Samba Kicker 01: Aufruhr im Fußballstadion
Author: Fabian Lenk; Alexander Knorre
Date: 2014-03-14T11:50:48+00:00
Keywords: Belletristik; Kinderbuch; Romane; Kinderbücher
Description: Ganz Rio di Janeiro befindet sich im Fußballrausch. Es sind nur noch wenige Tage bis zum Start der WM 2014 in Brasilien und im Maracanã-Stadion, in dem das Eröffnungsspiel übertragen werden soll, laufen die letzten Umbaumaßnahmen. Mittendrin befinden sich die vier Samba Kicker Tom, Julia, Adriano und Larissa, die als große Fußballfans der WM im eigenen Land entgegenfiebern. Doch als es im Maracanã plötzlich eine Explosion gibt und Erpresserbriefe auftauchen, legt sich ein dunkler Schatten über ihre Vorfreude … Droht wirklich ein Anschlag beim Public Viewing? Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt
Publisher: Coppenrath F

ISBN 978-3-649-61811-9 (eBook)

eBook © 2014 Coppenrath Verlag GmbH & Co. KG,

Hafenweg 30, 48155 Münster

Alle Rechte vorbehalten, auch auszugsweise

eBook-Produktion: book2look Publishing 2014

ISBN 978-3-649-61359-6 (Buch)

Buch © 2014 Coppenrath Verlag GmbH & Co. KG,

Hafenweg 30, 48155 Münster

Text: Fabian Lenk

Illustrationen: Alexander von Knorre

Lektorat: Christina Grams
www.coppenrath.de

Der große Mann mit der Sonnenbrille griff in sein Sakko. Er spürte das kühle Metall der Pistole und ein Lächeln huschte über sein angespanntes Gesicht. Ein Schweißtropfen lief ihm über die Stirn. Der Mann war nervös und angespannt, aber auch voller Vorfreude.

Ganz Rio de Janeiro hatte eine seltsame Erregung ergriffen und es schien noch heißer zu sein als sonst. Aber das lag nicht nur an der grellen Sonne, unter der die Stadt am Zuckerhut brütete. Die über sechs Millionen Einwohner sowie Zehntausende von Touristen aus der ganzen Welt fieberten dem Anpfiff entgegen.

Dem Anpfiff zur Fußballweltmeisterschaft. 32 Mannschaften, ein Ziel: den Titel. Und in zwei Tagen ging es los.

Viele Kinder in der Stadt trugen T-Shirts mit den Namen ihrer Stars, ihre Väter komische Hüte in den Nationalfarben. Es gab kaum ein Haus, an dem nicht die Flagge Brasiliens hing. Fußballwimpel wehten an den Antennen der Autos, die an dem großen Mann vorbeirauschten. Manche waren auch mit Aufklebern verziert, die das WM-Maskottchen Fuleco zeigten. Dabei handelte es sich um ein Dreibindengürteltier, das sich bei Gefahr zu einem Ball zusammenrollen konnte.

Sehr passend, dachte der Mann, und zog die Hand zurück. Er stand an der Avenida Presidente Castelo Branco und hatte den Blick auf das gegenüberliegende Estádio do Maracanã gerichtet. Baulärm war zu hören: das Kreischen einer Säge, die schnellen, dumpfen Schläge eines Presslufthammers.

In großer Eile wurden derzeit die letzten Umbauarbeiten im Stadion erledigt. Der Zeitdruck war enorm, denn im Maracanã-Stadion sollten sieben der insgesamt 64 Partien der Weltmeisterschaft ausgetragen werden, darunter das Endspiel am 13. Juli.

Der Mann verzog sein Gesicht zu einem schiefen Grinsen, während er ein Taschentuch hervorzog, um sich den Schweiß von der Stirn zu tupfen. Das Eröffnungsspiel wurde zwar am Donnerstag, dem 12. Juni, in São Paulo angepfiffen, doch hier im Maracanã-Stadion gab es parallel ein Public Viewing mit einer gigantischen Leinwand und einem großen Showprogramm. Seit Monaten war das Stadion restlos ausverkauft. Kein Wunder, denn immerhin bestritt der WM-Gastgeber Brasilien sein erstes Spiel. Zehntausende von Fußball-Fans würden sich in der Arena drängen, Fahnen schwenken, ihre Lieblingsspieler anfeuern und nur eins wollen: den Sieg ihrer Mannschaft.

Doch es könnte auch ganz anders laufen, dachte der Mann. Er hatte einen Plan, einen sehr bösen Plan. Sein Grinsen gefror. Vielleicht würde dieses fröhliche Fußballfest im Chaos versinken, in Trauer und Verzweiflung.

Das lag allein in seiner Hand. Der Hand, die jetzt wieder in das Sakko wanderte, um das beruhigende, kühle Metall der Waffe zu suchen.

„Jetzt!“, rief Tom und sprintete nach einer kurzen Körpertäuschung an dem verdutzten Adriano vorbei.

Julia spielte den Ball zentimetergenau in den Lauf von Tom. Der Elfjährige hetzte über den Sand des Copacabana-Strandes, der jetzt, in der Mittagszeit, besonders heiß war. Die Kugel klebte förmlich an seinem Fuß. Noch etwa zehn Meter bis zum Tor. Dort baute sich Larissa auf, die mit Adriano in einem Team kickte.

Tom wusste, dass Larissa schnell war – sowohl auf dem Feld als auch im Tor.

Der Junge visierte die linke Ecke an, schoss dann aber nach rechts. Der Ball sprang noch einmal tückisch auf, die ohnehin große Larissa machte sich lang und länger und bekam noch die Fingerspitzen an die Kugel. Doch sie konnte nicht verhindern, dass das Leder vom Pfosten in den Kasten sprang.

Tom sank in den Sand. „Sieg!“, jubelte er. „Das war das 3:2!“

Julia kam zu ihm und klopfte ihm auf die Schulter.

„Super Schuss!“, lobte sie.

„Das war aber auch ein toller Pass von dir!“, gab er das Kompliment zurück.

„Reines Glück“, kommentierte Adriano, doch er lachte dabei. „Lasst uns eine Pause machen!“

Kurz darauf saßen die vier Samba Kicker am Strand und tranken etwas. Links von ihnen erhob sich der Morro do Leme, ein riesiger Felsen, der teilweise mit Regenwald bewachsen war. Und rechts, am anderen Ende des etwa vier Kilometer langen, halbmondförmigen Strandes, stand das Forte de Copacabana, eine schneeweiße Festung. Hinter den Freunden rauschte der Verkehr über die breite Avenida Atlantica.

Der Strand war wie üblich dicht bevölkert, aber heute waren neben vielen Einheimischen auch noch mehr Touristen als sonst da, darunter viele Fußballfans. Fliegende Händler stapften durch den Sand und boten alles Mögliche an: Getränke, Käppis mit den Farben der brasilianischen, deutschen, spanischen oder französischen Nationalmannschaft, Sonnenschirme, Strandschuhe, Obst und Süßigkeiten.

Julia, die solche Leckereien über alles liebte, kaufte sich sofort eine Tüte mit Churros – ein beliebtes Gebäck in Brasilien – und bot ihren Freunden etwas davon an.

„War ein gutes Match“, meinte sie kauend.

„Ja“, sagte Larissa, „und nächstes Mal gewinnen wir!“

„Klar!“, stimmte Adriano ihr zu.

Tom lächelte nur. Versonnen schaute er aufs Meer, auf dem einige Yachten dümpelten. In der Ferne zog ein Riesentanker vorbei. Der Junge seufzte glücklich. Jedes Jahr verbrachte Tom mit seinen Eltern die Ferien bei seiner Cousine Julia, die mit ihrer Familie in Rio lebte.

Und diesmal waren sie sogar vier Wochen hier – wegen der Weltmeisterschaft! Ein Traum, um den ihn alle seine Klassenkameraden beneideten!

Und Tom war froh, jetzt nicht in seiner eher kühlen Heimat Hamburg sein zu müssen. Seine Eltern, beide Brasilianer, waren bereits vor fünfzehn Jahren von Rio nach Hamburg gezogen, weil sie dort Jobs gefunden hatten. Deshalb war Tom zweisprachig aufgewachsen und beherrschte Portugiesisch ebenso gut wie Deutsch.

Der Junge liebte Rio. Die Stadt war so vielseitig, bunt, quirlig, musikalisch und genauso fußballverrückt wie er selbst und seine Freunde: die temperamentvolle Julia, die freche Larissa und das Kraftpaket Adriano. Vor zwei Jahren hatten Tom und Julia die beiden anderen beim Fußballspielen am Strand kennengelernt und seitdem waren sie die Samba Kicker. Ein starkes Team, das zwar auch ab und zu gegeneinander spielte, aber zumeist als Mannschaft antrat! Der Name rührte natürlich von ihrer Liebe zum Fußball her, aber auch vom berühmten Musik- und Tanzstil Brasiliens: dem Samba. Julia, Larissa und Adriano beherrschten die Schritte perfekt, aber Tom stellte sich dabei immer eher ziemlich unbeholfen an und…

„He, pennst du, Tom?“, unterbrach Julia seine Gedanken. „Komm mit ins Wasser!“

Sie flitzte los, gefolgt von Adriano und Larissa. Unter ihren Füßen spritzte der Sand hoch.

Tom riss sich das T-Shirt vom Leib und jagte seinen Freunden hinterher. Schon hatte er das Meer erreicht und stürzte sich in die Fluten. Herrlich, das Wasser war bei den Temperaturen wunderbar erfrischend! Sofort begannen die Samba Kicker eine wüste Wasserschlacht. Nach einer Viertelstunde waren sie völlig erledigt.

„Ich glaube, ich brauche wieder etwas Süßes“, schnaufte Julia und trottete aus dem Meer.

Als sie wieder zusammen am Strand saßen, machte ihre Tüte mit den Churros ein zweites Mal die Runde.

Adriano wischte liebevoll etwas Sand vom Ball. „Mann, ich kann’s kaum erwarten, bis die WM endlich losgeht!“

„Ich auch nicht“, sagte Larissa. „Und wir holen garantiert den Titel.“

„Genau, den Heimvorteil müssen wir einfach nutzen“, pflichtete Julia ihr bei.

„Außerdem hatte Brasilien schon immer fantastische Fußballer!“, kam es von Tom. „Denkt doch nur an Pelé, Garrincha oder Zico, die Helden von früher. Heute zaubern Neymar, Kaka, Robinho oder Hulk am Ball und spielen den Gegnern einen Knoten in die Beine!“

Larissa nickte. „Und vergesst nicht unseren Trainer, der ist ein alter Hase, dem macht keiner etwas vor!“

„Nur noch zwei Tage, dann rollt der Ball! Das Public Viewing wird bestimmt der absolute Knaller!“, meinte Julia. Wie ihre Freunde hatte sie natürlich längst ein Ticket für das Maracanã-Stadion. Die Karten hatten sie von Julias Vater Pedro bekommen, der ein hoher Funktionär beim brasilianischen Fußballverband CBF und in Rio verantwortlich für die Organisation und Durchführung der Spiele war.

„Wann geht es eigentlich los?“, fragte Larissa.

„Warte, das haben wir gleich“, erwiderte Tom, zog sein Smartphone aus dem Rucksack und ging online. Von seinem Handy trennte er sich eigentlich nie, noch nicht einmal im Bett, denn zum Einschlafen hörte er oft Musik über seine Kopfhörer. „Ah, hier steht’s: Anpfiff ist um 17 Uhr!“

„Okay, gespeichert“, meinte Julia. „Hoffentlich geht beim Umbau des Stadions alles klar. Da ist ja wirklich eine Menge zu tun…“

Larissa winkte ab. „Ach, das kriegen die schon gebacken. Dein Bruder José arbeitet doch auch auf der Baustelle – oder, Adriano?“

„Ja, das ist wirklich eine tolle Chance für ihn!“, sagte er. „Denn wenn er keinen Mist baut, darf er früher raus.“

Tom sah seinen Freund nachdenklich an. „Früher raus“ bedeutete: früher raus aus dem Knast. Adriano lebte mit seiner Familie in einer Favela namens Rocinha – einem der typischen Armenviertel Rios. Er hatte seinen Freunden erzählt, dass sein ältester Bruder José bereits früh auf die schiefe Bahn geraten war und jetzt wegen Erpressung im Gefängnis saß. Doch vor zwei Jahren hatte die Regierung ein Programm auf den Weg gebracht, das Häftlingen wie José eine Chance gab: Einige durften beim Neu- oder Umbau der zwölf WM-Stadien in ganz Brasilien helfen und so einen vernünftigen Beruf erlernen. Und wer seine Sache gut machte, sollte im Anschluss vorzeitig aus der Haft entlassen werden.

Jetzt stand Julia auf. „Habt ihr Lust, die Baustelle zu besichtigen? Dann könnten wir uns selbst schlau machen, ob bei den Abschlussarbeiten alles nach Plan läuft.“

„Aber da stören wir doch nur, die lassen uns doch nie ins Stadion“, gab Larissa zu bedenken.

„Abwarten“, entgegnete Julia. „Wenn mein Vater auf der Baustelle ist, könnte es klappen. Schließlich ist er auch dafür verantwortlich, dass es beim Umbau des Maracanã-Stadions keine Pannen gibt. Wartet, ich rufe ihn mal kurz an.“

Sie begann zu telefonieren. Nach einem knappen Gespräch meinte sie strahlend: „Los geht’s, Leute!“

Die Samba Kicker zogen sich rasch um und flitzten zur nächsten Metro-Station Cardeal Arcoverde.

„Irre, was hier los ist!“, rief Tom unterwegs seinen Freunden zu. Die meisten Touristen hatten ein Trikot ihrer Lieblingsmannschaft an. An den Kiosken und in vielen Shops wurden Wimpel, Fahnen, Aufkleber oder Hüte angeboten.

Die Freunde stiegen an der Haltestelle Maracanã aus und marschierten zum nahe gelegenen Complexo Esportivo do Maracanã. Es war jetzt früher Nachmittag.

Zum riesigen Sportkomplex gehörten neben dem Stadion auch die Mehrzweckhalle Maracanãzinho und das Schwimmstadion mit dem Namen Parque Aquático Júlio Delamare.

Als er vor dem Stadion stand, hielt Tom die Luft an. Was für ein Gigant aus Beton! Er wusste, dass das Maracanã-Stadion einst für 200.000 Zuschauer errichtet worden und lange Zeit das größte Stadion der Welt gewesen war. Von Julias Vater hatte er außerdem erfahren, dass das Fassungsvermögen für die WM auf 77.000 Fans verringert worden war – aus Sicherheitsgründen.

„Schau mal, Tom, da sind die Fußabdrücke von Pelé!“, meinte Julia. Sie deutete auf das Pflaster vor dem Eingang. „Hier haben sich zahlreiche berühmte Kicker verewigt!“

„Cool“, sagte Tom nur und schoss ein Foto mit seinem Handy. Da würden seine Freunde große Augen machen!

„Kommst du?“, drängte Julia, die schon weitergegangen war.

Tom stöhnte leise auf. Das war typisch für Julia. Sie war ziemlich ungeduldig und irgendwie immer in Bewegung.

Dann beeilte er sich, seinen Freunden zu folgen.

Pedro wirkte reichlich gestresst, während er sie durch einen langen Gang ins Innere der riesigen Arena führte. Dann standen die Samba Kicker am Rand des Fußballplatzes hinter einem der Tore. Tom drehte sich um die eigene Achse. Die Tribünen ragten steil vor ihm auf und der Junge kam sich vor wie eine Ameise. Er fragte sich, ob man da ganz oben überhaupt noch etwas vom Spielgeschehen sehen konnte. Einige Arbeiter wuselten um sie herum. Bestimmt war auch José darunter, vermutete Tom.

„Wir sind fast fertig. Es sind nur noch ein paar Restarbeiten durchzuführen. Zehn weitere Rampen für die Rollstuhlfahrer werden noch aufgebaut und einige Gitter, die schlampig befestigt wurden, ausgetauscht. Außerdem stehen viele abschließende Tests auf dem Programm. Insgesamt wurden 900 Millionen Reais ins Stadion investiert“, erklärte Pedro und ergänzte, als er Toms fragenden Blick bemerkte: „Das sind umgerechnet rund 325 Millionen Euro. Wir haben unter anderem neue Pressetribünen und Logen für die Promis gebaut. Ah, da kommt Gilvan Silva, mein leitender Architekt.“

Ein Mann mit einem blauen Bauhelm stapfte auf sie zu. In der rechten Hand hielt er einen großen Bauplan.

Der Mann mit dem offenen, freundlichen Gesicht wirkte ein wenig überrascht, die Kinder im Stadion zu sehen.

„Die gehören zu mir“, erklärte Pedro. „Gibt es irgendwo noch ein Problem?“

„Nein, nein, alles klar“, antwortete der Architekt. Silva hielt Pedro den Plan unter die Nase und tippte auf eine ganz bestimmte Stelle. „Ich würde nur vorschlagen, dass wir hier die Rampe noch ein wenig erhöhen.“

Die Männer vertieften sich in ein Fachgespräch über Rampen und Neigungswinkel.

Schnell verloren die Samba Kicker das Interesse daran. Sie ließen lieber das gewaltige Stadion auf sich wirken.

„Das wird ein Hammer, wenn wir hier beim Public Viewing sind“, freute sich Julia. „Und mein Vater hat dafür gesorgt, dass wir erstklassige Plätze haben werden.“

Toms Blick schweifte hinauf zu den neuen, schicken Logen für die Promis.

In dieser Sekunde erschütterte eine heftige Explosion das Stadion. Eine der Glasscheiben der Logen zerplatzte in Millionen Teile, die auf die darunterliegenden Ränge fielen. Eine enorme Druckwelle schwappte durch die Arena.

Tom war leichenblass geworden. Seine Knie zitterten. Neben sich hörte er seine Freunde schreien.

Pedro, Silva und die Samba Kicker hetzten die Treppen zur zerstörten Loge hinauf.

Während Pedro rannte, fischte er sein Handy aus der Hosentasche und alarmierte Polizei und Feuerwehr.

Die Sitzplätze unterhalb der Loge waren mit Splittern übersät, ein Mann kauerte benommen am Boden. Blut lief aus einer Wunde an seinem Unterarm. Von allen Seiten stürmten Arbeiter heran. Auch José gehörte dazu.

„Einen Arzt, sofort!“, kommandierte Pedro. Er wirbelte herum und deutete auf die Samba Kicker. „Und ihr bleibt zurück. Ich will nicht, dass euch etwas zustößt! Keine Widerrede!“

Verwirrt gehorchte Julia. Ihre Gedanken überschlugen sich. Was hatte die Explosion ausgelöst? War es ein Unfall gewesen oder eine technische Panne? Sie schaute in die Gesichter ihrer Freunde. Larissa, Tom und Adriano schienen ebenso fassungslos wie sie selbst zu sein.

Jetzt rannte José mit einem großen, bulligen Typ zur Loge. Von der Straße her schrillte eine Sirene, dann hörte man Rufe vom Spielfeld.

Julia blickte hinunter und entdeckte zwei Sanitäter, die die Stufen hinaufhasteten.

Jemand winkte und lotste die beiden zu dem verletzten Arbeiter.

Vorsichtig traten die Samba Kicker näher.

„Sie haben noch mal Glück gehabt“, sagte der eine Sanitäter, nachdem er die Wunde des Mannes untersucht hatte. „Es sind nur oberflächliche Verletzungen. Sie müssen aber trotzdem ins Krankenhaus.“

Der Arbeiter protestierte, doch der Sanitäter duldete keinen Widerspruch.

Nun eilten auch drei Polizisten herbei. Zwei befragten Zeugen, der dritte stieg vorsichtig in die Loge.

Julias Blick irrte über die gespenstische Szene. Das Mädchen war noch immer völlig durcheinander.

„Wie konnte das nur passieren?“, murmelte sie fassungslos.

„Am besten fragen wir das deinen Vater“, meinte Tom und deutete auf den Funktionär, der wenige Meter entfernt vor der zerstörten Loge stand, die Arme in die Seite gestemmt. „Vielleicht hat er schon eine Erklärung.“

„Ja…“, erwiderte Julia und wollte sich in Bewegung setzen. Doch sie hielt inne. Ihre Augen wurden schmal.

Was klebte denn da am Pfosten einer Absperrung, links neben der Loge? Es sah aus wie ein Briefumschlag…

Das Mädchen gab Tom, Adriano und Larissa ein Zeichen, ihr zu folgen. Dann nahm Julia das Ding unter die Lupe.

Es war tatsächlich ein Umschlag, den jemand mit Klebeband an dem Pfosten befestigt hatte.

„Da steht der Name meines Vaters drauf“, sagte Julia.

„Seltsame Art, Post zuzustellen“, fand Larissa.

Julia schluckte. Da stimmte doch etwas nicht… Mit spitzen Fingern löste sie den Umschlag vom Pfosten und öffnete ihn. Ein Brief rutschte ihr entgegen.

Als Julia die ersten Zeilen des Textes las, überfiel sie eisiges Entsetzen.

„Leute, wir haben es mit einem Erpresser zu tun! Der Kerl verlangt Diamanten im Wert von zehn Millionen Reais, sonst wird es noch viel schlimmere Explosionen geben!“, rief sie. „Dieser Anschlag im Stadion sei nur der Anfang gewesen, schreibt er!“

„Lass sehen“, verlangte Tom und schaute Julia über die Schulter. „Zehn Millionen“, wiederholte er und rechnete im Kopf nach. Wie viel Euro waren das? Dabei erinnerte er sich an Pedros Umrechnung und kam rasch auf die Lösung: etwa 3,5 Millionen Euro!

Nun beugten sich auch Larissa und Adriano über das Schreiben.

Gemeinsam überflogen sie den Rest des Textes.

„Mann, da sind ja massenhaft Tippfehler drin. Der Typ kann fast kein Wort fehlerfrei schreiben“, grummelte Larissa. „Wir sollten den Fetzen schnell Pedro zeigen – und der Polizei.“

„Der Polizei? Lieber nicht“, erwiderte Julia und zeigte auf eine Stelle am Ende der Seite. „Der Kerl droht ja nicht nur mit weiteren Anschlägen, wenn nicht gezahlt wird. Er verlangt auch, dass niemand die Polizei einschaltet.“

„Ja, das habe ich gesehen“, meinte Larissa. „Und er kündigt an, sich wieder zu melden, um Anweisungen für die Übergabe der Diamanten zu geben.“

„Mein Vater muss das entscheiden“, sagte Julia knapp und stapfte mit dem Erpresserbrief zu ihm.

„Um Gottes Willen!“, stieß dieser wütend und schockiert hervor, als er den Text gelesen hatte. „Es war also kein Unfall oder ein technischer Defekt, sondern ein gezielter Anschlag! Unfassbar, es hätte schließlich noch viel mehr passieren können!“

Nun kam Silva hinzu und auch er wurde informiert.

„Sieht man einmal von den Rechtschreibfehlern ab, könnten wir es mit einem Profi zu tun haben“, urteilte der Architekt.

„Wie kommen Sie darauf?“, fragte Julia.

„Wer eine solche Explosion auslösen kann, ist kein Anfänger, schätze ich“, entgegnete Silva. Er senkte die Stimme. „Vielleicht handelt es sich ja auch um die Mafia…“

Bloß nicht!, dachte Julia sofort. Die brasilianische Mafia, die sich in einigen Favelas breitgemacht hatte, galt als besonders gefährlich und brutal!

Jetzt tauchte einer der Polizisten aus den Tiefen der explodierten Loge auf. Er hielt ein verkohltes Kästchen in den Händen.

„Sehen Sie mal!“, rief er und wurde sofort von allen umringt.

„Bei diesem Teil könnte es sich um die Reste eines Zeitzünders handeln“, meinte der Polizist.

„Was?“, brauste der große, bullige Typ auf. „Dann war das hier ein Anschlag?“

Pedro nickte. „Julia hat einen Erpresserbrief gefunden. Der Typ verlangt Diamanten, damit es keine weiteren Explosionen mehr gibt!“

Interessiert schauten sich die Polizisten das Schreiben an. Auch der kräftige Mann trat näher.

„Wer ist das?“, fragte Tom leise Adriano.

„Das ist Hugo Gomez, der Vorarbeiter“, erwiderte sein Freund ebenso leise. „Ziemlicher Hitzkopf, sagt mein Bruder.“

Jetzt hatte Gomez den Text gelesen. Sein Gesicht wurde rot. „Was für ein hinterhältiger Mistkerl! Der feige Anschlag hätte jeden von uns treffen können. Pures Glück, dass es keine Toten gegeben hat. Und richtig schreiben kann dieser miese Erpresser auch nicht!“ Unvermittelt starrte er José an, der direkt neben ihm stand.

„Das könnte zu dir passen!“, knirschte Gomez.

José wich zurück. „Was soll das denn?“

„Ein Erpresser, der die Rechtschreibung nicht beherrscht – das passt genau zu dir!“, setzte der Vorarbeiter nach. „Du sitzt doch wegen Erpressung im Knast und bist nur draußen, weil du dich auf dieser Baustelle bewähren sollst, oder? Und du kommst aus Rocinha, dieser üblen Verbrechergegend, wo vermutlich niemand richtig lesen und schreiben kann!“

„Das stimmt doch gar nicht“, mischte sich Adriano ein.

„Halt die Klappe!“, bürstete Gomez ihn ab. „Wer bist du überhaupt?“

Der Polizist hob beruhigend die Hände. „Ruhig, jetzt bleibt mal ruhig!“, mahnte er.

Doch das überhörte José. „Er ist mein Bruder!“, stellte er klar. „Und er hat recht. Nicht alle, die in Rocinha leben, sind Verbrecher und Analphabeten.“

Gomez grinste böse. „Ja, vielleicht nicht alle. Aber du, José, bist ein Verbrecher. Sonst hätte man dich nicht in den Knast gesteckt! Und du arbeitest leider hier auf der Baustelle, also hattest du auch Gelegenheit, die Bombe in der Loge zu platzieren!“

José war weiß vor Wut geworden. „Nein, ich habe mit der Sache nichts zu tun!“

„Das sind alles nur dumme Vorurteile!“, ergriff jetzt auch Larissa, die gerne eine große Lippe riskierte, für ihn Partei.

„Auch du sollst verdammt noch mal die Klappe halten!“, schrie Gomez. „Und was heißt hier dumm? Dumm ist höchstens José, der tausend Fehler in einen kurzen Text schreibt!“

„Ich war es nicht!“, brüllte José.

„Genau, und dumm ist wirklich nur der, der jemanden verdächtigt, ohne Beweise zu haben!“, fauchte Larissa.

Nun mischten sich auch Julia und Tom ein. Während Julia ebenfalls den Vorarbeiter beschimpfte, versuchte Tom, die Wogen zu glätten. Auch Pedro, die Polizisten und der Architekt Silva wollten schlichten, aber es nützte nichts.

„Du taugst nichts, du kommst aus dem Knast. Einmal Verbrecher, immer Verbrecher!“, tobte Gomez. „Wahrscheinlich willst du dir mit den Diamanten ein schönes Leben nach deiner Knastzeit machen, du Nichtsnutz!“

Nichtsnutz? Das war offenbar eine Beleidigung zu viel. Blitzschnell machte José einen Schritt nach vorn und rammte seinem Vorarbeiter die Faust unters Kinn.

Gomez sackte zusammen. José schob Pedro, der ihn festhalten wollte, zur Seite und floh die Treppen hinunter.

Silva und die Polizisten setzten ihm nach, doch José hatte nicht nur etwas Vorsprung, sondern war auch schneller als sie. Er ließ sich auch nicht von einem Warnschuss in die Luft stoppen und verschwand in einem der Tunnel, die nach draußen führten.

„Lasst ihn laufen“, brüllte Pedro Silva und den anderen hinterher. „Er wird nicht weit kommen.“

Tatsächlich brachen Silva und die Beamten die Verfolgung ab. Einer der Polizisten löste über sein Diensthandy eine Fahndung nach José aus.

Dann kümmerte sich Pedro um seinen Vorarbeiter, der von seinen Kollegen auf eine Sitzschale gehievt worden war und sich das schmerzende Kinn rieb. Er wirkte noch immer leicht benommen.

Das hielt ihn aber nicht davon ab, weiterzuschimpfen.

„Da habt ihr euren Beweis!“, giftete er in Richtung der Samba Kicker.

Adriano beachtete ihn gar nicht. „Warum ist José nur weggelaufen?“, flüsterte er seinen Freunden zu.

„Ja, jetzt spricht wirklich einiges gegen ihn“, meinte Tom. „Auch wenn ich mir nicht vorstellen kann, dass dein Bruder etwas mit der Sache zu tun hat.“

„Das hat er auch nicht!“, sagte Adriano überzeugt.

„Vermutlich ist er irgendwann durchgedreht, als dieser Idiot von Gomez nicht aufhörte, ihn zu verdächtigen. Und da rutschte José die Hand aus“, suchte Larissa nach einer Erklärung.

„Meinst du, er kommt zurück?“, fragte Julia Adriano.

Der Junge sah sie verzweifelt an. In seinen Augen standen Tränen. „Um sich der Polizei zu stellen? Und dann? Sie werden ihn doch gleich wieder einsperren!“ Er schüttelte heftig den Kopf. „Nein, José wird sich verstecken.“

Julia schwieg und grübelte vor sich hin. Dabei sah sie, wie ihr Vater hektisch telefonierte und sich dann auch noch einmal mit den drei Polizisten unterhielt.

Was für eine Katastrophe!, dachte das Mädchen. Die Explosion, der verletzte Arbeiter, der Brief des Erpressers, der Verdacht gegen José, die Prügelei und schließlich Josés unüberlegte Flucht. Und jetzt?

Pedro hatte das Telefonat beendet und trat zu den Samba Kickern.

„Ich habe gerade mit der Polizei und dem Fußballverband gesprochen“, berichtete er. „Wir werden die Forderung des Täters nicht erfüllen! Wir lassen uns von niemandem erpressen.“

Julia nickte langsam. Das war konsequent und vermutlich auch richtig. Doch bedeutete das etwa auch, dass sie mit weiteren Anschlägen rechnen mussten?

Wie ein großer, dunkler Schatten legte sich die Furcht auf Julia.

„Hast du eine Idee, wo sich dein Bruder verstecken könnte?“, wollte Tom von seinem Freund wissen, als Pedro wieder bei seinen Arbeitern stand. Die hatten gerade begonnen, die Trümmer der Loge wegzuräumen, nachdem die Polizisten mögliches Beweismaterial am Tatort gesichert hatten. Natürlich hatten auch die Beamten Adriano gefragt, ob er eine Ahnung habe, wo sein Bruder sein könnte. Das hatte der Junge verneint.

Adriano zog Tom und die anderen ein Stück beiseite. Jetzt waren sie definitiv außer Hörweite der Männer.

„Klar, er wird in unserer Favela untergetaucht sein“, wisperte Adriano.

„Aber doch nicht bei euch zu Hause, oder?“, fragte Tom.

„Nein, sicher nicht“, erwiderte sein Freund. „Denn dort schaut die Polizei garantiert zuerst nach. Ich habe eine Idee, wo José stecken könnte. Und genau da werde ich jetzt hingehen. Er braucht bestimmt Hilfe und jemanden, der ihm etwas zu essen bringt. José kann ja schlecht in den nächsten Supermarkt marschieren, wenn nach ihm gefahndet wird.“

„Ich komme mit“, sagte Tom spontan.

„Wir auch!“, schlossen sich Julia und Larissa an.

Rocinha lag im Süden Rios. Die Favela klebte an einem steilen Berghang. Tom schaute auf das Meer der Häuser. Er wusste, dass die Bezeichnung Favela von einer brasilianischen Kletterpflanze stammte. Ähnlich wie dieses Gewächs lagen die meisten Favelas in Rio an Berghängen und kletterten diese förmlich hoch.

Niemand hatte eine genaue Ahnung, wie viele Menschen in Rocinha hausten, vielleicht waren es 100.000, vielleicht aber auch über 250.000. Die Häuser, die zumeist in einfachster Ziegelbauweise errichtet worden waren, drängten sich dicht an dicht. Manche waren recht gut in Schuss und bunt angemalt, andere halbe Ruinen. Es gab viele Shops mit grellen Reklametafeln, kleine Werkstätten, Cafés und Bars. Zwischen den Gebäuden war ein dichtes Netz von Stromleitungen gespannt.

Auf den Wegen und in den Gassen war jede Menge los. Ein alter Mann schleppte eine schwere Einkaufstasche die Straße hinauf. An einer Ecke unterhielten sich zwei Jugendliche und rauchten. Ein schwitzender Arbeiter, der nur Shorts und Plastikschlappen trug, schob eine Sackkarre mit einem Zementsack vor sich her. Eine Gruppe von alten Frauen hatte sich um einen plärrenden Fernseher geschart, der auf einem Stuhl vor einem Haus stand. Es lief gerade irgendeine Serie, die von den lautstarken Kommentaren der Zuschauerinnen begleitet wurde.

Dann wurde Geschrei laut: Mehrere Kinder jagten lachend einem Fußball hinterher und wichen einem verbeulten Lieferwagen aus, der sich hupend den Weg durch die Leute bahnte. Aus einer Bar, vor der an wackligen Tischen Männer und Frauen hockten und sich lebhaft unterhielten, erklangen Bossa-Nova-Rhythmen.

Tom fühlte sich wie immer etwas unsicher, wenn er in einer Favela unterwegs war. Daher war er froh, dass Adriano an seiner Seite war. Zielstrebig führte er sie durch das Gewirr der Gässchen. Es ging stetig bergauf und die Gegend wurde immer unansehnlicher. Die steilen Gassen waren mit Müll übersät. Dürre Katzen streunten umher und aus manchen Häusern lugten seltsame Gestalten hervor. Tom spürte ihre misstrauischen Blicke im Rücken.

Irgendwo bellte und knurrte ein Hund. Es war ein tiefes Knurren, und daher tippte Tom darauf, dass es sich um ein ziemlich großes Tier handeln musste. Aber der Hund war nicht zu sehen…

Tom blieb stehen. „Äh, bist du dir sicher, dass wir hier richtig sind, Adriano?“

„Klar, Mann“, sagte sein Freund.

„Und der Hund?“

Nun blieb auch Adriano stehen. „Welcher Hund?“

In diesem Moment raste ein großer Schatten auf sie zu.

„Dieser Hund!“, schrie Tom und wandte sich zur Flucht.

Doch Adriano hielt ihn fest. „Kein Grund zur Panik! Ich kenne das Tier, es gehört einem Freund. Das ist Brutus.“

Schon hatte das Tier Tom erreicht. Es handelte sich um einen besonders großen Kampfhund, der auch noch sabberte.

Schwanzwedelnd umkreiste Brutus den Jungen und sprang immer wieder an ihm hoch.

Adriano grinste. „Er scheint dich zu mögen. Das ist nicht selbstverständlich. Einige hat er auch schon ganz spontan gebissen.“

„Ah ja…“, meinte Tom gedehnt. Er überwand sich und tätschelte den bulligen Schädel des Kampfhundes. Das Schwanzwedeln verstärkte sich.

„Genug gekuschelt“, sagte Larissa, die sich mit Julia hinter den Jungs befand. „Lasst uns weitergehen. Besonders gemütlich ist es hier nicht.“

Adriano lachte, machte sich aber wieder auf den Weg. Tom verabschiedete sich nur zu gern von dem sabbernden Brutus, der in einem düsteren Hauseingang verschwand, den er zu bewachen schien.

Adriano führte sie schließlich zu einem armseligen, zweistöckigen Haus mit einem Wellblechdach. „Unser Rückzugsort, wenn es mal Ärger gibt. Die Bude gehört einem Freund von José“, flüsterte er.

Dann schaute Adriano kurz nach links und rechts, um sich zu vergewissern, dass niemand die Samba Kicker beobachtete. Anschließend trommelte der Junge einen bestimmten Rhythmus an die windschiefe Tür.

Eine Minute verstrich, bevor eine leise Stimme aus dem Häuschen zu hören war. „Wer ist da?“

„Ich bin’s, Adriano.“

Die Tür schwang einen Spalt auf, der gerade breit genug war, dass die Freunde einer nach dem anderen hindurchschlüpfen konnten.

Im Licht einer schwachen, nackten Glühbirne sah Tom in Josés Gesicht. Der junge Arbeiter war bleich und auf seiner Stirn stand eine tiefe Sorgenfalte.

„Hoffentlich ist euch die Polizei nicht gefolgt“, sagte José.

„Keine Sorge“, erwiderte sein Bruder. „Ich habe aufgepasst. Wie geht es dir? Brauchst du etwas, sollen wir für dich einkaufen?“

„Später“, sagte José und ließ sich auf ein altes Sofa sinken. Adriano setzte sich neben ihn, während Tom, Julia und Larissa auf dem Boden Platz nahmen.

„Du hättest vorhin nicht zuschlagen sollen“, sagte Adriano betrübt.

„Ach ja? Da sagst du so leicht!“, brauste José auf. „Der Mistkerl hat mich doch provoziert. Gomez hat mich sowieso schon lange auf dem Kieker, er hat mich immer wieder schikaniert. Er behauptet, dass wir Knackis – wie er uns nennt – den ehrlichen Arbeitern, wie er sie nennt, die Jobs wegnehmen würden. Und deshalb hasst er mich und versucht jetzt, mir den Anschlag in die Schuhe zu schieben. Dabei habe ich damit absolut nichts zu tun! Und vielleicht steckt ja Gomez selbst hinter der Sache.“

Tom glaubte, sich verhört zu haben. „Wie kommst du denn darauf?“

„Es ist doch komisch, dass Gomez sofort mich verdächtigt hat, oder?“, meinte José. „Ich vermute, dass er erst gar keinen Verdacht gegen sich selbst aufkommen lassen wollte. Er hat gleich einen Schuldigen gesucht und gefunden: nämlich mich.“

„Aber warum sollte jemand Gomez verdächtigen?“, hakte Tom nach.

José sprang auf und holte sich ein Glas Wasser, das er in einem Zug hinunterkippte.

„Gomez soll Spielschulden haben. Das munkelt man zumindest auf der Baustelle“, erzählte José. „Und zwar ziemlich hohe. Er zockt wohl gerne und offenbar hat er sich gründlich verzockt. Vielleicht braucht er daher die Diamanten…“

Tom blies die Backen auf. Das war ja ein ziemlicher Hammer!

„Aber würden Gomez so viele Rechtschreibfehler unterlaufen?“, warf Larissa ein.

„Das ist sicher nur ein Trick!“, rief José. „Mit den Fehlern will Gomez eine falsche Spur legen!“

Doch Larissa war immer noch nicht restlos überzeugt. „Und was ist mit der Mafia? Diese Typen kommen bestimmt viel eher an Sprengstoff heran, oder?“

José wiegte den Kopf. „Mag sein, aber die gelangen nicht so einfach auf die Baustelle, jedenfalls nicht so schnell wie Gomez, der dort arbeitet.“

„Das leuchtet mir ein“, sagte Tom. „Willst du nicht zur Polizei gehen und ihnen von deinem Verdacht erzählen?“

„Mich stellen? Niemals!“, erwiderte José. „Mir glaubt doch sowieso niemand.“

Tom schwieg einen Moment lang. Dann schaute er Julia, Larissa und Adriano der Reihe nach an. „Ich bin dafür, dass wir Gomez beobachten. Vielleicht finden wir einen Hinweis, womöglich begeht er auch irgendeinen Fehler…“

„Erst einmal müssen wir für José einkaufen“, meinte Adriano und wandte sich an seinen Bruder: „Was brauchst du alles?“

Eine Viertelstunde später waren die Samba Kicker mit zwei vollen Einkaufstüten zu Josés Versteck zurückgekehrt.

José schaute sich gerade die Einkäufe an, als sein Handy bimmelte.

Tom beobachtete ihn und bemerkte, dass José nervös wurde. Nach nur zwanzig Sekunden war das Gespräch beendet.

„Das war ein guter Freund. Die Polizei ist im Viertel. Die suchen mich!“, sagte er panisch. „Und sie sind schon ganz nah!“

„Hat dich jemand verpfiffen?“

„Keine Ahnung. Das spielt jetzt auch keine Rolle, wir müssen hier weg!“, rief José.

Tom sprintete zur Tür, doch José stoppte ihn.

„Hier lang!“, befahl er und rannte voran ins Obergeschoss. Hier zog er eine Leiter an die Wand. Über mehrere Sprossen gelangte José zu einer einfachen Luke im Dach und stieß sie auf. Schon war er verschwunden.

Die Samba Kicker folgten ihm und standen kurz darauf auf dem teils rostigen Wellblechdach.

Tom schaute sich um. In einer Gasse erblickte er mehrere Polizisten. Sie trugen blauschwarze Tarnanzüge, kugelsichere Westen, schwarze Baretts und Kampfstiefel. Bewaffnet waren sie mit Maschinenpistolen. Toms Herz setzte einen Schlag aus: Die Männer kamen genau auf sie zu! Jetzt blickte einer von ihnen hoch – und entdeckte José und die Samba Kicker auf dem Dach. Ein knapper Befehl erschallte, dann begannen die Polizisten zu rennen.

„Los!“, zischte José und wetzte los. Er schoss auf die Kante des kleinen Daches zu, machte einen Satz, flog über die Gasse und landete auf dem gegenüberliegenden Haus, wo er sich geschickt abrollte. Adriano, Larissa und Julia folgten, zum Schluss kam Tom. Kurz vor dem Absprung blieb er an einem nachlässig gespannten Antennenkabel hängen und geriet ins Stolpern.

Bremsen!, schoss es ihm durch den Kopf.

Zu spät! Denn Tom hatte bereits zu viel Tempo und konnte nicht verhindern, dass er vom Dach stürzte. Er schlug einen unfreiwilligen Salto und landete auf der vergilbten Markise eines Obsthändlers, die ihn wie ein Sprungtuch auffing. Die altersschwachen Metallarme ächzten, der Stoff begann zu reißen und der Junge ahnte, dass es gleich noch eine Etage tiefer gehen könnte.

Tom schob sich zum Rand der Markise und ließ sich in die Gasse fallen.

„Da ist einer von denen!“, dröhnte eine Stimme.

Der Junge wirbelte herum. Zwei Männer in Tarnanzügen stürzten auf ihn zu, die Polizei!

Kopflos flüchtete Tom das Sträßchen hinunter. Dabei rasten seine Gedanken. Sollte er nicht einfach stehen bleiben? Er hatte schließlich nichts verbrochen. Aber dann würde man ihm unangenehme Fragen nach José stellen. Und der war doch garantiert unschuldig!

Also jagte der Junge weiter.

„Stopp!“, schrie jemand.

Doch Tom rannte weiter, ohne auf die Schreie zu achten. Er verlor sich immer tiefer im Gassengewirr und hatte schnell überhaupt keine Ahnung mehr, wo er sich befand.

Gehetzt warf er einen Blick hinter sich. Die Männer waren ihm auf den Fersen, so ein Mist!

Tom schlug einen Haken nach dem anderen, bog mal rechts, mal links ab, doch die Uniformierten blieben an ihm dran.

Unvermittelt hörte er ein aggressives Knurren – und schon schoss ein mächtiger Kampfhund auf ihn zu!

Der Puls des Jungen begann zu galoppieren, doch dann erkannte er, wer da heranstürmte: Brutus! Tom musste im Kreis gerannt sein!

Sabbernd schoss der Koloss an ihm vorbei und griff die Polizisten an, die Tom nach wie vor verfolgten.

Braver Hund!, dachte der Junge und konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen.

Rufe wurden laut, gefolgt von einem Bellen. Tom sah, wie die Beamten zurückwichen.

Sehr schön!, fand Tom und tauchte im nächsten Sträßchen unter. Er war sich sicher, dass er die Polizisten nun abgeschüttelt hatte. Aber was war mit seinen Freunden und José? War auch ihnen die Flucht geglückt?

Julias Telefon machte sich mit einem Song von Shakira bemerkbar.

„Das ist Tom!“, stieß sie aufgeregt hervor und drückte die kleine grüne Taste.

„Wo steckst du?“, fragte sie atemlos.

„Keine Ahnung“, gab Tom wahrheitsgemäß zurück. „Aber Hauptsache, ich konnte entwischen! Ist bei euch auch alles klar?“

„Ja“, erwiderte Julia erleichtert. „José und Adriano kennen sich in Rocinha bestens aus. Wir haben auch schon einen neuen Unterschlupf für José gefunden. Und jetzt gebe ich dir mal Adriano. Dem beschreibst du am besten, wo du dich befindest. Vielleicht kennt er die Stelle.“

So war es tatsächlich. Tom stand in der Nähe einer Videothek, in der sich Adrianos Familie schon häufiger einen Film ausgeliehen hatte.

Als die Samba Kicker wieder zusammen waren, klatschten sie sich erst einmal ab – wie nach einem siegreichen Match an der Copacabana.

„Und jetzt?“, fragte Julia.

„Ich muss noch mal los, um für José Getränke, Essen und Klamotten zu organisieren“, meinte Adriano. „An unsere Einkäufe kommen wir ja nicht mehr ran…“

„Ich helfe dir!“, bot Larissa an.

„Okay, dann trennen wir uns hier am besten und sehen uns morgen Mittag zum Kicken am Strand, in Ordnung?“, schlug Julia vor.

„Na klar!“

Gegen 18 Uhr standen Julia und Tom am Fuß der Favela. Vor ihnen glitzerte der Atlantik. Kinderlärm wehte über den Strand.

Tom kaufte an einem Stand zwei Eisbecher und gab einen davon Julia.

„Schwer in Ordnung von dir“, meinte sie. „Ich hatte auch richtig Heißhunger auf etwas Süßes!“

„Ganz was Neues!“, spottete Tom.

Das Mädchen ging nicht darauf ein, sondern genoss die kalte Köstlichkeit. „Du wolltest doch diesem Gomez auf den Zahn fühlen. Wie sieht dein Plan aus?“

Gute Frage, dachte Tom. Dann zückte er sein geliebtes Smartphone. „Erst mal brauchen wir seine Adresse“, meinte er dabei.

Der Junge ging online und suchte ein Telefonbuch von Rio.

„Wie heißt der Typ noch mal mit Vornamen?“, fragte er Julia.

„Hugo!“, kam es wie aus der Pistole geschossen.

Tom gab den Namen im Suchfeld ein und landete gleich einen Treffer.

„Schau mal“, bat er Julia. „Kennst du zufällig diese Straße?“

Das Mädchen schaute auf das Display des Smartphones.

„Die Rua Joaquim Murtinho? Nein“, gab Julia zu.

„Okay, wozu gibt es Google Maps“, meinte Tom und tippte den Straßennamen ein. Sekunden später hatten sie die Lösung.

„He, die Straße liegt doch in der Nähe der Metro-Station Glória! Die kenne ich!“, rief Julia. „Da sind wir ganz schnell! Komm!“

Zwanzig Minuten später erreichten sie ihr Ziel und verließen die stickige Bahn.

„Wir müssen erst ein kleines Stück geradeaus und dann links“, erklärte Julia.

Und so gelangten sie in die Avenida Mem de Sá im Stadtteil Lapa, der am Fuß eines Hügels lag. Hier war Tom noch nie gewesen – und ihn packte sofort die Begeisterung. Palmen wiegten sich am Straßenrand in der leichten Brise. Alte Villen im Kolonialstil standen neben trendigen Cafés und Bars, aus denen vereinzelt Live-Musik erklang.

„Wir müssen mit dir mal wieder Samba-Schritte üben“, lachte Julia und nahm Tom an den Händen.

„Aber doch nicht mitten auf der Straße!“, protestierte der Junge.

„Stell dich nicht so an, sonst wird das nie was!“

Doch Tom weigerte sich. „Lass uns lieber das Haus von diesem Gomez finden.“

Da sich auch Julia hier nicht auskannte, recherchierte Tom erneut bei Google Maps. Wenig später hatten sie tatsächlich die Rua Joaquim Murtinho erreicht, die sich den Hügel bis in den angrenzenden Stadtteil Santa Teresa hinaufschlängelte. Gleise waren in das Kopfsteinpflaster eingelassen, und schon rumpelte eine uralte gelbe Straßenbahn heran, die völlig überfüllt war. Manche Fahrgäste hielten sich sogar an Metallbügeln außen an den Wagen fest.

Tom blieb stehen und schaute zu, wie die Bahn bimmelnd an ihnen vorbeizuckelte, dann studierte er die Hausnummern. Sie mussten noch ein gutes Stück weiter, um zu der richtigen Adresse zu gelangen. Aber war der Mann überhaupt zu Hause, hatte er schon Feierabend?, fragte sich Tom unvermittelt. Er zuckte mit den Schultern und stapfte vorwärts.

Unterwegs kamen Tom und Julia an einer wunderschönen bunten Treppe vorbei, die aus Spiegelscherben und Fliesen gebaut worden war. Der Junge schoss ein Foto mit seinem Smartphone und erfuhr dabei von Julia, dass die Viertel Lapa und Santa Teresa berühmt für diese Treppen waren.

Höher und höher ging es hinauf. Als sich Tom einmal kurz umdrehte, erhaschte er einen fantastischen Blick auf eine breite Bucht, die Guanabara hieß, wie er von Julia erfuhr. Rechts der Bucht erhob sich der Zuckerhut.

„Links liegt übrigens der uralte Stadtteil Centro“, erklärte Julia.

Tom nickte. Dort war er schon gewesen – ein wunderschönes Viertel! Dann konzentrierte er sich wieder auf die Nummern. Sie mussten gleich da sein. Tom spürte eine leise Nervosität in sich aufsteigen. Er wusste selbst nicht, was er eigentlich tun sollte, wenn er vor dem richtigen Gebäude stand.

Noch eine Biegung und dann hatten sie Gomez’ Haus erreicht. Es war ein unscheinbares zweistöckiges Haus mit schmalen Fenstern und Schlagläden, von denen die Farbe abblätterte. Vor der Tür standen zwei Kübel mit Blumen, die dringend Wasser benötigten.

Was tun? Konnten sie einen Blick durch eines der schmalen Fenster riskieren?

Unschlüssig schlenderte der Junge auf das Haus zu.

In diesem Moment ging die Tür auf und Gomez erschien.

Tom wandte sich in letzter Sekunde ab. Sein Herz pochte. Was würde der Vorarbeiter sagen, wenn er sie vor seinem Haus entdeckte?

Der Junge ließ ein paar Sekunden verstreichen, bevor er es wagte, sich wieder umzudrehen. Gomez schien sie nicht bemerkt zu haben. Er folgte dem Straßenverlauf bergauf.

Tom nickte Julia kurz zu. Dann hefteten sie sich an die Fersen des großen Mannes.

An der Stelle, wo die Straße in die Rua Dias de Barros mündete, verschwand der Vorarbeiter in einer Bar.

Tom und Julia näherten sich ihr vorsichtig.

„Schau mal!“, rief der Junge. „Das ist keine normale Bar, das ist ein Spielcasino!“

Julia nickte. „Wie José gesagt hat: Dieser Gomez ist ein Zocker. Bestimmt hat er hier sein Geld verspielt und eine Menge Schulden.“

„Genau, deshalb will er die Diamanten!“, ergänzte Tom.

Julia klopfte ihm auf die Schulter. „War eine gute Idee von dir, mal bei Gomez vorbeizuschauen!“

Der Junge freute sich über das Lob, auch wenn er wusste, dass er und Julia gerade eine Menge Glück gehabt hatten. Doch er blieb auf dem Teppich: Einen Beweis für die Schuld von Gomez hatten sie nicht – noch nicht.

Tom rief die anderen beiden Samba Kicker an, um sie zu informieren.

Gegen acht Uhr waren die beiden wieder in der großen Wohnung, in der Julia mit ihren Eltern im Stadtteil Lagoa lebte. Ihr Vater Pedro hantierte in der Küche, während Julias deutschstämmige Mutter Heike den Tisch deckte. Auch Toms Eltern Nuno und Letícia halfen mit.

Julia und Tom schnappten sich das Besteck und verteilten es an den Plätzen. Dabei unterhielten sie sich mit den Erwachsenen über die Weltmeisterschaft und die Explosion im Stadion. Von ihren Erkundungen erzählten die beiden Samba Kicker jedoch nichts. Ihre Eltern hätten sich bestimmt nur Sorgen gemacht und ihnen verboten, weiter zu ermitteln, weil das viel zu gefährlich sei.

„Jetzt geht’s los!“, tönte es aus der Küche.

Kurz darauf stand das dampfende Essen vor ihnen. Pedro war ein begnadeter Koch, ganz im Gegensatz zu anderen brasilianischen Vätern. Heute hatte er eine Feijoada gezaubert, einen köstlichen Bohneneintopf mit verschiedenen Fleisch- und Würstchensorten. Noch mehr freute sich Julia über den Nachtisch namens Cuzcuz, einen herrlich süßen Pudding. Auch Tom war begeistert.

Die Stimmung war ausgelassen. Schnell trat der Anschlag auf das Stadion in den Hintergrund, zumindest vorübergehend. Heike, die eine gefragte Künstlerin war, berichtete von ihrer neuen Gemäldeausstellung in Rio und Letícia von ihrer Arbeit am Goethe-Institut in Hamburg. Dort brachte sie Brasilianern und Portugiesen Deutsch bei.

Und Nuno, angestellt als Ingenieur auf einer Hamburger Werft, schimpfte über die deutsche Bürokratie.

Doch Julia hatte Schwierigkeiten, sich auf das Gespräch zu konzentrieren, weil ihr der mysteriöse Fall einfach nicht aus dem Kopf gehen wollte. Sie musste auch an José denken. Hoffentlich hatte ihn die Polizei nicht inzwischen erwischt.

Da schrillte das Telefon.

Pedro verdrehte die Augen. „Wer kann das jetzt noch sein?“, fragte er leicht genervt und blickte auf die Uhr. „Es ist gleich neun…“

Seufzend ging er zur Sitzgruppe vor dem Fernseher, wo das Telefon lag, und meldete sich.

Julia beobachte ihren Vater. Gab es etwa wieder ein Problem auf der Baustelle?

Jetzt klappte Pedros Mund auf. Der Funktionär wurde blass. Dann drückte er einen Knopf des Telefons und eine merkwürdig verzerrte Stimme erklang.

„Und – haben Sie die Diamanten?“

O Gott!, durchfuhr es Julia. Das musste der Erpresser sein!

„Nein!“, gab Pedro ruhig zurück.

„Warum nicht?“, fragte der Täter ungeduldig.

„Ganz einfach: Wir lassen uns nicht erpressen!“

„Wir? Haben Sie etwa die Polizei eingeschaltet?“

Pedro zögerte einen Moment, bevor er antwortete: „Ja, das haben wir, und das war auch gut so. Ich bin mir nämlich ziemlich sicher, dass Sie bald im Gefängnis schmoren werden.“

Julia wechselte einen nervösen Blick mit Tom. Hoffentlich behielt Pedro recht!

Nun begann der Täter, höhnisch zu lachen. „Sie Dummkopf! Haben Sie denn nicht gemerkt, dass ich Sie und die Polizei in der Hand habe?“

„Das haben Sie nicht!“, knirschte Pedro.

„Und ob ich das habe“, widersprach der Erpresser. „Aber offenbar hat Ihnen meine kleine Machtdemonstration heute Mittag nicht gereicht. Es scheint, als müsste ich noch einmal nachlegen…“

Julia bekam eine Gänsehaut. Plante der Kerl etwa einen weiteren Anschlag, falls seine Forderungen nicht erfüllt würden?

Durch Pedros Körper ging ein Ruck. „Sie sind ein gottverdammter Verbrecher, dem Menschenleben anscheinend nichts bedeuten. Aber wir lassen uns von Ihnen nicht einschüchtern.“

Eine kurze Pause entstand, dann erklang wieder die künstlich verzerrte Stimme. „Ist das Ihr letztes Wort?“

Pedro schluckte. Sein Kehlkopf hüpfte wie ein Jojo.

„Ja“, antwortete er fest.

„Das werden Sie noch bereuen“, sagte der Täter nur, bevor er das Telefonat beendete.

Der Himmel von Rio war strahlend blau, über das Meer glitten elegante Segelschiffe und voll besetzte Ausflugsboote. Es war Nachmittag, die Schule gerade aus. An der Copacabana hockten Mütter mit ihren kleinen Kindern unter bunten Schirmen. Ein Radio dudelte und Gruppen von Fußballfans genossen die warme Sonne. Vereinzelt erklangen Schlachtgesänge, obwohl die WM überhaupt noch nicht angefangen hatte. Man sang sich offenbar schon mal ein.

Und über den Strand tobten vier Jugendliche, die eine große Liebe hatten: Fußball!

Adriano machte einen Übersteiger und stürmte an dem verdutzten Tom vorbei. Die Kugel klebte förmlich an seinem Fuß. Dann umkurvte er Julia und nagelte den Ball mit dem Vollspann in den Torwinkel.

„Cooler Trick“, sagte Tom anerkennend, nachdem er den Fußball aus dem Kasten gefischt hatte.

Adriano strahlte: „Tja, wer kann, der kann!“

Larissa, die wieder mit ihm in einem Team kickte, klatschte ihn ab. „Lasst uns etwas trinken, ich brauche eine Pause bei der Hitze!“, ächzte sie.

Kurz darauf saßen die Freunde am Strand und gönnten sich eine kalte Cola.

„Wie geht es deinem Bruder?“, fragte Tom.

Adriano grinste. „Ganz okay. Wir haben ihn gut versteckt. Den findet niemand, schon gar nicht die Polizei.“

Davon war Tom nicht überzeugt. Josés erstes Versteck hatte sich schließlich auch nicht als sicher erwiesen. Doch das erwähnte er besser nicht. Adriano war bestimmt schon nervös genug, auch wenn er sich das nicht anmerken ließ.

„Hoffentlich hat die Polizei schon eine heiße Spur. Wenn der wahre Täter erst einmal geschnappt ist, wird man nicht mehr nach José suchen“, meinte Tom.

„Wir könnten noch einmal zum Maracanã-Stadion fahren“, schlug Julia vor. „Mein Vater ist heute wieder dort und will die letzten Reparaturarbeiten beaufsichtigen, denn morgen gibt es schließlich das große Public Viewing! Und er könnte wissen, ob die Polizei in dem Fall weitergekommen ist.“

Tom sprang auf. „Gute Idee, lasst uns gleich hinfahren!“, rief er.

Im Stadion herrschte ein noch größeres Gewusel als am Tag zuvor. Eine ganze Heerschar von Helfern war damit beschäftigt, die letzten Arbeiten auszuführen. Gerade wurde auch die riesige LED-Videoleinwand hinter einem der Tore aufgebaut. Sie war fünfzehn Meter hoch sowie zweiunddreißig Meter breit und wog fast fünfzig Tonnen. Rechts und links wuchsen zwei Boxen-Türme in die Höhe. Tontechniker fummelten an einem Mischpult herum, Tänzerinnen warteten Kaugummi kauend auf ihren Einsatz bei der Generalprobe für das Rahmenprogramm, zwei Musiker spannten die Felle ihrer Trommeln.

Die Samba Kicker standen bei Pedro in der Nähe der Promi-Plätze. Der Funktionär war mächtig im Stress: Der Anschlag hatte den Zeitplan gehörig durcheinandergewirbelt, die Arbeiten waren ins Stocken geraten und nun wurde es wirklich knapp. Unter anderem konnte die Loge, die gestern durch die Explosion zerstört worden war, nicht mehr bis zum Start des Public Viewings repariert werden.

Tom sah, wie Gomez und zwei Helfer die Front der Loge einfach zunagelten. Gilvan Silva stand mit gerunzelter Stirn daneben.

„Wie ein fauler Zahn in einem hübschen Gebiss“, grummelte der Architekt betrübt. Dann klingelte sein Handy und er wurde zu einer anderen Stelle im Stadion gerufen.

Jetzt erkundigten sich die Samba Kicker bei Pedro, ob es von der Polizei etwas Neues gäbe.

„Leider nicht“, antwortete Pedro. Er wirkte erschöpft und müde. „Die Beamten arbeiten mit Hochdruck an dem Fall. Und morgen werden die Sicherheitsvorkehrungen im Stadion erheblich verstärkt. Hoffentlich geht alles gut. Ich habe mich so auf das Public Viewing bei uns in Rio gefreut – aber inzwischen bin ich einfach nur noch froh, wenn es vorbei ist, ohne dass etwas passiert ist. Und morgen…“

Weiter kam er nicht, denn in diesem Moment gab es erneut eine schwere Explosion. Der Knall war so laut, dass es in Toms Ohren schmerzte. Dem Jungen stockte der Atem. Fassungslos beobachtete er das Geschehen um sich herum: Arbeiter, Tänzerinnen und Techniker rannten panisch durcheinander. Aus einer der Reporterkabinen schossen Feuerfontänen, gefolgt von dichtem, schwarzem Qualm. Die grellroten Flammen leckten an den Streben der Dachkonstruktion, ein längliches Teil fiel brennend herunter. Ihm folgte ein Kabel, das Funken sprühend auf einer Treppe landete.

Toms Freunde Adriano, Larissa und Julia standen zitternd und verstört neben ihm und auch Pedros Gesicht war aschfahl geworden.

Das werden Sie noch bereuen!, ging es Tom durch den Kopf. Der letzte Satz des Erpressers, bevor er gestern Abend das Telefonat so abrupt beendet hatte.

Jetzt hatte er offenbar wieder zugeschlagen. Hier, mitten im Stadion, einen Tag vor dem großen Public Viewing. Der Wahnsinnige meinte es ernst. Verdammt ernst!

Tom hörte, wie Pedro telefonierte. Der Funktionär alarmierte die Feuerwehr. Unterdessen hetzten Gomez und seine Helfer zu der brennenden Kabine.

Die Samba Kicker erwachten aus ihrer Erstarrung und folgten ihnen. Als sie den Arbeitsbereich der Journalisten erreichten, schlugen noch immer Flammen aus dem kleinen Raum, der vermutlich für einen der Radioreporter bestimmt gewesen war. Es roch nach verschmortem Plastik.

Zwei Männer und eine Frau hatten Feuerlöscher auf den Brand gerichtet. Weißer Schaum spritzte, es zischte und puffte. Wütend loderte und fauchte das Feuer, doch der Schaum drängte es zurück. Der Rauch wurde aber immer dichter und Tom begann zu husten.

„Schneller, wir müssen ein Übergreifen der Flammen verhindern!“, schrie Gomez.

Tom beobachtete ihn genau. War das alles nur Show? Hatte Gomez selbst die Explosion ausgelöst, um seiner Forderung Nachdruck zu verleihen? Wollte er sich jetzt als Retter und Helfer aufspielen, damit erneut erst gar kein Verdacht auf ihn fallen konnte?

„Geht hier weg, raus aus der Schusslinie!“, forderte Pedro, der ebenfalls hinzugekommen war, die Samba Kicker auf. „Wer weiß, ob es nicht noch eine Explosion gibt!“

Die Freunde gehorchten und sahen, wie Pedro mithalf, den Brand zu löschen. Als die letzten Flammen erstickt waren, kam endlich auch die Feuerwehr zu Hilfe.

„Wir sind schon fertig“, meinte Pedro zu den Männern.

Ein Mann, groß wie ein Baum, schob den Funktionär sanft zur Seite. „Das glauben Sie. Da sind bestimmt noch ein paar Glutnester, um die wir uns jetzt kümmern werden. Sie wollen doch nicht, dass das Feuer noch mal ausbricht, oder?“

Pedro schüttelte nur verzweifelt den Kopf. Er überließ das Feld den Profis und ging zu den Samba Kickern.

„Ich fasse es nicht, ich fasse es nicht“, murmelte er.

„Wenigstens hat es diesmal keine Verletzten gegeben“, sagte Julia, um ihren Vater zu trösten.

Da stapfte Gomez heran. Sein Gesicht hatte eine gefährliche Röte überzogen.

„Ich kann mir denken, wer hinter der Sache steckt!“, brüllte er.

„Mein Bruder kann es nicht gewesen sein, der ist ja gar nicht mehr auf der Baustelle“, sagte Adriano sofort.

Tom vermutete, dass sein Kumpel dem cholerischen Vorarbeiter gleich den Wind aus den Segeln nehmen wollte.

„Ach ja? Wer sagt denn, dass José keine Komplizen hat, hä?“, schnaubte Gomez. „Typen, die für ihn die Drecksarbeit erledigen, während er in seinem Mauseloch hockt und sich nicht heraustraut. Auf der Baustelle gibt es leider jede Menge von diesen Knackis. Die sind alle gleich, dieses Pack steckt doch unter einer Decke! Wahrscheinlich wollen die sich die Kohle teilen!“

Tom schaute zu Julia, die ihm zublinzelte. Ein perfektes Ablenkungsmanöver, dachte der Junge. Gomez belastete erneut José, der sich noch nicht einmal verteidigen konnte.

Das übernahm jetzt Larissa. „So ein Quatsch!“, blaffte sie den Vorarbeiter an. „Sie und Ihre dummen Vorurteile!“

Gomez ballte die Fäuste. „Pass auf, was du sagst!“, grollte er.

Nun baute sich Pedro schützend vor Larissa auf. „Wir sollten die Ermittlungen der Polizei überlassen. Gehen Sie an Ihre Arbeit!“, befahl er Gomez.

Der Mann funkelte zunächst Pedro und anschließend Larissa an, doch dann gab er nach. Gomez drehte sich abrupt um und lief zurück zur Promi-Loge.

Pedro wollte gerade auf die Feuerwehrmänner zusteuern, als sein Handy klingelte.

Genervt schaute er auf das Display. „Nummer unterdrückt…“, brummte er und meldete sich.

Entsetzt schaute der Funktionär zu den Samba Kickern. Sein Mund formte das Wort „Erpresser“.

Tom bekam weiche Knie. Das war zu befürchten gewesen…

Pedro lauschte konzentriert. Auf seiner Stirn bildeten sich Schweißperlen.

Nach nur dreißig Sekunden war das Gespräch beendet.

„Der Mistkerl hat erneut die Diamanten verlangt. Er droht mit einem weiteren Anschlag beim Public Viewing, falls seine Forderungen nicht erfüllt werden“, berichtete der Funktionär.

Tom war fassungslos. „Beim Public Viewing? Da sind doch Zehntausende von Menschen im Stadion!“

„Du sagst es“, erwiderte Julias Vater. „Dieser Mensch scheint notfalls über Leichen zu gehen. Unfassbar! Wenigstens konnte ich erreichen, dass der Erpresser mir Bedenkzeit gibt. Er will sich in einer Stunde erneut melden.“

„Was wirst du tun?“, wollten die Samba Kicker von ihm wissen.

„Erst einmal mit der Polizei und dem Fußballverband telefonieren. Diese Entscheidung kann und will ich nicht allein treffen.“

„Warum blast ihr das Public Viewing nicht einfach ab?“, fragte Julia.

„Daran habe ich auch schon gedacht – aber der Täter leider auch. Für diesen Fall kündigte er eine Explosion während eines WM-Spiels im Stadion an…“

Die Freunde begleiteten Pedro in den Bürotrakt des Stadions. Hier konnte Julias Vater ungestört telefonieren.

Nach einer Dreiviertelstunde verkündete Pedro das Ergebnis.

„Der Täter wird die Diamanten erhalten“, sagte er. „Wir haben keine andere Wahl, schließlich wollen wir nichts riskieren. Ich bin sehr froh über diese Entscheidung. Nicht auszudenken, wenn jemandem etwas zustoßen würde!“

Auch Tom, Julia, Larissa und Adriano atmeten auf.

Pedro lehnte sich in seinem Stuhl zurück und verschränkte die Arme hinter dem Kopf. Er starrte auf das Handy, das vor ihm auf dem Tisch lag.

Minute um Minute verstrich. Niemand sagte etwas. Tom begann, unruhig im Raum auf und ab zu tigern.

Als das Telefon endlich schrillte, zuckten alle zusammen.

Pedro lächelte schief. „Es wird wieder keine Nummer angezeigt… das ist er. Pünktlich auf die Minute.“ Er drückte die Lautsprechertaste.

„Und?“, schnarrte die Stimme, die erneut verstellt war.

„Sie bekommen die Diamanten“, erwiderte Pedro knapp.

Ein böses Lachen war zu hören, dann sagte der Erpresser: „Schön, dass Sie endlich zur Vernunft gekommen sind. Wurde auch Zeit, sonst hätte ich Ihr hübsches Stadion komplett in Schutt und Asche legen müssen. Und das will doch eigentlich niemand.“

„Was Sie nicht sagen. Doch jetzt kommen Sie zur Sache: Wo soll die Übergabe stattfinden?“

„Deshalb rufe ich an: im Maracanã-Stadion. Die Diamanten werden in einen Fußball eingenäht und…“

„Wie bitte?“

„Sie haben richtig gehört: in einen Fußball“, wiederholte der Erpresser und lachte erneut. „Schließlich ist WM!“

„Sehr witzig“, schnaubte Pedro.

„Den Ball mit den Diamanten wird ein Polizist beim großen Public Viewing dabei haben. Der Bulle muss sich einem der Show Acts anschließen – und zwar den Darstellern, die sich als WM-Maskottchen verkleiden und Fuleco-Masken tragen“, fuhr der Täter unbeirrt fort.

Verblüfft schaute Tom zu seinen Freunden. Fuleco als Diamantenkurier!

„Der Polizist soll ein grünes Dreieck auf seinem weißen T-Shirt mit dem WM-Schriftzug tragen und zwar auf der Höhe seines Herzens…“

„Ein Dreieck – wieso?“, wollte Pedro wissen.

„Sie verfügen offenbar über wenig Fantasie“, meinte der Erpresser tadelnd. „Ein Dreieck erinnert doch von der Form her an einen Diamanten. An diesem Zeichen werde ich den Boten inmitten der anderen Fulecos erkennen können!“

„Großartig. Und dann?“

„Alles Weitere überlassen Sie mir“, schnappte der Täter. „Und kommen Sie nicht auf die dumme Idee, einen leeren Ball, Plastiksteinchen statt echter Klunker oder etwas in der Art zu verwenden. Sonst werde ich eine Katastrophe auslösen, wie sie Rio noch nie erlebt hat – und Sie werden das zu verantworten haben.“

Dann legte der Erpresser einfach auf.

Völlig fassungslos glotzte Pedro auf das Telefon. „Was für ein irrer Plan!“, meinte er kopfschüttelnd.

Das Maracanã-Stadion war bis auf den letzten Platz gefüllt, es herrschte eine ausgelassene und fröhliche Stimmung. Durch die Arena schwappte eine La-Ola-Welle. Die Fans klatschten, johlten und tanzten, obwohl es bis zum Anpfiff noch eine Stunde dauerte. Die meisten hatten Plätze auf den Tribünen ergattert, aber auch eine der beiden Spielhälften war voller Zuschauer. Hier gab es jedoch nur Stehplätze für die Fans. Die andere Hälfte war für Tänzer und Musiker gesperrt worden. Um den Rasen für die anstehenden Spiele zu schützen, war das empfindliche Grün mit zwei mal zwei Meter großen Platten aus Kunststoff abgedeckt worden.

Viele Fußballfans trugen Trikots der brasilianischen Mannschaft. Aus den Boxentürmen dröhnte der offizielle Song des WM-Maskottchens: Er hieß „Tatu Bom de Bola“, was so viel bedeutete wie „Das Gürteltier, das gut mit dem Ball spielen kann“.

Julia, Tom, Adriano und Larissa standen unten am Rand der freien Flächen des Spielfelds und schauten zu der gigantischen Leinwand, über die die Live-Bilder aus der für die WM neu errichteten Arena Corinthians in São Paulo flimmerten. Die Kamera schwenkte zu den brasilianischen Stars, die sich für das Eröffnungsspiel warm machten.

Doch Julia konnte sich kaum auf das bevorstehende Match konzentrieren, auch wenn es ihre Helden waren, die sich da vorbereiteten und deren Gesichter immer wieder in Großaufnahmen zu sehen waren.

Die geplante Übergabe der Diamanten wollte ihr nicht aus dem Kopf gehen.

Das Mädchen schaute sich um. Ihr Vater hatte erzählt, dass sich in der wogenden Menge Zivilpolizisten verbargen. Die Beamten hatten jedoch die strikte Anweisung, sich zurückzuhalten. Eine Festnahme im Stadion könnte schließlich furchtbare Folgen haben. Denn womöglich hatte der Erpresser Sprengsätze mit Zeitzündern versteckt…

Die Diamanten befanden sich tatsächlich in einem präparierten Fußball, mit dem gleich ein als WM-Maskottchen kostümierter Polizist auflaufen sollte.

Doch wie wollte sich der Erpresser den Ball unter den Nagel reißen?

Die letzten Takte des Fuleco-Songs verhallten. Sofort stürzte eine Gruppe leicht bekleideter Tänzerinnen auf die frei gehaltene Fläche des Spielfelds. Dumpfe Bässe dröhnten durchs Stadion. Trotz ihrer Nervosität wippte Julia im Takt mit. Denn das war wirklich eine coole, rhythmische Nummer in Rios neuem, angesagtem Stil – dem Rap Brasileiro. Die Stimmung wurde nun noch ausgelassener.

Drei Minuten später war auch dieser Showteil vorüber.

Julia blickte zum Tunnel, der zu den Umkleiden führte und in dem gerade die Tänzerinnen verschwunden waren. Dort tauchte jetzt eine Gruppe in bunten Kostümen auf.

„Das ist die Maskottchen-Gruppe!“, rief das Mädchen aufgeregt und deutete auf die verkleidete Gruppe, die unter dem Jubel der Zehntausenden die Freifläche eroberte.

Die etwa fünfzig Darsteller hatten große, einheitliche Fuleco-Masken übergestülpt und bewegten sich zu einem eher gemächlichen Rhythmus. Dabei kickte jeder von ihnen mit einem Fußball herum.

Die Samba Kicker schauten genau hin: Wer trug ein grünes Dreieck auf seinem weißen T-Shirt?

„Da… da vorn ist er“, stieß Tom hervor und zeigte auf ein Maskottchen am rechten Feldrand. „Das muss der Kurier mit den Diamanten sein.“

Nun erkannten auch Larissa, Adriano und Julia, wen Tom meinte. Sie starrten auf den Ball, den das Maskottchen mit den Füßen trat. Schwer vorzustellen, dass in dem Leder die wertvollen Steine waren!

Die Maskottchen begannen jetzt, mit den Bällen einige Kunststücke zu zeigen und sie sich gegenseitig zuzuspielen. Der Jubel nahm zu.

„Wie sollen wir da nicht den Überblick verlieren?“, stöhnte Adriano.

„Konzentrier dich!“, rief Tom. „Wir müssen doch nur einen Ball im Auge behalten.“

Doch spätestens, als die Darsteller durcheinanderliefen, sich zur Musik um die eigenen Achsen drehten und die Kunststoffkugeln immer noch hin und her flogen, wurde es immer schwieriger, den Kurier und seinen Ball mit dem millionenschweren Inhalt zu beobachten.

„Ob der Täter das Durcheinander ausnutzt?“, fragte Julia unvermittelt.

Larissa stutzte. „Wie bitte?“

„Vielleicht ist der Täter unter den Tänzern und steckt womöglich unter einer der Fuleco-Masken!“, warf Julia ein. „Womöglich handelt es sich dabei um Gomez!“

Ihre Freunde starrten sie mit großen Augen an.

„Das wäre ja ein Ding!“, meinte Larissa nur. „Aber was sollte das bringen?“

„Ganz einfach!“, erwiderte Julia, deren Wangen zu glühen begonnen hatten. „Gomez – oder wer immer es ist – will seinen Ball gegen den mit den Diamanten austauschen!“

„Na, ich weiß nicht…“, meinte Adriano skeptisch. Nach wie vor hatte er den Blick auf die Fuleco-Gruppe geheftet. Er fixierte den Ball, von dem er glaubte, dass dort die Klunker drin waren – doch jetzt war diese Kugel plötzlich verschwunden. Nein, Halt! Da war der richtige Ball ja! Oder handelte es sich jetzt um einen anderen? Adriano kratzte sich am Kopf. Er war reichlich ratlos und konzentrierte sich auf den Mann mit dem Dreieck auf der Brust. Der Kurier musste doch die richtige Kugel haben, oder?

Der Polizist schob seinen Ball einem anderen Fuleco-Darsteller zu. Der stoppte ihn elegant und kickte die Kugel hoch über seinen Kopf. Fast gleichzeitig schoss das Maskottchen seinen eigenen Ball nach oben. Für einen Moment schwebten zwei Kugeln über ihm. Welcher Ball war welcher?

„Seht ihr?“, wisperte Julia atemlos, als der Spieler wieder beide Bälle am Boden kontrollierte, aber nur einen zu dem anderen Fuleco zurückschoss. „Jetzt könnte es passiert sein.“

„Vielleicht…“, erwiderte Tom. „Also müssen wir jetzt auf zwei Maskottchen und zwei Bälle achtgeben! Mich würde interessieren, ob die Zivilpolizisten diesen Trick auch mitbekommen haben – wenn es denn einer war.“

Sie teilten sich die Arbeit. Adriano und Larissa konzentrierten sich auf den Kurier, Julia und Tom auf das andere Maskottchen.

Konnte der Kerl unter der Maske Gomez sein?, überlegte das Mädchen. Von der Größe und Statur her konnte es passen… Der Fuleco war ziemlich groß und kräftig.

Die Musik wurde schneller, ein hektischer Beat erklang und die Fulecos gaben noch einmal alles.

Ein Trommelwirbel – dann stoppte der Sound. Die Maskottchen winkten den Fans zu und ließen sich feiern. Dann mischte sich ein Teil der Darsteller, zu denen auch der Kurier gehörte, mitsamt den Bällen unter das Publikum auf dem Spielfeld. Die Kugeln flogen erneut hin und her, die Fulecos spielten jetzt also mit den Fans.

„Hat der Kurier den Ball mit den Diamanten noch? Ist die Übergabe etwa gescheitert?“, überlegte Larissa laut.

„Wir müssen uns trennen!“, drängte Tom, als er sah, wie der andere Teil der Showgruppe die Werbetafeln am Spielfeldrand überwand und die Tribünen erklomm. Jedes Maskottchen wählte einen anderen Block. Den verdächtigen Darsteller hatte Tom jedoch immer noch im Visier. Was war mit der Polizei? Hatten die Beamten auch die Spur aufgenommen?

„Adriano und Larissa bleiben an dem Kurier dran, und Julia und ich an dem Typ, der womöglich gerade die Bälle ausgetauscht hat!“, ergänzte der Junge.

Larissa und Adriano verschwanden im Gewühl der Fans, Tom und Julia folgten dem verdächtigen Fuleco. Im Rücken eines Ordners, der gerade abgelenkt war, gelangten sie zur untersten Reihe der Sitzplätze.

Die Maskottchen zauberten jetzt Süßigkeiten aus ihren Taschen und verteilten sie unter den Kindern.

„Dagegen hätte ich jetzt auch nichts einzuwenden“, meinte Julia und lachte trotz der Anspannung.

Auch Tom musste grinsen. „Pass lieber auf, dass uns der Typ nicht entwischt.“

Jetzt rannte das Maskottchen die Stufen hinauf und strebte auf einen der Ausgänge unter dem Stadiondach zu, den Ball fest unter den Arm geklemmt.

„Verdammt, der will sich aus dem Staub machen!“, rief Tom. Wieso hielt niemand den Typ auf? Hatten die Polizisten Angst, dass der Täter eine weitere Explosion auslösen könnte, sobald man ihm zu nah kam? Oder hatten die Beamten das Manöver des Täters gar nicht mitbekommen?

Gemeinsam erklommen Julia und Tom die letzten Stufen, bis sie ganz oben waren. Rechts und links von ihnen befanden sich einige der Logen für die Prominenten. Dazwischen war ein Durchlass zum Treppenhaus auf der Rückseite des Stadions.

„Da muss er rein sein, der Kerl sitzt wohl kaum bei irgendeinem Star auf dem Schoß und schaut sich die Show an“, ahnte das Mädchen und rannte in den kahlen Gang. Nach wenigen Metern hatten sie eine Betontreppe erreicht.

„Dort ist er!“, rief Julia, nachdem sie hinabgeschaut hatte.

„Nicht so laut!“, sagte Tom.

Doch die Warnung kam zu spät. Der Mann wirbelte herum und entdeckte sie. Er griff zu seinem Knöchel und zog etwas unter der Hose hervor.

Die Samba Kicker erstarrten. In der rechten Hand des Maskottchens befand sich eine Pistole!

„Kommt mir nicht zu nahe! Sonst knallt es“, giftete der Bewaffnete in ihre Richtung. Dann drehte er sich um und stürmte davon, wobei er immer zwei Stufen auf einmal nahm.

„Jetzt brauchen wir keinen Beweis mehr, dass es sich bei dem Kerl tatsächlich um den Täter handelt“, wisperte das Mädchen atemlos. „Ich bleibe dabei: Das ist Gomez! Und jetzt rufe ich meinen Vater an!“

Tom nickte. „Okay! Der reagiert bestimmt schneller als die Polizei. Seltsam, dass sie nichts unternimmt. Aber vielleicht haben die Polizisten wirklich nichts mitbekommen oder Angst vor einem weiteren Anschlag!“

Dann rannte er los.

„Wo willst du hin?“, rief Julia ihm nach.

„Der Mistkerl darf nicht entkommen!“, erwiderte Tom, der sich noch einmal umgedreht hatte. „Und ich will wissen, wohin er flieht!“

Widerstrebend folgte ihm Julia, während sie versuchte, ihren Vater zu erreichen.

Es war gerade besetzt, so ein Pech!

Sie schob das Handy zurück in die Hosentasche und verfolgte mit Tom weiter den Fuleco. Dabei ließen sie ihm einen gewissen Vorsprung, damit der Täter sie nicht erneut bemerkte.

Ungehindert erreichte das Maskottchen mit der Beute einen der Ausgänge des Maracanã-Stadions. Und auch hier stellte sich ihm niemand in den Weg.

„Unglaublich!“, stöhnte Tom.

Der Täter hetzte zu einer dunkelblauen Limousine, die auf der Avenida Presidente Castelo Branco abgestellt worden war. Er legte den Ball auf den Beifahrersitz und klemmte sich hinters Steuer. Der Motor heulte auf.

„Da, ein Taxi!“, rief Tom und winkte den Fahrer heran.

„Wohin?“, fragte der etwa 60-jährige Mann gelangweilt, als sich die Samba Kicker auf die Rückbank fallen ließen.

„Dem blauen Wagen hinterher“, verlangte Tom.

Der Fahrer warf ihm über den Rückspiegel einen misstrauischen Blick zu. „Wollt ihr James Bond spielen?“

„Der Kerl in dem Auto hat die Anschläge auf das Maracanã-Stadion verübt und jetzt will er fliehen. Das müssen wir verhindern! Oder etwa nicht?“

„Auf mein Stadion? Das geht ja gar nicht!“, rief der Taxifahrer und gab Gas. Sein Wagen schoss auf die dicht befahrene Straße. Wildes Hupen ertönte, doch der Fahrer achtete nicht darauf.

„Rechts!“, rief Tom, der gesehen hatte, wie der Erpresser in eine Nebenstraße abgebogen war.

Das Taxi schlingerte in die Rua Mata Machado. Am Ende der Einbahnstraße ging es wieder rechts, diesmal in die mehrspurige Avenida Maracanã.

Julia versuchte es wieder bei ihrem Vater und hatte diesmal Erfolg.

„Er soll mit den Polizisten im Stadion sprechen, gib unsere Position durch!“, bat Tom sie.

Julia nickte.

„Die Polizei will Straßensperren errichten!“, sagte sie, nachdem das Gespräch beendet war. „Und wir sollen uns da raushalten, meint mein Vater!“

„Zu spät“, sagte Tom nur.

Es ging ein gutes Stück geradeaus. Der Verkehr war lebhaft und der Fahrer musste aufpassen, die blaue Limousine im Gewühl nicht zu verlieren.

Immer wieder wechselte der Täter die Spur und überholte mal rechts, mal links. Rücksichtslos bahnte er sich seinen Weg durch das Getümmel.

„Der Typ fährt wie der Henker!“, schimpfte der Mann, während er immer wieder die Hupe betätigte.

Auf der rechten Seite tauchte jetzt ein kleiner Park mit einigen Palmen auf, dann folgte eine Kreuzung. Hier traf die breite Avenida auf die schmalere Rua Pinto de Figueiredo.

„Eine Polizeisperre!“, rief der Taxifahrer.

Zwei dunkle Wagen mit der weißen Aufschrift Policia standen mitten auf der Kreuzung. Auf den Autodächern blitzten rote Lichter, die Sirenen waren eingeschaltet.

Der Erpresser dachte aber gar nicht daran zu bremsen – im Gegenteil, der Mann gab sogar noch einmal Gas!

Die Samba Kicker sahen, wie sich die Polizisten aus ihren Autos fallen ließen.

Gerade noch rechtzeitig, denn schon krachte das Fluchtfahrzeug mit großer Wucht in die Sperre, wobei Scheiben und Scheinwerfer zerbrachen. Die Wagen der Beamten wurden zur Seite geschleudert. Glas und Plastik regneten auf die Straße und eine Radkappe eierte über die Avenida. Eines der Autos krachte gegen einen Ampelmast, das andere in einen Obststand auf dem Bürgersteig, der in sich zusammenstürzte. Saftige Melonen flogen in alle Richtungen und klatschten auf die mit Autotrümmern übersäte Straße.

Doch der Wagen des Täters hatte den heftigen Crash offenbar einigermaßen gut überstanden. Jedenfalls schlingerte er weiter die Avenida hinunter, während das Taxi mit den Samba Kickern scharf abbremste und durch das Trümmerfeld kurvte.

Tom und Julia beobachteten, wie die Polizisten ihre Waffen zogen und sich hinknieten.

Schüsse fielen und bohrten sich in das Heck der Limousine des Täters. Dann gab es einen lauten Knall.

„Sein linker Hinterreifen ist platt!“, jubelte der Taxifahrer.

„Bleiben Sie an ihm dran!“, schrie Julia.

„Klar doch!“, kam es begeistert zurück.

Die Felge des kaputten Reifens setzte auf dem Asphalt auf. Funken sprühten, das Auto taumelte jetzt förmlich über die Straße wie ein angeknockter Boxer.

„Wir holen auf, wir holen auf!“, freute sich Julia.

Jetzt verlor der Erpresser die Kontrolle über sein Auto, rammte mehrere Mülltonnen und schrammte an einer Mauer entlang. Der Wagen blieb stehen, aus der Motorhaube qualmte es stark. Die Fahrertür flog auf und der Täter sprang aus dem Wrack, den Ball unter den linken Arm geklemmt.

Er schaute kurz in die Richtung des heranbrausenden Taxis. Dann verschwand der Mann flink in einer Gasse.

Quietschend kam das Taxi zum Stehen.

„Endstation!“, fluchte der Fahrer. „In diese Gasse passt gerade mal ein Fahrradfahrer.“

„Dann müssen wir den Typ eben zu Fuß verfolgen!“, rief Tom.

„O, das ist nichts mehr für mich. Dafür bin ich zu alt“, wehrte der Fahrer ab. „Ich lotse die Polizei hierher. Das ist deren Job. Und ihr solltet lieber bei mir bleiben.“

Doch daran verschwendeten Tom und Julia keinen Gedanken. Sie schossen aus dem Auto und rannten dem falschen Maskottchen hinterher. Der Täter hetzte die leicht abschüssige Gasse hinunter. Er humpelte leicht, vermutlich hatte er sich bei den Unfällen verletzt. Sein Vorsprung auf die Samba Kicker betrug etwa hundert Meter.

„Das packen wir!“, meinte Tom entschlossen und zog den Sprint an. Julia hielt mühelos mit.

Rasch kamen die beiden dem Mann näher. Nun waren es höchstens noch fünfzig Meter, dann zwanzig, dann zehn!

In diesem Moment schob eine junge Frau einen Kinderwagen in die Gasse. Der Täter konnte nicht mehr ausweichen, stieß gegen das Hindernis und stürzte. Dabei ließ er den Ball fallen, während das Baby zu plärren anfing.

Die junge Mutter schimpfte auf den Fuleco ein, der sich mühsam aufrappelte. Die Kugel mit den Diamanten kullerte die Gasse hinunter und der Täter wollte ihr nachrennen, wurde aber von der empörten Mutter festgehalten. Offenbar hatte sie dem Kerl noch ein paar Takte mitzuteilen.

„Das ist unsere Chance!“, brüllte Julia.

Sie sausten an dem Maskottchen und der jungen Frau vorbei.

Unterdessen hüpfte der Ball auf eine Treppe zu.

„Bloß nicht!“, schrie Tom. Am Fuß der Stufen lag eine mehrspurige, dicht befahrene Straße! Sie mussten verhindern, dass jemand über die Kugel und seinen höchst wertvollen Inhalt fuhr!

„Ui, ein WM-Ball!“, erklang eine dünne Stimme.

Unten auf dem Bürgersteig war ein etwa fünfjähriger Junge aufgetaucht. Jetzt sprang die Kugel in die Arme des glücklichen Knirpses.

„Das ist… äh… unserer!“, beeilte sich Tom zu sagen. Das Kind verbarg den Fußball hinter seinem Rücken. „Das kann ja jeder behaupten!“

„Richtig!“, dröhnte es hinter ihnen.

Tom und Julia schossen herum.

Das Maskottchen!

Grob schubste der Erpresser die Samba Kicker beiseite. Julia und Tom stürzten auf den harten Boden. Dann riss der Mann dem kleinen Jungen den Ball aus den Händen.

„Das ist meiner, den habe ich gerade gefunden!“, brüllte das Kind, den Tränen nahe. „Und du bist Fuleco, du darfst mir doch keinen Ball klauen!“

Wortlos wandte sich der Täter ab und flüchtete abermals.

„Jetzt reicht’s!“, schnaubte Julia, die sich gerade wieder aufgerappelt hatte. „Diesen Gomez kriegen wir!“

„Absolut“, stimmte Tom ihr zu.

„Genau“, meinte auch der Kleine. „Wer ist Gomez?“

Die Samba Kicker stoben los – und diesmal hatte Tom einen kleinen Vorsprung vor Julia. Er flog förmlich auf das falsche Maskottchen zu. Als Tom den Kerl fast erreicht hatte, setzte der Junge zu einer astreinen Grätsche an. Er fuhr dem Mann von hinten in die Beine – ein Foul, für das er auf jedem Fußballplatz der Welt sofort eine dunkelrote Karte gesehen hätte.

Der Täter brüllte auf und krachte auf den Bürgersteig. Dabei schlug er unglücklich mit dem Kopf auf und blieb liegen. Es sah so aus, als habe er das Bewusstsein verloren. Die Beute glitt aus seinen Händen.

„O Gott!“, entfuhr es Julia, die herangerauscht war. „Der Ball!“

Die Kugel war gegen einen Hydranten gesprungen und rollte jetzt wie in Zeitlupe auf die stark befahrene Straße zu. Ein riesiger Lkw walzte heran. Gleich würde er den Ball zermalmen!

„Nein!“, schrie Tom, der gerade wieder auf die Füße kam.

Julia reagierte blitzartig. Sie hechtete auf die Straße und packte das Leder.

Die Hupe des Wagens dröhnte in ihren Ohren. Der Lkw war so nah, so verdammt nah! Bremsen quietschten.

„Julia!“, gellte Toms Stimme.

Das Mädchen sprang – und es war garantiert der weiteste Satz ihres Lebens. Im letzten Moment gelangte sie zurück auf den Bürgersteig. Der Lkw donnerte hupend an ihr vorbei. Von der anderen Seite schoss die Polizei heran und bremste. Zwei Beamte sprangen aus dem Auto und stürmten auf den Fuleco zu.

Tom klatschte Julia ab. „Sensationelle Parade!“

Das Mädchen strahlte. „Danke – aber was ist mit Gomez?“

Tom drehte sich um. „Um den kümmert sich jetzt die Polizei.“

Die Samba Kicker sahen, wie die beiden Beamten den Fuleco auf die Füße stellten. Einer der Polizisten tastete das Kostüm ab und fand die Pistole.

Tom und Julia mischten sich unter die Schaulustigen, zu denen auch der fünfjährige Junge gehörte.

Der Kleine deutete auf Julia und Tom. „Die beiden haben das blöde Maskottchen gefoult und den WM-Ball gerettet. Echt cool! Bekomme ich ihn jetzt wieder?”

Julia presste die Kugel noch fester an sich. „Äh, später vielleicht …“, wich sie aus.

Prompt verdüsterte sich das Gesicht des Jungen.

Ein bärtiger Polizist schaute die Samba Kicker mit hochgezogenen Augenbrauen an. „Ihr wart das? Gute Leistung, das muss ich euch lassen!“

Die beiden lächelten geschmeichelt.

„Aber auch viel zu gefährlich“, ergänzte der Beamte und richtete sein Augenmerk wieder auf das falsche WM-Maskottchen. „Jetzt wollen wir doch mal sehen, mit wem wir es hier zu tun haben. Runter mit der Maske!“

Der Fuleco zögerte einen Moment. Dann gehorchte er.

Tom und Julia blickten in ein bekanntes Gesicht – aber es war nicht das von Gomez!

„Das… das glaube ich nicht“, stammelte Tom.

„Gilvan Silva!“, rief Julia, die mindestens ebenso überrascht war wie ihr Cousin. Dann war Hugo Gomez offenbar völlig unschuldig und sie hatten den Vorarbeiter zu Unrecht verdächtigt!

Der Polizist schaute die Samba Kicker forschend an. „Ihr kennt diesen Mann?“

„Klar, er ist Architekt und arbeitet im Maracanã-Stadion!“, platzte Tom hervor und deutete auf ihn. „Aber warum haben Sie das getan?“

Silva kaute auf seiner Unterlippe. Sein Blick war klar und fest, er wirkte nun keineswegs mehr benommen.

„Wegen dieser verdammten WM ist alles aus dem Lot geraten“, knirschte er. „Ganze Viertel Rios wurden umgebaut und modernisiert – neue Grünanlagen, Straßen, Geschäfte, Wohnungen und Parkplätze sind entstanden …“

„Was haben Sie dagegen, Sie sind doch Architekt?“, wollte der Polizist wissen.

Ein verächtliches Schnauben blähte Silvas Nasenflügel. „Was wissen Sie denn davon? Vor allem im Stadtteil Maracanã wurde vieles verändert. Und genau hier befand sich mein Elternhaus. Es war zweihundert Jahre alt und musste einem Shoppingcenter weichen. Es wurde einfach abgerissen, verstehen Sie?“

„Wenn ich richtig informiert bin, hat die Regierung den Hausbesitzern eine Entschädigung angeboten …“, warf der Polizist ein. Er zückte einen Schreibblock und machte sich Notizen. Unter den Schaulustigen herrschte absolute Stille.

„Ja, die bekam ich auch. Doch das war viel zu wenig, das reichte mir nicht. Ich zog vor Gericht und nahm mir einen teuren Anwalt. Ich wollte mehr Geld!“

Der Architekt senkte den Blick. Er hatte zu zittern begonnen. Wütend fuhr er fort: „Vor wenigen Tagen verlor ich den Prozess. Das kam für mich völlig überraschend, aber es war nichts zu machen. Und nun musste ich neben dem Anwalt auch die Gerichtskosten bezahlen. Das Geld, das ich als Entschädigung für den Hausabriss bekam, ist weg …“

„Und da kamen Sie auf die Idee mit der Erpressung“, ahnte Tom.

Silva nickte kaum merklich. „Richtig. Als Architekt konnte ich jederzeit auf die Baustelle gehen und zuschlagen…“

„Aber wie haben Sie die Explosionen ausgelöst?“, fragte Julia.

„Per Fernzündung.“

„Und die vielen Rechtschreibfehler im Erpresserbrief haben Sie absichtlich eingefügt, um den Verdacht auf einen anderen zu lenken, oder?“, kam es diesmal von Tom.

„Genau.“

„Ist ja alles ganz toll“, meldete sich jetzt der Fünfjährige zu Wort. „Aber ich hätte gern meinen Ball zurück. Den habe ich gefunden!“

Julia zog die Stirn kraus. „Ich fürchte, das geht nicht.“

„Wieso?“

„Weil da Diamanten drin sein könnten …“

„Echt? Cool! Her damit!“, freute sich der Kleine und wollte Julia den Ball abluchsen. Doch das Mädchen hielt ihn hoch über den Kopf. Der Junge begann, heftig zu protestieren.

Der bärtige Polizist beugte sich zu ihm hinab und versprach: „Du bekommst von uns einen neuen Ball, aber diesen hier müssen wir mal kurz unter die Lupe nehmen.“

Er zückte ein Taschenmesser und schlitzte mehrere Nähte des Balles auf, den Julia ihm hinhielt.

„O nein!“, schrie der Kleine entsetzt.

Unbeirrt griff der Beamte in den Ball, förderte ein Säckchen zu Tage und öffnete es mit einer großen Geste. Dann ließ er etwas aus dem Beutel in seine Hand rieseln.

„Wow, wie das glitzert!“, entfuhr es Julia. Zahlreiche Edelsteine funkelten um die Wette.

„Diamanten im Wert von zehn Millionen Reais!“, sagte der Polizist beeindruckt.

Julia und Tom schauten sich an. Also war es Silva doch gelungen, die Bälle beim Show Act im Stadion auszutauschen!

Jetzt streckte der kleine Junge die Hand nach der Pracht aus. „Okay, ihr könnt den Ball behalten, der ist sowieso kaputt! Ich nehme das da!“

„Nichts da, die Steinchen gehören weder dir noch mir. Leider“, meinte der Beamte.

„Wie gemein“, tobte der Kleine und stampfte mit dem Fuß auf.

„Javier, besorg verdammt noch mal irgendwo einen Ball!“, herrschte der Polizist seinen Kollegen an. Schon rannte der Mann zu einem nur wenige Meter entfernten Laden. Unterdessen schob der Bärtige Silva zum Polizeiwagen. „Ich bringe Sie aufs Revier. Dort werden wir die Vernehmung fortsetzen.“

Dann tauchte der zweite Beamte auf und drückte dem Jungen einen nagelneuen WM-Ball in die Hände.

Die Wut des Kleinen war augenblicklich verflogen. Mit den anderen Schaulustigen verkrümelte er sich.

„Und ihr?“, fragte der Polizist die beiden Samba Kicker. „Sollen wir euch mitnehmen?“

„Ja, zum Public Viewing im Maracanã-Stadion!“, kam es wie aus der Pistole geschossen.

Was für ein Tag! Die Sonne tauchte die schöne Stadt am Zuckerhut in warmes Licht. In Rio herrschte überall eine super Stimmung. Der Ball rollte und es gab kaum ein anderes Gesprächsthema. Alle waren ohnehin schon seit Wochen im WM-Fieber, doch nun schien es, als sei bei vielen Fans die Temperatur noch um mindestens drei Grad gestiegen – spätestens seit dem Public Viewing am gestrigen Donnerstag.

Die Eröffnungsfeier war ein echter Knaller gewesen, fanden auch die Samba Kicker am Strand der Copacabana. Doch diesmal konzentrierten sich Tom, Julia, Larissa und Adriano ausnahmsweise nicht auf einen Fußball, sondern auf einen großen Zeitungsbericht, in dem alles über den Erpressungsfall stand.

„Mutigen Teenagern gelang es schließlich, den bewaffneten Täter zu stoppen“, las Tom vor. „Das klingt doch irre, oder?“

„Absolut!“, meinte Adriano. „Ich soll euch übrigens von meinem Bruder einen schönen Gruß ausrichten!“

„Wie geht es José?“, fragte Julia.

Adriano reckte den Daumen nach oben. „Alles okay. Er hat sich sogar der Polizei gestellt.“

„Warum auch nicht? Dein Bruder hatte ja nichts mehr zu befürchten, nachdem der wahre Täter geschnappt wurde“, sagte Larissa.

„Na ja, immerhin hat er diesen Gomez geschlagen!“, warf Tom ein.

Da musste Larissa lachen. „Das geschah dem Kerl doch ganz recht. Denn Gomez hat ohne Beweise José beschuldigt und damit in große Schwierigkeiten gebracht.“

Julia hob beide Hände. „Gewalt bringt nie was, Leute. Hat Gomez José angezeigt?“

Adriano schüttelte den Kopf. „Nein. Er hatte wohl ein schlechtes Gewissen wegen der falschen Verdächtigung. Die beiden haben zusammen ein Bier getrunken und die Sache aus der Welt geschafft. Und mein Bruder kommt in zwei Wochen endgültig frei. Er hat sogar schon eine Stelle in Aussicht – als Bauarbeiter! Er will nie wieder straffällig werden, das hat er mir versprochen.“

„Coole Sache!“, freuten sich die anderen.

„Das finde ich auch!“, strahlte Adriano.

Dann begannen sie, den Sportteil der Zeitung zu studieren, in dem natürlich auch viele Berichte rund um das Eröffnungsspiel zu finden waren. Einen der Artikel zierte ein Bild, das die Fuleco-Gruppe zeigte.

„Schaut mal, der Typ ganz vorn muss der Kurier sein. Der hat das Dreieck auf der Brust, wenn ich das richtig erkenne“, murmelte Tom. „Und der Fuleco da ganz in seiner Nähe ist bestimmt Silva!“

Die nächsten Minuten verbrachten die Freunde mit der Lektüre. Doch dann erhob sich Larissa. Sie klopfte sich den Sand von den Knien und holte aus ihrem kleinen Rucksack einen Ball. „Wie wär’s mit einem kleinen Match?“

„Kannst du haben!“, kam es von den anderen drei Samba Kickern wie aus einem Mund. „Los geht’s!“

Am 13. Juli 2014 schaut die ganze (Fußball-)Welt auf Rio und sein berühmtestes Stadion: das Estádio Municipal do Maracanã. Übersetzt heißt das „Städtisches Stadion von Maracanã“. Diese Arena hat eine spannende Geschichte.

Am 2. August 1948 wurde mit dem Bau des Giganten begonnen. Nur knapp zwei Jahre später, am 16. Juni 1950, gab es bereits das Eröffnungsspiel. Damals passten rund 200.000 Fans hinein. Andere Quellen sprechen sogar von 220.000 Zuschauern. Damit galt das Maracanã-Stadion damals als das größte der Welt!

Gebaut wurde die Arena für die Weltmeisterschaft, die 1950 – wie 2014 – in Brasilien stattfand. Das Besondere bei dieser WM: Es gab eine Finalrunde, für die sich vier der teilnehmenden 13 Teams qualifizierten, und zwar Spanien, Uruguay, Schweden und Brasilien. Und im Maracanã-Stadion verlor Brasilien nach zwei Siegen überraschend gegen Uruguay mit 2:1, obwohl die Brasilianer mit 1:0 in Führung gegangen waren. So wurde Uruguay Weltmeister, vor Brasilien, Schweden und Spanien.

In den folgenden Jahrzehnten wurde die Zuschauerkapazität aus Sicherheitsgründen immer weiter verringert – der Gigant schrumpfte sozusagen. Bei Ligaspielen konnten zuletzt etwa 100.000 Fans mitfiebern. Im Jahr 2010 begannen die über 300 Millionen Euro teuren Umbauarbeiten für die Weltmeisterschaft 2014. Ergebnis: Jetzt passen „nur“ noch 77.000 Zuschauer hinein. Tatsächlich halfen bei diesen Umbauarbeiten auch Häftlinge mit.

Nach der WM kündigen sich schon die nächsten sportlichen Großereignisse im Maracanã-Stadion an: 2016 finden dort die Olympischen Sommerspiele und die Paralympics statt.

Doch nicht nur sportliche Highlights gab es in der Arena. So feierte Papst Johannes Paul II. (1920–2005) im Jahr 1980 dort die größte Papstmesse auf lateinamerikanischem Boden.

Und auch viele berühmte Musiker traten im Maracanã-Stadion auf – unter anderem Madonna, Bon Jovi, die Rolling Stones und a-ha, zu deren Konzert im Jahr 1991 sogar 195.000 Fans kamen.

Das größte Fußballstadion der Welt ist heute übrigens in Pjöngjang (Nordkorea) zu finden, es bietet 150.000 Fans Platz. Auf Platz zwei liegt das Stadion Yuba Bharati Krirangan (120.000 Zuschauer) im indischen Kalkutta vor dem Aztekenstadion (105.000 Fans) in Mexiko-Stadt. Das Maracanã-Stadion befindet sich weltweit derzeit auf dem 7. Rang.

Fabian Lenk wurde 1963 in Salzgitter geboren. Seit seinem Studium der Diplom-Journalistik in München ist er als Reporter tätig. 1996 veröffentlichte er den ersten von bisher sechs Krimis für Erwachsene. Sein erstes Kinderbuch erschien im Jahr 2001 bei Loewe. 2005 startete die überaus erfolgreiche Reihe „Die Zeitdetektive“, die sich im deutschsprachigen Raum hunderttausendfach verkaufte und auch im Ausland viel Erfolg hat. Mittlerweile hat der Autor über 125 Bücher geschrieben, die in zwölf Sprachen übersetzt wurden. Seine verkaufte Gesamtauflage liegt weltweit bei etwa drei Millionen Exemplaren. Fabian Lenk lebt mit seiner Frau und seinem Sohn in Bruchhausen-Vilsen in der Nähe von Bremen.

Weitere Informationen unter: www.fabian-lenk.de

Alexander von Knorre, geboren 1982 in Magdeburg, studierte Visuelle Kommunikation an der Bauhaus-Uni in Weimar, u. a. bei Jutta Bauer, Philip Waechter und Werner Holzwarth. Während des Studiums arbeitete von Knorre einige Wochen bei „Mosaik – die Abrafaxe“ in Berlin und war 2007 Mitbegründer der Künstlergruppe „Illumat“, die seither auf Messen und Festivals im In- und Ausland mit einer geheimnisvollen Zeichenmaschine in Erscheinung tritt. Seit Abschluss des Studiums arbeitet von Knorre als freier Kinderbuchillustrator. Seine Graphic-Novel „Hinter den sieben Burgen“ (Jaja Verlag) lobte der Berliner Tagesspiegel als „herausragendes Comic-Debüt“.

Alexander von Knorre lebt mit seiner Frau, zwei Töchtern und zwei Katzen mitten in Weimar.

Ein Blick ins Skizzenbuch: www.knorre.blogspot.com

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Ein Auszug aus dem Roman "Die Samba Kicker - Die magischen Schuhe von Pelé" von Fabian Lenk:

Die WM 2014 in Brasilien hat begonnen und die Samba-Kicker Tom, Julia, Adriano und Larissa befinden sich im Fußballfieber! Natürlich drücken sie ihrem Team, der berühmten Seleçao, die Daumen! Doch als die magischen Schuhe des Weltstars Pelé plötzlich aus einer Ausstellung gestohlen werden, gerät das ganze Land in Aufruhr, denn sie sind die Glücksbringer der brasilianischen Mannschaft! Während sich die Samba Kicker fieberhaft auf die Suche nach den Schuhen machen, ahnen sie nicht, in was für einen spektakulären Fall sie verwickelt werden ...

Butterweich segelte der Ball vors Tor. Eine absolute Maßflanke! Tom schraubte sich in die Höhe. Den köpfe ich rein!, dachte er dabei.

In derselben Sekunde spürte er den Ellbogen des Verteidigers an seinen Rippen. Böses Foul! Schon kippte Tom leicht nach hinten, erwischte die Kugel aber dennoch mit der Stirn. In einem Bogen flog das Leder auf den Kasten zu, über den herausstürzenden Torwart hinweg. Der Ball sprang kurz vor der in den heißen Sand gezogenen Linie auf.

Tom landete unsanft auf dem Strand, doch er spürte keinen Schmerz – er hatte nur Augen für den Ball, der jetzt in die leere Kiste kullerte! Der Pfiff des Schiedsrichters ertönte.

„Tor!“, brüllten die Samba Kicker.

Tom rappelte sich auf, wischte sich den Sand von den Knien und rannte zu Larissa, die gerade die herrliche Flanke gegeben hatte. Julia und Adriano, die anderen beiden Samba Kicker, stürmten hinzu und die Freunde klatschten sich ab.

Die zahlreichen Zuschauer applaudierten. Die meisten von ihnen trugen Fußballtrikots ihrer Lieblingsteams. Gelb und Blau, die Farben der brasilianischen Nationalmannschaft, überwogen deutlich. Auch Julias Vater Pedro, der sich nach seinem Feierabend unter die Fans gemischt hatte, trug ein solches T-Shirt mit dem Namen und der Rückennummer des trickreichen Stars Neymar. Aber auch das deutsche Trikot war zu sehen, genauso wie das französische und das von Portugal oder Spanien. Kein Wunder, schließlich fand gerade die Fußballweltmeisterschaft in Brasilien statt, und Fans aus aller Welt bevölkerten die Millionen-Metropole Rio de Janeiro. In wenigen Tagen, am 15. Juni, wurde hier im Maracanã-Stadion das erste Spiel der Gruppe F angepfiffen.

„Jetzt führen wir mit 4:1, das dürfte ja wohl reichen“, rief Tom überglücklich.

„Freu dich nicht zu früh“, mahnte Julia. „Das Spiel ist noch nicht zu Ende!“

Doch Tom schwebte auf Wolke sieben. Er hatte heute schon drei Tore gemacht, er war einfach super in Form und dieses Match würden sie nicht mehr aus der Hand geben. Niemals!

Wieder ein kurzer Pfiff, die anderen hatten Anstoß. Tom orientierte sich auf seiner Position auf der linken Seite. Der kräftige Adriano ging in die Mitte, seine quirlige Cousine Julia nach rechts. Larissa, die nicht nur gut flanken, sondern auch sehr gut verteidigen konnte und im Tor tolle Reflexe zeigte, blieb erst einmal hinten.

Der Ball rauschte zu Toms Gegenspieler, einem kleinen Typ mit lockigem Haar. Tom stellte sich ihm entgegen. Der andere Junge schaute kurz zur Mitte, und Tom ging davon aus, dass der Lockenkopf gleich genau dorthin flanken würde.

Irrtum! Der Kleine kickte die Murmel durch Toms Beine und sprintete locker an ihm vorbei.

Ein Tunnel, die Höchststrafe!

Fluchend rannte Tom seinem wieselflinken Gegner hinterher, konnte aber nicht verhindern, dass dieser den Ball fast von der Grundlinie ins Zentrum zurücklegte.

Adriano versuchte noch, den Stürmer der gegnerischen Mannschaft abzublocken, aber er kam zu spät.

Wuuuuusch! Das Leder rauschte an der chancenlosen Larissa vorbei ins Tor.

„Konzentriert euch!“, brüllte Julia.

Tom schaute bedröppelt zu Boden. Das war ganz klar sein Fehler gewesen, er hätte den Pass verhindern müssen. Da spürte er Larissas Hand auf der Schulter.

„Egal“, sagte sie. „Dafür haust du denen jetzt gleich wieder einen rein.“

Der Junge nickte entschlossen. Sie würden auch dieses Spiel gewinnen! Die Samba Kicker mischten heute bei einem Jugendturnier mit. Es fand an der Copacabana statt, dem berühmten Strand von Rio. Vier Mannschaften waren am Start. Das erste Match hatten die Freunde bereits mit 5:1 gewonnen, und wenn sie auch bei diesem Spiel triumphieren sollten, hatten sie gute Chancen auf den Gesamtsieg.

Anstoß, diesmal für die Samba Kicker. Adriano hatte den Ball und leitete ihn sofort weiter zu Julia, die schon gestartet war. Der Pass war einen Tick zu ungenau, ein Verteidiger ging dazwischen und fing die Murmel ab.

„Mist!“, fluchte Julia.

Ein schneller Flügelwechsel der Gegner, ein gekonnter Drehschuss – der Ball zischte ins Tor! Jubelnd drehten die anderen Spieler ab.

„Das darf doch wohl nicht wahr sein!“, schimpfte Larissa, aus deren Augen Zorn sprühte. „Nur noch 4:3!“

„Gebt Gas!“, brüllte Pedro von der Seitenlinie. Julias Vater war ebenfalls ein glühender Fußballfan und beim brasilianischen Fußballverband Confederação Brasileira de Futebol angestellt. Zu seinen Aufgaben gehörte unter anderem die Organisation der sieben von insgesamt 64 WM-Spielen, die in Rio stattfanden. Das Endspiel wurde ebenfalls im örtlichen Maracanã-Stadion angepfiffen.

Hier, in Sichtweite des Zuckerhuts, gab es den nächsten Pfiff. Wieder Anstoß für die Samba Kicker, 90 Sekunden vor dem Ende der Partie.

Tom hatte den Ball, doch er fand vorne keine Anspielstation. Julia und Adriano waren beide eng gedeckt.

Bleib cool, halte den Ball und schinde Zeit, dachte Tom konzentriert.

Lässig passte er zurück auf Larissa. Die Gegner setzten der Kugel wütend und entschlossen nach. Sie wollten wenigstens noch den Ausgleich erzielen.

Larissa stoppte die Murmel elegant – und zögerte.

„Spiel ab!“, kreischte Julia.

Zwei Jungs der gegnerischen Mannschaft schossen auf Larissa zu.

„Her mit dem Ball!“, brüllte nun auch Adriano. „Mach keinen Quatsch!“

Tom schwieg. Er starrte auf Larissa. Das Mädchen hatte nicht nur eine unglaublich große Klappe, es hatte oft auch völlig verrückte Ideen. Und Larissa liebte das Risiko.

So auch diesmal.

Grinsend ließ sie die beiden Jungs herankommen. Dann lupfte sie die Murmel aus dem Stand über sie hinweg und sauste an ihnen vorbei. Nur noch zwei Gegenspieler, ein schneller Pass zu Tom, der rübergab zu Adriano – und der Junge feuerte die Kugel ab. Ein knallharter Schuss, der Torwart war geschlagen! Doch der Ball donnerte an den Pfosten!

„Nein!“, schrie Adriano und fasste sich ungläubig an den Kopf.

Die Kugel prallte zurück aufs Feld und alle stürzten sich darauf. Vier Spieler gingen zu Boden, darunter auch Tom und Adriano. Aber die Pfeife des Schiris blieb stumm – offenbar hatte auch er den Überblick verloren. Irgendwie rutschte der Ball aus dem Getümmel und landete genau vor den Füßen der aufgerückten Larissa.

Sie spitzelte die Kugel an dem Spielerknäuel vorbei zu Julia, die den Ball im gegnerischen Kasten versenkte.

5:3 – das war natürlich so kurz vor Schluss der Partie die Entscheidung!

Kurz darauf saßen die Samba Kicker nach einem erfrischenden Bad im Atlantik am Strand. Auch Pedro war bei ihnen.

„Klasse Leistung!“, lobte er das Team. „Jetzt habt ihr schon zweimal gewonnen!“

„Genau!“, rief Julia. „Und deshalb stehen wir im Endspiel!“

„Wann ist das?“, wollte ihr Vater wissen.

„Übermorgen um 15 Uhr!“, kam es prompt zurück.

Pedro nickte. „Ich werde versuchen, dabei zu sein und euch anzufeuern. Gibt es bei dem Turnier eigentlich einen Preis zu gewinnen?“

„Na klar, einen Pokal!“, erwiderte Tom und deutete auf eine Bude am Strand in der Nähe. „Der Besitzer von dem Kiosk da drüben hat ihn spendiert, weil er immer Getränke an die Leute verkauft, die uns und anderen Spielern beim Kicken zuschauen.“ Er lachte. „Wir sind gut für sein Geschäft!“

Julias Vater schürzte die Unterlippe. Dann schnippte er mit den Fingern. „Ich habe vielleicht auch einen kleinen Preis für eure beiden ersten Siege…“

Gespannt schauten ihn die Samba Kicker an.

„Was haltet ihr davon, wenn wir uns heute Abend die Sonderausstellung in der Galerie des Maracanã-Stadions anschauen – und zwar vor allen anderen? Morgen wird die Schau eröffnet und da herrscht garantiert ein riesiger Andrang. Aber ich könnte dafür sorgen, dass ihr heute Abend schon reinkommt!“, sagte Pedro. „Denn ich habe diese Ausstellung zusammen mit dem Galeriechef Victor Ferreira organisiert!“

„Wow, das wäre echt cool!“, rief Tom sofort. Pedro hatte ihm schon davon erzählt. Mit seinen Eltern war Tom, der eigentlich in Hamburg lebte, wegen der WM für vier Wochen zu Besuch bei seiner Cousine Julia und deren Eltern.

„Was gibt es denn da zu sehen?“, fragte Adriano jetzt.

Pedros Augen begannen zu leuchten. „Alles, was mit der WM-Geschichte Brasiliens zu tun hat. Wir haben Stellwände mit großformatigen, bisher unveröffentlichten Fotos, die besondere Momente der brasilianischen Fußballgeschichte zeigen – zum Beispiel vom ersten Titelgewinn unseres Teams im Jahr 1958 in Schweden, wo wir im Endspiel den Gastgeber mit 5:2 bezwungen haben. Oder von der WM 1962 in Chile, wo unsere Mannschaft den Titel verteidigen konnte! Hierzu gibt es sogar eine Radio-Reportage, die man sich anhören kann! Und natürlich zeigen wir auch viele Dokumente, Gegenstände und Bilder von berühmten Spielern wie Kaka und Ronaldo, der 2002 beide Tore zum Finalsieg über Deutschland geschossen hat.“

Tom nickte. „Von diesem Spiel hat mir mein Vater mal ein Video gezeigt. Damals stand für Deutschland Oliver Kahn im Tor. Und im Sturm hat Miro Klose gespielt!“

„Richtig!“, bestätigte Pedro. „Wer will, kann sich in der Ausstellung die Tore anschauen oder Interviews anhören. Außerdem haben wir viele verrückte Geschichten rund um die brasilianischen Nationalspieler seit 1950 dokumentiert: Ihre kleinen Macken, ihre Maskottchen, ihre Spitznamen. Aber das absolute Highlight sind die Schuhe von Pelé …“

„Was – ihr habt seine Schuhe ausgestellt?“, fragte Larissa ungläubig.

„Ja!“, rief Julias Vater. „Schließlich ist Pelé unser absoluter Superstar. Der einzige Spieler, der gleich dreimal Weltmeister wurde! Kein anderer Fußballer war erfolgreicher als er. Pelé hat uns die Schuhe gegeben, die er bei seinem letzten Titelgewinn 1970 trug. Für die aktuelle Nationalmannschaft sind die Schuhe besonders wertvoll: Sie gelten bei den Spielern als Glücksbringer, wie ihr sicher wisst.“

Die Samba Kicker nickten.

„Aber jetzt präsentieren wir die magischen Schuhe der ganzen Welt – hier bei uns in Rio!“, fuhr Pedro stolz fort.

„Irre! Die Schuhe muss ich mir ansehen“, meinte Tom, während er sein heiß geliebtes Smartphone aus der Tasche zog. „Und dann mache ich gleich ein Foto von ihnen, damit ich es auf Facebook stellen kann. Meine Freunde in Hamburg werden so neidisch auf mich sein, garantiert!“

Pedro lachte. „Du kannst sie gerne aufnehmen. Nach dem Abendessen werden wir gleich zum Stadion fahren!“

Die Wohnung von Julias Eltern lag im hübschen Stadtteil Lagoa, unweit des berühmten botanischen Gartens von Rio, dem Jardim Botânico.

Einmal mehr tobte sich Pedro, der liebend gern kochte, in der Küche aus. Es roch bereits verführerisch.

Währenddessen saßen im Wohn- und Esszimmer Tom, seine Cousine Julia und seine Eltern Nuno und Letícia, die beide gebürtige Brasilianer waren. Allerdings hatten sie sich wegen der besseren Jobaussichten bereits vor Jahren dazu entschieden, nach Deutschland auszuwandern. Auch Larissa und Adriano sowie Heike, die Mutter von Julia, hatten sich dazugesellt. Natürlich redeten sie über die WM und die Titelchancen der Brasilianer. Niemand am Tisch zweifelte daran, dass sie den Titel gewinnen würden.

Fabian Lenk

Samba Kicker (Band 2)

Die magischen Schuhe von Pelé

ISBN (eBook) 978-3-649-61813-3

ISBN (Buch) 978-3-649-61360-2
www.coppenrath.de

Ebenfalls im
Coppenrath Verlag
als eBook erschienen:

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Table of Contents

- Titel
- Impressum
- Ein böser Plan
- Der Ball rollt!
- Zehn Millionen
- In der Favela
- Die Drohung
- Feuer!
- Das Maskottchen
- Das Spiel ist aus
- Ein neues Match

- Das Maracanã-Stadion: der Riese, der immer kleiner wird

- Der Autorin
- Der Illustrator
- Schnell weiterlesen!
- Weitere Lesempfehlungen