Der gestohlene Sohn - Ostfrieslandkrimi
Author: Nina Rabe
Date: 2015-09-15T00:00:00+00:00
Keywords: Detektivinnen; Krimis & Thriller; Dies ist der Titel meines Romans; Detektivromane
Description: Kurzbeschreibung Nie wird Okka Wilken den Morgen vergessen, an dem sie erfahren musste, dass ihr Mann Thomas ermordet und der vierjährige Sohn Jelte entführt wurde. Die Suche nach dem Jungen und dem Täter verläuft ergebnislos. Der einzige Verdächtige ist ebenso spurlos verschwunden wie Jelte. Fünfzehn Jahre später sitzt ein junger Mann, der Thomas Wilken zum Verwechseln ähnlich sieht, in Okka Wilkens Café in Moormerland. Jelte hat den Weg zurück nach Hause gefunden! Doch mit ihm ist auch der Mörder seines Vaters zurückgekehrt. Nur kurze Zeit später wird ein Lkw-Fahrer getötet, der vermutlich i
Publisher: cri.ki-Verlag

Inhalt

Dies ist der Titel meines Romans

Kapitel 1
Kapitel 2
Kapitel 3
Kapitel 4
Kapitel 5
Kapitel 6
Kapitel 7
Kapitel 8
Kapitel 9
Kapitel 10
Kapitel 11
Kapitel 12
Kapitel 13
Kapitel 14
Kapitel 15
Kapitel 16
Kapitel 17
Kapitel 18
Kapitel 19
Kapitel 20
Kapitel 21
Kapitel 22
Zur Autorin

Der gestohlene Sohn

Ostfrieslandkrimi von Nina Rabe

Impressum

Der gestohlene Sohn

Der erste Fall für Lena Smidt

Ostfrieslandkrimi von Nina Rabe

Alle Rechte am Werk liegen bei der Autorin

Erschienen im cri.ki-Verlag Leer (Ostfriesland)

September 2015

ISBN 978-3-945372-68-5

Umschlaggestaltung:

cri.ki-Verlag Leer (Ostfriesland)

Zum Inhalt

Nie wird Okka Wilken den Morgen vergessen, an dem sie erfahren musste, dass ihr Mann Thomas ermordet und der vierjährige Sohn Jelte entführt wurde.

Die Suche nach dem Jungen und dem Täter verläuft ergebnislos. Der einzige Verdächtige ist ebenso spurlos verschwunden wie Jelte.

Fünfzehn Jahre später sitzt ein junger Mann, der Thomas Wilken zum Verwechseln ähnlich sieht, in Okka Wilkens Café in Moormerland. Jelte hat den Weg zurück nach Hause gefunden! Doch mit ihm ist auch der Mörder seines Vaters zurückgekehrt. Nur kurze Zeit später wird ein Lkw-Fahrer getötet, der vermutlich in Jeltes Entführung verwickelt war.

Nach wie vor ergibt sich kein schlüssiges Motiv für die Taten. Kommissarin Lena Smidt sucht fieberhaft nach dem Mörder, denn sie ist sicher, dass Jelte erneut in Gefahr schwebt. Und dieses Mal droht ihm nicht nur eine Entführung.

Kapitel 1

Jheringsfehn, Ostfriesland, 28. Januar 1999

Ein kalter Windstoß schlug Okka Wilken entgegen, als sie die Türe öffnete. Überrascht schaute sie die beiden uniformierten Polizisten an, die im Licht der Außenbeleuchtung vor ihr standen.

„Frau Wilken?“, erkundigte sich die junge Polizeibeamtin.

Okka nicke. „Ja, was kann ich für Sie tun?“

„Polizei Leer. Mein Name ist Reiner Hartema und das ist meine Kollegin Lena Smidt“, stellte nun der männliche Kollege beide vor. „Ist Ihr Mann vielleicht zu Hause?“

„Nein. Warum?“ Schlagartig wurde Okka kalt; ein Schauer lief ihr über den Rücken. Thomas hätte längst hier sein sollen. Seit einer halben Stunde war sie schon unruhig und nun stand die Polizei vor ihrer Türe.

„Können wir vielleicht für einen Moment hereinkommen?“, bat Lena Smidt.

„Ja … bitte.“ Okka führte die beiden Polizisten in die Küche. „Kann ich Ihnen einen Tee anbieten?“, fragte sie nervös.

„Nein, danke. Setzen Sie sich doch bitte hin“, sagte Reiner Hartema.

Okka ließ sich auf dem nächsten Stuhl nieder; ihre Knie wurden weich und ihr Herz fing an zu rasen.

„Frau Wilken“, begann Lena Smidt in ruhigem, sachlichem Ton. „Bevor Sie sich jetzt aufregen – wir wissen noch nichts Genaues. Wir haben den Wagen Ihres Mannes verlassen in Siebenbergen gefunden. Ein Anwohner hatte uns informiert. Offensichtlich hat ein Unfall stattgefunden, darum dachten wir, er hätte sich vielleicht von der Unfallstelle abholen lassen.“

Es fühlte sich an, als würde eine eiskalte Hand Okkas Herz umschließen; es wurde ihr übel. Angstvoll schaute sie die beiden Polizeibeamten an. „Und mein Sohn?! Wo ist mein Sohn?!“

„Regen Sie sich bitte nicht auf. Vielleicht ist Ihr Mann ja zu Fuß gelaufen, weil es im Auto zu kalt wurde“, versuchte Polizeihauptmeister Hartema die aufgebrachte Frau zu beruhigen. „Von wo war er denn unterwegs?“

„Er hat unseren Sohn von einem Kindergeburtstag bei Freunden in Meerhausen abgeholt.“

„Seien Sie doch so nett und rufen Sie die Freunde an. Vielleicht ist er ja dorthin zurückgegangen.“

Wie in Trance stand Okka auf, nahm das Telefon von der Kommode im Flur und drückte mit zitternden Fingern die Tasten. „Okka hier“, meldete sie sich mit bebender Stimme, als sich am anderen Ende Freundin Heike meldete. „Sind Thomas und Jelte bei euch?“

Die Angerufene schien überrascht von der Frage, denn es dauerte eine Weile, bis sie besorgt antwortete: „Die sind doch schon vor über einer Stunde gefahren.“

Okka entfuhr ein Schluchzen.

„Okka, was ist los?! Ist etwas passiert?!“, rief Heike nun angstvoll.

„Die Polizei ist hier! Sie haben Thomas‘ Wagen gefunden! Aber Thomas und Jelte waren nicht drin!“

„Ich rufe eben meine Mutter an, damit sie auf Svenja aufpasst, dann kommen wir sofort zu dir“, versprach Heike und legte auf.

„Sie sind nicht dort“, informierte Okka die Polizisten, als sie zurück in die Küche kam. „Was ist denn nur passiert?“ Tränen liefen über ihre Wangen.

„Für uns stellt es sich so dar, als sei der Wagen Ihres Mannes von der Straße gedrängt worden. Wir gehen aber davon aus, dass weder Ihr Sohn noch Ihr Mann schwere Verletzungen davongetragen haben, denn das Fahrzeug wurde nur wenig beschädigt“, erklärte Reiner Hartema und wollte dann wissen: „Fährt Ihr Sohn immer im Kindersitz mit oder machen Sie auch schon mal Ausnahmen?“

Okka schüttelte den Kopf. „Niemals. Er sitzt immer im Kindersitz.“

„Das ist gut zu wissen, denn dann können wir davon ausgehen, dass es beiden gut geht. Der Kindersitz wurde nicht beschädigt, und da Ihr Sohn nicht mehr im Auto war, wird Ihr Mann ihn daraus befreit haben.“ Lena Smidts Stimme klang zuversichtlich.

„Aber wo können sie denn nur sein?!“ Okka schaute die Polizistin hilflos an.

„Zwei Streifenwagen sind unterwegs und suchen die Strecke vom Unfallort bis zu Ihrem Haus ab. Sie werden die beiden sicher bald finden.“

Okka machte nun doch Tee. Sie musste sich irgendwie beschäftigen, um nicht laut loszuschreien. Lena Smidt hatte Okkas Zustand sofort richtig eingeschätzt, einen verstehenden Blick mit ihrem Kollegen ausgetauscht und diesmal lehnten sie den angebotenen Tee nicht ab.

Die Küchentüre, die zum Wirtschaftsteil des ehemaligen Bauernhauses führte, öffnete sich und Heike und Jürgen Eikhoff traten ein. Sie waren durch die Hintertüre ins Haus gekommen. Offensichtlich hatte Jürgen jede Geschwindigkeitsbegrenzung missachtet, denn sie hatten die Strecke von Meerhausen nach Jheringsfehn in Rekordzeit bewältigt.

Heike lief sofort zu ihrer Freundin und nahm sie in die Arme. „Weißt du schon was?“

Okka schüttelte nur den Kopf.

Die beiden Polizeibeamten leerten ihre Teetassen und erhoben sich. „Sie sind ja nun nicht mehr alleine. Dann machen wir uns lieber nützlich und helfen bei der Suche nach Ihrer Familie“, sagte Lena Smidt.

Okka wollte aufstehen, um sie zur Türe zu begleiten.

„Bleiben Sie sitzen, wir finden schon raus. Sobald wir etwas wissen, melden wir uns bei Ihnen.“

Jürgen setzte sich zu Okka, nachdem die Polizisten das Haus verlassen hatten, Heike setzte noch einmal Teewasser auf.

„Sie werden sie bestimmt bald finden“, versicherte Jürgen der Freundin.

In den frühen Morgenstunden fanden Suchhunde die Leiche von Thomas Wilken im Wald, nur wenige Meter von seinem Wagen entfernt. Er war erschossen worden. Von Jelte Wilken fehlte jede Spur.

Kapitel 2

Hunter’s Drift, Grafschaft Oxfordshire, Großbritannien, 5. August 2014

Ratlos stand der junge Mann vor dem verfallenen Haus. Efeu und wilder Wein rankten sich über das alte Gemäuer. Die zerschlagenen Fenster und das eingesunkene Dach taten kund, dass hier schon lange niemand mehr lebte. Nur das verwitterte, von Moos bedeckte Schild am halb verfallenen, gemauerten Torbogen bewies, dass er am gesuchten Ort war. Wenn man genau hinsah, konnte man die Worte „Hunter’s Drift Orphanage“ darauf entziffern.

Colin Johnson sah sich um. Gerne wäre er in das Haus hinein gegangen, doch davon abgesehen, dass die Türe mit Holzbrettern vernagelt worden war, riskierte man wahrscheinlich sein Leben, wenn man diese Bruchbude betrat. Stattdessen versuchte er, um das Haus herum zu laufen. Doch schon bald gab er auch das auf. Zwei Meter hohe Brombeerbüsche machten ein Durchkommen ohne eine Heckenschere oder ähnliches Gartengerät einfach unmöglich. So ging er zurück zur Straße und betrachtete das ehemalige Waisenhaus von dort.

Warum kam es ihm nicht bekannt vor? Wenn er doch mehrere Jahre seiner Kindheit hier verbracht hatte, dann müsste er sich doch an irgendetwas erinnern können, selbst wenn er damals erst vier Jahre alt gewesen war. Er schrak zusammen, als plötzlich eine freundliche Stimme hinter ihm fragte: „Kann ich Ihnen vielleicht helfen?“

Colin drehte sich um. Eine Frau mittleren Alters war von ihrem Rad gestiegen und lächelte ihn an. Er hatte sie nicht kommen hören, so tief war er in Gedanken versunken gewesen.

„Eigentlich habe ich gefunden, was ich suchte“, antwortete Colin. „Aber ich hatte gehofft, hier noch jemanden anzutreffen.“

„Hier?! Das Heim existiert doch schon seit über zwanzig Jahren nicht mehr. Aber wenn Sie etwas darüber erfahren wollen – sehen Sie das kleine weiße Häuschen am Ende der Straße?“

Der junge Mann nickte.

„Dort wohnt Theresa Bridges. Sie war die letzte Heimleiterin.“

Colin bedankte sich, die Frau stieg wieder auf ihr Rad und fuhr weiter. Das war wirklich merkwürdig. Seit mehr als zwanzig Jahren sollte es das Heim nicht mehr geben? Das konnte unmöglich sein. Er war erst neunzehn und hatte vier Jahre in diesem Heim gelebt. Vielleicht konnte diese Theresa Bridges ihm weiterhelfen. Verwirrt lief er die Straße entlang bis zu dem weißen Haus. „Moment! Eine alte Frau ist nicht mehr so schnell!“, ertönte es von drinnen, nachdem Colin ungeduldig ein zweites Mal geklopft hatte.

Dann wurde die Türe geöffnet und eine Frau, weit in den Achtzigern, stand vor ihm. Fragend blickte sie ihn aus wässrig blauen Augen an. „Entschuldigen Sie, dass ich störe. Aber mir wurde gesagt, Sie seien die letzte Heimleiterin des Hunter’s Drift Waisenhauses gewesen.“

Die alte Frau nickte. „Und womit kann ich Ihnen helfen?“

„Ich habe gerade erfahren, dass ich einige Jahre in diesem Waisenhaus verbracht haben muss und dachte …“

Theresa Bridges schaute Colin abschätzend an, dann winkte sie ihm auffordernd zu. „Kommen Sie rein, junger Mann. Das scheint mir eine längere Geschichte zu werden und lange Geschichten verlangen nach einem Tee.“

Colin folgte ihr durch den schmalen, niedrigen Flur in eine kleine Küche. „Setzen Sie sich“, forderte die Frau ihn auf, stellte Tassen auf den Tisch und hängte Teebeutel hinein. „Ich bin nicht so traditionell. Diese Beutel sind wirklich praktisch“, erklärte sie und goss heißes Wasser aus einem Teekessel ein, der auf einem alten Stangenherd gestanden hatte. Offensichtlich heizte die Frau mit diesem Herd auch an warmen Sommertagen wie heute.

Theresa Bridges stellte den Kessel wieder auf den Ofen zurück und setzte sich. „Na, dann schießen Sie mal los“, forderte sie Colin auf.

Der junge Mann holte tief Luft und erzählte dann: „Vor zwei Wochen ist meine Mutter gestorben.“

„Oh, das tut mir sehr leid“, unterbrach in die alte Frau. „Und sie war Ihre Adoptivmutter?“

„Bis vor ein paar Tagen glaubte ich, sie sei meine richtige Mutter. Doch als ich jetzt ihre Papiere durchgesehen habe, fand ich das.“ Colin lehnte sich vor und zog ein zusammengefaltetes Blatt Papier aus der Gesäßtasche seiner Hose. Er faltete es auf und reichte es Theresa Bridges.

„Ach herrje! Das war bestimmt ein Schock für Sie“, sagte die alte Frau mitfühlend und nahm das Blatt entgegen. Sie setzte die Lesebrille auf, die vor ihr auf dem Tisch gelegen hatte, und studierte das Papier eingehend. Dann sah sie Colin ernst an. „Junger Mann, das hier ist eine Fälschung. Eine gute zugegebenermaßen, dennoch eine Fälschung. Hier steht, dass Sie am 29.1. 1999 von Helena Johnson adoptiert worden sind und dass ich die Adoption in die Wege geleitet habe. Hunter’s Drift Orphanage wurde aber bereits im Dezember 1992 geschlossen! Und der hier angegebene Sachbearbeiter des Jugendamtes, der die Adoption begleitet haben soll, starb im Jahr zuvor. Dazu kommt noch – wir hätten nie ein Kind an eine alleinstehende Frau vermittelt und ich sehe hier nirgendwo den Namen eines Ehegatten.“

Colin starrte Theresa Bridges fassungslos an. „Und was bedeutet das?“

Die ehemalige Heimleiterin zuckte mit den mageren Schultern. „Ich würde behaupten, Ihnen ist da ganz übel mitgespielt worden und ich vermute, Ihren leiblichen Eltern auch. Gibt es noch jemanden in Ihrer Familie, den sie danach fragen könnten?“

„Nur noch einen Onkel, den Bruder meiner Mutter. Aber er lebt in Deutschland; ich habe ihn nie kennengelernt.“

Theresa Bridges gab ihm die gefälschte Adoptionsurkunde zurück. „Sie sollten damit zur Polizei gehen. Vielleicht können die Ihnen weiterhelfen.“

Colin leerte seine Teetasse, stand auf und bedankte sich bei der alten Frau. Sie begleitete ihn noch zur Türe. „Wenn Sie etwas erfahren, seien Sie doch so lieb und berichten mir davon. Sie haben mich wirklich neugierig gemacht.“

Colin versprach, das zu tun und dann stand er wieder ratlos und alleine auf der menschenleeren Dorfstraße. Eine plötzliche Leere überfiel ihn, denn von einem Moment auf den anderen wusste er nicht mehr, wer er eigentlich war. Sein ganzes Leben schien eine Lüge gewesen zu sein. Aber warum? Helena Johnson – seine Mom, war gar nicht seine richtige Mutter gewesen. Doch nicht einen Tag in seinem bisherigen Leben hätte er das vermutet. Kaum einer seiner Freunde war mit einer solchen Fürsorge bedacht worden wie er selbst. Sie hatte wirklich alles für ihn getan, sogar noch einen Nebenjob angenommen, um ihn auf eine teure und sehr gute Privatschule schicken zu können. Dennoch hatte sie es irgendwie immer geschafft, auch noch genug Zeit für ihren Sohn zu haben. Ja, da waren Zweifel gewesen und eine dunkle Erinnerung an ein anderes Leben, begleitet von einem unterschwelligen Gefühl eines Verlustes; Erinnerungsfetzen an einen Unfall und Angst in einem engen dunklen Raum. Er hatte seiner Mom davon erzählt und sie hatte ihm erklärt, dass es einen Unfall gegeben habe, als er mit Verwandten im Auto unterwegs gewesen sei. Die Verwandten, die sie allerdings nie genauer bezeichnet hatte, seien dabei ums Leben gekommen und er habe glücklicherweise überlebt, könne sich aber aufgrund seines Alters und dem aus dem Unfall entstandenen Trauma nicht mehr daran erinnern. Es hatte für Colin keinen Grund gegeben, das anzuzweifeln. Er hatte geglaubt, dass Helenas beinahe schon übermäßige Fürsorge von diesem Unfall herrührte.

Doch nun hatte er den Verdacht, dass ihr Bedürfnis, wirklich alles für ihn zu tun, daher kam, dass sie sich mehr als alles auf der Welt ein Kind gewünscht hatte. Warum hätte sie ihn sonst als alleinstehende Frau adoptieren sollen? Und wie hatte sie diese Adoption bewerkstelligt, wenn es nach Aussage von Theresa Bridges für unverheiratete Frauen schwierig war, ein Kind anzunehmen?

Und was war mit seiner richtigen Familie? Hatte sie ihn weggegeben? Oder hatte man ihn ihr weggenommen? Wo war sie? Den einzigen Anhaltspunkt, den er hatte, war Onkel Scott in Deutschland. Er wusste nicht viel mehr über diesen Mann, als dass es ihn gab. Helena hatte nur einmal über ihn gesprochen und erzählt, dass sie zerstritten waren, weil er nach Deutschland gegangen war.

Colin straffte die Schultern, verdrängte seine Gefühle und ging zurück zum Auto. Als Erstes musste er herausfinden, wo Scott Johnson sich aufhielt und dann würde er ihn aufsuchen. Vielleicht konnte der Onkel die brennenden Fragen beantworten.

Kapitel 3

Jheringsfehn, Ostfriesland, 8. August 2014

Das Serviertablett krachte auf den Boden. Die Scherben des zerbrochenen Porzellans verteilten sich klirrend auf den Fliesen. Doch Okka bemerkte das gar nicht. Mit aufgerissenen Augen starrte sie auf den jungen Mann, der am Tisch gleich neben der Eingangstür des kleinen Cafés saß. „Thomas!“, stieß sie hervor, dann brach sie ohnmächtig zusammen.

„Okka!“ Stefanie Wilken kam rasch um den Verkaufstresen herumgelaufen und ließ sich neben ihrer Schwägerin auf die Knie hinunter. Einige Gäste waren aufgestanden, um zu helfen.

„Soll ich den Notarzt rufen?“, erkundigte sich Birgit de Wall, die Sekretärin der Spedition Wilken, die häufig im Café zu Gast war. Schon hielt sie ihr Handy bereit.

Okka stöhnte und öffnete die Augen. Dann setzte sie sich ruckartig auf und versuchte, durch die sie umgebenden Menschen zu sehen. „Langsam“, riet Stefanie. „Du solltest jetzt nicht zu schnell aufstehen.“

„Wo ist er?“

„Wer?“

„Der junge Mann, der dort am Tisch neben dem Eingang saß?“

Stefanie schaute zum genannten Tisch – niemand saß dort. „Da war niemand“, sagte sie irritiert.

„Hilf mir hoch“, bat Okka. Gemeinsam mit einem Gast half Stefanie ihrer Schwägerin auf die Beine und hin zu einem Stuhl. „Sollen wir dich nicht lieber ins Krankenhaus fahren? Wir können deine Mutter bitten, hier zu übernehmen.“

Okka schüttelte den Kopf. „Es geht schon wieder. Es war nur … Der Mann, der an dem Tisch saß …“ Sie schaute zu ihrer Schwägerin hoch; ihre Augen wurden feucht. „Er sah aus wie Thomas! Und Jelte wäre jetzt in seinem Alter!“ Dann brach sie in Tränen aus. Stefanie half ihrer schluchzenden Schwägerin auf und führte sie rasch nach hinten in die Backstube. Während Stefanie und die Angestellte Anke versuchten, Okka zu beruhigen und die Schnittverletzungen, die sie sich bei ihrem Sturz am zerbrochenen Porzellan zugezogen hatte, zu versorgen, wurde im gut besuchten Gastraum des Cafés nun aufgeregt diskutiert. Zwei Gäste hatten den jungen Mann ebenfalls gesehen.

„Sie hat recht! Der sah wirklich aus wie Thomas!“, erklärte Gesine Bruns, eine Mittfünfzigerin aus der Nachbarschaft, die Thomas Wilken gut gekannt hatte. Dann erzählte sie den Gästen, die nicht mit Okka Wilkens furchtbarer Vergangenheit vertraut waren, von der Ermordung Thomas Wilkens und der Entführung des Sohnes Jelte. „Vielleicht war das wirklich Jelte!“, beendete sie ihren Bericht.

„Aber warum hat er sich nicht zu erkennen gegeben?“, wollte Birgit de Wall wissen.

Gesine Bruns zuckte mit den Schultern. „Er war erst vier Jahre alt, als er entführt wurde. Vielleicht weiß er gar nicht, wer er ist.“

„Bitte, ruf Lena an. Sie muss nach dem Mann suchen!“, bat Okka ihre Schwägerin. „In Ordnung, wenn es dir dann besser geht.“ Stefanie ließ Okka in Ankes Obhut zurück und ging zum Telefon. Wenig später kam sie zurück in die Küche. „Lena hat heute keinen Dienst. Sie kommt gleich vorbei.“

Okka seufzte erleichtert. „Sei so lieb und kümmere dich wieder um unsere Gäste. Mir geht es schon viel besser.“

Das Café war voll besetzt, als Stefanie zurück in den Gastraum kam. Immer noch unterhielten sich alle Gäste miteinander über den Vorfall und auch die neu hinzu gekommenen wurden sofort über das Geschehene informiert. „War da wirklich ein Mann?“, erkundigte sich Stefanie bei Gesine Bruns.

„Allerdings! Und er sah wirklich aus wie Thomas!“

Selbst wenn Stefanie den Mann gesehen hätte, hätte sie selbst dazu nichts sagen können. Sie hatte Okkas Mann nie kennengelernt. Erst nach seinem Tod hatte ihr Mann, Thomas‘ jüngerer Bruder Jens, die Spedition Wilken übernommen. Vorher hatten sie und Jens in Frankreich gelebt.

„Und wenn es nur jemand war, der ihm sehr ähnlich sah? Eine solche Aufregung kann Okka gar nicht gebrauchen. Die Wunde ist auch nach dieser langen Zeit noch nicht verheilt und wenn sie sich jetzt wieder falsche Hoffnungen macht …“

Gesine Bruns schüttelte energisch den Kopf. „Das sind keine falschen Hoffnungen. Das muss Jelte sein! Eine solche Ähnlichkeit – das müsste schon mit dem Teufel zugehen!“

Stefanie wandte sich an die anderen Gäste. „Hat denn zufällig irgendjemand gesehen, ob der Mann mit einem Auto da war?“

Alle verneinten. „Da hat in der Aufregung wohl niemand drauf geachtet“, seufzte Gesine. „Zu dumm!“

In diesem Moment betrat, laut vor sich hin schimpfend, Bauer Haats das Café. Schwer stützte er sich auf seinen Gehstock und humpelte langsam auf den Verkaufstresen zu.

„Was ist dir denn über die Leber gelaufen?“, erkundigte sich Gesine Bruns.

„Nix. Mir ist nur so ein Vollidiot fast über die Füße gefahren“, schimpfte der alte Bauer.

„Wann?“

„Na, jetzt gerade. In der Auffahrt!“

Gesine Bruns war klar, dass bei dem Tempo, welches Joke Haats zu Fuß vorlegte, „jetzt gerade“ ein recht weitreichender Zeitraum war. Darum fragte sie sofort: „Was war es denn für ein Auto?“

„Das weiß ich doch nicht! Irgend so ein blauer Kleinwagen. Aber der Fahrer saß auf der falschen Seite. Erst hab ich geglaubt, das Ding würde von ganz alleine fahren!“

Eine Gänsehaut lief über Lena Smidts Rücken, als sie den Anruf von Stefanie Wilken erhielt. Sollte es nun doch, nach all den Jahren, ein Lebenszeichen von Jelte Wilken geben? Schnell lief sie aus dem Haus und stieg ins Auto, um zu Okka zu fahren. Nie würde sie den Morgen vergessen, an dem sie und ihr damaliger Kollege Okka mitteilen mussten, dass ihr Mann ermordet und ihr Sohn entführt worden war. Zunächst hatten sie noch angenommen, dass es sich um eine Lösegelderpressung handelte, schließlich war die Spedition Wilken ein gut gehender Betrieb und die Familie Wilken nicht unvermögend. Doch als auch nach zwei Wochen keine Forderung eingegangen war, standen selbst die hinzugezogenen Fachleute vom Landeskriminalamt vor einem Rätsel. Ein Jahr lang wurde auch der kleinsten Spur nachgegangen, Nachbarn, Mitarbeiter und sogar Kunden der Spedition mehrfach befragt, doch nirgendwo fand sich ein Hinweis oder auch nur ein Motiv. Es hatte nur einen einzigen Verdächtigen gegeben: Scott Johnson. Er war nur wenige Tage nach Thomas Wilkens Tod nicht mehr zur Arbeit erschienen. Unter der Adresse, die er als Wohnsitz angegeben hatte, fand sich nur eine abbruchreife Scheune. Die europaweite Fahndung nach dem LKW-Fahrer blieb jedoch erfolglos und die Akten „Mord Thomas Wilken“ und „Entführung Jelte Wilken“ wurden als ungelöste Fälle abgelegt.

Doch Lena wollte nicht aufgeben. Sie konnte es einfach nicht ertragen, die junge Witwe mit dieser Ungewissheit alleine zu lassen. Darum entschloss sie sich nach Beendigung ihrer Streifendienstzeit, die Polizeihochschule zu besuchen und sich zur Kriminalkommissarin ausbilden zu lassen, was ihr mit Erfolg gelungen war, in der Hoffnung, den Fall irgendwann noch einmal aufrollen zu können.

In jeder freien Minute war sie gemeinsam mit Okka durch Deutschland und ins benachbarte Ausland gefahren, wo sie Fotos von Jelte verteilt und die Zeitungen aufgesucht hatten und darum baten, Suchmeldungen zu veröffentlichen. Dafür hatte Lena jedes Jahr ein Foto von Jelte vom Polizeizeichner altersmäßig anpassen lassen. Vor fünf Jahren hatten sie aufgegeben. Wenn Okka jemals wieder ein normales Leben führen wollte, dann musste sie diese Vergangenheit hinter sich lassen, so schwer es auch fiel.

Und nun das!

Kapitel 4

Eine Erinnerung flammte in Colins Gedanken auf, als die Bedienung in dem kleinen Café auf ihn zu kam. Doch er konnte sie nicht festhalten. Dann krachte das Tablett auf den Boden und die Frau wurde ohnmächtig. Erschreckt und verwirrt floh er nach draußen. Rasch stieg er in sein Auto und fuhr ohne Ziel einfach los. Beinahe hätte er einen alten Mann mit Gehstock über den Haufen gefahren. Immer mehr Erinnerungsfetzen stürmten auf ihn ein, seit er in Ostfriesland angekommen war. Doch es war einfach nichts Greifbares dabei, nichts, was ihm wirklich Aufschluss über seine Herkunft gab.

Nach seinem Ausflug nach Hunter’s Drift war er sofort nach Hause gefahren und hatte sämtliche Sachen seiner Adoptivmutter durchsucht. Irgendwann hatte er ein Fotoalbum gefunden, das sie ihm nie gezeigt hatte. Bilder von Helena und ihrem Bruder Scott waren darin. Und auf der letzten Seite hatte er ein Bild gefunden, welches den erwachsenen Scott vor einem LKW zeigte. Auf der Plane des Wagens war zu lesen: „Spedition Wilken, 26802 Moormerland-Veenhusen“, sowie eine Telefonnummer.

Zuerst hatte Colin überlegt, dort anzurufen. Aber was hätte er sagen sollen? „Schönen guten Tag vermisst bei Ihnen vielleicht eine Familie seit fünfzehn Jahren einen Sohn?“ Er hatte den Gedanken verworfen, sich an den Computer gesetzt, den Ort gegoogelt und herausgefunden, dass der sich in Ostfriesland befand. Dann war er zu seinem Arbeitgeber gefahren und hatte den Job gekündigt, froh, dass er sich entschlossen hatte, erst im nächsten Jahr mit dem Studium zu beginnen. Jack und Caroline, die beiden Freunde, die er gebeten hatte, auf das Haus zu achten und sich um den Garten zu kümmern, hatten ihm zuerst von der geplanten Reise nach Deutschland abgeraten, dann aber doch zugestimmt, ihn zu unterstützen.

„Ich würde es wohl auch wissen wollen“, lenkte Caroline ein, nachdem sie und Jack Colin zuerst wortreich daran erinnert hatten, dass er doch eine tolle Kindheit gehabt und nichts vermisst hatte. Die ersten Erinnerungen waren gekommen, als er die Spedition Wilken in Veenhusen gefunden hatte. Eine halbe Stunde hatte er auf der Straße vor dem Betriebsgelände geparkt, hin und her gerissen zwischen dem Wunsch, einfach dort hineinzugehen, und der Angst vor dem, was er dort erfahren könnte. Die Angst siegte und so war er einfach durch die Gegend gefahren, bis er nach Jheringsfehn kam. Die Wassergräben, die zwischen den Straßen angelegt waren, kamen ihm bekannt vor und das Wort „Wieken“ schoss ihm durch den Kopf. Ja, man nannte diese Gräben Wieken, dessen war er sich sicher und in seinen Gedanken hörte er die Warnung, dass er nicht am Ufer spielen solle.

Er hatte grinsen müssen, als er einen Wegweiser mit der Aufschrift „Café Hüftgold“ sah, und war diesem Schild gefolgt. Colin hatte in der Schule auf Wunsch seiner Mutter Deutsch als Fremdsprache gehabt und war stets Klassenbester gewesen. Darum verstand er auch die Ironie im Namen des Cafés. Das hatte ihm gefallen, und da sein Magen ohnehin knurrte, hatte er beschlossen, dort etwas zu essen. Doch dann kam es zu dem Zwischenfall mit der Bedienung. Colin wurde von dem Drang überwältigt wegzulaufen und hatte diesem nachgegeben. Hunger verspürte er keinen mehr. Nachdem er eine Weile gefahren war, bog er in einen Feldweg ein und stellte den Motor ab. Diese Frau in dem Café! Er kannte sie! War das vielleicht seine leibliche Mutter? Was sollte er nur tun? Wie sollte er ihr gegenübertreten? „Hallo Mama, es könnte sein, dass ich dein lang vermisster Sohn bin?“ Vielleicht war er aber gar nicht vermisst worden. Vielleicht hatte sie ihn weggegeben, oder sogar verkauft! Warum sonst hätten die Adoptionspapiere gefälscht worden sein sollen? Irgendwie musste er seine Angst vor dem, was er erfahren könnte, in den Griff bekommen, sonst wäre seine Reise hierher völlig umsonst gewesen. Doch bevor er seine Vermutung irgendjemandem gegenüber laut äußern würde, wollte er mehr über diese Spedition und das Café in Erfahrung bringen. Das Café befand sich im ehemaligen Stallteil eines Bauernhofes und die Besitzer schienen in dem Haus auch zu wohnen. Vielleicht war die Bedienung, die womöglich seine leibliche Mutter war, auch gleichzeitig die Besitzerin. Es war ein heißer Sommertag, dem vermutlich eine sehr warme Nacht folgen würde, was bedeutete, dass die Leute ihre Fenster geöffnet ließen. Sobald es dunkel war, würde er dorthin zurückkehren und ein wenig spionieren.

Kapitel 5

Okka war früh zu Bett gegangen. Die Aufregung und der Kreislaufzusammenbruch hatten sie völlig erschöpft. Doch obwohl sie todmüde war, fand sie keinen Schlaf. Immer wieder erschien das Gesicht des jungen Mannes, das dem von Thomas so sehr ähnelte, vor ihrem geistigen Auge. Zum ersten Mal seit so vielen Jahren verspürte Okka wieder Hoffnung. Doch gleichzeitig war da auch die bohrende Angst, dass sie sich vielleicht geirrt haben könnte und erneut eine tiefe Enttäuschung auf sie zukommen würde.

Die Erinnerung an diesen Morgen, als Lena und ihr Kollege vor ihr standen, um ihr mitzuteilen, dass Thomas tot war, verfolgte sie jeden Tag. Ihr Mann war ermordet worden und ihr Sohn spurlos verschwunden!

Die Zeit danach hatte sie wie durch einen Nebelschleier erlebt. Thomas Beerdigung, die Suche nach seinem jüngeren Bruder Jens, der die Spedition geerbt hatte. Okka war das Gefühl nie losgeworden, dass man die europaweite Suche nach Jens viel intensiver betrieben hatte als die nach Jelte. Nein, jetzt tat sie zumindest Lena Unrecht. Die Polizistin hatte wirklich alles getan, um Okka zu helfen, ihren Sohn zu finden. In all den Jahren war sie ihr die beste Freundin geworden, und jedes Mal, wenn sie wieder erfolglos einer vermeintlichen Spur nachgejagt waren, schien Lena ebenso am Boden zerstört zu sein wie Okka selbst.

Viel war geschehen in dieser Zeit; Okkas Leben hatte sich völlig verändert. Thomas war ihre Jugendliebe gewesen und sie hatten früh geheiratet, als die damals Achtzehnjährige mit Jelte ungeplant schwanger wurde. Sie hatte nie eine Ausbildung gemacht, war gleich nach dem Schulabschluss Hausfrau und Mutter gewesen und das mit großer Leidenschaft. Als Thomas starb und Jelte fort war, stand sie plötzlich vor einem riesengroßen schwarzen Loch. Ihr ganzer Lebensinhalt, all ihre Träume und Zukunftspläne, waren innerhalb von Stunden vernichtet worden. Jens Wilken, das schwarze Schaf der Familie, war in Frankreich ausfindig gemacht worden. Er war schon immer ein Tagträumer gewesen, hatte zuerst sein Erbe verjubelt und danach mit Gelegenheitsjobs und dem Verkauf von Kunsthandwerk auf Märkten von der Hand in den Mund gelebt. Nie hatte er das leiseste Interesse an dem familieneigenen Unternehmen gezeigt und war darum froh gewesen, dass Thomas ihn nach dem frühen Tod des Vaters ausgezahlt hatte. Umso überraschter waren alle, die ihn von früher kannten, als er, verheiratet mit Stefanie, zurück ins Moormerland kam und nicht versuchte, die im Testament seines Vaters festgelegte Verfügung über einen Verkauf der Spedition irgendwie zu umgehen, sondern den Betrieb sogar äußerst erfolgreich weiterführte. Fokko Wilken, Thomas‘ und Jens‘ Vater, war überaus stolz auf seine Firma gewesen und hatte darum sein Testament äußerst detailliert gestaltet. Er hatte festgelegt, dass der Betrieb an Thomas, beziehungsweise später an Jelte, dessen Geburt er noch erlebt hatte, vererbt werden sollte. Offenbar hatte Fokko eine Vorahnung gehabt, denn für den Fall, dass sowohl Thomas wie auch Jelte etwas zustoßen sollte, hatte er verfügt, dass dann Jens die Spedition erben würde, sie aber nicht verkaufen dürfe. Sollte Jens das Erbe ausschlagen, wäre Okka die nächste Erbin gewesen.

Stefanie war in dieser Zeit eine große Stütze für Okka gewesen. Sie hatte das Backtalent der Schwägerin schon bald erkannt und sie überredet, mit dem Geld aus Thomas‘ Lebensversicherung im ehemaligen Stalltrakt des Bauernhauses ein Café zu eröffnen. Es war von Anfang an ein voller Erfolg gewesen. Zuerst kamen die Nachbarn vermutlich nur aus Mitleid, um der jungen Witwe irgendwie zu helfen. Doch schon bald sprach es sich herum, dass der „neumodische Kram“, sogenannte „Muffins“, die Okka in unzähligen Geschmacksrichtungen herstellte, ein wirklicher Genuss waren. Inzwischen war das „Café Hüftgold“ selbst unter Touristen kein Geheimtipp mehr, sondern festes Ferienprogramm.

Okka wälzte sich auf die andere Seite. War der junge Mann wirklich Jelte gewesen? Gesine Bruns hatte auch geglaubt, dass er es sein könnte. Sie musste lächeln, als sie an Lena Smidt dachte. Die Freundin war genauso aufgeregt gewesen wie sie selbst. Nur konnte sie leider nicht wirklich etwas tun. Dennoch hatte sie sich das rechtsgelenkte Auto von Bauer Haats so gut wie möglich beschreiben lassen und ihre Kollegen gebeten, Ausschau nach dem Fahrzeug zu halten. Dann hatten sie zum millionsten Mal überlegt, wer ein Motiv gehabt hatte, Thomas umzubringen und Jelte zu entführen. Seit Jahren hatte Lena immer wieder gesagt, dass sie gerne noch einmal selbst die Geschäftspapiere der Spedition prüfen würde. Vielleicht war damals doch etwas übersehen worden. Sie war ja damals noch keine Kriminalbeamtin gewesen und darum in die weiteren Ermittlungen nicht involviert. Aber sie würde den richterlichen Beschluss dazu niemals bekommen und Jens, so lieb und hilfreich er auch immer war, hatte Lenas Bitte, das tun zu dürfen, nicht nachgegeben. Er war der Ansicht, dass damals alles genau geprüft worden war, und scheute eine derartige Störung des Betriebsablaufs. Abgesehen davon waren die Unterlagen aus dieser Zeit längst vernichtet worden.

Okka stieß die Bettdecke zur Seite. Es war unerträglich warm. Bestimmt würde sie nicht einschlafen können. Darum stand sie auf und zog sich wieder an. Vielleicht würde eine Runde durch ihren schönen Garten mit seinen nächtlichen Geräuschen sie ein wenig beruhigen. Sie verließ das Haus durch die Terrassentür in der Küche. Der schwere Duft blühender Sommerpflanzen empfing sie. Die Nacht war schwül und darum der Duft noch intensiver als gewöhnlich. Im Gras zirpten die Grillen und am Teich hatten die Frösche ihr nächtliches Konzert angestimmt. Solarbetriebene Gartenleuchten wiesen ihr den Weg zu der kleinen Bank, die an der Seite des Hauses stand. Okka schrak zusammen, beinahe hätte sie aufgeschrien, als sie plötzlich jemand aus der Dunkelheit ansprach: „Bitte nicht erschrecken. Ich tue Ihnen nichts.“

Die Stimme hatte einen eindeutig englischen Akzent und doch – es war, als spräche Thomas zu ihr. „Jelte!“, flüsterte Okka.

In dem Moment, als Colin Johnson seinen richtigen Namen hörte, war es, als risse jemand mit Schwung einen dunklen Vorhang zur Seite. Er erkannte die Stimme, die diesen Namen nannte. Auch wenn er damals noch ein kleiner Junge gewesen war – diese Stimme hatte ihn gelobt, getröstet und ihm Gute -Nacht-Geschichten erzählt. Rasch trat er ins Licht der kleinen Lampe, die über der Gartenbank an der Hauswand befestigt war. Langsam ging er auf Okka zu, bis nur noch wenige Zentimeter sie voneinander trennten. Okka musste zu ihm aufsehen, denn er war ein gutes Stück größer als sie. Trotz des schlechten Lichtes konnte sie seine strahlend blauen Augen erkennen – die Augen seines Vaters. „Du bist meine richtige Mutter“, sagte der junge Mann leise.

Okkas Augen füllten sich mit Tränen, als sie „Ja“ hauchte. Dann griff sie schüchtern nach seiner Hand. Sie musste sich vergewissern, dass sie nicht träumte. Doch Jelte war so überwältigt, dass er jede Scheu vergaß und Okka einfach umarmte. Hemmungslos schluchzte sie in den Armen ihres so lange vermissten Sohnes.

Sobald sie sich ein wenig beruhigt hatte, bat Okka Jelte, mit ins Haus zu kommen. Interessiert sah er sich in der Küche um, während sie Tee zubereitete. „Erkennst du die Küche wieder?“, fragte Okka und setzte sich zu Jelte an den Tisch. „Direkt erkennen könnte ich nicht sagen, aber es kommt mir vertraut vor.“ Er lächelte seine Mutter an. „Genauso wie deine Stimme.“

„Du hast die Stimme deines Vaters. Du bist überhaupt das Ebenbild deines Vaters!“ Okka betrachtete ihn immer noch erstaunt. Dann fiel ihr plötzlich ein, dass sie Jelte sagen musste, dass sein Vater nicht mehr lebte. Und so erzähle sie ihm von dieser schrecklichen Nacht und dem noch schrecklicheren Morgen.

„Ihr habt mich also nicht weggegeben“, stellte Jelte glücklich fest, nachdem Okka ihm alles berichtet hatte. Rasch griff sie über den Tisch und nahm seine Hand. „Niemals hätten wir dich weggegeben! Und ich habe wirklich alles, was in meiner Macht stand unternommen, um dich wiederzufinden!“ Sie erzähle ihrem Sohn auch von Lena, die ihr bei der Suche nach ihm so sehr zur Seite gestanden hatte.

Unsagbar erleichtert lauschte Okka dann Jeltes Erzählungen über seine Kindheit und die liebevolle Adoptivmutter Helena Johnson. Wie viele schlaflose Nächte lang hatte sie darüber gegrübelt, wie es ihrem Sohn wohl ergangen war. Ob er noch lebte oder ob er in einer netten Familie aufwachsen durfte. Nun waren diese Fragen beantwortet und Okka war glücklich darüber, dass er eine schöne Kindheit gehabt hatte. Doch plötzlich stutzte sie. „Helena Johnson?“, fragte sie argwöhnisch.

Jelte nickte. „Sie hatte einen Bruder, Scott Johnson. So habe ich hierher gefunden. Es gab ein Foto mit ihm vor einem LKW der Spedition Wilken. Er muss einer der Fahrer sein.“

Okka schaute Jelte betroffen an. „Ich fürchte, er ist derjenige, der deinen Vater umgebracht und dich entführt hat. Wenige Tage, nachdem das alles geschah, ist er verschwunden.“

„Und er wurde nie gefunden?“

Okka schüttelte den Kopf. „Aber jetzt ist mir das egal! Wichtig ist nur, dass ich dich wieder habe!“

Sie redeten bis in die frühen Morgenstunden. Irgendwann konnte Jelte die Augen dann doch nicht mehr aufhalten. „Dein Zimmer ist noch so, wie es war“, sagte Okka leise. Dann lachte sie. „Ich fürchte, wir müssen es renovieren. Für einen Neunzehnjährigen ist es nicht mehr so ganz passend.“

Gemeinsam gingen sie die Treppe hinauf und Jelte stand nach fünfzehn Jahren wieder in seinem Zimmer. Dieser Raum war ihm noch vertrauter als die Küche und er lächelte, als er die Spielzeugautos und ein Haus, gebaut aus Legosteinen, im Regal sah. „Gut, dass du dir zum vierten Geburtstag ein großes Bett gewünscht hattest. Nun kannst du wenigstens hier schlafen“, lachte Okka. Dann fügte sie leise hinzu: „Wenn du magst.“

Jelte drehte sich zu ihr um. „Natürlich mag ich. Ich will hier gar nicht mehr weg!“

Okka lächelte und strich über das Bettzeug mit dem Bauernhof-Druck. „Das Motiv ist wohl nichts mehr für einen jungen Mann deines Alters. Aber es ist frisch bezogen.“ Mehr zu sich selbst sagte sie: „Ich habe es jede Woche frisch bezogen.“

Jelte schluckte. Ein unglaubliches Glücksgefühl überkam ihn bei diesen fast geflüsterten Worten. Sie hatte ihn nie aufgegeben. Jeden Tag hatte sie gehofft, dass er zurückkommen würde und dann wartete ein frisch gemachtes Bett auf ihn. Noch einmal nahm er seine Mutter fest in die Arme. Dann sagten sie sich gute Nacht.

Kapitel 6

Okka war hin und her gerissen zwischen dem Wunsch, Jelte ganz für sich alleine haben zu wollen und dem Drang, in die Welt hinaus zu schreien, dass er wieder da war. Sie entschied sich für Letzteres, denn schließlich mussten alle, die mit ihr getrauert und gehofft hatten wissen, dass es nun doch ein gutes Ende gab.

Jelte schlief noch, während Okka am Telefon saß und zuerst Lena informierte. Danach ihre Eltern, Freundin Heike und natürlich Stefanie. Sie überlegte, auch ihre Schwiegermutter anzurufen. Fenna Wilken war nach ihrer Scheidung von Thomas‘ Vater nach Hannover gezogen und hatte kein großes Interesse mehr an ihrer Familie gezeigt. Das letzte Mal hatte Okka sie auf Thomas‘ Beerdigung gesehen. Nicht einmal die Tatsache, dass Jelte verschwunden war, hatte Fenna veranlasst, in Jheringsfehn zu bleiben und ihre Schwiegertochter zu unterstützen. Sie war sofort nach Hannover zurückgekehrt und hatte sich nie wieder gemeldet. Vielleicht lebte sie auch gar nicht mehr. Okka zuckte die Schultern und rief stattdessen Gesine Bruns an. Die würde die Neuigkeit garantiert in Rekordzeit im gesamten Landkreis verbreiten.

Nachdem sie die Telefonate erledigt hatte, machte Okka Kaffee, denn sie war sicher, dass in spätestens einer halben Stunde alle hier sein würden, um sich selbst davon zu überzeugen, dass Jelte tatsächlich wieder zu Hause war. Dann begann sie, ein opulentes Frühstück für ihren Sohn zuzubereiten. Der Duft von Kaffee und gebratenem Speck weckte Jelte. Zuerst sah er sich verwirrt in dem fremden Zimmer um, doch dann fiel ihm alles wieder ein. Rasch stand er auf und zog sich an. Sein T-Shirt müffelte leicht. Er musste unbedingt seine Sachen aus dem Auto holen.

Ein Schauer lief über seinen Rücken, als er die Treppe hinunter lief. Er erinnerte sich, diese Treppe oft hinuntergelaufen zu sein, auf dem Weg in die Küche oder nach draußen in den Garten.

„Ich hoffe, du hast Hunger“, begrüßte Okka ihn, als er die Küche betrat. Geschäftig werkelte sie mit zwei Pfannen. „Wie ein Wolf!“, entgegnete Jelte. Während Okka den Tisch deckte, trat er auf die Terrasse und schaute in den Garten. In seiner jetzt aufkeimenden Erinnerung war die Rasenfläche größer gewesen und er glaubte, dass dort, wo jetzt ein Gartenteich in der Morgensonne lag, früher eine Sandkiste gewesen war. Er vermutete, dass seine Mutter den Anblick der verwaisten Sandkiste nicht hatte ertragen können.

Okka war neben ihn getreten. „Fünf Jahre lang habe ich alles so gelassen, wie es war. Dann habe ich es einfach nicht mehr ertragen, jeden Tag deinen Spielplatz ansehen zu müssen.“ Sie holte tief Luft. „Und du wärst ohnehin zu alt dafür gewesen. Da habe ich dann den Teich angelegt.“

Jelte legte ihr tröstend den Arm um die Schultern. Okka lächelte zu ihm auf. „Komm, das Frühstück ist fertig.“

Kaum hatten sie ihre Teller geleert, kam Lena Smidt über die Terrasse in die Küche hinein. Fassungslos starrte sie Jelte an, dann brach sie in Tränen aus. Okka stand auf und nahm die Freundin in den Arm. Sobald Lena sich ein wenig beruhigt hatte, stellte sie die beiden einander vor.

„Tut mir leid, dass ich dir hier gleich etwas vorheule“, entschuldigte sich Lena, während sie Jeltes Hand schüttelte. „Aber es ist beinahe so, als hätte ich selbst meinen Sohn wiedergefunden.“ Dann umarmte sie ihn kurzerhand. Okka bereitete auch für die Freundin ein Frühstück zu, und während Lena aß, ließ die Kommissarin sich in allen Einzelheiten erzählen, wie Jelte nach Ostfriesland gefunden hatte. Auch sie stutzte beim Namen Helena Johnson und wurde ebenfalls über die Familienverhältnisse der Johnsons informiert.

„Also war er es doch! Wir müssen den Dreckskerl finden!“, rief sie aus.

„Ich bin nicht sicher“, lenkte Jelte ein. „Nach dem Foto, das ich von ihm habe, zu urteilen, hat Scott Johnson feuerrote Haare, genauso wie meine Adoptivmutter. Ich habe keine Erinnerung an die Nacht, als ich entführt wurde, aber in meinen Träumen sah ich oft das Gesicht eines dunkelhaarigen Mannes.“

„Würdest du den Mann erkennen, wenn du ihn siehst?“, fragte Lena sofort.

„Ich weiß nicht …es ist lange her und die Träume wurden immer seltener.“

„Aber warum sollte Scott dann so plötzlich verschwunden sein? Und es wäre doch auch ein komischer Zufall, dass Jelte ausgerechnet bei seiner Schwester landete. Noch dazu in England“, gab Okka zu bedenken.

„Aber vielleicht hatte er einen Komplizen“, überlegte Lena laut. „Wie auch immer. Ich muss unbedingt noch einmal die Routen der Fahrer prüfen. Vielleicht gibt es doch noch irgendwelche Unterlagen über diese Zeit. Wir müssen wissen, wer von denen nach England fuhr. Damals wussten wir ja nicht, wo Jelte überhaupt war. Jetzt haben wir diesen Anhaltspunkt!“

Okka sah Lena ernst an. „Lena, ich verstehe dich wirklich und sicher würde ich auch gerne den Mörder meines Mannes hinter Gittern sehen. Aber eigentlich bin ich jetzt nur noch glücklich, dass Jelte wieder zu Hause ist. Alles andere ist mir völlig egal. Vielleicht lebt der Mörder ja gar nicht mehr. Sollte Scott Johnson in all der Zeit nicht gefunden worden sein? Außerdem sind die Rollkarten von damals längst vernichtet worden.“

Lena konnte durchaus verstehen, dass die Freundin nun endlich mit der ganzen Sache abschließen und jetzt nur noch ihr neues Leben mit dem wiedergefundenen Sohn genießen wollte. Aber sie war nun einmal Polizistin. Sie konnte das nicht auf sich beruhen lassen. Und jetzt, wo es womöglich neue Anhaltspunkte gab, schon gar nicht.

„Wo würden denn noch vorhandene alte Unterlagen der Spedition aufbewahrt werden?“, fragte Lena und versuchte, ihrer Stimme einen eher uninteressierten Klang zu verleihen.

Okka grinste. „Du kannst es nicht lassen, was?“

Lena grinste zurück und schüttelte den Kopf. „Ist mein Job.“ Sie sah Jelte an. „Und ich wette, Jelte wüsste auch gerne, wie er nach England gekommen ist.“

Jelte nickte. Natürlich war auch er überglücklich, seine leibliche Mutter gefunden zu haben. Aber ihn interessierte wirklich brennend, wer ihn damals entführt hatte und vor allen Dingen, wer seinen Vater ermordet hatte und warum.

Okka seufzte. „Ich habe noch einen Schlüssel. Thomas hat früher sämtliche Unterlagen immer im Keller zwischengelagert. Aber wie wir durch das Tor kommen sollen, weiß ich nicht. Dafür habe ich keinen Schlüssel mehr.“

„Das sagst du mir erst jetzt!?“, rief Lena aufgebracht. „Wir hätten doch längst …“

„Lena! Wonach hätten wir denn suchen sollen? Erst jetzt haben wir diesen Anhaltspunkt und können nachsehen, wer in dieser Nacht in Richtung England gefahren ist. Sofern es die Karten noch gibt.“

„Hast ja recht“, gab Lena zu. Dann schaute sie unternehmungslustig von Jelte zu Okka. „Also, was ist? Machen wir heute Nacht einen Ausflug nach Veenhusen? Das mit dem Tor regeln wir schon. Zur Not müssen wir eben klettern.“

Okka war überhaupt nicht wohl bei diesem Plan und die Aussicht auf eine nächtliche Kletterpartie machte das nicht besser. Jelte stimmte jedoch sofort begeistert zu.

Weiter planen konnten sie nicht, denn Anke Wirts kam zur Terrassentüre herein. „Was ist denn hier los? Gemütliches Frühstück, und das Café ist noch zu?“

„Ach herrje!“ Okka sprang auf. Dann lachte sie. „Vor lauter Aufregung habe ich mein Geschäft völlig vergessen!“ Sie stellte auch Anke ihren Sohn vor und gab ihr dann noch eine Kurzfassung von Jeltes Wiederkehr und seinem vorherigen Leben.

Die Angestellte bekam den Mund gar nicht mehr zu. Als sie sich wieder gefasst hatte, schüttelte sie Jelte herzlich die Hand, dann umarmte sie Okka und gratulierte beiden zu diesem Glück. „Wisst ihr was? Ich rufe meine Schwester an. Sie kann heute im Café helfen. Ihr solltet heute feiern. Bestimmt steht ohnehin gleich das halbe Moormerland vor der Haustüre.“

Kaum hatte sie es ausgesprochen, betraten Okkas Eltern die Küche, gleich dahinter kamen Heike und Jürgen mit Tochter Svenja, zuletzt Schwägerin Stefanie. Es gab eine große Begrüßung und unzählige Tränen flossen. Noch einmal mussten Okka und Jelte ihr Wiedersehen in allen Einzelheiten schildern und besonders Jeltes Großeltern wollten alles über das bisherige Leben ihres Enkels erfahren. Anke hatte in der Zwischenzeit alle Hände voll zu tun. Sie versuchte gleichzeitig, Teig für frische Muffins zuzubereiten und die Gäste und Kunden des Cafés über die Neuigkeiten zu informieren. Okka musste laut lachen, als sie zwischendurch kurz in die Backstube kam, um nach dem Rechten zu sehen und hörte, wie Ankes Schwester Anna während des Servierens den Gästen mitteilte, was Anke ihr aus der Küche zurief. „Ihr habt ja hier wohl alles im Griff“, stellte sie fest.

„Alles klar“, bestätigte Anke und brüllte dann „England!“ aus der Türe, um die Frage, wo denn Jelte all die Jahre gewesen sei, zu beantworten.

Zur Mittagszeit fand dann eine spontane Grillparty in Okkas Garten statt. Stefanie war zum Schlachter gefahren und hatte Grillfleisch gekauft, Okkas Vater hatte unter Jürgens fachmännischer Anleitung den Grill entfacht. Svenja, Okka und ihre Mutter plünderten das Gewächshaus und bereiteten Salate zu, während Lena, Jelte und Heike Stühle und Tische in den Garten schleppten.

Okka konnte sich nicht erinnern, seit jener schrecklichen Nacht jemals so glücklich gewesen zu sein. Hier saß sie, im Kreise ihrer Lieben mit ihrem Sohn! Wie oft hatte sie davon geträumt, doch die Hoffnung beinahe verloren.

Sie beobachtete Jelte, der sich angeregt mit Svenja unterhielt. Fast schien es, als sei er nie fort gewesen. Heike bemerkte den Blick der Freundin und lächelte. „Sie mögen sich anscheinend immer noch.“

Sie hatten Svenja nie erzählt, dass Jelte auf dem Rückweg von ihrer Geburtstagsfeier verschwunden war.

„Wo ist eigentlich Jens?“, fragte Lena plötzlich und sah Stefanie fragend an. „Der fährt selbst ›ne Tour“, antwortete Stefanie. Sie zuckte die Schultern. „Ist heutzutage alles nicht mehr so einfach im Speditionsgeschäft. Alles ist unsagbar teuer geworden. Da muss er auch schon mal selbst ran.“ Auch wenn sie versuchte, das möglichst unbeschwert zu sagen, so bemerkte Okka doch den bitteren Unterton in der Stimme ihrer Schwägerin.

Okka hatte schon oft den Eindruck gehabt, dass Stefanie nicht besonders glücklich war. Als sie damals mit Jens nach Ostfriesland kam, hatte sie gewiss nicht daran gedacht, ihr Leben hier zu verbringen. Vermutlich war sie davon ausgegangen, dass Jens den Betrieb verkaufen würde, und sie danach unbeschwert, und ohne Geldsorgen wieder in Frankreich leben könnten. Okka erinnerte sich noch gut an den Tag, als Stefanie erfahren hatte, dass sie den Betrieb nicht würden verkaufen können. Sie war in Tränen ausgebrochen und hatte sich danach zwei Tage nicht sehen lassen. Doch irgendwann schien es so, als habe Stefanie sich mit der Situation arrangiert. Offenbar hatte sie schnell herausgefunden, dass das neue Leben mit einem gewissen Wohlstand verbunden war. Sie ließ das kleine Fehnhaus unweit der Spedition, in dem früher Thomas‘ Eltern gewohnt hatten, renovieren und gemütlich einrichten. Dann hatte sie ihrer Schwägerin dabei geholfen, das Café zu eröffnen. Aber sie hatte nie Interesse am Betrieb gezeigt und sich auch sonst keine Arbeit gesucht. Lediglich im Café half sie hin und wieder aus. Ansonsten verbrachte sie ihre Zeit mit ausgedehnten Shoppingtouren und häufigen Besuchen der Freunde in Frankreich.

Jens hingegen fühlte sich offensichtlich inzwischen sehr wohl. Nach anfänglichen Schwierigkeiten, bei denen ihm Birgit de Wall jedoch tatkräftig zur Seite gestanden hatte, war er mit Leidenschaft Spediteur geworden. Es hatte sich gezeigt, dass sein Vater ihn völlig unterschätzt hatte. Ihn zog auch nichts mehr nach Frankreich. Seine Besuche dort beschränkten sich auf den gemeinsamen Jahresurlaub mit Stefanie.

„Hast du ein paar Minuten?“ Anke war in den Garten gekommen und schaute Okka fragend an. Die sprang sofort auf. „Sicher. Was ist los?!“

„Nichts Schlimmes“, beschwichtigte Anke sofort. „Birgit de Wall ist gerade gekommen und sie will die Neuigkeiten wohl von dir persönlich erfahren.“

Okka verdrehte die Augen und tauschte dann Blicke mit Stefanie aus. Sie beide mochten die Frau nicht. Thomas hatte sie nur wenige Monate vor seinem Tod eingestellt, als sie gerade ihre Ausbildung zur Speditionskauffrau beendet hatte. Nach Thomas‘ und später auch Jens‘ Aussage musste Birgit ein wahres Logistikgenie sein und eine Bereicherung für jede Spedition. Mit anderen Worten – absolut unverzichtbar für die Spedition Wilken. Allerdings war Birgit nicht nur eine kompetente Fachkraft, sie sah auch noch unverschämt gut aus. Problemlos hätte sie auch eine Modelkarriere machen können. Eine Tatsache, die weder Okka noch Stefanie gefiel. Wobei für Stefanie im Grunde das Gleiche galt. Auch sie war eine hochgewachsene, sehr schlanke Frau. Wie Birgit hatte sie wunderschönes blondes Haar, um das Okka beide Frauen beneidete. Ihre Haare waren langweilig braun und so dick, dass jeder Friseurbesuch in einem Desaster endete. Was der Friseur in mühevoller Arbeit föhnte und drapierte, sah am nächsten Tag aus, als hätte sie in eine Steckdose gegriffen. Darum hatte Okka sie einfach wachsen lassen und band sie nun zu einem Zopf im Nacken zusammen. Ebenfalls beneidete sie die beiden Frauen um ihre Größe. Okka hatte es gerade mal auf einsfünfundsechzig geschafft und der Umstand, dass sie ihre eigenen Muffins auch nach Jahren noch sehr gerne mochte, hatte ihr einige Kilos Übergewicht eingebracht.

Stefanie hatte in Okkas Augen überhaupt keinen Grund, auf Birgit eifersüchtig zu sein. Aber darauf angesprochen hatte die Schwägerin nur geantwortet, dass Birgit viel zu viel Zeit mit Jens verbringen würde und es doch merkwürdig sei, dass so eine Frau keinen Mann habe.

Ein weiteres Problem mit Birgit war, dass sie nie ein Blatt vor den Mund nahm. Sie sprach immer aus, was sie dachte und dabei war sie schon auf so manchen Fuß getreten. Was auch immer ihr in den Kopf kam, setzte sie durch und so waren etliche Änderungen in der Spedition getätigt worden, mit denen sogar Jens anfangs gar nicht einverstanden war.

„Also ist es wahr, dein Sohn ist wieder da“, sagte Birgit nur, sobald Okka das Café betrat. Okka lächelte breit. „Ja! Ist das nicht wie ein Wunder?!“

Birgit nickte, verzog aber keine Miene. „Glückwunsch. Ist wirklich toll. Wie ist das jetzt? Übernimmt Jelte die Spedition?“

Okka blieb bei dieser Frage schier die Luft weg, dabei hätte sie damit rechnen sollen. So war Birgit nun einmal. Was auch immer sie beschäftigte; es musste umgehend geklärt werden.

„Birgit!“, rief Anke aufgebracht und erntete sofort einen vernichtenden Blick von der Angesprochenen.

„Birgit“, sagte nun auch Okka. „Sei mir bitte nicht böse, aber darüber haben wir uns wirklich noch keine Gedanken gemacht. Im Moment sind wir einfach nur glücklich darüber, dass Jelte wieder zu Hause ist! Über seine Zukunftspläne haben wir überhaupt noch nicht gesprochen.“

„In Ordnung. Lasst es mich wissen, wenn ihr euch darüber Gedanken gemacht habt.“ Damit ließ sie Okka einfach stehen und bestellte bei Anke fünf Schoko-Karamell-Muffins. Während Okka zurück in den Garten ging, fragte sie sich zum wiederholten Mal, wie diese Frau eine solche Figur haben konnte, obwohl sie sich doch wenigstens ein Mal in der Woche Leckereien aus dem Café gönnte. Bis in die Abendstunden saßen sie gemeinsam im Garten. Nach Geschäftsschluss waren auch Anke und Anna noch dazu gekommen. Nun brachen alle langsam auf. Jeder, der sich verabschiedete, versicherte noch einmal, wie glücklich er über Jeltes Heimkehr war.

Kapitel 7

Sobald es dunkel wurde, machten Okka, Jelte und Lena sich auf den Weg zur Spedition. Okka hatte immer noch ein mulmiges Gefühl, welches sich noch verstärkte, als sie sah, dass das Tor zum Betriebsgelände weit geöffnet war. Eigentlich wurde es verschlossen, sobald der letzte LKW am Abend auf den Hof gefahren war. „Fahr weiter!“, rief sie Lena zu. „Irgendjemand muss auf dem Gelände sein! Das Tor ist offen!“

Lena fuhr am Grundstück der Spedition vorbei, hielt dann aber kurz dahinter an. „Ich hab da niemanden gesehen“, sagte sie, stellte den Motor ab und kramte im Handschuhfach nach einer Taschenlampe. „Wir sehen uns jetzt einfach mal um. Sollte doch jemand da sein, haben wir die perfekte Ausrede: Wir wollten nachschauen, weil das Tor offen stand.“

Jelte war bereits ausgestiegen. Er schien sich ebenfalls keine Sorgen darüber zu machen, erwischt zu werden. Nachdem auch Lena den Wagen verlassen hatte, gab Okka endgültig auf und folgte den beiden. Alleine im Auto zurückbleiben wollte sie nun auch nicht. Abgesehen davon befand sich der Schlüssel zur Spedition in ihrer Hosentasche. Im Hof brauchten sie die Taschenlampe noch nicht. Durch die Straßenbeleuchtung war es hell genug. Rasch sahen sie sich um, doch hier draußen schien augenscheinlich niemand zu sein. Lena bedeutete Okka und Jelte, stehen zu bleiben. Dann lauschten sie in die laue Sommernacht. Aber außer ein paar Grillen, die im Gras am Zaun zirpten, war nichts zu hören. „Hier ist niemand“, stellte Lena fest. Okka und Jelte fuhren zusammen, als die Stimme der Kommissarin laut durch die Stille der Nacht hallte.

„Vielleicht sollten wir trotzdem etwas leiser sein“, schlug Okka im Flüsterton vor.

Lena grinste und forderte die Freundin dann mit einem Handzeichen auf, vorauszugehen. Okka führte sie um das Betriebsgebäude herum bis zu einer Treppe, die sie hinunter gingen. Lena hatte inzwischen die Taschenlampe eingeschaltet, denn hinter dem Speditionsgebäude war es stockdunkel.

Mit klopfendem Herzen steckte Okka den Schlüssel ins Schloss. Für einen Moment befürchtete sie, dass das Schloss im Laufe der Jahre ausgetauscht worden war, denn der Schlüssel ließ sich nicht drehen. Sie zog ihn noch einmal heraus, steckte ihn erneut ein und die Türe sprang auf. Muffiger Geruch nach altem Papier und Feuchtigkeit schlug ihnen entgegen, als sie den Keller betraten. Okka musste ein Würgen unterdrücken; sie reagierte äußerst empfindlich auf schlechte Gerüche. Es war nicht völlig dunkel in dem großen Kellerraum. Ein wenig vom Licht der Straßenlaternen fiel durch die Fenster, die sich nach vorne hinaus unterhalb der Decke befanden, in den Raum. Lena ließ den Lichtkegel der Taschenlampe über die Wände gleiten. Dicht an dicht standen dort metallene Büroschränke mit Schubfächern. Definitiv war das hier ein Aktenlager. Sie traten näher an die Schränke heran, um herauszufinden, nach welchem System die Ablage sortiert war. Schnell stellten sie fest, dass nach Jahreszahlen abgelegt worden war und Lena machte sich auf die Suche nach dem Jahr 1999. Enttäuschung machte sich breit, als sie feststellten, dass die älteste Jahreszahl auf den Reitern der Schränke 2004 war.

„Wie ich schon gesagt hatte, die alten Sachen sind längst vernichtet worden“, seufzte Okka.

„Was ist denn mit diesem Schrank hier?“ Jelte rüttelte an einer Schublade, die sich offensichtlich nicht öffnen ließ.

Okka und Lena gingen zu ihm hinüber. Im Schein der Taschenlampe sahen sie, dass hier nirgendwo etwas beschriftet worden war. Jelte rüttelte noch einmal an allen drei Laden des Schranks, doch alle schienen verschlossen zu sein.

„Kein Problem“, verkündete Lena, drückte Okka die Taschenlampe in die Hand und zog ein ledernes Etui aus ihrer Hosentasche. Sie öffnete den Reißverschluss des Mäppchens und holte einen Dietrich daraus hervor. Nur Sekunden später hatte sie die oberste Schublade geöffnet und zog sie auf.

Aufgeregt schauten die Drei hinein und sahen mehrere Aktenmappen. Lena zog eine heraus. Auf dem Deckel stand: „Aktion Scilla“. Überrascht schaute sie ihre Komplizen an, als sie die Mappe aufschlug und das Foto eines dunkelhäutigen Kindes sah. Rasch gingen sie zu dem kleinen Tisch, der an der freien Wand unter den Kellerfenstern stand. Okka hielt die Lampe, während Lena Fotos und Vermerke zu jedem Foto studierte. „Was ist denn das?“, wollte Jelte endlich wissen. Viel zu lange hatte Lena sich die Unterlagen jetzt schon angesehen, ohne etwas zu sagen.

„Wenn ich das richtig verstehe, dann sind das Flüchtlinge aus Afrika!“, rief Lena endlich aus. „Ich bin nicht sicher, denn alles, was hier geschrieben steht, ist französisch oder italienisch. Wenn ich aber meinem wirklich miesen Französisch trauen darf, scheinen das alles Waisenkinder zu sein, die ihre Eltern auf der Flucht oder schon vorher verloren haben! Spricht einer von euch französisch oder italienisch?“ Okka und Jelte verneinten.

Lena ließ die Mappe liegen, ging zurück zu dem Schrank und kam mit einer weiteren Akte zurück. Es waren noch mehr Fotos von Flüchtlingskindern darin. Sie schraken zusammen, als plötzlich die Lichtkegel von Autoscheinwerfern durch den Raum glitten. Kurz darauf hörten sie das Motorengeräusch eines LKW und wenig später das Zischen der Luftdruckbremse des Fahrzeugs.

„Verflucht! Wer kommt denn jetzt so spät noch rein!“, schimpfte Okka.

„Das muss Jens sein. Stefanie hat doch erzählt, dass er selbst eine Tour gefahren ist“, vermutete Lena. Jelte war an die Wand getreten und versuchte, auf Zehenspitzen stehend, aus einem der Fenster zu schauen. Rasch duckte er sich, als ein weiteres Paar Scheinwerfer, kurz den Kellerraum erhellte.

Lena stopfte sämtliche Papiere und Fotos wieder in die Mappen, legte diese zurück in die Schublade und verschloss den Schrank. Dann wandte sie sich zur Kellertüre. „Los, kommt! Ich will sehen, was Jens da transportiert!“

„Bist du verrückt? Wenn er uns sieht! Lass uns hier warten, bis er nach Hause fährt“, protestierte Okka. „Der zweite Wagen ist bestimmt der von Stefanie, die Jens abholt.“

„Du denkst, sie kommt mitten in der Nacht mit dem Auto für eine Strecke, die man zu Fuß in drei Minuten bewältigt?“ Lena schüttelte den Kopf. „Ich wette, der schmuggelt illegale Flüchtlinge!“ Damit öffnete sie die Türe.

Okka und Jelte folgten ihr rasch. Jelte nahm seiner Mutter den Schlüssel aus der Hand und schloss die Kellertüre ab. Okka schaltete die Taschenlampe aus und sie gingen leise hinter Lena her.

Sobald sie an der Vorderseite des Gebäudes angekommen waren, bedeutete die Kommissarin ihren Begleitern zurückzubleiben, während sie selbst vorsichtig um die Ecke in den Hof schaute.

Sie konnten hören, wie eines der Rolltore hochgefahren und drinnen ein Motor gestartet wurde. Kurz darauf fuhr ein Gabelstapler in den Hof.

Auch Okka und Jelte hatten sich jetzt vorgewagt, um das Geschehen zu beobachten. Viel konnten sie nicht erkennen, denn im Licht der Straßenlaternen warf der LKW einen riesigen Schatten und hinter dem Fahrzeug lag alles im Dunkeln. Die einzige Lichtquelle waren die Scheinwerfer des Gabelstaplers. Sie beobachteten, wie der Laster nach und nach entladen wurde. Was sich auf den Paletten befand, konnten sie nicht erkennen. Dann wurde der Stapler abgestellt und sein Fahrer sprang auf die Ladefläche des LKW, gefolgt von einem weiteren Schatten. Dann hörte es sich an, als ob Holzkisten aufgebrochen würden und Stimmen wurden laut.

Jelte erschauerte bei diesen Geräuschen und erneut schien eine Erinnerung wiederzukehren. Doch sie verflüchtigte sich, bevor er sie erfassen konnte.

Plötzlich erkannte Okka Jens‘ Stimme. Er sprach französisch. Leider konnten sie nichts verstehen, denn für Lenas bruchstückhaftes Französisch waren sie einfach zu weit entfernt.

Nun sprang der Schatten, der der Stimme nach Jens war, von der Ladefläche. Er schien etwas entgegenzunehmen und herunterzuheben. Das machte er fünf Mal, dann folgte ein weiterer Schatten, der auf den Boden sprang. Alle verschwanden hinter dem LKW.

„Was machen wir denn jetzt?“, flüsterte Jelte Lena zu.

„Ich denke, ich rufe meine Kollegen an. Was auch immer hier läuft – es geht nicht mit rechten Dingen zu.“ Gerade hatte sie ihr Handy aus der Hosentasche gezogen, da wurde ein Motor gestartet und ein Auto fuhr in rasantem Tempo los. Ein weißer Lieferwagen raste an ihnen vorbei und aus dem Tor hinaus. Er fuhr so schnell, dass sie das Kennzeichen nicht erkennen konnten.

Der Gabelstapler wurde wieder angelassen und sein Fahrer begann, die im Hof stehenden Paletten wieder einzuladen.

„Verdammt!“, fluchte Lena, steckte das Handy wieder ein, nahm Okka die Taschenlampe aus der Hand und marschierte los, auf den LKW zu.

„Was hast du vor?!“, rief Okka aufgebracht.

„Ich will jetzt sofort wissen, was dein Schwager hier treibt!“, rief Lena ihr über die Schulter zu und ging unbeirrt weiter.

Rasch liefen Okka und Jelte hinterher. Kurz bevor Lena den Gabelstapler erreichte, schaltete sie die Taschenlampe ein und leuchtete Jens Wilken mitten ins Gesicht. „Polizei Leer!“, brüllte sie über das Motorengeräusch hinweg. „Kannst du mir mal verraten, was du hier treibst?!“

Erschrocken schaute Jens in Richtung der Taschenlampe. Dann stellte er den Motor ab und sprang vom Stapler. „Darf ich mal fragen, was du hier machst?“, fragte er erbost. Dann entdeckte er Okka und Jelte. Doch bevor er seiner Verwunderung darüber Ausdruck verleihen konnte, herrschte Lena ihn an: „Du schmuggelst Flüchtlinge!“

Für einen Moment starrte Jens die Kommissarin an, dann hatte er sich wieder gefasst und entgegnete: „Wie kommst du denn auf so was? Ich lade hier nur Ware um, damit sie Montag entsprechend ausgeliefert werden kann. Ist falsch gepackt worden.“

„Verarsch mich nicht. Wir haben gesehen, dass du eben Menschen von dem Laster geholt hast.“ Schon schickte Lena sich an, selbst auf den LKW zu klettern.

„Stopp!“, schnauzte Jens sie an. „Ohne Durchsuchungsbefehl hast du auf meinem Wagen nichts zu suchen!“

„Aber …“, für einen Moment war Lena sprachlos, blieb aber stehen.

„Hör zu, was auch immer du gesehen zu haben glaubst – hier ist nichts mehr. Solange du also keine Beweise für irgendetwas hast, verlasse bitte mein Grundstück.“ Er richtete seinen Blick erst auf Jelte, dann auf Okka. „Ansonsten gibt es eine Anzeige wegen unbefugten Betretens.“ Sein Blick wanderte wieder zu Jelte und Verwunderung breitete sich auf Jens‘ Gesicht aus. Trotz des schlechten Lichts glaubte er, den jungen Mann zu kennen. „Und wer bist du?“, fragte er unsicher.

Okka nahm Jeltes Hand. „Das ist Jelte, dein Neffe!“

Jens‘ Kinnlade klappte herunter. „Aber wie …?“

„Geh nach Hause. Stefanie wartet auf dich. Sie wird dir alles erzählen.“ Okka lächelte ihren Schwager an.

„Aber vorher erzähl mir doch bitte noch, wer dein Komplize in dem Lieferwagen war“, versuchte Lena noch einmal ihr Glück.

„Das war kein „Komplize“. Das war ein Kunde, der nicht bis Montag auf seine Ware warten konnte.“ Jens ließ bei dieser Antwort keine Unsicherheit erkennen. Er nickte Okka zu. „Wir sehen uns morgen.“ Noch einmal schaute er Jelte ungläubig an, dann drehte er sich abrupt um und stieg wieder auf seinen Gabelstapler.

Lena schimpfte vor sich hin, während sie zurück zu ihrem Auto gingen. „Wie blöd kann man nur sein? Als ob er das einfach zugeben würde! Ich hätte den Laden beobachten sollen. Jetzt ist er gewarnt und wird vorsichtig sein!“ Wütend riss sie die Autotüre auf und ließ sich in den Wagen fallen.

„Ich hätte da noch eine Idee“, sagte Okka, während sie den Sicherheitsgurt anlegte. „Immer raus damit!“, forderte Lena sie auf.

„Birgit de Wall! Die weiß über wirklich alles Bescheid, was in dem Laden vor sich geht. Ein paar gezielte Fragen … Garantiert kommt sie morgen Nachmittag ins Café. Wenn du also nichts anderes zu tun hast …“

Sofort ging es Lena besser und sie startete den Wagen.

Kapitel 8

An Sonntagen öffnete Okka ihr Café erst nachmittags. Erfahrungsgemäß kamen selbst in der Ferienzeit am Sonntagmorgen nur wenige Gäste. So freute sie sich auf ein gemütliches, ausgedehntes Frühstück mit ihrem Sohn. Danach würde sie die Muffins für den Nachmittag backen und das Mittagessen gab es sonntags immer bei Okkas Eltern.

Es war schon halb zehn, als Okka und Jelte endlich am Frühstückstisch saßen, denn sie hatten lange geschlafen. Es war spät geworden letzte Nacht. Nach ihrem nächtlichen Abenteuer hatten sie noch bis in die frühen Morgenstunden mit Lena zusammengesessen und bei etlichen Tassen Tee eventuelle Zusammenhänge zwischen dieser mysteriösen Flüchtlingsgeschichte und dem Mord und der Entführung diskutiert.

Auch jetzt dachten Mutter und Sohn wieder darüber nach, doch sie konnten sich nur schwer vorstellen, dass dort das Motiv für den Mord an Thomas und Jeltes Entführung lag. Immerhin hatte Jens zu diesem Zeitpunkt noch in Frankreich gelebt.

Zwar hatte Lena die wildesten Theorien konstruiert, doch selbst der Kommissarin war keine davon in irgendeiner Form nachvollziehbar erschienen.

„Willst du mit Jens darüber sprechen?“, fragte Jelte.

„Natürlich. Die Frage ist nur, ob er mir mehr sagt als Lena. Aber einen Versuch ist es auf jeden Fall wert. Vielleicht weiß ja auch Stefanie etwas darüber.“

Jelte nickte. „Du solltest sie auf jeden Fall darauf ansprechen. Und am besten, wenn Jens nicht dabei ist.“

Es klingelte an der Haustüre. „Wahrscheinlich ist sie das schon, um dir die Leviten zu lesen“, lachte Jelte.

Okka schüttelte den Kopf, während sie sich vom Stuhl erhob. „Stefanie klingelt nicht, sie kommt durch die Hintertüre oder über die Terrasse.“

„Onkel Krino!“, rief Okka erstaunt, als sie die Türe öffnete und den kahlköpfigen, großen Mann mit dem imposanten Wohlstandsbauch vor sich sah.

„Moin, mein Kind“, grüßte Krino Flessner, beugte sich herunter und küsste Okka auf die Wange. Dann rückte er seine Hornbrille zurecht und sah seine Nichte vorwurfsvoll an. „Warum muss ich von deinen Eltern erfahren, dass dein Sohn zurück ist?“

Okka grinste, denn es war ihr nicht entgangen, dass er den strengen Blick nur vorgetäuscht hatte. Um die Mundwinkel des Mannes zuckte es verdächtig. „Tut mir leid, Onkel Krino. Die ganze Aufregung! Nun komm schon rein und begrüß Jelte selbst.“

Das ließ Krino sich nicht zweimal sagen. Er trat ein und ging dann mit langen Schritten zur Küche.

Okka schloss die Türe. Während sie hinter ihrem Onkel herlief, bemerkte sie die Aktentasche unter seinem Arm. Offenbar war das nicht nur ein verwandtschaftlicher Besuch, denn Krino Flessner war auch der Rechtsanwalt der Familie.

Jelte war aufgestanden, um den Besuch zu begrüßen und nun standen sich die beiden Männer gegenüber.

„Das gibt’s ja nicht!“, rief Krino aus. „Du siehst wirklich aus wie dein Vater!“ Dann legte er seine Aktenmappe auf den Küchentisch, ging auf Jelte zu und der junge Mann versank in der Umarmung eines Grizzlybären, die ihm fast den Atem raubte.

„Zerquetsch mir meinen Sohn nicht!“, rief Okka lachend, die wusste, wie man sich in einer Onkel-Krino-Umarmung fühlte.

Jelte schnappte nach Luft, als Krino ihn wieder losließ.

Während die Männer sich setzten, stellte Okka den Wasserkocher an. Mit Kaffee musste sie Onkel Krino gar nicht kommen, er trank ausschließlich Tee.

„Das ist ja mal ein Ding!“, stellte Krino Flessner fest und betrachtete Jelte immer noch staunend. „Wer hätte damit gerechnet, dass du je wieder nach Hause kommst.“

Okka lachte und sagte zu Jelte: „Nun wirst du die ganze Geschichte noch einmal erzählen müssen.“

Doch Krino winkte ab. „Das Wichtigste weiß ich bereits. Deine Mutter hat mich umfassend informiert.“ Er nahm den Tee von seiner Nichte entgegen. „Natürlich bin ich auch hier, um Jelte persönlich kennenzulernen. Aber der eigentliche Grund meines Besuchs ist rechtlicher Natur.“

Okka setzte sich zu den Männern an den Tisch. Sie und Jelte schauten den Anwalt fragend an.

Krino nickte Jelte zu. „Durch deine Rückkehr ändert sich einiges, vor allen Dingen für Jens.“ Er holte tief Luft und fuhr fort. „Das Testament deines Großvaters war sehr – wie soll ich sagen? – detailliert. Er hatte Jens nie wirklich als Erben der Spedition haben wollen. Und jetzt, da du zum Glück doch noch lebst, bist du der eigentliche Erbe.“

Diese Neuigkeit mussten Mutter und Sohn erst einmal sacken lassen. Keiner von beiden wusste etwas darauf zu sagen, darum sprach Krino weiter: „Wir sollten einen Termin mit allen Beteiligten planen, um zu besprechen, wie es nun zukünftig mit der Spedition weitergehen soll. Ich will euch einfach nur vorab informieren, dass, wenn ihr es drauf anlegt, Jens und Stefanie raus aus der Firma sind. Jens ist seinerzeit von Thomas ausgezahlt worden, das heißt, seine Erbansprüche sind erfüllt worden.“ Er sah Okka ernst an. „Ich hatte dir von Anfang an gesagt, dass du das Testament anfechten sollst.“

Okka hatte sich wieder gefasst. „Ich wollte die Spedition aber nie. Also warum hätte ich das Testament anfechten sollen? Jetzt ist natürlich alles anders. Das sollten wir wirklich in aller Ruhe gemeinsam besprechen. Vor allen Dingen muss Jelte erst einmal darüber nachdenken.“ Sie schaute ihren Sohn an. „Bisher haben wir überhaupt noch nicht über deine Zukunftspläne gesprochen.“

Jelte sah seine Mutter nachdenklich an. „Um ganz ehrlich zu sein – seit vorgestern weiß ich nicht mehr, wie meine Zukunftspläne aussehen. Mein Leben hat gerade eine Wendung genommen, die in keinem meiner Pläne auch nur annähernd vorkam.“

Krino öffnete seine Aktenmappe, holte einen Hefter daraus hervor und legte ihn auf den Tisch. „Das könnt ihr euch schon mal durchlesen. Ich habe mir bereits letzte Nacht ein paar Gedanken darüber gemacht, wie wir verfahren können.“ Er leerte seine Teetasse und stand auf. „Ich werde morgen Jens über die neue Situation informieren und dann machen wir nächste Woche einen gemeinsamen Termin. Bis dahin denkt ihr über alles nach.“

Okka begleitete Krino zur Haustüre. Sie sah auf ihre Armbanduhr, als sie zurück in die Küche kam. „So gerne ich das jetzt alles mit dir besprechen würde – ich muss jetzt erst mal backen. Es ist schon spät und um eins erwarten uns deine Großeltern zum Mittagessen.“

Jelte stand auf. „Ich räume den Tisch ab und dann komme ich zu dir in die Backstube.“

Okka lächelte ihn erfreut an und verließ die Küche. Der Mixer lief bereits auf Hochtouren, als Jelte die kleine Backstube betrat. Interessiert sah er sich um, betrachtete die Rezeptbücher auf dem Hängeregal und die Backzutaten, die auf weiteren Edelstahlregalen lagerten.

„Du rührst den Teig mit einem Handmixer?“, fragte er erstaunt, als Okka das Gerät abgeschaltet hatte und den fertigen Teig in die vorbereiteten Formen füllte.

Okka nickte. „Ich stelle lieber viele Sorten in kleineren Mengen her. Da lohnt sich die Anschaffung eines Teigrührgerätes nicht.“

Jelte entdeckte Okkas Schokoladenvorräte. „Dürfte ich auch etwas backen?“, fragte er.

Okka drehte sich um und sah ihn erstaunt an. „Du kannst backen?!“

Jelte grinste. „Ich hab oft mit meiner Mom zusammen gebacken…“ Er stockte; das Grinsen verschwand aus seinem Gesicht und er schaute Okka entschuldigend an.

Zwar versetzten ihr Jeltes Worte einen Stich ins Herz, doch sie streifte rasch die Latexhandschuhe ab, ging zu ihm und nahm seine Hände. Sie schaute ihm in die Augen und sagte: „Entschuldige dich nie dafür, dass du Helena Mom nennst. Sie war all die Jahre deine Mutter und ich bin unendlich dankbar dafür, dass sie dich geliebt hat.“

Jelte umarmte Okka fest.

„So, und nun zeige mir deine Backkunst“, forderte Okka ihren Sohn schließlich auf. Sie arbeiteten eine Weile schweigend Seite an Seite. Ein herrlicher Duft verbreitete sich in der Backstube, nachdem sie die ersten fertig gebackenen Muffins aus den beiden großen Öfen geholt hatten.

Immer wieder beobachtete Okka Jelte heimlich und war erfreut darüber, wie geschickt er mit den Backutensilien umging. „Das muss jetzt in den Kühlschrank“, verkündet Jelte schließlich. „Sobald das Café geöffnet ist, kommt die erste Ladung in den Backofen.“

Neugierig schaute Okka in die Schüssel mit dem zubereiteten Teig. „Und was wird das?“

„Schoko-Cookies. Die schmecken immer großartig, doch am besten, wenn sie noch warm sind.“

Okka war schon jetzt gespannt auf das Ergebnis und die Resonanz der Gäste.

Nachdem die letzten Muffins zum Abkühlen auf den Arbeitsplatten standen, machten sich Mutter und Sohn auf den Weg zu Okkas Eltern. Es war nur ein kurzer Weg die Straße hinunter, darum gingen sie zu Fuß an der Wieke entlang. Sonntägliche Ruhe hatte sich über das Moormerland gelegt. Die Sonne brannte vom Himmel an diesem sehr warmen Augusttag. Selbst den Vögeln schien es zu heiß zu sein; kaum ein Zwitschern war zu hören. Ein paar Insekten summten träge um den Blutweiderich am Ufer des Wassergrabens herum. Grietje Tamminga hatte schon wieder Tränen in den Augen, als sie die Haustüre öffnete und ihren Enkel sah. Herzlich umarmte sie erst Jelte, dann ihre Tochter und winkte dann beide hastig ins Haus. Verstohlen wischte sie sich mit der Hand über die Augen, brachte ein Lächeln zustande und führte beide durch die Küche auf die Terrasse, wo Keno Tamminga gerade den Tisch deckte. Auch er hatte feuchte Augen, als er Tochter und Enkel begrüßte.

„Heute gibt’s nur Salat“, verkündete Grietje und stellte eine Riesenschüssel auf den Tisch. „Für etwas anderes ist es einfach zu heiß.“

Okka warf einen Blick in die Schüssel. „Aha, unter den ganzen Hähnchenstreifen ist also auch noch Salat“, lachte sie.

Grietje ignorierte die Bemerkung ihrer Tochter und zwinkerte Jelte zu. „Und zum Nachtisch gibt’s Eis. Schoko und Nuss, das hast du früher immer so gerne gegessen.“

Jelte grinste. „Daran hat sich bis heute nichts geändert.“

Dann schaute er in den Garten. Wieder kam ihm eine Erinnerung. Er wies in Richtung der alten Obstbäume, die den Garten nach hinten begrenzten. „Hat da nicht früher mal eine Schaukel gestanden?“

Keno nickte, sein Blick wurde traurig und er war nicht in der Lage, seinem Enkel zu erklären, dass er den Anblick der Schaukel irgendwann nicht mehr hatte ertragen können.

„Nun bedient euch schon“, forderte Grietje rasch ihre Familie zum Essen auf.

Sie aßen eine Weile schweigend, dann erkundigte sich Keno: „War Krino schon bei euch?“

Okka nickte. „Ja, war er. Und offenbar gehört die Spedition jetzt Jelte.“

„Ich vermute, darüber werden Jens und Stefanie nicht glücklich sein“, stellte Grietje fest.

„Nun, wir müssen erst mal schauen, was es da für Möglichkeiten gibt. Krino hat uns schon Unterlagen dagelassen.“ Okka sah von ihrem Teller auf. „Und vor allen Dingen muss Jelte erst einmal herausfinden, was er will. Bisher hatte er sich nie mit dem Gedanken, eine Firma leiten zu müssen, beschäftigt.“

„Und, würde dir das gefallen?“, wollte Keno von seinem Enkel wissen.

„Bevor meine Mom – Helena – starb, hatte ich eigentlich vor, im nächsten Jahr ein Studium zu beginnen“, sagte Jelte unsicher.

„Und was wolltest du studieren?“, erkundigte sich Grietje. Auch Okka wartete gespannt auf die Antwort, denn darüber hatten sie noch gar nicht gesprochen.

Jelte räusperte sich, bevor er antwortete. „Nun, eigentlich war ich mir darüber noch nicht klar. Darum habe ich den Studienbeginn ja auch aufgeschoben.“ Er stocherte verlegen in seinem Salat. „Im Grunde wollte ich nie studieren. Aber Mom – Helena – hat so hart dafür gearbeitet, um mir eine gute Ausbildung finanzieren zu können … Ihr Traum war immer, dass ich eines Tages Rechtsanwalt oder Arzt sein würde.“

„Aber was ist dein Traum?“ Grietjes Stimme hatte einen mitfühlenden Ton angenommen.

Jelte warf seinem Großvater einen unsicheren Blick zu, dann schaute er abwechselnd von Okka zu Grietje. Er zuckte mit den Schultern. „Es ist nicht so etwas Großartiges, wie ein Arzt zu sein … und mit einer Spedition hat es auch nichts zu tun. Ich würde gerne eine Ausbildung zum Konditor machen.“

Okka konnte nicht anders, sie lachte laut und freudig auf. „Mein Sohn!“, rief sie dann.

Keno und Grietje stimmten in das Lachen ihrer Tochter ein.

Jelte war für einen Moment verunsichert, weil er nicht wusste, ob sie ihn vielleicht auslachen. Doch dann griff Grietje über den Tisch, nahm seine Hand und sagte: „Das ist doch ein sehr schöner Beruf! Und dann übernimmst du eben irgendwann das Café deiner Mutter anstelle der Spedition deines Vaters!“

„Dennoch solltet ihr euch mit Krino und Jens zusammensetzen“, bremste Keno die Begeisterung seiner Frau. „Immerhin steht Jelte ja mit Sicherheit finanziell etwas zu.“

Die Mittagszeit ging viel zu schnell vorüber und schon bald mussten Okka und Jelte aufbrechen, um das Café zu öffnen.

Kapitel 9

Lena wartete schon vor dem Haus, als Okka und Jelte zurückkamen. Aufgeregt lief sie den beiden entgegen. „Ich war heute Morgen schon auf der Dienststelle“, rief sie, „Und stellt euch vor! Sie haben damals Kopien von den Rollkarten gemacht! Dass ich daran nicht früher gedacht habe!“ Sie schlug sich mit der flachen Hand vor die Stirn. „Ich weiß jetzt, wer in dieser Nacht nach England fuhr!“

Hastig schloss Okka die Haustüre auf. „Komm erst mal rein. Das ist nichts, was man auf der Straße besprechen sollte.“

„Frank Merten, so hieß der Fahrer!“, posaunte Lena heraus, sobald sie in der Küche angekommen waren. „Weißt du, ob der noch für Jens arbeitet?“

Okka zuckte die Schultern. „Keine Ahnung. Ich hatte nie viel mit der Spedition zu tun und kenne daher nicht viele der Fahrer. Der Name Frank Merten kommt mir nicht bekannt vor. Aber du wolltest doch ohnehin mit Birgit sprechen, wenn sie nachher kommt. Sie weiß das.“

„Genau! Das mache ich!“

Okka hatte die Freundin selten so aufgeregt erlebt.

„Und was willst du jetzt unternehmen?“, wollte Jelte wissen.

„Mit Frank Merten sprechen, was sonst?“

„Kannst du den denn nicht so ausfindig machen?“, erkundigte sich Okka. „Wenn er ordnungsgemäß gemeldet ist, dann schon. Aber warum die Mühe, wenn er noch für Jens arbeitet.“

„Auch wieder wahr“, stimmte Okka zu. „Jetzt muss ich aber erst mal meinen Laden aufmachen.“

„Und ich meine Cookies in den Ofen schieben“, sagte Jelte.

Neugierig geworden folgte Lena den beiden in die Backstube. Kaum hatte Jelte das erste Blech mit den Cookies in den Backofen geschoben, kam Stefanie herein. „Herrje! Was ist denn hier los?!“, rief sie aus. „Hier ist ja kaum noch Platz fürs Gebäck.“ Okka bemerkte, dass der Blick, den die Schwägerin Lena zuwarf, ein wenig finster war. Auch Lena schien das aufgefallen zu sein. „Ich bin ja schon weg.“ Sie wandte sich an Okka: „Gib mir den Schlüssel, dann mache ich schon mal auf.“

„Brauchen unsere Polizisten jetzt schon Zweitjobs?“, lachte Gesine Bruns, als Lena die Türe aufschloss.

Lena grinste. „Wir sind heute nur ein bisschen spät dran, darum packen alle mit an. Und Anke hat ja sonntags frei.“

Gesine schaute auf ihre Armbanduhr und winkte ab. „Die paar Minuten! Und dieses Wochenende ist ja nun auch ein ganz besonderes für euch.“ Lena hielt ihr die Türe auf, Gesine trat ein und ging gleich zur Theke, wo Stefanie gerade damit beschäftigt war, die fertig gebackenen Muffins appetitlich in der Vitrine unter der Verkaufstheke zu präsentieren. Gesine schnupperte hörbar. Dann rief sie in Richtung Backstube: „Okka! Was hast du denn da Neues im Ofen?!“

Okka kam aus der Backstube, Jelte im Schlepptau. „Das werden Schoko-Cookies, ein Rezept von meinem Sohn“, erklärte sie stolz und stellte Gesine und Jelte einander vor.

„Jo! Der sieht man wirklich aus wie Thomas!“ Sie reichte Jelte die Hand über die Theke und schüttelte sie herzlich. „Wie schön, dass du zurück nach Hause gefunden hast, Junge!“

Stefanie war zurück in die Backstube gegangen, um die nächste Ladung Gebäck zu holen. Gesine lehnte sich zu Okka hin und sagte leise. „Übernimmt der Junge denn jetzt die Spedition? Das wird Jens und Stefanie sicher nicht gefallen.“

Okka bekam keine Gelegenheit zu antworten, denn die Türe öffnete sich und Birgit de Wall trat ein. Fast hätte Okka gelacht, als sie Lenas begeisterten Gesichtsausdruck sah.

Birgit winkte Okka zu und nahm dann an einem Ecktisch Platz. Stefanie kam mit der nächsten Ladung Muffins und Jelte verschwand wieder in der Küche, um das Blech mit den Cookies aus dem Ofen zu holen.

Auch Birgit de Wall atmete den Duft ein, der ins Café strömte. „Schoko-Karamell-Muffins?“, rief sie Okka zu.

„Nein, Schoko-Cookies. Mein Sohn hat die gemacht!“

„Na, dann immer her damit! Und einen Milchkaffee bitte.“

Lena ergriff die Gelegenheit, lief zurück in die Backstube und ließ sich von Jelte eines der großen Schokoladenplätzchen auf einen Teller legen. Dann wartete sie darauf, dass Stefanie den Milchkaffee fertigmachte. „Ich würde Birgit gerne bedienen“, sagte sie auf Stefanies fragenden Blick hin. Die zuckte die Schultern und händigte der Kommissarin den Kaffee aus.

Lena stellte fest, dass sie wohl nicht zur Kellnerin geboren war, als sie unbeholfen mit dem Tablett zu Birgits Tisch balancierte.

Währenddessen füllte sich das Café. Bauer Haats kam mit seiner Frau und den beiden Enkelkindern. Sie beschlagnahmten den größten Tisch. Bald waren alle Plätze belegt und vor der Theke warteten Kunden, die Muffins zum Mitnehmen haben wollten.

Jelte hatte sich eine Schürze umgebunden, war in den Gastraum gekommen und hatte einfach angefangen, Bestellungen aufzunehmen. Stefanie bereitete Kaffee zu und Okka bediente an der Theke.

„Darf ich mich einen Moment zu Ihnen setzen“, sagte Lena, nachdem sie Birgit bedient hatte.

Birgit sah sie erstaunt an, zuckte aber dann mit den Schultern und entgegnete: „Von mir aus.“ Sie schnupperte an dem Plätzchen und biss dann herzhaft hinein. Erst kaute sie verzückt, dann wurde ihr Blick skeptisch. Sie schluckte und sagte: „Sie sind doch bei der Polizei. Was wollen Sie von mir?“

Richtig, Okka hatte mehrfach erwähnt, dass Birgit de Wall nie um den heißen Brei herumredete. Small Talk war also überflüssig. So sagte Lena geradeheraus: „Was wissen Sie über illegale Flüchtlinge, die Jens Wilken schmuggelt?“

Birgit, die gerade einen Schluck Kaffee getrunken hatte, verschluckte sich und bekam einen Hustenanfall. Schon wollte Lena aufspringen, um ihr auf den Rücken zu klopfen, doch Birgit wehrte ab und kam kurz darauf wieder zu Atem. „Wie kommen Sie denn auf so was?“, keuchte sie.

„Sagen wir, ich habe ihn gestern zufällig dabei beobachtet.“

„Blödsinn! Er ist gestern Abend spät reingekommen und hat noch für einen Kunden, der nicht bis Montag warten konnte, was abgeladen“, entgegnete Birgit barsch.

Dennoch konnte das geübte Ohr der Kommissarin eine leichte Unsicherheit in der Stimme ihres Gegenübers erkennen. Gerne hätte sie ihr von den Fotos der Flüchtlingskinder erzählt, doch dann hätte sie sich selbst einer Straftat bezichtigt. Da es vermutlich keinen Sinn hatte, Birgit weitere Fragen zu diesem Thema zu stellen, erkundigte sie sich: „Sagen Sie mal, Frank Merten, fährt der noch für die Spedition?“

„Was hat der denn jetzt damit zu tun?!“

„Das weiß ich noch nicht. Bitte beantworten Sie mir doch einfach diese Frage.“

„Ja. Der arbeitet für uns.“

„Super! Können Sie mir seine Adresse geben?“

„Na, auswendig kenne ich die jetzt nicht.“

Lena kramte eine leicht lädierte Visitenkarte aus ihrer Hosentasche und überreichte sie Birgit. „Dann seien Sie doch bitte so nett und rufen mich morgen deswegen an. Ich bin ab acht in der Inspektion.“

„Von mir aus.“ Birgit steckte die Karte ein und Lena erhob sich. „Dann erst mal danke“, verabschiedete sich die Kommissarin und ging zurück in die Backstube. Okka folgte ihr. „Und, hast du was rausgefunden?“, fragte sie die Freundin, sobald die Schwingtür hinter ihnen schloss.

„Außer, dass sie fast erstickt wäre, als ich sie auf die Flüchtlingsgeschichte ansprach, hat sie dasselbe gesagt wie Jens gestern. Aber ich bin sicher, dass sie da mit drin steckt. Sie deckt Jens und vermutlich sich selbst. Allerdings hat sie sich ziemlich gut im Griff. Ach ja, Frank Merten fährt noch für Jens. Sie gibt mir morgen seine Adresse.“

„Und wie willst du jetzt weiter vorgehen?“, fragte Okka, während sie durch das Fenster in der Türe zum Gastraum beobachte, wie Birgit de Wall hastig bei Stefanie bezahlte. Sie schien so nervös zu sein, dass sie ihr Portemonnaie fallen ließ. Rasch hob sie es auf und verließ das Café.

„Auf jeden Fall werde ich die Spedition im Blick behalten. Es waren sehr viele Aktenmappen mit sehr vielen Fotos. Ich nehme nicht an, dass sie das, was auch immer sie da treiben, sofort stoppen können. Mit anderen Worten – ich habe vielleicht eine Chance, sie auf frischer Tat zu ertappen, wenn ich einen Dienstausweis und eine Waffe dabei habe.“

„Und Frank Merten?“

„Den nehme ich mir vor, sobald ich die Adresse habe.“

Dann verabschiedete sich die Kommissarin mit dem Versprechen, Okka auf dem Laufenden zu halten und verließ mit einer Tüte mit zwei Schoko-Cookies das Café.

Nur ein paar Krümel befanden sich noch in der Auslage des Verkaufstresens, als Okka völlig geschafft die Türe des Cafés für heute abschloss. Sie war heilfroh, dass morgen ihr Ruhetag war. Mit so viel Andrang hatte sie an einem so heißen Tag wirklich nicht gerechnet. Allerdings vermutete sie stark, dass die meisten Gäste gekommen waren, um einen Blick auf Jelte zu werfen. Sie lächelte, als sie ihren Sohn dabei betrachtete, wie er die Tische sauber wischte. Jelte schien ihren Blick zu spüren. Er drehte sich um und strahlte über das ganze Gesicht. „Das war ein toller Tag“, sagte er.

„Ich kann dir überhaupt nicht sagen, wie stolz ich auf dich bin!“ Okka wischte sich verstohlen die Augen. „Komm, lass uns Feierabend machen. Den Rest erledigen wir morgen.“

„Hast du mit Stefanie sprechen können?“, wollte Jelte wissen. „Nein. Sie war ohnehin nicht besonders redselig heute. Und dann ist sie kurz vor Ladenschluss verschwunden, ohne sich zu verabschieden.“

„Nun, war ja auch echt viel los heute. Vielleicht war sie einfach k.o.“

Okka zuckte die Schultern. „Morgen ist auch noch ein Tag. Wie wär’s? Wir machen es uns mit ein paar Sandwiches vor dem Fernseher gemütlich.“

Jelte stimmte begeistert zu. Auch ihn hatte der Tag erschöpft und er hatte überhaupt nichts dagegen, gemütlich auf dem Sofa zu sitzen und sich ein wenig „berieseln“ zu lassen.

Kapitel 10

Frank Merten hatte es sich mit einer Flasche Bier und Chips auf dem Sofa gemütlich gemacht. Erst würde er den „Tatort“ ansehen und anschließend vielleicht noch einen seiner selbstgedrehten Filme – die Art Film, deren „Hauptdarstellerin“ ihn vermutlich umbringen würde, sollte sie jemals erfahren, dass beim gemeinsamen Schäferstündchen eine Videokamera alles aufgenommen hatte. So verbrachte er seine Sonntagabende am liebsten, besonders wenn er montags eine frühe Tour hatte. Darum gefiel es ihm überhaupt nicht, als es an der Haustüre klingelte. Vor sich hin schimpfend stand er vom Sofa auf und schlurfte zur Türe; jedoch breitete sich ein Lächeln auf seinem Gesicht aus, als er diese öffnete und die hübsche Frau davor erblickte. „Hey, womit habe ich denn das verdient? Am Sonntagabend?“

Die Frau erwiderte sein Lächeln nicht und drängte sich an ihm vorbei in den Flur. „Wir müssen reden“, sagte sie nur kurz und lief in die Küche. Merten schloss die Türe und folgte ihr verunsichert. „Was ist denn los?“ Obwohl er ein wenig nervös geworden war, konnte er nicht anders, als seinen Blick über ihren Körper streifen zu lassen, wie sie da mitten in der Küche stand. Hölle, sie sah immer noch unverschämt gut aus.

„Der Junge ist wieder hier!“, rief sie aus.

Frank Merten sah sie erst fragend an, dann schien der Groschen gefallen zu sein. „Was?!“

„Er muss weg! Endgültig! Und seine Mutter am besten auch. Dann ist das Problem ein für alle Mal erledigt!“ Sie hob den Saum der Bluse an, die zwar um ihren üppigen Busen spannte, aber locker über die schmale Taille fiel und Frank erkannte eine Pistole, die im Bund ihres kurzen Rocks steckte.

„Aber …“

Sie zog die Waffe aus dem Bund und legte sie auf den Küchentisch. „Das ist doch Wahnsinn!“, rief Frank aufgebracht. „Nach all den Jahren – der erkennt mich doch gar nicht mehr!“

„Ehrlich gesagt ist es mir völlig schnuppe, ob er dich erkennt. Dass er zurück ist, bereitet mir Probleme! Und seine Mutter und ihre Polizistenfreundin fangen an herumzuschnüffeln!“

Frank stand hilflos in der Türe.

Nun lächelte die Frau aufreizend und fing an, ihre Bluse aufzuknöpfen. Unruhig leckte Frank sich über die Lippen, als sie ihm den Blick auf ihre prallen Brüste gewährte. Langsam kam sie dicht an ihn heran und griff ihm mit einem Mal, fast schon ein wenig brutal, in den Schritt.

Frank stöhnte lustvoll auf, als sein Körper auf die Berührung reagierte. Während sie weiter seine wachsende Männlichkeit nun etwas sanfter liebkoste, öffnete sie mit der anderen Hand die Knöpfe seines Hemdes.

Plötzlich wurde Frank wieder Herr über seine Sinne. Barsch stieß er sie von sich. „Glaubst du wirklich, dass ich für ein bisschen Sex zwei Menschen umbringe?!“

Sie zuckte die Schultern, knöpfte ihre Bluse wieder zu, blieb aber völlig gelassen. „Entweder das oder … Ich habe Fotos. Fotos von einem LKW und dessen Fahrer, der gerade einen kleinen blonden Jungen in den Wagen setzt. Die kann ich gerne der Polizei zeigen und behaupten, dass ich sie zufällig gefunden habe. Und noch interessanter fänden sie es sicher, wenn ich ihnen von Scott Johnson erzähle.“

Franks Kinnlade klappte herunter. Er wusste nicht, was er darauf erwidern sollte. Bluffte sie, oder sagte sie die Wahrheit? Sie hätte durchaus die Möglichkeit gehabt, ihn in dieser Nacht zu fotografieren, ohne dass er das bemerkt hätte. Immerhin hatte er ja alle Hände voll zu tun gehabt. Und er hatte sich unglaublich beeilen müssen, damit nicht am Ende noch einer der Anwohner etwas bemerkte. Aber Bluff hin oder her – mit Scott Johnson konnte sie ihn durchaus in die Pfanne hauen. Dieses Problem ließ sich nicht so schnell beseitigen.

Er verfluchte den Tag, an dem er diese Frau kennengelernt hatte. Gut, sie hatten etliche, höchst erfreuliche Stunden miteinander verbracht – sie war wirklich eine Granate im Bett. Aber der Preis dafür war hoch gewesen und nun schien er noch höher zu werden.

„Überleg’s dir, du hast die Wahl. Entweder hin und wieder einen netten Fick oder etliche Jahre Knast. Du musst ja die Waffe nicht benutzen – so ein nächtlicher Hausbrand hat schon manches Problem erledigt.“ Damit rauschte sie aus der Küche und verließ das Haus.

Merten kam wieder zu sich, als die Haustüre ins Schloss fiel. Nein, so leicht kam sie ihm nicht davon. Immerhin hätte er bei der Polizei auch einiges auszusagen. Zwar hatte er die Leichen, die ihren Weg pflasterten, beseitigt – oder es zumindest versucht – aber gemordet hatte er bisher nicht. Noch nicht. Rasch lief er hinterher und erwischte sie gerade noch, als sie in ihren Wagen einsteigen wollte. „Komm wieder rein. Wir müssen das besprechen.“ Er grinste anzüglich. „Und einen kleinen Vorschuss hätte ich gerne außerdem.“

Kapitel 11

Hauptkommissar Kai-Uwe Claassen, Lenas Chef, war schon im Büro, als sie eintraf. Interessiert studierte er die Kopien der Rollkarten, die sie gestern auf ihrem Tisch hatte liegen lassen.

„Haben wir so wenig zu tun, dass wir uns jetzt schon mit ungelösten Fällen befassen müssen?“, fragte er anstelle einer Begrüßung.

„Die Fälle sind wieder aktuell. Jelte Wilken ist zurück nach Hause gekommen!“

„Das ist ein Scherz!“

„Siehst du mich lachen?“ Rasch berichtete Lena ihrem Chef von dem so ereignisreichen Wochenende.

Immer wieder schüttelte Claassen fassungslos den Kopf. „Nach all den Jahren!“, sagte er schließlich, als Lena ihren Bericht beendet hatte. „Aber was ist das mit dieser Flüchtlingsgeschichte?“

Lena zuckte mit den Schultern. „Ich habe nicht die leiseste Ahnung. Aber da Birgit de Wall nur kurze Zeit vor Wilkens Tod in der Spedition angefangen hatte und ich vermute, dass sie mit dieser Flüchtlingsgeschichte etwas zu tun hat …“

„Ist aber schon weit hergeholt, findest du nicht?“

Lena seufzte. „Ich weiß. Aber irgendwo müssen wir ja weitermachen.“

Claassen sah seine Kollegin ernst an. „Aber das mit den Flüchtlingen hast du durch eine Straftat, die du selbst verübt hast, erfahren. Da haben wir überhaupt keine Handhabe.“

„Ich dachte, ich beobachte die Spedition …“, entgegnete Lena halbherzig.

Der Hauptkommissar stieß ein Lachen aus. „Damit wirst du aber nur Erfolg haben, wenn die wirklich dumm sind. Oder glaubst du, dass sie fröhlich so weitermachen, jetzt, wo du sie auf frischer Tat ertappt hast?“ Er sah Lena nachdenklich an. „Und so genau hast du ja auch gar nicht gesehen, ob das wirklich Flüchtlinge waren. Es ist eine Vermutung aufgrund von Fotos … Ich denke, die beste Spur ist erst mal dieser Frank Merten. Sieh zu, dass du mit dem sprechen kannst.“

Lena sah auf ihre Armbanduhr. Es war Viertel nach acht. „Ich hatte gehofft, dass Birgit de Wall sich gleich um acht meldet.“

„Fahr zur Spedition und lass dir die Adresse dort geben. Vielleicht ist der Mann ja auch da. Ist schließlich Montag.“ Seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen eine Tatsache, die dem Hauptkommissar überhaupt nicht behagte.

Lena grinste. „In Ordnung. Weine du erst mal eine Stunde in deinen Kaffee und ich sehe zu, dass ich diesem Herrn Merten ein paar Fragen stellen kann.“ Sie nickte ihrem Chef zu und verließ das Büro.

„Sie schon wieder!“ Birgit de Wall schien wenig erfreut darüber, dass Lena im Sekretariat der Spedition auftauchte.

„Sie wollten mir doch die Adresse von Frank Merten geben“, entgegnete die Kommissarin nur.

„Ach ja. Hatte ich völlig vergessen.“ Die Speditionskauffrau wandte sich ihrem Computer zu und tippte schnell etwas ein. Dann nahm sie einen Notizblock und schrieb eine Adresse darauf. „Wenn Sie ihn zu Hause antreffen, grüßen Sie ihn von mir. Eigentlich hatte er heute Morgen eine Tour. Er ist aber nicht aufgetaucht und ans Telefon geht er auch nicht. Wenn er seinen Job behalten will, dann soll er in die Hufe kommen, und zwar schnell.“ Sie riss die Notiz vom Block und hielt Lena den Zettel entgegen. „Ich hoffe, das war’s dann.“ „Wir werden sehen.“ Grußlos verließ Lena den Raum.

Als sie wieder im Auto saß, kam der Kommissarin ein Gedanke. Rasch nahm sie ihr Handy und rief Okka an.

„Sag mal, weißt du, wo Birgit de Wall wohnt?“, fragte sie, sobald die Freundin sich meldete.

„Sicher.“ Okka gab Lena die Adresse durch.

„Super, danke. Ich melde mich später bei dir.“

Da Birgit näher an der Spedition wohnte als Frank Merten, beschloss Lena, zuerst dort vorbei zu fahren. Sie fand das kleine Fehnhaus etwas abseits gelegen an einem Feldweg. Die Kommissarin stieg aus und sah sich um. Das Haus des nächsten und einzigen Nachbarn, an dem sie eben vorbei gefahren war, lag wenigstens einhundert Meter entfernt und war von Hecken umgeben. Zur anderen Seite zogen sich Weiden und Ackerland bis zum Horizont. Sehr gut! Niemand würde sie beobachten, wenn sie hier ein wenig herumschnüffelte.

Vorsichtshalber klingelte Lena an der Haustüre. Sie wusste nichts über Birgit de Wall und es konnte ja immerhin sein, dass sie mit jemandem zusammenlebte, auch wenn Stefanie Wilken stets das Gegenteil behauptete. Doch niemand öffnete. Zuerst ging Lena zur Garage. Erfreut stellte sie fest, dass das Tor nicht verschlossen war. Sie zog es ein Stück auf und spähte gebückt hinein. Kein weißer Lieferwagen. Enttäuscht machte sie das Tor wieder zu. Nun, sicher gab es hier noch mehr Möglichkeiten, ein Fahrzeug zu verstecken. Die Kommissarin lief am Haus entlang, um sich auch dahinter umzusehen.

Im Garten wurde sie ebenfalls nicht fündig, also wandte sie sich dem ehemaligen Stalltrakt des Hauses zu. Das Tor war groß genug, dass ein Lieferwagen hineinpassen würde. Lena musste sich auf die Zehenspitzen stellen, um durch die kleinen, verschmutzten Fenster im Tor sehen zu können. Doch sie wurde belohnt. Da stand er! Der weiße Lieferwagen. Lena war sich absolut sicher, dass dieser Wagen auf dem Hof der Spedition an ihnen vorbei gerast war. Rasch ging die Kommissarin zurück zu ihrem Auto. Sie zermarterte sich das Gehirn, wie sie an einen Durchsuchungsbefehl für Birgits Haus kommen könnte. Doch es war ihr eigentlich klar, dass es keinen Weg geben würde. Dann hatte sie eine Idee: Sie würde nicht die Spedition beobachten, sondern Birgits Haus. Claassen hatte recht. Wenn Jens und Birgit nicht völlig dämlich waren, würden sie einen anderen Platz für den Austausch der Flüchtlinge wählen. Aber Birgit würde mit diesem Lieferwagen dorthin fahren. Äußerst zufrieden mit sich selbst, machte Lena sich auf den Weg zu Frank Merten.

Auch bei Frank Merten wurde auf Lenas Klingeln hin nicht geöffnet. Hier würde es allerdings nicht so einfach werden, unbeobachtet um das Haus herumzuschnüffeln. Es gab Nachbarn zu beiden Seiten. Die Nachbarin zur Linken war gerade damit beschäftigt, die ohnehin schon klinisch reine Terrasse abzufegen. Lena ging um Mertens Haus herum und rief in den Garten: „Herr Merten! Sind Sie zu Hause?!“

„Da hat sich heute noch nichts gerührt“, wurde Lena sogleich von der fegenden Nachbarin informiert. Rasch kam die Mittsechzigerin an den Maschendrahtzaun, der die beiden Grundstücke voneinander trennte. „Was wollen Sie denn von dem?“

Lena zückte ihren Dienstausweis und hielt ihn der Frau unter die Nase. „Polizei Leer. Ich hätte nur ein paar Fragen an den Herrn Merten.“

„Hach! Polizei! Hat der was ausgefressen?“

„Nein, nein“, bremste Lena das erwachende Interesse der Nachbarin. „Er könnte nur ein wichtiger Zeuge sein.“

Die Frau sah einigermaßen enttäuscht aus. Ein krimineller Nachbar wäre weit interessanter gewesen als ein langweiliger Zeuge, womöglich noch für einen Verkehrsunfall mit Blechschaden. „Na ja, ich dachte nur. Ein wenig seltsam ist der ja schon. Und immer diese Weiber. Der macht nicht mal die Fenster zu, wenn er … na ja, sie wissen, schon … dieses Stöhnen und auch unflätige Wörter … Wir können wirklich alles hören. Meistens am helllichten Nachmittag! Wenn das Kinder mitbekommen!“

„Was für „Weiber“ sind das denn, wenn ich fragen darf?“

Die Frau zuckte mit den Schultern. „Also gesehen habe ich die noch nicht – nur gehört. Ich beobachte ja schließlich nicht den ganzen Tag, wer bei Merten ein und aus geht.“ Sie sah Lena entsetzt an. „Ich hoffe doch wenigstens, dass das Frauen sind …“

„Nun ja, das Privatleben des Herrn Merten interessiert mich nun wirklich nicht. Vielen Dank erst mal.“

Die Kommissarin wandte sich schon zum Gehen, das rief die hilfsbereite Nachbarin: „Vielleicht sollten Sie aber doch mal bei dem nachsehen. Wir haben gestern Abend einen lauten Knall gehört. Womöglich ist er ja gestürzt und liegt jetzt hilflos in seiner Wohnung.“

Lena bedankte sich noch einmal und ging dann zur hinteren Seite des Hauses. Sie hatte Glück. Dank des warmen Wetters stand die Terrassentür auf. Sie klopfte und rief noch einmal nach Frank Merten. Sie lauschte, doch das Einzige, was sie hörte, war das entfernte Summen von Fliegen – von vielen Fliegen. Alarmiert zog sie ihre Dienstwaffe aus dem Holster unter ihrer Jeansweste und betrat leise die Küche. Vorsichtig durchquerte sie den Raum, bis sie die Türe zum Flur erreichte. Und dort fand die Kommissarin auch die Fliegen. Sie umkreisten Frank Merten, der auf dem Boden seines Flurs lag. Sein kariertes Hemd war blutgetränkt. Rasch steckte Lena die Waffe zurück und ging zu ihm hin, um die Vitalzeichen zu prüfen, obwohl ihr beim Anblick des Mannes schon klar gewesen war, dass das umsonst sein würde. Sie nahm ihr Handy, informierte ihren Chef und forderte die Spurensicherung an.

Kapitel 12

„Ich weiß, du bist erst ein paar Tage hier“, begann Okka vorsichtig. „Aber hast du vielleicht schon darüber nachgedacht, ob du wieder zurück nach England gehen, oder lieber hier bleiben willst?“ Die Frage lag ihr schon seit gestern schwer auf dem Herzen. Sie hatte Angst, dass die Antwort England lauten würde, auch wenn sie nach dem gestrigen Gespräch hoffte, dass Jelte seine Ausbildung in Deutschland machen würde. Doch die Ungewissheit machte ihr ebenfalls zu schaffen. Gemeinsam hängten sie im Garten Jeltes gewaschene Sachen auf die Leine, die er gestern endlich aus seinem Auto geholt hatte. Jelte hängte das letzte T-Shirt auf, drehte sich zu seiner Mutter um und antwortete: „Ja, ich habe darüber nachgedacht.“ Er lächelte. „Eigentlich denke ich schon darüber nach, seit ich dich gefunden habe.“

Okka wurde noch nervöser.

„Ich würde gerne hier bleiben“, erlöste Jelte sie dann.

Okka konnte nichts sagen – zu groß war der Kloß, der plötzlich in ihrer Kehle saß. Sie ließ den Wäschekorb fallen und fiel ihrem Sohn um den Hals.

„Ich müsste da nur …“, begann Jelte, als Okka ihn wieder freigegeben hatte.

„Immer raus mit der Sprache.“

„Meine ganzen Sachen sind in England. Und das Haus – ich würde es verkaufen wollen.“

Okka nickte und lachte. „Deine Sachen sind kein Problem. Wozu haben wir beste Beziehungen zu einer Spedition.“ Dann sah sie ihn nachdenklich an. „Für gewöhnlich mache ich nach den Sommerferien zwei Wochen Urlaub. Ich würde sehr gerne sehen, wo du aufgewachsen bist.“

Jelte hatte darauf gehofft, sich jedoch nicht getraut, sie zu bitten, mit ihm nach England zu fahren. „Und ich würde dir wahnsinnig gerne zeigen, wo ich aufgewachsen bin.“

Okka lächelte. „Dann ist es abgemacht. Wir machen zusammen Urlaub in England.“

Das Telefon klingelte. Okka lief in die Küche und nahm den Hörer auf.

„Ich bin’s, Lena. Du, ich habe gerade Frank Merten tot in seiner Wohnung gefunden! Er wurde erschossen!“

Okka entfuhr ein Ruf des Entsetzens, den die Kommissarin aber ignorierte. Sie fuhr fort: „Ich bin keine Ballistikexpertin, aber es würde mich sehr wundern, wenn er nicht mit derselben Waffe erschossen wurde wie Thomas.“

„Aber …“, stammelte Okka nur.

„Ich habe keine Ahnung. Ich rufe auch nur an, um euch zu warnen. Passt auf euch auf! Irgendetwas läuft da und ich wette, es hat mit Jeltes Rückkehr zu tun. Sobald ich Feierabend machen kann, komme ich zu dir.“

Bevor Okka noch etwas erwidern konnte, hatte die Kommissarin das Gespräch beendet. Sprachlos starrte Okka auf den Hörer.

„Was ist los?“ Jelte war seiner Mutter ins Haus gefolgt. „Du siehst aus, als hättest du einen Geist gesehen!“

Okka legte den Hörer auf die Ladestation zurück und sah Jelte aus großen Augen an. „Ich fürchte, die Geister der Vergangenheit holen uns gerade ein.“

Dann ließ sie sich auf einen Stuhl fallen und erzählte ihrem Sohn, was die Kommissarin ihr gerade mitgeteilt hatte.

Jelte setzte Teewasser auf. „Denkst du, Jens hat etwas damit zu tun?“

Okka atmete geräuschvoll aus. „Ich kann es mir nur sehr schwer vorstellen, aber welche Vermutung bleibt sonst? Kaum bist du nach Hause gekommen, wird der Fahrer, der dich vielleicht nach England entführt hat, erschossen! Also hatte jemand Angst, dass du den Fahrer erkennst, oder dass der Mann redet. Und wenn ich über ein Motiv nachdenke, dann bleibt doch nur die Spedition! Jens konnte den Betrieb nur erben, wenn du und Thomas nicht mehr da wart!“

„Aber Jens war in Frankreich! Und nach allem, was du mir erzählt hast, war er alles andere als begeistert von der Idee, die Spedition übernehmen zu müssen.“

Okka zuckte mit den Schultern. „Ich weiß es einfach nicht.“

Jelte stellte Teetassen auf den Tisch. „Lass uns auf Lena warten, bevor wir wieder die wildesten Theorien entwerfen. Vielleicht hat sie neue Anhaltspunkte.“

Nach dem Tee machten Mutter und Sohn sich in der Backstube an die Arbeit, um den Teig für frische Ware für den morgigen Tag vorzubereiten. So beschäftigt verging die Zeit wie im Fluge und beide sahen überrascht auf, als Lena die Backstube betrat. „Na, das passt ja“, begrüßte Okka die Kommissarin fröhlich und stellte die letzte Schüssel mit Teig in die Kühlung. „Nur noch sauber machen und dann sind wir für heute fertig.“

Lena gefiel es gar nicht, dass ihre Warnung anscheinend keinen großen Eindruck auf die Freundin gemacht hatte. Okka schien völlig unbesorgt zu sein.

Sobald sie in der Küche saßen, wies Lena Okka und Jelte noch einmal auf eine eventuelle Bedrohung hin. „Du hast doch selbst gesagt, dass Merten vermutlich erschossen wurde, weil Jelte ihn hätte erkennen können. Es tut mir sehr leid für den Mann, aber wenn er nicht mehr lebt, kann Jelte ihn doch auch nicht zufällig mal irgendwo treffen. Warum sollten wir also jetzt noch in Gefahr sein?“ Okka stand am Herd und briet Hackfleisch für das Abendessen an.

Lena seufzte. „Okka! Jemand hat Jelte damals entführen und Thomas umbringen lassen! Vermutlich von Frank Merten! Auch wenn Frank Merten tot ist – diesen jemand gibt es noch und er hat wieder getötet! Und es gibt einen Grund, warum das alles passiert ist. Was, wenn dieser Grund noch existiert?!“

Darauf wusste Okka nichts zu sagen. Wortlos schnitt sie Zwiebeln und Paprika in kleine Stücke.

Lena zog ihr Smartphone aus der Westentasche, rief das Foto auf, das sie vom Gesicht des toten Frank Merten gemacht hatte, und reichte Jelte das Telefon. „Erkennst du ihn?“

Jelte starrte auf das Foto. „Das ist der Mann aus meinen Träumen!“, stieß er hervor.

Lena nickte. „Dachte ich mir.“ Sie schaute Okka herausfordernd an. „Und schon hat dein Sohn seinen Entführer identifiziert. Du solltest also die Gefahr nicht unterschätzen.“

Okka hatte alle Zutaten in den Topf getan, stellte die Temperatur der Herdplatte niedriger und setzte sich zu den beiden an den Tisch. „Und nun?“, fragte sie ratlos und sah Lena an.

„Da ich im Moment keine bessere Idee habe, werde ich heute Abend Birgits Haus beobachten.“ Sie erzählte Okka und Jelte von dem weißen Lieferwagen in der Scheune. „Und ihr kommt mit. Dann kann ich auf euch aufpassen.“

Okka und Jelte tauschten Blicke aus. Natürlich würden sie sich ein weiteres nächtliches Abenteuer nicht entgehen lassen. Dennoch sagte Okka: „Aber du kannst doch jetzt nicht Tag und Nacht mit uns rumhängen.“

„Wir werden sehen“, entgegnete Lena nur.

Kapitel 13

Zu dritt saßen sie in Lenas Kombi und beobachteten die Spedition. Die Kommissarin hatte geplant, Birgit de Wall nach Büroschluss zu folgen. Schließlich wusste sie nicht, ob die Speditionskauffrau gleich nach Hause fahren würde.

„Das ist sie!“, rief Okka plötzlich und alle schauten auf den blauen Renault Kangoo, der gerade vom Hof der Spedition fuhr. „Ich hätte sie eher für ›nen Sportwagentyp gehalten“, lachte Lena und startete den Wagen. Schon nach kurzer Fahrt wurde klar, dass Birgit den Weg nach Hause einschlug. Die Kommissarin ließ ihren Wagen ein wenig zurückfallen, damit die Verfolgte sie nicht am Ende noch bemerken würde. Als sie den Weg erreichten, an dem Birgit wohnte, hielt Lena an dem von Hecken umgebenen Haus am Anfang des Feldweges. Hier musste Birgit in jedem Fall wieder vorbei, denn der Weg endete tatsächlich an einem Feld, was die Kommissarin bei ihrem Besuch am Morgen bereits festgestellt hatte.

„Bin gleich zurück“, sagte Lena nur kurz und stieg aus dem Wagen.

Wenig später stieg sie wieder ins Auto und parkte das Fahrzeug rückwärts vor der Garage. Hier war es durch eine Hecke vor Blicken geschützt. „Ich habe mit den Bewohnern gesprochen und eine offizielle Genehmigung, das hier zu tun“, sagte Lena, als sie Okkas unsicheren Blick bemerkte. „Und wie hast du ihnen das erklärt?“, wollte die Freundin wissen.

Lena lachte. „Gar nicht. Ich habe ihnen meinen Dienstausweis präsentiert und „Polizeieinsatz“ genuschelt.“

Jelte lachte. „Hoffentlich kommen sie jetzt nicht alle fünf Minuten raus, um nachzusehen, was du hier treibst.“

Lena grinste. „Das habe ich ihnen selbstverständlich untersagt.“

„Ich verstehe das alles immer noch nicht“, seufzte Okka. „Dass Frank Merten umgebracht wurde, weil er vermutlich Jeltes Entführer war und jemand angst hatte, dass Jelte ihn erkennt, das begreife ich ja noch. Aber warum sollten wir jetzt in Gefahr sein. Und was hat das alles mit diesem Flüchtlingsschmuggel zu tun?“ „Auch mir sind die Zusammenhänge noch nicht klar“, entgegnete Lena. „Und ich denke inzwischen, dass diese Flüchtlingsgeschichte gar nichts mit den Morden und Jeltes Entführung zu tun hat. Aber im Moment ist das unsere einzige Spur.“

„Aber warum sollte sonst jemand Jelte umbringen wollen?“, sagte Okka, obwohl sie ja selbst schon darüber nachgedacht hatte, dass es vielleicht um Jeltes Erbe ging. Aber sie wollte einfach nicht wahrhaben, dass womöglich doch Jens hinter all dem stecken könnte.

Lena schwieg eine Weile, bevor sie antwortete: „Ich glaube inzwischen wirklich, dass es um die Spedition geht. Um das Erbe. Kaum taucht Jelte wieder auf, wird sein vermeintlicher Entführer ermordet.“ Sie sah Okka ernst an. „Vermutlich hat euer Anwalt inzwischen auch Jens und Stefanie darüber informiert, dass sich durch Jeltes Rückkehr alles verändert …“

„Aber Jelte will die Spedition doch gar nicht!“, rief Okka aus.

„Nicht?!“ Lena suchte Jeltes Blick über den Rückspiegel.

Jelte schüttelte den Kopf. „Nein, wirklich nicht.“ Er grinste breit. „Ich möchte viel lieber ins Muffin-Geschäft mit einsteigen.“

Nun grinste auch Lena. „Wenn ich an deine Cookies denke – gute Entscheidung!“ Wieder richtete sie ihren Blick auf Okka. „Wissen Jens und Stefanie das schon?“

Okka schüttelte den Kopf.

Die Kommissarin öffnete den Mund, um noch etwas zu sagen, ließ es dann aber. Auch wenn sie ein schlechtes Gewissen plagen würde, weil sie ihre Freunde wissentlich in Gefahr brachte – sollten tatsächlich Jens oder Stefanie die Morde verübt haben, würde sie diese niemals schnappen, wenn für die beiden kein Grund mehr bestand, Jelte umzubringen. Und diesen Grund gab es nicht mehr, sollte Jelte die Spedition einfach Jens überlassen. Sie musste eben sehr gut auf Okka und Jelte aufpassen.

Endlich dämmerte es und kaum waren die letzten Sonnenstrahlen verschwunden, fuhr auch schon der weiße Lieferwagen an ihnen vorbei. Lena startete den Motor und ließ das Auto aus der Einfahrt rollen. Sie konnten gerade noch sehen, wie Birgit nach links abbog. Die Kommissarin gab Gas und folgte in angemessenem Abstand. Die Gegend, durch die sie fuhren, wurde immer einsamer. Rechts und links der Straße war nur noch hin und wieder ein Haus zu erkennen und es herrschte so gut wie kein Verkehr.

Okka machte sich Sorgen, dass Birgit sie entdecken würde.

Plötzlich machte Lena „Hah!“. Sie riss das Lenkrad herum und bog in einen unbeleuchteten Weg ein.

„Was nun?!“, rief Okka erschrocken.

„Ich weiß, wo sie hin will! Der alte Hof von Jahns! Der steht doch seit Jahren leer!“

Nun war Okka klar, was die Kommissarin vorhatte. Der Weg, über den sie gerade rumpelten, führte ebenfalls zu diesem Hof, was aber nicht jeder wusste. So, wie es aussah, kannte Birgit ihn nicht und so würden sie, von ihr unbemerkt, dorthin gelangen. Lena hielt den Wagen an. „Von hier aus gehen wir zu Fuß, sonst bemerkt sie uns doch noch.“ Rasch angelte sie ihre Taschenlampe aus dem Handschuhfach und stieg aus. Die Lampe benötigten sie jedoch gar nicht, denn der noch fast volle Mond strahlte vom wolkenlosen Himmel und spendete genug Licht, um einigermaßen sicher über den unebenen Weg gehen zu können. Dennoch waren sie froh, als sie eines der hinteren Nebengebäude des ehemaligen Bauernhofs erreichten, ohne sich Verstauchungen zugezogen zu haben.

Vorsichtig gingen sie nacheinander um das alte Gemäuer herum und spähten dann in den Hof.

Der weiße Lieferwagen stand vor dem heruntergekommenen Wohnhaus. Birgit war ausgestiegen und lief, offensichtlich nervös, zwischen Auto und Einfahrt hin und her. Leise zogen die Drei sich wieder hinter das Gebäude zurück, besorgt, dass Birgit sie im Mondlicht doch entdecken könnte. Dann lauschten sie auf das Motorengeräusch eines LKW.

Sie mussten nicht lange warten. Vermutlich hatten der Fahrer des Lasters und Birgit sich vorher telefonisch verabredet. Angespannt harrten sie in ihrer Deckung aus. Erst wenn die ersten Flüchtlinge aus dem Wagen kamen, würde Lena zugreifen.

Sie hörten, wie die Heckklappen des Lasters geöffnet wurden und eine Weile später vernahmen sie wieder das Knarren und Knacken von Holzkisten, die aufgebrochen wurden. Dann endlich klang Birgits Stimme zu ihnen herüber. Sie sprach französisch.

Lena bedeutete ihren Begleitern zurückzubleiben und zog die Dienstwaffe aus dem Holster. Sie schaltete die Taschenlampe ein, lief um das Gebäude herum und dann mit langen Schritten auf Birgit zu, neben der ein etwa siebenjähriges, dunkelhäutiges Mädchen stand. Die Kommissarin leuchtete Birgit direkt an und rief: „Polizei Leer! Bleiben Sie ruhig stehen! Eine Waffe ist auf Sie gerichtet!“

„Jens!“, kreischte Birgit.

Jens Wilken erschien mit einem weiteren Kind auf der Laderampe des LKW. „Scheiße!“, fluchte er, beugte sich dann aber zu dem Kind hinab und sprach beruhigend auf den kleinen Jungen ein. Dann wandte er sich an Lena. „Darf ich bitte die Kinder vom Wagen holen? Sie sind seit Stunden eingesperrt!“

„In Ordnung. Aber keine falsche Bewegung, die Waffe ist weiterhin auf euch gerichtet. Sie rief nach Okka und Jelte, sobald Birgit den Jungen von Jens in Empfang genommen hatte.

„Darf ich die Kinder ins Auto bringen und ihnen etwas zu Trinken und zu Essen geben?“, fragte Birgit de Wall leise. „Ja, aber erst übergibst du Okka deine Autoschlüssel.“ Lena wandte sich an Jelte. „Ruf bitte die Polizei an. Ich brauche hier Verstärkung.“

„Nein! Bitte, bitte nicht!“, flehte Birgit plötzlich.

Okka, Lena und Jelte starrten sie an.

Birgit hob hilflos die Hände, Tränen standen in ihren Augen. „Bitte lasst und erklären, was wir hier tun! Wenn ihr jetzt die Polizei ruft, dann werden diese Kinder hier in irgendein schreckliches Lager abgeschoben! Wir können ohnehin nur einige wenige retten, aber für diese haben wir ein Zuhause - die Aussicht auf ein menschenwürdiges Leben!“

Die Kommissarin betrachtete die beiden Kinder, die sie aus großen Augen angstvoll anstarrten. Sie konnte erkennen, dass die beiden sehr abgemagert waren und ihre Gesichter waren von einem Leid gezeichnet, welches Kinder in diesem Alter niemals hätten erleben dürfen. Hin und her gerissen zwischen Dienstvorschrift und Menschlichkeit, überlegte Lena angestrengt, was sie nun tun sollte. Ihr Herz gewann. Sie schaltete die Taschenlampe aus und steckte die Waffe ein. „Wie viele Kinder sind noch auf dem Wagen?“

„Noch sechs. Da du uns schon einmal erwischt hast, wollten wir dieses Mal so viele wie nur möglich holen.“

Lena nickte Jelte zu. „Geh auf den Wagen und hilf Jens.“ Zu Okka und Birgit sagte sie: „Seht zu, dass die Kinder versorgt werden.“ Sie selbst ging zum LKW, um den Männern zu helfen, die Kinder aus dem Wagen zu heben.

Wenig später saßen alle acht Kinder in Birgits Lieferwagen und aßen hungrig die Brote, die sie mitgebracht hatte.

„So, und nun erzählt mir bitte, was ihr hier eigentlich treibt“, forderte die Kommissarin Jens und Birgit zum Sprechen auf. „Das sind alles Flüchtlingskinder, die mit Booten in Lampedusa ankamen“, begann Jens leise. „Sie alle sind Waisen, die ihre Eltern auf der Flucht verloren haben. Ihr könnt euch gar nicht vorstellen, was diese Menschen für Strapazen auf sich nehmen, um hierher zu kommen!“

„Ich machte vor ein paar Jahren Urlaub in Scilla“, fuhr Birgit fort. „Dort lernte ich einen Pfarrer kennen. Er erzählte mir vom schrecklichen Schicksal dieser Flüchtlinge – damals waren es noch nicht annähernd so viele wie heute – und fragte mich dann, ob ich nicht Familien kennen würde, die gerne ein Waisenkind bei sich aufnehmen würden. Tja, so hat das alles angefangen.“ Sie schaute Lena flehend an. „Ihr müsstet so ein Lager mal sehen! Es ist einfach schrecklich! Manchmal sterben die Angehörigen der Kinder auch erst dort. Man kann sie nicht alle richtig versorgen – es sind einfach zu viele! Solange die Familien noch zusammen sind, haben sie wenigstens einen Halt. Aber diese Kinder hier haben niemanden mehr!“

„Aber wie macht ihr das alles? Ich meine, diese Kinder haben keine Papiere. Wie erklärt ihr das adoptionswilligen Eltern oder gar den Behörden?“ Lena konnte kaum glauben, was sie da gerade hörte.

Jens und Birgit tauschten Blicke aus. Dann antwortete Jens: „Es gibt eine ganze Menge Menschen, denen das Wohl der Kinder mehr am Herzen liegt als irgendein Bürokratenscheiß. Wir haben inzwischen unsere Verbindungen … Auch solche, die Papiere für die Kinder beschaffen …“

Lena fuhr sich mit der Hand durchs Gesicht. Was für ein Schlamassel. Wie sollte sie das nur regeln?

„Und die Kinder sind während der ganzen Fahrt in diesen Holzkisten?“, fragte Jelte nun leise.

Okka bemerkte, dass er trotz der warmen Sommernacht am ganzen Leibe zitterte. Beruhigend legte sie ihm eine Hand auf den Rücken.

Jens nickte. „Aber keine Sorge. Sie haben genug Sauerstoff da drin und außerdem Wasser. Nur so können wir sie vor eventuellen Kontrollen verbergen.“

Jelte nickte. „Ich war auch in so einer Kiste …“

„Wer ist auf die Idee mit den Kisten gekommen?“, fragte Lena.

„Frank Merten. Er hat auch die Erste gebaut“, antwortete Jens.

„Also war er eingeweiht“, stellte die Kommissarin fest.

Birgit nickte. „Und noch zwei weitere Fahrer. Jens kann ja nicht jede Fahrt selbst machen. Das wäre viel zu auffällig.“ Sie wies mit dem Kinn auf den LKW. „Den hat Jens eben von einem dieser Fahrer übernommen.“

„Haben meine Kollegen euch schon darüber informiert, dass Frank Merten ermordet wurde?“

Jens und Birgit starrten die Kommissarin mit aufgerissenen Augen an. Ganz offensichtlich hatte niemand sie bisher davon in Kenntnis gesetzt und der Überraschung nach zu urteilen, mit der sie Lena ansahen, kam auch keiner von ihnen als Mörder infrage. Oder sie waren unglaublich gute Schauspieler.

„Könnt ihr euch irgendeinen Grund vorstellen, warum Merten ermordet wurde?“, fragte Lena, sobald die beiden sich wieder einigermaßen gefasst hatten.

Jens und Birgit schüttelten einträchtig die Köpfe. „Sein Tod ist für uns ein herber Verlust“, sagte Jens leise. „Und ich kann mir beim besten Willen nicht vorstellen, warum er umgebracht wurde.“

Lena hatte jedoch den Eindruck, als ob Birgit de Wall vielleicht doch eine Vorstellung davon haben könnte, wer dem Lastwagenfahrer nach dem Leben getrachtet hatte, denn sie hielt dem Blick der Kommissarin nicht stand. Sie würde sie morgen noch einmal befragen. Nun musste erst einmal dieses Problem geklärt werden. „Und wie lange macht ihr das nun schon genau?“, wollte die Kommissarin darum wissen.

„Seit drei Jahren.“

Sämtliche Mordtheorien, die irgendwie mit diesen Flüchtlingen zusammenhingen, lösten sich in Luft auf. Ganz davon abgesehen, dass weder Jens noch Birgit den Eindruck kaltblütiger Mörder machten, selbst wenn Birgit etwas vor Lena zu verbergen schien.

„Und ihr seid nie erwischt worden?“ Ungläubiges Staunen machte sich auf dem Gesicht der Kommissarin breit.

Birgit blickte zu Boden. „Wie Jens schon sagte – es gibt sehr viele Menschen, denen das Wohl der Kinder mehr am Herzen liegt, als irgendwelche Gesetze. Mehr möchtest du bestimmt darüber nicht wissen.“ „Und was machen wir nun?“ Jens sah Lena unsicher an.

Die Kommissarin schaute erst Jens, dann Birgit an. Zwei Menschen, die viel riskierten, um anderen Menschen zu helfen. Sie seufzte. „Lasst euch nicht noch einmal erwischen, okay?“

Bevor sie sich versah, fiel Birgit de Wall ihr um den Hals und rief: „Danke, danke, danke!“

„Aber ich will etwas dafür“, sagte Lena, sobald sie wieder Luft bekam. „Was auch immer es ist, du bekommst es“, entgegnete Jens.

„Ich will ganz offiziell in euren Unterlagen schnüffeln dürfen. Vermutlich bekäme ich jetzt, wo Frank Merten ermordet wurde, ohnehin einen Durchsuchungsbefehl, aber ich will alles sehen, was ihr noch habt.“

„Auch wenn ich nicht weiß, was das bringen soll – sämtliche Türen stehen dir offen“, versprach Jens.

„Gut. Dann seht zu, dass die Kinder ein Bett bekommen. Wir sehen uns Morgen.“

Okka, Jelte und Lena beobachteten noch, wie Birgits Lieferwagen und der LKW vom Hof fuhren, dann gingen sie zurück zu Lenas Auto.

„Habe ich richtig gehandelt?“, fragte Lena, während sie den Sicherheitsgurt anlegte.

Auch wenn sie den Eindruck hatten, dass die Freundin sich die Frage eher selbst gestellt hatte, riefen Okka und Jelte gleichzeitig: „Ja!“

„Selbst wenn es absolut illegal ist, was die beiden da treiben – sie helfen so vielen Kindern“, bekräftigte Okka ihre Zustimmung. „Denkst du, das wäre auf legalem Weg so schnell möglich?“

„Sicher nicht“, seufzte Lena und startete den Wagen.

„Und nun?“, fragte Jelte von hinten.

„Ich weiß es nicht. Sämtliche meiner Theorien sind zum Teufel. Auch wenn ich glaube, dass Birgit irgendetwas über Frank Merten weiß – ermordet hat sie ihn bestimmt nicht. Oder sie ist die beste Schauspielerin, die ich je erlebt habe.“

„Du denkst, sie weiß etwas?“ Okka sah die Freundin erstaunt an.

„Ist nur so ein Bauchgefühl. Irgendwie hat sie komisch geguckt, als ich Merten erwähnte. Ich werde ihr auf jeden Fall morgen noch einmal auf den Zahn fühlen.“

Sie waren am Café angekommen und Okka wollte sich von Lena verabschieden. Doch die Kommissarin fuhr das Auto bis vor die Garage, stellte den Motor ab und löste den Sicherheitsgurt. Bevor Okka eine Frage stellen konnte, verkündete sie: „Ich denke nach wie vor, dass Jelte in Gefahr ist. Darum werde ich auf euch aufpassen.“ Sie grinste Okka an. „Außerdem ist da noch das leckere Abendessen, das du gekocht hast und für das wir noch gar keine Zeit hatten. Mein Magen knurrt.“ Damit stieg sie aus und ging zur Haustüre. Jelte und Okka folgten ihr rasch. „Nicht dass ich dich nicht gerne bei mir hätte, aber wie lange willst du das denn jetzt machen?“, wollte Okka wissen, während sie die Türe aufschloss.

„Solange es nötig ist. Dein Sofa ist doch recht bequem.“

Kapitel 14

Lena fuhr aus dem Schlaf hoch. Rasch schwang sie die Beine vom Sofa und griff nach ihrer Dienstwaffe, die auf dem Couchtisch lag. Irgendetwas hatte sie aus dem Schlaf gerissen. Sie lauschte. War da ein Geräusch? Etwas knisterte. Langsam stand sie auf und ging vorsichtig in Richtung Küche. Ein lauter Knall durchbrach die Stille der Nacht. Glasscherben klirrten zu Boden. Erschreckt fuhr Lena herum – eine Fensterscheibe war zerbrochen.

Mit einem hässlichen Fauchen fing die Gardine Feuer. Im selben Moment setzte das Piepen des Rauchmelders in der Küche ein. Die Kommissarin durchquerte den Flur mit schnellen Schritten. Beißender Rauch schlug ihr aus der Küche entgegen.

„Scheiße!“, fluchte Lena, rannte zurück ins Wohnzimmer, griff ihre Kleidung und das Handy, dann sprintete sie die Treppe hinauf. „Okka! Jelte! Es brennt!“ Sie stieß erst die Türe zu Jeltes Zimmer auf, dann die zu Okkas und schaltete in beiden Räumen das Licht ein. Okka blinzelte die Freundin schlaftrunken an. „Was ist los?“

„Schnapp dir ein paar Klamotten, weck deinen Sohn und dann raus hier! Es brennt!“ Mit fliegenden Fingern wählte sie 112 und setzte den Notruf ab, kaum dass sich die Leitstelle gemeldet hatte. Der Qualm drang bereits nach oben. Hustend griffen Okka und Jelte etwas zum Anziehen, dann stürmten sie hinter Lena die Treppe herunter und rannten aus dem Haus. Rasch zogen sie sich draußen an. Jelte lief um das Haus herum. Er hatte sich an den Gartenschlauch erinnert. Doch als er an der Terrasse ankam, schlugen schon Flammen aus den zerborstenen Fenstern. Hier würde er mit einem Gartenschlauch nichts mehr ausrichten. Er rannte wieder nach vorne, wo Okka und Lena inzwischen am Ufer der Wieke standen, um dem Qualm zu entgehen, der sich nun überall ausbreitete.

Endlich waren die Martinshörner der Feuerwehr zu hören und kurz darauf traf der Löschzug ein. Feuerwehrmänner sprangen aus den Einsatzfahrzeugen, Wasserschläuche wurden ausgerollt, die Männer riefen sich Kommandos zu.

Hilflos standen Okka, Lena und Jelte an der Straße und beobachteten, wie die Feuerwehr versuchte, das Haus zu retten. Jelte legte einen Arm um die Schultern seiner Mutter. Okka zitterte am ganzen Leib. Schließlich nahm Lena ihr Smartphone zur Hand.

„Wen rufst du an?“, fragte Okka mit bebender Stimme. „Meinen Chef!“, antwortete Lena barsch. Sie schien sehr wütend zu sein. „Bei Tagesanbruch nehme ich diesen Scheißladen auseinander! Kann doch wohl nicht sein, dass sie dir jetzt auch noch das Haus anzünden!“

Okka löste sich aus Jeltes Umarmung und legte die Hand auf das Handy. „Tu das nicht. Dann fliegen Jens und Birgit auf. Und ich bin ganz sicher, dass die beiden nicht dahinter stecken. Du selbst doch auch. Gib ihnen eine Chance, die Akten der Flüchtlingskinder wegzubringen.“

Notarzt und Rettungswagen trafen ein und hielten gleich vor den Freunden. „Ist irgendjemand verletzt?“, rief der Notarzt noch, während er aus dem Auto stieg.

Lena schüttelte den Kopf. „Nein, wir sind alle rechtzeitig aus dem Haus gekommen.“

„Nicht zu viel Rauch eingeatmet?“ Offenbar hatte der Arzt nicht vor, unverrichteter Dinge wieder abzuziehen. Er bat alle drei zum Rettungswagen, um die Atmung der Beteiligten zu überprüfen. „Oh Gott, Kind! Ist euch was passiert?!“ Grietje Tamminga kam auf ihre Tochter zu gelaufen, die bereits vom Notarzt entlassen worden war und nun vor dem Rettungswagen stand. Keno Tamminga folgte seiner Frau auf den Fersen. Grietje tastete Okka ab, um zu sehen, ob wirklich noch alles heil an ihr war, dann untersuchte sie Jelte, sobald auch er aus dem Rettungswagen gestiegen war.

„Mama, ist gut. Der Notarzt hat uns schon alle untersucht!“, protestierte Okka halbherzig.

„Wir haben die Feuerwehr gehört und dann den Rauch gerochen“, erklärte Keno Tamminga. „Aber dass du abbrennst … Wir dachten, es sei ein Nachbar …“ Erschüttert nahm er seine Tochter in die Arme.

Ortsbrandmeister Gertsema kam auf die kleine Gruppe zu. „Der Brand ist gelöscht“, rief er schon, bevor er sie erreicht hatte. „Wir haben die Polizei alarmiert. Das war definitiv Brandstiftung.“

Lenas Untersuchung durch den Notarzt war inzwischen auch beendet worden. „Wissen wir schon. Ich war im Wohnzimmer, als ein Molotowcocktail ins Zimmer flog.“

„Ist das Haus noch zu retten?“, fragte Okka mit zitternder Stimme.

„Dadurch, dass sie den Brandanschlag sofort bemerkt haben, ist nicht allzu viel passiert. Außerdem scheinen die Molotowcocktails von einem Laien gebastelt worden zu sein. Sonst wäre das vermutlich anders ausgegangen.“ Er warf einen Blick zum Haus. „Sie werden komplett renovieren müssen – Ruß, Rauch, Löschwasser … Am schlimmsten hat’s Ihren Lagerraum erwischt. Da wurde wohl das erste Feuer gelegt. Aber die Substanz des Hauses wurde sicher nicht beschädigt.“

Zwei Streifenwagen hielten auf der Straße und vier uniformierte Beamte stiegen aus. Lena ging ihnen entgegen. „Moin Reiner!“, begrüßte sie den älteren der beiden Polizisten, Reiner Hartema, der Kollege, mit dem zusammen sie damals Okka ihren schrecklichen Verlust hatte mitteilen müssen.

Hartema umarmte Lena kurz. „Schau mal an, die Frau Kommissarin. Immer im Einsatz, was?“, zog er sie auf. Er stellte seine Kollegen vor und wies die Beamten dann an, das Gelände um das Haus herum abzusuchen. „Ich denke zwar nicht, dass der Brandstifter noch hinter einer Hecke lauert und sich das Spektakel ansieht, aber man weiß ja nie.“ Nachdem die Kollegen sich auf den Weg gemacht hatten, begleitete der Polizeihauptmeister Lena zurück zu Brandmeister Gertsema.

„Moin Kalle.“ Auch der Feuerwehrmann und Reiner Hartema schüttelten sich die Hände.

„Brandstiftung? Was ist denn das für ein Mist?!“, sagte Hartema und sah den Ortsbrandmeister erwartungsvoll an. „Wir haben die Reste von zwei Molotowcocktails gefunden und im Lagerraum einen ausgeleerten Benzinkanister“, informierte Karl-Heinz Gertsema den Polizeihauptmeister.

„Molotowcocktail?!“ Hartema schaute Okka überrascht an. „Mit wem habt ihr euch denn angelegt?!“

„Ist ›ne sehr effektive Methode der Brandstiftung und wie man so was bastelt, kann doch heutzutage jeder Hinz und Kunz im Internet nachlesen. Ich würde also jetzt erst mal nicht an eine Terrororganisation denken“, erklärte der Ortsbrandmeister. Auch er schaute Okka an. Er kannte sie schon von Kindesbeinen an und wusste um ihre schwere Vergangenheit. Und natürlich hatte sich auch die Tatsache, dass Jelte wieder zu Hause war, bis zu ihm herumgesprochen. „Ich fürchte, dem Brandstifter gefällt überhaupt nicht, dass dein Sohn zurückgekommen ist“, sagte er leise.

„Wir sind dann hier fertig.“ Ein weiterer Feuerwehrmann kam auf die Gruppe zu. „Sollen wir abrücken?“

„Sicher, dass nicht noch irgendwo Brandnester sind?“

„Absolut sicher. Die Brände im Haus waren nur oberflächlich und auch im Lagerraum ist hauptsächlich erst mal das verschüttete Benzin verbrannt und dann ein paar leichtentzündliche Dinge wie Papierhandtücher und Servietten. Gut, dass sie da nicht noch mehr gelagert hatten.“ Er nickte Okka und Jelte zu. „Es war ein Glück, dass Sie den Brand so früh bemerkt haben.“

„Den Bericht bekommt ihr morgen im Laufe des Tages“, verabschiedete sich dann Karl-Heinz Gertsema.

Reiner Hartema zog Lena ein Stück zur Seite. „Das hat mit der alten Geschichte zu tun?“, fragte er leise.

Lena nickte. „Und ich befürchte, der Mord an Frank Merten ebenfalls.“

Die drei Polizeibeamten kamen von ihrer Suche zurück. „Wie du schon vermutet hast – wir haben niemanden gefunden“, informierte Jürgen Krenz, der Beamte, der mit Hartema im Streifenwagen fuhr, seinen Kollegen.

„Sie müssen meiner Tochter und meinem Enkel doch sicher noch ein paar Fragen stellen“, rief nun Keno Tamminga. „Wir sollten zu uns gehen. Hier kann ja erst mal keiner mehr wohnen.“

Hartema stimmte zu und wandte sich dann an die beiden anderen Polizisten: „Seht euch noch in der Gegend um und fahrt hin und wieder am Elternhaus von Frau Wilken vorbei. Präsenz zeigen ist die Devise.“ Er bat Keno Tamminga, den Beamten seine Adresse zu nennen und nachdem der Streifenwagen losgefahren war, liefen sie gemeinsam das kurze Stück zu Okkas Elternhaus. Jürgen Krenz verscheuchte noch ein paar schaulustige Nachbarn, die sich inzwischen eingefunden hatten, und folgte dann mit dem anderen Streifenwagen.

Sobald alle in der Küche Platz genommen hatten, setzte Grietje Tamminga Teewasser auf. „So, jetzt klärt mich mal auf“, verlangte der Polizeihauptmeister und schaute erwartungsvoll in die Runde.

„Sollten wir nicht Kai-Uwe dazu holen?“, fragte Lena.

Hartema winkte ab. „Wozu willst du deinen Chef mitten in der Nacht aus dem Bett holen. Der erfährt das morgen noch früh genug.“

Lena stimmte zu und berichtete dann den beiden Kollegen, wie sie Frank Merten gefunden hatte und von ihrer Vermutung, dass er der Entführer von Jelte und der Mörder von Thomas Wilken gewesen war. „Jelte ist ziemlich sicher, dass Merten der Mann war, der ihn nach England brachte“, beendete sie ihren Bericht. Von der Flüchtlingsgeschichte erzählte sie nichts.

„Aber wer hat dann den Merten erschossen?“ Reiner Hartema schien sich auf diese Informationen auch keinen Reim machen zu können.

„Vermutlich derjenige, der gerade Okkas Haus angezündet hat“, stellte Lena fest.

„Im Grunde kommen dann doch nur Jens und/oder Stefanie Wilken als Täter in Betracht. Wer sonst könnte ein Interesse daran haben, dass Jelte stirbt?“ Der Polizeihauptmeister warf einen entschuldigenden Blick in Jeltes Richtung, als ihm auffiel, dass er gerade unverblümt über den geplanten Mord eines der Anwesenden sprach.

Jelte grinste schief und sagte: „Schon gut. Ich gewöhne mich langsam dran.“

Grietje und Keno servierten den Tee.

„Wir haben selbst schon mehrfach darüber nachgedacht, aber Jens und Stefanie waren doch damals noch in Frankreich“, wandte Okka ein. „Man hat sie erst suchen müssen, um sie über Thomas‘ Tod und die Tatsache, dass Jens die Spedition geerbt hatte, informieren zu können.“

„Wir sollten Scott Johnson nicht vergessen. Er ist der Bruder der Frau, die Jelte aufnahm. Und er ist spurlos verschwunden!“, erinnerte Lena.

„Aber du denkst doch wohl nicht, dass der einen Vater ermordet und dessen Sohn entführt, nur damit seine Schwester ein Kind bekommt.“ Hartema sah seine Kollegin ungläubig an. „Und jetzt bringt er seinen Komplizen um, damit er nicht auffliegt, obwohl seit Jahren überhaupt niemand weiß, wo er steckt?“

Die Kommissarin zuckte mit den Schultern. „Ich habe einfach kein besseres Motiv. Wenn es nicht Jens und Stefanie Wilken sind, dann kann es nur Johnson sein. Und vielleicht hat Merten ja gewusst, wo Johnson sich aufhält.“ Die Kluntjes klimperten leise, während sie nachdenklich in ihrer Teetasse rührte.

„Ist bei Merten denn schon gründlich durchsucht worden?“

Lena schüttelte den Kopf. „Bisher hat nur die Spurensicherung ihre Arbeit gemacht. Und die haben nach Spuren zum aktuellen Mord gesucht.“

Hartema leerte seine Teetasse, nickte seinem Kollegen zu und erhob sich. „In Ordnung. Dann fahren wir morgen früh dorthin und nehmen die Bude komplett auseinander. Irgendwo wird sich doch wohl ein Hinweis finden lassen.“

„Bleibst du auch hier?“, erkundigte sich Grietje Tamminga bei Lena, nachdem die beiden Polizisten sich verabschiedet hatten. „Dann müsste nämlich einer auf dem Sofa schlafen. Wir haben ja nur zwei Gästezimmer.“

Lena grinste. „Nur zwei Gästezimmer? Ist doch kein Hotel hier.“ Dann wurde sie wieder ernst. „Ich glaube nicht, dass der Attentäter heute Nacht noch einen zweiten Versuch unternehmen wird. Er muss damit rechnen, dass die Polizei die Gegend jetzt sehr gut im Auge behält. Ich fahre nach Hause und melde mich morgen bei euch, sobald ich etwas Neues erfahren habe.“

Sie verabschiedete sich von allen und verließ das Haus.

„Denkt ihr, dass ihr nach all der Aufregung schlafen könnt?“, wollte Keno Tamminga wissen.

Jelte gähnte. „Keine Ahnung, aber ich würde es versuchen wollen.“

Okka seufzte. „Vom Wachbleiben wird unser Haus auch nicht wieder heil. Ich denke, wir haben anstrengende Tage vor uns. Wir sollten versuchen, so viel Schlaf wie möglich zu bekommen.“

Kapitel 15

„Na, ausgeschlafen?“, begrüßte Kai-Uwe Claassen seine Kollegin, als Lena mit deutlicher Verspätung ins Büro schlurfte. Sie hatte tatsächlich verschlafen. Das war ihr seit Jahren nicht passiert. „Entschuldigung, aber …“, begann die Kommissarin. Claassen winkte ab. „Bin bestens informiert. Reiner war schon hier. Du sollst dich bei ihm melden, sobald du bereit bist, Mertens Haus zu durchsuchen.“ Schon wollte Lena wieder aus dem Büro gehen, doch der Hauptkommissar hielt sie auf. Er wedelte mit einem Computerausdruck vor ihrer Nase herum. „Schau mal hier! Die Ballistik war echt fix. Die Waffe, mit der Merten ermordet wurde, hat dasselbe Kaliber wie die, mit der Thomas Wilken erschossen wurde.“ Seine Begeisterung wich, als er Lenas Gesichtsausdruck bemerkte. „Aber das hattest du dir sowieso schon gedacht“, stellte er dann nüchtern fest.

„Ich wäre ohnmächtig geworden, wäre es anders. Der Fall ist jetzt schon kompliziert genug – da brauche ich nicht auch noch mehrere Tatwaffen. Immerhin ist jetzt sozusagen klar, dass tatsächlich alles mit Thomas Wilkens Ermordung und der Entführung seines Sohnes zusammenhängt. Nicht, dass uns das wirklich weiter hilft, aber alles andere würde noch mehr Fragen aufwerfen, als ohnehin schon da sind.“

Claassen nickte. „Sieh zu, dass ihr zu Mertens Haus kommt. Ich komme später nach.“

„Und wonach suchen wir?“, wollte Jürgen Krenz wissen, als sie Frank Mertens Haus betraten.

Reiner Hartema sah Lena erwartungsvoll an.

„Nach allem, was irgendwie mit Spedition, England oder einer Familie Johnson, besonders Scott Johnson, zu tun hat. Ich denke, jeder von uns nimmt sich ein Zimmer vor.“

Der Polizeihauptmeister nickte und machte sich auf den Weg ins Wohnzimmer.

„Sollen wir nicht lieber noch ein paar Kollegen dazu holen?“, schlug Krenz vor. „Zu viele Köche verderben den Brei. Wir haben ja Zeit.“ Sie warf dem jungen Polizeimeister einen kritischen Blick zu. „Oder haben Sie heute noch etwas Besseres vor?“

Krenz schüttelte den Kopf. „Wo soll ich anfangen?“

„Kommen Sie mit mir nach oben. Wir sollten nachsehen, ob es hier einen Dachboden gibt. Dort findet man für gewöhnlich die geheimnisvollsten Dinge.“

Auch wenn sie selbst vorgeschlagen hatte, dass jeder ein Zimmer durchsucht – auf den Dachboden würde Lena keinesfalls alleine gehen. Lieber würde sie einem bewaffneten Serienkiller gegenübertreten, als einem Haufen Spinnen.

Nacheinander liefen sie die steile Treppe hinauf und schon auf der letzten Stufe entdeckte Lena die Deckenklappe zum Dachboden.

„Achtung, vielleicht ist das so ein Ding, wo gleich eine Leiter raus gerauscht kommt“, warnte Jürgen Krenz. Dann stellte er sich auf die Zehenspitzen, zog die Klappe auf und sprang zur Seite.

Seine Sorge war jedoch unbegründet. Zwar war dort oben eine Klappleiter angebracht, man musste sie aber erst mühevoll und mit einiger Kraft auseinanderziehen.

„Scheint schon länger keiner mehr oben gewesen zu sein“, stellte der Polizeimeister fest. Dann löste er die Taschenlampe von seinem Gürtel und hielt sie Lena entgegen. „Sie oder ich?“

Lena hatte die Spinnweben entdeckt, die gleich über der Öffnung hingen. Sie grinste. „Ich überlasse Ihnen gerne den Vortritt. Aber geben Sie mir die Lampe. Sie werden eine Hand brauchen, um die Spinnweben wegzumachen. Ich leuchte Ihnen.“

Der Polizeimeister war äußerst umsichtig beim Entfernen der Spinnweben, so dass Lena auf den Dachboden klettern konnte, ohne mit den klebrigen Fäden in Berührung zu kommen. Gemeinsam schauten sie sich um, doch was im Schein der Taschenlampe zu sehen war, gab nicht viel her – ein paar alte Koffer, mehrere Stapel Zeitschriften und etliche zusammengelegte Umzugskartons. Lena hielt weiter die Lampe, während Jürgen Krenz einen der Koffer öffnete – er war leer. Am nächsten rüttelte der Polizist nur und auch dieser war offensichtlich ohne Inhalt. Die Kommissarin betrachtete die Zeitschriften. Es waren „Herrenmagazine“. Sicher keine Lektüre, die ihnen irgendwie weiter helfen würde. Enttäuscht kletterten sie die Leiter wieder hinunter.

„Na, was gefunden?“ Kai-Uwe Claassen war inzwischen eingetroffen und hatte sich bereits im Schlafzimmer des Ermordeten umgesehen.

Lena schüttelte den Kopf. „Gar nichts.“

„Hier ist auch nicht viel“, teilte der Hauptkommissar den Kollegen mit. „Das einzig Interessante sind eine Kiste mit Videofilmen und einige Papiere, die ich im Schreibtisch gefunden habe. Das sollten wir alles mitnehmen und in der Inspektion durchsehen.“

„Der hat aber auch recht spartanisch gelebt“, stellte Reiner Hartema fest. Er kam die Treppe hoch. „Hier gibt’s ja kaum Schränke, in denen man etwas verstecken könnte.“

„Lasst uns in den Garten gehen“, schlug Claassen vor und erklärte dann auf die fragenden Blicke seiner Kollegen hin: „Eine auskunftsfreudige Nachbarin hat mich darauf aufmerksam gemacht, dass im hinteren Teil des Gartens eine Blockhütte steht. Sie glaubt, dort hätte vor Jahren sogar mal jemand gewohnt.“

„Na, das klingt doch interessant. Lasst und nachsehen.“ Lena drängte sich an Claassen und Hartema vorbei und lief die Treppe hinunter.

Rasch folgten ihr die drei Männer in den Garten.

„Wo ist denn diese Hütte?“ Lena stand ratlos auf der Terrasse und schaute über die Rasenfläche hin zu einer Wand aus Büschen und Bäumen.

„Hinter den Büschen!“, schallte es von links. Die Nachbarin winkte den Polizisten zu. „Früher war da mal ein Weg, aber inzwischen ist alles zugewachsen. Der Herr Merten war nicht gerade ein begeisterter Gärtner …“

„Danke!“, brüllte Lena zurück und lief, begleitet von ihren Kollegen über den Rasen auf die Buschreihe zu.

„Hier kommt man durch, denke ich.“ Offenbar hatte Jürgen Krenz eine Lücke im Gestrüpp gefunden. „Hier sind auch Wegplatten. Bestimmt ist das der ehemalige Weg zur Hütte.“ Er schlug sich ins Gebüsch und die Kollegen folgten ihm.

Zum Glück war der Streifen, der zum größten Teil aus verwilderten Beerensträuchern bestand, nicht sehr tief und so standen sie wenig später vor dem Blockhaus.

Reiner Hartema rüttelte an der Türe. Sie war verschlossen. „Hat irgendjemand drinnen einen Schlüssel für die Bude gesehen?“, fragte der Polizeihauptmeister.

„Tritt die Türe ein“, wies Claassen ihn an. Er betrachtete das Blockhaus. „Die Hütte ist so vergammelt – beim nächsten Sturm fällt die sowieso um.“

Hartema nickte und stemmte sich versuchsweise mit der Schulter gegen die Türe. Mit einem seufzenden Geräusch gab sie nach und sprang auf. Fast wäre der Polizeihauptmeister gestürzt, da er mit einem so schnellen Erfolg nicht gerechnet hatte. Claassen schnappte schnell nach dem Arm des Kollegen und bewahrte ihn so vor einem peinlichen Auftritt. Jürgen Krenz hatte inzwischen die Fensterläden geöffnet und es fiel genug Licht in die Hütte, um zu sehen, was sich darin befand. Auch hier hatten die Spinnen jahrelang ungestört ihrer Netzbaukunst frönen können. Darum ließ Lena den Kollegen den Vortritt und spähte erst einmal nur von der Türe aus hinein. Tatsächlich war die Hütte mit einem Bett, Schränken, Tisch und Stühlen eingerichtet. Abgesehen von den Spinnweben und der zentimeterdicken Staubschicht machte sie den Eindruck, als hätte hier eben noch jemand gewohnt. Sogar ein aufgeschlagenes Buch lag auf dem Nachttisch. Hartema und Krenz kramten Einweghandschuhe aus ihren Westen und streiften sie über. „Mist! Meine liegen im Auto!“, schimpfte Lena.

Krenz grinste sie an und zog dann ein weiteres Paar hervor, welches er Lena überreichte. Die Kommissarin nickte anerkennend. „Gut vorbereitet, danke.“

Dann machten sie sich gemeinsam daran, die zurückgelassenen Sachen zu durchsuchen. Schnell wurde klar, dass hier ein Mann gewohnt haben musste.

Lena nahm eine Jacke vom Kleiderhaken an der Wand und durchsuchte die Taschen. Sie wurde fündig. Triumphierend hielt sie den Kollegen eine Brieftasche entgegen. Aufgeregt klappte sie diese auf und fand etwas Bargeld, noch D-Mark, und eine Kreditkarte darin. Der Name des Inhabers der Karte lautete: Scott Johnson!

Sie drückte Claassen die Brieftasche in die Hand und durchsuchte weiter die Jacke. Wenig später hielt sie einen englischen Reisepass in der Hand – ausgestellt auf Scott Johnson. Auch den Pass reichte sie weiter an ihren Chef. „Ich fürchte, der gute Scott Johnson ist nicht verschwunden. Den hat einer verschwinden lassen“, stellte der Hauptkommissar trocken fest.

Lena seufzte. „Na, klasse! Das haben wir ganz dringend gebraucht – noch ›ne Leiche. Dabei war der doch mein bester Tatverdächtiger!“

„Aber wer hat ihn umgebracht und warum?“ Reiner Hartema sah ein wenig verzweifelt aus. „Und wo ist er?“, fügte Jürgen Krenz hinzu.

„Wir sollten einen Leichenspürhund anfordern. Womöglich liegt er hier irgendwo im Garten", schlug Hartema vor.

„Der liegt dann da aber schon seit fünfzehn Jahren. Da nützt uns der Hund sicher auch nichts.“

Hartema zuckte die Schultern. „Ich habe nicht die leiseste Ahnung, wie frisch so ›ne Leiche sein muss, damit der Hund sie finden kann.“

Lena war inzwischen zurück in den Garten gegangen. Nach dem ganzen Staub in der Hütte brauchte sie dringend ein wenig frische Luft. Sie ließ ihren Blick über den hinteren Teil des Gartens schweifen. Hier zog sich eine völlig verwilderte Wiese bis hin zum angrenzenden Maisfeld, begrenzt durch einen fast verfallenen Lattenzaun. Sie stutzte. Knapp zwei Meter vor dem Zaun schien es, als sei das Land dort eingesunken. Rasch lief sie zu der Stelle. Tatsächlich. Ein rechteckig abgegrenztes Stück Boden war eingefallen. Der Größe nach konnte es tatsächlich ein Grab sein. Die Kommissarin wandte sich zum Blockhaus, aus dem gerade ihre Kollegen kamen. „Jungs! Ruft mal die Spusi her! Ich denke, ich habe Scott Johnson gefunden!“

Jürgen Krenz rief per Funk die Inspektion, um Kriminaltechnik und Rechtsmedizin anzufordern. Claassen und Hartema gingen zu Lena und betrachteten ihren Fund.

„Wer braucht schon einen Leichenspürhund, wenn er unsere Lena dabei hat.“ Reiner Hartema kicherte albern.

Lena verdrehte die Augen und überlegte, wie lange es wohl dauern würde, bis sie diesen Spitznamen wieder los sein würde.

Lena schien es eine Ewigkeit zu dauern, bis die Kollegen von Spurensicherung und Rechtsmedizin eintrafen. Dann mussten sie noch einmal warten, bis ein Zelt über dem vermeintlichen Grab aufgebaut worden war. Der Wetterbericht hatte Gewitter gemeldet und es würde eine ganze Weile dauern, bis die Kriminaltechniker die Grube akribisch ausgehoben hätten. Schließlich durfte keine eventuelle Spur zerstört werden. Es war später Nachmittag und der Himmel hatte sich tatsächlich bedenklich verfinstert, als endlich der erlösende Ruf aus dem inzwischen entstandenen Erdloch ertönte: „Jo! Hier wurde jemand verbuddelt!“

Ungeduldig erwarteten die Polizisten den ersten Bericht des Rechtsmediziners. Fast hätte Lena den Mann angeschrien, als er endlich aus dem Zelt trat und bedächtig von einem Beamten zum anderen schaute. Dann sagte er: „Also viel kann ich Ihnen noch nicht sagen.“

Lena stieß einen unwilligen Laut aus. Irgendwie begannen sämtliche Rechtsmediziner ihre Ausführungen am Tatort mit diesem Satz. Und das war nicht nur in Fernsehkrimis so.

„Immerhin kann ich schon jetzt bestätigen, dass es sich um einen Mann handelt, zum Todeszeitpunkt um die dreißig Jahre alt. Vermutliche Todesursache ist ein Kopfschuss. Alles Weitere wird erst bei der Obduktion geklärt.“

Mehr musste Lena gar nicht wissen. Sie war jetzt absolut sicher, dass es sich bei dem Toten um Scott Johnson handelte. Und ebenso sicher war sie, dass er mit derselben Waffe erschossen wurde wie Thomas Wilken und Frank Merten.

Kai-Uwe Claassen und Lena bedankten sich bei Doktor Gastmann und verabschiedeten sich von Hartema und Krenz. Die Polizeibeamten würden den Tatort bewachen müssen bis Scott Johnsons Überreste geborgen waren und die Techniker ihre Arbeit beendet hatten.

Die beiden Kommissare gingen noch einmal ins Haus, um die gefundenen Papiere und Videobänder mitzunehmen. Lena warf einen kritischen Blick auf die Bänder. „Haben wir auf der Dienststelle überhaupt noch einen Videorecorder?“

Der Hauptkommissar lachte. „Wir müssen ihn bestimmt abstauben, aber ja, es gibt noch einen.“ Jeder schnappte sich einen Karton mit Beweismitteln und sie verließen das Haus.

Claassen schaute auf seine Armbanduhr, nachdem er die beiden Kisten im Auto verstaut hatte. „Jetzt ist es schon zu spät – die haben bestimmt schon Feierabend. Aber gleich morgen früh nehmen wir diese Spedition auseinander.“

Lena nickte zustimmend. Sie verabschiedete sich von ihrem Chef und stieg ins Auto. Als Erstes würde sie jetzt zu Birgit de Wall fahren. Sie musste noch heute die Bilder der Flüchtlingskinder aus dem Keller der Spedition entfernen.

Dieses Mal wurde Lena mit einem Lächeln von Birgit de Wall begrüßt. Auch wenn die Speditionskauffrau etwas überrascht war, dass die Kommissarin sie zu Hause aufsuchte, sie war Lena unendlich dankbar dafür, dass sie die Flüchtlingskinderaktion nicht auffliegen ließ.

„Kommen Sie doch rein“, forderte sie Lena auf.

Lena streckte ihr die Hand entgegen. „Ich heiße Lena. Da wir nun gemeinsam unter einer Decke stecken, sollten wir uns duzen.“

Birgit nahm die gereichte Hand und schüttelte sie herzlich. „Birgit“, sagte sie dann. „Komm rein, ich mach uns Tee.“

Die Kommissarin sah sich um, während sie Birgit in die Küche folgte. Alles war gemütlich, aber sehr bescheiden eingerichtet. An den Wänden im Flur hingen Bilder, die ganz offensichtlich von Kindern gemalt worden waren. In ungelenker Handschrift waren die Namen der kleinen Künstler darauf geschrieben worden, Namen wie Waris, Zola, Hafsa oder Taio.

„Die Bilder, sind die von den Kindern?“, fragte Lena, sobald sie in der Küche angekommen waren.

Birgit lächelte. „Ja. Die sind hübsch, nicht?“

Lena nickte und schaute sich in der Küche um, während Birgit Teewasser kochte. Auch hier schienen die Möbel schon einmal bessere Zeiten gesehen zu haben.

Birgit hatte bemerkt, dass Lena sich umschaute. Sie lachte verlegen. „Ich stecke alles, was ich habe, in unsere Transporte und die Versorgung und Unterbringung der Kinder. Da bleibt nicht viel für neue Möbel übrig“, entschuldigte sie sich.

„Die Leckereien, die du bei Okka kaufst …“

„Sind auch für die Kinder, ja. Süßes tröstet sie ein wenig, wenn sie hier darauf warten, zu ihren neuen Familien zu kommen.“

Lena schämte sich. Nur weil Birgit das Glück hatte, eine ausgesprochen attraktive Frau zu sein, die es darüber hinaus verstand, sich hübsch zu kleiden und, wie Lena jetzt wusste, das mit vermutlich geringem Etat bewerkstelligte, hatte sie sie völlig falsch eingeschätzt.

Birgit stellte Tassen auf den Tisch, gab Kluntjes hinein und schenkte den Tee ein. Dann setzte sie sich und forderte Lena auf, ebenfalls Platz zu nehmen.

„Also, was kann ich für dich tun?“

„Eigentlich bin ich gekommen, um etwas für dich zu tun. Wir werden morgen früh die Spedition durchsuchen. Du solltest noch heute die Akten wegschaffen.“

Birgit nickte. „Vielen Dank. Aber wir haben sie gestern schon hierher gebracht. Sie liegen gut versteckt im Stall.“

„Dann ist’s ja gut.“ Die Kommissarin schaute Birgit nachdenklich an.

„Da ist noch was“, stellte die blonde Frau fest.

„Du weißt irgendwas über Frank Merten“, sagte Lena ohne Umschweife.

„Wissen wäre zu viel gesagt.“

Lena hob fragend die Augenbrauen.

„Ich weiß nicht …es ist nur … ich will niemanden beschuldigen …“

„Wen willst du nicht beschuldigen? Stefanie?“

Birgit nickte. „Ich denke, sie hatte was mit Frank Merten.“

Alarmiert richtete Lena sich in ihrem Stuhl auf. „Ist ja interessant. Wie kommst du darauf?“

„Das ist es ja – ich habe eigentlich keinen Grund, das anzunehmen. Es ist mehr so ein Bauchgefühl. Vielleicht ist es ja auch nur …“ Sie brach ab und wurde rot.

Lena dämmerte, dass Stefanies Eifersucht offenbar nicht unbegründet war. „… weil du in Jens verliebt bist“, beendete sie Birgits Satz.

„Aber es ist nie irgendwas gelaufen!“, versicherte Birgit aufgeregt. „Jens würde Stefanie niemals betrügen!“

„Doch du denkst, dass Stefanie da etwas freizügiger ist.“

Birgit zuckte hilflos mit den Schultern. „Wahrscheinlich wünsche ich mir das nur.“ Dann sah sie Lena flehend an. „Aber du sagst nichts! Nicht mal zu Okka!“

„Von mir erfährt niemand etwas“, versprach die Kommissarin.

Kapitel 16

Okka war mit Jelte und ihren Eltern gleich nach dem Frühstück zu ihrem Haus gefahren, um den Schaden bei Tageslicht zu begutachten. Tränen standen in ihren Augen, als sie die völlig verrußte Küche sah. Auch das Wohnzimmer bot einen schrecklichen Anblick. Im ganzen Haus stank es nach verbranntem Kunststoff und überall war es nass vom Löschwasser. Grietje Tamminga ging nach oben in Okkas Schlafzimmer, um Kleidung für ihre Tochter herauszusuchen. Obwohl die Schränke verschlossen gewesen waren, hatten auch die Sachen, die darin waren, den Brandgeruch angenommen. Sie würde sie erst einmal waschen müssen.

Okka und Jelte besichtigten Café und Backstube. Da diese Räumlichkeiten im ehemaligen Stalltrakt lagen, der durch eine Brandschutzmauer mit entsprechender Türe vom übrigen Haus getrennt war, war hier zum Glück gar nichts passiert. Okka seufzte erleichtert auf. Sie mussten nur gut durchlüften und alles war wieder in Ordnung. Jelte begann sofort damit, sämtliche Fenster zu öffnen.

Keno Tamminga hatte inzwischen die Versicherungsunterlagen aus dem Büro seiner Tochter geholt. Dankbar nahm Okka den Ordner entgegen, holte ihr Handy und rief bei der Brandkasse an - die Festnetzleitung war dem Brand zum Opfer gefallen. Man versprach ihr, noch am Vormittag einen Sachverständigen vorbei zu schicken.

„Was für ein Glück! Hier ist ja gar nichts passiert!“ Grietje schleppte einen vollgepackten Wäschekorb in die Backstube, stellte ihn dort ab und kam ebenfalls in den Gastraum. „Hast du schon mit der Versicherung gesprochen?“, wollte sie dann von ihrer Tochter wissen.

Okka nickte. „Sie wollen heute Vormittag noch jemanden vorbei schicken.“

„Gut. Gib mir dein Handy“, verlangte Grietje dann. Als Okka zögerte, erklärte sie: „Ich rufe Krino an. Er soll hierher kommen. Es ist immer besser, einem Versicherungsfachmann einen Anwalt gegenüberzustellen.“

Okka lächelte. Ihre Mutter war unglaublich stolz auf den studierten Bruder.

Es klopfte an der Eingangstüre. Gesine Bruns spähte durch die Glasscheibe herein.

Rasch holte Okka den Schlüssel aus der Backstube, öffnete die Türe und versank sofort in einer Umarmung der rundlichen Frau. „Das ist ja schrecklich!“, rief Gesine aus, als sie Okka aus ihrer Umarmung entlassen hatte.

„Ich hab’s erst heute Morgen gehört! Ich schlafe ja so fest, da habe ich nicht mal mitbekommen, dass die Feuerwehr hier war.“

Okka verbarg ein Grinsen. Vermutlich würde die Tatsache, dass sie nicht persönlich dabei gewesen war, der Nachbarin in der nächsten Nacht den Schlaf rauben.

„Habt ihr schon mit der Versicherung gesprochen?“, wollte Gesine dann wissen. „Na, so schnell sind die auch nicht“, entgegnete Keno Tamminga. „Nachher kommt jemand von denen.“

„Ist ja auch egal. Ich habe schon mit sämtlichen Handwerkern in der Nachbarschaft gesprochen – mein Neffe ist ja Maler und Anstreicher, der Jüngste von Haats ist Elektriker und die Söhne von Meiers sind Schreiner – sie haben zugesagt, dass sie dir dein Haus so schnell wie möglich renovieren. Der Stefan Meier kommt gleich heute Nachmittag wegen der Fenster. Kann ja nicht sein, dass hier alles offen steht.“

Okka nahm Gesines Hand und drückte sie dankbar. Auch wenn die Nachbarin eine ausgemachte Tratschtante war – in der Not konnte man sich auf sie, wie auf alle anderen auch, blind verlassen.

Anke Wirts brach in Tränen aus, als sie kam, um ihren Dienst anzutreten und erfuhr, was in der Nacht geschehen war. „Ich dachte, jetzt sei alles gut bei dir, und nun das!“, schluchzte sie. Grietje Tamminga tröstete die junge Frau und schlug dann vor, gemeinsam mit ihr Kaffee zu machen, um sie auf andere Gedanken zu bringen. Inzwischen waren etliche Nachbarn zum Café gekommen. Offensichtlich hatten sich die nächtlichen Ereignisse herumgesprochen und da nur wenige Anwohner in der Nacht etwas mitbekommen hatte, wollten sie nun auf den neuesten Stand gebracht werden.

Jelte band sich die Schürze um und nach wenigen Minuten war es, als liefe der Betrieb wie an einem normalen Tag, nur dass heute die Trinkgelder mehr als großzügig ausfielen. Es schien, als wolle jeder seinen Beitrag dazu leisten, dass Okka und Jelte schnellstmöglich wieder in ihr Haus ziehen konnten. Der Sachverständige der Versicherung traf gleichzeitig mit Onkel Krino ein. Gleich dahinter betrat Jens Wilken das Café und sah Okka verwirrt an. Keno nickte seiner Tochter zu und forderte dann Krino und den Mann von der Versicherung auf, ihm zu folgen und den Schaden zu begutachten.

„Was ist denn nur passiert?“, fragte Jens aufgebracht. Er war dicht an Okka herangetreten, um leise mit ihr sprechen zu können. „Nicht hier. Komm mit ins Büro.“ Krino, Keno und der Versicherungssachverständige inspizierten gerade die Schäden in der Küche. So waren Okka und Jens im Büro ungestört. Okka schloss die Türe hinter ihrem Schwager. „Jemand hat uns heute Nacht das Haus angezündet“, stieß sie hervor. „Ihr müsst also unbedingt die Akten der Flüchtlingskinder aus dem Keller räumen. Bestimmt wird die Polizei die Spedition jetzt noch einmal durchsuchen wollen!“

Jens machte eine beschwichtigende Handbewegung. „Keine Sorge. Wir haben die Papiere letzte Nacht noch zu Birgit gebracht.“ Dann sah er Okka besorgt an. „Sie werden doch nicht auch Birgits Haus durchsuchen wollen?“

Okka zuckte mit den Schultern. „Keine Ahnung. Allerdings sehe ich keinen Grund dafür. Und bestimmt wird Lena uns vorwarnen, sollte das doch geschehen.“

Jens ließ sich auf einen Bürostuhl fallen. „Aber wer, um Himmels willen, sollte euch das Haus anzünden und warum?“

Okka lehnte sich an den Schreibtisch. „Sie denken, jemand will Jelte umbringen“, antwortete sie leise und sah Jens ernst an. „Außerdem haben sie den Verdacht geäußert, dass vielleicht du oder Stefanie dahinter stecken könntet – wegen der Spedition.“

Jens sah seine Schwägerin mit großen Augen an. „Das ist doch ein Scherz! Klar, Krino hat mir bereits gesagt, dass Jelte jetzt Erbe der Spedition ist. Aber wir finden doch bestimmt eine Lösung! Darum bringe ich doch meinen Neffen nicht um!“

„Ich habe das auch nie geglaubt. Und wo wir gerade beim Thema sind – Jelte will die Spedition nicht.“ Sie lächelte. „Er ist leidenschaftlicher Bäcker.“

Jens‘ Mundwinkel zuckten leicht. „Der Apfel fällt nicht weit vom Stamm, was? Nichtsdestotrotz müssen wir uns mit Krino zusammensetzen. Immerhin hat Jelte finanzielle Ansprüche.“

Okka schaute nachdenklich vor sich hin, dann sagte sie: „Laut Stefanie läuft es aber doch mit dem Speditionsgeschäft nicht so besonders.“

„Wir haben alle Einbußen in der Branche, aber es geht uns nicht schlecht.“

„Trotzdem – Jelte braucht keine Beteiligung an der Spedition. Mein Café wirft wirklich genug ab, um zwei Leute zu ernähren. Ich bräuchte nicht mal den Anteil, den ich jeden Monat von euch bekomme.“

Jens stand auf, nahm die Hände seiner Schwägerin und sah ihr fest in die Augen. „Das Geld steht dir zu und glaube mir, es geht uns wirklich gut. Sollte es anders werden, verspreche ich, mit dir darüber zu reden.“

Sie umarmten sich kurz, dann sagte Jens: „Dann will ich mir den Schaden auch mal ansehen. Ich vermute, du brauchst einen Container für die verbrannten Sachen. Ich schätze die Größe und lasse dir morgen einen bringen.“

Während sie das Büro verließen, fragte Okka: „Wo ist eigentlich Stefanie?“

Jens rollte mit den Augen. „Wo soll sie schon sein? Mal wieder in Frankreich. Hat sie dir das nicht erzählt? Sie ist gleich Sonntag gefahren, nachdem sie bei dir weg ist.“

Okka schüttelte den Kopf. „Nein, hat sie nicht. Aber sie war sowieso ein wenig merkwürdig drauf. Hattet ihr Streit?“

Jens sah zerknirscht aus, als er antwortete. „Ich hatte wegen der vielen Flüchtlingstransporte in den letzten Wochen nur wenig Zeit für sie. Aber die meisten Flüchtlingsboote kommen eben im August an. Und natürlich hatte ich viel mit Birgit zu tun … Na ja, du weißt ja, was sie über mich und Birgit denkt …“

„Und, ist da was dran?“ Die Frage lag Okka schon länger auf der Zunge.

„Natürlich nicht!“, entgegnete Jens etwas barsch. Er wich Okkas Blick jedoch aus.

„Ah, gut, da bist du ja!“ Keno Tamminga kam auf seine Tochter zu, als sie und Jens das Büro verließen. „Der Herr Spekker hat alle Schäden aufgenommen und wir können sofort mit der Renovierung anfangen.“

Krino Flessner und der Sachverständige verabschiedeten sich von Okka. Keno zog mit Jens los, damit der die zu entsorgende Menge einschätzen konnte. Okka ging zurück ins Café und informierte Gesine Bruns, dass die Renovierung umgehend beginnen konnte.

„Das ist ja toll! Ich sag den Jungs gleich Bescheid.“ Schnell drückte sie Jelte einen Geldschein für ihren Verzehr in die Hand und hastete zur Türe.

„Das ist doch viel zu viel, Frau Bruns!“, rief Jelte ihr hinterher.

„Passt schon, Junge!“ Schon war sie gegangen.

Okka schüttelte den Kopf, aber sie lächelte. „So sind sie hier. Sie denken, der Brand würde uns ins Armenhaus bringen.“

Am Nachmittag informierte Okka die noch verbliebenen Gäste darüber, dass sie ihren Jahresurlaub ein wenig früher - nämlich ab sofort - antreten und dieser auch ein wenig länger dauern würde. Sie war sicher, dass sich diese Neuigkeit bis zum Abend im gesamten Landkreis verbreitete. Nur für die Touristen musste sie noch ein Schild in die Türe hängen.

Nachdem der letzte Gast gegangen war, holte Jelte die drei noch verbliebenen Muffins aus der Vitrine und packte sie ein. Anke, die sich ebenfalls verabschiedete, schnappte die Tüte aus seiner Hand. „Ihr könnt euch Neue backen. Ich bekomme jetzt erst mal ein paar Wochen keine. Sie grinste Jelte frech an, winkte noch kurz und verließ das Café.

Endlich waren Okka und Jelte alleine. Okkas Eltern waren schon nach Hause gegangen, denn Grietje wollte unbedingt die Sachen ihrer Tochter noch heute waschen. Auch Jeltes Kleidung, die noch draußen auf der Leine gehangen hatte, nahm sie mit. „Da draußen hat’s doch auch gequalmt“, stellte sie fest und ihre Stimme duldete keinen Widerspruch. Jens war zurück zur Spedition gefahren, nicht ohne noch einmal zu versichern, dass morgen ein Container gebracht werden würde.

Gemeinsam räumten Mutter und Sohn den nun kaputten Kühlschrank in der ruinierten Küche aus. Zum Glück wurden Backstube und Café über einen separaten Stromkreis versorgt, so dass dort alles intakt war und sie die noch verwertbaren Dinge in der Kühlung der Backstube lagern konnten.

Wieder klopfte es an der Türe des Cafés. Schreinermeister Meier stand mit zwei seiner Angestellten davor. „Moin Okka, wir sind hier, um erst mal Bretter vor die kaputten Fenster zu machen. Wäre ja schlimm, wenn dir noch einer die Bude ausräumt.“

„Das ist ja lieb, dass ihr so schnell kommt!“, freute sich Okka.

Stefan grinste breit. „Wenn Gesine befiehlt …“ Dann lachte er. „Nein, für dich würde ich auch nachts kommen.“

Okka ging mit den Handwerkern um das Haus herum, um ihnen die Schäden zu zeigen. Aus der Ferne war Donnergrummeln zu hören. Stefan Meier warf einen Blick zum Himmel, an dem sich inzwischen graue Wolken türmten, und sagte dann zu seinen Kollegen: „Wir sollten uns beeilen.“

Als sie wieder nach vorne kam, fuhr gerade Lenas Auto auf den kleinen Parkplatz vor dem Café. Okka lief der Freundin entgegen. Der Gesichtsausdruck der Kommissarin war ernst, als sie ausstieg. „Was ist los?“, rief Okka beunruhigt.

„Ist Jelte auch hier?“

Okka nickte.

„Dann lass uns rein gehen. Ich will nicht alles zweimal erzählen.“

„Wir haben Scott Johnson gefunden“, begann Lena ohne Umschweife, sobald sie sich im Café an einen Tisch gesetzt hatten. „Er wurde ermordet. Und so, wie es aussieht, wurde er umgebracht, kurz, nachdem man dich entführt und deinen Vater erschossen hatte.“

Jelte und Okka schauten die Freundin mit großen Augen an.

„Aber ich dachte …“, stammelte Okka.

Lena nickte. „Ich auch. Mit anderen Worten – der einzig wirkliche Tatverdächtige, den wir jemals hatten, scheidet aus.“

„Und habt ihr jetzt irgendeinen anderen Verdacht?“, wollte Jelte wissen.

„Nein. Wir sind völlig ratlos. Morgen früh werden wir als Erstes noch mal die Spedition unter die Lupe nehmen. Es kann eigentlich nicht anders sein, als dass der Mörder aus diesen Reihen kommt – womit wir wieder einmal bei Jens und Stefanie angekommen wären.“ Als Lena Okkas Blick bemerkte, fügte sie hinzu. „Ich habe schon mit Birgit gesprochen – sie haben die Unterlagen über die Flüchtlingskinder schon weggebracht.“

„Wissen wir. Jens war hier und hat’s erzählt. Nein, ich kann es einfach nur nicht fassen, dass der Mörder meines Mannes und Entführer meines Sohnes womöglich seit Jahren unentdeckt mit Jens zusammenarbeitet!“ „Und ich habe nach wie vor kein anderes brauchbares Motiv.“ Lena blickte unsicher von Okka zu Jelte. „Auch wenn es uns nicht gefällt - es ist schlichtweg so, dass lediglich Jens und Stefanie ein Motiv hätten.“

Okka sprang auf, lief hinter den Verkaufstresen und machte sich an der Kaffeemaschine zu schaffen. „Ich bin absolut sicher, dass Jens nicht der Mörder ist und ganz bestimmt, hat er seinen Neffen nicht entführt“, rief sie. Dann erzählte sie Lena und Jelte von dem Gespräch, welches sie am Morgen mit ihrem Schwager geführt hatte. „Jens geht es definitiv nicht ums Geld. Und Stefanie kann weder für den Mord an Frank Merten noch an dem Brandanschlag verantwortlich sein. Sie ist gar nicht hier – sie ist in Frankreich!“

„Wann ist sie denn gefahren?“, fragte Lena argwöhnisch.

Okka kam mit einem Tablett, auf dem drei Tassen Kaffee standen, zurück und stellte es auf den Tisch. „Sie hat das Café am Sonntag verlassen, kurz bevor wir zugemacht haben. Laut Jens ist sie dann auch sofort losgefahren.“

Die Kommissarin sagte nichts darauf, doch Stefanie Wilken hatte gerade Scott Johnsons Platz auf ihrer sehr, sehr kurzen Liste der Verdächtigen eingenommen.

Kapitel 17

Zwei Dinge wurden Jens Wilken klar, als er von Okkas Café zurück zur Spedition fuhr. Zum einen: Er liebte Birgit de Wall. Natürlich wusste er das schon länger, aber nachdem seine Schwägerin ihn darauf angesprochen hatte, war es ihm zum ersten Mal schwergefallen, diese Tatsache zu leugnen. Vor sich selbst konnte er das nun gar nicht mehr.

Zum anderen: Er hatte sich in den letzten Jahren völlig verändert. Jens musste grinsen bei dem Gedanken, wie ähnlich er seinem älteren Bruder inzwischen war und dass sein Vater bestimmt sehr stolz auf ihn gewesen wäre. Er liebte sein Leben als Spediteur und er lebte gerne in Ostfriesland. Die Flüchtlingshilfe gemeinsam mit Birgit erfüllte sein Leben zusätzlich. Eigentlich wäre er rundum glücklich und zufrieden – wären da nicht diese Morde und - Stefanie. Seit Jahren hatten sie schon nichts mehr gemeinsam. Der erste Riss in ihrer Beziehung war bereits entstanden, als er sich entschied, die Spedition zu übernehmen und nicht, wie von Stefanie vorgeschlagen, alle rechtlichen Möglichkeiten ausreizte, um die Firma verkaufen zu können.

Als Stefanie anfing, sich um ihre Schwägerin zu kümmern und ihr half, das Café aufzubauen, hatte Jens geglaubt, dass sie nun ihren Weg gefunden hatte. Doch sobald Okkas Geschäft einigermaßen lief, wurde Stefanie wieder rastlos. Sie hatten nie über eine Scheidung gesprochen – aber vielleicht wäre es für sie beide das Beste. Stefanie könnte wieder zurück nach Frankreich und er selbst …

Jens beschloss, gleich morgen einen Termin mit Krino zu machen, um die finanziellen Aspekte einer Scheidung zu klären.

Dann drehten sich seine Gedanken um all die Verbrechen, die inzwischen geschehen waren. Und so, wie es aussah, hatten alle irgendwie mit der Spedition zu tun. Er musste unbedingt herausfinden, welcher seiner Mitarbeiter damit zu tun haben könnte, denn nach dem Brandanschlag war klar, dass Okka und Jelte in höchster Gefahr schwebten. Und ihm war ebenfalls klar, dass er auf der Liste der Verdächtigen ganz oben stand, denn die Polizei musste glauben, dass sein Motiv das Erbe war. Wenn er wieder glücklich sein wollte, dann würde er diese Dinge klären müssen, und zwar schnellstmöglich.

Er parkte im Hof der Spedition und stieg aus seinem Wagen. Ein Blitz zuckte über den grauen Himmel, gleich darauf krachte ein Donnerschlag.

Jens schaute nach oben. Vielleicht war das Gewitter ein Zeichen. Während er zum Bürogebäude hinüber ging, atmete er tief durch. Was auch immer geschehen würde – heute würde er Birgit seine Gefühle gestehen.

„Und? Will Jelte hier mitmischen?“, begrüßte die Speditionskauffrau ihren Chef, sobald er das Büro betrat.

Jens antwortete nicht, sondern ging um den Schreibtisch herum, nahm ihre Hand und zog sie aus dem Bürostuhl.

Birgit konnte ihr Glück kaum fassen, als Jens sie in die Arme nahm und leidenschaftlich küsste.

„Aber … aber«, stammelte Birgit, als sie wieder zu Atem kam. Völlig verwirrt schaute sie Jens an.

Er hielt ihre Hände, als er sagte: „Es wird Zeit, dass ich ein paar Dinge kläre. Ich liebe dich und das schon eine ganze Weile. Und ich will das nicht mehr verbergen müssen.“ Dann erzählte er Birgit von seiner Entscheidung, mit Krino über eine Scheidung zu reden.

Glücklich fiel Birgit ihm um den Hals.

Lächelnd löste Jens sich aus ihrer Umarmung. „Das muss noch ein wenig warten. Zuerst müssen wir einen Mörder finden. Und zwar einen, der auf unserer Gehaltsliste steht.“

Birgit nickte. „Lena Smidt war hier und hat mir von Scott Johnson und dem Brandanschlag auf Okkas Haus erzählt. Aber wer hätte denn ein Motiv?“

Jens hob erst ratlos die Hände, doch plötzlich war es, als habe ihn einer der Blitze getroffen, die draußen jetzt ununterbrochen über den Himmel zuckten. Fassungslos schaute er Birgit an. Er kannte nur einen Menschen, der ein Motiv hatte.

Kapitel 18

Lena Smidt saß zu Hause auf ihrem Sofa und zappte durch das Fernsehprogramm. Doch sie konnte sich auf nichts konzentrieren. Sie war froh, darauf bestanden zu haben, dass ein Streifenwagen das Haus von Okkas Eltern überwachte. Solange der Mörder auf freiem Fuß war, schwebte zumindest Jelte in Gefahr. Und der Brandstiftung nach zu urteilen auch Okka. Ständig kreisten Lenas Gedanken um Okka, Jelte und nun auch um Stefanie Wilken. War sie wirklich in Frankreich oder hatte sie das nur vorgegeben, um ein Alibi für den Mord an Frank Merten und den Brandanschlag auf Okkas Haus zu haben? Nur sie und ihr Mann hatten tatsächlich ein Motiv – die Spedition. Stefanie lebte gerne auf großem Fuß. Bestimmt gefiel es ihr gar nicht, den Gewinn der Spedition mit Jelte zu teilen, oder die Firma sogar ganz zu verlieren. Okka hatte erzählt, dass Krino so etwas angedeutet hatte.

Aber wie passten Thomas Wilkens Ermordung und Jeltes Entführung da rein? Zu diesem Zeitpunkt war Stefanie definitiv in Frankreich gewesen.

Lena schaltete das Fernsehgerät aus und stand auf. Sie würde in die Inspektion fahren und Frank Mertens Sachen durchsehen, die sie am Morgen sichergestellt hatten. Vielleicht fand sich doch ein Hinweis darin.

Der Kollege in der Einsatzzentrale schaute Lena irritiert an. „Was nun? So spät noch im Dienst?“

Lena grinste. „Du weißt doch – unsereiner ist immer im Dienst.“ Schon wollte sie zu ihrem Büro gehen, da fiel ihr ein, dass sie einen Videorecorder brauchen würde. Sie wandte sich wieder an den Kollegen: „Sag mal Peter, weißt du, wo wir hier noch einen Videorecorder haben?“

Peter Venhoff grinste. „Hatte Claassen schon nachgefragt. Steht bereits angeschlossen in eurem Büro.“

„Ist ja super! Danke!“ Die Kartons mit Frank Mertens Sachen standen auf Hauptkommissar Claassens Schreibtisch. Fernseher und Videorecorder hatte Peter Venhoff auf einem Aktenschrank platziert.

Lena nahm eine der Kassetten aus dem Karton und betrachtete sie. Sie war nicht beschriftet worden. Also musste sie wohl wirklich nachschauen, was darauf aufgenommen worden war. Erfreut stellte die Kommissarin fest, dass ihr die Technik noch vertraut war und schon bald erschien ein Bild auf dem Fernsehschirm.

„Ach herrje!“, entfuhr es Lena, als sie erkannte, dass da gerade ein Porno lief. Rasch stellte sie den Ton leiser, bevor der Kollege Venhoff das Gestöhne hörte und schaute dann genauer hin. Offensichtlich handelte es sich um ein selbst gedrehtes Filmchen. Die Kommissarin erkannte das Gesicht von Frank Merten, der auf dem Rücken lag, während eine blonde Frau auf ihm saß. Ihr Gesicht war leider nicht zu erkennen.

Rasch spulte Lena das Band vor, in der Hoffnung, dass die beiden irgendwann eine andere Stellung einnehmen würden und sie dann das Gesicht der Frau sehen konnte. Ihre Hoffnung wurde erfüllt. Sie stoppte den Vorlauf, als die beiden Akteure sich drehten und nun die Frau unten lag. „Verdammt!“ Lena schaltete auf Standbild, griff zum Telefon und rief Kai-Uwe Claassen an.

Während sie auf ihren Chef wartete, befasste sich Lena mit den Papieren aus dem zweiten Karton. Alles war uninteressanter Kram, wie Rechnungen und uralte Prospekte. Schon wollte die Kommissarin aufgeben, da fiel ihr ein brauner Umschlag in die Hände, der offenbar etwas Dickeres enthielt. Sie schaute hinein und fand einen mit Gummiband zusammengehaltenen Stapel Postkarten. Auf der ersten Karte war ein Strand im Sonnenuntergang abgebildet und quer darüber standen die Worte: Salutations de Calais.

Aufgeregt löste Lena das Gummi und drehte die Karte um. Es stand nur ein Satz darauf: „Wir sehen uns am Mittwoch“, darunter der Buchstabe S. „S“ für Stefanie?

Hastig betrachtete Lena eine Karte nach der anderen. Alle waren aus Calais und auf allen waren jeweils nur kurze Informationen zu finden, jedes Mal mit einem „S“ unterschrieben.

Sie legte die Postkarten zur Seite und schaute noch einmal durch die Rechnungen. Tatsächlich hatte sie übersehen, dass einige darunter von französischen Hotels ausgestellt worden waren. Lena stutzte, als sie einen Beleg fand, auf dem die Berechnung noch in französischen Franc gemacht worden war. Das Datum der Rechnung war der 29.05.1998. Wenn also tatsächlich Stefanie diese Postkarten geschrieben hatte, dann hatten sie und Frank Merten sich schon gekannt, bevor Thomas ermordet worden war. Bei weiterer Durchsicht entdeckte sie noch mehrere Hotelrechnungen aus dem Jahr 1998.

Lena griff zum Telefon und ließ sich von der Auskunft mit Jens Wilkens Privatnummer verbinden. Nach nur zweimaligem Klingeln nahm er ab.

„Moin Jens, Lena hier. Wo genau habt ihr damals in Frankreich gelebt?“

Jens stutzte kurz ob der überraschenden Frage, antwortete dann aber: „In der Nähe von Calais, warum?“

Lena ignorierte die Frage. „Und die Freunde, die Stefanie gerade besucht?“

„Auch dort. Sie haben einen Bauernhof, ein paar Kilometer vor Calais.“

„Tust du mir einen Gefallen?“

„Sicher.“

„Rufst du diese Freunde an und erkundigst dich, ob Stefanie wirklich dort ist?“

Jens schwieg eine Weile, dann sagte er nur: „Mir ist dieser Gedanke auch schon gekommen. Ich rufe dich gleich zurück.“

Das Gespräch brach ab.

Kai-Uwe Claassen betrat das Büro. „Ich hoffe, du hast wirklich was, wenn du mich mitten in der Nacht hierher zitierst.“

Lena schaute demonstrativ auf ihre Armbanduhr. „Mitten in der Nacht!“, sagte sie herablassend. Dann wies sie auf den Fernseher, der nach wie vor das Standbild von Frank Merten und Stefanie Wilken in unzweifelhafter Pose zeigte. Claassen trat näher an das Gerät heran und grinste. „Interessantes Filmmaterial hast du da.“

Die Kommissarin war aufgestanden und neben ihren Chef getreten. „Allerdings ist das interessant. Die Akteure dieses Machwerks sind Stefanie Wilken und Frank Merten!“ Sie hielt Claassen eine der Hotelrechnungen und eine Postkarte unter die Nase. „Das Interessanteste ist allerdings – wenn ich nicht völlig danebenliege, dann kannten sich Stefanie und Merten schon vor Thomas Wilkens Ermordung!“

Der Hauptkommissar betrachtete die Papiere und stieß einen Pfiff aus. Dann sah er seine Kollegin beeindruckt an. „Ich denke, nach all diesen Jahren hast du tatsächlich Thomas Wilkens Mörder gefunden. Auch wenn es in diesem Fall vermutlich eine Mörderin ist.“

Lenas Telefon klingelte. Rasch nahm sie den Anruf entgegen.

„Jens hier. Du hattest recht. Stefanie ist nicht bei unseren Freunden!“

„Danke. Dann werden wir sie jetzt suchen.“ Sie machte eine Pause und sagte dann leise: „Bereite dich darauf vor, dass deine Frau wahrscheinlich eine mehrfache Mörderin ist.“ Sie beendete das Gespräch, ohne eine Antwort abzuwarten.

Kapitel 19

Langsam näherte sich Stefanie Wilken in einem gemieteten Kleinwagen dem Haus von Okkas Eltern. Auch wenn niemand diesen Wagen erkennen würde, wollte sie sicherheitshalber weiter entfernt parken. Plötzlich bemerkte sie aus dem Augenwinkel den Streifenwagen, der vor der Garage der Tammingas parkte. Verflucht! Nun, eigentlich hatte sie damit gerechnet. Nach der leider misslungenen Brandstiftung war klar gewesen, dass Okka mit ihren guten Kontakten zur hiesigen Polizei nun bewacht werden würde. Dennoch würde sie das nicht abhalten. Sie hatte zu viel aufs Spiel gesetzt, um jetzt aufzugeben. Niemand würde sie verdächtigen, denn alle wähnten sie seit Sonntag in Frankreich – das perfekte Alibi.

Damit man sie nicht gleich an ihrem doch recht auffälligen Sportwagen erkennen würde, war Stefanie extra nach Oldenburg gefahren, hatte ihr Auto dort abgestellt und einen Wagen gemietet. Also war sie auch hierbei auf der sicheren Seite. Blitze erleuchteten die Dunkelheit, begleitet vom Grummeln des Donners. Stefanie fuhr bis zum Ende der Straße, bog dann nach links ab und fand eine von Büschen fast verborgene Einfahrt zu einer Weide. Dort stellte sie den Wagen ab. Sollte die Polizei doch das Haus bewachen. Wenn diese Volltrottel glaubten, sie würde an der Haustüre klingeln, dann lagen sie schwer daneben. Sie würde über die Weide und dann durch den Garten der Tammingas gehen. Es war nach wie vor sehr warm und inzwischen auch noch unangenehm schwül. Mit Sicherheit würde die Terrassentür offen stehen und somit hatte sie leichtes Spiel.

Stefanie zog ihre Taschenlampe und die Pistole unter dem Sitz hervor. Dann nahm sie eine schwarze Skimaske aus ihrer Handtasche und stieg aus. Sie hatte sich dazu entschlossen, nur Jelte mitzunehmen und ihn anschließend umzubringen. Auch noch Okka zu entsorgen – das würde vermutlich dann doch zu sehr auf sie hinweisen. Sie musste eben damit leben, dass Okka weiterhin ihre monatliche Beteiligung aus der Speditionskasse bekam. Immerhin wäre das deutlich billiger, als auch noch den Jungen mitzufinanzieren oder gar die Firma ganz zu verlieren.

Wütend stapfte Stefanie mit langen Schritten über die Weide. Die ersten Regentropfen fielen vom Himmel. Na, fantastisch! Nun wurde sie auch noch nass. In letzter Zeit funktionierte einfach überhaupt nichts mehr. Warum nur war der verdammte Junge wieder aufgetaucht? Sie hätte ihn damals auch gleich umbringen sollen, aber Merten musste ja unbedingt mit ihm noch Geld verdienen. Läppische fünftausend Mark hatte dieser Scott Johnson ihm gezahlt, damit seine Schwester ihr heißersehntes Kind bekam. Und nun hatte sie all diesen Ärger. Wegen fünftausend Mark!

Stefanie zuckte zusammen, als nicht weit entfernt ein lauter Donnerschlag krachte. Sie sollte sich beeilen. Es wäre einfach lächerlich, wenn sie nach alldem hier auf dem Acker vom Blitz erschlagen wurde.

Dabei hatte alles bisher so gut geklappt – genau wie damals geplant. Nie würde sie den Tag vergessen, als sie vor einem Supermarkt in Calais den Lkw erblickte, auf dessen Plane „Spedition Wilken“ und „Moormerland“ stand. Sie hatte damals noch nicht viel über ihren Mann gewusst, nur dass er aus Ostfriesland, genauer gesagt, aus dem Moormerland stammte und seine Familie dort eine Spedition hatte. Ihren Fragen, warum er nicht mit an der Spedition beteiligt sei, war Jens immer ausgewichen, worüber Stefanie sich sehr geärgert hatte, denn zu dieser Zeit führten sie ein Leben quasi von der Hand in den Mund. Oft hatten sie nicht gewusst, wovon sie am nächsten Tag etwas zu essen kaufen sollten und ohne die Hilfe von Freunden hätte es so manches Mal übel ausgesehen.

Als sie Jens kennenlernte und zustimmte, seine Frau zu werden, ging es ihnen finanziell gut. Erst später hatte sie erfahren, dass das Geld, welches sie mit vollen Händen ausgaben, Jens‘ Erbe gewesen war.

In dem Moment, als sie den LKW dort stehen sah, kam ihr ein Gedanke und schon eine Stunde später lag sie mit Frank Merten im Bett eines Hotelzimmers.

Bereits nach wenigen Treffen war der Mann ihr derart verfallen, dass er bereit war, fast alles für Stefanie zu tun. Immerhin hätte der doch sehr unscheinbare Kerl niemals eine Frau wie sie bekommen. Und so heckten sie diesen perfiden Plan aus.

Die folgenden Jahre waren so übel nicht gewesen. Nicht ganz dass, was sie sich erträumt hatte, doch sie hätte es schlechter treffen können. Stefanie hatte einen Ehemann, der sie auf Händen trug, einen anderen, der Jens‘ Defizite im Bett ausglich, immer genug Geld zur Verfügung und auf die Reisen nach Frankreich musste sie auch nicht verzichten. Und dann war Jelte wieder aufgetaucht! Auch wenn die Spedition immer noch gut lief – die Umsätze waren deutlich schlechter als zu Anfang. Da konnten sie unmöglich noch etwas abgeben. Bevor Jelte zurückgekommen war, hätte es nach Jens keinen Nachfolger mehr gegeben und somit die Möglichkeit bestanden, den Laden zu verkaufen, sobald Jens im rentenfähigen Alter war. Dass er frühzeitig den Ruhestand antrat, dafür würde sie schon sorgen. Dann könnte sie endlich das Leben führen, das sie immer gewollt hatte. Auf keinen Fall würde sie darauf verzichten!

Stefanie war am Zaun angekommen, der das Grundstück der Tammingas vom Weideland trennte. Zum Glück war kein Vieh im Land, und somit auch kein Strom auf dem Elektrodraht. Rasch kletterte sie darüber und durchquerte den Garten. Sie hatte recht gehabt – die Terrassentür stand sperrangelweit offen. Dahinter brannte kein Licht, also war offensichtlich niemand im Wohnzimmer. Leise schlich Stefanie an der Hauswand entlang, um in die Küche zu spähen. Sie war froh, dass die Küche auch ein Fenster an der seitlichen Wand hatte und nicht nur nach vorne heraus, denn dort stand der Streifenwagen. So gelang es ihr, über die kurzen Bistrogardinen am Fenster, unbemerkt hineinzuschauen. Ja, dort saßen sie alle um den Tisch herum.

Sie lief zurück zur Terrasse und zog die Skimaske über. Es fühlte sich unangenehm an bei diesen Temperaturen, aber sie hatte keine Wahl, wollte sie nicht erkannt werden. Die Mundöffnung der Maske hatte sie zugenäht. Das würde ihre Stimme etwas verändern, denn sie musste bei dieser Aktion etwas sagen und mit Sicherheit würde Okka die Stimme ihrer Schwägerin sofort erkennen. Stefanie schlich zurück zur Terrassentür. Vorsichtig schob sie den Fliegenschutzvorhang auseinander und legte dann beide Seiten langsam wieder zusammen, damit die Magnete, die die Öffnung verschlossen, nicht laut klackten. Kurz schaltete sie die Taschenlampe ein, um sich zu orientieren. Sie war zwar schon häufiger hier zu Gast gewesen, zog aber in Betracht, dass irgendetwas umgestellt worden war. Der Weg zum Flur war jedoch frei. Dort war ihr erstes Ziel – der Sicherungskasten, der gleich neben der Haustüre angebracht war. Stefanie verharrte einen Moment neben der Küchentür und lauschte. Alle unterhielten sich angeregt. Offenbar war die Renovierung von Okkas Haus das Thema.

Mit zwei schnellen Schritten hastete sie an der offenen Türe vorbei, blieb erneut stehen und lauschte wieder. Die Unterhaltung wurde ungestört weitergeführt. Niemand hatte sie bemerkt. Drei weitere Schritte brachten sie bis vor den Sicherungskasten. Vorsichtig öffnete sie die Klappe. Sie steckte Pistole und Taschenlampe in die Taschen ihrer Weste, atmete tief ein und legte dann mit beiden Händen so schnell wie möglich sämtliche Sicherungsschalter um.

Aus der Küche tönte ein mehrstimmiges „Huch!“, gefolgt von Keno Tammingas Vermutung, dass nun wohl der Blitz eingeschlagen hatte.

Stefanie nahm die Waffe in die rechte, die Lampe in die linke Hand und ging zur Küchentür. Dort schaltete sie die Taschenlampe ein, blendete erst Keno, der gerade aufstehen wollte, und hielt sie dann so, dass die Menschen, die am Küchentisch saßen, die Waffe sehen konnten. Sie ignorierte die erschreckten Ausrufe und sagte nur: „Der Junge kommt mit mir!“

Kapitel 20

Auch wenn Okka und Jelte der Schock über den Brand noch immer in den Knochen steckte, so genossen sie doch beide das Zusammensein mit der Familie.

Grietje Tamminga überschlug sich beinahe, um es den beiden so angenehm wie nur möglich zu machen. Sie hatte sogar ihren Mann genötigt, Rezepte aus dem Internet auszudrucken, nachdem Jelte ihr seine Lieblingsgerichte aufgeschrieben hatte, die natürlich in der Hauptsache englischer Herkunft waren. Grietje war selbst schon sehr gespannt, wie „Shepherd’s Pie“ wohl schmecken würde, auch wenn Keno die Nase gerümpft hatte.

Okka lehnte sich satt und zufrieden in ihrem Stuhl zurück. In der Küche duftete es noch nach dem gebratenen Speck für die Bacon-Sandwiches, die Jelte zum Abendbrot bereitet hatte. Draußen blitzte und donnerte es jetzt fortwährend und ein leichter Regen hatte eingesetzt. Es war urgemütlich in der großen Küche. Wenn es nach Okka gegangen wäre, dürfte es immer so sein.

„Auch wenn der Anlass furchtbar ist, nun bekommst du endlich deine neue Küche“, sagte Keno.

Okka hatte schon länger geplant, neue Küchenmöbel anzuschaffen, hatte es dann doch immer wieder verschoben. Nun blieb ihr keine Wahl mehr. Sie lachte. „So gesehen ist es doch gut, dass ich das immer wieder aufgeschoben habe. Stellt euch vor, meine neue Küche wäre abgebrannt! Dem Sofa trauere ich allerdings hinterher. Es war unglaublich bequem.“

Jelte nickte und grinste: „Das findet Lena auch.“

Plötzlich gingen alle Lichter aus. Selbst die Digitalanzeigen an Kühlschrank und Herd erloschen.

„Mist! Stromausfall!“, schimpfte Keno. „Bestimmt hat’s in der Nähe eingeschlagen.“ Schon wollte er aufstehen, um nach Kerzen zu suchen, da blendete ihn plötzlich eine Taschenlampe. „Was …!“ Keno und Jelte, der neben seinem Großvater saß, erkannten eine dunkle Gestalt im Türrahmen.

Grietje und Okka fuhren herum und sahen nur die von der Lampe beleuchtete Pistole.

„Der Junge kommt mit mir!“, klang eine dumpfe Stimme zu ihnen herüber. „Wer sind Sie, was wollen Sie!“, rief Okka angstvoll. „Sie alle bleiben sitzen und rühren sich nicht. Der Junge steht auf und kommt langsam zu mir.“

Jelte wollte aufstehen, doch Keno hielt ihn am Arm fest. „Der Junge bleibt, wo er ist. Verschwinden Sie aus meinem Haus!“

„Sie haben doch sicher die Waffe in meiner Hand bemerkt. Ich weiß damit umzugehen. Wenn Sie also diesen Abend lebend überstehen wollen, dann lassen Sie ihn jetzt gehen.“

„Ist schon gut Opa“, sagte Jelte leise, löste seinen Arm aus Kenos Griff und stand auf.

„Gut so. Und jetzt komm langsam zu mir.“

Jelte tat wie ihm geheißen. Sobald er an der Türe war, packte ihn die Gestalt und stieß ihn hart in den Flur. Sie wandte sich erneut an den Rest der Familie. „Wenn sich irgendeiner rührt, dann ist der Junge tot.“

Kapitel 21

Lena lief aus dem Büro nach vorne zu Peter Venhoff und ließ sich mit ihm über Funk mit der Besatzung des Streifenwagens verbinden, die das Haus der Tammingas bewachte. „Wir wissen jetzt, wer der Mörder, beziehungsweise die Mörderin ist. Es handelt sich um Stefanie Wilken.“ Dann gab sie eine Beschreibung der Gesuchten durch.

„Hier ist bis jetzt alles ruhig“, meldete Hauptmeister Dieter Voss. „Aber wir halten die Augen weiter offen.“

„Ich komme selbst hin, denn ich bin jetzt ziemlich sicher, dass sie nicht lange mit ihrem nächsten Mordversuch warten wird.“

„In Ordnung. Bis später.“

Kai-Uwe Claassen stand schon hinter Lena. „Okay, lass uns fahren. Das Wetter lädt ja geradezu zum Morden ein.“

Zwanzig Minuten später parkte der Hauptkommissar den Dienstwagen direkt vor dem Haus der Tammingas. Lena spähte durch die Regentropfen am Fenster. Alles schien ruhig zu sein. Sie stiegen aus dem Wagen. Durch das Küchenfenster, das zur Straße hinaus ging, konnten sie erkennen, dass alle am Tisch beieinandersaßen. „Sollen wir rein gehen?“, erkundigte sich Claassen.

„Sicher. Wir müssen Jelte und Okka doch sagen, wer ihnen nach dem Leben trachtet.“ Der Regen hatte aufgehört, doch der Donner grollte beständig und nach wie vor zuckten Blitze über den inzwischen nachtdunklen Himmel. Die Polizisten aus dem Streifenwagen hatten die Kollegen kommen sehen, waren ausgestiegen und liefen ihnen nun entgegen. „Immer noch alles ruhig“, informierte sie Dieter Voss, der ältere der beiden.

„Gut. Wir gehen jetzt rein und informieren die Familie“, erklärte Claassen. „Ihr bleibt aber bitte auf Position. Wir rechnen immer noch mit einem weiteren Mordanschlag.“

Die beiden Kommissare wandten sich dem Haus zu. In diesem Moment erlosch das Licht in der Küche. „Mmh, scheint irgendwo eingeschlagen zu haben“, stellte Polizeihauptmeister Voss fest.

Dann sahen sie das Aufblitzen einer Taschenlampe. Sofort griffen alle Polizisten zu ihren Waffen. „Scheiße! Sie ist im Haus!“, fluchte Lena.

„Aber wie …?“

„Vermutlich von hinten. Natürlich kommt die nicht durch die Haustüre! Wie bescheuert kann man sein?“, schalt Lena sich selbst.

„Vielleicht hatten sie ja auch nur sofort eine Taschenlampe zur Hand“, beschwichtigte Voss. Lena wies auf das Nachbarhaus, in dem alle Lichter brannten. „Ich denke nicht, dass das Gewitter am Stromausfall bei Tammingas schuld ist.“

„Jo. Wie gehen wir vor?“, wollte der Polizeihauptmeister dann von Claassen wissen.

„Wir gehen von hinten rein, ihr bleibt hier vorne an der Türe“, wies der Hauptkommissar die Kollegen an. „Wir werden versuchen, euch rein zu lassen.“ Er nickte Lena zu, damit sie ihm den Weg um das Haus herum zeigte.

„Da ist sie rein“, flüsterte Lena ihrem Chef zu, als sie vor der geöffneten Terrassentüre angekommen waren. Sie positionierten sich mit gezogenen Waffen links neben der Türe. Auf der rechten Seite hätte man sie durch das große Fenster auch in der Dunkelheit problemlos sehen können. Gerade wollten sie ins Haus schleichen, da hörten sie plötzlich eine Stimme: „Los! Vorwärts!“

Schon trat Jelte auf die Terrasse. Den beiden Kommissaren blieb keine Zeit zum Überlegen, sie handelten. Lena steckte blitzartig ihre Waffe ein, stürzte nach vorne und riss Jelte mit sich zu Boden. Claassen nutzte Stefanies Überraschung, packte ihre Hand mit der Pistole und riss sie nach oben. Es knallte. Doch das war nur die Taschenlampe, die Stefanie auf den Boden hatte fallen lassen, die Waffe war gesichert. Claassen entwand Stefanie die Pistole ohne Schwierigkeiten – sie hatte aufgegeben.

Jelte sprang vom Boden auf, zog Lena hoch, rief hastig „Danke“ und stürzte an Stefanie und Claassen vorbei ins Haus.

Lena hörte wie er „Alles in Ordnung! Lena ist da!“ rief.

Der Hauptkommissar gönnte seiner Kollegin den Triumph, Stefanie Handschellen anzulegen und ihr die Maske vom Kopf zu reißen. Heiße Wut wallte in Lena auf, als sie Stefanies Gesicht sah. „Du widerliche Schlampe!“, fauchte sie.

Im Haus gingen die Lichter wieder an. Keno hatte sich zusammengereimt, warum der Strom ausgefallen war. Plötzlich stand Okka im Wohnzimmer und starrte Stefanie an. Tränen liefen über ihre Wangen, als sie erkannte, wen Lena gerade festgenommen hatte. „Du?!“, schrie sie aus Leibeskräften. „Du hast uns das angetan?!“ Alle Wut, Trauer und Verzweiflung der letzten Jahre lagen in diesem Schrei. Jelte, Grietje und Keno waren ebenfalls ins Wohnzimmer gekommen. Jelte nahm seine Mutter fest in die Arme und Okka schluchzte hemmungslos.

Sie brachten Stefanie in die Küche und riefen die beiden Streifenbeamten ebenfalls in Haus. „Ihr könnt sie dann in die U-Haft bringen“, sagte Claassen.

„Nein!“ Okka hatte sich ein wenig beruhigt. „Zuerst will ich wissen, warum sie das getan hat!“ Sie schaute den Hauptkommissar herausfordernd an. „Das ist mein gutes Recht!“

Das war es zwar nicht wirklich, aber Claassen konnte sehr gut nachvollziehen, was in Okka gerade vorging. Und vermutlich würde auch Jelte sofort wissen wollen, warum er nicht bei seiner leiblichen Familie hatte aufwachsen dürfen. Bis zur Gerichtsverhandlung würden noch einige Monate vergehen.

„In Ordnung. Setzen Sie sich“, herrschte er Stefanie an. „Ich kann Sie nicht zwingen, etwas zu sagen, aber bei all dem Leid, dass sie Ihrer Schwägerin angetan haben, erfüllen Sie ihr doch wenigstens diesen Wunsch.“

Alle nahmen nun Platz und ihre Blicke waren erwartungsvoll auf Stefanie gerichtet. Die schaute Okka herablassend an. „Was denkst du wohl, warum ich das getan habe? Geld! Es geht doch immer um Geld! Wir waren arm wie die Kirchenmäuse und da war diese Spedition … Muss ich noch mehr erzählen?“

„Und warum hast du mich damals nicht gleich umgebracht?“, fragte Jelte leise.

Stefanie stieß ein hässliches Lachen aus. „Ich hätte dich sofort umgebracht. Merten, dieser Vollidiot, wollte für dich kassieren.“

„Ich vermute mal, Scott Johnson hat diesen Kinderhandel arrangiert“, mischte sich nun Claassen ein. „Warum musste er sterben?“

„Er wusste ja gar nicht, worum es eigentlich ging und dass Thomas sterben sollte. Er wollte nur ein Kind für seine jammernde Schwester, die wohl keine Kinder bekommen konnte. Hat gedacht, Thomas und Okka könnten ja jederzeit ein Neues machen. Als er von Thomas‘ Tod erfuhr, da ist er durchgedreht und wollte zur Polizei.“ Stefanie zuckte mit den Schultern. „Das konnte ich schließlich nicht zulassen und da er praktischerweise bei Merten wohnte …“

„Und was ist mit Frank Merten? Der war doch Ihr Komplize?“

„Er sollte das mit Jelte endgültig erledigen. Aber er wollte sich die Hände nicht mit einem Mord schmutzig machen. Die Drecksarbeit hat er von Anfang an mir überlassen. Als ich dann damit drohte, ihm die ganze Sache in die Schuhe zu schieben, ist er ausgerastet. Wollte zur Polizei gehen.“ Sie grinste Claassen an. „Den Rest können Sie sich vermutlich denken.“

Der Hauptkommissar blickte in die Runde. „Habt ihr genug gehört?“

„Mehr als genug!“, rief Grietje Tamminga aufgebracht und tupfte sich mit einem Taschentuch die Augen.

Okka nickte nur. Lena nahm Okkas Hand und drückte sie fest, als die beiden Streifenbeamten Stefanie Wilken aus dem Haus führten.

Kapitel 22

Jens Wilken hatte den Transport von Jeltes Sachen nach Deutschland selbst übernommen. Gemeinsam hatten sie das kleine Haus ausgeräumt. Dann war Jens zurückgefahren; Okka und Jelte wollten noch einige Tage in England verbringen.

Jelte hatte einen Makler mit dem Verkauf des Hauses beauftragt. Alles würde über Krino Flessner abgewickelt werden, so dass Jelte nur noch einmal zurückkommen musste, sobald das Haus neue Besitzer gefunden hatte. Okka hatte Jeltes Freunde kennengelernt, er hatte ihr seine Schule und seinen ehemaligen Arbeitsplatz gezeigt. Je mehr sie vom bisherigen Leben ihres Sohnes erfuhr, umso mehr beruhigte es sie. Auch wenn er nicht bei ihr aufgewachsen war, so hatte er doch eine schöne und erfüllte Kindheit und Jugend gehabt. Es war einer der schönsten Septembertage, die England je gesehen hatte, als Jelte seinen Wagen vor dem kleinen weißen Haus in Hunter’s Drift parkte. Er musste lächeln, als auf sein Klopfen hin Theresa Bridges von drinnen schimpfte: „Moment! Eine alte Frau ist nicht mehr so schnell!“

Die Türe wurde geöffnet und die alte Frau blickte erstaunt auf die beiden Menschen, die da vor ihr standen. Ein Lächeln breitete sich auf ihrem runzligen Gesicht aus, als sie Jelte erkannte. Sie schaute Okka an. „Ihr habt euch gefunden!“, rief sie erfreut. Dann wedelte sie auffordernd mit der Hand. „Kommt rein, kommt rein! Das scheint mir eine längere Geschichte zu werden und lange Geschichten verlangen nach einem Tee!“

Zur Autorin

Nina Rabe ist das Pseudonym einer bereits erfolgreichen Autorin. Krimis waren schon immer ihre große Leidenschaft - egal ob als Buch oder Fernsehkrimi. Inspiriert von Land und Leuten in Ostfriesland griff sie irgendwann selbst zur Tastatur. Nina Rabe lebt mit ihrer Familie in Norddeutschland.

Table of Contents

- Dies ist der Titel meines Romans
- Kapitel 1
- Kapitel 2
- Kapitel 3
- Kapitel 4
- Kapitel 5
- Kapitel 6
- Kapitel 7
- Kapitel 8
- Kapitel 9
- Kapitel 10
- Kapitel 11
- Kapitel 12
- Kapitel 13
- Kapitel 14
- Kapitel 15
- Kapitel 16
- Kapitel 17
- Kapitel 18
- Kapitel 19
- Kapitel 20
- Kapitel 21
- Kapitel 22
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