wieder ihrem Sohn zu. „Trotzdem, Simo, ich hatte dich gebeten, für mich Mondblumenpollen zu sammeln. Das ist sehr wichtig. Meine Vorräte sind fast aufgebraucht. Und du weißt, dass diese Blumen nur bei zunehmendem Mond Pollen …“

„Na, reichen dir die?“ Simo hielt ihr den Beutel hin, in dem er die Pollen verwahrte, die Onchao entdeckt hatte.

Tessandra staunte nicht schlecht. „Oh, nun ja. Ich glaube schon.“ Mit solch einer reichen Ausbeute hatte sie nicht gerechnet. Ein zufriedenes Lächeln huschte über ihr Gesicht. „Also, was bringt euch Elfen zu dieser nachtschlafenden Zeit in den Schwarzen Wald?“

Mia trat vor. „Wir interessieren uns für die Sterne.“

„Hm.“ Nachdenklich wiegte Tessandra den Kopf hin und her. „Hier ist es nicht schlecht. Aber die beste Sicht hat man von der Wüste der Grantigen Kakteen aus.“

Die Freunde spitzten die Ohren. Von diesem Ort hatten sie noch nie gehört.

„Aber es ist viel zu gefährlich für euch, dort hinzugehen“, fuhr Tessandra fort und schüttelte den Kopf. „Ihr seid allein, und es ist Nacht. Ich bringe euch.“

„Danke, Tessandra.“ Mo deutete, ganz der wohlerzogene Königssohn, eine huldvolle Verbeugung an. „Wir wissen Ihre Hilfe zu schätzen.“

Allerdings hatte er sich zu früh gefreut.

„Ja, und ich bringe euch morgen dorthin“, entschied die Druidin. „Ihr werdet mich im Gegenzug mit Froschspeichel beliefern.“ Ihr Ton machte zweifelsfrei klar, dass sie keinen Widerspruch duldete. „Wir gehen bei Tageslicht. Da ist es sicherer. Anschließend warten wir, bis sich die Sterne zeigen.“ Tessandra schritt in Richtung ihres Baumhauses davon.

Verdattert schauten sich die Freunde an. So hatten sie sich das nicht vorgestellt …

Kurz drehte sich die Druidin noch einmal um. „Na, hopp! Froschspeichel trocknet sehr schnell. Fangt rasch mit dem Sammeln an.“ Dann verschwand sie endgültig zwischen ein paar großen, dunklen Bäumen …

Simo bog bereits ein paar lange Pflanzenblätter auseinander und beäugte deren Ende. Als er dort keine schleimigen Spuren entdeckte, nahm er sich einen kleinen Busch vor.

Mo runzelte die Stirn. „Entschuldige, Simo, aber der Froschspeichel muss jetzt echt warten.“

„Aber das geht nicht! Meine Mutter …“ Hilflos zuckte der junge Elf mit den Schultern.

„Wir können wirklich nicht bis morgen warten“, kam Mia ihrem Freund Mo zu Hilfe. „Wir müssen jetzt sofort zur Wüste der Grantigen Kakteen fliegen. Die Aufgabe, die wir zu erfüllen haben, duldet keinen Aufschub. Aber sobald wir zurück sind, werden wir dir bei der Suche helfen.“ Mia nickte ernst. „Ich verspreche es.“

„Na gut.“ Simo gab sich einen Ruck und lächelte Mia dankbar an.

„Dann ist ja alles klar! Nun kommt schon!“, drängte Yuko. „Ich kenne den Weg.“ Mit leuchtenden Augen schwirrte sie voran, und die anderen folgten ihr.

Vor lauter Eifer entging ihnen leider die Gestalt, die nur wenige Schritte entfernt hinter einem Gesteinsbrocken kauerte. Sie trug eine große, dunkle Haube auf dem Kopf und ein weites Gewand, das ihren mageren Körper umflatterte …

Gargona kicherte selbstzufrieden. Wie gut, dass sie in dieser Nacht auf Centopia herumgewandert war. Im Schutze der Dunkelheit huschte sie zurück zu Rixels schwimmender Insel Funtopia …

Schweigend hörte sich der Zirkusdirektor Gargonas Bericht an. Als sie fertig war, begann er unruhig hin und her zu laufen. „Aha, die Wüste der Grantigen Kakteen also. Was könnten die Elfen dort wollen?“

Gargona verzog abfällig das Gesicht. „Bestimmt glauben sie, dort ein weiteres Teil dieser Krone finden zu können.“

„Onos Krone.“ Rixel kniff seine Augen zusammen. Diesmal würde er den Elfen einen gehörigen Strich durch die Rechnung machen … Er griff nach seiner Feuerpeitsche und ließ sie auf den Boden knallen.

Das Geräusch weckte Gurga. Der Dino-Drache stand auf und stapfte auf Rixel zu.

Kaum war der Zirkusdirektor auf den Sitz hinter Gurgas Kopf geklettert, trieb er sie an, loszugehen. Gehorsam setze sich der wuchtige Drache in Bewegung, ohne nach links oder rechts zu schauen. Die verdatterte Gargona ließen sie einfach stehen.

Mit den Sternen tanzen

Die Freunde hatten ihr Ziel inzwischen erreicht. Vor ihnen lag die Wüste der Grantigen Kakteen, über ihnen spann sich ein beeindruckender Sternenhimmel. Die ganze Landschaft war in ein blau-rosa Licht getaucht.

„Wow, ist das schön!“, rief Yuko begeistert. Sie war völlig aus dem Häuschen. So etwas Schönes hatte sie noch nicht oft gesehen. „Tessandra hat nicht übertrieben. Der Himmel hier ist atemberaubend!“

„Sei bereit, dich zu entfernen. Tanze gemeinsam mit funkelnden Sternen“, wiederholte Mia das Orakel. „Ob wir uns weit genug entfernt haben?“

Ein Stück weiter bot sich eine riesige, karg anmutende Gesteinsformation als Aussichtspunkt an. Dort würden sie den Sternen noch ein bisschen näher sein …

Mo hatte genau den gleichen Gedanken. „Von da drüben kann man viel besser sehen.“ Mit großen Schritten lief er los.

„Nein, geh nicht zu Fuß!“, rief Simo erschrocken.

Mo winkte ab. „Ich habe doch keine Angst vor ein paar Grantigen Kakteen!“

Kaum war er an den ersten vorbei, begannen die trichterförmig zulaufenden Pflanzen zu vibrieren und beschossen ihn mit ihren scharfen Stacheln.

„Au! Meine Güte!“ Mo lief so schnell er konnte, um den piekenden Angreifern zu entgehen. Dabei übersah er einen Stein am Boden und stolperte. Mo schlug einen Purzelbaum, rollte gegen die Felsformation, zu der er gewollt hatte, und blieb liegen. „Autsch.“

Mia, Yuko, Onchao und Simo flogen sofort zu ihm.

Yuko, die als Erste ankam, kniete sich neben Mo und half ihm auf.

Der Königssohn war mit Stacheln übersät. Schimpfend begann er sie sich aus der Haut zu ziehen. „Blöde, grantige, nutzlose Kakteen.“ Mo war sauer – nicht zuletzt auf sich selbst.

Simo schüttelte nachsichtig den Kopf. „In der Natur ist gar nichts nutzlos“, sagte er milde und verkniff es sich, darauf hinzuweisen, dass er Mo gewarnt hatte.

Nun schwirrten sie alle gemeinsam auf den Gipfel der Gesteinsformation, der aus einem geschwungenen Plateau bestand. Dort gab es erstaunlich viel Platz.

Leider waren die Freunde so abgelenkt, dass sie Gurgas Trampeln nicht hörten. Es erstarb erst, als der Dino-Drache genau unterhalb von ihnen innehielt. Von diesem Standort aus konnte Rixel jedes Wort, das die Elfen sprachen, verstehen.

Ahnungslos hielt sich Mia das Fernrohr vor ein Auge und drehte so lange an dem Gerät herum, bis das Bild, das es einfing, scharf wurde. „Ich sehe etwas!“, rief sie aufgeregt. „Ein Sternbild. Seht doch! Es sieht genau wie ein Einhorn aus.“

Wunderschön funkelte es am Himmel.

Jetzt schien es ein wenig näher gekommen zu sein, sodass auch die anderen es bemerkten.

Mia ließ das Fernrohr sinken. „Das ist kein Komet und auch kein Meteor“, stieß sie noch immer ein wenig ungläubig hervor, denn nun begriff sie. „Das ist lebendig. Es ist das Sternen-Einhorn!“

Yuko klatschte in die Hände. „Los, fliegen wir zu ihm!“

„Ja, wir werden mit den Sternen tanzen.“ Simo konnte sein Glück kaum fassen.

Onchao schnaubte aufgeregt.

Nur Mo verzog ein wenig das Gesicht. „Na, hoffentlich müssen wir nicht singen“, sagte er und grinste.

Während Rixel – noch immer unbemerkt – mit Gurga am Boden zurückblieb, stiegen die Elfen höher und höher hinauf in den Himmel. In solch luftige Höhen hatten sie sich noch niemals zuvor gewagt.

„Ganz schön kalt hier.“ Yuko war eigentlich nicht zimperlich. Aber hier oben fror sie gewaltig. Und irgendwie kam sie auch nicht so gut voran wie sonst.

„Oje, Eis!“ Mo schoss vor und klopfte der Freundin auf die Flügel. „Sie dürfen auf keinen Fall einfrieren.“ Er schwirrte zu Mia hinüber und machte es dort genauso. Yuko kümmerte sich unterdessen um die Flügel von Simo. Dann waren sie alle wieder fit.

Onchao ließ seine weißen Schwingen kraftvoll durch die Luft sausen. Er konnte es kaum erwarten, dem Sternen-Einhorn gegenüberzustehen.

So ging die Reise immer weiter hinauf in den Himmel.

Mia flog neben Mo. Ein verträumtes Lächeln lag auf ihrem Gesicht. „Wenn es wahr wäre, Mo ... Du weißt schon, das mit den Sternen Tanzen, was wäre dein Wunsch?“

Seine Antwort kam wie aus der Pistole geschossen. „Ich möchte ein guter König werden, so wie mein Vater. Allerdings einer mit viel mehr Abenteuerlust.“ Übermütig drehte Mo eine Pirouette in der Luft. „Und was wünschst du dir, Mia?“

„Ach, ich kann mir ehrlich gesagt gar nichts Aufregenderes vorstellen, als mit einem Stern zu tanzen. Das ist mein größter Traum. Genau das.“

Onchao wieherte erneut, um die Freunde zur Eile anzutreiben.

„Und was wünschst du dir, Onchao?“, hakte Mia neugierig nach.

Verschämt drehte sich das Fohlen weg. Eigentlich hatte es keine Geheimnisse vor Mia, doch diese eine Sache berührte sein Herz einfach zu sehr. Vielleicht würde Onchao sie ihr später anvertrauen …

„Oh, es ist ein geheimes Anliegen.“ Mia war zwar überrascht, aber natürlich akzeptierte sie die Entscheidung des Einhornfohlens.

Immer weiter ging es hinauf, dem Sternen-Einhorn entgegen. Sie waren längst noch nicht am Ziel.

Doch irgendwann verließ Mia die Kraft. „Oje! Ich glaube, ich schaffe es nicht mehr höher.“ Sie ließ sich zurückfallen.

Sofort war Onchao neben ihr. Leise flüsterte er ihr etwas ins Ohr.

Mia schaute das Fohlen verwundert an und nickte dann. Obwohl sie ein mulmiges Gefühl dabei hatte, hörte sie auf, die Flügel zu bewegen. Und wirklich, sie stürzte nicht ab, sondern schwebte leicht wie eine Feder durch die Luft. Dafür gab es nur eine Erklärung – die Elfen waren so hoch gestiegen, dass sie die Schwerelosigkeit erreicht hatten!

„He, Leute!“, rief Mia aufgeregt und ließ sich einfach treiben. „Schaut, wir müssen gar nicht mehr fliegen!“

Yuko, Mo und Simo versuchten es auch, zunächst noch ein wenig zögerlich, dann immer ausgelassener.

„Wow, der pure Wahnsinn!“, jubelte Yuko.

„Fassen wir uns an den Händen, sonst verlieren wir uns noch“, schlug Mo vor. Wie immer war er sehr umsichtig. Es war nämlich gar nicht so einfach, Tempo und Richtung zu bestimmen.

Plötzlich geschah etwas ganz Unglaubliches: Die Sterne kamen auf die Freunde zu und bildeten einen Kreis um sie herum. Das war jedoch noch nicht alles. Eine liebliche Melodie erklang. Und die hatten die Freunde schon einmal gehört …

„Simo, sie spielen dein Lied!“, jubelte Mia.

Der junge Elf holte die Flöte hervor und begann darauf zu spielen.

Zwei Sterne gesellten sich zu ihm und nahmen ihn in ihre Mitte. Sie bewegten sich im Takt der Musik.

Mos Augen weiteten sich in fassungslosem Staunen. „Ich glaube, die Sterne wollen wirklich mit uns tanzen!“

„Ja“, lachte Yuko. „Die Legende scheint wahr zu sein!“

Ein glitzernder Stern kam geradewegs auf Mia zu und stieß sie aufmunternd an. Vorsichtig legte sie ihre Hand auf eine Spitze des leuchtenden Himmelskörpers, und er zog sie mit sich fort, mitten hinein in den lustigen Reigen aus Elfen und Sternen.

„Was ist dein Wunsch? Mein Wunsch ist ein Leben voller Spaß. Herrlich und wild, Aufgaben nach Maß“, begann Simo zu singen. Dann stieß er Yuko an. „Sing du auch deinen Wunsch“, raunte er ihr zu. „Aber er muss sich reimen.“

Yuko ließ sich nicht zweimal bitten. „Ich wünscht‘, ich wünscht‘, dass wir es wagen, Rixel von hier zu verjagen“, sang sie. „Kann das wahr werden? Na, ich würd‘s schon sagen.“ Sie kicherte amüsiert. „Und jetzt ist Mia dran.“

„Nun, da ich gereist von fern, mein Wunsch wurde wahr, ich tanz mit ’nem Stern.“ Mia nickte Mo aufmunternd zu. „Und jetzt du!“

Der Königssohn machte als Einziger ein grimmiges Gesicht. „Ich singe doch nicht.“

„Versuch es wenigstens.“ Mia war nicht gewillt, ihn so einfach davonkommen zu lassen.

Mo sah ein, dass es in dieser besonderen Situation nötig war, über den eigenen Schatten zu springen. „Mein Tanzen ist okay, doch mein Gesang ist nicht fein.“ Seine Stimme brach kurz weg, und es klang etwas schief. Doch Mo fing sich schnell wieder. „Mein Wunsch ist, ein abenteuerlustiger König zu sein.“

„Na bitte!“ Mia nickte anerkennend. „Und? War das so schwer? Onchao, mach du weiter!“

Das Fohlen wollte eben loslegen, wieherte dann jedoch erschrocken und schlug mit den Flügeln. Erst allmählich begriffen die Freunde, dass irgendetwas nicht stimmte.

Als sie sich umdrehten, trauten sie ihren Augen nicht. Vor ihnen stand das Sternen-Einhorn! Sein Körper war nachtblau und glitzerte. Mähne und Schweif waren von einem sanften Rosa. Auf seinem Horn steckte ein goldener Ring. Ohne dass die Freunde es gemerkt hatten, war das magische Wesen ihnen entgegengekommen.

Mit wachen Augen musterte das Sternen-Einhorn seine Besucher. Dann strich es mit einem Vorderhuf durch die Luft. Funkelnder Sternenstaub wirbelte umher. Das Einhorn wieherte laut.

„Es sagt, dass es alle unsere Wünsche gehört hat. Aber offenbar ist die Sternenlegende doch nicht wahr“, fügte Mia ein wenig enttäuscht hinzu.

Das Einhorn schnaubte erneut. Es vollführte einen eleganten Sprung und hinterließ eine gewaltige Wolke aus feinstem Glitzerstaub.

„Ja, du hast recht.“ Mia nickte anerkennend und wandte sich erneut ihren Freunden zu. „Es hat mir erklärt, dass nicht die Sterne unsere Wünsche wahr werden lassen. Das können nur wir selbst.“

Onchao, der bisher sehr still gewesen war, trat auf das andere Einhorn zu und verneigte sich. Die beiden schauten einander tief in die Augen, dann erschien ein seliges Lächeln auf Onchaos Gesicht.

Sehr vorsichtig beugte sich das Sternen-Einhorn vor und ließ den goldenen Ring von seinem Horn auf das von Onchao gleiten.

Das Fohlen gab ein paar tiefe, brummende Laute von sich, als Zeichen seiner großen Dankbarkeit.

Da sie ihre Mission erfüllt hatten, verabschiedeten sich die Elfen und Onchao von dem Sternen-Einhorn und kehrten zu der Felsformation zurück, von der aus sie zu ihrer Reise in den Himmel aufgebrochen waren.

Kaum hatten sie wieder festen Boden unter den Füßen, merkte Mia, dass sie unendlich müde war. „Puh, ich bin total fertig.“ Sie gähnte ausgiebig.

„Aber du bist noch fit genug, um Froschspeichel zu sammeln, richtig?“ Simo hatte nicht vergessen, dass diese unliebsame Aufgabe noch erledigt werden musste – und dass seine Freunde versprochen hatten, ihm zu helfen.

Mia nickte matt. „Meine Flügel fühlen sich allerdings an, als wären sie aus Stein.“

Yuko und Mo nahmen die Lampen wieder auf, die sie hier zurückgelassen hatten. Dann verließen sie alle zusammen den Felsen.

Unten auf der Erde angekommen, tönte ihnen ein böses Lachen entgegen. „Ihr seid müde? Das passt mir gut. Los, Gurga! Zeig es ihnen! Jetzt nehme ich mir das Fohlen mit dem güldenen Horn!“

Der Dino-Drache gehorchte und schickte einen ganzen Schwall Feuer-Gongos in Onchaos Richtung. Die kleinen Feuer-Kerlchen umzingelten das Fohlen, das erschrocken auf der Stelle trat.

Yuko und Mo gingen sofort in Kampfstellung. Sie schlugen auf ihre Pfefferblitze, doch die Waffen funktionierten nicht.

„Oje!“, rief Yuko erschrocken. „Die sind völlig eingefroren!“

Mo traf eine mutige Entscheidung. „Gut. Passt auf! Alle ins Kakteenfeld.“

Simo schüttelte entgeistert den Kopf. „Bist du verrückt geworden?“ Vor den Stacheln dort hatte er größten Respekt. Die konnten höllisch wehtun.

„Mo hat recht!“, versuchte Mia Simo zu beschwichtigen und zog ihn mit sich fort. Das wurde auch höchste Zeit, denn ein paar der Gongos verfingen sich bereits an Simos Hosenboden.

Schreiend schlug er auf die Flammen ein, während er hinter Mia herflog, um Mo, Yuko und Onchao einzuholen, die schon ein ganzes Stück voraus waren.

Ziemlich außer Atem kamen die Elfen und das Fohlen auf einer kleinen, runden Fläche an, die von allen Seiten von den Grantigen Kakteen umgeben war.

„Herrje, ich bin tatsächlich beinahe zu müde, um zu fliegen.“ Mo war am Ende seiner Kräfte.

„Mir geht es genauso“, gab Mia zu. „Wie gut, dass wir hier erst mal sicher sind.“

Yuko war davon allerdings nicht überzeugt. „Ich weiß nicht, Mia. Gurga ist so stark. Die trampelt diese Kakteen bestimmt einfach nieder.“ Sorgenvoll blickte sie zu dem Dino-Drachen und Rixel hinüber. Die beiden machten tatsächlich Anstalten, sich durch die Wüste der Grantigen Kakteen bis zu ihnen vorarbeiten zu wollen …

Das entging auch Onchao nicht. Ängstlich schmiegte er sich an Mia, die ihm tröstend den Hals tätschelte. „Alles wird gut, Kleiner. Schau nur genau hin.“

Es kam, wie Mia es erwartet hatte: Kaum hatten Rixel und Gurga die ersten Pflanzen passiert, schleuderten diese den beiden Eindringlingen ihre Stacheln entgegen.

Gurga bäumte sich entsetzt auf. Und Rixel, der davon vollkommen überrascht wurde, fiel in hohem Bogen auf die Erde. Dort trafen nun auch ihn die spitzen Geschosse.

„Oh, nicht doch!“, kreischte er. „Aua!“

Mo zwinkerte Simo zu. „Du hattest recht. In der Natur ist alles manchmal irgendwie von Nutzen.“

Mia klatschte in die Hände. Alle Müdigkeit war verflogen. „Okay, sammeln wir ein bisschen Froschspucke.“

„Ja, denn nun soll Simos Wunsch wahr werden“, stimmte Yuko ihr begeistert zu.

Eine durchwachte Nacht mit Folgen

Wenig später war Simo zurück im Schwarzen Wald. Auf Zehenspitzen schlich er sich in das Baumhaus seiner Mutter. Dank Mia, Yuko, Mo und Onchao war das Suchen des Froschspeichels diesmal ausgesprochen schnell gegangen. Simo hatte gar nicht viel tun müssen. Das Gefäß mit dem kostbaren Gut hielt er fest umklammert.

„Na, Simo!“, hörte er da seine Mutter sagen. Wie aus dem Nichts stand Tessandra urplötzlich vor ihm. Wahrscheinlich hatte sie bereits auf ihn gewartet. „Ich hoffe, dein Abenteuer war ein Erfolg.“

„Hallo, Mum“, tat er betont harmlos. „Ein Abenteuer? Wie kommst du darauf? Meine Freunde und ich, wir haben nur Froschspeichel gesammelt. Hier, sieh doch.“

Tessandra nahm das Gefäß, das er ihr hinhielt. „Tja, es war nicht zu übersehen, dass die Sterne getanzt haben. War richtig hübsch.“ Sie lächelte versonnen. „Aber da du mir nicht gehorcht hast, wirst du morgen brav Stinkmorcheln sammeln.“ Mit diesen Worten verschwand sie im hinteren Teil der Behausung, der ihr als Labor diente.

Simo rollte entnervt mit den Augen. Gut, er hatte seine Mutter dieses Mal angelogen. Das war nicht richtig und kam sicher so schnell nicht wieder vor. Aber diese Strafe war wirklich hart. Stinkmorcheln zu sammeln, das hasste er noch viel mehr, als Froschspeichel zu suchen …

Mia, Yuko, Mo und Onchao waren unterdessen zum Elfenpalast zurückgekehrt. Schweigend gingen sie durch die leeren Gänge bis in den Thronsaal.

Dort flitzte Phuddle auf sie zu. Der Pan hatte in einer Ecke auf ein paar weichen Kissen geschlafen. Neugierig, wie er war, konnte er kaum erwarten, was sie zu erzählen hatten.

Mia beugte sich zu ihm hinab und drückte ihm das Fernrohr in die Hände. „Danke dir, Phuddle. Das ist eine wirklich tolle Erfindung, vorausgesetzt, man kann damit umgehen.“

Der Pan strahlte und drückte das Gerät an seine schmale Brust. „Tja, weißt du, ein Genie schwächelt nicht.“

Mia strich ihm wohlwollend über die Bäckchen und ging zu Onchao hinüber. Er stand vor einer goldenen, reich verzierten Ablage, auf der bereits der erste Ring von Onos Krone lag. Mia zog dem Fohlen nun den Ring vom Horn, den sie vom Sternen-Einhorn bekommen hatten, und legte ihn dazu. Trotzdem wirkte Onchao irgendwie bedrückt.

Da fiel Mia etwas ein. „Ach, Kleiner, du hast mir deinen Wunsch noch gar nicht erzählt.“

Das Fohlen schnaubte sehr leise.

Trotzdem verstand Mia jedes Wort. „Du willst die Krone deines Vaters finden? Mach dir keine Sorgen, dieser Wunsch wird ganz sicher in Erfüllung gehen. Die Hälfte haben wir ja schon … Und wir alle werden dir helfen. Nicht wahr, Yuko? Mo?“

Als sie keine Antwort bekam, blickte sie sich verwundert zu ihren Freunden um. Yuko und Mo lagen auf Phuddles Kissen und schliefen tief und fest.

Der Pan schüttelte den Kopf. „Ha, Elfen! Die halten nie lange durch.“ Er kuschelte sich zwischen Yuko und Mo, und auch Onchao legte sich erschöpft zu ihnen.

Da bemerkte Mia, dass der große blaue Stein auf ihrem Armreif zu leuchten begonnen hatte. „Oh, ich muss leider los. Bis bald ihr, Lieben.“ Sie drückte auf das Schmuckstück, und ihre Verwandlung begann. Ein heller Lichtkegel umhüllte sie und zog sie mit sich fort. Mia verließ die magische Welt der Elfen.

Kurz darauf war Mia zurück auf Opa Renzos Farm. Sie sah wieder aus wie ein ganz normales Mädchen und saß auf dem Bett in ihrem Zimmer. Sie lachte leise. „Wow, das war ja vielleicht eine Reise …“ Auch diesmal hatte sie eine ganze Menge beinahe unglaublicher Dinge erlebt. Das war sehr schön gewesen, doch gleichzeitig sehr anstrengend.

Mia merkte, dass ihr die Augen vor Müdigkeit beinahe zufielen. Aber sie riss sich zusammen. Schnell packte sie ihr magisches Buch weg. Dann stand sie auf, lief die Treppe hinab und trat nach draußen.

An der Koppel wartete Mario mit Saphir auf sie. Er grinste breit, als er sie kommen sah. „Du hast deine Sachen gewechselt, ohne sie zu wechseln? Interessant.“

Mia wurde rot. „Was? Oh, äh …“ Das war wirklich zu dumm. Erst jetzt fiel ihr die Ausrede wieder ein, mit der sie sich auf ihr Zimmer verabschiedet hatte. Sie zuckte mit den Schultern. Das war jetzt nicht mehr zu ändern.

Mia gähnte und lehnte sich auf das Holzgeländer, das die Koppel umgab. „Ach, weißt du, ich denke, Saphir und ich sind für heute doch erst mal genug geritten. Ich bin total müde.“

Mario fasste das Halfter, mit dem er den Hengst hielt, fester. „Was du nicht sagst.“ Manchmal konnte er sich über Mia nur wundern. Eben noch hatte sie sich nichts sehnlicher gewünscht, als auf Saphirs Rücken eine Runde zu drehen. Jetzt war schon wieder alles anders.

Ein verträumtes Lächeln huschte über Marios Gesicht. „Weißt du, es ist wirklich erstaunlich, Mia. Ich habe noch nie ein Mädchen wie dich getroffen. Du hast so viel Gefühl für Tiere. Du verstehst sie. Ja, du bist echt etwas Besonderes. Ich hoffe, das weißt du.“ Sein Herz klopfte, als er sich wieder zu ihr umdrehte, weil sie nicht antwortete. Mia hatte ihren Kopf auf die Arme gelegt und war eingenickt.

Erst als Mario sie anschaute, fuhr sie hoch. „Was hast du gesagt?“

„War nicht so wichtig“, antwortete er eine Spur zu schnell. Irgendwie konnte er Mia einfach nichts übel nehmen. Schon wieder hatte sie ihn überrascht – auch wenn das für ihn nicht jedes Mal angenehm war …

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Nach einer Idee von Gerhard Hahn und Hans Ulrich Stoef

Text: Isabella Mohn

Umschlaggestaltung und Layout: Angela May, Mettmann
eBook: PPP Pre Print Partner GmbH & Co. KG, Köln

ISBN 978-3-505-13762-4

Die EGMONT Verlagsgesellschaften gehören als Teil der EGMONT-Gruppe zur EGMONT Foundation – einer gemeinnützigen Stiftung, deren Ziel es ist, die sozialen, kulturellen und gesundheitlichen Lebensumstände von Kindern und Jugendlichen zu verbessern.

Weitere ausführliche Informationen zur EGMONT Foundation unter www.egmont.com.

Table of Contents

- Cover
- Titel
- Die Hauptpersonen

- Der würdige Sohn

- Ein gebrochenes Versprechen
- Vom Feind belauscht
- Kräftemessen an den Windigen Klippen
- Ein freundliches Entgegenkommen

- Tanz mit den Sternen

- Mia zeigt es allen
- Ein Orakel führt hoch hinaus
- Mit den Sternen tanzen
- Eine durchwachte Nacht mit Folgen

- Impressum