Allerliebste Geisterfreundin - Du siehst doch Gespenster!
Date: 2015-09-28T18:05:38+00:00
Keywords: General; Beginner; Juvenile Fiction; Readers
Description: Ein Geistermädchen sorgt für Wirbel! Nina findet ihr neues Zuhause im Tulpenweg 21 mittlerweile einfach super. Schließlich wohnt sie neuerdings mit einem durchgeknallten Geistermädchen zusammen, Sara von nebenan steht ihr in der Schule zur Seite und gemeinsam haben die drei gerade ein Riesengeheimnis gelöst. Alles gut, oder? Da stolpert der süße Johann in Ninas Leben. Und mit ihm ein Abenteuer, das nicht nur Nina, sondern auch ihre Geisterfreundin Tori ziemlich außer Atem bringt ...
Publisher: cbj Verlag
Rights: © cbj

Dagmar H. Mueller

Mit Illustrationen von
Annabelle von Sperber

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Kinder- und Jugendbuchverlag
in der Verlagsgruppe Random House

1. Auflage 2015

© 2014, cbj Kinder- und Jugendbuchverlag
in der Verlagsgruppe Random House, München

Alle Rechte vorbehalten

Umschlagbild und Innenillustrationen: Annabelle von Sperber

Umschlaggestaltung: basic-book-design, Karl Müller-Bussdorf

Lektorat: Kerstin Weber
cl ∙ Herstellung: CF

Satz: Uhl + Massopust, Aalen

ISBN: 978-3-641-18509-1
www.cbj-verlag.de

Für Kerstin Weber,
Lektorin par excellence

Aaaam Strand von Florida ging sie spazieren,*
und was sie trug, hätte keinen gestört,
nur die einsame piekfeine Lady
fiel bald in Ohnmacht und war sehr empört!

Höhöhö, jaaaaaa, wiiiiiiiisch! PLATSCH!!

ACHT, NEUN, ZEHN, na, was gab’s denn da zu sehen?

Es … war … ihr …

ITSY-BITSY-TEENIE-WEENIE-HONOLULU-Strandbikini,
der war schick und der war so modern …

Huuuuch! Hups!

Oh-la-la, jetzt bin ich fast ausgerutscht! Das hätte böse enden können. Einmal mit dem Kopf voll auf die Kacheln und – AUA!

Nicht wenige Leute verunglücken in glitschigen Wannen. Flutschige Vollfliesen, warum sind Spiegel auch immer so hoch angebracht? Das erfordert ja totales Verrenken beim Badewannenballett, bei dem man sich verständlicherweise angemessen bewundern möchte! (Wer möchte das nicht?)

… ihr … ITSY-BITSY-TEENIE-WEENIE-HONOLULU-Strandbikiniiiiii,
ja, der gefiel ganz besonders den Herren …

Rasante Rosenblüte, Viktoria Haverland, du machst auch im Bikini immer noch eine tip-top-todschicke Figur! (Tschuldigung, muss mich ab und zu selbst loben. Es tun so wenig andere. – Und: TODschick! Toller Witz, was?)

Jaaaaa, HOCH das Bein, gestreckte Zehen raus, und schief den Kopf und lächeln – huiiiiiii, bin ich hübsch!

Eins, zwei, drei – na, was ist denn schon dabei?

Iiiiiihr ITSY-BITSY-TEENIE-WEENIE-HONOLULU-Strandbikini!!!

Und da zog sie den Bikini, den sie nirgends tragen kann,
ganz allein zu Hause in der Badewanne an!

Wuuutsch! Spritz!

UPS!

O-oh! Das könnte Ärger geben …

Aber pah – wozu sind Badezimmer schließlich gekachelt? Wird ja wohl kein Problem sein, dass der halbe Inhalt der Wanne gerade auf den Fußboden geschwappt ist. Man muss sich ja schließlich mal mit Schmackes zurück ins Wasser fallen lassen dürfen! In dem restlichen Nass kann ich mich aber auch noch genüsslich aalen.

Hach, das Leben ist doch einfach wundervoll! (Und wenn man weiß, wo teures Badeöl versteckt ist, riecht es auch ganz wundervoll!)

Besonders wundervoll ist mein Leben natürlich wieder geworden, seit ich zusammen in einem Haus mit meiner allerliebsten Lieblingsfreundin Susi wohne. Na gut, ein kleiner Wermutstropfen an der Sache ist vielleicht, dass Susi nicht weiß, dass wir hier zusammenwohnen. Aber diesen winzigen Makel werde ich schon noch beheben.

Und, hmmm, ein weiterer – aber wirklich nur klitzekleiner – Wermutstropfen bei der Sache ist möglicherweise auch der Altersunterschied. Schlappe fünfzig Jahre sind natürlich nicht mal eben wegzuwischen. Susis stundenlange Ausdauer bei Kreuzworträtseln zum Beispiel ist ja nicht auszuhalten! Dieses blöde Rumsitzen und in Zeitschriften Rumkritzeln muss ich ihr schleunigst abgewöhnen. Da fällt man ja schon beim Zugucken vor Langeweile aus dem Regal!

(Besonders im obersten Küchenregal hocke ich übrigens ganz gern mal. Dort ist man nicht im Weg und hat einen prima Ausblick. Und Ninas schreckgeweitete Kulleraugen, weil sie Angst hat, dass ich irgendwelche Tassen oder Teller aus Versehen runterschmeißen könnte, sind einfach zu köstlich!)

Die meisten dieser Kreuzworträtselfragen kann ich sowieso nicht beantworten. Und wenn ich mal was weiß, steht mir da sofort der dritte Wermutstropfen im Weg: Susi HÖRT mich genauso wenig, wie sie mich sehen kann. Und das hat nichts mit ihren schwerhörigen Ohren oder ihren altersschwachen Augen zu tun …

Aber egal, ob Susi inzwischen grauhaarig und watschelentenlahm mit ihren Rückenschmerzen durch die Welt wackelt, oder ob sie es – aus mir völlig unerklärlichen Gründen – plötzlich spannend findet, den ganzen Tag nur dumm auf einem Stuhl rumzusitzen und sich über ein Heft zu beugen – sie wird IMMER meine Susi bleiben. Und ich werde IMMER ihre beste Freundin Tori sein. Und wenn DAS das Leben nicht einfach wundervoll macht, dann weiß ich auch nicht!

** Liedtext einer Uralt-Schlagerschnulze

Zimt und Zucker auf den Tisch. Dazu Nutella und Erdbeermarmelade. Was brauche ich noch?

Ah ja, Messer und Gabeln. Und vier Teller. (Ich bin immer kurz davor, fünf Teller zu decken, hihihi! Aber Tori sieht ja keiner. Und essen tut sie auch nur äußerst selten.)

Och nee! Das riecht doch nicht etwa angebrannt? Meine armen Pfannkuchen! Schnell wenden! Das Essen soll doch eine Überraschung für Mama und Oma werden.

Na ja, Alec muss natürlich auch gefüttert werden. Aber wenn ich an die blöden Sprüche denke, die man in solchen Momenten statt Dankbarkeit von ihm kriegt, vergeht mir sofort die Lust, auch für ihn zu backen.

Mist, dieser hier hat aber nun ein etwas sehr dunkles – ähm – Dunkelbraun bekommen. Ist schwierig, die Küche aufzuräumen, den Tisch zu decken und gleichzeitig die brutzelnde Pfanne zu bewachen. Egal, ich leg den Kokelpfannkuchen einfach auf Alecs Teller. Mit der hellen Seite nach oben! (Höhö!) Wenn er, wie heute, vom Fußballspielen nach Hause kommt, labert er uns sowieso nur mit Elfmetern, Fouls und kilometerlangen Pässen zu und merkt vor lauter Angeben überhaupt nicht, was er isst.

(Wie halten es andere Mädchen bloß mit älteren Brüdern aus? Vielleicht sollte ich eine Selbsthilfegruppe gründen.)

Mit Schwung kippe ich die nächste Ladung Teig in die Pfanne. Klappt doch alles hervorragend! Ich weiß gar nicht, was Mama immer hat – von wegen, ich habe zwei linke Hände in der Küche. Totaler Quatsch – ich bin Miss Superkitchen! Mama und Oma werden sich sooo freuen!

So, jetzt schnell den Teller mit dem frisch dampfenden Stapel rüber auf den Tisch stellen und zudecken, damit er warm bleibt – Moment, ich brauche noch das Handtuch –, und dann …

Waaaaaaaaah! NEIN!

Nein, nein, NEIIIIIN!!! DYLAN, DU ROTTENVIEH! Oh, neeeeeheeeee – schluchz!

Im Totalschock bleibe ich bewegungslos inmitten meiner lecker duftenden und jetzt überall auf dem Boden verstreuten Pfannkuchen sitzen. Und unser Riesenhund Dylan hängt mit hängender Zunge über mir und hechelt.

Okay, das ist Stresshecheln, das weiß ich. Trotzdem. Blödmann! Die Einzige, die jetzt gestresst sein darf, bin ja wohl ich. Mein Essen ist hinüber! Und liegt auf dem staubigen Fußboden! Eine Stunde backen umsonst!

Unser Hund sieht ehrlich zerknirscht aus. Aber wie kann man auch so dämlich sein und mir einfach zwischen die Beine rennen, wenn ich gerade was transportiere? (Nicht dass ich finde, dass Vierbeiner einem in anderen Situationen zwischen die Beine rennen sollten. Aber ganz besonders sollen sie das natürlich nicht, wenn man einen Teller mit Pfannkuchen in der Hand hält!)

Doch jetzt geht Dylan aufs Ganze. Mit großen, entschuldigenden Augen senkt er sein Vorderteil vor mir nieder – die Schnauze liegt praktisch auf dem Boden, sein dicker Hintern ragt in die Höhe – und fängt leise und erbärmlich an zu winseln. Die kleine Ratte! Denkt er, ich tröste ihn auch noch dafür, dass er gerade unser Abendessen vernichtet hat? Grrrrr!

»Zur Strafe kannst du heute Abend hungrig ins Körbchen gehen!«, drohe ich böse.

Also manchmal denke ich echt, dass Hunde erstaunlich viel von dem verstehen, was wir sagen. Dylan hebt sein Kinn ein kleines bisschen an, gerade so viel, um mir direkt in die Augen zu gucken, und legt den Kopf schief – bittend wie ein kleines Baby.

Sein zuckersüßer Blick wirkt. Ich werde fast schon weich. Doch auch das scheint die Rübe zu merken. Denn gleich fühlt er sich sicherer. Und urplötzlich – ohne Vorwarnung – schnappt er nach dem erstbesten Pfannkuchen in seiner Nähe und lässt ihn – WUTSCH – in einem Stück in seinem Rachen verschwinden.

Empört springe ich auf. »Sag mal, hast du sie noch alle?! RAUS HIER!«

Tatsächlich trabt Dylan sofort mit gesenktem Kopf aus der Küche. Der Kerl weiß genau, was er darf und was nicht. Seine ganze Körperhaltung drückt Schuldbewusstsein aus – was ihn trotzdem nicht davon abhält, sich ganz unauffällig mitten im Lauf noch einen weiteren Pfannkuchen zu schnappen.

»RAUS!«, brülle ich noch mal und zeige energisch auf die Tür.

Im Rahmen dreht er sich kurz zu mir zurück, um – ich fasse es nicht! – zu rülpsen!! Und … können Hunde eigentlich grinsen? Wie frech ist das denn!!!

Frustriert sinke ich wieder zu Boden. Das kann doch nicht wahr sein! Wie fies ist das Leben? Meine ganze Arbeit umsonst! Dabei sollte das doch eine Riesenüberraschung und vor allem auch eine Aufmunterung für Mama und Oma werden, wenn sie nach Hause kommen.

Oma, die Ärmste, hat gerade eine schlechte Phase mit ihrem Rücken und sieht den ganzen Tag erschöpft aus. Die Schmerzen müssen ziemlich miese anstrengend sein. Und alles, was ihr die Ärzte anbieten, sind Schmerzmittel mit so vielen üblen Nebenwirkungen, dass Oma die gar nicht erst nimmt und lieber erträgt, dass sie sich kaum noch bewegen kann.

»Ach, ach, ach«, jammert sie in letzter Zeit häufig. »Ich wünschte, ich würde ein Medikament finden, von dem ich keine Kopfschmerzen oder Sehstörungen kriege. Es muss doch etwas geben, das einfach nur meine Muskeln wieder lockert, damit ich mich besser bewegen kann.«

Arme Oma!

Und Mama ist mittelschwer überarbeitet, weil sie gerade ihren neuen Job bei der Glückshagener Rundschau angefangen hat. Denn neue Jobs, sagt Mama, sind immer anstrengend. Egal wie viel Spaß sie machen. Und dass sie sich ja in schrecklich viele Sachen erst einarbeiten muss, sagt sie auch. Deswegen hängt sie oft bis tief in die Nacht über ihrem Laptop. Kein Wunder, dass sie so müde aussieht! Auch wenn sie ihren Job ganz, ganz toll findet.

Wie schön wäre es also gewesen, wenn sich die beiden jetzt an einen gedeckten Tisch hätten setzen können! Ich hatte mich schon so auf ihre überraschten Gesichter gefreut.

Na gut, gedeckt ist der Tisch ja immer noch. Nur das Essen ist leider eine Etage tiefer angerichtet …

Ich gucke auf die versprenkelten Pfannkuchen um mich herum und tue mir aufrichtig leid. Fünfzehn Pfannkuchen auf der Erde! Ja, ich fühle mich so grässlich elend, dass ich einfach nur hilflos sitzen bleibe.

»Nina?«

Hups? Ich fahre herum.

»Heulst du?« Hinter mir steht Tori. Wie immer hab ich sie nicht reinkommen hören.

Augenblicklich versuche ich, möglichst normal auszusehen. Also auf keinen Fall heulig. »Wie kommst du denn auf DIE Idee?«

»Möglicherweise weil dir Tränen die Backen runterlaufen?«, gibt Tori freundlich zurück.

Mist. Ich wische mir hastig übers Gesicht.

Währenddessen sieht Tori sich interessiert um. »Mhmmm, lecker Pfannkuchen! Du hast Abendessen gemacht. DAS hat also so köstlich geduftet. Da wird sich Susi aber freuen!«

»Sehr witzig!«, raunze ich rotzig.

Tori guckt erstaunt. »Ach, du meinst, weil die Dinger auf der Erde liegen? Ich hatte mich schon gewundert. Das war also nicht geplant?«

»Über mich lustig machen kann ich mich auch allein!« Für wie komisch hält sich die Geistertrina eigentlich?

Blöderweise merke ich, wie mir da eine weitere selbstmitleidige Träne aus dem Auge kullert.

Jetzt grinst Tori. »Du heulst ja wohl nicht etwa DESWEGEN? Die sehen doch noch wunderbar appetitlich aus! Kein einziger Pfannkuchen ist kaputt. Wenn die erst mal wieder auf dem Teller liegen, ahnt doch keiner, wo die zwischendurch waren.«

»Aber … ich kann doch nicht …«, widerspreche ich zaghaft.

»Firlefanz!«, ruft Tori und beugt sich schon runter, um die Eierkuchen aufzusammeln.

»Halt!«, versuche ich sie zu stoppen. »Die sind doch dreckig!«

Doch Tori geht ungerührt zum Wasserhahn, hält einen nach dem anderen meiner Fußbodenkuchen unter das laufende Wasser und wischt ein wenig an ihnen rum.

Dann wendet sie sich strahlend zu mir um. »Siehst du? Alles wieder gut. Sauberer geht nicht!«

Sie dreht den Hahn wieder zu. »Jetzt packen wir die Dinger noch ein paar Minütchen in den Ofen, damit sie nicht kalt und pampig sind. Und danach werden sie genauso kross und knackig sein wie frisch gebacken, glaub mir.«

Ich rappele mich endlich auf und greife mir den – überraschend stabilen – Teller, der wie durch ein Wunder ebenfalls heil geblieben ist. (Was für ein Glück, dass Mama beim Einkauf immer auf Qualität besteht!)

»Ähm, meinst du wirklich?« Ich gucke nachdenklich zu Tori rüber, die schon flott am Herd rumhantiert, und reiche ihr den Teller.

»Auf jeden Fall meine ich das!«, nickt Omas dreizehn Jahre alte Schulfreundin auf die für sie typische energische Art. »Ich wette mit dir, deine Mutter und Susi werden sagen, dass sie noch nie so leckere Pfannkuchen gegessen haben.«

Ich seufze ergeben. Wäre ja tatsächlich megaschade, wenn all meine Mühe umsonst gewesen wäre.

»Danke! Manchmal bist du echt ganz nützlich!«, grinse ich.

Tori grinst ohne eine Spur von Verlegenheit zurück. »Danke, das finde ich auch!«

Ich muss lachen. Denn »nützlich« ist normalerweise nicht gerade das Wort, das mir bei Tori einfällt.

Omas beste Freundin aus Kindertagen ist vor ein paar Wochen in unser Leben geknallt wie ein Dachziegel in ein friedlich in der Sonne schimmerndes Schwimmbecken. (Nicht dass wir ein Schwimmbecken im Garten hätten – obwohl er groß genug dafür wäre –, aber der Vergleich haut trotzdem ziemlich gut hin.)

Okay, eigentlich ist sie nur in mein Leben geknallt. Mama, Oma und Alec haben bis heute nämlich keine Ahnung, dass Tori bei uns wohnt. (Bei Dylan bin ich mir nicht so sicher, was er weiß oder nicht weiß. Ein Hund kann ja nicht sprechen. Und bellen tut er manchmal doch SEHR merkwürdig, wenn Tori in der Nähe ist.)

Warum ausgerechnet ICH einen Geist – also Tori – sehen kann, wenn ihn sonst niemand sieht oder hört, ist mir zwar ein Rätsel. Aber Tori behauptet, das liege daran, dass die meisten Menschen komplett ignorant durch die Welt stiefeln und oft durch ganze Geisterhorden marschieren, ohne auch nur irgendetwas zu merken.

Die Glücklichen! Denn ich kann mal ganz locker versichern: Das Zusammenleben mit Geistern ist nicht gerade ein Rosenduft-Schaumbad!

Hä? Wieso muss ich denn jetzt an Schaumbäder denken? Schnüff, schnüff, schnüffel …

»TORIIII?«

»Ja?« Toris wilder Lockenkopf kommt aus dem Backofen hervor und mit ihm mein Stapel allerköstlichst duftender Pfannkuchen.

Mhmmmm, jammi, es hat geklappt!

Glücklich strahle ich Omas Geisterfreundin an, die den Teller geschickt in die Mitte des Esstisches stellt. »Danke!«

»Gern geschehen!«, lächelt Tori. »Du weißt ja, wann immer ich meiner Susi helfen kann …« Sie hält inne und guckt ein bisschen erschrocken. »Äh, und dir natürlich auch!«

»Klar, klar«, murmle ich und grinse in mich hinein.

Von wegen helfen! Für alles, was Tori hier im Haus anstellt, kriege hinterher garantiert ich die Schuld. (Und nicht etwa ein Dankeschön!) Ich wünschte, ich könnte Mama oder Oma erklären, wer hier wirklich rumspukt! Aber die würden mich ja für total durchgeknallt halten und mir vermutlich zur Beruhigung meiner Nerven in den nächsten Ferien drei Wochen Wandern auf einsamen Alpenwiesen verordnen. Im Kreise vieler netter und sehr ruhiger Rentner. Vielen Dank auch!

Alpenwiesen – Rentner – Rosenduft … Ah, das erinnert mich wieder daran, was ich eigentlich eben sagen wollte. »TORI?«

»Ja?«

»Es riecht hier nach sehr blumigem Schaumbad!«

Tori zieht ihre bildhübsch geschwungenen Augenbrauen ein winziges Stückchen hoch. »Ach ja?«

Also ganz, ganz ehrlich, ich habe noch nie jemanden getroffen, der SOOO unschuldig aussehen kann wie Omas Freundin.

»JA!«, wiederhole ich fest. »Kann es sein, dass du gebadet hast?«

»Möööglich.« Tori fängt munter an, irgendeine ihrer uralten Schlagerschnulzen zu pfeifen und hüpft dazu mit ein paar Ballettschrittchen in der Mitte der Küche herum. (Hat Oma früher als Dreizehnjährige eigentlich auch Ballett gemacht?)

Doch so leicht lasse ich mich nicht ablenken. »Und hast du das Badezimmer auch wieder RICHTIG sauber geschrubbt?«

Ich hab nämlich keine Lust, dass Mamas gute Laune, weil sie nicht kochen musste, sich sofort in Wut verwandelt, wenn sie nach dem Essen sieht, dass das Bad unter Wasser steht – und natürlich denkt, dass ich das gewesen wäre. Das ist nicht fair.

»TORI? IST das Badezimmer sauber?«, wiederhole ich.

Tori guckt mich mit dem erstauntesten Blick der Welt an. »Schaumbäder machen doch immer sauber!«

Was soll man dazu sagen? »Ich will wissen, ob alles GENAUSO ist, wie es war, bevor du dein Bad genommen hast!«

»Hmmm«, macht Tori und fängt an, etwas störrisch auszusehen. (Das kann sie fast noch besser, als unschuldig aussehen.)

»Hast du das Wasser ablaufen lassen? Ist der Fußboden trocken? Hängen die Handtücher wieder an den Haken? Hast du die Wanne hinterher ausgewischt?«

»Mpfffff«, grunzt Tori und schnaubt vorwurfsvoll: »Also wirklich, Nina, du hast so eine Art, einem fast jeden Spaß zu verderben! Freu dich doch jetzt lieber über deine Pfannkuchen!«

OH, NEIN! Ich kann das Bad direkt vor mir sehen. Absolut verwüstet! Garantiert!

»Schnell, Tori, bitte!« Ich gucke unseren Geist flehend an. »Bevor Mama und Oma und Alec kommen!«

Bei der Erwähnung meines Bruders kriegt Toris Gesicht augenblicklich das verklärte Babylächeln, das mir jedes Mal Bauchschmerzen bereitet. Die Geisternudel ist verrückt!

Denn erstens: Wie kann man überhaupt einen Jungen wie meinen BRUDER anhimmeln? Und zweitens: Hallo? Sie ist ein GEIST!

»Erde an Tori! Erde an Tori!«

Tori grinst immer noch wie ein Pfefferkuchenpferd zu Weihnachten. Ein seliger – allerdings rothaariger – Rauschegoldengel. »Jaaaaa?«

Ich hoffe, meine wasserklaren Worte holen sie zurück auf den Boden. »Du wolltest das Badezimmer sauber machen!«

»HACH …!« Tori seufzt aus tiefstem Herzen.

Ich verdrehe die Augen und seufze mal mit. Wenn auch aus dem gegenteiligsten aller Gründe. »Wird’s bald?«

Weil sie immer noch dasteht und rauschegoldengelmäßig die Tür anlächelt, durch die Alec vermutlich gleich reintrampeln wird, werde ich noch deutlicher: »Sonst kannst du deine Sachen packen und beim Admiral einziehen!«

Das sitzt.

Sie funkelt mich böse an. »Du bist KEIN BISSCHEN so wie deine Großmutter. Susi wäre NIEMALS so ein Spielverderber gewesen!«

»Als du mit Susi – äh, ich meine, mit Oma – befreundet warst, warst du auch noch kein Geist!«, schnaube ich ihr entgegen. »Da wart ihr beide dreizehn und du warst noch am Leben!«

»Na und?!«, zischt sie verächtlich.

Doch dann verschwindet sie endlich nach oben. Halleluja!

Keine zwei Minuten später höre ich die Haustür auffliegen, zwei Schuhe unter die Treppe knallen (ohne Zweifel Fußballschuhe – ich sehe den Dreck direkt spritzen), und schon steht Alec in der Küchentür. »Du hast GEKOCHT?«

»Wie du siehst!«, lächle ich stolz.

»Cool«, grinst Alec.

Ein Lob von meinem Bruder? Ich glaub, ich muss mich setzen.

»Ich geh nur kurz duschen«, verkündet Alec und dreht sich schon um. »Wehe, du fängst vor mir an zu essen!«

Alec will ins Bad? NEIN!

»HALT!«, rufe ich leicht panisch und versuche dann, möglichst ruhig und lässig weiterzureden. »Das ist jetzt gerade schlecht – ähm, ich meine, du … du brauchst doch nicht zu duschen.«

Wie sollte ich ihm auch erklären, dass dort oben (hoffentlich) ein Lappen auf der Erde rumwischt, ohne dass eine Hand oder ein Mensch irgendwo zu sehen sind?

»Brauch ich nicht?« Alec glotzt mich an, als hätte ich mich gerade in ein Marsmännchen verwandelt.

Kein Wunder, wo Mama, Oma und auch ich ihm ständig – natürlich sehr freundlich – klarmachen, dass es nicht schadet, Dreckschichten ab und zu vom Körper zu entfernen. Am besten mithilfe eines sehr starken Wasserstrahls und desinfizierenden Duschgels.

Ich versuche mich hastig zu verbessern. »Ich meine, klar musst du duschen …« Um glaubwürdiger zu wirken, halte ich mir mit verdrehten Augen die Nase zu, so wie ich es immer mache, wenn mein Stinkebruder vom Fußball kommt. Das ist er gewohnt, da schöpft er keinen Verdacht. »… aber wir wollen gleich essen, und ich will nicht, dass die Pfannkuchen kalt werden.«

»Nee, das will ich auch nicht«, grinst Alec und lässt sich mit gierigem Blick bereitwillig auf seinen Stuhl fallen.

In diesem Moment höre ich Mamas Auto vorfahren und gucke aus dem Küchenfenster. Prima, sie hat Oma gleich mitgebracht. Oma hatte einen Orthopädentermin in der Stadt. Ich hoffe, der Arzt konnte ihr diesmal helfen.

Keine zwei Minuten später sitzen wir alle (und wenn ich ALLE sage, meine ich wir vier, NICHT fünf!) am Tisch und mampfen.

Ich mampfe mit strahlend stolzem Lächeln. Weil Mama und Oma nämlich schon zum fünfzigsten Mal wiederholen, wie großartig meine Pfannkuchen schmecken und was für eine superklassetolle Überraschung das ist.

Alec mampft ohne jede Gesichtsregung. Vermutlich kann man das Essen dann schneller in sich reinstopfen. Doch als er fertig ist, guckt er mich ungewohnt freundlich an. »Mann, Schwesterchen, das kannst du gerne öfter machen!«

Das hätte er wohl gern! »Wie wär’s, wenn DU mal kochst?«

Mama und Oma giggeln gleichzeitig los. Zugegeben, sich Alec kochend vorzustellen, ist schon ein Witz.

»Ach, ist das schön hier!«, seufzt Mama, schickt mir einen Luftkuss über den Tisch und drückt dann Omas Hand. »Ihr müsst damals, als du ein Kind warst, sehr glücklich hier gewesen sein, Mutter!«

Oma lächelt und nickt. »Oh ja, das waren wir! Und das Schönste ist, dass mich jeder Winkel des Hauses und jeder Baum im Garten an die Zeiten mit meiner besten Freundin Tori erinnern.« Sie lacht. »Es ist fast so, als würde sie hinter jeder Ecke hervorlugen und mich zu irgendeinem Quatsch anstiften.«

HA! Wenn Oma wüsste!

Jetzt grinst auch Mama. »Diese Viktoria Haverland muss ja eine ziemliche Kanone gewesen sein!«

»Da kannst du drauf wetten!«, nickt Oma und lächelt. »Da kannst du aber hundert Euro drauf wetten! Die hatte jeden Tag die verrücktesten Einfälle.« Sie schüttelt versonnen ihren Kopf. »Schade eigentlich, dass diese Zeiten nie wiederkommen werden!«

Mir entfährt ein Seufzer. Aus tiefster Seele. Die werden nie wiederkommen? HA! Diese Zeiten haben überhaupt nie geendet!

Und hundert Euro würde ich nur darauf wetten, dass Tori auch in den nächsten fünfzig Jahren die verrückten Einfälle nicht ausgehen werden.

Ich rubble die nassen Fliesen mit den herumhängenden Handtüchern trocken (zum Glück hängen eine ganze Menge rum) und wünschte, ich könnte damit Ninas blöde Bemerkungen wegrubbeln.

Ehrlich, was denkt sich Susis Enkelin? Mich so zu behandeln! Als wäre ich hier die Putzliese! Bloß weil ich mal ein kleines Bad genommen habe.

Was mich zu der Frage bringt, wieso die eigentlich keine richtige Putzfrau haben?!

Zu Hause bei meinen Eltern hatten wir nicht nur eine Köchin, sondern natürlich auch eine Haushaltshilfe. Susis Tochter, also Ninas Mutter, hat doch jetzt einen prima Job bei dieser Zeitung. Da wird ja wohl ein klein bisschen Personal drin sein! Wenn ich weiter so viel schrubbe in diesem Haus, kriege ich noch Froschhäute zwischen den Fingern! Und dann bin ich aber ehrlich sauer! Meine schönen manikürten Hände!

Überhaupt! Manchmal tut Nina gerade so, als wäre ich gar nicht vorhanden! Als wäre ich praktisch Luft! Das ist nicht viel besser als die Einstellung der Leute, die steif und fest darauf beharren, Geister nicht mal zu sehen. (Die meisten würden nicht mal zugeben, dass es Geister überhaupt GIBT! Ignorantes Pack!)

Da kann ich hüpfen, schreien, direkt vor Ninas Nase Rad schlagen – nix. Einmal hat sie sich sogar eine Sonnenbrille aufgesetzt und Watte in die Ohren gestopft, bloß weil sie so ein langweiliges Buch lesen wollte und meine dezente Anwesenheit sie angeblich dabei störte!

Hihihi, da kam aber gerade der süße Alec vorbei und hat Nina gefragt, ob sie noch ganz richtig tickt, im Haus mit Sonnenbrille zu lesen.

Und was hat die freundliche Nina ihm geantwortet? »Mit Sonnenbrille ist dein Anblick wenigstens gedämpft. Ich glaub, ich werde Mama und Oma auch mal vorschlagen, in deiner Gegenwart Schutzbrillen zu tragen.«

Wie FRECH ist das denn, bitte!

Mein schlagfertiger Alec hat aber sofort gekontert: »Zwingt dich doch keiner, mich den ganzen Tag anzustarren!«

Und Nina: »Dann latsch mir nicht dauernd vor die Augen!«

Haaaaach, so geht das den ganzen Tag!

Das ist auch so eine Sache. Ich kann wirklich gut verstehen, dass Alec sich meistens in seinem Zimmer verkriecht. Seine gesamte Familie ist scheußlich unfreundlich zu ihm.

Auf der anderen Seite ist das für mich gar nicht mal so schlecht. Denn so bin ich immer wunderbar ungestört (von Nina), wenn ich mich neben ihm auf sein Bett kuschle, während er in den Flimmerkasten guckt. (Seine Lieblingssendung ist die Sportschau. Ein bisschen laut für meinen Geschmack, aber neben Alec würde ich beinahe ALLES gucken.)

Zu traurig allerdings, dass er immer noch nicht gemerkt hat, dass ich da bin. Oder dass es mich überhaupt gibt.

Ich werde trotzdem gleich hoch auf den Boden gehen und mir nach diesem köstlichen Bad ein wunderschönes Kleid anziehen. Man darf nicht aufhören, auf sich zu achten. Auch wenn einen die Liebsten nicht mal zur Kenntnis nehmen. Denn, wer weiß, WENN mich Alec oder auch meine Susi eines Tages plötzlich doch sehen, möchte ich natürlich nicht in einem alten, abgetragenen Fetzen vor ihnen stehen.

So, jetzt ist aber genug gewischt. Alle Handtücher sind schon klatschnass. Immerhin ist der Boden wieder staubtrocken. Ich hoffe, Nina wird das zu schätzen wissen.

Äh, und wohin mit den tropfenden Lappen? Oh, ich weiß! Um Nina richtig fröhlich zu stimmen, werde ich mal perfekter als perfekt sein und die quietschnassen Handtücher draußen auf die Leine hängen, damit sie in der Abendsonne trocknen. Nina wird stolz auf mich sein. Richtiger kann man es doch wohl nicht machen, oder?

Ich öffne die Tür extra leise.

Auch das ist soooo unfair! Ich meine, ich LEBE hier! Schon seit fünfzig Jahren! Trotzdem bin ich gezwungen, herumzuhuschen, als sei ich ein Einbrecher, grummel! Aber Zickenzuckerzeug, was tut man nicht alles um des lieben Friedens willen!

So, den Riesenpack Handtücher in die andere Hand und die Tür genauso leise hinter mir schließen. Dann umdrehen und noch mäuschenleiser die Treppe runter und…

»WAAAAAAAH!«

Ich zucke zusammen und schaue beim Abräumen des Tisches automatisch hoch zur Wand, hinter der die Treppe liegt. Wieso kreischt Tori?

»Was war das?« Mama guckt ebenfalls alarmiert.

HUCH? Kann sie Tori plötzlich AUCH hören?

»Da ist was runtergefallen!« Mama steht auf. »Auf der Treppe. Was war das?«

Runtergefallen? Also wenn Tori fällt, dann hört sich das aber lauter an, das kann ich versichern. Und vor allem hört man dazu garantiert lautes Fluchen. Mama scheint Toris Kreischen also nicht bemerkt zu haben. Dass auf der Treppe was runtergefallen ist, konnte wiederum ich nicht hören, kein Wunder bei dem durchdringenden Geisterschrei von Omas Freundin.

»Ehrlich?«, frage ich möglichst unverbindlich.

Mama guckt uns an. »Habt ihr denn nichts gehört?«

Alec, Oma und ich schütteln den Kopf. Na ja, Oma ist ein bisschen altersschwach auf den Lauschern, Alec ist sowieso taubstumm und ich – wie gesagt, Tori brüllte viel zu laut, um noch irgendwas anderes zu hören.

»Ich geh mal gucken«, meint Mama.

»NEIN!«, rufe ich schnell. (Also ehrlich, es ist schon krass, wie oft ich blitzartig handeln muss, um die Tatsache zu verschleiern, dass bei uns ein Geist wohnt!) »Ich geh schon!«

Doch bevor ich in den Flur hasten kann, ist Mama bereits an der Tür – und starrt eine Sekunde später einen Riesenhaufen klitschnasser Handtücher auf der Treppe an.

Fragend und mit nicht allzu freundlichem Gesicht dreht sie sich zu mir um. »Nina? Kannst du mir das erklären?«

Ich sag’s ja! Nichts als Ärger mit Omas alter Schulfreundin! Sie sollte das Badezimmer aufräumen und nicht unsere trockenen und SAUBEREN Handtücher als Wischmopp benutzen!!

Ich werfe einen bitterbösen Blick nach ganz oben zur Treppe, wo ohne Zweifel Tori steht und mir bestimmt auch noch die Zunge rausstreckt und fröhlich kichert. (Echt, was hatten die Mädchen in den 60er-Jahren eigentlich für einen kindischen Humor?)

Na warte, wenn ich die allein erwi… Ich erstarre.

Mama folgt meinem Blick. »Nina? Der Haufen liegt hier unten!«

Ich weiß. Genauer gesagt, liegt er auf der vierten und fünften Stufe verteilt. Wohin er wohl von oben geflogen ist. Aber oben am Treppenabsatz steht nicht nur Tori, sondern auch …

Leider klappt mein Mund jetzt nicht nur sperrangelweit auf – es kommt auch noch ein grässlich schriller Quietschton heraus, den ich nicht zurückhalten kann.

»Wiiiiiiiiieehhhh!«

Mit besorgtem Ausdruck packt Mama mich an den Schultern und rüttelt mich kräftig. »NINA! Was ist denn jetzt los? Siehst du Gespenster?«

JA! Ja, ja, ja, jaaaaaa!

Oh, wie ich wünschte, genau das Mama ins Gesicht brüllen zu können! Und außerdem auch Oma, die sich nun natürlich – neben Alec – ebenfalls in den Flur drängelt. JA! Ich sehe OMAS DREIZEHN JAHRE ALTE FREUNDIN, die seit ihrem Unfall als GEIST in der Welt RUMSPUKT!

Dabei ist das im Moment noch nicht mal das Problem! Das echte Problem ist vielmehr …

Ich deute hilflos nach oben. »DA!«

Mama, Oma und auch Alec gucken hoch ins obere Stockwerk, wo Tori der Mund fast so weit offen steht wie mir hier unten.

»Wer ist …?«, fange ich an …

… werde jedoch mitten im Satz von Toris panisch drohendem Gesichtsausdruck gestoppt.

Mit einer heftigen Geste und mittelmäßig durchgeknallten Augen legt sie ihren Finger vor die Lippen. Was soll denn DAS jetzt? Ich darf nichts sagen? Wieso nicht? WER IST DER KERL DA OBEN NEBEN TORI?

»Ist dir nicht gut, Nina-Kind?« Oma kommt näher und legt mir doch tatsächlich die Hand auf die Stirn, als hätte ich Fieber.

Das nimmt Alec natürlich sofort zum Anlass, grunzend mit den Augen zu rollen. »Die spinnt mal wieder. Wahrscheinlich hat sie Halluzinationen. Zu viele Pfannkuchen gegessen.« Er lacht über seinen eigenen Witz.

Ich starre Tori auffordernd an. Eine kleine Erklärung wäre ja jetzt wohl angebracht.

Doch Omas Freundin zuckt als Antwort nur mit den Schultern.

Der blässliche Junge, der etwas älter aussieht als Tori und ich, guckt verlegen zu mir runter.

(Äh, seit wann sind Einbrecher verlegen?)

»Bitte verzeiht mein Eindringen!«, beginnt er. »Ich möchte euch keinesfalls Unbehagen bereiten. Ich …«

Wie redet denn der?

Doch Tori unterbricht ihn. »Nicht jetzt! Komm mit!«

Resolut wie sie ist, bringt sie ihn freundlich schubsend dazu, sich vom Treppenabsatz wegzubewegen.

Der Junge wirft mir noch einen letzten Blick zu. Einen sehr merkwürdigen Blick. Dann verschwinden die beiden. Und zwar die zweite Treppe hoch zum Dachboden.

Ich höre die schwere Tür dort oben nicht aufgehen. Und doch kann ich eine Sekunde später gedämpfte Stimmen hören, die offenbar vom Dachboden kommen. Ist Tori etwa wieder …?

Toris Husten (sie verträgt Staub nicht besonders gut) und das gleich darauf folgende Fluchen bestätigen meinen Verdacht. Mamma mia! Tori ist anscheinend mal wieder durch die Wand gegangen. Aber nicht nur sie. Der Junge auch. Und dafür gibt es nur eine Erklärung: Der Kerl ist ebenfalls ein GEIST!

»Aaaah …« Ohne dass ich es richtig merke, sinke ich auf die unterste Treppenstufe.

Das ist echt zu viel für meine Nerven! NOCH ein Gespenst!

Aber wer, bitte, ist das überhaupt? Und wie kommt Tori dazu, sich einfach Leute einzuladen? In unser Haus! Ohne uns vorher was zu sagen! Tut man das?

In diesem Moment klingelt es an der Haustür. Da ich praktisch direkt danebenkauere, schrecke ich schon wieder zusammen. Ein weiterer Geist?

Quatsch, Geister klingeln nicht. (Oder nur wenn sie einen ärgern wollen.)

»Hallo Sara«, begrüßt Oma meine Schulfreundin aus dem Nachbarhaus. »Wolltest du zu Nina?« Sie macht eine leicht verlegene Geste zu mir rüber.

Sara guckt verblüfft runter zu der Treppenstufe, auf der ich hocke. »Ist was passiert?«

»Nee, nix, wieso?«, beeile ich mich zu versichern und erhebe mich.

Eilig zupfe ich sie am Pulli und ziehe sie durch die Haustür nach draußen. Bloß weg hier! »Wollen wir ein bisschen ins Baumhaus hoch?«

»Au ja!« Sara lächelt schüchtern. »Ähm, also wenn das okay ist?«

Die Frage war offensichtlich nicht an mich gerichtet, sondern an Oma und Mama.

Mama guckt uns beide an wie ein ratloses Schaf das Hundefutterregal im Supermarkt. Danach dreht sie sich um und glotzt auf den Riesenhaufen nasser Handtücher. Mit dem gleichen Schafsblick, nur etwas düsterer.

Hm, okay, welche einleuchtende Erklärung könnte es dafür geben, dass unsere Handtücher plötzlich aus dem scheinbaren Nichts auf die Treppe geknallt sind?

DANKE, Tori, du alte Geisterkröte, deinetwegen stehe ich schon wieder wie ein Idiot da!

Ehrlich, manchmal kommt es mir vor, als hätte ich eine nervige Schwester, die mir ständig mistigen Mist in die Schuhe schiebt und selbst dabei rüberkommt wie ein Engel! Aber was kann ich machen, ohne für komplett verrückt gehalten zu werden?

In der Hoffnung auf einen Geistesblitz schaue ich erneut die Treppe hoch. Los, Nina, lass dir was einfallen! Wie können Handtücher von ganz allein irgendwo runterfallen?

Unser Treppengeländer hat ganz oben einen dicken Holzknauf, auf dem besonders Alec gern mal dreckige Klamotten nur ganz kurz ablegt. Was Mama extrem nervt, weil es nicht schön aussieht, und was ICH wirklich so gut wie nie tue. Aber wie gesagt, welche Wahl hab ich?

Keine.

Mit einem wütenden Schnauben, weil ich mich wegen Tori schon wieder zum Affen machen muss, lege ich los: »Tut mir echt leid, Mama! Ich wollte auch oben im Badezimmer aufräumen, aber dann hatte ich Angst, dass die Pfannkuchen unten anbrennen, und deswegen hab ich die Handtücher mal eben über die Treppe gehängt und bin ganz schnell runtergelaufen und hab sie dann leider vergessen, und als sie zu schwer wurden, müssen sie wohl von allein runtergerutscht sein …«

Ein Glück, Mama kauft es mir ab!

Über ihr Gesicht huscht erst ein erleichtertes Lächeln. »Aber das macht doch nichts, Nina!« Dann grinst sie voll. »Ich hab mich nur gewundert, wo die plötzlich herkamen!«

Sara allerdings hört sofort auf zu lächeln und guckt mich nachdenklich an. Sie ist ja nicht blöd. Vermutlich kann sie sich denken, dass die Sache nicht ganz so gewesen ist. Sie kennt Tori ja beinahe schon so lange wie ich und weiß: In von Geistern bewohnten Häusern passiert so gut wie nichts von allein!

Eigentlich kennt Sara Tori ja nur fast. Also sozusagen aus zweiter Hand. (Die zweite Hand bin ich.) Denn Sara kann, wie die meisten Menschen, keine Geister sehen oder hören.

Leider. Denn manchmal ist das nicht ganz einfach. Ich meine, wenn wir zusammen Zeit mit den Geistern verbringen. Dann muss ich nämlich ständig die Übersetzerin machen oder Sara gelegentlich freundlich zu verstehen geben, dass der Sessel, auf den sie sich gerade schmeißen will, schon besetzt ist, oder solche Sachen. Aber immerhin weiß Sara, dass es Tori und den Admiral gibt. Darüber bin ich echt froh. Wenigstens eine, die mitkriegt, was ich durchmache.

Ich versuche, Saras Blick unauffällig zu erwidern. Mit einem freundlich drohenden Ausdruck im Gesicht, den sie hoffentlich kapiert. Sara ist zwar nett, aber sie verplappert sich gerne mal. Und das darf sie jetzt auf keinen Fall!

Mama macht einen Schritt auf mich zu. »Nun ja, Hauptsache, du bist wieder in Ordnung, mein Schatz!«

Sara reißt die Augen auf. »Also ist doch was passiert? Bist du die Treppe runtergeflogen?«

»Blödsinn!«, raunze ich und versuche, ihr durch immer noch unauffälliges, aber SEHR eindeutiges Augenrollen zu signalisieren, dass ich hier nicht reden kann und sie endlich ihre Klappe halten soll.

Leider ist Sara in manchen Situationen mit einem nervenaufreibenden Spatzenhirn gesegnet. Echt erstaunlich, da sie in der Schule die reinste Streberin ist. Einsen nur im Zehnerpack – diese Sorte Mädchen!

»Klar bin ich in Ordnung«, versichere ich Mama schnell. »Ich hatte mich bloß erschrocken, weil ich doch die Handtücher vergessen hatte und die jetzt plötzlich …«

Mama lächelt immer noch. »Überhaupt kein Problem. Wer so toll kocht, der darf auch gerne mal Handtücher irgendwo liegen lassen, die irgendwann runterrutschen.«

Ich lächle ebenso nett zurück und ziehe Sara eilig weiter. »Dann bis später! Wir sind noch ein bisschen unterwegs!«

»Bis später, ihr beiden!«, ruft Oma und winkt uns nach.

Als wir schon die Gartenpforte hinter uns zuziehen, höre ich Mamas Stimme mir nachrufen: »Aber hör mal, Nina, was hast du eigentlich mit den Handtüchern GEMACHT? Die sind ja KLATSCHNASS!«

Doch mein Vorrat an Ausreden ist für heute aufgebraucht. Deshalb ziehe ich es vor, Mamas Frage lieber nicht mehr gehört zu haben.

»Schnell!«, wispere ich Sara zu und laufe einfach los die Straße runter.

»Wolltest du nicht ins Baumhaus?«, keucht Sara neben mir. (Sport gehört offensichtlich nicht zu ihren Sternchenfächern.)

Nee, danke, im Moment will ich lieber etwas weiter weg. Zumindest bis die Handtücher getrocknet sind …

»Lass uns einmal um den Block joggen und dann noch ein bisschen in dein Zimmer, ja?«, schlage ich Sara während des Laufens vor.

Doch bereits ein paar Häuser weiter bleibt Sara atemlos stehen und hält sich vorgebeugt die Hüften. »Ich kann nicht mehr!«

Tsss, kaum fünfzig Meter gerannt und schon Seitenstechen, die lahme Ente!

Dann richtet sie sich auf und grinst fast abenteuerlich. »Hast du Lust, den Admiral zu besuchen?«

Kratzige Klobürste, wie soll ich das bloß Nina erklären?

Dieser Hannes hat vielleicht Nerven! Kommt hier einfach so reingetrudelt und streicht mir Honig um den Mund, von wegen, er habe gehört, dass ich in der Zeit reisen und in der Vergangenheit Probleme lösen könne.

Wie schnell spricht sich eigentlich so was in der Geisterwelt rum? Was für Klatschmäuler!

Nun ja, ich hab ja im Prinzip nichts dagegen, eine geistige Berühmtheit zu sein. Aber das bedeutet doch nicht, dass jeder Hans und Franz – ähm, ich meine, jeder Hannes – hier einfach aufkreuzen kann und auch noch erwartet, dass ich SEINE Probleme ebenfalls löse! Als hätte ich nichts anderes zu tun!

Auf der anderen Seite … VIEL anderes hab ich ja wirklich nicht zu tun. Meiner Susi kann ich bestenfalls beim Zeitunglesen ein bisschen Luft zwischen die Seiten pusten, Nina ist die meiste Zeit in der blöden Schule (vielleicht wäre es ganz amüsant, wenn ich mal mitkäme?), die Mutter von Nina sitzt ständig nur vor ihrem Mini-Flimmerkasten, den sie Laptop nennen (was für ein Wort – können die kein Deutsch?), und Alec treibt sich nur noch mit seinem Freund Janis im Fußballklub rum – wohin ich ihn allerdings ab und zu begleite.

Apropos, an dieser Stelle muss ich mal sehr deutlich anmerken, dass die Umkleidekabine der Jungen nicht gerade der allerangenehmste Aufenthaltsort für ein junges Mädchen ist! Schockierend, was man da erlebt! Und ich rede nicht mal von dem, was man zu sehen kriegt, sondern vor allem von dem, was man HÖRT! Und da heißt es immer, Mädchen tratschen!

Ich konnte es erst nicht fassen, dass Jungen untereinander wirklich so reden. Aber sie tun’s. Man sollte eigentlich jedes Mädchen mal für eine Stunde zum Geist machen und in einen Sportumkleideraum für Jungs stecken. Ich wette, das würde ihr Weltbild vom männlichen Geschlecht im Nu verändern …

(Was allerdings NICHT bedeutet, dass ich Alec jetzt weniger anziehend finde. Er ist eben ein richtiger Junge. Seufzende Seerose, und was für einer!)

Gut, Dylan, den Familienhund zu ärgern, macht wirklich Spaß. Damit kriege ich einen Großteil des Tages im Handumdrehen rum.

Ich habe mir jetzt eine tolle Art ausgedacht, Dylie-Boy komplett zum Überschnappen zu bringen. Ich habe nämlich festgestellt, dass er mich nicht nur riechen kann … (Nicht dass Missverständnisse aufkommen, ich RIECHE selbstverständlich nicht, ich DUFTE! Schließlich bin ich eine äußerst reinliche Person! Aber Hunde riechen anscheinend einfach ALLES! Leider auch das, was NICHT riecht!) … Nein, er kann mich auch hören. Nur sehen kann er mich wunderbarerweise nicht. Also trainiere ich im Moment Tierstimmen.

Eine Ziege oder eine Katze kann ich bereits täuschend echt nachmachen, hihi! Besonders das Katzengemaunze treibt Dylan höchst amüsant in den Wahnsinn! Der Gute rast erst rum wie ein Irrer und sucht die Katze, die natürlich nicht da ist. Und wenn ihm die Zunge vor Erschöpfung bis zum Fußboden hängt, dreht er sich nur noch um sich selbst und heult dabei wie ein Wolf mit Zahnschmerzen. Köstlich! Geschieht ihm ganz recht! Wer hat mich denn in den ersten Wochen stundenlang so gemein durchs ganze Haus gejagt, dass ich gezwungen war, mich ständig durch diese staubigen Wände zu retten, hm?

Meine Susi machte schon den Vorschlag, einen Hundetrainer ins Haus zu holen, weil Dylan sich seit dem Einzug von Susi und ihrer Familie so merkwürdig aufführt. Hätte ich nichts gegen. Noch einer mehr, mit dem ich mir die Zeit vertreiben kann, wenn alle anderen bloß arbeiten, Fußball spielen, Schulaufgaben machen oder kreuzworträtseln, bis sie dabei einschlafen (passiert Susi tatsächlich gelegentlich!).

Aber zurück zu diesem Hannes, oder Johannes Brückner, wie er mit vollem Namen heißt.

Die arme Seele! Vorhin tat er mir schon ziemlich leid. So völlig unschuldig seit fast hundertdreißig Jahren als Verbrecher abgestempelt zu sein! Scheußlich, ganz scheußlich! Ich hab mich richtig elend gefühlt während des Gesprächs mit ihm und dem Admiral.

Ich hoffe nur, es gefällt ihm auf Saras Dachboden und der Admiral ist nett zu ihm. Schließlich hab ich den alten Säbelkapitän ja schon ein bisschen überrumpelt mit meiner Bitte, Hannes bei ihm übernachten zu lassen. (Aber wo hätte er sonst übernachten sollen? Zusammen mit einem jungen Mädchen – mir nämlich – auf dem Dachboden bei uns hier? Das gehört sich doch wohl nicht!)

Leider mussten Hannes und ich bei unserer Ankunft am Ankerplatz des Admirals feststellen, dass dort schon Nina und Sara bei einer (leeren) Tasse Tee saßen.

Also wirklich, haben die kein eigenes Zuhause? Dass man sich jetzt nicht mal mehr in der Geisterwelt ungestört bewegen kann, ist schon ein starkes Stück, finde ich!

Hannes und ich mussten uns also eine ganze Stunde lang im Wohnzimmer von Saras Eltern verstecken und abwarten, bis die beiden wieder aus Saras Dachboden abzogen. Dort hat der Admiral ja seit ein paar Jahrzehnten Anker gesetzt (hihi, Seemannssprache für wohnen).

Dabei hätte ich gegen Ninas Anwesenheit eigentlich gar nichts gehabt, wenn ich Hannes dem Admiral vorstelle. (Dann müsste ich Nina wenigstens nicht allein von dieser – ähm – Neuigkeit erzählen.) Aber diese Sara ist ja so derartig zart besaitet – ich weiß nicht, wie gut sie einen zusätzlichen Geist noch verkraften würde. Jetzt, wo sie sich gerade endlich an mich und den Admiral gewöhnt hat. Da wollte ich lieber nichts riskieren.

Nun, zuerst verlief das Gespräch mit Hannes und dem Admiral ganz in Ordnung.

Na ja, dass der Admiral nicht gerade Hurra schreit, wenn er sein liebgewonnenes Zuhause plötzlich für ein paar Tage mit einem Gast teilen soll, war mir klar. Man wird mit dem Alter – der Admiral ist immerhin schon über zweihundertfünfzig Jahre alt! – eben etwas unflexibel und verändert nicht gern die täglichen Gewohnheiten. Aber dafür hat er sich durchaus höflich verhalten. (Jedenfalls die meiste Zeit.) Ich hätte natürlich auch nichts anderes von ihm erwartet. Einen hilfsbedürftigen Geist einfach wieder in die dunkle Nacht hinausschicken, das macht ein anständiger Offizier und Gentleman selbstverständlich nicht.

Als ich dem Admiral allerdings vorschlug, noch mal die Segel zu setzen, um Hannes’ unschönes Problem zu bereinigen, wurde er doch ein wenig knurrig.

Wie ich mir das denn vorstellen würde mit meinem kindlichen Gemüt! (Er hat tatsächlich KINDLICHES Gemüt gesagt! Ehrlich, ich bin ja wohl kein Baby!) Wir könnten doch nicht ständig in der Zeit rumsegeln und für jeden hergelaufenen …

Höhö, an der Stelle brach er natürlich ab, weil Hannes ja mit ziemlich blassem Gesicht danebensaß. Und es wäre nicht sehr nett gewesen, einen Anwesenden als »Hergelaufenen« zu bezeichnen. (Auch wenn Hannes nur ein einfacher Bauernsohn ist, und der Admiral zu seinen Lebzeiten wohl hauptsächlich Umgang mit Grafen und Königen und solchen Leuten hatte.)

Also räusperte sich der Admiral etwas verlegen, zupfte an seinem leeren Ärmel rum (ihm fehlt der rechte Arm – als er noch lebte, ist ihm der bei einem seiner vielen Kämpfe auf See abhanden gekommen) und ließ seine dunklen Augenbrauen spielen. (Sieht immer sehr eindrucksvoll aus!)

Der arme Hannes wirkte von Minute zu Minute eingeschüchterter.

Doch unser Admiral schien nur wenig Mitleid zu haben. Er polterte immer weiter und weiter.

Dass das ja schließlich Hannes’ persönliches Problem sei! Und dass er, der Admiral, nicht auf der Welt sei, um fremde Schlachten zu schlagen! Und dass da ja jeder kommen könne! Und überhaupt!

Na ja, ich schätze, wenn man in so vielen Kriegen gekämpft hat, darf man nicht vor Mitleid zergehen. Da muss man sich zusammenreißen, um mit klarem Kopf die richtigen Entscheidungen zu treffen. Und das kann der Admiral auch heute noch sehr gut. Weswegen ich meistens ihn um Rat frage, wenn ich Rat brauche.

Hannes aber weiß natürlich nicht, was für ein guter Kerl der Admiral im Grunde ist. Sein bleiches Gesicht sank immer tiefer auf seine Brust. Nach jedem knurrigen Satz des Admirals seufzte er gequält auf und sah trauriger und trauriger aus.

Ich musste richtig mitseufzen. Hannes’ Geschichte ist aber auch zu tragisch!

»MAST UND SCHOTBRUCH!«, pfefferte der Admiral schließlich in den Abendhimmel hinaus.

So viel Tragik schien ihm offensichtlich nicht zu bekommen. Er stand an der offenen Dachluke und starrte sinnend ins Dunkel.

Eine Weile sagte keiner etwas. Hannes nicht, weil er wohl jede Hoffnung auf Hilfe schon aufgegeben hatte. Und ich nicht, weil ich weiß, dass man den Admiral nicht drängen darf.

»Geduld ist des Klugen Sieg!«, ist einer seiner Lieblingssprüche. Und beim Admiral selber siegt man sicherlich am besten, wenn man klug genug ist, Geduld aufzubringen.

Schließlich drehte sich der alte Seebär zu uns zurück, nahm eine kerzengerade Haltung ein (Oh, er kann immer noch sooo toll majestätisch aussehen!) und fing an, uns seine Bedingungen zu diktieren: »Kein Wort zu niemandem, Master Johannes! Haben wir uns verstanden?«

Hannes nickte eilig und verschluckte sich fast, als er begriff, dass der Admiral ihm vielleicht doch helfen würde.

»Und ICH führe das Kommando!«, bellte der Admiral weiter. »Zu jedem Zeitpunkt! Während der gesamten Reise!«

»Unbedingt, S-S-Sir!«, stotterte Hannes und wurde vor Aufregung noch eine Spur blasser.

Aber ich, ich lächelte. Wir hatten den alten Haudegen tatsächlich umgestimmt. Auch der erfolgreichste Flottenkommandant, den die Weltmeere je gesehen haben, hat ein weiches Herz in seiner Brust.

Ja, es sieht so aus, als würden wir tatsächlich noch mal in See stechen! Und Hannes helfen! Ähm, also … jedenfalls, sobald ich mit Nina geredet habe. Denn … hmmm … ohne sie wird das wohl nichts werden.

Allerdings sieht die Sache auch MIT Nina nicht ganz einfach aus. Was uns auch der Admiral mindestens zehnmal ins Hirn trompetet hat. Die Geschichte von Hannes ist so kompliziert, dass ein Erfolg tatsächlich recht unwahrscheinlich ist. Selbst wenn wir uns Mühe geben.

Und ganz ungefährlich scheint die Sache auch nicht zu sein. Jedenfalls, wenn man Hannes’ Erzählungen glauben will. Scheint ’ne harte Zeit gewesen zu sein, in der Hannes lebte.

Auch deswegen hat der Admiral uns natürlich noch zu unbedingter Vorsicht ermahnt.

»Bei jedem Angriff sollte man immer wissen, wann es Zeit ist, sich zurückzuziehen, um Schlimmeres zu verhindern!«, sagt der Admiral gerne.

Aber man sollte es wenigstens versucht haben!, sage ICH.

Beim Verlassen des Dachbodens lächelte ich Hannes aufmunternd zu. »Das wird schon! Du musst uns nur ganz genau erklären, wo die Kuh ist!«

KUH!

Oh je, das Wort hätte ich vielleicht nicht noch mal erwähnen sollen! Das ging dem Admiral schon beim ersten Mal nicht sehr sanft an den Bartstoppeln vorbei. Und auch jetzt fiel sofort wieder die Klappe. Sein Blick verfinsterte sich und seine mächtigen Augenbrauen zuckten bedenklich.

Was allerdings verständlich ist. Nach einem Leben auf See wirkt ein Einsatz im Kuhstall wohl nicht gerade wie eine Beförderung. Sein Ruf und seine Würde gehen dem Admiral über alles.

»Sie werden die Kuh nicht mal riechen müssen, Herr Admiral!«, versicherte ich ihm eilig. »Und anfassen erst recht nicht!«, setzte ich noch eiliger hinzu. »Sie bleiben selbstverständlich auf dem sauberen Schiff und werden keinen einzigen Fuß in Kuhmist setzen. Sie brauchen uns ja nur hin und zurück bringen und die Lage im Auge behalten. Alles andere machen wir.«

Der Admiral grummelte hinten in seiner Kombüse etwas, das wie »Stinkige Kuhreise! Drecksauftrag! Und das in meinem Alter!« klang.

Aber ich vermute, ich habe mich verhört. Ich glaube nicht, dass der Admiral so was Unschönes sagen würde.

Also flötete ich nur höflich: »Gute Nacht, schlafen Sie gut, Herr Admiral!«, nickte kurz unserem traurigen Besucher zu: »Gute Nacht, Hannes!«, und hüpfte dann erleichtert die Treppe in Saras Haus runter.

Ihre Eltern hingen sogar so spät am Abend noch mit riesigen Glotzaugen gebannt vor dem Fernseher – wo gerade ein dämlicher Gruselfilm lief. Gespenster mit dosenmilchweißen Gesichtern schwebten in Zeitlupe durch die Gegend, als hätten sie Schlaftabletten eingeworfen, und riefen dabei mit komischen Stimmen »Schuhuuu!«.

Ich meine, SCHUHUUU! Was soll DAS denn bedeuten? Wieso sollten wir plötzlich wie Eulen klingen, bloß weil wir nicht mehr leben?

Dummdösige Hirnverdummung! Diese Filme sollten verboten werden! Die Menschen werden noch anfangen, sich ernsthaft vor Geistern zu fürchten, wenn sie weiter solchen Blödsinn gucken!

Um mich nicht wieder über so einen Schwachsinn aufzuregen, lief ich schnell aus der Küchentür raus (die zum Glück offen war) und durch den Garten zu unserem Haus rüber. Doch gerade als ich reingehen wollte, stellte ich fest, dass Nina mal wieder vergessen hatte, die Tür von innen aufzuschließen, nachdem ihre Mutter oder Susi sie stets für die Nacht verriegeln. Wie oft muss ich Nina das noch sagen!

»Bitte vergiss nicht, die Tür wieder aufzuschließen!«, sage ich. Immer wieder. Ständig.

Man möchte ab und zu ja auch mal abends ausgehen. Und wie soll ich wieder reinkommen, wenn die Tür abgeschlossen ist?

Doch das interessiert Nina anscheinend nicht! Ist ja nicht SIE, die sich dann durch eklig dreckige (und manchmal sogar mäuseverseuchte) Wände zwängen muss! Staubiges Steingebrösel! Und das, wo ich heute Nachmittag gerade so schön gebadet hatte!

Jetzt stehe ich vor meinem Kleiderschrank und rupfe schon die siebte Bluse heraus. Was soll ich morgen bloß anziehen, wenn ich mit Nina rede?

Ich glaube ja fest daran, dass schöne Kleidung die Menschen um einen herum freundlicher stimmt. Ein hübsches Gesicht natürlich auch. Aber in der Richtung habe ich ja zum Glück keine Probleme. Schönheit vergeht nicht. Außerdem sehe ich trotz der letzten fünfzig Jahre immer noch keinen Tag älter als sechzehn aus.

Okay, ich war erst dreizehn, als ich ein Geist wurde. Aber ich war schon damals einfach eine großartige Erscheinung. Als wäre ich sommersüße sechzehn! Jeder Junge hat sich in mich verknallt! Ach, wenn Alec mich doch nur EINMAL sehen könnte!

Aber ich schweife ab.

Nina!

Morgen!

Wie kriege ich sie am besten dazu, mitzumachen bei der Rettung von Hannes’ Ehre? Denn um seine Ehre geht’s ja. Und um die seiner Familie. Ihm und seinen Leuten ist ganz gemeines Unrecht geschehen! Da kann man ja wohl nicht einfach tatenlos bleiben!

Doch ich fürchte, Susis brave Enkelin wird nicht allzu begeistert davon sein. Dabei kann man auf Reisen mit dem Admiral auch in jeder anderen Hinsicht SO viel lernen!

»WAAAS? Du hast sie doch nicht mehr alle! Vergiss es! Das mache ich NIE UND NIMMER!«, brülle ich Tori am nächsten Morgen wütend entgegen.

Omas alte Freundin sitzt mit nervenaufreibendem Lächeln auf dem Fensterbrett meines Zimmers und baumelt ungerührt mit den Beinen. HA! Die denkt wohl, mit ein paar tanzenden Augensternchen kann sie mich zu allem überreden.

»Du spinnst doch!«, raunze ich sie an. »Wir können froh sein, dass wir das letzte Mal heil nach Hause gekommen sind! Und überhaupt – ich hab jetzt keine Zeit, ich muss zur Schule!«

Drei Sekunden später klopft es natürlich an der Tür und Alec steckt seine Nase ins Zimmer. »Na, führen wir mal wieder lautstarke Selbstgespräche?«

Mist! Ich vergesse immer, dass es auf andere etwas merkwürdig wirkt, wenn ich mich mit einem Geist unterhalte, den sonst keiner hört.

Doch bei meinem Bruder hilft sowieso nur Frontalangriff. »Aber an Wänden lauschen, ist normal, ja?«

Alec versucht ein ironisches Lachen. »Sehr witzig, Schwesterchen! Du solltest wirklich mal zum Arzt gehen. Selbstgespräche sind nicht gesund. Außerdem hast du so laut gebrüllt, dass es garantiert sogar deine liebe Freundin Sara nebenan gehört hat!«

Sara nebenan? Danke, Bruderherz, klasse Idee!

»Ha!«, fauche ich Alec entgegen. »Wenn du es unbedingt wissen willst, genau mit der hab ich eben gesprochen. Durchs Fenster.« Ich mache eine Kopfbewegung nach draußen. »Da muss man eben lauter reden.«

Automatisch guckt Alec rüber zu Saras Haus. Zum Glück liegt ihr Zimmer tatsächlich meinem gegenüber, und es ist heute wieder so warm, dass auch im Nebenhaus alle Fenster auf sind. Nur von Sara ist leider nichts zu sehen. Ich nehme an, sie frühstückt bereits. Ich dagegen werde wohl dank Tori das Frühstück ausfallen lassen und hungrig zur Schule hetzen müssen.

Ich werfe ebenfalls einen Blick – einen wütenden – zum Fenster, wo Tori immer noch hockt. Inzwischen ohne Beingebaumel, stattdessen in ehrfürchtiger Starre und mit dem üblichen verklärten Lächeln, das Alecs Auftauchen jedes Mal in ihr Gesicht zementiert.

Das macht mich noch wütender. Dieses völlig grundlose Anhimmeln von meinem blöden Fußballbruder geht mir echt auf den Zeiger! Als wäre er ein Popstar oder so was! Alec Ewert, der große Rockstar, HA-HA-HA!

Mein bekloppter Bruder sieht natürlich auch, dass Sara gar nicht in ihrem Zimmer ist. Trotzdem kann er ja nicht wissen, ob sie eben nicht doch da war.

Aber so leicht gibt Alec sich nicht geschlagen. »Schon klar, schon klar!« Er macht ein paar Schritte zum Fenster hin.

Tori sieht mit jeder Sekunde seliger aus.

»Ja, komm her, mein Alec, komm zu mir!«, piepst sie wie ein liebeskrankes Gorillababy und breitet doch tatsächlich ihre Arme aus, als hoffe sie, mein Bruder würde sich gleich da hineinkuscheln.

Doch Alec ist ja geisterimmun und sieht nur Luft. (Manchmal beneide ich ihn.) »Und wo ist sie jetzt, deine liebe Freundin?«

»Mhmmpfff«, nuschle ich grummelig. »Was geht’s dich an!«

»Ist sie vielleicht vor Schreck aus dem Fenster gefallen, weil du sie so freundlich angebrüllt hast?«, grinst Alec spöttisch.

Er macht einen schnellen Schritt nach vorn und lehnt sich mit kraftvollem Schwung über das Fensterbrett nach draußen, um die Erde unter Saras Zimmer zu inspizieren. Über genau das Fensterbrett, auf dem Tori sitzt!

»NEIN!«, schreie ich auf.

Vor Schreck reiße ich meine Arme hoch und stürze nach vorne.

Doch es ist zu spät. Die Kulleraugen weit aufgerissen, kippt Tori direkt vor meiner Nase aus dem Fenster.

Hilflos schreie ich noch mal: »NEIN!«

Ich glaub es nicht! Mein Bruder hat Tori tatsächlich vom Fensterbrett geschubst! (Natürlich ohne das zu merken. Trotzdem!) Ohne den winzigsten Laut ist sie einfach – platsch – rückwärts in den Garten geplumpst.

Alec richtet sich grinsend wieder auf. »Holla-holla, Schwesterchen, ist ja gut! Ich wusste gar nicht, wie viel ich dir bedeute. Keine Angst, mir ist nichts passiert!«

IHM? Wen interessiert, ob IHM was passiert ist!

Panisch dränge ich ihn beiseite. Toriiii!

Was soll ich denn jetzt tun?

Kann man einen Krankenwagen rufen, wenn ein Geist einen Unfall hatte? HILFE! Was mache ich nur, wenn Omas beste Freundin … tot ist?

Voller Angst lehne ich mich so weit aus dem Fenster, wie ich kann.

»Ich hab bereits unten geguckt«, höre ich immer noch Alec hinter mir. »Sara ist nicht da.«

Nein, Sara ist nicht da. Aber unten auf dem Rasen hockt ein kleines Häufchen Tori und sortiert ihre Knochen. Äh, und ihr Kleid. Das wieder glattzuzupfen, scheint im Moment ihre größte Sorge zu sein. HIMMEL, bin ich froh!

»Bist du okay?«, rufe ich so leise wie möglich runter.

Alec ist zwar gerade aus dem Zimmer gegangen, doch ich würde gern vermeiden, dass Oma und Mama mich hören.

Tori guckt hoch. »Ich schon! Aber ich glaube, mein Kleid hat einen Riss von den blöden Rosen an eurem Haus gekriegt!«

Sie regt sich über einen Riss in ihrem Kleid auf? Was soll man dazu sagen?

»Ich dachte, du bist tot!«, rufe ich halb empört, halb erleichtert zu ihr runter.

Sie hört auf, an ihrem bunten Blumenkleid rumzufummeln, schüttelt den Kopf, als könne sie nicht fassen, wie doof ich bin, und fängt dann langsam an zu grinsen. »Nina?«

»Was?«

»Schon gemerkt? Ich BIN tot!« Sie springt auf, hüpft herum und lacht, als hätte sie einen Witz gemacht. »Und das bereits seit über fünfzig Jahren! Da kann auch ein kleiner Sturz aus dem Fenster nichts mehr dran ändern.«

Tssss! Und ich war halb ohnmächtig vor Sorge!

»Außerdem …« Ein verdächtig seliges Grinsen erscheint auf ihrem hübschen Gesicht. »… konnte ich mir eben für einen Moment vorstellen, dass Alec sich über mich beugt, um mich zu …« Sie kichert albern. »Um mich, zu k-k-kü…! Na, du weißt schon!«

Vor Übermut fängt sie an, auf dem Rasen … Rad zu schlagen! (Äh, hallo? Ich meine, vor zwei Minuten ist sie aus dem ersten Stock gestürzt!)

Ich grunze lautstark. Ich bezweifle, dass mein Bruder in absehbarer Zeit irgendetwas anderes als seinen Fußball küssen wird. Aber um ihr nicht die Freude kaputt zu machen, sage ich das lieber nicht.

»Viel Spaß in der Schule!«, ruft Omas Geisterfreundin jetzt zu mir hoch. Dann wird sie ernst. »Und bitte, bitte denk über Hannes nach! Wir DÜRFEN jemanden in Not nicht einfach so hängen lassen!« Sie setzt wieder ihr zuckersüßes, süßherzigstes Lächeln auf. (Eine von Toris Spezialitäten.) »Außerdem ist ein Ausflug ins Jahr 1890 bestimmt GANZ TOLL und spannend und aufregend. Ist doch mal ’ne nette Abwechslung zu dem langweiligen Leben hier, oder?«

Langweilig? Na, vielen Dank auch! So langweilig finde ich mein Leben eigentlich nicht.

Mein Blick verfinstert sich wieder. »Ich hab dir schon gesagt, was ich davon halte! Mich kriegst du nicht noch mal auf so eine Reise!«

Da erscheint Sara auf der Bildfläche. Sie winkt mir vom Gartenzaun aus zu. Frisch und fröhlich, um zur Schule zu gehen. Und ich hab noch nicht mal einen Kakao getrunken!

»Kommst du?«, ruft Sara.

»Gib mir drei Minuten!«, rufe ich zurück.

Tori kriegt einen warnenden Blick von mir. »Vergiss es! ICH komme NICHT mit!«

Dann schaufle ich schnell meine Schulsachen für heute in meine Umhängetasche, rase runter in die Küche, schnappe mir das Brötchen, das Alec gerade in seinen Rucksack packen wollte, grinse über seine Flüche, stolpere – »HUPS!« – fast über Dylan und laufe nach draußen zu Sara.

»Das sag ich Mama!«, brüllt mir Alec hinterher.

Soll er doch! Dann schmier ich ihm halt abends ein neues Brötchen. Aber jetzt hab ich was zu essen, hurra! (Auch der Admiral sagt immer, um Schlachten siegreich zu schlagen, braucht es Schnelligkeit und Entschlossenheit!)

Als wir im Eiltempo den Tulpenweg runtermarschieren, beugt Sara sich ein Stück zu mir rüber. »Sag mal, kann es sein, dass du gerade im Garten mit Tori geredet hast?«

Ich nicke und beiße in mein, ähm, in Alecs Brötchen. Hmmm, lecker! Er hat sich doch tatsächlich den Rest des Lachssalats aus dem Kühlschrank geklaut! Köstlich!

»Und?«, hakt Sara neugierig nach.

»Nix und«, grummle ich zwischen zwei Bissen. »Wir haben im Moment anscheinend noch einen dritten Geist bei uns.« Ich grinse. »Oder besser gesagt, bei dir im Haus.«

»WAS?« Obwohl Sara allmählich an Tori und den Admiral gewöhnt sein müsste, sieht sie sofort verängstigt aus. »Ist … ist es ein netter Geist?«

»Pfeine Ahnunpff«, mampfe ich. »Hab ihn noch nipfft kennengelernt.«

Und während ich das Lachsbrötchen genüsslich verschlinge, berichte ich ihr die unglaubliche Story, die Tori mir eben erzählt hat.

Mückenfrische Meerluft! Nina die Sache mit dem In-See-Stechen zu verklickern, ist besser gelaufen, als ich dachte!

War ja klar, dass Susis Enkelin zuerst den Rückwärtsgang einlegt! Aber ich wette, wenn sie heute aus der Schule nach Hause kommt, sieht die Sache schon ganz anders aus.

Denn um ihrer Zustimmung ein wenig schneller auf die Sprünge zu helfen, habe ich sicherheitshalber einen kleinen Denkanstoß für Nina vorbereitet, hihihi! Ist manchmal schon sehr praktisch, ein Geist zu sein!

Muss mal gerade gucken – bin ich hier eigentlich richtig? Huiiiii, sind das viele Gänge!

Als Susi und ich damals in diese Schule gingen, sah alles ganz anders aus. Unser altes Schulhaus steht zwar noch, aber rundherum gibt es jetzt noch viel mehr Gebäude – alle durch gläserne Gänge miteinander verbunden.

Puh, und was für ein Gedrängel das ist! Zu unseren Zeiten gab es nicht mal halb so viele Schüler hier. Außerdem benahmen sich alle viel netter und vorsichtiger. Rumrasen in den Fluren wäre überhaupt nicht erlaubt gewesen. Das hätte sofort drei Stunden Nachsitzen gegeben. Die Schüler von heute wissen ja gar nicht, wie gut sie es haben!

Wrrrürrrgs! Na klar, Leute, warum nicht? Lauft ruhig mitten durch mich durch! Macht ja nichts, ich bin ja nur ein Geist! Keuchende Knoblauchkanone – was hat DIE denn gefrühstückt?

Oh nein, bitte nicht der fette Kerl da vorne! Der wird doch nicht auch …? Aaaaarrrrgh! Autsch, das tat weh!

Und – haaarrrrggggsssss! – na Klasse, gleich noch mal!

Jetzt reicht’s! Ich werde mich lieber bescheiden an der Wand entlanghangeln, sonst komme ich mit ernsthaften Bauchschmerzen nach Hause. Hrrrrpffff, schon wieder! Hilfe, ich will doch nur zur Turnhalle!

Nina hat gesagt, dass sie in der zweiten Stunde Sport hat. Turnen nannte man das zu meiner Zeit. Und das haben wir auch getan. Geturnt nämlich. Aber Nina erzählt immer von so Sachen wie Street-Dance und Baseball. Möchte wissen, was das überhaupt ist.

Ah, da ist ja die Halle! Na, sehr street-dancig sieht das aber noch nicht aus. Eher nach Alecs geliebtem Fußball. Mhmm, hübsche Jungs! Aber an meinen Alec kommt natürlich keiner ran.

Ich glaube, ich werde mal da auf die Trapezstange hochklettern. Von dort oben habe ich eine prima Sicht und kann außerdem gleich in der Pause mein Plakat für Nina ausrollen.

Oh ja, ich habe ein wunderschönes Plakat gemalt! Werbung nennt man das. Gab es auch schon zu meiner Zeit, hihi! Wenn man was verkaufen will, ob das nun Waschpulver ist oder eine Zeitreise mit dem Schiff vom Admiral, dann muss man Werbung machen. Und das tue ich. Nina wird genauso weich werden wie der Admiral – ich weiß es!

Ah, perfekt, die Jungs und der Lehrer verziehen sich in die Umkleideräume. Bis Nina und ihre Klasse kommen, hab ich also ein paar Minuten Zeit. So, schnell rüber von der Schaukel zur Sprossenwand hier oben und raus aus der Tasche mit meinem tollen Plakat. Und – hepp – mit ein bisschen Tesafilm kommt Teil eins meines Plans an die Wand. Schön weit oben, damit es auch alle sehen können.

Hach, bin ganz hingerissen! Sieht toll aus! Zu schade, dass Susi und ich nicht unsere Kunstkarriere starten konnten! Wir waren wirklich talentiert. Vielleicht sollte ich mit dem Malen wieder anfangen? Im Basteln von Collagen war ich auch erste Sahne!

Aber Schluss damit! Genug der Bewunderung. (Muss den anderen ja auch gleich noch ein bisschen Zeit dafür lassen, hihi! Die werden schwer beeindruckt sein.)

Schnell wieder rauf auf meine Trapezschaukel, und dann brauche ich nur noch abzuwarten …

Chemie ist so ungefähr das blödeste Fach, das Lehrer sich jemals ausgedacht haben. Nur Zahlen und Buchstaben, die überhaupt keinen Sinn ergeben. Ich meine, das Einmaleins ist ja auch voller Zahlen, aber da hat man doch wenigstens eine ungefähre Vorstellung davon, was man tut, oder?

»Puh, das war spannend, was?« Sara hat leuchtende Augen, als wir aus dem Chemielabor rüber zur Sporthalle schlendern.

»TOTAL!«, gebe ich mit Betonung zurück.

Sara merkt nichts. »Ehrlich? Fängt es auch endlich an, dir Spaß zu machen?«

Ich nicke. »Ganz groß! Nur Zahnarzt kombiniert mit komplettem Haarausfall könnte unterhaltsamer sein.«

Meine Streberfreundin seufzt. »Echt, Nina, ich hab dir schon tausendmal angeboten, dass wir uns nachmittags zusammen hinsetzen können und …«

»Danke! Lieb gemeint. Aber es genügt vollkommen, wenn du in den Arbeiten neben mir sitzt«, unterbreche ich sie. (Wenn sie versteht, was ich meine …)

Sara grinst. (Sie versteht. Die Gute!)

Dann seufzt sie noch mal. »Tja, ich wünschte, du könntest mir Sport beibringen!«

Das wünschte ich auch. Manchmal, wenn ihre Ängste mal wieder einsetzen, ist Sara nämlich eine kleine Spaßbremse.

»Ich bin nur echt froh, dass du Tori nicht zugesagt hast, bei der Reise mitzumachen!«, meint Sara, als wir aus dem Umkleideraum in die Halle kommen. »Auch wenn man natürlich verstehen kann, dass dieser Hannes unglücklich ist.«

Ich nicke. »Klar. Ist ’ne üble Sache, dass die ihn damals zu Unrecht beschuldigt haben, eine Kuh geklaut zu haben. Ich glaube, Kühe waren damals viel wert. Ich meine, viel mehr als heute. Und er kommt ja von einem kleinen Bauernhof. Womöglich hatte seine Familie kaum noch Einkommen, nachdem die Kuh weg war.«

»Und ER auch! Ich meine, WEG!«, erinnert mich Sara und kriegt sofort einen schrecklich mitfühlenden Blick. »Und dann auch noch in eine Schlucht zu rutschen und tödlich zu verunglücken!«, seufzt sie weiter. »Gerade wo er hinter dem richtigen Viehdieb her war und ihn fast gehabt hätte.«

Ich hole tief Luft. Irgendwie fühle ich mich richtig mies, wenn Sara das so deutlich wiederholt.

Ich lege die Stirn in Falten. »Also findest du doch, dass wir ihm helfen sollten?«

»WIR?« Sara fällt fast um vor Schreck. »ICH hab doch damit nichts zu tun!«

»Na toll!«, grunze ich. »Mir ein schlechtes Gewissen machen, aber selbst keinen Finger rühren wollen!«

Sara guckt mich unglücklich an. »Ich … Das hab ich doch überhaupt nicht so gemeint!«

Als Antwort ziehe ich eine Grimasse. »Schon gut. Es ist einfach nur … Ich meine, ich hab nur Angst, wenn wir jetzt Hannes helfen, dass wir dann übermorgen die halbe Geisterwelt im Haus haben. So was spricht sich bestimmt schnell rum. Gibt wohl nicht viele Möglichkeiten für Geister, in die Vergangenheit zu reisen und Dinge dort zu ändern.«

Jetzt kichert Sara. »Nee! Für uns Lebende aber auch nicht!«

Wir grinsen uns verschworen an. Ist schon irre, so ein Geheimnis zu haben! Und ein ganz, ganz winziges bisschen kribbelt bei dem Gedanken doch so was wie Abenteuerlust in meinem Bauch.

»Guten Morgen!«, ruft Frau Reichmann, unsere Sportlehrerin, in diesem Moment in meine Abenteuerlust hinein und klatscht in die Hände. »Ich hab schon die Geräte rausgelegt. Tut euch, wie gestern, zu zweit zusammen und sucht euch aus, womit ihr beginnen möchtet! Ich stelle die Musik an.«

»Die Reichmann strahlt schon wieder, als wären wir auf einem Kindergeburtstag«, wispert Sara neben mir.

Ich ziehe eine weitere Grimasse. Rhythmische Gymnastik gehört auch nicht unbedingt zu meinen Favoriten im Sportunterricht. Da haben’s die Jungs gut. Die dürfen draußen in der Sonne Handball spielen.

Eine Sekunde später ertönt rockige Musik. Nur Instrumente ohne Gesang. Das macht Frau Reichmann immer so. Damit wir nicht vom Text abgelenkt werden.

Sara und ich schnappen uns schnell zwei Bälle, bevor nur noch die dusseligen meterlangen Bänder übrig sind, mit denen man sich ständig verheddert, während man elegant damit herumhüpfen soll. Albtraum!

Leider ist Sara auch beim Werfen nicht sehr begabt.

»Los, du wirst es doch wohl schaffen, mir den Ball so zuzuwerfen, dass ich ihn fangen kann?«, versuche ich, sie zu ermuntern.

»Nicht, wenn ich gleichzeitig deinen auffangen soll«, jammert Sara. »Und dann noch im Takt der Musik!«

Den anderen scheint es größtenteils genauso zu gehen. Überall hört man plötzlich Gekicher.

Nach ein paar Minuten wird das Kichern so laut, dass Frau Reichmann wieder in die Hände klatscht. »Na-na! Was ist denn los? Konzentriert euch bitte!« Sie stellt die Musik leiser. »Da gibt’s gar nichts zu lachen, wenn euch nicht alles gleich von Anfang an gelingt!«

»Schuldigung!«, ruft Nadya und deutet hoch oben an eine Wand, an der Turngeräte hängen. »Wir finden nur DAS so komisch!«

Die ganze Klasse, einschließlich mir, folgt ihrer Handbewegung mit den Augen. Und dann fallen mir genau diese fast aus dem Kopf.

An der Wand hängt ein großes Poster mit leuchtend bunten Buchstaben in allen Farben des Regenbogens: RETTET TIERE UND MENSCHENLEBEN! SCHAUT NICHT TATENLOS ZU, WENN UNRECHT GESCHIEHT!

Da drunter grast in der rechten Ecke sehr friedlich eine rot-weiße Kuh, hinter der ein supermies aussehender Kerl mit gefletschten Zähnen steht und seine Klauen nach ihr ausstreckt (was die Kuh gar nicht zu merken scheint), während in der linken Ecke ein altmodisches Segelschiff zu sehen ist, das die englische Fahne gehisst hat, vor der wiederum zwei Mädchen stehen, die VERDAMMT wie Sara und ich aussehen.

1. Wie kommt das Plakat da hin?

2. Ich glaub, ich werd ohnmächtig!

3. Was für eine beknackte Idee, dass ein Dieb die Zähne fletscht, während er eine Kuh klaut!

Und 4. Spinnt die, Sara und mich da drauf abzubilden?

»Wer hat denn das da aufgehängt?«, fragt Frau Reichmann und beantwortet sich ihre Frage gleich selbst: »Da muss am Wochenende wohl eine Tierschutzveranstaltung in der Schule stattgefunden haben. Ich werde dem Hausmeister Bescheid geben, dass er das nachher entfernt.« Sie klatscht schon wieder in die Hände. (Allmählich nervt’s!) »So! Das soll uns aber nicht vom Einüben unserer kleinen Schrittfolgen abhalten! Macht bitte alle weiter!«

»Wieso ist denn da so ein altes Schiff drauf, wenn es um Tierschutz geht?«, kichern trotzdem noch einige.

»Aber voll super gemalt!«, höre ich andere Stimmen.

»Ja, besonders das Schiff mit den Mädchen!«, ruft Nadya.

»Und der fiese Kerl hinter der Kuh!«, ruft Henrieke. »Uuuh, sieht der gruselig aus! Will der die Kuh fressen?«

Lautes Lachen in der Halle.

»RUUUHE!«, brüllt die klatschende Frau Reichmann und gibt, nachdem es stiller wird, zu: »Das Bild ist wirklich ganz toll, sehr künstlerisch. Aber jetzt haben wir trotzdem Sport und keinen Kunstunterricht.«

Genau da trötet eine mir sehr bekannte Stimme laut über die Musik hinweg: »JA, NICHT, LEUTE? Ich bin sooooo KÜNSTLERISCH!! Aber ich kann nicht nur toll malen, ich kann auch toll schaukeln. Guckt mal, hier! HUIIIIIIII!«

Mit Schwung fegt plötzlich hoch oben die Trapezschaukel in den Raum, schwingt zurück und wieder vor und immer so weiter.

»Wuaaaaah! Gespenster!«, kreischt Lisann direkt vor mir los, als hätte sie genau ein solches in den Hintern gekniffen, und kichert dann über ihren eigenen Witz.

(Hilfe, ich hoffe, das Gespenst kommt nicht auch noch auf DIESE Idee!)

»HUIIIIII!«, quietscht Tori fröhlich weiter und holt immer kräftiger Schwung.

Sie sitzt auf der Trapezstange, als hätte sie ihr Leben lang nichts anderes getan. Wie eine wilde Zirkusprinzessin rauscht sie mit wehenden Locken über unseren Köpfen hin und her.

Ehrlich, ich wünschte fast, die anderen könnten sie jetzt so sehen! Bei ihrem Anblick muss sogar ich lächeln.

Hä? Wieso lächle ich denn? Ich sollte doch wohl stocksauer auf Tori sein!

Sofort reiße ich mich zusammen und gucke die Trapezstange – oder vielmehr die wilde Geisterprinzessin darauf – böse an.

Die kichert natürlich bloß und ruft mir heftig winkend zu: »Na, bist du mir dankbar, dass ich euer lahmes Rumgehopse da unten unterbrochen habe?«

Halt dich fest!, möchte ich automatisch rufen.

Doch dann erinnere ich mich an den Fenstersturz von heute Morgen. Vermutlich würde sie sich, selbst bei einer Landung auf dem ungepolsterten Boden hier, nicht mal eine Haarspitze abbrechen.

Und was das Rumgehopse angeht, hat sie nicht ganz unrecht. So richtig wild auf rhythmische Gymnastik ist außer ein paar wenigen keine von uns. Wie wild die anderen darauf sind, dass Trapezstangen plötzlich von alleine schaukeln, ist allerdings eine andere Frage. Auf jeden Fall fangen die Mädchen aus meiner Klasse erst an zu murmeln und dann wieder zu giggeln. Doch als ein paar Sekunden später klar ist, dass nicht einfach nur ein starker Luftzug von irgendwoher die Ursache sein kann, sind die ersten hysterischen Kreischer zu hören. Sogar Sara neben mir ist blass geworden.

Aufmunternd remple ich sie schnell mal an.

»Keine Panik!«, wispere ich. »Das ist nur Tori, die schaukelt!«

»Oh!«, macht Sara und schluckt. »Hat SIE auch das Plakat gemalt?«

»Wer sonst?«, raunze ich zurück. »Tierschutz! Als ob!«

Jetzt lächelt Sara. »Aber super malen kann sie wirklich. Und wenn wir den Kuhdieb finden würden, dann hätten wir die Kuh ja tatsächlich geschützt. Vor dem fiesen Dieb, meine ich.«

Verblüfft starre ich meine schüchterne Freundin an, als wäre sie eine kleine graue Maus, die sich plötzlich in ein Superman-Cape geschwungen hat. »Ach nee! Jetzt willst du DOCH mitkommen?«

Sara holt tief Luft, atmet dann noch tiefer aus, presst ihre Lippen zusammen, wie um sich Mut in den Körper zu quetschen, und flüstert dann langsam: »Wenn DU aufs Schiff gehst …?«

In diesem Moment springt Tori!

Voller Absicht und mit extra viel Schwung!

Ich schubse Lisann weg, die mir die Sicht verstellt, und starre auf den Punkt, an dem – oder besser gesagt, AUF dem – Tori landet.

Der Punkt heißt Melanie und ist so ungefähr das affigste Affenmädchen aus unserer Klasse. Klunker von oben bis unten, die langen Haare krass weißblond gefärbt und eine Klappe so fies wie vollgekacktes Klopapier.

Also nichts gegen krassblonde Haare oder nette Klunker um den Hals, aber man kann ja wohl trotzdem ein netter Mensch sein!

Melanie anscheinend nicht.

Am ersten Tag in der Klasse hatte ich echt zu leiden. Sara hatte mich zum Glück schon vorgewarnt. Trotzdem ist es hart, wenn sich jemand ständig vor den anderen über einen lustig macht, während man sowieso schon ziemliches Magengrummeln hat, weil man in der neuen Schule noch niemanden kennt.

Und genau auf dieser Matschkuh landet Tori!

Ich kann nicht glauben, dass es ausgerechnet Melanie getroffen hat. Ob Tori übersinnliche Fähigkeiten besitzt? Kann sie riechen, wie dämlich diese Lackstiefelziege ist?

Schon wieder muss ich grinsen. Melanies doofes Gesicht ist aber auch zu köstlich!

Als hätte ihr jemand zu hart auf den Rücken geklopft, sackt sie plötzlich zu Boden und guckt sich dann völlig verdattert um, weil da natürlich niemand ist (außer einer grinsenden Tori, die sich gerade wieder von ihrem Sprungkissen aufrappelt).

Dann fängt Melanie an, sich etwas hektisch zu bewegen. Beinahe panisch macht sie einen Buckel wie eine Katze und zuckt und ruckt, als wolle sie irgendwas von ihrem Rücken runterschütteln (während Tori ihr klunkerbehängtes Sprungtuch nun als prima Trampolin entdeckt hat und vor Spaß hemmungslos johlt).

Ich muss mir echt auf die Lippen beißen, um nicht mitzukichern. Das wäre doch ziemlich peinlich, weil Frau Reichmann gerade zu Melanie eilt und sie fragt, ob es ihr nicht gut gehe.

Melanie ist zwar eine fiese Zicke, trotzdem gebe ich Tori mit unauffälligen Handzeichen zu verstehen, dass es Zeit ist, zu verschwinden. Auch Zicken haben nur eine gewisse Anzahl an blauen Flecken verdient.

Während Melanie immer noch einen Riesenaufstand macht und alle sich um sie scharen, flüstere ich Sara schnell zu, was wirklich passiert ist.

Das ist genau das, was ich meine mit dem Übersetzen: Ich wünschte so sehr, Sara könnte Tori und den Admiral ebenfalls sehen und ich müsste nicht ständig erklären, was neben ihr gerade abgeht.

Das leere Trapez schlingert noch eine Weile hin und her, bis es immer langsamer und langsamer wird und schließlich wieder brav und bewegungslos von der Decke hängt. So wie eine ungenutzte Trapezstange das tun sollte.

Nachdem Melanie endlich wieder steht und offenbar keine Verletzungen hat, findet Frau Reichmann allerdings, dass die Stunde doch ein wenig durcheinandergeraten ist (hat sie etwa Angst vor schaukelnden Stangen?) und wir für heute einfach mal etwas früher Schluss machen sollten.

Na, und das finden wir natürlich auch.

Als wir zurück zum Umkleideraum gehen, steht Tori, meine verrückte Geisterfreundin, erwartungsvoll auf der anderen Seite vor den Sporthallenfenstern. Ihr Gesicht zeigt ihr übliches Grinsen. Doch da ist noch was. Verunsicherung? Sie guckt mir in die Augen, als warte sie auf eine Antwort.

Ha! Ich weiß, auf was für eine Antwort sie wartet!

»Durchgeknalltes Huhn!«, raune ich ihr zu. »Wehe, du hast noch mehr solcher Ideen!« Doch ich lächle ebenfalls.

Da verwandelt sich das Grinsen in erleichtertes Strahlen und sie kichert fröhlich. »Och, ein paar Einfälle hätte ich noch gehabt!« Tori zwinkert. »Aber die kann ich mir ja für irgendwann anders aufheben!«

Glücklich ruft sie mir zu: »Ich geh dann schon mal zum Admiral und sag ihm, dass er das Schiff startklar machen kann! Bis später!«

Und schon ist sie weg. Wutsch mitten durch das Glas durch. Und winkt mir von draußen zu.

Unauffällig winke ich zurück. Was für eine verrückte Freundin Oma als Kind hatte! Grinsend schüttle ich den Kopf.

Bis mir eine kleine Schreckkanone in den Magen knallt. Wie war das? Schiff startklar machen?? Habe ich mit meinem Lächeln etwa gerade zugesagt, doch noch mal in das Zeitreise-Schiff vom Admiral zu steigen???

Hilfe! Ich meine, wie verrückt bin ICH denn eigentlich?

Aaaaaam Sonntag will mein Süßer mit mir segeln geh’n,**
sofern die Winde weh’n,
das wär’ doch wunderschön!

Am schönsten wäre es natürlich, wenn Alec auch mitkommen würde! Ach, das ist sooo schade! Was wir für einen Spaß zusammen haben könnten! Wenn er mich nur sehen und hören könnte!

Und wenn er mich doch nur mal singen hören könnte! Ich singe so gern!

Aaaam Sonntag will mein Süßer mal ein Seemann sein,
mit mir im Sonnenschein,
so ganz allein!

Und dann beim Abendrot
mach ich das Abendbrot
auf unserm Segelboot
für meinen Süßen und für mich!

Aaaam Sonntag will mein Süßer mit mir segeln …

** Noch ’ne uralte Schlagerschnulze

Huch? Wo ist denn der Admiral? Und wo ist Hannes? Sind die beiden ausgeflogen?

Ich bin oben auf dem Dachboden von Saras Familie angekommen, aber keiner ist da. Vor mir auf der alten Seemannstruhe steht Teegeschirr. Zwei Tassen, zwei Teller, eine Kanne. Gefrühstückt haben die beiden also. Und wo sind sie jetzt? Die werden sich doch nicht etwa ALLEIN auf die Reise gemacht haben? Oh, das wäre aber so was von fies!

Hmmmm … auf der anderen Seite könnte ich die Gunst der Stunde nutzen und mich ein bisschen umsehen in der Kajüte vom Admiral. Ich war noch nie allein hier oben.

Da vorne am Haken neben der Dachluke hängen seine Reisekalender.

Oh, er hat ja schon den von 1890 hervorgeholt! Und ein dickes Kreuz beim 18. Juni gemacht. Das ist bestimmt der Tag, an dem Hannes den Kuhdieb verfolgte und dabei tödlich in die Schlucht stürzte.

Möchte mal wissen, wie der Admiral das macht, mit seinen Zeitreisen. Er redet ja immer von seinem Schiff, aber ich kann beim besten Willen kein Schiff entdecken. Auch das letzte Mal standen wir einfach nur genau hier auf dem Dachboden vor dem Kalender, und plötzlich wackelte alles, und wir …

»Junge Dame, was machst du da?«

Krachende Orkankanone! Die Bollerstimme des Admirals lässt mich herumfahren. »Oh, hallo, Herr Admiral, hallo, Hannes, ich wollte nur …«

»Spionierst du etwa in meinen Sachen rum?« Die Augenbrauen des Admirals wippen gewaltig auf und nieder. »Spione hängt man am Schiffsmast auf, bis sie in der Sonne verdorrt sind!«

»Oh!« Was für eine gruselige Vorstellung! Mir werden direkt die Knie ein bisschen weich. »NEIN, Herr Admiral! Das würde ich NIE tun! Ich wollte nur …«

Der Admiral wirft mir noch einen scharfen Blick zu, dann deutet er auf die leeren Teetassen. »Nun gut. Setz dich, meine Liebe! Trink noch einen Schluck, bevor wir in See stechen. Master Johannes hat mir gerade eben gezeigt, wo sein elterlicher Bauernhof lag. Gar nicht weit von hier. Um es einfacher zu machen und später nicht in fremden Zeiten herumzuirren, haben wir das Schiff schon mal genau dorthin gesegelt. Es liegt bereits vor den Toren von Glückshagen vor Anker und wartet auf uns. Und wenn wir ablegen und alles gut klappt – was es selbstverständlich tun wird, da ICH das Kommando habe –, dann sollten wir ganz in der Nähe der Weiden des Brücknerschen Bauernhofs landen.«

»Oh!«, sage ich noch mal und setze mich. »Danke für die Einladung!«

Ich habe zwar weder Durst noch Hunger, aber ich schätze, ein leeres Tässchen Tee werde ich gerade noch runterwürgen können.

»Etwas Kandis dazu?« Der Admiral hält mir eine Dose mit Zuckerstückchen entgegen.

»Oh ja, vielen Dank!« Jetzt klimpert wenigstens etwas in der Tasse rum.

»Trink in Ruhe aus, Viktoria!« Der Admiral streicht sich seine Uniform glatt. »Aber wenn du dich gestärkt hast, musst du mich leider entschuldigen. Ich werde noch ein kleines Nickerchen machen, bevor wir die Segel setzen. Ich fürchte, es wird ein langer Nachmittag, und ich werde auch nicht jünger.«

»Natürlich!«, versichere ich hastig und nippe schnell fünfmal hintereinander an der Tasse. Dann stelle ich sie – genauso leer wie vorher, bis auf den Kandis, den ich im Mund zu Ende lutsche – artig zurück auf den Tisch. »Das war sehr schmackhaft. Vielen Dank!«

Der Admiral sieht sofort freundlicher aus. »Das will ich meinen! Echter Darjeeling! Frisch von den Teefeldern Indiens. Keine zweihundert Jahre alt!«

»Mhhhmmm!«, summe ich bewundernd, ohne auch nur den Wasserspritzer einer Ahnung zu haben, was Darjeeling eigentlich ist. Und was interessieren mich Teefelder in Indien?

Doch Höflichkeit ist für den Admiral nun mal das Wichtigste im Umgang miteinander.

Also lächle ich freundlich und wohlerzogen. »Nina wird heute schon um eins aus der Schule kommen. Wann sollen wir uns treffen?«

»So früh, wie ihr könnt!«, antwortet der Admiral und wirft Hannes einen vielsagenden Blick zu. »Wie ich schon sagte, es könnte ein SEHR langer Nachmittag werden.«

Mann, hab ich Hunger!

Als Sara in ihren Garten abbiegt, renne ich das letzte Stück bis zu unserem Haus. Ich könnte den Kühlschrank glatt mit aufessen. Mein Magen ist ein einziger knurrender Tiger.

Kein Wunder! Ich hab seit heute Morgen nichts anderes als Alecs kleines Frühstücksbrötchen in den Bauch gekriegt. Schade, dass Mama jetzt immer den ganzen Tag in der Zeitungsredaktion ist! Wie toll wäre es, wenn ich ins Haus käme und aus der Küche würde es nach frischem Essen duften!

Doch als ich die Tür öffne, schlägt mir nur ein beißend krasser Geruch entgegen, der mich praktisch husten lässt. Dylan liegt auf dem Boden vor der Treppe, schlägt freudig mit seinem Schwanz auf die Erde und sieht ein wenig schuldbewusst aus.

»DYLAN!« Ich halte mir die Nase zu. »Du hast gepupst! Schäm dich!«

Als Antwort peitscht sein Schwanz nur umso heftiger auf den Teppich. »Wuuuuuhuuuuuuff!«

Ich muss trotz Hustenreiz grinsen. »Ja, ja, Alter, ich mag dich auch!«

Ich tätschle ihn sanft, als er sich langsam reckend erhebt und seinen Körper mit schlackernden Ohren an mich schmiegt. »Schon gut, du kannst ja nichts dafür!«

»Ach, mit Hunden redest du auch?« Alec guckt aus der Küche in den Flur. »Ist immerhin schon besser, als mit dir selbst zu reden! Du solltest dir als nächsten Schritt aber vielleicht vornehmen, es auch mal mit deinen Mitmenschen zu probieren. Nur Mut!«

Der Blödmann sieht natürlich total ernsthaft aus, während er diesen Mist ablässt.

»Tsssss!« Ich zeige ihm nur einen Vogel, als ich mich an ihm vorbei in die Küche drängen will. HUNGER!

Doch Alec macht sich breit wie ein fetter Luftballon. Ich wünschte, ich könnte einfach in ihn reinpiken, damit die ganze dicke Angeberluft mit einem leisen Zissssch entweichen kann und mir nicht weiter auf die Nerven geht.

»Lass mich vorbei, du Hasenhirn!« Ich versuche, ihn beiseitezuschubsen.

Doch mein Bruder steht unverrückbar in der Tür – schwer wie ein Felsbrocken. »Naaaa, Schwesterchen? Meinst du nicht, dass du noch ’ne kleine Entschuldigung loswerden möchtest?«

Hrmmmpfff. Na schön, muss wohl. »Tut mir leid wegen heute Morgen! Aber das Brötchen rief praktisch um Hilfe. Es hatte panische Angst vor einem männlichen Magen und wollte unbedingt von mir gegessen werden!«

Dazu lächle ich bittend und zerknirscht.

Alec glotzt wie ein Baggerfahrer im Ballettsaal. »Häää?«

Ha-ha! Man kann Jungs sooo leicht verwirren!

Diesen Moment der Schwäche nutze ich natürlich aus und flutsche schnell unter seinem Arm durch. Kühlschrank, ich koooomme!

Ich will gerade die Tür aufreißen, da sehe ich ein Bein vor mir baumeln. Nein, zwei. Keine Frage, wem die gehören! »Geh da weg, ich brauch was zu essen!«

»Wir müssen los!« Tori springt tatsächlich vom Kühlschrank, sodass ich die Tür aufmachen kann. (Hurra!) »Der Admiral ist schon startbereit.«

Ich drehe mich vorsichtshalber um, ob Alec noch im Raum ist. Nee, er scheint hochgegangen zu sein.

Hihi, das hätte ich natürlich auch schon ohne zu gucken wissen können. Tori sieht normal aus und redet auch normal. Kein verklärtes Engellächeln, kein federfeines Flüstern. Wäre dagegen Alec noch in der Nähe …

»Können wir dann mal?« Tori steht ungeduldig vor mir, die Hände in die Hüften gestützt, und guckt mich auffordernd an.

»Kann ich bitte erst essen?« Ich meine, es wird ja wohl nicht um Sekunden gehen.

Immerhin hat dieser Hannes schon über hundertzwanzig Jahre klaglos gewartet. Eine halbe Stunde mehr oder weniger wird für ihn bestimmt keinen großen Unterschied machen.

»Der Admiral LIEBT keine Unpünktlichkeit!« Tori klingt warnend.

Ach ja, der Admiral!

Ich kippe mir schnell einen kleinen Joghurt direkt aus dem Becher in den Mund, rupfe noch schneller von einem kalten Hühnchen was ab und schlage den Kühlschrank wieder zu. Den Kapitän eines Schiffes möchte man nicht schon am Beginn einer Reise verärgern. Immerhin kann nur er uns wieder heil zurückbringen.

Als ich einen Schritt zurück mache, stolpere ich fast über einen freudig-erwartungsvoll sabbernden Dylan, der mit gierigen Augen zu mir hochstarrt. »Nix, Dylie! Sonst wirst du zu dick! Das Hühnchen ist für mich.«

Ich beiße genussvoll zu.

Tori dreht sich angewidert weg. »Wie kannst du nur tote Tiere essen!«

Ich schätze, sie ist ein bisschen empfindlich, was das angeht, seitdem sie selbst tot ist.

»Warum gehst du nicht schon rüber?«, schlage ich vor. »Ich bin in zehn Minuten bei euch!«

»Wir treffen uns gar nicht beim Admiral«, erklärt mir Omas Freundin. »Der Admiral hat das Schiff nämlich schon mit Hannes dahin gebracht, wo der Bauernhof von Hannes’ Familie liegt.« Sie verbessert sich. »Ich meine natürlich, lag. Also, wo der Hof 1890 lag.«

»Gab es Glückshagen damals schon?«, frage ich zwischen zwei Bissen Schwarzbrot mit Erdnussbutter. (Köstlich!)

Tori nickt. »Aber es war nur ein größeres Dorf mit hundert oder zweihundert Häusern. Der Brückner-Hof von Hannes’ Eltern war einen Drei-Stunden-Marsch vom Dorf entfernt.«

»DREI STUNDEN?« Mir fällt fast das Schwarzbrot aus dem Mund.

Tori macht eine beruhigende Handbewegung. »Reg dich nicht auf! Das müssen WIR ja nicht laufen! Deshalb war der Admiral ja extra so umsichtig, das Schiff bereits dorthin zu verlegen.«

»Ja, aber dann müssen wir ja jetzt, ich meine, in unserer Zeit hier, also jetzt gleich als Erstes so weit laufen!« Ich hab wirklich keine Lust, heute zweimal drei Stunden zu wandern!

»Wir nehmen den Bus!«, verkündet Tori.

Den stinknormalen BUS?

Mit drei Geistern?

Oh, ich bin so aufgeregt! Welches Kleid soll ich bloß anziehen? Ich kann mich gar nicht entscheiden!

Ich drehe und wende mich hin und her vor dem großen alten Standspiegel, den irgendeiner von den früheren Bewohnern hier oben bei mir auf den Dachboden gestellt hat. Ein bisschen staubig geworden, das gute Ding. Man kann sich kaum noch klar darin sehen. Also, entweder muss ich hier mal sauber machen oder aber woanders hinziehen.

Ich schäle mich aus dem roten Bommelkleid wieder raus. Nee, das ist nichts. Ist erstens so eng, dass ich kaum anständig »HUIII« sagen kann, und zweitens sehe ich darin aus wie sechzig. Ich glaube, das würde besser meiner Susi stehen. Die ist im richtigen Alter dafür. Also weiterwühlen im Schrank …

Hmmmm, das mit dem woanders Hinziehen ist eigentlich keine schlechte Idee!

Ich hab da ja das Gästezimmer im Auge. Das braucht doch kein Mensch! Ist wunderhübsch eingerichtet, steht aber die ganze Zeit leer. Und sollten wirklich mal Gäste kommen, kann ich für die paar Tage ja auch einen kleinen Ausflug zurück auf den Dachboden machen.

Außerdem hätte ich dann in nächster Zeit wenigstens keine Putzsorgen. Bis das Gästezimmer so eingestaubt ist wie der Dachboden hier, vergehen bestimmt ein paar Jahrzehnte. Muss bald mal mit Nina darüber reden. Kann mir nicht vorstellen, dass sie was dagegen hat.

Hups, wer klopft denn da?

»Oh, Johannes, du bist es! Komm rein!« Ich schenke ihm mein schönstes Lächeln.

Was für ein ausgesprochen knackiger Bursche das ist! Ob in früheren Jahrhunderten alle Jungs so prächtig gebaut waren?

Na gut, ein bisschen zu blässlich ist er vielleicht. Aber das ist unter Geistern leider ein weit verbreitetes Problem. Wir kriegen viel zu wenig Sonne ab. Die meisten von uns trauen sich tagsüber ja kaum auf die Straße, weil die Menschen so scheußlich unfreundlich zu uns sind. Dazu kommt in Hannes’ Fall natürlich auch noch die jahrhundertlange Sorge um seine Familie. Die nagt bestimmt an seiner Gesundheit.

»Ich möchte dich nicht stören, Viktoria!«, säuselt Hannes schüchtern.

»Du störst ÜBERHAUPT nicht!« Ich ziehe ihn in den Raum und schließe die Tür wieder. »Komm! Du kannst mir helfen, das richtige Kleid für deine Zeit auszusuchen!«

Der gute Kerl kriegt ganz große Augen beim Anblick meines Klamottenvorrats. So viele prachtvolle Stücke auf einmal ist er wohl nicht gewohnt. Anscheinend kommt er ja aus eher ärmlichen Verhältnissen.

Ich schlüpfe hinter meine Umkleidewand und probiere schnell das nächste Kleid an.

Dann trete ich strahlend wieder vor ihn. »Wie ist das?«

Hannes klappt bei meinem Anblick der Mund auf. (Was natürlich verständlich ist, hihi!)

»Großartig!«, haucht er. »Du siehst ganz großartig aus!«

Erfreut drehe und wende ich mich vor ihm, sodass er mich von allen Seiten ausgiebig bewundern kann, und genieße seinen verzückten Blick. (Ach, es kommt so selten vor, dass jemand meine hübsche Erscheinung zu würdigen weiß!) »Meinst du, das passt?«

Hannes schluckt trocken. »Ähm, ich bin mir nicht sicher. Ich … ähm … kenne mich mit diesen Weibersachen nicht gut aus. Aber … ähm …«

»Du musst mir nur sagen, ob es DIR gefällt«, ermuntere ich ihn freundlich.

»Großartig!«, wiederholt er matt. »Ganz, ganz großartig!«

Hach! Wunderbar! Das wäre dann also geklärt. DIESES Kleid ist es! (Ich wusste, dass hellblau mir steht!)

Ich gönne mir noch einen letzten genüsslichen Blick in den Spiegel, dann wende ich mich wieder Hannes zu. »Nina müsste gleich hier sein. Und ich fürchte, sie wird auch Sara mitbringen, aber keine Sorge, die ist wirklich nett und wird ganz sicher nicht stören. Wo bleibt denn der Admiral? Ist er denn nicht gleich mit dir zu unserem Treffpunkt hierher mitgekommen?«

»Der Kapitän packt schnell noch ein paar Sachen für die Reise zusammen«, antwortet Hannes. »Er kommt in ein paar Minuten nach.«

»Prima!«, nicke ich. »Ich kann es kaum erwarten, loszusegeln!«

Eine gute halbe Stunde später stehen wir tatsächlich an der Bushaltestelle und warten auf den Linienbus, der raus aus Glückshagen aufs Land fährt.

Ich komme mir ein klitzekleines bisschen blöd vor neben einem Mann in einer vor Orden nur so glitzernden Marineuniform und mit einem altertümlichen Dreispitz auf dem Kopf. Von dem Mädchen, das ein Kleid anhat genau wie das von Mary Poppins in meinem alten Bilderbuch, will ich gar nicht reden.

Obwohl es, ehrlich gesagt, total toll aussieht. Das Kleid, meine ich. (Das Mädchen darin allerdings auch, das muss man ihr lassen.) Hellblau, super auf Taille geschnitten und abgesetzt mit dunkelblauen Streifen, die ihre extrem weiblichen Formen noch betonen. Tori sieht darin aus wie mindestens achtzehn.

Trotzdem. Unpassender geht’s nicht. Wir reisen doch auf einen Bauernhof!

Ich tröste mich damit, dass die beiden außer mir (hoffentlich) keiner sehen kann.

Noch peinlicher ist aber, dass auch Sara und ich in Kostümen stecken. In allerdings wesentlich weniger hübschen als die von Omas Freundin und dem Admiral.

Wozu wir praktisch von ihnen gezwungen wurden: »Wir wollen im Jahr 1890 auf keinen Fall auffallen!«

Oben in den Tiefen unseres Bodens bewahrt Tori eine Unmenge von Klamotten auf. Perfekt zum Verkleidenspielen. Nur dass wir jetzt nicht spielen. Jetzt reisen wir in die Zeit, in der Mädchen solche Kleider wirklich trugen.

(Ich hoffe bloß, Mama kommt nicht irgendwann auf die Idee, auch den Boden gründlich aufzuräumen und die ganzen Klamotten auszumisten. Das würde Tori das Herz brechen. Aber Mama hat im Moment ja alle Hände voll zu tun mit ihrem neuen Job. Und von Oma und Alec geht in der Hinsicht keine Gefahr aus. Alec kann das Wort AUFRÄUMEN ganz sicher noch nicht mal buchstabieren, und Oma hat im Augenblick wieder schwerst Rücken, sodass sie sich kaum bücken kann. Und Sachen die Treppe runtertragen kann sie schon gar nicht.)

Sara hat noch Glück. Sie trägt ein knöchellanges Kleid in einem erdigen Grünton mit weißlicher Schürze drüber. Mein Kleid ist genauso lang, aber gelblich-beige (eine unfassbar hässliche Farbe). Und die Schürze darüber, die vielleicht früher ebenfalls mal weiß war, hat Löcher, als hätte darin eine Riesenschar Motten regelmäßig wilde Dinner-Partys gefeiert.

»Ich sehe ja aus wie frisch von der Müllkippe!«, habe ich mich schon beim Anprobieren beschwert.

Doch Tori zeigte kein bisschen Mitleid. »Du siehst genauso aus, wie die Mädchen damals eben aussahen! Du musst bedenken, die hatten noch keine Waschmaschinen. Die Kleider wurden von Hand auf harten Reibeisen gewaschen. Da kamen leicht Löcher rein.«

Und, statt mir beizustehen, hat der Admiral nur bestätigend genickt. »Wie ich schon sagte, wir wollen auf keinen Fall auffallen!«

Na prima, vielleicht fallen wir in diesen Klamotten im Jahr 1890 nicht auf – an einer harmlosen Bushaltestelle in Glückshagen allerdings schon!

Eine Frau, die von zwei Hunden an der Leine ausgeführt wird (wie kann man sich nur so hin und her zerren lassen! Ich würde Dylan was husten, wenn der sich so aufführen würde!), glotzt uns an, als hätten wir nicht mehr alle Mandarinen in der Obstschale.

»Was ist?«, möchte ich ihr am liebsten zurufen. »Noch nie zwei Mädchen auf einem Ausflug ins Jahr 1890 gesehen?«

Aber das lasse ich lieber.

»Wenn die Mädchen damals wirklich alle so rumliefen wie Sara und ich«, beschwere ich mich stattdessen bei Tori, sobald die Frau uns nicht mehr hören kann, »warum darfst DU dann aussehen, als würdest du zum nächsten Prinzessinnenball gehen?«

Tori kichert geschmeichelt. »Die Mädchen sahen ja nicht ALLE so aus wie ihr. Nur die armen. Aber arm waren die meisten Leute in diesen Zeiten. Die wenigen reichen Mädchen …« Sie streicht stolz über den glänzenden, knackeng genähten Stoff an ihren Hüften. »… trugen natürlich sehr teure Kleider – so wie ich!«

Mir bleibt der Mund offen stehen. »Ach nee, und du meinst also, wenn du DARIN auf dem Bauernhof von Hannes’ armen Eltern auftauchst, bist du angemessen gekleidet, ja?«

»Tttttt!« Tori schnalzt abfällig mit der Zunge. »Du vergisst immer wieder, liebe Nina, dass mich keiner SIEHT! Ich kann tragen, was ich will!«

»Dann brauchst du dich ja gar nicht erst zu verkleiden!«, raunze ich schlecht gelaunt zurück.

Da zieht Tori ihre Stirn in Falten und guckt mich so böse an, als hätte ich gerade ihr Lieblingsspielzeug geklaut. »Natürlich muss ich das! Ich muss doch in die richtige STIMMUNG kommen!«

Wohlwollend guckt sie an ihrer Top-Figur und dem schicken Kleid hinunter.

(Saras und meine Kleider sehen aus wie Säcke mit vier Öffnungen, hauptsächlich zusammengehalten von der Schürze, die wir mit der Schleife fest um unsere Mitte gebunden haben. Aber macht ja nichts! Aaarrrgh!!)

»Und überhaupt«, meint Tori, »wann hätte ich dieses wunderschöne Kleid denn sonst jemals tragen sollen?«

Sara, die ja nur hört, was ich sage, guckt fragend. »Was antwortet sie?«

»Ach, egal!« Ich mache eine wegwischende Handbewegung. »Nicht wichtig.«

Was soll’s! Was soll ich mich über Klamotten aufregen! Schließlich haben wir eine weitaus wichtigere Mission zu erfüllen. Und – zugegeben – wenn man bedenkt, dass es dabei um eine Kuh mitsamt matschigem Kuhmist und um das Rumklettern in rutschigen Schluchten bei der möglichen Verfolgung eines Viehdiebs geht, dann werden sowieso noch weitere Löcher in unsere Klamotten kommen.

Warum die Bauernmädchen damals nicht Hosen trugen, wenn sie so viel draußen arbeiten mussten, ist mir allerdings ein Rätsel. Ich kann nur sagen, dass diese langen Kleider schon beim Gehen in einer hügellosen Stadt mit geteerten Wegen – ohne Matsch und Schluchten – reichlich unpraktisch sind. Sara ist schon zweimal über ihren Saum gestolpert und hätte sich fast der Länge nach hingelegt.

Tori allerdings schreitet elegant und vornehm dahin, als wäre sie in solchen Klamotten geboren worden.

»Ich hoffe nur, Master Johannes ist ein anständiger Kerl und spioniert nicht in meinen Schiffstruhen herum«, meldet sich plötzlich der Admiral zu Wort. »Wie ich heute bereits einmal sagen musste: Spione werden bei uns in der Marine …«

»Ich weiß«, quietscht ihm Tori mitten in den Satz. »Aber das wird Hannes ganz sicher nicht tun.«

»Das glaube ich auch nicht«, versuche ich, den Admiral zu beruhigen. »Er wirkt wie ein ehrlicher Typ, finden Sie nicht?«

»Nun«, meint der Admiral grimmig, »wir werden ja gleich herausfinden, WIE ehrlich dieser Johannes wirklich ist. Dann nämlich, wenn wir sehen, was sich damals tatsächlich zugetragen hat!«

Es hat vorhin noch ein ziemliches Hin und Her, um nicht zu sagen, fast einen kleinen Streit gegeben. Hannes wollte unbedingt mit auf die Reise kommen. Doch der Admiral hat ihn nicht gelassen. Deswegen stehen Sara und ich jetzt hier nicht mit drei, sondern nur mit zwei Geistern.

Der unglückliche Hannes wollte leider nicht einsehen, dass er nicht mitkommen kann. Was natürlich verständlich ist. Immerhin geht es nicht nur um ihn und seine Ehre. Es geht auch um die Ehre seiner Familie und deren Nachkommen. Und nicht zuletzt natürlich um die Kuh, die seine Familie so dringend zum Überleben gebraucht hätte.

Die Chancen, dass wir die finden, stehen aber ziemlich schlecht. Auch wenn das Hannes’ zweitgrößter Wunsch ist. Die Kuh scheint verloren zu sein.

Trotzdem müssen wir Hannes’ Unschuld beweisen, auch wenn das gefährlich werden könnte. Denn nicht nur Hannes’ Familie, sondern auch der Rest der Welt muss erfahren, dass Hannes KEIN Dieb ist. Das ist Hannes’ größter Wunsch.

Armer Hannes! Muss wirklich schlimm sein, über hundert Jahre hilflos dabei zuzusehen, wie seine Familie mit der Schande lebt, einen Dieb unter sich zu haben.

Hannes erzählte vorhin, dass seine Nachfahren noch Generationen später behandelt wurden, als seien sie als Menschen weniger wert, weil es bei ihnen früher mal jemanden gegeben hat, der so niederträchtig war, seine eigene Familie zu bestehlen.

»Versteht ihr?«, rief Hannes mit verzweifelt aufgerissenen Augen. »Die Meinen MUSSTEN doch denken, ich hätte unsere eigene Kuh gestohlen und dann heimlich verkauft! Dabei habe ich das Gegenteil versucht! Aber leider hat außer mir niemand gesehen, wie der Fassbender-Michel die Kuh von der Weide geholt und eilig in den Wald getrieben hat. Und als ich dann plötzlich verschwunden und die Kuh ebenfalls weg war, und als neben meinen Fußspuren im Wald dann auch noch die Kuhspuren gefunden wurden, da dachten natürlich ALLE, dass ich der Dieb wäre. Später kamen dann noch Wanderer und erzählten, sie hätten eine Kuh mit einem großen B für Brückner auf der Flanke – also mit unserem Familien-Brandzeichen – bei einer Versteigerung in Glückshagen gesehen. Da gab es für das Dorf kein Halten mehr. Sie haben meinen Namen auf ewig verdammt! Und bis heute denken alle das Gleiche: ICH, Johannes Brückner, habe die Kuh meiner eigenen Familie verkauft und mir von dem Geld ein schönes Leben gemacht!«

Den letzten Satz schrie er fast: »Dabei war es der Fassbender-Michel!«

Das darauffolgende Seufzen über diese bittere Ungerechtigkeit kam so tief aus seiner Brust, dass wir alle (außer Sara, die ja leider nicht mithören konnte), fast genauso tief mitseufzen mussten.

Und wenn ich jetzt so nachdenke … Wie viel wird erst Hannes’ Mutter darüber geweint haben!

Das muss man sich mal vorstellen! Die arme Frau ist also gezwungen anzunehmen, dass ihr eigener Sohn das Wertvollste, das die Familie besitzt, klaut und sich einfach damit aus dem Staub macht. Dass er die in Armut lebende Familie sitzenlässt, damit es ihm selbst finanziell besser geht. Denn dass Hannes tödlich verunglückt ist, das weiß ja keiner. Auch keiner seiner Nachfahren. Bis heute nicht. Hannes wurde ja nie gefunden. Natürlich kam auch keiner auf die Idee, ausgerechnet in der Schlucht zu suchen, in die er bei der Verfolgung von diesem miesen Fassbender-Michel gerutscht ist.

Hach. Sooo schrecklich, schrecklich traurig diese ganze Geschichte!

Ich hoffe nur ganz doll, dass wir für Hannes irgendetwas tun können. Selbst wenn das vielleicht nicht mehr ist, als seiner Familie zu zeigen, dass und wo er verunglückt ist. Immerhin ist dann klar, dass Hannes nicht der Dieb sein kann, der die Kuh ein paar Tage später im alten Glückshagen verkauft hat.

Oh, da muss ich aber Hannes zustimmen! Es macht garantiert einen Riesenunterschied für seine Eltern, wenn sie erfahren, dass sie einen ehrlichen Sohn hatten!

Allerdings werden wir ihnen vermutlich noch größeren Schmerz zufügen, wenn sie stattdessen erfahren, dass dieser Sohn tot ist. Doch Hannes ist felsenfest davon überzeugt, dass das für seine Familie das kleinere Übel sein wird. Und es ist leider der einzige Weg, um seinen Eltern die Wahrheit zu beweisen.

Wenn uns nur nicht dieser fiese Michel Fassbender dazwischenfunkt!

»Und ich stünde noch tiefer in Eurer Schuld«, gab Hannes uns zum Schluss flehend mit auf den Weg, »wenn auch unsere Rosi, unsere Kuh, wieder ihrem Zuhause zugeführt werden könnte. Sie leidet bestimmt schreckliches Heimweh!«

Ich hab ein bisschen Schwierigkeiten mit dieser geschwollenen Art, zu reden. Aber wenn man sich Mühe gibt, versteht man Hannes schon.

Sara natürlich nicht.

»Was sagt er?«, wisperte sie vorhin, als wir uns auf dem Boden trafen, alle zwei Minuten in mein Ohr.

»Dass er es super finden würde, wenn wir auch Rosi – das ist die Kuh – wieder seinen Eltern zurückbringen könnten«, übersetzte ich.

»Oh!«, machte Sara und hauchte dann: »Aber die hat doch der fiese Viehdieb verkauft, oder?«

»Stimmt!«, nickte ich.

»Und woher sollen wir dann wissen, wo sie danach hingekommen ist?«, fragte Sara.

»Soweit ich weiß«, antwortete ich, »steuert der Admiral das Schiff so, dass wir genau an dem Tag des Diebstahls dort anlegen werden. Wir werden also ankommen, BEVOR dieser Michel Fassbender die Kuh verkauft.«

Da wurden Saras Augen kugelrund. »Aber … aber selbst wenn wir den Fassbender mit der Kuh sehen …« Da war er wieder, dieser leicht panische Ausdruck in ihrem Gesicht. »Äh … ich meine … wir können doch nicht einfach zu einem gefährlichen Dieb hingehen und den freundlich bitten, die Kuh netterweise uns zu geben?«

Sara hat natürlich das klitzekleine Problem an der Sache voll auf den Punkt gebracht. Doof ist sie ja nicht. (Wie gesagt, die Mega-Streberin in der Schule!) Wie sollen wir einem Kerl, der möglicherweise zu allem fähig ist, wohl eine Kuh abnehmen?

Aber das wollte ich auf keinen Fall zugeben.

»Ach nee, willst du vielleicht DOCH lieber hierbleiben?«, funkelte ich sie angriffslustig an.

Und hoffte natürlich, sie würde darauf sofort getroffen »NEIN!« schreien, wie man das eben tut, wenn andere einem unterstellen, dass man wohl DOCH ein Weichei ist. Denn um ehrlich zu sein, wurde ich an dieser Stelle selbst ein wenig panisch. Tatsache ist nämlich, dass ich niemals OHNE Sara auf so eine Reise gehen würde! Ich meine, ich bin doch nicht bescheuert!

Das hatte ich vorher auch schon dem Admiral gesagt, als der auch Sara eigentlich nicht dabeihaben wollte. Öhm, natürlich in etwas – äh – anderen Worten.

»Lieber Herr Admiral«, hatte ich gesagt, »meinen Sie nicht, es ist für eine junge Dame ziemlich gefährlich, so ganz allein in diesen alten Zeiten auf den Straßen unterwegs zu sein?«

Ich weiß genau, dass Mädchen und Frauen früher keinen leichten Stand hatten. Die blieben in der Küche und mussten in vielen Situationen von Männern beschützt werden. Die konnten nicht einfach so allein in der Welt herumspazieren.

»Du bist doch nicht allein, meine liebe Nina!«, hatte der Admiral entrüstet geantwortet. »ICH bin doch bei dir, und natürlich auch deine Freundin, die junge Viktoria hier! Du kannst uns ganz und gar vertrauen!«

An der Stelle musste ich natürlich sehr vorsichtig und diplomatisch werden, um den Admiral nicht zu verletzen.

»Aber es SIEHT Sie doch keiner!«, brüllte ich ihm entnervt entgegen. »Wie wollen Sie denn da mein Begleitschutz sein und miese Kerle abschrecken, die mich vielleicht belästigen?!«

Ich meine, das müsste er doch langsam kapiert haben, oder? (Okay, Diplomatie liegt mir vermutlich nicht.)

Auf jeden Fall durfte Sara dann mitkommen.

Hannes aber nicht. Obwohl ich immer noch denke, dass es eigentlich gut gewesen wäre, jemanden dabeizuhaben, der uns genau alle Wege und natürlich auch diesen Michel Fassbender hätte zeigen können.

Doch der Admiral ist unerbittlich gewesen.

»Das ist die oberste Regel jeder Zeitenreise!«, hat er uns in seiner majestätischen Art belehrt, während seine Augenbrauen dabei auf und nieder wippten wie verirrte Baumstämme auf hoher See. »Das gesamte Weltgefüge kann in Unordnung geraten, wenn Zeitreisende sich selbst begegnen.«

Er sah uns fast panisch in die Augen. »Denkt doch nach! Wenn Johannes tot in der Schlucht liegt, wird irgendwo ja bereits sein Geist herumspuken. Wir haben dann also einen toten Johannes UND seinen Geist. DAZU noch ihn als den Geist, der uns heute besucht. Das wären also ZWEI Geister derselben Person, die dann aufeinanderträfen. WISST IHR, WAS DAS GIBT?«

Er war jetzt so aufgebracht, dass wir nur stumm und etwas verängstigt die Köpfe schüttelten.

»GEISTERGEWITTER!«, brüllte er uns entgegen. »Das gibt Geistergewitter von der übelsten Sorte! Das Schlimmste, was einem auf den Meeren der Zeiten passieren kann! NEIN, da steuere ich mein Schiff nicht hinein! Das darf NIEMALS geschehen! Master Johannes muss in jedem Fall HIER auf uns warten!«

Und das tut er nun auch. Also – natürlich nicht hier an der Bushaltestelle, sondern in der Dachbodenkajüte vom Admiral, wo ihn unser Kapitän wieder hingeschickt hat.

Armer Hannes! Ich hoffe so sehr, dass wir ihm helfen können!

Sara zerschmolz auch sofort vor Mitleid, als sie die ganze tragische Story hörte.

Und Tori ist inzwischen von Hannes sowieso fast genauso begeistert wie von meinem Bruder. (Verknallt die sich eigentlich in JEDEN Typen?)

Nur der Admiral … hm … Der alte Seebär scheint Hannes nicht ganz zu trauen. Ob das daran liegt, dass er als Kriegskapitän selbst schon so viel Übles in seinem Leben gesehen hat, dass er jetzt überall bloß üble Kerle und Lügner vermutet?

Jetzt, wo ich darüber nachdenke, halte ich es sogar für möglich, dass DAS der wahre Grund ist, warum der Admiral Hannes nicht dabeihaben will.

HA – Geistergewitter! Das ist bestimmt nur eins von den Schauermärchen, die Seeleute in die Welt setzen! Kennt man ja!

Nein, ich habe fast den Verdacht, der Admiral hat Angst, Hannes könne uns bei der Aufklärung der Sache bewusst behindern. Möglicherweise vermutet unser Kapitän, dass es Hannes gar nicht darum geht, seinen Eltern einen Liebesdienst zu erweisen, sondern nur darum, etwas noch viel Schlimmeres zu vertuschen?

Mamma mia, jetzt geht aber meine Fantasie mit mir durch! (Wie Oma sagen würde.) Ähm, das hoffe ich jedenfalls. Ich will nämlich nicht, dass Hannes in Wirklichkeit DOCH ein Böser ist! Er sieht so nett aus …

Puh, ich kriege langsam das Gefühl, als ob unser kleines Abenteuer noch ein bisschen aufregender werden könnte, als ich dachte!

Ah, da kommt ja der Bus! Oh je, der sieht aber voll aus!

Gibt’s ja wohl nicht! Zickiges Zitronentörtchen! Merken die Leute eigentlich noch was?

Muss ich mir das gefallen lassen?

WROOOOFFFFF! HA! Das hat gesessen, was? Zurückstoßen kann ich auch, du alte Zimtziege, oh ja!

Glaubt bloß nicht, Leute, nur weil ich ein Geist bin, werde ich mich auf der Erde zwischen Aktenkoffern, Kinderwagen und hin und her rollenden Coladosen bescheiden einkringeln und stillschweigend eure Schuhcreme inhalieren!

Hihi, das dämliche Gesicht von der ignoranten Frau jetzt! Dass als Antwort auf ihren Fußtritt plötzlich ein kräftiger Schlag gegen ihr Schienbein zurückkommt, damit hat sie wohl nicht gerechnet, höhöhö!

Muss mal versuchen, mich aufzurichten, um sie noch besser sehen zu können. Wo kann ich denn …? Wo ist denn Platz …?

Aaaah, DAS ist doch gut! Warum bin ich nicht gleich auf die Idee gekommen, mich in die Kinderkarre hier zu hocken. (Ich hoffe, die Mutter hat nicht vor, ihr Baby in den nächsten zwanzig Minuten wieder in seine Karre zurückzulegen.)

Huuiii! Mal ein bisschen ruckeln und hopsen. Hach, Klasse! Das scheint ja ein Kinderwagen der Luxusausführung zu sein. Fantastisch gefedert. Man kommt sich fast vor wie auf einem Trampolin. Huiiii – hoooops – hooooch – und … – äääh, fluuuutsch!

»Ups, Tschuldigung!« Eilig springe ich vom Schoß des dicken Herrn runter (sehr angenehme weiche Landung!), der neben der Kinderkarre seine Zeitung liest.

Nun ja, da bin ich wohl etwas ZU hoch gehopst und hab dann ein wenig die Balance verloren, hihi!

Jetzt liest der gute Mann übrigens keine Zeitung mehr, sondern starrt nur fassungslos auf die zerrupften Überbleibsel davon in seiner Hand. (Was ist los? Ist dir noch nie ein Geist in den Schoß gesprungen?)

Ich will gerade zurück auf mein gut gepolstertes Kindertrampolin klettern, da haut mir Ninas Stierblick in meine gute Laune. Was starrt die mich denn schon wieder an, als wolle sie mich aufspießen? Ich hab das mit der Zeitung ja schließlich nicht absichtlich gemacht! Ein kleines Missgeschick kann doch wohl jedem passieren!

Warzennasenwackelzahn, warum ist Nina bloß so oft solch eine Spielverderberin? Ich wünschte, ich könnte mit Susi mal darüber reden! Ich glaube, Nina und auch mein lieber Alec sollten zu viel mehr Freiheit und Unsinn erzogen werden. Dann würde Nina jetzt auch viel entspannter hier im Bus sitzen, äh, stehen.

Pah, ich werde einfach so tun, als hätte ich gar nicht bemerkt, dass sie mich anglotzt und ihre Lippen dabei still, aber wütend die Worte »HÖR AUF!« formen. Nö, im Lippenlesen bin ich einfach schlecht, basta! Außerdem will ich mir nicht die Busfahrt vermiesen lassen.

Ja, ehrlich! Herrlich! Wenn es nicht so eng hier wäre, könnte ich so eine Fahrt glatt genießen. Und hier, in der Luxuskinderkarre, lässt sich’s aushalten.

Puh, so volle Busse hat es nicht gegeben, als Susi und ich noch jung waren. Wo kommen die Leute bloß alle her? Haben die kein Zuhause?

Ich finde es ja sehr spannend, fremde Leute zu beobachten und sich auszudenken, was die wohl für Berufe haben, oder ob die verheiratet sind oder nicht, oder ob die Kinder haben oder nicht. Und – jaaaa – wenn man das Glück hat, ein Geist zu sein, kann man denen sogar nachschleichen und rausfinden, ob man recht hatte. Toller Zeitvertreib, wenn man mal nichts Besseres vorhat. Kann ich empfehlen. VIEL besser als fernsehen!

Nina und Sara stehen zwischen zwei schnatternde Frauen gezwängt und halten sich stumm an den Seitenstangen fest. Sehr glücklich sehen sie nicht aus. Kein Wunder, dagegen haben Sardinen in der Dose ja Platz zum Walzertanzen. Aber ich kann den beiden nicht auch noch einen vernünftigen Sitzplatz suchen. Das müssen die schon selbst hinkriegen.

Hey – wo ist eigentlich der Admiral? Seit dem Einsteigen in den Bus habe ich ihn nicht mehr gesehen. Er wird doch wohl mitgekommen sein?

»Herr Admiraaaaaal!«, brülle ich quer durch das volle Abteil. Dagegen kann Nina ja nichts haben. Außer ihr und dem Admiral hört mich ja keiner. »HERR ADMIRAL? Wo SIND SIE?«

»Hier!«, kommt die dunkle Stimme meines alten Freundes von weit her. »HIER bin ich, meine Liebe! Ganz weit achtern!«

Achtern. Das ist Seemannssprache und bedeutet hinten. Ich versuche, zwischen den vielen Menschen nach hinten zu gucken, doch ich sehe nichts. Jedenfalls nichts, was nach einem über zweihundert Jahre alten Flottenkapitän aussieht.

»Backbord!«, ruft die Stimme des Admirals. »Guck nach achtern, backbord und dann hoch!«

Backbord, das bedeutet links. Ich gucke nach hinten links, dann hoch. Und …

Ach du liebes Rapunzelchen! Der Admiral hat einen noch gewagteren Sitzplatz gefunden als ich. Er hockt im Gepäcknetz. Seine Beine hängen einem alten Herrn fast auf die Schulter.

Allzu bequem sieht das nicht aus. Den Kopf muss der Admiral ganz schön einziehen, aber es ist allemal besser, als unten auf der Erde getreten zu werden.

»Ist fast wie früher, als ich aus Spaß manchmal auf den Ausguck hoch auf dem Mast meiner alten Victory stieg, um ein wenig frische Luft zu atmen«, versucht der Admiral zu scherzen.

Dann verzieht er seinen Mund. »Die Luft in diesem Gefährt ist allerdings oben noch schlechter als unten. Die Menschen hätten besser bei Segelschiffen als Fortbewegungsmittel bleiben sollen!«

Ich grinse. Die Victory ist das Schiff, auf dem der Admiral früher durch die Welt segelte und viele große Schlachten schlug. Hihi, VICTORY – klingt fast wie Viktoria!

Ich mag den alten Haudegen wirklich gern. Solche Männer von Mut und Anstand gibt es heute kaum noch.

Ich hoffe nur… ja, ich hoffe, er hat mit seinem Misstrauen gegenüber Hannes nicht recht. Es würde mir in der Seele wehtun, wenn Hannes uns angelogen hätte.

Aber nein! Ein Junge wie er, mit solchen Augen und einem solchen Körper und sooo guten Manieren und solch einer weichen Stimme …

Nein, das ist unmöglich! Der Admiral ist, wie immer, übervorsichtig. Ganz sicher ist das so!

An einem kleinen Waldstück, wo es nichts gibt außer einem Hotel, das schon deutlich bessere Tage gesehen hat (sollte man jedenfalls hoffen), liegt die Haltestelle, an der wir aussteigen.

Wir stehen kaum auf der Straße, da kreischt Tori auch schon los: »Das Waldschlösschen! Wie entzückend! Es gibt das Waldschlösschen noch!«

Sie dreht sich begeistert zu uns um. »Ach, was haben wir hier für tolle Feste gefeiert! Einmal hat mein Vater sogar sämtliche Angestellte seiner Firma hierher eingeladen. Mit allen Ehefrauen und Ehemännern und Kindern. Für uns Kinder gab es im Garten eine große Vorführung mit einem Clown, der jongliert und gezaubert hat. Und danach gab es leckere Käseigel und Schnittchen und Waldmeisterbrause mit …«

»Viktoria!« Der Admiral hat seine kerzengerade Haltung eingenommen, die signalisiert, dass jetzt nicht mit ihm zu spaßen ist. »Darf ich dich daran erinnern, dass wir mit einem wichtigen Auftrag hierhergekommen sind?«

Tori sieht sofort schuldbewusst aus. »Natürlich, Herr Admiral, natürlich!«

(Wie macht er das bloß? Mir streckt sie in solchen Fällen nur die Zunge raus.)

»Was ist los?«, flüstert Sara in mein Ohr. »Warum bleiben wir hier stehen? Sind wir … äh … sind wir schon auf dem Schiff?«

»Nein, nein«, gebe ich mit einem Augenrollen zurück. »Tori bewundert nur gerade die Bruchbude da vorne.« Ich deute auf das alte Hotel, an dessen Dach etliche Ziegel fehlen und von dessen Wänden die Farbe abbröckelt. »Als Tori und meine Oma Kinder waren, war das anscheinend ein Top-Ausflugsziel.«

»Und OB!«, johlt Tori. »Frag Susi! Frag deine Oma nach dem Waldschlösschen!«

Sara nickt verständig.

Doch der Gesichtsausdruck des Admirals verfinstert sich.

Leider bemerkt Tori das nicht. »Oh, los, kommt! Lasst uns nur gaaaanz kurz mal reingucken! Ich möchte zu gern wissen, ob es noch den alten Springbrunnen im Innenhof gibt. Susi und ich sind da immer …«

»VIKTORIA HAVERLAND, STOPP!«, donnert unser Kapitän. »Noch einen Schritt weiter von der Mannschaft weg, und ich werte das als Befehlsverweigerung!«

Tori bleibt erschrocken stehen.

»Aye, aye, Sir!«, schießt es aus ihrem Mund wie früher wohl aus den Kanonen der Victory.

Ein kurzes Nicken des Admirals deutet an, dass er Tori verziehen hat.

Er zeigt zum Wäldchen hinter dem Hotel. »Dort liegt unser Schiff. Alle Mann mir nach und dann klar zum Einstieg!«

»Aye, aye!«, murmeln Tori und ich nun beide. Dem Befehlston des alten Seeoffiziers kann man sich schwer widersetzen.

»Was ist?«, wispert Sara neben mir.

»Wir gehen jetzt aufs Schiff«, wispere ich zurück. »Komm, gib mir deine Hand. Wir müssen dicht zusammenbleiben.«

(Warum wispere ich eigentlich? Hier ist außer Sara und mir kein Mensch. Nur zwei Geister, die sowieso alles hören.)

»Vorsicht, die Planken sind rutschig!«, mahnt der Admiral und bleibt stehen, als passe er auf, dass wir auch ja nicht danebentreten und aus Versehen im Wasser landen.

Unter mir trete ich nur ein paar Gänseblümchen platt und frage mich zum hundertsten Mal, ob der Admiral selbst sein Schiff eigentlich wirklich sieht.

Sara guckt mich erwartungsvoll an. Trotzdem lächle ich nur wortlos zurück. Ich halte es nicht unbedingt für nötig, Sara zu erklären, dass sie gerade auf zwei wackeligen Brettern hoch an Deck marschiert.

Als unser Kapitän die Hand hebt, bleiben wir stehen.

Saras Hand in meiner fängt leicht an zu zittern. »Segeln wir jetzt los?«

Ich nicke.

Mir geht’s leider ähnlich wie Saras Hand. Dies ist genau der Moment, in dem man plötzlich rufen möchte: »HAAAALT! Ich hab’s mir anders überlegt! Ich komme nicht mit!«

Doch der Admiral ist schneller. »SEGEL SETZEN, ANKER LICHTEN, LEINEN LOS! UUUUND …!«

Hat er eigentlich den Kalender mit dem richtigen Datum dabei?, fällt mir plötzlich ein.

Oh ja, er zieht tatsächlich einen etwas abgegriffenen Block aus der Innentasche seiner Uniform heraus, wirft einen kurzen Blick darauf und rattert dabei ungestört weiter seine Befehle runter.

Und dann ist er da, der Moment, in dem der Admiral brüllt: »VOLLE KRAFT VORAAAAAUUUUUS!«

Mir läuft eine Gänsehaut den Rücken runter.

Die Wiese unter unseren Füßen fängt an zu vibrieren … wackelt immer heftiger … und dann überdeckt ein Rauschen alles, was man noch rufen könnte. Automatisch schließe ich die Augen.

Als ich sie öffne, ist die Erde wieder ruhig und wir stehen auf genau der gleichen Wiese wie ein paar Sekunden vorher. Oder doch nicht? Irgendwie sieht sie … ein bisschen anders aus.

Die Blumen haben andere Farben. Klar, es ist ja auch ein anderer Monat als bei uns zurzeit. Die Bäume sehen ebenfalls anders aus. Kleiner. Ein paar allerdings auch viel, viel größer. (Die müssen zu unserer Zeit wohl bereits gefällt worden sein.) Die Luft ist viel wärmer. Ja, richtig heiß sogar! Die scheinen einen guten Sommer gehabt zu haben im Jahr 1890!

Und dann Toris geliebtes Waldschlösschen!

Dort, wo zu unserer Zeit das heruntergekommene, aber massive Hotel steht, befindet sich jetzt nichts weiter als ein kleines Steinhaus mit vielleicht zwei Zimmern oben und zwei unten. Um das Haus herum gibt es einen großen Garten, der extrem gepflegt wirkt: Bunte Blumenbeete und kleine, millimetergenau und nagelscherenkurz geschnittene Hecken, die die Fußwege zwischen den Beeten begrenzen. Ein hoher, dunkelgrün angestrichener Holzzaun rahmt das ganze Grundstück ein, als hätte der Eigentümer Angst, dass Blumen oder Hecke sonst weglaufen könnten. (Oma würde die Hände über dem Kopf zusammenschlagen und »Nein, wie spießig!« rufen.)

Die breite Hauptstraße, auf der der Bus uns hierhergebracht hat, ist jetzt nur noch ein schmaler einspuriger Holperweg mit Kopfsteinpflaster.

»Boooah!«, haucht Sara neben mir und hält meine Hand fast noch fester.

»Ich glaube, wir können jetzt loslassen«, grinse ich.

Sara seufzt tief auf, gibt meine Hand aber frei.

»Ich kann es nicht glauben …«, murmelt sie, »ich kann es echt immer noch nicht glauben, dass so was möglich ist!«

»Tja«, mache ich, während ich gleichzeitig ebenfalls einen kleinen Seufzer loswerden muss, »ist schon ein ziemlicher Hammer!«

Doch der Admiral lässt uns nicht viel Zeit, um das alles zu verdauen. »Alle Mann zuhören! Ich RE-KA-PI-TU-LIERE …«

»Was ist das denn?«, quietscht Tori dazwischen.

Der Admiral wirft ihr einen vernichtenden Blick zu. »Das bedeutet, wir erinnern uns noch mal GENAU an unseren Plan: Wir werden also als Erstes die Schlucht suchen, in die Master Johannes damals, also heute am 18. Juni 1890, gestürzt sein will. Seinen Angaben zufolge müsste sie in etwa dieser …« Er deutet auf einen Berghang, der dicht mit hohen Bäumen bewachsen ist. »… Richtung liegen.«

Komisch, früher scheint es viel mehr Wald gegeben zu haben als heute.

Doch ich habe keine Zeit, die Gegend zu bestaunen.

»Sobald wir seinen toten Körper gefunden haben«, fährt der Admiral nahtlos fort, »suchen wir den Brücknerschen Bauernhof und werden die arme Familie in Kenntnis setzen über das Ableben ihres Sohnes.«

»Sagt irgendjemand was?«, flüstert Sara.

»Psst«, mache ich, »der Admiral erklärt gerade, was wir jetzt tun werden. Ich erzähl’s dir gleich!«

Ich habe ein bisschen Angst, dass Sara sich nicht sehr gut dafür eignet, tote Körper zu suchen. Ich aber auch nicht! Grusel! Allerdings haben wir es Hannes nun mal versprochen. Also versuche ich, all meinen Mut zusammenzupressen, und marschiere tapfer hinter dem Admiral her, der mit großen Schritten vorausstapft.

Während des Gehens erkläre ich Sara die Lage, so gut ich kann. Mit halbem Ohr höre ich dabei trotzdem dem Gespräch, oder besser gesagt dem Geplänkel zwischen Tori und dem Admiral zu.

»Ich verstehe nur nicht, warum ich nicht gaaaanz kurz in das Waldschlösschen gucken durfte«, mault Tori.

»Meine Liebe, dies hier ist kein Tea-Time-Ausflug!«, gibt der Admiral zurück, ohne sein Marschtempo im Geringsten zu verringern. »Wenn du Kuchen essen möchtest, musst du an einem anderen Tag wiederkommen. Der Bus fährt ja offenbar alle Stunde.«

»Nur ZWEI Minuten«, jammert Tori.

»Wir müssen abends wieder zu Hause sein«, grummelt der Admiral, »und in ein paar Stunden wird es dunkel. Und außerdem …« Jetzt guckt er Tori ernst und ermahnend an, wie man ein kleines Kind anguckt, das nicht versteht, dass man nicht immer nur spielen kann. »Außerdem wissen wir nicht, was dort in der Schlucht WIRKLICH auf uns wartet.«

Sein letzter Satz hat eine etwas ungute Wirkung auf meinen Bauch – leichtes oder vielleicht sogar etwas stärkeres Bauchflattern. Ich fühle mich ein bisschen so, als müsste ich gleich aufs Klo. Das wäre jetzt aber nicht so günstig … (Ähm, gab es um 1890 eigentlich öffentliche Toiletten in den Wäldern?)

Huuuuuh! Heulende Eule! Diese Wälder vor über hundert Jahren waren aber mächtig dunkel!

Nicht so wie heute, wo ab und zu mal ein Baum in der Gegend rumsteht und man das dann »tiefer Wald« nennt. Nee, hier stehen die Bäume so dicht an dicht, dass man nicht weiß, welche Blätter zu welchem Stamm gehören. Dicht, dunkel, grün. Als hätte einen eine andere Welt verschluckt. Ja – schluck! Angst vor Gespenstern sollte man lieber nicht haben, wenn man hier durchmarschiert!

»Ist es noch weit, Herr Admiral?«

»Woher soll ich das wissen!« Unser Seemann ist ungewöhnlich wortkarg.

Ob er sich ein bisschen fürchtet? Er ist ja mehr an weite Meere gewöhnt und nicht an solche – äh – Dschungel.

Die Geräusche sind auch merkwürdig. Jeder Ruf eines Vogels hallt so komisch. Als würden wir uns in einem riesigen, geschlossenen Raum befinden. Ich schrecke jedes Mal richtig zusammen, wenn vor mir eine Maus weghuscht oder ein Vogel aufflattert.

»Haltet die Augen auf!«, ermahnt uns der Kapitän. »Wir suchen eine tiefe Schlucht.«

Als ob wir das nicht wüssten!

»Oder eine Kuh!«, füge ich hinzu.

»Unsinn!«, meint der Admiral. »Die Kuh ist längst über alle Berge. Vermutlich hat der Dieb …«

»Sie meinen diesen Michel Fassbender?«, unterbreche ich ihn.

»Mmpfff«, grunzt der Admiral. »WENN der es wirklich war!«

Dann fährt er fort: »Jedenfalls ist die Kuh jetzt bestimmt schon längst nach Glückshagen getrieben worden.« Und fügt dann noch ein grimmiges »Von wem auch immer!« hinzu.

»Uiiiii!«, rufe ich aufgeregt. »Gehen wir dann auch in das Glückshagen von 1890?«

Seliger Sonnenschein! Da würde dann endlich mal mein Kleid ein bisschen besser zur Geltung kommen. (Und weniger Flecken als hier in diesem Urwald kriegen.) Auf den Straßen von Glückshagen bin ich bestimmt der absolute Hingucker! Dort wird es garantiert Leute geben, die so ein edles Teil zu würdigen wissen. Hier gibt’s ja noch nicht mal einfache Bauern! Nur Mäuse, Vögel und …

»Waaaaaaah! Eine SCHLANGE!«

»Es gibt hier SCHLANGEN?« Nina guckt besorgt.

Und natürlich sieht auch Sara sofort leicht panisch aus. Okay, reichlich panisch.

Eilig rafft sie ihren langen Rock hoch, als könnten sich da drunter irgendwelche Kriechtiere versteckt haben. »WOOOO? Wo sind sie?«

»RUHE!«, brüllt der Admiral. »Wenn ihr euch schon vor einer kleinen verirrten Blindschleiche fürchtet, was hättet ihr erst beim Anblick von drei Meter langen Wasserschlangen gesagt? Bei uns in der Marine haben wir immer …«

»Was sagt er?«, haucht Sara mäuschenleise in Ninas Ohr.

Haha, das Weichei wollte wohl nicht, dass wir das hören. Aber ich bin ja nicht halb taub (wie meine arme Susi …).

»Eine DREIMETER-SCHLANGE!«, gröle ich in Saras Ohr. »Hinten an deinem Hals, pass auf!«

Höhöhö! Man fühlt sich doch gleich bedeutend besser, wenn man sich mit anderen vergnügt!

Nur Nina wirft mir einen vernichtenden Blick zu. Spielverderberin! Ich sag’s ja.

Sara fummelt mit dem Finger in ihrem Ohr rum und schüttelt den Kopf, als wolle sie da was rausschütteln.

»Ist was?«, fragt Nina.

Sara guckt ein wenig hilflos. »Nein … Ich weiß nicht … Ich hatte plötzlich so ein komisches Gefühl. Als ob mir da jemand Luft reinpustet.«

Luft? Ich hab mit dir GEREDET, du kleine lebendige Schildkröte, du!

Ehrlich! Es ist so frustrierend mit den meisten lebenden Menschen! Laufen den ganzen Tag mit Schuppen vor den Augen und dicken Panzern über ihren Empfindungen durch die Gegend. Kein Wunder, dass sie uns Geister nicht wahrnehmen!

»Schluss mit den Kinkerlitzchen!« Der Admiral bleibt plötzlich stehen und hält seinen einen Arm hoch, als wolle er eine ganze Armee stoppen. »Ich glaube, da vorne ist die Schlucht!«

»Dachte ich’s mir doch!« Verärgert lässt der Admiral zehn Minuten später seine eine Faust (die linke, der rechte Arm fehlt ihm ja) gegen einen Baumstamm knallen. »Dieser Johannes Brückner hat uns einen Bären aufgebunden!«

»Sie meinen, er hat uns angelogen?«, frage ich völlig verblüfft. »Aber warum sollte er das tun?«

»Wie sonst würdest du dir das erklären?«, fragt der Admiral und deutet in den Abgrund vor uns.

Die Schlucht ist in der Tat leer. Vor allem komplett leer, was tote Körper angeht. (Ich kann gar nicht sagen, wie mich das erleichtert!)

Dafür ist sie voll von entwurzelten und umgestürzten Bäumen, Ästen, Felsbrocken und … ganz unten sehe ich sogar ein paar große Holzräder. Hilfe, ist hier etwa mal eine Kutsche reingestürzt? Mamma mia, das ist bestimmt nicht gut ausgegangen!

»Vielleicht liegt Hannes weiter da hinten?«, gebe ich zu bedenken und schaue in die Richtung, in der der Wald etwas heller aussieht.

Der Admiral guckt zweifelnd. »Dort wird die Schlucht viel flacher. Und die Wände haben viel weniger Gefälle. Wer sollte da noch tödlich verunglücken?«

»Man kann IMMER sehr unglücklich fallen!«, quietscht Tori, die einfach nicht glauben kann, dass von Hannes weit und breit keine Spur zu sehen ist.

Plötzlich deutet Sara auf die andere Seite des tiefen Abgrunds, der sich vor uns auftut.

»DA!«, ruft sie. »Da ist eine Kuh!«

Tatsächlich! Eine rot-weiß gescheckte Kuh grast friedlich auf einer kleinen Lichtung – kaum hundert Meter von uns entfernt. Leider liegt die Schlucht dazwischen. Keine Chance für uns, von hier aus zu ihr rüberzukommen.

»Sie ist noch hier!«, ruft Tori glücklich. »Rosi ist noch hier! Wir können sie mitnehmen! Und zu Hannes’ Eltern bringen! Und …«

»Wir machen nichts dergleichen!«, widerspricht der Admiral. »Erstens könnte dies hier irgendeine Kuh sein. Wieso also ausgerechnet die Brücknersche Kuh? Und zweitens: Selbst wenn es diese Kuh namens Rosi sein sollte … Wenn wir den Brückners ihre Kuh zurückbringen und Johannes ist immer noch verschwunden, wie sollen wir dann beweisen, dass es NICHT er war, der die Kuh von der Weide getrieben hat, um sie zu verkaufen?«

Tori knabbert an ihrer Lippe und sieht beleidigt aus. »Aber es ist Hannes doch so wichtig, dass auch Rosi wieder nach Hause kommt!«

»Hier bestimme ICH!«, brüllt der Admiral.

Sara sieht direkt eingeschüchtert aus, obwohl sie ja gar nichts hören kann. Vielleicht entwickelt sie allmählich einen siebten Sinn dafür, ob anwesende Geister gerade brüllen?

Als wüsste sie tatsächlich, worum es geht, wagt sie einzuwenden: »Nina, frag mal den Herrn Admiral, ob es nicht schlau wäre, die Kuh einzufangen und sie zu Hannes’ Eltern zu bringen, um sie zu fragen, ob sie die vielleicht kennen? Immerhin läuft sie frei rum und steht auf keiner Weide. Jedenfalls nicht, soweit ich sehen kann. Vielleicht IST es ja Rosi!«

»Sag ihr, dass unser erstes Anliegen ist, Hannes’ Unschuld zu beweisen«, zischt mir der Admiral zu und grummelt dann leiser in seinen nicht vorhandenen Bart: »Obwohl ich mir nicht sicher bin, ob er wirklich so unschuldig ist. TOT ist er jedenfalls nicht.«

»Aber NATÜRLICH ist er tot!«, ruft Tori empört. »Wie sollte er sonst als Geist zu uns gekommen sein?«

»IRGENDWANN wird er selbstverständlich gestorben sein«, gibt der Admiral zurück.

»Er ist ganz jung gestorben!« Tori lässt nicht locker. »Sonst würde sein Geist ja alt aussehen.«

»Und wenn schon!« Die Laune des Admirals scheint immer schlechter zu werden. »HIER ist er jedenfalls nicht aus dem Leben gegangen!«

Wir starren alle in die tiefe Schlucht. Nein, das sieht tatsächlich nicht so aus. Ich atme noch mal erleichtert auf.

Obwohl …?

Ein Schreck fährt mir von der großen Zehe bis in die Haarspitzen. Was ist denn DAS? Ragt da unten ein Stück Stoff hinter einem dicken Ast hervor? LIEGT da jemand?

Mit klopfendem Herzen beuge ich mich weiter vor, um besser sehen zu …

»HAAAAAaaaaaaaaah!!«

Erde, Steine – alles wirbelt um mich herum, als ich falle. Ich knalle gegen etwas, das für eine Zehntelsekunde aussieht wie ein Baumstamm. Ich will danach greifen, doch bevor ich etwas zu fassen kriege, ist der Moment schon vorbei. Haltlos kugle ich abwärts, will andere Äste packen … Doch mein Körper dreht sich, fällt, rutscht … Ich weiß nicht mehr, wo oben und unten ist. Mehr Erde, mehr Steine … Irgendwann hören meine Hände auf zu greifen, ich rutsche weiter und … ergebe mich. Schließlich bleibe ich liegen.

Danach ist Stille. Die stillste Stille meines Lebens. Ich fühle nichts. Gar nichts. Bin ich tot?

Im gleichen Augenblick schießt mir ein weiterer Gedanke durch den Kopf: Bin ich dann auch ein Geist?

NEIN! Das will ich aber nicht!

Ruckartig versuche ich, mich zu erheben. Und sinke sofort wieder zu Boden. Aua! Mein Handgelenk schmerzt! Und WIE!

Zusammen mit dem Schmerz kommen auch die Geräusche des Waldes zurück. Und noch was … Ruft da jemand?

Ich versuche rauszufinden, wo die Stimme herkommt. Und wo genau ich überhaupt liege.

Über mir ist nur Wald. Und ein Stück Himmel. Um mich herum Geröll, Äste und … Matsch. Schönes Ding! Sieht aus, als wäre ich kompletto eingematscht.

Ich versuche noch mal, mich zu erheben. Immerhin schaffe ich es in eine Sitzposition. Ist meine Hand noch dran?

Ja. Aber – boah – tut die weh!

»Ninaaaaaa!«, schreit wieder jemand von sehr weit weg. Genauer gesagt, von sehr weit oben. »NINAAAAAA! SAG DOCH WAS!«

Hoch oben an der Kante des Abhangs kann ich Sara erkennen.

»NINAAAAAAAAAA!«, brüllt sie so verzweifelt, dass sie mir fast leidtut.

»Ich bin hier!«, rufe ich matt zurück.

Allerdings glaube ich kaum, dass ich laut genug war, um da oben gehört zu werden.

Trotzdem hört Sara jetzt auf mit dem Schreien. Entweder sie hat mich doch gehört oder sie glaubt, dass ich sowieso tot bin.

Plötzlich kullern Steine den steilen Hang runter. Und Erdklumpen. Dann fliegen sogar Äste in meine Richtung. Hilfe! Eine Erdlawine!

Ich versuche, mich mit den Armen gegen die herabfallenden Brocken zu schützen. Gleichzeitig schiele ich vorsichtig nach oben. Das ist doch nicht etwa Sara, die auch abgestürzt ist?

Nein, mit der nächsten Ladung Erde, die auf mich herabregnet, fange ich auch Gesprächsbrocken auf.

»Huiiiiiii, Herr Admiral! Das ist aber ganz schön ruuuuuutschig! Und ho-ho-ho-hooolperig!«

»Schließ die Augen, meine Liebe, und denk an England! Feigheit ist der Tod der Hoffnung! Gott schütze den König! VOLLE KRAFT VORAUUUUUUS! Haaa-uuuuuuu!«

Wruffff!

Der Admiral ist der Erste, der neben mir landet. Na ja, gegen mich knallt. Komisch, er hat erstaunlich wenig Gewicht für so einen kräftigen Mann.

Ein paar Sekunden später schlittert Tori ins Ziel. Will sagen, gegen meine Beine. »AU!«

Tori rappelt sich auf, klopft sich die Erde vom Kleid und wirft sich eine Sekunde später an meine Brust. »Du LEBST!!«

»AUA! Vorsicht! Meine Hand!« Zum Schutz vor Toris überschwänglicher Begrüßung halte ich mein verletztes Handgelenk hoch in die Luft.

Der Admiral hat sich aus seiner etwas unvorteilhaften Stellung befreit (sein einer Arm und die Beine waren nach der Landung ein wenig unglücklich verknotet) und steht nun wieder in voller Größe vor mir. »Fürchte nichts, junge Nina! Wir sind da! Wir holen dich hier raus!«

»Wir schieben dich von unten den Abhang wieder hoch!«, zwitschert Tori strahlend. »Wir haben dich im Nu wieder oben!«

Ja, sicher, klar – und die Erde ist eine Knäckebrotscheibe mit Tomatenbergen! So hilfsbereit die beiden auch sind, aber was können die mit ihrem Geisterfliegengewicht schon ausrichten?

Nichts – wie ich’s mir dachte. Na gut, fast nichts. Obwohl sie schieben und drücken, so fest sie können, fühlt es sich an meiner Rückseite nur an, als würden sich ein paar Luftballons gegen mich lehnen. Dabei geben sich die beiden solche Mühe!

Der arme Admiral sieht schon aus, als wäre er kurz vorm Umkippen. (Er schiebt ja nur mit einem Arm, das ist bestimmt noch anstrengender.) Schweißtropfen perlen von seinem Gesicht. Ich tue natürlich, was ich kann, und helfe mit aller Kraft mit (leider auch nur mit einer Hand), um mich von einer Wurzel zur anderen zu hangeln und hochzuziehen, aber ich rutsche immer wieder ab. Es ist aber auch verdammt matschig hier überall! Mein Kleid samt Schürze sieht aus, als hätte ich beim Schlammringen gewonnen.

»Halt!«, brülle ich schließlich. »Das bringt nichts! Das schaffen wir nicht!«

Vermutlich sollte sich der Admiral in seinem Alter auch nicht mehr derartig körperlich anstrengen. Ich meine, was mache ich denn, wenn er plötzlich zusammenklappt?

Ich gucke hoch zu Sara, die von oben alles ängstlich verfolgt.

»Du MUSST!«, feuert mich Sara an. »Versuch es noch mal!«

Ich schüttle den Kopf.

Da sackt Sara oben auf die Knie und fängt haltlos an zu weinen.

»D-d-du kannst doch nicht einfach da unten bleiben!«, schluchzt sie zu mir runter. Der Hall in der Schlucht verstärkt die Lautstärke ihres Weinens noch. »Wa-wa-was soll ich denn deiner Familie saaaaagen! Huuhuuuhuuuu!«

Der Admiral hat sich gegen ein Felsstück gelehnt und schaut erst missmutig hoch zu Sara, dann noch missmutiger rüber zu mir. »Das ist das Problem, wenn man eine ungelernte Mannschaft anheuert! Kein Mumm in den Knochen! In Gefahrenmomenten muss man die Ruhe bewahren und darf sich nicht einfach so gehen lassen! Zu meiner Zeit …«

»Zu Ihrer Zeit, Herr Admiral«, unterbricht ihn Tori nicht sehr höflich, »haben Mädchen ganz bestimmt genauso geweint, wenn sie Angst um eine Freundin hatten.«

Erstaunt gucke ich hoch. Das ist das erste Mal, dass Tori Sara verteidigt. Die Geistermücke, die sonst so gerne sticht, kann ja richtig lieb sein!

Tatsächlich saust sie jetzt sogar flink wie eine Feder von Felsbrocken zu Ast, und von Ast zu Wurzelstück, und immer so weiter, und schafft es, sich den Abhang in wenigen Sekunden hochzuangeln. (Wäre ich nur auch so geisterleicht wie Tori!) Von hier unten kann ich sehen, wie sie die zusammengekauerte, weinende Sara dann sanft umarmt. Was sie ihr ins Ohr murmelt, höre ich allerdings nicht. (Sara natürlich auch nicht.)

Trotzdem, wie nett ist das denn! Langsam fange ich an, auch andere Seiten an Omas Freundin zu sehen. Vielleicht ist sie doch nicht ganz so übel!

Gerade als ich trotz des Schmerzes im Handgelenk und trotz meiner eigenen Angst leise zu lächeln anfange, sehe ich, wie Tori plötzlich hochfährt, als hätte sie jemand angeschossen.

Ja, als stünde sie unter Schock, starrt sie auf etwas hinter ihr und Sara, das der Admiral und ich von hier unten nicht sehen können. Danach guckt sie komplett von den Socken – und fast ein bisschen hilflos – zu uns runter. Dann wieder zurück zu – was auch immer – und wieder runter zu uns. Hin und her, hin und her.

Von hier aus kann ich ihr Gesicht nicht richtig lesen. Ist das Angst, Panik, Schock?

Was ist da oben los? Wilde Tiere? Wildschweine, Löwen, Dinosaurier? Gab es 1890 noch Dinosaurier? (Haha, war natürlich nur ein Witz. Auch wenn ich im Gegensatz zu Sara KEINE Streberin bin, bin ich noch lange nicht doof. Aber eigentlich ist mir gar nicht zum Lachen zumute. Ich krieg schon wieder dieses dumme Magenflattern.)

»Herr Admiral!«, schreit Tori jetzt in höchsten Tönen. »Herr Admiral, ich brauche ihre Hiiiiilfeeeee!«

Ihre Stimme klingt richtig panisch. Schrill. Gar nicht wie die Stimme der immer lustigen Tori. Nein, eher so, als wäre ihr am helllichten Tag ein Geist begegnet.

Und dann sehe auch ich endlich, was sie schon die ganze Zeit gesehen haben muss. Ein Junge – von der Größe her etwa in Alecs Alter – taucht plötzlich oben am Hang auf.

Sara scheint von all dem nichts zu bemerken. Kein Wunder, sie ahnt ja noch nicht mal, dass Tori neben ihr ist. Sie hat den Kopf in ihren Händen vergraben und weint immer noch bitterlich.

»Sara!« Ich muss sie warnen. »SARA, pass auf!«

Doch mein Rufen scheint nicht anzukommen.

Der Junge zögert jetzt eine Sekunde und guckt sich um. Hat er mich gehört?

Ich kann sein Gesicht kaum sehen. Guckt er freundlich? Oder hat er womöglich was Böses im Sinn? Sollte ich mich hier unten lieber verstecken? Oh, verdammt, wieso komme ich bloß diesen blöden Abhang nicht hoch, um Sara beizustehen!

Denn plötzlich wird mir klar, dass Sara da oben mutterseelenallein ist. Oder freundinnenseelenallein. Na gut, immerhin mit einem Geistermädchen neben ihr, das natürlich auch eine Freundin ist. Aber wie soll ein Geist ihr helfen, wenn gleich was Schlimmes passiert?

»SARA!«, rufe ich noch mal lauter und ducke mich gleichzeitig hinter einen Felsblock, der in der Mitte der Schlucht liegt. »SARAAAA!«

Mir bleibt fast das Herz stehen.

Und dann … beugt sich der Junge über sie.

Furunkelkrötenröte, ich glaub, mein Gesicht glüht vor Aufregung! Das kann doch nicht wahr sein! Das darf nicht wahr sein! Das passiert jetzt nicht wirklich – oder doch?

NEIN, der Admiral kann doch nicht tatsächlich recht haben. Ich glaube es einfach nicht, nein, ich glaube es nicht. Hannes DARF nicht gelogen haben!

Was macht der Kerl denn jetzt? Er beugt sich über Sara? W-w-wieso beugt er sich denn …?

Da muss ich aber ganz schnell mal dazwischengehen! »Hallo, hey! Junger Mann! So geht’s aber nicht!«

Was für ein Kuhmatschmist, er hört mich nicht!

Streicht der jetzt Sara über den Rücken? Ich hab doch wohl Halluzinationen, oder?

HA! Verständlich! Sara schreckt zusammen wie ein Reh und kreischt los! Hätte ich auch gemacht. Hihihi, sein verdutztes Gesicht!

Was sagt er?

»Ruhig, junge Magd, ganz ruhig! Ich tu dir ja nichts. Hast du dich verlaufen?«

Ruhig! HAAAAA! Mir platzt gleich der Kragen. Der soll die Finger von Sara lassen! Ähm, ich meine, ICH bin ja auch noch da! Ich müsste ja wohl auch beruhigt werden.

»HALLOOOOO! HIIIIIER! Guck mal MICH an!« Ich hüpfe mit meinem entzückendsten Lächeln vor ihm auf und ab.

Aber der Kerl MERKT NICHTS. Das ist ja so … das ist ja soooo frustrierend!

Ich sacke zusammen wie ein Elfenmantel im Nordwind. Wie kann er mir nur so untreu werden?

Wo ich gerade anfing, ihn zu mögen. Und gerade dachte, dass ich vielleicht auch mit einem anderen Jungen als Alec mal eine nette Zeit haben könnte. Aber NEIN! Nicht mal unter Geistern gibt’s mehr so was wie Verlässlichkeit.

Und überhaupt – wieso ist er eigentlich hier? Und das auch noch verdammt LEBEND! Ja, ich möchte sagen, putzmunter wie ein Hirsch im Wald. Er sollte doch tot sein!

»Hast du dir wehgetan?«, flötet er jetzt Sara an.

Du sollst MICH anflöten, du trötige Geistertröte, du! MICH!

Sara sieht fast erleichtert aus. Ich kann ja verstehen, dass sie Angst hatte – so allein. Auf der anderen Seite war ich ja auch noch da. Und Angst ist natürlich noch lange kein Grund, sich jedem hergelaufenen Menschen an die Brust zu schmeißen!

Hey, Sara, hat dich deine Mami nie vor Fremden gewarnt? Du wirst doch nicht dem erstbesten Knallkörper – na schön, also sein Körper … äh … der knallt einem wirklich ganz schön ins Herz … Ähm, was wollte ich sagen? Genau! Du wirst doch nicht dem erstbesten Knallfrosch, der dir über den Weg läuft, vertrauen? SARA!

Ratlos schreie ich noch mal um Hilfe. »Herr ADMIRAAAAAL!«

»Was ist los, meine Liebe, was ist passiert?« Der Admiral, der so schnell er konnte wieder hochgeklettert ist, zieht sich ächzend über die letzte Kuppe nach oben. »Was zum vermotteten Segelriss ist denn …?«

Aber ich brauche gar nichts erklären. Denn als der Admiral jetzt seinen Blick hebt, kann er selbst sehen, was hier los ist.

»DONNER, MAST UND SCHOTBRUCH!«, bricht es aus ihm heraus. (Was ich für eine absolut passende Bemerkung halte!) »Der Kerl hat uns also wirklich angelogen!«

Er starrt meinen – beinahe wäre es ja so weit gewesen! – meinen nun also ehemaligen zweitliebsten Jungen grimmig an.

Dann rafft sich der Mann der Meere zu stattlicher Größe auf, tritt hinter den Jungen, gibt ihm einen kräftigen Klaps auf die Schulter und verlangt mit fester Stimme Aufklärung: »Master Johannes! Was für ein Spiel wird hier getrieben?«

Doch Hannes reagiert überhaupt nicht. Jedenfalls nicht mehr, als wäre ein Blatt auf ihn gefallen.

Ohne Sara aus den Augen zu lassen, wischt sich mein Beinahe-Freund achtlos über die Schulter, als wolle er den Stupser des Admirals wegstreichen wie ein lästiges Insekt.

»Warum weinst du?«, fragt er, nachdem er Sara die Hand gereicht und sie hochgezogen hat.

Sara holt tief Luft. »D-d-da unten! Meine Freundin! Sie ist in die Schlucht gestürzt!«

»WAS?« Mit entsetztem Gesicht kniet sich Hannes hin und starrt runter in den Abgrund.

Ich stehe hinter ihm. Ich meine, DIREKT hinter ihm. Ich bräuchte meine Arme nur auszustrecken, um ihm einen kleinen Schubs … ähm …

Uuuuh, der Gedanke ist zu verlockend!

»VIKTORIA!« Die Stimme des Admirals kracht wie Donner in meine Überlegungen. »UNTERSTEH DICH!« Er funkelt mich warnend an. »Ich weiß genau, was du gerade tun wolltest! Wie kannst du nur!«

Puuuuuh – uuuuuh. Ich schlage die Augen nieder und schäme mich sofort vor mir selbst. Wollte ich das wirklich?

Nein. Nur ein klitzekleines bisschen. Ich meine, ich wollte das Schicksal ja nur ein ganz klein wenig unterstützen. Denn es ist doch so! Hannes SOLL doch in die Schlucht stürzen. Und ein Geist werden. Das IST doch sein Schicksal! Hat er uns ja selbst erzählt.

Und dann soll er gut hundertzwanzig Jahre später MICH treffen!

»Viktoria Haverland!« Die Stimme des Admirals ist jetzt leiser, aber nicht weniger drohend.

Wie kristallklar der Admiral mich immer durchschaut!

Beschämt gucke ich zu Boden, wippe mit meinem schicken (wenn auch vom Rumklettern in der Schlucht etwas erdigen) langen Kleid verlegen vor und zurück, fummle ein wenig an den Nähten rum und fühle mich plötzlich ziemlich mies. Aber …

Darf man denn nicht auch mal einen Freund, einen WIRKLICHEN Freund haben? Ich meine, einen, der einen sieht und hört! Was soll ich denn mit einem Hannes, der noch lebt und genauso blind für mich ist wie alle anderen Lebenden? Da kann ich ja genauso gut bei Alec bleiben. Hach!

Was zum Kuckuck ist da oben bloß los? Jetzt ist auch noch der Admiral den ganzen Hang wieder hochgekraxelt. Und ich bin mit meinem dämlich verletzten Handgelenk immer noch hier unten.

Ich kann unseren Kapitän neben Tori stehen sehen. Anscheinend haben die beiden mal wieder eine kleine Auseinandersetzung. Nein, die scheint schon beendet zu sein. Tori schaut nur noch stumm und irgendwie traurig zu Boden. Was hat der Admiral denn zu ihr gesagt?

Und wer ist der Typ da neben Sara? Huch, deutet sie runter zu mir? Kann ich hinter dem Felsbrocken wieder rauskommen?

Warum ist der Admiral jetzt nicht hier, um mir zu sagen, was ich tun soll!

»NINAAAAA!«, ruft Sara volle Lautstärke zu mir runter. »Niiiinaaaaaa! Hier ist jemand, der dir helfen kann!«

Ich richte mich hinter dem Felsen auf. (Mein Handgelenk schmerzt immer noch übel. Sobald ich wieder zu Hause bin, werde ich eine von Omas Schmerztabletten einwerfen – die will sie ja sowieso nicht nehmen.)

»Ich schaff es nicht, hochzuklettern!«, rufe ich, so laut ich kann, und halte dazu demonstrativ meine kaputte Hand hoch. »Ich hab mich verletzt!«

»Oh, Ninaaaa!«, ruft Sara. »Warte! Hier ist ein netter Junge! Er sagt, er kommt runter zu dir!«

Ein netter Junge? Woher will sie wissen, dass der nett ist? (WIESO ist der Admiral nicht hier, wenn man ihn braucht!) Auf der anderen Seite … viel Auswahl hab ich wohl nicht.

»DANKE!«, rufe ich hoch.

Am liebsten würde ich jetzt auch mal ganz laut nach Tori und unserem Kapitän rufen! Was aber für den fremden Jungen wohl etwas – ähm – bizarr aussähe. (Oder war es in früheren Jahrhunderten normaler, mit Geistern zu reden?)

Der Junge, der sich tatsächlich langsam und vorsichtig von Ast zu Ast und von Wurzel zu Wurzel zu mir runterhangelt, macht das ganz sicher nicht das erste Mal. Er scheint genau zu wissen, wo er seine Füße absetzen kann oder wo die Erde zu leicht bröckelt.

Ich seufze. Ich kann nicht glauben, dass ich so dämlich war, hier runterzufallen. Ich meine, wir sollen doch HANNES suchen und nicht den Nachmittag mit Freeclimbing verplempern! Die Zeit rast. Dieser Viehdieb ist sicher schon über alle Berge, und der arme Hannes ist womöglich in eine ganz andere Schlucht gestürzt.

Ja, das ist es! Vielleicht ist dies gar nicht die richtige Schlucht? Das würde erklären, warum Hannes nicht hier liegt. (Der Admiral DARF einfach nicht recht haben mit dem Misstrauen gegen ihn!)

Los, mach schneller, Junge, komm runter! Ich hab’s eilig!

Rückwärts bewegt er sich auf mich zu. Seine Schultern sind breiter als die von Alec. So als würde er den ganzen Tag schwer arbeiten. Sahen früher alle Jungen so aus?

»Ich bin hier!«, rufe ich ihm zu, als er nicht mehr weit entfernt ist, und versuche, ihm beim Abstieg behilflich zu sein. Rückwärts sieht er ja nicht, wo er hintritt. »Du hast nur noch ungefähr fünf Meter vor dir.«

»Danke«, antwortet eine Stimme, die mir aus irgendeinem Grund bekannt vorkommt.

Ich sehe, wie er durch seine Beine hindurch nach unten guckt, wohl um selbst abzuschätzen, wie weit er noch vom Grund der Schlucht entfernt ist. Dann dreht er sich blitzschnell um und springt in der gleichen Bewegung mit einem Riesensatz nach unten. Sportlich, sportlich!

Lässig federt er den Sprung mit seinen muskulösen Beinen ab und steht dann aufmunternd grinsend vor mir. »Hast du dich verletzt?«

»Äh …« Ich kann ihn nur wortlos anstarren.

Ich glaub, ich seh Gespenster! Ich bin so verdattert, dass es mir für ein paar Sekunden glatt die Sprache verschlägt.

»Ähm …«, fange ich noch mal an. Doch dann sprudle ich, ohne nachzudenken, einfach los: »HANNES! Was machst DU denn hier?«

Augenblicklich hört der Junge auf zu grinsen. Auf seiner Stirn bilden sich nachdenkliche Falten. Seine Augen ziehen sich zu vorsichtigen Schlitzen zusammen. »Woher kennst du meinen Namen?«

»Äh …« Jetzt bin ich wieder still.

Ich kann ihm ja wohl kaum erzählen, dass ich ihn auf einem Dachboden als Geist kennengelernt habe! Und außerdem muss ich erst mal mit dem Schock fertigwerden.

Ich meine, ich freu mich natürlich, dass er noch lebt. Aber … warum? Warum lebt er noch?

SARA!, möchte ich die Wand der Schlucht hochbrüllen, HÄTTEST DU MICH VIELLEICHT MAL VORWARNEN KÖNNEN?

Ich meine, sie hätte mir doch irgendein Zeichen geben können!

Doch dann – ich Doofi! – fällt mir ein, dass Sara zwar von Hannes weiß und auch mit ihm in einem Zimmer war, aber sie hat ihn natürlich nie gesehen! Sara kann ja keine Geister sehen! Woher sollte sie also wissen, dass dieser Junge …?

»Hannes!«, wiederhole ich einfach nur baff.

Der Junge, der heute Nachmittag noch ein Geist war, sieht ebenso verblüfft aus.

»Woher kennst du mich?«, wiederholt er.

Ja, woher? (Admiral, wo sind SIE? Tori, hilf!)

Ich versuche mal ein unverbindliches Lächeln. »Ich … ach, na ja … ich hab … Ich war mit meiner Freundin schon ein paarmal hier, und da hab ich jemanden deinen Namen rufen hören. War wahrscheinlich deine Mutter.«

»Ihr lauert mir auf?« Hannes wirkt, als könne er sich nicht entscheiden, was er davon halten soll.

Ups! Der wird doch jetzt nicht denken, dass Sara und ich so ’ne Art Groupies sind, die hinter ihrem Schwarm her laufen, wie das Groupies eben bei Popstars so machen? Der wird doch nicht denken, ich finde ihn ganz toll?

»Äh, ja – ähm, ich meine natürlich NEIN! Das war nur … wir waren nur r-r-rein zufällig hier!«, bemühe ich mich, schnell hinterherzuschieben.

Super! Einen besonders intelligenten Eindruck mache ich ganz sicher nicht.

»Ah«, nickt Hannes. Doch um seinen Mund herum taucht immerhin wieder ein kleines Lächeln auf.

Ich lächle ebenfalls etwas entspannter. Netter Kerl eigentlich! Der – uff – ehrlich gesagt, auch noch ganz schön gut aussieht! (Zum Glück bin ich nicht so ein verrücktes Rehkitz wie Tori, die bei JEDEM Jungen sofort die Kulleraugen aufreißt und wild rumzwinkert und sich innerhalb von drei Wimpernschlägen auch noch voll verknallt!)

Ich lächle immer noch.

Hannes beobachtet mich. »Deine Hand scheint dir aber nicht mehr sehr wehzutun?«

Mein Handgelenk? Oh, DOCH! Hab ich tatsächlich bloß für eine Minute vergessen.

»Dann sollten wir wohl versuchen, hier wieder rauszukommen«, meint Hannes. (Höre ich da einen spöttischen Unterton?)

»Unbedingt!« Mist, dass ich hier schleunigst rausmuss, das hab ich ebenfalls ganz kurz vergessen!

Ja, raus hier! Wir müssen ja Hannes suchen!

NEIN! Den haben wir ja bereits gefunden! Aber er lebt!

Macht nichts. Äh, ich meine, das freut mich. Ach, egal, über diese merkwürdige Tatsache kann ich jetzt nicht länger nachdenken. Oh, Mann, ich bin irgendwie komplett verwirrt!

»Reich mir deine Hand, Dirn!«, verlangt Hannes. »Die, die dir nicht wehtut.«

Folgsam strecke ich meinen Arm aus.

Moment! Birn? Hat der mich gerade Birne genannt?

»Komm schon, Dirne!«

»DIRNE?«, brülle ich empört.

DIRNE! Er nennt mich nicht Birne, sondern Dirne!! Das ist ja noch schlimmer!!! Echt, wie unverschämt ist das denn! Ich bin doch keine…!

Wütend ziehe ich meine Hand zurück.

Hannes guckt, als verstehe er die Welt nicht mehr. »LOS! Nimm meine Hand, damit du nicht wieder abrutschst und ich dich hochziehen kann!«

Plötzlich taucht das Gesicht des Admirals am Rand der Schlucht auf. Die müssen von da oben alles genau verfolgt haben. Ohne mir auch nur mit einem Wort beizustehen!

Doch jetzt mischt sich unser Kapitän plötzlich ein!

»Leg nicht jedes Wort auf die Waagschale, junge Nina!«, ruft er zu mir runter. »Er will dir nur helfen! Dirne war in dieser Zeit das übliche Wort für Mädchen!«

Ehrlich? NETT! Tssss!

Ich werfe trotzdem einen vorwurfsvollen Blick zu unserem Kapitän hoch.

Doch dann greife ich endlich nach Hannes’ ausgestreckter Hand.

Mein immer noch lebender Hannes führt Nina ein Stück die Schlucht hinunter, wo die Wände nicht mehr ganz so steil sind. Sara, der Admiral und ich folgen den beiden hier oben. Dort, wo sie endlich anfangen, die Wand hochzuklettern, ist der Hang sehr viel sanfter. Trotzdem hält Hannes Ninas Hand immer noch fest. (Ist das notwendig?)

Sara neben mir klappert mit den Zähnen, als hätte sie Schüttelfrost. Dabei sind es mindestens achtundzwanzig Grad.

Prüfend schaue ich zu ihr rüber. Ein wenig kann ich den Admiral verstehen. Wir sollten das nächste Mal vielleicht etwas kritischer darüber nachdenken, ob es eine so gute Idee ist, Sara mitzunehmen.

»Tori?«, bibbert sie jetzt neben mir. »Tori, bist du da?«

»JA, du Schlottermaus!«, blöke ich ihr ins Ohr. »Ich bin HIER! Direkt neben dir!«

Sara seufzt erbärmlich. Dann guckt sie sich um. Nach rechts, nach links, nach hinten … Aber sie sieht natürlich nichts.

»HIER!«, brülle ich. »HIER bin ich, du Blindfisch!«

»Ich …«, bibbert sie jetzt piepsleise, »weißt du, ich … ich möchte nicht allein sein …«

Ach du liebes Lämmchen! Ich muss direkt mitseufzen. Das geht einem ja ans Herz!

Ich kann nicht anders, ich lege meinen Arm um ihre Schultern, ganz so, wie es beste Freundinnen machen. Und ein bisschen drücke ich sie sogar.

»Du musst keine Angst haben«, flüstere ich. »Alles wird gut werden, glaub mir!«

Ich weiß, solche netten Worte sind natürlich völlig für die Katz in Saras Fall.

Umso erstaunter bin ich, als sie sich plötzlich in MEINE Richtung dreht. »Tori? Bist du jetzt hier? Ich …« Sie stoppt und überlegt.

Dann guckt sie sich um, als fürchte sie, jemand könne sie hören.

Dabei geht nur der Admiral neben uns her, der fast wohlwollend zu uns beiden rübersieht.

»Ich glaube…« Sara lächelt zaghaft. »Ich … ich glaube einfach mal, dass du jetzt hier bist, ja?«

»JA, du!« Ich drücke sie noch mal. »Das kannst du ruhig glauben!«

Huch? Hab ich da eine Reaktion bei ihr gespürt oder bilde ich mir das nur ein? War da ein leichtes Zucken in ihren Schultern? Genau in dem Moment, in dem ich sie gedrückt habe?

Sara guckt noch mal nach links. Exakt dahin, wo ich bin. Und jetzt … lächelt sie. MICH AN!

(Na gut, eigentlich lächelt sie haarscharf an mir vorbei. Aber Übung macht den Meister! Und wenn man annehmen würde, dass sie von Natur aus schielt, wäre es perfekt, hihi!)

SARA! Gutes Mädchen! Du bist auf dem besten Weg, Geister zu sehen – hurra!

Auch der Admiral hat es bemerkt. Natürlich kann er seine Gefühle nicht so zeigen wie ich.

Leise, aber berührt räuspert er sich. »Nun, mich dünkt, die junge Sara macht Fortschritte!«

Und ob!

Ich will die Neuigkeit gerade begeistert zu Nina runterbrüllen, da bleibt mir das Rufen im Hals stecken. Hannes und Nina sind verschwunden!

Eben waren sie noch dabei, den weniger steilen Abhang hochzuklettern, und jetzt? Wie vom Erdboden verschluckt. Nichts. Einfach weg.

Erschrocken drehe ich mich zum Admiral um. Der starrt genauso überrascht wie ich die leere Schlucht an.

Nur ein paar Minuten lang waren wir mit Sara beschäftigt. Und haben nicht auf Hannes und Nina geachtet. Doch genau da muss es passiert sein. Nur was?

Die dunklen Augenbrauen des Admirals wippen mit Windstärke 6 auf und nieder. Sieht aus, als ob eine mittelschwere Sturmböe in ihm aufziehen würde.

Und tatsächlich braust er auch schon los: »DÜSTERE DONNERBRAUT! Ich hab dem Kerl von Anfang an nicht getraut! Von ANFANG AN NICHT!«

Die Dornen in diesem blöden Gestrüpp reißen mir nicht nur mein Matschkleid kaputt, sondern ratschen auch meine Waden auf. Ich muss außerdem feststellen: Lange Kleider helfen nicht gerade dabei, durch Büsche zu kriechen.

Vielleicht hätte ich doch allein hoch zu Sara und den anderen klettern sollen, als wir noch in dem weniger steilen Stück der Schlucht waren. Als Hannes plötzlich die rot-weiß Gescheckte entdeckte, war meine Rettung nämlich vergessen.

»Da ist meine Kuh!«, schrie er, ließ meine Hand los und hastete sofort in die entgegengesetzte Richtung.

»Halt!«, rief ich ihm erschrocken hinterher. »Du wolltest mir doch hier raushelfen!«

»Später!«, rief er zurück, drehte sich aber nicht mal mehr um.

Echt! Genauso wie Alec, wenn ich was von ihm will. Später! Klar! Und schwupp bin ich vergessen! Geister sind auch keine besseren Jungs!

Äh, okay, dieser Hannes ist natürlich kein Geist. Trotzdem.

Da stand ich also mit dummem Gesicht und wusste nicht, was ich tun sollte.

Natürlich rief ich als Erstes nach Sara. Oben am Rand der Schlucht konnte ich sie entlanggehen sehen. Doch sie tuschelte so unheimlich dick mit Tori rum, so, als wären sie plötzlich beste Freundinnen, dass sie mich überhaupt nicht hörte. Was mich schon wunderte. Ich meine, kann sie Tori plötzlich sehen?

Auch der Admiral beachtete mich nicht. Die schienen beide völlig auf Sara fixiert zu sein. Und Hannes stieg bereits den gegenüberliegenden Abhang hoch, der zum Glück nicht ganz so steil ist wie der, den ich vorhin runtergekugelt bin. Ich war hin und her gerissen, was ich tun sollte.

Wir sind doch mit der Aufgabe hergekommen, uns um Hannes und sein Schicksal zu kümmern! Sollte ich ihn jetzt einfach weglaufen lassen?

Nein, das durfte ich natürlich nicht!

Ruckzuck entschied ich mich, ihm zu folgen.

Puh, das hastige Hochklettern gefiel meinem Aua-Handgelenk aber gar nicht! Das fing an zu stechen und zu piksen, dass ich am liebsten laut gejammert hätte. Doch beim Klettern jammert es sich schlecht. Außerdem hätte sowieso keiner Notiz davon genommen.

Hannes war schon ein gutes Stück vor mir, als er sich endlich mal gnädig umdrehte. Doch »Bleib hier weg!«, waren seine einzigen freundlichen Worte. »Geh auf die andere Seite zurück und versuch alleine hochzusteigen. Das schaffst du schon!«

Klasse! Das schaffst du schon! ist auch so ein Satz, den Alec gerne fallen lässt, wenn er null Lust oder Interesse hat, mir bei irgendwas zu helfen. Nett, danke!

Ich guckte bloß böse und folgte ihm nur noch entschlossener. Erstens wollte ich ihn nicht aus den Augen lassen, und zweitens, ähm, fand ich es doch sicherer, NICHT alleine irgendwo einhändig rumzuhangeln.

Hannes schüttelte unwillig den Kopf und stieg weiter den Hang hoch.

»Geh zurück zu deiner Freundin!«, wiederholte er.

Das ignorierte ich ebenso freundlich wie eben.

Jetzt konnte ich die Kuh auch sehen. Sie graste ein Stückchen weiter weg als vorhin. Immer noch ruhig und friedlich. Ein bisschen grummelig fragte ich mich, warum er seine Kuh nicht auch später einfangen konnte, aber … Jungs! Wenn die sich was in den Kopf gesetzt haben, dann ist alles andere unwichtig.

Wir waren fast den Hang ganz hochgekommen und Rosi reckte schon ihren Hals und guckte uns interessiert entgegen, da schreckte sie plötzlich zusammen. Irgendwas hinter ihr muss ihr Angst gemacht haben.

Hannes blieb sofort stehen.

»Das ist garantiert der Fassbender-Michel!«, murmelte er mit bitterem Gesichtsausdruck. »Na, warte!«

Es war aber nicht dieser Michel Fassbender, der die Kuh jetzt in helle Aufregung versetzte.

NEIN, es waren …

… meine allerliebste Geisterfreundin Tori und der Admiral!

Die beiden Irren mussten die Schlucht in Windeseile runter und wieder raufgeklettert sein und rannten jetzt mit wild wedelnden Armen und lautem Geheul (was soll das denn?) auf die arme Rosi zu, sodass die panisch in gestreckten Jagdgalopp verfiel und laut muhend über die Wiese davonraste.

»STOPP!«, rief ich. »STOOOOPP, aufhören! Seid ihr verrückt geworden?«

»ER WILL DIE KUH SELBER KLAUEN, siehst du das nicht?«, brüllte der Admiral im Vorbeirennen zu mir rüber. (Dass der in seinem Alter noch zu solchen sportlichen Höchstleistungen fähig ist!) »Aber das wird dieser Halunke nicht schaffen! Wir sind gerade noch zur rechten Zeit gekommen. Wir vertreiben die Kuh. Dann kriegt Johannes sie nicht.«

»Da BIST DU JA!«, quietschte Tori, hielt aber genauso wenig an. »Er hat dich NICHT entführt?«

Mich entführt?

Da lässt man seine Geister mal ein paar Minuten aus den Augen und schon drehen sie durch!

»Hör auf mit dem Schreien!«, rief mir Hannes zu, der bereits auf der Wiese war und ebenfalls hinter Rosi her jagte. »Meine Kuh ist nicht verrückt, nur etwas scheu. Du machst ihr noch mehr Angst!«

Nein, Hannes, es ist nicht die Kuh, die ich für verrückt halte … Aber was kann ich sagen!

Ich hatte gerade keuchend die ebene Grasfläche erreicht, als Hannes stehen blieb und aufgab. Die Kuh war nur noch ein kleiner galoppierender Fleck, der soeben Kurs auf ein neues Wäldchen nahm, und nicht mal ein schneller Läufer wie Hannes hätte eine Chance gehabt, Rosi noch einzuholen. Er würde warten müssen, bis sie sich wieder beruhigt hatte, und sie dann einfangen.

Aber erst musste ich unsere Geister einfangen, sonst würde sich Rosi nie beruhigen.

Hannes war noch ein gutes Stück von mir entfernt. Also versuchte ich, Tori durch Zischen auf mich aufmerksam zu machen. Möglichst ohne dass Hannes das merkte.

Doch Tori und der Admiral jagten unbeirrt hinter der verschreckten Kuh her und waren nicht mal mehr in Rufnähe zu mir. In bester Gespenstermanier schuhuuuuten sie die arme Kuh weiter in den Wahnsinn. Hilfe!

Was war nur in die beiden gefahren?

Ich guckte mich nach Sara um. Die nun tatsächlich auch auf der Wiese auftauchte. »Ninaaaaaaa!«

Ich sah ihr entgegen.

Und war schon wieder hin und her gerissen.

Denn auf der anderen Seite der Wiese stürzte Hannes sich gerade in ein dichtes Gebüsch. Vermutlich eine Abkürzung, um zu dem etwas tiefer gelegenen nächsten Wäldchen zu kommen, auf das Rosi zugesteuert war. (Verdammt hügelige Gegend hier!)

Wenn ich nicht sofort hinter Hannes herrannte, würde ich ihn bestimmt verlieren, das war mir klar. (Dies hier ist der reinste Irrgarten. Rauf und runter, und eine Schlucht neben der anderen.) Und wozu waren wir dann überhaupt hergekommen?

»Du musst Tori und den Admiral stoppen!«, rief ich Sara entgegen. »Spinnen die?«

Ihre Antwort konnte ich nicht abwarten. Hannes war schon vor ein paar Sekunden in den Büschen verschwunden. Also hechtete ich hinterher.

Und robbe mir jetzt in diesen fiese piksenden Dornen mein Kleid und meine Waden kaputt. Von meinem schmerzenden Handgelenk will ich gar nicht mehr reden! Aber was tut man nicht alles für einen Geist in Nöten!

Der allerdings kein Geist ist!

Jedenfalls zurzeit nicht.

Hmm … Na gut, darüber werde ich später nachdenken.

»LADET DIE KANONEN, RECKT DIE SÄBEL UND … AAAATTACKEEEE!«, brüllt der Admiral und stürmt der galoppierenden Kuh hinterher, als wäre er noch auf hoher See und frische dreißig Jahre alt.

Hach, ist das schön, den alten Haudegen endlich mal in seinem Element zu sehen! (Zu Hause verlässt er ja meist nur noch für gemächliche Spaziergänge seinen Dachboden.) Er wirkt von Minute zu Minute vitaler.

Und – hui – macht solch eine wilde Jagd Spaß!

Ich hoffe nur, die Kuh genießt es auch ein bisschen. Wir wollen ihr ja keine Angst machen, wir wollen ja bloß, dass sie weit weg läuft. Ganz weit weg von Hannes, der uns leider doch angelogen haben muss. (So eine Enttäuschung!)

Zischendes Zinnoberrot, der Admiral sieht mindestens zweihundert Jahre jünger aus! Glühend vor Leidenschaft! Und seine knallrote Uniform steht ihm dabei ganz großartig.

Ich begreife allmählich nicht nur, wie viel ihm sein Leben inmitten der wildesten Schlachten der Weltmeere bedeutet hat, sondern auch, warum ihm seinerzeit so viele Frauen zu Füßen gelegen haben. (Na ja, nicht wirklich zu Füßen natürlich – wäre ja auch ein bisschen nass gewesen auf See –, aber angehimmelt haben ihn wohl viele.)

Ach du Schreck! Jetzt biegt die Kuh ins nächste Wäldchen ab. Wir sind doch gerade glücklich raus aus all den Bäumen.

Ich gucke mich noch mal nach Nina um. Was bin ich froh, dass sie doch nicht entführt worden ist!

Hups, jetzt ist sie schon wieder weg! Aber ich kann mich schließlich nicht um alles kümmern! Ah, da hinten kommt ja auch Sara über die Wiese gedackelt. Was guckt die denn da ins Gebüsch rein?

»Viktoooria!«, ruft der Admiral vorne.

Nein, ich kann mich jetzt nicht nach den beiden umsehen. Wir müssen hier ja noch ein bisschen Verfolgung-der-spanischen-Flotte spielen!

Das war ja sooo lustig eben, das Rennen, als Hannes noch dabei war! Vorne lief Rosi – die hatte den meisten Spaß, bockte und muhte aus Leibeskräften. Dann kamen wir, erst der Admiral, direkt dahinter ich – Rosi knapp auf den Fersen. Und ein reichliches Stück entfernt versuchte Hannes, uns einzuholen. Aber hihi, keine Chance! Ach, ich wünschte fast, er hätte mich und den Admiral sehen können!

Ich drehe mich doch noch mal um. Auch von Hannes fehlt jetzt jede Spur. Gibt er so schnell auf?

Apropos aufgeben. Der Admiral hat eine unglaubliche Kondition. Das muss die Leidenschaft fürs Kämpfen sein. Ich dagegen … puh … gegen ein kleines Päuschen hätte ich nicht wirklich was einzuwenden!

Wird der Admiral da vorne endlich langsamer? Hm, ein ganz kleines bisschen vielleicht. Aber Leidenschaft hin oder her – irgendwann muss doch auch der leidenschaftlichste Flottenkapitän mal müde werden?

Faulende Fischfrikadelle, wie sieht denn mein wunderschönes Kleid aus? NEIN! Das krieg ich ja nie wieder sauber! Überall Flecken und – DA IST SOGAR EIN RISS! Och, nee!

Autsch! War das gerade ein Ast in meinem Gesicht? Uiiijeh, man sollte beim Laufen doch nach vorne gucken und nicht seine Kleider inspizieren!

Wrruuuuuutsch – WAAAH – PLATSCH!

Ach du dicker Saftschildkrötensabsch, worauf bin ich denn jetzt ausgerutscht?

»HALT, Admiral, einen Moment Feuerpause, bitte! Ich liege am BOOODEN!«

Erst mal wieder aufrappeln.

Iiiih, wieso ist denn der Grasboden so schwabbelig weich plötzlich? Richtig matschig. Hm, sogar ein wenig besorgniserregend WARM matschig! Um nicht zu sagen, STINKE-WARM-MATSCHIG!

Ich schaue auf meine Hände. Was ist DAS denn?

NEIN! Ich bin in einem eklig KUHMATSCHIGEN Kuhfladen gelandet! (Können Kühe sogar im Galopp kacken?)

IIIiiiiiiiiihh!

»NINAAAAA! NEIN, warte doch! NINAAAA, WAAAARTE AUF MICH!«, war das Letzte, was ich von Sara vor ein paar Minuten gehört habe.

Ich gucke mich um. Ist sie vielleicht ebenfalls in die Dornen gesprungen?

Arme Sara! Ich glaube, diesen Ausflug hat sie sich etwas anders vorgestellt.

Ich mir allerdings auch. Eigentlich wollten wir ja einem toten Geist, ähm, also ich meine, dem toten Hannes helfen, seiner Familie zu beweisen, dass er kein Dieb ist. Dazu hätten wir seine Eltern bloß zu der Schlucht zu führen brauchen, in der er lag.

Und dann, wenn wir noch Zeit gehabt hätten, hätten wir vielleicht noch versuchen können, auch Rosi irgendwo zu finden.

Aber jetzt ist der tote Hannes nicht tot und Rosi ist nicht geklaut, und statt nur ein wenig durch die Wälder zu wandern, jagen wir plötzlich alle wild durch die Gegend.

Hannes jagt seiner Kuh nach. Was man verstehen kann.

Ich jage, na gut, ich robbe Hannes nach. Um ihn nicht zu verlieren und rauszufinden, was hier eigentlich los ist und wieso Hannes bei uns zu Hause als Geist aufgetaucht ist, wo er hier doch quietschmunter am Leben ist.

Sara wiederum jagt mir nach. Was man ihr nicht übel nehmen kann. Ich hätte auch keine Lust, allein zurückzubleiben.

Und Tori und der Admiral jagen die arme Kuh offenbar gerade bis ans Ende der Welt. Was man ihnen SEHR übel nehmen kann. Ich meine, haben die sie noch alle?

»Schssstttt!«, macht Hannes mit einem Mal direkt vor mir.

Hups, ich hab gar nicht gemerkt, dass er genau hinter diesem Ast versteckt sitzt! Bin fast auf ihn draufgerempelt. Aber gut – endlich eine Atempause!

Angespannt guckt Hannes durch die Blätter und scheint irgendwas zu beobachten.

Ich gucke auch mal. Aber ich sehe nichts, außer einer weiteren Wiese etwas unterhalb von uns. Hui, sogar reichlich STEIL unterhalb von uns – die haben 1890 ja wohl Schluchten und Abgründe im Überfluss gehabt!

Das Wäldchen, in das sich Rosi geflüchtet hat, muss das links von der Wiese vor uns sein.

Was beobachtet Hannes denn bloß so angestrengt? Ich kann noch nicht mal Tori oder den Admiral irgendwo entdecken.

Weil es immer noch pocht und schmerzt, schiele ich auf mein Handgelenk. Und erschrecke. Mamma mia! Bilde ich mir das nur ein oder sieht das Gelenk inzwischen doppelt so dick aus und ähnelt einer angematschten Aubergine?

Ich mache die Augen zu. Und wieder auf. Die Aubergine ist noch immer da. HILFE!

»Ich muss ins Krankenhaus!«, platzt es aus mir raus.

»Sssschttt!«, ist Hannes’ genervte Antwort. »Leise! Er darf uns nicht bemerken!«

»WER darf uns nicht bemerken?«, wispere ich und seufze leise meinem Handgelenk zu.

Hannes ist immerhin so höflich, auch mal einen kurzen Blick draufzuwerfen.

»Sieht nicht gut aus«, meint er schlicht und einfach und dreht sich dann wieder ungerührt zurück in seine Ausguckposition.

Ah, prima! Danke, Hannes, jetzt fühle ich mich echt besser!

Doch neben der langsam aufsteigenden Auberginenpanik merke ich, wie auch so was wie Wut in mir zu brodeln anfängt.

Ich meine, ich bin immerhin hierhergekommen, um IHM zu helfen! Sollte er dann nicht, bitteschön, MIR jetzt mal helfen? Kann doch nicht angehen, dass dem seine Kuh wichtiger ist als ein Mensch, dem womöglich gleich die Hand abfällt. (Kann ein angematschtes Handgelenk eigentlich abfallen? Waaaaaaah, jetzt werde ich echt panisch!)

»Schhhhttttt!«, macht Hannes das dritte Mal, diesmal wirklich böse.

Ist was? Hab ich geschrien, ohne das zu merken?

Nein, ich glaube, Hannes meint das plötzliche Rascheln und Knacken hinter uns. Der Lautstärke nach zu urteilen, haben Wildschweine unsere Witterung aufgenommen und wollen auch fröhlich mitjagen.

Aber es ist zum Glück nur Sara, die mit großen verängstigten Augen durchs Gebüsch auf uns zukriecht.

Auf der Stirn hat sie einen Riesenratscher, aus dem ein Blutströpfchen perlt. Der Ärmel ihres Kleides ist halb abgerissen und aus ihren Augen rollen Tränen der Erleichterung, als sie mich sieht. Doch bevor die Ärmste ihren Mund aufmachen kann, wird sie schon von Hannes ein weiteres Mal angezischt.

Ich lege ebenfalls meinen Finger (von der heilen Hand) an die Lippen, um Sara zu warnen.

Um sie etwas aufzulockern, wispere ich kaum hörbar: »Läuft leider nicht alles nach Plan, was?«

»Nein«, wispert Sara noch leiser, streicht sich die Tränen weg und deutet dann erschrocken auf mein Handgelenk. »Oh, Gott, wie sieht DAS denn aus? Das ist bestimmt gebrochen. Du musst ins Krankenhaus!«

Mein Reden! Nur leider hab ich nicht den Eindruck, als stünde hier irgendwo eins rum.

Ich ziehe eine wilde Grimasse zu ihr rüber, die sie immerhin etwas grinsen lässt.

Sie greift nach meiner heilen Hand. »Oh, Mann, Nina! Bist du sonst okay?«

Tapfer nicke ich. »Klar!«

»Ich hab gedacht …« Sie nickt zweimal möglichst unauffällig, aber heftig zu Hannes rüber. »… hat dich entführt!«

Wie kommst du denn darauf?, will ich gerade fragen.

Aber das scheint mir ins Gesicht geschrieben zu stehen, denn Sara zuckt bereits mit den Schultern und sagt: »Wieso warst du denn sonst so plötzlich weg?«

»Na, weil ich …« Jetzt nicke ich auch mal verschwörerisch zu dem Grund unserer Reise rüber. »… nicht aus den Augen lassen wollte.«

»Wieso das denn?«, fragt Sara. »Wir wollen doch Hannes suchen!«

Ich gucke sie verständnislos an. Bis mir wieder einfällt, dass Sara ja Hannes, also ich meine natürlich Hannes’ Geist, nie gesehen hat. Sie hat ja keine Ahnung, wie er aussieht! Wie sollte sie da wissen, dass der Junge, mit dem sie vorhin gesprochen hat, unser Geist ist!

Natürlich werden Tori und der Admiral versucht haben, ihr das begreiflich zu machen, aber …

Ach, blöd, ich vergesse immer wieder, dass Sara alle Geister weder hören noch sehen kann. Bisschen lästig manchmal.

Ich seufze und grinse dann.

»Sara, das hier IST Hannes!«, wispere ich so leise wie möglich.

»WAAAS?«, quietscht Sara auf.

Hups! Schnell halte ich ihr die Hand vor den Mund.

Doch zu spät. Hannes’ Blick hat uns schon aufgespießt.

»Was wollt ihr beiden eigentlich von mir?«, raunzt er uns an. »Ihr spioniert mir die ganze Zeit hinterher, dabei kenne ich euch nicht einmal!«

Böse guckt er zu mir rüber. »Und wenn du in ein Krankenhaus willst, dann geh doch. Du weißt bestimmt so gut wie ich, dass es mindestens sechs Stunden Kutschfahrt bis nach Neuburg sind.« Fast abfällig guckt er uns von oben bis unten an. »Aber ihr seht nicht gerade so aus, als ob an der Straße eine Kutsche auf euch wartet!«

(Nein, das tun wir in diesen jämmerlichen Klamotten, die Tori für uns ausgesucht hat, sicher nicht. Kutschen besaßen in diesen Zeiten nur reiche Leute, das weiß sogar ich.)

Dann überlege ich. Neuburg! Das ist die große Stadt in der Nähe von Glückshagen.

Na ja, in der Nähe! Neuburg ist immerhin eine gute Stunde Autofahrt entfernt. Und DA war damals erst das nächste Krankenhaus? Himmel, was haben die Leute denn gemacht, wenn sie ernsthaft krank wurden?

»Lasst mich jetzt endlich in Ruhe!«, faucht Hannes.

Grimmig starrt er weiter auf die Wiese.

Möchte wirklich wissen, was es da zu gucken gibt.

Eine Sekunde später weiß ich es. Denn plötzlich taucht ein Kopf aus einem Dickicht inmitten des Grasstücks auf.

»Der Fassbender-Michel!«, entschlüpft es mir, bevor ich mir die Hand vor den Mund halten kann.

Hannes’ Kopf schießt herum. »Was hast du gesagt?« Er guckt mich prüfend an. »Du kennst ihn?«

O-ooh! Ich SCHAF! Der denkt jetzt bestimmt, dass ich womöglich zusammen mit dem Fassbender-Michel vorhatte, seine Rosi zu …

»NEIN!«, wispere ich eindringlich. »Ich kenne den nicht! Überhaupt GAR NICHT! Ehrlich!«

Hannes sieht aus, als ob ich ihn veräppeln will. Was ihn verständlicherweise nicht freundlicher stimmt. »Du kennst ihn nicht, aber du er-kennst ihn, ja?«

Seine Augen werden zu kleinen Schlitzen, und mit einem Ruck packt er mich am Arm. (Gott sei Dank an dem mit dem heilen Handgelenk!) »Ich will dir mal was sagen, du komische Dirn, du! Ich nehme dich jetzt mit und bringe dich zum Gendarm! Wollen mal sehen, was der aus dir rauskriegt. Ich hab’s satt, ständig unsere Kuh bewachen zu müssen, weil jede Nacht jemand um den Stall schleicht. Und ihr kommt mir allmählich sehr verdächtig vor!«

Das kann ich ja gut verstehen, aber … das klingt … nicht sehr nett, äh … für mich.

»Aber ich … wir … wir sind das doch nicht!«, stottere ich. »Ich … ich kannte doch nur den Namen weil … weil, ähm …«

Ich muss schlucken. Und gleich noch mal schlucken.

Okay, geht wieder. Vor dem Kerl werde ich doch nicht anfangen zu heulen, bloß weil ich plötzlich doch ein bisschen Schiss kriege! »Weil DU doch vorhin den Namen selbst genannt hast!«

Puh, ist mir gerade noch eingefallen.

Hannes scheint nachzudenken, ob das stimmt. »Hmmm.«

Immerhin lässt er meinen Arm wieder los, guckt uns aber immer noch scharf an. »Ihr bleibt jetzt HIER! So lange, bis ich meine Kuh wieder im Stall hab. Ich will endlich wissen, was hier los ist!«

Oh, Mann! Das würde ich aber auch gern wissen! SEHR gern sogar!

Irgendwie läuft doch hier gerade so ziemlich ALLES aus dem Ruder!, wie der Admiral sagen würde.

Für den Augenblick erleichtert, dass sich die brenzlige Situation wieder etwas abgekühlt hat, sinke ich etwas tiefer ins Gebüsch und drücke Saras Hand, die sie mir stumm hinhält.

Uff, gerade noch mal davongekommen! Von so einem Gendarm, wie man Polizisten früher nannte, verhört zu werden, hätte ich jetzt aber so GAR keine Lust gehabt! Wer weiß, ob die 1890 nicht sogar dreizehnjährige Mädchen ins Gefängnis gesperrt haben!

Der Kopf auf der Wiese, der vermutlich zum Fassbender-Michel gehört (er scheint etwa im gleichen Alter wie Hannes zu sein), guckt sich jetzt vorsichtig um.

Ich werfe Sara einen vielsagenden Blick zu. Denn das ist doch schon mal megaverdächtig. Warum sollte sich jemand vorsichtig auf einer menschenleeren Wiese umgucken?

Dann tigert der Verdächtige los. Genau auf das Wäldchen zu, in dem Rosi verschwunden ist.

»HA! Du mieser Halunke, jetzt krieg ich dich!«, knurrt Hannes leise und erhebt sich ebenfalls vorsichtig, um ihm – gebückt wie ein Indianer – hinterherzuschleichen.

Und – was sollen wir auch anderes tun? Allein hierbleiben kommt nicht infrage! – Sara und ich schleichen mit.

Sehr langsam, Meter für Meter, tapsen wir voran.

Von hier oben hat man wirklich einen großartigen Ausblick. Rechts von uns ragt eine Felskante scharf über einen tiefen Abgrund. Die Landschaft liegt vor uns wie ein Spielzeugteppich. Unten kann ich erkennen, wie der Fassbender-Michel jetzt in Laufschritt verfällt. Und drüben am Wäldchen … Kommt da etwa die Kuh wieder aus den Bäumen raus?

Tatsächlich! Und – ich glaub es einfach nicht! – hinter ihr her jagen immer noch zwei wilde Geister.

Das heißt, wirklich jagen tun sie eigentlich nicht mehr. Eher humpeln jetzt zwei nicht mehr ganz so wilde Geister hinter der Rot-Weiß-Gescheckten her. Weswegen sich vermutlich auch das Fluchttempo der armen Rosi zu normalem Schritt verringert hat.

Ich schüttle ungläubig den Kopf, aber muss doch ein bisschen grinsen. Selbst aus dieser Entfernung kann ich erkennen, dass die schöne Uniform des Admirals und auch Toris elegantes Kleid arg gelitten haben. Sehr viel besser als Sara und ich sehen die beiden nun auch nicht mehr aus. Außerdem scheint ihnen langsam die Puste auszugehen.

Der Gang des Admirals ist ziemlich torkelig, als hätte er ein paar Tee zu viel getrunken. Und – hahaha! – Tori hat sich offensichtlich die falschen Schuhe für unseren kleinen Ausflug ausgesucht! Den einen scheint sie bei der Rennerei bereits verloren zu haben. Mit dem anderen knickt sie jetzt dauernd in der weichen Wiese ein.

Pah, geschieht den beiden recht! Was bringen sie hier auch alles durcheinander!

Ich will gerade Sara auf unsere zerrupften Geister aufmerksam machen, da – HUPS – knicke ich selbst ein. Und falle.

NEIIIN, nicht auf mein HANDGELENK!

Mein ängstlicher Schrei lässt Hannes herumfahren.

Blitzschnell macht er eine stützende Bewegung zu mir hin. »Pass auf!«

(Ach, er ist doch ein guter Kerl!)

Doch in genau dem Moment, in dem er helfend nach mir greifen will, gibt der flache, große Stein, auf den er dabei getreten ist, plötzlich nach. Das Ding rutscht unter ihm weg, sodass Hannes selbst ins Stolpern gerät und fällt. Automatisch will er sich mit der Hand abstützen, doch – er war zu nah an der Felskante – er greift ins Leere – und ist eine Sekunde später …

… ist er weg.

»NEIN!«, schreien Sara und ich gleichzeitig auf und stürzen zum Felsvorsprung.

Entsetzt recken wir unsere Hälse über den Abgrund. »HANNES!«

Geschockt suchen wir mit den Augen die Wiese unter den Felsen ab. Wo ist er? Wo ist er hingestürzt?

Da schießt mir plötzlich eine Erkenntnis durch den Kopf.

Dies ist er! DIES IST DER MOMENT! Der Moment, in dem Hannes stirbt! In dem er zum Geist wird!

Schlagartig wird mir klar, dass wir etwas eher angekommen sein müssen, als der Admiral und Hannes geplant hatten. Nämlich BEVOR Hannes abstürzt und nicht danach!

Weil er das nämlich erst JETZT tut!

In diesem Augenblick!

Direkt vor uns!

Und – Hannes hatte recht, der Admiral hatte unrecht – er war wirklich dabei, Michel Fassbender zu verfolgen, der es auf seine Kuh abgesehen hat.

Und morgen wird man Hannes’ Fußspuren dort finden, wo auch Rosis Hufspuren zu sehen sind. Aber beide werden wie vom Erdboden verschluckt sein. Und dann – Tage später – werden seine Eltern davon hören, dass eine Kuh mit ihrem Brandzeichen in Glückshagen verkauft worden ist. Und Hannes wird nie wieder auftauchen. Und so wird das ganze Dorf ohne Zweifel glauben, dass Hannes derjenige ist, der die Kuh gestohlen hat. Denn er selbst kann die Wahrheit niemals mehr erzählen.

Weil er nämlich hier – gerade jetzt – abgestürzt ist.

Innerhalb von Zehntelsekunden rattert die erschütternde Wahrheit durch mein Hirn. Dann ist das also doch sein unausweichliches SCHICKSAL?

Das ist so … so … ooooh! Ich glaube, ich habe mich in meinem ganzen Leben noch nie schrecklicher gefühlt. Es ist eine Sache, gut gelaunte Geister zu treffen, aber eine ganz andere, bei deren Tod dabei zu sein.

Sara müssen die gleichen Gedanken durch den Kopf gehen.

Als wäre sie plötzlich sehr erschöpft, lehnt sie sich im Sitzen zurück und stützt sich dabei rückwärts mit den Händen ab, als würde sie ihren Oberkörper sonst nicht halten können.

»Oh, Mann, Nina!«, wispert sie. »Bitte sag, dass das jetzt nicht wirklich passiert!«

Ich kann nicht antworten. Schicksal! Was für ein widerliches Wort. Mir ist direkt übel.

Allerdings …

HALT!

NEIN! Dies hier ist nicht wirklich Hannes’ Vorherbestimmung! Das KANN gar nicht sein vorbestimmtes Schicksal sein! Denn Hannes ist ja MEINETWEGEN gestolpert und nicht, weil das nun mal im Jahr 1890 so passierte!

Er soll sterben, weil ICH so dämlich war, umzuknicken? NEIN!

Nein – nein – nein – NEIN!

»HAAAANNESSSS!« Verzweifelt lege ich mich flach auf den Boden (Scheiß auf mein Handgelenk!), recke meinen Kopf ein paar Zentimeter über den Rand des Abgrunds und luge in die Tiefe. »HANNES!«

MADONNA MIA, mir stockt der Atem! Etwa zwei Meter unter mir hängt er und klammert sich mit beiden Händen an einem hervorspringenden Felsstück fest. Unter ihm ist nichts als … eben nichts! Seine Beine baumeln frei in der Luft.

Aber er LEBT! (Noch.) Blöderweise ist er so weit entfernt von mir, dass ich nicht mal an seine Hände rankomme.

»Halt durch!«, rufe ich zu ihm runter. »Wir ziehen dich hoch!«

Das müssen wir! (Ich weiß nur noch nicht, wie.)

Hannes antwortet nicht. Doch er guckt zu mir hoch.

Auf das Flattern in meinem Magen kann ich gerade nicht achten. Denn Hannes’ Augen … oh, seine Augen!

Sie sehen plötzlich genau aus wie die, die ich bei uns auf dem Dachboden gesehen habe. Traurig. Sehr, sehr traurig. Fast, als hätte er schon aufgegeben, als hätte das Leben ihn schon verlassen. Fast, als wäre er bereits tot …

Beim flatterigen Flattergeist, sind das Nina und Sara, die da ganz oben ihre Nasen über den Abgrund recken? Und – grüngrasige Gurke – HÄNGT da etwa jemand auf halbem Weg nach unten an einem Felsen?

»Herr Admiral, Herr Admiral, schauen Sie – schnell! Dort oben!«

Der Admiral folgt meinem ausgestreckten Finger und kneift seine Augen verdattert zusammen. »Soll mich doch der Klabautermann holen, wenn das nicht unser Johannes ist!«

Doch ich hab noch was entdeckt! Nicht weit von uns entfernt krabbelt ein schäbig aussehender Kerl, der nicht viel älter aussieht als Hannes, auf allen vieren durchs hohe Gras. Ich mag das hämische Grinsen in seinem Gesicht nicht. Und wieso guckt er die arme Rosi an, als würde er sie am liebsten mit einer guten Portion Ketchup verspeisen?

»Herr Admiral!« Besorgt mache ich unseren Kapitän auf die neue Lage aufmerksam. »Meinen Sie … Könnte das etwa dieser Fassbender-Michel sein?« Ich denke eine Sekunde nach und sprudle dann sofort weiter:»Könnte es etwa sein, dass es doch DIESER Kerl ist, der die Kuh klauen will, und NICHT Hannes?«

Der Admiral wendet seinen Blick von Nina, Sara und Hannes ab, hin zu dem miese grinsenden Kriechtier im Gras. Nachdenklich kratzt er sich unter seinem Dreispitz. (Muss ganz schön warm sein, diesen dicken Hut die ganze Zeit auf dem Kopf zu haben. Auf der anderen Seite kriegt der Admiral wenigstens keinen Sonnenstich. Ich glaube, was das angeht, müssen ältere Leute vorsichtig sein. Übrigens erstaunlich, dass er ihn bei all dem Laufen und Rumklettern in der Schlucht nicht verloren hat. Der Dreispitz muss wohl über die Jahre mit ihm zusammengewachsen sein, hihi!)

»Hmmm«, beginnt der Admiral jetzt, »mich dünkt, das könnte stimmen.« Er macht eine kleine Pause. »Dann hätten wir ja …«

»… Hannes unrecht getan«, beende ich den Satz und seufze, als mir klar wird, dass wir in diesem Fall den armen Hannes mit unserer wilden Jagd ja sogar noch daran gehindert haben, seine Kuh vor dem wirklichen Dieb in Sicherheit zu bringen.

Das scheint dem Admiral wohl auch gerade zu dämmern.

»Viktoria!« Mit einer Mischung aus Überraschung und Empörung guckt er mich an, als wäre das alles meine Idee gewesen. »Gerechtigkeit ist der Grund und Boden der Zivilisation!«

Auch wenn ich nicht die leiseste Ahnung hab, was er mir damit sagen will, nicke ich mal freundlich. »Unbedingt, Herr Admiral!«

Der Admiral gibt immer solche Sachen von sich. Und wenn man ein bisschen abwartet, versteht man irgendwann meist auch, was er damit meint.

Grimmig sieht er rüber zum Fassbender-Michel. »Dem werden wir eine Lektion erteilen!«

Eine Lektion? Hui – au ja! Das klingt nach ’ner Menge Geisterspaß!

Allerdings … Ängstlich gucke ich wieder hoch zu Hannes. Seine Lage sieht ziemlich brenzlig aus. Lange kann er sich bestimmt nicht mehr halten.

Auf der anderen Seite … Er SOLL doch abstürzen! Oder etwa nicht?

Ich meine, nicht dass Missverständnisse aufkommen, das ist ja nicht das, was ICH ihm wirklich gewünscht hätte, aber … Schicksal ist nun mal Schicksal, oder?

Außerdem fand ich es eigentlich ziemlich aufmerksam von dem lieben Schicksal, dass es mir so einen klasse Typ wie Hannes auf den Dachboden geschickt hat, mit dem ich das Geisterleben endlich in vollen Zügen genießen könnte! Deshalb ist es doch wohl – ähm – durchaus RICHTIG …? Ich meine, dass er jetzt dort hängt und vermutlich gleich …?

»Viktoria!« Die Bollerstimme vom Admiral unterbricht meine – zugegeben – etwas verwirrten Gedanken. »Ich sehe dir an den Augen an, was du denkst!«

Hups? Tut er das? Puh, ich fühle mich ja eigentlich auch nicht mehr richtig wohl bei der Sache. Also damit, dass dieser nette Junge gleich …

Und – seine arme Familie! Wie viel schöner wäre es doch, wenn er NICHT sterben würde!

Der Admiral kann wohl wirklich meine Gedanken lesen, denn er guckt mich sofort freundlicher an. »Meine Liebe, lass dir gesagt sein, ein guter Kommandant greift ein, wenn Hilfe gefragt ist! Und unsere Hilfe ist JETZT gefragt! Auf! Wir werden Hannes retten!« Er wirft noch einen grimmigen Blick zu Michel Fassbender rüber. »Und DANACH werden wir uns diesen Halunken vornehmen!«

Und das Schicksal?, möchte ich fragen.

Doch der Admiral ist schon losgestürmt.

Trotzdem – dürfen wir einfach so in die Vorbestimmung eingreifen?

Während ich artig hinter ihm her haste, schwirren meine Gedanken, verunsichert wie verirrte Bienen, in meinem Kopf rum. Dürfen wir das? Ich meine, wo Hannes doch tatsächlich als Geist zu uns gekommen ist und damals – also hier im Jahr 1890 – tatsächlich gestorben ist.

Aber warum fühlt es sich dann nicht richtig an, dass er jetzt vermutlich abstürzt? Und warum hat der Admiral keine Bedenken, in Hannes’ Vorbestimmung einzugreifen?

Oh, Moment, ich glaube, ich verstehe es plötzlich!

Schicksal ist das, was passiert, wenn Menschen oder Ereignisse aufeinandertreffen. Egal, ob diese Ereignisse ein Gewitter, ein Lastwagen, der einen über den Haufen fährt, ein rollender Stein oder sonst was sind. Es kommt immer nur darauf an, wer oder was wann und an welchem Ort aufeinandertrifft.

Würden die gleichen Dinge einen Tag später geschehen, würde das Schicksal der betroffenen Person schon ganz anders aussehen.

Wenn also die Schlucht nicht zufällig matschig gewesen wäre an jenem Tag, an dem Hannes abstürzte, wäre er nicht ausgerutscht und hätte gelebt, bis er alt und grau gewesen wäre und fünfzehn Enkelkinder gehabt hätte. Nur einen Tag später hätte er sich auf trockenem Boden vermutlich leicht irgendwo festhalten können.

Und – ja – Hannes IST zwar als Geist zu uns gekommen. Aber Tatsache ist auch, dass wir JETZT hier sind. WIR TREFFEN also genau JETZT mit IHM zusammen.

HA! WIR sind SEIN SCHICKSAL! Zumindest heute, in diesem Moment. Denn wir sind nun mal hier. In Hannes’ Leben. Im Jahr 1890. Und das bedeutet, dass es NICHT richtig ist, dass er jetzt sterben muss. Denn richtig ist ja wohl, einem Menschen in Not zu helfen!

Oh, ich fühle plötzlich wieder neue Kraft in meinen Beinen! (Und schmeiße den zweiten Schuh auch ins Gras. Meine Füße sind schon komplett eingedellt von diesen engen Tretern. Obwohl sie wirklich schick aussahen.)

HANNES! WIR KOOOOOMMEN!

Und auch in den Admiral scheint neues Leben gefahren zu sein. Er war doch arg aus der Puste nach der Rennerei vorhin. Hach, es ist ein gutes Gefühl, wenn man das tut, was man wirklich tun sollte!

(Und – Bananenpüree – ich werde bestimmt noch einen anderen tollen Jungen für mein Geisterleben finden. Außerdem – hihihi – ist ja auch noch Alec da und wartet zu Hause auf mich!)

Wir stürmen einen schmalen Trampelpfad hoch, der durch dichtes Gestrüpp zu dem kleinen Plateau führt, auf dem Sara und Nina ängstlich warten und offensichtlich fieberhaft überlegen, wie sie Hannes helfen können.

Sinkende Südseesonne, ich glaube, wir sind keine Minute zu früh dran! Seiner blassen Gesichtsfarbe nach zu urteilen, gehen Hannes langsam die Kräfte aus. Bald werden seine Muskeln nachgeben und er wird abgleiten und in die Tiefe stürzen.

Aber nicht, solange WIR hier sind!

»Wir müssen Hilfe holen!«, konnte ich Sara schon panisch rufen hören, noch bevor wir sie ganz erreicht hatten.

»Wir können doch Hannes nicht hier allein lassen!«, antwortete Nina nicht weniger angsterfüllt.

Doch zum Glück übernimmt jetzt der Admiral das Kommando. (Hach, ich bewundere ihn für seinen Mut und seine ruhige Entschlossenheit!)

»KOKOLORES!«, brüllt er laut. »Niemand verlässt den Kampfplatz! Wir ziehen Master Johannes hoch!«

Hochziehen? Ähm, ich will ja nichts sagen, aber überschätzt unser Kapitän da nicht doch ein wenig seine Kräfte? Wir haben ja vorhin noch nicht mal Nina die Schlucht hochschieben können.

Ich gucke noch mal über den Rand des Abgrunds. Und wie sollen wir überhaupt an ihn rankommen? Der hängt ja mindestens zwei Meter unter uns, und ich bin doch kein Riese. Wie denkt sich unser Mann der Meere das? Wir Geister können ja schließlich nicht fliegen!

(Leider hat der Admiral es an sich, manchmal ein paar klitzekleine Fakten zu vergessen. Ich habe sogar den Eindruck, das wird im Laufe der Jahrhunderte noch schlimmer. Tja, das Alter, seufz!)

»Aber er wird gleich loslassen!«, jammert Sara.

Doch Nina bedeutet ihr, ruhig zu sein. »Warte! Tori und der Admiral sind hier! Ich will hören, was sie sagen.«

»Ehrlich? Wo?«

Oh, ich kann an dem Gesicht der süßen Sara sehen, dass unsere Ankunft sie erleichtert. Gutes Kind! Immer schön uns Geistern vertrauen!

Nina nickt kurz zu uns rüber, damit Sara weiß, wo wir uns befinden, dann fängt sie an, mit dem Admiral über die Hilfsaktion zu debattieren.

»Aber woher sollen wir denn ein Schiffstau nehmen, Herr Admiral?«, fragt Nina. »Hier ist doch weit und breit nichts als Büsche und Felsen!«

Ah, glänzender Einfall von unserem Kapitän! Ihn mit einem Seil hochzuziehen! Das müssten wir lässig schaffen! Immerhin sind Sara und Nina ja auch noch da.

»Woher?«, brummelt der Admiral leise. »Kein Improvisationstalent mehr bei der heutigen Jugend! Zu meinen Zeiten haben wir in der Marine noch gelernt, wie man …!«

Um nicht unnötige Stunden zu verlieren – so gerne ich dem alten Seebären zuhöre und so interessant auch die langen Geschichten sind, die er an noch längeren Winterabenden von sich gibt, aber erstens ist es Sommer und zweitens haben wir keine Zeit –, unterbreche ich ihn möglichst höflich. »WAS sagten Sie noch mal, Herr Admiral? Woher sollen wir ein Seil nehmen?«

»Ich sagte noch gar nichts«, raunzt er mich an. (Ui, der ist doch ein bisschen unter Stress und gar nicht so ruhig, wie ich dachte. Und vermutlich mehr besorgt um Hannes, als er sich anmerken lässt.) »Ich sagte nur, zu meinen Zeiten, als ich noch in der Marine war, haben wir …«

»Was sagt denn der Admiral?«, fällt Sara ihm ins Wort. (Hihihi, gutes Timing, das Mädchen!)

»Ich sagte noch NICHTS!«, brüllt der Admiral entnervt. »Weil man ja hier nicht einen einzigen Satz zu Ende bringen kann! Ich wollte lediglich zum Ausdruck bringen …«

»Ich kann mich nicht mehr halten!«, hören wir plötzlich Hannes mit zittriger Stimme hinter uns rufen.

Das bringt den Admiral zum Glück wieder auf Kurs.

»HALTE DURCH, MASTER JOHANNES!«, ruft er zurück, als könne Hannes ihn hören. »RETTUNG NAHT!«

Dann wendet er sich Sara und Nina zu.

»Schnell, eure Schürzen!«, verlangt er. »Reißt sie in lange Bahnen und knotet sie fest aneinander!«

Sara guckt zuerst etwas blöd, als Nina sofort anfängt, ihre Schürze zu zerreißen. Doch die Gute ist wirklich nicht dumm.

Als Nina zu Hannes »Wir sind sofort fertig! Wir holen dich hoch!« runterruft, begreift auch Sara.

In weniger als einer Minute haben die beiden ein dickes Seil gebastelt. Der Admiral prüft es kurz auf seine Stärke, dann stellt er sich an den Abgrund und lässt höchstpersönlich den Rettungsanker zu Hannes runter.

»Sag ihm, er soll LANGSAM danach greifen!«, bittet er Nina. »Sonst ist der Ruck am Tau zu hart und es rutscht uns aus den Händen.«

Hannes tut genau das, was Nina ihm sagt. Man kann ihm ansehen, dass er sich tatsächlich mit allerletzter Kraft an das Seil klammert. Sein Gesicht ist aschfahl, der Ausdruck fast gleichgültig. Als hätte er mit dem Leben bereits abgeschlossen.

Und dann packen wir alle an und ziehen. Donner und Doria, und WIE wir ziehen!

Hannes versucht mitzuhelfen, indem er sich mit den Füßen so gut es geht an der Felswand abstützt, um das Gewicht auf das Tau zu verringern.

Es geht zentimeterweise voran. Von da, wo wir ziehen, können wir hören, wie Hannes’ Füße sich über die Felsen tasten, rutschen und Halt finden. Jedes Mal, wenn das Tau sich lockert, ziehen wir es schnell ein Stückchen näher an uns ran. Und so hangelt sich Hannes höher und höher.

Harte Arbeit. Für uns alle.

Gleich zu Beginn der Aktion hat der Admiral das Ende des Seils noch um den Busch mit den dicksten Wurzeln geschlungen, sodass – falls Hannes mit seinen Schuhen abrutscht – uns die geknotete Schürze wenigstens nicht ganz aus den Händen flutschen kann. Und jedes Mal, wenn wir die Leine ein Stückchen höher an Land ziehen, wickelt der Admiral sie schnell weiter um den Stamm des Buschs und stemmt sich dann gleich wieder selbst gegen das Tau.

Die Knoten funktionieren übrigens wunderbar als Greifhilfe. Ich sag’s ja, unser Kapitän ist ein schlauer Mann!

Wir ackern bestimmt eine Viertelstunde, aber plötzlich sehe ich Hannes’ Hand über dem Rand nach Halt tasten. Sofort greifen Sara und Nina nach ihm und seiner Kleidung und zerren ihn ganz hoch. Endlich!

Oh, sahnig blühende Butterstulle! Wir haben es wirklich geschafft! Wir haben ein Menschenleben gerettet!

Hannes liegt platt auf dem Boden vor uns und hechelt ebenso erschöpft wie Dylan nach einem Zweistundenlauf neben Alecs Fahrrad. Aber er LEBT!

Huiiiii, mir wird direkt ganz blumig zumute!! Am liebsten würde ich hier stehen bleiben und Hannes’ noch etwas ungläubiges, aber tief dankbares und vor allem – ja, wirklich und wahrhaftig – seliges Lächeln noch ein paar Stunden betrachten.

Ich glaube, so butterweich dick angefüllt mit Glück und Stolz hab ich mich noch nie gefühlt!

Wir hocken alle fünf auf dem Boden zwischen Felsbrocken und Gestrüpp und keuchen.

Der Admiral sitzt als Einziger gegen den Busch gelehnt, um den unsere selbst geknotete Rettungsleine gewickelt war, und reibt sich die Schulter seines fehlenden Arms.

»Alte Kriegsverletzung«, murmelt er entschuldigend. »Phantomschmerz. Bricht bei starker Anstrengung immer wieder durch.«

Ich möchte am liebsten hingehen, mich neben ihn setzen und ihm ein wenig Mitgefühl und Anerkennung rüberwehen lassen, auch wenn ich ihn nicht wirklich anfassen kann. Doch Hannes guckt Sara und mich endlich mal NICHT misstrauisch an (auch ein schönes Gefühl) und hätte wohl wenig Verständnis dafür, wenn ich plötzlich mit Geistern reden würde. (Was würde er wohl denken, wenn ich ihm erzählte, dass er selbst ein Geist war?)

»Ihr seid …« Hannes ringt nicht nur nach Atem, sondern auch nach Worten. »… großartig! Wie ihr überhaupt darauf gekommen seid! Und dass ihr einfach eure Kleidung geopfert habt! Wie soll ich euch nur danken?«

Danke dem Admiral!, möchte ich antworten.

Und um die Schürzen tut es bestimmt keiner von uns leid. Peinlich genug, dass Tori uns gezwungen hat, die überhaupt umzubinden. (Was sich ja allerdings nun als ziemlich praktisch rausgestellt hat. Ganz OHNE Klamotten wäre ich jetzt nämlich nicht so gern rumgerannt. Nicht mal 1890.)

»Haben wir sehr gern gemacht«, nickt Sara höflich.

»Kein Problem«, nuschle ich.

Endlich atmet Hannes wieder normal. Er richtet sich auf und sieht mich an. »Ich werde dich mitnehmen zu meiner Mutter, damit sie sich deine Verletzung anguckt. Meine Mutter ist …« Er grinst. »Die Leute im Dorf nennen sie Kräuterhexe. Aber keine Sorge, das meinen die nicht böse. Meine Mutter kennt sich nur sehr gut aus mit Kräutern und überhaupt mit allen Heilmitteln. Die kriegt dein Handgelenk im Nu wieder hin.«

»Mann, ja!«, ruft Sara und guckt sofort ganz ängstlich. »Wie geht’s denn deinem Handgelenk, Nina?«

Meinem Handgelenk? Das hatte ich schon völlig vergessen. Hannes lebt! Das ist im Moment ja wohl das Einzige, was zählt.

Trotzdem hab ich ein bisschen Schiss, auf meinen Unterarm zu gucken. Denn gerade, wo Hannes und Sara mich daran erinnern, kommt der Schmerz zurück. Leider kein Phantomschmerz. Sondern eine akute Verletzung. Womöglich ist aus der lila Aubergine inzwischen eine schwarze Melone geworden?

Uff, keine Melone. Aber verkleinert hat sich die Aubergine auch nicht gerade. Man kann direkt sehen, wie es unter der lilaroten Haut pocht. Im immer selben Takt sticht der Schmerz wie dicke Stricknadeln, die in immer gleichen Abständen in mein Handgelenk gerammt werden. Ich kann nicht anders, mir entfährt ein gepresstes Stöhnen.

Der Admiral horcht sofort auf. »Denk an England und den König, meine Liebe, das macht stark! Schmerzen vergehen, die Krone nicht!«

Danke, Herr Admiral, das war jetzt sehr hilfreich!

Ich werfe Sara heimlich ein schiefes Grinsen zu. Und erinnere mich im gleichen Moment, dass sie seinen gut gemeinten Rat ja leider nicht gehört hat. Ehrlich, daran müssen wir arbeiten, Sara!

Hannes steht auf und geht wieder zum Rand des Abgrunds.

»Hannes, bist du lebensmüde?« Erschrocken springe ich ebenfalls auf und mache einen Schritt auf ihn zu.

Er dreht sich um und lächelt. »Nein, nein, keine Sorge! Ich hege kein Verlangen, noch mal dort unten zu hängen!«

Er schaut wieder auf die Wiese vor uns. Dann deutet er auf einen, nein, auf zwei sich bewegende Punkte. Eindeutig ein Mensch und eine Kuh.

»Das ist der Fassbender-Michel! Er hat unsere Rosi, unsere Kuh gestohlen.« Hannes’ Gesicht wird düster. »Ich hatte ihn von Anfang an im Verdacht. Scharwenzelt schon seit Wochen um unseren Stall herum.« Er guckt entschuldigend. »Ich muss ihm hinterher. Ich MUSS Rosi nach Hause holen. Wir brauchen sie. Ohne ihre Milch kann meine Familie nicht überleben!«

»Natürlich!« Ich schlucke. (Hauptsächlich, weil mein Unterarm so fies brennt.) »Das verstehen wir sehr gut, nicht Sara?«

»Auf jeden Fall!«, stimmt Sara mir zu, während sie sich erhebt und sich neben mich stellt.

»Dann bitte entschuldigt mich!«

Wie unfassbar höflich Hannes plötzlich wieder redet. Fast so wie heute Nachmittag bei uns zu Hause. Mit Leuten, die er nicht mag oder kennt, redet er anscheinend ganz anders.

»Aber sobald ich zurückkomme, werde ich dich zu meiner Mutter bringen«, beteuert er. »Das verspreche ich dir. Am besten, ihr kehrt um und wartet im Wald auf mich, an der Brücke, die weiter unten über die Schlucht führt, in die du hineingefallen bist. Da muss ich mit Rosi rüber, wenn ich sie zum Hof zurückbringe. Hier hoch schafft sie es auf dem schmalen Pfad nicht. Ihre Klauen rutschen auf den Steinen aus.«

»Wir kommen selbstverständlich mit, Master Johannes!« Resolut erhebt sich der Admiral und nimmt Haltung an. »Diesen Auftrag werden wir bis zum Ende ordnungsgemäß an deiner Seite durchführen. Solange ich der Kapitän auf dieser Reise bin …«

Doch Hannes hat sich schon umgedreht und ist losgelaufen. Den gleichen kleinen Weg runter, den der Admiral und Tori eben hochgekommen sind. Nur wenige Augenblicke später sehen wir ihn unten in der Ebene mit langen Schritten dem Fassbender-Michel nacheilen.

»Den holt er doch NIE ein!«, meint Sara skeptisch und seufzt. »Dieser Fassbender hat ja einen endlosen Vorsprung!«

»Endlos ist nur der Horizont auf dem Meer!«, grummelt der Admiral neben ihr.

Nachdem er eingesehen hat, dass Hannes zu schnell für ihn ist, hat er sich ebenfalls – zum besseren Überblick über die Lage – zu uns gestellt und beobachtet nun mit grimmigem Gesicht die Verfolgung des Diebs.

Ich muss Sara recht geben, es ist ziemlich unwahrscheinlich, dass Hannes diesen Riesenvorsprung aufholt.

»HA! Guckt doch mal genau hin!«, trötet uns da Tori in die Ohren. »Seht ihr nicht, dass der dämliche Fassbender-Michel überhaupt nicht vorankommt? Und …« Sie kichert höchst zufrieden. »… wisst ihr auch, WARUM er nicht vorankommt?«

Ich schüttle den Kopf.

Freudig quietscht Tori auf und kreischt: »Weil Rosi MÜDE ist! Guckt doch, wie der Kerl an ihrem Seil zerrt. Aber Rosi ist störrisch, sie will nicht schneller laufen. Und wisst ihr auch, WARUM sie so müde ist?«

Der Admiral dreht sich um und grinst erstaunlicherweise ebenfalls. Nein, es ist eher ein Schmunzeln, das um seine Lippen tanzt. Aber ein ebenso selbstzufriedenes wie das auf Toris Gesicht.

Tori hat recht. So sehr dieser Kerl da hinten sich auch bemüht, er kann Rosi offenbar nicht mal dazu bringen, ihre rot-weiß gescheckten Beine auch nur in langsamen Trab zu setzen.

»Sie ist so müde, weil WIR vorhin so lange mit ihr gespielt haben!«, jubelt Tori.

Gespielt? Ich rolle mit den Augen. Na ja! Aber grinsen muss ich jetzt auch.

»Guckt doch, guckt doch!« Aufgeregt hüpft Tori auf und nieder. »DA! Der Abstand zwischen Hannes und dem miesen Dieb wird immer kleiner. Gleich hat er ihn! GLEICH!«

Wir können natürlich nicht hören, was dort unten geredet oder gebrüllt wird, als Hannes den Dieb tatsächlich erreicht hat. Aber so viel man von hier aus erkennen kann, scheint die Sache friedlich abzugehen. Ich sehe jedenfalls keine Fäuste fliegen.

Der Admiral ist äußerst gespannt bei der Sache. Seine Augen verfolgen jede Bewegung. Man sieht ihm direkt an, dass er ein Profi im Beobachten von Schlachten ist.

Nun ja, diese hier ist zum Glück keine wirkliche Schlacht. Und nach ein paar Minuten sehen wir Hannes – MIT Rosi am Seil – und den FassbenderMichel in verschiedenen Richtungen davongehen.

»Los, nix wie rüber zum Treffpunkt – zur Brücke im Wald!«, drängelt Tori ungeduldig. »Ich will GENAU wissen, was da unten los war!«

»DAS ist ALLES?« Enttäuscht gucke ich Hannes an. »Der Kerl hat einfach behauptet, er habe eure Kuh allein auf der Wiese gefunden und wolle sie jetzt nur zu euch zurückbringen? Und das hast du ihm geglaubt?«

Doch ärgerlicherweise HÖRT mich der hübsche Junge seit heute Nachmittag ja nicht mehr, und ich muss alles noch mal in Ninas Ohr tuten. »FRAG HANNES, OB ER IHM DAS GEGLAUBT …«

»Ich bin nicht taub!«, zischt Nina und hält sich doch tatsächlich ihr Ohr zu.

Wie unhöflich ist das denn?

»DANN FRAAAAG IHN ENDLICH!« Hahaha, sie hat ja noch ein zweites Ohr!

Ich muss allerdings zugeben, Nina macht allmählich Fortschritte als Dolmetscherin. Sie stottert viel weniger rum als in den ersten Wochen unserer Bekanntschaft und stellt sich im Ganzen überhaupt viel geschickter an.

Das hat den Riesenvorteil, dass Nina nicht mehr so mittelmäßig irre wirkt auf die Leute, denen sie meine Worte übersetzt. Denn für die meisten sieht es nun mal nicht ganz normal aus, wenn sie nicht nur mit ihnen redet, sondern auch mit einem anscheinend leeren Stuhl. (Oder mit dem obersten Bord eines Bücherregals, hihi! Oder mit dem Fensterbrett. Oder … oder … oder …) Darüber war Nina gar nicht glücklich. (Sie ist gelegentlich ein wenig empfindlich.) Aber wie gesagt, inzwischen kriegt sie das (meistens) ganz prima hin.

»Das Problem ist …«, lausche ich jetzt Hannes, als wir alle zusammen mit der Kuh den Waldweg entlangstapfen, der zu seinem Hof führt, »… dass es immer so weitergehen wird. Ich kann dem Fassbender-Michel einfach nichts nachweisen. Und solange ich ihm nichts nachweisen kann, wird er auf eine neue Gelegenheit warten. Der gibt nicht auf! Wenn ich nicht jeden Tag den Stall bewache wie ein Fuchs, ist er irgendwann mit unserer Rosi auf und davon.«

Hannes sieht ziemlich unglücklich aus. Was natürlich verständlich ist. Oh, dieser miese Schurke, dieser miese Fassbender-Halunke!

Ich werde richtig sauer. Den muss man doch irgendwie daran hindern können, Hannes und seiner Familie das Leben schwerzumachen!

Ich schaue zum Admiral rüber. Wäre jetzt nicht der richtige Zeitpunkt für einen seiner Geisterblitze, äh, ich meine Geistesblitze?

Doch der Admiral scheint voll und ganz damit beschäftigt zu sein, sich die Nase zuzuhalten.

»Pest und Pestilenz!«, flucht er dabei leise vor sich hin. »Mir so etwas zuzumuten!«

Vor uns wedelt Rosi mit ihrem langen Schwanz ein paar Fliegen weg, die sich in der milden Abendbrise begeistert auf ihre kuhduftige Hinterseite stürzen.

Hihi, stimmt ja, der Admiral steht nicht so auf die würzige Landluft!

Doch wo ich unseren Mann der Meere gerade so beobachte, fällt mir wieder ein, was er mir vorhin versprochen hatte. Wir wollten doch dem Fassbender eine Lektion erteilen! Was ist denn nun aus diesem Spaß geworden?

Aber – HUI! – da kommt MIR doch glatt eine prima Idee, wie wir das eine mit dem anderen verbinden können. Ich meine, die spaßige Geisterlektion mit dem Problem, dass der Kerl immer weiter Rosi auflauern wird, wenn wir nichts unternehmen. (Hach, ich muss mir mal wieder selbst auf die Schulter klopfen! Du bist einfach gut, Viktoria Haverland!)

Ich will gerade begeistert Nina davon berichten, da höre ich, wie sie unauffällig dem Admiral zumurmelt: »Hannes sagt, es ist nicht mehr weit. Bald ist Rosi im Stall und dann riechen Sie nichts mehr.«

Das Leid unseres Kapitäns ist ihr anscheinend nicht entgangen. Sie muss den alten Haudegen inzwischen auch lieb gewonnen haben. Kann man verstehen. Er ist wirklich ein Schatz. (Wenn man seine knurrige Art zu nehmen weiß.)

Doch die Miene des Admirals wird nur noch düsterer. »Man sollte sein Leben auf dem Meer verbringen. Als Landratte hat man nichts als Ärger.«

»Oh, ist es nicht herrlich hier?«, schwärmt Sara in der gleichen Sekunde und breitet ihre Arme aus, als wolle sie den ganzen Wald umarmen. »So friedlich, und so frische Luft!«

»Frisch?«, grunzt der Admiral. »Es stinkt hier schlimmer als in einer Piratenhöhle!«

Hannes guckt Sara an, als ob sie selber nicht mehr ganz frisch sei. »Wo wohnt IHR denn eigentlich?« Nachdenklich mustert er Nina und Sara. »Ich hab euch noch nie hier gesehen. Kommt ihr etwa aus der Stadt?«

»Wir kommen aus Glückshagen«, antwortet Sara, ohne nachzudenken.

Hannes grinst spöttisch. »Und da ist es nicht so frisch und friedlich?«

Nina sieht für einen Moment fast erschrocken aus.

Ich muss aber auch sagen! Um ein Haar hätte sich Sara verplappert. Womöglich fängt sie gleich von Autoabgasen und Umweltverschmutzung an! Als ob die Luft in einem kleinen Kaff wie Glückshagen anno 1890 nicht genauso frisch war wie hier! (Na gut, vermutlich etwas weniger Kühe direkt vor einem …)

»Wir kommen nur ab und zu in den Wald«, beeilt sich Nina zu erklären, »wenn wir, äh, mal für einen Tag zu Besuch bei – äh – unserer Tante sind.«

»Wie heißt denn eure Tante?«, fragt Hannes freundlich. »Wenn sie hier in der Gegend wohnt, kenne ich sie bestimmt.«

Ich lächle Nina mit meinem süßesten Lächeln zu. Na? Höhö, würde mich aber auch interessieren, wie die Tante heißt!

»Ottilie«, behauptet Nina, »unsere Tante heißt Ottilie Müller.«

Ha-ha-ha! Was für ein blöder Name! Ist bestimmt der einzige altmodische Vorname, den Nina kennt!

»Ottilie Müller?«, wiederholt Hannes. »Nie gehört. Ich kenne nur die Müllers hinten am See. Aber bei denen gibt es keine Ottilie.« Er guckt Nina skeptisch an. »Komischer Name.«

Aber ehrlich! Hat das Mädchen keine Fantasie?

Oh, anscheinend doch! Auf jeden Fall bemüht sie sich.

»Wir nennen sie nur Tante Lilli«, lügt Nina jetzt fröhlich weiter. »Aber Tante Lilli lebt eher zurückgezogen. Nicht, Sara?«

Sara nickt eilig. Und schaut dann betreten zu Boden.

Die liebe Sara! Macht bei dem kleinsten bisschen Flunkern schon schlapp! Hat noch viel zu lernen, die Gute!

»Wie dem auch sei!«, meint Hannes jetzt und zieht Rosi von einem saftigen Büschel Walderdbeeren am Rand des Weges weg. »Meine Mutter wird sich gleich dein Handgelenk angucken, und danach geleite ich euch sicher zurück zu eurer Tante.«

WALDERDBEEREN! Die hab ich seit fünfzig Jahren nicht mehr gegessen! Hmmmm, lecker!

»Oh, das brauchst du nicht!«, ruft Nina sofort. »Unsere Tante …« Nina stockt für einen Moment.

Ich reiße mich von den Erdbeeren los und gucke Nina auffordernd an. Na, komm schon, denk nach! Dir wird doch wohl was Glaubhaftes einfallen!

Nina sieht Hannes kerzengerade in die Augen. »Unsere Tante wartet im Waldschlösschen auf uns. Wir kennen den Weg. Du brauchst wirklich nicht mitzukommen!«

Bravo, Nina! Das war gar nicht schlecht! Mein geliebtes Waldschlösschen! Dort liegt ja auch das Schiff vom Admiral vor Anker. Gute Idee!

Doch Hannes scheint verwirrt. »Waldschlösschen? Aaaah, meinst du vielleicht das Waldhaus Grunmeister unten an der Landstraße?«

Nina lässt sich nichts anmerken. (Ich bin richtig stolz auf sie!)

»Ja, genau das!« Sie lächelt beinhart. »Wir nennen es in unserer Familie immer nur das Waldschlösschen.«

Hannes lacht. »Das ist ein schöner Name! Ich glaube, ich werde es von jetzt an auch so nennen.«

Wiiiiie bitte? Hat mein Waldschlösschen etwa SO seinen Namen bekommen?

Egal. Ich muss mich jetzt den Wald-Erdbeerchen widmen.

Entschuldigt mich kurz, ich komme nach!

Was für eine supernette Mutter Hannes hat!

Erst haben wir Rosi sicher in den Stall gebracht – und, Mann, was für ein heller, geräumiger Stall das ist! Nicht so wie viele dieser Kuhgefängnisse von heute, in denen die armen Tiere ihr Leben lang an kurzen Ketten leiden und niemals eine Weide sehen.

Hannes hat Rosi mit kühlem Wasser abgerieben (sie war voller Schweiß vom Rumrasen mit Tori und dem Admiral) und ihr dann frisches Heu und einen Eimer mit Wasser gebracht. Rosi muhte voll zufrieden und fing gleich an zu futtern. Man merkt ihr an, dass sie sich in ihrem Zuhause wohlfühlt. Ich bin so was von froh, dass dieser Fassbender-Michel sie nicht geklaut und verkauft hat!

Dann hat Hannes uns ins Haus mitgenommen und seiner Familie vorgestellt.

Sein Vater guckte erst ein bisschen misstrauisch – vielleicht mag er keine Fremden –, aber seine Mutter zog uns sofort in das, was sie »gute Stube« nennt, und eilte dann in die Küche, um uns selbst gemachten Fliederbeersaft zur Erfrischung zu holen. Es ist immer noch pottheiß draußen, also griffen Sara und ich dankbar zu.

Der Admiral ließ sich erschöpft in einen hohen Lehnstuhl in einer Ecke fallen und massierte seine Schulter. Jetzt fehlt nur noch Tori.

Typisch Tori – immer eine kleine Extrawurst für Omas Freundin! Na ja, wir haben ja noch Zeit. Hannes’ Mutter will sich noch meine Hand angucken. Und Tori findet bestimmt auch allein hierher zum Hof!

Und dann erzählt Hannes, was am Nachmittag passiert ist, und dass wir ihm das Leben gerettet haben. Was auch den Vater plötzlich sehr viel freundlicher werden lässt.

»Sakrament!«, ruft er und kommt zu uns an den Tisch. »Ihr zwei jungen Dirnen habt meinen Hannes von der Felswand hochgezogen?«

Er guckt uns so überrascht und voller Anerkennung an, dass ich fast schon beleidigt bin. Ich meine, haben denn Mädchen in diesen Zeiten niemals was Tolles gemacht?

Und als Hannes grimmig vom Fassbender-Michel berichtet, runzelt auch der Vater die Stirn. »Ich hatte den Kerl ebenfalls schon lange in Verdacht. Aber wir können ihm nichts nachweisen. Bloß weil er öfter mal an unserem Stall vorbeigeht, wird ihn kein Gendarm einsperren.«

»Sag mir, wenn es dir wehtut!«, bittet mich jetzt Frau Brückner, Hannes’ Mutter, und unterbricht das unschöne Diebstahlthema. Sehr sanft und vorsichtig beginnt sie, mein verletztes Gelenk abzutasten.

Mamma mia! WENN es mir wehtut? Ich könnte die ganze Zeit nur schreien! Aber ich will ja nicht wie die Supermemme aussehen.

»Geht schon«, behaupte ich tapfer und denke an die alten Indianer. (Indianerherz kennt keinen Schmerz – oder so ähnlich.)

Doch ich glaube, Hannes’ Mutter sieht mir an, dass das nicht stimmt.

Sie hält mein Gelenk noch einmal prüfend zwischen Daumen und Zeigefinger, drückt dann ein bisschen hier und ein bisschen da (AUUUU!) und lächelt mich schließlich aufmunternd an. »Es ist nichts gebrochen. Du hast nur eine schwere Stauchung. Das ist oft schmerzhafter als ein Bruch.« Mitfühlend tätschelt sie meine Hand, die zum Glück nicht wehtut. »Aber harmlos.«

»Aaah!« Ich atme erleichtert aus.

»Gegen die Schmerzen kann ich dir etwas geben«, meint Hannes’ Mutter. »Davon wird auch die Schwellung zurückgehen und der Heilungsprozess setzt schneller ein.«

Sie steht auf und geht zu einem kleinen Schränkchen neben dem Sessel, auf dem der Admiral verschnauft. Es ist voller Fläschchen und Döschen und Papiertüten, großen und kleinen.

»Das ist mein Medizinschrank«, lächelt sie stolz. »Wenn die Leute im Dorf krank sind, kommen sie zu mir.« Sie beugt sich tiefer zum Schrank runter. »Na, wollen wir doch mal sehen, wo …«

Während sie sucht, gucke ich mich im Raum um.

Es sieht ärmlich aus hier, aber freundlich. Viel mehr als Stühle, ein Tisch, ein großer Schrank neben dem Kamin und dem kleinen Medizinschrank neben dem Lehnstuhl ist nicht da. Keine Bilder an den Wänden und kein herumliegender Krimskrams (wie Zeitschriften und Stifte und Mamas Handtaschen und so), von dem es bei uns zu Hause so viel gibt.

»Die Einrichtung gefällt mir«, nickt der Admiral, der meinen Blick verfolgt hat. »Kein Kokolores. Spartanisch und praktisch, wie wir das bei der Marine gewohnt sind. Feine Leute!«

Mit einem Ruck und einem kleinen Stöhnen kommt Hannes’ Mutter wieder hoch (hat sie auch was am Rücken wie Oma?) und greift nach einer komisch aussehenden Brille ohne Bügel, die auf einem Hocker beim Lehnstuhl liegt. »Mal sehen … hab ich jetzt das richtige Glas?«

Sie liest die Beschriftung und nickt zufrieden. »Ja, dies ist eine Kräutersalbe, die ich erst vor ein paar Tagen zusammengemischt habe. Du musst sie dreimal am Tag dünn aufstreichen und in einer Woche wird die Schwellung verschwunden sein. Wir fangen am besten gleich damit an.«

»Oh, vielen, vielen Dank!« Beeindruckt nehme ich die Salbe entgegen, nachdem Frau Brückner etwas davon sanft auf mein Handgelenk gestrichen hat. Keine Röntgenaufnahme, keine Antibiotika? Die Leute damals wussten sich zu helfen!

»WIR haben zu danken!«, mischt sich Hannes’ Vater ein. »Wie können wir das jemals wiedergutmachen?«

Oh, da fällt mir tatsächlich etwas ein. Ich meine, wo ich jetzt schon mal hier bin!

»Ich …« Ich bin mir nicht sicher, ob es höflich ist, das zu sagen. Aber es ist immerhin eine Chance, Oma auch ein bisschen zu helfen. »Ich … habe eine Oma – zu Hause in Glückshagen –, die hat so schlimme Rückenschmerzen, dass sie sich kaum noch bewegen kann. Sie hätten nicht zufällig auch dagegen eine Medizin?«

Beinahe wäre mir rausgerutscht, dass Oma die Pillen mit den starken Nebenwirkungen, die ihr der Arzt verschrieben hat, nicht nehmen will. Aber ich bin mir nicht sicher, ob es 1890 überhaupt Ärzte hier in der Gegend gab. Damals war ja auch Glückshagen nur ein etwas größeres Dorf.

Hannes’ Mutter und auch sein Vater strahlen mich an. Als wären sie hoch dankbar, dass sie noch etwas für mich tun können. Ich bin richtig gerührt, wie nett die Leute sind!

»Selbstverständlich habe ich etwas für deine Großmutter!« Sofort bückt sich Frau Brückner wieder runter zu ihrem Schränkchen und fängt an zu wühlen.

Sie guckt kurz hoch. »Ich hab es selbst mit dem Rücken! Da kenne ich mich aus!«

Dann richtet sie sich wieder auf. »Hier! Es ist nur ein Tee, aber glaub mir, der wirkt Wunder! Entspannt die Muskeln im ganzen Körper! Sag deiner Großmutter, sie soll jeden Morgen und jeden Abend eine Tasse voll in langsamen Schlucken trinken.«

Leise aufstöhnend fasst sie sich an ihren eigenen Rücken und lehnt sich dann nach hinten, um sich gegen die Bückrichtung zu dehnen.

Dann lächelt sie entschuldigend und tastet nach dem dicken Ohrensessel neben dem Medizinschrank. »Moment, ich glaube, ich muss mich doch kurz hinsetzen, ach ja, der Körper will nicht mehr so wie früher.«

Hinsetzen? NEIN!

Zu spät.

Entsetzt sehe ich zu, wie sie sich rückwärts in den Lehnstuhl fallen lässt. Direkt AUF DEN ADMIRAL!

Oh, Mann! Das Gesicht des Admirals, das jetzt hinter ihrem Oberkörper hervorlugt, sieht aus wie eine Mischung aus aufgedunsenem Pfannkuchen kurz vorm Platzen und verschrecktem Kleinkind in der Geisterbahn. Ich muss mich total zusammenreißen, um nicht laut loszuprusten.

Sara wirft einen unauffälligen Blick zum Lehnstuhl rüber und wispert leise: »Der Admiral?«

Ich nicke vielsagend.

Da muss auch Sara beinahe kichern. Zum Glück kann sie es gerade noch in ein Husten verwandeln. Die arme Frau soll ja nicht denken, wir lachen über ihre Rückenschmerzen!

Als ich allerdings noch mal zum Admiral schaue, bin ich doppelt froh, dass wir beide das Lachen zurückhalten konnten. Er sieht nämlich auch nicht so aus, als hätte er unser Kichern sehr komisch gefunden.

In diesem Moment flattert Tori in ihrem komplett eingesauten Kleid zur offenen Tür rein – den Mund rot verschmiert, aber ein zufriedenes Grinsen auf dem Gesicht. »Oh, Leute, ihr solltet mal die Erdbeeren hier probieren! 1890 muss ein tolles Erdbeerjahr gewesen sein. Die schmecken NOCH besser als damals, als ich ein Kind war. Vor allem OHNE all den Pflanzenschutzmittelmist!«

Dann sieht sie unseren etwas unglücklich eingequetschten Kapitän. »Aber Herr Admiral! Was machen Sie denn da mit der Frau?«

»MIT DER FRAU?«, donnert der Admiral empört zurück. »ICH mache GAR NICHTS! Man benutzt mich anscheinend als Sesselkissen! Unerhört, einfach unerhört! Und das bei dieser Hitze!«

Tori legt den Kopf in den Nacken und kichert einfach los.

»Machen Sie sich nichts draus, Herr Admiral!«, zwitschert sie gut gelaunt, als sie sich endlich beruhigt hat. »Nehmen Sie es doch als Kompliment!«

Ich schüttle innerlich den Kopf. So was hätte ich mich nie getraut, zu dem alten Seemann zu sagen. Aber Tori hat eine so unwiderstehliche Frechheit an sich (und große Kulleraugen mit munter klappernden Wimpern!), dass sogar der Admiral ihr fast alles durchgehen lässt.

Auch jetzt grunzt er nur etwas muffelig als Antwort.

Doch dann, als hätte Tori recht gehabt, federt Hannes’ Mutter wieder aus dem Lehnstuhl hoch und strahlt. »Na so was! Wir wollten den alten Sessel eigentlich schon wegschmeißen. Dabei ist er noch wunderbar bequem, muss ich sagen. Fast bequemer als er jemals war.« Sie wirft dem Admiral einen liebevollen Blick zu. »Das gute Stück!«

Ich halte die Luft an. Sie wird den Sessel doch nicht etwa streicheln wollen?

Das Entsetzen im Blick des Admirals verrät mir, dass er das Gleiche fürchtet. Oh Mann, ich muss schon wieder kichern!

Aber da reißt sich Hannes’ Mutter endlich von dem heute so erstaunlich bequemen Lehnstuhl wieder los und kommt mit dem Teetütchen in der Hand an den Tisch.

Bevor sie sich zu uns setzt, kraust sie plötzlich ihre Nase und schnüffelt unruhig herum. »Bilde ich mir das ein oder stinkt es hier plötzlich?«

Sie guckt den armen Hannes leicht vorwurfsvoll an. »Hast du vielleicht die Tür zum Kuhstall aufgelassen?«

»Nein!« Hannes guckt erstaunt hoch. Und schnüffelt ebenfalls. »Aber jetzt rieche ich es auch!«

Ich brauche nicht zu schnüffeln. Der Geruch ist ganz eindeutig. Und was am eindeutigsten ist: Ich SEHE, wo der Geruch herkommt. Aus Toris Richtung nämlich!

Tori starrt mir feindselig entgegen.

»Behaupte ja nicht, ICH bin das!«, zischt sie böse und trippelt auf mich zu.

Puh, ist das heftig! Ich muss mir direkt die Nase zuhalten.

Hannes’ Mutter wird unruhig. »Was IST das bloß? Der Geruch wird immer stärker!«

Ich werfe Tori einen ziemlich eindeutigen Blick zu. Der Blick heißt: VERZIEH DICH!

Doch die Geisterlaus stemmt die Hände in die Hüften, als wolle sie mir den Krieg erklären. Dann dreht sie sich zum Admiral um. Vermutlich, um Unterstützung zu suchen.

Und da sehe ich es! Toris Rückseite nämlich! Ihr schönes Mary-Poppins-Kleid ist nicht nur mit Erde eingematscht, wie Saras und meine Kleider, sondern auch mit …

»KUHKACKE!«, entfährt es mir. »Das ist ja Kuhkacke!«

Hannes guckt mich etwas bestürzt an, sein Vater hüstelt betont laut und Hannes’ Mutter errötet. Ähm, uff … hab ich was Falsches gesagt?

»Äh, oder etwa nicht?«, murmle ich sehr viel leiser.

Dass ich die Kuhkacke an Toris Hintern gesehen habe, hab ich ja gar nicht erwähnt. Gucken die etwa so komisch, weil ich mit einem Geist geredet habe?

Tori ist sofort wieder zu mir herumgefahren und schickt pfeilspitze Blicke in meine Richtung. Oh, die schicke ich aber mal locker zurück. Was denkt die Trulla sich? Hab ICH mich in Kuhmatsch gesetzt oder sie?

»Wir … ähm …«, beginnt Hannes’ Mutter jetzt total verlegen, »wir … äh … nennen das Kuhfladen.«

»Ah«, mache ich, weil mir mehr gerade nicht einfällt.

UPS! Äh, doch! Ich schätze, ähm, dass man 1890 das Wort KACKE, äh, nicht mal eben ganz locker und entspannt so ungefähr dreißigmal am Tag gebraucht hat! O-oh!

Jetzt werde auch ich rot. Und zwar noch etwa fünf Schichten dunkler als mein dunkellilarotes Auberginenhandgelenk. Wie dämlich von mir, solche Wörter zu benutzen!

Meine Gesichtsfarbe scheint allerdings alle am Tisch deutlich gnädiger zu stimmen. (Genügte es 1890, einfach fett rot zu werden, und schon waren einem alle Sünden vergeben? Klasse Sache! Schade, dass das in unserer Zeit nicht mehr klappt!)

Als ich immer betretener aussehe, fängt die Mutter sogar an zu lachen. »Ach, Kind, das ist uns allen schon passiert!«

Auch der Vater grinst. »Aber sie hat recht, Weib! Oder nicht? Es riecht eindeutig nach Kuhfladen!«

Er steht auf, reckt die Nase in die Luft und geht schnuppernd im Raum herum. »Möchte nur wissen, wo das herkommt!«

Tori weicht eingeschüchtert zurück. Doch die Schnuppernase von Hannes’ Vater folgt ihr wie ein Spürhund dem Fuchs. Und je weiter Tori zurückweicht, desto deutlicher schnuppert der Vater ihr hinterher.

»WEG!«, kreischt Tori hysterisch, als er schon kurz davor ist, mit der Nase direkt in ihr Kleid reinzuschnuppern. »WEG! BLEIBEN SIE MIR VOM LEIB!«

Diesmal lacht der Admiral schallend von seinem Lehnstuhl aus. »Ohohoho, Viktoria! Ich hatte ja noch gar nicht bemerkt, was DU hinten an deinem Kleid …! Oh-hohoho, warum um alles in den sieben Weltmeeren hast du dich denn mitten in Kuhkot gesetzt?«

»Pah!«, macht Tori böse. »Pffffff!«

Und dann zischt sie endlich aus der Tür.

»Weg!«, ruft der Vater zwei Sekunden später völlig erstaunt. »Der Geruch ist wieder weg!«

Ich hüstle jetzt auch mal. »War vermutlich eine Wolke, die von der Weide rüberwehte und nun wieder draußen ist.«

Die Wolke steht vor dem Fenster und streckt mir die Zunge raus.

Da muss ich leider noch mal hüsteln. Und unauffällig ein bisschen kichern.

Wir reden noch eine Weile über Kühe und Medizin und über die Hitze und über dies und das, bis Hannes irgendwann stirnrunzelnd nach draußen guckt. »Es wird bald dunkel. Ich will euch zwei beileibe nicht drängen, aber sollte ich euch nicht besser zurückbringen? Ihr möchtet eurer Tante sicherlich keine Sorgen bereiten, weil ihr so lange wegbleibt?«

»Ach ja, unsere Tante …«, murmelt Sara. Als hätte sie komplett vergessen, dass wir ja nicht einfach für ein paar Stunden aus einem Zeitreiseschiff gefallen sein können.

»JA, GENAU, unsere liebe TANTE LILLI!«, raunze ich vorwurfsvoll zu ihr rüber und wünschte, ich könnte sie mal freundlich, aber zielsicher gegen ihr Schienbein treten. Leider sitzt sie zu weit weg von mir. (Und ich möchte ungern das Bein von Hannes’ Vater treffen.)

Ich hoffe, sie kapiert auch so, dass sie vorsichtiger sein muss. Wir wollen die netten Leute ja zum guten Schluss nicht noch misstrauisch und verwirrt machen.

»Tante Lilli vertraut uns zum Glück«, versichere ich dann Hannes’ Familie.

Doch da es wirklich langsam dunkel wird und ich mir nicht ganz sicher bin, wie entspannt Mama und Oma sind, wenn ich so spät nach Hause komme, füge ich hinzu: »Aber wir sollten jetzt wohl doch gehen.«

Nachdem ich mich noch tausendmal für die Salbe und Omas Tee bedankt habe (und der Admiral etwa fünfzigtausendmal seinen Körper abgetastet hat – was denkt er? Dass eine schmale Person wie Hannes’ Mutter ihm sämtliche Knochen bricht, bloß weil sie mal eben auf ihm Platz nimmt?), stehen wir endlich alle vor der Tür und verabschieden uns.

Irgendwie ist es richtig traurig, von Hannes Abschied zu nehmen und zu wissen, dass wir ihn vermutlich nie wiedersehen werden. Ich mag ihn total gern.

Hannes reicht mir die Hand und drückt sie. »Das vergesse ich euch nie – danke!«

Auch Hannes’ Vater und Mutter schütteln uns die Hände. »Bitte besucht uns, wenn ihr wieder mal bei eurer Tante seid!«

Dann seufzt Hannes. »Und drückt uns die Daumen, dass der Fassbender-Michel endlich die Finger von Rosi lässt!«

In diesem Moment hüllt uns ein Kuhfladenduft ein und eine Stimme quietscht in mein Ohr: »Sag ihm, dass WIR das übernehmen! Sag ihm, dass er sich KEINE SORGEN mehr zu machen braucht! Dieser Fassbender-Schuft wird garantiert NIE MEHR auch nur einen Blick auf Rosi werfen!«

Ich bin ein bisschen verunsichert. Hilfe suchend gucke ich zum Kapitän, dem Tori gerade was ins Ohr flüstert.

Die Augen des Admirals leuchten auf. »Viktoria! Das ist eine HERVORRAGENDE Idee! Ich muss schon sagen!«

Tori strahlt wie ein kleiner Stern am Himmel. Stolz und zufrieden.

Ich werfe trotzdem noch mal einen fragenden Blick zum Admiral rüber.

»Mach schon, junge Nina!«, ermuntert er mich. »Sag den Leuten, dass sie NIE WIEDER etwas von diesem gemeinen Dieb zu befürchten haben! DEN werden WIR uns jetzt vorknöpfen!«

Ehrlich? Mann, das wäre echt klasse! Ich wünschte so sehr, Hannes und seine Familie könnten mal eine Weile ohne Sorgen leben!

Ich mag Hannes wirklich, wirklich gern.

Ist GUT, Nina! Man kann das problemlos auch in zwei Sätzen sagen!

Was schwafelt die denn da so lange rum? Merkt sie eigentlich, dass Sara und ich uns hier die Füße plattstehen? Und der Admiral sieht auch nicht mehr ganz taufrisch aus. Wir wollen nach HAUSE! Außerdem haben wir noch einen kleinen Job vor uns!

GLAUB ICH DOCH NICHT!

Zum fünfzehnten Mal wiederholt Susis Enkelin jetzt: »Doch, wirklich, Hannes, ich bin mir ganz sicher, dass euch von Michel Fassbender keine Gefahr mehr droht. Warum? Nun, weil …« Und zum sechzehnten Mal lächelt sie ihm dabei tief in die Augen. »… weil ich ein wirklich gutes Gefühl habe. Ja, ich FÜHLE, dass alles gut werden wird.«

»Und da bist du dir sicher?« Hannes lächelt ebenfalls. In ihre Augen. Besonders sorgenvoll sieht er dabei nicht gerade aus.

Jetzt kichert Nina sogar. Ziemlich albern, muss ich sagen. So kichert sie sonst nie. Und genau da fällt es mir wie Schuppen von der Krone.

Sie flirtet mit ihm. Sie FLIRTET mit ihm! Edelsaurer Erdbeermund! Wie ungerecht ist eigentlich die Welt? Ich krieg den Kuhfladen und Nina kriegt Hannes, oder wie?

Waaaaaaaaah! Ich kann mich gar nicht mehr beruhigen!

»Hallohoooo!«, tröte ich ihr in die Lauscher. »Planet Erde an Nina! KÖNNEN WIR VIELLEICHT MAL?«

Sie reibt sich ihr Ohr, aber lächelt einfach ignorant weiter.

Jetzt reicht’s mir aber! »Du hast gleich Kacke an der Backe, wenn du nicht sofort …«

»Wir müssen jetzt leider wirklich gehen!«, sagt sie endlich.

Na bitte, geht doch! Ein kleiner Wink mit dem Kuhfladen und schon funktioniert ihr Hirn wieder.

Nur eine Viertelstunde später stehen wir vor dem Haus vom Fassbender-Michel. Nina hatte Hannes auf meine Bitte hin unauffällig gefragt, wo der denn eigentlich wohnt. Praktisch, dass es nicht weit entfernt vom Waldschlösschen ist.

Das Haus sieht nicht arm aus, sondern schäbig. Pfui, wie kann man sich nur so wenig um sein Zuhause kümmern!

Der Admiral und ich haben Nina genaue Anweisungen gegeben, was sie zu tun hat. (Sara auch. Aber die hat natürlich schon bei der bloßen Vorstellung Schlotterknie gekriegt und gebibbert, dass sie das bestimmt nicht könne.)

»Klopfen!«, erinnere ich Nina.

»Ganz ruhig!«, ermahnt der Admiral sie. »Wir sind ja bei dir.«

Nina holt tief Luft und … klopft an der Tür.

Nach dem dritten Klopfen öffnet der Halunke. »Ja? Was wollt ihr?«

»Wir möchten mit dir über die Kuh der Familie Brückner sprechen.«

»HÄ?« Der Kerl macht automatisch einen Schritt zurück ins Haus. So aus der Nähe betrachtet, ist er tatsächlich ziemlich groß. Vielleicht doch ein paar Jahre älter als Hannes. »Was geht mich die Brücknersche Kuh an.« Dann schiebt er seinen Kopf vor, als wolle er Nina beißen. »Und was geht’s DICH an, du junge Dirn? Solltest du um diese Uhrzeit nicht längst zu Hause sein?«

Ich kann sehen, dass der armen Nina bereits etwas flau wird.

Der Admiral sieht das wohl auch.

»Nicht weich werden, junge Nina!«, dröhnt seine tiefe Bassstimme von hinten. »Dem Feind IMMER in die Augen sehen und kerzengerade stehen bleiben.«

Nina richtet sich tapfer auf und sagt GENAU das (gutes Kind!), was wir ihr eingetrichtert haben. »Ich habe gesehen, wie du versucht hast, die Kuh zu stehlen.«

Was ja die Wahrheit ist.

»Und ich habe auch gesehen«, fährt Nina fort, »wie du schon seit Wochen und Monaten um den Stall herumgeschlichen bist und nur auf die passende Gelegenheit gewartet hast.«

Okay, das ist gelogen. Aber so lautet unser Plan. Der Kerl soll ZITTERN!

»Und ich rate dir …« Ninas Stimme wird jetzt sehr fest, (Gut so!) »… in Zukunft einen großen Bogen um den Hof der Familie Brückner zu machen und der Kuh NIE MEHR nahe zu kommen!«

Der Fassbender-Michel sieht aus, als hätte ihn ein Stier in den Hintern getreten. Mit offenem Mund starrt er Nina an.

Doch dann kommt Leben in ihn. »Ach nein, du dumme Rotzgöre, und WARUM SOLLTE ICH MIR WOHL VON DIR SOLCHE VORSCHRIFTEN MACHEN LASSEN?«

Los, Nina, JETZT!

Der Admiral und ich haben beide all unsere Fäuste geballt. (Ich zwei, er eine.)

Und die tapfere Nina sagt: »Weil ich eine Zauberin bin. Und weil ich die Kuh mit einem grausamen Zauber belegt habe! Jeden, der ihr zu nahe kommt, wird fürchterliches Unglück treffen!«

Bravo! Diese Sätze hat Nina auf dem Weg hierher auswendig gelernt. Der Admiral und ich haben eine Weile daran herumgefeilt, und ich finde sie immer noch sehr gelungen.

Ich lächle, und auch der Admiral sieht zufrieden aus.

Dann nickt er mir zu. Klar, hab schon verstanden! Zeit für mich, aufs Dach zu huschen.

Was für ein Glück! An der Seite des Hauses steht eine alte Kutsche. Von dort aus kann ich mich zu einem kleinen Vordach hochziehen und dann locker weiter aufs Dach klettern.

Nina war ganz entsetzt bei dem Gedanken, dass ich runterfallen könnte. Ich musste sie sanft daran erinnern, dass das wirklich nicht mein Problem ist. (Ja, ja, ein Geist zu sein hat große Vorteile!)

Leider kann ich von hier oben aus nicht mehr das dumme Gesicht vom Fassbender sehen. Aber ich höre ihn plötzlich lachen. »Hohohohoooo!«

Ha! Das Lachen wird dir noch vergehen, du mieser Viehdieb, du!

Am Anfang hat Nina meine großartige Idee ja leider für Schwachsinn gehalten.

»Eine Zauberin?«, hat sie gerufen. »Wie kindisch ist das denn? Wer glaubt denn bitte an Zauberer?«

»Die Leute haben früher fast ALLE so ein Zeugs geglaubt!«, habe ich ihr erklärt.

Und der Admiral hat mir recht gegeben.

Doch Nina hatte immer noch was zu meckern. »Aber du KANNST doch gar nicht zaubern!«

»Natürlich nicht«, hab ich zugegeben. »Wir sind ja nicht im Märchenwald. Aber das weiß der Fassbender-Michel doch nicht!«

Und schließlich hat Nina eingewilligt. Hannes mit den schönen Augen ist ihr offensichtlich ziemlich ans Herz gewachsen. Vermutlich tut sie es für ihn.

Mir egal. Ich tue es für die nette Familie UND für den Spaß an der Sache, hihi!

Muss mal runtergucken. Sind die schon so weit? ICH bin bereit. Die Dinger liegen ja lose wie Strohhalme auf dem Dach.

Autsch! Ist das ein Splitter in meiner Fußsohle? Mal sehen. Ziepender Zitteraal, uiii, ich kann meinen Fuß gar nicht stillhalten! Komm raus, du blödes Ding! (War vielleicht doch nicht eine meiner besten Ideen, barfuß durch die Gegend zu stapfen.)

WIE? Was sagt Nina?

Mit einem Ruck richte ich mich auf. Mist, hab ich etwa meinen Einsatz verpasst?

O-ooh! Den zuckenden Augenbrauen des Admirals nach zu urteilen, der zu mir hochfunkelt, ja.

OH NEIN!

Ich höre Ninas Stimme. Immer noch fest, aber mit leicht verunsichertem Unterton. (Arme Nina, tut mir leeeiiiid!) »Ich sage es noch mal! Wenn du noch einen Schritt auf mich zu machst, regnet es Dachziegel!«

»Wohohohoho!«, lacht der dicke Kerl und macht demonstrativ einen weiteren Schritt auf sie zu.

Hui, sieht verdammt so aus, als hätte ich schon ein paar Schritte verpasst. Macht nichts, hier kommt der Regen!

Mit beiden Händen lasse ich die eben herausgezogenen Dachpfannen auf die Erde knallen. PENG-PENG! Peng, peng, peng, PENG!

So, nun guckst du aber blöd, du blöder Fassbender-Michel, was?

Der Admiral atmet erleichtert aus, schickt mir aber ein vorwurfsvolles Kopfschütteln hoch.

»Entschuldigung!«, rufe ich runter. »In Teil zwei werde ich besser sein!«

Eilig hüpfe ich wieder vom Dach und besehe mir von unten meinen Erfolg.

Den Fassbender-Michel hat’s tatsächlich auf seinen Hintern gehauen. Nicht, weil ihn ein Ziegel getroffen hätte (ich kann ja zielen, und verletzen wollte ich ihn natürlich nicht), sondern weil er so baff ist. Hihihi, schöner Anblick!

Nina sieht allerdings ein wenig angestrengt aus.

Ich spreche ihr sofort Mut zu. »Los, weiter! Der Knalltüte geben wir’s jetzt!«

Da holt sie noch mal tief Luft. »Ich hab dir ja gesagt, ich kann zaubern. Willst du noch weitere Beweise?«

Der Fassbender rappelt sich langsam wieder auf. Nun lacht er nicht mehr, aber freundlich sieht sein Gesicht erst recht nicht aus.

Fiese kneift er die Augen zusammen. »Das war doch ein ganz mieser Trick, du freches Huhn!«

»Das war kein Trick«, behauptet Nina ruhig. »Und wenn du nicht sofort auf die Knie gehst und schwörst, bis an dein Lebensende die Finger von den Tieren der Familie Brückner zu lassen, dann werde ich jetzt Geister auf dich hetzen!«

»Geister! Ha!«, schreit der Viehdieb. »Und ICH werde gleich meinen HUND auf dich hetzen, wenn du nicht sofort verschwindest!«

Oh, auf diesen Teil des Plans habe ich mich am meisten gefreut! Ich kann es kaum abwarten! Los, Nina, fummle ein bisschen mit deinen Händen rum und tu endlich so, als ob du loszauberst!

Und Nina fummelt.

Mit dramatischem Gesichtsausdruck streckt sie ihre Arme in die Luft, schüttelt sie, als hätte sie zehn klimpernde Armreifen um (na ja, die rechte Hand weniger, aber die ist ja auch verletzt), und ruft dabei: »Oh, Geister der Meere und Geister des Lands, helft mir diesen Burschen zu bestrafen – Hand in Hand!«

Auch ein toller Satz, was? Mir läuft direkt ein wohliger Schauer den Rücken runter. Wenn DAS nicht nach echter Zauberei klingt, dann weiß ich auch nicht.

Sogar der Fassbender-Michel ist einen Moment still geworden. Unsicher guckt er sich um, ob da was kommt.

Und – ha-haaaa – und ob da was kommt! Der Admiral kommt von rechts und ich komme von links.

Als Erstes trifft ihn ein kleiner Faustschlag in den Magen. (Der Admiral.) Danach zieht ihn jemand mindestens zwanzigmal an den Haaren. (Ich.) So schnell, dass er, wann immer er an die gezupfte Stelle an seinem Kopf fasst, zu spät dran ist.

Natürlich versucht er wegzulaufen. Wobei ihm der Admiral wunderbar elegant ein Bein stellt. Platsch. Nase im Gras. (Hihihi!)

Als er sich wieder aufrichten will, springe ich ihm gekonnt auf den Rücken, packe seinen Kopf von hinten und tunke ihn noch mal fest mit dem Gesicht in die Wiese.

»Hilfe!«, brüllt der Kerl. »Zu HILFE!«

Nina steht in einiger Entfernung nur ganz still da und wartet ab. (Cool, Nina, sehr cool!)

Der Admiral und ich haben noch nicht mal richtig angefangen, all unsere Ideen an ihm auszuprobieren, da gibt die feige Socke doch tatsächlich schon auf. Genau wie Nina es verlangt hat, kniet er nieder, erhebt die Hände und gelobt, NIE WIEDER dem Brücknerschen Hof zu nahe zu kommen.

Hach, das Leben als unsichtbarer Geist kann manchmal wirklich großartig sein!

»NA, brauchst du noch mehr Beweise, dass ich zaubern kann?«, ruft Nina aus mindestens fünf Meter Entfernung.

»NEIN, nein!«, heult die feige Fassbender-Ratte. »Hör auf, hör auf, ich schwöre dir, ich werde NIE WIEDER eine Kuh auch nur ansehen!«

»In Ordnung«, sagt Nina feierlich. »Aber solltest du dein Versprechen jemals brechen, werde ich zur Stelle sein!«

»Ich werde es nicht brechen! Nein, nein, ganz bestimmt nicht!«, heult der Kerl.

Und so marschieren wir ab.

Also wenn das keine gelungene Ehrenrettung für Hannes ist, dann weiß ich nicht!

Noch als wir wieder an Bord des Schiffs gehen, können wir nicht aufhören, uns gegenseitig jede Einzelheit noch mal in Erinnerung zu rufen.

»Hast du gesehen, wie er …?«

»Ich bin ja fast gestorben, als er …!«

Bis der Admiral zum Ablegen ruft. »HISST DIE SEGEL! ANKER LICHTEN! LEINEN LOS! UUUUND …«

Ich bin noch wie benommen, als ich nach dem – allmählich fast schon vertrauten – Zeitbeben im Schiff des Admirals die Augen aufmache und wir wieder vor dem alten baufälligen Waldschlösschen stehen.

Haben wir das alles eben wirklich erlebt? An nur einem einzigen Nachmittag mal so eben nach der Schule? Wenn ich das jemandem erzähle, würde der mich doch für verrückt halten!

»Ich bringe das Schiff morgen früh wieder an seinen Ankerplatz«, bestimmt der Admiral, »heute ist es doch ein wenig spät.«

Und so nehmen wir wieder den Bus, der abends angenehm leer ist. Wir sind alle so müde, dass sogar Tori nur brav auf einem Sitz hockt (und nicht die restlichen Passagiere verschreckt) – die Beine weit von sich gestreckt.

»Die heutige Zeit hat durchaus Vorteile«, meint sie und grinst mich von der Seite an. »Transportmittel wie Busse und Autos sollte man viel mehr schätzen.«

Ich gucke auf ihre Füße, die überall Schrammen und Blasen haben, und grinse zurück. »Nee, jetzt noch ein Drei-Stunden-Marsch durch die Dunkelheit wäre wohl nicht so klasse gewesen!«

Sara ist so erschöpft, dass sie mich nicht mal mehr fragt, was Tori gesagt hat. Obwohl sie eben den Kopf gehoben hat, genau in dem Moment, in dem Tori anfing zu reden. Merkt sie etwa plötzlich, wenn der Admiral oder Tori sich zu Wort melden?

Es ist schon fast zehn Uhr, als wir als Erstes bei Sara auf den Dachboden steigen. Ich will unbedingt nachprüfen, ob Hannes als Geist vielleicht noch oben sitzt und auf uns wartet. Könnte es möglich sein, dass er 1890 dank uns nun doch weitergelebt hat – aber trotzdem heute ein Geist ist?

Wir reißen die Dachbodentür auf und drängeln hinein. Alle vier gleichzeitig. Der Admiral, Tori und Sara sind genauso neugierig wie ich.

Doch der Boden ist leer. Geistermäuseleer. Kein Hannes weit und breit.

»Er hatte einen alten Lederbeutel mitgebracht mit Dingen zum Übernachten«, erinnert sich der Admiral und fängt schon an, danach zu suchen.

Aha, sogar der Admiral ist sich nicht sicher, ob Hannes noch hier ist! Oder ob er überhaupt jemals hier gewesen ist – ich meine, NACHDEM wir ihn jetzt in seiner Zeit gerettet haben!

Puh, ganz schön kompliziert alles! Aber um über diese Sachen nachzudenken, bin ich viel zu müde. Ich will nur noch wissen, ob der Beutel irgendwo ist, wenn es schon von Hannes keine Spur mehr gibt.

Nein, auch Hannes’ Gepäck ist verschwunden. Es ist tatsächlich so, als hätte er uns nie besucht.

»Schade«, meint Tori, »er wird nie erfahren, dass wir ihn gerettet haben!«

»Doch, klar«, antwortet Sara, nachdem ich übersetzt habe. (Mann, es wäre echt erleichternd, wenn Sara endlich mal selbst mit Tori und dem Admiral reden könnte!) »Er hat es doch erlebt! Wir waren doch da! Er hat es ja sogar seiner Familie erzählt!«

»Mmmpff«, macht Tori, »das ist nicht das Gleiche. Er hat ja keine Ahnung, dass er eigentlich schon gestorben war und wir extra für ihn zurückgereist sind!«

Sie sieht ein bisschen traurig aus bei dem Gedanken.

Vielleicht ist sie insgeheim enttäuscht, dass Hannes nun lebt? Vielleicht … vermisst sie einen Geisterfreund?

»Komm schon, Tori!«, versuche ich, sie aufzumuntern. »Wenn Hannes noch hier wäre, würde Alec bestimmt eifersüchtig werden.«

Ich kann nicht glauben, dass ich das gesagt habe! Alec würde mich umbringen! Allerdings weiß er ja nicht, dass all das Pusten in seinen Nacken, das ihn seit unserem Umzug hierher so nervt, tatsächlich von einer Person kommt (und nicht bloß Zugluft ist). Noch dazu von einer, die unbegreiflicherweise komplett bescheuert Hals über Kopf in ihn verknallt ist!

Doch Tori unglücklich zu sehen, macht mich selbst unglücklich. Und da werfe ich ihr doch gern meinen Bruder zum Fraß vor, höhö!

Das Gesicht meiner Geisterfreundin hellt sich augenblicklich auf. »Meinst du?«

»Klar«, nicke ich eifrig. »Alec weiß zwar noch nicht, dass es dich gibt, aber ich bin mir sicher, er spürt irgendwie, dass du da bist.« Und dann setze ich noch eine kleine, aber fette Lüge obendrauf: »Und ich bin sicher, dass er deine Nähe insgeheim total genießt! Jungs … die können ihre Gefühle ja oft nicht so richtig zeigen.«

»Ooooooh«, macht Tori und lächelt ihr allerseligstes Engellächeln. »Jaaaa, klaaaar, natürlich, das stimmt! Genau so ist es! Oh, mein Alec!«

Sie springt auf wie neugeboren. »Los, lass uns endlich nach Hause gehen, Nina! Das Kapitel Hannes ist beendet! Alec, ich kooomme!«

Als ich Sara auf der Treppe ein »Tschüss!« zuwerfe, gehe ich noch mal ein paar Schritte zurück. Ich muss sie einfach umarmen.

Sara lächelt und drückt mich zurück.

»Schon der Hammer, was man mit dir erlebt!«, murmelt sie in meine Schulter.

»Schon der Hammer, dass ausgerechnet du neben mir wohnst, in meine Klasse gehst und wir jetzt so gute Freundinnen sind!«, murmle ich zurück.

»Und der dickste Hammer ist, wie lange ihr beiden da rumsäuselt, während wir doch schon längst nach nebenan gehen und meine Susi und Alec und deine Mama begrüßen könnten!«, quietscht Tori neben uns.

Sara hebt schon wieder den Kopf, als hätte sie was gehört. Und guckt sogar in die richtige Richtung! »Hat Tori was gesagt?«

»Ja …« Ich lächle. »Tori sagt, das Beste von allem ist, dass wir jetzt nicht nur zu zweit, sondern zu dritt so gut befreundet sind!«

»Bitte! Meinetwegen auch das!«, grinst Tori.

Sara dreht sich um (schon wieder in die richtige Richtung!) und sieht unheimlich froh aus. Trotz der ganzen Angst am Nachmittag. »Ja, das ist wirklich das Allerbeste von allem! Gute Nacht, Tori! Gute Nacht, Nina!«

Dann ruft sie etwas lauter in den Dachboden hinein: »Gute Nacht, Herr Admiral!«

Doch vom Admiral ist nur noch lautes Schnarchen aus seiner Hängematte zu hören. Aber das brauche ich Sara ja nicht zu übersetzen.

Ich winke ihr noch mal zu.

Morgen wieder ein stinknormaler Schultag??? Ein Glück, dass auch Sara da sein wird und wir in den Pausen ausgiebig tuscheln können!

Dann renne ich mit Tori rüber in unser Haus.

»Wie siehst DU denn aus?«, begrüßt mich Alec in der Küche – freundlich wie immer.

Als ich an meinem dreckigen Leinensack, äh, Leinenkleid runtergucke, sieht Mama von ihrem Laptop auf. »Also wirklich, Nina, es ist nach zehn! Hättest du mir nicht Bescheid geben können? Oma und ich machen uns doch Sorgen!«

»Sara und ich haben … für ein Theaterstück geprobt und total die Zeit vergessen«, behaupte ich. (Langsam werde ich Profi im Lügen.)

»Ha-ha!«, macht Alec. »Heißt das Stück vielleicht: Die Küchenmagd im Schlamm?«

Gar nicht schlecht, Brüderchen, sehr nah dran!, denke ich, ignoriere Alecs Kommentar aber lieber.

Tori schnuppert bereits verzückt an seinem Nacken. »Hach, dein Bruder riecht einfach unwiderstehlich!«

»IIiiiiiiih!«, schreit Alec plötzlich auf. »Hier stinkt’s ja nach KUHSCHEISSE!«

»Na, na Alec!«, macht Oma. »Bitte etwas freundlicher!«

Das bin ICH nicht!, will ich empört zurückbrüllen.

Aber ich verkneif mir auch das. Tori sieht einfach zu glücklich aus.

»Ich geh gleich duschen«, sage ich stattdessen und greife mir eine kalte Fischfrikadelle, die noch auf dem Tisch steht. »Habt ihr schon gegessen?«

»Um diese Uhrzeit?«, fragt Mama. »Wir essen um sieben, das weißt du doch. Wie lange probt ihr denn für euer Theaterstück?«

»Tut mir leid! Wir wollten eigentlich schon viel früher wieder da sein.«

»Na ja«, meint Oma und steht auf, um mir ein paar Bratkartoffeln aufzuwärmen. »Solange du nicht allein unterwegs bist und es noch nicht allzu spät ist, ist das ja kein Problem. Du bist ja kein kleines Kind mehr.«

Dann bemerkt sie mein Auberginenhandgelenk. »Was ist DAS denn?«

»Ich bin einen Hang runtergefallen«, antworte ich wahrheitsgemäß.

»Ach du je!«, stöhnt Mama. »Da sollten wir morgen nach der Schule aber gleich zum Arzt gehen. Nicht dass vielleicht was gebrochen ist.«

»Da wirst du aber ein paar Tage nicht auf deinem geliebten E-Piano spielen können«, setzt Oma bedauernd hinzu.

Uff, das stimmt! Daran hatte ich noch gar nicht gedacht. Aber was ist das schon gegen die Tatsache, dass man ein Menschenleben gerettet hat! (Auch wenn das ja eigentlich schon fast hundertfünfzig Jahre her ist …)

Und als ich jetzt ebenfalls auf meinen Arm gucke, sehe ich sogar, dass sich die dunkellilarote Aubergine schon mindestens um die Hälfte verkleinert hat und auch nur noch sehr dezent helllilarot ist. Die scheinen wirklich tolle Hausmittel in den alten Zeiten gehabt zu haben! Die Salbe, die mir Hannes’ Mutter vorhin draufgestrichen hat, scheint jedenfalls super zu wirken.

Was mich an das andere Mittel von Hannes’ Mutter erinnert. »Oma, ich hab dir was mitgebracht! Einen Tee gegen deine Rückenschmerzen. Dann brauchst du die blöden Pillen nicht zu nehmen.«

»Oh!«, macht Oma erstaunt und liest, was auf dem Tütchen steht. »Ein Kräutertee! Wo hast du denn den gekauft?«

Ups – ja, wo?

»Da war ein kleiner Markt, etwas außerhalb von Glückshagen, ähm, wo Sara und ich heute Nachmittag waren – und die Frau hat gesagt, dieser Tee würde Wunder wirken.«

Oma lacht. »Oh, den werde ich doch gleich mal probieren! Danke, Ninotschka, das ist aber lieb von dir!«

In diesem Moment kommt Dylan mit lautem Gebelle in die Küche gestürmt. Er muss im Wohnzimmer auf dem Sofa (seinem Lieblingsplatz) geschlafen haben und von unserer Unterhaltung aufgewacht sein.

»Na, der hat dich anscheinend vermisst!«, meint Mama erstaunt.

Doch es ist klar, WEN Dylan vermisst hat. Nicht mich!

Nein, Dylan hat offenbar große Lust auf seine allerliebste Lieblingsbeschäftigung der letzten Wochen: eine kleine Geisterjagd durchs Haus!

»WEG! Weg von mir, du Hundebiest!«, quietscht Tori hektisch und rast hastig die Treppen hoch.

Die Arme! Als wäre sie heute nicht bereits genug gerannt!

Dylan galoppiert sofort begeistert hinterher. Vor der Dachbodentür im obersten Stock scheint er zu stoppen. Wir hören sein wütendes Kläffen.

Ich lächle. Ein Glück, Tori hat es also noch rechtzeitig geschafft, die Tür VOR ihm zuzuknallen!

»Der Hund dreht schon wieder durch!« Oma schüttelt ratlos den Kopf. »Wir werden tatsächlich mal einen Hundetrainer zu Rate ziehen müssen, Linda!«

Doch Mama ist schon wieder in ihrem Laptop versunken. »Ja, ja, Mutter, später! Dylan wird sich schon beruhigen. Das ist bestimmt noch die Eingewöhnungszeit im neuen Haus.«

»Eingewöhnungszeit?«, wiederholt Oma. »Wir wohnen hier jetzt schon über fünf Wochen!«

Ja, das tun wir. Und ich hoffe, wir wohnen hier noch mindestens fünfzig Jahre! Mit Tori und Sara und dem Admiral!

»Jetzt stinkt’s hier nicht mehr«, stellt Alec plötzlich erstaunt fest.

»Wieso sollte es hier auch stinken?«, fragt Oma. »Wenn du etwas riechst, dann könnte das mein neues Parfüm sein. Veilchen! Hier, schnupper mal!« Oma reckt sich über den Tisch zu Alec hin. »Duftet herrlich, oder?«

Alec schnüffelt und kräuselt dann die Nase. »Duftet wie Omaluft.«

»OMALUFT?« Oma schnappt wie ein Goldfisch im Trockenen. »Sei nicht so frech, Alec!«

»Mein ich ja nicht böse, Omi!«, ruft Alec versöhnlich und streicht Oma über den Arm. »Omaluft ist klasse Luft! Die duftet nach Zuhause und warmem Essen und …« Er gibt Oma sogar einen Kuss. »… nach meiner Lieblingsoma!«

Da lächelt Oma und sieht beinahe geschmeichelt aus. »Ach, ihr kleinen Charmeure!«

Sie stellt die warmen Bratkartoffeln auf den Tisch, holt mir einen Teller, sieht sich zufrieden in der Küche um und sagt: »Haben wir es nicht schön hier, in dem alten Haus von meinen Eltern?«

Ja, das haben wir.

Und als ich später in meinem Bett nach all den Aufregungen noch wach liege, während alle anderen schon lange schlafen und sogar Dylan bereits unten auf dem Sofa schnarcht, da höre ich plötzlich, wie die Badezimmertür nebenan leise geöffnet … dann von innen wieder geschlossen wird … und wie kurz darauf Wasser in die Wanne plätschert. Wenig später wird der Hahn wieder zugedreht und jemand hopst in das ohne Zweifel stark duftende Schaumbad (vermutlich, um stinkigen Kuhmatsch loszuwerden) – was dieses Mal wirklich kein überflüssiger Luxus ist, hihihi!

Und schon geht das fröhliche Planschen und Singen los. (Wie gut, dass Mama und Oma nicht so leicht wach werden!)

Ich grinse. Morgen werde ich zwar – so sicher wie es Geister gibt – wieder Ärger kriegen, weil das Badezimmer verwüstet ist. Aber was macht das schon, wenn man dafür eine Freundin wie Tori hat!

Ich kuschle mich tief in mein Kissen und dämmere langsam ein. Während im Hintergrund das helle Stimmchen glücklich weiterträllert …

Ich bin so wiiild und wunderbarrrrr, ***
ich hab so schönes lock’ges Haar
und taaaanz
im Mondenschein
mit Haaaaans
so ganz allein!

Lalalalaaaa, la-la-lala!

Lalalalaaaa, la-laaa!

Ich bin so wiiiild und wunderbarrrr,
ich tanz mit off’nem lock’gem Haar,
in Sonnenstraaaaahlen,
die Bilder maaaaalen …

auf – mein – HAAAAAAR!

*** Songtext einer Ur-Uralt-Schnulze, die schon Toris Großeltern auf Partys geschmettert haben

Quellenangaben zu den Schlagertexten

Itsy-bitsy-teeny-weeny-Honolulu-Strandbikini (Originaltitel: Itsy-bitsy-teeny-weeny-yellow-polka-dot-bikini, Text: Paul Vance, Musik: Lee Pockriss, 1960), deutsche Coverversion: Text: Günter Loose, in Deutschland aufgenommen von: Club Honolulu (Caterina Valente und Silvio Francesco), 1960

Am Sonntag will mein Süßer mit mir segeln gehn, Text: Robert Gilbert, Musik: Anton Profes, Schlager 1929, gesungen von verschiedenen Interpreten

Ich bin so wild und wunderbar, Text: D. Mueller, Musik: D. Mueller, 2015

© Philip Price / Random House

Dagmar H. Mueller war schon als Kind felsenfest davon überzeugt, später mal »Bücherschreiberin« zu werden. Zuerst aber studierte sie brav Germanistik und Sportwissenschaften. Seit etwa 15 Jahren arbeitet sie nun als Autorin und hat inzwischen knapp 100 Kinder- und Jugendbücher veröffentlicht, von denen viele in etliche Sprachen übersetzt wurden und namhafte Preise erhielten. Dagmar H. Mueller lebt in Hamburg und England, wo es in jedem guten und uralten Haus mindestens einen Geist gibt, der meistens erstaunlich viel zu erzählen hat …

Bei cbj veröffentlicht sie außerdem die Reihe »Die Chaosschwestern«. Mit den turbulenten und chaotisch-witzigen Geschichten aus dem täglichen Leben der vier Schwestern Malea, Kenny, Livi und Tessa hat sie viele begeisterte Leserinnen gefunden.

Folgende Bände der »Chaosschwestern« sind bei cbj erschienen:

Die Chaosschwestern legen los! (Band 1)

Die Chaosschwestern sind unschlagbar (Band 2)

Die Chaosschwestern starten durch! (Band 3)

Die Chaosschwestern voll im Einsatz! (Band 4)

Die Chaosschwestern sind die Größten (Band 5)

Die Chaosschwestern gegen den Rest der Welt! (Band 6)

Die Chaosschwestern leben wild! (Band 7)

www.dagmar-h-mueller.de
www.die-chaosschwestern.de

Dagmar H. Mueller ist auf Facebook

Table of Contents

- Tori
- Überraschungsessen voller Überraschungen
- Tori
- Blässlicher Besuch am Abend
- Tori
- Morgenstund hat Geist im Mund
- Tori

- Rhythmische Bälle, schaukelnde Trapezstangen und ein plattes Mädchen

- Tori

- Wenn ich hungrig bin, geht bei mir gar nichts!

- Tori

- Die traurige Geschichte von Johannes Brückner (und seiner Kuh Rosi)

- Tori
- Mit vollen Segeln voraus
- Tori

- Steil und matschig – nein, SEHR steil und SEHR matschig

- Tori
- Ich glaub, ich seh Gespenster!
- Tori
- Dornen und durchgeknallte Geister
- Tori
- Was ist eigentlich Schicksal?
- Tori
- Rettet Rosi!
- Tori
- Auf dem Hof der Familie Brückner
- Tori
- Kuhgeruch, Veilchenduft und Omaluft
- Quellenangaben zu den Schlagertexten