PR 2818 - Flucht einer Welt
Date: 2015-08-20T22:00:00+00:00
Description: Auf der Erde schreibt man das Jahr 1517 Neuer Galaktischer Zeitrechnung (NGZ). Menschen haben Teile der Milchstraße besiedelt, Tausende Welten zählen zur Liga Freier Terraner. Man treibt Handel mit anderen Völkern der Milchstraße, es herrscht weitestgehend Frieden zwischen den Sternen. Doch wirklich frei sind die Menschen nicht. Die Galaxis steht unter der Herrschaft des Atopischen Tribunals. Seine Gesandten behaupten, nur sie könnten den Frieden in der Milchstraße sichern. Wollen Perry Rhodan und seine Gefährten gegen diese Macht vorgehen, müssen sie herausfinden, woher die Richter kommen. Ih
Publisher: Pabel- Moewig Verlag KG

Nr. 2818

Flucht einer Welt

Die Purpur-Teufe wird aktiv – sie löst den asynchronen Impuls aus

Christian Montillon

Pabel-Moewig Verlag KG, Rastatt

Auf der Erde schreibt man das Jahr 1517 Neuer Galaktischer Zeitrechnung (NGZ). Menschen haben Teile der Milchstraße besiedelt, Tausende Welten zählen zur Liga Freier Terraner. Man treibt Handel mit anderen Völkern der Milchstraße, es herrscht weitestgehend Frieden zwischen den Sternen.

Doch wirklich frei sind die Menschen nicht. Die Galaxis steht unter der Herrschaft des Atopischen Tribunals. Seine Gesandten behaupten, nur sie könnten den Frieden in der Milchstraße sichern.

Wollen Perry Rhodan und seine Gefährten gegen diese Macht vorgehen, müssen sie herausfinden, woher die Richter kommen. Ihr Ursprung liegt in den Jenzeitigen Landen, in einer Region des Universums, über die bislang niemand etwas weiß.

Auf dem Weg dorthin kommt es zu einem Unfall, der Perry Rhodan in die Vergangenheit der Milchstraße verschlägt, mehr als 20 Millionen Jahre vor seiner Geburt. In dieser Zeit tobt ein verzweifelter Abwehrkampf gegen die kriegerischen Tiuphoren. Um die Völker der Galaxis vor den Tiuphoren zu schützen, setzt man sogenannte Purpur-Teufen ein – es kommt zur FLUCHT EINER WELT ...

Die Hauptpersonen des Romans

Perry Rhodan – Der Terraner hält sich in der entschwundenen Heimat auf.

Poxvorr Karrok – Der Tiuphore lässt sich beim besten Willen nicht aufhalten.

Kamona Hai – Der Herreach lässt sich ebenfalls nicht aufhalten.

Musas-Arron – Der Lare lässt sich erst recht nicht aufhalten.

Gucky – Der Mausbiber hält sich nicht mit bloßen Sprüchen auf.

1.

An Bord der BJO BREISKOLL:

Gedankenschleier

»Es rauscht.« Guckys Gesicht war verkniffen. Er starrte auf die kalten Augen im rötlichen Antlitz des gefangenen Tiuphoren. »Verstehst du, Perry? Ich ... ich weiß, dass seine Gedanken da sind. Ich könnte sie hören, wenn nicht direkt davor ein Wasserfall von einem Felsen stürzen würde.«

Perry Rhodan legte dem Mausbiber die Hand in den Nacken und strich mit unbewussten Bewegungen durch das leicht struppige Fell.

Sie standen im Vorraum der winzigen Arrestzellen an Bord der BJO BREISKOLL. Was sie soeben erlebten, spielte sich genau genommen vor über zwanzig Millionen Jahren ab. In dieser tiefen Vergangenheit versuchten sie, ihren Gefangenen zu verstehen – und damit dessen Volk besser zu begreifen.

Die Tiuphoren überzogen die Milchstraße in dieser Vergangenheit mit einem schrecklichen Krieg, und der nächste Angriff stand kurz bevor ... eine Attacke auf das Solsystem, das in dieser Zeit den Namen Mitraiasystem trug. Das änderte nichts daran, dass es die Heimat war. Eine Heimat, so fern in der Zeit, dass es fast nicht mehr wahr sein durfte.

Und doch genau dieser Moment.

Jetzt kam die Katastrophe über Terra – oder über Kerout, wie der Planet in der tiefen Vergangenheit noch hieß, weil darauf intelligente Lebewesen wohnten, die sich selbst als Kerouten bezeichneten. Dieses Volk hatte sich vor den Menschen auf der Erde entwickelt und war in Rhodans eigentlicher Gegenwart restlos verschwunden.

Erloschen.

Ausgerottet.

Rhodan fühlte Entsetzen, wenn er nur daran dachte. Die Tiuphoren galten als so überlegen, dass eine Verteidigung von vornherein hoffnungslos war. Dennoch musste es weitergehen. Und das bedeutete, Rhodan und Gucky mussten mehr über ihren Gefangenen erfahren. Sie hatten ihn eher beiläufig überwältigt, als ...

»Beim Unbegrenzten Imperium!«, rief der Tiuphore plötzlich. Er stand auf, hob die Hand und streckte sie dem isolierenden Energievorhang entgegen.

»Zurück!«, befahl Rhodan.

Der andere lachte. Der Helm seines Schutzanzugs war geöffnet. »Sonst was? Tötest du mich? Nur zu. Ich bin Poxvorr Karrok, und ich fürchte den Tod nicht. Das Catiuphat wird mich mit allen Ehren empfangen!« Er schlug die Faust gegen den Energieschirm – scheinbar im Nichts stoppte die Bewegung abrupt. Konzentrische Schlieren huschten über die Kraftfeldoberfläche.

»Du kannst die energetische Trennwand nicht durchdringen«, sagte Rhodan.

Der gefangene Tiuphore lachte erneut.

Eine kugelförmige Roboteinheit schwebte durch den Vorraum der Arrestzellen. Zwei Tentakelarme hingen wie desaktiviert an den Seiten hinab; die Maschine benötigte sie im Augenblick nicht. Das würde sich bald ändern.

Im Unterschied zu Poxvorr Karrok passierte der Roboter den Energievorhang problemlos. Für ihn schaltete Grim Sternhell, der Sicherheitschef der BJO BREISKOLL, in diesem Moment von einem Überwachungsraum aus eine exakt passende Strukturschleuse.

In der Zelle ging die Maschine unverzüglich an die Arbeit. »Leg deinen Kampfanzug ab«, forderte sie mit mechanisch-emotionsloser Stimme.

»Meine Brünne ist ein Teil meiner ...«, setzte der Gefangene an.

»Leg deinen Kampfanzug ab«, wiederholte der Roboter ungerührt, einen Tick lauter als zuvor. »Sofort.«

»Oder was?«

Die Maschine gab keine Antwort. Rhodan und Gucky reagierten ebenso wenig. Sie schauten zu, wie der Roboter in Aktion trat. Er packte den Tiuphoren und schälte ihm den Kampfanzug – die Brünne – vom Leib, ohne dass dieser sich wehrte. Darunter trug Poxvorr dünne, schwarze Kleidung, die im kahlen, kalten Licht der Zelle glänzte.

»Eine erniedrigende Prozedur«, flüsterte Gucky.

Rhodan schwieg. Der Anblick bereitete ihm keine Freude. Er hatte sich selbst schon – häufiger als ihm lieb war – in der Lage seines Gefangenen befunden. Dennoch wären Mitleid oder Rücksichtnahme die falsche Reaktion auf den Terror gewesen, mit dem die Tiuphoren die Galaxis überzogen.

Der Roboter schwebte aus der Zelle. Es flirrte, als er die Strukturschleuse passierte und die Brünne in ein abriegelndes Kraftfeld hüllte. Die Brünne hing wie ein schlaffer Sack in den Tentakelarmen, und für einen Augenblick hatte Rhodan das verwirrende Gefühl, der Kampfanzug würde sich bewegen, sich winden wie eine Schlange.

»Reden wir weiter«, forderte der Terraner. »Du bist unser Gefangener. Wir benötigen Informationen, und du wirst sie uns geben.« Er sprach mit einer Selbstverständlichkeit, als wollte er das Gewünschte notfalls mit Gewalt aus Poxvorr Karrok pressen.

Wäre es umgekehrt, dachte Rhodan, hätten die Tiuphoren garantiert keine Hemmungen, Folter anzuwenden. Doch darin unterschieden sich ihre Völker, und so würde es immer bleiben. So musste es bleiben.

Die kleine Hand des Mausbibers krallte sich in Rhodans Unterarm. Perry Rhodan stockte, schaute zu Gucky hinab.

Guckys Augen waren geweitet, er grinste. »Na sieh mal einer an! Poxvorr Karrok, unser Gefangener, redet vom Jenseits, das er Catiuphat nennt. Aber er will nicht unbedingt dorthin. Viel lieber willst du nach Hause, richtig? Zurück in dein Schiff! Zu deinem ... Banner. Du sehnst dich danach, es zu hören. Seine Gegenwart zu spüren, weil sie dich beruhigt.«

»Wie kommst du darauf?«, fragte der Tiuphore. Für einen Augenblick waren Zähne hinter den Lippen zu sehen, und etwas wie ein Hauch von kalter Wut legte sich auf das Gesicht.

Gucky hob den Arm, tippte sich gegen die Schläfe. »Dein Kampfanzug ist ein tolles Teil. Er verschleiert deine Gedanken, schützt dich vor telepathischem Ausspionieren. Ohne ihn bist du ... nackt.«

Die Nasenschlitze des Tiuphoren weiteten sich, die Rotfärbung seines Gesichts nahm zu. Einen Augenblick sah es so aus, als würde er die Attacke auf den Energievorhang wiederholen, diesmal wütender und aggressiver.

Doch Poxvorr entschied sich anders, ging zwei Schritte zurück, bis zur kahlen Pritsche an der hinteren Zellenwand. Davor hockte er sich auf den Boden. Die Arme hingen steif an den Seiten des Körpers hinab, lagen halb auf. Der Gefangene schloss die Augen.

Trotz der scheinbar entspannten Haltung kam er Rhodan vor wie ein Raubtier, das jeden Moment zum Angriff übergehen konnte. »Was denkt er?«

Guckys Schwanz schleifte unruhig über den Boden. »Nichts mehr. Ein interessantes Volk, diese Tiuphoren. Zuerst hat ihn die Brünne abgeschirmt. Als ich ihn eben damit konfrontiert habe, fand ich die Bestätigung. Es hat ihn auch mit dem Kampfanzug angestrengt, seine Gedanken zu verschleiern. Er musste sich darauf konzentrieren, sonst hätte ich telepathisch zugreifen können. Aber jetzt ist es, als schliefe er. Oder mehr noch, fast als läge er in einem Koma.«

»Er denkt also gezielt an nichts?«, fragte Rhodan.

Gucky grinste. »Wie ein Mönch, der den Mittelpunkt des Universums ausgerechnet in seinem Bauchnabel sucht.«

Der Terraner nickte. »Alles nur eine Frage der Zeit. Er wird diesen Zustand nicht ewig aufrechterhalten können.«

»Gönnen wir ihm also den Spaß«, sagte Gucky. »Eins ist klar: Am Ende wird er verlieren!«

*

Perry Rhodan verließ den Vorraum der Arrestzellen und passierte die Sicherheitsschleusen. Er wusste den Gefangenen auch ohne seine Anwesenheit in Sicherheit und bei Gucky ohnehin in besten Händen.

Im Wachraum vor den Schleusen saß der Mann, der alles genau beobachtet hatte: Grim Sternhell, der Sicherheitschef der BJO BREISKOLL. Dieser Job war für jemanden, der einem derart friedliebenden Volk wie den Kamashiten angehörte, nicht gerade typisch ... aber Sternhell war eben nicht gerade typisch.

Er schaute zu Rhodan auf. Die Zähne blitzten silberfarben zwischen den Lippen hervor. Ein interessanter Kontrast zur goldbraunen Gesichtshaut und den grünen Haaren.

»Pass auf Gucky auf!«, forderte der Terraner scherzhaft.

»Sicher«, meinte Sternhell ernst. »Darum bin ich hier, oder nicht?« Vor ihm schwebten gleich drei Holos, die den Mausbiber und den gefangenen Tiuphoren zeigten.

Rhodan nickte und ging durch einen schmucklosen Gang weiter, wie es ihn in jedem Schiff gab. Eins der ungeschriebenen Gesetze des Raumschiffsbaus, dachte er. Gänge, die sich durch Raumschiffe zogen, sahen langweilig und grau aus. Das galt auf der BJO BREISKOLL ebenso wie auf dem Mutterschiff dieses Beiboots, der RAS TSCHUBAI. Und auf mindestens 99 Prozent aller anderen Raumschiffe.

Eine kleine Schwebeplattform wartete am Ende des Korridors und aktivierte sich automatisch, als er sie betrat. Sie hob vom Boden ab. Er nannte die Zentrale als Ziel und ließ die Gedanken schweifen, während ihm der Fahrtwind durch die Haare fuhr.

Sie mussten sich auf den kommenden Angriff der Tiuphoren vorbereiten. Wobei mehr als fraglich war, wie das gelingen sollte. Objektiv betrachtet würden die Angreifer gewinnen. Die Schlacht im Solsystem – oder eben im Mitraiasystem – war bereits verloren, ehe sie überhaupt begonnen hatte.

Im Grunde genommen ging es um etwas völlig anderes. Darum, möglichst viele Kerouten von ihrem Heimatplaneten zu evakuieren, dem späteren Terra. Darum, dass die Ziquama die Purpur-Teufe nach den letzten Feinjustierungen verwenden konnten, um den Planeten Sheheena in Raum und Zeit zu versetzen.

Genau das würde geschehen, das wusste Rhodan aus seiner in der Zukunft liegenden Zeit. Sheheena gehörte in seiner Gegenwart seit Ewigkeiten nicht mehr zum Solsystem. Diese Welt war der legendäre Dunkelplanet Medusa, den der Milliardär Viccor Bughassidow bereits seit vielen Jahren suchte.

Rhodan strich nachdenklich über die Narbe an seinem Nasenflügel. Sie juckte.

Er fragte sich, ob die Versetzung ohnehin gelingen würde. Oder ob er eingreifen musste, um sie zu gewährleisten. Oder ob sein Eingreifen womöglich die Versetzung versehentlich verhinderte. Ob seine Anwesenheit möglicherweise schon längst die Vergangenheit verändert hatte. Ob die Tiuphoren bald ein entsetzliches Gemetzel anrichteten und jedes Leben auslöschten. Ob ...

»Wir haben unser Ziel erreicht«, riss eine angenehme mechanische Stimme ihn aus den Gedanken. Gut so. Es gab tausend Fragen, die man sich im Zusammenhang mit Zeitreisen stellen konnte ... und das hieß wohl, tausend Möglichkeiten, seine Zeit zu verschwenden.

Die Plattform landete am Rand der Zentrale der BJO BREISKOLL. Rhodan eilte weiter und nahm den Platz des Expeditionsleiters ein.

Das Holo vor ihm zeigte die Umgebung des Schiffes. Das Sol- oder Mitraiasystem so zu sehen, berührte etwas in ihm, das ihn gleichermaßen verwirrte wie begeisterte. Nicht nur, dass Pluto noch existierte, außerdem Zeut, der in dieser Epoche den Namen Zeedun trug ... es gab noch eine weitere Welt, Sheheena alias Medusa. Rhodan freute sich auf den Tag, wenn er diese Aufzeichnungen an Viccor Bughassidow weitergeben würde.

Dieser Moment musste einfach kommen, wenn er die Gegenwart wieder erreichte. Falls er sie wieder erreichte ...

Im System hielten sich nach wie vor ein Zahnradblüten-Raumer der Lainlién und die drei Riesenschiffe der Laren auf, die den Kerouten zu Hilfe geeilt waren. Außerdem etliche Rayonenraumer. Mit den Lainlién hatte vor allem Major Tatsu Feydursi während der Evakuierungsaktionen Bekanntschaft gemacht. Die Angehörigen dieses Volkes konnten wenige Sekunden in die Zukunft schauen und versuchten, im Verlauf einer Schlacht rechtzeitig Warnungen auszusprechen.

Die larischen Sternenmissionen TAAROS BOTE 55, 107 und 119 wiederum stellten wohl das einzige Bollwerk dar, das wenigstens vorübergehend dem kommenden Angriff der Tiuphoren trotzen konnte. Die gigantischen Generationenraumer waren offensiv nicht besonders gut bewaffnet, aber defensiv überragend.

Sie ähnelten auf den ersten Blick den mächtigen Ozeanriesen von der Erde, wie Rhodan sie aus Bildern des 19. Jahrhunderts alter Zeitrechnung kannte ... genauer gesagt, zwei solchen Riesen, die der Länge nach am Rumpf zusammenklebten. Eine flache, transparente Kuppel überspannte die gemeinsame Bugsektion, unter der Rhodan eine künstliche Landschaft erahnen konnte.

Der Terraner nahm Funkkontakt zur TAAROS BOTE 119 auf. Es dauerte nur Sekunden, bis sich der Kommandant meldete, ein Lare namens Musas-Arron.

»Hier ist Perry Rhodan von Bord der BJO BREISKOLL.« Mehr war nicht nötig – die Laren kannten ihn inzwischen. »Ich bitte um einen Informationsaustausch.«

Musas-Arron hatte für einen Laren sehr helle Haut, seine Nase war sogar für sein Volk ungewöhnlich breit. Die wulstigen Lippen entblößten geradezu strahlend weiße Zähne. »D... dein Schiff steht se... sehr nah. Komm an Bord!« Er stotterte kaum merklich.

»Ich nehme die Einladung dankend an«, versicherte Rhodan.

»Komm in einer halben St... Stunde an Bord. Wir schicken dir einen Leitstrahl.«

Sie unterbrachen die Verbindung. Die genannte Zeitspanne reichte, um noch einmal mit Gucky zu sprechen. Der Terraner funkte den Mausbiber an.

»Gut, dass du dich meldest, Perry. Ich wollte dich sowieso herholen. Wir beide haben hier eine Menge Spaß.«

»Du und der Tiuphore Poxvorr?«

»Wo denkst du hin? Der sitzt in seiner Zelle und versinkt in sich selbst. Ich rede von mir und seiner Brünne.«

Rhodans Augen verengten sich. »Was?«

»Komm her und schau es dir an.«

*

Perry Rhodan fand Gucky in einem Labor, ganz in der Nähe der Arrestzellen. Das Labor hätte selbst ein Gefängnis sein können – zumindest, was die Sicherheitsvorkehrungen anging.

Der Mausbiber hatte mehrere Schutzschirme aktiviert. Einer umgab den Kampfanzug des Tiuphoren; ein zweiter lag wie eine Glocke über Gucky und dem Untersuchungsobjekt. Der Ilt presste die kleinen, pelzigen Hände an die Schläfen und schaute die Brünne an.

Nein, er starrte sie an.

Die ganze Szenerie war in ein rötliches, gedämpftes Licht getaucht. An den Seiten des Laborraums waren die Tische in die Wände zurückgezogen. Zwei Kampfroboter standen dort, jeweils eine Waffe schussbereit erhoben.

»Sieht nicht nach der Menge Spaß aus, die du über Funk angekündigt hast«, sagte Rhodan.

Gucky drehte sich zu ihm um. »Oh, Perry. Ich hab dich gar nicht kommen hören.« Er schnippte mit den Fingern. Die Energiekuppel über ihm flirrte und erlosch. »Wie findest du die Programmierung? Hab ich selbst erstellt.«

»Wer hätte das gedacht.« Rhodan stellte sich neben den Ilt, deutete auf die immer noch isolierte und geschützte Brünne. »Dir ist der Anzug nicht geheuer?«

»Überhaupt nicht.« Guckys Schwanz klopfte einen raschen Rhythmus auf dem Metallboden. »Vor allem deshalb, weil das Teil nicht nur ein Kampfanzug ist. Verstehst du? Man kann es mit einem unserer SERUNS nicht vergleichen.«

»Die Brünne ist ... besser? Hochwertiger?«

»Wenn es das nur wäre, würde ich sie einem Wissenschaftler in die Hand drücken und ihm auftragen, mal wieder fremde Wunderwerke kreativ zu adaptieren, um der terranischen Technologie einen Entwicklungsschub zu verschaffen.« Gucky grinste. »Haben wir ja oft schon so gemacht. Aber das hier ist etwas ganz anderes.«

»Ich höre.« Rhodan legte den Kopf in den Nacken, schaute in die rötliche Deckenbeleuchtung.

»Das Licht hab ich ausgesucht, weil es mich beruhigt«, sagte der Mausbiber. »Hat keinen tieferen Sinn. Aber zur Brünne, mein lieber Perry, kann ich dir Folgendes sagen: Dieses Ding lebt!«

»Du meinst ...«

»Es hat ein Bewusstsein. Oder wenigstens so etwas Ähnliches. Sollen sich irgendwelche Forscher einen guten Namen dafür ausdenken. Ich glaube nicht, dass die Brünne wirklich lebt, aber es gibt eine Art telepathisches Grundrauschen in dem Anzug. Vielleicht eine Vorstufe von Gedanken, oder jeweils die Hälfte von vernünftigen Überlegungen und Empfindungen, denen wie Puzzleteile Ergänzungen fehlen.«

»Die dann der Tiuphore liefert, der die Brünne trägt«, vermutete Perry Rhodan.

»Klingt seltsam, oder?« Gucky umrundete das erbeutete Stück einmal. »Weißt du noch, dass ich meinte, Poxvorrs Gedanken liegen wie hinter einem Wasserfall verborgen? Exakt das hier war das Rauschen, das ihn abgeschirmt hat. Aber ich begreife es nicht. Ich verstehe es nicht!«

»Beschreib es genauer.«

Der Mausbiber wirkte verzweifelt. »Wenn ich das nur könnte. Es sind keine bewussten Gedanken. Eher eine Art emotionale Grundtendenz. Dumpfe ... Gefühle. Eine Mischung zwischen gierigem Hunger und aufmerksamem Lauern. Dieses Ding will ...« Gucky suchte, rang nach Worten.

»... töten?«, schlug Rhodan vor. »Krieg? Eine Bannerkampagne?«

Der Mausbiber nickte traurig. »Ich hab es vor ein paar Tagen zu dir gesagt, als ich schon mal versucht habe, unsere Gegner telepathisch abzuhören. Ich habe damals einen Tiuphoren gefühlt, der vor Glück überschwänglich war, weil er inhörig geworden ist und das Conmentum verstehen kann.«

»Ich erinnere mich.«

»Jetzt weiß ich, was damals passiert ist. Dieser Tiuphore hat sich mit seiner Brünne verbunden, hat Zugang gefunden und sich dadurch eine neue Dimension erschlossen. Und ich glaube sogar, es war Poxvorr.«

»Was?«

»Das war unser Gefangener!« Gucky wandte sich sichtbar mühevoll von der Brünne ab. »Und genau zu dem werde ich jetzt gehen. Hier komme ich momentan nicht weiter. Aber zuerst mache ich einen kleinen Abstecher. Mir ist da etwas eingefallen.«

»Und das wäre?«, fragte Rhodan, der schon so allerhand Ideen des Mausbibers erlebt hatte. Gute, schlechte, brillante und katastrophale.

Gucky pfiff an seinem Nagezahn vorbei. »Wusstest du eigentlich, dass wir einen Herreach an Bord haben?«

Rhodan stutzte. »Und?«

»Er ist ein erstaunliches Bürschchen. Ich habe da so eine Idee ...«

2.

An Bord der BJO BREISKOLL:

Der Konsultant und die Schemen

Kamona Hai seufzte, ein tiefes, strömendes Gefühl, das durch sein rüsselförmiges Nas-Organ vibrierte. Er löste sich von den Händen des Terraners, und die Schemen verblassten.

»Das war ... erstaunlich.« Oberleutnant Lorngrens hagere Gestalt in der dunkelblauen Uniform entspannte sich merklich.

Kamona Hai sah, wie sich der ganze Körper lockerte, angefangen bei den Fingerspitzen auf dem Tisch bis hoch zu der gefurchten Stirn zwischen weißem Haar und schwarzen Augenbrauen und hinunter zu den verkrampft überkreuzten Füßen.

»Wie machst du das?«, fragte Lorngren.

Kamona Hai schob sich die wuchtige Sonnenbrille vor die Augen, als es heller in dem kleinen Büro wurde. »Du willst das eigentlich gar nicht wissen. Es ist lediglich die nervöse Neugierde der meisten Menschen, die dich dazu bringt, diese Frage zu stellen. In Wahrheit möchtest du dir die Faszination erhalten.«

Langsam stand Hai auf, eine gelenkige, elegante Bewegung im Unterschied zur Steifheit und Behäbigkeit, mit der ein menschlicher Körper agierte. Er streckte die rechte Hand aus, eine typisch terranische Geste, die er längst übernommen hatte, und er schämte sich ein wenig, weil seine Hand so unzureichend war.

Zu Hause auf Cauto wäre ihm ein solcher Gedanke überhaupt nicht gekommen, weil alles auf zwei Finger und zwei Daumen ausgerichtet war. In der hoch technisierten Umwelt eines LFT-Raumschiffes wirkte die Handkonfiguration eines Herreach aber allenfalls behelfsmäßig, beinahe schon unzweckmäßig.

Lorngren war Berater im Kommandostab des Ersten Raumlandebataillons der RAS TSCHUBAI, als dessen Basisschiff die BJO BREISKOLL fungierte. Nun stand er ebenfalls auf. Er war einen guten Kopf kleiner als Kamona Hai, aber so massig und fleischummantelt wie die meisten Humanoiden.

Lorngren hatte den Herreach vor wenigen Minuten zum ersten Mal konsultiert, in jeder Sekunde nach Argumenten gesucht, um umzukehren ... und dann behauptet, er habe als Mitglied des Kommandostabs »nur einmal vorbeischauen wollen«.

Kamona Hai hatte es vermieden, ein menschliches Lächeln nachzuahmen, weil es aufgrund der unterschiedlichen Anatomie verkniffen gewirkt hätte. Er hatte lediglich genickt und Lorngren eine Tasse Tee angeboten, intuitiv die Sorte, die aus unverständlichen Gründen bei Terranern als Weißer Tee bekannt war.

Damit bediente er eine gewisse Erwartung, die mit seinem Amt verbunden war, obwohl er sich selbst aus Tee nichts machte. Er bevorzugte ein malziges, alkoholfreies Getränk mit intensivem Geschmack nach Pflanzen, die er nicht kannte, aber er hütete sich, es offen zu konsumieren.

»Danke.« Lorngren ergriff die Hand. »Ich kann nicht sagen, ob du mir geholfen hast, aber ich habe mich wohlgefühlt.«

Kamona Hai drückte die rosafarbene Hand. »Nicht ich«, wiegelte er ab. »Die achtköpfige Krura hat das bewirkt. Und sei dir sicher, sie hat dir geholfen.«

Oberleutnant Lorngren schüttelte verwirrt den Kopf. Dann öffnete er die Hand. »Natürlich.«

Sanft, aber unaufdringlich schob Kamona Hai den Berater zum Ausgang. »Die Tür steht dir jederzeit offen.«

»Ich werde daran denken.« Lorngren deutete ein Kopfnicken an. Wahrscheinlich wollte er dadurch den dienstlichen Charakter seines Besuchs wieder hervorkehren, der nichts als eine Fiktion gewesen war. Er ging mit schnellen, kleinen Schritten den Korridor entlang. Sekunden darauf verschwand er um die nächste Biegung.

Kamona Hai vermisste die Weitläufigkeit Cautos, ja, eigentlich jedes beliebigen Planeten. Raumschiffe hatten etwas Beengendes an sich, und Enge behagte ihm nicht.

Ihm fehlten auch die wechselnden Lichtverhältnisse, der Staub, die Gemeinschaft, die so vieles hervorbrachte, wozu Einzelne nicht in der Lage waren. Sogar nach Monaten an Bord fühlte er sich nicht heimisch. Er schwebte mental immer in einer gewissen Distanz zu den anderen. Es war garantiert, wie er sich gern einredete, ein professionelles Abstandhalten, aber er war klug und sich selbst gegenüber ehrlich genug, um das als Ausrede zu erkennen.

Er war nun einmal kein Terraner. Er vertraute diesem Volk ebenso wie dem Rest des Universums ... genau wie er diesem Volk und dem ganzen Universum von Grund auf misstraute!

Nie hätte der junge Herreach aus eigenem Antrieb Cauto verlassen; er folgte lediglich dem Wort des Fundamentalen Realisten. Kamona Hai sollte, als einer der Begabtesten seiner Generation und damit als einer, der auch allein in fremder Umgebung bestehen konnte, die Menschen als Zeichen der Dankbarkeit und des guten Willens begleiten und ihnen verdeutlichen, was sie durch eine Kooperation gewannen.

Mediker, Bordpsychologen und Berater gab es bei ihnen zuhauf, aber keinen Konsultanten, den die Leute aufsuchen konnten, wenn sie nachhaltig aus dem Gleichgewicht geraten waren. Kamona Hai führte keine Gespräche, suchte nicht nach Lösungen und Verhaltensänderungen, sondern er nutzte die Kraft der Gebetstrance. Diese schickte ihm jene Geschöpfe, die auf einer unterbewussten Ebene mit seinem jeweiligen Kunden interagierten.

Ihm war klar, dass er seinen Ahnen nicht gleichkam, aber alle Zeitgenossen übertraf er weit, jedenfalls die, die er kannte. Zumindest, wenn es darum ging, Schemen zu beschwören.

Er schloss die Tür und wollte gerade wieder das Licht herunterdimmen und im Sessel Platz nehmen, da spürte er einen leichten Luftzug in Kniehöhe und hörte ein charakteristisches Geräusch.

»Du hältst nicht viel von Anklopfen, oder, Gucky?«, fragte er, ohne hinzusehen.

»Du kennst mich, Kumpel«, erwiderte die schrille Stimme des überbegabten Mutanten, der sich Kamona Hais zu Beginn seiner Zeit in der LFT-Flotte angenommen hatte. »Bist du frei für einen Spezialauftrag? Natürlich bist du das. Dein Spürsinn wird gebraucht.«

*

Spürsinn ... Kamona Hai konnte nicht einmal seufzen, da fühlte er bereits die Handbewegung. Dann kam der kurze Schmerz, der für ihn mit jeder Teleportation einherging, obwohl alle anderen, die er vorher gefragt hatte, behauptet hatten, es wäre vollkommen schmerzfrei.

»Da sind wir«, sagte Gucky. »Den Rest müssen wir zu Fuß gehen.«

Kamona Hai war froh, die Sonnenbrille noch zu tragen, denn das Umgebungslicht war unangenehm hell.

Er stand direkt vor einem Antigravschacht, von dem ein einzelner Gang zu einer nahen Kreuzung führte. Auf dem Boden waren in etwa drei Meter Abstand schwarz-gelbe Markierungen von Wand zu Wand angebracht.

Prallfelder? Und noch dazu so viele? Wo befand er sich? In einem Hochsicherheitstrakt? Er war nie zuvor an diesem Ort gewesen, so viel war sicher. Ein Raumschiff mit einem halben Kilometer Durchmesser konnte niemand bis ins letzte Detail erkunden. Zudem hegte er keine sonderliche Neugierde.

»Wenn du wohl die Freundlichkeit hättest, mir zu sagen, was ich hier soll?«, fragte er. »Und wo wir uns überhaupt befinden? Noch an Bord der BJO BREISKOLL, nehme ich an.«

Gucky kicherte. »Du nimmst ganz richtig an, wenn du mir die Bestätigung abnimmst. Aber du solltest auch etwas zunehmen, man könnte mich neben dir für fett halten. Und das würde mich armen kleinen Ilt zutiefst betrüben. Du kennst nicht zufällig einen guten Konsultanten für derartige Angelegenheiten?«

Der Herreach überlegte kurz. »Nein. Und das sind übrigens auch keine Angelegenheiten für Konsultanten.«

Gucky lachte, was wie ein Keckern klang. »In Sachen Humor und Schlagfertigkeit kannst du mit Gholdy locker mithalten.«

»Ich bin nicht sicher, ob das als Kompliment zu verstehen ist«, ertönte eine Stimme hinter ihnen.

Kamona Hai drehte sich um und senkte den Kopf, bis er den grünen Schopf des Sicherheitschefs der BJO BREISKOLL erkennen konnte. Der Kamashite Grim Sternhell trat gerade aus dem Antigravlift.

Kamona Hai musste nicht erst das verkniffene Gesicht sehen, damit er begriff. »Dein Zahnweh, oder? Du solltest mal wieder den Schmerzlosen Wunt konsultieren.«

Grim Sternhell lächelte in dieser goldfarbenen Fröhlichkeit, die den Kamashiten auszeichnete und die ihn viel harmloser erscheinen ließ, als er war. Sein Blick streifte für einen Moment den Mausbiber, dann sah er den Herreach an. »Wie könnte ich hier kein Zahnweh haben? Aber lass uns darüber später reden. Uns steht ein Termin bevor.«

Gucky blickte von einem zum anderen. »Kann mich mal bitte jemand aufklären? Was für ein Zahnweh?«

»Es ist nichts«, sagte Grim Sternhell schnell.

Kamona Hai zögerte, rang sich aber dazu durch, dem Kamashiten und Sicherheitschef der BJO BREISKOLL beizupflichten. Es war dessen Entscheidung. Bisher hatte das Zahnweh keine Rolle gespielt, und es war nicht abzusehen, dass sich daran etwas ändern würde. »Nur temporär, es gibt keine medizinische Indikation.«

»Berufst du dich jetzt auf deine ärztliche Schweigepflicht, oder was?«

»Nicht jeder muss alles wissen, besonders, wenn es nicht relevant für ihn ist«, wies Kamona Hai den Ilt zurecht, ohne die Stimme zu erheben. Es lag ihm nicht in der Natur, sich aufzuregen. Er wusste, was man über die Angehörigen seines Volkes sagte: Sie konnten ihre Gefühle hervorragend temperieren, und genau das qualifizierte ihn auch für seine Arbeit. »Aber für uns könnte durchaus relevant sein, was wir hier sollen.«

»Du hältst die Ohren nicht besonders weit offen, was? Bordfunk und Holonachrichten und so?«

Kamona Hai schnüffelte leicht, sein Nasenrüssel zuckte unschlüssig, ob das als Lob, Anklage oder nur als simple Feststellung gemeint war. »Ich bin nicht neugierig.«

Der Ilt winkte ihn zu sich. »Hier geradeaus, an der ersten Kreuzung wieder links. Sicherheitsabteilung Eins.«

Der Herreach trat zu ihm und blickte in die gewiesene Richtung: Er wusste nun, wo sie waren. Er erkannte das Kleeblatt aus vier Anlagen des Arrestbereichs, in jedem Platz für vier Insassen. Drei der Abteilungen waren leer und versiegelt, nur Bereich Eins war belegt.

Manchmal bemerkte er, wie fremd ihm dies alles war, wie wenig er es verinnerlicht hatte, in diesen Wänden aus Metall und Kunststoffen zu wohnen, die stets durch das Weltall reisten, angetrieben von Energien, die die Natur nur freisetzte, wenn es zu vernichten galt. All das geschaffen und beherrscht von Wesen, kaum anders als er selbst und dennoch so unendlich fremdartig.

»Ich folge dem Hausherrn«, sagte er und machte eine einladende Geste zu Grim Sternhell hin.

*

Über dem Zugangsschott zu Sicherheitsbereich Eins leuchtete ein rotes Band: Sperrzustand.

Durch dieses Schott kam derzeit nur Grim Sternhell persönlich, sofern die üblichen Bestimmungen galten. Kamona Hai hatte das alles lernen müssen, ehe er seinen Dienst antreten durfte.

Es hätte ihn aber keineswegs gewundert, wenn Gucky und einige andere Sonderprivilegien genießen würden. Dass an Bord eines terranischen Raumschiffes jemand einem Zellaktivatorträger den Zutritt verweigerte, widersprach all den Mythen und Legenden, die sich um Perry Rhodan und dessen Gefährten rankten.

Kamona Hai blickte neugierig zu Gucky. Machte der Ilt Anstalten, das Schott als Erster zu passieren?

Nein, der Mausbiber blieb immer hinter dem Kamashiten und neben ihm selbst.

Geduldig ertrug Grim Sternhell die automatischen Kontrollen, denen sogar er sich unterziehen musste. »Es tut mir leid, dass du hineingezogen wirst, Kamona. Aber ich vermute, deine besondere Gabe könnte uns weiterhelfen.«

Nicht meine, aber alle anderen sollen es glauben ... Kamona Hai rüsselte sanft. »Dafür bin ich da. Um wen geht es?«

Das Schott fuhr auf, und die drei traten ein.

In dem kleinen Raum saß hinter einem schmucklosen Tresen in der gegenüberliegenden Ecke ein Mann, der Kamona Hai vollkommen unbekannt war. Das verwunderte kaum, schließlich hatte die BJO BREISKOLL eine reguläre Besatzungsstärke von sechshundert Menschen; hinzu kam noch das fast tausend Personen zählende Raumlandebataillon.

Eine einzige weitere Tür in der rechten Seitenwand führte aus dem Raum. Auch über ihr leuchtete das rote Band.

»Alles ruhig?«, fragte Grim Sternhell.

»Mustergültig geradezu«, antwortete der Mann, auf dessen Uniform ein kleines Schild mit dem Namen Perthing befestigt war. Sein Blick wich dabei keine Sekunde von den Überwachungsholos. »Wollt ihr rein?«

»Wollen ist das falsche Wort«, sagte Gucky.

»Lass uns hinein!«, befahl Grim Sternhell. »Je eher es hinter uns liegt, desto besser.«

»Geht nur.« Perthing wies auf eine Tür in der rechten Wand. »Legt vorher alles ab, was euch in Schwierigkeiten bringen könnte. Waffen beispielsweise«, fuhr er nach einem Blick in Kamona Hais ratloses Gesicht fort.

»Ah.« Der Herreach fragte sich, weshalb er, Gucky oder Grim bewaffnet sein sollten, scheute aber davor zurück, die Frage laut zu stellen. »Danke.«

Der nächste Raum bestand aus einer Sicherheitsschleuse mit zwei weiteren Zugängen. Kaum hatte Grim sie betreten, schloss sie sich wieder.

»Sicherheitsüberprüfung«, erläuterte Gucky, der Kamona Hais Blick richtig deutete. »Jeder wird individuell überprüft, das dauert nicht länger als eine Karotte. Wenn du dran bist, geh durch das linke Schott. Rechts geht's zum Verhörraum. Das wird lustig.«

Der Mausbiber grinste. Aber er sah nicht besonders amüsiert aus.

3.

Im Anflug auf die TAAROS BOTE 119:

Der Stotterer

Zum ersten Mal sah Perry Rhodan eine der riesigen Sternenmissionen der Laren mit eigenen Augen. Er kannte die Holodarstellungen, aber der direkte Anblick war etwas völlig anderes.

Der Flug in dem winzigen Zwei-Personen-Beiboot nahm weniger als drei Minuten in Anspruch.

Diese Zeit verbrachte der Terraner damit, durch die Frontscheibe die Landschaft unter der transparenten Kuppel der TAAROS BOTE 119 zu mustern. Die Landschaft ... gefiel ihm. Sie weckte ein eigenartiges Sympathiegefühl für die Laren, auf einer tiefen, unbewussten Ebene. Was er sah, ähnelte dem, was das Habitat Ogygia für die RAS TSCHUBAI bot.

Rhodan aktivierte die Zoom-Funktion der Sichtscheibe. Durch eine Hügellandschaft schlängelten sich Bäche, und wenn sich Rhodan auf die Entfernung nicht täuschte, zogen große Vögel zwischen hohen, nadelförmigen Bäumen ihre Runden. Am Rand lag ein felsiges Gebiet, das im Licht einer Kunstsonne leuchtete. Der Terraner bemerkte winzige Punkte, die sich darauf bewegten. Es mochten gewaltige echsenartige Tiere sein.

Noch einmal überblickte Rhodan den gesamten Raumer – acht Kilometer lang und mit eigenartigen, im rechten Winkel aufragenden Schornsteinen, um die ein Kranz aus Waffensystemen lief. Ein gigantisches Wohnhabitat im All, offenbar nicht dazu gebaut, jemals auf einem Planeten zu landen: riesig, aber unbestreitbar elegant. Eine fliegende Großstadt.

Im nächsten Augenblick sah Rhodan nur noch einen immer kleineren Ausschnitt des Raumers, je näher er kam.

Bald steuerte er direkt auf den ockergelb-transparenten Energieschirm zu, der wie eine Kugel die TAAROS BOTE 119 umgab. Er wusste, dass es sich um eine formenergetische Hülle von bis zu 75 Metern Dicke handelte, mehr als zehn Mal so dick wie Rhodans Beiboot, und doch ein Nichts im Vergleich zum Schiff, das sie schützte.

Der Terraner überlegte, dass es sich bei diesem Schutzfeld um eine Vorform der larischen SVE-Raumer handeln könnte, ein erster Schritt auf einer weiten Entwicklung, an deren Ende unfassbar mächtige Schiffe standen. Einheiten, die erst in vielen Millionen Jahren hätten entstehen dürfen, aufgrund Avestry-Pasiks Manipulationen aber nun schon in einem Prototyp existierten.

Ob Avestry-Pasik damit bereits den Lauf der Geschichte verändert hatte? Oder konnten die Beharrungskräfte der Zeit diese vorzeitige Technikentwicklung ausgleichen?

Rhodan kehrte in Gedanken immer wieder zu derlei Fragen zurück, obwohl er sich sagte, dass es nichts half, all das stets aufs Neue theoretisch zu durchdenken.

»Willkommen, P... Perry Rhodan«, riss eine Funkbotschaft ihn aus den Grübeleien. Auch ohne das leichte Stottern hätte er die Stimme des larischen Kommandanten Musas-Arron erkannt. »Ich schalte dir eine Strukturlücke und sende einen Peilstrahl.«

Rhodan brauchte nur der Wegweisung zu folgen und flog kurz danach in einen Hangar der Sternenmission, der unterhalb eines Schornsteins lag, direkt neben der Kuppel der Biotopkuppel. Es war, als tauche er in einen See aus Metall unter einem gewaltigen, fremdartigen Turm.

Der Terraner landete die Maschine. Als er ausstieg, war die Hangarschleuse bereits geschlossen.

Musas-Arron höchstpersönlich empfing ihn. Er hielt sich nicht lange mit Plaudereien auf. »Ich verstehe deine Rolle nicht bis ins Detail, Perry Rhodan, aber ich weiß, dass du dieser Galaxis helfen willst.«

»Genau wie du«, sagte der Terraner.

»G... genau wie ich.« Musas-Arron beugte kurz den Kopf; Rhodan konnte ins Innere der dicken, aufgerollten Nest-Frisur sehen. Die Kopfhaut lag auf einer handtellergroßen Fläche frei. Nur eine einzelne Haarsträhne zog sich darüber.

Rhodan vermutete in der Bewegung seines Gegenübers eine höfliche Begrüßung und beugte sich ebenfalls. »Ich danke dir, dass du mich empfängst und zu einem Informationsaustausch bereit bist.« Wobei Rhodan seinerseits nicht viele Informationen geben durfte – seine Herkunft aus der für Musas-Arron unvorstellbar weit entfernten Zukunft musste geheim bleiben.

»Ich habe einen Vorteil«, sagte der Lare. »Wenn ich mit diesem Treffen gegen irgendwelche Vorschriften verstoße, kann es mir gleichgültig sein. Meine letzte Handlung als Kommandant der TAAROS BOTE 119 liegt hinter mir. Sie bestand darin, dich einzuladen.«

»Bist du so pessimistisch? Es steht keinesfalls fest, dass wir sterben werden. Wir können den Tiuphoren entkommen, wenn wir sie schon nicht stoppen und sie ...«

»Es geht nicht um die Tiuphoren«, fiel ihm Musas-Arron ins Wort. »Zumindest nicht direkt. Ich bin aus einem ganz anderen Grund bereits jetzt nicht mehr der Kommandant dieses Schiffes. Salopp gesagt: Ich habe gekü... gekündigt.«

In dieser Situation? Rhodan schwieg. Er wollte sein Gegenüber nicht mit diesem Vorwurf konfrontieren. Das musste nicht sein. Vielleicht gab es eine völlig andere Erklärung. Überrasch mich!, dachte der Terraner und machte eine umfassende Handbewegung. »Wollen wir hier sprechen? Im Hangar?«

»Wo immer du willst.«

»Dann bring mich in eure Erholungslandschaft. Ich habe beim Anflug gesehen, dass sie nicht weit entfernt liegt.«

Für einen Augenblick sah Musas-Arron verwirrt aus, dann begriff er. »Da hast du etwas falsch aufgefasst. Verständlich. Die Landschaft, die du von außen unter der Kuppel bemerkt hast, ist kein ... Park. Sie dient Trainingszwecken.«

»Lass uns trotzdem dorthin gehen, wenn nichts dagegenspricht.«

Der Lare deutete Rhodan, ihm zu folgen. Vor dem Hangar traten sie in einem – wie sollte es anders sein?, dachte der Terraner – schmucklosen Korridor auf ein Laufband. Musas-Arron nannte ihr Ziel, und das Band beförderte sie rasch vorwärts.

»Nutzen wir die Zeit«, sagte Perry Rhodan. »Wer weiß, wie viel uns noch bleibt, ehe die Tiuphoren kommen und ich zur BJO BREISKOLL zurückkehren muss.«

Sie rollten an einem offen stehenden Schott vorüber. Dahinter lag eine riesige Halle, in der sich hölzerne Kisten stapelten. Rhodan glaubte, ein gackerndes Geräusch zu vernehmen, doch im nächsten Augenblick waren sie vorbei.

»Mir bleiben maximal zwei Stunden, dann verlasse ich diese Sternenmission«, sagte Musas-Arron. »Hoffentlich vor dem Angriff der Tiuphoren.«

»Wieso hast du deine Verantwortung als Kommandant abgegeben?«, fragte Rhodan.

Ein Trupp Laren rannte an ihnen vorbei, jenseits des Laufbands. Schweiß sammelte sich auf ihren wulstigen Oberlippen. Auf ihren roten Haaren lag ein gelbes Pulver. Blütenstaub aus der künstlichen Landschaft, vermutete Rhodan.

Der Kommandant drehte sich um, schaute seinem Gast in die Augen. Ein penetrant süßlicher Geruch lag in seinem Atem. »Noch heute wird Sheheena durch die Purpur-Teufe versetzt. Was immer danach mit diesem Sonnensystem geschieht, die Lage für die gesamte Galaxis wird sich weiter verschlimmern. Mit Sheheena verlassen die meisten Hüter der Zeiten diese Epoche. Die wenigen Kerouten, die auf andere Welten transportiert worden sind, reichen vermutlich auf Dauer nicht aus, um die nötige Anzahl an Hütern zu erwecken, die ein auch nur halbwegs effektives Frühwarnsystem bilden könnten. Es war ja ohnehin schon schwer genug.«

Der Terraner wusste inzwischen, was es mit den Hütern der Zeiten auf sich hatte, die auf Zeedun erweckt wurden – dem Planeten, den Rhodan als Zeut kannte. Damit waren Kerouten gemeint, die bei einem Kontakt mit PEW-Metall dazu prädestiniert waren, gewissermaßen in die Zukunft zu blicken und zu erkennen, wo die Tiuphoren als Nächstes zuschlagen würden.

»Und deshalb ... gibst du auf?«, fragte der Terraner. Er konnte den Vorwurf in seiner Stimme nicht verbergen.

»Eben nicht.«

Das Laufband bog in einen Korridor nach rechts ab. Sie glitten auf ein großes, transparentes Schott zu.

»Die anderen Kommandanten geben auf«, ergänzte Musas-Arron nach kurzer Pause. »Fast alle Laren werden diese Galaxis verlassen. Sie sehen Phariske-Erigon als verloren an. Die Tiuphoren halten ihre Ernte und löschen vielleicht jegliches Leben in dieser Sterneninsel aus, ehe sie weiterziehen. Die Versammlung der Kommandanten ist der Meinung, wir Laren hätten genug getan.«

»Ihr seid aus großer Ferne zu Hilfe geeilt, was ihr nicht hättet tun müssen«, sagte Rhodan. »Ein selbstloser Akt.« Und so ganz anders, als ich dein Volk in meiner Gegenwart zunächst kennengelernt habe.

Den letzten Satz sprach er nicht aus. Selbstverständlich nicht. Wie hätte er erklären können, was er über die Zukunft wusste? Und darüber, dass die Erste Larenzivilisation, zu der Musas-Arron gehörte, dem Untergang geweiht war?

Der Lare schlug die Arme vor die Brust. »Aber ich bin der Meinung, dass wir nicht aufgeben dürfen! Wenn in dieser Galaxis ganze Völker ausgelöscht werden, will ich etwas dagegen tun – auch wenn es meinen eigenen Tod bedeuten sollte! Ich will Widerstand leisten, und das nicht nur deshalb, weil die Tiuphoren sonst irgendwann in meiner Galaxis auftauchen könnten!«

Perry Rhodan wurde bei diesen Worten kalt. Nicht nur, dass ihm klar war, wie falsch er Musas-Arron zunächst eingeschätzt hatte und ihn nun für seinen Mut bewunderte ... leider wusste er auch, wie recht der Lare hatte.

Denn die Erste Larenzivilisation würde untergehen, und das schon bald, und vieles sprach dafür, dass sie von den Tiuphoren ausgelöscht werden würde. Wahrscheinlich aus dem einzigen und einfachen Grund, dass durch die selbstlose Hilfeleistung der Laren die Aufmerksamkeit der Tiuphoren auf die Larengalaxis gelenkt worden war ...

Das war perfide, und Rhodan bedauerte es sehr. Aber er musste es trotzdem zulassen, denn es war bereits so geschehen. Vor zwanzig Millionen Jahren. Wenngleich Avestry-Pasik plante, genau das dennoch zu ändern und die Erste Larenzivilisation vor dem Untergang zu bewahren. Die Folgen dieses Zeitparadoxons wären katastrophal, davon war Rhodan zutiefst überzeugt.

»Du willst also hierbleiben?«, fragte er.

»Nicht in diesem Sonnensystem, aber in der Galaxis, ja. Tun, was immer ich kann, um zu helfen. So, wie wir den Kerouten geholfen haben, mit all unseren Kräften. Wusstest du, dass wir die Evakuierung wieder aufgenommen haben? Während der ersten Angriffswelle der Tiuphoren mussten wir sie unterbrechen, aber jetzt läuft sie erneut, und das wird so bleiben, bis die Purpur-Teufe aktiv wird und Sheheena versetzt.«

Sie erreichten das Ende des Laufbands. Musas-Arron sprang mit einem eleganten Satz hinunter.

Rhodan folgte. Für einen Augenblick schwindelte ihn, als die Vorwärtsbewegung so abrupt stoppte.

»Sofort danach werden sich alle Sternenmissionen zurückziehen«, fuhr der Lare fort. »Mir wurde als Kommandant keine Wahl gelassen. Auch mein Schiff, auch TAAROS BOTE 119, wird in die Heimat zurückfliegen. Aber ohne mich. Deshalb habe ich mein Amt niedergelegt und bleibe mit einigen Freiwilligen in einem Beiboot hier. Wenn wir sterben, sterben wir. Aber vielleicht können wir an anderer Stelle noch Hilfe leisten, ehe es so weit ist.«

»Eine gute Entscheidung«, sagte Rhodan. Es rang ihm Respekt ab.

»Die Evakuierung wieder aufzunehmen?« Der Lare ging auf das transparente Schott zu. Dahinter lag ein mit rötlichem Gras bewachsener Hügel unter strahlend blauem Himmel. Oder zumindest der Illusion davon. »Oder hierzubleiben und wahrscheinlich zu sterben?«

»Beides«, sagte Rhodan ernst. »Wenngleich ich hoffe, dass du nicht sterben wirst. Dein Einsatz ist bewundernswert.«

»Andere Kommandanten halten ihn eher für dumm. Was ist mir dir, Perry Rhodan? Handelst du genauso?«

»Wann immer mir die Möglichkeit geblieben ist, habe ich versucht, das Richtige getan zu haben«, sagte der Terraner ausweichend.

»So schätze ich dich ein.« Der Lare öffnete das Schott.

Die Luft, die ihnen entgegenströmte, roch frischer, süßer.

Sie traten ein. Tatsächlich bot die von außen transparente Kuppel die perfekte Illusion eines freien Himmels auf einem Planeten. Vor tiefblauem Hintergrund trieben vereinzelte weiße, aufgebauschte Wolken. In einiger Höhe flogen große Vögel. Ihre ausgebreiteten, ledrigen Schwingen erinnerten Rhodan an die von Fledermäusen.

»Mein Nachfolger als Kommandant hat immerhin zugestimmt, mir eins der Beiboote der TAAROS BOTE 119 zu überlassen, die 119-A«, sagte Musas-Arron. »Ich wäre froh, in dir einen Verbündeten zu wissen, Perry Rhodan.«

»Solange wir uns in diesem System aufhalten, sichere ich dir das zu. Aber vor mir liegt wahrscheinlich eine weite Reise.«

»Wohin?«

Perry Rhodan zögerte. Die Wahrheit konnte er nicht sagen. In meine Zeit. Vielleicht doch noch Atlan hinterher, in die Jenzeitigen Lande. Vielleicht in deine Heimatgalaxis, um Avestry-Pasik an seinem wahnwitzigen Versuch zu hindern, ein gigantisches Zeitparadoxon auszulösen ... das dein Volk womöglich vor dem Untergang retten würde, aber ungeahnte Folgen hätte.

»Ich sehe, du zögerst zu lange, als dass du mir die Wahrheit sagen wirst. Ich wüsste gerne, was dich wirklich umtreibt, Fremder.«

Rhodan lächelte. »Du bist ein guter Beobachter, Musas-Arron. Und ein ehrenvoller Mann, den ich mit Freuden an meiner Seite weiß, solange es möglich ist. Erzähl mir mehr über dein Volk. Über deine Heimat.«

Wenn der Lare den eher plumpen Versuch bemerkte, vom Thema abzulenken, ließ er es sich nicht anmerken. »Wir nennen unsere Galaxis Noularhatoon, unsere Heimatwelt heißt Noular, der dritte Planet der Sonne Taaro.«

Sie wanderten ein Stück in die Landschaft hinein. Die Grashalme erwiesen sich als erstaunlich robust. Sie raschelten zwischen den Füßen, fast wie Glas. Ein Tier wie ein sechsbeiniger Hase mit struppigem Fell sprang davon.

»Eure Sternenmissionen sind interessante Schiffe«, sagte Rhodan. »Sie sind sehr gut defensiv ausgerüstet, aber keine Angriffsschiffe.«

»Du bist ein g... guter Beobachter«, erwiderte Musas-Arron.

Rhodan lächelte. »Erfahrung«, sagte er knapp. »Aber ja, das bin ich.«

»Wahrscheinlich ist dir auch nicht ent... entgangen, dass ich wieder etwas stottere.«

»Ich versichere dir, dass ich auf deiner Seite stehe. Du kannst entspannt sein.«

»D... das bin ich. Nur deshalb stottere ich. Wenn ich nervös bin, stottere ich nie.«

Was es alles gibt, dachte Rhodan, der sich über sich selbst ärgerte. Trotz all der Erfahrung, die er sich soeben zugesprochen hatte, war er automatisch von menschlichem Denken und Gewohnheiten ausgegangen und hatte das auf den Laren übertragen.

Dass es in diesem Fall gerade umgekehrt war, verblüffte ihn. Also war Musas-Arron die erste Zeit nach ihrem Treffen nervös gewesen und zeigte sich nun entspannt. Gut.

»Du interessierst dich f... für mein Volk?«

»Ihr seid ... Helden. Und wohl eine friedliebende Kultur.« Ganz anders als es in der Zukunft sein würde. Vielleicht waren es die Erfahrungen, die die Laren in diesen Tagen machen mussten, die sie veränderten.

»Wir sind ein kleines, eigentlich unbedeutendes Volk«, sagte Musas-Arron. »Wir besiedeln nur 235 Welten in ganz Noularhatoon. Aber unsere Sternenmissionen stoßen weit in den Kosmos vor. Auch hierher.«

»Aus Neugierde?«, fragte Rhodan.

»Wie kommst du darauf?«

»Mein Volk ist so. Solange es dort draußen im All etwas Unbekanntes gibt, wollen wir es sehen, es verstehen. Und davon lernen.«

Der Lare lachte, ein dumpfer, rauer Laut. »Dann ähneln wir uns wirklich sehr.«

»Gibt es einen Anführer der Laren?«

»Die Larin Maan-Moohemi ist die aktuelle Helaar. Aber es gibt noch einen Grund, warum ich dich an Bord gebeten habe, Perry Rhodan. Ich hätte zu dir ohnehin Kontakt aufgenommen, wenn du dich nicht gemeldet hättest. Es gibt etwas, das du wissen musst.«

»Ich höre.«

»Die Rayonen haben einen Geheimplan. Sie haben auf Sheheena die Anlagen der Purpur-Teufe manipuliert.«

Rhodan nickte. »Die Purpur-Bojen. Ich weiß davon. Ein Plan eines rayonischen Waffenmeisters, der den Tiuphoren eine böse Überraschung bereiten soll.«

»Woher ...«

»Ich war dort. Und ich habe mit meinen Begleitern ein tiuphorisches Kommando ausgeschaltet, das Sheheena infiltrieren wollte.«

Das sorgte für einen Augenblick für verblüfftes Schweigen. »Dann weißt du also, dass du mindestens ein Lichtjahr weit entfernt sein musst, wenn die Purpur-Teufe aktiv wird, weil eine gravomechanische Schockwelle durch das System rasen wird?«

»Das weiß ich. Und ich weiß auch, dass die Ziquama von den rayonischen Manipulationen nichts wissen.«

»Du musst dich um ihre Sicherheit nicht sorgen. Sie werden das System rechtzeitig verlassen, weil sie das immer tun, wenn die Purpur-Teufe aktiv wird.«

Sie erreichten einen kleinen See. Darin schwammen einige Laren, die ersten Besatzungsmitglieder, denen sie in der künstlichen Landschaft begegneten. Ihre Gesichter wirkten verkniffen und angestrengt. Über ihren Rücken spannte sich ein Waffengurt.

»Sie trainieren hier?«, fragte Rhodan.

»Eigentlich nutzen wir dieses Gebiet nur zum friedlichen Ausdauertraining, um trotz der Raumfahrt körperlich beweglich und ausgeglichen zu bleiben. Momentan dient das Gelände leider auch zur Nahkampfausbildung. Die Situation zwingt uns dazu. Die Sternenmissionen sind Mehrgenerationenschiffe. Kennt dein Volk dieses Konzept?«

»Oh ja«, sagte Rhodan. »Ich habe selbst geraume Zeit auf einem Mehrgenerationenschiff gelebt.« Er dachte an die SOL, und der Gedanke war schmerzlich. Wie lange war das Schiff mit seinem Sohn Roi Danton jetzt schon verschollen?

»Interessant«, sagte Musas-Arron. »Wir sind uns noch ähnlicher, als ich vermutet habe. Ich bin froh, dass ich mich entschieden habe, dir zu vertrauen, Perry Rhodan.«

»Danke. Und das Kompliment gebe ich gern zurück.«

In diesem Moment heulte Alarm über den Hügeln und dem See.

»Die Tiuphoren«, sagte Musas-Arron. »Sie kommen.«

4.

An Bord der BJO BREISKOLL:

Der eigentliche Sieger

»Das mit dem Zahnweh ...«, begann Kamona Hai, nachdem er als Zweiter die Sicherheitsschleuse passiert hatte und den Vorraum zu den Arrestzellen betrat.

»Wusstest du«, unterbrach ihn der Kamashite Grim Sternhell schnell, aber so, dass es wirkte, als hätten sie beide nur zufällig gleichzeitig gesprochen, »dass wir alles, was hier geschieht, permanent aufzeichnen?«

Natürlich. Was für ein dummer Fehler, das zu vergessen. »Ja«, sagte Hai lapidar. Also mussten die Informationen wieder warten, obwohl die Neugierde ihn immer stärker belastete. »Aus Dokumentationsgründen?«, fragte er nach, als ob es ihn interessierte.

Grim nickte. »Wir zeichnen sogar doppelt auf. Mobile und fest installierte Sensoren einerseits und unsere Wach-TARAS andererseits, voneinander unabhängig. Diese einfache Redundanz hat sich schon manchmal als sinnvoll erwiesen.«

Unwillkürlich wanderte Kamona Hais Blick zu dem kegelförmigen Roboter, der auf einem Antigravfeld im Raum schwebte. Die TARAS zählten seit Generationen zu den bekanntesten Kampfrobotern der Galaxis.

Was der Herreach vor sich sah, war eine der neueren Modellreihen – VII oder VIII, er konnte es sich nicht merken. Ohne dass er jemals einen TARA in Aktion gesehen hatte, spürte er instinktiv, dass es sich um ein praktisch unschlagbares Waffensystem handelte. Obwohl der TARA sicherlich ein vielfältiges Spektrum an Fähigkeiten und Einsatzgebieten aufwies, war und blieb er in erster Linie ein teurer und überaus machtvoller Kampfroboter.

Grim wies auf die äußere rechte Tür, direkt neben dem Zugang. »Dort drin befinden sich weitere TARAS, die jederzeit voll betriebsbereit sind. Du siehst: Für unsere Sicherheit ist gesorgt.«

Kamona Hai rüsselte. Ging denn jeder davon aus, er wüsste Bescheid, warum er hier war? Er hatte keine Ahnung, was er an diesem Ort sollte! Er wollte gerade fragen, doch da öffnete sich das Schott zur Sicherheitsschleuse und Gucky quetschte sich heraus, noch bevor sich die beiden Schotthälften völlig geöffnet hatten.

»Diese Zelle da!« Gucky wies auf das dritte Türschott von links. Es war geschlossen, und ein Energievorhang sicherte es zusätzlich. »Dort wartet unser Gefangener. Jetzt schlägt deine Stunde, Kamona! Spürst du etwas von dort? Ein Parapotenzial oder einen Psi-Schatten?«

Kamona Hai blieb ruhig, sah zu Grim hinüber. »Ich bin zwar bereit ... aber du weißt, dass Sichtkontakt die Sache vereinfachen würde?«

»Erst einmal ohne.« Gucky wirkte entschlossen.

Also schön. Bedächtig hob Kamona Hai eine Hand, spreizte sie und setzte die beiden Greiffinger an die Schläfen. Er beobachtete Grim aus dem Augenwinkel genau und atmete mehrfach langsam und vernehmlich durch. Ich hasse es, mich zu verstellen. Dann sagte er: »Tut mir leid. Da ist nichts.«

Gucky nickte ernst. »Habe ich befürchtet. Ich kann ihn zwar im Augenblick wahrnehmen, aber das war anders, solange er sein Kampfkleidchen getragen hat. Du warst unsere letzte Hoffnung, weißt du?«

»Meiner Erfahrung nach gibt es so etwas wie eine letzte Hoffnung nicht«, sagte Kamona Hai sanft. »Sollen wir es noch einmal mit Blickkontakt versuchen?«

Er wechselte einen stillschweigenden Blick des Einverständnisses mit Grim. Sie würden es wagen. Und alles wegen dieses paramentalen Zahnwehs, von dem niemand wissen sollte.

»Wir brauchen TARAS hier, nicht nur einen«, bestimmte der Kamashite. »Sieh dir in der Zwischenzeit an, womit du es zu tun haben wirst.«

Er berührte eine Sensorfläche neben der Tür, und ein Holo erschien, das das Innere der Arrestzelle zeigte. »Das ist ein gefangener Tiuphore.«

Ein Tiuphore ... Kamona Hai schluckte schwer. Der Feind.

Jenseits der Wand hockte in einem kahlen Raum, den lediglich eine Pritsche möblierte, ein Wesen auf dem Boden, das kein Terraner war, aber von Weitem durchaus als solcher hätte durchgehen können. Kamona Hai wusste – wie alle anderen an Bord – von den Tiuphoren, die als Geißel der vergangenen Milchstraße galten. Er hatte sie in den Schiffsaufzeichnungen bereits in Aktion gesehen, aber dass er einmal einem Angehörigen dieses Volkes leibhaftig gegenüberstehen würde, hätte er nicht für möglich gehalten.

Sein erster Eindruck war simpel: Schwärze. Der zusammengefaltete Körper wirkte schwarz, wenngleich nicht in der Art, die alles Licht aufsaugte. Es war ein Schwarz, das schimmerte, wie das Gefieder eines Vogels im Eislicht eines neuen Morgens. Wenn er es richtig erkannte, handelte es sich um eine Art dünnen Overall, eine Unterkleidung.

Von der Rüstung, die die Tiuphoren während ihrer Kampfeinsätze trugen, sah er nichts. Wahrscheinlich war sie ihm abgenommen worden. Alles andere schien undenkbarer sträflicher Leichtsinn. Und leichtsinnig war Grim Sternhell keineswegs, auch wenn er als Kamashite prinzipiell auf Frieden und Konfliktlosigkeit bedacht war.

Dann hob der Fremde den Kopf und ... starrte ihn an, über Meter hinweg und durch die Wand hindurch. Kamona Hai spürte den Blick wie ein Messer über seine Haut schaben. Instinktiv wich er einen Schritt zurück und sog scharf die Luft ein.

Was immer dieser Tiuphore sein mochte, er befand sich ganz sicher nicht im mentalen Gleichgewicht.

Er plant etwas. Aber was?

*

Zwei TARAS schwebten vor das Schott und projizierten weitere Abwehrfelder, die nur einen schmalen Korridor zwischen der Arrestzelle und dem Verhörraum freiließen. Die Schutzschirme leuchteten angenehm in kühlem Grün.

Grim Sternhell betrachtete das Roboterarrangement einen Moment, als würde er darüber nachdenken, dann nickte er. »Wir gehen in den Verhörraum voraus.«

Seltsamerweise blieb Gucky still und bewegte sich merklich angespannt. Kamona Hai wusste genug über den Mausbiber und dessen grundsätzlich freche Art, um dies mit Verwunderung aufzunehmen. Gucky schien gehörigen Respekt vor dem Tiuphoren zu haben.

Der Verhörraum war in zwei Bereiche gegliedert: Direkt hinter dem Schott, das ebenso dick und gepanzert war wie die anderen Türen des Sicherheitsbereichs, stand ein einfacher Kunststofftisch mit einem nicht minder einfachen Stuhl.

Einen Meter davor erkannte Kamona Hai eine schwarz-gelbe Linie sowie die typischen Schutzschirmemitter an den Wänden. Auf der anderen Seite des Raums war die Möblierung etwas komfortabler und für mehr Personen ausgerichtet, außerdem gab es ein weiteres Türschott.

»Nehmt Platz!«, sagte Grim Sternhell.

Gucky plumpste auf einen großen Sitzsack und lümmelte sich raschelnd in eine bequeme Position. Kamona Hai setzte sich auf einen Stuhl.

Der Kamashite blieb stehen. »Wir sind bereit.«

Ein Holo schien auf, das den Arrestbereich zeigte. Kamona Hai atmete tief ein und wünschte sich, weit weg zu sein.

*

Das Schott zu Arrestzelle III öffnete sich.

Die beiden TARAS schwebten beiderseits der Tür, die Waffenläufe direkt ins Innere gerichtet, sodass sie den Raum lückenlos befeuern könnten. Leichtes Schimmern verriet, dass sie in konturierte Schutzschirme gehüllt waren.

Sie gehen kein Risiko ein.

»Du wirst uns folgen«, sagte der eine Roboter zu dem Insassen der Zelle.

Der Tiuphore erhob sich in einer geschmeidigen, flüssigen Bewegung, die fast schon übernatürlich rasch war, als fehlte zwischen zwei Sekunden stets eine dritte. Er sagte nichts, aber Kamona Hai bemerkte sehr wohl, dass er alles aufnahm, was um ihn vorging.

Etwas war seltsam daran, wie der Tiuphore seine Umwelt betrachtete. Es erinnerte Kamona Hai an seine ersten Tage auf der BJO BREISKOLL, unentwegt konfrontiert mit der Diskrepanz zwischen seinem gewohnten und diesem neuen Umfeld. Wie mochte es an Bord der Tiuphorenschiffe aussehen? So, wie sich der Tiuphore verhielt, jedenfalls völlig anders.

Der Gefangene und die Roboter durchquerten rasch die Sicherheitsschleuse. Bevor der Tiuphore den Verhörraum betreten konnte, flammte bereits die Prallschirmbarriere auf, die die Raumhälften voneinander trennte.

Es waren zwei Prallschirme mit einer dünnen Luftschicht dazwischen, wie Kamona Hai bemerkte. Ein HÜ-Schirm wäre mir allerdings lieber ..., dachte er, obwohl er genau wusste, dass das vermutlich heillos überzogen gewesen wäre.

»Du weißt, was du zu tun hast?«, flüsterte Gucky.

Kamona schwieg und legte die Hände erneut an den Kopf. Sein Atem ging tief und gleichmäßig.

Der Tiuphore betrat den Verhörraum und blieb abrupt stehen, wachsam, witternd, kampfbereit. Sein Blick irrlichterte über Boden, Wände und Decke, ehe er sekundenlang auf jedem der drei Anwesenden verharrte. Er setzte sich in einer geschmeidigen Bewegung, und noch während er dies tat, riss er die Unterhaltung an sich.

Er will gewinnen, und wenn es nur die Oberhand im Gespräch ist, dachte Kamona Hai bitter. Alles, was der Tiuphore tat, wirkte berechnend, ästhetisch und auf einer Ebene, die der Verstand nicht erreichte, falsch und hinterlistig.

»Ah, das kleine Opfer hat sich Begleitung mitgebracht«, sagte der Tiuphore. »Ihr seid ebenfalls keine Artgenossen Perry Rhodans.« Seine rötliche Gesichtshaut spannte sich straff und zugleich zerfurcht über das kantenlos lang gezogene Gesicht.

Der Mund war so gut wie lippenlos und schmal; an der Stelle, an der bei einem Herreach der Rüssel saß, waren in einer flachen, leicht vorspringenden Gesichtspartie nur zwei schlitzförmige Atemöffnungen zu sehen. Darüber lagen die beiden Augen, eingesunken in dunklen Höhlen, wie gelbe Schlitze, in denen eine schwarze Pupille umherwanderte.

Er stand vollkommen überraschend wieder auf, mit einer Eleganz, die angesichts seines unzureichenden menschlichen Körperbaus an herreachische Bewegungen erinnerte. »Lasst mich raus! Alles wird enden, nur nicht das Unbegrenzte Imperium. Zögert nicht hinaus, was zwangsläufig geschehen wird. Wir bieten euch Unsterblichkeit.«

Die dunkle Stimme war ein raues, verheißungsvolles Flüstern, dem Kamona Hai beinahe Vertrauen geschenkt hätte. Er erschrak über die Macht dieser Verlockung. Hastig sah er weg.

Versuchte der Tiuphore, sie mit einer suggestiven Begabung zu beeinflussen? Er wechselte einen raschen Blick mit Grim. Nein. Keine parapsychische Energie.

»Wir haben eine durchaus andere Vorstellung von Unsterblichkeit als ihr«, sagte Gucky scharf und viel schriller, als Kamona Hai den Ilt kannte. »Ihr tötet Lebewesen und sperrt ihre ÜBSEF-Komponenten in eure Wetterfähnchen ein! So was nenne ich Folter, nicht Unsterblichkeit.«

Der Tiuphore kniff die Augen noch ein wenig mehr zusammen. »Große Worte, kleines Opfer! Was weißt du von der Unsterblichkeit? Besuch unsere Sextadim-Banner, und du wirst anders denken. Ich kann dir dazu verhelfen – falls du es wert bist.«

Gucky schnaubte.

Kamona Hai sah, wie die Wut in dem Mausbiber hochkochte. Schnell meldete er sich zu Wort. »Warte!«, bat er Gucky. »Siehst du nicht, dass er dich provozieren will? Er weiß, dass er wertlos ist. Sich gefangen nehmen zu lassen ... er muss ein wirklich schäbiger Kämpfer sein.«

Der Tiuphore stieß ein Zischen aus. Gucky lächelte, sein Zorn schwand offenkundig. »Du hast recht.«

Plötzlich stand der Tiuphore dicht vor dem Energiefeld. Dieser Gefangene war ein gefährliches Wesen. »Wir reden weiter«, sagte er, »sobald ich nicht mehr durch eure lächerlichen Hindernisse ferngehalten werde.«

Gucky blieb unbeeindruckt. »Fassen wir zusammen, was wir bislang wissen: Sein Name ist Poxvorr Karrok, er stößt leere Drohungen aus ... und er hat sich gefangen nehmen lassen.«

Der Tiuphore entgegnete nichts, sondern ging zu dem Stuhl zurück.

»Mein Name ist Grim Stern...«, begann der Kamashite.

Der Tiuphore wirbelte herum, ehe er sich auf der Sitzfläche niedergelassen hatte, und stand sofort wieder vor dem Prallschirm. »Wir werden uns besser kennenlernen als nur über Laute in der Luft«, sagte er gefährlich leise. »Sie sind nichts wert und vergehen.«

Grim Sternhell reagierte so gleichmütig, dass es Kamona Hai Bewunderung abrang: »Dann ist ja alles besprochen.«

»Ihr habt Angst«, sagte der Tiuphore. Es klang tief und sonor. Das schmale Gesicht hob sich, sein Blick fing den des Herreach ein. »Insbesondere du hast Angst, weil du das Unbegrenzte Imperium von Tiu fürchtest.«

Kamona Hai blinzelte und war froh, dass seine Sonnenbrille diese instinktive Irritation vor dem Fremden verbarg.

»Und du hast recht. Du solltest mich fürchten.« Der Tiuphore hob eine langfingrige Hand und fuhr beinahe zärtlich am Prallschirm entlang. Kleine Schlieren tanzten zwischen den Fingern. »Wäre ich im Besitz meiner Brünne, wüsstest du, wie schal dein Vorstellungsvermögen ist.«

Der Herreach wechselte einen Blick mit Gucky, der neben ihm wie erstarrt saß. Ihm war, als könnte er den unheimlichen Krieger riechen, doch das war unmöglich. Ohne bewusstes Zutun zuckte sein Rüssel nervös hin und her. So kannte er sich gar nicht!

»Ich bin nicht dein Feind«, sagte Kamona Hai gleichmütig. Er würde sich nicht provozieren lassen.

»Oh, aber du wirst unser Gast sein«, entgegnete Poxvorr Karrok. »Die Banner warten auf dich.«

Gucky erhob sich telekinetisch in die Luft und schwebte zwischen Kamona Hai und Karrok. »Nun, im Augenblick bist du unser Gast.«

Grim Sternhell stand auf, nickte knapp und verließ den Verhörraum durch die rückwärtige Tür. Gucky und Kamona Hai schlossen sich ihm an.

Soll Karrok sich Gedanken darüber machen, was hier gerade geschehen ist, dachte Kamona Hai. Ein so kurzes Verhör hat er sicher noch nie mitgemacht.

Tief in ihm fragte sich eine besorgte Stimme, ob der Tiuphore in dieser Begegnung nicht vielleicht der eigentliche Sieger geblieben war ...

5.

An Bord der TAAROS BOTE 119:

Bumerang

Der Alarm heulte.

Die Laren schwammen hastig ans Ufer und stiegen aus dem Wasser. Das bekam Perry Rhodan nur noch am Rand mit. Er hastete bereits durch das raschelnde Gras, ohne noch einen weiteren Blick auf die Schönheit der Umgebung zu werfen.

Wenn der Angriff begann, hatte er auf dem Larenschiff nichts mehr verloren. Musas-Arron rannte neben ihm, genauso schnell wie er selbst.

»Du verstehst sicher, dass ich sofort zur BJO BREISKOLL zurück muss!«

»Selbstverständlich«, sagte der Lare, trotz der Geschwindigkeit nicht im Geringsten außer Atem. »Ich helfe dir.« Er hob die Hand, sprach etwas unhörbar leise in den Ellenbogen. Wahrscheinlich befand sich dort der Sprachsensor einer Positronik, die den Befehl weitergab.

Sie näherten sich rasch dem Ausgang, hatten sich in der Trainingslandschaft nicht weit von ihm entfernt. Rhodan war zuerst am Schott. Es öffnete sich automatisch – und er wäre fast gegen eine kleine Flugplattform geknallt, die etwa dreißig Zentimeter über dem Boden schwebte.

Er musste trotzdem auf die Plattform springen, weil er nicht rechtzeitig bremsen konnte. Sie bot eine ovalförmige Stellfläche, auf der etwa fünf Laren oder Terraner Platz gefunden hätten. An einem Ende ragte eine Steuerstange auf, die in bequemer Höhe wie der Lenker eines Zweirads auseinanderlief.

»Sehr gut.« Musas-Arron stieg ebenfalls auf. Seit dem Beginn des Alarms war weniger als eine Minute vergangen. »So geht es schneller.« Der Lare packte den Lenker, drehte ihn zur Seite. Sie flogen in rasender Geschwindigkeit los. »Manchmal sind die Privilegien eines Kommandanten doch nützlich. Obwohl ich mein Amt niedergelegt habe, werde ich noch bevorzugt behandelt. Die Plattform war rasch vor Ort. Ich bringe dich in den Hangar zu deinem Beiboot. Danach verlasse ich selbst das Schiff mit meiner 119-A. Die Mannschaft steht bereit. Ich wünsche dir alles Gute, Perry Rhodan.«

Sie rasten die Strecke ab, die sie vorhin auf dem Laufband zurückgelegt hatten. Schon erreichten sie den Eingang zum Hangar. Das Schott öffnete sich.

»Danke«, sagte der Terraner. »Ich dir ebenfalls. Hast du Informationen über den Angriff der Tiuphoren? Ist der Alarm überhaupt ihretwegen ausgelöst worden?«

»Ist er«, antwortete der Lare. »Wir haben eine spezielle Tonfolge programmiert für diesen Fall. Jeder an Bord sollte sofort Bescheid wissen, damit es keine Missverständnisse gibt. Warte.« Er tippte auf einem Sensorfeld zwischen den Lenkerarmen.

Ein Holo bildete sich, während sie im Hangar auf Rhodans Mini-Beiboot zuschwebten, nun deutlich langsamer. Die holografische Darstellung war nur wenig größer als eine Faust und zeigte ein winziges, schematisches Abbild des Sol- oder Mitraiasystems.

Etliche Symbole trieben darin – Kreise und geschwungene Linien, die an diverse Blütenformen erinnerten. Rhodan konnte ihre jeweilige Form nicht konkret zuordnen, aber er hatte genügend Erfahrung mit derlei Darstellungen, um zu wissen, dass es sich um die diversen Raumschiffe im System handeln musste.

Ihre Zahl blieb überschaubar. Wahrscheinlich standen die verschiedenen Symbole für Schiffe der unterschiedlichen Völker: Einheiten der Laren ... der Rayonen ... das Ziquamaschiff QUAMQUOZ ... außerdem gab es noch mindestens einen Zahnradblüten-Raumer der Lainlién, die CLAIVONTI...N.

Und ein einzelnes, als Kreuz markiertes, leuchtendes Schiff. Darauf deutete Musas-Arron mit ausgestrecktem Zeigefinger. »Nur ein Sternspringer«, sagte er, während er mit der anderen Hand das Holo virtuell packte, drehte und dabei größer zog. Doch es tauchten keine neuen Kreuz-Symbole auf. »Tatsächlich nur ein einziges Beiboot der Tiuphoren.«

Illustration: Dirk Schulz / Horst Gotta

»Ein Vorbote?«, mutmaßte Rhodan. »Ein Spion?«

»Wie auch immer, es verschafft uns eine Gnadenfrist bis zum Hauptangriff.« Der Lare schloss kurz die Augen und nickte dabei leicht. Rhodan erkannte es als Abschiedsgeste, ähnlich dem typisch menschlichen Händeschütteln. »Ich weise die Bordpositronik an, dir die Daten in dein Beiboot zu schicken. Wenn du die TAAROS BOTE 119 verlassen hast, wirst du sicher eigene Ortungsmechanismen nutzen können.«

Rhodan stieg von der Schwebeplattform. »Solange wir uns im System aufhalten, bleiben wir Verbündete. Und sollten wir uns je wieder begegnen, gilt das immer noch. Alles Beste, Musas-Arron. Ich wünsche dir ein langes Leben und viel Erfolge gegen die Tiuphoren.«

»Ich bin mit meiner 119-A viel zu schwach, um tatsächlich gegen die Tiuphoren in den Krieg zu ziehen. Darum werde ich für die Völker dieser Galaxis kämpfen. In Sicherheit bringen, wen immer ich kann.«

Während der Terraner in sein winziges Beiboot stieg, wusste er, dass er in diesem Laren einen Freund gewonnen hatte.

Nur leider, vielleicht, zu spät.

*

Musas-Arron jagte zur 119-A, dem Beiboot der TAAROS BOTE 119. Ab sofort stand es unter seinem Befehl. Mehr noch, es würde seine einzige Heimat sein, in einer fremden Galaxis, aus der sich alle großen Sternenmissionen zurückzogen. Den Laren blieben in Phariske-Erigon keine Heimatbasen mehr.

Er dachte an Perry Rhodan und wusste, dass er in diesem Menschen einen Freund gewonnen hatte.

Nur leider, vielleicht, zu spät.

Womöglich zerstörten die Tiuphoren alles, und sie beide kamen in den nächsten Stunden um. Sogar falls sie überlebten, verschlug es sie mit Sicherheit an verschiedene Brennpunkte dieses Krieges. Trotzdem war es gut zu wissen, dass es jemandem gab, dem er vertrauen konnte.

Seine künftige kleine Mannschaft empfing ihn, und sie schleusten aus. Es war eine Sache von weniger als einer Minute. Ein eigentlich unspektakulärer Vorgang, der allerdings Musas-Arrons gesamtes Leben veränderte.

Vor Kurzem war er Kommandant eines mächtigen Mehrgenerationenschiffes gewesen, das zugleich seine Heimat war ... nun flog er in einem Beiboot durch eine Galaxis, aus der sich sein Volk zurückzog. In der 119-A konnte er ihnen nicht in seine Heimatgalaxis folgen, egal was die nächsten Stunden, Tage oder Monate brachten.

Alles ging zu schnell.

Musas-Arron wusste nicht mal, wie viele Beiboote der Laren in Phariske-Erigon zurückblieben. Es gab andere Besatzungsmitglieder, die dieselbe Entscheidung wie er getroffen hatten, ja – aber sie hatten sich nicht organisieren und keine Absprachen treffen können. Es würde sich zeigen, ob dieses versprengte Häuflein zueinanderfinden würde.

Die TAAROS BOTE 119 entschwand, während Musas-Arron sich in die Zentrale der 119-A begab. Ein Holo zeigte ihm, was außen geschah: Das Bumerangschiff der Tiuphoren nahm die QUAMQUOZ als Ziel, den Raumer der Ziquama, von wo aus diese mit Hochdruck an der letzten Feinjustierung der Purpur-Teufe arbeiteten ... ein Raumer, der unbedingt geschützt werden musste!

Wie könnte es anders sein? Die Angreifer kannten die Bedeutung der Teufe, sie wussten, dass diese dazu diente, den Planeten Sheheena und mit ihm die evakuierten Kerouten in Sicherheit zu bringen.

Eine Versetzung durch den Abgrund von Raum und Zeit stand bevor, eine ultimative Flucht in eine unbekannte Zeitepoche, deren Ankunftsdatum man nicht bestimmen konnte, die womöglich Jahrtausende oder Jahrmillionen in der Zukunft lag ...

Welch ein Wahnsinn, dachte Musas-Arron, während die TAAROS BOTE 55, die dem Geschehen am nächsten stand, den Sternspringer der Tiuphoren unter Beschuss nahm. Welch ein Wahnsinn.

*

Das Schiff erinnerte Rhodan an einen Bumerang – es war eins der großen Beiboote, die von den Tiuphoren als Sternspringer bezeichnet wurden. Es raste auf die QUAMQUOZ zu; dort überwachten die Ziquama die Feinjustierung der Purpur-Teufe. Die Feinde feuerten nicht. Sie jagten nur näher, umrundeten das Ziquamaschiff, blieben in der Nähe, wie lauernde Raubtiere, die ihre Beute einkreisten.

Perry Rhodan beobachtete es in einem Holo, das das Geschehen so realistisch abbildete, als würde er durch eine Sichtscheibe direkt darauf schauen. Sein Beiboot hatte die BJO BREISKOLL schon fast erreicht.

Es gab keine Probleme. Noch nicht. Das konnte sich jeden Augenblick ändern.

Was tun sie bloß?, fragte sich Rhodan. Sammeln sie Informationen?

Der Plan der Tiuphoren sah vor, einerseits Sheheena zu infiltrieren – was der Terraner mit einem Einsatzteam verhindert hatte. Andererseits wollten die Tiuphoren die funktionsfähige Purpur-Teufe erobern, um diese Technologie zu verstehen und in Zukunft gegen sie gewappnet zu sein. Also lag es nahe, dass sie tatsächlich Informationen über deren aktuelle Einsatzfähigkeit sammelten.

Auch Rhodan wusste nicht, wann die Ziquama die Feinjustierung beendeten. Ihm war nur klar, dass die Uhr tickte und bald die finale Entscheidung anstand ... dass in Kürze ein Planet für immer aus seinem Heimatsystem verschwinden würde. Sheheenas oder Medusas Tage unter den Strahlen seiner Sonne Mitraia oder Sol waren gezählt ...

Die TAAROS BOTE 55, ein Schwesterschiff der 119, stand der QUAMQUOZ nahe. Der gewaltige Larenraumer feuerte auf das Bumerangschiff, und mehrere rayonische Einheiten schlossen sich dem Angriff an. Die Energiesalven jagten durch die tiuphorische Einheit hindurch, ohne auch nur den geringsten Schaden anzurichten.

Der Sternspringer befand sich in der Hyperstenz, einem teilentstofflichten Zustand, der es unangreifbar machte. Die Tiuphoren konnten aus der Hyperstenz auf ihre Feinde feuern, blieben selbst aber fast unerreichbar.

Fast.

Das war das Schlüsselwort. Wenn die Attacke nur vehement genug war, fiel ein Tiuphorenraumer aus der Hyperstenz.

Die Rayonen feuerten weiter, ebenso die TAAROS BOTE 55 mit ihren schwachen offensiven Möglichkeiten.

Das Lainliénschiff CLAIVONTI...N eilte zur Hilfe ... wobei diese Hilfe zunächst sehr sonderbar aussah. Der Zahnradblüten-Raumer beschoss die Feinde nicht etwa gemeinsam mit dem Larenschiff, sondern stoppte abrupt abseits des Geschehens, um dort in Stellung zu gehen und erst dann eine Salve abzugeben.

Jedem Beobachter musste klar sein, dass dieser Beschuss ins Leere ging. Und doch trafen die Energieschüsse voll ins Ziel – denn gleichzeitig jagte das Bumerangschiff los, weg von der QUAMQUOZ. Die Schüsse der Lainlién erwischten den Bumerangraumer mit voller Gewalt.

Scheinbar ein absoluter, völlig unglaubwürdiger Zufall ... doch Rhodan wusste, was dahintersteckte. Die Lainlién vermochten, einige Sekunden in die Zukunft zu sehen, und feuerten deshalb dorthin, wo sich ein Gegner in wenigen Augenblicken befinden würde.

Diese Gabe perfektionierten sie an Bord ihrer Schiffe in speziellen Vorrichtungen, den Visionistenkavernen. Major Tatsu Feydursi von der BJO BREISKOLL hatte während der Evakuierung der Kerouten mit dem Lainlién Foynfiél Bekanntschaft gemacht. Dieser konnte durch den Kontakt mit PEW-Metall seine Gabe weit ausbauen und tat an Bord der CLAIVONTI...N Dienst. Wahrscheinlich war dieser Erfolg Foynfiél zu verdanken.

Schon waren die beiden anderen Larenschiffe heran. Die TAAROS BOTEN 107 und 119 vereinten ihr Feuer mit der CLAIVONTI...N, und das schneller, als es auf normalem Weg möglich gewesen wäre. Zweifellos hatten die Lainlién die larischen Kommandanten im Voraus informiert.

Für einen Augenblick flimmerte das Abbild des Tiuphorenschiffes im Holo. Das musste der Moment sein, als der riesige Bumerang aus der Hyperstenz fiel. Im nächsten Moment gab es nur noch einen Blitz und Flammenzungen, die sofort erloschen. Die künstliche Atmosphäre zischte ins All, gefror und trieb als Wolke davon. Metallische Überreste trudelten durch den Leerraum, gewaltige, unförmige, gezackte Trümmerteile.

Ein kleiner Sieg für die Verteidiger des Mitraiasystems, jedoch nicht mehr als der berühmte Tropfen auf dem heißen Stein. Das war Rhodan klar, aber trotzdem tat es gut zu sehen, dass die Tiuphoren eben nicht unbesiegbar waren.

Der Helmfunk seines SERUNS meldete eine eingehende Nachricht. Er nahm sofort an, als er die Kennung erkannte.

»Perry«, sagte eine Stimme, die in ihrer Ruhe und der nüchternen Gelassenheit Balsam für seine Seele war, »es ist gut, dass du zurück bist.«

Er lächelte still vor sich hin. Sichu Dorksteiger konnte es nicht sehen, weil rein akustischer Kontakt bestand. »Danke. Aber ich nehme an, du meldest dich nicht, um ...«

»... zu plaudern? In der Tat nicht. Ich habe eine Idee.« Sichu war als Chefwissenschaftlerin mit auf die Expedition gegangen, die eigentlich in die Jenzeitigen Lande hätte führen sollen. Nun begleitete sie die RAS TSCHUBAI auf ihrem Weg durch die tiefe Vergangenheit und war mit Rhodan in deren Beiboot BJO BREISKOLL unterwegs.

Die Ator hatte sich oft als brillante Denkerin erwiesen. Rhodan war gespannt auf ihre Überlegungen.

»Ich lande soeben in einem Hangar der BJO. Da sich das Tiuphorenproblem zumindest für den Augenblick erledigt hat, stehe ich gerne ganz zu deiner Verfügung.«

»Das ist gut.« Sichu lachte. »Übrigens weiß ich selbstverständlich, wo du bist. Deshalb melde ich mich ja gerade jetzt.«

»Ich höre.«

»Genauer gesagt verfolge ich nämlich nicht nur eine Idee, sondern habe sie gemeinsam mit Gholdorodyn schon so gut wie umgesetzt. Du musst eine Entscheidung treffen, Perry. Sofort! Uns läuft die Zeit davon.«

6.

An Bord der BJO BREISKOLL:

Die Analyse

Gucky zeigte sich frustriert darüber, wie wenig sie bei ihrem ersten Versuch über Poxvorr Karrok erfahren hatten; dem Herreach und dem Kamashiten ging es kaum besser. Die Nachricht, dass die Verteidiger ein einzelnes Tiuphorenbeiboot zerstört hatten, das in das Solsystem eingedrungen war, tröstete sie da nur geringfügig.

Kamona Hai wandte sich an Grim Sternhell. »So kann es nicht mehr lange weitergehen.«

Der Sicherheitschef der BJO BREISKOLL nickte und schüttelte direkt danach den Kopf. Kamona konnte deutlich sehen, dass sein Zahnweh weniger geworden war. »Besuch mich nachher. Ich habe den Kopf gerade nicht frei.«

Der Herreach stand um kurz nach fünfzehn Uhr am 10. Dezember 1517 NGZ Bordzeit vor der Kabine des Sicherheitschefs.

Ein Beobachter hätte vielleicht anhand seiner Haltung und Bewegungen die Ungezwungenheit konstatiert, die häufige Besuche mit sich brachten. Es war freilich kein Geheimnis, dass sie beide gut miteinander auskamen. Sie waren jeder auf seine Weise ein Exot unter den Besatzungsmitgliedern der BJO BREISKOLL.

Herreach verließen ihre selbst gewählte Heimatwelt ebenso selten wie Kamashiten, höchstwahrscheinlich noch seltener. Mit ihnen hatten sich zwei Einzelgänger gefunden und zusammengetan.

Fest stand, dass Grim Sternhell Kamash zwar verlassen, aber seine Wurzeln mit sich genommen hatte: Tief saugte Kamona Hai die einzigartige Luft in der Kabine ein. Sie roch nach feuchter Erde, verdunstendem Wasser, nektarvollen Blüten, reifen Früchten.

Er streichelte eines der dicken, glänzend dunkelgrünen, kopfgroßen Blätter, die die Eingangstür umrahmten, und spürte den sanften Widerstand, als es unter den Fingern federte. Über seinem Kopf huschte eine faustgroße weiß-kristalline Spinne zu einer zweiten, die deutlich größer war, und erzeugte dabei schaurige Töne, die nach schmirgelndem Wind und platzendem Glas klangen.

Grim Sternhell liebte die Opalspinnen in einem Maß, das ihm Kamona Hai niemals zugetraut hätte. Der Kamashite war in so vielem anderem ausgesprochen nüchtern und sachlich.

»Grim?«

Das dämmrige Halbdunkel ermöglichte es ihm, seine Brille abzusetzen und die Umgebung ohne Hilfsmittel zu betrachten. Echte Pflanzen wuchsen aus Rinnen, die in menschlicher Kniehöhe entlang der Wände befestigt waren, wobei einige dicke Wurzelbündel überhingen. In einer breiten Vertiefung, weiter vorspringend und in Bodenhöhe angelegt, gluckerte ein Bach, den ein Kiesrand zur Kabine hin begrenzte.

Kamona Hais vierfingrige Hände huschten über schwarzen, grobkrumigen Humus. Feucht. Leben verheißend. Kein Staub. Nicht Cauto. Nicht Trokan.

»Grim?«, wiederholte er seinen Ruf.

»Hier«, antwortete der Kamashite aus dem angrenzenden Raum. »Am See.«

Kamona Hai durchmaß die Kabine mit mehreren raschen Schritten. Rechter Hand hockte ein rotgoldener, sichtlich wohlgenährter Vogel in einem Nest und ruckte argwöhnisch, aber keineswegs missfällig mit dem Kopf, als der Herreach an ihm vorbeiging. Überall knirschte und sang es in den Klängen der Opalspinnen.

Auf Kamash wäre der Rotregensänger leicht Opfer der Spinnen geworden, aber in HUDSON, der Kabinenpositronik des Kamashiten, hatte er einen veritablen Beschützer. Die Tiere genossen in seinem Reich Bestandsschutz. Es herrschte Friede, damit das fragile Ökosystem nicht pervertierte.

Der Sicherheitschef der BJO BREISKOLL hatte es sich neben einem kleinen Natursteinbrunnen bequem gemacht, der vom Bachlauf gespeist wurde und letztlich wieder in diesen überging, zuvor aber über vier terrassenartige Steinebenen in ein Becken mit rotgoldenen Fischen gluckerte. Das war der See, wie Grim Sternhell ihn nannte.

Rot und golden. So rot wie der Tiuphore, so golden wie der Kamashite, dachte Kamona Hai flüchtig.

Der Teich war Grims Lieblingsort, seine Oase. Dort saß er, die Beine überkreuzt, die Augen geschlossen, und atmete tief ein und aus. Ohne ein Lid zu heben, sagte er: »Setz dich!« Es klang wie ein Befehl, der als Einladung getarnt daherkam.

Kamona Hai kannte diesen Tonfall bereits. Er setzte sich neben dem Kamashiten auf ein Kissen, das für Besucher vorgesehen war. Grim Sternhell selbst bevorzugte den direkten Kontakt zu seiner Umwelt und saß deswegen in seiner Kabine üblicherweise auf dem mit grünen und violetten Halmgewächsen bedeckten Boden.

Kamona Hai bewunderte die Finesse der Terraner, die einen solchen Bereich innerhalb eines Raumschiffes herstellen konnten, ohne die Funktionsfähigkeit der technischen Einrichtungen zu beeinträchtigen. Und die Sturheit, mit der Grim diese besondere Kabinengestaltung durchgesetzt hatte.

»Wir müssen uns unterhalten«, sagte Kamona Hai.

»Über den Tiuphoren«, ergänzte Grim Sternhell.

»Auch. Aber zuerst über dein Zahnweh. Es kann so nicht weitergehen.«

»Nein?« Grim öffnete träge ein Auge. »Weshalb nicht?«

Der Herreach betrachtete seine Hände. Sie zitterten. Er spürte, wie seine Konzentration nachließ. »Ich begreife nicht, warum wir lügen müssen. Gucky wird es verstehen, Perry Rhodan auch. Wir sind, was wir sind.«

»Das habe ich auch einmal gedacht«, entgegnete Grim freudlos. »Aber wir sind vor allem das, was die anderen in uns sehen. Da ist es nicht vorgesehen, dass ein Kamashite mehr ist als ein Naturnarr.«

»Und dennoch bist du Sicherheitschef der BJO«, argumentierte Kamona Hai.

»Gerade deshalb.« Nun lächelte Grim Sternhell schwach. »Es war schwierig genug, ihr Bild von mir derart zu bewegen, dass es so weit kommen konnte. Die meisten begreifen lediglich, dass wir Kamashiten uns in einer paranormalen Rückkopplung mit der Natur von Kamash befinden. – HUDSON, bitte Tee für meinen Freund Kamona. Das Übliche.«

Mit leisem Summen glitt nur Sekunden später auf Antigravpolstern ein kleiner Serviceroboter heran, der aussah wie ein silbernes Tablett mit gehämmertem Rand. Er balancierte eine gläserne Kanne auf einem Stövchen, eine winzige Metalldose, ein metallenes Kännchen und eine Tasse nebst Untertasse, Löffel und Zange. Wortlos kauerte er sich neben das Kissen.

»Danke, HUDSON«, sagte Kamona Hai. Mit leichtem Widerwillen betrachtete er den Tee, der in dem fingerlangen Siebbehälter ruhte und einen aromatischen Duft absonderte, der für seine Rezeptoren in etwa so angenehm war wie der Gesang der Opalspinnen.

Es handelte sich um eine Mischung aus Schwarzen Tees von Kamash, die aus original terranischen Ceylonteepflanzen herangezüchtet worden waren und eigentlich dunkelbraune Blätter aufwiesen. Versetzt war das Ganze mit Stückchen von Zitrusfrüchten, die teuer nach Kamash importiert werden mussten, weil sie als einige der wenigen Pflanzen dort nicht gediehen. Gerade deshalb genossen sie auf Kamash eine Art Kultstatus.

Wie gerne hätte Kamona auf seinen obligatorischen Tee verzichtet, aber es gab Dinge, die er nicht über sich brachte. Er wollte nicht Grim kränken, der sich bei der Auswahl eines geeigneten Tees viel Mühe gegeben hatte, nachdem Kamona ihm erzählt hatte, dass er die Vorliebe vieler Menschen für Weißen Tee nicht begreifen könne.

Obwohl Grim selbst ebenfalls höchst selten Tee trank, sondern vorwiegend auf Wasser zurückgriff, schien er es sich in den Kopf gesetzt zu haben, den Herreach für Tee zu begeistern. Anfangs hatte Kamona noch zu erklären versucht, dass er keineswegs nur diesen einen Tee nicht mochte, und dass Nichtmögen nicht gleichzusetzen war mit Verabscheuen, aber diese dezenten Versuche waren an Grims unerschütterlicher Gewissheit zerbröselt.

Seitdem bekam Kamona bei jedem seiner regelmäßigen Besuche in Grims Kabine Black Lemon Tea, wie die angebliche Kennerbezeichnung lautete. Grim trank weiterhin Wasser.

»Gern, Mr. Hai«, kam die Stimme der Positronik in seltsam geschraubter, mittlerweile aber fast lieb gewonnener Sprechweise aus verborgenen Lautsprechern. »Sagen Sie nur, wenn Sie einen weiteren Wunsch haben.«

Fruchtsaft, dachte Kamona Hai. Und schwieg.

»Um das Thema abzuschließen«, füllte Grim die Stille, »glaube ich, dass es für deinen Ruf an Bord nicht unerheblich ist, wenn alle davon ausgehen, dass du Parabegabte aufspüren könntest. Es passt zu dem Bild, das sie von dir haben, und wertet es sogar ein wenig auf, ohne dass du etwas dafür tun müsstest.«

»Aber ...«, setzte Hai an.

Der Sicherheitschef redete ungerührt weiter. »Mich in meiner Funktion und vor allem mich als Kamashiten hingegen würden sie deswegen eher schief ansehen. Erst recht, wenn sie dann mitbekämen, dass mir die Nähe von Parabegabten Zahnschmerzen bereitet. Sie müssten davon ausgehen, dass es meine Arbeitsfähigkeit einschränkt. Also gewinnen alle Seiten bei dieser kleinen Übereinkunft. Sogar die Besatzung.«

»Aber ich muss lügen«, konterte Kamona Hai.

Grim machte eine wegwerfende Handbewegung und scheuchte damit drei türkis funkelnde Käfer fort, die gerade in trudelndem Flug auf den Teich zugehalten hatten. »Ich auch. Einmal im Monat, wenn's hochkommt. Und die richtige Information bekommen sie dann trotzdem.«

»Ich muss lügen«, beharrte Kamona Hai. Wieso konnte – oder wollte – Grim nicht erkennen, dass dieser Zustand nicht gut war?

»Wie dem auch sei: Es geht um diesen Tiuphoren, Poxvorr Karrok. Es war ein aufschlussreiches Gespräch heute morgen, findest du nicht?«

Kamona Hai wusste nicht, worauf sein Freund hinauswollte. »Hm«, machte er vage.

Damit ließ sich Grim allerdings nicht täuschen. »Was ist dir an dem Gefangenen aufgefallen?«, fragte er nach einer Weile, in der nur das Kreischen der Opalspinnen die Ruhe verdrängte.

»Er strotzt vor Selbstbewusstsein oder will zumindest, dass wir das glauben«, versuchte Kamona seine vage Ahnung in ein schlüssiges Konzept zu kleiden. »Deswegen hat er das Gespräch an sich gerissen.«

Grim nickte langsam. »Ja, nicht wahr? Genau das ist der Eindruck, den er erwecken will.«

»Du glaubst das nicht?«

»Lassen wir das mal einen Moment beiseite. Was ist dir sonst aufgefallen?«

Kamona Hai musste nicht lange überlegen. »Der Blick, mit dem er die Räume betrachtet hat, war hoch konzentriert, vielleicht war er sogar ein wenig überrascht von dem, was er sah.«

»Karrok hat jedenfalls nicht das gesehen, was er erwartet hat«, pflichtete Grim ihm bei. »Aber da war noch mehr.«

Der Herreach gähnte verhalten. »Gibt es irgendeinen anderen Umstand, auf den du meine Aufmerksamkeit lenken möchtest?«

Die silbernen Zähne blitzten, und beinahe zeitgleich sprang einer der Fische aus dem Wasser und klatschte wieder zurück. »Auf das merkwürdige Verhalten Poxvorr Karroks hinsichtlich seines Ausbruchs.«

»Welcher Ausbruch? Er hat nichts getan!«

»Genau das war eben das merkwürdige Verhalten«, bemerkte Grim Sternhell.

»Ich verstehe nicht«, gab Kamona Hai zögernd zu.

»Nun, nach allem, was wir über die Tiuphoren wissen, sind sie nicht gerade dafür bekannt, schnell aufzugeben. Demgegenüber hat sich Karrok geradezu mustergültig unterwürfig benommen. Und jetzt kombiniere es mit der Raumbeobachtung und seinem Verhalten im Verhörraum, das eben gerade nicht sonderlich unterwürfig war.«

»Ich sehe darin nichts allzu Ungewöhnliches. Versetz dich in seine Lage! Allein und gefangen, unsicher, was die Zukunft für ihn bereithält ...«

Grim Sternhell lachte kurz auf. »Genau das ist der Denkfehler! Diese ganze Empathie versucht faktenlos zu erklären und verhindert eine saubere Deduktion. Ich sehe es ganz anders. Die Tiuphoren sind es gewohnt, entweder zu siegen oder bei dem Versuch zu sterben. Von daher ist es unwahrscheinlich, dass ein Gefangener sich sanft und fügsam verhält, sondern dass er eher jede Schwachstelle suchen und ausnutzen wird. Genau das hat uns Karrok mit seinem Gesprächsverhalten bestätigt. Jetzt bleibt die Frage: Weshalb war er in Gefangenschaft so anders als während des Verhörs? Die Sensoren haben ergeben, dass sich sein anmessbarer Stressfaktor nicht erhöht hat.«

Kamona Hai füllte seine Tasse mit dem Black Lemon Tea – länger zu warten wäre grob unhöflich gewesen, außerdem gewann er dadurch ein wenig Zeit. Er gab mit der Zuckerzange drei Stück Kandis hinein und löffelte etwas Sahne dazu. In den Datenbanken des Schiffes hatte er dies als eine der am ehesten bekömmlichen Methoden des Teegenusses gefunden.

Selbstverständlich rührte er nicht um, sondern beobachtete das Aufwölken der Sahne und lauschte auf das feine Knistern und Knacken des Zuckers. Dann setzte er die Tasse an die Lippen und nippte daran.

Es blieb Tee, Zeremonie hin oder her.

»Wenn er tatsächlich während der gesamten Zeit den gleichen Stressfaktor hatte«, sagte Kamona Hai langsam, während alle Fakten wie Kugeln durch seinen Kopf rollten, »steckt hinter seinem Verhalten ein Plan. Ich halte es für möglich, dass er sich bewusst hat gefangen nehmen lassen, um uns auszuspionieren.«

Grim schüttelte den Kopf. Er tauchte eine Hand ins Wasser und ließ sie kreisen. Rotgoldene Fische glitten neugierig darauf zu, ohne zu nahe zu kommen. »Damit konnte er nicht rechnen, zudem hatte er wahrscheinlich einen anderen Auftrag: Medusa zu infiltrieren oder die Teufen-Technologie zu stehlen. Vielleicht auch Perry Rhodan, Gucky oder den rayonischen Kundgeber zu töten. Für einen Spion ist er entschieden zu martialisch und zu leicht lesbar. Er ist als Killer geschickt worden, und das wird er bleiben.«

Kamona Hai brummte zustimmend und trank einen weiteren Schluck. Je schneller er machte, desto eher war die Tasse leer. »Was also könnte sein Verhalten steuern?«

»Er hat etwas vor, und alles, was er tut, dient dazu, das zu verschleiern«, sagte Grim. »Ich gehe davon aus, dass er seinen Ausbruch plant. Und wenn ich es richtig sehe, wird er es dabei nicht bewenden lassen, sondern danach sofort darangehen, seine Ziele zu erfüllen. Nach dem, was Perry Rhodan uns von seinem Besuch bei den Tiuphoren berichtet hat, wird er abermals versuchen, das Sextadim-Banner seines Heimatraumschiffes mit interessanten, ruhmreichen Bewusstseinen anzureichern.«

»Perry Rhodan. Gucky. Goyro Shaccner«, wiederholte Kamona die Namen der bereits von Grim erwähnten Personen.

»Nicht nur. Wir haben schließlich noch andere interessante, einzigartige Individuen an Bord.«

»Du meinst den Kelosker?«

Grim Sternhell zog die Hand aus dem Wasser und schüttelte sie. Wassertropfen flogen davon und zerplatzten auf großen, dunklen Blättern zu winzigen Diamanten. »Poungari, die Hüterin der Zeiten. Ich. Du.«

Kamona Hai schluckte schwer. »Wir?«

»Sicherlich nicht als erste Wahl, aber wir stehen mit einiger Wahrscheinlichkeit ebenfalls auf seiner Liste. Wenn er so einfach gestrickt ist, wie ich annehme, wird er versuchen, so viel Beute für sein Banner zu machen, wie es ihm möglich ist, um sein Versagen im Einsatz auszugleichen.«

Der Herreach musste zugeben, dass diese Überlegungen in sich schlüssig waren. Grim Sternhell war nicht umsonst Sicherheitschef. Sein Verstand war brillant.

Grim fuhr fort: »Eine reine Flucht würde ihn bloßstellen, nicht den Zweck erfüllen, den er braucht. Ich frage mich lediglich, wie sein Plan im Detail aussehen mag. Wir haben ihn so gut durchleuchtet, wie es geht, und keine Auffälligkeiten festgestellt. Seine Rüstung haben wir ebenfalls untersucht – nichts, das uns weitergeholfen hätte.«

»Hm«, machte Kamona. Er musste daran denken, was sein Volk auszeichnete. Die Schemen, die sie erzeugen konnten. Früher hatten sie den Glauben an den lebendigen Gott Kummerog und dessen geheiligten Auftrag gelebt. In beiden Fällen war scheinbar nichts gewesen, ehe es sich manifestierte. »Dass wir nichts finden, bedeutet nicht, dass tatsächlich nichts da wäre.«

»Die Brünne!« Grim Sternhell sprang auf. »Selbstverständlich!«

»Poxvorrs Kampfanzug? Was ist damit?«

»Wir haben sie bisher in erster Linie als Ausrüstung betrachtet«, erläuterte der Kamashite seinen Gedankengang. »Dabei wissen wir mittlerweile, dass sie mehr als das sein muss. Das Unterbinden jeglicher telepathischer Abhörversuche war der entscheidende Hinweis! Außerdem hat Gucky erkannt, dass sie ein quasilebendiges Halbbewusstsein hat ... oder wie immer man es nennen will.«

Kamona Hai erhob sich und stellte die noch halbvolle Tasse Tee ab. »Dann sollten wir die Brünne nochmals untersuchen«, schlug er vor.

»HUDSON? Verbindung zu Sicherheitsstation I! TARA-Direktverbindung! Auswertungsdaten des tiuphorischen Kampfanzugs als Holo!«

Umgehend erschien eine dreidimensionale Projektion der Rüstung samt aller dazu erfassten Daten. Sie war, wie der Herreach zugeben musste, beeindruckend: schwarz, geschmeidig und fest in einem, dazu ein blauweißes Funkeln, das da und dort aufbrach, weiterwanderte und wieder in den fremdartigen Stoff einsank.

Wonach sucht er genau?, fragte sich Kamona Hai, während Grim Sternhell nervös um das Holo tänzelte und es von allen Seiten begutachtete, als sähe er die Brünne zum ersten Mal.

Der Sicherheitschef rief eine ältere Videosequenz auf und zog sie so groß, dass sie gleichberechtigt neben dem Holo stand.

Der Tiuphore, gewandet ins volle Kriegsornat, hing in der Luft. Er zitterte, wehrte sich ohne Erfolg, gehalten von Fesselfeldern und Traktorstrahlen, beschossen mit Paralysatoren, Schockern und Narkosestrahlern. Dann ließ die Spannung von einer Sekunde zur anderen nach, die Gestalt erschlaffte. Und die Brünne veränderte sich, als versuchte sie, sich eigenständig umzukonfigurieren ...

»Siehst du? Bisher sind wir davon ausgegangen, dass es sich um Automatismen handelt. Ich bin mir da nicht mehr so sicher. – HUDSON? Steht die Verbindung zum Sicherheitsbereich?«

»Die Verbindung kann nicht aufgebaut werden«, antwortete die Kabinenpositronik sofort. »Ich prüfe alle Verbindungsparameter, offenbar liegt ein Geräteschaden vor. Zweitdiagnose durch den Hauptrechner läuft.«

Kein Kontakt? Das konnte nur eine Katastrophe bedeuten! Kamona Hai sah förmlich das Gold aus dem Gesicht des Kamashiten fließen.

»Sicherheitschef an alle: Alarm für die BJO BREISKOLL!«, rief Grim Sternhell. »Verschlusszustand aller vitalen Bereiche, Transmittersperre! – HUDSON: Sofort einseitige Sichtverbindung in den Arrestbereich!«

Kein Bild erschien.

»Die Prüfung läuft«, sagte HUDSON.

»Wir müssen hin!«, rief Grim Sternhell. »Komm! Jede Sekunde ...«

In diesem Augenblick ertönte ein pfeifendes Geräusch. Gucky.

»Kann man euch nicht eine Minute allein lassen?«, fragte der Mausbiber schrill. »Los, her die Pfoten! Mutantentaxi bereit!«

Nicht schon wieder eine Teleportation, dachte Kamona Hai. Dann doch lieber Tee.

7.

An Bord der BJO BREISKOLL:

Botschaft an die Zukunft

Die goldenen Linien auf Sichu Dorksteigers grüner Gesichtshaut zogen Perry Rhodans Blicke an. Unwillkürlich folgte er dem Muster. Die Ator wirkte neben dem riesenhaften Kelosker Gholdorodyn klein, beinahe verloren.

»Es ist gut, dass du da bist«, sagte sie.

Tatsächlich. Das war es. »Ich höre«, sagte Rhodan.

»Wir haben ein spezielles technisches System konstruiert«, kündigte Sichu an.

»Eine Waffe gegen die Tiuphoren?«

»Hätte ich es dann System genannt?« Sie klang ein wenig schnippisch und dennoch gutmütig. »Es vereint mehrere Funktionen. Träger der Technologie ist eine Einheit der LAURIN-Staffel. In der Space-Jet befinden sich Ortungs- und Funksysteme, die wir perfektioniert haben, sowie außen angekoppelt fünfundzwanzig miteinander verschaltete SCOUT-Drohnen. Wir wollen die Jet nach Medusa bringen.«

Rhodan begriff sofort. Es lag so nahe, dass er sich fragte, warum niemand früher auf die Idee gekommen war. Sogar die Tiuphoren hatten Medusa manipulieren wollen ... warum sollten sie nicht denselben Weg wählen und ausnutzen, dass der Planet einen Weg in die Zukunft bot?

»Oh«, sagte er nur.

»Ich sehe, du verstehst.« Sichu lächelte. Die goldenen Punkte auf ihrer Wange hüpften. »Es gab einige Probleme, das System an die große Zeitspanne anzupassen, die es wohl überdauern muss bis in unsere Gegenwart. Es war ...«

»Oh, là, là«, warf Gholdorodyn ein.

Sichu legte den Kopf in den Nacken, schaute dem Drei-Meter-Riesen ins grobe Gesicht. Die zähe, ledrige Haut lag in Falten. Licht spiegelte sich auf den Knochenwülsten der Paranormhöcker, die fast die Decke berührten.

»O la-la«, stimmte sie zu. »Treffender kann man es wohl kaum ausdrücken. Aber wir sind überzeugt, dass es funktionieren wird. Falls die Zeit mitspielt. Und damit meine ich nicht nur die Frage, ob wir es noch schaffen, die Space-Jet nach Medusa zu bringen und dort zu verbergen.«

»Es geht um den temporalen Abgrund, den das System überbrücken muss«, erklärte der Kelosker. Seine Stimme klang rau, wie reibend. »Nicht einmal die Ziquama wissen, wann Sheheena nach der Versetzung durch die Purpur-Teufe materialisieren wird. Sollte es nach nur wenigen Tausend oder Zehntausend Jahren sein, wird zu viel Zeit bis in unsere Gegenwart vergehen. Unsere Bastelei könnte es nicht überstehen.«

»Aber wir wollen es auf einen Versuch ankommen lassen«, sagte Sichu.

»Immer langsam«, bat Rhodan. »Ich glaube zwar zu verstehen, was ihr vorhabt ... aber es wäre nett, es tatsächlich zu wissen!«

Sichu nickte. Sie erläuterte ihm die Idee, während sich Gholdorodyns Tentakelarme ineinanderverschränkten – auf eine sinnverwirrende, verwickelte Art. »Die Space-Jet mit dem Spezialsystem an Bord soll auf Medusa landen und sich verborgen halten. Wir haben einen dafür geeigneten, idealen Ort gefunden. Nach der Versetzung des Planeten durch die Purpur-Teufe wird das System eruieren, wo und vor allem wann es sich befindet. Es wird dazu die Sternkonstellationen beobachten und analysieren. Danach wird es schlafen. Hoffentlich nicht so lange, dass es nie wieder aufwacht, weil die Technologie zerfällt. Wir wissen nicht, wie lange es durchhalten kann ... aber sicher keine zwanzig Millionen Jahre.«

»Wie ich schon sagte«, kommentierte Gholdorodyn in einem geduldigen Tonfall, als würde er mit unverständigen Wesen sprechen. Was er aus seiner Sicht ja auch tat.

»Im Jahr 1518 der Neuen Galaktischen Zeitrechnung soll das System Kontakt aufnehmen«, fügte Sichu hinzu. »Wir werden ein Datum programmieren, das nach unserem ursprünglichen Aufbruch in die Vergangenheit liegt, damit es zu keinem Zeitparadoxon kommen kann.«

»Kontakt mit wem?«, fragte Rhodan, obwohl er die Antwort ahnte.

»Ich dachte an Viccor Bughassidow«, sagte die Ator. »Wer sonst wäre passender? Er sucht Medusa schon lange und wird sensibel auf einen entsprechenden Funkspruch reagieren.«

Der Terraner stellte sich den Milliardär vor. Wenn Sichus Plan tatsächlich funktionierte ... wie erstaunt würde Bughassidow sein, auf diese Weise einen Ruf von Medusa zu erhalten, und das noch von Perry Rhodan und seinen Begleitern! Es wäre so bizarr, dass Bughassidow förmlich an eine Fälschung oder eine Falle denken musste. Dennoch würde er sich die Chance niemals entgehen lassen und mit der KRUSENSTERN unverzüglich aufbrechen.

»Ja«, sagte Rhodan. »Bughassidow ist die richtige Wahl.«

»Bis ins Jahr 1518 NGZ wird das System weitgehend desaktiviert bleiben. Allerdings sollen Posbis an Bord gehen, die einen möglichen Schaden durch den Transportvorgang, also die Versetzung durch die Purpur-Teufe, beheben können. Insgesamt vier, zwei mit, zwei ohne Plasmazusatz.«

»Habt ihr bedacht, dass Bughassidow uns im Mai 1517 davon berichtet hat, dass er diesen Posbi-Virus an Bord der KRUSENSTERN hat?«, fragte Rhodan. »Diese Posbi-Paranoia?«

»Deshalb haben wir einen Zeitpunkt relativ spät im Jahr 1518 gewählt. Nach mehr als einem Jahr sollte er dieses Problem im Griff haben.« Sichu Dorksteiger streckte die Hand zu Rhodan aus, als wolle sie ihn mit sich ziehen. »Komm!«

»Wohin?«

»In die Space-Jet. Ich fliege sie persönlich nach Sheheena und vergewissere mich, dass alles funktioniert. Gholdorodyn wird mich mit seinem Kran zurückholen, sobald ich grünes Licht gebe. Ich dachte, du willst mich vielleicht begleiten.«

Rhodan nickte. »Wir verankern eine Botschaft an die zwanzig Millionen Jahre entfernte Zukunft, und das auf einem Planeten, der einst Teil des Solsystems war und von dem ich bis vor Kurzem noch nie etwas gehört hatte? Wie könnte ich mir das entgehen lassen?«

*

Musas-Arron dirigierte das Beiboot, das nun seine einzige Heimat geworden war, in die Nähe des Ziquamaschiffes QUAMQUOZ ... und damit in die Nähe des Planeten Sheheena.

Die 119-A ging also an der Stelle in Position, die für das Schicksal eines Volkes entscheidend war. Vielleicht für das Schicksal eines ganzen Sonnensystems oder gar einer kompletten Galaxis. Denn Musas-Arron stimmte der Überlegung der larischen Kommandanten zu, dass die Tiuphoren ohne die Hilfe der Hüter der Zeiten nicht mehr aufzuhalten waren. Es ging um mehr als nur die Kerouten.

Allerdings zog er daraus eine andere Konsequenz für sein persönliches Handeln, als es die Versammlung der larischen Kommandanten getan hatte. Mochten sie alle abziehen – er würde bleiben und in dieser Galaxis Hilfe leisten, solange es möglich war. Bis er entweder starb oder ein Wunder geschah. Das sollte seine Hinterlassenschaft ans Universum, seine Botschaft an die Zukunft sein.

Irgendwann würden die Tiuphoren weiterziehen, um weitere Bereiche ihres Unbegrenzten Imperiums kennenzulernen. Was letztlich nur hieß, dass sie an einer anderen Stelle Tod und Verderben brachten.

Es gab Momente, in denen sich Musas-Arron fragte, wie es überhaupt hatte so weit kommen können. Wie waren die Tiuphoren zu dem geworden, was sie mittlerweile waren? Was verlieh ihnen ihre unfassbare Macht? Es musste eine verhängnisvolle Mischung ihrer Fähigkeiten, inneren Einstellung und Technologie sein.

Mit den Indoktrinatoren brachten sie die Schiffe ihrer Feinde gegeneinander auf – Raumschiffe wandten sich gegen ihre Besatzung und letztlich Freunde gegen Freunde. Der Angreifer jubilierte, wenn sich die Verteidiger gegenseitig umbrachten ...

Nur mühsam schüttelte Musas-Arron die düsteren Gedanken ab.

Er nahm Funkkontakt zu seinem Nachfolger an Bord der TAAROS BOTE 119 auf. Der jetzige Kommandant war bis vor Kurzem sein Stellvertreter gewesen, ein junger, brillanter Denker namens Hiro-Fattuan. »Du gestattest, dass ich mit der 119-A vor Ort bleibe?«

»Ich wäre ein Narr, hätte ich etwas dagegen«, sagte Hiro-Fattuan. »Jeder, der zur Verteidigung beiträgt, ist mir willkommen, auch wenn deine 119-A zumindest waffentechnisch kaum etwas ausrichten kann. Die Purpur-Teufe wird bald ihren Einsatz beginnen. Und das heißt, die Tiuphoren müssen bald hier sein. Ich spüre es. Ich weiß es. Das eine Bumerangschiff, das sie vorausgeschickt haben, zeigt, dass sie im Bilde sind.«

»Wie lange wirst du ...«

Hiro-Fattuan unterbrach ihn. »Bis die Ziquama die Feinjustierung der Purpur-Teufe vollenden und Sheheena versetzen. Sowie der Planet seine Reise antritt, starte ich, genau wie die anderen TAAROS BOTEN. Überleg es dir, Musas-Arron! Noch kannst du uns begleiten. Die Heimat wartet.«

»Ich muss nicht mehr überlegen«, sagte er. »Meine Entscheidung ist endgültig.« Und ich hoffe, sie ist nicht falsch. »Gibt es neue Informationen von den Ziquama?«

»Du weißt, wie ... zurückhaltend sie sind. Sie lassen sich nicht gern beobachten. Ich nehme die 119-A aber hiermit in den Kreis der Empfänger auf, an die eine potenzielle Botschaft aus der QUAMQUOZ sofort weitergeleitet wird.«

Die QUAMQUOZ flog im Orbit von Sheheena, ein mächtiges Ringschiff. Aber auch die Ziquama konnten den Tiuphoren im direkten Kampf nicht lange standhalten. Ihren eigentlichen Widerstandskampf fochten sie auf dem Planeten, wo sie dafür sorgten, dass die Purpur-Teufe bald eingesetzt werden konnte.

Dazu hatten sie die sogenannten Purpur-Bojen auf dem Planeten verteilt – Generatoren, die den hyperphysikalischen Ansatzpunkt für die Purpur-Teufe erzeugten. Die Bojen waren vergleichsweise kleine, 500 Meter durchmessende Zylinder aus einem aus sich selbst heraus leuchtenden Material, das die Ziquama Patronit nannten.

Musas-Arron hatte einmal eine solche Boje gesehen, sie wirkten sonderbar verschwommen, als lägen sie unter einem Schleier verborgen. Vielleicht wies das schon darauf hin, dass diese sichtbaren Teile der Purpur-Bojen ohnehin nur ein Teil des Objekts darstellten. Das Hauptvolumen der gigantischen Anlagen war in Raumzeitnischen ausgelagert – etwas, das Musas-Arron zwar theoretisch erklären, aber nicht verstehen konnte.

In der ausgelagerten Dimension spielte sich jener Vorgang ab, von dem Musas-Arron bislang nur gehört hatte. Er würde den Aufbau des Versetzerfeldes, der eigentlichen Purpur-Teufe und des Purpur-Tunnels, nun zum ersten Mal beobachten. Es musste ein Spektakel ohnegleichen sein, ein immaterieller Tunnel, der einen ganzen Planeten verschlang.

Es gibt weniger eindrucksvolle Momente, um zu sterben, dachte er.

Die Ziquama hatten betont, dass es mindestens sechs solcher Bojen brauchte, die gleichmäßig über die Planetenoberfläche verteilt werden mussten. Besser wären mehr als nur sechs, idealerweise sogar vierzehn. Im Fall von Sheheena war dafür schlicht keine Zeit geblieben.

Nur die südliche Hälfte von Sheheena trug ihre vier weiteren Bojen, die allerdings noch nicht einsatzbereit waren und sich in einem Proto-Zustand befanden. Dennoch spielten sie eine wichtige Rolle in einem Geheimplan der Rayonen. Die wenigsten wussten davon. Musas-Arron war vor Kurzem noch Kommandant eines TAAROS BOTEN gewesen und hatte deshalb davon erfahren.

Wegen des Geheimplans würde auch er das Sonnensystem verlassen, sobald sich die Purpur-Teufe bereit zeigte. Denn durch Manipulationen, die der rayonische Waffenmeister Coyner Cosherryc an den Proto-Bojen vorgenommen hatte, würde es zu einem Nebeneffekt kommen ... eine gravomechanische Schockwelle, die durch das System raste und im Idealfall alle technischen Geräte bis in eine Entfernung von einem Lichtjahr zerstörte.

Dabei war noch eine zweite Komponente wichtig – umschrieben als sextadimensional-asynchroner Impuls. Dieser sollte weiträumig Maschinen und Betriebssysteme auf höherdimensionaler Basis lahmlegen.

Die Einheiten der Rayonen, der Laren, der Ziquama und aller sonstigen Kodex-Schiffe wussten inzwischen darüber Bescheid – nach der erfolgreichen Manipulation waren sie informiert worden, damit sie sich in Sicherheit bringen konnten. Auch Perry Rhodan wusste um die Manipulation des rayonischen Waffenmeisters. Sie alle würden fliehen, im letztmöglichen Augenblick, sobald der Einsatz der Purpur-Teufe begann.

Die Tiuphoren jedoch sollten untergehen; es war ein kühler, brutaler, zerstörerischer Plan. Ein Plan, der den Angreifern gab, was sie verdienten.

Momentan blieb Musas-Arron nichts anders übrig, als im Kommandantenplatz seines Beiboots auf die Apokalypse zu warten. Und das Ende aller Dinge kam in Form einer Tiuphorenstreitmacht aus fünfzig Sterngewerken.

8.

An Bord der BJO BREISKOLL:

Deduktion

Kamona Hai erkannte die Umgebung fast nicht wieder. Wie lange war es her, seit sie den Verhörraum verlassen hatten? Zwei Stunden? Er bemerkte, wie Grim Sternhell neben ihm taumelte, als hätte ihm jemand einen Schlag versetzt. Und vielleicht war das auch so, zumindest im übertragenen Sinne.

Gucky fand zuerst seine Stimme wieder. »Das glaub ich jetzt nicht!«

Die Wände waren stellenweise geschwärzt, die Hochsicherheitstür zum Zellenvorraum existierte nicht mehr, im Schott gähnte ein fast einen Meter durchmessendes Loch. Metallschrott lag herum, der Kamona Hai frappierend an die Überreste eines TARA-Kampfroboters erinnerte. Irgendwie war es zwischen den Zellen zum Kampf gekommen – was aber nicht die Frage beantwortete, wie es überhaupt hatte geschehen können.

Warum hatten die Sensoren es nicht automatisch weitergeleitet und Alarm gegeben? Dies war ein Sicherheitsbereich der Terraner, keine einsame Hütte in unzugänglichem Bergland. Nicht, dass es dergleichen – einsame Hütten und unzugängliches Bergland, geschweige denn beides zusammen – auf Cauto besonders oft gäbe ...

Aber zumindest dem diensthabenden Sicherheitsoffizier musste etwas aufgefallen sein!

Grim Sternhell schien den gleichen Gedanken gehabt zu haben. »Perthing!«, rief er, dann, leiser: »Perthing?« Rasch betrat er den Vorraum.

Nichts. Der Zugang zu Arrestzelle III und der zum Ausrüstungslager standen offen, es waren keinerlei Beschädigungen zu erkennen, ansonsten war der Raum leer.

Grim öffnete die Sicherheitsschleuse und danach den Raum des Wachhabenden. Kamona folgte ihm dichtauf, auf das Schlimmste vorbereitet.

Die Sorge erwies sich als unbegründet: Der Sicherheitsmann schreckte hoch. »Chef! Wie ...?«

Grim war mit ein paar schnellen Schritten bei ihm. »Alles in Ordnung?«

Perthing nickte hastig, wie es Menschen tun, wenn sie sich gestresst fühlen. »Keine Probleme.«

»Zeig mir die Aufzeichnungen!« Grim eilte um das Pult, hinter dem der Wachhabende den Großteil der vergangenen Stunden verbracht hatte.

Kamona Hai stellte sich neben den Kamashiten. Die Holos zeigten den Vorraum, in dem zwei TARAS patrouillierten. Alle Türen waren geschlossen. Drei Zellen standen leer, in der vierten hielt sich ein Tiuphore auf. Von Zerstörungen war im Verhörraum nichts zu erkennen.

»Die Bildübertragung wird mit falschen Informationen versorgt«, sagte er leise.

Grim schüttelte den Kopf. »Zu viele Risiken. Es wäre aufgefallen!«

»Die Manipulation setzt also früher an. Die Sensoren werden getäuscht!« Kamona Hai dachte nach. Wie konnte das möglich sein? Und wie hatte der Tiuphore sich überhaupt befreien können? Ihm standen schließlich keinerlei Hilfsmittel zur Verfügung.

»Keineswegs.« Grim Sternhell lächelte dünn. »Wer hat das behauptet?«

Kamona spürte einen leichten Stich der Irritation. »Warst das nicht du selbst?«

»Das ist nur, was du aus meinen Worten abgeleitet hast. Denk nach: Wir haben die Beschädigungen und die Flucht einerseits, andererseits wurde sonst nichts in Mitleidenschaft gezogen. Und ich konnte keinen Kontakt herstellen. Das ist durch die Sensoren allein nicht zu erklären. Nein, wir müssen davon ausgehen, dass die Manipulation bis zur Positronik reicht! Das ist die einzige sichere Vorgehensweise.« Er machte eine kurze Pause. »Dir ist wahrscheinlich auch der zerstörte TARA aufgefallen?«

»Wie sollte er mir entgangen sein?«, fragte Kamona Hai zurück. Längst wusste er, dass sein Freund einen bestimmten Grund für die Frage haben musste, und es ärgerte ihn, dass er ihn nicht erkannte.

»Dann nur zu!«, forderte ihn Grim auf. »Teil deine Gedanken mit mir. Ihr auch, Perthing, Gucky.«

»Das ist einfach: Der Gefangene wurde von dem TARA verfolgt, es kam zum Kampf, der TARA wurde vernichtet«, sagte Perthing. »Erklärt alles.«

»Nicht ganz«, korrigierte Kamona und freute sich, dass er die Lücken in der Erklärung sofort erkannte. »Wie ist er überhaupt am TARA vorbeigekommen und bis in den Verhörraum?«

Der Herreach erntete ein anerkennendes Nicken von Grim.

»Was, wenn er seinerseits dem Roboter dorthin gefolgt wäre?«, fragte Gucky. »Klingt zwar ein bisschen weit hergeholt, aber ... wenn alle logischen Erklärungen ausscheiden, bleiben nur die unlogischen, oder?«

»Was meinst du?«, wandte sich Grim an Kamona.

»Ich glaube, wir übersehen etwas.«

»Kommt mit!« Grim führte sie durch die Sicherheitsschleuse zurück in den runden Vorraum vor den Arrestzellen. »Die Lösung liegt hier, direkt vor unseren Augen.«

Gucky pfiff kurz und schrill. »Spiel hier nicht den Sherlock, grüner Junge! Raus mit der Sprache!«

Kamona Hai wusste zwar nicht, was die Redewendung den Sherlock spielen bedeuten sollte, aber er verstand den Ärger des Ilts nur allzu gut. Er kannte Grim und wusste, dass der Kamashite mit seinem intellektuellen Spiel nicht andere brüskieren wollte, sondern sich selbst überprüfen.

»Ihr habt etwas ganz Wesentliches übersehen.« Grim Sternhell deutete auf eine zweite Tür. »Das Magazin steht ebenfalls offen. Und?«

»Und die anderen vier TARAS fehlen!« Schlagartig erkannte Kamona Hai, was ihn die ganze Zeit bereits unbewusst gestört hatte.

»Korrekterweise nur drei, bezogen auf das Ausrüstungslager«, korrigierte Perthing pedantisch. Ihm war die Situation offenbar besonders unangenehm, weil er sich wohl durch die Flucht des Tiuphoren persönlich und beruflich gekränkt fühlte. »Es sind insgesamt fünf, zwei davon müssten hier im Vorraum patrouillieren.«

»Gut beobachtet«, sagte Grim erfreut. »Aber drüben im Verhörraum liegen nur die Trümmer eines TARAS. Warum? Was ist mit dem zweiten geschehen und was mit den drei anderen, die als Reserve bereitstanden?« Er legte eine kleine Kunstpause ein, dann trat er an das Schott zum Lager. »Schaut mal hier, an der Außenseite.«

Kamona Hai reckte neugierig den Hals. »Was meinst du?«

Perthing schob sich neben ihn. »Notschalter für Handbetrieb. Was ist damit?«

»Weiter unten«, empfahl Grim Sternhell sanft.

»Die Sensorfläche zur Identifikation?«

»Betrachte sie genau! Fällt dir nichts auf?«

»Mhh«, machte Perthing.

»Unmittelbar daneben findest du eine kleine Unebenheit. Kratz daran!«

Es dauerte einen Moment, bis der Sicherheitsoffizier die Stelle gefunden hatte. »Ein Loch. Weniger als ein Millimeter Durchmesser.«

»Wenn wir die anderen Sensoren kontrollieren, werden wir etwas Vergleichbares entdecken: an Karroks Gefängniszelle. Und am Kopf des TARAS.«

Gucky starrte ihn fassungslos an. »Jetzt lass dir nicht die Würmer einzeln aus der Nase ziehen! Wie kommst du darauf? Bist du unter die Fremdtechnologietelepathen gegangen?«

»Würmer?« Kamona Hai war verwirrt. Was hatten Würmer damit zu tun, wieso sollte Grim welche in der Nase haben, und wie hatte er sie all die Monate so geschickt vor ihm verborgen gehalten?

»Schau nicht wie ein Elefant bei Gewitter!«, empfahl Gucky. »Das war ein Meisterwerk der menschlichen Sprachmetaphorik. Du darfst nicht alles wörtlich nehmen.«

»Exakt das ist das Problem bei Untersuchungen«, unterbrach ihn Grim. »Du solltest damit anfangen, alles wörtlich zu nehmen, um mehr zu verstehen.«

»Aber mir wäre wohler«, sagte Gucky, »wenn wir nicht in Trippelschritten zur Erkenntnis schleichen würden.«

Grim lächelte entschuldigend. »Verzeih. Berufskrankheit Geheimniskrämerei. Ich wollte weder dich noch einen anderen brüskieren. Es wird jetzt rascher gehen, versprochen.«

Er spielte das Überwachungsholo von jenem Moment an ab, als die TARAS den Tiuphoren zum Verhör abholten. Dabei vergrößerte er die Darstellung des Gefangenen.

Schon nach wenigen Sekunden fror er das Bild ein und deutete auf den Tiuphoren. »Da!«

Er zoomte einen Bildausschnitt heran, in dem zu sehen war, wie sich Poxvorr Karrok kratzte. Winzige Hautschuppen fielen zu Boden. Mit bloßem Auge wäre es nicht erkennbar gewesen. »Jetzt achtet genau auf die Stelle.«

Während der Tiuphore weiterging, überlegte Kamona Hai, was ihnen der Sicherheitschef damit zeigen wollte, als Bewegung in die Schuppen kam: Sie glitten aufeinander zu, bildeten ein einziges, immer noch sehr kleines Gebilde – und lösten sich auf.

»Interessant, nicht wahr?« Sternhell fror die Aufzeichnung ein. »Ich tippe auf Nanomaschinen. Leider fehlen mir hinreichend genaue Messergebnisse, aber das scheinbare Verschwinden lässt nur zwei Möglichkeiten zu: Entweder verfügt das Ding über einen Deflektor oder es kann seine Zustandsform ändern. Von Masse zu Energie und umgekehrt. Ich präferiere die letztgenannte Lösung, denn ein Deflektor würde das Folgende nicht erklären. Seht es euch an!«

Er startete das Holo erneut und stellte die Bilderfassungsautomatik so ein, dass sie den TARA genau untersuchte, auf jede ungewöhnliche Veränderung selbstständig reagierte und diese vergrößerte. Sie wurde bald fündig. Ungeachtet des Schutzschirms, der ihn umgab, materialisierte die »Hautschuppe« direkt über der Metalloberfläche des Roboters. Sanft ließ sie sich darauf nieder.

»Beachtlich!«, flüsterte Gucky. »Und das hat er wie oft insgesamt gemacht?«

»Nur dieses eine Mal«, antwortete Grim Sternhell. »Über die Gründe kann ich nur spekulieren. Vielleicht hatte er Angst, es würde auffallen. Oder er hatte nur genug Material für dieses Nanomaschinen-Konglomerat. Möglicherweise war er auch überzeugt, dass eine ausreicht. Was ja auch der Wahrheit entspricht, wie wir sehen.«

Er beschleunigte die Aufnahme um ein Mehrfaches. Zurück in Karroks Zelle, geschah zunächst nichts Auffälliges. Nach einer halben Stunde näherte sich der Roboter bei seiner Patrouille dem Schott des Ausrüstungslagers so weit, dass einer seiner Waffenarme es berührte. Zwanzig Minuten später, als der TARA erneut die Tür passierte, flackerte das Überwachungsbild kurz.

»Damit wissen wir ziemlich genau, ab welchem Zeitpunkt die Bilder gefälscht sind«, sagte Grim. »Eine Analyse der TARA-Überreste wird uns helfen, das weiter zu konkretisieren.«

Kamona Hai rüsselte verwirrt. »Gehst du wirklich davon aus, dass all das durch einen hautschuppengroßen Roboter in derart kurzer Zeit bewirkt werden konnte? Mir scheint das absurd.«

Grim Sternhell massierte sich das Kinn mit Daumen und Zeigefinger der Rechten. Er wirkte nachdenklich. »Wir müssen davon ausgehen, dass Karrok auf sich allein gestellt operiert. Seine Gefangennahme bietet uns keinen Ansatzpunkt, etwas anderes zu vermuten. Einen Verbündeten in unseren Reihen schließen wir aus. Nanomaschinen sind die einzige logische Erklärung, die uns bleibt.«

Guckys Pelz sträubte sich. »Ganz deiner Meinung! Ein Verräter an Bord wäre mir telepathisch ganz sicher aufgefallen.«

»Solange er keine Brünne trägt«, sagte Kamona Hai.

»Jaja.« Gucky schnaubte. »Aber wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass es ein anderer Brünnenträger hierher an Bord geschafft hat, noch dazu unbemerkt?«

»Das ist es! So offensichtlich!« Grim Sternhell schlug Kamona auf den Rücken und klopfte dem Mausbiber auf die Schulter. »Die Brünne! Wo ist sie?«

»Ich habe sie nach meiner Untersuchung im Labor im Ausrüstungslager deponiert«, antwortete Gucky. »Natürlich gesichert.«

»Ich wette darauf, dass Poxvorr sie inzwischen wieder trägt, dass die Nanomaschinen aus Brünnensubstanz bestehen und dass der Kampfanzug in der Lage ist, noch weitere Maschinen herzustellen. Vielleicht eine Abart der Indoktrinatoren.«

Gucky reckte sich. »Wir müssen diesen Typ schnappen, ehe er mit seinen Mikro- oder Nanorobotern unser ganzes Schiff lahmlegt. Ich sage es sofort Perry!«

»Warte!«, bat Grim. »Ich glaube nicht, dass er über derartige Ressourcen verfügt. Soweit wir sehen können, kontrolliert Poxvorr derzeit bereits einen Rechnerknoten hier in der Nähe sowie vier TARAS. Außerdem ist sein Hauptziel nicht die Zerstörung der BJO.«

9.

An Bord der BJO BREISKOLL:

Eiseskälte

Die LAURIN-Einheit war, wie der Kelosker Gholdorodyn es zweifellos ausgedrückt hätte, oh, là, là. Es war nicht mehr nur die pilzförmige Einheit mit dem Diskus einer Space-Jet als Hut und einem Paratronkonverter als Stamm, sondern eher ein fast zylindrisches Gebilde, das aus einem ganzen Bündel aus mit- und nebeneinander gekoppelter SCOUT-Drohnen bestand.

»Es gibt wenig Freiraum im Inneren«, erläuterte Sichu Dorksteiger, als sie sich im Hangar der BJO BREISKOLL dem Gebilde näherten. »Aber im Pilotenraum finden wir Platz, wenn wir uns ein bisschen einengen. Auch dort haben wir das eine oder andere Aggregat untergebracht.«

Gholdorodyn überreichte den beiden Passagieren zwei winzige Geräte, die in seinen Greiflappen nahezu verschwanden. Rhodan pickte sie mit spitzen Fingern von der ledrigen Haut, übergab eines davon an Sichu. Sie hefteten sich die Winker an den Nacken.

Sie dienten dazu, dass der Kran des Keloskers sie auf Sheheena orten konnte, sobald sie die Space-Jet dort deponiert hatten. Nur mithilfe der Winker konnte Gholdorodyns kleine Bastelei, die in der Art eines Fiktivtransmitters funktionierte, sie aus der Ferne erfassen und zur BJO BREISKOLL zurücktransportieren.

Ein einfacher Plan. Rhodan war gespannt, ob er sich auch so einfach umsetzen lassen würde.

Zusammen bestiegen sie die Space-Jet. Sichu platzierte sich als Erste auf dem Sitz des Piloten. Sie deutete neben sich. »Wir müssen uns beide auf diesen breiten Sitz quetschen«, sagte sie.

Der Platz des Kopiloten quoll über vor metallischen Kästen, Blöcken und Leitungen – wohl das, was Sichu vorhin das eine oder andere Aggregat genannt hatte.

Rhodan setzte sich neben sie, was im Klartext hieß, dass er sich eng an sie drückte. Ihre SERUNS verhinderten, dass er ihre Körperwärme fühlte, aber dafür roch er Sichu umso intensiver. Es war eine Mischung aus Blumen und herben Kräutern, ein wenig wie die erfrischende Erinnerung an einen Regenguss an einem heißen Tag.

»Du kannst auch nach hinten in den Laderaum«, sagte Sichu, »wenn es dir zu eng ist. Dort halten sich die vier Posbis auf, die in der Space-Jet bleiben werden.«

»Nicht nötig. Ich fühle mich hier schon wohl.«

»So?«

Er lächelte nur.

Sichu startete. Die Spezial-Space-Jet verließ den Hangar und steuerte Sheheena an. Sie erreichten gerade die äußerste Atmosphäreschicht, als Rhodans SERUN eine Nachricht empfing. An Sichus Ächzen erkannte er, dass sie die Botschaft ebenfalls erhielt: Die Tiuphoren flogen in das Solsystem ein.

»Fünfzig Sterngewerke«, sagte Sichu leise. »Warum eine derartige Streitmacht für ein ohnehin verlorenes System?«

Ein ohnehin verlorenes System.

Die Worte hämmerten in Rhodans Kopf. Sie sprach vom Solsystem, von der Heimat, auch wenn sie sich in tiefer Vergangenheit aufhielten!

Ohnehin verloren.

Ja, sie hatte recht. Ob es nun zehn oder fünfzig Sterngewerke waren, das Solsystem der Vergangenheit war verloren. Dies war das Ende der Kerouten. Ihre Ära ging zu Ende, und Rhodan wusste, dass danach eine neue Epoche beginnen würde: der langsame Aufstieg der Menschen ...

»Die Tiuphoren rücken vielleicht mit einer so großen Streitmacht an, weil sie Sheheena folgen wollen«, antwortete Rhodan auf Sichus Frage. »Sich mitversetzen lassen wollen. Wir wissen nicht, welche Informationen die Tiuphoren weiterleiten konnten, die von Sheheena entkommen sind, als wir den Gefangenen machten. Und wie die Befehlshaber unserer Feinde ihre Taktik daraufhin geändert haben. Alles ist im Fluss.«

Sichu steuerte der Planetenoberfläche entgegen, anscheinend völlig ruhig. »Wir bringen die Mission zu Ende, richtig?«

»Selbstverständlich.«

»Ich fliege uns in eine mit ewigem Eis bedeckte Region des Planeten«, kündigte Sichu an. »Wir deponieren die Einheit dort. Nach der Versetzung wird sich die Oberfläche verändern, wenn Medusa eine Dunkelwelt ist ... dann wird wohl alles vereisen. Dennoch erscheint uns dieser Ort als ideal, auch um das System während der Versetzung bestmöglich zu schützen.«

»Was ist mit den Posbis, die du erwähnt hast?«

Sie durchbrachen eine tief liegende Wolkendecke. Unter ihnen raste eine Eisfläche dahin. In der Ferne waren weiße Berge zu erahnen.

»Sie bleiben an Bord. Zwei Posbis mit Bioplasmaanteil, der bereits in einem künstlichen Tiefschlaf liegt. Zwei ohne Bioplasma, die alles überwachen.« Es klang oberflächlich. Wahrscheinlich dachte sie genauso wie Rhodan an die Schlacht, die in diesen Sekunden garantiert ihren Anfang nahm.

Sie blendeten bewusst alle Funknachrichten aus – momentan zählte nur ihre Mission. Die Tiuphoren kamen später. Falls es ein Später gab.

»Gucky hat uns geholfen, die Vorbereitungen zu treffen, habe ich das schon erwähnt? Er hat das ganze System in der Space-Jet Iceman getauft, weil wir es in einer Polarregion verankern werden. Die Posbis mit Plasmaanteil hat er Peach und Cherry genannt, nach den Eissorten.«

Rhodan wusste um die psychologisch beruhigende Wirkung eines belanglosen Gesprächs in einer derart angespannten Situation. Also spielte er mit. »Und die anderen beiden?«

»Ice-One und Ice-Two. Die Posbis haben keinen Einspruch erhoben.« Unter ihnen raste eine Schnee- und Eisfläche dahin. »Noch eine Minute bis zum Ziel. Perry?«

»Hm?«

Sie wandte sich zu ihm, kam ihm dabei noch näher. Ihr silberfarbenes Haar kitzelte ihn an der Wange. »Ist dir klar, dass wir ein Gespräch wie aus dem Lehrbuch führen? Ablenkung in angespannten Situationen.«

»Ist mir klar«, sagte Rhodan. »Ich habe eben genau dasselbe gedacht.«

Sie schwebten dicht über einer ewigen Eisfläche. Sichu aktivierte einen Thermostrahler, der das Eis unter ihnen in einem Durchmesser von mindestens fünfzig Metern blitzartig schmolz.

Ein künstlicher See entstand und wurde immer tiefer. Aus den aufschäumenden Fluten stieg Dampf, der in der eiskalten Umgebung rasch zu Eiswolken gefror. Grober Hagel prasselte zu Boden.

»Das war alles«, stellte Sichu fest. »Ich programmiere einen langsamen Sinkflug. Die Einheit wird eintauchen. Der See gefriert binnen Stunden wieder zu und umschließt die erweiterte Space-Jet. Die weitere Anpassung an Bord nehmen die Posbis vor. Wir können raus, und das sollten wir auch, ehe wir untertauchen.«

Sekunden später flogen sie in ihren SERUNS mit geschlossenen Helmen von der modifizierten LAURIN-Einheit weg. Böige Winde rissen und zerrten an ihnen. Die künstliche Hitze und der Wasserdampf, der durch den Thermostrahlerbeschuss verdampft war, hatten einen Sturm entfacht, der nur langsam abflaute.

Sie landeten in sicherer Entfernung. Es knirschte unter ihren Füßen. Rhodan sackte einige Zentimeter ein. Wahrscheinlich war das Eis durch die Hitzewelle weiträumig um den neu entstandenen See angetaut.

Die LAURIN-Einheit tauchte unter. Wasser schwappte über das Metall. Die Fluten schlossen sich gurgelnd über ihr.

»Aktivieren wir die Winker«, sagte Rhodan. »Wir müssen zurück.«

Sichu nickte traurig. »Du meinst, solange es noch eine BJO BREISKOLL gibt, die uns aufnehmen kann?«

»Die BJO wird das überstehen. Wir verlassen sofort das Solsystem. Es geht mir um etwas ganz anderes.«

Sie schaute ihn durch die geschlossenen Helmscheiben an. Ihre Augen waren geweitet. Sie glänzten golden.

»Wenn wir uns nicht beeilen, machen wir am Ende noch die Versetzung mit. Kannst du dir vorstellen, Teil von Medusa zu bleiben? Eine Dunkelwelt, irgendwo im Kosmos, verschollen für Ewigkeiten?«

Ein goldenes Flimmern tanzte umher. Eine Ahnung von schwirrenden Kugeln lag in der Luft, und im nächsten Augenblick umfing sie das goldene Medium, in dem der Kran sie transportierte, dann waren sie zurück in der BJO BREISKOLL.

»Es sieht übel aus«, sagte Gholdorodyn. »Und das überall.«

*

Die Tiuphoren waren überall. Sie jagten durch das Sonnensystem, rasten heran und nahmen alle Einheiten unter Beschuss, die es wagten, sich ihnen entgegenzustellen. Sämtliche Verteidigungskräfte konzentrierten sich darauf, die QUAMQUOZ zu schützen, aber es konnte nicht mehr lange gut gehen.

Musas-Arron befahl, auch die 119-A in die Verteidigungslinie zu werfen. Er wollte sein kleines Werk dazu beitragen, dass die Ziquama so lange wie möglich an der Purpur-Teufe arbeiten konnten.

Eine Funknachricht ging ein, weitergeleitet von der TAAROS BOTE 119. Sie zeigte Faraqadd, den Kommandanten der Ziquama an Bord der QUAMQUOZ, ein wurmartiges Geschöpf mit einem gekreuzten Doppelleib.

»Wir benötigen nur noch drei Minuten, dann sind die Feinjustierungen der Purpur-Teufe beendet! Sichert unser Schiff so lange; das ist das Letzte, worum wir bitten. Danach flieht ... genau wie wir. Ich starte einen Countdown bis zum idealen Moment der Flucht. Reagiert sofort! Am Ende des Countdowns wird die Purpur-Teufe aktiv. Nichts und niemand kann die Versetzung dann noch aufhalten, auch die Tiuphoren nicht.«

Musas-Arron konnte nicht beurteilen, ob der Ziquama hektisch oder ängstlich war. Falls diese Wurmwesen überhaupt eine Mimik hatten, konnte ein Lare sie ohne viel Übung nicht lesen.

Der Countdown zählte von 80 abwärts.

Eine Ewigkeit.

Eine Reihe von Sterngewerken raste soeben auf die Bahn des Planeten Sheheena zu. Die TAAROS BOTE 107 stellte sich ihnen entgegen, feuerte Salven ab, die ebenso sinnlos wie selbstmörderisch waren. Etliche rayonische Einheiten schlossen sich der Attacke an, intensivierten das energetische Feuer.

Zuerst sah es so aus, als wollten die Tiuphoren diese Attacke ignorieren, dann stoppten sie ihren Anflug auf Sheheena, schossen ihrerseits auf die Rayonenschiffe und die TAAROS BOTE 107. Die Rayonen waren wendiger als die riesige larische Sternenmission.

Nein.

Musas-Arron fühlte Kälte, die seinen ganzen Körper ergriff. Sie wurde noch schlimmer, als sich aus einem der Sterngewerke ein Geschwader von Bumerangschiffen löste und auf Sheheena zuhielt. Die Rayonen setzten zur Verfolgung an, während die BOTE 107 weiterhin unter Beschuss lag.

Das alles würde mit dem Ende des Mehrgenerationenraumers und seiner Besatzung enden. Musas-Arron wusste nur zu gut, wie lange eine Sternenmission einer solchen Attacke standhalten konnte. Und das war wesentlich kürzer als der Rest des Countdowns, der aktuell auf 67 stand.

Er zwang sich, wegzusehen, wählte eins der Bumerangschiffe aus und befahl der 119-A, den Gegner anzugreifen. Es war ein Nadelstich für die Tiuphoren, nicht mehr. Sollte es am Ende etwa doch keinen Unterschied machen, dass er sich entschieden hatte, sein eigentliches Kommando niederzulegen und in dieser Galaxis zu bleiben? Würde er genauso sterben wie alle anderen Laren in diesem System?

War dies der absolute Untergang?

Er starrte auf die Zahl im Countdown.

50.

49.

Ein Blitz im Umgebungsholo zog seine Aufmerksamkeit auf sich. Die TAAROS BOTE 107 brannte. Das Schiff war nicht völlig zerstört, aber die Kuppel über dem Trainingsbiotop zerbarst in diesem Moment. Die Atmosphäre entwich und riss Bäume, Tiere, Felsen mit sich ins kalte, tödliche All.

Das Holo, aufgenommen durch winzige Drohnen im All, zeigte jede Einzelheit grauenhaft deutlich. Noch während Musas-Arron auf das schreckliche Bild starrte, glühte das Metall der Schiffshülle um die Kuppel, und die TAAROS BOTE 107 zerbrach. Sie trieb in zwei Hälften davon. Musas-Arron wollte nicht wissen, wie viele Laren soeben starben, zerrissen wurden wie ihre Heimat, ins Vakuum gezerrt und ...

Er schloss die Augen für eine Sekunde.

42.

Bumerangschiffe jagten auf die QUAMQUOZ zu. Die Ziquama feuerten, die 119-A ebenfalls. Der Lainliénraumer CLAIVONTI...N war plötzlich vor Ort und schoss scheinbar sinnlos ins Leere, riss damit aber einen Bumerangraumer aus der Hyperstenz, der gleichzeitig dicht vor der CLAIVONTI...N auftauchte, als sich die Hyperenergien mit voller Gewalt austobten. Die Lainlién mussten das mit ihrer Gabe vorausgesehen haben.

Das Tiuphorenbeiboot detonierte und löste eine Kettenreaktion aus, riss drei, vier weitere feindliche Boote mit in den Untergang, die in das noch immer von Hyperenergien durchtoste Trümmerfeld rasten.

38.

Eine neue Botschaft ging ein. Wieder meldete sich der Kommandant der Ziquama. »Es ist so weit! Die Purpur-Teufe kann jetzt schon in Aktion treten, ein wenig früher als geplant. Einige Ziquama bleiben auf Sheheena für die letzten Schritte, während sich der Tunnel aktiviert. An alle Einheiten des Kodex: Flieht! Jetzt!«

Das Bild erlosch, und mit ihm der Countdown.

Die QUAMQUOZ beschleunigte mit irrsinnigen Werten, jagte den Bumerangschiffen und den heranrasenden Sterngewerken davon.

Die TAAROS BOTEN 55 und 119 – sein ehemaliges Schiff – hielten sich nach wie vor in der Nähe der zerstörten Einheit BOTE 107 auf, aber sie konnten niemandem mehr helfen. Die Tiuphoren feuerten noch immer auf die Trümmer, ließen nicht mal der kleinsten Rettungskapsel die Chance zu entkommen.

Die BOTE 55 zog sich zuerst zurück, im Feuerschutz der CLAIVONTI...N. Die TAAROS BOTE 119 folgte und verschwand ebenso aus dem System wie sämtliche Rayonenschiffe.

Musas-Arron wusste, dass er die Sternenmission und damit seine Heimat niemals wiedersehen würde.

*

Die BJO BREISKOLL floh aus dem Solsystem und erreichte die RAS TSCHUBAI, die beim allgemeinen Abzug ebenfalls einen Sicherheitsabstand von anderthalb Lichtjahren zu Sheheena eingelegt hatte. Auch alle anderen Schiffe des Kodex sprangen aus dem System oder versuchten zu fliehen – einige waren im Kampf gebunden. Die Tiuphoren selbst sammelten ihre Einheiten um Sheheena.

Es blieben nur Sekunden, zu wenig Zeit, als dass die von der Wendung der Dinge überraschten Tiuphoren das System ebenfalls verlassen könnten.

Rhodan stand neben Sichu Dorksteiger in der Zentrale der BJO BREISKOLL und beobachtete die Situation in einem strategischen Gesamtholo. Viel mehr jedoch nahm ihn gefangen, was ein zweites Holo zeigte: ein Blick auf Sheheena, wie ihn ein direkter Beobachter aus dem All sehen würde. Eine Welt, die ihre letzten Stunden in der Nähe ihrer Sonne erlebte, die letzten Momente im Licht.

Es war so weit. Sheheena alias Medusa würde seine Reise antreten.

Jetzt, dachte Rhodan. Es geschah. Der Moment, in der ein Planet das Solsystem verließ, war gekommen, und er begann ...

... purpurn.

10.

An Bord der BJO BREISKOLL:

Jagdzeit

Für den Spezialauftrag Jagdzeit half Licco Yukawa, der Kommandant der BJO BREISKOLL, rasch aus. Er stellte Kamona Hai und Grim Sternhell einen Kommandoraum des Raumlandebataillons samt Beraterstab zur Verfügung.

Der Raum befand sich in der BELINDA, einer 60-Meter-Korvette der DEIMOS-Klasse. Er verfügte über eine autarke, abgeschirmte Positronik und konnte über verschlüsselte Sonderkanäle mit allen anderen Korvetten der BJO BREISKOLL und sämtlichen Kommando-Space-Jets der NEREIDE-Klasse verbunden werden, die zum Bataillon gehörten.

Die übrigen Korvetten starteten und hielten sich in der Nähe ihres Mutterschiffes auf, wie Planeten, die ihre Sonne umkreisten. Ihr Auftrag war eindeutig: Jeder Flugkörper, der sich von der BJO BREISKOLL ohne ausdrückliche Anweisung des Kommandanten entfernte, war mit Traktorstrahlen abzufangen und seine Besatzung zu betäuben. Falls Poxvorr Karrok zu entkommen versuchte, galt es, ihn aufzuhalten.

So bestand die beste Überwachung der raumflugfähigen Einheiten der BJO, die sich derzeit denken ließ. Um zu fliehen, brauchte der Tiuphore ein Gefährt. Und sobald er dies erbeuten wollte, würden die Terraner zuschlagen. Viele Möglichkeiten gab es für sie zumindest nicht.

Doch seine Intuition sagte Kamona, dass Karrok vorläufig etwas anderes plante: Er wollte Prominente, wichtige, einzigartige Opfer für das Sextadim-Banner finden. Wie etwa Perry Rhodan, Gucky, Gholdorodyn oder auch Sichu Dorksteiger.

Was die Jäger brauchten, war eine Spur, die der Tiuphore allerdings bisher nicht hinterließ.

Und so war das Warten das Zweitschlimmste.

Dass gleichzeitig der Einsatz der Purpur-Teufe begann, vereinfachte das alles nicht gerade. Doch Kamona Hai, Grim Sternhell und Gucky ignorierten, was im Solsystem vor sich ging. Sie mussten sich auf ihre Aufgabe konzentrieren, den entflohenen Poxvorr Karrok zu finden.

*

»Wenn Karrok genügend technische Spielereien dabei hätte, das ganze Schiff zu beeinflussen, hätte er es längst getan«, sagte Grim Sternhell, während er eine unruhige Wanderung durch die Zentrale unternahm. Gucky war in der BJO BREISKOLL unterwegs, um spezielle Brennpunkte abzusichern.

Kamona Hai blieb stehen, sein Nas-Organ hing herunter. »Das ist nicht gesagt. Wir kennen seinen Plan nicht. Vom Zeitfaktor ganz zu schweigen.«

Sternhell starrte ihn seltsam an und griff nach einer der klobigen Hände. Er drückte sie sanft. »Wir wissen genug. Außerdem kann ich ihn spüren.«

Es war der einzige Trumpf, den sie in der Hinterhand hatten. Grim Sternhells »Zahnweh« war Ausdruck seiner parapsychischen Begabung, über die nach außen hin Kamona Hai verfügte: Er konnte andere Parabegabte spüren und die ungefähre Richtung erkennen, in der sie sich aufhielten.

Sein Talent lieferte ihm dazu weder Entfernungsangaben noch eine genaue Lokalisierung, aber immerhin. Bei mehr als einem Parabegabten in der Nähe geriet ihm mitunter die Peilung durcheinander, ebenso wenn diese besonders starke Psi-Fähigkeiten aufwiesen wie in Guckys Fall.

Gekrönt wurde diese Gabe, die er persönlich eher als Belastung empfand, von Zahnschmerzen, die mit zunehmender Nähe und Parapotenzial zunahmen. Eine seltsame Laune der Natur, pflegte Sternhell zu sagen.

Kamona rief ein Holo der BJO BREISKOLL auf.

»Dort irgendwo muss er sein«, sagte Grim Sternhell und wies Kamona die Linie. Sie führte vom Korvettenhangar in der südlichen Hemisphäre, wo sich die BELINDA befand, zu einem der nördlichen Hangars, in dem sonst das Schwesterschiff CALIBAN ruhte, quer durch den bewohnten Bereich und die Zentralkugel. Mit anderen Worten: Er konnte praktisch überall sein.

Kamona dachte nach. Der Tiuphore hatte bisher keine spektakulären Auftritte zelebriert, sondern zog sich in die Schatten zurück, bewacht von seinen vier TARAS. Die vier Standard-Kampfroboter stellten eine nicht zu unterschätzende Streitmacht dar, wenn er sie richtig einsetzte.

»Sind Zentrale und Labors abgesichert?« Kamona meinte damit vor allem Rhodan, Dorksteiger und den Kelosker, aber er scheute sich davor, die Namen auszusprechen, so, als beschwöre der Name bereits Todesgefahr für den Betreffenden herauf.

»Mehrfach«, bestätigte Grim. »Außerdem ist Gucky dort die ganze Zeit unterwegs.«

Der Ilt wusste sich wahrscheinlich zu helfen. Und dass er den brünnetragenden Tiuphoren telepathisch so wenig wahrnahm wie dessen Roboter, behinderte seine sonstigen Fähigkeiten nicht. Gucky konnte Poxvorr jedenfalls aus der Ferne nicht espern, wie der Kleine betont hatte – auch das telepathische Grundrauschen erkannte er offenbar nur, wenn er sich in direkter Nähe des Tiuphoren aufhielt. Kamona war überzeugt, dass der Mausbiber ihm die Brünne telekinetisch abreißen konnte, sobald er Poxvorr Karrok entdeckte.

Zehn Trupps, die jeweils aus fünf Leuten der Bordsicherheit, fünf TARAS und fünf Mitgliedern des Ersten Raumlandebataillons bestanden, patrouillierten in der gesamten Zentralkugel des Schiffes. Die Soldaten waren schwer bewaffnet und hatten alle Waffen individualgesichert, sodass kein anderer sie benutzen konnte. Wenn sich Poxvorr Karrok irgendwo im bewohnten Bereich zeigte, war binnen kürzester Zeit einer dieser Trupps vor Ort.

Nein, in der Brünne des Tiuphoren wollte Kamona Hai derzeit ganz bestimmt nicht stecken.

Die BELINDA war ebenfalls gut abgesichert. Blieb noch ...

»Und die Keroutin? Was ist mit Poungari?«

Der Sicherheitschef rieb sich die Wangen. »Wir gehen davon aus, dass sie zwar als Ziel infrage kommt, aber weniger prominent als wir oder Gucky oder Rhodan. Es gibt viele andere wie sie, durch ihren Tod kann er also kein großes Prestige gewinnen.«

»Für uns ist sie zumindest einzigartig. Ist sie abgesichert oder nicht?«

»Selbstverständlich. Farye Sepheroa ist bei ihr, sie wird ...«

Ein Holo wuchs vor ihm auf. Ein weibliches Mitglied von Grims Sicherheitsabteilung war zu sehen. Sie wirkte vollkommen ruhig, aber der Herreach erkannte, wie nervös sie war.

»Wir haben gerade eine Meldung erhalten«, sagte sie. »Notruf aus Kabinentrakt Drei, Absender: Farye Sepheroa.«

Kamona horchte auf. Also doch! Farye Sepheroa, Rhodans Enkelin ... Es ging um die Keroutin!

Grim reagierte ohne Verzögerung. »Sofort einen Trupp dorthin schicken, ich komme selbst nach! Höchste Vorsicht!« Er kappte die Verbindung, wandte sich an Kamona. »Wir haben ihn!«

*

Ihre Gravo-Paks trugen sie zu Kabinentrakt Drei. Grim Sternhell kontrollierte unterwegs die positronischen Protokolle. »Keine Auffälligkeiten«, sagte er zu Kamona.

Ob ein Irrtum vorlag?

Daran glaubte der Herreach nicht. Kabinentrakt Drei lag genau auf der gezeigten Linie von Grims Wahrnehmung.

»Du brauchst den Einsatz nicht mitzumachen«, sagte Grim.

»Ich brauche nicht, ich muss sogar«, erwiderte Kamona. »Vergiss nicht: Ich bin der Paraspürer von uns beiden und trage die Verantwortung.«

Daraufhin verzog Grim nur leicht das Gesicht.

Es dauerte kaum zwei Minuten, bis sie ihr Ziel erreichten. Unentwegt trafen Meldungen ein, die Kamona darüber informierten, welche Schäden bereits angerichtet waren und wie viele Bewohner umliegender Kabinen sich dort jeweils aufhielten. Immer mehr von ihnen gelang die Flucht. Nur ein Kernbereich von sechs Kabinen, je drei an jeder Gangseite, konnte nicht evakuiert werden. Dort tobte mittlerweile ein Kampf.

Offenbar hatte sich Poxvorr Karrok diesen einen Gang von Kabinentrakt Drei zum Schauplatz seiner letzten Schlacht auserkoren.

Seltsam, dachte Kamona Hai, dass er nicht bereits sein Ziel erreicht hat. Wenn er die Hüterin der Zeit töten will, wieso hält er sich dann so lange auf?

*

Der Tiuphore war entsetzlich schnell. Kamona Hai konnte kaum einzelne Bewegungen verfolgen, er sah nur das Ergebnis: Alle fünf TARAS waren zerstört oder standen still im Weg. Wie schaffte ein einziger Mann so etwas?

Um einen Kampfroboter zu vernichten – geschweige denn fünf von ihnen –, benötigte man übernatürliche Kräfte, entweder eigene oder technologische. Im Fall des Tiuphoren tippte Kamona Hai auf eine Mischung aus beidem, vor allem auf den Einsatz der Brünne.

Karrok zeigte sich im Nahkampf den Mitgliedern der Einsatzgruppe bei Weitem überlegen. Einige der Verteidiger waren schwer verletzt, aber alle schienen noch am Leben zu sein. Offenbar hielt Poxvorr Karrok es nicht für wert, sie zu töten. Oder zumindest noch nicht.

Der Tiuphore hatte neben einem Kombistrahler eine gut armlange, an einer Seite klingenartig flachgedrückte Stange wie ein Schwert in Händen, eine weitere hing an seiner Hüfte. Kamona brauchte einen Moment, ehe er erkannte, worum es sich handelte: Es war eine aus der Wand gebrochene und grob bearbeitete Einrichtungsstange, wie es sie in allen Kabinen gab.

Poxvorr Karrok duckte sich weg, als ein Terraner auf ihn feuerte, dann fuhr er herum. Zwei weitere Soldaten stürzten sich auf ihn, mehr hatten in der Enge des Ganges kaum Platz.

Er schoss den Ersten aus nächster Nähe nieder, taumelnd fiel der Mann zu Boden. Gegen den zweiten vollführte er einen wilden Hieb und traf ihn mitten ins Gesicht. Der Mann taumelte. Der Tiuphore stieß ihm die Stange gegen die Brust.

Grim Sternhell eilte ihm entgegen. »Da bist du ja endlich«, sagte Poxvorr Karrok. »Ich habe schon befürchtet, dir fehlt der Mut, und ich müsste wirklich mit einer harmloseren Beute beginnen.«

»Zieh deine Waffe und schieß!«, brüllte Kamona Hai, aber Grim Sternhell folgte der Aufforderung nicht. In einem leichten Kampfanzug und ansonsten waffenlos stürzte er los.

Ein weiterer Soldat eilte ebenfalls auf den Tiuphoren zu – eine Armeewaffe in der Hand und mit offenbar ausgefallenem Schutzschirm. Er feuerte. Offenbar handelte es sich um eine Projektilladung, denn etwas traf Poxvorr Karrok an der Hüfte und riss ein Stück der Brünne weg.

Der Tiuphore drehte sich halb um seine eigene Achse und schoss dem heranstürmenden Mann ins Gesicht. Brüllend fiel er zur Seite, dann verstummte er.

Grim war nun heran und prallte gegen Karrok, doch dieser machte eine Bewegung aus dem Handgelenk. Plötzlich sauste die Stange in einem eigentlich unmöglichen Winkel herab und auf Grims Kopf zu.

Grim wich zurück, holte zu einem Fausthieb aus, der aber von der Brünne abrutschte. Poxvorr Karrok warf seine improvisierte Waffe zur Seite und taumelte rückwärts. Grim packte die Stange und folgte.

Der Tiuphore war ein glänzender Nahkämpfer, aber die Wildheit und die Schnelligkeit von Grims Attacken erstaunten Kamona; Poxvorr hatte alle Mühe, die Hiebe abzublocken, doch plötzlich hielt er die zweite Schlagwaffe in der Hand.

Der Kamashite griff erneut an. Der Tiuphore parierte und setzte zum Gegenangriff an, die Stange zielte wie ein Dolch mitten auf Sternhells Brust. Der Kamashite wich nach rechts aus und stieß seinerseits zu. Die Spitze schrammte über die Brünne. Poxvorr schrie auf und wich zurück. Seine Beine gaben unter ihm nach.

Er lässt es nur so aussehen!, erkannte Kamona und rief noch in der gleichen Sekunde eine Warnung.

Als der Tiuphore auf dem Boden aufschlug und die Strahlenwaffe hochriss, warf sich Grim bereits zur Seite. Poxvorr schoss ins Leere. Grim stieß erneut zu.

Diesmal packte Poxvorr zu und riss an der Schlagwaffe. Der viel kleinere und leichtere Grim Sternhell flog durch die Luft, schlug mit einem dumpfen Laut auf und rollte sich ab.

Der Tiuphore stellte sich über dem Kamashiten, breitbeinig und triumphierend.

Er lachte nicht, er drohte nicht, er stand einfach nur da. Dann steckte er seine Handfeuerwaffe und seine Stange wieder weg und zückte aus einer verborgenen Tasche seiner Brünne eine Klinge, schwarz und glänzend wie Vulkanstein.

Karrok warf einen triumphierenden Blick auf Kamona, der wie betäubt dastand. Er beugte sich und stach nach unten, direkt auf Grims Brust – doch im gleichen Augenblick rollte sich der Kamashite weg und trat nach oben aus. Zwar traf er den Tiuphoren, doch das Messer drang ihm tief in den rechten Oberschenkel. Blut schoss hervor, Karrok knurrte verärgert und drehte sich um.

Vom anderen Gangende her näherten sich zwei TARAS. Das Blatt wendete sich.

»Ergib dich!«, rief Grim. »Sonst eröffnen sie das Feuer!«

Karrok hob die Hand. »Jetzt!«

Zwei weitere TARAS tauchten unter ihren Deflektorfeldern auf, in deren Schutz sie bislang den Verlauf des Kampfs abgewartet hatten. Noch im gleichen Moment flirrten Schutzschirme zwischen Karrok und den loyalen Robotern der BJO BREISKOLL. Glutbahnen schlugen ein: Die Kampfroboter eröffneten das Feuer auf die fremdbeherrschten TARAS und den Tiuphoren.

Doch die Schutzschirme hielten.

Und so entkamen sowohl die TARAS als auch ihr Herr.

*

»Ich verstehe das nicht.« Poungari, die sich möglichst weit vom Kampflärm entfernt gehalten hatte, zitterte. Die Keroutin war gut doppelt so groß wie Kamona Hai und viel massiger, mit kurzen Beinen und langen Armen, die in vier Fingern endeten, die wiederum in einer mächtigen Klaue ausliefen, was ihr einen ausgesprochen wehrhaften Anschein verlieh.

Farye Sepheroa, die neben Poungari stand, schüttelte den Kopf. »Irgendwie bin ich froh, dass ich die Tiuphoren nicht verstehe. – Wie geht es Sternhell? Wird er überleben?«

Kamona Hai seufzte leise. »Das hoffe ich. Die Verletzung ist nicht tief.«

Er machte sich Vorwürfe, seinem Freund in dieser schweren Situation nicht beizustehen, aber ihm hätte er nicht nutzen können, ebenso wenig wie er bei der Jagd auf Poxvorr helfen konnte. An diesem Ort jedoch vermochte er zu helfen. Also blieb er. Er spürte, wie aufgewühlt die beiden Frauen waren. »Was ist mit euch?«

Poungari schüttelte den lang gezogenen, großen Schädel. »Ich weiß es nicht. All diese ... Ereignisse. Das, was mit mir geschehen ist. Meinem Vater. Der Tod, dem ich nur entkommen bin, weil andere starben. Nun bin ich eine Hüterin der Zeiten und kann nicht einmal ermessen, was das für mich bedeutet. Der Tiuphore ... ich ...«

Kamona war ein guter Beobachter für die Unausgewogenheit von Bewusstseinen, und er hatte lange keines mehr so unsicher und schwankend erlebt wie das der Keroutin.

Farye Sepheroa streichelte ihr sanft die Unterarme. Kamona erkannte die Situation: Poungari spürte einen tiefen Schmerz und große Verwirrung, und Perry Rhodans Enkelin war ihr Anker in der Realität, sonst bestünde die Gefahr, dass die Keroutin sich einfach verabschiedete. So etwas kam vor. Er hatte es mehrfach erlebt. Nicht zuletzt deswegen war er Konsultant geworden.

»Setz dich!«, bat Kamona Hai.

»Hier?« Poungari sah sich um, in den dunklen, schimmernden Augen Unverständnis. Sie sah das Gleiche wie er: Vernichtung. Aber sie musste lernen, dahinter zu sehen, die Struktur zu erkennen, die sie stärkte und aufrechterhielt: Vertrauen.

»Erzähl mir von deinem Vater«, bat er.

»Von Oupeg?« Poungari plumpste auf ihr Hinterteil.

Farye blieb stehen. Sie wirke ebenso wachsam wie misstrauisch. Kamona begriff, dass dieses Misstrauen ihre Struktur geworden war und sie verformt hatte. Auch das kam vor. Muster, die aufgrund von Umständen wuchsen und einer Person Stabilität gaben, konnten in einem neuen Kontext dennoch falsch sein.

Er wusste nicht allzu viel über Rhodans Enkelin, aber sie hatte keineswegs eine leichte Kindheit gehabt, das sah er ihr an. Trotzdem galt sein Augenmerk nicht Farye.

Er musste der Keroutin beistehen, die Splitter ihrer Struktur glatt hobeln, die Brüche heilen ... und tauchte ein in ihre Worte, begleitete sie mit Konzentration und Gebet.

Sie erzählte von Oupeg, dem Hirten, von den Holzbauten der Heimat und davon, wie klein ihr das alles erschienen war.

Sie erzählte von den Herden, die ihm anvertraut worden waren und die ihm vertrauten und wie er sie beschützt und geleitet hatte.

Sie erzählte, wie tief seine Liebe zu ihr gegangen war, wie sie erst nach seinem Tod erkannt hatte, welche Kraft es ihn gekostet haben musste, ihr das Vertrauen zu geben, dessen sie sich nicht immer sofort als wert erwiesen hatte ...

Und sie weinte in der Art der Kerouten, die still war und leise nach außen, aber auch lähmend und laut nach innen.

Dann, als sie fertig war, dankte ihr Kamona Hai, der in diesem Augenblick nur noch ein Kokon für das Innerste war, und ließ frei. Mit jedem Stück der aeolischen Gestalt, die sich aus ihm schob, manifestierte sich das Ich-Bewusstsein des Herreach wieder mehr in seinem Körper, und als die noch namenlose Kreatur aus Luft und Licht ihn vollkommen verlassen hatte, kehrte er selbst zurück und sah, dass es gut war.

Er sah, wie das Wesen Poungari umarmte, in einer Weise, die nur den intimsten Begegnungen vorbehalten war, und er sah, wie ihre Struktur heilte. Kamona Hai wusste nicht, wie lange es dauerte, aber es kam nie auf die vergehende Weile an, sondern immer nur auf die Intensität. Er sah den seltsamen Ausdruck in Faryes Gesicht, die nun wieder zum Anker wurde, und verabschiedete sich.

Gucky materialisierte.

»Euch kann man aber auch wirklich keine halbe Stunde alleine lassen! Komm, wir haben es eilig, uns läuft die Zeit davon. Die Einsatzplanung wartet! Grim ist wieder dabei.«

Kamona Hai verfluchte das Universum. Immer, wenn er es nicht brauchen konnte, servierte es ihm entweder Tee oder eine Teleportation.

»Danke, Gucky«, sagte er.

Während der Teleportation und des Schmerzes, fiel ihm eine passende Bezeichnung für die neue Kreatur ein, die Poungari geheilt hatte: der Umarmende Hirte.

11.

An Bord der BJO BREISKOLL:

Purpur

Ein ganzer Planet hüllte sich in ein transparent-purpurnes Kraftfeld. Sheheena lag hinter einem wabernden Schleier.

»Es beginnt«, sagte Sichu Dorksteiger an Rhodans Seite. Ihre Hand tastete nach Rhodans Arm. »Die Purpur-Bojen haben sich aktiviert.«

Das Kraftfeld wanderte mit dem Planeten auf seiner Umlaufbahn. Sekunden vergingen, bis die ersten Sterngewerke der Tiuphoren feuerten. Ihre Energiestrahlen verpufften wirkungslos in dem Schleier.

»Das hyperenergetische Kraftfeld absorbiert die Energien«, erläuterte Sichu. »Die Tiuphoren haben keine Ahnung, womit sie es hier zu tun haben.«

»Du etwa?«, fragte Rhodan, gefasst auf einen wissenschaftlichen Vortrag.

Doch Sichu schwieg. Ihre Augen waren geweitet, fixierten das Holo. Dies war nicht die Zeit für nüchterne Erklärungen.

Aus dem Purpurschleier um den Planeten griffen wabernde Auswüchse. Wie ein gigantischer Krake, der mit seinen Tentakeln nach der Sonne tastet, dachte Rhodan.

Die Eruptionen waberten über Millionen Kilometer durchs All, schlängelten sich wie dünne Tornados weiter und weiter dem Stern im Zentrum des Sonnensystems entgegen. Sie erreichten Sol, fuhren in die lodernde Oberfläche des Sterns hinein, pulsierten und pumpten.

»Das Holo rechnet unsichtbare Vorgänge um und visualisiert sie«, erklärte Sichu. Ihre Stimme zitterte. Sie umfasste Rhodans Handgelenk.

Die hyperenergetischen Tentakel der Purpur-Teufe zogen Energie aus der Sonne, pumpten sie in den Schleier um den Planeten. Ein Dutzend und mehr Verbindungsadern irrlichterten im All. Sie schlängelten, peitschten, wanden sich, als würden sie leben.

Einer der Tentakel traf ein Tiuphorenschiff. Es flirrte und waberte, die Hyperstenz endete abrupt. Das Schiff explodierte. Das Holo zeigte zuckende Blitze, die von dem Energietentakel aufgesaugt wurden. Die Trümmer materialisierten nur teilweise im Normalraum, weit mehr verwehten in höheren Dimensionen.

Gleichzeitig veränderte sich Sol.

Die ständigen Sonneneruptionen verstärkten sich. Gigantische, gebogene Feuersäulen griffen weit ins All, umschwirrten die Energietentakel, flirrten auf ihnen über Hunderttausende Kilometer auf die Planeten zu.

Der Schleier um Sheheena leuchtete stärker. Er pulsierte nun selbst wie ein gigantisches Herz.

Überschlagblitze zuckten, zerstörten ein zweites Sterngewerk der Tiuphoren. In die anderen Schiffe kam Bewegung. Wahrscheinlich versuchten sie sich zu sammeln.

Sichu Dorksteiger deutete auf eine Datenkolonne im unteren Rand des Holos. »Die hyperenergetischen Werte sind mörderisch, Perry. Die Sonnenstürme sind ...«

Sie brach mitten im Satz ab, als das Kraftfeld um Sheheena seine Farbe plötzlich änderte – das Purpur wurde tiefer, satter, und es leuchtete aus sich selbst, als wäre eine zweite Sonne im System entstanden.

Die Tentakel, die das Kraftfeld mit Sol verbanden, rissen. Kurz schwirrten die Enden wie suchende, gigantische Würmer umher. Eins der peitschenden Enden bohrte sich in eine Flottille aus Bumerangschiffen und zerschmetterte sie, ehe es sich auflöste.

Alle Tentakel erloschen.

Doch das eigentliche Spektakel geschah in der Nähe von Sheheena ... in der Bahn des Planeten um sein Gestirn. Dort, wohin sich der Planet bewegte.

Eine Öffnung entstand, mitten im Nichts des Alls. Sie weitete sich und kontrahierte wie eine Ader vor einem schlagenden Herzen. Eine 20.000 Kilometer durchmessende Ader, die bereit war, einen ganzen Planeten in sich aufzunehmen.

Sheheena, gehüllt in das Purpur-Kraftfeld, raste auf diese Öffnung zu.

»Ein Aufriss zum Linearraum«, sagte Sichu. »Aber auch mehr als das. Ich verstehe die Werte nicht. Positronik, ändere den Winkel der Aufnahme. Ich will in die Öffnung schauen.«

Das Holobild verblasste kurz, flirrte und formte sich um.

Perry Rhodan und Sichu Dorksteiger blickten in einen Tunnel, dessen Wände in einem dunklen Purpur strahlten und waberten, als würden sie aus wallendem Nebel geformt. In diesem Nebel drehte und wand sich eine gigantische Spirale aus hellpurpurn leuchtenden Punkten. Diese Spirale formte den eigentlichen Tunnel, ein Gebilde, groß genug, einen Planeten zwischen sich passieren zu lassen.

Die Spirale irrlichterte und drehte sich, als wollte sie den Beobachter hypnotisch in sich hineinziehen. Rhodan fühlte das irrationale Verlangen, in sie hineinzugreifen, und wusste doch, dass er es nur mit einem Holoabbild zu tun hatte. Dennoch streckte er die Hand aus, Punkte tanzten über seine Haut. Seine Finger verloren sich in dem Tunnel.

»Im echten Tunnel«, sagte Sichu, »messe ich eine Normalraumtiefe von einigen Lichtminuten. Aber die Werte verschwimmen. Im Tunnel ist ein ständiger Übergang zum Linearraum, der ...«

Weiter kam sie nicht.

Der Planet Sheheena tauchte in den Purpur-Tunnel ein. Die leuchtende Spirale drehte sich um diesen kompletten Planeten, und es war, als ziehe sie ihn immer tiefer in den Tunnel. Sheheena verkleinerte sich optisch, je tiefer der Planet in den Tunnel raste – der Planet entfernte sich, auf eine nicht messbare Art und Weise.

Der Purpur-Nebel verpuffte, wo die Welt ihn passiert hatte, die Leuchtpunkte der Spirale lösten sich von ihrer Position und trieben davon. Sie brannten wie grelle Feuer im All, die das Licht der Sterne vertrieben. Nach Sekunden verpufften diese energetischen Flammen und hinterließen ein geisterhaftes, blasses Licht – Energien, die ins Nichts verwehten.

»Medusa ist ... der Planet, er ...« Sichu stotterte, und das stand ganz im Gegensatz zu allem, was Rhodan von ihr kannte. Ihre nüchtern-wissenschaftliche Sicht der Dinge kapitulierte vor dem Wunder, das sie soeben mit ansah. Ihre Hand umklammerte Rhodans Arm noch fester, ehe sie sich löste und nach seinen Fingern tastete.

Er ergriff sie, und Hand in Hand schauten sie zu, wie Medusa verschwand.

*

Je tiefer der Planet in den Tunnel vordrang, umso kleiner wurde er scheinbar – ein optisches Phänomen, nicht mehr. Der Tunnel trieb eine ganze Welt durch Raum und Zeit. Bald trieb das letzte Licht der Spirale davon.

Der Tunnel löste sich auf.

Die Welt Medusa hatte ihre Reise angetreten.

Zurück blieb ...

... nichts.

Außer einer Kriegshorde aus nahezu fünfzig Sterngewerken der Tiuphoren. Eine tödliche Armee, die sich um ihre Beute betrogen sah, denn es gab keine Purpur-Teufe mehr, die sie hätten erobern können. Die materiellen Bestandteile waren mit dem Planeten versetzt worden.

Aber jemand hatte ein Geschenk für die Tiuphoren hinterlassen. Der Plan des rayonischen Waffenmeisters Coyner Cosherryc, der die Purpur-Bojen manipuliert hatte, ging auf. Im selben Moment, als der Purpur-Tunnel endgültig kollabierte, setzte er die geplante gravomechanische Schockwelle ebenso wie den sextadimdensional-asynchronen Impuls frei und brachte Chaos und Verderben über die Tiuphoren im Solsystem.

12.

An Bord der BJO BREISKOLL:

Der Plan

»Poungari ist in Sicherheit«, sagte Grim statt einer Begrüßung.

»Er hatte es ja auch nicht auf sie abgesehen«, sagte Kamona Hai. »Du warst das eigentliche Ziel.«

»Zwei von Karroks TARAS sind vernichtet, er selbst ist mit der Hilfe der beiden übrigen entkommen«, fasste Oberleutnant Lorngren die Fakten zusammen. »Aufenthaltsort unbekannt. Neues Ziel unbekannt.«

Gucky klopfte mit dem platten Schwanz auf den Boden. »Wenn ich meine nicht ganz unmaßgebliche Erfahrung einbringen darf: Wir dürfen nicht länger nur auf den Tiuphoren reagieren, wir müssen ihn unsererseits zur Reaktion zwingen.«

Grim nickte langsam. Er wirkte nicht wie jemand, der gerade überredet wurde. Kamona Hai wusste zudem, dass niemand den Kamashiten zu etwas überreden konnte. »Das ist richtig. Wenn wir uns den Verlauf des Kampfes ansehen, wird klar, dass Karrok nur selbst und mit einem Teil seiner Kampfroboter angegriffen hat. Dieses vorsichtige Taktieren liegt zweifellos auch darin begründet, dass er sich keine weiteren Diener mehr schaffen kann – oder will. Entweder verfügt er also über keine Nanomaschinen mehr, oder er braucht sie für ein anderes Projekt.«

»Und hast du zufällig auch eine Ahnung, welches dieses andere Projekt ist?«, fragte Gucky.

»Perry Rhodan«, sagte Kamona Hai rasch. »Und ein Maximum an Ehre. Poxvorr plant einen Angriff auf die Zentrale.« Dafür würde der Tiuphore jede Unterstützung brauchen, die er kriegen konnte.

Grim Sternhell nickte beifällig. »Das ist eines der beiden möglichen Ziele. Ich glaube dennoch an das andere.«

»Und das wäre?«, wollte Kamona wissen.

Er erklärte es ihm. Und nicht nur der Herreach war überrascht.

*

Grim, Gucky und Kamona eilten zum Ringwulst der BJO BREISKOLL, in den Hangar der MINOR GLOBES.

»Ihr seid euch sicher, dass es funktioniert?«, fragte Kamona. »Angeblich Poungari und Perry Rhodan zu evakuieren und für Karrok eine Fährte hierher zu legen?«

Ihm war unheimlich zumute zwischen den beiden kugelförmigen Beibooten, die ihn um ein Vielfaches überragten und in einem Hangar, der noch einmal um ein Mehrfaches größer war. Er kam sich unendlich klein und verloren vor, abgeschnitten von der Welt.

Die KATZER II stand vor ihnen, ebenso menschenleer wie die KATZER III, mit der angeblich Rhodan und Poungari die BJO BREISKOLL verlassen wollten.

»Ich werde euch schützen«, sagte Grim Sternhell.

»Ich brauche keinen Schutz«, behauptete der Mausbiber. »Ich komme mir schon beinahe gebrechlich vor, wenn du mir welchen anbietest.« Er bemerkte offenkundig Kamonas besorgten Blick. »Sorg dich nicht, mein Junge. Wir sind nur hier, um ein bisschen aufzupassen. Sobald wir das Okay haben, teleportieren wir weg. Solange ich bei dir bin, bist du sicher. Atme durch. Ganz locker.«

»Ich gehe jetzt direkt zur KATZER III, um die Täuschung perfekt zu machen«, sagte Grim. »Ich sende von dort gefälschte Signale, die auf Rhodans und Poungaris Ankunft schließen lassen.«

Kamona nickte. »Pass auf dich auf!«

Grim lachte. »Mein Bein ist leicht ramponiert von diesem Tiuphoren, aber ich habe nicht vor, noch mal in den Ring mit ihm zu steigen. Lorngren wird eine ganze Armee von TARAS zur KATZER III schicken.«

Kamona und Gucky sahen dem Kamashiten nach.

Der Mausbiber öffnete eine Funkverbindung. »Gucky an BELINDA. Alles okay?«

»Alles okay«, meldete sich Lorngren von Bord der Einsatzbasis. »Die Nachrichten sind raus, unkodiert oder zumindest so einfach, dass es gerade einmal für belanglosen Bordfunk reichen würde, aber gut genug versteckt, dass unser Freund ein bisschen brauchen wird, sie zu entdecken. – Ich habe die TARAS programmiert und schicke sie nun zu euch. Viel Glück!«

Die Holoverbindung erlosch.

Gucky schloss die Augen; offenbar lauschte er mit seinen Parasinnen. »Mist!«, schimpfte er. »Poxvorrs TARAS sind in der BELINDA ... Lorngren rennt direkt in seinen Tod! Sie haben das Feuer auf ihn eröffnet und brennen sich durch das Schiff! Ich muss ihn da rausholen!« Er verschwand per Teleportation.

»Nicht!«, rief Kamona verzweifelt. »Das könnte eine Falle ...«

In diesem Moment wurde alles grün. Ein hochwertiger Energieschirm baute sich ringsum auf.

Die letzten Zweifel schwanden. Es war eine Falle gewesen. Und er saß darin.

Kamona Hai atmete tief aus und wieder ein.

»Der Herreach«, sagte eine Stimme hinter ihm. »Eine zwar schwächliche, aber interessante Beute.«

Er hatte diese Stimme nur zweimal kurz gehört, würde sie aber niemals vergessen. Wie lange kann »nie« für einen Todgeweihten schon sein? Sehr kurz oder eine Ewigkeit im Sextadim-Banner ...

Langsam drehte er sich um. »Du bist gekommen, um dich zu ergeben?«, fragte Kamona mit einem Mut, der ihn selbst überraschte.

Poxvorr Karrok stand einfach da, und so schwer es fiel, das zuzugeben: Er war beeindruckend in seiner Brünne. Stark, mächtig, martialisch und überlegen. Mörderisch und gleichzeitig faszinierend. Das personifizierte Charisma des Bösen.

Eine improvisierte Klinge in der einen Hand, eine moderne Schusswaffe in der anderen. Ein weißblaues Leuchten flackerte über die Brünne, das die Schwärze nur vertiefte, statt sie aufzuhellen.

»Was für eine lächerliche Falle!«, sagte der Tiuphore. »So durchschaubar! Nun stirbst erst du, dann deine Freunde.« Seine Stimme sengte alle Selbstsicherheit fort, die Kamona mühsam um sich zusammengerafft hatte.

Der Herreach streckte eine Hand abwehrend gegen den Feind aus. »Du willst das nicht tun. Du folgst einem Befehl, der dir nichts bedeutet. Befreie dich!«

Poxvorr Karrok regte sich nicht. Dann legte er, unendlich langsam, den Kopf schief. »Ich bin längst frei«, sagte er – und sprang auf Kamona zu, so schnell, wie dieser es nicht für möglich gehalten hätte.

Instinktiv ließ sich Kamona zur Seite fallen, aber er erkannte bereits im Ansatz, dass dies nicht genügen würde. Nicht gegen einen Tiuphoren im vollen Ornat seiner Brünne.

Das Schwert fuhr auf den Herreach herab.

*

Kamona Hai wartete auf den Schmerz und die absolute Stille der Endgültigkeit, aber stattdessen hörte er einen empörten Aufschrei.

Er blinzelte. Grelles Licht aus einem Scheinwerfer der KATZER III, das seine Augen selbst durch die Brille zum Tränen brachte, stach auf ihn und den Tiuphoren herab. Poxvorr Karrok schwebte ungläubig zappelnd in der Luft.

Ein Traktorstrahl?

Grim Sternhells Stimme ertönte, ohne dass der Sicherheitschef zu sehen gewesen wäre. »Willkommen, Poxvorr Karrok. Hast du wirklich geglaubt, mich täuschen zu können? Dass unsere Falle so leicht zu durchschauen wäre und wir ohne Vorbereitung hier allein in den Hangar kommen? Wie mein Freund gerade so schön sagte: Bist du gekommen, um dich zu ergeben?«

»Und du solltest es wissen ...!«, rief Gucky, der plötzlich wieder da war, schwebend in der Luft und mit dem breitesten Grinsen, das die Mausbiberschnauze erlaubte. »Deine beiden TARAS in der BELINDA haben nur noch Schrottwert, und Oberleutnant Lorngren ist in Sicherheit. Du stehst allein und ohne Druckmittel da!«

Kamona seufzte erleichtert. Das alles war ein einziges großes Verwirrspiel, in das ihn niemand eingeweiht hatte.

Wie hatten sich Gucky und Grim ohne sein Wissen absprechen können? Während er bei Poungari gewesen war?

Zunächst fühlte er Zorn, dann begriff er. Wahrscheinlich hatte er nur deswegen so überzeugend agiert, weil er die Hintergründe nicht kannte. Er hatte Poxvorr ein gutes Schauspiel abliefern müssen!

»Ihr kommt euch überlegen vor?« Poxvorr Karrok schleuderte etwas, das Kamona nur als unscharfen Schemen sah. Was für eine Kraftanstrengung nötig sein musste, um eine Bewegung gegen den Traktorstrahl durchzusetzen, konnte er sich kaum vorstellen.

Beim Kontakt mit einem Schutzschirm platzte das Etwas auseinander, dass es fast aussah, als zerstäube es. Für einen Moment hing eine kleine schwarze Wolke im Raum, die sich völlig auflöste.

Was ist das?, fragte sich Kamona. Mit angehaltenem Atem wartete er ab. Als nach zehn Sekunden immer noch nichts geschehen war, atmete er vernehmlich aus.

Dann ... knisterte es in der Luft.

Kamona spürte, wie sich ihm etwas kalt um den Hals legte. Es wurde heiß, schmerzhaft, aber nicht tödlich.

»He!«, rief Gucky, um dessen Hals sich im gleichen Moment eine dünner metallischer Faden aus dem Nichts bildete. Funken rasten durch das Gewebe und sprangen auf den Ilt über, ehe dieser sich wehren oder wegteleportieren konnte. Er verdrehte die Augen, wurde steif und stürzte zu Boden.

»Dein pelziger Krieger ist außer Gefecht gesetzt«, sagte der Tiuphore. »Ich werde sein Schicksal erfüllen, wenn wir miteinander fertig sind; diese Ehre hat er sich verdient. Lass mich frei, Sternhell, oder dein Freund hier stirbt! Meine Indoktrinatoren sind problemlos imstande, jedes Energiefeld zu durchdringen. Es gibt keinen Schutz.«

Kamona Hai fühlte sich wie in einem zeitlosen Moment gefangen. Waren diese Indoktrinatoren jene Nanomaschinen? Die alten Herreach hätten dergleichen für göttliches Wirken gehalten, aber er wusste, dass jegliche Technologie, die nur weit genug von der eigenen entfernt war, wie Magie wirkte.

Nur, weil es noch niemand gedacht hat, bedeutet es nicht, es wäre unmöglich. So oder so ähnlich hatte es der Anführer seines Volkes ausgedrückt, als er ihn auf seine Mission zu den Terranern geschickt hatte, die ihn an Bord der RAS TSCHUBAI geführt hatte. Die Herreach müssten sich öffnen, hatte er gesagt, ohne beliebig verfügbar zu sein.

Schatten flogen heran, engten Kamonas Blickfeld ein.

Ein Schott in der unteren Kugelrundung der MINOR GLOBE öffnete sich, eine kleine, menschliche Silhouette zwang Schwärze in die helle Innenbeleuchtung.

»Du liebst den Kampf?«, rief Grim Sternhell. »Mann gegen Mann. Dann kämpfe! Du bist frei, Poxvorr Karrok!«

*

Poxvorr Karrok schoss auf den heranrasenden Kamashiten. Grim Sternhell trug einen leichten Kampfanzug mit einem Gravo-Pak und einem Schutzschirm, mehr nicht.

Nicht einmal einen SERUN, dachte Kamona Hai, und die Schatten wölkten stärker, die Umgebung stürzte in rötliches Licht, das nur für ihn existierte.

Ultraheiße Plasmapakete jagten durch die Luft, trafen aber ihr eigentliches Ziel nicht. Der Kombination aus geringer Körpergröße, Wendigkeit, Tempo und Überraschungseffekt hatte die Treffsicherheit des Tiuphoren nicht genug entgegenzusetzen.

Zu einem nächsten Schuss kam Karrok nicht mehr. Grim Sternhell war bereits heran, vollführte einen Salto in der Luft und trat dem Tiuphoren wuchtig gegen die Waffenhand. Da half selbst die Brünne nicht mehr.

In einer tänzerisch leichten Bewegung drehte sich Poxvorr Karrok. Mit seinem improvisierten Schwert vollführte er einen Hieb, der Grim fast den Schädel gespalten hätte, doch Sternhell raste bereits mit dem Gravo-Pak rückwärts und in die Höhe.

»Du wirst unser Banner bereichern«, sagte der Tiuphore. Lauernd und kampfbereit stand er da.

Grim schwebte noch immer in der Luft, außer Reichweite seines Feindes. »Ergib dich!«

Erkennt er nicht, dass der Tiuphore überhaupt nicht in Betracht zieht, es könne anders enden als mit dem Tod?, dachte Kamona entsetzt. Manchmal könnte er an der Sturheit des Kamashiten verzweifeln. Nicht alle Konflikte konnte man friedlich lösen. Hitze strömte durch seinen Körper: Angst. Und Aggression.

Poxvorr Karrok ließ das Schwert fallen und sprang aus dem Stand empor – so schnell und so machtvoll, dass seine Hände Grims Fußknöchel zu packen bekamen. Der Kamashite schrie, eher vor Überraschung als vor Schmerz, als er zu Boden gezerrt wurde. Noch im Sturz umschlang der Tiuphore ihn mit den Beinen und schwang sich auf seinen Rücken.

Dumpf schlugen die beiden Körper auf.

Kamona beobachtete es, völlig hilflos und gefangen hinter dem Energieschirm.

»Zugriff!«, würgte Grim den Befehl eher hervor, als dass er ihn sprach. Er tastete nach der Waffe an seinem Gürtel. Aber die war nicht mehr da. Stattdessen blickte er in deren Mündung. Keine fünf Meter entfernt, in der Hand des Tiuphoren.

TARAS regneten aus der KATZER II herab.

Poxvorr Karrok lachte. »Stopp!«

Die TARAS erstarrten in der Luft. Das mussten wieder diese Indoktrinatoren bewirken, genau wie in der Sicherheitsstation. Poxvorr musste es schon lange vorbereitet und diese Roboter infiziert haben. Wie viele dieser Nanomaschinen-Konglomerate führte der Tiuphore wohl bei sich? Oder reproduzierten sie sich selbsttätig?

»Begreifst du nun, dass du keine Chance hast gegen das Unbegrenzte Imperium? Knie dich ...«

Kamona Hai blinzelte. Hilflos? Hatte er eben gedacht, er wäre hilflos? Welch ein Irrtum!

»... hin! Du sollst dein Haupt beugen, um würdig ins ...«

Der Herreach warf alle Hemmungen beiseite. Seine Gabe konnte helfen und heilen. Aber nicht nur.

»... Sextadim-Banner aufgenommen zu werden. Um für alle Ewigkeit verkünden zu können, wer dich überwand!«

Alle Angst, alle Schuld, aller Hass, den er tief in sich trug, brauste empor und erfüllte Kamona. Nun war er innerlich schwarz, schwärzer sogar noch als die Brünne seines Feindes.

Poxvorr Karrok blieb außerhalb von Grims Reichweite.

Der Kamashite stöhnte leise. Er musste starke Schmerzen haben. Sein rechter Arm stand in unnatürlichem Winkel ab, eines der Beine knickte unter ihm weg. »Überrangbefehl!«, zischte er. »Feuer auf den Tiuphoren!«

Die TARAS rührten sich nicht.

Der Kamashite versuchte aufzustehen. »Ich beuge mich, aber ich zerbreche nicht. Das Unbegrenzte Imperium wird nicht siegen.«

Poxvorr Karrok verzog das Gesicht. Die Brünne bewegte sich träge, eine Flutwelle aus Schwarz und Lichtfunkengischt wallte. »Du wirst eine Ewigkeit Zeit haben, die Lüge zu erkennen.«

Kamona Hai hielt es nicht mehr aus. Die Schwärze musste fort aus ihm. Einen Schemen bilden. Und mehr als das. Die Luft um ihn verwirbelte, saugte, schlürfte, schmatzte. Mit einem schrillen Geräusch, kristallisierte die Luft zu Materie: Ein grauer Humanoide mit einem runden, reißzahnbewehrten Mund und herreachischen Gliedern, der im Rhythmus seiner Atemzüge anschwoll und schrumpfte, wie ein entsetzliches, deformiertes Herz. Er trug keinerlei Kleidung, nur drei Gürtel.

Der Tote Gott, dachte Kamona Hai. Die schlimmste aller Kreaturen, geboren aus seinem Hass. Er hatte gehofft, ihn nie wieder sehen zu müssen. Dann lieber die schreckschreiende Gumbuda oder die schwirrenden Enacho. Oder Tee.

Mit einem entsetzlichen Laut, der den Gesang der Opalspinnen beinahe melodisch wirken ließ, schnellte der Tote Gott vor. Weit trug sein Sprung, so weit, dass es absurd anmutete.

Ob es nun eine Laune des Zufalls, Intuition oder Geistesgegenwart war, Grim Sternhell sackte zusammen, sein Versuch aufzustehen, scheiterte kläglich. Damit entging er der Berührung.

Poxvorr Karrok hatte nicht so viel Glück. Er schoss auf den Toten Gott, der im gleichen Moment zupackte und den Tiuphoren in seine Umarmung zog, so heftig, dass diesem zum zweiten Mal in der letzten Minute die Waffe aus der Hand fiel.

Der Strahler polterte zu Boden.

Kamona versuchte sich zu konzentrieren, seine Kräfte in die gewünschten Bahnen zu kanalisieren. Doch wenn bei Herreach die negativen Energien die Oberhand gewannen, entglitt ihnen die Kontrolle über ihre Geschöpfe, und diese wurden zu etwas Grauenhaftem.

Es knackste und knirschte, als unter dem Griff des Toten Gottes die Brünne aufplatzte wie eine dünnwandige Nuss. Funkenschauer stoben empor.

Poxvorr musste besiegt sein, wenn nicht tot.

Verschwinde!, dachte er in Richtung seines Geschöpfs.

Der Tote Gott flimmerte leicht, so fein, dass es wohl niemand außer Kamona wahrnahm.

Die Kreatur zerquetschte den Tiuphoren.

Geh zurück!

Eine zuckende Bewegung durchrieselte den Toten Gott, und mit einem beinahe erleichterten Seufzer verging die Gestalt.

Es war vorbei.

Grim, Gucky und Kamona versammelten sich um die Leiche des Tiuphoren. Karrok sah entsetzlich aus, bedeckt von einer rissigen, aufgebrochenen Brünne, über die immer schwächere Lichtfunken flackerten und die sich von Schwarz nach Grau verfärbte.

»Es hätte nicht so enden müssen«, sagte Grim Sternhell, und Kamona verstand ihn nur zu gut. »Wir hätten ihn ...«

»Manchmal«, fiel Gucky ihm ins Wort, »endet es blutig, ob man will oder nicht. Die Welt ist leider nicht so, wie wir sie wollen.«

Grim sah ihn traurig an. »Aber das müssen wir ja nicht einfach hinnehmen. Willst du mich abhalten, für eine bessere Welt einzustehen?«

Gucky grinste. »Im Gegenteil. Wir alle träumen von einer besseren Welt, deswegen sind wir hier. Ich glaube, es gibt schlechtere Gründe. Ich verschwinde jetzt von hier.«

»Warte, Gucky«, bat Grim Sternhell. Er senkte den Blick.

»Ja? Kommt nun die große Zahnwehbeichte bei Doktor Guck?« Der Mausbiber schwebte, von seinen eigenen telekinetischen Kräften gehalten, in der Luft und drehte sich einmal um sich selbst. »Stets zu Diensten.«

»Was ich sagen wollte«, setzte Sternhell an, und Kamona Hai konnte genau sehen, wie schwer es ihm fiel, darüber zu sprechen, welches Geheimnis sie beide die ganze Zeit über gewahrt hatten. »Mein Zahnweh ...« Er stockte.

Kamona Hai war stolz auf den Kamashiten. Dass er sich jetzt erklärte, war das einzig Richtige. Er betrachtete seinen Freund, doch plötzlich schämte er sich. Grim Sternhell lag so viel an dem geheimen Arrangement, aber dem Herreach zuliebe würde er es nun erzählen. Durfte er zulassen, was Grim soeben anbahnte? Konnte er so egoistisch sein? Wem entstand ein Schaden, wenn es ein Geheimnis blieb?

»Es ist psychosomatisch«, beendete Kamona den Satz des Freundes.

Gucky kreiselte noch einmal in der Luft, als wollte er Grim Zeit geben, sich von seiner Überraschung zu erholen.

Dann sagte der Mausbiber: »Junge, Junge, ihr macht es aber auch wirklich kompliziert. Ich gebe zu, es hat Spaß gemacht, auf den Busch zu klopfen, obwohl er für mich keine Blätter hatte. Ich kenne mich nämlich mit Parafähigkeiten ein bisschen aus, wisst ihr? Bei den anderen kommt ihr mit eurer Scharade durch. Behaltet euer Geheimnis ruhig für euch. Und wenn ihr mal eine Frage habt: Ich bin da. – So, war noch etwas?«

Grim starrte ihn an.

Kamona Hai blinzelte. »Du hast es die ganze Zeit gewusst?«

»Deduktion, mein Lieber, Deduktion!«, sagte Gucky – und teleportierte.

13.

An Bord der BJO BREISKOLL:

Lockruf

»Die gravomechanische Schockwelle«, sagte Sichu. »Sieh dir das an, Perry.« Ihre Finger lösten sich von seinen, und sie streckte beide Hände zum Holo aus, als wolle sie es umfassen, um zu begreifen, was im Solsystem vor sich ging.

Die Schockwelle und der sextadimensional-asynchrone Impuls trafen die Sterngewerke der Tiuphoren, aber Rhodan und Sichu kamen nicht dazu, ihre Wirkung zu beobachten. All ihre Aufmerksamkeit wurde von etwas anderem gefangen genommen.

Sol ... blitzte auf.

Die heimatliche Sonne blähte sich im Holo, leuchtete so stark, dass Rhodan geblendet die Augen schloss, und als er sie wieder öffnete und zwischen den vors Gesicht gerissenen Fingern hindurchschaute, war das Holo erloschen.

Sichu stand davor, den Mund halb offen. »Positronik, bau das Holo wieder auf!«

Es gab keine Reaktion.

Im nächsten Moment, noch ehe Rhodan reagieren konnte, machte sich Sichu an der Arbeitskonsole seines Platzes als Expeditionsleiter zu schaffen. Sie starrte auf einen Bildschirm, den Rhodan nicht einsehen konnte.

»Sol hat sechsdimensional aufgeblitzt, mit unglaublicher Intensität!«, sagte sie. »Das hat die Sensoren überlastet und die Aufnahmeorter teilweise zerstört.« Sie tippte in rasender Geschwindigkeit über die Sensorfelder der Arbeitsstation.

»Was geht im System vor?«, fragte Rhodan.

»Wir können nicht mehr orten«, sagte Sichu. »Aber Sol ... der Impuls auf sechsdimensionaler Ebene war ... Perry, du kannst dir nicht vorstellen, wie stark er war. Das kann der rayonische Waffenmeister unmöglich beabsichtigt haben. Eine ungeplante Nebenwirkung, vielleicht eine Art Rückkopplung mit dem Siegel in Sol!«

»Was bedeutet das?«, fragte Rhodan.

Im selben Moment baute sich ein Holo auf. Es zeigte das Solsystem und seine Umgebung, und der Maßstab verkleinerte sich rasend schnell, als würde die Aufnahmekamera immer weiter weg zoomen. Erst wurden einige Lichtjahre im Umfeld schematisch angezeigt, dann Hunderte, Tausende, Millionen Lichtjahre, die ganze Galaxis und die Nachbargalaxien dazu.

»Was tust du?«, fragte Rhodan.

»Der Impuls ...« Sichu sagte es mit erstickter Stimme. »Ich rechne aus, wie weit er auf sechsdimensionaler Ebene sichtbar war.«

Rhodan starrte auf das Holo. »Überall? Bis nach Andromeda und no...«

»Weiter, Perry. Viel weiter. Wer immer in einem gigantischen Umfeld über sechsdimensionale Technologie verfügt, konnte das sechsdimensionale Aufblitzen wahrnehmen! Es war, als hätte Sol in diesem Augenblick auf sich aufmerksam gemacht! Über Millionen, wenn nicht Milliarden Lichtjahre konnte jeder Sol sehen und erkennen, dass diese Sonne etwas Besonderes ist!«

Rhodans Gedanken überschlugen sich.

Etwas Besonderes. Sol hat auf sich aufmerksam gemacht. Als hätte die Heimatsonne ins Universum hinaus geschrien ...

Es stimmte. Sol war eine besondere Sonne. Das Siegel. Die Tatsache, dass die Superintelligenz ARCHETIM Sol als Grabstätte erwählt hatte. Oder besser erwählen würde, denn vom aktuellen Standpunkt aus lag das noch in der Zukunft. Allerdings nicht mehr weit in der Zukunft. Nur etwa 40.000 Jahre – was aus Sicht einer Superintelligenz eine geringe Zeitspanne war.

Konnte es sein, dass ARCHETIM in genau diesem Augenblick, durch den sechsdimensionalen Impuls, überhaupt erst auf Sol aufmerksam geworden war? War die Superintelligenz nur deshalb nach Phariske-Erigon, also in die Milchstraße, gekommen?

Es faszinierte ihn, doch momentan gab es Dringenderes. Wichtigeres. Was geschah im Solsystem? Wie wirkten sich die gravomechanische Schockwelle und der sextadimensional-asynchrone Impuls auf die Tiuphoren aus?

»Perry! Ich empfange wieder Daten aus dem System. Warte, ich baue ein Holo auf!«

Und im nächsten Augenblick konnten sie wieder ins Solsystem schauen.

ENDE

Die Ereignisse in der Vergangenheit der heimatlichen Milchstraße sind dramatisch – und sie steuern auf ihren unausweichlichen Höhepunkt zu. Die Tiuphoren schicken sich an, den Völkern des Kodex den entscheidenden Todesstoß zu versetzen.

Auch die Handlung des Romans, der in der kommenden Woche erscheint, spielt in der Vergangenheit der heimatlichen Milchstraße. Uwe Anton beleuchtet die weiteren Ereignisse rings um das Mitraiasystem. Sein Roman kommt unter folgendem Titel in den Handel:

NACHT ÜBER PHARISKE-ERIGON

Achtwöchentliche Beilage zur PERRY RHODAN-Serie

Nr. 157

Killerstrahlen aus dem All

Weite Regionen des Weltraums sind aufgrund von Gammablitzen ungeeignet für höhere Lebensformen

Die Große Frage!

Eine Herausforderung an die Neugier

Tödliche Strahlkraft: Bei einer Hypernova entstehen zwei energiereiche Jets. Sie bohren sich durch die Schichten des explodierenden Sterns und erzeugen dabei Gammastrahlung. Ein solcher Gammablitz kann alles komplexere Leben auf einem Planeten auslöschen. [Illustration: D. Berry/NASA]

Intro

Liebe Terraner,
regelmäßige Journal-Leser wissen, dass ich meine HYPERKOM-Interviews gern mit einer Feen-Frage beende – und somit den Interviewten selbst Fragen einräume, allerdings nicht an mich: Was würden sie von einer allwissenden Fee wissen wollen?

Im PERRY RHODAN Journal Nr. 154 waren zur Abwechslung einmal die Leser aufgefordert, ihre wichtigsten Feen-Fragen zu stellen. Es kamen viele interessante zusammen, und hier erscheint nun eine Auswahl. Besten Dank fürs Mitwirken bei dieser vielleicht schwierigsten QUAESTIO-Runde!

Zunächst geht es aber um Killerstrahlen aus dem All. Was wie Science Fiction klingt, ist in Wirklichkeit ein verheerender und gar nicht so seltener Naturprozess. Interessanterweise könnte er sogar dafür verantwortlich sein, dass es bislang nicht zum »Alien Contact« kam, also zu einer Begegnung mit extraterrestrischen Intelligenzen. Wer noch das letzte Journal im Gedächtnis hat, wird darüber vielleicht ganz froh sein. Denn es gibt, aller Neugier zum Trotz, einige Argumente dafür, noch allein zu bleiben – und möglichst auch nicht auf uns aufmerksam machen. Doch gegenwärtig kann keiner sagen, ob das tatsächlich die bessere Option ist. Und eine allwissende Fee hat es anscheinend auch noch niemandem verraten.

Ad astra!

Rüdiger Vaas

Killerstrahlen aus dem All

Weite Bereiche des Weltraums sind ungeeignet für komplexe Lebensformen. Denn in den Milchstraßen ereignen sich immer wieder extreme Sternexplosionen und kosmische Kollisionen. Diese wiederkehrenden galaktischen Sterilisationen könnten auch der Grund dafür sein, weshalb wir noch keinen Kontakt mit Extraterrestrischen Intelligenzen haben.

Von Rüdiger Vaas

Der Mensch soll nicht sorgen, dass er in den Himmel, sondern dass der Himmel in ihn komme.

Otto Ludwig (1813–1865), Erzähler und Dramatiker

Im Abgrund spiegelt sich der Himmel.

Manfred Hinrich (1926–2015), Philosoph und Schriftsteller

Das Universum ist ein gefährlicher Ort – und sogar noch viel gefährlicher als bislang gedacht. Das zeigt eine neue Studie zweier renommierter Astrophysiker. Sie fanden heraus, dass bis jetzt wohl nur zehn Prozent aller großen Galaxien eine gute Chance hatte, höheres Leben, wie wir es kennen, eine Weile zu beherbergen. Und dass selbst in unserer relativ lebensfreundlichen Milchstraße die inneren 30.000 Lichtjahre oft von tödlichen Strahlenschauern heimgesucht werden.

Wo sind die Außerirdischen?

Dieses wirklich katastrophale Ergebnis ist auch eine Antwort auf die von dem Physik-Nobelpreisträger Enrico Fermi aufgeworfene Frage, warum bislang keine Anzeichen außerirdischer Zivilisationen entdeckt wurden. Gemäß plausibler astronomischer Annahmen müssten extraterrestrische Intelligenzen längst die ganze Milchstraße kolonisiert haben [1, 2]. Doch davon gibt es keine Spur. Dieser Widerspruch löst sich auf, wenn heftige Sternexplosionen höheren Lebensformen immer wieder den Garaus machten und die Galaxien über Jahrmilliarden geradezu »sterilisiert« haben.

Tödliche Hypernovae

Kosmische Gammastrahlen-Ausbrüche, kurz GRBs oder Gammablitze genannt, ereignen sich ungefähr einmal am Tag irgendwo am Himmel. Sie wurden erstmals 1967 mit Satelliten gemessen. Inzwischen lassen sie sich mit dem 2004 gestarteten Weltraumteleskop Swift sehr effektiv aufspüren – wenn auch keineswegs vollständig. Es hat mittlerweile rund 950 Ereignisse entdeckt. Die stärksten Gammablitze setzen so viel Energie frei wie die Sonne während ihres ganzen Daseins.

Vernichtende Jets: Energiereiche Strahlenbündel von explodierenden Riesensternen feuern Gammastrahlen ins All. Das macht immer wieder große Bezirke in den Galaxien unbewohnbar. [Illustration: NASA, Swift, M. P. Hrybyk-Keith, J. Jones]

Ursache für die zwei Sekunden bis mehrere Minuten dauernden Gammastrahlenausbrüche ist jeweils eine Hypernova – eine vehemente Explosion eines massereichen Sterns, der nur sehr wenige Elemente schwerer als Wasserstoff und Helium in seiner Hülle hat. Aufgrund von komplexen Prozessen in extrem starken Magnetfeldern entweichen hochenergetische Partikelstrahlen in der Nähe des kollabierenden Sternkerns, falls dieser rasch rotiert. Sie bohren sich förmlich durch die nachstürzenden Materieschichten und erhitzen diese dabei so stark, dass die Gammastrahlung entsteht. Bei Explosionen massereicher Sterne mit mehr schwereren Elementen kommt es »nur« zur einer Supernova ohne solche gebündelten Jets.

Nun haben Tsvi Piran von der Hebräischen Universität Jerusalem und Raul Jimenez von der Harvard University die Wahrscheinlichkeit für tödliche Strahlen aus dem All berechnet [3, 4]. Die Hauptgefahr besteht in ihrer Einwirkung auf planetarische Atmosphären. Trifft ein Gammablitz aus wenigen 100 oder 1000 Lichtjahren Distanz mit einer Energie von etwa 100 Kilojoule pro Quadratmeter auf einen erdähnlichen Planeten, vermindert sich dessen Ozonschicht für mindestens einen Monat um 90 Prozent. (Bei 1000 Kilojoule pro Quadratmeter würde ein Großteil der Erdatmosphäre ins All gefegt.) Dann gelangen viel mehr schädliche Ultraviolettstrahlen von der Sonne des Planeten auf dessen Oberfläche – mit verheerenden Folgen für die Organismen dort [5]. Auch große Mengen an Stickoxiden entstehen, die monatelang zu einer globalen Abkühlung führen.

Massensterben auf der Erde

Zu einer solchen lebensbedrohlichen Dosis kam es in den letzten fünf Milliarden Jahren, also im Zeitraum der Existenz unseres Sonnensystems, mit über 90 Prozent Wahrscheinlichkeit, meinen die Forscher. Und in den letzten 500 Millionen Jahren, seit komplexes vielzelliges Leben auf der Erde existiert, betrug die Wahrscheinlichkeit für einen derartigen Killer aus dem All immer noch 50 Prozent. Möglicherweise geht also mindestens eines der 18 bekannten Massenaussterben – davon fünf große mit einem Artensterben von 50 bis über 80 Prozent – auf einen Gammablitz zurück, vermuten Piran und Jimenez. Das könnte zum Beispiel die Massenextinktion im späten Ordovizium vor 450 Millionen Jahren erklären, die bislang völlig rätselhaft ist.

Explosive Entwicklung: Wenn Riesensterne altern und ihre leichten Elemente im Zentrum und den umliegenden Bereichen nach und nach »verbrannt« haben, läuft ihr Schicksal unweigerlich auf eine gewaltige Explosion zu – eine Super- oder Hypernova. [Illustration: NSF]

Die Astrophysiker berechneten auch die Wahrscheinlichkeit eines tödlichen Gammablitzes mit 100 Kilojoule pro Quadratmeter in der letzten Jahrmilliarde in den verschiedenen Regionen der Milchstraße. Im inneren Bereich, bei einem Abstand von bis zu 6000 Lichtjahren vom Galaktischen Zentrum, wo sich ein Viertel aller Sterne der Galaxis befinden, betrug sie mehr als 95 Prozent. Selbst in der Sonnendistanz, rund 25.000 Lichtjahre vom Zentrum, liegt die Trefferwahrscheinlichkeit noch bei 60 Prozent. Nur Gebiete mit über 35.000 Lichtjahren Abstand bleiben von den Todesblitzen weitgehend verschont.

Hort des Unheils: Der 50.000 Grad heiße Stern WR124 ist in einen turbulenten, höchstens 10.000 Jahre alten Nebel namens M1-67 eingehüllt. Er befindet sich im Sternbild Pfeil und hat eine Distanz von rund 15.000 Lichtjahren. WR124 gehört zur Klasse der Wolf-Rayet-Sterne, die viel Masse abströmen und bald explodieren. Sie sind Kandidaten für Gammablitze. [Y. Grosdidier et al., NASA]

Irdisches Risiko: die Wahrscheinlichkeit (Angaben in Prozent) dafür, dass sich mindestens ein Gammablitz in der Vergangenheit (Zeit t in Milliarden Jahren) ereignet hat. Angeführt sind drei Bereiche der Strahlenbelastung auf der Erde: über 10, 100 und 1000 Kilojoule pro Quadratmeter, wobei alles über 100 tödliche Folgen hat. Es wird zwischen langen und kurzen Gammastrahlen-Ausbrüchen unterschieden (lGRBs, kGRBs); Letztere sind häufiger, aber schwächer. Die Wahrscheinlichkeit, dass die Erde in den letzten fünf Milliarden Jahren von einem verheerenden langen GRB getroffen wurde, beträgt 90 Prozent. [3]

Bereits 1995 hatte Stephen E. Thorsett, der heute an der Willamette-Universität in Salem, Oregon, forscht, über den möglicherweise tödlichen Einfluss kosmischer Gammablitze auf das irdische Leben spekuliert [6]. Doch 2006 gab ein internationales Astrophysiker-Team um Krzysztof Stanek von der Staatlichen Universität Ohio Entwarnung: Die Milchstraße und vergleichbare Galaxien haben ihrer Studie zufolge längst keine Sterne mehr, die sich zu letalen Hypernovae entwickeln könnten [7]. Allerdings basierte die Abschätzung von Stanek und seinen Kollegen auf einer sehr kleinen Datenbasis. In den letzten Jahren sind viel mehr und genauere Messungen dazu gekommen. Diese haben Piran und Jimenez nun ausgewertet und so ein detailliertes Modell der Gammablitz-Bedrohung entwickelt.

Seltene Zonen der Sicherheit

Die sichersten Gebiete im Universum sind Piran und Jimenez zufolge Regionen geringer Materiedichte – also an den Rändern des kosmischen Netzwerks aus Galaxiensuperhaufen, und dort in den Außenbezirken großer Galaxien, wo der Anteil von Elementen schwerer als Helium mehr als ein Drittel des solaren Werts beträgt. Der Durchmesser solcher Galaxien muss 12.000 Lichtjahre übersteigen, ihre Masse die von zehn Milliarden Sonnen. Diese Sicherheitskriterien erfüllen nur zehn Prozent aller Galaxien heute.

Früher, so die Modellrechnungen, waren lebensfreundliche Galaxien noch dünner gesät. Denn es gab weniger schwere Elemente in den Sternen und somit häufiger Gammablitze. Außerdem waren die Galaxien kleiner und enger benachbart. Erdähnliches höheres Leben hatte daher kaum eine Chance, bevor das Universum nicht mindestens acht Milliarden Jahre alt war, schätzen Piran und Jimenez. Vorausgesetzt natürlich, das Leben war damals nicht wesentlich strahlungsresistenter als heute auf der Erde.

»Die Tatsache, dass die Lokale Gruppe eine Region so geringer Dichte hat und nur zwei große Galaxien besitzt, Andromeda und die Milchstraße, und dass der nächste Galaxienhaufen – Virgo mit 16 Megaparsec Distanz – viel weiter entfernt ist als die typische Galaxiendistanz von einem Megaparsec, scheint die erforderliche Umgebung bereitzustellen, um das Leben auf der Erde zu erhalten«, schreiben die beiden Forscher. (Ein Megaparsec entspricht 3,26 Millionen Lichtjahre.) »Es gibt keine Gefahr von nahen extragalaktischen Bursts.«

Galaktische Gefahrenzone: Die Wahrscheinlichkeit eines Planeten in der Milchstraße, in der letzten Jahrmilliarde mindestens von einem tödlichen Gammastrahlen-Ausbruch (GRB) getroffen worden zu sein, hängt vor allem von der Sterndichte ab und somit von dem Abstand des Planeten vom Galaktischen Zentrum. Diese Distanz ist hier aufgetragen in einer logarithmischen Skala in Kiloparsec-Einheiten (1 Kiloparsec = 3260 Lichtjahre). Lange GRBs (lGRB) sind gefährlicher als kurze (kGRB). Die gestrichelte Kurve gibt die Wahrscheinlichkeit von lGRBs ohne »Metall-Korrektur« an (lGRB-M), also von Hypernovae ohne die häufigkeitsmindernde Berücksichtigung des Anteils schwererer Elemente (von Astronomen simplifizierend »Metalle« genannt); diese Kurve ist unrealistisch. [3; R. Vaas]

Bemerkenswerterweise basiert dieses Resultat auch auf einer positiven Kosmologischen Konstante (Dunkle Energie) mit einem Wert, wie er sich aus den aktuellen kosmologischen Messungen errechnen lässt. Diese schon von Albert Einstein in die Allgemeine Relativitätstheorie integrierte Naturkonstante bewirkt eine beschleunigte Ausdehnung des Weltraums und führt somit zu mehr Platz zwischen den Galaxienhaufen und zu einer längeren Entwicklungszeit.

»Es scheint, dass höhere Lebensformen, wie wir sie auf der Erde kennen, ein recht junges Phänomen in der Geschichte des Universums sind, bedingt durch das Wachsen großer Galaxien«, schreiben die beiden Astrophysiker. »Natürlich wissen wir nicht, ob die Vernichtung eines großen Teils der Lebewesen auf einem Planeten gut oder schlecht für die langfristige Evolution höherer Lebensformen dort ist«, schränken sie ein. »Aber Gammablitze hätten auf der Erde heute einen sehr destruktiven Effekt, auch für den Menschen.«

Killer durch Kollisionen

Neben den langen Gammablitzen, die über zwei Sekunden dauern und von Hypernovae erzeugt werden, gibt es auch kurze Gammastrahlenausbrüche. Sie währen weniger als zwei Sekunden und haben eine andere Ursache: die Verschmelzung zweier Neutronensterne oder eines Neutronensterns und eines Schwarzen Lochs. Solche Paare ausgebrannter Sternkerne sind keine Rarität im All, denn über die Hälfte aller Sterne sind Doppel- oder Mehrfachsysteme. Kurze Gammablitze sind ungefähr fünfmal häufiger als lange, jedoch signifikant schwächer und haben daher im Durchschnitt eine geringere Distanz zur Milchstraße beziehungsweise ereignen sich auch in ihr selbst häufiger. Dennoch stellen sie eine geringere Bedrohung als lange Gammastrahlenausbrüche dar. Ausschließen lässt sich aber nicht, dass auch sie einen vernichtenden Einfluss auf das irdische Leben hatten. Künftig wird die Gefahr im Vergleich zu den längeren Gammablitzen sogar noch zunehmen.

Gefährliche Pracht: Der 15.000 Lichtjahre entfernte und 200 Lichtjahre große Kugelsternhaufen 47 Tucanae im Sternbild Tukan ist ein häufiger Ursprungsort relativ naher Gammablitze. [ESO, VLT, R. Kota, H. Boffin]

Wilfried F. Domainko vom Max-Planck-Institut für Kernphysik in Heidelberg hat mit zwei Kollegen vom Max-Planck-Institut für Astronomie auf dem Berg Königstuhl bei Heidelberg das Gefahrenpotenzial genauer abgeschätzt [8]. Ins Visier nahmen die Wissenschaftler vor allem die Kugelsternhaufen in und bei der Milchstraße, weil sich in diesen die meisten Paare von Neutronensternen und/oder Schwarzen Löchern befinden.

Gefahr von 47 Tucanae

Eine statistische Abschätzung der Orbits zahlreicher bekannter Kugelsternhaufen ergab, dass die Hauptgefahr von 47 Tucanae ausgeht. Dieser auch NGC 104 genannte Haufen befindet sich gegenwärtig knapp 17.000 Lichtjahre entfernt im Sternbild Tukan. Der weitaus größte Risikofaktor für die Erde ist er aufgrund seiner relativ geringen Distanz und seiner hohen Masse, die besonders viele Sternruinen-Paare impliziert. (Er besitzt über eine Million Sterne in einem Bereich von 60 Lichtjahren Radius.) Tatsächlich sind allein 23 Millisekunden-Pulsare in 47 Tucanae bekannt, mehr als in allen anderen Kugelsternhaufen außer in dem 19.000 Lichtjahre fernen Haufen Terzan 5. Solche Neutronensterne wurden durch Materie von einem Nachbarstern auf ihre rasante Rotation beschleunigt.

Domainko und seinen Kollegen zufolge schwankt die Sonnenentfernung von 47 Tucanae zwischen etwa 1000 und 20.000 Lichtjahren. Dreimal in den letzten 550 Millionen Jahren war die räumliche Nähe und somit die Wahrscheinlichkeit eines tödlichen Gammablitzes besonders groß: vor 70, 180 und 340 Millionen Jahren.

Glanz der Gestirne: ein Teil des Kugelsternhaufens 47 Tucanae, auch NGC 104 genannt. In seinem Zentrum ist die Sterndichte 10.000 Mal größer als in der Umgebung der Sonne. [NASA, R. Gilliland/STScI]

Tatsächlich ereigneten sich zu allen drei Zeiten größere Massenaussterben in der Erdgeschichte. Unter den fünf besonders heftigen war das Kreide-Tertiär-Ereignis vor knapp 70 Millionen Jahren, dem unter anderem die Dinosaurier zum Opfer fielen. Ob hier ein kausaler Zusammenhang vorliegt oder eine zufällige Koinzidenz, lässt sich bislang nicht sagen. Nun sind geologische und paläontologische Daten nötig – etwa der Nachweis von Strahlenschäden in Kristallen, radioaktiven Isotopen in den Fundschichten oder eine Häufung von Knochenkrebs bei Fossilien.

Bedrohliche Bahnen: Der Kugelsternhaufen 47 Tucanae steht der Sonne verhältnismäßig nahe. Das war auch immer wieder so in den letzten 500 Millionen Jahren, wie Computersimulationen seiner galaktischen Bahn und der der Sonne zeigen (dargestellt: wahrscheinliche Orbits). Er war und bleibt einer der gefährlichsten Nachbarn hinsichtlich der Quelle kurzer Gammablitze. [8; R. Vaas]

Neben 47 Tucanae kommen laut Domainkos Studie noch andere Gefahrenquellen in Betracht: die Kugelsternhaufen NGC 2808, Omega Centauri, M 13 und M 15. Astrometrische Daten des europäischen Gaia-Satelliten, der gegenwärtig die Positionen und Bewegungen von Millionen Sternen misst, werden die apokalyptischen Abschätzungen in den nächsten Jahren weiter präzisieren.

Wie bedroht ist die Menschheit?

Nicht nur für »höhere« Lebensformen, also Vielzeller, sondern auch für intelligente technische Zivilisationen unter ihnen würden galaktische Gammablitze eine schwere Bedrohung oder sogar das Ende bedeuten. Je nach Strahlungsbelastung könnte ein solcher Burst sogar den Untergang der Menschheit auslösen. Das ist allerdings sehr unwahrscheinlich, selbst wenn die nächstgelegene bekannte Gefahrenquelle zur Hypernova würde, der knapp 8000 Lichtjahre entfernte Stern Eta Carinae (wogegen manches spricht), und in Richtung Erde strahlen würde (was ein Risiko von weit unter 50 Prozent wäre).

Ein Gammablitz trifft die ihm zugewandte Hälfte eines Planeten direkt. Bei hoher Strahlenbelastung ist schon das ein Problem, doch die andere Hälfte des Globus bleibt abgeschirmt. Die eigentliche Bedrohung besteht aber in den Auswirkungen auf die Atmosphäre. Und die sind weltweit.

Eine technische Zivilisation wie die gegenwärtige Menschheit vermag sich gegen einen Gammablitz nicht und gegen seine Folgen schwerlich zu wappnen. Ist einmal die Ozonschicht angegriffen, gibt es kaum Schutz. Der erhöhten UV-Strahlung kann man zwar begegnen durch Kleidung und Vermeidung von Aufenthalten tagsüber außerhalb von Gebäuden. Aber die Tier- und Pflanzenwelt und somit Nahrung und Biorohstoffe lassen sich kaum vor den Schäden bewahren. Daher wären die Folgen eines starken Gammablitzes allenfalls mit denen eines globalen großen Meteoriteneinschlags, Supervulkanismus oder Nuklearkriegs vergleichbar. Die Menschheit würde wohl überleben, aber die Zahl der Opfer wäre immens und die Zivilisation in ihren Grundfesten erschüttert. Würde dagegen die Atmosphäre insgesamt von einem Gammastrahlenausbruch größtenteils aufgelöst, und nicht »nur« die Ozonhülle, hätten – außer Bakterien und Tiefseeorganismen – Lebewesen kaum noch eine Chance. Allenfalls in nachhaltigen Bunkersystemen oder Raumstationen wäre ein Überleben möglich.

Auch weiter entwickelte Kulturen hätten ein Problem. Selbst wenn sie sich überwiegend in geschützten Räumen aufhielten und mit fortschrittlicher Medizintechnik genetische Strahlenschäden lindern oder heilen könnten, sind malträtierte Heimatplaneten eine große Herausforderung. Hinzu kommt, dass es für die lichtschnellen Gammablitze kaum eine Vorwarnzeit gibt, selbst wenn man alle Hypernovae-Kandidaten im Visier behielte. (Bei kompakten Sternverschmelzungen ist das anders, da die Einspiralisierungsvorgänge sich im Prinzip genau berechnen lassen.)

Neutrino-Alarm und Dyson-Sphären

Allerdings muss vor dem Gammastrahlen-Ausbruch ein Kernkollaps des massereichen Sterns stattfinden. Dabei kommt es zu Umwandlungen von Elektronen und Protonen in Neutronen, wobei massenhaft Neutrinos erzeugt werden. Diese entweichen ins All und breiten sich dort fast mit Lichtgeschwindigkeit aus. (Von der Supernova 1987A in der Großen Magellanschen Wolke sind solche Elementarteilchen 1987 gemessen worden – die ersten kosmischen Neutrinos überhaupt, abgesehen von jenen aus den Kernfusionsprozessen im Zentrum der Sonne.) Insofern die Neutrinos kurz vor den Gammablitzen eintreffen, könnten sie mit entsprechenden Nachweisgeräten gemessen werden, bevor die energiereichen Strahlenschauer ankommen. Effektive Alarmsysteme könnten dann wenigstens vorbereitete Schutzvorkehrungen aktivieren und die gefährdete Bevölkerung auffordern, Unterschlupf zu suchen.

Stellare Zeitbombe: Eta Carinae, rund 8000 Lichtjahre entfernt im Sternbild Schiffskiel, wird wohl in kosmisch nicht allzu ferner Zukunft als Hypernova explodieren. Der Stern hat eine Masse vom 120-Fachen der Sonne oder mehr (und wird von einem Nachbarstern mit mindestens 30 Sonnenmassen alle 5,5 Jahre in nur 15-facher Erde–Sonne-Distanz umkreist). Vor 150 Jahren gab es einen mehrjährigen heftigen Ausbruch, von dem nun gewaltige Gas- und Staubwolken zeugen, die sich mit fast einer Million Kilometer pro Stunde ausdehnen. Im Maximum, 1843, war Eta Carinae einer der hellsten Sterne des Südhimmels. [J. Morse/U. Colorado, NASA]

Eine planetare Protektion vor dem letalen Einfluss von Gammablitzen erscheint aussichtslos. Für Superzivilisationen wäre sie aber nicht völlig unmöglich. So hat Freeman Dyson vom Institute for Advanced Study in Princeton schon 1960 darüber spekuliert, nach solchen technisch weit fortgeschrittenen Zivilisationen mit Infrarotteleskopen zu suchen [9]. Wenn diese Außerirdischen nämlich einen Großteil der Strahlungsenergie ihrer Heimatsonne nutzen wollten, müssten sie die gleichsam schalenförmig mit Kollektoren einhüllen – und diese würden einen Teil der erhaschten Energie im längerwelligen Bereich wieder emittieren. Eine solche Dyson-Sphäre – eigentlich ein unpassender Name, wie der Physiker betont hat, da er die Idee selbst nicht erfunden hatte, sondern sich von Olaf Stapledons SF-Roman Star Maker (1937) sowie Überlegungen von John D. Bernal, Raymond Z. Gallun und Edgar Rice Burroughs inspirieren ließ – hätte im Erdabstand um die Sonne die 550-millionenfache Oberfläche der Erde und würde über 1026 Watt Sonnenenergie einfangen. Sie könnte als Nebeneffekt auch Gammablitze abschirmen. Allerdings ist diese futuristische Idee eines solchen kosmischen Schutzschilds sehr problematisch. Denn es wäre ein gigantischer Materialaufwand nötig, die Schale wäre extrem instabil und fragil sowie ständig durch Meteoriteneinschläge bedroht.

Die anbrechende Ära der galaktischen Zivilisationen?

Wenn Gammablitze immer wieder für galaktische »Sterilisationen« gesorgt haben, könnte dies auch der Grund dafür sein, weshalb wir noch nicht mit Extraterrestrischen Intelligenzen zusammengetroffen sind.

Bereits 1950 hatte der Physiker Enrico Fermi gefragt, warum die Außerirdischen nicht längst hier seien. Denn sie oder ihre robotischen Boten könnten innerhalb von 50 bis 1000 Millionen Jahre die ganze Milchstraße durchstreifen und kolonisieren – ein Bruchteil der Zeit, die die Galaxis existiert (rund 12 Milliarden Jahre). Das ist offenbar nicht geschehen; bislang gibt es keine Indizien für extraterrestrische Zivilisationen. Dieser Widerspruch – das sogenannte Fermi-Paradoxon – wird seit Langem kontrovers diskutiert [1, 2].

Die Gammastrahlen-Ausbrüche könnten die Lösung des Paradoxons darstellen. Darauf hatte, von Stephen Thorsetts Abschätzungen [6] inspiriert, James Annis bereits 1999 hingewiesen [10]. Der Physiker am Fermi National Laboratory in Batavia, Illinois, argumentierte, die galaktische Kolonisation oder auch nur Kommunikation wäre unmöglich, weil die Zeit dafür bislang nicht ausreichte. Und sie reichte nicht aus, weil die Gammablitze immer wieder die aufkeimende Entwicklung intelligenter und schließlich technologischer Lebensformen in den einzelnen Galaxien unterbrach, auch der Milchstraße. (Es ist freilich reichlich unklar, welche Evolutionsfaktoren nötig sind, um Intelligenz hervorzubringen – vielleicht gehören seltene Massenextinktionen sogar dazu, weil solche Aussterbe-Katastrophen die planetarische »Bühne« immer wieder frei machen und so als Evolutionsbeschleuniger Platz für neue Entwicklungen schaffen!)

James Annis ging noch einen Schritt weiter und spekulierte über einen galaktischen Phasenübergang. Phasenübergänge sind für viele Systeme charakteristisch, die sich in einem – oft langen, ziemlich stabilen – Gleichgewicht befinden, das durch eine nichtlineare Störung plötzlich in einen neuen Gleichgewichtszustand kommt. (Die Übergänge von Eis zu Wasser beziehungsweise von Wasser zu Dampf sind ein Beispiel.) »Es ist möglich, dass der Aufstieg der Intelligenz im Universum ein Phasenübergang ist, und dass sich jetzt, überall in der Galaxis, die Völker erheben und in den Weltraum spähen«, schrieb Annis. »Sobald ein Prozess möglich wird, geschieht er überall, und zwar rasch.«

Die langen Gammablitze hätten demnach als hemmende Kraft gewirkt, doch nun würde dieses katastrophale Hindernis aufhören. Aus heutiger Sicht basieren Hypernovae nämlich nur oder hauptsächlich auf Riesensternen mit wenig schweren Elementen. Doch durch die Anreicherung der interstellaren Wolken mit schweren Elementen aus früheren Sterngenerationen haben sich die Randbedingungen geändert. Das schafft ganz neue evolutionäre Spielräume. In dem Zusammenhang ist es Annis zufolge auch bemerkenswert, dass die Zeitabstände zwischen Gammablitzen, die Dauer der Intelligenzevolution und die hypothetische galaktische Kolonisationsspanne in derselben Größenordnung liegen: 100 bis 1000 Millionen Jahre. Daher könnte jetzt eine neue Ära anbrechen – oder ist es schon. »In weiteren 100 Millionen Jahren wird sich ein neuer Gleichgewichtszustand einstellen«, mutmaßt James Annis. »Dann wird die Milchstraße komplett mit intelligentem Leben erfüllt sein.«

INFO

Vertiefende Veröffentlichungen

[1] Webb, S.: If the Universe Is Teeming with Aliens ... Where Is Everybody? Springer: Heidelberg u.a. 2015.

[2] Vaas, R.: Kosmische Einsamkeit – wie lange noch? PERRY RHODAN, Nr. 2554, Journal Nr. 128, S. 2-9.

[3] Piran, T., Jimenez, R.: On the role of GRBs on life extinction in the Universe. Physical Review Letters, Bd. 113, Nr. 231102 (2014); arXiv:1409.2506

[4] Vaas, R.: Galaktische Sterilisation. bild der wissenschaft Nr. 5, S. 44-45 (2015).

[5] Thomas, B. C. et al.: Terrestrial Ozone Depletion due to a Milky Way Gamma-Ray Burst. Astrophysical Journal, Bd. 622, Nr. 2, S. L153-L156 (2005); arXiv:astro-ph/0411284

[6] Thorsett, S. E.: Terrestrial Implications of Cosmological Gamma-ray Burst Models. Astrophysical Journal, Bd. 444, S. L53-L55 (1995); arXiv:astro-ph/9501019

[7] Stanek, K. Z. et al.: Protecting Life in the Milky Way: Metals Keep the GRBs Away. Acta Astronomica, Bd. 56, S. 333-345 (2006); arXiv:astro-ph/0604113

[8] Domainko, W., Bailer-Jones, C. A. L., Feng, F.: A history of the gamma-ray burst flux at the Earth from Galactic globular clusters. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, Bd. 432, Nr. 1, S. 258-263 (2013); arXiv:1303.3105

[9] https://en.wikipedia.org/wiki/Dyson_sphere

[10] Annis, J.: An Astrophysical Explanation for the Great Silence. Journal of the British Interplanetary Society, Bd. 52, S. 19-20 (1999); arXiv:astro-ph/9901322

QUAESTIO

Antworten der Journal-Leser

Die Große Frage!

Es ist schon so: Die Fragen sind es,
aus denen das, was bleibt, entsteht.

Denkt an die Frage jenes Kindes:

»Was tut der Wind, wenn er nicht weht?«

Mit diesem leichtfüßigen Vierzeiler hat Erich Kästner eine tiefe Einsicht ausgedrückt. Nicht (nur) Antworten, sondern (vor allem) Fragen bringen uns voran und eröffnen Wege zu Neuem. Die richtigen Fragen zu stellen, ist eine hohe Kunst. Und oft schon der entscheidende Schritt zu einer neuen Einsicht. Dafür gibt es in der Geschichte der Wissenschaften unzählige Beispiele. Doch auch möglicherweise unbeantwortbare Fragen haben ihren Reiz und Wert. Die Philosophie ist voll davon – und deswegen keineswegs unergiebig oder sinnlos. Fragen markieren, was wichtig ist, was uns umtreibt, wo die Grenzen verlaufen. Oft sind die Fragen sogar spannender als die Antworten ... oder als die Antworten wären, wenn man sie denn wüsste.

Douglas Adams hat das 1979 in seinem Kultroman Per Anhalter durch die Galaxis ironisiert, indem er die Erde als Supercomputer 7,5 Millionen Jahre lang die Antwort auf die ultimative Frage nach dem Sinn des Lebens, dem Universum und dem ganzen Rest errechnen ließ. Sie lautet 42 (übrigens von Lewis Carrolls Werk inspiriert und darauf verweisend). Allerdings wusste, als die Antwort kam, schon keiner mehr, was eigentlich genau die Frage war ...

Fragen an eine allwissende Fee

Im PERRY RHODAN Journal Nr. 154 wollten wir, ausgehend von der bewährten Abschlussfrage bei den HYPERKOM-Interviews, den Journal-Lesern einmal eine Gelegenheit geben, ihre ultimative Frage zu stellen. Das Problem dabei: Die Redaktion kann keine Antwort geben. Doch es ist ja so: Die Fragen sind es, aus denen das, was bleibt, entsteht ...

Kurzum: Angenommen, eine allwissende Fee würde eine Frage verständlich beantworten – welche sollte man ihr stellen? (Möglich ist ein weiterer kommentierender Satz zur Erläuterung oder Begründung, falls zum Verständnis unerlässlich.) Einschränkung: Die Fee ist etwas eigen und beantwortet keine rein egozentrisch motivierten Fragen – etwa nach den Lottozahlen oder Aktienkursen der nächsten Woche, nach einem Spendergehirn oder einem Trick, die schöne Nachbarin rumzukriegen oder den Expokraten in die Karten zu schauen.

Hier nun eine Auswahl der pfiffigen Vorschläge der Journal-Leser – ein herzliches Dankeschön an alle fürs Mitmachen!

Wie spannend wäre es, eine nette allwissende Fee auszufragen! Und wie schön, sie einfach nur zu treffen. – »Star Girl« von Diana Altenburg. [www.dianakunstwerke.de]

(Bemerkenswerterweise hat niemand gefragt, wie sich die Welt oder auch nur das eigene Verhalten verbessern ließe, wie Krankheiten oder Kriege effektiv verhindert werden könnten oder wie man möglichst viele Lebewesen möglichst glücklich zu machen vermag!)

Die Fee hat, das ist schon einmal sicher, einiges zu tun. Falls sie uns Antworten schickt, werden wir sie selbstverständlich gerne in einem künftigen PERRY RHODAN-Journal veröffentlichen.

Von der Weltformel bis zur unsterblichen Seele –
und vom glücklichen Leben bis zum absoluten Wissen

Viele Fragen ranken sich um die Natur des Universums und des menschlichen Geistes. Harald Lorenz hat sie ganz prägnant auf den Punkt gebracht. Er schickte zwar gleich »drei einfache Fragen«, aber weil sie so kurz sind, veröffentlichen wir sie alle: »Was geschieht nach meinem Tod mit mir? Aus was besteht die Welt? Warum ist etwas und nicht nichts?«

Auch Jenny Wagner geht es um die Fundamente. »Ich würde die Fee bitten, mir zu erklären, wie man Gravitation und die Quantentheorien vereinigt. Einstein und viele andere Masterminds des letzten Jahrhunderts verzweifelten an dieser Aufgabe – und auch im neuen Jahrtausend scheinen wir der Lösung dieses Problems nicht sehr viel näher gekommen zu sein, obwohl sie ein Schlüsselpunkt zur Großen Vereinheitlichten Theorie zu sein scheint. Bis jetzt gibt es viele verschiedene Ideen dazu, zum Beispiel die an die Quantenfeldtheorie anknüpfende Stringtheorie oder die eher an Einsteins Gravitationstheorie anschließende Schleifenquantengravitation, doch selbst unter ihnen ist kein Konsens in Sicht.« Mit einer solchen »Weltformel«, so die Vorstellung, hätten wir eine Erklärung zumindest unseres Universums. Und falls doch nicht, knüpft Jenny Wagner noch Sicherheitsseil: »Wenn die Fee mir noch einen weiteren Halbsatz in meiner Frage erlaubt, würde ich wissen wollen, ob so eine Theorie praktische Anwendung in der Entstehungsgeschichte unseres Universums findet oder wir einen anderen Ansatz verfolgen sollten – für den Fall, dass die Antwort auf die erste Frage nicht automatisch eine Antwort darauf impliziert.«

Auch Michael Müller geht es um das große Ganze: »Ich möchte das Universum aus der ultimativen multidimensionalen Perspektive sehen und diese verständlich erklärt bekommen. Also Länge, Breite, Höhe, Zeit – und da gab es doch noch mehr: Wie viele Dimensionen sind es wirklich, und wie sieht das aus?«

Michael Schall hat ebenfalls »universale Interessen«, fokussiert sie aber auf eine klassische Science-Fiction-Sehnsucht: »Erst mal recht herzlichen Dank für das hochinteressante Interview mit Harald Lesch in Heft Nr. 2786! Da dieser zwei meiner drängendsten Frage an die ›Gute Fee‹ (›Was war vor dem Urknall?‹ und ›Sind wir allein im Universum?‹) schon vorwegnahm, bleibt mir nur übrig zu fragen: Werden Raumflüge mit Überlichtgeschwindigkeit eines Tages möglich sein?«

Bertram Morbach drängt es, wie Harald Lesch und Michael Schall, nach anderen Intelligenzen: »Gibt es intelligente Lebensformen in näherer Entfernung zu unserem Sonnensystem, und können wir eines Tages mit ihnen kommunizieren?«

Ein anderes vertracktes Rätsel, in der Philosophie seit mindestens 2500 Jahren kontrovers diskutiert, ist das Leib-Seele-Problem und alles, was damit zusammenhängt (Willensfreiheit, Personalität, Bewusstsein, Ich und das Problem der Sterblichkeit). Besonders alarmierend dabei ist die Frage, was mit unserem »Geist« geschieht, wenn das Gehirn verrottet. Harald Lorenz hat danach gefragt. Meinrad Emser tut es ebenfalls: »Haben Lebewesen eine Seele, die nach deren Tod unabhängig vom Körper existieren und agieren kann?«

Frank Eschelbach zielt auf dieselbe Problematik: »Wie ist das Leben nach dem Tod?« Ihm geht es dabei aber nicht nur um die existenzielle Frage, sondern auch um ethische und sogar politische Konsequenzen. »Die Antwort würde wohl Religionskriege, Gebete, Esoterik (und alles was die ›Ungewissheit‹ sonst noch so hervorbringt) beenden.«

Manfred Grützmacher nähert sich dem Leib-Seele-Problem aus einer anderen Perspektive: »Mir geht es darum, die geistige Energie einmal mit und einmal ohne die Zeit erklärt zu bekommen.« Seine Frage an die Fee: »Spielt für dich ›die Zeit‹ überhaupt eine Rolle, wenn du mir das wahre Wesen Deiner ›geistigen Substanz‹ begreiflich machst?«

Neben solchen metaphysischen Interessen gibt es auch die lebensphilosophischen. Oft wird ja nach dem Sinn des Lebens gefragt (als ob es nur einen oder überhaupt einen oder jedenfalls einen verallgemeinerbaren gäbe). Volker Meckel ist da ganz kurz und dezidiert. Er will wissen: »Warum sind wir hier?«

Diana Altenburg ist konkreter und spricht das Paradoxon – oder zumindest die Schwierigkeit – an, sich einerseits nicht zu sehr an etwas zu binden (es kann unfrei machen und extrem unglücklich beim Verlust), andererseits aber doch (denn ohne jede »Anhaftung« wäre wohl alles wertlos und leer). »Am meisten würde mich im Moment interessieren, wie ich den perfekten Mittelweg zwischen ›keine Anhaftungen‹ und ›Anhaftungen‹ hinbekomme, also den ›Mittleren Weg‹, den Buddha empfiehlt«, schreibt sie. »Aber ich glaube, das muss ich dann doch selbst herausfinden ...«

Wie macht man sich frei von den Anhaftungen des Lebens, ohne unterzugehen oder das Leben zu verspielen? – »Der Ozean bleibt. Die Welle kommt und geht. Erkenne, du bist der Ozean.« Diesen Buddha zugeschriebenen Gedanken hat Diana Altenburg in ihrem Bild »Self-Realization« nachgebildet. [www.dianakunstwerke.de]

Besonders subtil – und philosophisch – ist es, mit der »allwissenden« Fee nicht nur wissenschaftlich, metaphysisch, ethisch oder existenziell, sondern auch erkenntnistheoretisch zu sprechen. Also auf das Wissen und seine etwaigen Grenzen selbst zu reflektieren. Hainer Schmoll tut das: »Das Wissen der Menschheit soll seit den letzten Jahrhunderten exponentiell gestiegen sein. Wann ist schätzungsweise das absolute Wissen erreicht – und wenn es nicht erreicht wird, warum nicht?«

Angela Lahee geht mit einer raffinierten Wendung noch weiter und versucht gleichsam, die Wissensressourcen der Fee so anzuzapfen, dass ein Maximum herauszuholen ist, obwohl wir ja nicht wissen, was und wie das sein könnte. Angela Lahee verwendet daher den Trick einer Frage auf verschiedenen Ebenen und mit Selbstbezüglichkeit. Ihre Nachricht an die Fee: »Was ist die vollständige Antwort auf die Frage, auf die du von einer allwissenden Fee am liebsten eine Antwort haben würdest, wenn du ich wärst? (Es besteht das Risiko, dass die Antwort ›42‹ lauten wird, doch ich hoffe, mit der Bitte um eine ›vollständige Antwort‹ auch die Frage zu erfahren!) Oder vielleicht sollte man ›wenn du ich wärst‹ ersetzen durch ›wenn du Einstein wärst‹ ...«

Hinweis:

Das PERRY RHODAN-Journal erscheint in der Regel alle acht Wochen als Beilage zur PERRY RHODAN-Serie in der 1. Auflage.

Anschrift: PRJ-Redaktion, Klaus Bollhöfener, Pabel-Moewig Verlag KG, Postfach 2352, 76413 Rastatt.

E-Mail: journal@perryrhodan.net

Die im PERRY RHODAN-Journal vertretenen Auffassungen und Meinungen entsprechen nicht grundsätzlich denen der Redaktion. Bei allen Beiträgen und Zuschriften behält sich die Redaktion das Recht auf Bearbeitung und Kürzung vor. Mit der Manuskriptzusendung versichert der Autor, dass es sich um eine Erstveröffentlichung handelt. Manuskripte werden in der Regel nicht zurückgeschickt. Für unverlangte Einsendungen wird keine Gewähr übernommen.

Liebe PERRY RHODAN-Freunde,

letzte Woche ging es unter anderem um die Themen Nonsense und Phantasie. Jetzt regen auch mich manchmal Leserbriefe zu kreativen Ausflügen an. Ich bin einfach den Gedanken nicht losgeworden, wie es denn wäre, wenn ein vollkommen unterlegener Feind im Solsystem aufkreuzt und mit blindem Enthusiasmus Krieg führen möchte:

»Wir sind die Agroren und seit vielen Millionen Agroreinheiten unterwegs, euch den ultimaten Krieg zu bringen!«

Cai Cheung beugte sich näher an das Zentrum des Akustikfelds. »Millionen von Jahren? Habt ihr keinen überlichtschnellen Antrieb?«

»Was? Überlichtschneller Antrieb? Wir haben keine Zeit für Raumgarn! Asteroidbrockenschleudern scharf machen!«

»Ähm. Vielleicht solltet ihr euch das mit dem ultimaten Krieg überlegen. Das könnte ins Auge gehen.«

»Wir verhandeln nicht mit Schwächlingen! Ihr habt zwanzig Stunden eurer Zeit für eine bedingungslose Kapitulation. Danach vernichten wir eure Flotte!«

»Aber ...«

Der Agror-Kommandant beendete die Verbindung.

Fassungslos starrte Cai Cheung auf die Arbeitsstation. »Und was machen wir jetzt?«

»Kaffee trinken«, sagte Perry. »Willst du auch einen, Atlan?«

So viel zu Autorenphantasien. Kommen wir zum ersten Leserbrief. Auch hier geht es um Krieg. Klaus Schmedemann regt zu Alternativen an.

Konflikte und Lösungen

Klaus Schmedemann, k-schmedemann@versanet.de

Hallo Michelle,

Konflikte scheinen sich halt am besten zu verkaufen. Aber seht euch einmal an, was ihr tut: Ihr verlängert quasi unsere über Jahrtausende praktizierte menschliche Art, miteinander umzugehen, bis über und hinter die Materiequellen hinaus.

Ein in Ordnung und Chaos gesplittetes Perryversum, das zu einer Konfliktbewältigung mit mächtigen Gegenkräften nur auf eine bestimmte Klasse von Lösungen zusteuert: Flucht (Neuroversum), Entfernen aus der Raumzeit (Konzil der Sieben), Aussterben (Vatrox), Vertreiben (Kolonne TRAITOR), Vernichten (andere). Alles »Lösungen«, bei der eine Seite unterliegt, während die andere siegt.

Durch diese Spaltung verhindert ihr aber leider einen anderen Denkansatz, nämlich dass zunehmende technologische Entwicklung von wirklich maßgeblicher Ausprägung nur dann vonstattengehen kann, wenn Einzelne ihre Differenzen beilegen, um gemeinsam ein höheres Ziel zu erreichen (ISS, CERN, Mond- und Marsmissionen).

Skaliert dies beliebig nach oben und ihr erhaltet eine gewisse Kopplung von technologischem Entwicklungsstand und ethischer Entwicklung.

Gesellschaften, die überlichtschnelle Raumfahrt entwickeln, werden selten aggressiv oder kriegerisch sein, denn die dafür notwendige, gewaltige Infrastruktur kann nur von überzeugt kooperationsbereiten Individuen geschaffen und aufrechterhalten werden. Eine so gelagerte Gesellschaft strebte nicht über andere, ähnlich entwickelte Gesellschaften eine Hegemonie an, sondern bildete eher Netzwerke. Je höher entwickelt die Kultur, desto intensiver das gemeinsame Forschen und Entdecken. Desto intensiver die Überzeugung, mit allem anderen im Grunde eins zu sein.

Mein Anliegen an euch lautet kurz: Denkt intern einmal über solche Alternativ-Stränge nach. Gebt den Lesern ruhig eine Perspektive, die wirklich anders aussehen kann als das, was im Grunde in den Tagesnachrichten permanent zum Besten gegeben wird: Wie man eine Zivilisation immer mehr verfilzt, zerstört, ausbeutet, zum Hass aufstachelt, separiert, entzweit, betrügt und letztlich zugrunde richtet, weil ein Sieg immer zulasten des Verlierers geht.

Visionen, Leitbilder, Phantasien – welches Genre ist dazu besser geeignet, als Science Fiction?

Das erinnert mich gerade spontan an den Satz aus der Beziehungs-Therapie: »Der andere hat immer Recht.« Er lässt sich ergänzen mit: »In seiner Welt.« Das ist ja ein wenig das, was man den Onryonen zugestehen kann – und was einige Leser auch tun. Alternative Ansätze sind sicher gut, sowohl in der Literatur als auch im Leben.

Was sich die Exposéautoren genau als Lösung ausgedacht haben zu den Onryonen und Tiuphoren – abwarten, Kaffee oder Tee trinken, PERRY lesen.

Despot auf Abwegen

Marco Z., wanderer-l@web.de

Hallo,
der Zyklus an sich ist bis jetzt richtig spannend, aber ich hatte eine Pause von dreiundsechzig Bänden einlegen müssen, da mir zwei Sachen gewaltig gegen den Strich gehen und gingen!

Und zwar Folgendes: Der Tod von Ronald Tekener und der despotische Tefroder (Vetris-Molaud), der machthungrige, überhebliche Diktator! Haben wir mit dem Bostich nicht genug am Hals? Und dann erhält er auch gleich einen Zellaktivator!

Aber wenn ich das richtig verstanden habe, dann stimmt was nicht mit den atopischen Zellaktivatoren. Sollte das der Fall sein, dann geht der despotische Tefroder hoffentlich bald über den Jordan!

Übrigens bin ich von Anfang an mit dabei und bin im Besitz von 176.841 PERRY–Seiten.

Inzwischen dürften es noch mehr Seiten sein.

Atlan hat ja in Bezug auf Vetris-Molaud Vermutungen geäußert. Doch bevor ich hier jemandem etwas verrate, weil er die Romane noch nicht gelesen hat, wechsle ich lieber das Thema.

Ist es denn wirklich so unschön, einen fiesen Antagonisten zu haben? Einen Gegner, den man nicht mag? Überheblich, aber kompetent. Machthungrig, aber auch gesundheitlich trotz Zellaktivator eingeschränkt und durchaus menschlich?

Und – um einen Bezug zum ersten Brief herzustellen – kann man die Tefroder wirklich einfach vertreiben, aus der Raumzeit entfernen, vernichten oder abwarten, bis sie aussterben?

Sie sind derzeit Feinde, Verbündete der Onryonen und Atopen. Auf die weiteren Beziehungen – oder Nicht-Beziehungen – darf man gespannt sein.

Auch im nächsten Beitrag geht es um die aktuellen Gegner der Serie. Ich hatte auf der letzten Leserseite geschrieben, dass es Gegenstimmen zu dem Thema »Aktuelles in die Serie einbinden« gibt.

Hier ist eine davon.

Tagesschau reicht

Frank Westermann, sa-fran@gmx.de

Hallo Michelle,
da habe ich mich nun gerade so voller Lobes über den Atopen-Zyklus gemeldet und nun kommt der nächste Leserbrief gleich hinterher, diesmal leider mit gegenteiliger Stoßrichtung. Die Anfangsbände des neuen Zyklus gefallen mir überhaupt nicht! Um es mal drastisch auszudrücken: Ich finde die Romane um die Tiuphoren abstoßend, ekelhaft, widerlich.

Vielleicht soll das ja gerade der Effekt sein, es ist mir aber ein Rätsel, wieso ich einen IS-Ableger nun auch noch in meiner wöchentlichen Unterhaltungslektüre wiederfinden muss. Mir reicht die Tagesschau, um mich über Grausamkeiten und menschenfeindliche Tragödien auf dem Laufenden zu halten.

Die Realität ist schrecklich genug. Ich brauche diese widerwärtigen Gemetzel und lustvollen Folterverhöre nicht bei PERRY RHODAN.

Wäre es nur mal eine Nebenhandlung über ein paar Hefte, hätte ich gar nichts dagegen. Es sieht aber leider so aus, als würden die Tiuphoren eine große Rolle im neuen Zyklus spielen.

Ich habe die Hefte 2801-2809 zum Schluss nur noch durchgeblättert und gerade mal das Ende genauer gelesen, um auf dem Laufenden zu bleiben. So war das eigentlich nicht gedacht.

Macht es den Autoren denn Spaß, solche Widerwärtigkeiten in allen Einzelheiten zu beschreiben? Oder läuft man hier dem Trend hinterher, den es in diversen Medien gibt: immer brutaler und scheußlicher?

Thriller wimmeln in letzter Zeit von psychopathischen Serienmördern, die sich immer neue üble Mordmethoden ausdenken, um ihre Gelüste zu befriedigen. Man muss wirklich nicht alles mitmachen.

Oder möchte man hier die Leser zufriedenstellen, die mehr Action fordern? Aber solche Art Action ist noch nicht einmal spannend, eher zum Übelwerden langweilig. Und Military-Science-Fiction brauche ich auch nicht, es geht leider in unserer Realität militaristisch genug zu.

Ich warte sehnsüchtig auf Atlan und seine Abenteuer in den Jenzeitigen Landen, auf weitere Geheimnisse und Rätsel um die Atopen und auf die Tefroder und ihren Maghan mit seinem Meister der Insel – da liegen Spannung und der Sense of Wonder, die ich zurzeit so vermisse. Vielleicht erledigen am Ende Terraner, Arkoniden, Atopen, Onryonen und Tefroder zusammen die Tiuphoren, das wäre dann wenigstens ein Fortschritt.

Lassen wir uns überraschen, wer wen erledigt.

Was meine Position angeht: Ich finde es gut, wenn solche Themen Einzug halten. Besonders wenn die Literatur es fördert, sich auch in die andere Seite hineinzuversetzen, was leider nicht jedem leichtfällt. Der Roman von Marc A. Herren, der einen Tiuphoren in Innensicht zeigt, macht das ausführlich.

Für mich ist es eine Stärke, Themen wie Gewalt und Krieg aufzugreifen – und sie auch von der anderen Seite zu beleuchten. Das ist der erste Schritt, um überhaupt zu einer friedlichen, alternativen Lösung zu kommen.

Der andere hat immer recht – in seiner Welt.

Gleichzeitig verstehe ich, wenn man in seiner Freizeit eine Auszeit von solchen Themen möchte. Immerhin kann man sich damit trösten, dass eben kein echtes Blut fließt.

Das Haar in der Suppe

G. Bàn, jeffrey.ban@t-online.de

Hallo Michelle,
nachdem ich über die kostenlosen Hörbücher zum Zyklusauftakt 2400 und 2500 auf PERRY neugierig wurde, bin ich mit Band 2600 in die Erstauflage eingestiegen und dank der vielen fleißigen Mitarbeiter der Perrypedia (Riesendank an alle!) konnte ich mich gut einfinden.

Inzwischen verschlinge ich auch die Atlan-Heftserie – und ich hoffe inständig, dass der eine oder andere PERRY-Planetenroman mit Ronald Tekener in Aktion erscheinen wird!

Jetzt hat mich ein Leserbrief von Peter Kreischer (Band 2809) dazu gebracht, meinen ersten Leserbrief zu schreiben.

Im Grunde muss ich Herrn Kreischer recht geben, besonders in den höheren Nummern der Zyklen ufern die Zeitlupenbeschreibungen aus. Und auch die eine oder andere Wiederholung (Samburi Yuras Haare, die sich zeitversetzt bewegten – gefühlte fünfundzwanzig Mal wurde das innerhalb von drei Heften erwähnt) vermindert den Lesegenuss.

Vielleicht sollte der Lektor da ein wenig strenger sein? So viel zum Haar in der Suppe. Ansonsten muss ich sagen, dass ich mich großartig unterhalten fühle, gerne in den Perrykosmos abtauche und die Qualität der Autoren sehr zu schätzen weiß. Also auch ein Riesendank ans Team!

Ob klickende Kunstaugen oder ein blitzender Nagezahn – gewisse Details wiederholen wir Autoren gern, wenn sie erzählerisch sind und eben speziell zu dieser Figur gehören. Da ist weniger manchmal mehr.

PERRY und ich

Dietmar Mahlkuch, dietmar.mahlkuch@gmx.de

Wie fing alles an?

Man schrieb das Jahr 1971. Zu der Zeit war ich in einer acht Wochen dauernden Kinder-Kur. Während dieser Kur wurde ich vierzehn Jahre alt. Der Ort war bei Oberstdorf, seitdem hasse ich – zum Leidwesen meiner Frau – die Berge.

Durch Zufall bekam ich die Bände 498 und 499 von meiner Mutter, die wusste, dass ich Science Fiction und besonders die Raumpatrouille mochte, per Post zugesandt. Vorher hatte ich ein paar »PERRY im Bild« gelesen. Danach zwei PERRY-Romane mal angeschnuppert.

Da diese aber ohne Bilder waren, fand ich sie langweilig. Ich hatte nichts verstanden. Also war PERRY für mich gestorben. Band 498 hatte ich zwar auch nicht kapiert, aber der Virus war da – und dieser hält bis heute an.

Ich schrieb meiner Mutter – Telefon war in der Kur verboten –, sie solle mir weitere Hefte zuschicken. Leider kam dann erst wieder Band 502 an. So musste ich später, als ich dann zu Hause war, den Verlag anschreiben, um die Bände 500 und 501 zu bekommen. Das war für mich als Vierzehnjähriger gefühlt eine Heldentat!

Dann fing ich neben der Erstauflage an, die zweite Auflage zu kaufen, sowie die dritte Ausgabe und die Planetenromane. Des Weiteren raubte ich – soweit mein Taschengeld dies erlaubte – einen Heftromanladen aus. So fing ich an, viele Handlungsstränge nebeneinander zu lesen.

Ich war sehr überrascht, dass Roi Danton während des Schwarmzyklus lebte, wo ich doch eben erst gelesen hatte, dass er mit Band 399 in die ewigen Jagdgründe eingegangen war. Aber langsam bekam ich den Überblick. Man sollte bedenken, dass noch kein Internet vorhanden war und keine Perrypedia.

Heute freue ich mich über jeden neuen Band und bin stolzer Besitzer aller 2800 PERRY RHODAN-Romane sowie über tausend ATLAN- und Planetenromane. So langsam wird mein Hobbyraum voll.

Zwar hat der Enthusiasmus etwas nachgelassen, aber missen möchte ich PERRY nicht und hoffe, die Serie bleibt noch lange erhalten – und zwar in Heftform.

Ein schönes Schlusswort. Das hoffe ich natürlich auch.

Ad Astra!

Pabel-Moewig Verlag KG – Postfach 2352 – 76413 Rastatt – lks@perryrhodan.net

Hinweis:

Die Redaktion behält sich das Recht vor, Zuschriften zu kürzen oder nur ausschnittweise zu übernehmen. E-Mail- und Post-Adressen werden, wenn nicht ausdrücklich vom Leser anders gewünscht, mit dem Brief veröffentlicht.

SERUNS (II)

In Ergänzung zu den »normalen« Bordkombis kommen die unterschiedlichen SERUN-Modelle zum Einsatz. Hinsichtlich der Leistungsfähigkeit der Varianten gibt es selbstverständlich Unterschiede zwischen zivilen, Expeditions- und Militärversionen; es fließen immer wieder Neuentwicklungen und Verbesserungen oder einsatzspezifische Zusatzmodule ein. Beispielsweise führten die technischen Anforderungen der Hyperimpedanz-Erhöhung von 1331 NGZ zur Neuentwicklung des sogenannten PHIS-SERUN (PHIS: Post-Hyperimpedanz-Schock) in diversen Ausfertigungen und Versionen wie zum Beispiel dem Modell Standard-SERUN 1340-05 »Warrior III (PHIS)« als »schwerer Kombinations-Schutz- und Kampfanzug«. Fast zwei Jahrhunderte nach dem Hyperimpedanz-Schock wird der Zusatz PHIS längst nicht mehr verwendet.

Für alle Gefahrenbereiche wie Hangaranlagen sowie Maschinen- und Aggregathallen sind leichte Bord-SERUNS vorgeschrieben, deren Ausführung und Geräteausstattung die einfachen Bordkombinationen übertrifft. Unter anderem ergänzen ein- oder beidseitige Schulterblöcke die Geräte der Aggregatgürtel wie beim SERUN-Modell 1515-01 »Worker I«, onboard-light.

Personal bei Außen- und Sondereinsätzen sowie die Einheiten der Raumlandebataillone greifen je nach Bedarf und Einsatzbedingungen auf andere SERUN-Modelle zurück: »Worker«, »Protector« und »Guardian« in der Version als reiner Schutzanzug – onboard and extravehicular activity protection suit – und »Warrior« als kombinierte Schutz- und Kampfanzugversion – onboard and extravehicular activity protection and combat suit. Dies alles gibt es jeweils in der leichten bis überschweren Ausführung: light (I), basic oder medium heavy (II), heavy (III), extra- und ultraheavy (IV und V).

Als Standardausstattung gilt die schwere Schutz- und Kampfanzugversion Modell 1515-01 »Warrior III«. Schließlich ist selbst mit Exoskelett-Kraftverstärkern die Verwendung vor allem in den Ausführungen extra- und ultraheavy der »Warrior IV« und »Warrior V« anstrengend.

Übereinstimmendes Merkmal der SERUNS ist unter anderem, dass ein durch gesteuerte elektrische Mikroströme kontraktions- und relaxationsfähiges Material zum Einsatz kommt. Es spricht einerseits Muskelkraft verstärkend auf motorische Nervenimpulse an, simuliert andererseits bei Bedarf »smarte« Bindegewebseigenschaften wie bei Seegurkenhaut, die im beliebigen Wechsel von weichem zu hartem Außenpanzer variieren kann.

Grundlage sind die in die Außenanzugunterschichten eingewebten haardünnen Polymergel-Spiralfasern und Nanotube-Raster von »synthetischen Muskeln« sowie die Nutzung von entsprechenden Synthoplast-Verbundstoffen. Letztere enthalten auch die lokal steuerbare Verhärtung bei auftretenden Druckimpulsen: je intensiver der Druck oder schneller die Druckänderung, desto härter. Genutzt wird diese Materialkomponente im Allgemeinen in Verbindung mit einer zweiten Schicht, die als Polsterung und Wattierung dient und sich ihrerseits durch Memory-Morphing blitzschnell zur Stoßabsorption aufbläht.

Kombiniert mit einer zusätzlichen, allerdings energieaufwendigen Kristallfeldintensivierung zur Kohäsionsverstärkung ergibt sich ein Schutzfaktor, der bei tragbaren Kombinationen schwer überboten werden kann. Zudem kommen die Individualfelder auf Prallfeld- wie auch HÜ-Schirmbasis in sphärischer Projektion oder flexibel-körpernaher Konturschaltung hinzu (»Kontraktionspotenzial gekrümmter hyperpolarisierter Feldstrukturen hin zum geometrischen Projektionsausgangspunkt«, dem konventionelle Masse bis zu einer kritischen Dichte entgegenwirkt – im Raumfahrerjargon »Gummihauteffekt« genannt).

Mit anderen Worten: Probleme, mit denen Raumanzüge in den Anfängen der Raumfahrt zu tun hatten – wie beispielsweise der Gefahr des Aufblähens samt massiv eingeschränkten Bewegungsmöglichkeiten und den damit verbundenen notwendigen Anpassungen der Atemgaszusammensetzung – gibt es bei SERUNS nicht. Der Träger steigt unter Normalbedingungen ein und ist, unabhängig von der Einsatzumgebung, wie von einem Panzer geschützt, ohne die Beweglichkeit zu verlieren. Hinzu kommt, dass genormte Anschlüsse und Verbindungen sowie das Modulkonzept an sich beste Kompatibilität und rasche Anpassungen an den jeweiligen Einsatzbedarf ermöglichen.

Grundsätzlich gilt dennoch, dass das Tragen eines solchen Anzugs auf längere Dauer und insbesondere mit Blick auf die sanitäre Aufbereitung natürlich nicht angenehm ist.

Rainer Castor

Ator

Die Ator zählen zu den humanoiden Völkern, auf welche die Terraner bei ihren Vorstößen ins All immer wieder getroffen sind. Sie siedeln in der Galaxis Anthuresta, die rund 660 Millionen Lichtjahre von der Milchstraße entfernt ist. Aufgrund einer Namensähnlichkeit nehmen terranische Wissenschaftler an, dass die Ator in einer Verbindung zu den Hathor stehen könnten, die vor zwei Millionen Jahren in der Galaxis Andromeda siedelten – dafür gibt es aber keine Beweise.

Ator sind schlank und hochgewachsen, die meisten sind größer als der durchschnittliche Terraner. Ihre Haut schimmert in einem hellen Grün, in dem sich goldfarbene Linien abzeichnen. Die Haare haben eine silberne Farbe, die Augen sind gelb. In ihnen bewegen sich oft grüne Muster.

Breiskoll, Bjo

Bjo Breiskoll war ein Mutant, der im Jahr 3565 christlicher Zeitrechnung auf der SOL geboren wurde. Er verfügte über die Fähigkeiten eines Telepathen und eines Kosmospürers. Als solcher konnte er selbst geringfügige Schwankungen der kosmischen Kraftfelder wahrnehmen, ohne sie genauer identifizieren zu können: Er wusste, dass etwas geschah, aber nicht genau, was.

Rein optisch ähnelte er in vielerlei Hinsicht einer Katze und wurde wegen der entsprechenden Eigenschaften, seines Aussehens sowie seines Verhaltens auch als »rot-braun gefleckter Katzer« bezeichnet. Seine Statur war groß und schlank, er bewegte sich geschmeidig, nahezu lautlos und akrobatisch. Bjos Haut war an verschiedenen Körperstellen mit rot-braun gefleckten Fellbüscheln bewachsen, außerdem ähnelten seine Augen Katzenaugen – und manchmal maunzte er sogar.

Als die SOL im Jahr 3586 an ihre Bewohner übergeben wurde, blieb der Katzer an Bord. Er machte die weiteren Fahrten des Generationenraumschiffes mit und versuchte, eine neue Gesellschaftsordnung an Bord zu etablieren. Im Jahr 3608 wurde er in Tiefschlaf versetzt, aus dem ihn Atlan im Jahr 3791 wieder erweckte. Danach nahm er an den weiteren Abenteuern der SOL-Besatzung teil und wurde zu einem wichtigen Weggefährten von Atlan. (Diese Geschichten werden in den ATLAN-Romanen ab Band 500 erzählt.)

Herreach

Die Herreach entwickelten sich im Solsystem – zu einer Zeit, als nicht der Mars die Sonne umkreiste, sondern Trokan, der »zweite Mars«. Sie durchlebten innerhalb eines Zeitrafferfeldes in wenigen Terra-Jahren die Evolution. Im Jahr 1288 Neuer Galaktischer Zeitrechnung kam es zu einer ersten Begegnung der Herreach mit den Terranern. (Diese Ereignisse werden in den PERRY RHODAN-Romanen ab Band 1800 geschildert.)

Die zurückgezogen lebenden, ziemlich emotions- und ehrgeizlosen Herreach rückten durch die Verankerung des Pilzdoms, eines Zugangs zur Brücke in die Unendlichkeit, auf Trokan plötzlich in den Mittelpunkt der interstellaren Geschehnisse. Durch ihre Psi-Begabung gelang es den Herreach, zusammen mit den Mutanten-Zwillingen Mila und Nadja Vandemar, Goedda zu vernichten, eine der größten galaktischen Bedrohungen der letzten Jahrzehnte.

In den folgenden Jahren spielten die Herreach historisch keine wichtige Rolle. Während der SEELENQUELL-Krise zeigte sich jedoch erneut, dass sie unempfindlich gegen suggestive Übernahmeversuche sind.

Die Kultur der Herreach wurde durch all diese Ereignisse und Konflikte mehrfach erschüttert. Im Jahr 1312 NGZ entschlossen sich die Herreach deshalb, das Solsystem zu verlassen und komplett auf den fernen Planeten Cauto umzusiedeln. Seither waren sie zum größten Teil aus dem Bewusstsein der Öffentlichkeit verschwunden.

Die Herreach sind weitgehend humanoid; hervorstechend sind das sogenannte Nas-Organ, ein rüsselartiger Fortsatz, der hauptsächlich die Mimik ausdrückt, sowie geschlitzte, große leuchtend gelbe Augen.

Kamash

Als siebter von 15 Planeten umkreist die terranische Kolonialwelt Kamash die irisierende Sonne Paternal, 7414 Lichtjahre von Sol entfernt. Die Bewohner des Planeten sind sehr stark mit der Natur ihres Planeten verbunden – in einer Art paranormalen Rückkopplung, die bewirkt, dass nur wenige Kamashiten ihren Planeten verlassen. Über 90 Prozent der Planetenoberfläche befinden sich im Naturzustand, der Rest wird von den Kamashiten genutzt. Kamash gilt als ein Beispiel für pflanzliche Kollektivintelligenz.

Kamashiten

Die von Terranern abstammenden Bewohner des Planeten Kamash haben im Allgemeinen goldbraune Haut; sie sind höchstens 1,40 bis 1,50 Meter groß und klapperdürr. Ihr grünes Haar tragen sie zu Zöpfchen geflochten, ihre Fingernägel sind silbrig; kennzeichnend ist auch eine scharf gebogene Nase.

Impressum

EPUB-Version: © 2015 Pabel-Moewig Verlag KG, PERRY RHODAN digital, Rastatt.

Chefredaktion: Klaus N. Frick.

Titelillustration: Dirk Schulz

Innenillustration: Dirk Schulz / Horst Gotta

ISBN: 978-3-8453-2817-1

Originalausgabe: © Pabel-Moewig Verlag KG, Rastatt.

Internet: www.perry-rhodan.net und E-Mail: mail@perryrhodan.net
www.perry-rhodan-neo.net
www.perry-rhodan.net/facebook
www.perry-rhodan.net/youtube
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PERRY RHODAN – die Serie

Was ist eigentlich PERRY RHODAN?

PERRY RHODAN ist die größte Science-Fiction-Serie der Welt: Seit 1961 erscheint jede Woche ein Heftroman. Alle diese Romane schildern eine Fortsetzungsgeschichte, die bis in die ferne Zukunft reicht.

Daneben gibt es gebundene Ausgaben, Taschenbücher, Sonderhefte, Comics, Computerspiele, Hörbücher, Hörspiele, E-Books und zahlreiche weitere Sammelartikel. Die Welt von PERRY RHODAN ist gigantisch, und in ihr finden sich zahlreiche Facetten.

Wer ist eigentlich Perry Rhodan?

Perry Rhodan ist ein amerikanischer Astronaut. Mit seiner Rakete STARDUST startet er zum Mond; mit an Bord ist unter anderem sein bester Freund Reginald Bull. Die beiden werden auf dem Mond eine Begegnung haben, die nicht nur ihr Leben verändern wird, sondern das der gesamten Menschheit: Eine neue Epoche beginnt!

Wie funktioniert die PERRY RHODAN-Serie?

Seit 1961 wird PERRY RHODAN nach einer Methode geschrieben, die sich bewährt hat: Die Romane werden von einem elfköpfigen Autorenteam verfasst, das unter der Leitung eines Chefautors steht. In Autorenkonferenzen wird die Handlung festgelegt.

Das gleiche gilt für PERRY RHODAN NEO: Ein Chefautor konzipiert die Handlung der einzelnen Romane, die dann von den jeweiligen Autoren verfasst werden. Dadurch werden Widersprüche vermieden, und dadurch bleibt das Universum von PERRY RHODAN NEO einheitlich.

Übrigens PERRY RHODAN gibt es auch in Form von Hörbüchern: www.einsamedien.de

Wo bekomme ich weitere Informationen?

Per Internet geht's am schnellsten: www.perry-rhodan.net liefert alles Wissenswerte.

Und wer ein Infopaket per Post haben möchte, sende einen adressierten A5-Briefumschlag und Porto in Höhe von 1,45 Euro an:

PERRY RHODAN-Redaktion, Postfach 23 52, 76431 Rastatt.

Das große PERRY RHODAN-Lexikon online – die Perrypedia: www.perrypedia.proc.org.

Cover

Vorspann

Die Hauptpersonen des Romans

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