SOS Am Gipfelkreuz: Ein Abenteuer Um Wetter Und Klima
Author: Ralf Lilienthal; Karoline Kehr
Date: 2011-07-15T14:40:08+00:00
Description: Drei Kinder geraten in den Bergen in ein Unwetter und Dorian steckt mit seinem Fuss fest im Geröll nach einem Steinschlag. Wie verhält man sich korrekt in einer solchen Notsituation? Abenteuergeschichte ab 10.
Publisher: Dt. Taschenbuch-Verlag

Ralf Lilienthal

SOS
am Gipfelkreuz

Ein Abenteuer um Wetter und Klima

Mit Illustrationen von Karoline Kehr

Deutscher Taschenbuch Verlag

© 2011 Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG, München

Das Werk ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung ist nur mit Zustimmung des Verlags zulässig. Das gilt insbesondere für Vervielfältigungen, Übersetzungen und die Einspeicherung und Verarbeitung in elektronischen Systemen.

Konvertierung Koch, Neff & Volckmar GmbH,

KN digital – die digitale Verlagsauslieferung, Stuttgart

eBook ISBN 978 - 3 - 423 - 41243 - 8 (epub)

ISBN der gedruckten Ausgabe 978 - 3 - 423 - 76019 - 5

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Gipfelstürmer unterwegs

»Ah, endlich!«

Benny sah auf und wusste sofort, warum Anna so erleichtert klang. Zehn Meter voraus hatten die vier Oldies den gewundenen, steilen Bergweg verlassen und sich auf einen verwitterten Felsbrocken gesetzt. Pause! Die Aussicht auf einen Schluck Wasser und eine kleine Stärkung kam genau zum richtigen Zeitpunkt.

Auf diese Wandertour in den Alpen hatten sich Anna und Benny schon monatelang gefreut. Zwei miteinander befreundete Familien, die in den Sommerferien von Hütte zu Hütte wandern, tagsüber Gipfel stürmen und abends in urigen Hütten gemütlich zusammensitzen – das hatte nach Abenteuer und Romantik geklungen. Inzwischen wussten sie, dass auch Blasen an den Füßen dazugehörten oder Muskelkater in den Waden und manchmal, wie jetzt, auch ein komplett ausgetrockneter Mund.

»Na, ihr müden Krieger, gleich habt ihr’s geschafft! Noch etwa eine Dreiviertelstunde, dann sind wir an der Hütte!«

Bennys Vater, der mit seinen Freunden jedes Jahr eine größere Bergtour unternahm und kein bisschen erschöpft schien, hielt Anna und Benny eine Dose mit Trockenfrüchten und Nüssen entgegen. Die beiden warfen ihre Rucksäcke zu Boden und ließen sich auf den von der Sonne erwärmten Felsbrocken plumpsen.

»Wie viele Kilometer waren das heute?« Annas Mutter sah zu ihrem Mann und hielt sich dabei die Hand über die geblendeten Augen.

»Vierzehneinhalb. Erst runter und jetzt ziemlich steil rauf – heute Abend wird es uns besonders gut schmecken!«

Eine Weile schwiegen alle und ließen den Ausblick über das weite Tal und die fernen Bergspitzen auf sich wirken.

Benny versuchte, den Verlauf des heutigen Weges zwischen den Felsen und Latschenkiefern zurückzuverfolgen, war sich aber nicht ganz sicher, woher sie gekommen waren.

»Stimmt schon.« Sein Vater hatte seinen Blick bemerkt. »Dort runter, bis zu dem kleinen Ahornwäldchen und der Holzbrücke. Siehst du den Bach? Wo der die Schleife nach links macht, sind wir auf dem schmalen Pfad weiter abgestiegen. Und wenn du da hochguckst … die schräge Spitze mit dem Gipfelkreuz …«

»Da waren wir am späten Vormittag!«

»Genau, die Hütte liegt dann ein Stück weiter westlich.«

Nach nicht einmal einer Viertelstunde hatten alle gegessen und getrunken. Während die Väter sonst nach jeder Pause zum Aufbruch drängen mussten, standen dieses Mal alle sechs beinahe gleichzeitig wie auf ein geheimes Kommando auf. Die nahe Berghütte und damit die Aussicht auf einen vergnüglichen, erholsamen Abend trieb die beiden Familien zum Endspurt an.

Es war wie schon an den Tagen zuvor. Je länger sie der Weg in lang gezogenen Serpentinen den Berg hinaufführte, desto spannender wurde es. Hinter jeder Wegbiegung konnte die Berghütte auftauchen. Aber wie würde sie aussehen? Hatte man von dort einen guten Ausblick? Und war sie von vielen Wanderern besucht?

»Da! Ich sehe sie. Sie liegt ein Stück tiefer – die letzten zwei-, dreihundert Meter geht es nur noch bergab!«

Annas Vater war stehen geblieben und zeigte nach rechts. Alle Augen folgten dem ausgestreckten Zeigefinger, der auf ein etwas tiefer gelegenes Hochplateau wies.

Immer schneller lief die kleine Gruppe jetzt den schmalen, treppenartigen Weg hinab. Das Rumpeln der auf und ab hüpfenden Rucksäcke schlug den Takt dazu.

Bennys Müdigkeit war plötzlich wie weggeblasen. Und während Anna mit ihrer Mutter schon darüber stritt, warum sie nicht auch den dritten Abend in Folge Leberkäse essen konnte, beeilte sich Benny, zu seinem Vater aufzuschließen.

Dabei bemerkte er, dass bei der Hütte irgendetwas Ungewöhnliches vor sich ging. Auf der großen, hölzernen Veranda hatten sich viele Menschen versammelt. Andere schienen aufgeregt hin und her zu laufen.

»Was ist denn da los?«, fragte Benny überrascht und zeigte auf vier Personen, die etwas abseits um einen Platz standen, der mit einem großen, weiß gekalkten H gekennzeichnet war.

»Siehst du die Jacken? Das ist die Bergwacht. Das H ist der Landeplatz für den Rettungshelikopter. Irgendetwas ist dort unten passiert. Komm, wir werden es ja gleich sehen!«

Wenig später standen sie vor der Menschentraube, die sie schon von oben bemerkt hatten. In der Mitte lagen zwei Männer auf Liegen mit Rotkreuzsymbolen.

»Verzeihung.« Bennys Vater hatte sich an einen Mann gewandt, der die rot-blaue Jacke der Bergwacht trug. »Hatten die beiden einen Unfall?«

»Die zwei hier und ihre Kollegen dort drüben in der Steilwand haben sich verstiegen!«

Er wies auf eine Felswand, die ein Stück entfernt emporragte. Dort erkannte Benny jetzt dicht nebeneinander zwei Bergsteiger. Weiter oben bewegte sich ein dritter ziemlich schnell auf die beiden anderen zu.

»Sie haben einen Steinschlag ausgelöst und die zwei«, er zeigte auf die Wand, »sind ohne Helm geklettert. Der eine hat eine Platzwunde an der Stirn, der andere hat wohl den Arm gebrochen. Die beiden hier konnten absteigen und haben uns alarmiert. Sie werden gerade von unserem Arzt untersucht, scheinen aber mit dem Schrecken und ein paar Schrammen davongekommen zu sein.«

»Und wie geht es jetzt weiter?«, fragte Bennys Vater.

»Seht ihr den Überhang? Der Helikopter kann da nicht ranfliegen. Aber die Gegenbauer-Brüder sind von der Westseite hoch. Da unten, das ist der Schorsch, oben am Seil sichern Rudi und Xaver. Die drei werden sie schon sicher herunterschaffen.«

Während die anderen nach und nach in die Hütte verschwanden, blieb Benny alleine draußen zurück. Er zog sich den Rucksack von den Schultern, fischte blind nach seinem Fernglas und suchte dann einen guten Ausguck. Den fand er an einem Felsen oberhalb der Hütte.

Er brauchte eine Weile, bis er die beiden erschöpften Kletterer vor dem Objektiv hatte. Dann sah er auch – gar nicht mehr weit entfernt von ihnen – Schorsch Gegenbauer, den Rettungskletterer, der sich mit kräftigen Stößen abseilte.

»Kannst du sie sehen?«

Benny drehte sich erschrocken zur Seite. Neben ihm stand ein älterer Mann und lächelte ihn freundlich an.

»Alois Gegenbauer!« Der Alte reichte Benny die Hand.

»Sind das …?« Benny zeigte auf die Steilwand.

»Ja, das sind meine drei Söhne. Sind alle bei der Bergwacht, und wenn es hier irgendwo brenzlig wird, sind sie dabei.«

Benny sah sich den Mann genauer an. Die großen, schwieligen Hände, das ledrige Gesicht mit den Lachfalten um Mund und Augen, das weiße kurz geschnittene Haar, die kräftigen Arme und Beine – genau so hatte er sich einen erfahrenen Bergsteiger immer vorgestellt.

»Wie konnte das passieren? Diese Routen werden doch regelmäßig kontrolliert, oder?«

Benny sah Alois Gegenbauer so gespannt an, dass der lachen musste.

»Du kennst dich aus, was!? Wie heißt du denn?«

»Benjamin. Aber alle nennen mich Benny.«

»Benny, gut. Also, was die vier Burschen betrifft – mein Xaver hat gestern Abend auf der Hütte mit ihnen geredet. Die haben das Klettern in der Halle gelernt und wenig Erfahrung in den Bergen. Sie haben sich offensichtlich überschätzt. Und wenn du dann ohne einen erfahrenen Führer in diese Wände hier einsteigst, brauchst du schon einen guten Schutzengel!«

Während er sprach, hatte der Alte mit zusammengekniffenen Augen verfolgt, was drüben am Berg geschah, und war dann verstummt. Benny beeilte sich, sein Glas an die Augen zu setzen.

»Er ist bei dem Ersten angekommen! Was macht er jetzt?«

»Er wird ihn erst sichern und einen Blick auf seine Verletzungen werfen. Da, er gibt ihm etwas zu trinken. Vermutlich ist er am Ende seiner Kräfte.«

Benny verfolgte minutenlang mit angehaltenem Atem, wie sich Alois’ Sohn den erschöpften Bergsteiger durch ein kompliziertes Manöver auf seinen Rücken packte und sich dann mit ihm abseilte. Sie schwankten und trudelten ein wenig hin und her, wurden aber von den anderen gut gesichert.

»Aber das Seil reicht doch nicht bis unten, oder?«

»Da hast du ganz recht! Aber schau, da vorne bei der Felsnase ist ein Plateau. Dort wird er ihn erst mal absetzen. Dann ist der zweite dran!«

Jetzt schwiegen der Alte und Benny eine ganze Zeit und sahen der Rettungsaktion an der Wand aufmerksam zu.

Benny schüttelte sich bei dem Gedanken, er selbst würde jetzt da oben festhängen.

»Wau, wau«, kläffte es plötzlich laut direkt neben Benny.

Der zuckte vor Schreck zusammen, sodass ihm beinahe das Fernglas aus der Hand gefallen wäre. Um seine und Alois’ Beine wuselte eine kleine, schwarzweiße Promenadenmischung. Es sah so aus, als würde er die Bergsteiger in der Wand anbellen.

»Ah, keine Angst, das ist der Beppi vom Hüttenwirt. Ein kleiner, aber wirklich schlauer Hund. Hat schon mehr als einmal Verirrte und von Lawinen Verschüttete gefunden. Ja, du bist ein ganz Braver, was, Beppi?«

Benny bückte sich zu dem quirligen Tier und kraulte ihm mit beiden Händen den Hals, was ihm offensichtlich gefiel.

»Benny. Benny! Benjamin?«

Erst als seine Mutter ihn bei dem Namen nannte, den er sonst nur zu hören kriegte, wenn er etwas ausgefressen hatte, drehte er sich endlich um.

»Wir haben da drinnen unsere Brotzeit vorbereitet, kommst du endlich auch?«

»Was? Warum denn, ich möchte so lange zugucken, bis sie die beiden sicher runtergebracht haben. Außerdem«, Benjamin zeigte hinunter ins Tal, »kommt da der Hubschrauber! Das muss ich einfach noch sehen!«

Bennys Mutter wollte ihn gerade noch einmal mit energischen Worten in die Hütte bitten, als ihr Blick auf den alten Gegenbauer fiel. Während sämtliche Lachfalten in seinem Gesicht sichtbar wurden, nickte er ihr freundlich zu.

Für einen Moment war Bennys Mutter etwas irritiert. Dann lächelte sie zurück und wandte sich wieder Benny zu.

»Na gut, dann bis gleich«, sagte sie.

»Super, Mama!«

»Ich bring den Jungen später mit rein. Es dauert jetzt nicht mehr lange!«

Ein ungemütlicher Hüttenabend

Etwas später betrat auch Benny den Gastraum der Hütte. Die Rettungsaktion war glücklich beendet. Die stark ausgekühlten und völlig erschöpften Bergsteiger waren trotz ihrer Verletzungen noch einmal mit einem blauen Auge davongekommen.

Als Benny sich nach seinen Leuten umsah, stutzte er. Die beiden Familien hatten einen der großen Ecktische für sich ergattert. Doch saßen zwischen ihnen ein Mann, den er noch nie gesehen hatte, und neben diesem ein Junge, der etwa in Bennys Alter sein mochte und sich angeregt mit Anna unterhielt.

»Du musst Benny sein. Setz dich, Junge, und lang ordentlich zu!«

Der Unbekannte zeigte auf den freien Platz und schob Benny eine große Schüssel Schinkennudeln zu. Während Benny hungrig eine riesige Portion verschlang, sah er sich die beiden Fremden etwas genauer an. Ganz ohne Zweifel, sie waren Vater und Sohn – die gleiche Nase, der gleiche schmallippige Mund, der gleiche arrogante Blick!

»Stell dir vor«, sagte Bennys Mutter, die seinen forschenden Blicken gefolgt war, »dein Vater und Herr Weißhaupt kennen sich! Er ist der Architekt des Plaza. Weißt du? Das Einkaufscenter, an dem Papas Firma zurzeit arbeitet. Und das ist …«

»Dorian. Wir machen Vater-und-Sohn-Urlaub. Ich habe zwar wenig Zeit, aber die muss man sich eben manchmal nehmen, was, Krüger?«

Das galt Bennys Vater. Der nickte nur knapp, antwortete aber nicht.

»Und was machen Sie für das Plaza?« Dorian, der zusammen mit Anna die ganze Zeit auf seinem iPod herumspielte, hatte seine Frage zwar an Bennys Vater gerichtet, sah ihn dabei aber nicht mal richtig an.

Wieder war Herr Weißhaupt schneller. »Krüger arbeitet als Schreiner für den alten Tambichler!«

»Schreiner? Ah so …«, antwortete Dorian. Er schnappte sich seinen iPod von Anna zurück und fing an, ihr irgendwelche atemberaubenden Details darüber zu erzählen.

Inzwischen achtete keiner mehr auf Benny. Er dagegen beobachtete aufmerksam, was sich zwischen den Erwachsenen abspielte. Herr Weißhaupt gab weiterhin großspurig den Ton an. Und während die beiden Väter so aussahen, als hätte ihnen jemand die Suppe versalzen, hörten ihre Mütter zwar höflich zu, schienen sich dabei aber auch ihren Teil zu denken.

»Und, Herr Weißhaupt«, platzte es schließlich aus Bennys Vater heraus, als der Architekt gerade einmal Luft holen musste, »wohin werden Sie morgen aufbrechen? Zur nächsten Hütte, was?«

»Nein, Krüger! Morgen geht’s auf eine echt anspruchsvolle Tour! Wir werden hier von einem Führer abgeholt und gehen hoch auf die Hornspitze und dann den Mangbach-Steig hinunter – wird nicht ganz leicht werden. Kann ich Ihnen ja bei Gelegenheit von berichten!«

»Auf die Hornspitze?« Ungläubig sah Annas Vater in die Runde.

»So?«, sagte Bennys Vater mit einer etwas heiseren Stimme. »Ja … wir zwei«, er zeigte dabei auf Annas Vater und sich, »werden die Tour auch mitmachen.«

»Ach ja …« Auch Herr Weißhaupt schien leicht irritiert. »Nun, schön, dann gehen wir also gemeinsam. Da wird sich Dorian auch freuen, wenn er den Tag über nicht so alleine ist.«

Genau, dachte Benny, und ich erst! Stundenlang mit diesem Angeber auf der Hütte – was könnte es Schöneres geben?

Die beiden Väter jedenfalls schienen bedient und standen plötzlich gleichzeitig auf. Sie murmelten irgendetwas von ›frische Luft schnappen‹ und waren im nächsten Moment verschwunden.

Etwas später folgte ihnen Benny nach draußen. Als er sich noch einmal zu Anna und Dorian umwandte, wusste er, dass es immer noch schlimmer kommen konnte. Die beiden saßen nämlich jetzt Schulter an Schulter, hörten mit geschlossenen Augen irgendwelche Songs auf Dorians iPod und teilten sich dabei den einen Kopfhörer.

Vor der Hütte sah sich Benny nach den beiden Männern um. Sie standen an der einen Ecke der breiten Holzveranda, stützten sich auf dem Handlauf ab und redeten miteinander.

Benny näherte sich, ohne dass sie ihn bemerkten.

»Mann, der hat uns morgen gerade noch gefehlt, was? Woher kennt ihr euch eigentlich?«

»Wir haben schon ein paarmal für ihn gearbeitet. Der Herr Stararchitekt spielt mit meinem Boss Golf und benimmt sich den Arbeitern gegenüber immer wie Graf Koks persönlich. Wenn er könnte, würde er auf einem Pferd über die Baustelle reiten.«

»Du tust mir echt leid. Ich bin ihn immerhin übermorgen wieder los – hoffentlich! Na ja, lassen wir’s auf uns zukommen. Ich geh dann mal wieder rein.« Als sich Annas Vater jetzt umdrehte, entdeckte er Benny nicht weit von ihnen entfernt.

»Na, hast du auch die Nase voll? Kopf hoch – morgen früh sieht die Welt schon wieder ganz anders aus.«

Nachdem er zurück in die Hütte gegangen war, standen Benny und sein Vater noch eine Weile schweigend nebeneinander. Und als sich ihre Blicke einmal trafen, wusste jeder vom anderen, was er dachte. Schließlich straffte sich Bennys Vater und zeigte auf die Bergspitzen und den bewölkten Himmel.

»Sag mal, was macht eigentlich die Wetterforschung? Hier oben ist man nah dran, was?«

Benny wurde ganz eifrig. »Ja, stimmt. Vor allem an Tagen wie heute macht es total Spaß. Hast du’s bemerkt? Als wir am Morgen losgelaufen sind, waren nur weit oben ein paar Federwolken zu sehen gewesen. Und mittags hatten sie sich fast verdoppelt. Wenn sie dann noch schnell ziehen und der Luftdruck abfällt, regnet es ziemlich bald!«

»Junge, was du alles in deinem kleinen Kopf hast. Wahnsinn. Was meinst du, kannst du mir von Zeit zu Zeit mal was erklären?«

Benny strahlte über das ganze Gesicht.

»Na klar! Weißt du was? Wir gehen rein. Ich hab mein Wetterbuch dabei. Vielleicht magst du mit mir ein paar Wolkenbilder anschauen?«

Zehn Minuten später saßen Vater und Sohn im Gastraum über dem aufgeschlagenen Buch.

»Was soll’n das sein? Wolkenbildchen? Mann, wie langweilig!«

Dorians Stimme in ihrem Rücken ließ die beiden zusammenzucken. Doch bevor ihnen eine passende Antwort einfiel, ereiferte sich Anna: »Von wegen! Benny weiß unglaublich viel über das Wetter. Er ist besser als der Wetterbericht und kann dir genau sagen, was in den nächsten Stunden am Himmel passiert!«

Dorian sah Benny mit einer Mischung aus Hochmut und Neugierde an.

»Ist das wahr?«

Benny murmelte nur etwas Unverständliches vor sich hin.

»Sag’s ihm doch!«, drängte Anna.

»Und, regnet’s später noch?« In Dorians Stimme lag eine Spur Ironie.

Als Benny weiter schwieg, stupste ihn seine Freundin in die Seite.

»Jetzt sag schon, wird es heute regnen oder nicht?«

Noch zögerte Benny. Als er dann aber in Annas strahlende Augen sah, brummte er schließlich: »Ja, ziemlich sicher. Die Wolken bewegen sich sehr schnell. Außerdem ziehen sie sich seit mehreren Stunden immer dichter zusammen. Wird aber wohl noch bis nach Mitternacht dauern, bevor es regnet.«

Anna blickte Dorian voller Stolz an, als hätte Benny gerade ohne Zettel und Stift eine unmöglich lange Rechenaufgabe gelöst.

Dorian verdrehte nur die Augen und schnaubte kurz.

»Abwarten!«

Als er sich gerade abwenden wollte, hielt ihn die tiefe Stimme des Hüttenwirts zurück.

»Na, du willst wohl Meteorologe werden, was?« Der sicherlich zwei Meter große und breitschultrige Mann hatte Bennys Wetterbuch gesehen und war neugierig näher gekommen.

»Weiß nicht genau. Es macht mir einfach Spaß.«

In Dorians Augen erschien ein böses Leuchten.

»Er sagt, es würde heute Nacht regnen!«

»Regen? Nein, nein«, sagte der Hüttenwirt, »den gibt’s heut nicht mehr!«

»Aha! Toller Wetterprophet!« Dorian grinste triumphierend und vergewisserte sich, dass auch Anna alles mitbekommen hatte.

»Das Bergwetter ist schwer auszumachen. Ganz anders als im Vorland. Bist schon recht, Junge, mach nur weiter so!« Der kräftige Mann klopfte Benny auf die Schulter und verschwand dann wieder in der Küche.

In Bennys Kopf schossen die Gedanken kreuz und quer durcheinander. Eigentlich hatte der Hüttenwirt ihn ja gelobt. Aber durch Dorians höhnischen Kommentar kam er sich jetzt vor wie ein Trottel. Anna jedenfalls beachtete ihn nicht weiter und wandte sich wieder diesem blöden iPod zu. Benny hatte das Gefühl, irgendetwas in ihm würde gleich überkochen.

»Benny?« Sein Vater holte ihn aus seinen düsteren Gedanken zurück.

»Ja?«

»Anna meint das nicht so!«

»Kann schon sein, aber doof sind die trotzdem!«, murmelte Benny leise.

Verlockendes Glitzern

Am nächsten Morgen wurde Benny wach, als die beiden Väter, Max Weißhaupt und zwei jüngere Pärchen aus ihren Betten krochen und mit Poltern und Rumpeln das Matratzenlager verließen. Zuerst wollte er noch liegen bleiben, aber er konnte nicht mehr einschlafen und stand schließlich auf.

Als Benny dann kurze Zeit danach in den Gastraum kam und seinen Blick über die Wandergruppe schweifen ließ, war er mit einem Schlag hellwach. Alois Gegenbauer! Als auch der Alte Benny entdeckte, lächelte er ihm herzlich zu und zeigte auf den freien Platz neben sich.

»Na, bist aber schon früh auf den Beinen! Gut geschlafen?«

»Ja! Obwohl ich noch lange wach gelegen bin.«

»So! Und warum?«

»Weil ich an die Rettungsaktion und an Ihre Söhne denken musste! Das muss toll sein, wenn man drei Söhne hat, die alle so gut klettern können!«

»Ja. Wie der Vater! Na, und wie’s ausschaut, wird der Vater heute deinen Vater mit auf den Berg nehmen, oder?«

»Was? Echt, Sie sind der Führer? Krass!«

Alois schmunzelte.

Das Frühstück verlief ansonsten recht schweigsam. Die Müdigkeit stand den meisten von ihnen noch ins Gesicht geschrieben.

»So, Freunde …«, als Alois das Wort ergriff, war allen klar, dass es jetzt bald losgehen würde. »Wie ihr gestern gesehen habt, ist der Berg kein Kinderspielplatz. Wir gehen heute eine Route, die gute acht Stunden dauern wird. Am Ende geht es den Steig durch die Mangbach-Klamm hinunter. Dort müsst ihr nicht klettern, aber ein Spaziergang wird’s auch nicht. Und wer Höhenangst hat, sollte sich jetzt noch mal überlegen, ob er wirklich mitwill. Wenn wir losgegangen sind, gibt’s nur noch einen Weg, und den müssen wir zusammen gehen!«

Während der Alte sprach, sah Benny verstohlen zu seinem Vater hinüber. Er blickte gleichmütig auf Alois und packte dabei seine Brotzeit ein. Benny wusste, dass er und Annas Vater nicht zum ersten Mal in der Bergen waren. Und eine gute Kondition hatten sie sowieso. Auch Herr Weißhaupt sah durchtrainiert aus. Ob er aber tatsächlich Bergerfahrung hatte?

Wenig später wurden Stühle gerückt, Bergstiefel fest zugeschnürt und kleine Tagesrucksäcke auf die Schultern gehoben. Bennys Vater zwinkerte seinem Sohn aufmunternd zu.

Als die Wanderer schweigend den Pfad in Richtung Westen betreten hatten, ging Benny ihnen in großem Abstand noch ein Stück weit hinterher. Es war kühl an diesem Morgen. Die Sonne hielt sich noch hinter den östlichen Bergspitzen versteckt und Benny war froh, dass er jederzeit zurück in die warme Hütte schlüpfen konnte. Vorerst setzte er sich aber auf einen der großen, hellen Felsen, die wie Schneeflecken auf einer Wiese rings um die Berghütte herum verstreut aus dem Boden ragten.

Die Gruppe, allen voran der sehr kraftvoll, aber ruhig ausschreitende Alois, verschwand jetzt immer häufiger hinter den Felsbrocken. Selbst durch sein Fernglas konnte Benny schon bald nur noch die Silhouetten der Wanderer erkennen.

Als sie endgültig außer Sicht waren, raffte sich Benny auf und lief fröstelnd vor Kälte zurück ins Haus.

»Na, Wetterprophet?«

Benny prallte zurück, als Dorian plötzlich vor ihm stand. Er hatte offensichtlich im Schuhlager gleich hinter der Eingangstür auf der Lauer gelegen.

»Hat’s dir die Sprache verschlagen?«

»Was? Ich … also …« Benny hätte sich am liebsten auf die Zunge gebissen. Immer wenn man mal eine schlagfertige Antwort brauchte, fiel einem nichts ein.

»Mensch, Junge, bloß keine Vorträge. Also dann, ich werd mal frühstücken. Bestimmt ist Anna auch gleich da.«

Benny, der sich wie ein Idiot vorkam, ging in den großen Schlafraum. Was sollte er tun? Er wollte auf keinen Fall das Anhängsel von Anna und Dorian sein. Wütend schlug er mit der Faust gegen einen der dicken Eichenbalken und ließ sich dann rücklings auf sein Bett fallen.

Nach ein paar düsteren Minuten griff er nach dem Wetterbuch in seinem Rucksack. Gestern Abend hatte er sich blamiert. Sein Wetterbericht war zum Lachen gewesen. Einen Moment lang hatte er das Gefühl, überhaupt nichts zu wissen.

Was soll’s, dachte er schließlich, was nicht ist, kann ja noch werden!, klemmte sich das Buch unter den Arm und ging damit zurück in den Gastraum. Dort saßen die beiden Frauen schwatzend beim Frühstück. Auch Anna und Dorian waren da. Während Dorian das Wort führte und mit großen Gesten irgendetwas zum Besten gab, klebte Anna geradezu an seinen Lippen. Sie bemerkte Benny nicht mal.

Wie kann man nur auf so einen Großkotz abfahren? Benny hatte genug gesehen und endgültig die Nase voll. Er begrüßte nur kurz seine Mutter, zog sich Jacke und Schuhe an und lief nach draußen.

Er musste weg hier. Die Sonne war inzwischen hinter dem hohen Gipfel, der das Hochtal nach Osten abschloss, hervorgekommen. Es war noch immer ein wenig frisch, aber die klare, kalte Luft half ihm dabei, seinen Ärger hinter sich zu lassen.

Zunächst streifte Benny in immer größeren Kreisen um die Hütte. Was ihn besonders reizte, waren die glitzernden Steine, die überall zwischen den Felsbrocken im Sonnenlicht blinkten und leuchteten.

Kristalle zogen ihn geradezu magisch an. Als er noch im Kindergarten gewesen war, hatte er immer wieder versucht, mit einem kleinen Hammer Kieselsteine zu zerschlagen. Das kleinste Glitzern hatte ihn an Diamanten und andere Edelsteine glauben lassen.

Nach und nach wurde Benny eifriger. Er fing an, systematisch größere Steine beiseitezurollen und tiefer zu buddeln. Hin und wieder fand er dann auch kleine, schmutzig braune Kristallrasen oder große Kristall-Bruchstücke, die für ihn so etwas wie ein Versprechen auf den großen, geheimnisvollen Bergkristall waren, der da irgendwo auf ihn wartete.

Einmal glaubte er von ferne seinen Namen zu hören. Wahrscheinlich Mama, dachte er, hoffte aber insgeheim, dass es Anna gewesen war, die ihn vielleicht vermisste.

Als er dann doch irgendwann auf die Uhr schaute, war er wirklich überrascht: gleich elf! Sollte er wirklich schon über zwei Stunden hier herumgelaufen sein?

Benny sah zum Himmel und hatte den Eindruck, dass auch dort oben inzwischen viel passiert war.

Er holte sein Wetterbuch, das er auf einem der Felsen abgelegt hatte, und verglich das, was er sah, mit den Bildern. War der Himmel heute früh noch ganz klar und offen gewesen, hatte man jetzt das Gefühl, als wäre sehr weit oben ein milchiger Schleier aufgezogen. ›Ein vormittäglicher Gewitterkünder‹ las er dazu in seinem Buch und schüttelte den Kopf, als wollte er den Gedanken an die Szene von gestern Abend loswerden. Halt bloß deinen Mund, bevor du dich noch mal lächerlich machst!

Jetzt jedenfalls wollte er erst einmal weiter nach Kristallen suchen. Er klemmte sich sein Buch unter den Arm und stieg den weglosen Hang weiter hinunter. Immer häufiger wurde das Grün der mageren Wiesen von großen Felsen und Geröllflächen, von ganzen Bergen kleiner und kleinster Steinchen unterbrochen.

Wieder einmal glitzerte da etwas zwischen den stumpfen Felsbrocken auf. Der Stein lag am unteren Ende eines kleinen, aber sehr steilen Geröllfeldes. Dorthin zu gelangen würde ein wenig Akrobatik bedeuten.

»Also, mein Junge, schön vorsichtig, dann ist das doch ein Kla…«

Benny hatte seinen Satz noch nicht zu Ende gesprochen, da war er auch schon unterwegs nach unten! Er hatte versehentlich einen größeren Stein losgetreten und damit eine kleine Lawine in Gang gesetzt. Während er fiel, polterten rechts und links dicke Steine an ihm vorbei. Wie durch ein Wunder hielt er nicht nur fünf Meter tiefer plötzlich an, auch die Felsbrocken schienen eine Art Slalom um ihn herum gemacht zu haben.

Schwer atmend und zittrig, mit leichten Schürfwunden an den Händen und von oben bis unten weiß eingestaubt, blieb Benny zunächst einmal liegen. Als er sich dann aufrappelte, hinkniete und gerade aufstehen wollte, hielt er urplötzlich den Atem an. Direkt neben seiner linken Hand lag der größte und klarste Bergkristall, den er je außerhalb eines Museums gesehen hatte.

Es war ein Zwilling, zwei sicherlich 16 und 20 Zentimeter lange, schmale und sehr ebenmäßige Kristalle, die aussahen, als hätte sie der Berg erst vor ganz kurzer Zeit freigegeben.

Benny kniete sicherlich fünf Minuten auf der Stelle und betrachtete seinen Wunderstein von allen Seiten. Erst als seine Oberschenkel krampften, richtete er sich vorsichtig auf, nahm den Bergkristall behutsam in die Rechte und verließ das Schuttfeld kriechend und balancierend, bis er wieder festen Boden unter den Füßen hatte.

Querfeldein mit dem GPS

»Aah! Schaut mal, was der Junge gefunden hat!«

Der Hüttenwirt hatte Bennys schützenden Griff schon beim Hereinkommen bemerkt und war gleich näher gekommen. Benny freute sich, dass er seinen Kristall so beeindruckend fand.

Nach seiner Mutter und Anna hielt Benny allerdings vergeblich Ausschau. Erst als er nach draußen auf die Veranda kam, sah er, wie die beiden Mütter ihren Tag auf der Hütte verbringen wollten. Sie lagen, die Sonnenbrillen über die Augen gezogen, eine leichte Decke übergeworfen, in zwei Klappliegestühlen der Sonne zugewandt und schienen fest zu schlafen.

»Hey, Benny!«

Das war Annas Stimme! Benny drehte sich zur Seite und sah ein ihm inzwischen nur allzu vertrautes Bild: Anna und Dorian, die Seite an Seite auf den Bildschirm irgendeines handyartigen Gerätes starrten. Sie saßen mit baumelnden Beinen am Rand der Veranda auf dem warmen Holzboden.

»Guck mal, Benny! Dorian hat von seinem Vater ein GPS-Gerät. Total klasse. Weißt du, wie hoch wir hier sind? Das kann man damit auf den Meter genau ablesen …«

Benny war jetzt näher gekommen, hielt seinen Stein aber hinter dem Rücken. Gegen Dorians Supergerät würde er damit vermutlich nicht anstinken können.

»Was versteckst du denn da?«

Dorian war aufgestanden und kam jetzt auf Benny zu. Ausgerechnet ihm würde er seinen wertvollen Fund nicht unter die Nase halten. Ohne Dorian aus den Augen zu lassen, fing Benny an, rückwärts Richtung Hütte zu gehen.

»Mann, zeig doch mal. Was soll die Geheimniskrämerei?«

Dorian war fast bei ihm, als Benny stolperte und unsanft auf sein Hinterteil fiel. Dabei flog der Kristall, den er vor Schreck losgelassen hatte, in hohem Bogen davon.

Benny hielt den Atem an. Aber er hatte Glück. Statt auf der Veranda oder einem harten Stein landete sein Schatz im weichen, hohen Gras, wo er für alle sichtbar leuchtend in der Sonne liegen blieb.

Anna machte große Augen.

»Wow, was ist das denn? Hat der Hüttenwirt dir den gegeben?«

Benny straffte sich. Das ging ihm runter wie Schlagsahne mit Erdbeerpüree.

»Nö, den hab ich eben gefunden.«

»Was, du selber? Der ist ja total irre!« Anna hob den Kristall vorsichtig aus dem Gras und betrachtete ihn von allen Seiten. »Hey, Dorian! Ist der nicht fantastisch?«

Dorian hatte sich bereits ein ganzes Stück entfernt und drehte sich missmutig zu ihnen um.

»Jetzt nicht, ich geh was trinken.«

Anna zuckte mit den Schultern, wandte sich wieder dem Stein zu und hielt ihn in immer neuen Winkeln gegen die Sonne.

»Wo kann man denn so etwas Schönes finden? Zeigst du mir die Stelle?«, fragte sie Benny.

»Ja, klar. Ich glaub schon, dass ich sie wiederfinde. Wann sollen wir denn da hingehen?«

»Jetzt gleich!«

»Auf gar keinen Fall, ich hab totalen Hunger. Wenn ich nicht bald was zu futtern kriege, fall ich tot um!«

»Unsere Mütter kannst du heute vergessen. Sie wollen ›entspannen‹ und ›Kraft für die nächsten Stationen tanken‹. Aber wir sollen uns eine Brotzeit in der Hütte kaufen. Es gibt Würstchen mit Kartoffelsalat und Brezen!«

»Von mir aus auch ein Käsebrot – Hauptsache, was zu essen!«

Als sie wenig später am Tisch saßen, hatte sich das Bild gedreht. Jetzt steckten Benny und Anna die Köpfe zusammen, während Dorian abseits saß und lustlos an seiner Gulaschsuppe löffelte.

Der Bergkristall, den Benny neben sich auf den Tisch gestellt hatte, zog die Aufmerksamkeit vieler Hüttengäste auf sich. Nach und nach pilgerte so ziemlich jeder in dem großen Raum an seinem Tisch vorbei und warf einen staunenden Blick darauf.

Anna rutschte inzwischen immer unruhiger auf ihrem Stuhl hin und her.

»Und, satt?«

»Nö, noch einen Nachschlag. Warte mal.«

Während Benny zur Essensausgabe rüberschlenderte, nahm Anna den Kristall in die Hand, sah ihn sehnsuchtsvoll an, legte ihn ab, nahm ihn wieder auf und legte ihn erneut auf den Tisch.

»Ich mach mich schon mal fertig!«, sagte sie, als Benny zurückkam, und verschwand im Schuhlager.

Der Trick funktionierte! Keine zehn Minuten später hatte Benny den Kristall in seinem Rucksack am Bett verstaut, seine Bergstiefel angezogen und stand startklar neben Anna.

»Also los!«

Doch statt direkt aufzubrechen, sah sich Anna nach allen Seiten um.

»Wo ist Dorian?«, wollte sie wissen.

»Wieso?«

»Er kann doch mitkommen. Alleine langweilt er sich bestimmt.«

»Als ich heute Morgen alleine unterwegs war, hab ich mich kein bisschen gelangweilt!«, stöhnte Benny.

»Ja, du!«

Benny wusste nicht, ob er das als Kompliment auffassen sollte oder nicht.

Anna ging noch einmal zurück ins Haus. Während Benny wartete, wurde ihm kühl und sein Blick wanderte zum Himmel. Die Sonne versteckte sich jetzt hinter dicken, hoch aufgetürmten Wolken. Wenn ich mich nicht gestern schon geirrt hätte, dachte er, würde ich glatt sagen, dass es schwer nach einem Gewitter aussieht.

Frustriert schüttelte er den Kopf und sah angespannt zur Hüttentür.

Anna kam ohne Dorian zurück!

»Keine Ahnung, wo er steckt. Na, dann gehen wir eben alleine!«

Benny und Anna schritten kräftig aus. Schon nach ein paar Hundert Metern hatte Benny das Gefühl, dass Anna wieder ganz die Alte war. Es war keine Rede mehr von Dorian und seinen Wundergeräten. Sie flachste und erzählte munter drauflos und war von Minute zu Minute gespannter, ob auch sie einen Kristall finden würde.

Inzwischen schien die Sonne immer schwächer durch die dunklen Wolken. Gerade als Benny Anna darauf aufmerksam machen wollte, blieb sie wie angewurzelt stehen und hielt den Finger vor die Lippen.

»Pssst! Hörst du das auch?«

Benny antwortete nicht und spitzte die Ohren.

»Wenn wir nicht auf knapp zweitausend Meter wären, weit weg von allem, würde ich sagen, da läuft Musik!«, sagte Anna.

»Natürlich läuft hier Musik. Und wir sind nicht knapp auf zweitausend Meter, sondern ganz genau auf …« Dorian, der mit laut dudelndem iPod hinter einem Felsen hervorkam, sah auf sein hell erleuchtetes GPS-Gerät. »Eintausendachthundertsiebenundneunzig Meter.«

»Wo kommst du denn auf einmal her!?«

Anna, die Dorian eben noch wie ein Gespenst angeguckt hatte, strahlte jetzt über das ganze Gesicht. Benny dagegen sah aus, als wären gerade die Sommerferien abgesagt worden.

Dorian schob seine coole Sonnenbrille auf das Haar, lehnte sich an einen der Felsen und sagte leichthin: »Ich trainiere!«

»Hä? Was trainierst du?« Anna war neugierig geworden und selbst Benny wartete gespannt auf Dorians Antwort.

»Querfeldein mit dem GPS. Mein Dad und ich sind die letzten Tage immer so gelaufen. Einmal waren wir fast eine Stunde schneller auf der nächsten Hütte als Wanderer, die zeitgleich mit uns losgelaufen sind.«

Und was hattet ihr davon?, dachte Benny, behielt seine Frage aber für sich.

Plötzlich in Bergnot

»Und was machen wir jetzt?« Anna sah gespannt von einem zum anderen.

»Sag du!«, meinte Dorian.

Blöder Schleimer, dachte Benny und guckte ein Loch in den Boden.

»Ich möchte auch einen Bergkristall finden!«, wünschte sich Anna.

Sie sah auffordernd zu Benny hinüber, der sich einfach umdrehte, loszockelte und kaum hörbar murmelte: »Na schön, gehen wir!«

Kaum hatten sie sich in Bewegung gesetzt, begann das Tuscheln und Kichern, das Benny von den beiden jetzt schon zur Genüge kannte.

»Darf ich auch mal?«, fragte Benny etwas missmutig nach hinten.

»Hier, aber pass auf, das Ding ist irrsinnsteuer.«

»Wieso hat dein Vater das Gerät eigentlich nicht mitgenommen?«

»Was soll er denn damit – der alte Knacker weiß doch, wo es langgeht!«

»Also jetzt reicht’s aber, was hast du denn gegen Herrn Gegenbauer?«, brauste Benny auf.

»Reg dich doch nicht gleich so auf!«, polterte Dorian zurück.

»Hey, guckt mal da!«, unterbrach Anna die beiden Jungs, bevor sie sich weiter streiten konnten, und deutete aufgeregt in den Himmel. »Seht ihr ihn? Seht ihr den großen Vogel? Wow, ist das ein Milan?«

Benny und Dorian sahen nach oben. Weit über den Bergspitzen zog ein majestätischer Vogel mit ausgebreiteten Schwingen große Kreise über den Himmel.

»Nein«, rief Benny elektrisiert, »das ist ein Steinadler! Der erste, den ich je in freier Wildbahn gesehen habe!«

Ein paar Minuten blieben die drei Kinder stehen. Während Anna und Benny fast den Atem anhielten und dabei ununterbrochen in den Himmel starrten, spielte Dorian lustlos mit seinem GPS-Gerät herum.

»Können wir jetzt mal langsam weiter? Was ist denn an dem ollen Flattermann so toll?«

Benny sah Dorian nur verständnislos an, dafür legte Anna los: »Ey Mann, vielleicht wirst du jahrelang keinen Adler mehr sehen. Guck doch mal zu, wie der fliegt – das ist so was von schön!«

Dorian verkniff sich einen Kommentar und biss sich auf die Zunge. Man sah ihm an, dass es in seinem Kopf auf der Suche nach einem rettenden Einfall ratterte.

»So was Besonderes ist das auch nicht! Als ich mit meinem Vater letztes Jahr in Kanada war, haben wir zigmal Adler gesehen. Fischadler und Seeadler und so.«

Anna und Benny schüttelten nur mitleidig den Kopf.

»Was denn? Mensch, ihr braucht doch nur ins Internet gehen, da kann man Dutzende von Filmen runterladen und Adler und so ’n Zeug fliegen sehen!«

»Aha …«, machte Anna etwas ratlos und Benny verdrehte genervt die Augen.

Sie sahen dem mächtigen Vogel hinterher, bis er das Tal verlassen hatte und nur noch als ferner Punkt zu erahnen war.

Wortlos setzten sich zuerst die beiden, dann auch Dorian in Bewegung.

Gerade als Benny verstohlen und ein wenig besorgt nach oben blickte, wo sich ein gewaltiger Wolkenberg aufzutürmen begann, stellte Anna die Frage, die er am meisten gefürchtet hatte.

»Sag mal, was macht das Wetter? Gibt’s Regen?«

Benny antwortete nicht und zeigte stattdessen auf einen großen Felsbrocken rechts vom Weg.

»Guckt mal da, seht ihr die vielen Steine am Fuß des Felsens? Lasst uns da mal nachsehen. So sah es auch an der Stelle aus, an der ich meinen Kristall gefunden habe.«

Sofort rannte Anna los. Während sie schon eifrig Stein um Stein aufhob oder zur Seite rollte, kamen die beiden Jungs langsam nach. Erst als sie unmittelbar neben Anna standen, sprach Dorian Benny betont laut und deutlich und mit einem ironischen Unterton an: »Und, Mister Wetterbericht, wie wird das Wetter heute?«

»Ja genau«, rief Anna. »Du hattest ja noch gar nicht geantwortet!«

»Weiß nicht. Ihr habt ja gehört, was der Hüttenwirt gesagt hat. Hier oben sieht das alles etwas anders aus als im Alpenvorland …«

»Feigling. Du hast ja nur Schiss, dich schon wieder zu blamieren!«, hörte Dorian nicht auf zu sticheln und schielte dabei hinüber zu Anna.

Doch die war abgelenkt, weil sie weiter drüben im Gesteinsschutt schon wieder ein auffallendes Glitzern bemerkt hatte und nun noch eifriger nach einem Kristall suchte.

»Stimmt«, sagte Benny. »Aber wenn du’s unbedingt wissen willst: Ich glaube, es regnet noch. Wahrscheinlich gibt’s sogar ein Gewitter, aber ich kann echt nicht sagen, wann. Keine Ahnung! Vielleicht sollten wir langsam zurück zur Hütte gehen.«

»Wegen ’nem bisschen Regen, der auch nur vielleicht fällt? Bist du ein Weichei – oder was?«

Benny schüttelte den Kopf. Sollte der Typ doch reden und ihn provozieren, so viel er wollte. Aber dann konnte er doch nicht anders und musste antworten: »Mann, wieso ist man ein Weichei, wenn man vernünftig ist. In den Bergen schlägt das Wetter total schnell um. Ein Gewitter kann innerhalb von wenigen Stunden kommen und du hast vorher nichts bemerkt. Ich hab Bilder gesehen, da war auf diesen Höhen im Hochsommer nach einem Gewitter alles voller Schnee!«

»Klar, Schnee! Vielleicht bauen wir uns ein Iglu, damit wir nachts nicht erfrieren, wenn wir eingeschneit werden!«

»Was ist los? Helft mir lieber, Bergkristalle zu suchen!«, rief Anna dazwischen. Gleich darauf hatte sie schon wieder die Hände voller Steine. Während Dorian lustlos kleine Steinchen wegkickte, setzte sich Benny ein paar Schritte entfernt auf einen großen, flachen Felsen.

Eine ganze Weile sagte niemand etwas. Nur Anna stieß hin und wieder einen Hoffnungsschrei aus.

»Hier ist nichts, kommt, gehen wir weiter!«, verkündete sie nach einer Weile. Und damit war sie auch schon aufgesprungen und zu einer etwas tiefer gelegenen Stelle weitergerannt.

»Schau mal, Benny, der ist doch schon ganz nett, oder?«

Stolz hielt Anna wenig später einen Kristall hoch, der zwar eine schöne Form hatte, aber zumeist trüb und an manchen Stellen sogar ganz undurchsichtig war.

»Zeig mal her!« Ohne auf eine Antwort zu warten, nahm Dorian Benny den Stein einfach aus der Hand und setzte eine Miene der Bewunderung auf. »Hey, super Stein. Fast so schön wie der von Benny … Können wir jetzt gehen?«

»Wie? Wir haben doch gerade erst angefangen zu suchen«, protestierte Anna sofort.

Obwohl der Wind zunahm und der Himmel dunkler und dunkler wurde, stiegen sie den Berg immer weiter hinab. Als sie zu einem größeren, ziemlich steilen Schuttfeld kamen, ging Anna vorneweg, hinter ihr kam Benny und als Letzter Dorian. Während Anna und Benny vorsichtig über die losen Steine kletterten, machte sich Dorian einen Spaß daraus, regelrecht hinunterzusurfen.

»Los geht’s! Ihr seid vielleicht lahme Enten! Platz da!«, rief er ausgelassen.

Anna drehte sich wütend zu Dorian um und fauchte ihn an: »Mensch, pass auf, wir fliegen noch alle hin.«

Im selben Moment schoss Dorian auch schon von hinten in Bennys Beine, wodurch der einen Satz nach vorne machte. Instinktiv riss Benny noch die Hände hoch, knallte aber schon voll auf Anna und warf sie zu Boden.

»Aua. Mann, Dorian, was sag ich!? Verflixt! Guck dir mal meine Hände an. Und meine Hose ist auch kaputt«, schimpfte Anna.

Sie hielt ihre blutig aufgeschürften Handflächen hoch, worauf Dorian sich recht kleinlaut entschuldigte.

Obwohl auch Benny sauer war, galt seine Sorge inzwischen nur noch dem herannahenden Gewitter. In der Ferne hatte der Himmel einen fahl leuchtenden, schwarz-gelben Ton angenommen, der nichts Gutes verhieß.

»Sollen wir nicht lieber umkehren? Der Himmel wird immer dunkler. Ich will ja nichts sagen, aber das sieht jetzt wirklich nach Gewitter aus«, warnte Benny.

Anna war die Enttäuschung ins Gesicht geschrieben.

»Ja, wir drehen gleich um. Siehst du die hohe Felswand da unten? Da kommen wir sowieso nicht mehr weiter! Lass uns noch bis dorthin gehen, ich hab das Gefühl, da könnten wir besonders schöne Bergkristalle finden!«

Benny zuckte nur mit den Achseln.

»Von mir aus. Also dann los.«

Was nach einem harmlosen Fußmarsch ausgesehen hatte, entpuppte sich als ein ziemlich steiler und beschwerlicher Abstieg. An manchen Stellen reichten sich die drei sogar die Hände, um nicht noch einmal abzurutschen.

Während Benny immer öfter sorgenvoll zum Himmel schielte, sah Dorian so aus, als würde er einen Sonntagsspaziergang machen. Er pfiff sogar, auch wenn er hin und wieder ins Stolpern kam.

»Es ist nicht mehr weit!« Anna, die hohe, steile Felswand vor sich, schien erleichtert und begann jetzt immer schneller zu laufen.

»Vorsichtig, wenn du dir hier den Fuß verstauchst, ist es dunkel, bevor Hilfe kommt!« Benny war so besorgt, wie er klang.

»Mann, Junge, entspann dich.« Mit großer Geste palaverte Dorian und hielt dabei das Hightech-Gerät seines Vaters in der hocherhobenen Hand. »Wärst besser in der Hütte geblieben, wenn du so viel Schiss … o Mist …!«

Dorian war wild gestikulierend ausgerutscht und ins Straucheln geraten. Um das Gleichgewicht zu halten, ruderte er heftig mit den Armen und ließ dabei vor Schreck das GPS-Gerät los. Alle drei sahen zu, wie das schicke Teil in hohem Bogen durch die Luft segelte und hart zwischen einigen größeren Steinen aufklatschte.

Dorian wurde sofort panisch. Das teure Gerät seines Vaters hatte sicherlich mehr als nur ein paar Kratzer abbekommen. Ohne auf den Untergrund zu achten, rannte er los.

»Pass auf, nicht so hektisch …!«, schrie ihm Benny noch hinterher. Zu spät. Dorian trat auf einen größeren, spitzen Stein und rutschte ab. Dabei machte er einen halben Spagat und sein rechtes Bein verdrehte sich eigenartig. Er schrie vor Schmerz laut auf.

Doch es kam noch schlimmer.

Starr vor Entsetzen sahen alle drei, wie sich durch Dorians wilde Bewegungen zuerst ein kleiner Stein in Bewegung gesetzt hatte und dann der von diesem gestützte größere Brocken sich wie in Zeitlupe löste und so unglücklich über Dorians rechten Unterschenkel rollte, dass Dorian hoffnungslos feststeckte.

Panik!

»Aua, Aua!« Dorians Schmerzensschreie gelten durch das Tal und wurden als Echo von den Wänden zurückgeworfen.

»Nicht bewegen, warte!«, rief ihm Benny zu.

Er kletterte so schnell er konnte zu Dorian. Als er sich die Sache von Nahem besah, erkannte er den Ernst der Lage auf einen Blick.

»Der dicke Brocken drückt auf deinen Unterschenkel. Bleib ganz ruhig, sonst rutscht er vielleicht noch nach.«

Auch Anna war jetzt bei ihnen und sah verzweifelt auf Dorians verkrümmtes Bein.

»Was machen wir denn jetzt?«, fragte sie erschrocken.

»Lass mich mal sehen …« Benny legte den Kopf schief und dachte nach.

»Zuerst müssen wir versuchen, den dicken Brocken rechts und links von Dorians Bein mit anderen Steinen zu verkeilen. Damit er auf gar keinen Fall weiterrutschen kann.«

»Beeilt euch. Das drückt so sehr und tut grauenvoll weh!« Dorians Stimme war leiser geworden, aber er jammerte ununterbrochen weiter.

»Hilf mir, Anna. Zusammen! Eins, zwei … drei!«, kommandierte Benny da schon.

Anna und Benny hatten sich einen etwa fußballgroßen Stein ausgesucht und versuchten, ihn gegen den Felsbrocken zu verkeilen, was aber aufgrund der vielen kleinen Ecken und Kanten gar nicht so einfach war. Als sie gerade einen neuen Anlauf nehmen wollten, erstarrte Anna auf einmal mitten in der Bewegung.

»Habt ihr das gehört?«

Ihre erschrockene Stimme ließ bei Dorian die Panik weiter steigen: »Was denn? Anna. Was haben wir gehört?«

»Da war ein Knall oder so … da! Schon wieder.«

Jetzt hatten auch die beiden Jungs etwas gehört.

»Das war ein Donner, Benny, ein Donner! Guckt doch mal, wie der Himmel aussieht. Ganz dunkel. Benny, war das ein Donner? Kriegen wir ein Gewitter?« Dorians Stimme überschlug sich.

Doch Benny brummte nur unverständlich vor sich hin und bückte sich schon wieder zu dem Stein hinab.

»Was hast du gesagt?« Auch Anna klang jetzt fast hysterisch.

»Ja. Ich glaube, dass es hier in spätestens einer halben Stunde losgehen wird. Also sollten wir keine Zeit verlieren. Komm, Anna, noch mal!«

Jetzt ging es besser. Als der Stein die erste Drehung geschafft hatte, konnten sie den Schwung nutzen und ihn in weniger als fünf Minuten gegen den großen Brocken verkeilen.

»Jetzt den da. Nach rechts. Los. Eins, zwei und … drei.«

»Mensch, das waren nur noch tausend Meter, oder?«, schrie Dorian Benny direkt ins Ohr.

»Kann sein. Aber hör jetzt auf, uns noch nervöser zu machen. Wir müssen dein Bein da rauskriegen, bevor die ersten Blitze runtergehen.«

Fieberhaft arbeiteten Anna und Benny weiter. Als sie sicher waren, dass der Fels sich nicht mehr weiter bewegen würde, besah sich Benny noch einmal die Stelle, an der Dorians Unterschenkel eingeklemmt war.

»Wir müssen versuchen, von der anderen Seite so viele Steine wegzuräumen, bis Dorian seinen Fuß wegziehen kann.«

»Worauf wartet ihr noch?«, drängte Dorian.

Doch das mussten sich Anna und Benny nicht erst sagen lassen. Eifrig und dennoch vorsichtig gingen sie an die Arbeit. Sie begannen etwa einen Meter von Dorians Bein entfernt damit, systematisch alle Steine wegzunehmen. Zunächst kamen sie nur ganz langsam vorwärts. Als sie dann aber einen etwas größeren Platz freigeräumt hatten, wurde es immer leichter. Am Ende mussten sie die Steine nur noch zur Seite wegschieben.

»Nicht mehr lange, Dorian. Wenn wir diese drei Brocken weggerollt haben, kannst du dein Bein wieder bewegen. Und was den dicken hier angeht, der … Oh!«

Sie hatten sich so auf ihre Arbeit konzentriert, dass keiner von ihnen mehr nach oben geschaut hatte. Umso erschreckender waren die großen Regentropfen, die jetzt mit lautem Platschen niederfielen und auf den hellen Steinen große, dunkle Flecken hinterließen.

»Macht schnell, ich will hier nicht festhängen, wenn das Gewitter losgeht«, schrie Dorian panisch, während er abwechselnd in den Himmel und auf sein Bein sah.

Nach ein paar Minuten verbissener Arbeit war es endlich so weit.

»Versuch mal vorsichtig das Bein zurückzuziehen.« Anna sah Dorian hoffnungsvoll an. Der biss die Zähne zusammen und spannte seine Muskeln an.

»Ich glaub, es geht, aber ich kann mich kaum bewegen. Könnt ihr das Bein rausziehen?«, jammerte Dorian.

Aber kaum hatten Benny und Anna sein Bein berührt, schrie er sie schon wieder an: »Aua, Mensch, passt doch auf! Ganz, ganz langsam!«

»Hey, schnauz uns nicht so an, noch vorsichtiger geht nicht!«, wehrte sich Benny.

Endlich war es geschafft. Dorian konnte sich hinsetzen und das Bein entlasten. Allerdings wich das Gefühl der Erleichterung ganz schnell neuer Panik.

Der Regen hatte an Kraft zugenommen. Inzwischen waren sie schon so durchnässt, dass ihre Jacken und Hemden am Körper klebten. Plötzlich wurden sie vom grellen Licht eines Blitzes geblendet und keine drei Sekunden später erfüllte ohrenbetäubender Donner das Tal.

»Was sollen wir denn jetzt machen, Benny?« Anna sah ihren Freund an, als könne er alle Probleme mit einer Handbewegung einfach zur Seite schieben.

»Vielleicht gehen wir die Felswand entlang und suchen einen Unterschlupf. Keine Ahnung, ob es hier so was gibt. Außerdem …«

Bennys Zögern und sein Gesichtsausdruck machten Anna hellhörig.

»Was ist?«, hakte sie nach.

»Ich hab mal irgendwo gelesen, dass man sich in den Bergen bei Gewitter nicht unter einen Felsvorsprung setzen soll«, sagte Benny.

»Aber warum das denn?«

»Ich bin nicht sicher, ob ich das verstanden habe. Wenn die Steine nass sind, wirken sie wie Blitzableiter. Wenn der Fels dann irgendwo von einem Blitz getroffen wird, kann sich die Spannung bis zu dem Unterschlupf ausbreiten und auf den Menschen überspringen. Klar ist jedenfalls: Solange noch Blitze runterkommen, soll man im Freien bleiben und sich möglichst klein machen.«

»Aber wir sind doch schon jetzt nass bis auf die Haut. Ich friere. Wie lange sollen wir das denn aushalten?«, stöhnte Anna.

»Okay, versuchen wir, ein trockenes Plätzchen zu finden. Ich schlage vor, du gehst auf der einen Seite der Wand los, ich auf der anderen«, lenkte Benny ein.

»Hey, seid ihr verrückt. Ihr wollt mich doch hier nicht alleine lassen?« Dorian, der bis zu diesem Moment zähneschnatternd und in sich versunken dagesessen hatte, blitzte sie wütend an. »Ich komme mit. Los. Lasst uns gehen.«

Er stand auf, knickte aber schon im nächsten Moment ein und schrie vor Schmerzen laut auf.

»Dorian! Du musst dich jetzt zusammenreißen. Anna und ich werden losgehen und nach einem Unterschlupf suchen. Dein Bein braucht Ruhe. Wir kommen bestimmt bald zurück.«

Benny hielt Dorian mit beiden Händen an den Schultern fest und zwang ihn, ihm in die Augen zu sehen.

»Einverstanden?«

»Ja. Meinetwegen. Ach Mist, warum hab ich nur mein Handy nicht mitgenommen?«

»Ja, es wäre gut, wir könnten Hilfe rufen. Aber ich denke, unsere Mütter werden auch so schon nach uns suchen lassen«, versuchte Benny Dorian zu beruhigen.

Anna horchte auf. »Meinst du?«

»Na klar, überleg doch mal. Wir stecken mitten im dicksten Gewitter und sind seit Stunden weg. Die werden sich längst Sorgen machen. Vielleicht haben sie den Hüttenwirt zu Hilfe gerufen. Oder gleich die Bergwacht.«

Das klang zuversichtlicher, als Benny in Wirklichkeit war.

Nachdem die Blitze zehn Minuten lang ganz in der Nähe eingeschlagen waren, schien sich jetzt das Zentrum des Gewitters allmählich zu entfernen. Nur der Regen prasselte ununterbrochen auf sie herunter.

»Haben wir das Schlimmste überstanden? Das zieht schon wieder weiter, oder?«, machte sich Anna selber Mut, wurde aber von Benny enttäuscht.

»Glaube ich nicht. Du musst dir das wie einen großen Kreisel vorstellen. Der steht auch nicht auf der Stelle, sondern wandert in Spirallinien immer wieder darüber weg. Das kann noch eine ganze Zeit dauern, deshalb sollten wir jetzt wirklich losgehen.«

Die schützende Höhle

Anna entschied sich für rechts und Benny schlug den Weg über einige größere Brocken hinweg nach links ein.

Sie hatten sich darauf verständigt, genau zehn Minuten lang zu laufen. Sollten sie in dieser Zeit keinen Unterschlupf gefunden haben, würden sie wieder umkehren.

Während Benny, den Kopf zwischen die Schultern gezogen, vorsichtig über die glitschigen Steine kletterte, ratterte es hinter seiner Stirn. Jetzt, wo er nicht mehr den Anführer der kleinen Gruppe geben musste, begann er am ganzen Körper zu zittern. Das lag zwar auch an der Kälte, hatte aber eigentlich andere Gründe.

Schließlich wusste er nur zu gut, was ihnen bevorstand, wenn niemand sie hier unten in diesem Loch finden würde. Schon jetzt war die Temperatur sicherlich um zehn Grad gefallen. Außerdem waren sie so durchnässt, dass ihre Kleidung kaum mehr Schutz gegen die Kälte bot.

Was, wenn wir die Nacht hier verbringen müssen? Keine Decken, nichts zu essen. Er erinnerte sich vage an Schilderungen von spätsommerlichen Wetterstürzen, von Gewittern, Hagel und sogar Schneefällen. Von erfrorenen und abgestürzten Bergsteigern und Wanderern.

Während Benny weiterstapfte, ging eine ganze Serie von Blitzen herunter. Das Gewitterzentrum näherte sich wieder und Benny bekam es jetzt richtig mit der Angst zu tun. Alleine war es weitaus schwieriger, mutig zu sein, als unter den Augen der anderen.

Er sah auf die Uhr. Er war bereits seit acht Minuten unterwegs und hatte noch nicht einmal den Ansatz einer Höhle entdeckt. War in diesem Gestein überhaupt damit zu rechnen? Noch gab er nicht auf und ging weiter.

»Nichts! Es sieht überall so aus wie hier. Wir müssen uns wohl damit abfinden, im Freien zu bleiben.« Benny bereute seine Worte, kaum dass er sie ausgesprochen hatte.

Dorian hockte, den Kopf zwischen den Knien, einfach nur da und zitterte am ganzen Leib.

»Was machen wir denn jetzt? Gleich ist es dunkel und dann haben wir keine Chance mehr, zur Hütte zurückzukommen. Dann kann uns nicht mal mehr ein Hubschrauber finden«, stöhnte Dorian.

Benny wusste, dass Dorians Ängste nur zu begründet waren. Aber er versuchte nicht daran zu denken. Jetzt durften sie auf keinen Fall aufgeben.

»Quatsch, Dorian, sie finden uns! Wenn der Regen nachgelassen hat, werden sie uns finden. Die Bergrettung hat Hunde. Wenn die ein Stück Stoff mit unserem Geruch kriegen, finden die uns bestimmt!«

Dorian hob den Kopf.

»Hunde? Sie haben Hunde?«

»Klar, Mann. Lawinenhunde. Die riechen dich sogar noch durch ein paar Meter Schnee.«

»Stimmt, das hab ich im Fernsehen gesehen. Aber riechen die uns auch noch nach dem Regen?«

»Natürlich, die sind besonders trainiert.«

Benny war froh, dass Dorian durch das Regenwasser, das ihm in Rinnsalen vom Kopf floss, kaum etwas sehen konnte, denn er war alles andere als sicher, dass die Hunde sie auf dem steinigen und frisch gewaschenen Boden finden würden. Außerdem würden sie vielleicht nicht die Einzigen in der Gegend sein, die heute die Hilfe der Bergwacht brauchten.

»Bestimmt finden sie uns. Ganz bestimmt! Nicht wahr, Benny?«

Als Benny gerade antworten wollte, hörten sie aus der Ferne Rufe.

»Da! Ich glaube, das ist Anna«, rief Dorian hoffnungsvoll.

Benny richtete sich auf und hielt Ausschau nach ihrer Freundin. Bald schon wurde ihr Rufen deutlicher.

»…ian, ich habe einen Unterschlupf gefunden!«

»Hast du das gehört? Benny! Hast du’s auch gehört?« Dorian war aufgesprungen und hatte einen Schritt auf Benny zu gemacht. Aber schon im nächsten Moment schrie er laut auf und fiel Benny in die Arme. »Aua, mein Bein, ich kann gar nicht auftreten.«

»Halte dich an mir fest. Langsam und vorsichtig. Warte, bis Anna da ist!«, sagte Benny.

Als Anna bei ihnen war und sie anstrahlte, richtete sich auch Dorian wieder auf. Beide Jungen sahen Anna erwartungsvoll an.

»Ich wollte gerade umkehren, da hab ich sie gesehen. Das ist so ein langer, diagonaler Spalt zwischen zwei Felsen. Im unteren Teil hat sich eine Art Höhle gebildet! Eine ganz kleine, aber es ist trocken und windgeschützt. Jedenfalls viel besser als hier draußen!«

»Worauf warten wir noch? Helft mir!« Dorians Willenskraft war erwacht.

»Wir müssen Dorian zwischen uns nehmen und ganz langsam Schritt für Schritt weitergehen. Sein Bein tut wohl furchtbar weh!«, warnte Benny.

Dorian legte seine Arme über die Schultern der beiden anderen und humpelte los.

Obwohl die Blitze jetzt in kurzen Abständen den Himmel grell erleuchteten und immer wieder ganz in der Nähe mit schrecklichem Getöse einschlugen, waren alle von der Aussicht auf eine trockene, sichere Zuflucht beflügelt und hatten im Moment überhaupt keine Angst mehr.

Dabei war der Weg über die unterschiedlich großen, glitschigen Brocken beschwerlich. Mehr als einmal wären sie fast hingefallen, weil einer von ihnen ins Rutschen kam. Aber immer waren es die beiden anderen, die den Stürzenden noch einmal auffangen konnten. Vor allem Dorian war jetzt voll da. Er hatte zwar ein verletztes Bein, dafür aber umso stärkere Arme.

»Der Regen lässt nach!«

Dorians Ausruf klang fast wie ein Jubelschrei und Benny freute sich darüber, auch wenn er eher skeptisch blieb.

»Wie weit noch, Anna?«, wollte Benny wissen.

»Ich weiß nicht, aber eigentlich müssten wir schon längst da sein! Hier sieht alles irgendwie gleich aus.«

Sie sah sich aufmerksam nach allen Seiten um und zeigte dann plötzlich auf eine Felskante knapp vor ihnen: »Da, diese komische Kante, die wie eine Nase aussieht! Jetzt können es höchstens noch vierzig Meter sein.«

Noch einmal beschleunigten sie ihre Schritte. Während sie voller Spannung in den Regen starrten und das Auftauchen der Felsnische erwarteten, wurde das Tal plötzlich vom hellsten Blitz erleuchtet, den sie bis dahin gesehen hatten.

»Da!«, schrien alle drei gleichzeitig, als der Riss in der Wand sichtbar wurde.

Ein kleiner Bote

Endlich saßen sie im Trockenen! Anna hatte recht gehabt. Sie hatte tatsächlich eine kleine Höhle entdeckt. Die war vielleicht zwei mal zwei Meter groß und gerade so hoch, dass die Kinder aufrecht sitzen konnten, ohne sich den Kopf zu stoßen.

»Keine Gefahr von Übersprungsspannung – das Wasser läuft weit von uns entfernt die Wand herunter.« Benny hatte das Gefühl, etwas sagen zu müssen, damit sie auf andere Gedanken kommen konnten.

»Wenn wir doch nur Licht hätten!«, murmelte Anna.

»Mensch, kein Problem, das GPS von meinem Vater hat ein total helles Display. – O Mist, das hab ich ganz vergessen, als ich mir das Bein eingeklemmt habe.« In Dorians Augen spiegelte sich die wachsende Verzweiflung.

»Schau mal hier!«, rief Benny da plötzlich.

Er freute sich wie ein Schneekönig, als er das teure Teil jetzt aus seiner Hosentasche zog und Dorian damit vor der Nase herumwedelte.

»Nein! Benny, das ist ja … Wahnsinn! Super. Danke. Schlimm genug, dass ich das Ding so zerkratzt hab. Zum Glück ist es nicht verloren gegangen! Warte, ich mach die Lampe an.«

Er fummelte mit zittrigen Händen eine Weile an dem Gerät herum, bis die Felshöhle mit einem Mal schwach ausgeleuchtet wurde. Sie sahen sich gründlich um und waren am Ende ein wenig enttäuscht. Was hatten sie erwartet? Proviant? Wolldecken? Einen Schatz?

Jeder von ihnen bot den gleichen jammervollen Anblick. Die Haare waren tropfnass, Hemden und Hosen klebten am Körper. Und als Dorian vorsichtig den Schuh von seinem verletzten Fuß zog, wurde nicht nur der dick angeschwollene Knöchel sichtbar, sondern auch eine große Wasserpfütze, die sich in seinem Stiefel gebildet hatte.

Sie sahen einander an. Und dann geschah etwas Seltsames. Zuerst zuckte es um Dorians Mundwinkel. Anna und Benny schauten verblüfft zu, wie sich allmählich ein schiefes Grinsen auf das Gesicht des Jungen stahl, mit dem niemand auch nur im Entferntesten gerechnet hatte. Fast gleichzeitig begannen auch sie zu schmunzeln. Dann lachte Dorian. Zuerst leise, dann laut und immer lauter. Und weil auch Anna und Benny darin einfielen, war die kleine Höhle bald mit einem großen, wilden Gelächter erfüllt. Wäre jetzt jemand draußen vorbeigekommen, es hätte ihn wahrscheinlich gegruselt!

»Warum lachen wir eigentlich?«

Es war Anna, die sich nach einer Ewigkeit als Erste wieder gefasst hatte.

»Weil … weil ich so eine riesengewaltige Kleinkinderangst gehabt habe. Und weil ich Benny wegen seiner Unwettersorgen ausgelacht habe und weil … weil ich so verdammt froh bin, in dieser Babyhöhle zu hocken – nass wie ein Putzlumpen, so kalt wie noch nie in meinem Leben, aber immerhin vor den furchtbar grellen Blitzen und dem grauenvollen Donnern geschützt. Und weil ich am liebsten nach meiner Mama rufen würde … Bei meiner Oma und meinem Opa hängt ein Spruch an der Wand: ›Lach, wenn’s zum Heulen nicht reicht!‹ Irgendwie so war das jetzt bei mir.«

»Soll ich euch was sagen?« Benny sah in erwartungsvolle Gesichter.

»Ich habe nich für fünf Cent weniger Schiss gehabt als du. Ich habe immer nur so cool getan, weil ihr mich so angeschaut habt, als wüsste ich, was zu tun ist.«

Anna sah erstaunt von einem Jungen zum anderen. Wenn das nicht irgendwie nach Freundschaft klang!

»Und jetzt?« Dorian sah erneut auf Benny, der sich freute, von ihm um Rat gefragt zu werden.

»Wir sollten versuchen, unsere Sachen so gut wie möglich auszuwringen. Wahrscheinlich sitzen wir hier noch eine ganze Weile fest, und je weniger Wasser in den Klamotten ist, desto besser«, schlug Benny vor.

In den nächsten Minuten sah es in der kleinen Höhle so aus wie in einem alten Waschhaus. Jacken, Hemden, Hosen und Socken wurden ausgedrückt oder durch die Luft geschleudert – Arme, Beine und Haare, so gut es ging, trocken gerubbelt.

Viel wärmer war ihnen danach allerdings trotzdem nicht, so dass sie unwillkürlich näher zusammenrückten.

Annas Stimme klang nicht sehr zuversichtlich: »Mir ist so schrecklich kalt. Was machen wir denn jetzt? Einfach nur warten?«

»Wenn das Gewitter nicht bald aufhört, sehe ich schwarz. Buchstäblich. In spätestens zwei Stunden wird es dunkel. Es macht nicht mehr viel Sinn, wenn du oder ich loslaufen, um Hilfe zu holen. Selbst wenn das GPS-Teil uns die Richtung anzeigt, in der die Hütte liegt, würden wir stundenlang nach dem Weg suchen. Wir können nicht mal ein Signalfeuer machen. Ehrlich gesagt, falls uns hier niemand findet, müssen wir bis morgen früh warten.«

»Und uns eine ordentliche Lungenentzündung einfangen!«

Wie zum Beweis fing Anna an, mit den Zähnen zu klappern. Ihre Lippen waren sowieso schon blau vor Kälte.

Dann schwiegen sie wieder. Was sollten sie auch besprechen. Jeder schien seinen Gedanken nachzuhängen. Das Donnern war leiser geworden, aber das Rauschen des Windes und das Plätschern des Regens war so laut wie zuvor. Je länger sie so dasaßen, desto mehr drängte sich die Kälte in ihre Gedanken. Bald zitterte nicht nur Anna. Auch Dorian und Benny schnatterten um die Wette.

»Wir müssen uns ablenken«, sagte Dorian irgendwann unvermittelt. »Wenn wir uns nicht beschäftigen, erfrieren wir vom Kopf her.«

»Dorian hat recht. Was sollen wir machen?« Benny richtete sich auf und alle drei überlegten, wie sie sich die Wartezeit verkürzen konnten.

»Schere, Stein, Papier?« Anna sah die beiden anderen fragend an und die nickten. Als das langweilig wurde, probierten sie es mit Kopfrechnen und warfen einander immer kompliziertere Aufgaben zu. Und es funktionierte! Statt die klammen Klamotten am Körper zu spüren und die alles beherrschende Kälte, waren sie mit 37 mal 63 beschäftigt oder 4587 weniger 2819. So verging alles in allem wohl fast eine Stunde. Gerade als sie eine besonders knifflige Aufgabe rechneten, horchte Benny plötzlich auf.

»Pssst! Habt ihr das gehört?«

Die beiden anderen erstarrten zu Stein. Aber sie hörten nichts als das sich langsam entfernende Gewitter und das Rauschen des Regens.

»Weiterrechnen!« Dorian gab das Kommando, hielt dann aber selbst den Finger vor die Lippen. »Ich hab auch was gehört.«

Und dann begriffen sie alle drei, was dort draußen irgendwo war.

»Ein Hund!«

Benny sprang als Erster auf, landete aber gleich wieder auf seinem Hosenboden und rieb sich den schmerzenden Kopf.

»O Mist, die Decke. Hab ich gar nicht mehr dran gedacht.«

Als sie dann alle drei mit gebeugtem Oberkörper am Eingang der Höhle standen, war der Teufel los. Um ihre Füße wuselte ein kleiner, pitschnasser Hund, der an ihnen hochsprang und immer wieder freudig erregt bellte.

»Beppi! Das ist Beppi.« Alle drei Kinder riefen aufgeregt durcheinander und waren wie elektrisiert.

»Fein, Beppi, wie hast du uns denn gefunden?«

Anna strahlte über das ganze Gesicht, es war, als wären sie schon jetzt gerettet. Unterdessen war Benny ein paar Schritte aus der Höhle hinausgetreten und hatte in alle Richtungen gespäht.

»Hallo?! Ist da jemand? Hier sind wir! Hallo. Hört uns jemand?«

Aber hinter den undurchdringlichen Regenschleiern regte sich nichts.

»Wie kommt er hierher?« Anna sprach aus, was auch die anderen beiden beschäftigte. »Es muss doch jemand in der Nähe sein. Vielleicht suchen sie uns ja?!«

Jetzt schaltete sich Dorian ein: »Seht mal, er zieht seine Leine hinter sich her, ich glaube eher, er ist ausgebüchst.«

Während Anna die Enttäuschung ins Gesicht geschrieben stand, arbeitete es hinter Bennys Stirn.

»Ich hab eine Idee. Beppi findet den Weg immer wieder zurück zur Hütte. Wir müssen ihm eine Nachricht mitgeben und dazu zu bringen, zur Hütte zurückzulaufen!«

»Ja klar!« Anna war Feuer und Flamme: »Gute Idee. Hier …«, sie zog einen schmalen Lederriemen vom Handgelenk, »… wir können ihm den ans Halsband binden und daran etwas befestigen, was unsere Mütter wiedererkennen …«

»Meinen Brustbeutel! Da brauchen wir den Lederriemen aber gar nicht. Hilf mir. Halte ihn fest und streichle ihn. So ist’s brav! Moment, noch etwas fester zurren. Ja, Beppi, fein. Brauchst nicht zappeln. Bist ein braver Hund.«

Benny führte den kleinen, aufgeregt bellenden Mischling am Halsband zum Höhlenausgang und gab ihm einen leichten Klaps.

»Ab nach Hause mit dir!«

Aber der Hund rührte sich nicht vom Fleck.

»Und jetzt? Er will nicht. Sicherlich hat er Angst vor dem Gewitter. Was machen wir denn nur?«, stöhnte Benny.

»Was meinst du, Benny, wann ist der Spuk da draußen wohl vorbei?«, schaltete sich jetzt auch Dorian wieder ein.

»Ich würde sagen, in weniger als einer Viertelstunde. Das Zentrum ist jetzt sicherlich schon sechs, sieben Kilometer weitergezogen und der Regen lässt immer mehr nach. Wenn es nicht bald dunkel wäre, könnte ich glatt mit Beppi zurück zur Hütte gehen.«

»Und wenn du es doch versuchst? Du kannst dir doch mit Dorians GPS-Gerät den Weg beleuchten.«

In Annas Stimme lag etwas Flehendes und Benny war drauf und dran, seine Bedenken über Bord zu schmeißen, um doch in die Dämmerung hinauszulaufen.

Dann passierten zwei Dinge gleichzeitig: Der Akku der Lampe schien entladen zu sein, denn es wurde dunkler und dunkler in der Höhle. Und Dorian widersprach Anna: »Nein, Anna. Was ist, wenn Benny vom Weg abkommt, sich verirrt oder sogar stürzt? Wir müssen auf Beppi hoffen – oder auf die Bergwacht.«

Benny war verblüfft. Dorian machte sich tatsächlich Sorgen um ihn! Hätte ihm das jemand heute Mittag erzählt, er hätte es für einen schlechten Witz gehalten.

»Ja, sicher!« Anna hatte sich besonnen. »Du hast recht. Wir bringen Benny in Gefahr. Lieber zittere ich noch eine Weile. Wo ist Beppi?«

Sie sahen sich in der dämmrigen Höhle um, aber von dem Hund war nichts zu sehen.

»Er ist rausgelaufen. Ganz von alleine. Sicherlich ist er schon auf dem Weg zur Hütte! Glaubt ihr, sie bemerken den Brustbeutel?«

Anna schwankte zwischen Furcht und Hoffnung und Bennys Antwort kam prompt: »Natürlich. Außerdem wird Beppi schon dafür sorgen, dass man sich um ihn kümmert!«

Die Rettung

Eine Weile herrschte wieder Schweigen in der Höhle. Jetzt, wo der quirlige Beppi sie nicht mehr ablenkte, hing jeder der drei seinen eigenen, trüben Gedanken nach. Inzwischen war es beinahe stockfinster, nicht nur drinnen unter dem Felsen, auch draußen. Der Regen hatte zwar beinahe gänzlich nachgelassen, aber der Himmel hing noch immer voller schwerer Wolken und kein Stern war zu sehen.

»Es ist so dunkel. Versuch doch noch mal, das Gerät einzuschalten!«, wandte sich Anna an Dorian. Ihre Stimme war fast nur noch ein Flüstern und sie zitterte am ganzen Körper.

Dorian antwortete nicht, stattdessen hörten Anna und Benny die klickenden Geräusche, die aus seiner Richtung kamen. Tatsächlich, im nächsten Moment leuchtete das Display des GPS-Geräts noch einmal sekundenlang auf, um im nächsten Moment endgültig zu verlöschen.

Anna stöhnte laut auf und Benny überlegte wieder mal krampfhaft, wie er sie alle auf andere Gedanken bringen konnte.

»Sag mal, Dorian … das macht bestimmt Spaß, mit dem Teil durchs Gelände zu gehen. Ist schon ’ne irre Technik, oder?«

Dorian holte tief Luft, bevor er antwortete.

»Ich war ein totaler Idiot!«

»Äh … was?« Benny hätte wohl mit allem gerechnet, nur damit nicht.

»Ich hab mich die ganze Zeit über dich lustig gemacht. Über deine Wetterkenntnisse. Und deine Vorsicht. Ich hätte auf dich hören sollen!«

»Echt, Dorian! Ich kann dich auch verstehen! Ich lag doch mit meiner Regenvorhersage wirklich falsch. Außerdem – wenn ich von meinem eigenen Wissen überzeugt gewesen wäre, säßen wir jetzt nicht hier. Oder glaubst du, ihr wärt ohne mich weitergegangen?«

Jetzt mischte sich auch Anna ein: »Nein, es war meine Schuld! Ich wollte unbedingt einen Kristall finden. Deshalb haben wir uns doch immer mehr von der Hütte entfernt.«

Benny war drauf und dran, noch einmal loszulachen. Da saßen sie nun im Dunkeln in einer Höhle, tropfnass, eiskalt, mit der Aussicht auf eine lange, unbequeme Nacht, und jeder von ihnen bezichtigte sich selber, Schuld an dem ganzen Schlamassel zu haben.

Aber Benny lachte nicht. Stattdessen sprach er in Dorians Richtung: »Sag mal, wo wohnst du eigentlich?«

»Im Süden. Direkt am Mönchswald. Wieso?«

»Anna und ich wohnen gar nicht so weit weg. Mit der S-Bahn sind das höchstens drei oder vier Stationen. Vielleicht hast du ja Lust und besuchst uns mal …«

»Oder umgekehrt!«

»Oder beides!« Auch Anna klang auf einmal eine ganze Spur zuversichtlicher.

»Meinst du«, sagte Dorian zögerlich, »du könntest uns dann auch ein paar Wettersachen erklären?«

Benny strahlte: »Wirklich? Klar … so viel weiß ich ja eigentlich auch noch nicht. Aber zusammen kriegen wir bestimmt was auf die Reihe. Vielleicht können wir ein Wetterhäuschen bauen … oder so.«

»Super!« Dorians Antwort verhallte. Danach hing jeder von ihnen wieder seinen eigenen Gedanken nach.

Es mussten drei oder vier Stunden verstrichen sein, während der sie abwechselnd schwiegen und erzählten.

Gelegentlich gingen Benny oder Anna vor den Eingang der Höhle und versuchten, durch das Gluckern und Plitschen des ablaufenden und versickernden Regenwassers, irgendwelche Anzeichen nahender Retter zu erlauschen. Immer wieder riefen sie laut ›Hallo‹ oder ›Hört uns jemand‹, aber das klang recht zaghaft und wenig überzeugt.

Bis …!

Dieses Mal hörten sie ihn schon von Weitem!

»Beppi!«, riefen alle drei gleichzeitig.

Das bekannte Kläffen des kleinen Mischlings kam sehr schnell näher und im nächsten Moment stürmte er auch schon bellend durch den Höhleneingang. Im Dunkeln flitzte er schwanzwedelnd von einem zum anderen und sprang immer wieder aufgeregt an ihnen hoch.

»Wo ist er? Hat er seinen Brustbeutel noch?«, fragte Benny und in seiner Stimme lag ebenso viel Furcht wie Hoffnung.

»Er ist bei mir … warte – ja, der Brustbeutel ist noch dran!«, verkündete Dorian traurig.

»O Mist. Er hat den Weg nicht zurückgefunden. Was machen wir denn jetzt? Ich halte die Kälte bald nicht mehr aus.«

So wie Anna ging es auch den anderen beiden. Sie hatten so fest mit Hilfe gerechnet. Und jetzt?

»Hey, wo willst du denn schon wieder hin?«, rief Dorian.

Der Hund bellte erneut laut und aufgeregt und schoss wieder nach draußen. Benny richtete sich mühsam auf und ging noch einmal zum Höhlenausgang. Anna folgte ihm.

»Wahrscheinlich«, meinte sie, »hält er das Ganze für ein Spiel.«

Beppis Bellen war nun schon ziemlich weit entfernt. Angestrengt blickten die beiden in die Richtung, aus der es zu kommen schien.

»Siehst du das?« Benny ergriff Annas Arm.

»Was denn?«

»Da ganz hinten rechts, etwas höher. Da sind …«

»Lampen! Du hast recht!«

Auch Dorian war jetzt auf allen vieren am Eingang der Höhle erschienen. Wild durcheinander riefen sie, so laut sie konnten: »Hierher! Hier sind wir! Hallo! Weiter unten!«

Eine tiefe Männerstimme antwortete ihnen: »Bleibt, wo ihr seid, wir sind gleich da!«

Der Hüttenwirt! Gefolgt von zwei Männern der Bergwacht, die mit starken Scheinwerfern ausgerüstet waren, kam er zwischen den nass glänzenden Felsen rasch näher, während Beppi laut kläffend vor ihm herlief.

»Das kleine Kerlchen hat es also doch geschafft. Mann, bin ich froh«, seufzte Anna erleichtert. Sie strahlte mit den Jungen um die Wette, auch wenn sie dabei alle drei vor Kälte schnatterten.

Zum Glück waren die Retter auf alles vorbereitet. Im Nu hatten sie drei dicke Wolldecken aus ihren Rucksäcken geholt und die Kinder damit eingehüllt. Auch der heiße Tee aus der Thermoskanne tat richtig gut.

Während der Hüttenwirt mit seinem Funkgerät die beiden anderen Suchtrupps informierte, besahen sich die Männer von der Bergwacht Dorians verletztes Bein.

»Sieht nach einer Prellung aus. Ich glaube nicht, dass etwas gebrochen ist!«

Dorian war erleichtert, zuckte aber im nächsten Moment vor Schmerz zusammen, als einer der beiden einen Druckverband anzulegen begann.

»Ist gleich vorbei, Junge!«

Dann war es Zeit aufzubrechen. Der Hüttenwirt ging voraus. Anna und Benny folgten. Am Ende liefen die beiden Bergwachtmänner, die Dorian abwechselnd auf ihrem Rücken trugen. Selbst im Licht der starken Strahler war der regennasse Hang nicht leicht zu begehen, vor allem für die in ihre Decken eingewickelten Kinder.

Nach einem mühsamen Aufstieg hatte die kleine Gruppe endlich einen ausgebauten Weg unter den Füßen.

Sie waren noch keine hundert Meter darauf unterwegs, als plötzlich gleichzeitig zwei laute Frauenstimmen erklangen.

»Anna!«

»Benny!«

Offensichtlich hatten ihre Mütter hier oben gewartet, während der Hüttenwirt und die Bergwacht Beppi ins unwegsame Gelände gefolgt waren. Jetzt stürzten sie auf Anna und Benny zu, drückten sie an sich, schluchzten und lachten gleichzeitig und überschütteten sie mit Fragen.

Als es Benny zu viel wurde, ließ er ein ersticktes »Wo sind denn eigentlich die Männer?« hören.

»Genau!«

Auch Anna schob ihre Mutter weg. »Sind sie etwa auch in das Gewitter gekommen?«

»Nein. Der erfahrene Alois Gegenbauer hat rechtzeitig reagiert und ist umgedreht. Bis auf ein paar Tropfen haben sie nichts abbekommen. Sind die anderen Suchtrupps informiert?«

Annas Mutter hatte sich an den Hüttenwirt gewandt, der ihr bestätigend zunickte.

»Die Männer sind mit den anderen Bergwachtleuten losgezogen. Sie haben euch weiter oben vermutet«, erklärte sie dann den Kindern.

»Und wir haben die Stellung in der Hütte gehalten«, ergänzte Bennys Mutter, »als dann aber Beppi mit deinem Brustbeutel kam und den Hüttenwirt hier heruntergeführt hat, sind wir mitgekommen. Den Rest kennt ihr ja.«

Der Freundschaftskristall

Die kleine Prozession war noch nicht ganz bei der Berghütte, als auch schon die Tür aufgerissen wurde und Max Weißhaupt mit langen Sätzen auf sie zustürzte.

»Was ist passiert? Dorian? Geht’s dir gut?« Ohne sich weiter um die anderen zu kümmern, schüttelte er Dorian an den Schultern, während es ohne Unterbrechung aus ihm heraussprudelte: »Du bist verletzt? Was ist passiert? Wieso seid ihr bei dem Gewitter nicht in der Hütte geblieben?«

»Papa!«

Dorian versuchte den Redeschwall seines Vaters zu stoppen, kam aber kaum dazwischen.

»Papa. Es war … Benny hat einen Bergkristall gefunden und uns zu der Stelle geführt …«

»Was? Du hast meinen Jungen in Gefahr gebracht? Wegen so einem blöden Stein? Wie konntest du nur so verantwortungslos sein?«

Inzwischen stand ein ganzer Kreis Neugieriger um sie herum und verfolgte betreten, wie sich der Architekt ereiferte.

»Papa, schimpf nicht mit Benny. Es war meine Schuld. Benny hat uns die ganze Zeit vor dem herannahenden Gewitter gewarnt, aber wir haben ihn nicht ernst genommen. Und als ich mir das Bein eingeklemmt hatte, haben Anna und er mich von den Steinen befreit. Ohne Benny wäre alles noch viel schlimmer geworden!«

»Was? Wie jetzt?« Max Weißhaupts Wut verpuffte und er sackte in sich zusammen wie ein Schlauchboot, aus dem man den Stöpsel herausgezogen hatte.

»Gehen wir doch erst mal hinein. Die Kinder müssen trockene Kleidung anziehen und etwas Warmes trinken.« Es war Bennys Vater, der den peinlichen Moment überspielte und für einen Umzug ins Haus sorgte.

Eine knappe Stunde später saßen sämtliche Hüttengäste und die Männer der Bergwacht vor dem lodernden, harzduftenden Kaminfeuer. Es wurde gegessen, getrunken, gelacht und viel erzählt.

Die drei Kinder saßen in saubere Decken gehüllt etwas abseits beieinander und löffelten eine Tasse heiße Brühe.

»Mann, bin ich froh, dass wir nicht mehr da unten sind!«

Anna hatte ausgesprochen, was auch Benny und Dorian dachten. Alle drei schüttelten sich bei der Erinnerung an die dunkle Höhle und ihre pitschnassen Kleider.

Plötzlich sprang Anna wie von der Tarantel gestochen auf.

»Mein Stein!«

Benny und Dorian sahen das Mädchen verständnislos und fast ein wenig besorgt an.

»Welcher Stein?«, fragten beide gleichzeitig.

»Als wir da unten in unserer Höhle waren, habe ich mich einmal abgestützt und auf einen merkwürdig eckigen Stein gegriffen. Es war dunkel und ich habe ihn in meine Jackentasche gesteckt. Ich möchte zu gerne wissen, wie er aussieht!«

»Wo ist er denn?«, wollte Dorian wissen.

»Ich hoffe, noch immer in der Jackentasche!«

Da ihre nassen Kleidungsstücke zum Trocknen vor den Kamin aufgehängt waren, hatte Anna ihre Jacke mit einem Griff vom Wäscheständer gezogen, im nächsten Moment den Reißverschluss geöffnet und das Fundstück herausgezogen.

»Wahnsinn!«

»Wow!«

Anna, Benny und Dorian trauten ihren Augen nicht.

Anna hielt einen wunderbar klaren, schmalen, mehrspitzigen Bergkristall in den zu einer Schale geformten Händen. Während sich nebenan die Erwachsenen lautstark unterhielten, ließen die drei Annas Stein schweigend und unbemerkt von Hand zu Hand wandern.

»Der ist noch tausendmal toller als meiner«, sagte Benny schließlich.

»Wisst ihr was?« Annas Augen funkelten. »Das ist unser geheimer Freundschaftskristall! Es kommt mir nämlich so vor, als würden wir uns alle drei schon total lange kennen. Auch wenn ich irrsinnig froh bin, dass unser Abenteuer vorbei ist: Ohne Dorians Unfall und das schreckliche Gewitter wären wir nie Freunde geworden.«

Dorian und Benny nickten bestätigend und betrachteten andächtig den im Schein des Kaminfeuers funkelnden Stein – ihren Freundschaftskristall!

Informationen zum Buch

Während einer mehrtägigen Bergtour von Hütte zu Hütte erkunden Benny, Anna und Dorian die Gegend auf eigene Faust. Ohne dass sie es bemerken, braut sich hinter ihnen ein Gewitter zusammen. Da passiert es: Dorian stürzt so unglücklich, dass er zwischen den Felsen festklemmt. Und plötzlich ist das Unwetter direkt über ihnen …

Informationen zum Autor

Ralf Lilienthal, geboren 1961 in Duisburg, hat einige der in seinen Geschichten erzählten Bergszenen selber erlebt und guckt auch sonst nicht nur aus beruflichen Gründen zum Himmel. Er ist Gartengestalter, Journalist und Schriftsteller und lebt mit seiner Frau und seinen beiden Kindern in Wetter a. d. Ruhr.

Karoline Kehr, 1964 in Bad Sulzuflen geboren, studierte an der Fachhochschule in Hamburg Illustration und arbeitet seither als freie Illustratorin. Für ihr erstes Bilderbuch ›Ernst stand auf und August blieb liegen‹ erhielt sie den Troisdorfer Bilderbuchpreis. Ihr Bilderbuch ›Schwi- Schwa-Schweinehund‹ war für den Deutschen Jugendliteraturpreis nominiert. Karoline Kehr lebt und arbeitet in Hamburg.

Table of Contents

- [Titelinfo]
- Gipfelstürmer unterwegs
- Ein ungemütlicher Hüttenabend
- Verlockendes Glitzern
- Querfeldein mit dem GPS
- Plötzlich in Bergnot
- Panik!
- Die schützende Höhle
- Ein kleiner Bote
- Die Rettung
- Der Freundschaftskristall
- [Informationen zum Buch]
- [Informationen zum Autor]