Ueber rosaroten Wolken
Author: Michelle Schrenk
Date: 2015-08-30T00:00:00+00:00
Keywords: Partnerschaft & Beziehungen; Ratgeber; Liebe
Description: Eine wunderschöne Liebesgeschichte, die über die rosaroten Wolken führt. „Was wohl über den rosaroten Wolken ist?“ Gedankenverloren blicke ich in den Himmel. „Du stellst Fragen, Julia.“ Sanft küsst Ben meinen Kopf. „Ich weiß es nicht, aber ich hoffe, wir werden es gemeinsam herausfinden.“ Julia und Ben haben ihr Happy End gefunden – zumindest glauben sie es. Denn als das Leben mit den Jahren weitergeht, verblassen langsam die schönen Farben. Julia stellt sich die Frage: War das jetzt alles im Leben? Kann man Familie haben und sich trotzdem nicht verlieren? Wo ist die Zeit hin, als Ben und sie
Publisher: CreateSpace Independent Publishing Platform

Über rosaroten Wolken

Über die Autorin

Hinter der Autorin Michelle Schrenk steckt eine 1983 geborene Wassermannfrau, die es liebt, zu träumen, und es hasst, Zwiebeln zu schneiden. Sie wohnt in der Nähe von Nürnberg und hofft, ihren Lesern mit traumhaften Geschichten Glücksmomente zu bescheren. Ihr ganzes Glück besteht aus ihrem Mann, den beiden Kindern und ihrem Hund.

Mit ihrem Roman »Unter halbblauem Himmel«, dem traumhaften Märchen »Die Suche nach dem verlorenen Stern« sowie drei Kinderbüchern hat sie sich ihren Traum vom Schreiben erfüllt.

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Michelle Schrenk

Über rosaroten

Wolken

Roman

1. Auflage, August 2015

© Copyright: Michelle Schrenk, www.michelleschrenk.de,
michelleschrenk@googlemail.com

Alle Rechte einschließlich aller Inhalte sind urheberrechtlich geschützt.

Alle Rechte vorbehalten. Nachdruck und Vervielfältigung, auch auszugsweise, nur mit schriftlicher Genehmigung.

Danke an alle Partner, ohne deren Unterstützung dieses Buch nicht möglich gewesen wäre:

Umschlaggestaltung:

Mel Bartholomä, www.meldorado.de

Lektorat und Redaktion:

Susanne Jauss, www.jauss-lektorat.de

Die Handlungen und Figuren in diesem Roman sind frei erfunden. Ähnlichkeiten oder Namensgleichheiten mit lebenden oder bereits verstorbenen Personen sind rein zufällig und nicht beabsichtigt. Markennamen, die in diesem Buch verwendet werden, sind Eigentum ihrer rechtmäßigen Eigentümer.

Für Mama

Weil du die beste Mama bist, die ich haben kann

Für Gabi

Weil du ein Herz hast wie ein Bergwerk

Die Liebe ist wie das Leben selbst, kein bequemer und ruhiger Zustand, sondern ein großes, ein wunderbares Abenteuer. Lieben heißt zum anderen sagen: Du wirst nicht untergehen.

Gabriel Marcel, französischer Philosoph

Prolog

»Siehst du die Wolken da oben? Die sind richtig rosarot. Eine, zwei, drei, vier Stück«, sage ich, und Ben lacht leise.

»Meinst du, die sind so rosarot, weil wir so verliebt sind?«

»Wir sind verliebt? Ach ja?« Sanft kneife ich ihn in die Wange, dann lehne ich meinen Kopf zurück und genieße seine vertraute Umarmung.

»Na gut, vielleicht ein klein wenig«, murmelt er mir zu, und ein sanfter Kuss berührt meine Schulter.

»Dieser Barkeeper hat wirklich nicht zu viel versprochen. Hier oben ist es echt unglaublich schön.«

»Ach ja? Vor fünf Minuten hast du ihm noch ein Komplott unterstellt und – wie war das noch?« Er verstellt seine Stimme. »Wären wir lieber ins Schokoladenmuseum gegangen.«

»Jahaa, schon gut, ich nehme alles zurück.«

Die Sonne taucht ganz langsam ins Meer, verschmilzt mit der Unendlichkeit des Ozeans, und im selben Moment spüre ich, wie Ben seine Arme von mir löst. Er stellt sich vor mich hin, und als ich seine unglaublich blaugrauen Augen auf mich gerichtet sehe, rutscht mir mein Herz in den Bauch.

»Julia Baum, ich liebe dich so unglaublich.« Im gleichen Moment fällt er vor mir auf die Knie. »Du bist die Frau, mit der ich zusammen sein will, schon seit ich dich das erste Mal gesehen habe.«

Ich muss grinsen. »Eigentlich hast du ja gar nicht mich, sondern die Waschmaschine zuerst gesehen.«

»Na ja, schon, aber dann hab ich dich gesehen.« Er wird ein wenig rot, dann kramt er nervös in seiner Hosentasche und zieht eine rote Schachtel daraus hervor. »Wie ein plötzlich aufkommender Regenschauer bist du in mein Leben getreten, hast alles durcheinandergewirbelt wie eine Waschmaschine. Du machst für mich jeden Tag zum Erlebnis, und ich will noch viele mehr mit dir haben. Deswegen frage ich dich: Willst du mich heiraten?«

So fühlt es sich also an, auf Wolken zu schweben. Ich habe das Gefühl, dass nichts jemals schöner sein kann. Hier mit Ben, hier in Barcelona, hier über der Stadt, die überzogen ist von rosaroten Wolken. Der perfekte Glücksmoment.

Keine Sekunde brauche ich, um über seine Frage nachzudenken. »Ja, ja, ich will dich heiraten, natürlich!«, rufe ich und kann mein Glück kaum fassen. Warme Tränen der Freude sammeln sich in meinen Augen.

Ben steht auf und zieht mich schwungvoll in eine unglaubliche Umarmung. Mein Brustkorb droht zu explodieren in viele kleine Teile, vollgefüllt mit unendlicher Freude. So viel, dass ich sie am liebsten über die Stadt schicken würde, damit jeder etwas davon abbekommt.

»Du machst mich so glücklich.« Tief blickt er mir in die Augen und streicht sanft mit dem Daumen über meine Wange.

Seine Lippen suchen meine, und zusammen verschmelzen sie zu einem innigen Kuss. Ein Kuss, der so nach Glück schmeckt, dass ich mir sicher bin, diesen Geschmack nie wieder zu verlieren.

Dann stehen wir weiter da, eng umschlungen, und sehen zu, wie die Sonne ganz und gar im Meeresblau versinkt.

»Wir werden uns immer daran erinnern, ja? An dieses unglaubliche Glück hier oben. Und wir werden nicht so ein Paar, das sich nichts mehr zu sagen hat, ja?«

Fragend dreht er sein Gesicht zu mir herum. »Wie kommst du denn jetzt auf so etwas?«

»Na ja, vorhin in der Bar, ist dir da nicht dieses Pärchen aufgefallen?« Er schüttelt den Kopf. »Die saßen sich gegenüber und haben kein Wort miteinander geredet. Das finde ich furchtbar.«

Sein Herz pocht gegen meinen Rücken, seine Brust fühlt sich so warm an. »Mach dir keine Sorgen, es wird alles gut. Denk daran, wir sitzen irgendwann alt und dick in unserem Garten, und du kannst so viel reden, wie du willst, weil ich eh nichts mehr höre.«

»Du Spinner!« Er zuckt zusammen, als ich ihm meinen Ellenbogen in die Seite bohre.

Minuten verstreichen.

»Weißt du was? Das hier ist unser Ort. Wenn die Welt untergeht, wenn alles zerbricht, finden wir uns genau hier wieder«, flüstert Ben mir ins Ohr, und unsere Finger verhaken sich ineinander.

Was für ein schöner Gedanke. Ich lehne mich in seine Arme und will für immer in diesem Glücksmoment gefangen bleiben.

»Was wohl über den rosaroten Wolken ist?« Gedankenverloren blicke ich in den Himmel.

»Du stellst Fragen, Julia.« Sanft küsst Ben meinen Kopf. »Ich weiß es nicht, aber ich hoffe, wir werden es gemeinsam herausfinden.«

Zwölf Jahre später …

So viel zum Universum und den Zeichen

Ich starre aus dem Fenster auf graue Wolken, die den Himmel bedecken und aussehen wie kleine Rauchschwaden.

»So, Julia, du kannst dann mitkommen.«

Jinny, die Sekretärin, kommt auf mich zu. Sie trägt einen frechen, igeligen Kurzhaarschnitt. Das Blond an den Spitzen glänzt golden, und bei jedem Schritt klacken ihre hohen Schuhe flott auf den bunten Fliesen des Empfangsbereichs der hippen Agentur Sieben Bergen.

»Wir duzen uns alle hier. Ich hoffe, das ist okay für dich?«

»Klar, kein Problem«, antworte ich und betrachte sie. Anfang zwanzig wird sie sein, schätze ich jetzt mal, wobei ich erwähnen muss, dass Schätzen nicht zu meinen Stärken gehört.

Mit klopfendem Herzen stehe ich auf, zupfe kurz an meiner weißen Bluse und dem dunkelblauen Blazer herum und fühle mich darin neben Jinny fast ein wenig bieder. Ich folge ihr in den Aufzug, der uns in die erste Etage bringt. Mit ihrem perfekten Lächeln mustert sie mich, bis es Pling macht.

Wir treten aus dem Fahrstuhl, und es geht nahtlos in einen langen Flur über, in dem alles Mögliche an der Wand hängt, vor allem ziemlich grelle Bilder und abstrakte Fotos. Es geht vorbei an einer wilden Grünpflanze, einem Wasserspender, und dann stoppt Jinny vor einer roten Tür.

Kreativlounge 1, Brainstorming, lese ich auf einem blauen Holzschild. Okay, hier hat sich wirklich einiges verändert, seit ich das letzte Mal hier war.

»Bruno und die anderen sind in ein paar Minuten da. Getränke kannst du dir gerne nehmen«, sagt sie, als sie die Tür öffnet und mich eintreten lässt. Auf dem Tisch stehen Wasser, Limonade, ein paar Flaschen Cola und Coke Zero.

»Danke.« Ich setze mich, schlage die Beine übereinander, und als Jinny die Tür von außen geschlossen hat, greife ich nach einer Flasche Coke Zero, öffne sie und gieße mir ein Glas voll.

Bruno und die anderen, hallt es in meinem Kopf immer wieder. Das wird also was Größeres.

Gedankenverloren lasse ich meinen Blick durch den Raum schweifen und entdecke viele Kleinigkeiten. Wieder die grellen Bilder und eine alte Schreibmaschine, in der Kresse wächst. Das soll wohl cool sein.

Die Nürnberger Skyline in Neongrün, darüber ein Wandtattoo. Auf dich kommt’s an – be a part, lese ich den Motivationsspruch, der in ausdrucksstarken Buchstaben quer über die Wand geschrieben steht.

»Auf mich kommt’s an …«, murmle ich vor mich hin, reibe mir die Hände und atme tief durch. Alles in diesem Raum wirkt so hip und cool, dass ich mir vorkomme wie die alte Schreibmaschine, in die man Kresse gestreut hat, um sie aufzupeppen.

Wie ich wohl mit Kresse in den Haaren aussehen würde?

Julia, entspann dich mal, rede ich mir gut zu. Auf dich kommt’s an, das ist vielleicht auch ein Zeichen, und die finden sich irgendwie überall. Das behauptet zumindest meine gute Freundin Lilly immer.

Lilly heißt eigentlich Olliane. Olliane Kraft, was angesichts ihrer zierlichen Erscheinung nicht wirklich zu ihr passt, deswegen nennen wir sie einfach nur Lilly.

»Du musst nur genau hinsehen«, hat sie mir neulich wieder gesagt. »Die Zeichen des Universums sind überall.« Und tatsächlich, als ich mit meiner Tochter Pia, der Kleinsten, vor drei Wochen zum Kinderarzt gefahren bin – wir hatten einen Termin zur Impfauffrischung –, rollte vor mir ein lila Lastwagen mit dem Werbeschriftzug Impfen schützt. Zufall?

Na ja, klar kann man alles irgendwie für sich interpretieren. Ich habe auch schon an der Bushaltestelle gewartet, und da stand auf der Werbefläche: Heute schon geblasen?

Auch ein Zeichen?

Ich weiß nicht.

Aber in einem muss ich Lilly Recht geben. Manchmal fühlt es sich tatsächlich so an, als wollte uns das Universum irgendwas sagen oder zumindest die Stimmung in unserem Inneren aufgreifen.

Erst auf dem Weg hierher habe ich auf einem Werbeplakat gelesen: Wenn sich eine Tür schließt, öffnet sich eine andere.

Ich rolle mit den Augen. Du bist albern, Julia, mehr als albern. Aber ich beschließe, dieses Auf dich kommt’s an jetzt einfach mal als eine positive Deutung zu sehen, und schiebe den Gedanken weg, dass jeder, der hier sitzt, das als positive Deutung verstehen kann.

»Ruhig bleiben, wird schon werden«, rede ich mir gut zu und versuche, mir Mut zu machen und nicht durchzudrehen – nicht wegen irgendwelcher Werbeplakate und schon gar nicht wegen dieses neonfarbenen Wandtattoos!

Schließlich ist das nur ein Vorstellungsgespräch, mehr nicht. Obwohl, es ist immerhin ein Vorstellungsgespräch bei der angesagtesten Agentur der Stadt. Und ehrlich gesagt würde ich so gerne wieder hier arbeiten.

Nervös spiele ich mit meinem Glücksarmband mit den kleinen Symbolanhängern. Jeder von ihnen steht für Glücksmomente, die unvergessen bleiben: ein Herz für die Liebe, ein kleiner Stern, drei kleine Füße für die Kinder, eine Acht für Unendlichkeit und ein Stift für die Malerei, die ich so liebe. Ein Symbol dafür, dass ich meine Träume nicht vergesse.

Seit Jahren ist das Armband mein Begleiter. Es ist etwas ganz Besonderes. Ben, mein Mann, hat es mir geschenkt, und es beruhigt mich irgendwie – meistens zumindest.

Den ganzen Vormittag habe ich keinen Bissen herunterbekommen, bin wie auf Kohlen immer wieder in der Küche auf und ab getigert und habe mindestens zwanzigmal meine Unterlagen kontrolliert.

Es wäre wirklich schön, etwas mehr von dem Mut meiner Freundin Nathalie Fröhlich zu haben. Sie ist mutig und fröhlich, wie ihr Nachname schon sagt, und nimmt immer alles, wie es kommt. Und sie hat die schönsten grauen Augen, die ich kenne.

Auch von Bens Gelassenheit hätte ich gerne eine dicke Scheibe. Sein Standardspruch ist: Läuft schon!, was mich ab und an echt in den Wahnsinn treibt. Wenn die Kinder krank sind und ich mir Sorgen mache. Wenn ich ihn frage, ob er sich um die Einladungskarten für den Geburtstag gekümmert hat. Mir würden noch unendlich viele Dinge einfallen, doch seine Antwort lautet immer: »Läuft schon!«

Mit so einer Einstellung würde ich auch absolut lässig und nicht mit diesem schnell pochenden Herzen hier sitzen – und ich würde mir auch keine Gedanken über Zeichen machen.

Ich stelle mir vor, wie es im besten Fall wäre. Wie ich Bruno Schnell, dem Agenturchef, meine Entwürfe zeige und er mich förmlich anbettelt, bei ihm zu arbeiten, weil ich kreativ bin und eine absolute Bereicherung für die Agentur wäre.

Positiv ist, dass ich die Abläufe kenne – zumindest weiß ich, wie sie damals vor gut zehn Jahren waren, als noch nicht überall diese grellen Bilder hingen und noch keine Kresse in Schreibmaschinen wuchs. Aber das ist nicht wichtig, denn ich kann zeichnen. Zumindest ein klein wenig, und das wird ja in der Stellenausschreibung verlangt: Kreative, motivierte Mitarbeiterin für unseren Kids-Bereich gesucht – be a part …

Also, da passe ich doch mal wie die Faust aufs Auge.

Das wäre was. Ja, das wäre sogar der absolute Wahnsinn.

Doch ich weiß, das Ganze ist reines Wunschdenken, und ich sollte lieber nicht glauben, dass es so abläuft, denn sonst geht es sicherlich in die Hose. Aber ein wenig hoffen und träumen darf man doch, oder?

Lilly dringt in mein Bewusstsein. »Positiv denken – nur so bekommt man auch das vom Universum, was man sich wünscht. Negative Schwingungen bemerkt das Universum …«

Na dann.

Trotzdem wird die Aufregung in mir immer schlimmer. Ich könnte mich jetzt wie in der bekannten Werbung von der Decke abseilen, lässig einen Hubschrauber herbeirufen oder mich in diesen Fußballer verwandeln – wie hieß er noch? Das wäre sicher ein gelungener Auftritt. Na gut, oder ich warte einfach weiter. Ist vielleicht auch besser so.

Wie die Zeit vergeht. Das letzte Mal, als ich hier in diesem Gebäude war, war ich gerade mal vierundzwanzig. Damals hatte ich enge Hosen an und hohe Schuhe – wie Jinny. Natürlich war ich hochmotiviert, fleißig, mein Haar hat geglänzt, und ich habe alles organisiert und so manche Überstunde geschoben.

Hochmotiviert und fleißig bin ich meistens immer noch, Überstunden mache ich täglich, ob ich will oder nicht. Ich bin Taxifahrerin, Ärztin, Seelsorgerin, Köchin, organisiere alles rund um unsere Familie, aber die Hosen sind zugegeben nicht mehr so eng und meine Schuhe auch nicht mehr so hoch.

Dabei war ich eine Zeit lang überzeugt, dass ich in meinem Leben immer hohe Schuhe tragen werde. Ja, ich war auch überzeugt, dass ich immer in meine engen Hosen passe.

Nun, man lernt im Leben ja nie aus. Drücken wir es mal einfach aus: Ich, Julia Lind, geborene Baum, bin Mitte dreißig, verheiratet und Mutter von drei Kindern. Es gab eine Zeit, da hatte ich Hobbys, einen Beckenboden und so was wie eine Taille. Doch das ist ewig her. Jetzt fühle ich mich meistens wie über hundert, und von einer Taille bin ich so weit entfernt wie Nürnberg von Barcelona. Natürlich bin ich froh, meine Kinder zu haben. Sie sind ein Segen, wirklich – nur nicht bei ihren berühmten Wutanfällen oder wenn ich mal wieder alles zigmal sagen muss.

Angespannt starre ich zurück auf das Wandtattoo. Dann schüttle ich den Kopf. Mir muss irgendwas einfallen, um mich abzulenken, also ziehe ich mein Handy aus der Tasche und recherchiere etwas zum Thema Zeichen und Universum. Albern, aber was anderes fällt mir gerade nicht ein.

Google spuckt Hunderttausende von Ergebnissen aus. Ganz oben im Ranking taucht ein Blog auf, in dem behauptet wird, dass man sich beim Universum Zeichen bestellen kann.

Ja ne, ist klar. Trotzdem drücke ich neugierig auf den Link, der mich zur besagten Seite führt, und lese einen Erlebnisbericht.

Hallo alle zusammen, ich habe eine wirklich spannende Geschichte für euch. Ich hatte das Universum nämlich gebeten, mir zu sagen, ob ich die Liebe meines Lebens finden werde. Und stellt euch vor, da stehe ich an der Ampel, und mir kommt ein LKW entgegen. Vorne in der Fahrerkabine lese ich auf einem Schild in bunten Buchstaben den Namen »Thomas«. Erst mal nichts Besonderes, dachte ich.

Aber genau am selben Abend lernte ich tatsächlich einen Thomas kennen – und dieser Thomas ist heute mein Mann. Wenn das mal nicht ein eindeutiges Zeichen war …

Na ja, kann auch Zufall sein, denke ich mir. Da hätte ja auch Werner stehen können oder Ömer Döner …

Dann lese ich den nächsten Bericht:

Geheimnisvolle Frau steckte mir eine Nachricht zu

Mir ist auch etwas Unglaubliches passiert. Auch ich habe mir etwas beim Universum bestellt, da ich vor einer schwierigen Entscheidung stand. Und dann ist mir ein paar Tage nacheinander diese ältere Frau aufgefallen. Immer wieder lächelte sie mir zu, und schließlich steckte sie mir auf einmal einen Zettel zu. Darauf nur ein Satz: »Vertrau auf dich, geh deinen Weg.« Mutig habe ich daraufhin eine lang ersehnte Reise unternommen und dabei den Mann meines Lebens getroffen.

Zufall? Ich jedenfalls habe mein Happy End.

Ach, übrigens habe ich schon von mehreren Usern gelesen, die diese alte Frau mit Kopftuch getroffen haben sollen. Weltweit! Hat jemand Erfahrungen mit ihr? Ist sie eine weise Erscheinung?

Grüße, eure Lametta

Lametta? Was für ein komischer Name. Na ja, sie hat vielleicht einen komischen Namen, aber sie hat ihr Happy End.

Trotzdem habe ich das Gefühl, dass die alle etwas verrückt sind. Universum? Alte Frauen mit Kopftuch, die Zettel verteilen? Also gut, laut diesem merkwürdigen Blog kann man sich also beim Universum etwas bestellen.

Himmel! Als ob das funktioniert. Gut, man kann sich heutzutage alles Mögliche bei Amazon bestellen – aber beim Universum? Kopfschüttelnd stecke ich mein Handy wieder ein und starre weiter an die Wand.

Ich könnte es ja trotzdem mal versuchen. Warum nicht? Auch schon egal. Was man nicht alles tut, um sich die Zeit zu vertreiben.

Ich schließe die Augen und überlege. »Universum, ich bestelle mir …, ich bestelle mir …« Pizza, denke ich, mit ganz viel Käse, weil mein Magen grummelt, schüttle den Gedanken aber weg wie eine lästige Fliege.

»Nein, ich bestelle mir jemanden, der meinem Leben Schwung gibt. Unserer Geschichte. Oder nein, warte, Universum. Glück wäre gut, oder auch ein Happy End. Ach Mist, warte, mir fällt was ein. Ich will …«

Die Tür geht auf. Ich zucke zusammen, mache mich bereit und stehe schwungvoll auf, so schwungvoll, dass ich mir dabei das Knie an der Tischkante anstoße. Das hat wehgetan!

»Findet hier das Meeting zum Thema Travel statt?« Ein junger Mann mit hellbraunen Haaren und einem Strohhut auf dem Kopf lächelt mich verschmitzt an. In der rechten Hand balanciert er drei Packungen Pizza.

Okay, Universum, das ist jetzt wirklich ziemlich seltsam.

»Ähm, nein, hier findet gleich mein Vorstellungsgespräch statt«, sage ich etwas verdattert, starre auf die Pizzakartons und reibe mir mein Knie.

»Oh, dann bin ich wohl im falschen Raum, sorry.«

Ich mustere ihn noch mal. Er sieht gut aus, wie er so dasteht mit seinem schlichten schwarzen Shirt, der beigefarbenen Hose und dem Hut auf dem Kopf. Mir stehen ja Hüte überhaupt nicht, auch Mützen nicht. Ben schon, der kann auch alles tragen.

Und diese blaugrauen Augen, die er hat …

Gerade will ich ihm antworten, als Bruno Schnell hinter ihm auftaucht. Er hat immer noch kurze dunkle Haare wie früher, nur ganz wenige graue Fäden haben sich darin verirrt. Aber sein Outfit ist komplett anders. Er sieht beinahe aus wie die grellen Bilder an der Wand: ein blaues Shirt, dessen stechende Farbe mir fast die Tränen in die Augen treibt, eine karierte Hose, lässige Sneakers. Na wunderbar. Warum muss hier alles in Neon sein? Jetzt komme ich mir noch mehr vor wie die Schreibmaschine.

Er klopft dem Mann mit dem Strohhut auf die Schulter. »Na, Schätzel, wieder im falschen Zimmer? Dein Meeting findet in der Kreativlounge 2 statt, du wirst schon erwartet«, sagt er, und »Schätzel« rückt sich verlegen den Hut zurecht.

»Jo, bin schon weg!« Er lächelt mir ein letztes Mal zu und streckt dann den Daumen nach oben. »Sorry wegen dem Knie und viel Erfolg.«

Kurz wird mir ganz warm im Bauch. »Danke!«, antworte ich, doch er hat sich bereits umgedreht und das Zimmer verlassen.

Wie gerne ich jetzt ein Stück Pizza hätte.

»Julia.« Bruno ergreift das Wort und lächelt mir zu. »Schön, dass du da bist.«

»Danke, Herr Schnell, ähm, Bruno. Ich freue mich auch.« Mein schönstes Lächeln wird aufgesetzt, und er zwinkert mir zu.

»Anders als früher duzen wir uns hier jetzt alle. Ist das okay?«

»Klar.«

Schon im nächsten Moment werde ich abgelenkt, denn eine junge, elfengleiche Frau mit schulterlangen, glänzenden Haaren betritt den Raum. Leicht wie Heidi Klum in der Haarspray-Werbung schwebt sie herein.

Nervös fahre ich mir durch meine nichtssagend braunen, halblangen Zotteln, die ich meistens zum Pferdeschwanz gebunden trage. Wer Kinder hat, der weiß warum. Leider musste ich über all die Jahre viele Haare lassen, weil jedes einzelne meiner drei Monster eine Freude daran hatte, entweder an meinen Haaren zu drehen oder sie mir ganz und gar herauszureißen.

Mir gefallen die hohen Schuhe der Blondine, sie sind pastellfarben und passen toll zu ihrem engen schwarzen Kleid. Zu blonden Haaren passt Schwarz sowieso perfekt. Ich hätte auch gerne so ein Kleid und solche perfekten Haare.

Hinter ihr tauchen zwei Männer auf, einer mit Glatze und Vollbart – das ist ja jetzt in, nennt sich glaube ich Holzfällerlook oder so. Der andere trägt ebenfalls Bart, dazu aber eine fesche Brille.

Nachdem wir uns alle begrüßt haben, setzen wir uns. Es fließen Kaffee und andere Getränke, und der übliche Smalltalk fliegt durch den Raum. Sehr beliebt ist dabei das Wetter, was mich gleich an einen Elternbrief erinnert, den ich vor ein paar Wochen aus der Schule mit nach Hause bekommen habe. Darauf stand: Das Wetter findet bei jedem Wetter statt. Sofort muss ich schmunzeln.

Schließlich kommen wir zum Punkt, und Bruno sieht mich mit diesem bestimmten Geschäftsführerblick an. »Julia, wie lange ist es jetzt her, dass wir uns das letzte Mal gesehen haben?«

»Elf Jahre«, antworte ich mit fester Stimme.

Vierundzwanzig Jahre war ich alt, als ich in Mutterschutz gegangen bin. Dreiundzwanzig, als ich mit Ben in Barcelona war und den Antrag bekommen habe.

Bruno reibt sich die Hände. »Wie die Zeit vergeht.« Sein nachdenklicher Blick schweift zum Fenster ab, und ganz kurz sehe ich etwas darin, das ich nicht recht deuten kann. Mein Opa hatte oft diesen Ausdruck in den Augen. Vielleicht sieht man so aus, wenn man begreift, wie schnell alles um uns herum vorüberzieht, wie die Zeit verfliegt.

Er blinzelt und ist eine Sekunde später wieder bei der Sache. Es war nur ein kurzer Moment, dann schaut er zu der Frau mit den blonden Haaren und dem schönen schwarzen Kleid. »Das ist Paula Muhmann«, stellt er sie vor.

Sofort huscht mir der Lieblings-Kuhfleckenpudding meiner Kinder durch den Kopf, aber ich schüttle den Gedanken schnell weg.

»Julia hatte damals deine Stelle, bevor sie schwanger wurde«, erklärt er ihr, dann blickt er wieder zurück zu mir, greift nach einer Limo und gießt sich ein Glas voll. »Paula ist in der neuen Projektgruppe involviert und leitet zudem in der Agentur den Bereich What’s up – Was geht ab. Sie berichtet über neueste Trends und Events in der Stadt.« Er nimmt einen Schluck. »Dann haben wir noch Kischi, Kilian Schimmer vom Kreativteam«, stellt er den Mann mit Glatze und Vollbart vor. »Und Volker Tolle ist meine rechte Hand.«

Der Mann mit der Brille lächelt, und um seinen Mund herum bilden sich kleine Fältchen. Er wirkt sympathisch.

»Also gut, Julia, dann kommen wir zum Wesentlichen. Du willst also wieder hier arbeiten?«

Nachdem der Mutterschutz vorbei war, bin ich nicht mehr zurückgekommen. Damals war das einfach nicht möglich. Aber jetzt bin ich bereit.

»Ja, das wäre toll, und ich glaube, dass die Stelle genau das Richtige für mich ist«, beginne ich. Jetzt fasse ich Mut. Das ist mein Stichwort, jetzt oder nie, alles oder nichts.

Entschlossen breite ich die Mappe mit meinen Zeichnungen vor Bruno aus. »Im Laufe der Jahre habe ich immer wieder ein paar Entwürfe gemacht«, erzähle ich und deute auf einige Kinderbilder und Cover, die ich vor langer Zeit skizziert habe. »Dann habe ich noch eine Idee für eine Art Comic über Alltagsprobleme von Müttern mit kleinen Kindern …«

Schritt für Schritt gehe ich meine Mappe durch. Es sind reine Strichzeichnungen dabei und auch Landschaften, und ich hoffe, sie mit meinem Style begeistern zu können. »Wie du weißt, habe ich die richtige Ausbildung, bin motiviert und kann zeichnen.« Nun kommen weitere Illustrationen, die ich in dynamischen Strichen und Farbkombinationen gezeichnet habe, und ich blicke in gespannte Gesichter. Ich glaube, ich habe sie erreicht. Zumindest fühlt es sich so an.

Langsam werde ich mutiger. Meine Stimme zittert nicht mehr so sehr, und ich nehme Fahrt auf. Es läuft wie ein einstudiertes Ballett. Mein Herzschlag wird immer ruhiger. Ich stelle mir nicht mehr vor, dieser Fußballer zu sein. Ich schaffe das auch als Julia Lind.

»Die Zeichnungen sind wirklich gut, das waren sie damals schon«, sagt Bruno nach meiner Präsentation und betrachtet dabei einen Entwurf, den ich gemacht habe, als Sophie noch klein war. Eine Märchenfigur, die ich geschaffen habe. Noch heute erzähle ich ihr ab und an von Sophie Klimper mit der Zauberwimper. Wenn ich daran denke, muss ich lächeln.

»Wie alt sind deine Kinder jetzt?«, will Kischi, der Vollbartmann ohne Brille, wissen.

»Pia ist fast vier, Max sieben und Sophie zehn«, antworte ich, und er nickt.

»Drei Kinder«, stellt Paula fest und wirft die blonde Mähne nach hinten. Dann mustert sie mich von oben bis unten. Sicherlich denkt sie jetzt: Ach, daher der dicke Hintern. Oder: Michelle Hunziker war nach der Geburt sofort wieder schlank, und bei der hier ist das schon Jahre her. Oder … Keine Ahnung, vielleicht denkt sie auch gar nichts in dieser Richtung.

»By the way, und du bist die ganze Zeit nur zu Hause gewesen, oder hast du sonst noch was gemacht?«, kommt es nun von ihr.

Sonst noch was gemacht? Wie soll ich das verstehen?

Sonst noch was gemacht – außer drei Kinder betreut?

Das hört sich immer so einfach an. Nur zu Hause. Als würde man mit Kindern den ganzen Tag nur auf dem Sofa sitzen und fernsehen, weil man nicht weiß, wie man die vermaledeite Zeit herumbringen soll.

Kurz spüre ich Wut in mir aufsteigen, lächle sie aber weg und überlege, was ich antworten soll. Als Mutter wird man so oft mit diesem Vorurteil konfrontiert. Was soll ich sagen? »Es gibt einiges zu tun, wenn man drei Kinder hat«, antworte ich schließlich. Hoffentlich kam das überzeugend genug rüber.

»Und dieser Job wäre praktisch der perfekte Wiedereinstieg?«, fragt Volker, der mit der Brille.

»Ja, sie sind jetzt aus dem Gröbsten raus, und deswegen wollte ich mich wieder verstärkt auf dem Arbeitsmarkt umsehen. Diese Stelle wäre wirklich ein Traum für mich, weil ich zeichnen und mich kreativ einbringen kann.« Das ist doch das perfekte Schlusswort, denke ich und packe meine Mappe wieder zusammen.

»Also gut, Julia, ist es möglich, dass wir uns eben abstimmen? Würdest du noch mal draußen Platz nehmen?« Bruno sieht mich an, und ich nicke. Er drückt auf die Gegensprechanlage. »Jinny, könntest du bitte Julia kurz in den Wartebereich bringen?«

Wenige Sekunden später öffnet Jinny die Tür.

Noch mal Platz nehmen. War das jetzt ein gutes oder ein schlechtes Zeichen?, frage ich mich, als Jinny mich nach draußen begleitet. Es war sicherlich ein gutes Zeichen. Warum soll ich sonst warten?

»Das dauert bestimmt nicht lange«, meint Jinny und setzt sich zurück an ihren Platz.

Auf dich kommt’s an! Auch hier lese ich an der Wand diesen Spruch. Scheint das neue Motto der Agentur zu sein. »Es war sicherlich ein gutes Zeichen«, murmle ich. Normalerweise geht man nach Vorstellungsgesprächen doch nach Hause und bekommt erst irgendwann später Bescheid.

Also gut, alles Nachdenken hilft ja jetzt auch nichts, ich kann nur warten. In einer Stunde ist sicherlich alles vorbei. Ich habe alles gegeben, gezeigt, was ich kann, was meine Vorstellungen sind.

Wieder blicke ich aus dem Fenster, die Wolkendecke liegt noch immer schwer über der Stadt und hüllt Nürnberg vollständig ein.

Ablenken, ablenken.

Die Schuhe dieser Paula Kuh – äh, Muhmann – waren wirklich hübsch. Meine wirken dagegen etwas altbacken. Ich betrachte meine bequemen, zwar recht hübschen, aber flachen braunen Lederschuhe.

Und dieses Kleid.

Vergiss es, sage ich mir selbst. Da würdest du im Moment sowieso nicht reinpassen. Vor Jahren hätte ich reingepasst. Aber jetzt? Gut, ich bin nicht dick, aber auch nicht mehr so schlank, wie ich mal war.

»Geburten verändern den Körper eben«, hat meine Schwiegermama Elke nach dem ersten Kind zu mir gesagt, und ich habe mit den Augen gerollt.

Na ja, und jetzt sitze ich da mit meiner Größe 38 statt 36. Kein Weltuntergang, ich weiß, mein Oberkörper ist auch immer noch schlank, aber irgendwie ist alles etwas an meinem Hintern hängen geblieben. Der hat sich etwas gedehnt, um es mal so auszudrücken.

Etwas Fitness könnte mir also nicht schaden. Vielleicht greife ich das mal wieder an. So demnächst. Ne wirklich, ich mache das. Fest entschlossen sehe ich mich in Gedanken auf dem Stepper stehen. Kann ja nicht so schwer sein. Man muss nur den inneren Schweinehund überwinden, sagt Ben immer. Aber meinen Schweinehund müsste ich nicht nur überwinden, ich müsste ihn umbringen.

Ben macht andauernd Sport. Aber als Mann hat er es auch einfacher. So ist es doch, oder? Während wir Frauen zu Hause die Kinder hüten, können die Männer problemlos weiter zum Fußball, Tennis oder Joggen gehen, können sich nach Lust und Laune mit den anderen Jungs treffen und übers Wochenende zum Wandern fahren.

Wann war ich das letzte Mal wandern oder aus oder irgendwas anderes?

Mal nachdenken.

Nein, ich erinnere mich nicht mal, wann Ben und ich das letzte Mal als Paar wirklich viel Zeit füreinander hatten. Ich denke scharf nach, aber komme nicht drauf.

Gut, Ben arbeitet ziemlich viel, und am Abend bin ich oft einfach nur hundemüde.

Aber ich sehe ein Licht am Ende des Tunnels. Mein Lichtblick ist die Reise nach Barcelona, die wir jetzt endlich gebucht haben. Wenn ich daran denke, macht mein Herz vor Freude einen kleinen Satz. In zwei Monaten geht es endlich los. Nur Ben und ich.

Das wollten wir schon seit Jahren machen, und dann kam immer wieder was dazwischen. Erst kam Sophie, dann Max, dann Pia, die Arbeit, Projekte, Familienfeiern, Kindergartenfeste …

Aber jetzt ist es fix und gebucht.

Wir brauchen endlich mal Zeit miteinander. Denn so schön es auch mit Kindern ist, es ändert sich dadurch vieles. Auch in der Beziehung. Mit Kindern ist man einfach weniger flexibel. Die Verantwortung, die Berge von Wäsche, putzen, Großeinkäufe …

Vielleicht sollte ich diesbezüglich auch mal eine Bestellung beim Universum abgegeben. Nicht nur mehr Zeit wäre richtig gut, sondern auch eine Haushaltshilfe, mehr Glück … Ja, was ist eigentlich Glück?

Ich ziehe die Ärmel meines Blazers nach oben, weil mir warm wird, und im gleichen Augenblick passiert es. Mein Glücksarmband fällt auf den Boden.

Oh nein!

Ist das jetzt ein schlechtes Zeichen? Jetzt, wo ich über Glück nachdenke? Habe ich es jetzt verloren?

Hastig knie ich mich auf den Boden, hebe das Armband auf und schaue es mir ganz genau an. Mist, der Verschluss ist kaputt. Wie ist das denn jetzt passiert?

Nein, das ist kein schlechtes Zeichen. Das ist einfach nur Zufall und hat nichts mit dem Universum zu tun.

Nachdenklich lege ich das Armband in meine Handtasche. Immerhin besser, dass ich es hier gemerkt habe, als wenn ich es irgendwo draußen verloren hätte. Ist doch auch Glück, oder?

Die Tür geht auf, Jinny lächelt mir zu, und ich kann meinen Gedanken nicht mehr zu Ende führen.

»Julia, du kannst wieder mitkommen.«

Rasch rapple ich mich auf. Hoffentlich geht es gut aus, das wäre so unglaublich, endlich wieder im kreativen Bereich tätig zu sein. Die Gedanken tanzen in meinem Kopf umher.

Bitte keine Absage.

Aufgeregt gehe ich vorbei an der Grünpflanze, den quietschbunten Bildern und dem Wasserspender. Drückt mir die Daumen, denke ich und komme mir etwas albern vor. Meine Nervosität nimmt überhand.

Sicher sagen sie ab. Innerlich bereite ich mich auf das Schlimmste vor. Aber kann man sich überhaupt auf das Schlimmste wirklich vorbereiten? Irgendwie habe ich bisher kein gutes Mittel dafür entdeckt. Am Ende trifft einen das Schlimmste doch immer mit voller Wucht.

Zum Beispiel wusste ich vor ein paar Jahren, dass mein Opa gesundheitlich sehr angeschlagen war. Man sagte, er würde nicht mehr lange leben. Nun, als er dann gestorben ist, war es trotz allem ein kleiner Schock, obwohl ich doch darauf gefasst hätte sein müssen.

Hier geht es jetzt zwar nicht um Leben und Tod, aber na ja, es ist mir wichtig. Es wäre eine tolle Chance, und Chancen bekommt man ja bekanntlich nicht so oft. Zumindest geht es mir immer so, dass ich jedes Mal das Gefühl habe, dass diese Chance nie wiederkommt.

Als ich den Besprechungsraum betrete, sitzen alle noch ganz genauso da wie vorher.

Mein Blick schweift kurz durch den Raum. Was für eine schöne Aussicht man von hier über die ganze Nürnberger Altstadt hat. Vorhin ist mir das in meiner Nervosität gar nicht aufgefallen. Die Aussicht beruhigt mich kurzzeitig, und ich setze mich wieder an den Tisch.

Bitte mach, dass er gleich sagt, dass meine Idee unglaublich ist und ich im Team bin und überhaupt – dass ich den Job habe!

Jetzt klopft mein Herz wieder ganz schnell.

»Also Julia«, beginnt Bruno, und ich bin ganz Ohr. »Die Präsentation, Daumen hoch. Die Zeichnungen, auch richtig gut! Wie damals – du hast einen unverwechselbaren Style«, lobt er mich.

Mein Herz schlägt noch schneller, rast ungebremst ins Glück. Meine Wangen glühen. »Danke, es freut mich, wenn ich euch begeistern konnte«, sage ich und ernte ein Lächeln.

»Als Mama weißt du zudem, was Kinder gerne möchten.« Dieses Mal ist es Kischi, der Holzfäller, der mich mit wachen Augen fixiert.

»By the way, die Ideen finden wir auch gut«, ergänzt Paula.

Immer noch gut …

»Aber kommen wir zum Punkt.« Bei Brunos Worten bremst mein Herz scharf ab.

Aber? War das ein Aber?

»Es ist nun mal so, dass man mit drei Kindern nicht wirklich so flexibel ist, wie man es in diesem Beruf sein muss. Vom Alter ist es auch hart an der Grenze.«

Ich sehe Bruno an. Ähm, hallo, bin ich fast fünfzig oder er?

Hat er das jetzt wirklich gesagt? Ist das nicht diskriminierend? Haben wir dagegen nicht ein Gesetz? Ein Antidiskriminierungsdingsbums?

»Allerdings haben wir eine wirklich gute Idee.«

Okay, jetzt bin ich aber gespannt. »Das heißt dann im Einzelnen?«

»Das heißt, wir würden dieses Projekt gerne starten, gerne diese Kindergeschichte mit deinen Zeichnungen schmücken. Das Gesicht nach außen wäre allerdings Paula. Sie ist jung, attraktiv und flexibel. Du weißt ja, wie das ist, heute zählt das äußere Erscheinungsbild sehr viel – das Image, und das passt bei Paula wie die Faust aufs Auge. Sie ist die Mutter von morgen, die Mutter 2.0. Hot, sexy und flexibel.«

»Ähm, sie ist aber keine Mutter«, stelle ich fest, und Bruno lacht.

»Ja natürlich, alles nur Image!«

Mein Herz zieht sich zusammen, eingedrückt von der Wucht des Aufpralls. Verwirrt und völlig überfahren greife ich nach meiner Coke Zero-Flasche und gieße mir den letzten Rest ein.

Wo bitte ist dieser Fußballer, wenn man ihn braucht? In der Flasche jedenfalls nicht.

Ist das zu glauben? Bruno hat mir gerade mitgeteilt, dass meine Zeichnungen spitze sind, meine Ideen ebenfalls, aber dass ich mit drei Kindern nicht in das Bild des Konzepts passe. Weil ich angeblich nicht flexibel bin. Zudem bin ich auch nicht das Aushängeschild, das sie wollen. Sie wollen diese Ach, hab ich nicht tolle Haare-Paula.

Bruno fährt fort: »Das heißt, du machst die Zeichnungen …«

»… aber ich soll mich im Hintergrund halten«, ergänze ich.

»Richtig. Die Bezahlung, Zeiten, das wird natürlich alles geregelt. Das Aushängeschild ist aber Paula. Wir würden das auch vertraglich so vereinbaren.«

»Okay«, sage ich, weil mir gerade nichts anderes einfällt. So hatte ich mir das nicht vorgestellt. Nein, ganz und gar nicht. Ehrlich gesagt bin ich sprachlos.

»So, denk darüber nach und ruf mich jederzeit an.« Bruno klopft auf den Tisch und löst damit das Meeting auf. »Leider muss ich jetzt weiter, ich habe noch einen anderen Termin. Es würde mich freuen, wenn wir uns einig werden.«

Wie in Trance stehe ich auf und versuche, mein Gesicht zu wahren. So wie die Verlierer bei den Oscarverleihungen, die ganz brav klatschen und nickend lächeln, weil ihnen ja nichts anders übrig bleibt.

Im Prinzip ist es doch eine gute Nachricht.

Ach ja? Wirklich?

Ja, ich meine, das einzig Schlimme ist doch, dass er mir durch die Blume gesagt hat, dass ich nicht attraktiv, jung, frisch und flexibel genug bin, um das Projekt auch nach außen zu repräsentieren.

Ist doch nicht so wild.

Ich krieg gleich einen Schreianfall.

Das »Schlimmste« hat mich mit voller Wucht in die Magengegend geboxt.

Geknickt gehe ich den Flur zurück, vorbei an der Pflanze und dem Wasserspender, die mir beide nicht die Daumen gedrückt haben. Auch nicht diese hässlichen Bilder. Ja, hässlich seid ihr! Verräter!

Jetzt nichts wie weiter in Richtung Aufzug, um so schnell wie möglich von hier wegzukommen.

Immer geradeaus, lese ich auf einem Bild an der Wand. War das vorhin auch schon da?

Ja, ich gehe ja schon!

So viel zum Universum und den Zeichen.

Schicksal, nimm deinen Lauf

Als ich in den Aufzug steige, spüre ich die volle Wucht der Enttäuschung. Das Blut rauscht durch meinen Körper, mein Herz hämmert, und ich brauche gerade meine volle Konzentration, um nicht in Tränen auszubrechen.

Pah!

»Von wegen Auf dich kommt’s an!«, fluche ich leise vor mich hin.

Blödes Universum, blöde Zeichen. So ein Blödmann von Grellhemd Bruno Schnell. Ich meine, warum soll ich diesen Job nicht machen können? Mutter 2.0 – das ist ja wohl der größte Schwachsinn, den ich jemals gehört habe.

Tränen brennen in meinen Augen. Nein, jetzt bloß nicht heulen, Julia. Aber die Gedanken machen sich selbständig. Ich bin also nicht attraktiv genug?

Der Aufzug stoppt im Erdgeschoss, und die Tür geht auf. Mit schnellen Schritten trete ich in den Empfangsbereich, laufe einfach drauflos.

Und dann passiert es. Ich weiß nicht warum, aber ich stolpere über irgendwas, und sowohl die Mappe mit meinen Unterlagen als auch meine Tasche fliegen im nächsten Moment aus meiner Hand und rutschen zu Boden.

Alles, sowohl die Bilder als auch der Inhalt meiner Tasche, verteilt sich auf den bunten Fliesen. Mein Globulihandbuch, das ich für alle Fälle immer dabei habe, Gummihaarbänder, Lillifee-Taschentücher, Stifte und ein kleiner Block, ein Spielzeugauto, mein Glücksarmband, eine Puderdose, Labello, Paracetamol, ein Kühlstick für Wunden, Pflaster …

Himmel, was hab ich eigentlich alles in dieser Tasche?

Oh Gott, liegt da ein Kondom? Nein! Wo kommt das denn bitte her? Wahrscheinlich war es tief verborgen in einem Riss im Innenfutter. Das ist ja sicherlich hundert Jahre alt, wenn nicht älter.

Hektisch rutsche ich mitten vor dem Eingang auf den Knien herum und sammle alles wieder auf, dabei versuche ich, so würdevoll wie möglich auszusehen. Kein Problem, ich bin einiges gewöhnt. Wer weiß, wie ein schreiendes Kind sich an der Kasse eines Supermarkts benehmen kann, dem ist nichts mehr peinlich.

Trotzdem flüchte ich, als ich alles eingesammelt habe, im Eiltempo aus der Agentur.

Draußen nieselt es, was meine düstere Stimmung widerspiegelt.

Als ich endlich in meinem kleinen blauen Auto sitze, bin ich einfach nur erleichtert. Traurig lehne ich mich in den Fahrersitz, und dann lasse ich sie laufen, die Tränen.

Ich bin traurig, richtig traurig, und sofort fällt mir ein Streit ein, den ich vor vielen Jahren mit Ben hatte. Wir hatten uns albernerweise beim Stadt, Land, Fluss Spielen so gezofft, dass ich heulen musste. Weil Ben mal wieder geschummelt hatte. Natürlich ist das hier was anderes. Aber ich fühle mich jetzt genauso veräppelt und verspüre auch einen ähnlichen Druck im Bauch wie damals.

Kopf hoch. Es ist doch nur ein Job.

Vielleicht ist das so, aber für mich war es mehr als das. Ich hatte mir gewünscht, endlich wieder in meinem alten Beruf Fuß zu fassen, Stück für Stück zurück. Aber mit drei Kindern passe ich da wohl einfach nicht mehr hin. Wie unfair! Ich sollte mich beschweren. Aber erst mal muss ich nachdenken.

Die Scheiben um mich herum beschlagen, und ich stecke den Schlüssel ins Schloss, um den Scheibenwischer zu aktivieren, der jetzt fröhlich vor sich hinquiekt und genauso klingt wie meine Tochter Pia, wenn sie sich über ein neues Spielzeug freut.

»Paula wird das Aushängeschild sein«, motze ich laut vor mich hin und betrachte mein Gesicht im Rückspiegel. Auf meiner Stirn hat sich eine große Zornesfalte gebildet. Vielleicht weil ich gerade so wütend bin?

Ja, na gut, die Falte ist nicht erst seit jetzt da, genauso wenig wie die Flecken auf der Wange, die ich als schönes Andenken an die Schwangerschaften behalten habe. Man sieht sie nur, wenn man genau hinschaut, aber sie stören mich trotzdem.

Paula hat keine Flecken, und ihre Haut ist weich wie ein pfirsichfarbener, hauchzarter Babypopo.

Meine Augen sind aber noch schön. Dichtere Wimpern wären gut, so wie die von Ben oder den Kindern, aber alles in allem mag ich meine braunen Augen – wenn sie nicht so verheult aussehen oder vor Müdigkeit dunkle Ringe haben.

Seelischer Beistand wäre jetzt gut, also krame ich in meiner Tasche, ziehe mein Handy heraus und rufe Ben an. Er ist heute extra früher nach Hause gekommen, damit ich in Ruhe zum Vorstellungsgespräch kann. Zwar in allerletzter Sekunde, aber immerhin.

Es tutet und tutet, und als ich schon denke, keiner geht ran, höre ich seine Stimme. Er wirkt etwas abgehetzt. »Hey du. Na, wie war’s?«, will er gleich wissen.

Ich atme tief durch. »Die Idee und meine Bilder finden sie gut, mich nicht so.«

»Was? Wie? Was soll das heißen?«

»Das soll heißen, dass als Aushängeschild eine Jüngere, Attraktivere herhalten soll, ich soll nur im Hintergrund arbeiten. Das ist doch einfach … Ich weiß nicht, ist das nicht sogar verboten?«

»Warte mal eben, ich versteh nur Bahnhof«, sagt er, dann höre ich lautes Geschrei. »Was ist denn los?«, ruft er in die Weite unseres Hauses.

»Alles okay?«

»Moment.« Er schreit noch einmal: »Verdammt Pia, lass Max los!«

Was ist denn da wieder los? Erst Gepolter, dann schrilles Geheule.

»Aber er hat mir meinen Edelstein geklaut!«, höre ich Pias vertraute Stimme.

»Max, Schluss jetzt, gib Pia den Edelstein wieder!« Ben klingt genervt.

Aber ich will ihn jetzt nicht bemitleiden, ich weiß, wie anstrengend es mit den Kindern ist. Jetzt bin ich dran. Kann man nicht mal in Ruhe jammern?

»Ben, hallo? Bist du noch dran?«

Keine Antwort.

»Max, hörst du nicht? Gib Pia diesen Stein wieder!«, zischt er, und ich vernehme wieder ein Poltern.

»Hallooooooo?«

»Ist das Mama?« Sophie, meine Älteste, ist wohl dazugekommen. »Kann ich sie mal haben? Ist wichtig!«

»Ich will Mama auch haben.« Das war jetzt Pia.

»Nein, niemand spricht jetzt mit Mama«, ruft Ben, »nur ich!«

»Aber wenn Sophie Mama will, dann will ich sie auch!«

»Schluss jetzt, Himmel!« Bens laute Stimme zerreißt mir fast das Trommelfell. Dann poltert und scheppert es wieder, ein Kind weint – welches von den dreien kann ich gerade nicht erkennen –, und dann höre ich nur noch tut, tut, tut …

Na wunderbar! Ich lasse den Kopf auf das Lenkrad sinken und versuche, mich zu entspannen.

»Hakuna Matata«, singe ich vor mir her und denke daran, wie Ben mir früher immer das Lied aus dem Disneyfilm Der König der Löwen vorgesungen hat, wenn ich mich geärgert habe.

Aber irgendwie wirkt es gerade nicht. Dabei brauche ich jetzt dringend irgendwas, das mich aufheitert. War da vorhin in meiner Tasche nicht noch eine Tafel Schokolade? Ich glaube, eine gesehen zu haben.

Du solltest nicht so viel Schokolade essen, denk an Paula Muhkuh, ermahne ich mich.

Und an deinen Hintern, wirft meine innere Stimme hinterher.

Ach, scheiß drauf! Wenn ich eh schon unattraktiv bin, dann kann ich auch Schokolade essen.

Ist ja jetzt auch schon egal.

Schicksal, nimm deinen Lauf!

Wie zeichnen, leider ohne Radiergummi

Als ich nach Hause komme, stürmen die Kinder wild schreiend auf mich zu. Ich lasse meinen Blick kurz durch den Raum wandern. Es herrscht wie immer ein fröhlich buntes Chaos.

Ob ich es irgendwann schaffen werde, die Kinder auf die dunkle Seite der Ordnungsmacht zu ziehen?

Pia zupft an meiner Hose, und ich streiche ihr über den dunkelblonden Haarschopf, den sie von Ben geerbt hat. »Mama, Papa hat gesagt, ich darf nicht mit dir telefonieren, weil er mit dir telefonieren wollte, aber ich wollte dir unbedingt was sagen. Darf ich dir was sagen?«

Sophie steht vor mir und verdreht die Augen, und ich zwinkere ihr zu. Kaum zu glauben, wie groß sie schon ist. Immer wenn ich sie ansehe, kann ich nicht begreifen, dass sie schon zehn ist. Manchmal fühlt es sich an, als wäre es erst gestern gewesen, als ich zum ersten Mal in ihre braunen Kulleraugen geblickt habe. Ihre Augen sind zwar immer noch groß und kullrig, aber das pausbäckige Babygesicht von damals ist jetzt schlanker geworden. Die glatten braunen Haare hat sie von mir, und sie liegen ihr weich und lang auf der Schulter auf.

»Darf ich es dir jetzt sagen, Mama? Mama? Maaaama?«

»Jahaaaa, dann sag doch endlich.« Verschwörerisch zwinkere ich Sophie zu und widme mich dann wieder Pia.

»Max hat mir meinen Edelstein weggenommen, den schönen grünen, weißt du, Mama, den ich im Kindergarten gefunden hab. Das ist voll gemein, und ich will nicht, dass er das macht.« Ihre blaugrauen Augen funkeln mich an. Für sie ist das purer Ernst.

Jetzt kommt auch Max und verschränkt schmollend die Arme vor der Brust. »Nein, so ist das gar nicht gewesen. Pia hat gesagt, ich darf ihn mir anschauen«, verteidigt er sich. Seine hellen Haare sind ganz zerzaust, und in seinen Augen liegt wie immer dieser freche Ausdruck. Ich weiß genau, dass er Pia geärgert hat.

»Anschauen heißt aber nicht anfassen«, sage ich bestimmt. »Am besten gibst du Pia den Edelstein wieder zurück, und wir suchen morgen alle zusammen nach anderen Steinen. Vielleicht findest du dann auch einen im Sandkasten.«

»Ich will ja gar keinen, ich bin doch kein Baby mehr«, antwortet Max ganz cool und verzieht das Gesicht.

»Ich bin auch kein Baby«, kommt es nun auch von Pia ganz empört.

Na toll, war ja klar, dass es nicht so einfach wird, diesen Streit zu schlichten. Und ich hab Hunger! Pizza sofort oder was anderes, mir auch egal, meinetwegen esse ich auch die Steine.

»Max, du gibst Pia jetzt den Edelstein, wenn du eh keinen willst. Und Pia Mäuschen, du bist auch kein Baby. Warum soll man zu alt dafür sein, Schätze zu suchen? Ich finde das cool, Piraten suchen auch Schätze. Aber wenn Max das zu babymäßig findet, ist das sein Problem – er ist ja auch kein richtiger Schatzsucher.«

Jetzt sieht Max mich verwundert an. »Nein, also, ich mag das schon, es ist nicht zu babymäßig. Ich suche gerne mit.« Er zieht den grünen Edelstein aus seiner Hosentasche und gibt ihn Pia zurück.

Problem gelöst. Vorerst.

Mit drei Kindern hat man wirklich immer Action im Haus. Mehr Action als Bruce Willis in Stirb langsam, und manchmal hätte ich gerne etwas weniger davon. Nur ein ganz klein wenig weniger.

Ben kommt in den Flur. »Hey, da bist du ja endlich. Hast du Hunger? Ich hab schnell ein paar Nudeln mit Tomatensoße gemacht.«

Ich winde mich aus meinem Blazer, hänge ihn samt Handtasche an der Garderobe auf und gehe in Richtung Küche. Unter meinen Füßen knarrt der Boden. Ich mag dieses Geräusch. Es hat für mich etwas von zu Hause.

Unser Haus ist nicht besonders groß, aber es hat seinen eigenen Charme. Klein, aber fein. Es hat Ecken und Kanten – genau wie wir. Deswegen passt es so gut zu uns, und deshalb habe ich mich damals in das alte Ding verliebt. Alt, so wie ich, schießt es mir durch den Kopf.

Aber ich schüttle den Gedanken schnell ab und erinnere mich stattdessen daran, wie wir zufällig auf das Haus aufmerksam wurden. Es hört sich unglaubwürdig an, aber wir hatten uns irgendwie verlaufen und sind wie von Zauberhand geführt vor diesem Haus gelandet. Damals waren Ben und ich erst ein paar Monate zusammen, aber als wir plötzlich vor diesem verwitterten Häuschen am Rande der Innenstadt standen, wussten wir, das ist unser Haus.

»Schau mal, ist es nicht es nicht unglaublich schön?«, habe ich gesagt, doch Ben hat nur gelacht.

»Ja, schön schon, aber daran muss man einiges machen.«

»Das ist doch gerade das Schöne.« Ganz nah habe ich mich an ihn herangeschmiegt. »Wir könnten die Fensterläden buttergelb streichen und die Tür himmelblau. Und wir hängen das bunte Barcelona-Bild auf.«

Tatsächlich war das Haus eineinhalb Jahre später zu verkaufen, und wir wurden seine stolzen Besitzer. Das bunte Panoramabild von Barcelona, das ich Ben zu seinem Geburtstag gezeichnet hatte, hat heute einen Ehrenplatz im Wohnzimmer.

Am Anfang war allerdings viel zu tun, denn die Vorbesitzerin, eine ältere Dame, hatte eine Vorliebe für Mahagoni und rotzgrüne Fliesen. Man wurde davon fast erschlagen. Dazu war die Heizung alt und gurgelte lauter als Ben beim Zähneputzen.

Ja, es war wirklich zuerst nicht gerade das Traumhaus, aber wir hatten viel Hilfe, um alles so hinzubekommen, wie wir es uns gewünscht haben, vor allem von Bens Papa Eberhard, der bei einer Baufirma arbeitet. Das hat uns vieles erleichtert.

Über die Jahre haben wir einiges renoviert, und ich habe es nie bereut, dieses Haus zu besitzen. Im unteren Bereich befinden sich die Küche, das Wohnzimmer, ein winziger Arbeitsbereich und ein kleiner Abstellraum samt Flur. Im oberen Stockwerk, das man über die knarzende Holztreppe erreicht, die ich vom ersten Augenblick lieb gewonnen habe, befinden sich das Badezimmer, das Schlafzimmer und die beiden Zimmer von Pia und Max. Den Dachboden haben wir ausgebaut, dort schläft Sophie. Weil sie die Älteste ist, besitzt sie dort ihr eigenes Reich.

Im Haus riecht es schon richtig lecker nach Tomaten und Basilikum. Mein Magen brummt. Gerade will ich Ben folgen, beschließe dann aber, mich erst umzuziehen. Raus aus den engen Klamotten.

»Ich komme gleich, ich ziehe mich nur eben kurz um!«, rufe ich und steige Stufe für Stufe nach oben in den ersten Stock. Dort schlurfe ich ins Schlafzimmer, um mir meinen Lieblingsjogginganzug aus dem Schrank zu nehmen. Er ist weich und kuschelig, und als ich reinschlüpfe, fühle ich mich sofort wohl darin. Wenigstens etwas.

Tief atme ich durch, bleibe eine Weile sitzen und denke nach. So lange habe ich mich darauf vorbereitet, und jetzt?

»Mama, kommst du?«, ruft Pia aus der Küche zu mir herauf. »Mamaaaaa!«

Da sitze ich, fünfunddreißig, und fühle mich wie ein kleines Mädchen, fühle mich niedergeschlagen. Als hätte ich nichts in meinem Leben erreicht und könnte auch nichts mehr erreichen. Nichts – und jetzt ist es zu spät, weil ich Kinder habe und alt, nicht mehr flexibel und schon gar keine Mutter 2.0 bin.

Schluss jetzt, Julia, schimpft meine innere Stimme, das ist doch nicht wahr!

Aber trotzdem stelle ich mir ganz kurz vor, was wäre, wenn ich keine Familie hätte. Wenn ich mich jetzt einfach hier ins Bett verkrümeln könnte. Einfach hinlegen und schlafen. Oder vielleicht auch ganz lange baden.

Eigentlich bade ich gar nicht gerne. Mir wird ehrlich gesagt in der Wanne zu schnell langweilig. Aber nur so aus Prinzip, weil ich lange baden könnte, wenn ich wollte. Mit dreizehn habe ich ab und an gerne gebadet und dabei Radio oder eine Musikkassette gehört. Dabei habe ich über die Jungs in meiner Klasse nachgedacht. Ewig ist das her.

Wo sind die Zeiten hin, in denen man keine Sorgen hatte?

»Mama, kommst du zum Essen?« Sophie steht in der Tür und reißt mich aus meinen Gedanken.

»Klar, ich komme schon.« Natürlich versuche ich, mir nicht anmerken zu lassen, dass ich am liebsten gleich losheulen würde.

»Ist alles gut, Mami?«

»Klar, Schatz.« Ich nicke, aber meine Große durchschaut mich, kommt zu mir her und kuschelt sich tröstend in meine Arme. Und ganz plötzlich fühle ich mich besser. Ich will gar nicht mehr lange baden. Nichts ist schöner als die Wärme der Kinder. Kein Badewasser könnte wärmer sein.

Sanft drücke ich ihr einen Kuss aufs Haar und atme tief durch. »Ist das, was Papa gemacht hat, essbar?«

Sophie kichert. »Ich glaube schon. Sieht ganz lecker aus und ist nicht verbrannt.«

»Na dann, lass uns gehen.«

Der Tisch ist gedeckt, als wir beide die Küche betreten. Pia sitzt mit strahlendem Gesicht vor ihrem Teller.

»Wir haben Hunger, Hunger, Hunger«, singt Max derweilen, und ich setze mich neben Sophie.

Ben lächelt ganz stolz, als er den Topf mit den Nudeln auf den Tisch stellt und jedem von uns eine Ladung Wurmnudeln, wie Sophie die Spaghetti immer nannte, als sie klein war, auf den Teller gibt. Okay, sie sind nicht al dente, aber essbar.

Ben holt mich aus meinen Gedanken. »Parmesan?«

»Ja klar.«

Fünf Minuten später haben alle volle Teller. Pia schmatzt zufrieden, Sophie verdreht deswegen die Augen, und Max kichert, weil Pia schmatzt.

Es gibt bei uns keine besonderen Tischregeln. Vor allem darf jeder beim Essen reden, weil ich es ehrlich gesagt schön finde, sich gegenseitig etwas vom Tag zu erzählen.

Mein Blick wandert durch den Raum. Die Küche sieht aus wie ein Schlachtfeld, Tomatenspritzer an den Fliesen, Töpfe überall. Aber ich will jetzt nicht jammern. Es ist super, dass Ben überhaupt gekocht hat. Das macht er wie gesagt ja nicht wirklich oft. Trotzdem graut mir gerade davor, die Küche wieder aufzuräumen. Da wäre Pizza einfacher gewesen.

Schnell schiebe ich den Gedanken beiseite und mir stattdessen eine Gabel Nudeln in den Mund.

»Und, schmeckt’s?«, will Ben wissen.

»Schmeckt super«, lobe ich.

Er grinst und klopft sich selbst auf die Schulter. »Wenn Papa daheim ist, ist alles unter Kontrolle«, sagt er und fängt an zu singen: »Das bisschen Haushalt …«

Männer.

Wenn Ben kocht, dann Spaghetti mit Tomatensoße oder Obstsalat – das zählt für ihn auch zum Kochen. Manchmal, eher selten, versucht er sich auch an anderen Gerichten, dann aber genau nach Rezept.

So ist er. Ich bin da genau das Gegenteil. Ich koche nach Gefühl und nehme so viel, wie eben da ist. Dann schmecke ich ab – und fertig. Ben schüttelt darüber immer den Kopf.

Als wir das erste Mal zusammen gekocht haben, bei unserem dritten Date, haben wir viel gelacht.

»Du musst doch wissen, wie viele Eier in den Pfannkuchenteig kommen«, hat er damals ganz ungläubig gesagt.

»Je nachdem, wie viel Mehl drin ist«, habe ich geantwortet, und danach haben wir uns leidenschaftlich geküsst – gefolgt von wirklich sensationellem Sex, während der Teig noch nicht mal angerührt war.

Gedankenverloren kaue ich auf meinen Nudeln herum und versuche das Bild aus längst vergangenen Tagen festzuhalten, das da gerade durch meine Gedanken flattert. Ben und ich, wie wir uns gegenseitig gefüttert haben. Ja, klischeehaft, aber dieser Abend war so romantisch. Das waren Zeiten …

»Ich brauche besondere Zeichenstifte für den Kunstunterricht«, sagt Sophie gerade. »Das ist echt voll wichtig.«

Ben nickt. »Mama kauft die mit dir, die kennt sich da doch aus.« Jetzt wendet er sich mir zu: »Ach, und Pia hat am Mittwoch wieder Projekt im Kindergarten. Es werden Tiere gebastelt, deswegen sollen wir Klorollen sammeln. Kannst du das machen?« Noch bevor ich irgendetwas entgegnen kann, spricht er schon weiter: »Irgendeine Mutter hat gefragt, ob unsere Klorollen auch ökologisch abbaubar sind.«

Ich verdrehe die Augen. Das war bestimmt SUMU – Susanne Mumert, kurz: die Supermutter.

»Die ist verrückt«, antworte ich nur. Ich weiß aber jetzt schon, was für ein Gespräch mir blüht, wenn ich sie in den nächsten Tagen im Kindergarten treffe.

Ben grinst. »Ich habe gesagt, ich denke schon, weil sie ja aus Pappe sind. Dann hat sie die Augenbrauen so komisch angehoben und gesagt: ›Glauben heißt nicht wissen!‹«

Ja, so ist sie. SUMU, wie sie leibt und lebt.

»Eine Giraffe will ich basteln!«, ruft Pia dazwischen und klimpert mit den Wimpern. »Giraffen sind so schön.«

Apropos schön, angespannt betrachte ich mich in der Schnittfläche des Messers, sehe, wie sich meine Zähne darin spiegeln. Sehen die etwas gelb aus? Giraffengelb? Kann das sein?

Oh Gott. Nein!

»Giraffen sind meine Lieblingstiere, weil Gelb ist meine Lieblingsfarbe«, sagt Pia, aber ich bin noch von meiner Entdeckung abgelenkt.

Gelb ist schön, ja, aber ich will keine gelben Zähne, denke ich mir und beschließe, mir so eine Super White Zahncreme zu kaufen. Die brauche ich unbedingt!

»Ich brauch neue Fußballschuhe«, höre ich da Max sagen. »Solche, die der Schweini hat! Krieg ich die, Mama? Bitte.«

»Mal sehen«, antworte ich noch immer etwas abgelenkt.

»Bitte, Mama, Papa, ich brauch die! Dann spiele ich auch viel besser Fußball, wenn ich diese Schuhe habe. Der Anton hat auch solche Schuhe und der Peer-Marlon auch.«

»Mal sehen«, sagt Ben, aber ich kontere.

»Du spielst auch mit deinen Fußballschuhen gut, wir haben die doch erst gekauft!«

Max schüttelt den Kopf. »Neee, die sind schon wieder voll alt. Und die drücken außerdem total. Bitte, Mama!«

Genervt kaue ich auf meinen Nudeln herum. Warum bleibt eigentlich immer alles nur an mir hängen? Warum löchern sie nicht einfach Ben weiter?

Ben arbeitet in einer großen Eventagentur und plant Veranstaltungen für Firmen. Er ist einer der Besten in dem, was er tut, und ich freue mich für ihn, dass er einen so guten Job macht. Dieser Job war immer sein Traum. Als wir zusammengekommen sind, hatte er in der Agentur gerade ein Praktikum angefangen und war so begeistert.

Heute ist er kein Praktikant mehr, sondern leitet einige Erlebnisbereiche der Firma. Das ist toll, wirklich. Trotzdem finde ich es schade, dass er fast jeden Tag so lange arbeiten muss. Ben ist ein guter Papa, er liebt seine Kinder, und die Kinder lieben ihn. Natürlich finden sie die Events, die Papa organisiert, extrem cool. Aber leider klappen solche gemeinsamen Erlebnisse in letzter Zeit nur noch selten, dabei wäre es schön, wenn wir alle mehr Zeit zusammen hätten.

Wenn ich nach Hause komme, ist das irgendwie normal. Kommt Ben nach Hause, flippen sie aus. Vielleicht weil ich immer da bin? Manchmal bin ich ehrlich gesagt ein klein wenig neidisch darauf. Väter sind irgendwie immer die Helden.

Ja, ich bin gerade etwas mürrisch. Vielleicht weil ich es schade finde, dass sich hier niemand dafür interessiert, wie mein Gespräch gelaufen ist. Gerade von Ben hatte ich gehofft, dass er noch mal nachfragt.

»Und jetzt erzähl mal, was war bei dem Termin heute los?«, fragt er jetzt auch prompt. »Ich habe das vorhin nicht wirklich verstanden.«

Also doch. Erleichtert atme ich durch und beginne zu berichten: »Furchtbar. Zuerst dachte ich, es wird ganz gut. Sie waren wirklich interessiert und haben meine Arbeit gelobt, aber dann haben sie gesagt, dass ich mit drei Kindern nicht flexibel und nach außen hin auch zu alt sei, um das Projekt zu repräsentieren. Sie haben vorgeschlagen, dass eine Kollegin – sie heißt Paula Muhmann, eine Superblondine – als Aushängeschild eingesetzt werden soll. Ist das zu glauben?«

»Was ist eine Superblondine?«, will Max wissen, und Ben grinst.

»Eine ziemlich heiße Frau.«

Ich schüttle den Kopf und werfe Ben einen bösen Blick zu.

»Du bist gar nicht alt, Mama«, wirft Pia ein. »Du bist doch erst dreißig oder so, oder? Das sind so viel Jahre.« Sie macht ein paar Handbewegungen.

»Nein, Schatz, das sind noch viel mehr Jahre«, antwortet Ben, und ich werfe ihm noch einen bösen Blick zu.

»Haha, sehr witzig.« Dann wende ich mich Pia zu. »Danke, mein Schatz, das ist lieb von dir.« Ich puste ihr ein Küsschen über den Tisch zu.

»Spaß beiseite, und wo ist das Problem?«, fragt Ben. »Warum willst du das nicht machen? Ist doch egal. Du jammerst doch dauernd, dass du wieder ein bisschen malen willst. Also dann mach’s doch.«

Seine Worte fühlen sich an, als hätte ich einen Stich mitten in die Brust bekommen. Das Schlimme ist, dass er weiß, wie sehr es mein Traum ist, etwas im Bereich Illustration zu machen, so wie früher. Von Anfang an habe ich ihm gesagt, dass ich, wenn die Kinder größer sind, wieder was in dieser Richtung machen will. Und jetzt tut er es ab, als wäre es absolut unwichtig.

Nach dem Essen dürfen die Kinder noch eine Weile Kindersendung schauen, dann machen wir sie gemeinsam bettfertig. Heute kann ich es nicht erwarten, endlich aufs Sofa zu kommen. Wir teilen uns auf. Ben nimmt Max und ich Pia. Sophie macht alles schon alleine.

Nachdem ich kontrolliert habe, ob sie die Zähne geputzt haben, bringe ich Pia ins Bett und gebe ihr ein Küsschen.

»Denkst du an den Schrank, Mama?«, fragt sie, und ich stelle wie jeden Abend einen Stuhl davor. Dann lege ich eine Decke darüber, um zu verhindern, dass jemand aus dem Schrank kommen kann, vor allem kein Monsterschwein. Pia hat nämlich eine blühende Fantasie, manchmal etwas sehr blühend, und seit sie die Kindersendung Zoes Zauberschrank gesehen hat, befürchtet sie, dass die Zauberwesen durch den Schrank auch in ihr Zimmer kommen könnten.

Eigentlich gar nicht so dumm. Aber sie macht mir das eine oder andere Mal wirklich Angst. Einmal saß sie nachts im Bett und murmelte etwas vor sich hin. »Da sind Elfen im Zimmer«, hat sie gesagt, und ich habe eine Gänsehaut bekommen.

Ben fand das alles albern, als ich daraufhin auch noch nach Kindern, die Elfen sehen können, gegoogelt habe.

Zugegeben, ich hätte auch nicht mit Lilly telefonieren sollen, die hat nämlich ganz ernst gemeint: »Wer weiß, was Kinderaugen alles sehen können. Ich meine, die sind sensibel. Es gibt auch Hunde, die Krebs riechen können.«

Mit diesem Argument bin ich auch Ben gekommen. Doch der meinte trocken: »Na ja, immerhin sind elfensehende Kinder besser als solche, die tote Menschen sehen.«

Da hatte er nicht ganz Unrecht.

»Gute Nacht, alte Mami«, sagt Pia, kichert, und ich renne noch mal zurück, um ihr dreimal in die Seite zu piksen. Kinder können so schön fies sein, aber auf eine liebevolle Art und Weise.

Danach gehe ich zu Max ins Zimmer. Dort sitzt Ben und liest eine Gutenachtgeschichte. Als er sieht, wie ich mich anschleiche, scheucht er mich weg. Ein Zeichen, dass ich Max jetzt nicht mehr munter machen soll.

Deswegen gehe ich zu Sophie ins Dachgeschoss. Sie liegt schon fertig in ihrem Bett und liest noch ein paar Seiten Harry Potter.

»Nicht mehr zu lange lesen«, ermahne ich sie.

»Nur noch ein paar Seiten, okay?«

»Wo bist du denn gerade?«

Sie winkt mich zu sich heran. Neugierig setze ich mich zu ihr ans Bett. Harry Potter ist schon immer mein absolutes Lieblingsbuch gewesen, und ich freue mich, dass Sophie auch eine kleine Leseratte geworden ist. »Hermine wurde gerade vor dem Troll gerettet, ist total spannend«, erklärt sie.

Ich nicke wissend und küsse sie sanft auf den Kopf. Ihr Haar duftet nach Lillifee-Shampoo, fruchtig und beerig. »Schlaf gut, meine Große«, flüstere ich.

»Du auch, Mama. Und sei nicht traurig, ja? Du findest bestimmt was anderes.«

»Danke.« Mein Herz schwillt an, und mir wird ganz warm. Ein letztes Luftküsschen, dann steige ich die Treppe nach unten.

Es ist ruhig im Haus. Was für ein Gefühl. Erleichterung macht sich in mir breit. Ob es allen Eltern so geht, wenn die Kinder schlafen? Am liebsten würde ich die Arme hochwerfen und laut rufen: »Geschafft, juhu! Für heute ist Ruhe!«

Natürlich halte ich mich zurück, ich bin ja schließlich nicht bescheuert. In Nullkommanichts wären alle wieder wach. Zumindest würden sie aus den Betten gekrochen kommen, um nachzusehen, was los ist.

Müde erreiche ich das Wohnzimmer. Ben ist auch schon da. Wie fast jeden Abend hat er es sich in seinem schwarzen, schon etwas abgegriffenen Sessel gemütlich gemacht und spielt mit dem iPad.

Erschöpft lasse ich mich auf unser großes rehbraunes Sofa fallen und lege die Beine hoch. »Spielst du schon wieder auf dem Ding rum?«

»Ja, ich schaue mir paar Videos an.« Er dreht das iPad in meine Richtung. »Schau dir das mal an. Ist das nicht der absolute Hammer?«

Zwei Jungs turnen waghalsig auf einem großen Gebäude herum.

»Hmm, schön«, murmle ich, und Ben widmet sich wieder dem Video, ohne mich großartig zu beachten.

Aber ich gebe nicht auf. Jetzt versuche ich es noch mal. »Das war echt richtig mies heute.« Ich seufze und hoffe auf Bens Unterstützung. So wie früher. Früher hat er mir immer zugehört. Er kann doch nicht vergessen haben, wie wichtig mir das Zeichnen ist.

Er sieht zu mir auf. »Ja, ich hab doch schon gesagt, mach es doch. Ist doch egal, ob eine andere nach außen hin repräsentiert. Du kannst zeichnen und würdest doch Geld dafür bekommen, oder?«

»Schon, aber wenn ich nicht sagen kann, dass die Sachen von mir stammen? Ich meine, das ist doch irgendwie nicht in Ordnung.« Für’n Arsch ist das, denke ich mir, sage es aber nicht. »Ich will es schließlich als Referenz nutzen.«

»Dann lässt du es eben, ist doch egal. Läuft schon!«

Egal? In meinem Inneren spüre ich brennende Wut. »Ich finde nicht, dass es egal ist! Was würdest du sagen, wenn ein Projekt, das eigentlich deine Idee war, einfach so als Jonas’ Idee ausgegeben wird?«

Jonas ist Bens Kollege, und die beiden kennen sich schon ewig.

»Ach Julia, entspann dich mal. Dann mach es eben nicht. Du musst das doch schließlich selbst wissen.« Ende, aus, Apfel. Damit ist das Thema wohl für ihn erledigt, denn er widmet sich wieder den Filmchen auf seinem iPad.

Entspannen? Die Wut schnürt mir gerade den Hals zu. Wenn Ben etwas hat, irgendwelche Probleme, dann höre ich ihm immer zu, berate ihn und bin für ihn da.

Warum tut er das nicht mehr? Vielleicht ist es unfair, aber mich regt das gerade wirklich auf. Deswegen kann ich auch nicht aufhören.

»Du hast leicht reden. Du kannst machen, was du willst, du hast ja auch mich zu Hause, die sich um alles kümmert«, sage ich jetzt etwas giftig.

Er legt das iPad noch mal weg.

»Und das Schlimmste ist, es geht nicht darum, dass ich gute Arbeit gemacht habe, sondern nur um Oberflächlichkeiten. Ich bin zu alt, habe Kinder und bin eben keine Superblondine Paula Muhmann, die das Projekt verkörpern kann. Das ist doch zum Kotzen!«

»Mal ehrlich, ich glaube, du steigerst dich da in etwas rein. Du kannst auch einfach nebenher malen. So als Hobby, das passt doch. Was willst du denn mehr?«

Genervt verschränke ich die Arme vor der Brust. Was ich mehr will?

Ben versteht auch gar nichts. Ihm hat man auch nicht gesagt, dass er nicht attraktiv sei. Er hat seinen Job, er ist ständig auf Achse und verwirklicht sich selbst.

Und ich? Darf ich mich nicht auch verwirklichen – trotz der Kinder?

Männer verwirklichen sich, und wir Frauen haben kaum Zeit dafür zwischen Windeln wechseln, Haushalt, kochen und der Aufgabe, die immer gut gelaunte, liebende Ehefrau zu sein.

Ich liebe meine Kinder, aber gerade habe ich das Gefühl, dass ich meine besten Jahre irgendwo zwischen Kinderturnen, Babyschwimmen, Prinzessin Lillifee und Zoes Zauberschrank verloren habe.

Wir Frauen schlafen nicht, bekommen dicke, dunkle Augenringe und Zornesfalten. Und Männer? Was ist mit den Männern? Männer werden mit den Jahren attraktiver, reifer, George Clooney-mäßig. Super, aber wir Frauen werden nur weißer. Sprichwörtlich. Und damit meine ich weniger das Wort mit s.

Ben schaut wieder iPad-Filme, und ich schmolle vor mich hin. Ich habe sowieso keine Lust mehr, mit ihm darüber zu reden.

Am Boden liegt noch das ganze Spielzeug verstreut herum. Warum hat er es nicht aufgeräumt? Weil er erwartet, dass ich es jetzt tue. Wie immer. Weil er weiß, dass ich es mache, weil es mich stört.

Extra laut und seufzend lege ich die Legobausteine einen nach dem anderen in die Legokiste zurück. »Du hättest ja auch mal aufräumen können«, zische ich, als mein immer lauter werdendes Stöhnen unbemerkt bleibt.

Er sieht mich fragend an. »Hätte ich ja auch noch gemacht.«

»Ja klar, wann denn? Wenn aus dem Wohnzimmer das Legoland geworden ist?«

»Wenn ich hier fertig bin, meine Güte!«

Wie ich das hasse, wenn er das macht.

Ich räume weiter auf, stöhne noch einmal ganz laut, dann bleibe ich auf dem Boden sitzen und überlege, was ich jetzt tun soll. Ben unterhält sich nicht mit mir. Ich könnte malen, aber gerade fehlt mir dazu auch jegliche Lust. Vielleicht mal was ganz Neues machen?

Geschickt angle ich mir noch mal drei Legobausteine aus der Kiste und beschließe, Jonglieren zu üben. Wenn ich schon sonst nichts kann, könnte ich vielleicht Aushilfsclown oder so was werden. Mal probieren, ob ich das hinbekomme. Also zwei Bausteine in die rechte Hand, einen in die linke, und dann werfen und ganz schnell sein.

Bums! War wohl nichts.

Ich gebe nicht auf, probiere es noch mal und noch mal. Wieder scheppert es. Genervt werfe ich die Bausteine in alle Richtungen.

»Aua! Mensch Julia, was soll das? Spinnst du jetzt total?« Ben hält sich das Auge und sieht etwas genervt aus.

»Jetzt stell dich nicht so an«, scherze ich, »das war nur ein Legobaustein, keine Handgranate.«

Er sieht mich wütend an, und ich bemerke, dass sein Auge tränt.

Memme!

Ja, ich benehme mich wie ein trotziges kleines Kind, aber ich fühle mich gerade auch so. Darf man das als alte Frau nicht?

Wie er so dasitzt und sein Auge hält …

Ich erinnere mich daran, wie es war, als wir vor Jahren wandern waren und ihm ein Ast ins Auge geschnalzt ist. Besorgt habe ich mich sofort um ihn gekümmert und sein Auge geküsst.

Ich bin wirklich gemein. Sofort bekomme ich ein schlechtes Gewissen, als ich Ben zusehen muss, wie er sich sein tränendes Auge wischt.

»Tut mir leid, war doch keine Absicht, wirklich nicht.« Ich stehe auf und krabble zu ihm auf den Sessel. »Ei, ei, ei, soll ich ein Kühlkissen oder so was holen?«

»Ne!«

»Dann halt nicht«, motze ich und setze mich wieder zurück auf den Boden.

Stöhnend steht er auf. »Mach das Licht aus, wenn du schlafen gehst. Ich muss jetzt ins Bett, ich bin hundemüde. Und du bist einfach nur mies drauf!«

»Bin ich gar nicht«, meckere ich ihm hinterher, aber er dreht sich nicht mal mehr um.

Toll, danke, war schön, sich mit dir zu unterhalten. Innerlich verfluche ich ihn oder mich oder … Keine Ahnung, was ich gerade alles verfluche.

Allein hier rumsitzen will ich auch nicht. Also was soll’s, dann gehe ich eben auch ins Bett. Ich lasse das Licht an – mit Absicht – und trotte ebenfalls nach oben.

Leise luge ich noch mal in die Kinderzimmer. Max schnarcht und liegt auf der Seite, Pia hat die Decke weggestrampelt und die Füße verschränkt, und Sophie atmet ganz ruhig.

Ben ist wohl auf der Toilette, denn ich höre ein Brummen von nebenan. Vielleicht haben Pia oder Max mal wieder nicht runtergespült. Innerlich kichere ich und gehe ins Bad, um mir die Zähne zu putzen und vor allem den schlimmen Tag aus dem Gesicht zu waschen.

Eine Viertelstunde später liegen wir beide im Bett. Das Licht der Straßenlaternen fällt leicht in unser Schlafzimmer, und meine Augen gewöhnen sich langsam an die Dunkelheit. Es fällt mir schwer, einzuschlafen. Zu viele Dinge gehen mir durch den Kopf.

Vor Jahren hatten wir uns geschworen, nie im Streit einzuschlafen. Als wir noch keine Kinder hatten, gab es zudem meistens noch heißen Versöhnungssex. Aber jetzt liegen wir einfach nur da.

»Julia?«, flüstert Ben nach einer Weile, ganz leise, als könnte er sonst jemanden aufwecken. Was sicherlich daran liegt, dass man zu oft flüstern musste, als die Kinder klein waren, und es dann automatisch immer wieder tut. Weil man es gewöhnt ist, dass immer mindestens ein Kind mit im Bett lag. Irgendwann gehen dann die Kinder, aber das Flüstern bleibt.

»Hmm?«, brumme ich und hoffe darauf, dass seine Hand sich meiner nähert.

»Hast du das Licht ausgemacht?«

Was? »Ja«, schwindle ich.

»Hast du nicht. Mach es bitte aus!«

»Oh Mann!« Ich krieche aus dem Bett, und er dreht sich wohlig grunzend in seine Schlafposition. Dieses bekannte Grunzen, das er auch nach dem Sex ab und an von sich gibt. Eigentlich fand ich es immer süß, doch gerade könnte ich ihn genau deswegen mit dem Kissen ersticken. Als ich das Schlafzimmer verlasse und hinunter ins Wohnzimmer gehe, schnarcht er bereits.

Weil meine Gedanken unkontrolliert in meinem Kopf herumtanzen, beschließe ich, doch noch nicht zu schlafen. Vielleicht hilft ja eine heiße Milch mit Honig – und wo ist eigentlich mein Handy?

Bestimmt habe ich es im Wohnzimmer liegen lassen. Wo hatte ich es noch zuletzt? Mist, warum verlege ich denn immer alles?

In der Schwangerschaft hat das mit dieser Vergesslichkeit angefangen, danach war es die Stilldemenz. Und was habe ich jetzt für eine Ausrede?

Ich überlege. Das letzte Mal hatte ich das Handy im Auto, genau, als ich Ben angerufen habe. Wo habe ich es dann hingetan?

Genervt tapse ich zu meinem Blazer an der Garderobe, wühle in den Taschen und finde es nicht. Toll.

Licht an, Handtasche vom Haken nehmen und ausleeren. Wieder fliegt mir alles Mögliche entgegen.

In einer Seitentasche versteckt finde ich schließlich das Handy und lege es kurz beiseite. Wenn ich schon die ganze Tasche auf den Kopf stelle, kann ich auch gleich das Armband herausfischen. Vielleicht bringe ich es dann morgen zum Juwelier, um den Verschluss erneuern zu lassen. Doch ich suche und suche und finde es nicht. Habe ich es etwa verloren?

Mein Magen zieht sich krampfhaft zusammen, und ich fange an, panisch noch mal alles auf den Kopf zu stellen. Oh bitte nicht, bitte lass es mich finden. Wenn es weg ist, dann …

Tränen brennen in meinen Augen, aber es hilft nichts. Es ist nirgends, einfach weg. Traurig sitze ich auf dem Boden, aber alles hilft nichts. Vielleicht habe ich in der Agentur in all der Hektik vergessen, es wieder einzupacken. Bestimmt ist es so. Morgen werde ich einfach noch mal hinfahren und nachfragen, ob es gefunden wurde.

Als ich meine Tasche wieder eingeräumt habe, greife ich nach dem Handy. Zwölf Anrufe in Abwesenheit von Nathalie. Ach du liebe Zeit. Ob was passiert ist? Und warum hat sie nicht auf dem Festnetz angerufen? Wo ist das blöde Ding überhaupt? Bestimmt wieder irgendwo in einem der Kinderzimmer. Egal, ich muss sie sofort anrufen.

Nathalie und ich kennen uns schon seit der siebten Klasse, Lilly haben wir etwas später kennengelernt. Die beiden sind meine besten Freundinnen.

Nathalie und ihr großes Mundwerk habe ich damals sofort ins Herz geschlossen. Wir beide hatten die Schule gewechselt und uns auf dem Weg in die neue Schule in der U-Bahn kennengelernt. Sie sprach mich direkt an und machte mich ganz dezent darauf aufmerksam, dass mir ein Stück Gummibärchen im Haar klebt.

»Boa scheiße, an dir klebt ein Bär.« Sie hat gegrinst und versucht, das klebrige Stück Gummi aus meinem Haar zu pfriemeln. »So, das kriegen wir schon wieder raus«, hat sie gemeint und es tatsächlich geschafft. Der Bär war draußen, aber sie ist in meinem Herzen geblieben, bis heute.

Nathalie ist immer geradeheraus, und das liebe ich so an ihr.

Im Laufe der Fahrt stellten wir fest, dass wir beide in die gleiche Schule fuhren, und wie es der Zufall so wollte, kamen wir sogar in die gleiche Klasse. Wir setzten uns nebeneinander und waren von da an unzertrennlich.

Nathalie hat mich getröstet, als ich unsterblich in Darius Kowa verliebt war – er war in unserer Klasse und hatte die gleiche Frisur wie Nick Carter von den Backstreet Boys, unglaublich süß. Ich wiederum habe sie getröstet, als sie sich in Stefan »Rotbirne« Riedel verguckt hatte und dieser am Volksfest eine andere geknutscht hat – und als sich Take That getrennt haben. Zusammen waren wir mit fünfzehn alleine in England zum Schüleraustausch. Wir stritten uns und vertrugen uns.

Das alles ist jetzt über zwanzig Jahre her.

Himmel! Zwanzig Jahre!

Als wir zwanzig waren, lernte sie Sven kennen, zwei Jahre später hatte ich Ben. Es war einfach perfekt.

Nathalie und Sven haben zwei Kinder. Lucas, der Erste, ist ein Jahr älter als Sophie. Als ich dann mit Pia schwanger war, war kündigte sich bei den beiden Mia an, und wir waren gemeinsam im Geburtsvorbereitungskurs und amüsierten uns über die anderen Mütter, die T-Shirts mit dem Schriftzug Hier kugelt eine Kugelbauchmami trugen. Die darüber diskutierten, ob und wie viel Kaffee man trinken darf und ob man eine PDA – etwas Grausames, bei dem man eine Betäubung in den Wirbel bekommt – machen lassen soll. Die meisten Mamas in der Gruppe waren energisch dagegen. »Das ist gegen die Natur«, predigten sie immer. Aber ich bin überzeugt, dass die eine oder andere bei den höllischen Schmerzen während der Geburt dann doch eingeknickt ist.

Wir Mädels haben schon viel erlebt. Und Nathalie und Lilly sind wirklich die besten Freundinnen, die man sich wünschen kann. Lilly ist zwar wie gesagt erst ein paar Jahre später zu uns gestoßen, das tut unserer Freundschaft aber keinen Abbruch.

»Könnt ihr mir mal helfen? Der Typ da lässt mich nicht in Ruhe. Ja, er sieht süß aus, aber ganz ehrlich, ich will ihn nicht küssen, der hat fürchterliche Lippen. Ich mag so dünne Lippen nicht. Und überhaupt hab ich einen Freund, also wir sind noch nicht zusammen, aber ich glaub, wir werden bald zusammen sein, denn ich habe das ausgependelt, also eher meine Mama und …«

So hat sie uns damals bei unserem Kennenlernen mit einem Wortschwall übergossen, und wir mussten sie sofort mögen.

Sie und Martin, der Freund – genauer gesagt der Noch-Nicht-Freund –, waren ein unglaublich tolles Paar. Doch als er ihr einen Antrag machte, hat Lilly Panik bekommen und sich von ihm getrennt. Als sie ihn dann doch zurückwollte, aber er sie nicht mehr, haben wir sie getröstet.

Lilly hat es nicht leicht gehabt seit dieser Entscheidung. Sie hat keinen Mann mehr gefunden und zwei Bandscheibenvorfälle erlitten, arbeitet aber trotzdem wie eine Verrückte. Ich kenne niemanden, der es allen so recht machen will wie sie. Manchmal frage ich mich, wo das Glück auf sie wartet.

Ich denke daran, wie wir vor Jahren nach unseren Partynächten noch bis zum Morgengrauen durch die Stadt gezogen sind und uns die Zukunft ausgemalt haben.

Es gab eine Zeit, da dachten wir, dass wir alle drei unser Happy End haben würden. Nathalie mit Sven, Lilly mit Martin und ich mit Ben.

Mein Handy klingelt wieder, und ich zucke zusammen. Nathalie. Schnell nehme ich das Gespräch an.

»Julia, oh Gott, endlich erreiche ich dich. Bei euch daheim ist dauernd besetzt und …« Nathalie schnieft ins Telefon, und ich bin plötzlich ganz wach.

»Was ist los? Weinst du?«

»Ja, scheiße, ich weine. Sven, er hat mich verlassen«, schnieft sie weiter unkontrolliert ins Telefon, und ich habe das Gefühl, einen Schlag in den Magen zu bekommen.

»Was? Das … das kann doch nicht sein.« Meine Stimme überschlägt sich beinahe.

»Doch, das kann es. Er hat vorhin seine Sachen gepackt, mir gesagt, dass es ihm leidtut, aber er kann nicht mehr. Er hat sich verliebt und … Erst dachte ich noch, er verarscht mich, aber er hat es ernst gemeint.« Nathalie schnieft immer noch.

Fassungslos halte ich mir das Handy ans Ohr. Am liebsten würde ich sie sofort in den Arm nehmen. »Pass auf, ich komme jetzt gleich vorbei.«

»Nein, nein, lieb von dir. Wenn du einfach am Telefon da bist, bin ich schon mehr als glücklich«, antwortet sie unter Tränen.

Nach zwei Stunden kenne ich die komplette Geschichte. Sven hat sich also verliebt, in eine Jüngere, eine gewisse Carmen. Er hat sie auf einer Messe kennengelernt, auf der er Wein und sie Schmuck verkauft hat. Angeblich kennt er sie von früher, und jetzt hat es irgendwie gefunkt.

Ich kann es nicht glauben. »Hast du es Lilly schon gesagt?«

»Ja, ich habe vorhin mit ihr telefoniert. Sie hat versucht, mich zu trösten, hat mir gesagt, dass er bestimmt nur eine Krise hat, aber ihr geht es heute selbst nicht gut. Der Rücken, sie hat ziemliche Schmerzen.«

»Mein Gott, was ist das nur für ein beschissener Tag heute«, fluche ich.

Nathalie beginnt wieder zu weinen. »Wie konnte er mir das antun? Ich versteh das einfach nicht.«

»Ich verstehe das auch nicht, meine Süße.«

»Ich bin so traurig. Und sie ist auch noch hübsch und langbeinig und blond … Ich meine, ob es daran liegt, dass ich Sven neulich ein Kissen nachgeworfen habe? Aber er hat mich so geärgert, du weißt doch, wie das ist.«

»Nein, so ein Blödsinn, deswegen verlässt man doch niemanden.« Das hoffe ich zumindest nach meiner Aktion mit dem Legobaustein.

»Ich wünschte, ich könnte diesen Tag einfach ausradieren, so wie ein scheußliches Bild. Weißt du, was ich meine?«

»Ja«, sage ich tröstend. Dann lasse ich sie einfach reden und weinen und fluchen und wünschte gerade in diesem Moment, es gäbe solch einen Radiergummi.

Als wir nach fast zwei Stunden auflegen, schleppe ich mich traurig und niedergeschlagen zurück ins Bett. Ben umarmt gerade schnarchend das Kissen, mit dem ich ihn vorhin ersticken wollte.

Das war wirklich ein mieser Tag. Lilly geht es schlecht, Nathalie wurde gerade verlassen, und alle Hoffnungen auf meinen Traumjob sind weg, haben sich in grauen Wolken aufgelöst, genau wie mein Armband. Mir tut das alles so leid.

Vorsichtig schlüpfe ich ins Bett und umarme Ben, drücke mich von hinten an ihn heran, und ohne dass ich es will, laufen mir plötzlich Tränen über die Wangen.

Da liege ich also, weine um Lilly, um Nathalie, um Sven, um mein Armband – und weil ich mich alt und furchtbar fühle und dem Mann, den ich liebe, einen Legostein ans Auge geworfen habe.

Aber deswegen wird er mich doch nicht gleich verlassen, oder? Ich beschließe, morgen ein super Frühstück zu machen, ganz gut gelaunt zu sein und nicht mit Spielzeug zu werfen.

Ich kann einfach nicht verstehen, warum Sven Nathalie verlassen hat. Bis ich nach Hause kam, dachte ich noch, das Schlimmste ist, dass mich Bruno Schnell für alt hält, dass ich nicht hip genug bin für die Agentur. Aber die Trennung von Nathalie und Sven rückt alles andere in den Hintergrund.

Eine Zeit lang liege ich noch wach, denke darüber nach, wie schnell alles vergeht, darüber, wie ich Ben kennengelernt habe und wie es heute ist. In meinem Kopf wirbelt so vieles durcheinander. Ich denke an das Universum und Zeichen und Pizza und meine Zornesfalte.

Ja, das Leben ist wie eine tiefe Zornesfalte. Oder wie zeichnen, nur eben leider ohne Radiergummi.

***

Es ist halb drei, die Party löst sich langsam auf, und ich stolpere in den Flur. Wo waren noch mal die Toiletten? Hier vielleicht?

Ich öffne eine Tür und zucke zusammen. Da liegt ja ein Typ auf dem Bauch vor der laufenden Waschmaschine. Mein erster Gedanke ist, ob er überhaupt noch atmet.

Langsam gehe ich näher heran und pikse ihn ganz vorsichtig in den Rücken. Kurz zuckt er zusammen. Ja, er lebt also noch.

Er ist sogar hellwach und starrt jetzt, das Kinn auf den Händen abgestützt, in die sich drehende Waschtrommel. Irgendwie sieht er süß aus, wie er so daliegt, die Haare kinnlang und etwas durcheinander.

»Soll ich das Programm mal umschalten«, frage ich, und sogleich umspielt ein weiches Lächeln seine Lippen.

Dann sieht er mich an, und sofort fällt mir auf, was für unglaublich blaugraue Augen er doch hat. »Du bist echt lustig, dich heirate ich mal!«

Hat er das gerade wirklich gesagt?

Allerdings. Er hat den Satz sogar so ernst ausgesprochen, dass ich wie zu Stein erstarrt dastehe und nicht weiß, was ich antworten soll. »Was?«, ist das Erstbeste, das mir einfällt.

»Dich heirate ich«, wiederholt er, sieht mir tief in die Augen, und ich schüttle den Kopf.

»Du hast ja wohl ’nen Knall«, sage ich verlegen, muss aber trotzdem grinsen, so absurd ist das Ganze.

»Es sei denn, du kannst nicht backen. Ich liebe Haselnusswaffeln.«

Haselnusswaffeln? Wie kommt der jetzt auf so was?

Der spinnt.

»Alles klar, dann viel Spaß noch bei deiner Suche nach einer Waffeln backenden Ehefrau.«

Gerade will ich zur Tür hinaus, als er mich zurückruft. »Hey, warte, ich muss doch noch deinen Namen wissen, zukünftige Ehefrau.«

Im selben Moment geht die Tür auf, und Nathalie torkelt herein. »Juhuuu, da bist du ja, ich suche dich schon die ganze Zeit! Was machst du denn in diesem Zimmer?«

»Ich habe die Toilette gesucht.«

Sie zieht eine Augenbraue hoch und starrt auf den Typen am Boden. »Na, hier ist die jedenfalls nicht.« Sie streckt sich und gähnt herzhaft. »Geht’s dem gut?«

»Ja, zumindest lebt er.« Dann verdrehe ich die Augen und flüstere: »Ich glaub, der hat irgendwas genommen oder so, der redet wirres Zeug.«

Sie zuckt mit den Schultern und kichert. »Solange er lebt, ist es ja nicht so schlimm. Los, jetzt komm, lass uns gehen. Sven will fahren, und hier ist eh nichts mehr los.«

»Okay.« Ich werfe noch einen letzten Blick auf den namenlosen Typen am Boden und bin gerade versucht, ihm doch noch meinen Namen zu verraten, als ein grunzender Ton aus seinem Mund dringt. Er ist doch tatsächlich einfach eingeschlafen. Der ist ja wirklich lustig.

»Kommst du?« Nathalie steht wartend an der Tür, und für einen kurzen Moment ertappe ich mich dabei, dass ich das Ganze auf eine Art romantisch gefunden habe. Dass ich mir wirklich gedacht habe, ja, so schlecht ist der ja gar nicht. Aber vielleicht habe ich auch etwas zu viel Bier getrunken. Außerdem ist die Tatsache, dass er jetzt vor sich hin schnarcht, nicht wirklich romantisch. Morgen wird er sich nicht mal mehr an mich erinnern können, geschweige denn daran, dass er mich heiraten wollte.

Nach einem letzten Blick verlasse ich den Raum und folge Nathalie nach draußen in die klare Abendluft.

Aber irgendwas ist anders. Irgendwie hat sich dieser komische Typ auf merkwürdige Art und Weise in mein Herz katapultiert.

Das kann nur mein Mann

»Mmm, das duftet aber lecker.« Ben reckt die Nase in die Luft, als er die Treppe herunterkommt und die Küche betritt. Auch die Kinder sind ganz begeistert.

»Mama, hast du etwa Waffeln gebacken?«, ruft Max, und auch Pia und Sophie sehe ich ihre Freude an.

Um halb sechs bin ich beschwingt aufgestanden, habe Teig angerührt und drei verschiedene Waffelsorten gebacken. Eine mit Haselnüssen für Ben, dann einfache Butterwaffeln mit Vanille und Marmorwaffeln. Ich gebe jedem der Kinder eine Waffel mit auf den Weg und habe ebenfalls welche in die Essensboxen gepackt.

Da heute unsere Nachbarin Frau Knauer die Kinder mit in die Schule und zum Kindergarten nimmt, sitzen Ben und ich gegen halb neun noch zusammen am Tisch und frühstücken. Ben muss ausnahmsweise erst später im Büro sein, und es ist schön, wenigstens mal kurz Zeit zusammen zu haben. Vor allem, nachdem der Abend gestern so blöd geendet hat.

Außerdem ist es schön, dass ich ihm mit den Waffeln eine kleine Freude machen konnte. Was mir anscheinend gelungen ist, denn er schiebt zufrieden Stück für Stück in den Mund, während ich ihm von dem Gespräch mit Nathalie erzähle.

»Ehrlich? Das kann doch nicht sein.«

Ich atme tief durch. »Das hab ich mir gestern auch gedacht. Ich meine, Nathalie und Sven gehören einfach zusammen!«

»Wirklich heftig.« Ben schiebt sich eine weitere Waffel in den Mund und fängt an, die Zeitung zu lesen.

Wie kann er jetzt nur entspannt Zeitung lesen? Ich schnippe genervt gegen das Papier, und er blickt zu mir auf. »Kannst du das glauben? Das mit dieser Carmen geht anscheinend schon eine ganze Weile und …« Jetzt legt er die Zeitung weg, und ich rede mich ganz schön in Rage. »Ich versteh ihn nicht. Wie kann er das nur machen? Nathalie hat erzählt, dass er sie von früher kennt. Ich meine, hallo, ist er einfach so mit ihr was trinken gegangen? Das geht doch nicht, er ist doch verheiratet!«

Ben sieht zu mir auf. »Also, etwas trinken zu gehen, ist erst mal nicht unbedingt verwerflich.«

»Oh doch, wenn er es ihr verheimlicht, dann schon!«, sage ich bestimmt.

»Na ja, wenn es zuerst nur ein Kaffee ist. Ich meine, das ist ja nicht gleich Sex.«

»Na und? Das ist doch genauso schlimm.«

Jetzt lächelt Ben und zieht ein verschmitztes Grinsen. »Also, wenn ich mit einer Frau Kaffee trinken gehe, findest du das genauso schlimm, wie wenn ich mit ihr schlafe?«

»Ja!«, rufe ich empört.

Ich weiß, dass ich gerade übertreibe, aber die Geschichte mit Nathalie und Sven wühlt mich einfach auf.

»Gut zu wissen.« Ben grinst, legt die Zeitung zusammen, und ich werde wütend. Gerade will ich ansetzen, irgendwas Gemeines zu fauchen, als er nach meiner Hand greift. »Spaß«, fügt er schnell hinzu. »Und jetzt ist er wirklich zu ihr gezogen?«

Ich nicke und nehme einen Schluck von meinem Kaffee. »Diese Carmen ist erst sechsundzwanzig«, schimpfe ich, und Ben grinst wieder. Findet er das Ganze etwa wirklich so lustig? »Was denn jetzt schon wieder?«, frage ich genervt.

»Na, was hast du denn gedacht? Dass er Nathalie wegen einer mit Mitte dreißig oder gar einer Fünfzigjährigen verlässt?«

Das hat er jetzt nicht gesagt, oder?

»Was soll denn das jetzt heißen?«

»Na ja, mit Mitte dreißig sieht man einfach nicht mehr wie mit Mitte zwanzig aus. Da hinterlässt die Zeit Spuren. Da sieht man es eben, wenn man sich ganz dick Butter aufs Brötchen schmiert.« Er sieht erst mich an und dann mein Brötchen, das ich in der Hand halte.

Bumm, das hat gesessen!

»Ach ja, dann geht es also nur darum? Ums Aussehen? Dass Nathalie seine Kinder auf die Welt gebracht hat, immer für ihn da war und ihm jahrelang den Rücken gestärkt hat, damit er beruflich erfolgreich sein konnte, ist dann also egal, weil sie sich zu dick Butter aufs Brötchen geschmiert hat? Hauptsache, die andere ist knackig und faltenfrei?«

Ben schaut mich fragend an. »So … so hab ich das nicht gemeint.«

»Ach ja, wie hast du es dann gemeint? Ganz ehrlich, Ben, wir Frauen opfern unsere besten Jahre, um dann im Zweifel gegen eine jüngere, bessere Version ausgetauscht zu werden. Eine unabhängige Version, kinderlos, hip, flexibel und attraktiv, mit Kresse im Haar …«

»Kresse im Haar?« Ben sieht mich fragend an, aber ich winke ab.

»Du verstehst auch gar nichts!«

»Meine Güte, Julia, jetzt steigere dich da mal nicht so rein, ich habe nur einen Witz gemacht. Ganz ehrlich, ich hab dich nicht betrogen.«

»Ach, einen Witz? Würdest du es witzig finden, wegen eines Jüngeren verlassen zu werden? Wegen eines kinderlosen sexy Typen mit Sixpack und stahlharten Muskeln?«

»Mir wird das jetzt zu blöd.« Er seufzt und vertieft sich wieder in seine Zeitung.

»Mir auch«, sage ich und schmiere mir noch ein Brötchen mit ganz dick Butter und Fleischsalat drauf und stehe auf. »Ich fahre jetzt«, sage ich, und Ben sieht von der Zeitung auf. »Nathalie braucht mich, und ich hab noch was zu erledigen.«

»Super, dann vergiss nicht, meine Vitamine zu besorgen.«

Genervt verlasse ich den Raum.

»Ach, und sag Nathalie liebe Grüße und Kopf hoch, wird schon wieder!«

Wird schon wieder? So ein Spruch kann auch nur von einem Mann kommen.

Wie geht die Geschichte wirklich aus?

Bevor ich zu Nathalie fahre, mache ich noch einen kleinen Zwischenstopp bei der Agentur, in der Hoffnung, dass ich dort mein Armband wiederbekomme. Glücklicherweise finde ich gleich einen Parkplatz, stelle das Auto ab und gehe eilig durch die große Glastür, die in das mächtige Gebäude führt.

Zielsicher steuere ich den Empfang an, hinter dem Jinny sitzt und flott in die Tasten haut.

»Hallo«, sage ich, und sie sieht zu mir auf.

»Ah hallo, was kann ich für dich tun?«

Sie erkennt mich, also komme ich gleich zur Sache. »Ich habe hier gestern mein Armband verloren und hoffe, dass es vielleicht jemand gefunden hat.«

Jinny überlegt. »Wie sieht das Armband denn aus?«

»Silberfarben mit verschiedenen Anhängern«, erkläre ich, und sie nickt. Das ist doch ein gutes Zeichen, oder? Bestimmt hat sie es gefunden.

»Hmm, ne, tut mir leid. So ein Armband wurde nicht abgegeben.«

Fragend sehe ich sie an. »Okay, echt nicht?«

»Leider nein.«

Mein Herz zieht sich zusammen. Mein Armband ist also weg, mein Glücksarmband. Na toll. Das ist wirklich furchtbar. Was mache ich jetzt nur? Das kann mir niemand ersetzen.

»Falls es doch gefunden wird, kannst du mich dann bitte anrufen?«

»Klar, die Nummer kannst du hier aufschreiben«, sagt sie und reicht mir einen neongrünen Notizblock. Believe in Magic – glaub an die Magie, steht als Werbeslogan auf dem Papier. Ja, super, welch magischer Tag. Jetzt mal ernsthaft, das ist doch langsam bescheuert.

Nachdem ich die Nummer notiert habe, verlasse ich die Agentur.

Es ist weg, wirklich weg. Nichts, keine Magie der Welt kann es mir zurückbringen. Trauer steigt in mir hoch, aber ich versuche, sie nicht zuzulassen, denn ich darf jetzt nicht wegen eines Armbands traurig sein. Nathalie wurde gerade von ihrem Mann verlassen, das ist viel schlimmer. Sie braucht mich. Also reiße ich mich zusammen, setze mich ins Auto und mache mich auf den Weg zu ihr.

Mit rotverweinten Augen öffnet Nathalie mir die Tür, die hellbraunen kurzen Haare sind etwas durcheinander, und wir fallen uns noch an Ort und Stelle um den Hals.

Genau zur selben Zeit kommt auch Lilly in ihrem kleinen weißen Mini angebraust. Sie steigt aus und rennt auf uns zu. Da stehen wir drei also und halten uns ganz fest.

Manchmal braucht man etwas, das bleibt. Man braucht Freunde, denen man vertraut, und Schokolade und ganz dick Butter auf dem Brötchen, egal ob es Spuren hinterlässt oder nicht.

»Schön scheiße sehe ich aus, oder? So ein bisschen wie Darth Vaders Frau«, schnieft Nathalie, als wir alle in der Küche stehen. »Nicht nur, dass er mich verlassen und mich damit gedemütigt hat, nein, wegen dem Geheule bekomme ich jetzt auch noch dicke Augenringe. So ein Mistkerl! Wenigstens hatte er richtig fieses Nasenbluten bekommen, als er mir gesagt hat, dass er sich von mir trennen will. Ihr wisst ja, er bekommt immer Nasenbluten, wenn er überfordert ist. Verbluten soll er.« Sie wischt sich über die Augen. »Soll ich euch ’nen Kaffee kochen?«

Ich schüttle den Kopf. »Setzt euch, ich mache den Kaffee.« Ich kenne mich in Nathalies Küche genauso gut aus wie in meiner eigenen.

»Und ich streichle dir den Rücken, wenn du willst«, bietet Lilly an.

»Ihr seid so toll zu mir«, sagt Nathalie, und Lilly fängt an, ihr gleichmäßig über den Rücken zu streichen.

»Wissen es die Kinder schon?«, will ich wissen, während ich die Pads in die Kaffeemaschine lege und auf Start drücke.

»Noch nicht. Heute Morgen habe ich mich zusammengerissen und behauptet, ich hätte Migräne. Aber heute Abend wollen wir es ihnen zusammen sagen. Zum Glück ist Lucas heute nach der Schule bei einem Freund, und Mia hat Projekt – ich wüsste sonst nicht, wie ich diesen beschissenen Tag herumbringen soll.«

»Heißt das, er kommt her?«, fragt Lilly, und Nathalie nickt.

Vorsichtig stelle ich drei dampfende Tassen auf den Tisch. »Was haltet ihr von einem guten Geist?«

»Kann jetzt nicht schaden«, antwortet Nathalie lächelnd, und ich hole den Zwetschgengeist aus dem Versteck und gieße ihr ein wenig in die Tasse.

»Ich versteh das nicht«, sagt Lilly. »Ihr beide wart doch das Traumpaar.«

»Vergiss es, so was wie Traumpaare gibt es nicht.« Nathalie nimmt einen kräftigen Schluck aus der Zwetschgengeist-Kaffeetasse und verzieht das Gesicht.

»Vielleicht ist es auch nur eine Phase«, mutmaße ich. »Ich meine, er liebt dich doch.«

»Das glaub ich nicht mehr. Dazu hat er zu entschlossen gewirkt. Diese Carmen hat ihm völlig den Kopf verdreht. Er meinte, sie hat das Feuer in ihm entfacht. Endlich kann er mal wieder frei sein, essen gehen, wann er will. Das hat er so vermisst, einfach er zu sein. Dieser miese Hund. Was soll ich denn sagen? Ach, und was das Beste ist: Er sagte, ich meckere immer nur, bin ständig müde wie seine arterienverkalkte Oma und mache nichts aus mir. Pah, das sagt ausgerechnet er mit seiner dicken Nase und den großen Ohren!«

»Er hat dich mit seiner arterienverkalkten Oma verglichen?« Fassungslos starre ich sie an.

Lilly streichelt ihr über den Arm. »Und was hast du darauf geantwortet?«

»Irgendwie gar nichts. Ich war so perplex, ich habe einfach nur dagesessen. Und als er schließlich damit rausrückte, dass er mich verlässt, habe ich gesagt: ›Na gut.‹«

Verwundert blicke ich sie an. »Na gut? Deine Nerven will ich mal haben.«

»Sven ist echt so ein Arschloch.« Lilly, die ja so zierlich ist, sieht jetzt richtig wütend aus. So wütend, als könnte sie im nächsten Moment problemlos den Tisch in die Luft heben und einmal durchs Haus feuern. Damit macht sie ihrem Nachnamen Kraft wirklich alle Ehre. Wortlos schiebt sie mir ihre Tasse hin.

»Wie kann er nur …« Ich seufze und gieße Lilly und mir einen winzigen Schluck von dem Zwetschgengeist ein.

»Sie ist jünger, heißer, williger – und nicht arterienverkalkt«, zischt Nathalie. »Wir hatten unsere Probleme, aber dass er mich deswegen gleich verlässt? Wenigstens bin ich jetzt seine verflixten Niesattacken los. Welcher Mensch niest so laut, nur weil er sich die Ohren putzt? Das ist echt so was von zum …«

»Zum Kotzen ist das!«, fahre ich energisch dazwischen. »Sven spinnt einfach. Ich bin auch müde, aber das ist doch kein Grund, seine Familie zu verlassen.«

Oder? Das frage ich mich selbst. Aber ich finde die Antwort nicht. Muss ich mir Sorgen machen? Ich meine, ich esse viel Butter, werfe mit Legobausteinen …

»Einen Monat lang hat er mich schon mit ihr betrogen, einen ganzen Monat.« Nathalie trinkt den Zwetschgengeistkaffee mit einem großen Schluck ex und verzieht das Gesicht.

»Das ist ja ein Alptraum«, meint Lilly und seufzt.

Nathalie schiebt mir ihre Kaffeetasse entgegen. »Noch einen!« Ich schenke ihr nur Zwetschgengeist nach. »Jetzt bin ich also allein mit den Kindern. Super! Allein mit fünfunddreißig«, sagt sie und sieht mit einem Mal so erschöpft aus.

Keine Worte der Welt können Nathalie jetzt trösten, also halten Lilly und ich einfach ihre Hand, wie wir es schon so oft getan haben.

Um die Stimmung etwas aufzuheitern, erzähle ich von meinem Vorstellungsgespräch. Davon, wie ich danach auf die Nase gefallen bin und wie fürchterlich ich mich gefühlt habe. Dass ich Pizza beim Universum bestellt habe, aber der Typ damit wieder abgehauen ist.

»Du solltest auch was bestellen.« Lilly blickt Nathalie aufmunternd an, doch die verdreht nur die Augen.

»Das bringt doch nichts. Zeichen und so, völliger Blödsinn.«

»Im Wartebereich der Agentur habe ich diesen Spruch gelesen: Auf dich kommt’s an – be a part. Ich dachte echt, das ist ein gutes Zeichen«, berichte ich.

Nathalie lächelt leicht beschwipst. »Ja, Zeichen. Ich habe gestern Abend in der Stadt ein Plakat gesehen, auf dem stand: Hier ist man gut zu Vögeln. Ob das auch ein Zeichen war? Diese Carmen ist es anscheinend, also gut zu vögeln …«

Das ist typisch Nathalie, immer einen lustigen Spruch auf den Lippen, selbst wenn es ihr hundeelend geht.

»Apropos vögeln«, meint Lilly nachdenklich und seufzt, »ich hatte seit Jahren niemanden mehr, ich weiß nicht mal mehr, wie es ist, einen Kerl im Bett zu haben.«

Ich kann gar nicht verstehen, dass Lilly keinen findet, sie ist so hübsch mit den langen roten Haaren und den grünen Augen. Vielleicht denkt sie selbst zu negativ. »Sagst du nicht immer, das Universum bemerkt negative Schwingungen? Positiv denken, alles auspendeln?«

Jetzt lachen wir alle drei, aber danach sind wir still.

»Oh Mann, wisst ihr noch, als wir auf der Burg gesessen haben, an diesem Abend, nachdem wir tanzen waren?«, fragt Nathalie.

Ich nicke. »Der Abend war traumhaft. Wir hatten so viel Spaß. Ich meine, da lag noch alles vor uns. Und jetzt? Wo ist das Leben nur hin? Wo ist die Zeit hin, als wir uns jung und frei gefühlt haben, als wir große Träume hatten?«

Da steht sie im Raum, die eine Frage.

Ja, wo ist die Zeit hin?

Die Zeit scheint für einen Moment stillzustehen, es ist geradezu greifbar. In diesem Augenblick denken wir drei alle genau dasselbe, träumen uns fort, zurück auf die Nürnberger Burg, zurück zu diesem Abend, an dem alles so grenzenlos vor uns lag, als wir über die Stadt geblickt haben und so unglaublich glücklich waren.

Und dann passiert es.

Im Film würde es jetzt einen Zeitraffer geben, man würde die Veränderung sehen. Weil sich alles ganz schnell rückwärts dreht.

Es liegt ein Zauber in der Luft.

Magie.

Na ja, vielleicht ist es auch der Zwetschgengeist, der uns heimsucht, aber wir schließen die Augen, öffnen sie wieder, und dann sind wir ganz plötzlich wieder Anfang zwanzig. Wir versinken in der Erinnerung und träumen uns zurück an den Ort, wo alles endete und doch erst der Anfang war …

***

»Mädels, das war ein wunderschöner Abend.« Nathalie dreht sich einmal im Kreis und legt sich dann zu uns auf den Boden.

Wir liegen tatsächlich auf der Burgplattform und starren in den Himmel, der sich wie ein Fleckenteppich über uns hinweg spannt.

»Ich kann es nicht glauben. Wir drei haben alle einen Mann abbekommen, sind verliebt, und wir haben uns.«

Lilly strahlt. »Ja, manchmal kann ich es auch nicht glauben. Dann frage ich mich: Wann kommt der große Sturm?«

»Kein Sturm«, antworte ich entschlossen. »Wir haben einfach Glück, schließlich mussten wir einige Frösche küssen, bis unsere Prinzen endlich aufgetaucht sind. Die ganze Welt liegt jetzt vor uns, all unsere Träume stehen uns offen.«

»Ich wünsche mir Kinder mit Martin, eine ganze Herde«, erzählt Lilly. »Und ich träume davon, irgendwann einmal Wale zu retten, bei einer dieser Organisationen zu helfen. Wisst ihr, was ich meine?«

Ich nicke. »Das ist eine schöne Idee. Ich will auch Kinder, aber zwei reichen. Mit Ben kann ich mir das wirklich vorstellen. Aber ich will auch weiter zeichnen, eine eigene illustrierte Geschichte, das wäre was.«

»Sven ist der Mann meiner Träume, ich wünsche mir, ihn zu heiraten, mehr als alles andere auf der Welt.« In Nathalies Worten liegt so viel Gefühl. Ich bin sicher, dieser Traum wird in Erfüllung gehen. »Ich kann es kaum erwarten, seine Frau zu werden.«

»Wir haben unser Happy End, Mädels.« Glücklich stehe ich auf, trete an die Burgmauer und blicke über die Stadt mit ihrem unverwechselbaren Bild. »Wir haben unser Happy End!«, rufe ich von der Mauer herunter und bekomme die Freude nicht mehr aus dem Gesicht.

Lilly und Nathalie sind ebenfalls aufgestanden und haben sich zu mir gesellt.

»Was für eine Aussicht.« Ich seufze und fühle, wie mein Herz behaglich klopft. »Es ist so wunderschön.«

Lilly blinzelt ebenfalls in das warme Licht der aufgehenden Sonne, die sich langsam über die Stadt legt.

»Ja, wir haben unser Happy End. Alles ist rosarot.«

»Wir schweben auf Wolken«, ergänzt Nathalie.

»Auf rosaroten Wolken.« Lilly kichert. »Das ist doch ein schöner Vergleich für ein Happy End.«

»Wir sollten diesen Moment festhalten und uns hier verewigen«, schlägt Nathalie vor.

Ich nicke. »Das ist eine gute Idee.«

Wir gehen an der Burgmauer entlang, und dann finden wir sie, die perfekte Stelle. Hier bleiben wir – für immer.

Mit einem Stein ritzen wir eine Wolke in das Mauerwerk. Sie soll ewig sein, so wie das Glück, das wir gerade empfinden. Wären wir ein Buch, wäre unsere Geschichte genau jetzt und hier zu Ende.

***

Während Lilly und ich nach dem Gläschen Zwetschgengeist auf Wasser umgestiegen sind, hat sich Nathalie völlig der Geisterstunde hingegeben. Nachdem wir zwei Stunden geredet hatten, war sie so erschöpft, dass sie auf dem Sofa eingeschlafen ist. Lilly hat sie noch zugedeckt, dann haben wir uns davongeschlichen, wohl wissend, dass die Kinder von Sven abgeholt werden.

Jede von uns muss nun wieder ihrem Alltag nachgehen. Ich gehe einkaufen, mache die gewohnten Besorgungen, bevor ich gegen halb zwei Pia aus dem Kindergarten abhole.

Aber Lillys Satz geht mir nicht mehr aus dem Kopf: Wo ist die Zeit hin, als wir uns jung und frei gefühlt haben, als wir große Träume hatten?

Ja, wo ist die Zeit hin?

Die Erinnerung war so greifbar, dass ich beschließe, nicht gleich nach Hause zu fahren, sondern einen ganz bestimmten Ort aufzusuchen, einen Platz, der ebenfalls voller Erinnerungen ist. Also setze ich mich ins Auto, starte den Motor und fahre los, immer mein Ziel vor Augen.

Eine halbe Stunde später lenke ich mein Auto in eine freie Parklücke am Pegnitzgrund und spaziere durch die Innenstadt in Richtung Trödelmarkt. Mein Ziel ist die Liebesinsel. Dort gibt es eine Bank, die mir sehr viel bedeutet. Früher bin ich oft mit Ben dort gewesen. Denn auf dieser Bank hat er mir zum ersten Mal gesagt, dass er mich liebt. Gerade jetzt möchte ich mich daran zurückerinnern. Nathalies Geschichte lässt mich nicht los. So schnell kann die Liebe also zerbrechen.

Es ist zwar erst gegen Mittag, aber natürlich sind schon einige Menschen auf den Beinen. Eine alte Frau wird im Rollstuhl den Weg entlang geschoben, vorbei an kleinen Geschäften und schnuckeligen Cafés. Eine Frau mit einem Kinderwagen kommt mir entgegen.

Als ich die Liebesinsel erreiche und mich auf die Bank setze, die glitzernde Pegnitz zu meinen Füßen, sehe ich einen älteren Mann. Er steht gegenüber von mir auf der Brücke und blickt gedankenverloren aufs Wasser. Ob er auf der Suche nach etwas ist? Auf der Suche nach der verlorenen Zeit? So wie ich? Nach vergangenen Glücksmomenten?

Die warmen Sonnenstrahlen kitzeln mich in der Nase, und ich fühle mich auf einmal mollig warm.

Es ist einfach schön in der Nürnberger Innenstadt, an den vielfältigen Orten, die es hier gibt. Anders kann ich es nicht sagen, und jedes Mal, wenn ich wieder hier auf der Liebesinsel bin, frage ich mich, warum ich so lange nicht mehr da war. Vielleicht weil Ben keine Lust hat, das betont er sehr oft. Er spannt nach der Arbeit lieber zu Hause aus oder geht zum Sport. Mit der Zeit habe ich einfach aufgehört zu fragen. Vielleicht sollte ich das ja öfter mal alleine machen.

Mir geht vieles durch den Kopf. Nathalie, Lilly. Wohin ist die Zeit? Ich denke daran, wie ich mit Ben in Barcelona war.

Und ich erinnere mich an meine Frage: Was wohl über den rosaroten Wolken ist? Der Satz hallt in meinem Kopf wider, ganz plötzlich.

Ja, was ist über den rosaroten Wolken? Und sosehr ich mir gewünscht habe, es zu wissen, muss ich gerade einsehen, dass es vielleicht einfach so ist. Damals haben wir die Welt wie durch eine rosarote Brille gesehen. Ben und ich, damals hier auf der Bank, dann in Barcelona, genauso wie Nathalie, Lilly und ich vor langer Zeit auf der Burg. Weil wir das Gefühl hatten, dass alles möglich ist. Wir waren so sicher, dass wir unser Happy End haben, unsere Träume, die vor uns lagen wie ein blauer Himmel.

Doch erst heute, jetzt und hier, begreife ich, dass unser Happy End erst der Anfang der eigentlichen Geschichte war, dass über den rosaroten Wolken nicht das ist, was man sich erträumt hat. Ich habe sogar das Gefühl, dass wir alle längst von unseren rosaroten Wolken gepurzelt sind.

Und ganz plötzlich stelle ich mir die alles entscheidende Frage: Wenn unser Happy End gar nicht da war, wie geht unsere Geschichte dann wirklich aus?

Wünsche

Eine Weile hänge ich noch meinen Gedanken nach, dann verlasse ich die Liebesinsel und beschließe, noch ein wenig in der Stadt zu bummeln, nur eine kleine Weile. Ich könnte mir eine Bratwurstsemmel kaufen und Richtung Hauptmarkt schlendern, in den kleinen Geschäften etwas herumstöbern oder mich in eines der lauschigen Cafés setzen und mich fühlen, als wäre ich gerade in Spanien.

Unser erstes Date hatten Ben und ich im Barcelona, einem Café am Hans-Sachs-Platz. Der Antrag erfolgte dann tatsächlich in Barcelona. Deswegen wollten wir auch unbedingt wieder dorthin. Weil wir mit der Stadt so viel verbinden.

Ob wir bald wieder dort stehen werden, dort oben an diesem Platz? Ja, das werden wir, und ich kann es kaum erwarten. Nur noch wenige Wochen, dann ist es so weit.

Langsam schlendere ich Richtung Hauptmarkt. Der Schöne Brunnen lacht mich an, und ich erinnere mich daran, als ich hier mit der ganzen Horde stand und alle am Wunschring drehen wollten. Denn angeblich werden Wünsche erfüllt, wenn man dreimal an dem goldenen Ring dreht, der in das Gitter eingearbeitet ist. Zumindest erzählt das eine alte Sage.

Sofort muss ich lächeln. Damals habe ich Pia geholfen, auf das Gitter zu steigen, weil sie unbedingt ihr Stofftier, das sie verloren hatte, zurückhaben wollte. Ihr Wunsch war so süß, dass ich eine kleine Träne verdrückt habe.

Max war da etwas pragmatischer: »Ich wünsche mir, den Nikolaus zu fangen, und er soll mir ein Laserschwert bringen.« Sophie hingegen hat ihren Wunsch nicht verraten.

»Und was wünschst du dir?«, habe ich Ben gefragt.

»Nichts«, hat er geantwortet, »ich bin wunschlos glücklich.«

Die Antwort fand ich so romantisch, dass ich ihn geküsst habe. Erst jetzt fällt mir ein, dass er mich gar nicht gefragt hat, was ich mir wünsche.

Ja, was wünsche ich mir?

Da stehe ich also und starre auf den großen, goldverzierten Brunnen mit seinen Ranken und Schnörkeln im Gitter und den vielen Figuren, die zu mir herunterblicken.

Als wir vor Jahren eine Stadtführung mit Nathalie und Sven gemacht haben, hat der Führer erzählt, dass kaum einer weiß, dass es ganz oben auf dem Brunnen eine Storchenfigur gibt: »In früheren Zeiten haben sich die Frauen, die ein Kind wollten, auf den Weg zum Brunnen gemacht, um dem Storch ihren Wunsch zuzuflüstern.« Ganz gebannt habe ich zugehört und dann heimlich dem Storch meinen Wunsch verraten. Und tatsächlich war ich vier Monate später schwanger.

Doch heute werde ich mich davor hüten und werfe dem Storch mal lieber einen bösen Blick zu. Wehe dir!

Die Glocken beginnen zu läuten, und jetzt erst bemerke ich, dass es schon zwölf Uhr ist. Das berühmte Männleinlaufen an der Frauenkirche beginnt. Ich stelle mich an das Brunnengitter, blicke nach oben und betrachte das Schauspiel, beobachte, wie sich die Könige vor dem Kaiser verbeugen.

Wo sind meine Träume hin? Wo liegen sie? Hinter den rosaroten Wolken?

Was wünschst du dir, Julia?

So viele Gedanken gehen mir durch den Kopf. Ich meine, sollte ich nicht zufrieden sein? Wunschlos glücklich wie Ben? Hat er vielleicht Recht, und ich steigere mich da im Moment in etwas hinein? Sehe ich das Glück nicht mehr?

Ich denke an Nathalie und wie elend sie sich fühlt. Oder an Lilly, die gesundheitlich nicht ganz fit ist.

Aber ich hatte eben so sehr gehofft, endlich beruflich wieder Fuß fassen zu können. Das kannst du doch auch, sagt meine innere Stimme. Schließlich sind meine Kinder keine Babys mehr. Es gibt immer Möglichkeiten und Wege.

Immer noch laufen die Könige um den Kaiser herum.

Eine ältere Frau geht an mir vorbei, lächelt mir zu, und ich lächle zurück.

Vielleicht muss man einfach alles positiv sehen.

Ben sieht auch immer alles positiv. Kann er auch. Er ist immer unterwegs, lebt diesen Traum, den er immer hatte. Und meine Träume?

Fest entschlossen steige ich auf den Brunnen, halte mich am Gitter fest und nehme den Ring in die Hand.

Ich wünsche mir, dass wir herausfinden, was über den rosaroten Wolken ist, denke ich, drehe den Ring dreimal, und dann hüpfe ich vom Gitter herunter.

Coladosengeheimnisse

Die Woche ging mehr oder weniger ihren gewohnten Gang. Ben arbeitete in den letzten Tagen noch mehr als vorher, ich erledigte meine täglichen Einkäufe, kümmerte mich um den Haushalt und das Wohlbefinden der Kinder. Taxi Mama brachte Pia zum Tanzen, Sophie zum Malkurs und Max zum Fußball. Dann habe ich nebenbei eine beträchtliche Menge an ökologisch abbaubaren Klorollen für Pias Kindergartenprojekt gesammelt. Sicherlich entstehen daraus viele tolle Klorollentiere.

Nachdem Max mir ständig mit den Schuhen in den Ohren gelegen hat, habe ich mich dann doch breit schlagen lassen und bin mit ihm ins Schuhgeschäft gefahren. Ich musste mir eine endlos lange Predigt anhören, warum die Schuhe von Schweini ein Muss sind – unter anderem weil sie bessere Stollen haben und das elastische Leder gut für die Schusskraft sein soll. Bla, bla, bla. Kinder können aber auch hartnäckig sein. Schließlich habe ich ihm die Schuhe dann gekauft. Max hat dafür versprochen, nie wieder seine Schwestern zu ärgern, und mir hundertmal gesagt, was für eine tolle Mama ich doch bin. Ich bin gespannt, wie lange seine Liebesbekundungen anhalten.

Jeder Tag war vollgepackt. Dabei hätte ich längst einmal über die Sache mit der Agentur nachdenken müssen. Aber das schiebe ich vor mir her.

Dazwischen habe ich Nathalie besucht, um sie zu trösten, und wir haben uns gemeinsam um die Kinder gekümmert.

Am Donnerstagmorgen liefere ich Pia im Kindergarten ab. Max und Sophie sind bereits in der Schule, und ich hoffe, dass ich die Klorollen ohne größeren Ärger in die Gruppe schmuggeln kann, damit ich mich dann zu Hause um den leidigen Bürokram kümmern kann.

Zum Glück finde ich gleich einen Parkplatz und stelle den Motor ab.

»Kann ich mich abschnallen, oder stirbt jetzt noch ein Pony?«, will Pia wissen.

Mit ernster Miene drehe ich mich zu ihr um. »Ja, jetzt darfst du.«

Irgendwann einmal habe ich ihr die Geschichte von den kleinen Ponys aufgetischt, die qualvoll sterben, wenn sich Kinder während der Autofahrt einfach abschnallen. Schlimme Qualen erleiden auch Delphine, wenn man keinen Helm beim Radfahren aufsetzen will, oder Hundebabys, denen einfach die Beine abfallen, wenn man lügt. Sicherlich auch nicht gerade pädagogisch wertvoll, aber hilfreich.

Pia schnallt sich also ab, ich hole ihren Rucksack und öffne die Autotür, um sie aussteigen zu lassen. Brav hüpfen wir im Wechselgalopp zum Eingang. Auch im Kindergarten muss man pünktlich sein, weil um neun der Morgenkreis beginnt.

Als wir schließlich an der Gruppengarderobe stehen, wo Pia ihre Straßenschuhe gegen Hausschuhe austauscht, schaffe ich es, die Klorollen in der Gruppe abzugeben. Freudig will ich mich von Pia verabschieden, da höre ich ihre Stimme. Die Stimme von SUMU, meiner besonderen Freundin. Sie erinnert mich total an Gwyneth Paltrow, nur in der unfreundlichen Ausgabe und mit Birkenstockschuhen.

Kindergarten oder Schule – harmlos, mag man meinen. Niemals hätte ich vor Jahren vermutet, was sich hinter diesen scheinbar harmlosen Mauern abspielt.

Ja, harmlos. Wer das glaubt, der war noch nicht bei einem Elternabend im Kindergarten. Man zwängt sich auf winzige Stühle, was mit meinem dicken Hintern nicht gerade bequem ist, und muss sich mit übereifrigen, homöopathischen oder verrückten Müttern herumschlagen, die ihre Kinder bei Fieber mit Silberwasser bespritzen.

Ja, alles ist vorhanden, wie in einem Zoo. Naserümpfende Mütter, die sich beschweren, dass der eigene Sohn zu wenig gefördert wird. Dicke Mütter, die behaupten, im Mittagsessen der Kinder sei zu viel Fett – ja ne, ist klar. Überbesorgte Mütter, die das Gefühl haben, es würde nicht genug auf die kleinen Nesthocker Acht gegeben. Mütter, die verwundert dreinschauen, wenn die Kindergärtnerin erklärt, dass man die Kleinen für die Sportstunde bitte nicht zu warm anziehen soll. Bekanntlich ist es beim Turnen aber auch immer so kalt. Dann wird über Matsch-
hosen, Hausschuhe, Bastelaktionen, Frühstück und die kommenden Aktionen wie Laternenumzug oder Spielefest diskutiert.

»Julia, schön, dass du da bist«, nimmt mich also wie gesagt SUMUs Stimme in Beschlag. »Ich muss unbedingt mit dir sprechen. Zuerst geht es um die Klorollen. Hat dir dein Mann meine Frage ausgerichtet? Sind deine Klorollen ökologisch abbaubar?«

»Ähm, ja sicher«, sage ich einfach mal. Pappe ist doch immer ökologisch abbaubar, oder?

»Gut, dann haben wir das auch geklärt, ich verlasse mich drauf, Julia! Dann komme ich gleich zu einem anderen wichtigen Thema. Ich bin sicher, dass alle Mütter daran höchst interessiert sind. Ich habe nämlich gesehen, dass die Mikrowelle viel zu nahe an der Essenszubereitung steht. Dabei weiß doch jeder, dass die Strahlen dieses Gerätes das Gehirn unserer kleinen Schätze total kaputtmacht.«

Ob SUMU zu Hause auch eine Mikrowelle hat? Wahrscheinlich nicht.

»Ja, also …« Ich weiß nicht, was ich antworten soll. »Wir können ja die Strahlenschutzpolizei rufen«, rutscht es mir schließlich heraus. Gibt es so was überhaupt?

»Findest du das lustig, Julia? Weißt du eigentlich, dass schon eine geringe Strahlenmenge ausreicht, um Krebs auszulösen?«

»Ähm, nein, tut mir leid.«

»Siehst du. Also ich hänge hier eine Liste hin und hoffe, dass du dich da reinschreibst. Wir müssen dagegen vorgehen. Denk an Pia und die anderen Kinder und den Krebs. Ich muss dann mal eben los, ich hab noch einiges zu tun. Du weißt ja, wie das ist. Sport, kochen, Arbeit, und dann leite ich noch eine Töpfergruppe. Bis dann.«

Warum fühlt man sich neben solchen Mamas eigentlich immer so klein?

Als ich endlich zu Hause eintreffe, bin ich unsagbar froh, SUMUs Dolchblick entkommen zu sein. Der Teufel trägt nicht Prada, der Teufel trägt Birkenstock, denke ich mir, brühe mir einen Kaffee – neben der Mikrowelle –, setze mich an den Laptop und rufe mein E-Mail-Postfach auf.

Heute bin ich echt mal auf Abenteuer aus, bei so vielen Strahlen, denen ich mich gerade aussetze. Vielleicht holen wir uns einfach so einen krebsriechenden Hund, denke ich mir und muss schmunzeln, bekomme aber sofort ein schlechtes Gewissen.

Jetzt lachst du noch, sagt eine innere Stimme, wenn du dann Krebs hast, wird dir das Lachen schon vergehen. Ich scheuche die Stimme weg und lade meine E-Mails.

In meinem Postfach befinden sich Werbemails, Angebote von Kinderhotelketten, die uns auf die neuesten Urlaubsangebote hinweisen, und Bestellbestätigungen von Amazon.

Alles wie immer, doch dann entdecke ich eine Nachricht mit einem Betreff, der mir merkwürdig vorkommt. Nicht nur merkwürdig, er sticht mir sofort ins Auge, und ich muss zweimal hinsehen.

Armband vermisst?

Sofort blicke ich auf den Absender:

T.S.@googlemail.com.

T. S. – wer könnte das denn sein? Ich kenne niemanden mit den Initialen T. S. Til Schweiger? Na ja, warum soll der ausgerechnet mir eine E-Mail schicken?

Aufgeregt klicke ich auf Öffnen und lese die kurze Nachricht.

Betreff:  Armband vermisst?

Hallo Julia,
wie du im Anhang sehen kannst, ist dein Armband bei mir in guten Händen. Wenn du es wiederhaben willst, lass uns doch etwas vereinbaren, um uns zu einer Übergabe zu treffen.

Ach so, ganz wichtig: keine Polizei

Grüße

T. S.

Aufgeregt öffne ich den Anhang der E-Mail und kann es nicht glauben. Es ist ein Foto, das mein Armband zeigt, wie es auf einem weißen Blatt Papier liegt. Darunter steht in krakeliger Schrift: Ich bin gut versorgt. Mach dir keine Gedanken. Irgendwie witzig.

Dieser oder diese geheimnisvolle T. S. hat also mein Armband gefunden. Das ist doch absolut verrückt.

Wo in aller Welt ist das Telefon? Aufgeregt greife ich nach meinem Handy und wähle unsere Festnetznummer. Dieses Ding muss doch irgendwo sein. Es klingelt, und ich begebe mich auf die Suche. Ich folge dem Klingelton in die Küche, doch da ist es nicht. Im Gästeklo, ja, da liegt es diesmal. Wie kommt es da bitte hin?

Egal, ich nehme es in die Hand, wähle Nathalies Nummer und erzähle ihr von der geheimnisvollen E-Mail, die sich gerade in mein Postfach gezaubert hat.

»Diese oder dieser T. S. hat es also gefunden und dir jetzt diese Mail geschickt?«, analysiert sie die Situation.

»Genau, ich hab dir ja erzählt, dass ich noch mal zur Agentur gefahren bin. Die haben aber kein Armband gefunden, also muss T. S. es gefunden und eingesteckt haben.«

»Merkwürdig ist, dass er oder sie deine E-Mail-Adresse und deinen Namen kennt. Also hat jemand das Armband gefunden, der weiß, wer du bist«, überlegt Nathalie. »Womöglich stalkt dich ja jemand. Himmel!«

Sie hat Recht. Wer kann das sein, und woher kennt er mich? Und wenn er mich kennt, warum macht er so ein Geheimnis aus der ganzen Aktion? »Hör bloß auf, jetzt krieg ich gleich Schiss!«

»Hast du wirklich gar keine Ahnung, wer es sein könnte?«

»Vorhin hatte ich kurz an Til Schweiger gedacht, aber der ist es wohl eher nicht.«

Nathalie kichert. »Ist im Anhang der Mail vielleicht noch irgendwas zu erkennen? Ein Hinweis oder so? Hast du dir das Bild ganz genau angesehen und auch mal herangezoomt?«

»Hmm, keine schlechte Idee, warte.« Ich rufe den Anhang noch mal auf und lasse mir das Foto größer anzeigen. Angestrengt betrachte ich es, finde aber nichts wirklich Auffälliges. Das Armband liegt auf einem weißen Papier, mehr nicht. »Ich sehe da nichts«, sage ich gerade, als mir doch etwas auffällt. »Warte, da ist doch was.«

»Und?«

»Das gibt’s nicht. Im Hintergrund stehen zwei Coladosen, und da steht irgendwas drauf. Warte, ich versuche es mal zu entziffern.« Mit der Maus klicke ich auf die Dose und mache sie noch größer.

»Und? Hast du was?«, fragt Nathalie ungeduldig. Ich merke, wie aufgeregt sie ist, und zugegeben, ich bin es auch.

»Da steht Tim auf der einen Dose.« Verwundert starre ich auf die weißen Buchstaben auf rotem Grund.

»Wo?«

»Na, auf der einen Coladose!«

»Tim? Meinst du, das wurde absichtlich so hindrapiert?«

»Gute Frage. Und auf der anderen steht Schatz oder so was, ich erkenne es nicht so richtig.«

»Schatz?«

Ich nicke und schaue mir das Bild noch mal ganz genau an. »Ja, Tim Schatz, wenn man es zusammennimmt.«

»Okay, Tim Schatz ist also T. S. Und wer könnte das sein? Kennen wir einen Tim Schatz? Oder kennst du einen Tim Schatz?«

Ich werfe die Suchmaschine in meinem Gehirn an und lese die Nachricht noch einmal laut vor. »Ne, mir fällt da im Moment wirklich niemand ein.«

»Na ja, wir können das Ganze ja später bei einem Kaffee analysieren. Lilly wollte auch nach der Reha bei dir vorbeikommen. Was hältst du davon?«

Die Idee gefällt mir. Detektiv spielen, wie aufregend.

Wir beenden das Gespräch, und ich schicke Lilly eine E-Mail, um sie zum Kaffee einzuladen. Dabei komme ich mir vor wie Miss Marple.

Betreff der Nachricht: Geheimnisvolle E-Mail, Komplizen gesucht.

Ihre Antwort ist kurz:

Weiß schon von Nathalie Bescheid, bin um drei bei dir. Habe gerade noch Reha, nur Opas hier, die mir auf den Hintern schauen. Bis dann.

Ich kann es kaum erwarten. Aufgeputscht stürze ich mich in die Hausarbeit, und dank dieses geheimnisvollen T. S. alias Tim Schatz geht sie mir plötzlich sogar ganz leicht von der Hand.

Was am Schuh klebt, klebt am Schuh

»Also, witzig finde ich das Ganze ja schon irgendwie, aber willst du dich wirklich mit diesem T. S. treffen?«, fragt Lilly, als sie auf meinem Laptop die geheimnisvolle Nachricht betrachtet. Sie und Nathalie sitzen neben mir, und wir starren alle gebannt auf den Bildschirm.

Ich nicke. »Ja, eigentlich schon, ich will ja schließlich mein Armband wiederhaben.«

»Aber du kannst doch auch schreiben, dass du keine Zeit hast und er es dir einfach schicken soll. Ich finde, das ist sicherer – am Ende ist es ein perverser Serienkiller, der seine Opfer mit geheimnisvollen Nachrichten zum Treffpunkt lockt!« Lilly verzieht das Gesicht, und auch in meinem Kopf macht sich plötzlich ein unangenehmes Bild breit, in dem ich meine Haut als Mantel an irgendeinem Typen hängen sehe.

Oben poltert es, und laute Musik dröhnt durchs Haus. Helene Fischer, Atemlos durch die Nacht. Die Kinder fahren total drauf ab und haben jedenfalls ihren Spaß. Gut, so können wir hier wenigstens ungestört Detektivarbeit leisten.

»Und hast du jetzt eine Ahnung, wer das sein könnte? Dieser T. S. oder Tim Schatz?« Nathalie trinkt einen Schluck von ihrem Kaffee.

»Ganz ehrlich, ich habe mir den Kopf darüber zerbrochen und immer noch keine Ahnung. Ich kenne nur einen Tim. Tim Köster, und das wird er sicher nicht sein.« Zwei neugierige Augenpaare starren mich an, und ich muss grinsen.

»Tim Köster, war das nicht der Große?«, fragt Nathalie aufgebracht.

Lilly sieht uns fragend an. Sie wird erst wissen, von wem ich spreche, wenn ich den Namen nenne, unter dem er bekannt war.

»Mister Ibis!«, platzt es aus Nathalie heraus, ehe ich es sagen kann.

»Psst, nicht so laut!«, ermahne ich sie.

Sie winkt ab. »Hier hört uns doch keiner.«

»Mister Ibis ist Tim Köster? Der Beißer?«, wiederholt Lilly und starrt Nathalie und mich ungläubig an. »Der Typ, der meinte, du bist ihm zu klein, und der dich, na ja, im Ibis Hotel beim Küssen gebissen hat?«

Ich nicke.

»Aber warum sollte der dein Armband haben?«, fragt Nathalie, und während wir noch überlegen, tönt Pias laute Stimme durchs Haus. »Maaaaama!«

»Waaaas?«, rufe ich zurück.

»Mia hat in die Hose gemacht!«

Nathalie springt auf und seufzt. »Das ist furchtbar. Seit Sven ausgezogen ist, fängt sie wieder damit an.«

»Die Kleine ist traurig«, versuche ich sie zu trösten.

»Ich weiß, und das ist alles Svens Schuld. Am liebsten würde ich ihm die vollgepinkelten Unterhosen schicken!«

Lilly streicht ihr tröstend über den Arm.

»Mammaaaaaa!«

Wir stehen auf, um gemeinsam nach oben zu gehen. Dort finden wir eine verzweifelt weinende Mia vor dem Badezimmer.

»Tut mir so leid, Mama, ich hab’s nicht mehr geschafft«, schnieft sie. »Mein schönes Kleid.« Die Tränen kullern und tropfen auf das rosa Kleidchen mit dem Ponyprint.

»Das ist doch nicht schlimm«, beruhigt Nathalie sie.

Ich pflichte ihr bei. »Das kann doch wirklich jedem mal passieren.«

»Echt? Passiert euch das also auch?«, will Mia wissen, und wir drei nicken.

»Klar, wenn man ganz dringend muss und es nicht mehr schafft.«

Jetzt strahlt Mia wieder ein wenig.

»Das stimmt echt«, bemerkt Pia. »Mama hat neulich am Straßenrand angehalten und in den Busch Kacka gemacht«, erzählt sie, und Mia nickt verständnisvoll, während ich purpurrot werde.

Nathalie und Lilly sehen mich verwundert an, dann fangen sie an zu kichern.

»Ich hatte fürchterliche Bauchschmerzen«, erkläre ich, und im selben Moment brechen wir alle in Gelächter aus. Wir lachen so heftig, dass ich das Gefühl habe, mir deswegen gleich selbst in die Hose zu machen.

»Dein Kleid waschen wir, dann ist es wieder wie neu«, sage ich, nachdem wir uns beruhigt haben.

Und Pia tröstet ihre Freundin. »Du kannst so lange mein Elsa Eiskönigin-Kostüm anziehen, wenn du willst.«

»Jaaaaa!«, ruft Mia und hüpft freudig in Pias Zimmer. Sie bekommt eine frische Unterhose und das Elsa-Kostüm, und die Tränen sind getrocknet.

Bevor wir nach unten gehen, schauen wir noch kurz ins Zimmer von Max. Dieser sitzt zusammen mit Lukas und Sophie auf dem Boden und baut eine Playmobil-Burg. Ein schönes Bild, und ich bin froh, dass Sophie und Lukas sich nicht zu alt fühlen, um mit Max zu spielen – zumindest nicht im Moment. Denn ich weiß, dass sich das bald ändern kann. Dann kommt Sophie in die Pubertät, denkt nur noch an Jungs und Klamotten – ich will gar nicht daran denken.

»Alles okay bei euch?«, will ich wissen, doch die drei geben mir keine Antwort, so vertieft sind sie in ihr Spiel. Wunderbar.

Entspannt zeige ich Nathalie und Lilly den erhobenen Daumen, dann schleichen wir zurück vor den Laptop.

»Wo waren wir stehen geblieben?«, frage ich.

Lilly lächelt. »Wir haben darüber nachgedacht, warum Mister Ibis dein Armband haben sollte.«

»Genau, warum?«, überlegt Nathalie, und so recht finde ich auch keine Antwort darauf.

»Also, ich glaube nicht, dass er das ist. Was sollte dann die Dose mit dem Schatz für einen Sinn machen?« Lilly beißt sich nachdenklich auf die Lippe. »Wisst ihr was? Warum schauen wir nicht nach, ob ein Tim Schatz bei Facebook ist?«

»Das ist wirklich eine gute Idee«, pflichte ich ihr bei.

Nur Nathalie bleibt still.

Ich stupse sie an. »Was ist los? Die Idee ist doch gut, oder?«

Sie winkt ab. »Von Facebook habe im Moment echt die Schnauze voll.« Ganz unerwartet steigen ihr die Tränen in die Augen, und mir dämmert da was. Aber das würde er nicht tun, oder? Das wäre ja echt das Letzte.

Aber ich spreche meine Vermutung aus. »Er hat nicht ein Foto von der Neuen gepostet, oder?«

Weitere Tränen sind ihre Antwort.

»Das glaub ich jetzt nicht. Wie lange ist es jetzt her, dass er weg ist? Drei, vier Wochen? Und er postet schon ein Bild von dieser, dieser …«

»Schlampe«, ergänzt Lilly.

»Genau, Schlampe!« Ich stehe auf, um Nathalie ein Lillifee-Taschentuch zu holen, in das sie gleich laut hineinschnieft. Schon in der Schule hat sie sich immer wie ein trötender Elefant geschnäuzt, und das hat sich bis heute nicht geändert.

»Er hat nicht direkt ein Bild gepostet, aber die Schlampe hat ihn verlinkt. Sven Frö war im Café Lorenz frühstücken, zusammen mit Carmen Krieger«, erklärt Nathalie uns. »Fehlt nur noch, dass er mit ihr in das Café kommt, in dem ich arbeite. Wenn ich die beiden jemals im Café Lucas sehe, dann …«

Ich streiche ihr über die Hand. »Die sind doch total bescheuert. Bestimmt haben sie auch so blöde Essensbilder gepostet, das kann ich ja absolut nicht leiden. Als ob es die Welt interessiert, dass man frühstückt. Hallo? Ich frühstücke auch, jeden Tag sogar. Und ich trinke und atme und gehe aufs Klo. Aber poste ich deswegen bei Facebook meinen Haufen und schreibe dazu, wie toll der doch heute wieder geworden ist?«

»So ’ne Seite gibt es übrigens«, erklärt Lilly zu meiner Verwunderung. »Sie heißt Bewerte meinen Haufen oder so.«

Ich schüttle mich. »Woher weißt du bitte so was?«

»Wenn man alleine daheim rumhockt, fängt man an, nach allem Möglichen zu googeln.«

Es gibt auch wirklich nichts, das es nicht gibt.

»Und wie sieht sie aus?«, frage ich Nathalie vorsichtig.

»Pffffff. Jung und wie eine Schlampe eben.«

Lilly und ich nicken. Hat nicht jeder ein Bild von einer Schlampe im Kopf?

»Wollt ihr sie sehen?«, fragt Nathalie jetzt ganz kleinlaut.

»Aber nur, wenn du es schaffst!«

Wenig später starren wir auf das Profilbild von Carmen Krieger, sechsundzwanzig, arbeitet bei Thomas Sabo.

»Blond halt«, sage ich und verdrehe die Augen.

»Behangen wie ein Christbaum«, ergänzt Lilly.

»Die zieht auch so ’ne blöde Entenschnute«, stelle ich fest. »Total lächerlich! Warum müssen die Mädels heute immer und überall auf jedem Selfie diese Entenschnuten ziehen? Was soll das aussagen?«

Nathalie verzieht ihren Mund genauso wie diese Carmen Krieger. »Vielleicht soll das zeigen, wie sexy man ist und wie willig und jederzeit bereit, einer anderen Frau den Mann auszuspannen.« Schnell halte ich ihr ein neues Lillifee-Taschentuch hin, und sie trötet wieder kräftig hinein. »Das Schlimmste ist, dass ich mich so hilflos fühle. Mia ist so traurig und macht wieder in die Hose. Lucas wird schnell wütend. Ich frage mich, wie jetzt alles weitergehen soll. Tagsüber funktioniere ich, und dann werde ich wieder so sauer, dass ich am liebsten seine Kleider, die noch im Schrank hängen, verbrennen würde – oder noch Schlimmeres! Und dann …« Sie stockt. »Ich habe heute auch noch was total Peinliches gemacht.«

»Was denn?« Gespannt sehen wir sie an. Ob sie seine Kleider wirklich verbrannt hat?

»Also, ich bin ins Reformhaus gefahren und habe gefragt, was gegen Arterienverkalkung hilft. Der Mann hat mich erst merkwürdig angesehen, dann hat er mir Cayennepfeffer Extrakt gebracht und gemeint: ›Ist zwar sehr scharf, aber wirkt Wunder.‹ Und ich, ich hab das echt gekauft und in meine Handtasche gepackt. Das ist das Ende …«

»Lass dir von Sven doch nichts einreden«, sage ich und streiche ihr über die Schulter.

»Du bist weder verkalkt noch sonst irgendwas!«, stimmt mir auch Lilly zu.

Nathalie seufzt. »Ja, vielleicht, aber ich verstehe nicht, wie er dann einfach alles so wegwerfen konnte. Wir kennen uns so lange und …« Sie winkt ab und schnäuzt sich erneut.

»Ich verstehe auch nicht, was mit ihm los ist«, pflichte ich ihr bei.

Und Lilly erzählt: »Als das mit Martin aus war, hab ich es auch nicht ertragen, dass er sich mit dieser Sandra Epple vergnügt hat. Ich fand das ganz unmöglich, dass er eine nahm, die in der gleichen Firma war wie wir beide. Ständig habe ich in den Hof geschaut, wenn sie nach der Pause dort zusammen rumstanden. Das war so zum Kotzen.«

Nathalie und ich nicken, weil wir wissen, wie unglücklich Lilly in dieser Zeit war und dass sie noch immer an Martin denkt.

»Aber vergessen wir das jetzt einfach. Lasst uns lieber nach diesem Tim Schatz suchen, vielleicht haben wir wirklich Glück«, schlägt Nathalie vor und wischt sich die Augen trocken.

Keine Ahnung, was das bringen soll, aber ich bin gespannt, was sich hinter dem Colahinweis verbirgt. »Also gut, dann mal los.« Ich klicke auf die Suchleiste und gebe Tim Schatz ein. Tatsächlich werden einige Männer mit Namen Tim Schatz angezeigt. Mindestens zwanzig blicken uns aus den unterschiedlichsten Profilbildern entgegen. Damit hätte ich jetzt nicht gerechnet.

Nathalie grinst. »Die müssen wir jetzt alle durchklicken.«

»Klick den mal an, der sieht lustig aus.« Lilly deutet auf einen Tim Schatz, der eine merkwürdige Brille trägt und eine Bierflasche in der Hand hält.

»Der kommt aus Appleton, wo immer das auch ist, aber sicherlich nicht hier in Deutschland«, stelle ich fest.

Dann betrachten wir die anderen Profile.

»Schau den mal größer an.« Nathalie deutet auf einen Tim Schatz mit einem Käppi auf dem Kopf.

Ich klicke ihn groß. Shit happens, but life goes on ist sein Leitspruch.

»Passt ja wie die Faust aufs Auge«, bemerkt Nathalie trocken. »Er ist aber eindeutig ziemlich jung und kommt aus Luisenthal. Das ist sicherlich auch nicht der Kidnapper.«

Wir klicken uns weiter durch die Profile und schließen einige aus, zum Beispiel den Familienvater aus Minneapolis. Enttäuscht stellen wir schließlich fest, dass kein Tim Schatz passt.

»Zeig doch den Anhang noch mal«, schlägt Lilly vor, und ich rufe die E-Mail auf, öffne das Bild mit den Dosen und lasse die beiden alles genau betrachten. Während Helene Fischer schon das gefühlte hundertste Mal durch das Haus dröhnt, betrachten wir das Bild.

»Mensch Julia«, ruft Lilly plötzlich, »das heißt auch nicht Schatz, sondern Schätzel! Sieh doch, er hat Punkte über das a gemacht und ein el drangehängt.«

Ja, jetzt sehe ich es auch. »Stimmt, ist mir gar nicht aufgefallen!«

Wir geben nun Tim Schätzel in die Suchleiste ein, woraufhin genau ein Profil erscheint. Ich sehe genauer hin, und tatsächlich, der junge Mann kommt mir irgendwie bekannt vor. Aber woher? Er hat schöne blaugraue Augen, hellbraune Haare und einen Strohhut auf dem Kopf.

»Der kommt echt aus Nürnberg, schau doch!«, ruft Nathalie, und da dämmert es mir. Ich glaube, ich weiß, wer er ist. Aber kann das sein?

»Und kennst du ihn?«, will Nathalie wissen, und ich sehe noch einmal genauer hin.

Ja, er ist es. Ohne Zweifel. »Der arbeitet bei der Agentur, bei der ich mich beworben habe. Er ist ins Zimmer gekommen, als ich gewartet habe. Hatte sich in der Tür geirrt«, erkläre ich und mustere noch mal das Profilbild. »Ich frage mich, wie er an mein Armband kommt.«

»Vielleicht hat er dich gesehen, als du gestolpert bist.« Nathalie hat Recht, das kann alles möglich sein.

»Der sieht aber nicht schlecht aus!«, stellt Lilly fest und spricht dabei laut aus, was ich auch gerade denke.

»Mach noch mal groß«, drängt mich Nathalie, und ich öffne sein Profil, um anschließend das Bild größer zu klicken.

Er befindet sich irgendwo am Strand, trägt ein weißes Hilfiger New York Shirt und lässige Hosen. Ob sie kurz sind, kann ich nicht erkennen, weil das Bild nur bis zu den Oberschenkeln reicht. Er blickt seitlich zum Meer, und seine Haare spitzen unter dem Hut hervor.

»Sieht ziemlich lässig aus.« Lilly betrachtet das Bild ganz intensiv. »Jetzt mal ernsthaft, der hat irgendwie ziemliche Ähnlichkeit mit Ben, nur ein paar Jahre jünger. Findet ihr nicht auch?«

»Meinst du?« Ich schaue mir das Bild auch noch mal genauer an. Lilly hat Recht. Irgendwie erinnert er mich tatsächlich ein klein wenig an eine jüngere Version von Ben. »Ja, ein bisschen vielleicht.«

»Hundertfünfundsiebzig Likes hat er dafür bekommen«, bemerkt Nathalie.

»Ich hatte in meinem Leben noch keine hundertfünfundsiebzig Likes für ein Bild!«, stellt Lilly schon ein wenig fassungslos fest.

»Wie ist sein Beziehungsstatus?« Nathalie blickt mir über die Schulter, und ich schüttle den Kopf.

»Das kann ich doch nicht sehen, ich bin doch nicht mit ihm befreundet. Er hat das meiste gesperrt.«

»Los, dann adden wir ihn!«, schlägt Nathalie vor und greift nach der Maus.

»Nein!« Ich schüttle den Kopf.

»Was? Warum nicht?«

»Ja, wie kommt das denn rüber? Wenn er es ist, denkt er gleich, dass ich nach ihm gesucht habe. Und wenn er es nicht ist, denkt er, ich will ihn angraben oder so was.«

»Angraben oder so was? Wir sind doch keine sechzehn mehr«, sagt Lilly. »Er hat dir schließlich eine geheimnisvolle E-Mail gesendet. Also komm, wer gräbt hier wen an? Los, klicke ihn an und frag ihn einfach, ob er es ist!«

»Los«, drängt mich auch Nathalie.

»Nein, nicht jetzt«, sage ich entschieden, »aber ich überlege es mir. Vielleicht schreibe ich ihm auch erst eine E-Mail. Ist bestimmt besser.«

»Na gut, du Spielverderberin.« Nathalie steht auf.

Lilly tut es ihr gleich. Doch bevor sie richtig zum Stehen kommt, verzieht sie schmerzerfüllt das Gesicht.

»Alles okay?«

»Mein Rücken bringt mich langsam um. Das muss doch langsam besser werden. Es gibt Tage, da halte ich es kaum noch aus.« Sie greift nach ihrer Handtasche, die auf dem Tisch steht, und zieht eine mit gelben Blumen verzierte Dose daraus hervor.

»Nimmst du immer noch die ganz starken Tabletten?«, frage ich, und sie nickt.

Nathalie legt ihr die Hand auf den Arm. »Ich dachte, die Reha hilft?«

Lilly schüttelt den Kopf. »Nicht wirklich.«

»Mensch Lilly, ich verstehe dich nicht. Das geht doch so nicht weiter«, ermahne ich sie.

»Julia hat Recht«, stimmt mir Nathalie zu. »Wir haben dir schon oft gesagt, du sollst kürzer treten. Du musst mehr auf dich achten, Süße! Warum schleppst du dich überhaupt noch in die Firma? Dir gefällt es dort doch nicht mal besonders. Und das viele Sitzen tut dir auch nicht gut.«

»Deine OP ist noch nicht so lange her, erst zwei Monate, und du lässt dich schon wieder eingliedern. Das ist einfach viel zu schnell«, schließe ich mich an.

»Aber zu Hause fällt mir die Decke auf den Kopf. Ich fühle mich alleine und ungebraucht und fange an, nach Sachen zu googeln, die verrückt sind … Ach, was soll’s.« Sie kämpft mit den Tränen.

Die Lillifee-Taschentücher sind heute voll im Einsatz. Schnell reiche ich ihr eines.

»Du bist nicht alleine, du hast doch uns, deine Schwester und deine Mutter und … Und was ist mit dem Universum? Diese Wahrsagerin hat doch gesagt, dass du einen Mann finden wirst«, versucht Nathalie, sie zu trösten.

Lilly verdreht die Augen. »Ich weiß, und ich weiß das auch zu schätzen, aber da wären wir wieder beim Punkt. Ich bin zweiunddreißig, wohne im selben Haus wie meine verrückte Mutter und glaube ans Universum. Aber mal ehrlich, dieses blöde Universum ist schuld an allem! Ich habe mir immer Kinder gewünscht, eine Familie, wollte Orcas retten. Aber ich habe nichts, nicht mal einen Freund. Wer will schon eine Frau, die sich kaum rühren kann und auch noch gemeinsam mit ihrer verrückten Mutter in einem Haus wohnt? Ich werde enden wie sie, allein und im Zwiegespräch mit meinen Zuchtrosen …«

Frau Kraft, Lillys Mutter, ist in der Tat etwas gewöhnungsbedürftig.

Lilly war immer so positiv eingestellt, aber jetzt merkt man, wie sehr sie die letzten Jahre mitgenommen haben.

Nathalie nimmt sie in den Arm. »Du findest natürlich einen Mann, Süße! Und du kannst dir deine Träume immer noch erfüllen. Du musst nicht mehr dort arbeiten, orientiere dich um, vielleicht ist genau das ein Zeichen.«

Lilly atmet tief durch.

»Und was ist denn mit dem Typen, dem du seit neulich schreibst? Der gegenüber arbeitet? Triff dich doch mal mit ihm.«

Lilly winkt ab. »Ja sicher, er ist nett. Mal sehen, bisher sind es ja nur ein paar belanglose E-Mails.« Wir schweigen ein paar Augenblicke, dann meint Lilly nachdenklich: »Ist doch alles verrückt. Julia, du kriegst den Job nicht, weil du Kinder hast und angeblich nicht mehr attraktiv bist. Nathalie, du wirst verlassen, und ich bin gefühlt eine alte Frau …« Jetzt lächelt sie. Das berühmte Lilly-Lächeln. »Sind wir gerade erbärmlich, oder was?«

Ich muss kichern. »So ist das Leben eben. Wenn die Scheiße am Schuh klebt, dann klebt sie am Schuh!«

Gut, dass ich kein Beil hier habe

Am Abend liegen Ben und ich auf dem Sofa und schauen The Walking Dead, eine unserer Lieblings-
serien, in der es darum geht, dass eine kleine Gruppe nach einer weltweiten Zombie-Apokalypse ums Überleben kämpft und auf der Suche nach immer neuen Unterschlüpfen ist, dabei jedoch permanent von den Untoten bedroht wird. Eigentlich liebe ich die Serie, aber heute kann ich mich nicht darauf konzentrieren.

Ich bin müde, erschöpft, denn es hat so lange gedauert, bis die Kinder im Bett waren. Pia hat sich wieder mal vor dem Monsterschweinchen gefürchtet, das angeblich momentan in der Wand haust. Und Max hat sie andauernd damit aufgezogen. Sogar Sophie hat versucht, Zeit zu schinden, indem sie mir immer wieder Fragen zu Harry Potter gestellt hat.

Als gerade ein Zombie durch den Wald schleicht und dabei schlurfende Zombiegeräusche von sich gibt, schleicht sich auch Tim mit seiner geheimnisvollen E-Mail in meine Gedanken, gefolgt von der Entenschnute Carmen.

Ob es richtig war, ihm zu schreiben?

Ja, ich habe ihm geschrieben. Aber erst nachdem Lilly und Nathalie weg waren. Ich habe Essen gekocht und mich dann noch mal an den Laptop gesetzt.

Im Gedanken gehe ich meine Antwort noch mal durch.

Betreff: Re:  Armband vermisst

Lieber T. S.,
ich bin froh, dass mein Armband bei dir in guten Händen ist. Gerne würde ich es wiederhaben.

Allerdings wäre es mir recht zu wissen, mit wem ich es zu tun habe. Die Spurensuche hat mich auf einen geheimnisvollen Cola-Hinweis gestoßen – war das gewollt?

Tim Schätzel, ist das dein Name? Bist du derjenige, der mit Pizza unter dem Arm in falsche Besprechungszimmer stürmt?

Also falls du derjenige bist, lass es mich wissen.

Die Polizei habe ich nicht eingeschaltet, keine Sorge.

Liebe Grüße

Julia Lind

Kurz, knapp, aber freundlich habe ich die E-Mail verfasst und abgeschickt, ehe Ben nach Hause gekommen ist.

Sollte ich ihm vielleicht davon erzählen? Ich meine, warum nicht? Ob es ihn aber überhaupt interessiert? Er weiß ja gar nicht, dass ich beim Verlassen der Agentur gestürzt bin – mein peinlicher Auftritt. Warum bin ich eigentlich noch nicht dazu gekommen? Früher hätte ich ihm das sofort erzählt. Da fällt mir der Legobaustein-Streit wieder ein.

Ich sollte es ihm einfach jetzt erzählen. Soll ich? Ich kann es ja mal probieren. »Du«, beginne ich.

»Hmm?«

»Ich wollte dir noch was erzählen.«

Er starrt immer noch in den Fernseher.

»Ben?«

»Jetzt? Hat das nicht bis morgen Zeit? Ich möchte jetzt einfach die Serie schauen, Julia, ich hatte echt einen anstrengenden Tag.« Er schenkt mir ein Lächeln. »Nicht böse sein, ja?«

»Mmm«, murmle ich und kuschle mich beleidigt in meine Lieblingsdecke.

Er hatte einen anstrengenden Tag? Ich hatte ja wohl auch einen anstrengenden Tag.

Irgendwie kommen wir nie dazu, Dinge miteinander zu besprechen. Früher haben wir immer alles besprochen, manchmal haben wir am Abend sogar noch Schach oder Stadt, Land, Fluss gespielt. Wir haben herumgealbert oder zusammen gepicknickt. Am Wochenende waren wir gemeinsam aus, sind essen gegangen oder ins Kino.

Meine Gedanken schweifen ab. In meinem Kopf macht sich ein Bild breit, das ich nie vergessen werde. Der Abend, der alles für immer verändert hat, schleicht sich in meine Gedanken. Dieser erste Tanz, Ben und ich und unser erster Kuss …

Ganz plötzlich reißt mich die Erinnerung fort, und meine Augen fallen zu.

***

»Hey.« Jemand tippt mir auf die Schulter, und als ich mich umdrehe, erkenne ich Emma aus der Berufsschule. Sie unterhält sich gerade mit zwei Typen und lächelt mich mit einem Glas in der Hand an.

Im Club ist es bereits rappelvoll. Es riecht nach Rauch und Schweiß, und in einigen Ecken stehen Gruppen zusammen, trinken und feiern.

Nathalie ist noch an der Garderobe, während ich mich bereit erklärt habe, Bier zu holen. Wir nennen das Aufgabenteilung.

»Das ist ja cool, dass du auch da bist«, sagt Emma.

Ich lächle. »Klar.«

»Was kriegst du?«, schreit der Barkeeper hinter dem Tresen, weil im gleichen Moment das Lied »Move it« angespielt wird und die Menge um mich herum begeistert aufschreit.

»Zwei Bier«, schreie ich zurück. Er drückt sie mir gleich in die Hand, und ich bezahle.

»Prost!« Schon stoße ich mit Emma an.

Ein Typ mit dunklen Haaren nähert sich ihr und schlingt seine Arme um sie.

»Das ist Julia«, erklärt sie ihm.

Er nickt mir zu. »Hey, ich bin Jonas.«

»Ich gehe dann mal zu …« Nathalie, wollte ich eigentlich noch sagen, als er plötzlich vor mir steht und ein magenbebender Ruck durch mich hindurchfährt.

Ich kann’s nicht glauben. Er ist es, der Waschmaschinentyp. Ich erkenne ihn sofort wieder, die zerzausten Haare, das schiefe Lächeln. Sein Blick trifft mich mit voller Wucht. Es fühlt sich merkwürdig an, beinahe so, als würden alle Uhren auf dieser Welt plötzlich aufhören zu laufen. In meinem Bauch spüre ich ein heftiges Flattern. Seine Augen sind klar und unglaublich blaugrau und werden von dichten hellen Wimpern umrahmt.

Was passiert da mit mir?

»Hey.« Sein Lächeln ist locker, einladend, und der winzige Schmetterling in mir drin schwingt mit den Flügeln. »Schön, dass wir uns wiedersehen.«

»Ich hätte nicht gedacht, dass du dich an mich erinnerst.« Auf einmal bekomme ich einen Schubs und falle auf ihn zu. Sein Körper dicht an mir. Er riecht gut. Unglaublich gut, frisch, nach Weichspüler und etwas, das ich nicht ausmachen kann. Aber es riecht himmlisch. »Sorry.« Ich löse mich von ihm und trete einen Schritt zurück.

»Kein Problem.«

Meine Wangen glühen, und ich trinke rasch einen Schluck von meinem Bier.

»Hey, ich brauch was zu trinken, schnell!« Nathalie ist hinter mir aufgetaucht und reißt mir eine der Flaschen aus der Hand.

»Nathalie, das sind Emma und ihr Freund Jonas«, stelle ich die beiden vor. »Und das ist …«

»Ben«, ergänzt er mit einem Lächeln im Gesicht.

»Hallo.« Nathalie winkt in die Runde. »Gehen wir hoch?«, fragt sie mich, aber irgendwas in meinem Inneren wehrt sich dagegen. Keine Ahnung warum, aber ich würde gerne noch bei Ben, Emma und Jonas bleiben.

»Kommt doch mit uns mit.« Ben lächelt und sieht mich auffordernd an. »Wir haben Getränke und einen coolen Platz.«

Fragend sehe ich zu Nathalie. »Okay, warum nicht?«, sagt sie, und mir wird vor Glück ganz warm im Bauch.

Ich weiß nicht warum, aber als Ben jetzt einfach so nach meiner Hand greift, vergesse ich alles um mich herum und bin für einen Sekundenbruchteil ganz woanders. Es fühlt sich so gut an, als sollte es einfach so sein, für immer …

Er zieht mich durch die Menge zu einer der Eckbars hin, wo bereits ein Typ mit kurzen Haaren steht und mit einem Mädchen Wodkabull trinkt.

»Da seid ihr ja.« Die Jungs werden mit Handschlag begrüßt, wir Mädels mit Küsschen. Dann wird eine Runde ausgeteilt, und wir stoßen an.

»Der gefällt dir, oder?«, raunt Nathalie mir zu.

»Das ist der Waschmaschinentyp«, flüstere ich zurück.

»Was? Ist nicht wahr! Der ist echt süß.«

Mein Grinsen zu unterdrücken, fällt mir wirklich schwer.

»Da ist was im Gange, ich spüre das.«

Ich gebe ihr einen leichten Klaps auf den Arm. »Ach, du bist blöd.«

Da taucht Ben neben mir auf. »Cool, dass ihr mit dabei seid.«

Wieder spüre ich dieses wohlige Gefühl in mir. Die Musik um uns herum, die tanzenden Leute, ein Gefühl von Sommer.

»Julia also.« Er grinst.

»Was gibt’s da zu grinsen?«

»Na ja, ich bin froh, dass ich jetzt weiß, wie meine Zukünftige heißt.«

Ich muss lachen. »Du weißt es echt noch? Ich dachte, du warst zu betrunken.«

Gespielt empört zieht er eine Augenbraue nach oben. »Ich war gar nicht so betrunken, nur müde.« Jetzt ist es an mir, ihn skeptisch anzublicken. »Okay, ich war voll«, gibt er schließlich zu. Er ist witzig, ich mag ihn. Wir trinken und reden über alles Mögliche, und die Zeit verfliegt.

»Du arbeitest also in einer Eventagentur?«, frage ich.

»Na ja, ist nicht nur eine Eventagentur, wir erfüllen Träume.«

»Träume? Quatsch!«

»Kein Quatsch, bei uns kann man Erlebnisse buchen.«

»Ach ja?«

Er tritt einen Schritt näher auf mich zu. »Ja.« Seine Lippen sind nur noch Zentimeter von meinen entfernt, und mein Puls wird schneller.

»Das ist ja echt cool«, bringe ich gerade noch heraus.

Unsere Blicke treffen sich. Die Zeit bleibt ganz kurz stehen.

Ein neuer Song beginnt, und Nathalie wirft die Arme hoch. »Mensch, der Song ist so geil! Komm, tanzen wir.« Sie zieht mich auf die Tanzfläche. Ich tue es ihr gleich, tanze, werfe die Arme nach oben und spüre den Rhythmus.

»Du bist ja schon total verschossen«, flüstert sie mir ins Ohr und kichert. Während sie sich im Kreis dreht, lächle ich.

Dann stoßen Emma und Jonas ebenfalls zu uns.

Ben steht als Einziger noch an der Bar, und ich sehe, wie sich eine Blondine zu ihm gesellt. Ich weiß, es ist albern, aber es versetzt mir einen kleinen Stich.

Er schaut in meine Richtung und lächelt. Aber ich drehe mich weg. Je tiefer ich mit Nathalie in die Menge eintauche, desto heißer und flirrender wird die Luft. Ich schwitze, aber hebe dennoch die Hände, wiege die Hüften und spüre den Beat der Musik im Bauch.

Plötzlich fühle ich, wie sich jemand von hinten an mich schmiegt. Sofort drehe ich mich um, und dann legen sich auch schon Bens Hände um meine Hüften. Er zieht mich so nahe an sich heran, dass er beinahe mit mir verschmilzt.

»Tanzt du mit mir?«, raunt er mir zu, und sein warmer Atem legt sich auf meine Haut.

Und ich lehne mich an ihn, atme seinen Duft ein, während er sich mit mir bewegt und ich mich mit ihm. Durch die Stoffschichten zwischen uns fühle ich seine Hitze, spüre ich seinen Körper. Was für ein Gefühl.

Und dann passiert es, einfach so, mitten in der Menge. Weil es dieses ganz bestimmte Gefühl ist, dieser Moment, in dem du weißt, dass es richtig ist.

Unsere Lippen sind sich wieder so nah, und dann berühren sie sich. Ganz langsam, ganz sanft legen sie sich aufeinander, und alles in meinem Bauch zieht sich sehnsüchtig zusammen. Eine Armee von Schmetterlingen wirbelt in meinem Magen herum.

»Wow«, sage ich, als sich seine Lippen wieder von meinen lösen.

»Unser erster Kuss von vielen«, flüstert er mir ins Ohr. »Was sagst du dazu?«

»Küss mich noch mal.«

Erneut spüre ich seine Lippen auf meinen, und in meinem Inneren explodiert ein kleines Feuerwerk.

»Das hört sich jetzt komisch an, aber ich glaube, ich habe soeben mein Herz verschenkt, Julia.« Bens Worte prickeln wie die Luft um uns herum.

Und genau dann, als ich glaube, es kann nicht besser werden, treffen sich unsere Lippen erneut …

***

»Julia, Julia!«

Irgendwas zupft an mir, und die Bilder in meinem Kopf lösen sich auf, diese wunderschönen Erinnerungen fangen an zu verschwimmen.

»Julia, hallo, schläfst du?«

Wo bin ich? Gerade war ich doch noch tanzen, mit Ben. Seine warmen Lippen sehnsüchtig auf meinen …

»Julia, weißt du, auf was ich jetzt total Lust hätte?«

Auf einen Kuss? Auf einen zärtlichen Kuss?

»Hmm, auf was denn?«, murmle ich und halte meine Decke fest an mich gedrückt.

»Erdbeertörtchen. Hast du da nicht welche gemacht?«

Was? Erdbeertörtchen?

Ich rieche noch den Duft aus dem Club, spüre seine Berührungen auf meiner Haut. Meine Lippen prickeln noch immer ganz leicht …

»Ja, die sind im Kühlschrank«, sage ich müde und noch etwas benommen.

»Super, da hätte ich jetzt gerne eines.«

Vergiss es, denke ich mir. Ich stehe nicht auf, ich habe es so gemütlich. Soll er sich das Törtchen doch selber holen.

»Die wären voll lecker«, nervt er weiter und stupst mich immer wieder an. Ich hasse es, wenn er das macht.

So leicht mache ich es ihm heute nicht. Ich bleibe hier liegen. Wenn ich Lust auf Schokolade habe, bringt mir die ja auch keiner.

Er stupst mich schon wieder an, fängt an, meinen Fuß zu kitzeln. Da hat mir die Erinnerung an den Kuss besser gefallen.

»Deine Törtchen sind so lecker, die besten, bitte.«

Nein, ich bewege mich nicht.

»Bitte, holst du welche?«

Als er anfängt, an meinen Zehen zu ziehen, gebe ich auf, erhebe mich genervt, stampfe in die Küche und hole die Törtchen aus dem Kühlschrank. Zurück im Wohnzimmer stelle ich sie etwas zu energisch vor ihn auf den Tisch.

»Warum kannst du eigentlich nicht selber aufstehen?«, fauche ich ihn an. »Bin ich deine Bedienstete?« Er zuckt zusammen. »Ich habe gerade geschlafen, und du weckst mich ernsthaft, weil du zu faul bist, um dir diese blöden Törtchen aus dem Kühlschrank zu holen.«

Innerlich koche ich, aber er nimmt mich nicht ernst. Nein, er grinst. »Weil ich dich habe, die allerbeste Frau der Welt.«

Genervt rolle ich mit den Augen. »Ach ja, und wer bringt der allerbesten Frau der Welt Schokolade, wenn sie Lust darauf hat? Der allerliebste Mann der Welt sicherlich nicht!«, schreie ich jetzt, und er sieht mich mit seinen graublauen Augen an.

»Das mache ich nur nicht, weil ich für dich sorge. Schokolade ist nämlich ungesund, kleiner Fetti.« Ben grinst breit, und ich bin beleidigt.

Fetti? Hat er gerade wirklich Fetti zu mir gesagt? Pah! Verdattert stehe ich da und bin völlig aus dem Konzept geraten.

»Ein bisschen mehr Sport würde dir eh nicht schaden, hmm?« Er kneift mir in den Po.

Ben meint es lustig, nicht böse. Früher hat er mich ab und an Fetti genannt, aber gerade verletzt es mich trotzdem. Fetti – ich meine, wer will schon so genannt werden?

»Du bist echt so ein …« Ich schlucke das böse Wort hinunter.

»Jetzt sei nicht so beleidigt, früher hast du darüber gelacht.« Er beißt herzhaft in sein Törtchen.

»Ja, früher vielleicht, aber ganz ehrlich, erstens ist es nicht lustig, und zweitens würde ich ja Sport machen, wenn ich dazu käme.«

Jetzt zieht er eine Augenbraue nach oben und lächelt. »Na klar!«

Was soll das jetzt? »Ganz ehrlich, das ist wirklich nicht schön von dir, ich …«

»Pssst«, unterbricht er mich und greift nach meiner Hand. »War doch nur Spaß. Los, komm her. Schau, der Zombie kommt. Das wird gleich ein Gemetzel geben.«

Ich schüttle genervt seine Hand weg, setze mich aufs Sofa und greife nach der Decke, während der Zombie um die Ecke kommt. Im nächsten Moment bekommt er mit voller Wucht ein Beil in den Kopf gerammt.

Ben kann froh sein, dass ich gerade kein Beil hier habe.

Ob Scheiße Glück bringt?

Um sechs Uhr in der Früh klingelt der Wecker, und ich stehe völlig zerrädert auf. Todmüde schleppe ich mich ins Bad, wo ich mir die Zähne putze und die Haare kämme. Dann gehe ich nach unten in die Küche, um für alle die Brote zu schmieren und die Frühstücksboxen herzurichten. Ab jetzt habe ich wie jeden Tag gerade mal eine Stunde – wenn überhaupt –, um alle Kinder fertig zu machen. Wir müssen uns beeilen, und das gefällt den Kleinen nicht immer. Ich frage mich oft, warum die Kinder so früh in die Schule müssen.

Um halb sieben wecke ich alle, weil Sophie und Max das Haus gegen halb acht verlassen müssen, um pünktlich in der Schule aufzuschlagen. Eigentlich müssen sich alle schnell anziehen und waschen, aber jeden Tag kommt irgendwas anderes dazwischen. Die Kleider passen nicht, etwas zwickt und zwackt immer. Dann schmeckt das Müsli mal nicht, ist latschig, oder eines der Kinder hat Bauchweh.

Irgendwann verliere ich die Geduld, schreie, dass jetzt genug ist, und im selben Moment tut es mir auch schon wieder leid. Dann nehme ich alle in die Arme und mahne mich selbst zu mehr Geduld.

Haare werden gekämmt, Zöpfe geflochten und die Rucksäcke gepackt, Mützen, Schuhe oder Socken gesucht, Jacken verteilt und Küsse vergeben.

Pia fällt meistens ein, dass sie ihre Meerjungfrauenpuppen suchen muss, ohne die sie nicht aus dem Haus gehen kann. Wenn ich sage, wir suchen später, gibt es dicke Tränen, also suche ich und finde sie auch meistens. Max jammert dann, weil er keine Lust auf die »blöde Schule« hat, und Sophie findet ihre Bücher mal wieder nicht. Chaos pur!

Heute fahre ich die Kinder in die Schule, liefere Sophie und Max dort ab und am Ende Pia im Kindergarten. Wenn ich Fahrdienst habe, nehme ich auch noch die Nachbarskinder mit. Jeden Morgen, wenn ich meine letzte Station, den Kindergarten, verlasse, atme ich erst mal tief durch – obwohl ich weiß, dass jetzt die eigentliche Arbeit beginnt.

Es ist gegen neun, wenn ich daheim bin, und bevor ich mich in den Haushalt stürze, trinke ich endlich meinen Morgenkaffee, esse etwas Kleines und freue mich auf eine ordentliche Dusche. Die Reihenfolge variiert immer je nach Lust und Laune.

Heute trinke ich vor dem Duschen erst meinen Kaffee. Als ich mich ausgezogen habe und im Badezimmer in den Spiegel sehe, schlucke ich schwer. Mein Hintern hängt, mein Bauch ist wabbelig. Na toll. Fetti eben.

Bens Worte hängen mir nach. Ich hatte mal so einen schönen Bauch. Nicht weiter drüber nachdenken.

Fetti. Du solltest mal wieder mehr Sport machen.

Wieder schleicht sich das gemeine Wort in meinen Kopf.

Vielleicht hat er ja Recht. Sport, genau, das mache ich jetzt. Ich gehe laufen! Genau! Ich werfe mich in meine Jogginghose und verlasse motiviert das Haus.

Ich könnte mal wieder runter zur Hallerwiese joggen, an der Pegnitz entlang. Unser Haus ist nicht weit davon entfernt. Gute Idee, da ist es schön, und ich war schon lange nicht mehr dort.

Ja, ich dehne mich, strecke mich und bin noch immer höchst motiviert. Weil ich schon lange nicht mehr laufen war, denke ich mir im Stillen. Aber egal, irgendwann muss man ja mal wieder damit beginnen.

Also fange ich an zu laufen. Nicht zu schnell, ein normales Tempo, ich will ja nicht für den Marathon trainieren und auch nicht sofort in Ohnmacht fallen.

Ha! Ich laufe und fühle mich so unglaublich sportlich.

Ein Mann mit einem Hund nickt mir anerkennend zu. Ich nicke zurück. Ja, ich bin eine sportliche Frau.

Das Wetter trägt sein Übriges dazu bei. Die Sonne strahlt leicht durch die Wolken. Es wird ein guter Tag.

Im Laufschritt passiere ich den Kettensteg, jogge weiter durch das Hallertor.

Es ist wirklich wunderschön hier. Die Natur um mich belebt und entspannt mich. In der Tat, Laufen entspannt doch so, das sagen zumindest immer alle. Und ja, ich bin entspannt, oder? Laufen macht ja so was von frei. Die Natur wahrnehmen, eins werden mit ihr, das Leben spüren …

Eine andere Joggerin kommt mir entgegen und lächelt. Ja, sie lächelt, weil wir Läufer so sportlich sind.

Ich renne dem Fetti einfach davon. Ha, ha!

Mein Gehirn fängt an zu jammern: Ist das langweilig, wie lange denn noch?

Reiß dich zusammen, Gehirn. Hallo, Laufen entspannt! Die Umgebung ist ja wohl wirklich besonders, grüne Bäume, die frische Luft. Also laufe ich weiter, schleppe mich den Pegnitzgrund entlang, immer in Richtung Großweidenmühlsteg. Immer weiter, die Natur spüren, das Leben spüren …

Plötzlich ist da etwas Glitschiges unter meinen Schuhen, ich komme ins Schwanken, und mir zieht es fast die Beine weg.

Was war das denn? Oh Gott, wie ekelig, ich will gar nicht nachsehen. Aber dann tue ich es doch, und was ich da entdecke, lässt mich zusammenfahren.

Unter meinen Turnschuhen klebt eine zertretene Nacktschnecke. Oh nein, ich habe eine Nacktschnecke auf dem Gewissen. Ich wollte doch das Leben spüren und kein Leben nehmen. Nicht dass ich ein großer Fan von Nacktschnecken bin, aber sie tut mir jetzt doch irgendwie leid. Jetzt, wo sie so traurig an meiner Schuhsohle klebt. Platt wie eine Flunder, nur weil ich beschlossen habe zu joggen. Na wunderbar, das war ja mal entspannend.

Auf einem Bein hüpfe ich auf die noch feuchte Wiese in Richtung Flussufer und suche mir einen Ast oder ein Blatt – irgendwas, womit ich das Leben oder jetzt den Tod von meinen Schuhen kratzen kann. Mit einem Bein ist das allerdings nicht so einfach, wie man vielleicht vermutet, aber ich schaffe es.

Jetzt liegt das, was von der Schnecke noch übrig ist, auf der Wiese. Vielleicht sollte ich sie vergraben oder zumindest Blätter darüberlegen.

Ich atme tief durch und blicke über das Wasser, sehe der Pegnitz zu, wie sie davonrauscht, wie sie im Fluss bleibt.

Die arme Schnecke. Sophie hätte sicherlich laut geschrien. Als sie klein war, hat sie ständig Schnecken gesammelt, auch Nacktschnecken. Und die sind ja nun bei Weitem nicht so süß wie die mit dem Häuschen.

Aber so ist das Leben, oder? Dinge passieren, und doch geht alles weiter. War das vielleicht ein Zeichen? Vielleicht will man mir damit sagen, dass ich weitermachen muss, dass ich mich nicht durch das Gespräch mit Bruno Schnell und seinen hippen Agenturkonsorten so fertigmachen soll. Dass alles schon wieder wird, weil es doch bei Weitem nicht so schlimm ist, wie zermatscht unter einem Schuh zu kleben, oder?

Das wäre doch mal eine schöne Kalenderkarte: Nichts ist so schlimm, wie zermatscht unter einem Schuh zu kleben.

Ja, das Leben geht weiter, und ich beschließe, es in die Hand zu nehmen. Ich werde versuchen, das Projekt anders umzusetzen, ich werde schon eine Möglichkeit finden.

Es ist wirklich schön hier, ich hatte das schon beinahe vergessen. Warum komme ich dann so selten hierher? Das wird sich auch ändern.

Ja, ich drehe mich fest entschlossen um und hüpfe gut gelaunt zurück auf den Weg. Dann stoppe ich – die Blätter für die Schnecke, ich wollte sie doch wenigstens begraben. Am Wegrand liegen ein paar schöne, und ich suche welche zusammen.

Glitsch. Genau in diesem Moment spüre ich wieder etwas an meinem Schuh. Bitte nicht noch eine tote Schnecke, denke ich mir und sehe vorsichtig nach unten. Okay, keine Schnecke, dafür aber ein Riesenhaufen Hundescheiße, in den ich getreten bin.

Das Universum verhöhnt mich. Laufen gehen, eins werden mit der Natur – heute habe ich erst mal genug davon. Ich werde jetzt noch die Schnecke unter den hübschen Blättern beerdigen, und dann geht es ab nach Hause.

Etwas ruckartig drehe ich mich um, und dann passiert es. Ich stoße mit voller Wucht mit jemandem zusammen. Mein Blick trifft den Kragen eines schwarzen Shirts. Zentimeter für Zentimeter wandert er weiter hinauf zum Hals des Mannes, der mir viel zu nahe ist. Ich atme seinen Duft ein und blicke schließlich in unglaublich graublaue Augen. Mein Herz setzt aus, und ich bekomme eine Gänsehaut. Ein Feuerwerk aus Endorphinen.

Was ist mit mir los? Schnell trete ich einen Schritt zurück.

»Hey!« Ich atme tief durch, bevor ich irgendwas sagen kann, denn diese unglaublich graublauen Augen gehören tatsächlich zu ihm. Zu Tim, dem Besprechungsraumstürmer, dem Pizzaboten, dem geheimnisvollen E-Mail-Schreiber, dem Hutgesicht …

Er lächelt und streicht sich verlegen über die Arme. »Das ist jetzt wirklich ein Zufall«, sagt er und nimmt mir damit die Worte aus dem Mund.

Unauffällig versuche ich, die Scheiße von meinem Schuh zu bekommen. Wie peinlich, aber natürlich bemerkt er meine merkwürdigen Fußbewegungen und grinst. »Muss ein ganz schön großer Hund gewesen sein.«

Ich zucke zusammen. Sofort schiebt sich diese Erinnerung in meinen Kopf. Ben, ich, die Kinder, die Hundescheiße, in die Max einmal gefallen ist. Mein Herz klopft ganz schnell.

»Du solltest Lotto spielen, soll ja Glück bringen«, meint er ganz lässig.

Mal ehrlich, wer dieses Sprichwort erfunden hat, der hat sie doch nicht alle.

»Also, ich hatte zwar noch nie Glück, nachdem ich in einen Haufen getreten bin. Aber zumindest ist es besser, in einen Haufen zu treten, als von einem Vogel angeschissen zu werden. Oder was meinst du?« Tim streicht sich eine Haarsträhne aus der Stirn, und im nächsten Moment müssen wir beide lachen.

Dann wird er wieder etwas ernster. »Ich habe deine E-Mail bekommen.«

»Also bist du wirklich der unbekannte E-Mail-Versender?«

»Ja, der bin ich höchstpersönlich.« Seine Augen strahlen mich an. Mir fällt auf, dass er leicht gebräunt ist und kleine Stoppeln an der Wange hat. Und er hat wirklich schön geformte Kusslippen.

»Und du hast es dir zur Aufgabe gemacht, Schmuckstücke zu kidnappen?«

Er schüttelt den Kopf. »Nur ganz bestimmte Schmuckstücke.«

Er flirtet mit mir, oder? Auf eine nette Art und Weise.

Reiß dich zusammen, Julia, sage ich mir, aber das ist nicht so einfach. Schließlich habe ich nicht damit gerechnet, mit ihm zusammenzustoßen. Er sieht wirklich gut aus, so in echt.

»Eigentlich wollte ich dich in der Agentur schon ansprechen, aber du warst ziemlich in Eile, als du aus dem Aufzug gestürmt bist. Und als du dann auch noch hingefallen bist, wollte ich dich nicht in Verlegenheit bringen. Na ja, ich dachte, das könnte dir unangenehm sein.«

»Du hast es also gesehen?«, frage ich, und er nickt. »Oh, wie peinlich!«

»Nein, quatsch, das passiert doch jedem – genauso wie in einen Hundehaufen zu treten.«

»Und wie bist du jetzt zu meinem Armband gekommen?« Ich lächle, und mir fällt auf, dass ich immer noch die Blätter in der Hand halte.

»Als du weg warst, habe ich es am Boden gefunden und war mir sicher, dass es dir gehört. Dann hab ich nach deiner Adresse geforscht und dir die E-Mail geschrieben.«

»Ich liebe das Schmuckstück«, gebe ich zu.

Ja, es bedeutet mir unglaublich viel. Die eigentliche Geschichte dahinter ist, dass ich es vor vielen Jahren auf dem Trödelmarkt in Nürnberg entdeckt habe. Ben hat es mir geschenkt. Der Herzanhänger, der kleine Stern und der Stift waren damals die einzigen Anhänger, die daran baumelten. Schon auf den ersten Blick war ich hin und weg. Der Tag, an dem wir das Armband gekauft haben, war auch der Tag, an dem Ben mir auf der Liebesinsel seine Liebe gestanden hat. Die Anhänger symbolisieren die Glücksmomente in unserem Leben. Ich habe das Armband getragen, als ich das erste Mal mit Ben geschlafen habe, bei unserem ersten Streit, bei unserer Hochzeit, bei allen Geburten der Kinder … Es ist mehr als ein Armband. Es beinhaltet unsere Momente, unsere Kapitel.

»Du hast also meinen Coladosenhinweis verstanden?«

Ich lache und wische mir noch mal den Schuh in der Wiese ab. »Ja, dieses Requisit hast du sehr gut eingebaut, wirklich sehr kreativ.«

»Danke. Was hast du eigentlich damit vor?« Er deutet auf die Blätter in meiner Hand.

»Mit den Blättern? Ich … ich wollte eine Schnecke beerdigen«, antworte ich ehrlich.

Er zieht eine Augenbraue nach oben. »Eine Schnecke beerdigen?«

»Ja, hört sich komisch an, aber ich hab sie totgetreten – aus Versehen. Und dann hatte ich ein unglaublich schlechtes Gewissen.«

»Das ist aber nett von dir.«

»Na ja, ich bin auch für ihren Tod verantwortlich, dann ist es wohl das Mindeste, was ich tun kann.«

»Da hast du Recht, dann bist du es ihr irgendwie schuldig.«

»Und du arbeitest bei der Agentur und stürmst dort Besprechungszimmer?«, frage ich neugierig.

»Teilweise ja. Ab und an kopiere ich auch, koche Kaffee, bringe Pizza und schreibe diverse Artikel.« Er ist witzig. »Und wie war dein Vorstellungsgespräch?«

Ich winke ab. »Ach, eine lange Geschichte.«

»Also, ich würde die Geschichte gerne hören. Was meinst du? Wir können das ja mit einem Treffen verbinden. Das Armband gibt’s im Tausch für die Geschichte.«

Ein Lächeln breitet sich auf meinen Lippen aus. Soll ich Ja sagen? Mein Armband will ich auf jeden Fall wiederhaben. Und Tim ist witzig und wirklich nett, so locker und leicht. Warum kommt er mir so bekannt vor, so vertraut?

»Also gut, ja, warum nicht«, sage ich schließlich.

»Dann freu ich mich drauf. Ich muss jetzt nämlich weiter, wieder einen Besprechungsraum stürmen.« Er macht eine lustige Handbewegung à la Supermann und sieht aus, als wollte er im nächsten Moment losfliegen.

»Na dann, viel Spaß dabei. Ich gehe dann mal die Schnecke beerdigen.«

Seine schönen Augen liegen auf meinen, und ich bemerke, wie sein Blick über mein Shirt zu den Blättern in meiner Hand wandert. »Ja, dann mach das mal.«

Ich winke. »Also, wir sehen uns.« Dann drehe ich mich um und laufe auf die Wiese zurück.

»Bis dann«, höre ich Tims Stimme hinter mir.

Die Schnecke liegt traurig im Gras, als ich zu ihr zurückkomme, und ich breite die Blätter über ihr aus.

»Mach’s gut.« Ich atme tief durch. Wenn mich jetzt einer sehen könnte …

Plötzlich überkommt mich das Gefühl, dass die Nacktschnecke und ich mehr gemeinsam haben, als es auf den ersten Blick scheint. Und wahrscheinlich habe ich ihr mehr zu verdanken, als ich glaube. Denn sonst wäre ich wohl nicht mit Tim zusammengestoßen und auch nicht in die glücksbringende Hundescheiße getreten.

Wobei wir wieder bei den Zeichen wären. Ob das jedoch so gut ist, kann ich im Moment noch nicht sagen. Ich weiß nur, dass es sich gerade ziemlich gut angefühlt hat.

Nach der Beerdigung und der kleinen Zeremonie für die Schnecke jogge ich zurück nach Hause. Allerdings vorsichtig – noch ein Leben will ich heute nicht auf dem Gewissen haben.

Ich laufe vorbei an einem schönen Haus mit einer grünen Tür und werde dort von einem Hund angebellt. Ob das der Hund ist, dem ich vorhin begegnet bin?

Vielleicht. Ich denke nicht weiter darüber nach, denn gerade als ich den Weg zu unserer Straße einschlage, klingelt mein Handy. Überall trage ich das Ding mit mir herum. Nicht auszudenken, wenn die Schule anrufen würde oder der Kindergarten, weil eines der Kinder Bauchweh hat oder von einem Klettergerüst gefallen ist. Was für eine Rabenmutter wäre ich, wenn man mich dann nicht erreichen könnte?

Während ich nach dem Handy krame, überlege ich. Es wird schon nichts Schlimmes passiert sein. Bestimmt ist es nur Ben, Nathalie oder Lilly.

Ich blicke auf das Display. Bruno Schnell steht leuchtend darauf, und ich zucke zusammen. Oh nein, sicher will er eine Entscheidung. Aber wer weiß, vielleicht will er sich ja auch nur entschuldigen.

Na ja, Letzteres glaube ich jetzt mal nicht.

Egal was es ist, ich beschließe, nicht ranzugehen und erst mal zu duschen – und vor allem meine Schuhe von der Hundescheiße zu befreien. Obwohl, ob sie vielleicht doch Glück bringt?

***

»Danke«, sage ich zu dem Typen, der gerade ein Unglück verhindert hat.

Er lächelt mir zu. »Kein Problem.« Er trägt ein grünes T-Shirt mit einem lustigen Print. »Real Organic Shit« steht darauf, und ich bin kurz irritiert. Aber dank ihm ist Max nicht gegen den Zaun gelaufen, und das erspart mir großes Geschrei.

Mit diesem Kind kann man auch keine Sekunde unaufmerksam sein. Ich habe mich nur umgedreht, um zu sehen, wo Ben mit Sophie bleibt, und da wäre es fast passiert.

Der Typ geht weiter, und ich nehme Max an die Hand. »Ben!«, rufe ich.

Da kommen die beiden endlich, Sophie auf dem Fahrrad, Ben rennt neben ihr her und trägt die Einkaufstüte.

»Sind schon hier. Alles klar?«

Ich nicke erschöpft und kann es kaum erwarten, bis wir wieder zu Hause sind.

»Sophie, fahr lieber auf den Gehsteig!«, ermahne ich sie.

»Ich pass schon auf«, ruft Ben zurück.

Ohne Stützräder. Ich bin stolz auf die kleine Maus. Freudig tritt sie in die Pedale. »Mama, schau, das ist toll!«

Max will sich losreißen, aber ich setze ihn zurück in den Buggy, was ihm gar nicht gefällt. Wir schaffen es trotzdem irgendwie bis zur Wiese, wo Ben und Sophie schon auf uns warten.

»Lass ihn doch raus.« Ben hebt Max aus dem Wagen und stellt ihn auf die Wiese.

Max rennt los, und ich bin genervt. »Max, hier bleiben!«

»Mama, schau mal.« Sophie dreht sich ganz schnell im Kreis.

»Super, mein Schatz, das machst du ganz toll!«

Ich drehe mich wieder um. Wo ist Max? »Scheiße, Ben, warum schaust du denn nicht?« Hektisch renne ich auf Max zu, der irgendwas in der Hand hält. »Max, lass das liegen! Das ist ganz bäh! Hörst du?« Ich hechte auf ihn zu. Selbst mit zwei Jahren steckt er sich noch alles in den Mund. »Oh Gott, Ben, das ist ja Hundescheiße!« Ich packe Max, trage ihn zum Buggy und suche die Feuchttücher.

Ben kommt hinzu und lacht.

»Das ist nicht witzig, jetzt hilf mir doch mal!«

»War aber ein ganz schön großer Hund.« Er grinst und zieht die Feuchttücher aus der Wickeltasche.

»Oh nein, er hat es auch noch an der Jacke!«

Sophie kommt hinzu. »Ist das Schokolade? Kann ich auch eine haben?«

»Nein, das ist Scheiße, verdammt!«, rufe ich völlig fertig.

»Können wir verdammt noch mal dann weiter?«, fragt Sophie und kichert.

Ich sehe Ben an. »Das Gefluche bringt sie aus dem Kindergarten mit.«

Ben lacht. »Sicher.«

»Oh Gott, ich bin so erledigt.« Ich schlage die Hände vors Gesicht, und Ben nimmt mich in den Arm.

»Mach dir keine Sorgen. Hundescheiße soll doch Glück bringen, und davon haben wir jetzt hoffentlich eine ganze Menge …«

Der Alltag hat mich wieder

Frisch geduscht, die Hausarbeit so gut wie möglich erledigt, sitze ich vor dem Laptop und starre mit klopfendem Herzen auf den Bildschirm.

Da ist sie, eine neue E-Mail von T. S. alias Tim.

Betreff:  Übergabe

Hallo Julia,
hat mich gefreut, dich zufällig getroffen zu haben.

Wie war die Beerdigung für die Schnecke?

Ich freue mich darauf, wenn wir uns treffen.

Machen wir doch gleich Nägel mit Köpfen: Wann hast du Zeit?

Liebe Grüße

Tim

Als ich bemerke, dass ich die Nachricht nun schon zum dritten Mal lese und dabei auch noch ziemlich breit grinse, ermahne ich mich selbst, nicht so kindisch zu sein.

Soll ich ihm jetzt darauf antworten? Ist es wirklich okay, mich mit ihm zu treffen? Würde es mir gefallen, wenn sich Ben mit einer anderen Frau träfe? Nicht wirklich, aber ich würde es ihm auch nicht verbieten – oder doch?

Was dabei rauskommen kann, sehe ich ja an Nathalie und Sven. Die Ehe ist kaputt, weil er sich mit dieser Carmen getroffen und sich in sie verliebt hat. Gut, es war mehr als ein Treffen, und das ist ja bei uns nicht so. Ich will lediglich mein Armband wiederhaben, und ich kann ja nichts dafür, dass Tim nebenbei auch noch ganz gut aussieht.

Rede ich mir da gerade alles ein klein wenig schön?

Nach langem Hin und Her beschließe ich, ihm zu antworten.

Betreff: Re:  Übergabe

Lieber Tim,
danke der Nachfrage, die Beerdigung ist gut gelaufen. Glücklicherweise wurde von Beileidsbekundungen Abstand genommen.

Was hältst du von nächster Woche?

Liebe Grüße

Julia

Es dauert nicht lange, bis er mir antwortet.

Betreff: Re: Re:  Übergabe

Bist du eigentlich auch bei WhatsApp?

Meine Nummer: 0176/987654.

Nächste Woche müsste klappen.

Betreff: Re: Re: Re:  Übergabe

Ja, bin ich. Schreib mir auf diese Nummer: 0176/123321.

Super, dann halten wir mal nächste Woche fest.

Ich muss jetzt die Scheiße vom Schuh kratzen.

Bis dann,

Julia

Er schickt ein Smiley zurück. Wieder sitze ich da und grinse. Vielleicht sollte ich lieber etwas tun, bevor ich hier vor dem Laptop sitze und die Zeit vertrödele. Ich stehe auf, und im gleichen Moment summt mein Handy. Lächelnd greife ich danach.

Ob das Tim ist?

Ne, eine Nachricht von Ben.

Besorgst du mir dringend meine Vitamine? Hab heute echt fürchterliche Kopfschmerzen. Wie ist es bei dir?

Wie ist es bei mir? Gute Frage. Schließlich schreibe ich zurück:

Alles gut. Ja, ich denk dran.

Mir fällt auf, wie lieblos unsere Nachrichten sind. Vielleicht ist das ja auch normal nach all der Zeit. Da schreibt man womöglich nicht mehr dauernd ich liebe dich oder so. Oder doch? Ist das vielleicht nur bei uns so?

Tims Mail war witzig. Sofort hat es in meinem Bauch ein klein wenig gekribbelt, weil es so aufregend war. Früher haben Ben und ich uns auch öfter solche lustigen Nachrichten geschickt.

Schnell schiebe ich die trüben Gedanken weg, die mich gerade einfangen wollen wie die Wolken die Sonne an Regentagen, und ich mache mich daran, die Schuhe zu putzen. Außerdem muss ich noch das Essen vorbereiten, die Waschmaschine leeren und die Wäsche aufhängen, bevor ich dann die Kinder abhole.

Im Kopf gehe ich durch, was sonst noch aussteht. Okay, Klorollen habe ich gesammelt und abgegeben. Und was brauchte Sophie noch? Malstifte? Ach, das ist ganz untergegangen. Kunst hat sie zum Glück erst morgen. Das erledige ich auf dem Weg zur Schule oder danach. Die Fußballschuhe von Max haben wir auch. Genau, die Vitamine für Ben. Mach ich alles. Ich stehe da, und meine Gedanken kreisen.

Heute haben die Kinder keine großen Aktivitäten, zu denen ich sie fahren muss. Vielleicht haben Nathalie und Lilly ja später Zeit, und wir können alle zusammen zum Erfahrungsfeld der Sinne an der Wöhrder Wiese gehen. Zu gerne würde ich den beiden von der Begegnung mit Tim erzählen. Außerdem macht es den Kindern Spaß, und wir können einfach mal ein bisschen quatschen.

Ja, warum nicht?

Ich schicke den beiden Nachrichten über WhatsApp und frage, ob sie Lust und Zeit haben, dass wir uns treffen.

Am Ende der Nachricht schreibe ich:

Würde mich freuen. Was meint ihr? Together Förderverein!

Together Förderverein ist vor ein paar Jahren entstanden, als ich Nathalie schreiben wollte: Together Forever – dank T9 wurde daraus Förderverein. Inzwischen ein Running Gag bei uns.

Die Antwort lässt nicht lange auf sich warten. Glücklicherweise haben sie Zeit, und wir verabreden uns für drei Uhr.

Jetzt aber los, der Alltag hat mich wieder.

Ein Luftschloss am Wöhrder See

»Also gut, du hast ihn zufällig beim Joggen getroffen, nachdem du in eine Nacktschnecke getreten bist?«, fragt Nathalie mich ungläubig und kichert. Ich muss zugeben, wenn sie es so ausspricht, hört es sich wirklich komisch an.

Wir sitzen zusammen auf einer großen Steppdecke in der saftig grünen Wöhrder Wiese und lassen uns die Sonne ins Gesicht scheinen. Im nahen Biergarten tummeln sich bereits einige Leute, genießen ihr Radler, ein Glas Frankenwein, essen ein Krustenbrot mit Apfelgriebenschmalz, Bratwürste mit Kraut oder eine einfache Butterbrezn.

Als Mamas sind wir eigentlich gut versorgt. Sagen wir mal so, wir könnten mindestens drei Tage in freier Wildbahn überleben mit unseren vielen Tupperschüsseln, vollgefüllt mit Äpfeln, Birnen, Gurkenstückchen, Keksen, Brot und Getränken. Wir haben auch Salzstangen dabei, und Lilly hat sogar ein paar Muffins eingepackt.

Dennoch sind wir alle nicht um Drei im Weggla, so wird bei uns in Franken ein Bratwurstbrötchen bezeichnet, herumgekommen.

Während die Kinder voller Freude nicht weit von uns entfernt die unterschiedlichen Spielabschnitte des Erfahrungsfeldes der Sinne, das den Sommer über hier aufgebaut ist, erkunden, staunen, entdecken und erforschen, mampfen wir Mädels also unsere Semmeln.

An einigen Stationen geht es ums Riechen, dann wieder ums Tasten, Schmecken, Hören oder Sehen.

Wie wird Schokolade gemacht? Wie fühlt sich Barfußlaufen auf unterschiedlichen Untergründen an? Wie kann man mit den Händen im Dunkeln sehen? Hier gibt es immer was zu erleben. Ehrlich gesagt habe ich auch schon einiges gelernt, das ich vorher nicht wusste. Zum Beispiel, dass Hummeln eigentlich nicht fliegen können. Eine wichtige Information, wie ich finde.

Max und Lucas tauchen ihre Hände gerade begeistert in einen Topf voll mit Monsterschleim, Sophie hangelt sich über ein Klettergerüst, und Pia und Mia stehen vor einem Verzerrspiegel und kichern.

»Die arme Schnecke«, seufzt Lilly gerade und reißt mich aus meinen Gedanken.

Ich rolle mit den Augen. »Mach mir bloß kein schlechtes Gewissen, ich hab mich schon elend genug gefühlt. Außerdem hab ich sie ja standesgemäß beerdigt, unter Blättern.«

»Scheiß auf die Schnecke, ich will wissen, wie es weitergeht. Jetzt erzähl schon«, sagt Nathalie ganz ungeduldig und nimmt einen Schluck von ihrer Limonade.

»Es war witzig. Echt irgendwie witzig. Wir haben ein klein wenig geplaudert, und er hat zugegeben, dass er der E-Mail-Schreiber ist. Wir wollen uns nächste Woche zur Übergabe treffen.«

»Du willst das also echt tun?« Nathalie sieht mich fragend an.

»Na ja, ich hätte mein Armband schon gerne wieder.«

»Verstehe ich. Aber kann er es nicht mit der Post schicken oder so?«

»Warum? Gegen einen Kaffee ist doch nichts einzuwenden«, verteidige ich mich. »Es ist doch nur Kaffee!«

»Bei Sven war es sicher auch nur Kaffee – zuerst.«

»Ja, aber ich will doch nichts von ihm.« Mir fällt auf, dass ich mich schon wieder verteidige. Ich möchte mich jetzt echt nicht mit Sven vergleichen. Es ist doch wohl nichts dabei, wenn ich mich mit Tim treffe.

»Schon gut, du hast Recht. Ist ja wirklich nur Kaffee. Tut mir leid, ich bin einfach gerade ein gebranntes Kind. Aber sagst du es wenigstens Ben?«, will Nathalie wissen.

Ich zucke mit den Schultern. »Weiß nicht, ist doch eigentlich keine große Sache.«

»Warum erzählst du es ihm dann nicht?«, bohrt Lilly nach.

»Ich erzähl es ja. Meine Güte!«

Manchmal können die beiden echt anstrengend sein. Nachdenklich fahre ich mit den Händen über das Gras, um mich zu beruhigen, denn ihre Blicke treiben mich gerade in den Wahnsinn.

»Na schön, ich gebe es zu, ich will eben auch mal ein kleines Geheimnis haben«, platzt es auf einmal aus mir heraus.

Nathalie zieht eine Augenbraue nach oben. »Aha, daher weht also der Wind! Er ist scharf, oder?«

»Scharf wie Cayennepfeffer Extrakt«, fügt Lilly hinzu und beißt sich lachend auf die Lippe.

»Ihr seid albern. Da weht kein Wind, und er ist nicht scharf. Ich freue mich nur, mal mit jemandem was trinken zu gehen und mich zu unterhalten, ein wenig zu plaudern und Witze zu reißen. Er war nett, und na ja, es ergibt sich ja nur, weil ich mein Armband wiederhaben will. Mehr nicht.«

»Du hattest ein Kribbeln im Bauch, gib’s zu!« Nathalie kann ganz schön hartnäckig sein. »Weißt du, das ist nicht schlimm. Bei Sven und mir habe ich das Kribbeln vermisst. Also ich könnte es verstehen, wenn du welches hast«, stellt sie fest, und im selben Moment wirft Max Monsterschleim auf Lucas. Beide lachen.

Ich weiß nicht, was ich antworten soll, also lasse ich Nathalies Worte mal so stehen. Wir sehen den Kindern zu, die so entspannt miteinander umgehen, wie sie Fangen spielen und kichern. Kind zu sein, ist schon schön. Warum wollte ich früher so schnell erwachsen werden? Schnell, apropos …

»Bruno Schnell hat angerufen«, sage ich schließlich mitten in die erholsame Stille.

»Okay, und was wollte er?«

»Ich weiß es nicht. Aber wahrscheinlich geht es darum, wie ich mich entscheide wegen der Stelle.« Ich winke mit den Fingern, als wollte ich das Wort in Anführungsstriche setzen.

»Dann bist du nicht rangegangen?«, will Nathalie wissen.

Ich schüttle den Kopf.

»Und weißt du schon, was du machen willst?«, fragt Lilly geradeheraus.

»Keine Ahnung. Zeichnen, Illustrationen, das war immer mein Traum. Aber so? Irgendwie fühlt es sich merkwürdig an. Es ist, als würde ich das, wofür ich stehe, einfach verkaufen, weil ich nicht in das Bild passe, das man von mir erwartet. Das ist doch falsch, oder?« Ich zupfe eine Blume ab und reiße ihr die Blätter aus. »Manchmal frage ich mich, ob ich früher wieder hätte anfangen sollen, an meinem Traum zu arbeiten. Aber mit den Kindern …«

»Ja, da hat man kaum Zeit für sich selbst«, ergänzt Nathalie und seufzt.

Lilly nimmt ihre Hand. »Alles okay?«

Nathalie schüttelt den Kopf. »Er ist echt mit dieser Ente zusammengezogen.«

Ungläubig sehen wir sie an. Ich ergreife zuerst das Wort. »Was? Ach Maus, das tut mir so leid, wirklich.«

Dann umarmen wir uns alle.

»Wisst ihr, er versucht, ein gutes Verhältnis zu den Kindern zu behalten«, erzählt Nathalie weiter. »Das ist auch gut so, aber ich frage mich gerade, wie ich das schaffen soll. Immer wenn ich ihn sehe, habe ich das Bedürfnis, ihn mit irgendwas Greifbarem zu erschlagen. Und diese Ente dazu! In meinem Kopf male ich mir die wildesten Sachen aus. Gestern habe ich mir überlegt, seine Uhr einfach so im Klo runterzuspülen. Es ist so furchtbar. Er sieht so glücklich mit ihr aus. Warum war er mit mir nicht mehr glücklich? Da opfern wir uns all die Jahre auf, um dann einfach abserviert zu werden. Gegen eine Ente mit einem Riesenbusen.«

»Es ist wirklich zum Kotzen«, schimpfe ich. »Ich meine, diese Paula hat natürlich auch ein unglaubliches Dekolleté. Sie ist hübsch, natürlich, aber die hat ja auch keine drei Kinder gestillt.«

»Und diese Ente muss auch nicht seit Jahren früh aufstehen, um eine Horde Kinder zu versorgen«, ergänzt Lilly.

»Wie schaffen das nur die ganzen Stars immer?« Nathalie verdreht die Augen.

»Die lassen doch alle etwas machen, und falls nicht, haben sie Köche, Nannys und Stylisten. Würdet ihr was machen lassen?« Ich werfe die Frage einfach mal in den Raum.

Lilly seufzt. »Meine Augen, diese Schlupflider, ich hasse sie und habe ernsthaft überlegt, mir die mal richten zu lassen.«

»Ich würde das nicht schlimm finden«, meint Nathalie. »Es kommt doch immer drauf an, was man machen lässt. Wenn man es nicht übertreibt, ist das doch völlig okay. Ich will nur nie so aussehen wie diese ganzen eingefrorenen Botox-Frauen. Im Ernst, haben die keinen Spiegel daheim?«

»Meine Zornesfalte nervt mich«, gebe ich zu. »Und wenn ich ehrlich bin, würde ich manchmal gerne wieder wie Mitte zwanzig aussehen. Mit einem glatten Bauch ohne Schwangerschaftsstreifen und ohne meinen gebrochenen Bauchnabel.«

»Dass du den immer noch nicht operieren hast lassen«, empört sich Nathalie.

»Wann denn? Ich habe doch gar keine Zeit dafür.«

»Das kann ich gut verstehen. Zeit … Diese dumme Ente ist sechsundzwanzig. Mein Mann hat mich für eine sechsundzwanzigjährige Ente verlassen!«

»Wisst ihr, was ich mich manchmal frage?«, sagt Lilly, und wir schütteln den Kopf. »Wo geht diese verflixte Liebe hin, wenn man sich nicht mehr liebt? Wisst ihr, was ich meine? Wohin fliegen diese verflixten Dinger von Schmetterlingen? Wo geht das Kribbeln hin? Ich meine, packen diese Gefühle irgendwann einfach die Koffer und sagen sich: Schön war’s, aber hier wird es mir jetzt zu langweilig, mal sehen, was in den anderen Bäuchen los ist?« Sie atmet tief durch. »Nicht falsch auffassen, ich verstehe euch beide, ihr habt so viel zu tun, und das alles mit den Kindern ist trotz der vielen schönen Momente nicht immer leicht. Aber ich, ich bin alleine und hoffe immer noch, dass da draußen mein Brad Pitt auf mich wartet. Und wisst ihr, im Moment sehne ich mich einfach nach einer Beziehung. Ja, ich weiß, ich sage immer, das Universum wird es schon richten. Aber ich habe das Gefühl, alle ziehen an mir vorbei, und ich bleibe hier. Ich bin immer hier, und nichts macht den Anschein, dass es besser wird – im Gegenteil.«

»Maus!« Wir drücken sie beide sofort, schlingen unsere Arme um sie.

»Du findest den Richtigen, und dann wirst du Kinder haben und dich genauso über sie ärgern wie wir.« Nathalies Blick ist fest auf Lilly gerichtet.

»Und du wirst dich auch über ihre ersten Schritte und das erste Lächeln freuen«, ergänze ich, doch Lilly schüttelt den Kopf.

»Hey, wo ist deine positive Einstellung hin? Natürlich wird es so sein«, sage ich ganz ehrlich.

Lilly schüttelt immer noch den Kopf. »Ich war heute wieder bei Doktor Sauermann, er meinte, dass es sehr unwahrscheinlich ist, dass ich Kinder bekommen kann. Ich habe ja ständig Schmerzen, das würde mein Rücken vermutlich nicht aushalten, da kann auch kein Universum etwas dran ändern.«

Nathalie und ich sehen uns an. Manchmal gibt es keine Worte, die wirklich helfen. Also streicheln wir Lilly, um sie zu trösten.

Nach einer Weile beruhigt sie sich und wischt sich die Augen trocken. »Kannst du noch mal erzählen, wie du auf die arme Nacktschnecke getreten bist, Julia?«, bittet sie mich, und ich lächle.

»Natürlich. Also, es war einmal eine Frau, die in der Früh zum Joggen ging, weil ihr Mann behauptet hatte, dass sie es mal wieder nötig hat. Sie wollte das Leben spüren …« Ich hole aus, gestikuliere wild und schaffe es, mit meiner Geschichte wirklich die Stimmung aufzuheitern.

Da sieht man mal, wofür so eine kleine Nacktschnecke gut sein kann.

Es ist gegen fünf, als ich das erste Mal wieder auf mein Handy sehe. Die Zeit ging plötzlich so schnell vorbei. Wir haben alle noch zusammen gespielt, einen Bienenbau beobachtet und ein verrücktes Haus besucht, in dem alles schief steht.

Ben schreibt bei WhatsApp, dass er gegen sechs daheim ist. Ich antworte ihm, dass wir auch um diese Uhrzeit zurück sind und ich mich aufs Essen mit ihm freue. Einfach mal etwas Nettes schreiben, das muss doch gehen, also setze ich noch ein Küsschen dahinter.

Dann schaue ich noch ganz kurz auf Facebook. Da blinkt sie, eine rote Eins. Ich drücke auf den Button, und da steht es: Tim Schätzel möchte mit mir befreundet sein. Ohne weiter darüber nachzudenken, nehme ich seine Freundschaftsanfrage an, dann packe ich das Handy schnell wieder weg.

Doch meine Gedanken geben keine Ruhe. Ich finde, das ist wirklich eine gute Frage. Wo flattern diese verflixten Schmetterlinge hin? Und warum kribbelt es gerade wieder in meinem Bauch?

Wegträumen

Gegen sechs Uhr kommen wir alle zeitgleich zu Hause an. Ben geht sich umziehen, und ich decke den Tisch, damit wir zusammen essen können.

Lillys Geständnis sitzt mir noch in den Knochen. Es tut mir so unglaublich leid, sie leiden zu sehen, und mir wird klar, dass nichts selbstverständlich ist, manchmal sieht man das nur einfach nicht. Gerade dann, wenn man eigentlich alles hat. Mir gehen so viele Gedanken durch den Kopf.

Das Essen ist schnell angerichtet, weil ich alles schon vorbereitet habe, und wenig später sitzen wir alle um den Tisch und genießen unsere Lasagne.

Ich betrachte Ben. Lilly hat Recht, Tim hat wirklich eine ganz kleine Ähnlichkeit mit ihm, zumindest mit dem Ben von früher. Mit dem Ben, den ich vor Jahren vor der Waschmaschine gefunden habe. Bis auf die Haarfarbe, aber sonst … Ich vermisse diesen lockeren Ben. Ob er auch mein früheres Ich vermisst? So ab und an?

»Da gab es echten Monsterschleim.« Max reißt mich aus meinen Gedanken. Er ist noch immer ganz begeistert.

Und Pia erklärt: »Wir haben Bienen angeschaut, haben beobachtet, wie sie wohnen. Die Königin war so was von riesig.«

»Na, das hört sich doch nach einem sehr entspannten Tag an.« Ben lächelt mich an.

Sicherlich meint er es nicht so, wie ich es verstehe, aber ich bin schlagartig wieder genervt. Genervt darüber, dass er in der Tat glaubt, dass alles, was ich zu Hause tue, ja so entspannt ist, dass ich immer nur in den Tag hineinlebe. Dass sich das Essen aber nicht von selbst macht, sich seine Hemden nicht von alleine bügeln und die Wäsche nicht selbstständig an die Leine hüpft, das sieht er irgendwie nicht.

»Sehr lecker übrigens«, sagt er und reicht mir seinen Teller. »Kann ich noch was haben?«

Das Blech mit der Lasagne steht doch direkt vor ihm. Warum kann er sich das Stück eigentlich nicht selbst auf den Teller tun? Ich esse doch schließlich auch. Aber vielleicht hat er ja keine Arme mehr. Ist mir da vielleicht etwas entgangen?

»Hattest du heute einen Unfall?«, frage ich ganz trocken.

Entgeistert sieht er mich an. »Wie meinst du das?«

»Einen Unfall, bei dem dir die Arme abgefallen sind?«

»Sehr witzig!«

Die Kinder lachen jedenfalls.

Ich nehme den Teller, trenne ein Stück Lasagne ab und lege es ihm darauf. »Bitte schön.« Wenn ich jetzt frage, ob ich ihm das Essen noch vorkauen soll, merkt er, dass ich etwas angefressen bin. Also schlucke ich den Satz lieber runter.

Aber Ben legt noch einen drauf. »Ach, und hast du noch eine Cola? Eine richtig schön kalte? Bitte.«

Mein Essen wird gerade kalt, aber ist ja auch egal. Warum soll ich auch in Ruhe essen dürfen? Wird doch völlig überschätzt.

Zügig stehe ich auf, öffne den Kühlschrank, hole eine Dose heraus und reiche sie ihm. Er öffnet sie mit einem lauten Zischen und nimmt sofort einen tiefen Schluck.

Held steht auf der Dose. Sehr witzig.

»Sehr gut, danke.« Er seufzt und grinst in die Runde.

Jetzt, wenn er so grinst, könnte ich ihn wieder in den Arm nehmen. Sofort schäme ich mich dafür, dass ich so eine furchtbare Kratzbürste bin, dass ich mich ständig so angegriffen fühle. Er arbeitet ja auch wirklich hart. Aber ich möchte eben auch mal ein bisschen Anerkennung haben, mehr nicht.

»Ach Julia, hast du an meine Vitamine gedacht?«, höre ich Ben mitten in meine Gedanken hinein fragen.

»Was?«

»Na, die Vitamine. Ich hab dir doch eine Nachricht geschickt.«

»Oh, hab ich vergessen, sorry. Ich hole sie morgen.«

Er seufzt gespielt laut. »Was macht eure Mama eigentlich den ganzen Tag?« Die Kinder kichern. »Schläft sie die ganze Zeit?«

Gleich schmeiße ich ihm die Held-Coladose an den Kopf. »Ja, ich schlafe die ganze Zeit«, sage ich jetzt hörbar gereizt. »Ich schlafe und langweile mich, und dann schlafe ich wieder.«

»Na so was, und trotzdem ist sie am Abend immer für alles zu müde«, scherzt Ben weiter. Max kichert ganz laut, und Pia zieht eine Grimasse. Dann setzt Ben noch einen obendrauf: »So schön will ich es auch mal haben.«

Als alle fertig sind, scheucht Ben die Kinder aus der Küche, um sie bettfertig zu machen. Ich bin froh, dass das heute wenigstens nicht an mir hängen bleibt, und räume die Teller in die Spüle.

»Mama soll mir die Zähne putzen!«, ruft Pia.

Ich tue erst mal so, als hätte ich nichts gehört.

»Julia! Kommst du mal?« Ben ruft nach mir. Mein Plan funktioniert nicht.

Mann! Ich lege den letzten Teller in die Spüle und stampfe die Treppe nach oben ins Badezimmer. Am Ende putze doch ich wieder Pias Zähne und sorge dafür, dass Max sich die Haare kämmt und sich richtig wäscht.

Sophie macht das alles ja schon alleine und holt sich nur noch einen Kuss ab. »Hab dich lieb, Mama«, sagt sie und drückt mich fest an sich.

»Ich dich auch.«

Letzten Endes ziehen Ben und ich doch an einem Strang und schaffen es, die Kinder innerhalb von dreißig Minuten im Bett zu haben. Er legt heute Pia hin, ich Max.

Meine Beine tun mir weh, als ich mich endlich auf das Sofa fallen lasse, nur um mal kurz auszuruhen. Doch gerade als ich es gemütlich habe, denke ich an die unordentliche Küche.

Mist! War wohl nichts. Müde schleppe ich mich zurück zum Schlachtfeld, räume die Spülmaschine aus und wieder ein, putze den Tisch und die Spüle.

Als ich zurück ins Wohnzimmer komme, sitzt Ben auf dem Sofa. »Komm mal her zu mir«, sagt er und klopft sich auf die Knie.

Bin ich ein Hund? Mach jetzt nicht den Moment kaputt, Julia, denke ich mir und gehe schließlich doch zu ihm hin.

Auf dem Tisch stehen eine Flasche Prosecco und zwei vollgefüllte Gläser. Was hat er vor?

Als ich mich dann in seine Arme kuschle, fühlt es sich gut an. Sofort geht es mir besser. Er riecht so gut, immer schon. Ein Duft, der mich verrückt macht, der sich so wohlig anfühlt und mir Wärme in den Bauch zaubert. Ein Duft, der einfach Ben ist. Er fängt, an mein Haar zu streicheln, und ich genieße seine Berührungen.

»Tut mir leid, dass ich manchmal so gereizt bin«, sage ich nun viel sanfter als zuvor. »Ich kann es kaum erwarten, bis wir in Barcelona sind, ich freu mich so darauf.«

Ben beginnt, meinen Nacken zu kneten, und ein wohliger Seufzer entfährt meinen Lippen. »Darüber wollte ich auch noch mit dir reden«, antwortet er, und ich merke, wie sich die Muskeln in meinem Rücken verkrampfen.

»Okay, und was musst du mit mir reden?«

»Reichst du mir mal das Glas?« Ich gebe ihm eines, das andere nehme ich. »Auf uns«, sagt er, und wir stoßen an. Was hat er vor? »Zuerst die gute oder die schlechte Nachricht?«

»Die schlechte!« Darauf nehme ich einen Schluck. Das prickelnde Getränk lässt meinen Magen wohlig warm werden.

»Also, es ist so …« Mein Herz schlägt schneller. »Das mit Barcelona müssen wir leider verschieben.«

Ein schmerzhaftes Zucken durchfährt meinen gesamten Körper, drängt die Wärme aus meinem Bauch. »Aber warum das?«

Ben schaut kurz weg und kann meinem Blick nicht standhalten, was den Schmerz in meinem Inneren noch verstärkt. »Das Projekt ist in der heißen Phase, und ich kann jetzt nicht einfach abreisen. Verstehst du das? Das Projekt ist unglaublich wichtig.«

Und ich, die Reise, ist das nicht wichtig?

»Okay«, sage ich, aber mein Magen fühlt sich ganz flau an. »Aber ich hab mich so darauf gefreut. Ich meine, du und ich, wir wollten endlich mal wieder Zeit zusammen haben. Du bist doch ohnehin schon so viel unterwegs. Die paar Tage müssen doch trotzdem drin sein? Wir haben die Reise schon seit einer Ewigkeit gebucht. Dein Chef wusste das doch.«

»Ja, schon, aber es ist eine Ausnahmesituation. Die Eröffnung fällt genau auf unseren Abflugtag. Ich kann das nicht machen, ich muss da sein, und es bedeutet mir viel.«

Und ich, wir, Barcelona? Bedeutet das nichts?

Seine Worte hängen wie ein schwerer, dunkler Vorhang im Raum.

»Wir holen das nach, wenn das Projekt durch ist, versprochen. Wir haben dafür doch noch ewig Zeit und kriegen das schon hin. Du bist ja zum Glück flexibel.«

Wie oft habe ich so was schon gehört? Wie viele Dinge haben wir in den letzten Jahren verschoben, weil irgendwas anderes wichtiger war?

Wir haben die Reise nach Venedig abgesagt, sind nicht an den Gardasee – und jetzt auch noch Barcelona? Die Reise, die mir so viel bedeutet.

Mein Herz fühlt sich schwer an, wie eine Kugel aus Eisen. Wenn die Fußballsaison zu Ende ist, wenn der Bungeeturm steht, wenn dieses Projekt abgeschlossen ist, wenn die Kinder größer sind, wenn, wenn, wenn …

Ich stehe auf und tue so, als würde ich die Zeitschriften auf dem Tisch sortieren. Irgendwas muss ich tun, damit ich diesen Schmerz nicht zulasse, der sich in mich hineinbohrt. Außerdem will ich gerade auch nicht mehr neben ihm sitzen.

Bens Blick haftet auf mir. Die Stimmung ist merklich gekippt. »Jetzt sei nicht sauer, du musst das doch verstehen, das ist eben die Arbeit. Du weißt doch, dass ich da immer viel tun muss.« Genervt sieht er mich an.

»Bin ich jetzt die Böse?«, frage ich und spüre, wie mein Herz wild zu klopfen beginnt.

»Nein, aber es geht halt nicht anders.«

»Du sagst, dass es kein Problem ist, wir verschieben das einfach. Aber was ist, wenn ich wieder einen Job habe? Dann bin ich nicht mehr so flexibel, wie du sagst, dann haben wir nicht ewig Zeit.«

Ben zuckt mit den Schultern. »Das wollte ich auch noch mit dir besprechen. Mal ernsthaft, Julia, seit dem Gespräch in der Agentur bist du total gereizt. Warum stresst du dich so? Du kannst doch auch daheim weiter malen, so nebenbei. Wir haben doch Glück, ich verdiene genug. Ich will meine Frau wieder – und nicht dieses gereizte Etwas, das du im Moment bist.«

Die schweren Vorhänge fallen zu Boden. Rumps. Es fühlt sich an wie ein Schlag in den Magen.

Wie kann er nur? Da ticke ich mal nicht so, wie er es sich wünscht, und dann bin ich ein gereiztes Etwas.

»Wie bitte? Sag mal, du verstehst auch gar nichts.« Ich werde lauter, bin wütend. »Es geht nicht darum, dass ich etwas nebenbei brauche, das Zeichnen bedeutet mir was. Du weißt das, seit wir uns kennengelernt haben, und ich habe dir immer gesagt, dass es mein Traum ist, etwas in dieser Richtung zu machen. Verstehst du nicht, dass ich auch etwas für mich haben will, etwas, das mich erfüllt?«

»Mein Gott, ich verstehe dich echt nicht, du hast doch was für dich. Du hast doch uns, deine Familie. Das erfüllt dich also nicht?« Sein Blick wird eisern, aber das zieht jetzt nicht bei mir.

»Das eine hat mit dem anderen nichts zu tun. Dir ist dein Projekt doch auch wichtig, wichtiger, als mit mir nach Barcelona zu fliegen. Unterstelle ich dir deswegen, dass wir dich nicht erfüllen? Warum ist es bei dir etwas anderes als bei mir? Seit wann bist du so selbstgefällig? Manchmal kenne ich dich überhaupt nicht mehr! Ich erinnere mich noch daran, als du mir gesagt hast, dass wir alles schaffen, als du mich ermutigt hast, an mich zu glauben. Hast du das alles vergessen?«

Ben steht auf. »Ich sage es dir noch einmal, wir holen das nach, versprochen.« Sanft nimmt er mein Gesicht in seine Hände, streicht mir mit dem Daumen über die Wange, aber ich will gerade nicht von ihm berührt werden. Er nimmt mich nicht ernst, eindeutig. Und das verletzt mich wirklich.

Genervt winde ich mich aus seiner Berührung und trinke einen weiteren Schluck.

»Schön, dann nicht.« Er geht zurück aufs Sofa, setzt sich hin und starrt in die Luft. »Dann kann ich also zusagen?«

»Das machst du doch sowieso.« Was soll ich sonst sagen? Es würde doch nichts ändern.

»Okay, denkst du dann daran, die Tickets zu stornieren?«

»Mmm.« Ich starre in die Luft. Es war immer Bens Traum, und ich gönne ihm das alles wirklich und unterstütze ihn. Aber es tut weh, dass er mich nicht mehr sieht – mich, Julia, die Frau, in die er sich vor Jahren verliebt hat. Er sieht nicht, dass ich auch mehr bin als nur Hausfrau und Mutter. Es schmerzt, dass er nicht bemerkt, dass ich ebenfalls noch Träume habe.

»Vertragen wir uns wieder?« Versöhnlich hält er mir das Glas hin.

Wir stoßen an, und ich stürze den Inhalt in einem Zug hinunter. Ben versteht mich einfach nicht. Oder verstehe ich ihn nicht?

Er schlürft ebenfalls sein Glas leer und legt dann die Beine auf den Tisch. »Wir machen das mit Barcelona, versprochen«, sagt er schon wieder, aber ich glaube nicht mehr wirklich daran. »Lass uns jetzt noch entspannen. Lust auf eine Walking Dead Folge?«

Natürlich kann er entspannt sein. Er hat alles, was er sich wünscht. Eine Familie, er verwirklicht sich
– und ich?

Schnell schenke ich mir noch ein Glas ein, und wieder leere ich es beinahe in einem Zug. »Ich bin müde und gehe jetzt schlafen. Gute Nacht.«

Dann lasse ich ihn sitzen und beschließe, mich heute Nacht fortzuträumen. Keine Ahnung wohin – Hauptsache, es ist woanders als hier.

***

»Was malst du da?«, raunt Ben mir ins Ohr und legt eine Hand auf meinen Rücken. Ganz sanft spüre ich seine Berührung.

Er ist gerade wach geworden, seine Haare sind noch ganz unordentlich. Die Nacht war wunderschön, und weil ich so glücklich bin, kann ich nicht anders, als dieses Glück festzuhalten. Das Fenster, durch das die Sonne strahlt, die winzigen Staubkörner, die wie viele Glücksimpulse im Raum umhertanzen. Dieses Gefühl auf Papier zu bannen, macht genau jetzt, genau in diesem Augenblick alles perfekt.

Sein Kopf liegt auf meiner Schulter, seine Arme umschlingen mich von hinten und streichen über die leichte Wölbung an meinem Bauch.

»Sehr schön, ich liebe es, wenn du malst.« Er streicht mir sanft die Haare zur Seite und fängt an, meinen Hals zu küssen. Seine Berührungen bringen mein Herz zum Schmelzen und zum Beben.

»Findest du wirklich?«

»Ja, das finde ich wirklich. Das Malen bringt dich zum Strahlen. Dein Herz hängt daran, das sieht man deinen Bildern an.«

»Ach du, du bist ja voreingenommen.«

Er küsst mein Haar. »Nein, bin ich nicht. Ich glaub an dich.«

Ich drehe mich zu ihm um, suche seine Lippen und finde sie. Als sich unsere Zungen berühren, spüre ich ein leichtes Flattern im Unterleib. »Ich hab sie gespürt, sie hat sich bewegt.«

Ben berührt meinen Bauch.

»Spürst du es auch?«

Er nickt, und auf seinem Gesicht macht sich ein stolzes Lächeln breit. »Siehst du, sie stimmt mir auch zu.«

»Ja, aber das Zeichnen ist vorläufig erst mal Nebensache, jetzt kommt erst sie.«

»Du kannst doch trotzdem noch malen.«

»Mal sehen.«

»Mach dir keine Sorgen, das wird schon, versprochen.«

Ich seufze. »Das wäre schön. Ich würde gerne mehr in diesem Bereich machen. Eigene Geschichten zeichnen, Bücher illustrieren, das wäre ein Traum … Ach nein, vergiss es, das ist albern.«

»Ist es nicht. Ich glaub an dich, wir schaffen das alles schon.«

Ganz gerührt von seinen Worten lehne ich mich an ihn, spüre die Wärme, die von seinem Körper ausströmt und von den liebevollen Worten, die um mich herumfliegen.

Ja, zusammen schaffen wir alles …

The Traveler und drei Ausrufezeichen

Als ich damals mit meinen zweiundzwanzig Jahren den Job in der Agentur hatte, war ich hochmotiviert. Ich habe viel Lob für meine Zeichnungen bekommen, man hat mir gesagt, dass ich einen ganz besonderen, eigenwilligen Zeichenstil hätte, und ich habe voller Elan alles Mögliche gemalt, was mich inspiriert hat. Ich habe gerne Figuren entworfen und mir dazu Geschichten ausgedacht. Dazu die Ausbildung zur Kommunikationsdesignerin.

Als ich schwanger wurde, war ich noch guter Dinge, dass ich weitermachen würde. Anfangs habe ich auch noch gemalt, vor allem für Sophie. Sie hat mich zu einer Unmenge von Figuren inspiriert.

Dann wurde es irgendwann weniger, und ich hatte kaum Zeit, mich in dieser Hinsicht zu verwirklichen. Ich meine, mit kleinen Kindern kommt man an manchen Tagen nicht einmal richtig zum Essen. Ich liebe die Zeit mit ihnen, aber es fehlt mir auch die Ruhe, um selbst etwas zu erschaffen.

Natürlich soll die Familie an erster Stelle stehen. Das tut sie auch. So war es bei mir immer. Und ich habe Ben, so weit es ging, gerne den Rücken frei gehalten. Während er Karriere gemacht hat, war ich zu Hause und bin es noch.

Ich bereue es nicht, nein, aber nach all der Zeit will ich mal wieder mehr zu mir kommen. Umso trauriger bin ich, dass er das nicht verstehen kann.

Meine Zeichnungen kommen anscheinend immer noch gut an, aber ich selbst nicht. Das hat mir zumindest der Termin in der Agentur gezeigt. Was soll ich machen?

Ben meint, es ist egal, das ist es aber nicht. Es fühlt sich falsch an, dass ich die Ideen liefern soll und eine andere Person sie nach außen verkörpert – und das nur, weil ich angeblich nicht in das Bild der Agentur passe.

Und wenn ich einfach mehr male, wenn ich es selbst versuche? Ich sollte sowieso wieder mehr malen. Inspiration findet sich doch überall.

Mein Blick wandert durch das Haus. Na ja, überall liegt Spielzeug, Kinderbilder hängen an der Wand. Schön, aber wirklich inspirierend?

Wann hast du das letzte Mal deinen Block eingepackt und bist einfach losgelaufen, Julia?, fragt mich meine innere Stimme? Sie übertönt meinen leichten Brummschädel. Wunderbar, da trinkt man zwei Gläser Prosecco und hat schon Kopfweh.

Ich sitze vor dem Laptop und starre einfach auf den Bildschirm, klicke mich durch alte Dateien und Bilder, die ich vor Jahren gemacht habe.

Ach, das hat doch keinen Sinn.

Seufzend schließe ich den Ordner und checke Facebook. Auf der Startseite tummeln sich einige Mitteilungen. Ich bekomme Buchempfehlungen, meine Mama hat gepostet, dass sie an einem Ariel-Gewinnspiel teilnimmt, und Ben hat seinen Status aktualisiert.

Ben Lind vor sieben Minuten:

Actionzeit, viele Erlebnisse warten. Aufregend!

Aufregend. Ja, wenigstens einer von uns hat Aufregung. Früher haben wir viel zusammen gemacht, haben einige der Erlebnisse, die seine Firma im Programm hat, selbst getestet. Es kommt mir vor, als wäre seitdem eine Ewigkeit vergangen. Alles schieben wir nur noch vor uns her. Barcelona werden wir wohl auch nicht so schnell sehen.

Gerade will ich mich aus Facebook verabschieden, als ich mich daran erinnere, dass Tim mir ja eine Freundschaftsanfrage gesendet hat. Warum also nicht eben auf seinem Profil vorbeischauen? Mal sehen, was es da zu entdecken gibt.

Das Profilbild kenne ich ja schon, doch jetzt sehe ich auch seine Meldungen. Sein letzter Post ist drei Tage alt.

Tim Schätzel ist auf dem Weg, die Stadt zu erkunden und ein paar Tipps für euch zu sammeln. Schaut vorbei bei TimTheTraveler …

TimTheTraveler? Ich klicke auf den dazugehörigen Link und lande auf einer Homepage. In großen Buchstaben steht dort geschrieben:

Hi, schön, dass du hier bist!

Und darunter etwas kleiner:

Willkommen auf meinem kleinen Blog! Hier findest du alles rund ums Reisen. Meine Kolumne erscheint auch einmal monatlich im Agenturmagazin »Sieben Bergen« und in den Nürnberger Nachrichten. Folge mir auf Facebook, auf Twitter unter #TIMTHETRAVELER oder auf Instagram.

Ich vermute, du hast im Internet nach Reiseblogs gesucht, oder du bist zufällig oder unzufällig hier. Vielleicht hat es dich auf magische Weise hierhergezogen. Alles ist möglich.

Vermutlich liegt es daran, dass du auch gerne endlich mehr von der Welt sehen willst, aber dir wird eingeredet, dass du das im schnellen Alltag nicht meistern kannst.

Wahrscheinlich wirst du häufiger demotiviert als bestärkt und suchst endlich nach den Antworten auf deine vielen Fragen und nach guten Argumenten, um diese ganzen Gegenstimmen plattzumachen.

Vielleicht brauchst du auch einfach nur noch den letzten Anschubser und jemanden, der dir zeigt und sagt, dass auch du die Welt bereisen kannst.

Du kannst aufatmen! Hier wirst du all das und noch viel mehr finden! Einen Blog für Menschen mit solch starker Fernlust, dass es ihnen ein Loch in den Bauch brennt. Für Lebenskünstler und Abenteurer.

Zurück aus Thailand, hier der Bericht und die Bilder dazu.

Die Spurensuche geht los …

Fernlust. Ja, so kann man es beschreiben. Gedankenverloren klicke ich mich durch die vielen Bilder, die Berichte und merke gar nicht, wie die Zeit verfliegt. Der Blog ist wirklich sehr hübsch, die Berichte sind lustig, und ich bin echt beeindruckt. Das hätte ich nicht erwartet. Wow, er hat wirklich schon einiges erlebt.

Einige Bilder zeigen ihn am Meer, entspannt lacht er in die Kamera, und im Hintergrund liegt weit das blaue, glitzernde Wasser. Es gibt aber auch Bilder, die ihn mit verschiedenen Leuten zeigen, mit einem älteren Mann an einer Bar, am Strand mit einem Gitarrenspieler. Auf einem anderen Foto steht er auf der Zugspitze. Gipfel erreicht hat er als Kommentar unter das Bild geschrieben.

Ein rot-weißer Chevy ist gleich auf mehreren Bildern zu sehen. Und als ich herumklicke, finde ich heraus, dass es sein Reisebus ist. Er ist bemalt, beklebt und voll von Unterschriften – sicherlich von Leuten, denen er auf seinen Reisen begegnet ist. Traumkutsche steht unter einem Bild, das Tim entspannt auf dem Bus liegend zeigt.

Wow!

Genau in diesem Moment sehe ich, dass ein grüner Kreis neben seinem Profilbild leuchtet. Er ist online.

Sekunden später ploppt eine Nachricht auf.

Hey Julia, schön, dass wir jetzt auch bei Facebook befreundet sind. Tolle Zeichnungen übrigens. Sind die von dir? Sind ja wirklich genial!

Wann hättest du Zeit für die Übergabe?

Hab einen schönen Tag, wir sehen uns.

Tim

Tolle Bilder. Kurz zucke ich zusammen. Er hat also meine Seite angesehen. Ich hatte schon ganz vergessen, dass ich darauf auch einige meiner Zeichnungen gepostet habe. Außerdem befinden sich auch welche in meinen Alben. Es sind Bilder, die ich vor langer Zeit gemalt habe, und sie haben ihm gefallen.

Mein Herz hüpft, und eine wohlige Wärme breitet sich in mir aus. Eine Wärme, die ich gerade nach dem gestrigen Abend so sehr brauche.

Dann lese ich die Nachricht noch mal und muss lächeln.

Als mein Handy summt, zucke ich zusammen. Himmel, wie spät ist es? Schon halb zehn? Ich habe die ganze Zeit im Internet verbummelt.

Die Nachricht ist von Ben. In meinem Bauch beginnt es, zaghaft zu flattern. Sicherlich wird er sich bei mir entschuldigen, sicherlich hat er gemerkt, dass unser gestriges Gespräch nicht gerade schön war.

Aufgeregt lese ich die Worte, die er mir gesendet hat. Ein kurzer, schlichter Satz:

Nespresso-Kapseln waren heute Morgen ebenfalls leer. Welche besorgen, nicht vergessen. Und denk heute mal an die Vitamine!!!

Drei dicke Ausrufezeichen hat er dahinter gesetzt, die mir wohl zeigen sollen, wie verdammt wichtig diese blöden Kapseln und seine Vitamine sind. Pah! Kein bitte, kein wäre super, allerliebste Frau. Na wunderbar. Bei der ganzen Action hat er wohl keine Zeit dafür.

Ich seufze und versuche, meine Enttäuschung wegzuschieben. Was habe ich auch erwartet? Dass er mir tatsächlich schreibt, dass es ihm leidtut, dass wir doch nach Barcelona fliegen? Es macht keinen Sinn, weiter darüber nachzudenken.

»Ich hole die blöden Dinger ja schon«, sage ich und knalle das Handy auf den Tisch.

Aber heute werde ich nicht nur das machen. Nein, es ist an der Zeit, mal wieder etwas für mich selbst zu tun.

Fernlust! Punkt. Ende. Und drei dicke Ausrufezeichen!!!

Ich bin ich

Das Gute an der Nespresso-Vitamin-Nachricht von Ben ist, das ich dadurch gezwungen bin, in die Innenstadt zu fahren. Ich parke in der Nähe vom Hauptmarkt und spaziere gezielt zur Fleischbrücke, um dort nach langer Zeit mal wieder zu malen. Der Weg ist nicht weit, und so treffe ich nur wenig später an meinem lieb gewonnenen Platz ein. Früher habe ich öfter mal meinen Malblock genommen, mir einen Kaffee geholt und mich auf die Brücke gesetzt, die mit ihren roten Sandsteinbögen nicht nur die Pegnitz überspannt, sondern auch die Stadtbezirke St. Sebald und St. Lorenz miteinander verbindet.

Auch heute ist schon eine Menge los. Menschen laufen hin und her, und unbewusst erzählen ihre Gesichter Geschichten. Entweder sehen sie gehetzt aus oder total entspannt. Manch einer schlendert, andere flanieren. Eine Mutter hat ihr Kind an der Hand, und sofort denke ich daran, wie es war, mit meinen Krümeln durch die Stadt zu laufen – ihre ersten Gehversuche.

Ein Mann hetzt an mir vorbei, das Handy ans Ohr gepresst, wild gestikulierend.

Es ist schön, einfach mal dazusitzen und sie alle zu beobachten. Die Menschen, die umherrennen, das Leben im Fluss, wie die Pegnitz, die unter uns hindurchströmt.

Tief atme ich die Stadtluft ein, und dann nehme ich meinen Block zur Hand, greife nach dem Stift und halte ihn zwischen Daumen und Zeigefinger geklemmt. Es fühlt sich gut an, so unglaublich wohlig. Wie konnte ich nur so lange darauf verzichten?

Gegenüber von mir steht eine Frau und blickt verstohlen in die Ferne. Ob sie auch Sehnsüchte hat? Ich glaube, es zumindest in ihrem Gesicht zu lesen. Sie sieht nachdenklich aus und erinnert mich an mich selbst vor vielen Jahren. Ehrlich gesagt schaut sie mir sogar ein klein wenig ähnlich. Ob sie sich so fühlt wie ich?

Ihr Haar ist lang und dunkelbraun, und der Wind wirbelt Leben hinein. Ein winziges Muttermal am Kinn, eine kleine Narbe am Auge. Kleine Details, die Menschen diese Besonderheit ins Gesicht zaubert. Genau das mag ich am Zeichnen. Dieses Nicht-Perfekte perfekt zu machen.

Über ihr bricht die Sonne aus den Wolken, und das Wasser glitzert unter ihr. In der Ferne sieht man es noch immer funkeln wie kleine Diamanten, die auf der Oberfläche tanzen und jeden Strahl Leben einfangen. Es sieht wundervoll aus. Die Kontraste des Lichts flitzen über ihr Gesicht, hell, dunkel, golden. Es ist ihr nicht bewusst – wie auch?

Ich bin eine stille Beobachterin.

Was sie wohl gerade denkt? Wonach sie gerade sucht? Ist es nicht so, dass wir alle nach dem Glück suchen, nach der Liebe, nach unserer Geschichte? Ob sie nach ihrer Geschichte sucht? Nach ihrem Happy End?

Und mal ehrlich, wonach suche ich?

Ich halte den Stift in der Hand und denke nach. Eigentlich stimmt doch alles. Ich liebe meine Kinder, jedes einzelne habe ich mir aus tiefstem Herzen gewünscht.

Als der Schwangerschaftstest bei Sophie positiv angezeigt hat, konnte ich es gar nicht glauben und habe in der Apotheke sicherheitshalber noch mal vier Stück gekauft. Immer wenn ich diese beiden rosa Streifen gesehen habe, dachte ich, mein Herz explodiert vor Freude. Dann habe ich ihn Ben gezeigt, und er hat mich in die Arme genommen, mich geküsst und gestrahlt. Wir waren so glücklich.

Was kann man sich mehr wünschen?

Das Gleiche bei Max und Pia. Gut, da wussten wir schon, was auf uns zukommt. Der Schlafverlust, die Blähungen, die Zähne. Aber wenn man in die kleinen Gesichter blickt, ihr erstes Lächeln erlebt, die ersten Wörter hört, kleine Schritte, dann weiß man, wofür man nächtelang die Kinder in den Armen gewiegt hat. Ja, man vergisst so manches Leid, weil man so sehr liebt.

Bei uns hat es immer auf Anhieb geklappt. Ist das nicht auch ein unheimliches Glück, ein Wunder? So viele Frauen wünschen sich genau das, und dann klappt es jahrelang nicht mit dem Kinderwunsch.

Ich denke an Lilly und daran, wie traurig sie darüber war, dass es für sie sehr schwer wird, überhaupt Kinder zu bekommen, dass es wegen ihres Rückens kaum gelingen wird.

Und ich denke an Ben. Er ist der Mann, den ich liebe, mit dem ich unglaubliche Glücksmomente erlebt habe. Aber was ist im Augenblick mit uns los? Das alles scheint so weit weg. Soll das nun so weitergehen, die ganze Zeit? Bin ich für ihn nur noch jemand, den man anschreibt, um Vitamine oder Kaffeekapseln zu kaufen? Wo sind wir geblieben, als Paar? Wie haben wir beide uns verändert?

Vielleicht ist es normal, dass irgendwann das Feuer fehlt, dass die Komplimente seltener werden. Aber da war irgendwann auch mal mehr.

Kommen alle Paare irgendwann an diesen Punkt? Wäre ich vielleicht glücklicher, wenn ich … Ich traue mich erst gar nicht, so zu denken. Aber dann tue ich es doch. Wäre ich ohne Kinder glücklicher? Ohne Ben? Wäre mein Leben dann aufregender?

Ja, die Frage ist absurd. Jeder, der Kinder hat, weiß, dass diese Frage bescheuert ist. Denn Kinder zu haben, bedeutet ein ganz anderes Ausmaß an Liebe, ohne die es unmöglich ist, weiterzuleben. Ehrlich gesagt will ich es mir gar nicht ausmalen, keine Kinder zu haben, und doch stellt man sich ab und an die Frage. Heimlich, für sich allein. Meistens dann, wenn mir alles zu viel wird, denn Kinder sind auch wie Salz in der Suppe, es kann zu viel sein. Und das kommt auch oft vor.

Als werdende Mutter weiß man nämlich nicht, worauf man sich da einlässt. Die Entscheidung, ein Kind zu bekommen, ist schicksalhaft, bedeutend. Mir fällt nicht mal das richtige Wort dafür ein. Ob es überhaupt eine passende Beschreibung dafür gibt?

Es ist eine Liebe, die so groß ist, dass man lieber selbst sterben würde, als mit anzusehen, wie das Kind leidet. Man würde ohne zu zögern sein Leben geben – romantisch auf eine Art und Weise.

Aber eigentlich ist es grausam. Denn genau solch eine Liebe bedeutet auch, dass man keine Minute Ruhe mehr hat und dass man Schmerzen erlebt, die nicht vorstellbar sind. Schmerzen, wenn man mit dem Kind mitfühlt, wenn es sich den Kopf anstößt, wenn es Bauchweh hat und nicht schlafen kann. Wenn es traurig ist, weil alle anderen Kinder zu einem Geburtstagsfest eingeladen werden, nur es selbst nicht. Wenn man sieht, wie es sich anstrengt, um Rollschuhlaufen zu lernen oder Schwimmen, wie es bis zur Erschöpfung probiert und es dann doch nicht schafft.

Ja, es ist eine Liebe, die so tief ist, dass man selbst daran kaputt gehen kann. Weil sie einem den Raum nimmt, zu atmen, frei zu sein.

Manchmal wäre ich gerne wieder frei. Nur ein kleines bisschen, auch wenn ich von ganzem Herzen Mama bin. Und doch sind viele Tage dabei, an denen ich die Stunden zähle, bis alle endlich im Bett sind. Tage, an denen ich auch mal keine Lust habe. Weil ich dann einfach Julia sein will. Julia, die Lust hat, sich aufs Sofa zu legen, ein Buch zu lesen, auszugehen, wieder zu malen, ihren Träumen nachzujagen. Julia, die Inspiration sucht und nicht, wenn die Kinder schlafen, auch noch dem Ehemann alles hinterherträgt. So war das nicht geplant.

Warum versteht er das nicht?

Ich wünsche mir auch nur, einfach einen Film zu schauen, der mich interessiert, lange zu duschen, ohne in Turbogeschwindigkeit meine Haare waschen zu müssen, weil irgendein Kind weint oder etwas von mir will.

Wenn ich keine Kinder hätte, was wäre dann? Dann hätte ich vielleicht auch ein kleines Büro, in dem ich zeichnen kann. Mittags würde ich mir immer was im Thaiimbiss holen. Meine Wohnung wäre klein und in der Innenstadt, überall mit Deko, hübschen kleinen Vasen, Schnickschnack und Nippes. Niemand würde meine Sachen in Unordnung bringen, und ich hätte so wenig Wäsche, dass ich jedes Mal fröhlich pfeifen müsste, wenn ich mal wieder was zu waschen hätte.

Beim Einkaufen hätte ich keinen überfüllten Wagen und würde mich lächelnd an die Feinkosttheke stellen. Natürlich würde ich das, ich hätte ja alle Zeit der Welt, um mich beraten zu lassen. Zu Hause würde ich lesen, Hermann Hesse und Gedichte auswendig lernen, weil ich ja so viel Zeit hätte und so gebildet wäre. Vielleicht würde ich auch tagelang durch Museen streifen, die alle voll langweilig finden – vor allem Ben, den man nur schwer zu kulturellem Genuss bewegen kann.

Ja, ich wäre verantwortungslos. Ich würde in den Tag hinein leben, reisen, vielleicht würde ich auch den Jakobsweg laufen. Einfach losgehen, ohne zu fragen, wer denn Zeit hat, um auf die Kinder aufzupassen. Aber es muss nicht mal eine Reise sein, nein, ein Einkaufbummel, ohne auf die Uhr sehen zu müssen, wäre schon toll, etwas so unglaublich Wertvolles. Und ich würde es genießen. Ich würde bummeln, flanieren, ach ja, das wäre schön.

Ben und ich hätten Sex, wann wir Lust haben, nicht wenn wir gerade zehn Minuten Zeit zwischen Tür und Angel haben. Und was für eine super Figur ich hätte, natürlich, denn ich würde auch dauernd Sport machen. Mein Bauch wäre straff und nicht wabbelig und voller Schwangerschaftsstreifen. Und meine Brüste wären keine hängenden, abgestillten Tüten in unterschiedlichen Größen. Ich würde mich unglaublich begehrt und sexy fühlen …

Ja, all das bedeutet es, Kinder zu haben.

Natürlich wird es irgendwann besser. Ich war wesentlich unflexibler, als die Kinder noch nicht im Kindergarten oder in der Schule waren. Und ja, manchmal vermisse ich das auch.

Trotzdem, es geht darum, dass man nicht wissen kann, was das für eine unglaubliche Aufgabe ist. Und doch wird man zu oft belächelt, nur eine Mutter zu sein – was ich ja am eigenen Leib erfahren musste.

Das Mädchen steht immer noch da. Ich schiebe meine Gedanken weg, versuche, die Frau zu sein, die ich mir gerade vorgestellt habe, und dann setze ich an. Die Spitze des Stifts berührt das feine weiße Papier, und ich ziehe den ersten Strich. Dann werden es mehr und mehr, und in meinen Fingern kribbelt das Leben.

Es ist ein unglaubliches Gefühl. Meine Finger machen sich einfach so selbstständig, packen alles Gefühl in die Frau auf der anderen Seite der Brücke. Fast als wäre ich selbst die Frau. Ein so beruhigendes und entspanntes Prickeln macht sich in mir breit – wie früher, wenn ich Ahoi Brause geleckt habe. Ich male einfach, lasse los und genieße diesen Augenblick. Bin ganz ich, ich alleine hier auf der Brücke.

Ich bin einfach Julia. Ich bin ich.

Ich will gesehen werden

Stolz streiche ich über das fertige Bild. Was für ein Gefühl. Wie lange habe ich das nicht mehr gemacht?

Wie unglaublich befreit ich mich in der letzten Stunde gefühlt habe. Aufgeregt puste ich die letzten Stiftkrümel vom Blatt, und mein Herz wummert.

Das Bild ist gut geworden, wirklich. Irgendwie macht es mich zufrieden und stolz. Es ist die Art Bild, von dem man weiß, dass es all das ausdrückt, was man zeigen wollte. Lächelnd sitze ich da, auf der Fleischbrücke inmitten der Innenstadt.

Ein Blick auf mein Handy verrät mir, dass es bereits kurz vor zwölf ist. Etwas Zeit habe ich noch. Max muss ich heute zuerst abholen. Die Schule ist gegen eins aus, weil er noch Sport hat. Sophie kommt dann alleine gegen zwei nach dem Bioprojekt, und Pia hole ich um halb drei vom Kindergarten ab, nach dem Tanzen. Ich habe also noch eine Weile, um mich fortzuträumen.

Mein Handy summt, und ich lese wieder eine Nachricht von Ben:

Kapseln und Vitamine nicht vergessen!!!

Himmel Herrgott! Ich glaube, er will mich ärgern. Diese Vitamine sind doch nicht lebensnotwendig. Ich vergesse sie schon nicht. Oder doch? Aus Prinzip? Nein, so gemein bin ich nicht.

Schwungvoll stehe ich auf, verlasse die Brücke und mache mich auf den Weg zum Nespresso-Laden in der Kaiserstraße. Doch vorher gehe ich noch in die Apotheke, um Bens Vitamine zu holen.

Manchmal dauert es gar nicht lange, und schon hat einen der Alltag wieder.

Im Laden schlägt mir eine Riesenauswahl entgegen, Kapseln in allen Farben. Artig stelle ich mich in der Warteschlange an und atme den Duft von Kaffee ein. Der Raum ist groß und modern – Kaffee 2.0 würde ich mal sagen. Aufgemotzter, besser. Warum muss eigentlich alles nur noch hip und cool und schnell sein?

»Was darf es sein?« Die Frau mit der kleinen Nase hinter der Theke reißt mich aus meinen Gedanken.

Ich bestelle die gewünschten Kapseln, lasse sie einpacken. Der Kaffeeduft hängt mir in den Haaren, und ich blicke auf die Uhr. Jetzt aber los, ich muss nach Hause.

Wohin soll‘s gehen? Sei mutig, geh andere Wege!, lese ich auf einem Werbeständer, und ich beschließe, statt wie sonst rechts hoch zum Parkhaus einfach mal linksherum zu gehen.

Eilig verlasse ich das Geschäft wieder, spaziere an einigen Läden vorbei und stehe mit einem Mal wieder vor einem Werbeplakat. Original fränkisch, lese ich darauf und muss grinsen. Ja, wir Franken sind eben Originale.

Eine Gruppe von Leuten drängt sich an mir vorbei. Anscheinend glauben sie, ich sei aus Luft, denn einer der Männer versetzt mir einen heftigen Schubs, und die Mappe mit meinen Bildern fällt mir aus der Hand.

»Dou hald aufbassn, wosd hieläffsd, du alte Blunsn!«, ruft er mir noch in breitestem Fränkisch hinterher.

Wunderbar, vielen Dank auch, wahrlich ein echtes fränkisches Original, denke ich, als plötzlich jemand neben mir kniet und meine Zeichnungen einsammelt.

»Manche Leute haben echt kein Benehmen!«, höre ich eine weibliche Stimme, und als ich aufsehe, zucke ich zusammen.

Das gibt’s nicht. Das ist ja die Frau, die ich eben gezeichnet habe.

Sie hebt das Bild auf und betrachtet es einen Moment. »Das bin ja ich!«, stellt sie fest, und mir ist es fast ein wenig peinlich.

»Ja, ich … ich zeichne, und du hast da vorhin an der Brücke gestanden und …«

»Wow, das ist ja unglaublich, wunderschön!« Sie kneift die Augen zusammen und streicht gedankenverloren über das Papier. »Es sieht so lebendig aus. Ich war da irgendwo anders«, gibt sie zu und lacht. Ein helles, perliges Lachen.

»Sorry, dass ich dich einfach so gemalt habe, aber du hast so unglaublich verträumt und nachdenklich gewirkt. Ich hoffe, es ist okay?«

Sie sieht mich an mit ihren wirklich schönen braunen Augen, die die Farbe von geschmolzener Schokolade haben. Überhaupt ist sie eine sehr hübsche Erscheinung, zierlich und dunkelhaarig. Ich schätze sie auf Mitte bis Ende zwanzig. »Klar, schon in Ordnung. Und ja, das war ich auch.« Sie räuspert sich. »Ich bin früher oft hier gewesen, um nachzudenken. Ich bin übrigens Josy.« Sie reicht mir die Hand.

»Julia.«

»Also, ich finde das Bild echt gut. Und wir sehen uns irgendwie ein wenig ähnlich. Lustig, oder? Darf ich eben ein Foto davon machen, mit dem Handy?« Sie lächelt, dann betrachtet sie noch mal ganz genau die Zeichnung. Wieder liegt dieser verträumte Blick in ihrem Gesicht.

»Klar, kein Problem.«

Sie zückt ihr Handy und schießt ein Foto. »Danke, Julia. Dank dir habe ich mich eben mal wieder gesehen. Also so richtig …«

Ich weiß nicht, was ich sagen soll. »Nichts zu danken«, antworte ich schließlich.

Sie winkt mir noch einmal zu, dann geht sie davon.

Nachdenklich stehe ich da und sehe Josy noch eine Weile nach, dann betrachte ich das Bild noch einmal.

Wie unglaublich gerne würde ich auch mal wieder gesehen werden.

Ein Date und andere Hindernisse

»Julia, ich brauche deine Hilfe! Du wirst nicht glauben, was mir heute passiert ist«, ruft Nathalie aufgeregt ins Telefon.

Sophie macht gerade Hausaufgaben, Max spielt mit Pia Fangen im Garten, und ich putze die Küche.

»Schieß los, was ist passiert?«

»Ich bin heute Morgen zum Einkaufen gefahren, und dann ist er mir über den Weg gelaufen«, plappert sie einfach drauflos.

»Wer ist dir über den Weg gelaufen?«, unterbreche ich sie jedoch gleich, denn ich weiß absolut nicht, worauf sie hinauswill.

»Er, der Lacoste-Mann! Und heute Abend haben wir ein Date!« Kreischt sie da etwa? Ja, sie kreischt, eindeutig.

Sofort bin ich ganz Ohr. »Was? Wie ist es dazu gekommen? Erzähl alles ganz genau!«

Der Lacoste-Mann ist Nathalie schon einige Male aufgefallen. Einmal ist er ihr beim Bäcker über den Weg gelaufen, ein anderes Mal, als sie mit den Kindern Eis essen war. Er hat nach ihrer Beschreibung unglaublich grüne Augen mit Sprenkeln drin und wunderschöne Lippen. Sie haben sich zugelächelt, und er hat ihr wohl auch schon vielsagende Blicke zugeworfen. Als sie ihn vor ein paar Monaten das erste Mal gesehen hat, trug er ein Hemd und Schuhe von Lacoste, seitdem nennt sie ihn Lacoste-Mann.

»Das war merkwürdig heute. Also, er kam aus dem Geschäft, ich bin rein – und rums, sind wir ineinandergelaufen. Er hatte so ’nen kalten Kaffee in der Hand und hat mir aus Versehen etwas davon über die Bluse gekippt. Wir haben uns angesehen und gelacht, nachdem wir uns erkannt haben. Er hat sich noch tausendmal entschuldigt und gefragt, ob er das bei einem Essen wiedergutmachen kann. Ich habe gleich Ja gesagt und ganz vergessen, dass ich jemanden brauche, der auf die Kinder aufpasst. Bitte sag, dass du Zeit hast und sie nehmen kannst. Bitte, bitte, bitte!«

»Klar, mach ich«, antworte ich, ohne lange zu überlegen, und am anderen Ende der Leitung höre ich erleichtertes Aufatmen, gefolgt von einem weiteren Freudenschrei.

»Du bist wirklich die Allerbeste, ein Schatz. Weißt du das?«

»Dafür will ich aber auch alle Einzelheiten erfahren. Ist klar, oder?«

»Natürlich. Du bekommst so viele Einzelheiten, wie du willst.«

»Und wohin wollt ihr gehen?«

»Wir treffen uns um sieben im Sushi Glas.«

»Sushi? Lecker, gute Idee!« Fast bin ich ein wenig neidisch. Ich würde auch gerne mal wieder Sushi essen gehen.

»Wäre es okay, wenn ich gegen halb sechs zu dir komme? Dann bringe ich die Kinder vorbei und kann noch ein wenig durchatmen.«

»Gut, so machen wir es. Ich bestelle uns Pizza. In Ordnung?«

»Pizza geht immer.«

»Mir ist übrigens auch was Merkwürdiges passiert.« Warum flüstere ich denn schon wieder?

»Echt? Was denn? Hat es mit diesem Tim zu tun?«

»Nein, nicht wirklich.«

»Was ist überhaupt mit ihm? Ich habe gesehen, dass ihr auf Facebook befreundet sein.« Ihr entgeht aber auch nichts.

Ich versuche, ganz cool zu wirken. »Ja, er hat mir eine Freundschaftsanfrage geschickt.«

»Und jetzt? Hat er dir geschrieben?«

»Ja, er hat mir geschrieben, aber nur so lapidar, dass er es schön findet, dass wir jetzt auch bei Facebook befreundet sind, und dass er meine Zeichnungen toll findet, nichts Besonderes. Aber darum geht es gerade nicht!«

»Ja, entschuldige, du wolltest ja erzählen, dass dir was Merkwürdiges passiert ist. Also schieß los, ich bin ganz Ohr.«

»Heute Morgen bin ich in die Stadt gefahren, um Bens Nespresso-Kapseln und seine Vitamine zu holen, und da habe ich mal wieder gemalt.«

»Aha, und das hat nicht etwa mit Tims Kompliment zu tun, dass deine Bilder schön sind?« Nathalie kichert.

»Nein, also … Keine Ahnung, ich hatte einfach mal wieder Lust dazu.«

»Schon gut, das ist toll. Aber was ist daran merkwürdig?«

»Ich habe eine Frau gemalt, die mir irgendwie ähnlich sah, und mit der bin ich dann wenig später zusammengestoßen, einfach so.«

»Ehrlich?«

»Ja. Dann hat sie das Bild gesehen, und ich dachte schon, sie hält mich für eine Verrückte, die sie heimlich stalkt. Aber als sie sich das Bild angeschaut hat, wurde sie nachdenklich und hat gemeint, dass sie es wirklich richtig gut findet. Das hat mich irgendwie berührt.«

»Das ist doch schön. Deine Bilder sind auch richtig gut. Ich bin froh, dass du mal wieder gemalt hast, egal was der Grund dafür war. Es wurde wirklich mal wieder Zeit.«

»Findest du?«

»Natürlich. Was ist das für eine Frage? Du bist gut darin, und du hast es kaum mehr gemacht. Zeit, dass du wieder damit anfängst. So, jetzt muss ich aber überlegen, was ich anziehe. Ich muss jetzt auflegen. Wir sehen uns später, ja?«

Als es tutet, starre ich das Telefon an. War Tim vielleicht wirklich der Auslöser, dass ich mal wieder gemalt habe? Ich schiebe den Gedanken weg, denn eigentlich ist es ja auch egal. Oder?

Monsterschweine stören

»Was ist denn hier los?« Ben drückt mir einen schnellen, hektischen Kuss auf die Lippen, als er nach Hause kommt. Er wirkt gestresst und müde und hält einen Schuh in der Hand.

»Was ist das bitte?«, frage ich.

»Ich bin in Hundescheiße getreten, es ist zum Kotzen! Das war bestimmt der Hund des Nachbarn, der vor unserem Haus sein Geschäft gemacht hat. Eine Zumutung ist das!«, schimpft er und hält mir den Schuh vor die Nase. »Machst du das bitte sauber?« Er sieht mich flehend an, und ich greife den Schuh an den Schnürsenkeln.

Dann begrüßt er Nathalie und blickt mit einem zuckenden Auge auf die kreischende Rasselbande, die im Wohnzimmer tobt.

»Sie spielen gerade schon die zehnte Runde Karten«, erkläre ich das ohrenbetäubende Geschrei.

Im nächsten Moment springt Lucas auf und ruft laut: »Uno Uno!«

»Okay«, sagt Ben, »aber du hast mir gar nicht Bescheid gegeben, dass wir heute Full House hier haben.«

Ich halte den Schuh unter das fließende Wasser in der Spüle. »War ein ganz schön großer Hund, was? Da hast du jetzt einen ganzen Batzen Glück«, stelle ich fest.

»Was?«

Er versteht meine Anspielung nicht. Geknickt entferne ich die Scheiße von Schuh. »Ich habe dir doch eine Nachricht geschickt«, sage ich, während ich mit dem Zewa über das Leder wische und das Spülbecken desinfiziere.

»Okay, sorry, war so stressig heute. Hab sie noch nicht gelesen.«

Nathalie wirft mir einen vielsagenden Blick zu. Sie war schon um Viertel nach fünf bei mir, und wir haben zusammen ihr Outfit gecheckt. Eine enge Jeans, weiße Bluse, Blazer, dazu eine hübsche Statement Kette. Ich finde, das geht immer, und Nathalie sieht wirklich hübsch aus.

»Was sagst du, Ben, so als Mann? Wie sieht das aus?«, möchte sie wissen.

Ben mustert sie von oben bis unten. »Du siehst wirklich super aus. Ganz ehrlich. Auch deine Haare sind toll.«

»Danke, weißt du, es soll eine Mischung aus lässig und schick sein.« Man merkt ihr an, wie nervös sie ist.

»Dann hast du also ein Date?«, fragt Ben, und sie nickt.

»Ja, aber ich sterbe gleich. Vielleicht sollte ich ihm lieber absagen, ich bin erst kurz getrennt und … Das ist doch albern, oder?«

»Spinnst du?«, fahre ich dazwischen. »Nein, der Abend wird super, und du genießt ihn, hörst du?«

Ben sucht irgendwas in einer der Küchenschubladen.

»Meinst du auch?«, will Nathalie jetzt von ihm wissen.

»Klar!« Er reißt eine weitere Schublade auf. »Ach Julia, wo sind die Kapseln? Ich brauch einen Kaffee. Du hast sie doch besorgt, oder? Und die Vitamine?«

»Meine Güte«, zische ich. »Die Kapseln und deine lebensnotwendigen Vitamine sind in der Tüte!« Ich deute auf die Ablagefläche und verdrehe die Augen.

Ben sagt nichts, sondern greift danach. Im nächsten Moment fällt mein Zeichenblock zu Boden. Ich hatte ganz vergessen, dass der auch noch da liegt. Er wirft einen kurzen Blick darauf. »Warst du heute malen?«

»Ja, als ich die Kapseln geholt habe.«

Wortlos legt er die Mappe zur Seite. »Was gibt es zu essen?«, fragt er, ohne weiter darauf einzugehen.

Warum wird mir plötzlich so übel? »Ich habe Pizza bestellt, wir können sie gegen sechs abholen. Würdest du das bitte machen?«

»Ich hüte die Kinder, du holst die Pizza. Abgemacht? Ich muss noch ein, zwei E-Mails abschicken. Dann bin ich für euch da.«

»Mmm«, murmle ich, als Ben die Küche verlassen hat, und widme mich dann wieder Nathalie. »Ich drück dir jedenfalls die Daumen.«

Ihr Blick spricht Bände. »Ben ist ganz schön gestresst, oder? War Sven auch immer.«

Ich nicke nur, denn ich will gerade nicht darüber reden.

Sie streichelt mir über die Schulter. »Dann gehe ich mal los.«

»Ich komme mit, die Pizza holen.«

Ben betritt wieder die Küche, das iPad in der Hand, und lässt sich Kaffee aus dem Automaten.

»Schau, dass die Bande keinen Unfug anstellt«, bitte ich ihn, und er nickt stumm.

»Tschüss, meine Süßen.« Nathalie geht ins Wohnzimmer und verabschiedet sich von den Kindern. »Es wird nicht spät. Und seid brav zu Julia und Ben, ja?«

»Jahaaaa, klar!«, stöhnt Lucas, und Mia kichert.

»Und macht nichts …«

Lucas fährt seiner Mama über den Mund. »Wir machen auch nichts kaputt, Ehrenwort! Wir essen keine Tiere, rülpsen nicht und kleben uns keine Kaugummis in die Haare.«

»Na, dann bin ich beruhigt.«

Ein letzter Kuss, dann treten wir zusammen aus der Haustür und umarmen uns noch mal.

»Ruf an, wenn was ist, ja?«

»Mach ich. Und danke, dass du das für mich tust. Also, die Kinder hüten.«

»Rede kein Unsinn! Ist doch selbstverständlich.«

Ich will gerade ins Auto steigen, als Nathalie noch mal zurückkommt. »Ich will dich nicht nerven, aber was ist los bei euch?«, fragt sie geradeheraus.

»Er hat Barcelona abgesagt.«

»Ernsthaft?«

»Ja, und ich bin wirklich traurig darüber.«

Sie nickt. »Ich weiß, wie viel dir die Reise bedeutet.«

»Ja, ihm allerdings nicht. Es bedeutet ihm irgendwie gar nichts mehr, was ich tue. Weder das Vorstellungsgespräch noch meine Träume interessieren ihn. Hast du gesehen, wie er vorhin meine Mappe angeschaut hat? Warum merkt er nicht, wie mies das alles im Moment zwischen uns ist?«

»Redet miteinander. Meistens sind es doch nur Missverständnisse! Er arbeitet ja auch viel, und vielleicht musst du ihm einfach sagen, wie du dich fühlst.«

»Ich hab ihm schon gesagt, wie blöd ich das mit Barcelona finde, er versteht es aber nicht.«

»Wir erwarten vielleicht manchmal zu viel. Weißt du, wenn ich Sven vielleicht öfter gesagt hätte, was ich will, wäre er jetzt vielleicht nicht weg.« Sie blinzelt ganz schnell mit den Augen.

»So darfst du nicht denken. Warum müssen wir immer davon ausgehen, dass wir den Männern alles erklären müssen? Warum sehen sie nicht mal genauer hin? Es ist nicht deine Schuld, dass er dich betrogen hat. Wir sind nicht alleine für eine funktionierende Beziehung zuständig.«

»Nein, das nicht, aber …«

»Kein Aber. Du triffst dich jetzt mit dem scharfen Lacoste-Mann, knutschst wild herum und hast den Spaß deines Lebens – und ich gehe Pizza holen und kümmere mich um die Rasselbande.«

Sie kichert. »Okay, bis dann.«

»Bis dann.« Mit diesen Worten steige ich ins Auto, um bei unserem Lieblingsitaliener die Pizza abzuholen.

Aber der fade Beigeschmack fährt irgendwie trotzdem mit.

Nach der Pizzaorgie gleicht unsere Küche einem Schlachtfeld. Danach spielen wir alle noch eine Runde Verstecken, und kurz nach halb neun sind tatsächlich alle im Bett.

Die Jungs schlafen zusammen im Zimmer von Max, die Mädels bei Pia. Sogar Sophie hat an dem Matratzenlager mitgebaut und den beiden Kleineren Geschichten von einer Fee mit Zahnspange erzählt. Ben hat versprochen, die Kinder ins Bett zu bringen und sich um alles zu kümmern. Erleichtert darüber mache ich mich daran, die Küche aufzuräumen.

Eine Viertelstunde später kommt Ben hinzu und streckt sich.

»Hast du auch den Schrank in Pias Zimmer zugedeckt?«, frage ich ihn.

Statt einer Antwort lässt er sich bereits den vierten Kaffee an diesem Abend aus der Maschine. Mit der dampfenden Tasse in der Hand setzt er sich an den Laptop.

»Hörst du? Hast du den Schrank abgedeckt?«

»Ja doch!«

Ich lege die Pizzaschachteln zusammen.

Er deutet auf seine Tasse. »Willst du auch einen Kaffee?«

Ich schüttle den Kopf. »Nein, ich will heute noch irgendwann mal schlafen, und außerdem muss ich jetzt hier noch alles sauber machen«, antworte ich in einem zugegeben etwas patzigen Ton.

»Der schmeckt jedenfalls gut. Danke, dass du ihn besorgt hast.« Wenigstens mal ein Danke.

»Gern geschehen«, sage ich kurz angebunden und räume das dreckige Geschirr in die Spülmaschine.

Vielleicht sollte ich auf ihn zugehen, noch mal mit ihm reden. Er sieht erschöpft aus. Streiten ist nicht schön, und die Sache mit Barcelona kann ich ja im Moment sowieso nicht ändern.

»Und wie war dein Tag so?«, versuche ich es.

Jetzt lächelt Ben ganz leicht. »Gut, wir waren in einem alten Gebäude am Löwensaal. Da steht echt ein verlassenes Hotel. Ich habe vorgeschlagen, dort eine Paintballanlage entstehen zu lassen – ganz im Sinne des Zombiewahns, der im Moment herrscht. Was hältst du davon?«

Die Idee ist wirklich gut. Ein verlassenes Hotel? Das würde ich gerne mal sehen. Aber schon wieder ein neues Projekt? Innerlich verkrampfe ich aufs Neue. »Hmm, ja, hört sich gut an«, grummle ich und scheppere mit dem Geschirr. »Dann hast du aber wieder ganz schön zu tun, oder?«

»Mensch Julia, was ist los? Hast du schlechte Laune? Ist es immer noch wegen Barcelona? Ich habe doch gesagt, wir machen das, wenn alles rum ist, versprochen.«

»Ja, ist schon okay«, antworte ich kurz und knapp.

Ob er wohl fragt, wie mein Tag war? Ob es ihn interessiert, warum die Mappe auf dem Tisch lag?

Er tut es nicht, sondern nimmt seinen Kaffee, verlässt wortlos die Küche, und ich stehe ganz alleine mit dem Chaos da.

Mir ist sofort zum Heulen zumute, aber ich reiße mich zusammen. Denn auch wenn es Legenden und Sagen von den Heinzelmännchen gibt, die nachts alles aufräumen, ist es eine Tatsache, dass die kleinen Geister unser Haus meiden. Und wenn wir über kurz oder lang nicht im Dreck ersticken wollen, muss ja jemand aufräumen.

Jemand? Das bin dann ja wohl ich.

In meinem Kopf male ich mir aus, was passiert wäre, wenn ich nicht so grummelig gewesen wäre. Ben hätte mir das Gebäude gezeigt, bestimmt hat er Bilder gemacht. Wir hätten gelacht und uns geküsst, sanft berührt, vielleicht sogar inmitten des Chaos leidenschaftlichen Sex gehabt. So wie früher.

Das wird dann wohl nichts. Hauptsache, die blöden Kapseln sind da.

Neugierig werfe ich einen kurzen Blick ins Wohnzimmer und denke noch mal an Nathalies Worte.

Soll ich zu ihm gehen, ihm einfach sagen, was mich bedrückt?

Nein. Warum kommt er nicht mal und fragt?

In der Schublade suche ich nach den Spülmaschinentabs und schalte die Maschine an. Die Küche ist sauber, und ich bin traurig und alleine.

Toll. Spring jetzt über deinen Schatten! Du bist auch teilweise sehr patzig, sage ich mir.

Also gut.

Vorsichtig schleiche ich zu Ben ins Wohnzimmer. Er sitzt auf dem Sofa und klickt wieder auf dem iPad herum.

»Ich hab heute mal wieder gemalt«, sage ich leise, und Ben sieht zu mir auf.

»Ja, hab ich mir schon gedacht, als ich die Mappe gesehen habe. Ist doch gut.«

»Willst du es sehen?«

»Klar, aber erst zeige ich dir das Zombiehaus, ja? Das sieht so heftig aus, du wirst nicht glauben, dass es wirklich mitten in Nürnberg steht.« Er winkt mich zu sich, und ich setze mich zu ihm aufs Sofa.

Es ist schön in seinen Armen. Immer wenn ich bei ihm bin, fühle ich mich geborgen. Ich liebe ihn sehr. Vielleicht ist es gerade deswegen oft so schwer.

»Schau dir das mal an.« Ben ruft die Bilder auf, ich betrachte sie und bin begeistert.

»Das steht einfach so leer?«

Er nickt. »Kaum zu glauben, oder?« Sein Blick liegt auf mir, und ich betrachte sein Gesicht. In meinem Bauch fängt es leicht an zu wummern.

»Warum lässt man so ein Haus einfach verfallen?«

»Der Besitzer ist wohl pleitegegangen und hat keine Lust gehabt, noch einen Finger an dem Ding zu rühren. Die Zimmer sind alle noch eingerichtet. Siehst du?« Er zeigt mir ein Bild. »Das Ding ist acht Stockwerke hoch«, schwärmt er, und ich bin wirklich beeindruckt.

»Und da soll also eine Paintballanlage rein?«

»Ja, das war zumindest meine Idee. Wie findest du sie?«

»Ich finde sie gut. Das Haus ist ja echt total gruselig, schau mal, die Puppe auf dem Bett. So was gibt es ja wohl nirgends. Ich meine, das ist wie in einem Computerspiel.«

»Hab ich mir auch gedacht.« Seine Finger berühren meine und streichen mir sanft über den Handrücken. »Natürlich muss alles noch wegen der Statik geprüft und abgesprochen werden, wie das mit den Mietkosten ist und so weiter. Aber wir sind uns im Großen und Ganzen einig. Wenn alles klappt, wird das mit Sicherheit der Renner!«

Er sieht so begeistert aus, wenn er über seine Projekte spricht. Da ist es dann wieder, dieses Leuchten in den Augen, das er auch damals in Barcelona hatte. Ich wünschte mir, er hätte es öfter, wenn er mich sieht.

Plötzlich fehlt er mir so sehr, und ich beschließe, nicht länger die zickige, frustrierte Hausfrau zu sein, die nur meckert. Ja, das mit Barcelona ist Mist, aber ich kann die Situation nicht ändern. Deshalb sage ich jetzt: »Es erinnert mich an das alte Haus, das wir damals in Frankreich entdeckt haben, als wir den Platten hatten. Erinnerst du dich daran?«

Ein Strahlen macht sich in seinen Augen breit. »Wir sind irgendeine komische Ausfahrt rausgefahren, weil du so dringend aufs Klo musstest.«

Er schafft es, dass ich lächle, weil die Erinnerung so warm ist. Ich habe ewig nicht mehr daran gedacht. »Wir haben uns ausgemalt, in dem Haus zu wohnen. Weißt du noch?«

»Und wir sind eingestiegen.« Er zwinkert mir verstohlen zu.

Damals hatten wir Sex im Garten. Es war prickelnd und aufregend, und in meinem Unterbauch zieht es sehnsüchtig. Langsam beuge ich mich zu Ben und gebe ihm einen Kuss. Es ist schön, ihn zu küssen, meine Lippen auf seinen zu spüren. Viel zu selten küssen wir uns richtig.

»Ben?«, frage ich, als ich meine Lippen wieder von seinen löse.

»Hmm?«

»Es fehlt mir so sehr, dass wir so selten wir sind.« Er nickt. »Wir wollten nach Barcelona, einen Tanzkurs machen, mal wieder essen gehen. Ich will nicht, dass wir uns verlieren …«

»Das machen wir doch auch noch, ich habe das ernst gemeint.« Er sieht mir tief in die Augen und streicht mit dem Daumen über meine Wange.

»Sicher?«

»Natürlich. Wenn das Projekt geregelt ist, dann nehmen wir uns ein Wochenende oder länger und fahren nach Barcelona, versprochen. Wir tanzen mal wieder, wir schwimmen, essen Tapas und vieles mehr.«

»Ehrlich?«

»Ja, das machen wir! Und vor allem vieles mehr.« Er zwinkert mir zu, und seine Lippen suchen meine. »Und morgen muss ich erst später zur Arbeit. Ich kann die Kinder wegbringen, du schläfst mal wieder aus, und wir frühstücken zusammen. Wäre das was?«

»Ja, das wäre toll.« Ich kuschle mich an ihn heran. Er riecht so vertraut nach Ben, meinem Ben, und in meinem Bauch fängt es an, wohlig zu piken.

Jetzt oder nie. Ich muss es ihm sagen.

Seine Hand wandert über meinen Rücken.

»Du, ich muss dir noch was sagen.«

»Hmm, was denn?« Er fängt an, mich zu küssen, und seine Hände gleiten tiefer, gleiten unter mein Shirt.

»Ich habe mein Armband verloren.«

Er stoppt. »Oh nein! Und jetzt?«

»Einer der Mitarbeiter der Agentur hat es zum Glück gefunden. Er hat mir eine E-Mail geschickt, und ich werde mich mit ihm treffen, um es abzuholen. Ist das okay? Er heißt Tim und wirkt ganz nett.«

»Okay, kein Problem«, raunt er, dann streichelt er mich weiter, seine Hände fahren über meinen Busen.

Ich seufze, schiebe ihn aber kurz von mir. »Also ist das okay?«

Klick. Mit einem gekonnten Handgriff öffnet er meinen BH.

»Ben!«

»Hmm, klar.« Irgendwie kommt das gerade nicht bei ihm an, oder? Er steht auf, hält mich fest umschlungen und legt mich aufs Sofa. »Lass uns nicht reden, ich will dich, einfach nur dich …«

Ich bin zwar so müde, aber wir hatten schon ewig keinen Sex mehr. Was soll ich jetzt machen?

Ben liegt inzwischen ganz auf mir drauf, zieht meine Arme nach oben und küsst meinen Nacken.

Die Müdigkeit ist vergessen. Er hält kurz inne, um sein Shirt auszuziehen, küsst mich dann aber weiter. Seine warme Zunge streicht sanft über meine. Blitzartig fängt mein Körper Feuer.

»Versprich mir, dass wir das mit Barcelona machen, dass wir uns wieder mehr Zeit füreinander nehmen«, hauche ich ihm zu.

»Ich verspreche es dir.« Ein warmer Ben-Kuss, den ich kenne und liebe, der mir so vertraut ist, findet erneut meine Lippen, und ich glaube ihm.

Mein Herz schlägt jetzt so schnell, als würde es gleich meine Rippen durchbrechen. Und als er noch tiefer vordringt, mich dort küsst, wo es so unglaublich kribbelt, denke ich auch nicht mehr an das Armband, nicht mehr an Barcelona, an Tim oder etwas anderes. Ich denke nur noch daran, wie sehr ich mich nach Ben sehne, wie froh ich bin, dass wir miteinander geredet haben, und ich will nichts mehr spüren als seinen Körper.

Meine Atmung beschleunigt sich unter seinen Berührungen, seine Hände sind überall, streichen über meine Haut. Er schiebt sich zwischen meine Beine, und als er in mich eindringt, wird mein Körper von einer Hitze erfasst, die ich lange vergessen habe.

Ich will weitermachen, will mehr, will ihn so sehr, doch genau in diesem Moment höre ich Pia rufen.

»Mammaa!«

»Warte noch«, flüstert Ben.

»Oh nein, sie kommt gleich runter.«

Er seufzt, als ich ihn von mir schiebe. »Mist, wir hatten ewig keinen Sex mehr.«

»Mammmaaa!«

Ben atmet schwer, und ich schlüpfe gerade noch in mein Shirt, als Pia schon vor uns steht.

»Papa hat den Schrank nicht abgedeckt, und jetzt ist ein Monsterschwein im Zimmer. Ich habe es gesehen, und es sieht ganz gemein aus«, schnieft sie, und ich werfe Ben einen bösen Blick zu.

»Ja, dann schauen wir mal, wo sich das Monsterschwein versteckt hat.«

Wenn es nicht gut wird, ist es nicht das Ende

»Ich bin Josy. Danke, dass du mich gemalt hast«, sagt die Frau, die mit einem Mal wie aus dem Nichts vor mir steht und lächelt. Dann läuft plötzlich Tim auf mich zu und sieht mich mit seinen blaugrauen Augen an. Ich fange an, die Sprenkel darin zu zählen, sie sind wunderschön. Ich werde rot, sehe zu Boden und entdecke die Nacktschnecke, die ihren Kopf schüttelt. Sofort durchfährt mich ein Schauer, der meine Wirbelsäule hinabwandert.

»Warum hast du das getan? Ich hatte mein ganzes Leben noch vor mir!«, schreit sie mich an, und ich versuche, mich glaubhaft bei ihr zu entschuldigen – was die Nacktschnecke allerdings nicht die Bohne interessiert.

Plötzlich taucht Bruno Schnell auf. »Was ist los, Julia? Warum reagierst du nicht auf meine Anrufe?« Sein Gesicht verzieht sich zu einer neonfarbenen Fratze.

Alles dreht sich, ich laufe davon und finde mich auf der Nürnberger Burg wieder, zusammen mit Lilly und Nathalie.

»Wo ist die Zeit nur hin?«, fragen sie mich, und ich zucke mit den Schultern.

Paula Muhmann grinst mich hinterhältig an. »Die Zeit ist in deinem Hintern, du altes Weib! Das sind alles meine Bilder!«, ruft sie und lacht so fies und haifischartig, dass ich Angst bekomme. Wie ein Zombie kommt sie auf mich zu, und ich bewerfe sie mit Kaffeekapseln.

Es summt und summt und summt und summt …

Scheiße, was ist das?

Ich wache auf und realisiere, dass mein Handy vibriert. Auf dem Display steht Nathalies Name. Es ist kurz vor Mitternacht, Geisterstunde. Der Traum steckt mir noch in den Gliedern, ich habe das Gefühl irgendwo anders zu sein und brauche einen Moment, um mich zu fangen. Dann schüttle ich den Gedanken ab und gehe ans Telefon.

»Hallo?«, flüstere ich. Es fällt mir schwer zu sprechen, weil ich noch ganz in meinem Traum gefangen bin und Angst habe, dass diese blöde Paula gleich wieder auftaucht oder die Nacktschnecke oder beide …

»Hab ich dich geweckt?«, will Nathalie wissen.

»Ach nö, ich bin immer so lange wach, weißt du doch.«

»Tut mir leid, aber lässt du mich rein?«

»Bist du vor der Tür?«

»Jaha!«

»Okay, ich komme, warte kurz.« Ich lege auf und schleiche mich aus dem Schlafzimmer. Ben schnarcht wie ein Baby, wirkt ganz entspannt, und als ich an unseren Sex denke, wird mir wieder warm im Bauch.

So leise und vorsichtig wie möglich tapse ich die knarzende Treppe nach unten und öffne Nathalie die Tür.

»Na, wie war’s?«

Sie lächelt. »Also, es war … Ich weiß nicht, wie ich es beschreiben soll.«

Wir gehen in die Küche, ich mache das Licht an und reibe mir die Augen. »Igitt, ist das hell.« Licht um diese Uhrzeit, keine gute Idee.

Nathalie grinst. »Du siehst ganz unaufgeräumt aus. Habt ihr beide euch ausgesprochen?«

Ich strecke ihr die Zunge raus. »Ja, so was in der Art.« Sie kichert, und ich spüre, wie ich ganz rot werde. »Willst du was trinken?«

»Warme Milch wäre toll.«

»Ernsthaft?«

Nathalie nickt. »Oh Gott, wir sind offizielle Spießer!«

Ich mache uns eine warme Milch mit Honig, die wir uns ganz spießig schmecken lassen.

»Na, dann erzähl mal.« Wir sitzen mit unseren Milchtassen in der Küche, und ich höre Nathalie zu.

»Der Abend war toll, wir waren total auf einer Wellenlänge, alles. Er ist so unglaublich witzig, wirklich witzig. Ich habe lange nicht mehr so einen Spaß gehabt. Mit ihm kann man sich auch wahnsinnig gut unterhalten.«

»Das hört sich schon mal toll an. Wie heißt er eigentlich tatsächlich? Sicher nicht Lacoste-Mann, oder?«

»Nein, er heißt Markus Lehmann.«

»Markus Lehmann also. Und weiter?«

»Er ist achtunddreißig, geschieden, Ohrenarzt und hat eine sieben Jahre alte Tochter namens Amelie.«

»Ohrenarzt?« Ich muss kichern.

»Ja, ich weiß, irgendwie lustig, wenn man an Svens große Ohren denkt. Aber er mag Kinder. Das ist doch sehr gut.«

»Ja, das ist es«, stimme ich ihr zu.

»Na ja, und wir haben über alles Mögliche geplaudert. Stell dir vor, ich weiß jetzt, warum Sven immer niesen musste, wenn er sich die Ohren geputzt hat.«

»Ihr habt über Sven geredet?«

»Nein, aber als ich niesen musste, hat er mir erklärt, dass es Menschen gibt, die beim Ohrenputzen niesen müssen, weil da irgendein sensibler Nerv im Gehörgang sitzt.«

»Ihr hattet aber tolle Gesprächsthemen.« Ich kichere und kratze mich auch gleich am Ohr.

»Ja, hatten wir. Wir haben geredet, bis niemand mehr im Restaurant war. Dann sind wir noch spazieren gegangen. Nie ist uns der Gesprächsstoff ausgegangen, es war, als würde Magie über uns liegen, als hätte uns der Zauber einer Nacht gefangen genommen. Und dann …« Sie stockt.

»Ja?«

»Wir stehen also draußen auf der Straße, es könnte nicht romantischer sein. Der Mond scheint auf uns herab. Die Bäume rauschen leicht im Wind, und wir sehen uns tief in die Augen. Gleich wird es passieren. Die Luft ist zum Zerreißen gespannt. Um uns herum prickelt es. Er kommt einen Schritt auf mich zu, mein Herz pocht ganz schnell.«

»Und dann?« Ich beuge mich zu ihr vor.

»Dann kommen seine Lippen näher und berühren meine, ganz sanft, es prickelt. Ja, der Zauber ist ganz nah.«

»Und?«

»Und dann schiebt er mir die Zunge in den Hals, als wollte er mich damit aufspießen!«

Mir bleibt die Milch im Hals stecken, und ich verschlucke mich so heftig, dass ich kurzzeitig kaum Luft bekomme. »Was? Echt jetzt? Oh nein!« Ich beruhige ich mich erst, als Nathalie mir auf den Rücken klopft.

»Doch, es war einfach so was von grauenhaft.«

»Nein!« Ich halte mir die Hände vor den Mund.

»Doch! Was soll ich jetzt nur machen? Ich würde ihn gerne wiedersehen, aber der Kuss war einfach nur furchtbar. Dabei hatte ich so auf ein Feuerwerk in meinem Bauch gehofft. Das erste Date seit Jahren mit einem anderen Mann – und dann das. Weißt du, was ich meine? Ich war so neugierig auf den Kuss, aber er hat in meinem Mund herumgeschlängelt, als wäre er auf der Suche nach etwas Essbarem.«

»Nach deinen Mandeln vielleicht«, sage ich ganz trocken, und sie seufzt. Es tut mir leid, aber ich kann nicht anders und muss lachen.

»Mach dich nur lustig, aber du weißt, was ich meine. Der erste Kuss, wenn der nicht stimmt, dann ist das einfach für’n Arsch!«

»Wirklich so schlimm?«

»Ja, es war einfach zu schnell, so wild und … Ich hab mich gefühlt wie mit dreizehn. Bei meinem ersten Kuss mit diesem Jürgen, als ich vor Angst die Luft angehalten habe, weil ich dachte, seine Zunge durchstößt mich. Das war so gruselig.«

Wir kichern beide.

»In Filmen sind die ersten Küsse immer toll.« Nathalie seufzt und nimmt einen Schluck von ihrer Milch. »Da stimmt der Rahmen, die Küsse sind immer wahnsinnig prickelnd.«

»Ja, in Büchern auch«, pflichte ich ihr bei.

»Toll, und jetzt? Mein erstes Date nach Sven. Alles läuft super, und dann ist er eine Kussniete.«

»Da fällt mir was ein.« Nathalie sieht mich fragend an. »Weißt du noch, als du Sven kennengelernt hast?« Sie nickt. »Ihr hattet doch euer erstes Date in diesem Eiscafé in Mögeldorf, oder?«

Sie lächelt. »Oh Gott, das schlimmste Date ever. Er hat kaum einen Ton rausgebracht, und wenn er was geredet hat, dann immer nur über diese blöden Videospiele und über Star Wars. Er hat mir dauernd etwa von Yoda erzählt und sogar so geredet wie er: ›Eis schmecken lecker.‹ Grauenhaft. Aber der Kuss, als er mich nach Hause gebracht hat, der war unglaublich. So unglaublich.« Gedankenverloren dreht sie ihre Tasse in der Hand.

»Genau das meine ich. Du fandst euer erstes Date furchtbar, ich weiß noch, wie du mir davon erzählt hast. Dass du so getan hast, als würdest du diesen Star Wars Kram mögen, damit Sven dich mag. Du hast dich total verstellt.«

»Ja, das stimmt«, gibt sie zu.

»Na siehst du, und heute warst du du selbst. Gut, der Kuss war schlecht. Aber wer sagt, dass daraus nicht trotzdem was Gutes entstehen kann? Das erste Date mit Sven war mies, der Kuss gut, und jetzt seid ihr getrennt. Heute war das Date gut, der Kuss mies, aber warum soll es nicht trotzdem gut enden? Vielleicht lacht ihr darüber, wenn ihr in zwanzig Jahren auf einer Bank sitzt und Mandeln esst.« Sie verdreht die Augen. »Ja, oder Enten füttert oder so.«

»Hmm.« Nachdenklich sieht sie mich an. Dann lächelt sie. »Du hast Recht.«

»Apropos gutes Ende, ich habe heute deinen Rat befolgt und mit Ben geredet. Ich hab ihm gesagt, dass er mir fehlt, nach seinem Tag gefragt, und wir hatten wirklich noch einen schönen Abend. Ach, und nebenbei habe ich ihm von Tim erzählt, also ich habe es versucht, aber wir haben … na ja.«

»Versucht?«

»Ja, wir waren schon mittendrin, als ich das Ganze angesprochen habe. Aber er hat nichts dagegen, und ehrlich gesagt ist auch nichts dabei. Wichtig war, dass wir das mit Barcelona geregelt haben. Er hat mir versprochen, dass wir alles nachholen, und morgen muss er erst später zur Arbeit. Er meinte, wir könnten zusammen frühstücken.«

»Und jetzt geht’s dir besser?«

»Na ja, es war toll – bis Pia dazwischenkam.«

Nathalie schlägt die Hand vor den Mund. »Oh nein, hat sie euch gesehen?«

Ich werfe eine Serviette nach ihr. »Nein, aber Ben hat sich beschwert, weil wir ewig keinen Sex mehr hatten. Dabei war er es, der vergessen hat, den blöden Schrank zuzuhängen. Irgendwie ist mit Kindern immer was.«

»Vor allem fehlt mit Kindern oft die Zweisamkeit«, stellt Nathalie nachdenklich fest. »Das war bei Sven und mir nicht anders.«

»Da sagst du was. Entweder ich bin müde, oder irgendwas stört, oder es muss schnell gehen … Früher war das nicht so.«

»Oh Mann, schon anstrengend manchmal.«

»Ja, du sagst es, dabei mag ich Sex, wirklich. Aber nicht diesen Sex zwischen Tür und Angel.«

Nathalie gähnt.

»Lass uns schlafen gehen.«

Sie nickt. »Ich geh mich eben leise waschen.«

»Mach das, ich lege dir das Bettzeug aufs Sofa und noch ein Schlafshirt.«

»Danke.«

Wir umarmen uns. »Schlaf gut, meine Liebe«, sage ich.

Ich räume gerade das Bettzeug aus dem Schrank, als sie von der Tür aus noch mal zurückruft: »Was, wenn er immer so mies küsst, wenn er es am Ende einfach nicht ist?«

Darauf fällt mir nur ein Zitat von Oscar Wilde ein: »Weißt du, am Ende wird alles gut. Wenn es nicht gut wird, ist es noch nicht das Ende.«

Veränderungen

»So ein Mist, wir haben einen Platten!« Ben reibt sich nachdenklich das Kinn und betrachtet den Reifen unseres blau-gelben Jeeps.

Sanft schlinge ich die Arme um ihn. »Tut mir leid, ich musste so dringend …«

Er wirbelt mich zu sich herum, zieht mich an sich und gibt mir einen Kuss. »Na ja, wer weiß, vielleicht ist es gut so, ein Platten auf der Autobahn wäre blöder gewesen. Dann danken wir mal deiner schwachen Blase.«

Ich kneife ihn in die Seite, und er zuckt zusammen. Ein sanfter Kuss wandert auf meine Stirn.

»Und was machen wir jetzt?« Ich löse mich aus seiner Umarmung und betrachte den kaputten Reifen.

Ben kratzt sich an der Nase, dann lehnt er den Kopf zurück und blickt in den Himmel, über den ein Flugzeug gleitet.

»Hmm, was würde Chuck Norris tun?«, frage ich.

Ben lacht laut. »Es heißt: ›Was würde MacGyver tun?‹ Chuck Norris’ Auto würde sich gar nicht trauen, eine Panne vorzutäuschen.«

»Zumindest würden die beiden das schon hinbiegen. Vielleicht mit Klebeband und einer Büroklammer?«

»Na ja, MacGyver würde das schaffen.«

Er fängt an, im Kofferraum nach dem Ersatzrad zu suchen. »Also gut, dann probiere ich mal mein Glück.« Er wuchtet den Reifen heraus und sieht dabei wirklich sexy aus, als er die Muskeln so angespannt hat. Ein Schauer wandert durch meinen Bauch.

»Wir können vorher auch noch mit etwas anderem die Zeit totschlagen.« Verstohlen zwinkere ich ihm zu. »Hast du das Haus da gesehen, das sieht verlassen aus. Wollen wir mal reingehen?«

Ben grinst. »Weißt du, dass Chuck Norris der Einzige ist, der die Zeit wirklich totschlagen kann?« Er kommt auf mich zu und gibt mir wieder einen Kuss. »Wir sollten lieber den Reifen wechseln«, flüstert er mir zu, aber ich merke, dass ihn mein Vorschlag nicht kalt lässt.

»Komm, lass uns da reingehen, bitte, wir müssen nur über die Mauer.«

Kaum habe ich zu Ende gesprochen, greift er auch schon nach meiner Hand, und wir gehen um das Haus herum.

»Schau mal, da könnten wir einsteigen!« Mein Herz klopft, und ich bin voller Abenteuermut.

Ben sieht sich einmal um. »Also gut, ich hebe dich drüber. Räuberleiter?« Er faltet seine Hände zu einer Stufe, ich steige mit dem linken Fuß darauf und lasse mich von ihm nach oben heben. Mit einem Ruck ziehe ich mich über die Mauer und komme auf der anderen Seite zum Stehen.

»Wow, wie wunderschön.« Ich seufze, und im nächsten Moment landet Ben neben mir. »Das ist ja wildromantisch. Oder was sagst du?«

Er schmiegt sich an mich und streichelt mit den Lippen meine Wange. »Du weißt schon, dass wir was Verbotenes tun?«, haucht er gegen meine Lippen, und in meinem Unterbauch zuckt es. Im nächsten Moment küsst er mich, saugt sanft an meiner Unterlippe, bevor er zurückweicht und mir in die Augen sieht. »Du bist unglaublich, weißt du das?«

»Wollen wir noch was Verbotenes machen?«, flüstere ich.

Mit einem Ruck drückt er mich gegen die Wand. Er riecht so gut.

»Was hast du vor?«

Meine Brust ist an seine gepresst, sein Herzschlag pocht mir entgegen.

»Du weißt, dass ich keinen BH trage? Und kein Höschen.«

»Mmm.« Er küsst meinen Hals, ganz deutlich spüre ich die Bewegung seiner Zunge. Sein Atem streicht über meine Haut. »Wäre mir fast nicht aufgefallen.«

Seine Lippen wandern zu meinem Schlüsselbein und wieder zurück zu meinem Mund. Sehnsüchtig fahre ich mit den Fingern durch sein weiches Haar. Seine Küsse zu spüren, jagt mir Schauer über den Rücken, und ich will ihn, jetzt und hier und für immer.

Mit einem Ruck hebt er mich an, und ich schlinge meine Beine um seine Hüften, spüre seine Berührungen. Heiß wie Feuer überkommt es mich. Mit jeder Bewegung seiner Finger auf meiner Haut schießt flüssig gewordenes Gefühl durch mich hindurch.

Ich seufze. »Ben, schlaf mit mir.«

Tausend Küsse, tausend Berührungen. Schon im nächsten Moment spüre ich ihn zwischen meinen Beinen, und in mir wird der allerletzte Funken Glück entzündet.

***

»Julia?«

»Ja, ich will dich«, murmle ich, und meine Augen öffnen sich nur langsam.

»Hey, du Schnarchel, aufwachen!« Ben steht vor dem Bett, und ich zucke zusammen. Schnarchel? So hat er mich ja ewig nicht mehr genannt. »Hast du was Schönes geträumt?«

Ich bin noch ganz benommen und kann nicht klar denken. War das eben ein Traum? Eine Erinnerung? Frankreich, das Haus. Alles wirkt noch so lebendig. »Oh Gott, wie spät ist es?«

»Halb neun. Die Kinder sind schon weg, aber ich muss doch eher los, sorry.«

»Schade, ich dachte, wir wollten zusammen frühstücken.«

»Ein Meeting wurde vorverlegt, Jonas ist auch schon da, um mich abzuholen.«

»Aber …« Ich schlucke die Worte hinunter. Dafür kann Ben ja nichts.

»Nathalie ist ja noch da, ihr könnt es euch schön machen. Kommst du gleich mit runter?«

»Okay«, sage ich und wirke wohl geknickt.

»Hey, wie wäre ein Abendessen im Barcelona? Ist zwar nicht das Barcelona, aber wäre doch auch schön, oder? Heute?«

Freudig nicke ich. »Klar, das ist eine gute Idee, ich kümmere mich um einen Babysitter.«

»Super. Und Julia, wegen diesem Typen, der dein Armband gefunden hat, also mir wäre es lieber, wenn er es dir per Post schickt. Du kennst ihn doch nicht, und wer weiß, was das für einer ist. Okay?«

»Ja, okay, das wird er schon machen.«

»Ich gehe schon mal runter.« Ben verlässt das Schlafzimmer.

»Bin auch gleich da«, rufe ich ihm hinterher und schwinge mich aus dem Bett.

Dann tapse ich ins Bad, wasche mich, binde mir die Haare zusammen, schlüpfe in Jeans und Shirt und gehe nach unten in die Küche, wo Nathalie, Ben und Jonas um den Tisch herum sitzen.

Jonas ist witzig, und ich kann ihn gut leiden, wir kennen uns jetzt auch schon eine gefühlte Ewigkeit. Schließlich war er damals dabei, als ich Ben in der Disco wiedergesehen habe. Emma und er haben sich allerdings irgendwann getrennt, obwohl sie sich sehr geliebt haben. Danach war Jonas längere Zeit Single, bevor er dann vor einem halben Jahr Isabell kennengelernt hat. Mit ihr scheint er recht glücklich zu sein, auch wenn ich sie nicht besonders leiden kann.

Also gut, Isabell ist eine ziemliche Zicke. Sie hat so merkwürdige Eigenarten. Um es genauer zu sagen, sie ist ziemlich eingebildet. Ich glaube, sie kann mich auch nicht besonders leiden, genauso wenig wie Nathalie oder Lilly. Bei einem Spieleabend vor zwei Monaten hat sie ständig so blöde Bemerkungen gegen Lilly losgelassen und darauf rumgehackt, dass sie Single ist. Das hat Isabell für mich sofort und auf ewig unsympathisch gemacht.

Jonas hingegen war so lieb, Lilly immer zu verteidigen. »Ich kann nicht verstehen, warum eine Frau wie du nicht an jedem Finger einen hat«, hat er gemeint und ganz offen mit ihr geflirtet. Vielleicht ist Isabell auch das ein wenig aufgestoßen. Ich glaube ja, dass Jonas insgeheim eine Schwäche für Lilly hat, und ich würde die beiden gerne als Paar sehen.

»Guten Morgen«, grüße ich in die Runde.

»Morgen.«

Fröhlich drücke ich Ben einen Kuss auf die Lippen.

»Also, wir müssen gleich los, aber der Frühstückstisch ist gedeckt.«

Ich lächle. »Danke.«

»Nathalie hat uns von dem Date erzählt«, sagt Ben, während die Kaffeemaschine summt.

Ich werfe ihr einen fragenden Blick zu.

»Ja, ich habe nach männlichem Rat gefragt«, erklärt sie.

»Also, ich weiß nicht, ob ich ein schlechter Küsser bin«, stellt Jonas fest. »Aber wenn du ihn magst, solltest du ihm sicherheitshalber noch eine Chance geben.«

»Das sehe ich genauso.« Ben stellt mir eine Tasse Kaffee auf den Tisch.

»Danke«, flüstere ich ihm zu.

»Das habe ich auch vor. Vor allem, nachdem er mir gestern noch eine wirklich nette Nachricht geschickt hat.« Nathalie zieht ihr Handy heraus und liest uns die Nachricht vor: »Ich kann das besser, versprochen …«

»Nein, das hat er geschrieben?« Fragend sehe ich sie an, und wir kichern.

»Er hat es also selbst gemerkt, dass es nicht so toll war«, meint sie. »Und ich finde das irgendwie echt süß.«

»Finde ich auch«, pflichte ich ihr bei.

Die Jungs verdrehen die Augen und reden über die Arbeit, und wir Mädels nutzen die Gelegenheit, um über Lillys anstehenden Geburtstag zu sprechen.

»Wollen wir wirklich etwas organisieren?«, frage ich. »Ich glaube, sie will nicht ausgehen.«

»Ich denke, so ein Mädelsabend wäre eine tolle Sache. Wir können ja einfach zusammensitzen, was trinken und DVDs schauen. Titanic zum Beispiel. Nichts ist schöner, als besoffen die Titanic untergehen zu sehen.«

»Also gut, dann machen wir das. Was schenken wir ihr?«

»Sie wollte doch schon immer mal einen Wellnesstag«, schlägt Nathalie vor.

»Gute Idee, besorgst du den Gutschein?«

Da mischt sich Jonas in unser Gespräch ein. »Lilly hat also Geburtstag?«

»Ja, am Donnerstag in drei Wochen. Wir haben gerade ausgemacht, dass wir mit ihr weggehen – nur damit du Bescheid weißt, Ben.«

Er nickt, lächelt mich sogar an, und ich bin zufrieden.

Es wird schön sein, mal wieder mit den Mädels auszugehen oder einfach nur zusammen den Abend zu verbringen.

Ben nimmt noch einen Schluck Kaffee, dann steht er auf und greift sogar nach meiner Mappe.

»Und wie findest du sie?«

Ben blättert die Bilder durch, und auch Jonas ist aufgestanden und lugt ebenfalls neugierig darauf. »Hast du das gemalt?«, fragt er, und ich nicke. »Hey, die sind ja echt gut. Ben, deine Frau kann was!«

Ich lächle.

»Ja, hübsche Pinselstriche, weiter so«, sagt Ben, klopft mir auf die Schulter, und ich fühle mich plötzlich merkwürdig.

Hübsche Pinselstriche? Weiter so? Er meint es vielleicht nicht so, wie ich es verstehe. Aber ich habe was anderes von ihm erwartet.

Ich packe die Bilder wieder ein.

»Was ist jetzt eigentlich aus der Sache mit der Agentur geworden?«, will Nathalie wissen.

Ich zucke mit den Schultern. »Na ja, eigentlich … Ich habe Bruno Schnell eine E-Mail geschickt, dass ich noch etwas Bedenkzeit brauche.«

Nathalie nickt. »Was hältst du davon, Ben?«

Er ist schon am Gehen, wendet sich aber noch mal uns zu. »Julia macht das schon«, antwortet er, dann küsst er mich auf die Stirn. »Also bis heute Abend, ja? Ich freu mich.«

»Bis heute Abend.«

»Bis dann, Mädels, einen schönen Tag.«

»Bis heute Abend?«, fragt Nathalie, als die beiden weg sind.

»Ben will mit mir ausgehen. Ins Barcelona, als Entschädigung.«

»Na, das ist doch ein Anfang.«

»Ja, ich freue mich auch. Ich rufe eben meine Mama an, ob sie Zeit hat, um heute auf die Kinder aufzupassen.«

»Mach das. Und ich gehe dann mal nach Hause, ich muss duschen, mich umziehen, essen machen und kurz die Welt retten.« Sie zeigt auf das Supermann T-Shirt. »Ich glaube, das ist von Ben.«

»Also, ich finde es gut«, stelle ich fest, und sie grinst.

»Danke. Wir hören uns später. Und falls nicht, dann einen schönen Abend euch beiden! Vielleicht könnt ihr ja da weitermachen, wo ihr gestern aufgehört habt.«

Meine Mama ist seit fünf Uhr da, und ich bin schon ganz aufgeregt.

»Du siehst aber schön aus, Kind«, sagt sie, als ich die Treppe herunterkomme.

Ich bin ganz froh, dass sie sich bereit erklärt hat, heute herzukommen. Bens Eltern reisen viel, deswegen frage ich meistens meine Eltern, ob sie das eine oder andere Mal auf die Kinder aufpassen.

Ich habe mein blaues Lieblingskleid angezogen, so ein ähnliches, wie ich bei unserem ersten Date getragen habe, dazu beigefarbene hohe Schuhe und bin ziemlich aufgeregt. Wir waren ewig nicht mehr aus.

Heute habe ich wirklich das volle Programm durchgezogen: Beine rasiert, Fingernägel lackiert, Haare aufgedreht. Sogar das Make-up ist perfekt.

Irgendwie habe ich auch noch Zeit gefunden, Tim eine kurze Nachricht bei Facebook zu schreiben. Nur ganz kurz, dass ich in nächster Zeit sehr eingespannt bin und ob er mir das Armband bitte zuschicken kann.

Ich drehe mich noch einmal im Kreis, und meine Mama lächelt. »Da wird sich Ben aber freuen. Du siehst wirklich sehr hübsch aus. Gibt es was zu feiern?«

»Nein, nur dass wir mal Zeit zusammen haben.«

Sie nickt wissend und drückt mir ein Küsschen auf die Wange. »Habt einen schönen Abend, mein Schatz. Es kann ruhig spät werden. Heute läuft doch eh Fußball, und ich bin ganz froh, wenn ich mir das Gefluche von deinem Papa nicht anhören muss.«

»Danke, Mama, bis später.«

Fünf vor sieben treffe ich im Barcelona ein, wo ich uns einen Tisch reserviert habe. Als ich das spanische Lokal betrete, spüre ich, wie mich der Atem der Vergangenheit umhüllt. Viele Erinnerungen sind mit diesem Gebäude verbunden. Unser erstes Date hatten wir hier, genauso wie viele fröhliche Abende mit unseren Freunden.

Die Bedienung führt mich an den Tisch, und ich bestelle schon mal einen Fruchtcocktail mit Pfirsichen und Erdbeeren. Ben wird sicher gleich da sein.

Ich sehe mich um und erinnere mich daran, wie unser erstes Date hier war. Wir hatten den Platz direkt am Fenster, ich war so aufgeregt. Dieser Tag war wunderschön, und umso mehr freue ich mich, dass Ben und ich heute mal wieder zusammen ausgehen.

Ich blicke auf mein Handy. Sieben Uhr – ob er sich verspätet?

Der Cocktail schmeckt herrlich, so fruchtig.

In meinem Kopf machen sich die Erinnerungen breit …

***

»Hey!«, sage ich und bin nervös bis in die Zehenspitzen, als ich Ben vor mir stehen sehe.

Nach dem Abend in der Disco ist es merkwürdig, und ich habe mir hunderte Male ausgemalt, wie wir uns wohl begrüßen. Ben löst das Problem glücklicherweise, indem er mich an sich zieht und mir einen unglaublich sanften Kuss auf den Mund drückt.

Sofort schwirren die Schmetterlinge wieder wie wild in meinen Bauch umher. Die Armen haben in den letzten Tagen wirklich einiges mitgemacht. Bei jeder SMS, bei jedem noch so kleinen Gedanken an Ben sind sie wie wild losgeflogen. Dieses wellenartige Kribbeln ist unbeschreiblich. Ich kann gar nicht genug davon bekommen. Am liebsten würde ich es in kleine Flaschen füllen, um es niemals zu verlieren. Ben riecht so unglaublich gut, und mir rutscht fast das Herz in die Hose.

»Ich hab mir überlegt, dass wir im Barcelona was trinken oder essen gehen könnten«, schlägt er vor.

»Klar, gute Idee.«

Dann sieht er mich mit diesem spitzbübischen Grinsen an. »Gut, lass uns gehen.« Er greift einfach so nach meiner Hand, und ich lasse es zu, weil es sich so unglaublich richtig anfühlt.

Wenig später haben wir einen wunderschönen Platz am Fenster ergattert und teilen uns Tapas.

»Hier ist es richtig schön. Aber ich würde gerne mal wirklich nach Barcelona«, stelle ich fest, und Ben schiebt sich eine Kartoffelecke in den Mund. »Es soll eine tolle Stadt sein, die niemals schläft.«

»Das Bild da trifft es gut, ich finde es sehr schön.« Er zeigt auf ein Gemälde an der gegenüberliegenden Wand, das ein buntes Panorama von Barcelona zeigt. »Wenn ich mal ein Haus habe, hätte ich gerne so ein Bild dort hängen.«

»Wenn du willst, kann ich dir eines zeichnen.« Ich weiß nicht, warum ich das sage, aber ich finde das Bild auch wunderschön.

»Du kannst zeichnen?«

»Ein wenig«, antworte ich verlegen.

»Wenn du jetzt auch noch Waffeln backen kannst, bist du wirklich meine Traumfrau.«

»Vielleicht bist du ja gar nicht mein Traummann«, sage ich neckisch und blicke ihm tief in die Augen.

»Dann werde ich alles dafür tun, dass ich es werde.«

In meinem Bauch kribbelt es, und ich hoffe, es niemals wieder zu verlieren.

***

Acht Uhr. Ich bin zurück aus meinen Gedanken an das verlorene Kribbeln und sitze noch immer alleine da. Traurig, mit meinem Celona Punch Cocktail in der Hand starre ich auf das bunte Panoramabild von Barcelona.

Der Mann, mit dem ich verheiratet bin, hat mir noch nicht mal Bescheid gegeben, dass er sich verspätet oder womöglich gar nicht kommt, denn davon gehe ich im Moment aus. Ob etwas passiert ist?

Ich hole mein Handy aus der Tasche und rufe ihn an.

»Hallo.« Er wirkt gestresst. Also lebt er noch, Pech für ihn. Dann bin ich aber gespannt, welche Erklärung er mir jetzt auftischt.

»Wo bist du? Ich warte seit sieben Uhr auf dich im Barcelona.«

»Scheiße, unser Essen. Julia, sorry, ich hab das total vergessen. Das Meeting ging länger, und dann musste ich noch was besprechen …«

Ich kann nicht beschreiben, was das für ein Schmerz ist, der mich da gerade erfasst. Nur dass er eisig und kalt und klebrig ist.

»Okay.« Ich lege einfach auf, ohne ein weiteres Wort.

Dann sitze ich da und starre auf mein Handy.

Im selben Moment ploppt eine Nachricht auf. Sie ist von Tim.

Hey Julia, klar, ist kein Problem. Schickst du mir deine Adresse?

Liebe Grüße

Tim

Ich starre die Nachricht an. Alles um mich herum bewegt sich wie in Zeitlupe.

Ben hat mich einfach vergessen.

Wie in Trance rufe ich nach der Kellnerin und bezahle den Cocktail. Dann laufe ich den ganzen Weg zurück nach Hause, laufe durch die Nacht und denke nach.

Nach einer Viertelstunde komme ich an einem Plakat vorbei: Vermisst du auch dieses Kribbeln? Ich bleibe davor stehen und starre es an. Eine hübsche Frau strahlt ihr Handy an, und mir kommen die Tränen.

Ja, und wie ich es vermisse. Hätte ich damals lieber ein bisschen von den Glücksgefühlen, von diesem geliebten Kribbeln abgefüllt, denn gerade in diesem Moment kribbelt in meinem Bauch gar nichts mehr.

»Wo ist Ben?«, fragt meine Mama, als ich die Haustür aufschließe, aber ich kann jetzt nicht mit ihr reden, so tief sitzt die Enttäuschung darüber, dass er mich heute einfach versetzt hat.

»Er musste noch mal ins Büro«, schwindle ich. »Er hat dort seine Tasche vergessen.«

Mama nickt. »War der Abend wenigstens schön?«

»Ja, er war unvergesslich. Danke fürs Aufpassen.« Ich gebe ihr einen Kuss, muss aber die Tränen, die in mir aufsteigen, unterdrücken.

»Dann gehe ich jetzt, okay? Oder brauchst du mich noch?« Ob sie mich durchschaut? Ich habe das Gefühl, dass sie es tut. Sie nimmt mich in den Arm, und ich rieche ihren vertrauten Mamaduft, ein bisschen nach Kräutern und Küchengeruch vermischt mit dem Parfüm Tresor, das sie seit Jahren trägt. »Schlaf schön, mein Schatz«, flüstert sie mir ins Ohr.

»Du auch, Mama. Danke, dass du da warst.«

»Jederzeit«, sagt sie, dann nimmt sie ihre Jacke und geht.

Ich stehe da, alleine, in unserem Wohnzimmer, in dem Haus, das wir uns ausgesucht haben, in dem eigentlich so viel Leben ist, betrachte das Barcelona-Bild, die Erinnerung an unser erstes Date. Aber ich fühle mich so alleine wie schon lange nicht mehr.

So geht es nicht weiter. Meine Bilder, die Reise, alles, was mich betrifft, geht an ihm vorbei. Wo ist der Mann hin, der vor der Waschmaschine lag? Der Mann, der über Hundescheiße am Schuh lacht? Der Mann, der meine Bilder mochte? »Er sieht mich einfach nicht mehr«, flüstere ich in die Stille der Nacht. Oder ist es eher so, dass ich mich selbst nicht mehr sehe?

Was es auch ist, jetzt ist Schluss damit, ein für alle Mal. So habe ich mir mein Leben nicht vorgestellt. Vielleicht fehlt auch einfach das Glück?

Ich denke an die Hundescheiße und verdrehe die Augen. Sei nicht albern, Julia.

Im gleichen Moment fällt mir mein Armband ein. Wird Zeit, dass ich es wieder zurückbekomme.

Ich greife nach meinem Handy, rufe Tims Kontakt auf und antworte auf seine Nachricht:

Hast du spontan schon morgen Zeit für ein Treffen?

Er ist online, und tatsächlich antwortet er mir gleich:

Klar, warum nicht? Vier Uhr am Tiergärtnertorplatz?

Und ich bestätige ihm auch sofort:

Schön, ich freu mich, bis morgen.

Mir egal, ob Ben das nicht so toll findet. Es gibt auch einiges, was ich absolut nicht gut finde. Dann mache ich das Handy aus und gehe nach oben ins Bett.

Ben kommt an diesem Abend spät nach Hause. Ich liege noch wach, weil ich nicht schlafen kann, aber als er das Schlafzimmer betritt und sich zu mir ins Bett legt, tue ich so, als würde ich schlafen.

»Julia? Hey, bist du noch wach?«, flüstert er in die Stille, aber ich atme langsam, ruhig und gleichmäßig. Sicherlich denkt er, dass alles wie immer ist, aber tief in mir spüre ich, dass sich etwas verändert hat.

Wenn sich eine Tür schließt…

Am nächsten Tag sitze ich nervös und mit klopfendem Herzen am Tiergärtnertorplatz. Ein ganz klein wenig habe ich ein schlechtes Gewissen, aber ich schiebe es weg.

Es ist drei Uhr, und ich bin etwas früher da, weil ich beschlossen habe, wieder ein wenig zu malen. Mit Zeichenblock und Stift sitze ich da und beobachte die Menschen, die sich hier tummeln. Nathalie hat mich dazu ermutigt und die Kinder genommen, die im Garten der Fröhlichs gerade dabei waren, ein Lager zu bauen, als ich losgefahren bin.

Es ist schon eine ganze Menge los. Sicher lockt das sonnige Wetter zum Kaffeetrinken, aber mit so vielen Menschen habe ich trotzdem nicht gerechnet. Der Himmel ist strahlend blau, so kräftig, als hätte Petrus selbst diese unglaublich schöne Farbe zusammengemischt und schwungvoll über den Himmel geschüttet.

Umgeben von den urigen Fachwerk- und Wirtshäusern, die schon seit Hunderten von Jahren hier stehen, lädt der Platz zum Träumen ein. Es duftet nach Braten und Würsten, nach Kaffee, Bier und Sonne, und ich nehme alles in mich auf.

Erinnerungen strömen durch meinen Kopf, und ich meine, den Duft von lauen Sommerabenden zu riechen. Als Jugendliche waren wir öfter hier und haben uns die Zeit vertrieben. Ich denke daran, wie ich zusammen mit Nathalie, Sven und Ben so manchen lustigen Abend hier verbracht habe, wie wir mit Lilly und ein paar anderen Jungs hier Flaschendrehen gespielt, Schwarzbier aus riesigen Flaschen getrunken und zusammen getanzt haben. Die Erinnerungen zaubern mir sofort ein Lächeln ins Gesicht, und es macht unglaublich viel Spaß, sie einzufangen.

Ich male die Menschen, skizziere die Häuser. Dieser Platz inmitten der Nürnberger Innenstadt hat einfach etwas unglaublich Magisches, das man einfach festhalten muss. Wie viele Menschen sich hier schon kennengelernt, verliebt und auch wieder entliebt haben, weiß ich nicht, aber es sind sicherlich eine Menge.

Ich sehe mich um. Rundherum tummeln sich viele Menschen, sie lachen und plaudern miteinander. Pärchen flanieren an mir vorbei, Mütter hetzen Kindern hinterher, und ich muss lächeln. Es ist schön, auch mal Pause zu haben, zeichnen zu können und niemandem hinterherhetzen zu müssen. Nur ich zu sein.

Die Zeit vergeht unheimlich schnell, und als ich auf mein Handy sehe, ist es kurz vor vier. Ob ich Tim hier überhaupt finde? Natürlich finde ich ihn – oder er findet mich.

Gerade als mir der Gedanke noch durch den Kopf geht, kommt er auf mich zu. Mein Herz beginnt, heftig zu schlagen. Was ist das nur, das mich an diesem Menschen so fasziniert? Ja, er hat wirklich Ähnlichkeit mit Ben. Ist es das?

Er trägt heute dunkle Jeans, die er lässig bis zu den Waden nach oben gekrempelt hat, und ein graues Shirt mit einem weißen Print. Seine Sneakers passen super zum Outfit, und er wirkt so jung und entspannt. Laut Facebook ist er siebenundzwanzig, schon um einiges jünger als ich.

»Hey, schön, dass du Zeit hast«, sagt er, und ich stehe auf.

Erst bin ich mir nicht sicher, wie ich ihn begrüßen soll. Doch dann entscheide ich mich, ihm ganz selbstverständlich und lässig die Hand zu reichen, was auch irgendwie komisch ist, so geschäftlich. Aber eigentlich kennen wir uns ja auch nicht wirklich. Doch Tim löst das Problem, indem er mich ganz locker in eine Umarmung zieht.

Herzklopfen. Plötzlich ist da unglaubliches Herzklopfen unter meiner Brust. Er riecht aber auch so gut, das ist mein erster Gedanke, als sich seine Arme um mich legen. Ein vertrauter Duft, ein wenig nach Malizia. Dieser Duft zaubert mir Erinnerungen in die Nase.

Er streicht mir über den Rücken und lächelt mich an, als wir uns wieder voneinander lösen. Dann fällt sein Blick auf meine Bilder. »Wow, das ist ja richtig gut! Die bei Facebook waren schon klasse, aber das hier ist echt super. Wie du die Frau mit dem Kind getroffen hast, ziemlich lustig.«

»Ach na ja, danke, aber sie sind nichts Besonderes.« Ich winke ab, aber Tim lässt nicht locker.

»Nichts Besonderes?« Er betrachtet angestrengt die Bilder. »Die sind doch echt sehr gut.«

»Du bist also Kunstkenner«, scherze ich.

»Das nicht, aber ich kann durchaus unterscheiden, was gute und was schlechte Arbeit ist. Und das hier ist nicht nur gut, sondern hat was Besonderes!«

»Danke, jetzt werde ich gleich verlegen.« Ich habe das Gefühl, dass mir gerade die Röte auf die Wangen steigt. Albern. Reiß dich zusammen, Julia.

»Wollen wir uns einen Tisch ergattern beim Café Wanderer und plaudern?«, fragt er ganz entspannt und zeigt auf ein kleines rundes Alutischchen, das noch frei ist.

»Gerne.« Ich packe die Mappe ein, und wir gehen auf den Tisch zu.

»Was willst du trinken?«, fragt Tim. »Der Cappuccino hier ist himmlisch.«

Zaghaft lege ich meine Mappe auf dem Tisch ab. »Klingt gut, dann nehme ich einen himmlischen Cappuccino. Soll ich ihn holen?«

»Nein, ich mach das schon.« Er schenkt mir ein Lächeln und geht ins Innere des kleinen, urigen Cafés. Es dauert nicht lange, bis er mit zwei Tassen Cappuccino zurückkommt.

»Danke schön. Was bekommst du von mir?«

»Nichts. Das ist schon okay«, sagt er und hat immer noch dieses Lächeln auf den Lippen. Es ist so luftig und leicht wie der Milchschaum auf meinem heißen Getränk. »Dann zeichnest du also?«, will er wissen, und ich nicke etwas unschlüssig.

»Na ja, manchmal, wenn es die Zeit zulässt. Ehrlich gesagt hab ich erst in den letzten Tagen wieder richtig damit angefangen.«

»Sind da noch mehr in der Mappe?« Ich nicke. »Kann ich sie mir mal ansehen?«

»Gerne.« Ich reiche sie ihm, und er fängt an, Blatt für Blatt durchzugehen.

»Wow, du hast es echt drauf.« Er nickt anerkennend, und ich werde ganz verlegen. »Also, wenn du die Stelle bei der Agentur nicht bekommst, dann frag ich mich, wer sonst!«

Ich muss lachen. »Na, wenn die das auch so sehen würden, wäre das toll, aber na ja …« Ich nehme einen Schluck von meinem Cappuccino, er schmeckt wirklich himmlisch. Sofort habe ich das Gefühl von Urlaub im Bauch, von Sonne und Meer.

»Dann nehmen sie dich nicht?«

»Nicht ganz. Ich sagte dir ja schon, das ist eine lange Geschichte.«

»Also gut, dann fang an, ich habe Zeit.« Zur Bekräftigung reibt er seine Hände aneinander.

Und dann tue ich es einfach, ich beginne meine Geschichte. Ich erzähle von den Zeichen, davon, wie viel Hoffnung ich auf das Gespräch bei der Agentur hatte, dass ich mir so sehr gewünscht habe, in der Arbeitswelt wieder Fuß zu fassen. Ich berichte von dem unmoralischen Angebot und wie ich schließlich aus dem Aufzug gestürmt und auf die Nase gefallen bin – sprichwörtlich.

Tim hört mir ganz ruhig zu, nickt an den richtigen Stellen, lächelt sogar ab und an, und als ich fertig bin, sieht er mich mit seinen unwahrscheinlich graublauen Augen an. Ja, er hat in der Tat Ähnlichkeit mit Ben. Es ist fast ein wenig gespenstisch. »Das war sicher hart in dem Moment, oder?«

»Ja, irgendwie schon«, gebe ich zu.

»Willst du meine Meinung wissen?«

»Gerne, nur zu.«

»Mach es nicht, auf gar keinen Fall. Deine Bilder sind sehr gut, das hast du nicht nötig.«

»Was meinst du? Zusagen und Paula die Lorbeeren einheimsen lassen?«

Er nickt. »Deine Arbeit, dein Verdienst! Weißt du, was ich meine? Du hast Talent und kannst was draus machen. Vielleicht weißt du gerade noch nicht was, aber es wird dir schon einfallen. Glaub einfach weiter an dich. Es gibt immer einen Weg.«

Ich muss an das kurze und knappe Gespräch mit Ben denken und daran, was er gesagt hat: Mach es doch, ist doch egal. Tim hat jedoch innerhalb von wenigen Minuten das Richtige gesagt, zumindest fühlt es sich gerade so unglaublich richtig an.

»Ja, aber was, wenn man es in anderen Agenturen genauso sieht?«, überlege ich. »Ich würde einfach gerne wieder etwas tun, das mich unabhängig von der Familie erfüllt.«

Seine Hand berührt ganz plötzlich meine, streicht mir sanft über die Finger, und ich zucke innerlich zusammen. Warum sieht er mich so durchdringend an? Beinahe so, als würde er mich schon ewig kennen.

»Wenn man Träume hat, können sie in Erfüllung gehen. Glaub an dich und glaube daran.« Seine Augen leuchten und reißen mich so sehr mit, dass ich es fast selbst glaube.

»Ja, das sagt man immer so«, entgegne ich, aber Tim schüttelt entschlossen den Kopf.

»Willst du meine Geschichte hören? Sie handelt von diesem Thema, und vielleicht kann ich dich damit auch ein wenig aufbauen.«

Er zieht seine Hände zurück und legt sie auf die Tischplatte. Das Flirren, das gerade noch in der Luft schwebte, liegt mir nun ganz schwer im Bauch.

»Ich bringe nicht immer nur Pizzas in Agenturen«, fängt er an, und ich grinse, weil er alles mit einer so unglaublichen Leichtigkeit ausspricht. Eine Leichtigkeit, die ich irgendwie irgendwo verloren habe. »Nein, ich habe einen kleinen Reiseblog, TimTheTraveler, und eigentlich war ich an diesem besagten Tag nur da, um ein paar Berichte abzugeben und mal reinzuschauen, was in der Redaktion so geht. Das mache ich immer mal wieder, wenn ich hier in Nürnberg bin.«

»Dann arbeitest du dort nicht fest angestellt?«

Er schüttelt den Kopf. »Ich bezeichne mich selbst als freier Mitarbeiter – oder noch viel lieber als Dauerreisender, Reiseblogger oder digitaler Nomade.« Ich muss wohl ziemlich skeptisch gucken, weil er gleich weiterspricht: »Ja, ich weiß, das hört sich erst mal merkwürdig an, aber das ist das, was ich mache und immer machen wollte.«

»Wenn ich ehrlich bin, hab ich mich schon ein klein wenig auf deinem Blog umgesehen«, gebe ich zu, und Tim tut gespielt empört.

»Aha, du hast also auf meinem Blog geschnüffelt?«

Meine Wangen glühen. Ob ich gerade rot werde?

Ich muss an das eine Foto denken, das ihn am Strand zeigt. Wie lange war ich schon nicht mehr am Meer. Und ich werde in der nächsten Zeit wohl auch nicht hinkommen. Sehnsucht macht sich in mir breit. »Ich, also, na ja …« Warum fange ich an zu stottern?

»Alles gut, war doch nur Spaß, Julia, Spaß. Die Leute sollen doch auf meinem Blog herumschnüffeln.«

»Und wie ist es dazu gekommen, dass du Blogger geworden bist? Heißt das, du reist die ganze Zeit umher?« Fragen über Fragen.

»Wo soll ich anfangen? Also, zuerst war da die Erkenntnis in meinem Leben, dass etwas nicht stimmt. Die hatte ich so vor zweieinhalb Jahren. Da war ich an einem Punkt, an dem ich gemerkt habe, dass das, was ich tue, einfach nicht zu mir passt.«

»Und was war das?«

»Du wirst es mir nicht glauben, wenn ich dir das jetzt sage.«

»Los, sag es, raus mit der Sprache.«

»Ich bin gelernter Buchhalter.«

Ich muss kichern. »Echt jetzt? Wie bist du Buchhalter geworden?«

Plötzlich sieht er mich ganz ernst an. »Es ist so, ich komme nicht gerade aus reichen Verhältnissen. Eine Ausbildung zu bekommen, war so was wie der Jackpot im Lotto. Ich hätte alles gemacht, und ich musste und wollte meiner Familie helfen. Eine Bekannte meiner Mutter hatte einen Freund, der wiederum einen Freund mit einer kleinen Firma hatte. Na ja, er hat seine Beziehungen spielen lassen, und ich durfte dort die Ausbildung machen. Es gab nicht viel Geld, und die Arbeit war nicht gerade toll, aber ich war froh, dass ich überhaupt irgendwo untergekommen bin, um meiner Mama zu helfen.«

»Das hört sich hart an«, sage ich und denke an meine Kinder, die es so gut haben, die eigentlich fast alles bekommen, was sie sich wünschen.

»Meine Mutter hatte immer mehrere Jobs, und wir mussten stets jeden Cent umdrehen. Manchmal hatten wir kaum was zu essen. Berlin kann ein hartes Pflaster sein.«

»Du kommst aus Berlin?«

»Als meine Mama jung war, ist sie dorthin abgehauen, hatte ein paar merkwürdige Freunde, einer davon war mein Vater. Plattenbau, kaum Geld. Er hat uns verlassen, als ich drei war. Das Schönste war, den Sommer immer wieder hier in Nürnberg bei meiner Tante zu verbringen. Doch als ich siebzehn war, ist sie gestorben. Herzinfarkt, von einer Sekunde auf die andere tot. Wir sind nicht mehr hergekommen, und dann begann auch die Ausbildung …« Gedankenverloren spielt er mit seinem Kaffeelöffel.

»Und was war mit den Eltern deiner Mutter?«

»Meine Großeltern? Die sind gestorben, als meine Mama zwanzig war.«

»Warum ist deine Mutter nie nach Nürnberg zurückgekehrt?«

»Sie wollte nicht. Und wenn jemand nicht will … na ja, du weißt, wie das ist. Um ehrlich zu sein, sie hatte sich irgendwo aufgegeben, und ich bin froh, dass es ihr jetzt besser geht. Sie wohnt noch immer dort, und der Typ, den sie im Moment hat, ist nett, wirklich.« Gebannt höre ich ihm zu. »Die Ausbildung brachte damals wenigstens etwas Geld. Ich konnte meine Mama und meinen kleinen Bruder eine Zeit lang unterstützen. Aber irgendwann wollte ich raus, ausziehen. Ich hab mir eine Wohnung in Berlin genommen, jeden Tag geschuftet, aber plötzlich habe ich gemerkt, wie unglücklich ich bin. Und dann habe ich meine Sachen gepackt und eine Städtereise nach Prag gemacht, mit einem Freund, nur mal übers Wochenende. Ich musste einfach raus, mal für ein paar Tage alles hinter mir lassen.« Er schluckt schwer, und in seinem Blick ist plötzlich eine tiefe Traurigkeit. Ich weiß nicht, woher sie kommt, aber sie ist da, sichtbar und spürbar.

»Mein Bruder ist gestorben, weißt du, und ich habe es nicht mehr ausgehalten.« Die Worte kommen ganz plötzlich über seine Lippen, damit habe ich nicht gerechnet.

»Oh, das tut mir sehr leid.« Spontan greife ich nach seiner Hand, und unsere Blicke treffen sich.

»Mir auch«, sagt er und streichelt mit dem Daumen über meinen Handrücken. Ich sehe diese unglaubliche Traurigkeit in seinen Augen. Sekunden später hat er sie weggelächelt. »Na ja, Prag ist eine tolle Stadt, ich habe einiges dort erlebt, und als ich dann zurückkam, war mir klar, dass ich auf keinen Fall wieder als Buchhalter arbeiten will. Da war der Gedanke, von Ort zu Ort zu ziehen, der mich einfach nicht mehr losließ. Ich sehnte mich einfach nach dem, was mich da draußen in der Welt erwartet, nach den vielen Städten und auch nach Nürnberg.«

»Ehrlich? Nach Nürnberg?«

»Ja, es ist die Stadt meiner Jugend. Hier habe ich die Sommer meines Lebens erlebt.«

Gespannt höre ich ihm zu, lausche seiner Geschichte. Wie gerne würde auch ich mal wieder einfach weg.

»Ich wollte die Gelegenheit einfach am Schopf packen, ich wusste nur noch nicht, wie ich meinen Traum vom Reisen Realität werden lassen konnte. Wie sollte ich das Ganze finanzieren?«

»Und wie hast du es geschafft?«

»Mit bloggen, ich bin durch einen Bekannten darauf aufmerksam geworden. Damals waren es noch nicht so viele wie heute. Aber das schien die Lösung zu sein. Sofort war ich begeistert. Jetzt musste ich nur noch wissen, wie man das wirklich professionell macht, um meinen Traum von Unabhängigkeit zu erreichen, zu reisen und Geld zu verdienen mit dem, was ich liebe.«

»Wow«, entfährt es mir. »Und war das so einfach?«

Er schüttelt den Kopf. »Mal ehrlich, welcher Traum ist schon einfach? Nein, für mich hieß es: ganz oder gar nicht, Traum oder zurück ins Nichts. Die meisten vergessen, dass es schön ist, Träume zu haben, aber dass es harte Arbeit braucht, um sie umzusetzen. Träume sind keine kleinen, gemütlichen Parkplätze, auf denen man sein Auto abstellt und dann wartet, dass es gefahren wird. Wenn man Ziele hat, muss man sie mit Herzblut umsetzen, daran festhalten und Gas geben. Ich war bereit, hart zu arbeiten. Träumen bedeutet auch, dass man wissen muss, wie man die Werkzeuge benutzt, um ans Ziel zu kommen. Und deswegen habe ich alles Mögliche gelesen, Kontakte geknüpft und die nächsten Monate in jeder freien Minute an meinem Blog gearbeitet. Ich habe alles übers Schreiben gelernt, darüber, wie ich meinem Blog das bestimmte Etwas verleihe, wie ich es schaffe, in Google aufzutauchen, Suchmaschinenoptimierung, es gibt so vieles zu beachten. Und ich habe recherchiert, wie ich mit meinem Blog tatsächlich Geld verdienen kann. Ich habe mich informiert, wie ich Social Media Kanäle nutze, um Menschen zu erreichen, und – am wichtigsten – wie ich Fans anziehe und ihnen einen Mehrwert bieten kann. Mit einer Plattform, die ihnen wirklich weiterhilft und nicht nur hübsche Bilder vom Reisen liefert.«

Mein Cappuccino ist kalt geworden, so gebannt lausche ich seiner Geschichte.

»Und dann ging es los. In den ersten Monaten gab es schon deutliche Erfolge. Zwar erst kleine, aber die Besucherzahlen sind gestiegen, und langsam tummelten sich die Menschen auf meinem Blog. Ich beziehe sie ein – wohin ich gehen soll, was ich Verrücktes finden soll. Mein Postfach blieb keinen Tag mehr leer, und es häuften sich die Fragen nach weiteren Tipps, Anleitungen und einer Bestätigung der eigenen Pläne. Das ist ein unglaubliches Gefühl, wenn du siehst, dass sich die harte Arbeit langsam auszahlt und man nicht nur Erfolg mit dem haben kann, was man tut, sondern anderen Menschen auf diese Art eine echte Hilfe sein kann. Denn natürlich hatte ich auch Zweifel, das ist ganz normal. Viele haben mir vorher gesagt, dass ich das nicht machen kann, ziellos durch die Welt tingeln und ein paar Berichte schreiben. Die meisten wissen nicht, was für ein Aufwand dahintersteckt. Es ist nicht leicht, in die Online-Welt einzusteigen, aus so vielen Gründen.« Er nimmt einen Schluck und verzieht den Mund. »Kalter Kaffee, aber er soll ja schön machen.« Er lächelt.

»Und warum ist es nicht leicht?«, will ich wissen.

»Na ja, es ist teilweise auch eine raue, ellenbogenbehaftete Welt, darüber muss man sich im Klaren sein. Aber mir macht es Spaß, und ich habe mich dafür entschieden. Das war richtig – weil es mich glücklich macht. Ich habe meinen kleinen Blog und gerade meine erste kleine Geschichte veröffentlicht.«

»Eine Geschichte? Das ist ja toll, wovon handelt sie?«

»Genau von diesem Thema: Träume, Sehnsüchte. Sie heißt: Die Suche nach dem verlorenen Stern.«

»Das hört sich schön an.«

»Ich war damals kurz davor, meine Hoffnung zu verlieren, gerade als mein Bruder … Na ja, da ist mir die Geschichte eingefallen. Und deswegen kann ich dir nur sagen: Glaub auch du an dich. Deine Geschichte ist noch nicht zu Ende.«

Ich sitze da und weiß nicht, was ich sagen soll. Wie ein warmer Wind wirbeln seine Worte durch meine Gedanken.

»Willst du sie lesen?«

»Das würde ich unheimlich gerne.«

Er kramt wieder in seiner Tasche. »Okay, denk jetzt aber nicht, dass ich immer eine Handvoll Bücher dabei habe.«

Ich muss grinsen, und wenig später halte ich das kleine Buch in der Hand. »Vielen Dank, es sieht unglaublich schön aus.«

»Ein befreundeter Grafiker hat das gemacht.«

»Das ist ein Traum, so was zu machen.« Sanft streiche ich über den Einband und lege dann das Buch vor mir auf den Tisch.

»Und wie ist es bei dir? Wie läuft dein Leben, Julia?«

»Hausfrau, verheiratet, drei Kinder und wieder keine Stelle. Warum, weißt du ja.«

»Kinder sind wunderbar. Ich bin fast ein wenig neidisch auf dich.«

»Was?« Ich muss laut lachen. So laut, dass sich die Leute nach uns umdrehen. »Das sagst du jetzt nur so.« Ich winke ab.

»Nein, ich liebe Kinder, sie sind lustig, ehrlich und so voller Leben.«

»Ja, das sind sie – und manchmal ehrlicher, als man gebrauchen kann.« Ich denke daran, wie Pia verraten hat, dass ich in den Busch … Na ja, ich will nicht noch mal davon anfangen.

»Wie lange bist du denn schon verheiratet?«

»Seit zwölf Jahren.«

»Wow!« Tim sieht mich mit großen Augen an. »Das ist schon eine lange Zeit.«

»Ja, da hast du Recht. Und was ist mit dir? Freundin? Oder ist das durch die vielen Reisen nicht möglich?«

»Ab und zu.« Er lehnt sich grinsend zurück.

»Du bist also ein Aufreißer, der in jeder Stadt eine andere hat?«

Er setzt sich auf und blickt mir tief in die Augen. »Sehe ich so aus?« Ein freches Grinsen umspielt seine Lippen, und ich muss ebenfalls lächeln.

»Na ja, ich denke schon, dass die eine oder andere dich ganz nett findet.«

Ein leises Lachen stiehlt sich über seine Lippen. Doch mit einem Mal schweift sein Blick ab. Ich weiß nicht, woran er jetzt gerade denkt. »Was macht dein Mann eigentlich so?«, wechselt er rasch das Thema, und ich fühle mich fast ein wenig überfahren.

»Beruflich?«

Er nickt.

»Ben arbeitet bei einer großen Eventfirma. Immer Action, Abenteuer, Erlebnisse.«

»Hört sich spannend an. Bungee, Surfen? Ich glaube, ich kenne die Firma. Adrenalinzeit?«

»Ja, genau. Er war von Anfang an dabei. Bens kleiner Traum. Ich bin froh, dass er das tun kann, was er so gerne macht.«

»Und du? Was ist mit deinen Träumen? Deine Bilder, mal ehrlich, du kannst was daraus machen.«

Verlegen winke ich ab.

»Kann ich die Mappe noch mal sehen?«

Ich reiche sie ihm. »Nur zu!«

Er lässt seinen Blick über die Bilder schweifen und lächelt. »Das ist auch schön.« Er deutet auf ein Bild von einem alten Mann auf einer Bank. Ich habe es vor längerer Zeit gezeichnet, es muss schon vier oder fünf Jahre her sein.

»Er sah irgendwie aus, als wäre er in einer anderen Zeit mit seinen Gedanken. Weißt du, was ich meine?«

Er nickt stumm und betrachtet immer noch das Bild. »Was hält dich wirklich ab, Julia?«

»Was meinst du?«

»Die Bilder sind toll. Also, was ist es?«

»Na ja, ich habe drei Kinder, der Alltag, das Leben! Und wenn wir ehrlich sind, wer soll sich ernsthaft für meine bedeutungslosen Pinselstriche interessieren? Du siehst ja, was bei der Agentur rausgekommen ist.«

»Pinselstriche? So ein Blödsinn, und vergiss doch bitte mal die Agentur. Du musst nur noch das Richtige finden, um das alles unter einen Hut zu bekommen. Nimm dir mal Zeit für dich und finde es heraus.«

Mein Herz schlägt so schnell, dass ich das Gefühl habe, es könnte jeden Moment den Geist aufgeben. Dass ein fast Fremder sich die Zeit nimmt, mich aufzubauen, erfüllt mich gerade mit unglaublicher Freude. Vor allem wenn ich daran denke, wie die letzte Zeit mit Ben verlaufen ist.

In meinem Bauch ist es jetzt ganz mollig warm. Unsere Blicke treffen sich, und wieder stiehlt sich ein freches Lächeln auf seine Lippen.

»Das hast du schön gesagt, das hört man gerne.«

»Es ist die Wahrheit. Vielleicht musst du dich selbst mal wieder daran erinnern.«

»Wahrscheinlich hast du Recht. Manchmal fehlt es mir wirklich, einfach ich zu sein, die Bestätigung. Dann sehne ich mich danach, zu reisen, mal wieder das Meer zu sehen, unbeschwert zu sein, zu malen und damit auch Erfolg zu haben.« Gedankenverloren blicke ich über den Platz, beobachte die Mutter, wie sie immer noch ihrem Kind nachläuft. »Wir wollten ans Meer fahren, Ben und ich. Aber er arbeitet nur noch. Ich weiß, dass er das muss, versteh mich bitte nicht falsch. Aber wo bleiben wir? Es kommt immer was dazwischen, wenn wir uns was vornehmen.«

Tim stützt sein Kinn auf den Händen ab und hört mir zu. »Wohin würdest du denn gerne verreisen?«

»Nach Barcelona, dort waren wir vor Jahren mal. Oder Italien, Venedig. Ich würde auch gerne wieder nach Frankreich oder einfach nach Berlin.« Er grinst, und ich winke ab. »Ach, tut mir leid, vergiss, was ich gesagt habe, das ist so albern.«

Doch er schüttelt den Kopf. »Sich Gedanken zu machen, ist nie albern. Vielleicht redest du noch mal mit ihm, sicher findet ihr eine Lösung.«

»Wir werden es schon irgendwann machen. Im Moment hat er einfach zu viel um die Ohren. Gestern hat er mich sogar versetzt, als wir essen gehen wollten. Über eine Stunde habe ich auf ihn gewartet.« Warum erzähle ich ihm das? Ich weiß es nicht, aber es kommt mir einfach so über die Lippen.

»Das tut mir leid.«

»Muss es nicht.« Warum brennen meine Augen plötzlich? Ich werde jetzt doch nicht weinen. Mist. Aber da ist es schon geschehen, eine Träne schleicht sich aus meinem Auge.

Tim wischt sie sanft weg. »Hey, nicht weinen. Rede mit deinem Mann.«

»Oh Gott, das ist ja gerade etwas deprimierend.« Jetzt lache ich, versuche, cool zu sein, aber Tim greift plötzlich wieder nach meiner Hand. In meinem Bauch kribbelt es. Da ist es, dieses verräterische Kribbeln. Ich versuche, meine Atmung zu kontrollieren.

»Im Leben ist es nie zu spät für irgendwas. Du kannst auch noch mit siebzig Gitarre lernen, du kannst auch mit Kindern reisen oder alleine.« Er wirkt irgendwo in seinen Gedanken versunken. »Das hat mir mal jemand gesagt, der mir sehr wichtig war, und du erinnerst mich an diesen Jemand.«

»Ist dieser Jemand zufällig eine Frau?«

»Du hast mich durchschaut.« Er zieht seine Hand langsam zurück und schüttelt ganz leicht mit dem Kopf. »Aber verrate es niemandem. Ich habe mir über die Jahre ein gemeines Image aufgebaut.«

»Und was ist mit ihr? Jetzt bin ich neugierig.«

Er zuckt mit den Schultern. »Sie hat mir jedenfalls gesagt, dass man alles schaffen kann, vor vielen, vielen Jahren, als ich genau diese Worte gebraucht habe. Und daran habe ich mich in Prag wiedererinnert. Deswegen sage ich dir jetzt, dass auch du alles schaffen kannst. Es gibt immer einen Weg.«

Die Ruhe in seiner Stimme bringt mich dazu, dass ich mich fasse. Aber gut, er kann das auch leicht sagen, ohne Kinder, ohne Verantwortung.

»Du denkst, dass ich das einfach so dahinsage, oder? Schließlich bin ich niemandem verpflichtet.«

Kann er Gedanken lesen?

»Ehrlich gesagt, ja.«

»Da hast du vielleicht Recht, aber manchmal muss man Dinge, die man tun will, auch machen, sonst verliert man sich selbst. Ein paar Tage wird man dich auch entbehren können. Ein paar Tage, um herauszufinden, was du möchtest. Du musst es nur wollen. So, jetzt kommen wir aber zum Wichtigsten.« Er klopft sich auf die Oberschenkel, und ich sehe ihn fragend an. »Ich habe gut darauf aufgepasst und es wohlbehalten hierhergebracht.« Er zieht das Armband aus seiner Hosentasche und legt es auf den Tisch.

Ich greife danach, und sofort durchströmt dieses Glück meinen ganzen Körper. Erleichtert atme ich auf. »Vielen Dank, ich bin so froh, dass du es gefunden hast. Es bedeutet mir wirklich sehr viel.«

»Der Verschluss war übrigens kaputt. Ich habe ihn reparieren lassen, also wundere dich nicht, dass er ein klein wenig anders aussieht. Ich hoffe, das ist okay.«

Mit großen Augen betrachte ich das silberne Armband mit meinen kleinen lieb gewonnenen Anhängern. Tatsächlich, der Verschluss ist ein klein wenig anders, aber nur minimal. »Danke, das hättest du doch nicht tun müssen.«

Doch Tim winkt ab. »Hab ich wirklich gerne gemacht.« Er grinst mich an, und mein Herz schwillt an.

Ein Blick auf die Uhr reißt mich allerdings aus meinen Gedanken. Es ist bereits kurz nach sechs. »Oh Gott, schon so spät«, sage ich hastig.

Tim zuckt zurück. »Musst du los?«

»Ja, tut mir sehr leid.«

»Wohin musst du denn?«

»Mein Auto steht im Parkhaus am Hauptmarkt, ein Stück Fußmarsch hab ich also noch. Ich habe gesagt, ich hole die Kinder bis spätestens halb sieben ab.«

»Weißt du was, dann fahre ich dich schnell.«

»Was?«

»Mit dem Fahrrad.« Er zeigt auf ein dunkelblaues Rad, das an einer Mauer am Eingang des Tiergärtnertors lehnt.

Jetzt muss ich grinsen. »Ich weiß nicht …«

»Los, komm schon, es macht Spaß, glaub mir. Und du bist viel schneller unten. Tue jeden Tag etwas, das du nicht erwartest.«

Er bringt mich zum Lächeln, und Erinnerungen an früher huschen mir durch den Kopf. Früher, als ich mit Ben Fahrrad gefahren bin, oft zum Sterneschauen an die Pegnitz oder ans Hallertor. »Also gut, warum nicht? Dann wollen wir mal.«

»Dass wir gerade was Verbotenes tun, weißt du, ja?«

Tim flüstert mir die Worte ins Ohr, während wir die etwas steilere Albrecht-Dürer-Straße nach unten rauschen. Ich sitze auf der Fahrradstange, und mein ganzer Körper prickelt.

Die Erinnerung an Ben und mich und das verlassene Haus macht sich in meinen Gedanken breit, und sofort flattert es in meinem Bauch.

»Ach ja? Warum?« Der Fahrtwind kitzelt mir in der Nase, und ich halte den Lenker fest umschlossen. Sein Geruch, sein Kinn auf meinem Haar. Das alles ist so aufregend.

»Weil man hier in diesem Bereich der Stadt nicht fahren darf.«

»Egal, es macht einfach Spaß.« Ich lehne meinen Kopf ein wenig zurück. Wie unbeschwert leicht sich das hier gerade anfühlt. Ein bisschen nach Abenteuer, ein wenig verboten. Irgendwie gut.

Wir fahren vorbei an erstaunt dreinblickenden Leuten am Hauptmarkt und biegen scharf in die Augustinerstraße ein. Dann dauert es nicht mehr lange, bis wir vor dem Eingang des Parkhauses anhalten. Ich steige von der Stange und fahre mir durchs Haar, das sicher vom Fahrtwind etwas zerzaust ist. Meine Wangen glühen.

Was ich wirklich zur Verabschiedung sagen soll, weiß ich nicht, also probiere ich es mal mit einem einfachen und ehrlich gemeinten »Danke, das heute war wirklich schön.«

Tim stellt sein Rad ab, sieht mich an und lächelt. »Fand ich auch.« Er kommt einen Schritt auf mich zu und nimmt mich in den Arm. Einfach so zieht er mich an sich.

Ich habe das Gefühl, seinen Herzschlag zu hören, als wir uns berühren und so eng aneinandergedrückt dastehen. Wir sind uns so vertraut, dass ich mich kaum traue zu atmen. Aber ich lasse es zu, genieße seinen Duft, bevor ich wieder klar im Kopf werde und wir uns voneinander lösen.

Sanft streicht er mir über das Haar.

Warum klopft mein Herz so rasend schnell?

»Und danke für das Buch, das Cover ist toll.«

»Da fällt mir was ein«, sagt er. »Ich gebe am Freitag eine kleine Feier in GoHo. Es ist sozusagen eine kleine Reise-Kunstausstellung. Es kommen ein paar nette Leute, unter anderem der Typ, der das Cover gemacht hat. Er arbeitet in einem kleinen Verlag, also nicht vergleichbar mit der Agentur Sieben Bergen, aber wenn du Lust hast, komm doch auch und bring deine Sachen mit. Ich stelle euch einander vor. Sicherlich schaut er sich deine Bilder mal an. Und wer weiß, was passiert? Wenn sich eine Tür schließt, öffnet sich eine andere.«

»Ernsthaft? Glaubst du, das wäre was?«

»Klar, ich schicke dir die Adresse über Facebook. Überleg es dir, ich würde mich wirklich freuen. Und zu später Stunde gibt es … ja, da gibt es dann noch Spaghetti – natürlich nur, wenn du willst.« Er zwinkert, und ich weiß gerade nicht, was ich davon halten soll.

»Spaghetti?«

»Ja, lass dich einfach überraschen.«

»Okay, also dann danke noch mal.«

»Mach’s gut, Julia.« Er sieht mir noch einmal tief in die Augen, dann nimmt er sein Rad und steigt auf. »Ach, und wer immer auch findet, dass diese unglaublichen Bilder nur einfache Pinselstriche sind, der hat wirklich keine Ahnung oder sieht nicht das, was ich sehe.«

Dann fährt er davon, lässt mich diesen Worten zurück, und ich weiß nicht, was ich sagen soll.

Da stehe ich also, sehe ihm nach, wie er um die Ecke biegt, zurück zum Hauptmarkt, und mein Herz, dieses verräterische Ding, kribbelt schon wieder.

Oh Gott, was tue ich da gerade?

Aber das, was er da gesagt hat, war wirklich nett.

»Ben findet, meine Bilder sind nur Pinselstriche«, flüstere ich in den Wind. Es war nicht immer so, aber im Moment sieht er es so, und das macht mich traurig. Ich weiß nicht, wohin der Wind meine Worte trägt, aber ich spüre, wie sich mein Hals zusammenzieht.

Doch ich schüttle den Gedanken ab. Ich sollte jetzt nach Hause, so schnell wie möglich. Ob Ben schon da ist? Wie unser Aufeinandertreffen wohl werden wird, nachdem er mich gestern versetzt hat?

Meine Gedanken drehen sich, und irgendwie fühlt sich die Vorstellung, gleich nach Hause zu kommen, merkwürdig an.

Ich halte das Buch in der Hand, das Tim mir gegeben hat, und beschließe, es heute noch zu lesen.

Die Suche nach dem verlorenen Stern.

Habe ich auch meinen Stern verloren?

Dann denke ich an seine Worte, an seine Einladung. Ob ich hingehen soll? Und wie bitte meint er das mit: Zu später Stunde gibt es Spaghetti? Ist Spaghetti irgendein neumodisches Codewort oder so?

Im gleichen Moment laufe ich an einer Werbetafel vorbei und zucke zusammen.

Willst du mit mir rumnudeln?, prangt in großen weißen Buchstaben auf rotem Grund, und ein leckerer Teller Spaghetti lacht mich direkt an. Darunter steht in kleineren Buchstaben: Genieße unsere Nudeln auch im Bett. Na klar, ein Lieferservice.

Okay, soll das jetzt ein Zeichen sein?

Als ich die Kinder von Nathalie abgeholt habe und mit ihnen nach Hause komme, stehen Blumen auf dem Tisch, und Ben sitzt in der Küche.

»Hey, da seid ihr ja alle«, begrüßt er uns. »Da komm ich mal früher nach Hause, und keiner ist da.«

Die Kinder fallen ihm um den Hals. »Wir haben bei Nathalie gemalt und Fußball gespielt«, berichten sie von ihrem Tag.

Ich beginne, das Essen anzurichten, Salat zu waschen und den Auflauf aufzuwärmen. Dann decke ich den Tisch.

Ben steht auf und gibt mir einen flüchtigen Kuss auf die Wange. »Es tut mir so leid, ich mach’s wieder gut. Wenn das alles vorbei ist, versprochen«, sagt er, und ich nicke stumm.

In meinem Inneren hat sich nichts geregt. Zu tief sitzt die Enttäuschung noch. Selbst über die Blumen kann ich mich nicht freuen.

Beim Essen lächle ich dann und tue so, als würde ich zuhören, dabei bin ich mit meinen Gedanken ganz woanders. Ich bin bei Tim und seinen lieben, aufmunternden Worten.

Nachdem die Kinder im Bett sind und ich Ben wieder mit dem iPad auf dem Sofa sitzen sehe, verziehe ich mich selbst auch ins Bett, ohne gute Nacht zu sagen, das Buch von Tim unter den Arm geklemmt.

Einfach mal Zeit für mich haben, ein wenig lesen, abtauchen in eine andere Welt, sich heimlich fortträumen. Nicht mal die Nachrichten der Mädels, die zahlreich über WhatsApp hereingetrudelt sind, habe ich beantwortet. Klar, sie wollen wissen, wie das Treffen mit Tim war, aber mir ist einfach nicht nach Reden und schon gar nicht nach Schreiben. Ich will einfach meine Ruhe, nachdenken und nach langer Zeit mal wieder eine Geschichte auf mich wirken lassen.

Und sie wirkt. Schon vom ersten Satz bin ich gefesselt und mittendrin in der Welt des kleinen Träumers, der die Welt bereisen wollte. In jedem Wort finde ich Tim wieder.

Völlig in der Geschichte gefangen lese ich, bis sie schließlich zu Ende ist. Halb zwölf zeigt die Uhr an, aber Ben ist noch immer nicht im Bett.

Die Reise beginnt meistens vor dem Aufbruch. Das war eines der Zitate in dem süßen kleinen Büchlein, und als ich so daliege und über den Satz nachdenke, habe ich das Gefühl, dass ich längst auf Reisen bin. Die Frage ist nur, ob Ben mich weiter dabei begleitet.

Weiß er, was er an mir hat?

»Wie meint er das mit den Spaghetti?« Fragend sieht Nathalie mich an, und auch Lilly runzelt die Stirn.

Es ist Donnerstag, und die beiden sind spontan zum Mädelsabend vorbeigekommen. Die Kinder schlafen schon, nachdem sie heute das volle Programm hatten: Turnen, Malen und Fußball. Ben ist mit Jonas Badminton spielen, und Sven hat Nathalies Kinder. Ein perfekter Abend, um zusammen auf dem Sofa zu lümmeln, Prosecco zu trinken und Chips und Schokolade zu essen.

»Ich weiß es nicht. Merkwürdiger war das Schild, das ich gesehen habe.«

Nathalie prustet los. »Das ist wirklich zu komisch. Willst du mit mir rumnudeln? Also mal ganz ehrlich, das ist doch eindeutig eine Anmache.« Sie zwinkert mir zu. »Das bedeutet, er will irgendwas – ich denke sogar, dass er dich verführen will. Mit Spaghetti«, behauptet sie, und ich werfe ihr einen empörten Blick zu.

»Glaub ich auch«, pflichtet Lilly ihr bei. »Das hört sich doch nach einem Angebot zum Sex an. Also wenn ihr mich fragt … Aber was hat das mit Spaghetti zu tun?« Sie zückt ihr Handy und tippt irgendwas auf dem Display herum. »Hier, da steht es: Spaghetti-Sex, versaut und lecker.«

»Ihr seid doof, es geht nicht um Sex. Und Lilly, ernsthaft, du solltest nicht ständig nach jedem Blödsinn googeln! Er hatte einfach ein paar nette, freundschaftliche Worte für mich übrig. Und um das auch gleich mal klarzustellen, ich will nichts von ihm. Er ist einfach nur total lieb und süß …«

»Und es kribbelt«, ergänzt Nathalie. »Und er sieht gut aus.«

Ich blicke sie ernst an. »Aber ich will absolut nichts von ihm.« Mein Armband baumelt um mein Handgelenk, und ich betrachte den neuen Verschluss.

»Und er will also, dass du morgen auf so eine Ausstellung kommst? Wo soll die denn sein?«, will Nathalie wissen.

»In Gostenhof.«

Lilly beißt ein Stück von der Schokolade ab. »Willst du da wirklich hingehen?«

»Ja, warum nicht?« Nervös zucke ich mit den Schultern. »Ich meine, was ist schon dabei? Ben mag so was sowieso nicht, also warum soll ich nicht trotzdem hingehen?«

Bei Tim habe ich mich zum ersten Mal seit langer Zeit wieder verstanden gefühlt. Es war einfach schön, mit ihm abzuhängen und zu quatschen. Fast so wie früher mit Ben, als wir noch keine Kinder hatten, als er noch an mich geglaubt hat, sich für mich interessiert hat. Als er nicht nur dauernd vor seinem iPad herumgesessen und mich gefragt hat, ob er eine kühle Cola haben kann.

»Ja schon, aber hat Ben nicht sogar gesagt, dass es ihm nicht recht ist, dass du dich mit Tim wegen dem Armband triffst?«

»Schon. Aber es ist doch nur eine Kunstausstellung, es geht um seinen Blog, und mich interessiert es wirklich. Außerdem meinte er, ich soll meine Bilder mitbringen, er würde sie gerne einem Bekannten zeigen, der auch das Cover von seinem Buch designt hat.«

Lilly hat es gerade in der Hand und betrachtet es. »Echt ein total süßes Cover. Und war es gut?«

»Ja, es war wirklich süß. Aufbauend und Mut machend.«

Nathalie wirft ebenfalls einen Blick auf das Buch. »Also mal ehrlich, nicht dass du dich da in was verrennst, vielleicht ist das ja seine Masche. Bücher verschenken, auf Events einladen, von der schlimmen Kindheit erzählen, Spaghetti kochen – ziemlich verdächtig, wenn du mich fragst.« Ich werfe ein Kissen nach ihr. »Was denn? Ist doch so!« Sie kichert, aber ich verdrehe die Augen.

»Das mit den Spaghetti war sicherlich nur ein Scherz.« Ich nehme einen Schluck von meinem Prosecco. »Ben ist schließlich auch viel unterwegs, und nachdem er mich versetzt hat …« Ich schlucke schwer. »Warum soll ich da nicht auch mal ausgehen?«

»Du bist sauer, ich verstehe das. Und dass er dich versetzt hat, war wirklich nicht nett von ihm«, meint Nathalie. »Aber sich deswegen mit einem anderen Mann treffen? Zum zweiten Mal?«

»Ich finde, Julia hat Recht«, mischt sich Lilly nun ein. »Warum sollst du nicht auch mal das machen, wonach dir der Sinn steht? Es ist eine Ausstellung, sie ist von diesem Tim, er ist süß und lieb – na und! Es ist das Gleiche, als würden wir zusammen da hingehen.«

Ich nicke. »Stimmt, das ist es! Warum kommt ihr nicht einfach mit?«

»Ja, warum eigentlich nicht?«, überlegt Lilly.

Nathalie schüttelt den Kopf. »Mist, ich kann nicht. Großohr Sven bringt die Kinder morgen wieder. Über das Wochenende sind sie bei mir.«

»Okay, aber du bist dabei, Lilly?«

»Ja, ich bin dabei.«

»Will irgendjemand Nachtisch?«, frage ich, als wir vollgefuttert dasitzen. »Ich habe aber nur noch Paula Kuh Pudding. Wer will einen? Obwohl ich die seit Paula Muhmann nicht mehr wirklich mag …«

»Ich platze zwar gleich, nehme aber trotzdem einen. Wäre ja schade, wenn sie schlecht werden«, meint Nathalie trocken.

Lilly nickt. »Ich auch.«

Ich stehe auf, um uns drei der gefleckten Puddings samt Löffel zu holen.

»Wie läuft es eigentlich bei dir und dem Lacoste-Mann?«, frage ich Nathalie, als ich wieder sitze und die Becher verteilt habe.

»Sagen wir mal so, er kann doch küssen, sehr gut sogar«, sagt sie plötzlich, und wir fallen lachend über sie her.

»Wie?«

»Wann?«

»Erzähl.«

»Also gut, er ist vorgestern einfach aufgetaucht, ich habe die Tür geöffnet, und wir sind jetzt zusammen, also so richtig. Ja, ich weiß, das ging jetzt schnell, aber ich habe gedacht, scheiß drauf, probieren wir es einfach. Warum nicht?«

Lilly klatscht vor Aufregung in die Hände. »Nein, wirklich? Und das sagst du erst jetzt?«

»Ja, mal sehen, was daraus wird. Ich mag ihn jedenfalls gerne. Und was ist bei dir? Gibt es was Neues?«

»Ja, er ist ein Arsch«, antwortet Lilly staubtrocken. »Wir hatten uns nach der Arbeit verabredet und sind ins Luitpoldheim gefahren. Aber ehrlich, der Typ hat sieben Bier getrunken, und das bei einem ersten Date! Hallo? Der hat eindeutig Probleme. Am Ende lief es nur darauf hinaus, dass er versucht hat, mich ins Bett zu ziehen. Als ich ihm gesagt habe, dass ich das nicht so toll finde und ihn lieber erst mal kennenlernen würde, als es mit ihm zu treiben, meinte er: ›Die einen nennen es Sex, ich nenne es Kunst!‹«

»Was? Oh Gott!«

»Das ist ja mal peinlich. Tut mir leid, Lilly«, sage ich, aber sie winkt ab.

»Der hat sogar gemeint: ›Was wäre, wenn ich nun nicht mehr heimfinden würde?‹«

Jetzt brechen wir in Gelächter aus.

»Ich hoffe, du hast ihm die Meinung gegeigt«, sage ich.

Sie nickt. »Aber im Ernst, warum hätte es auch anders sein sollen? Männer haben doch alle irgendwie einen Knall.«

»Deinen Geburtstag feiern wir dafür ordentlich!«, rutscht es Nathalie heraus, und Lilly reißt die Augen auf.

»Mädels, ihr sollt doch keine Feier für mich arrangieren.« Sie schiebt sich einen Löffel Pudding in den Mund. Nathalie und ich schauen wohl ziemlich ertappt, und Lilly verschränkt die Arme vor der Brust. »Wusste ich’s doch!«

»Ach komm schon, nur etwas ausgehen, feiern, so wie früher.«

»Und stell dir vor, Jonas hat nach dir gefragt«, erzähle ich, aber Lilly sieht nicht begeistert aus.

»Jonas?« Lilly verdreht die Augen. »Der ist nett, aber absolut nicht mein Typ und darüber hinaus vergeben, was mir im Übrigen egal ist. Also bitte versucht nicht mehr, mich zu verkuppeln, mit niemandem. Außer ihr trefft Brad Pitt, dann wisst ihr, was ihr zu tun habt.«

»Betäuben und an deine Tür schleppen.« Nathalie kichert, und Lilly prustet ebenfalls los.

Ich lecke meinen Löffel ab. »Geht klar.«

»Übrigens habe ich noch mal ein Date – das allerletzte.« Die Worte kommen nur ganz schüchtern über Lillys Lippen.

Nathalie reißt die Augen auf. »Ein Date? Wann?«

»Und mit wem?«, schieße ich sofort hinterher.

»Nach meinem Geburtstag, am Freitag, ihr Nervensägen. Ich wollte nur nichts davon erzählen, weil, na ja, ihr wisst schon, man weiß ja nie, wie es läuft …«

»Das ist doch toll«, sage ich. »Wie heißt er denn?«

»Peter, Peter Schwarz.« Lilly räuspert sich verlegen und wird ein klein wenig rot. Ein Zeichen dafür, dass der Typ ihr wohl wirklich gefällt. Das letzte Mal, dass ich sie so rot gesehen habe, war, als sie in die falsche Toilette gelaufen ist, weil sie diese Zeichen nicht auseinanderhalten konnte.

Aufgeregt greift Nathalie nach Lillys Arm. »Na, das ist doch prima! Wo hast du diesen Schwarzen Peter kennengelernt?«

»Beim Arzt«, antwortet Lilly kurz und knapp. »Ich hatte wieder eine Kontrolluntersuchung. Na ja, wir saßen zusammen im Wartezimmer und haben nach dem gleichen Heftchen gegriffen. Da stand dann auch noch als Überschrift drauf: Zehn Tipps für Ihr Traumdate. Ja, es war lustig, wir sind ins Gespräch gekommen und haben uns irgendwie gleich gut verstanden.«

»Ach, das ist schön. Warum kommt er nicht zu deinem Geburtstag? Dann lernen wir ihn mal kennen. Wir könnten auch alle zusammen feiern.«

»Nein, ich will ihn erst mal alleine treffen, ohne euch um mich herum, sonst vergraule ich ihn womöglich noch.«

Nathalie wirft ein Kissen nach ihr. »Hey, das nehme ich jetzt aber persönlich!« Wir kichern.

»Ich bin so froh, dass es dir endlich besser geht, Süße«, sage ich zu Lilly, und auch Nathalie nickt. »Du hast das nach allem, was du durchgemacht hast, wirklich verdient. Siehst du, irgendwann kommt das Glück, und wenn es nur einfach im Wartezimmer sitzt.«

Lilly lächelt. »Nach all den Schmerzen muss ja irgendwann die Erlösung kommen.« Mit Bedacht äußert sie die Worte, und dann sitzen wir eine Weile einfach nur da, bis ich schließlich die Stille auflöse.

»Soll ich lieber nicht hingehen? Also, zu dem Treffen mit Tim, zu der Ausstellung? Meint ihr, ich spiele mit meinem Glück? Mit meinem Glück mit Ben?«

»Fühlt es sich denn so an?«

»Nein«, sage ich ehrlich. »Ich werde es Ben auch besser sagen. Das Schlimme daran ist: Ich habe das Gefühl, dass es ihm sowieso egal ist. Alles läuft nur noch nebenher. Ich liebe ihn, wisst ihr, das tue ich. Aber liebt er mich noch? Er sagt die Reise ab, nicht das erste Mal, er versetzt mich, er interessiert sich nicht für meine Bilder. Ich habe mit ihm geredet, aber es ändert sich nichts, ich weiß nicht mehr, was ich machen soll. Ich liebe ihn und die Kinder, aber ich bin so … so unglücklich.« Ich seufze. Ja, das bin ich, jetzt ist es raus.

»Und wisst ihr, dieser Tim, er ist so, wie Ben mal war, bevor er so ein fürchterliches Arbeitstier wurde, das nichts mehr sieht – und vor allem nicht mich. Ja, es ist unfair von mir, wir haben beide unsere Fehler, aber …« Tränen brennen in meinen Augen, und ich schaffe es nicht mehr, sie aufzuhalten.

»Passt auf, ihr zwei geht da hin und habt ’nen schönen Abend«, sagt Nathalie tröstend.

»Wir nehmen uns die Zeit«, ergänzt Lilly. »Vielleicht merkt Ben dann, was er an dir hat.«

***

Hey Julia, freue mich, dass du kommst.

Und klar kann deine Freundin Lilly mit.

Die Adresse hänge ich der Mail an.

Bilder nicht vergessen.

Bis morgen, wir sehen uns dort.

Liebe Grüße

Tim

Ich lasse mich mitziehen

»Ich bin dann mal weg«, sage ich zu Ben. Er sitzt zusammen mit den Kindern im Wohnzimmer.

»Da hat sich Mama aber schick gemacht.« Ben pfeift durch die Zähne, und Max, Pia und Sophie sehen mich ebenfalls staunend an. Dabei ist es wirklich nichts Besonderes: eine Bluse, enge schwarze Hose und Pumps.

»Mama, du siehst echt gut aus.« Pia steht auf und umarmt mich fröhlich.

»Mama, Papa schummelt andauernd«, jammert Max. »Ich spiel gleich nicht mehr mit.«

Und Pia stemmt die Hände in die Hüften. »Papaaa, wenn du noch mal lügen tust, bist du nicht mehr mein Freund.«

»Kannst du nicht hier bei uns bleiben, wo ich heute mal nicht so viel zu tun habe? Wir könnten alle zusammen den Abend genießen und später … na ja, du weißt schon«, sagt Ben, aber ich schüttle den Kopf. Heute bin ich mal dran.

»Eine Kunstausstellung?«, hat er noch vor ein paar Stunden gefragt und die Nase gerümpft. »Da muss ich aber nicht mit, oder?«

Ich habe den Kopf geschüttelt. Auch wenn ich ihn sowieso nicht mitgenommen hätte, tut es mir ein klein wenig weh, dass er auch gar nicht mitwollte, dass er es nicht mal in Erwägung gezogen hat – einfach mal mir zuliebe. Auch wenn ich es zuerst vorhatte, ja, wirklich. Aber so … Einzelheiten hab ich mir dann auch erspart. Wenn es ihn ohnehin nicht interessiert, kann ich es auch sein lassen.

»Nein, ich gehe«, sage ich jetzt bestimmt, und Ben nickt. Heute ist mein Abend, den ich mir jetzt nicht verderben lassen werde. Ich werde dort hingehen und Spaß haben.

In meiner Tasche befinden sich auch einige meiner Bilder, ein kleines Portfolio, das ich für Tims Bekannten zusammengestellt habe.

»Na gut, dann mach dir mal ’nen schönen Abend ohne uns.« Ben schaut mich traurig an, und ich weiß, dass er gerade versucht, mir ein schlechtes Gewissen einzureden. Zumindest fühlt es sich so an, aber ich will mir jetzt kein schlechtes Gewissen machen lassen. Nicht heute. Aber wenn ich ehrlich bin, gelingt es ihm ein klein wenig.

»Wird ja nicht so spät«, sage ich, ohne weiter darauf einzugehen, und küsse die Kinder auf die Stirn.

»Bis dann«, rufe ich Ben zu, dann schnappe ich meine Tasche und gehe zur Tür.

Gerade als ich sie öffnen will, steht Ben auf einmal hinter mir und hält mich am Arm fest. Ich wirble zurück.

»Julia?«

In meinen Gedanken zieht er mich an sich und gibt mir einen heißen Kuss, so heiß, dass meine Lippen brennen. Er schlingt die Arme um mich und sagt: »Ich hab jetzt schon Sehnsucht nach dir …«

Doch die Realität sieht anders aus.

»Du, hast du das blaue Shirt und meine Glückssocken schon gewaschen?«

Bitte was? Das war jetzt aber kein heißer Kuss.

»Das Shirt und die Glückssocken«, wiederhole ich wie benommen seine letzten Worte. Sie trommeln in meinen Ohren wie eine Waschmaschine. »Ja, hab ich«, sage ich schließlich, und er hebt den Daumen.

»Super! Du bist echt die Beste.«

Mein Herz klopft, und mit einem Anflug von Trauer ziehe ich die Haustür hinter mir zu.

Etwas später drücke ich Lilly einen Kuss auf die Wange. »Hey, schön, dass du da bist.«

»Waren wir hier nicht schon mal?«, fragt sie, und ich starre auf die Buchstaben, die über dem Eingang zu dem kleinen Hinterhofgarten hängen.

»LOFT, du hast Recht.« Irgendwie kommt mir der Name bekannt vor. Tatsächlich, eine Erinnerung schleicht sich in meinen Kopf. »Das Konzert dieses Straßenmusikers, wir waren damals alle zusammen hier«, stelle ich fest.

Lilly grinst. »Und du und Ben habt euch verzogen und sicherlich wild rumgemacht.«

Ich werde rot. Ben, ich, das kleine Konzert des Gitarrenspielers, die wilden Küsse unter dem Sternenhimmel. Merkwürdig, dass die Ausstellung ausgerechnet an diesem Ort stattfindet, wo ich doch Jahre nicht mehr hier war.

Eine andere Erinnerung macht sich in meinem Kopf breit. Etwas, das nur wir beide wissen. Mit schwarzem Edding haben wir unsere Initialen dort verewigt. Ob sie noch da sind?

Es ist, als würde Tim mich an Orte bringen, die so viele Erinnerungen an Ben und mich gespeichert haben. Zufall? Wohl eher Einbildung, ruft mir meine innere Stimme zu.

»Das ist echt ein schöner Zufall, oder?«, meint Lilly. »Ich meine, damals, als wir hier waren, wart ihr so verliebt – und ich auch.« Die letzten Worte flüstert sie nur noch.

»Bist du bereit?«

»Klar, lass uns gehen.«

Eingehakt schlendern wir den kleinen Weg entlang, der uns in den schnuckeligen Hinterhof führt. Ich kann nicht glauben, dass wir wirklich hier sind.

Als wir den Hinterhof betreten, tummeln sich dort schon einige Leute zwischen den runden blauen Tischen. Sie sitzen auf gleichfarbigen Stühlen und reden angeregt miteinander. Die vielen Stimmen surren um mich herum wie die Bienen in einem Bienenstock. Es wird geraucht und süffiges Frankenbier oder Biowein getrunken. Was für ein Gefühl, hier zu sein, so urig und gemütlich.

»Ganz schön was los«, stellt Lilly fest. »Und die ganzen Sachen, die hier stehen.«

Als ich mich umsehe, fallen sie mir auch auf: Dosen, Tassen, ein alter Eimer, Bilderrahmen samt Bilder … Sie stehen auf Tischen, lehnen auf Stühlen und werden von den Besuchern begeistert begutachtet.

»Schauen wir uns doch mal ein wenig um.«

Lilly und ich gehen von Tisch zu Tisch und bleiben vor der ersten Station stehen, die Bilder mit vielen unglaublich hübschen Sonnenuntergängen zeigt. Sie sehen wundervoll aus, und eines davon ist von der Farbgebung so kraftvoll, dass man denken könnte, irgendwer hätte ein Gemisch aus Orangen- und Kirschsaft über den Himmel gegossen.

Darunter steht ein kleiner Bericht von Tim:

Was immer passiert, die Erde dreht sich weiter …

Diese Postkarten habe ich in den unterschiedlichsten Städten gesammelt. Für mich bedeutet der Sonnenuntergang, dass sich die Erde weiterdreht, was auch immer passiert. Welche Sorgen wir auch haben, was immer wir erleben, die Erde steht niemals still, und es wird am nächsten Tag immer wieder hell.

Und dann auch noch ein Zitat von Franz Kafka: Man sieht die Sonne langsam untergehen und erschrickt doch, wenn es plötzlich dunkel ist.

Die Worte berühren mich, und ich denke darüber nach, wann ich das letzte Mal wirklich einen Sonnenuntergang beobachtet habe.

Wir gehen zur nächsten Station und finden einen Stein, der aussieht wie ein Herz. Das Herz fährt immer mit, lautet die Überschrift des Reiseberichts, der danebensteht.

So geht es weiter. Wir bestaunen eine alte Dose, die Tim geschenkt bekommen hat, und ein Schneckenhaus, das ihn an seine Neuseelandreise erinnert.

Ich schnappe mir einen Flyer. TimTheTraveler – meine Momente, lese ich, und ein Lächeln wandert über meine Lippen. Wow, das alles ist wirklich toll, so ausgefallen, hip – und trotzdem authentisch. Mein Herz pumpt das Blut schneller durch meine Venen und lässt es unkontrolliert schlagen.

Aber passe ich überhaupt hierher? Die Leute sehen so viel jünger aus. Gut, vielleicht bilde ich mir das auch nur ein, denn im selben Moment geht eine ältere Dame an mir vorbei.

»Das ist echt richtig gut«, meint Lilly. »Wirklich hübsche Ideen dabei. Das Reisen wird mal ganz anders dargestellt. Hast du ihn denn schon irgendwo gesehen?« Sie zupft an meinem Shirt.

Gerade als Lilly die Frage ausspricht, zucke ich zusammen.

»Julia, hey.« Tim steht vor mir, und mein Herz hört kurz auf zu schlagen, fängt sich dann aber wieder, als er mich in eine herzliche Umarmung zieht. »Schön, dass du da bist«, höre ich die Worte über seine Lippen kommen, und als wir uns voneinander lösen und ansehen, ist da wieder dieses warme Tim-Lächeln.

»Und du bist Lilly?«, fragt er ganz locker und umarmt auch sie kurz. »Freut mich, dich kennenzulernen.«

Er sieht wirklich gut aus heute. Wirklich. Ein blaues Hemd, lässige Jeans, Sneakers. Seine hellbraunen Haare sind leicht gewellt, und die Augen strahlen.

»Und, habt ihr euch schon etwas umgesehen?«, fragt er, und ich nicke.

»Es ist toll, Tim. Danke, dass wir hier sein dürfen.«

»Wirklich richtig schön«, bekräftigt auch Lilly, die sichtlich begeistert ist.

Tim lässt seine Hand in den Nacken wandern und atmet tief durch.

»Da hinten ist sogar eine Frau von der Zeitung«, flüstert Lilly ihm zu.

Er sieht sich suchend um.

»Du bist aufgeregt, oder?«, frage ich.

»Du hast mich durchschaut. Ich bekomme gleich einen Herzinfarkt.«

»Das musst du nicht. Ich glaube, den Leuten gefällt es.«

»Und uns gefällt es auch«, ergänzt Lilly. »Die Ideen sind richtig gut. Dinge, die Geschichten erzählen, Bilder, einfach schön.«

»Danke. Kommt, ich stelle euch mal ein paar gute Freunde von mir vor.«

Wir folgen Tim an einen Tisch, an dem eine Gruppe von Leuten sitzt, die uns erwartungsvoll ansehen.

»Das hier sind Julia und Lilly, zwei Freundinnen von mir.«

Mein Blick schweift zu einem Mädchen mit Stupsnase und zu einem pummeligen Typen mit kurzen braunen Haaren. Die beiden sind sicherlich ein Paar, er hat nämlich einen Arm um sie gelegt. Neben ihnen sitzt eine Gazelle mit langen Haaren, die Tim uns als Ramona vorstellt, sowie ein Typ namens André. Wow, der sieht echt aus wie Brad Pitt! Unauffällig stupse ich Lilly an.

Aber als die Gazelle aufsteht und Lilly mit großen Augen ansieht, bin ich ganz abgelenkt. »Olliane Kraft? Lilly?«, fragt sie und wirft die Arme hoch. »Das gibt’s ja echt nicht, dich habe ich ja ewig nicht mehr gesehen!«

»Ramona Mandelbaum?«, entgegnet Lilly, und die beiden fallen sich um den Hals.

»Das ist ja heftig«, ruft Ramona. »Wir beide kennen uns noch aus der Schulzeit, Parallelklasse. Wie klein die Welt doch ist! Da sieht man sich Jahre nicht und dann … Was für ein Zufall. Wie kommst du hierher?«

»Meine Freundin Julia«, Lilly zeigt auf mich, »hat mich gefragt, ob ich mitkomme. Sie kennt Tim.«

»Mensch, das ja klasse. Lass uns was zusammen trinken.«

Alle sehen Lilly herzlich an, nur dieser Brad Pitt Typ verzieht keine Miene. Im Gegenteil, er starrt sie an, als hätte er einen Geist gesehen. Was ist denn mit dem los?

Aber ich komme nicht dazu, weiter darüber nachzudenken, denn Tim stupst mich an und hat wieder dieses Lächeln auf den Lippen. »Hast du deine Bilder dabei, Julia?«

»Ja, schon, aber … Ach, ich weiß nicht.«

»Was weißt du nicht? Komm mal mit.« Er geht nicht auf meine Zweifel ein, sondern greift nach meiner Hand. Lilly zieht eine Augenbraue nach oben.

»Ich komme gleich wieder«, sage ich nur noch, denn schon im nächsten Moment zieht mich Tim auf einen kleinen Tisch zu, an dem zwei Typen sitzen und in ein Gespräch vertieft sind. »Hey Leute, das ist Julia.«

»Hey Julia.« Ein Typ mit Rastas und ein anderer mit stacheligen blonden Haaren lächeln mir zu.

»Ich hab euch doch von ihren Bildern erzählt«, sagt Tim, und ich spüre, wie mir die Röte auf die Wangen steigt.

»Cool, wir sind schon ganz gespannt, zeig mal her.«

Die beiden wirken so lässig und ehrlich, und ich fasse Mut, ziehe die Mappe aus meiner Handtasche und reiche sie dem Typen mit den Rastas.

»Ich bin übrigens der Franz«, sagt dieser und grinst mich breit an.

»Julia.«

»Mein Kollege heißt Torsten.«

»Hey.« Ich hebe die Hand zum Gruß.

Franz’ Augen wandern über die Zeichnungen, und auch Torsten betrachtet alles ganz genau. Dem Namen nach ist er derjenige, der das Cover für Tims Buch gemacht hat. Er sieht nett aus. Gerade betrachtet er die Fee, die ich gezeichnet habe und der ich den Namen Sophie Klimper mit der Zauberwimper gegeben habe. »Da sind ja einige tolle Sachen drin«, murmelt er vor sich hin und blättert durch meine Notizen.

Da! Da ist es. Ein Lächeln. Er lächelt. Vielleicht lächelt er auch nur, weil er es total blöd findet. Er belächelt es also?

»Das ist echt irgendwie witzig«, meint er, und ein Knoten löst sich in meinem Bauch.

»Ehrlich?«

Verwundert sieht er mich an. »Ja, ehrlich. Und die Zeichnungen sind echt gut, die haben so einen ganz besonderen Style, den ich bisher nicht wirklich gesehen habe, irgendwie modern, aber trotzdem retro.«

»Und was ist die Idee dahinter?«, will Franz wissen.

»Ein Märchen für Erwachsene, ein Comic sozusagen über die alltäglichen Probleme: Kinder, Liebe, Sex – alles aus dem Universum Mutter.« Ich werde ein bisschen rot und erkläre: »Das Ganze soll auf eine witzige Art und Weise für Mamas sein und für solche, die es werden wollen. Mir ist das neulich eingefallen.« Ich deute auf das Bild mit der Mutter, auf der die Kinder herumhüpfen.

Franz nickt. »Super Idee! Können wir uns die Bilder und Skizzen noch eine Weile ansehen?« Er blättert durch die Mappe. »Das hier ist auch nicht schlecht.« Er lacht und zeigt auf eine Frau, die einen Legostein nach ihrem Mann wirft. Ich werde rot.

»Klar, nur zu.« Ich räuspere mich und kann mein Glück kaum fassen.

»Dann entführe ich dich jetzt noch mal und zeige dir noch ein paar Dinge.« Tim greift wieder nach meiner Hand. Oder berührt er sie zufällig? Es ist merkwürdig, aber irgendwie auch freundschaftlich – oder etwa nicht?

Ich sehe mich nach Lilly um, aber die ist völlig von der Gazelle eingenommen. Nur dieser Brad Pitt-André ist wirklich unheimlich. Selbst von hier aus sehe ich, wie er Lilly anstarrt.

»Sag mal, wer ist das noch mal, der da neben Lilly sitzt? Dieser Brad Pitt da?«, frage ich Tim.

»André?«

»Ja, genau der, irgendwie schaut der fertig aus.«

»Er ist okay, glaub mir, aber er hat eine beschissene Zeit hinter sich«, sagt Tim nur.

Ich würde gerne noch wissen, was für eine beschissene Zeit er meint, aber da wechselt er schon das Thema. »Los, komm, wir holen uns jetzt ein Gläschen Wein.« Er reißt er mich aus meinen Gedanken und zieht mich an die Bar. Mein Herz klopft, und Schmetterlinge wirbeln aufgescheucht in meinem Bauch umher.

An der Bar angekommen bestellt er uns zwei Gläser Weißwein, und nachdem der Kellner eingefüllt hat, reicht er mir meines. »Auf einen schönen Abend.« Er hebt sein Glas, und ich tue es ihm gleich, wenig später klirren sie aneinander.

Danach führt mich Tim zu den unterschiedlichen Reisestationen. Ich erfahre viel von ihm, von seinem Leben. Er erzählt noch einiges über die Sonnenuntergangsbilder, die Schnecke, die er nach einem Sturm an einem endlos langen Strand gefunden hat. »Damals hatte der Sturm allerhand Material aus dem Meer an den Strand gespült: Muscheln, Treibholz, Seegras, bunte Steine und auch das Schneckenhaus. Unter all dem zusammengewürfelten Dreck ist es mir gleich aufgefallen. Immer wenn ich es sehe, denke ich daran, dass selbst unter einem Berg Schutt auch etwas Wunderbares liegen kann.«

Es ist schön, mit ihm in seine Welt einzutauchen. In diesem kleinen Raum inmitten von Gostenhof in die unterschiedlichsten Winkel der Welt abzutauchen. Er zeigt mir ein Bild von einem alten Berliner Hochhaus, wo er aufgewachsen ist.

Dann erklärt er mir, was hinter der Dose steckt, die er auf einer Reise von einem Mann, mit dem er sich lange unterhielt, geschenkt bekommen hat. Er war so gerührt von der Geste, dass er sie mitgenommen hat. »Weißt du, der Mann hatte nichts, aber er hat mir die Dose geschenkt. Ich fand das unglaublich.«

Ein anderes Bild zeigt zwei Hände, die ineinander verschlungen sind, ein weiteres eine Frau, die in die Ferne blickt, unter ihr die Stadt. »Das ist meine Mama«, erklärt er.

Es ist greifbar, wie wichtig ihm jedes einzelne Bild ist, jeder einzelne der Momente, die er festgehalten hat und auf seinem Blog den Menschen zur Verfügung stellt.

Die Frau von der Zeitung stellt sich neben uns und lauscht gespannt. Wenig später hat sie Tim in eine Unterhaltung verwickelt.

Es ist ein schöner, gemütlicher Abend, gespickt mit den unterschiedlichsten Leuten. Das Publikum ist bunt gemischt. Bunt wie das Leben, und ich hätte nicht gedacht, hier so lustige und nette Menschen anzutreffen. Es ist schön, sich mal über etwas anderes als die üblichen Probleme mit den Kindern, der Ehe und dem ganzen Alltag zu befassen.

Es wird immer später, ich vergesse die Zeit, sie fliegt dahin wie die Gespräche, und als es bereits kurz vor elf ist, sind bis auf Tim und mich nur noch Lilly, Ramona, der unheimliche Brad Pitt-André, der sich aber an die Bar verkrümelt hat, sowie Bernd und Christa anwesend. Wir genießen den lauen Sommerabend, um über Kunst zu reden.

Ob es Ben gefallen würde? Ob er Spaß hätte, wenn er mit mir hier wäre? Ich denke an ihn, vermisse ihn, schiebe aber den Gedanken weg.

Stattdessen werfe ich einen Blick auf mein Handy. Keine Nachricht, und ich bin beruhigt. Ich kann auch einfach mal entspannen, die Zeit vergessen. Es ist sowieso viel zu lange her.

Tim berichtet von seinen Reisen, und ich hänge an seinen Lippen. Es ist wirklich ein schönes Zusammensein, so ungewöhnlich und doch vertraut. Franz und Torsten fragen mich noch ein paar Dinge über meine Bilder, und schließlich löst sich alles so gegen halb zwölf auf.

»War echt super, dich zu sehen, Lilly«, sagt Ramona und drückt Lilly an sich. Genau in diesem Moment steht André hinter ihr. Dieser gruselige Brad Pitt.

»Anne«, haucht er, und Lilly geht einen Schritt zurück. »Anne, bist du es?«, wiederholt er und versucht, Lillys Hand zu fassen. Tränen laufen ihm über die Wangen, und irgendwie bekomme ich Mitleid mit ihm. Er hat wirklich etwas tief ins Glas geschaut.

Lilly weicht erschrocken zurück. »Anne? Nein, ich bin Lilly.«

Bernd ist es schließlich, der sich ein Herz fasst und André von Lilly wegzieht. »Sorry, er … er ist betrunken, und es geht ihm nicht so besonders«, erklärt er das merkwürdige Benehmen. Dann wendet er sich André zu. »Komm, wir bringen dich jetzt nach Hause, für heute ist es genug.« Er stützt ihn, hakt seinen Arm unter, denn man sieht, dass ihm jeder Schritt schwerfällt.

»Alles okay?«, frage ich Lilly.

Sie nickt. »Ja, alles okay.«

»Nimm es ihm nicht übel, André ist eigentlich ein total netter Typ. Er hat nur ziemlich viel durchgemacht«, versucht Tim zu erklären.

»Was denn?«, will ich wissen. Die Neugierde siegt.

»Das ist eine lange Geschichte.«

»Nicht so wichtig.« Lilly winkt ab. »War jedenfalls echt ein schöner Abend, aber jetzt wird es auch für mich Zeit zu gehen.«

»Soll ich euch mitnehmen? Wo wohnt ihr?«, will Ramona wissen.

»In St. Johannis«, antwortet Lilly, und Ramona lächelt.

»Nicht wahr? Ich auch. Welche Straße?«

»Maxstraße.«

»Ne, echt jetzt? Ich wohne eine Straße weiter. Das ist aber wirklich ein ganz schöner Zufall. Also, ich nehme euch gerne mit«, sagt sie, und Lilly sieht mich fragend an.

»Ihr müsst wegen mir keinen Umweg fahren. Ich hab’s doch nicht weit. Entweder gehe ich zu Fuß oder nehme mir gleich ein Taxi.«

Ich will nicht verraten, dass ich unbedingt noch nachsehen will, ob die Initialen, die Ben und ich damals hinterlassen haben, noch da sind.

»Ehrlich?«

»Ja, geht schon. Ich muss noch … ähm, Franz etwas wegen den Bildern fragen.«

Lilly sieht mich zwar etwas skeptisch an, dann umarmt sie mich aber und macht sich mit Ramona auf den Weg.

Der Schlaf wird mir fehlen. Aber im Moment will ich nicht daran denken.

Franz plaudert noch kurz mit mir und verspricht, sich zu melden. Als er sich verabschiedet, sagt er ganz ernst: »Du würdest super in unseren kleinen Verlag passen.«

»Ehrlich?«

Torsten grinst. »Ganz ehrlich.«

Es tut so gut, das zu hören, und ich kann es nicht glauben. Das wäre … ja, das wäre ein Traum. Ich kann es gar nicht abwarten, Ben davon zu erzählen. Aber ob er sich wirklich für mich freuen wird?

Apropos Ben, die Initialen. Ich schleiche heimlich in die kleine Ecke, in die wir uns damals verzogen haben, und beginne, sie abzusuchen. Aber ich finde nichts. Vielleicht war es doch nicht hier?

Plötzlich steht Tim hinter mir. »Was machst du da?«

»Ich, ähm, Erinnerungen suchen.« Das muss sich merkwürdig anhören, deshalb erkläre ich: »Ben und ich waren hier vor Jahren auf einem Konzert, und na ja, da haben wir uns davongeschlichen und uns hier verewigt.«

Tim lacht. »Komm, ich helfe dir bei der Suche.« Er zückt sein Handy, in dem er anscheinend einen Taschenlampenmodus hat, denn sogleich leuchtet es hell, und das Licht gleitet über die Wand.

»Schade, ich dachte, es ist noch da«, sage ich, nachdem wir eine Viertelstunde gesucht haben. Wir geben auf, und ich beschließe, Tim noch dabei zu helfen, die restlichen Ausstellungsstücke einzupacken, ehe ich mich auf den Weg nach Hause mache.

Ich lege gerade die letzten Stücke in eine Kiste, als mir plötzlich ein Bild ins Auge fällt, das ich noch nicht gesehen habe. Es zeigt ein Pärchen, Tim mit einem Mädchen. Die beiden halten sich an der Hand, im Hintergrund erkenne ich die Fleischbrücke und die Liebesinsel.

Der Weg zwischen den Sternen, steht unter dem Bild.

»Der Weg zwischen den Sternen«, murmle ich und streiche über das Foto. Das Mädchen darauf kommt mir bekannt vor. Ist das die Frau, die ich neulich auf der Brücke gezeichnet habe? Blödsinn, Julia. Vielleicht kommt sie mir bekannt vor, weil sie mir ein wenig ähnlich sieht. Irgendwie. Ich, einige Jahre jünger.

Plötzlich spüre ich Tim hinter mir. Ich zucke zusammen und drehe mich zu ihm um.

»Gefällt dir das Bild?«

»Ja, das ist eines der Schönsten.«

»Danke«, sagt er und packt es schließlich zu den anderen.

»Das Mädchen. Ist sie diejenige, die dir so viel bedeutet hat?«

Er sieht mich an und überlegt. Es dauert einen Moment, bis er antwortet. »Ja, aber es ist lange her, viel zu lange. Eine andere Geschichte.« Er wendet sich ab und packt noch eine Dose in die Kiste.

»Erzählst du sie mir?«

»Vielleicht irgendwann.«

Ich merke, dass es ihm unangenehm ist, also gehe ich nicht weiter darauf ein. »Danke übrigens, dass du diesen Kontakt zu Franz und Torsten hergestellt hast. Das ist unglaublich, und die beiden sind wirklich sehr nett.«

»Nichts zu danken, das hab ich gern gemacht. Ich weiß, wie wichtig es ist, sich nicht zu verlieren.« Seine Worte sind so einfühlsam wie eine warme Decke, und mein Herz pocht plötzlich schneller.

Aber ich weiß, dass es jetzt Zeit ist, die Decke abzulegen und nach Hause zu gehen. »Es ist schon spät, ich mach mich dann mal auf den Weg.«

»Hättest du noch kurz Zeit?« Tim sieht mich fragend an.

»Eigentlich …«

»Ich hab dir doch Spaghetti versprochen.« Oh Gott, was meint er jetzt damit? »Dauert nur eine halbe Stunde, geht schnell.« Er zwinkert, und ich muss an Lillys Google-Ergebnis denken.

Okay, jetzt bekomme ich ein klein wenig Angst. Ich weiß nicht, was ich sagen soll, aber ich will nicht, dass es ein Nein ist. »Also gut, eine halbe Stunde.«

Er lächelt. »Dann komm mit, mein Rad steht draußen.«

Ich weiß, ich sollte das nicht machen. Aber ich bin neugierig, was er mir zeigen will, was es mit diesen Spaghetti auf sich hat.

»Tim?«, frage ich, als wir vor seinem Fahrrad stehen.

»Ja?«

»Also, Spaghetti, das ist doch nichts Unanständiges, oder?«

Ein kehliges Lachen tritt über seine Lippen. »Keine Sorge. Bereit für ein kleines Abenteuer?«

Was soll ich darauf antworten? Mein Herz macht einen Sprung, einen großen Sprung, und ich weiß jetzt schon, dass es mit Anlauf ins Chaos geht. Dennoch lasse ich mich einfach so drauf ein und lasse mich mitziehen.

Spaghetti

»Hier kann man also noch um diese Zeit Spaghetti essen.«

Verblüfft betrachte ich den Teller mit Nudeln, der vor mir steht, und muss über mich selbst schmunzeln.

»Glücksspaghetti«, berichtigt mich Tim und nimmt sich eine aufgerollte Gabel.

Da sitzen wir also in dieser unscheinbaren kleinen Bar inmitten von Gostenhof und essen Spaghetti mit Zucker, die uns der Besitzer Ringo, ein Freund von Tim, gerade serviert hat. Und ich dachte, mit Spaghetti meint er was Unanständiges.

»Es heißt, wenn man Spaghetti mit Zucker isst, und das nach Mitternacht, hat man Glück.« Tim grinst, und ich schiebe mir auch eine Gabel mit den Zuckernudeln in den Mund. Irgendwie ist der Geschmack lustig.

»Woher weißt du das?«

»Na von Ringo, er ist aus Wien, und da ist das Brauch. Aber nicht weitersagen, streng geheim.«

»Und du meinst also, dass ich das brauche?«

»Brauchen wir doch alle, oder?«

Ob meine Wangen so rot sind, wie sie sich anfühlen? »Warum machst du das eigentlich alles für mich?«

»Gute Frage, weil ich dich irgendwie mag.« Mein Herz fängt an, schneller zu klopfen. »Und weil du Erinnerungen in mir hervorrufst.«

»Erinnere ich dich an sie?«

Jetzt sieht er mich mit großen Augen an. »Ein wenig, ja«, gibt er zu. Er nimmt einen Schluck von seinem Wasser.

Wie spät ist es eigentlich? Ich suche nach meinem Handy und blicke erschrocken aufs Display. Mist, Ben hat schon siebenmal versucht, mich zu erreichen und mir zudem einige Nachrichten geschickt. »Scheiße«, fluche ich aufgebracht, als ich die Nachrichten lese.

»Was ist los, alles okay?«

Ich schüttle den Kopf. »Max hat plötzlich Fieber und bricht. Und ich habe es jetzt erst gelesen, oh nein! Ich muss sofort nach Hause!« Super, also Glück haben die Spaghetti jetzt nicht gebracht.

Panisch wähle ich Bens Nummer.

»Wo bist du, verdammt noch mal?« Seine Stimme klingt gereizt, und im Hintergrund heult Max. Er braucht seine Mama, und ich bin nicht da.

»Tut mir leid, ich hab mein Handy in der Tasche gehabt. Wie geht es ihm?«

»Nicht gut, er bricht und hat 39,5 Fieber.«

»Hast du ihm schon einen Fiebersaft gegeben?«

»Da war keiner mehr.«

»Der steht im Medizinschränkchen in der Küche.«

»Ja, da war aber keiner mehr«, antwortet Ben gereizt.

»Ich fahre noch zur Notapotheke und bin gleich da.« Ich lege auf und atme tief durch. »Tut mir leid, ich muss jetzt …«

Tim nickt. »Natürlich, mach dir keine Sorgen, das wird schon. Wir rufen dir jetzt ein Taxi.«

»Und wer sagte noch mal, dass diese Spaghetti Glück bringen?«

»Gib den Spaghetti etwas Zeit. Wenn es nicht wirkt, essen wir eben ein andermal noch mal welche.«

Ich bin immer da

Mit klopfendem Herzen öffne ich die Haustür und stürze sofort ins Zimmer von Max.

Ben sitzt an seinem Bett und streichelt ihm über das Haar. Im Flur liegt ein Berg Handtücher neben einem Eimer, es riecht nach Erbrochenem.

»Hey«, sage ich leise, als ich mich mit dem Fiebersaft in der Hand dem Bett nähere. »Wie geht es ihm?«

»Ich habe den Saft inzwischen gefunden«, antwortet Ben. Ich nicke und stelle den Saft, den ich mitgebracht habe, vorsichtig auf der Kommode ab.

Er mustert mich von oben bis unten. Ob er mir ansieht, wo ich gerade war? »Es ist halb zwei. Wo warst du so lange?« Sein Blick wirft Fragen auf.

»Es tut mir leid, es war einfach lustig. Ich habe viele nette Leute getroffen und einfach die Zeit vergessen.«

»Schon gut, ich war nur überfordert. Das Weinen, das Brechen, dich nicht zu erreichen …«

»Ja, so geht es mir oft«, flüstere ich und setze mich neben ihn ans Bett. »Weißt du noch, wie er nach seiner ersten Impfung gelitten hat?« Die Erinnerung wird geradezu lebendig, als ich Max so krank daliegen sehe.

»Ja, wir haben ihn die ganze Nacht durchs Haus getragen.« Ben lächelt. »War’s also gut, dieses Kunstding? Hat es euch gefallen?«

Ich nicke. »Ja, es war sehr schön, und es kann sein, dass ich sogar einen Job bekomme. Dieser Tim, der mein Armband gefunden hat, kennt da zwei Jungs, die in einem Verlag arbeiten, und die waren begeistert von meinen Zeichnungen. Und Lilly hatte auch Spaß, sie hat eine ehemalige Schulfreundin getroffen.«

Max seufzt, und ich streichle seine Hand.

»Tim? Ich dachte, du triffst dich nicht mit diesem Armbandfinder?«

»Ja, aber … na ja, es war nur Kaffee«, versuche ich, das Ganze herunterzuspielen.

»Und eine Ausstellung heute«, betont Ben. »War er auch so lange dort?«, will er wissen, und seine Worte wirken gepresst.

»Ja, es war ja seine Ausstellung.«

»Ganz ehrlich, ich dachte Kaffee trinken ist so schlimm wie Sex?« Sein Blick durchbohrt mich, und ich bekomme ein schlechtes Gewissen.

»Er ist einfach nur nett.« Ich weiß nicht, was ich sonst sagen soll.

»Aha«, sagt er, mehr aber nicht, und ich sage auch nichts mehr.

»Hoffentlich geht es ihm morgen besser«, durchbreche ich schließlich die merkwürdige Stille.

»Das hoffe ich auch.«

»Morgen ist übrigens das Spiel mit den Jungs, und ich würde ungern absagen. Du bist doch da, oder?«

»Was?« Ich sehe ihn etwas verdattert an, weil ich nicht verstehe, worauf er hinauswill.

»Das Turnier von der Firma. Deswegen hab ich doch nach meinen Glückssocken und dem Shirt gefragt. Du bist doch da, oder?«

Ist das jetzt echt sein Ernst? Ist es seine einzige Sorge, dass er zu diesem blöden Spiel gehen kann? Manchmal frage ich mich, warum manche Menschen ein Feingefühl haben wie ein Elefant.

Mein Magen krampft zusammen, und eine Welle der Enttäuschung breitet sich über mir aus. Sie überschwappt mich so intensiv, ist so durchdringend, dass mir fast übel wird. »Ja, ich bin da«, antworte ich nur ganz leise. »Ich bin ja immer da …«

Klammere ich mich da an etwas?

Wer Kinder hat, der weiß, dass man den ganzen Tag mehr als beschäftigt ist. Wer dann auch noch kranke Kinder hat, der weiß, dass es die Hölle auf Erden sein kann.

Max hatte sich nämlich irgendeinen gemeinen Magen-Darm-Virus eingefangen, und der machte daraufhin gnadenlos die Runde. Am nächsten Tag erwischte es auch noch Pia und Sophie. Es war nur noch eine Frage der Zeit, bis Ben und ich auch drankamen. Sicherlich würde das nicht lange auf sich warten lassen.

Ben verkrümelte sich wie angekündigt zum Sport, und auch in den nächsten Tagen war es irgendwie komisch zwischen uns. Ich fühlte mich alleine mit drei kranken, brechenden Kindern. Der Tag bestand dann nur noch aus trösten, Medizin geben, Suppe kochen, Eimer halten, desinfizieren, Kotze wegwischen, wieder trösten und Tee kochen. Glücklicherweise hat meine Mama ein wenig mitgeholfen und ihre berühmte Hühnerbrühe mitgebracht, die wirklich Wunder bewirkte. Vielleicht war das ja auch meine Strafe dafür, dass ich mit Tim Glücksspaghetti gegessen habe, dachte ich, als ich eine Tasse Brühe schlürfte. Meine Strafe dafür, dass ich mich so gut gefühlt und meine Familie fast vergessen habe. Weil ich eine Verräterin bin, eine Familienverräterin.

Tim hat mir bei Facebook geschrieben und gefragt, ob alles in Ordnung sei, aber ich habe ihm nur ganz kurz geantwortet und erklärt, dass ich mich melde, wenn es den Kindern wieder gut geht.

Nach fünf unendlichen Tagen war dann glücklicherweise alles vorbei, und alle Kinder waren langsam wieder auf dem Damm. Nur ich war fix und alle und um mindestens fünf weitere Jahre gealtert.

Aber nicht nur das, die Enttäuschung, mich von Ben wieder alleingelassen zu fühlen, war hartnäckiger als jeder Magen-Darm-Virus.

Am Abend, als alle schlafen – Ben ist länger arbeiten –, schaffe ich es endlich mal wieder, mit den Mädels zu telefonieren. Vorher habe ich noch eine E-Mail an Bruno Schnell geschrieben, ihm erklärt, dass dieses Angebot für mich nicht in Frage kommt, und abgesagt. Mein Bauchgefühl hat mir zugeflüstert, dass es das Richtige ist. Ja, es musste sein und war längst fällig.

Lilly erreiche ich leider nur kurz, weil sie noch etwas zu erledigen hat. »Da sieht man einmal einen Mann, der vom Aussehen seinem Traummann wirklich nahe kommt, der wirklich aussieht wie Brad Pitt, und dann ist er verrückt«, sagt sie, muss dann aber auflegen, weil ihre Mama Hilfe bei irgendeinem Eintopf braucht.

Nathalie hat dagegen Zeit, und ich bin froh, als ich sie am Ohr habe. Ich erzähle ihr, was alles passiert ist, und löse das Spaghetti-Rätsel auf.

»Spaghetti ist also das neue Codewort für: Ich stehe auf dich«, meint sie, und ich atme tief durch.

»Quatsch, das waren doch Glücksspaghetti. Er wollte einfach, dass ich ein wenig Glück habe.«

»Wir haben ja schon spekuliert, ob er versucht hat, dich zu küssen oder so, nachdem du nicht mit Lilly nach Hause bist.«

»Ich bin nur nicht mit, weil ich noch nach etwas gesucht habe. Ben und ich hatten uns dort mal verewigt, unsere Namen hingekritzelt, und ich wollte sie finden, aber sie waren nicht mehr da.« Ich mache eine kurze Pause, dann spreche ich meine Vermutung aus. »Meinst du, das ist ein Zeichen?«

»Nein, warum soll das ein Zeichen sein?«

»Ja, weil wir es damals hingeschrieben und gesagt haben, so ewig wie dieses Herz soll unsere Liebe sein. Und jetzt ist es weg.«

»Da habt ihr aber den Regen und diverse Maler nicht mit in Betracht gezogen. Julia, das ist doch Blödsinn! Und jetzt erzähl mir lieber, wie es sonst noch war.«

»Es war wirklich toll. Die ganze Ausstellung war gelungen, und die beiden Typen, die Tim mir vorgestellt hat, waren auch sehr nett. Meine Bilder haben ihnen wirklich gefallen.«

»Das hört sich gut an.«

»Ja, war es auch. Lilly hat es auch gefallen. Bis auf die Tatsache, dass dort so ein merkwürdiger, gruseliger Typ war, der sie immer angestarrt hat. Dabei sah er eigentlich gut aus, wie Brad Pitt. Ist das zu glauben?«

»Lilly hat mir schon davon erzählt. Er hat sie Anne genannt, hat sie gesagt.« Nathalie lacht. »Da steht er, der Traummann, ist aber nicht ganz dicht. Und was ist dann passiert?«

»Max hatte plötzlich Fieber, ich musste nach Hause, und Ben war total sauer, weil ich seine Nachrichten nicht früher gelesen und die Anrufe nicht gehört habe.«

»Ach, der soll sich nicht so haben. Du bist ja nicht oft aus.«

»Selbst als es den Kindern schlecht ging, hat er sich verkrümelt. Ben macht nichts mehr für mich, ich bin wie Luft für ihn. Es war so schön, einfach mal wieder gesehen zu werden. Verstehst du?«

»Ich verstehe, was du meinst. So geht es Sven sicherlich auch mit dieser Entenfrau. Oh Gott, tut mir leid, Julia, das will ich damit wirklich nicht vergleichen.«

»Schon okay, aber ich muss zugeben, ich hatte schon ein schlechtes Gewissen. Ich habe Ben gesagt, dass ich mich mit Tim getroffen habe. Seitdem ist es noch merkwürdiger zwischen uns, als es ohnehin schon war. Mit Tim hingegen war es so leicht. Ich weiß nicht, was es ist, aber er tut mir gut.«

»Ich hab dich schon mal gefragt, ob es kribbelt. Und was sagst du?«

»Ja gut, vielleicht waren da schon ein, zwei kleine Schmetterlinge, die in meinem Bauch herumgeflattert sind.«

»Hast du dich verknallt?«

»Natürlich nicht, das ist es nicht«, sage ich fest entschlossen. »Es ist einfach dieser Umstand, weißt du. Er sieht die Dinge anders, mit ihm ist es so leicht, wie es früher mal zwischen Ben und mir war. Und es macht Spaß, verstehst du?«

»Ja, schon.«

»Aber?«

»Aber all das solltest du wieder mit Ben haben.«

»Ja, das kann ich auch mit Ben haben. Es ist nur …«

»Was kannst du mit mir haben?« Ich zucke zusammen, denn Ben steht ganz plötzlich hinter mir. Hat er sich angeschlichen?

»Ähm, Nathalie, ich muss auflegen.« Mit einem Klick beende ich das Gespräch.

Ben sieht mich noch immer fragend an.

»Spaß, also Zeit, um mal wieder etwas Schönes zu unternehmen«, antworte ich, weil mir wirklich gerade nichts anderes einfällt und weil es die Wahrheit ist.

Er kommt zu mir her, nimmt meine Hände und zieht mich zu sich heran. Schnell vergrabe ich meinen Kopf an seiner Brust. Mein Herz klopft jetzt ganz schnell.

»Ich muss am Donnerstag gegen fünf auf so ein Netzwerktreffen, komm doch einfach mit. Vielleicht kann ich so wiedergutmachen, dass ich dich versetzt habe und das mit Barcelona und …«

Ich nicke und kuschle mich an seine Brust. »Das wäre schön.«

Ich liebe Ben, und das sollte ich nicht vergessen. Und Ben liebt mich hoffentlich auch, selbst wenn ich es im Moment nicht wirklich spüre. Oder klammere ich mich da an etwas, das einfach nicht so ist?

Big Daddy

Betreff:  Guten Morgen

Liebe Julia,
wie geht es dir? Ich hoffe gut.

Lust auf einen Kaffee?

Hoffe, die Kinder sind wieder okay.

Liebe Grüße

Tim

Da sitze ich und starre auf Tims E-Mail, als mein Handy wieder klingelt und mich aus meinen Gedanken reißt.

»Julia?«, dringt Bens Stimme an mein Ohr. »Zum Glück erwische ich dich. Ich habe meine Mappe vergessen. Kannst du sie mir jetzt schnell ins Büro bringen? Es ist wichtig. Du kannst sie einfach im Sekretariat abgeben, ja?«

Ich starre immer noch auf Tims Mail.

»Julia, bist du noch dran?«

»Ja, ich soll also deine Mappe bringen?«

»So schnell es geht.« Ben wirkt aufgeregt, und ich atme tief durch. Eigentlich habe ich keine Lust, aber natürlich bringe ich ihm die Mappe.

»Ich fahre gleich los«, sage ich, und wir beenden das Gespräch.

Wenig später sitze ich im Auto, die Mappe auf dem Beifahrersitz, und mache mich auf den Weg durch die Stadt zu Bens Büro. Morgen ist Donnerstag, und ich freue mich, dass wir ausgehen, auch wenn es nur zu dieser geschäftlichen Veranstaltung ist und wir nicht wirklich alleine sind. Aber es wird Zeit, dass wir uns wieder mehr annähern. Denn irgendwie läuft zwischen uns im Moment alles mehr als schief. Der Babysitter in Form von Schwiegermama Elke ist schon gebucht, und auch sonst bin ich bestens gelaunt.

Während der Fahrt muss ich jedoch plötzlich auch wieder an Tim denken, daran, wie er mich angesehen hat, wie viel Mühe er sich für mich gemacht hat. Aber es muss klar sein, dass wir nur Freunde sind. Das sind wir doch, oder?

Sicher, und das muss er auch wissen. Denn ich will keinen Streit mir Ben. So was endet nicht gut, sondern immer in einem Gefühlschaos.

Im Büro angekommen will ich die Mappe im Sekretariat abgeben. Da ich aber aus Bens Büro Stimmen höre, beschließe ich, ihm die Mappe eben schnell persönlich ins Zimmer zu legen und ihm dazu noch einen Kuss zu geben.

Ich gehe den Gang entlang, betrete sein Zimmer und zucke erschrocken zusammen. Was macht denn bitte diese Paula Muhmann in seinem Büro?

»Hey.« Ben streicht sich verlegen durchs Haar. »Da bist du ja.« Er sieht mich genauso an wie Max, wenn ich ihn beim heimlichen Naschen erwische. Oder wie Pia, wenn sie wieder mal ihre Wand heimlich angemalt hat, oder Sophie, die zu lange unter der Decke liest.

Mein Herz rutscht ein ganzes Stockwerk tiefer.

Ben kommt auf mich zu und gibt mir ein schnelles Küsschen auf die Wange.

Was soll das jetzt?, denke ich mir gerade noch, als mich Paulas Stimme packt. »Ja, das gibt’s ja nicht. Julia, das ist ja eine Überraschung!« Ihre perfekten weißen Zähne strahlen und sind so weiß, dass sie mich damit blendet. »Das echt so was von cool. By the way, der Name Lind kam mir gleich irgendwie bekannt vor. Dann ist Ben also dein Mann? Wow, du hast aber ein Glück.«

Ich ziehe eine Augenbraue nach oben. Woher kennen sich die beiden bitte? Und warum himmelt sie Ben regelrecht an? »Na, das habe ich wohl.« Meine Bemerkung kommt etwas spitz rüber, aber das soll auch so sein.

Paula scheint das jedoch nicht zu bemerken. Die Kreolen in ihren Ohren haben sich darin eingebettet. Ich mustere sie und stelle fest, dass sie schon wieder so ein schönes Kleid anhat – und so eng. Was für Brüste, die hüpfen einem ja regelrecht entgegen.

»By the way, ich bin im Auftrag von What’s up hier und schreibe einen Bericht über Ben und seine absolut coole Arbeit an dieser Erlebnishalle. Das ist alles so unglaublich aufregend«, jauchzt sie, tritt an ihn heran und streicht ihm über die Schulter. Hallo? Geht’s noch? »Whatever, du bist bestimmt total stolz auf ihn. Die Halle wird der Knaller. Das ist so aufregend, wir von der Agentur machen ja einen Bericht darüber. Voll interessant.«

Ich weiß nicht, ob ich meine Augenbraue noch höher ziehen kann, aber ich versuche es. Zudem habe ich gerade nur noch einen Gedanken: Warum hat er mir nicht erzählt, dass Paula, Mitarbeiterin der Agentur Sieben Bergen, einen Bericht über ihn und die Halle verfasst? Die Paula, von der ich ihm ja schon erzählt hatte. Ich werfe ihm einen vielsagenden Blick zu, bin enttäuscht und sauer.

»Das Ganze hat sich spontan ergeben«, rettet sich Ben, doch so ganz glauben kann ich es ihm nicht. Er sucht meinen Blick, aber ich sehe weg. Er soll ruhig merken, dass ich angefressen bin – und das ist noch harmlos ausgedrückt. Ob das auch der Grund war, warum ich die Mappe im Sekretariat abgeben sollte?

Während ich noch tief in meinen Gedanken versunken bin, betritt Jonas das Zimmer. »Hey Julia, was machst du denn hier? Schön, dich zu sehen.« Er umarmt mich herzlich, und im gleichen Moment wundere ich mich, warum ich von Jonas freudiger in Empfang genommen werde als von meinem eigenen Mann.

»Wenn du willst, kannst du dir ja noch einen Kaffee holen.« Ben klemmt die Mappe unter den Arm. »Wir müssen dann mal. Jonas, Paula.« Er kommt zu mir her und küsst mich noch mal flüchtig. »Wir sehen uns heute Abend, ja?«

»Ciao Julia. Und by the way, voll schade, dass du abgesagt hast«, flötet Paula.

Ben wirft mir einen Blick zu, aber ich weiche ihm aus. Jonas hingegen lächelt aufmunternd, dann verlassen die drei den Raum.

Super, da stehe ich also wie ein vergessener Regenschirm und könnte platzen vor Wut. Kaffee ist jetzt vielleicht keine schlechte Idee. Runterkommen, mich beruhigen. In der Küche ist niemand, und ich lasse mir die dampfende Brühe aus dem Automaten in die Tasse laufen. Dann gehe ich zurück in Bens Büro und setze mich an seinen Schreibtisch.

Über dem Stuhl hängt ein pinkfarbener Mantel. Wem der gehört, ist ja wohl klar. Er ist hübsch, zwar nicht meine Farbe, aber er hat eine tolle Form. Ein hübscher, leichter Sommermantel. Leicht wie Paula, wie ihre Haare.

»Das ist ja echt cool«, äffe ich sie nach. »Ich bin im Auftrag von What’s up hier und schreibe einen Bericht über Ben und seine absolut coole Arbeit an dieser Erlebnishalle.«

Ben hat also eine coole Arbeit. Er ist es wert, von einer hippen Agentur interviewt zu werden – und ich soll mich verstecken.

Wut steigt in mir auf, und ich starre auf die Reißnägel, die Ben auf dem Schreibtisch liegen hat, dann muss ich grinsen. Sicherlich sehe ich gerade wirklich fies aus, vielleicht wie der Joker von Batman. Ich stehe auf und drapiere die Nägel schön ordentlich auf der Sitzfläche von Bens Schreibtischstuhl. Ja, jetzt fühle ich mich auch noch wie der Joker.

Warum so ernst? Ich lache ich in mich hinein. Okay, jetzt ist es so weit, ich werde verrückt. Aber es tut auch irgendwie gut, und ich betrachte mit vollster Zufriedenheit mein Werk. Bist du nicht etwas kindisch? Meine innere Stimme ermahnt mich, aber ich bin in Höchstform.

Ich könnte der lieben Frau Muhmann ja eine kleine Überraschung in ihrem Mantel hinterlassen. Warum nicht? Flüssiges Tipp-Ex zum Beispiel. Macht sich bestimmt super auf dem pinkfarbenen Mantel. Ich könnte den Mantel auch einfach bespritzen, mit Tinte. Schließlich fehlt ihm ja noch ein schönes Kuhfleckenmuster.

»Noch ein Fleck und noch ein Fleck«, singe ich leise vor mich hin, dann tue ich es und greife nach dem Tipp-Ex.

Eine Minute später renne ich im Eiltempo mit meiner Handtasche unter dem Arm aus Bens Büro.

Völlig außer Atem stehe ich vor meinem Auto und bekomme einen Lachanfall.

Himmel, Julia, was ist mir dir los?

Das war wirklich unglaublich kindisch und blöde dazu, ist mir aber vollkommen egal.

Gerade als ich ins Auto einsteigen will, klingelt mein Handy. Es ist Nathalie, die verzweifelt ins Telefon schluchzt.

»Oh Gott, was ist los?«, frage ich, und ein weiteres Schluchzen dringt an mein Ohr.

»Was machst du gerade?«

Ich habe gerade den Mantel von Paula der Kuh verschandelt. Und du?, würde ich am liebsten sagen, aber das würde verrückt klingen. Stattdessen antworte ich: »Ach, ich wollte gerade nach Hause fahren, hab Ben was ins Büro gebracht.«

Sie schluchzt weiter. »Sven ist so ein … so ein mieser Penner. Ich hasse ihn. Stell dir vor, der ist gerade ernsthaft mit dieser Ente ins Café stolziert. In mein Café! Der weiß doch, dass ich hier arbeite. Was fällt dem eigentlich ein? Und nicht nur das, die beiden haben total hemmungslos rumgeknutscht! Und dann musste ich sie auch noch bedienen. Ich bin also hin und habe die Bestellung aufgenommen, und da hat er mich angesehen, als stünde ein Geist vor ihm. ›Nathalie, das ist ja ein Zufall. Ich dachte, du arbeitest heute nicht‹, hat er ernsthaft gesagt. Und die Ente meinte nur: ›Wir bekommen zwei Latte. Übrigens, schöne Schürze.‹ Ach, ich bin so sauer geworden und dann …«

»Dann was, meine Süße?«

»Okay, ich habe erst ernsthaft überlegt, in ihren Latte zu pinkeln. Deswegen habe ich gedacht, es ist besser, wenn ich jemanden anrufe, der zurechnungsfähig ist. Dich.«

Aber hallo, da bin ich gerade der absolut richtige Ansprechpartner, wenn es um Zurechnungsfähigkeit geht.

»Du bist wo?«

»Na, in der Küche, im Café Lucas! Oh scheiße, Julia, was soll ich denn jetzt machen?«

»Bleib, wo du bist, und tu nichts Unüberlegtes. Ich komme!«

Eine Viertelstunde später parke ich auf meinem Geheimparkplatz, den ich glücklicherweise kenne, seit ich an einem feuchtfröhlichen Abend ein Gespräch mit einer männlichen Politesse hatte. Nach ein paar Drinks hat er mir verraten, dass dieser Platz zwar nicht direkt als Parkplatz ausgewiesen ist, allerdings als ein solcher gilt und daher nicht mit einem Knöllchen bestraft werden kann. Dafür werde ich ihm wohl auf ewig dankbar sein, denn eigentlich ist es genau hier so was von voll und unmöglich, einen Parkplatz zu ergattern.

Ich steige aus und wähle Nathalies Nummer. »Ich bin da und komme jetzt rein.«

»Danke, bis gleich. Ich stehe hinter dem Tresen und spüle Gläser«, antwortet sie seufzend.

Ich betrete das Café und sehe mich vorsichtig um. Tatsächlich, ganz hinten sitzt Sven mit einer Blondine. Flink biege ich zum Tresen ab und stelle mich an die Bar.

»Nathalie? Ich bin da«, sage ich, und schon steht sie vor mir.

»Ich bin so was von sauer!« Wütend poliert sie ein Weinglas und lässt ihren Blick immer wieder hinüber zu Sven und der Ente schweifen.

Ich gebe ihr ein Küsschen.

»Oh Mann, zum Glück bist du da.« Ihre Augen sind leicht glasig, etwas verquollen, und ihre Wimperntusche ist verschmiert.

»Anti-Getränkepinkelkommando ist eingetroffen«, scherze ich, und dann prusten wir beide los.

»Ich bin bescheuert, oder?«

»Nein, bist du nicht. Du bist wütend, und da macht man dumme Sachen.«

»Dumme Sachen.« Sie stellt das Glas in die Vitrine und reibt sich die Schläfen. »Dumm wäre es, wenn ich zum Beispiel Telefonstreiche bei ihr zu Hause machen oder auf ihrem Facebook-Profil herumschnüffeln würde oder so was Langweiliges, aber nicht, wenn ich in den Kaffee der neuen Freundin meines Mannes pinkeln will.«

»Tz, was kommen sie auch in das Café, in dem du arbeitest? Hallo, wie dreist ist das denn?«

»Sehe ich genauso, da muss man ja wohl damit rechnen, dass einem die Kellnerin in den Kaffee pinkelt.«

Wieder lachen wir.

»Oh Mann, ich bin so dämlich.« Nathalie greift sich an die Stirn. »Wer hat solche fiesen Gedanken? So weit ist es mit mir gekommen.«

»Du bist nicht dämlich. Ich bin nämlich nicht besser. Also gut, ich gestehe, ich habe vorhin Reißnägel auf Bens Stuhl gelegt.«

»Was? Du meinst Reißnägel, so wie wir es immer in der Schule vor der Stunde bei Herrn Müller gemacht haben?« Ich nicke beschämt. »Warum das?«

Und dann erzähle ich ihr von der Begegnung mit Paula Muhmann, von meinem Wutausbruch mit dem Tipp-Ex und wie ich, während ich den Mantel verunreinigt habe, Paula ist ’ne Kuh gesungen habe.

Jetzt sieht Nathalie mich mit großen Augen an. »Bist du sicher, dass du zurechnungsfähig bist?«, fragt sie, und ich schüttle den Kopf.

»Diese Kuh ging mir so auf die Nerven mit ihrem falschen Grinsen und dieser Lobhudelei. Dein Mann ist so cool«, äffe ich sie wieder nach. »Sie hat es verdient!«

»Du hast Recht. Und ich hasse diese Enten-Tussi, weil sie sich meinen Mann geangelt hat, meinen Kindern den Vater weggenommen hat und dann auch noch mit ihm hier auftaucht.«

Eine Frau hebt die Hand und ruft nach der Bedienung.

Nathalie seufzt. »Die Arbeit ruft, ich muss dann mal eben.« Sie nimmt das Aufnahmegerät in die Hand, streicht ihre Schürze glatt und verlässt den Tresen.

Um mir die Zeit zu vertreiben, fange ich an, in der Speisekarte zu blättern. Ich könnte ja ein kleines Baguette nehmen und einen Milchkaffee.

Plötzlich schwebt eine Duftwolke Poison an mir vorbei. Es ist die Ente. Schützend halte ich mir die Speisekarte vors Gesicht und beobachte, wie sie die Treppen hinunter in Richtung Toilette verschwindet.

Nathalie kommt zurück und fängt an, Kaffee aus dem Automaten zu lassen.

Nur ein paar Sekunden später folgt Sven der Ente. Was läuft denn da?

»Nathalie, komm mal her«, flüstere ich.

Sie beugt sich zu mir herüber und stellt den Kaffee aufs Tablett. »Was denn?«

»Du wirst nicht glauben, was ich gerade gesehen habe. Die Ente ist gerade auf die Toilette, und gleich darauf ging Sven ihr hinterher.«

Nathalies Augen werden ganz groß. »Ernsthaft?«

»Ja, ernsthaft.«

Im Schnellspurt bringt sie den Kaffee zum Tisch, dann zieht sie mich vom Barhocker. »Komm, lass uns nachsehen.«

Wir biegen zur Treppe ab, die uns ebenfalls nach unten zu den Toiletten bringt. Dort angekommen werfen wir uns einen zustimmenden Blick zu, drücken ganz vorsichtig die Klinke nach unten und schleichen auf Zehenspitzen in den Toilettenraum. Wir sind so leise, dass wir sicherlich einen Anschleichwettbewerb gewinnen könnten.

»Du machst mich so scharf«, hören wir eine Frauenstimme flüstern.

Und eine Männerstimme raunt ebenso leise: »Du bist ein böses Mädchen.«

»Nur böse?«

»Nein, du bist ein heißes, böses Mädchen!«

Nathalie und ich sehen uns entsetzt an. Das darf doch jetzt nicht wahr sein! Die beiden sind tatsächlich in der Klokabine zugange. Den Geräuschen nach zu urteilen, knutschen sie wild herum – und was weiß ich noch alles, das Geschmatze deutet zumindest darauf hin.

»Ich will dich hier und jetzt«, jauchzt die Frauenstimme. »Gib’s mir, Big Daddy!«

Nathalies Augen funkeln vor Wut, und ich zupfe an ihrem Arm. Leise schleichen wir uns aus der Toilette, während das Stöhnen immer lauter wird. Ich folge Nathalie die Treppe nach oben und setze mich an die Bar.

Sie sieht wütend aus. Sehr wütend.

»Scheiß auf ihn! Der ist doch total bescheuert«, versuche ich, sie aufzubauen. Aber in Nathalies Augen funkelt nicht nur Wut. Da ist brennender Zorn und dieses verrückte Joker-Grinsen.

Wieder hebt ein Gast den Arm, und Nathalie geht zu ihm hin, um auch seine Bestellung aufzunehmen.

Gerade als sie seinen Milchkaffee aufbrüht, kommt die Ente nach oben, die Wangen ganz rot. Was tut sie da? Die bleibt tatsächlich am Tresen stehen.

Nathalie, die gerade den Milchkaffee und einen Saft aufs Tablett stellt, wirft ihr einen fragenden Blick zu.

»Ich hätte gerne noch eine Traubensaftschorle, die Hitze ist ja kaum auszuhalten.« Die Ente seufzt, und ich fürchte schon, dass Nathalie ihr den brühend heißen Kaffee ins Gesicht schütten wird.

Doch sie lächelt die Ente an. »Kein Problem. Bringe ich sofort«, sagt sie honigsüß, und ich starre sie mit offenem Mund an.

»Danke«, antwortet die Ente und setzt sich an den Tisch zurück.

»Aber gerne doch.« Nathalies Augen funkeln.

»Was hast du vor?«, frage ich, als sie unter dem Tresen in ihrer Handtasche zu kramen beginnt. Dann füllt sie ein Glas mit Traubensaftschorle.

»Gib mir Deckung«, flüstert sie, und ich sehe, wie sie drei Tropfen ihres Cayennepfeffer Extrakts in das Glas träufelt.

Jetzt kommt auch Sven zurück. »Eine Cola krieg ich bitte noch«, sagt er in Nathalies Richtung, und wieder lächelt sie.

»Gerne.«

Wortlos stellt sie die Traubensaftschorle und eine Cola aufs Tablett und trägt die Getränke zu Sven und der Ente an den Tisch.

Ich bleibe an der Bar sitzen und sehe Nathalie entgegen, die mit einem breiten Grinsen zurückkommt. Sie lümmelt sich auf den Tresen und wendet ihren Blick nicht mehr von den beiden Turteltäubchen ab.

Als die Ente das Glas ansetzt, funkeln ihre Augen. Es dauert keine Sekunde, bis sie den Saft in hohem Bogen in Svens Gesicht spuckt und einen gellenden Schrei ausstößt, der das ganze Café zusammenfahren lässt.

»Die ist ganz schön heiß, würde ich mal sagen. Wer ist jetzt der Big Daddy, hmm?«

Im selben Moment prusten wir beide los.

Zeit, dass wir es besiegen

»Der Papa, der wurde heute interviewt«, verkündet Ben, als wir alle gemeinsam zu Abend essen. Er ist gut gelaunt – ob er sich wohl auf die Reißnägel gesetzt hat?

Wir sitzen alle gemeinsam am Tisch und schaufeln Kartoffelbrei, Erbsengemüse und Fleischklößchen in uns hinein.

»Echt? So wie die großen Stars?«, will Max es genauer wissen.

»Ja, so wie die großen Stars.«

»Boa, das ist ja echt so was von cool, Papa!«, freut sich Sophie, und Pia will wissen, was er für Fragen gestellt bekommen hat.

»Wie man es schafft, die Socken überall im Haus herumliegen zu lassen«, antworte ich an seiner Stelle.

Ben schaut mich kurz beleidigt an, grinst dann aber wieder. »Nein, ich wurde gefragt, wie ich auf die Ideen komme, was in der Halle alles für Aktionen geboten werden, solche Sachen.«

»Das ist voll cool.« Max scheint sich aus tiefstem Herzen zu freuen.

»Ich freue mich auch für dich«, sage ich schließlich und versuche, es genauso ehrlich rüberzubringen wie die Kinder.

»Mama, würdest du auch gerne mal interviewt werden?«

Ich zucke mit den Schultern. »Hmm, gute Frage.«

»Aber die Mama hat ja keine Erlebnishalle gebaut«, scherzt Ben. Ja, sehr witzig! »Ach Julia, gibst du mir eben eine Cola aus dem Kühlschrank? Eine ganz kalte.«

Ich atme tief durch. Warum steht er nicht selbst auf? Kann man das nicht mehr, wenn man so cool ist wie er?

Zum Glück kommt Sophie mir zur Hilfe. »Ich hole dir eine, Papa.« Sie steht auf und geht zum Kühlschrank.

Dankend klopft er ihr auf die Schulter. »Du bist meine allerliebste Colaholerin«, sagt er, und Sophie kichert.

Ben stellt die Dose auf den Tisch. Tim steht darauf, und ich zucke zusammen. Das ist doch albern. Blöde Cola! Blöde, böse Cola!

Nach dem Essen und der Kindersendung geht es ins Bett. Ben liest Pia und Max noch etwas aus dem Sams von Paul Maar vor, und ich besuche Sophie, die bereits im Bett liegt und weiter in Harry Potter schmökert.

»Mach nicht mehr so lange, meine Süße«, sage ich, als ich zu ihr ins Zimmer schaue.

»Mama?«

»Was ist, mein Engel?«

»Ist alles okay bei euch?« Ihre Worte treffen mich.

»Natürlich, Schätzchen, natürlich.«

»Aber bist du glücklich?«

»Natürlich bin ich das. Ihr seid doch mein größtes Glück.« Ich gehe zu ihr hin und drücke sie an mich.

»Aber du willst wieder mehr malen, oder?«

»Ja, das würde ich gerne. Weißt du, Papa hat seine Arbeit, und ich würde gerne wieder mehr malen.«

»Das versteh ich«, sagt sie, und ich gebe ihr einen Kuss.

Als ich ins Wohnzimmer komme, telefoniert Ben, und ich schaue irgendwas im Fernsehen. Als er endlich fertig ist, setzt er sich zu mir, und ich kann nicht anders, als auszusprechen, was mir auf dem Herzen liegt. »Warum hast du mir nicht gesagt, dass diese Paula Kuh dich interviewt?«

Er streicht mir über den Arm. »Das ist doch nicht so wichtig. Ich hab nicht dran gedacht.«

Doch das ist mir nicht genug. »Wie kannst du nicht daran denken? Du kennst sie wohl schon länger?«

»Mann, Julia, nein, kenne ich nicht. Das ist nur ein Interview gewesen. Du benimmst dich kindisch. Außerdem brauchst du mir keine Vorwürfe zu machen. Warum triffst du dich denn mit diesem Tim?«

»Das war nur wegen dem Armband.«

»Ach, und dann die Ausstellung? Denkst du, ich finde das toll? Und ehrlich, du warst das auch mit den Reißnägeln, oder?«

Ich verschränke die Arme vor der Brust. »Was?«

»Reißnägel. Da waren welche auf meinem Schreibtischstuhl.«

»Warum soll ich dir Reißnägel auf den Stuhl legen? Also echt!«

Er verschränkt jetzt ebenfalls die Arme vor der Brust. »Schon merkwürdig. Paulas Mantel war auch total voller Flecken. Irgendwer hat sich da einen echt miesen Scherz erlaubt.«

»Na, und derjenige soll ich gewesen sein, oder was?« Ich weiß nicht, ob er mich durchschaut. Ja, ich glaube er weiß, dass ich es war, aber ich werde einen Teufel tun und es zugeben.

»Bist du eifersüchtig?«

»Was? Auf die?« Ja, bin ich, aber das werde ich auch nicht zugeben.

»Bist du eifersüchtig auf Tim?«

Er atmet tief durch. »Sicher nicht!«

Ich wünsche mir, dass er mich jetzt in den Arm nimmt, dass er mir sagt: »Pass auf, morgen machen wir uns einen schönen Abend, okay? Endlich mal wieder du und ich. Und sorry, dass ich es dir nicht gesagt habe. Ich hab es echt vergessen, okay? Aber das mit Tim ist nichts anderes, zudem ist das mit Paula rein beruflich. Wir schaffen das, ja?« Doch es kommt nichts dergleichen von ihm, und so werfe ich ihm einen bösen Blick zu.

»Das ist mir jetzt echt zu blöd!« Er wendet sich von mir ab und verlässt den Raum.

Mein Herz sticht ein klein wenig. Aber das Wissen, dass sich wenigstens Paula über die Flecken auf dem Mantel geärgert hat, zügelt meine Wut ein klein wenig.

Als Ben eingeschlafen ist, liege ich noch immer wach und muss an das Nichts aus der Unendlichen Geschichte denken, das alles verschlingt.

Es ist Zeit, dass wir es besiegen.

Der Wind hat sich gedreht

Zum ersten Mal seit langer Zeit gehen wir also wieder zusammen aus – auch wenn ich es mir anders vorgestellt habe. Denn der Streit vom Tag zuvor schwebt noch immer wie eine düstere Wolke über uns. Aber ich versuche, das Beste draus zu machen.

Elke, meine Schwiegermama, hat die Kinder zu sich geholt. Sie und mein Schwiegervater sind gerade von einer Reise zurück und hatten sich gemeldet. Die Kinder werden sogar bei ihnen übernachten, und so haben Ben und ich endlich mal wieder wirklich Zeit.

Als er mich abholt und wir im Auto sitzen, ist es zuerst noch ziemlich eisig, aber dann greift Ben nach meiner Hand, und in meinem Herzen gibt es einen kleinen Glücksschlag. Ich schiebe die letzten Tage weg, die vielen Streitereien, Paula Muhmann und auch Tim.

»Schön, dass wir heute mal ein bisschen Zeit zusammen haben«, sagt er.

»Find ich auch.« Ich meine es auch genau so und nicht anders.

Das Restaurant, in dem das Netzwerktreffen stattfindet, ist eines von der piekfeinen Sorte, in dem es vor Glanz und Gloria nur so blinkt. Die Kellnerinnen, die mit kleinen Häppchen herumlaufen, sehen allesamt wie Models aus, und die Preise wären mit Sicherheit so riesig wie die Häppchen klein, wenn man dafür bezahlen müsste.

Das Kleid, das ich trage, ist eng und schwarz, und ich hoffe, dass es nach dem Essen nicht um meinen Bauch herum ausbeulen wird.

»Hallo, wen darf ich abhaken?«, fragt eine hübsche Empfangsdame, die hinter einem kleinen Tischchen steht und eine Liste vor sich liegen hat.

»Ben Lind plus eins«, antwortet Ben. Die junge Frau lächelt, als sie den Namen findet, und hakt ihn ab.

Wenig später begeben wir uns ins Getümmel. Es ist schon ziemlich voll, es duftet nach Häppchen, und ich schnappe mir bei einer Kellnerin einen Prosecco. Ben bestellt sich ein Bier. Alles wirkt so unglaublich vornehm, und ich habe das Gefühl, dass einige der Gäste einen gewaltigen Stock im Hintern haben. Ich lächle Ben zu und hoffe, dass er es schafft, sich mal wieder zu entspannen.

»Ben!« Ein Mann mit dunklen, straff nach hinten gekämmten Haaren kommt auf uns zu und klopft ihm auf die Schulter.

Ben grinst. »Adriano, auch schon da?«

»Sicher. Wo es Freibier gibt, bin ich nicht weit.«

Beide lachen, und ich schiebe mir ebenfalls ein etwas gekünsteltes Lächeln über die Lippen. Immer dieser Smalltalk, fürchterlich.

»Das ist meine Frau Julia.« Ben stellt mich Adriano vor, der eindeutig zu viel Haargel benutzt, und dieser reicht mir die Hand.

»Freut mich, endlich mal die bessere Hälfte von unserem eins a Eventmann kennenzulernen.«

»Freut mich ebenfalls«, sage ich, als wir uns energisch die Hand schütteln.

»Er hat für unsere Firma das beste Event ever organisiert. By the way, alle waren unglaublich happy, hatten unwahrscheinlich Fun.«

Warum redet der so komisch?

»Immer wieder gern zu Diensten«, antwortet Ben, und ich bin froh, dass er nicht auch ständig by the way sagt. Dafür sagen das fast alle anderen. Meine Güte, sind die hier alle hip. Why?

Ich glaube, ich streue mir bald selbst Kresse in die Haare, damit ich genauso cool aussehe wie diese Schreibmaschine in der Agentur.

So geht es weiter. Wir plaudern mit den unterschiedlichsten Leuten. Ben stellt mich ihnen vor, ich schüttle Hände, lächle und esse Häppchen, die zwar klein, aber echt gut sind. Ben trinkt bereits das zweite Bier, während ich auf Saftschorle umgestiegen bin, da ich mich bereit erklärt habe, anschließend heimzufahren.

Die Runde, in der wir schließlich sitzen, ist klein und gemütlich.

»By the way, was machen Sie beruflich, Frau Lind?« Eine junge Frau, auf deren Namensschild Eva Sandler, Firma Personalperfekt steht, wirft die Frage in den Raum.

»Nun, wir haben drei Kinder, ich bin also Hausfrau und organisiere die Familie.«

»Oh.« Eva hebt ihre Augenbraue bis zum Haaransatz nach oben und sieht mich mitleidig an. »Nun ja, sicher kann das auch mal ganz schön anstrengend sein. Aber ich stelle mir vor, dass es zu Hause doch ziemlich langweilig ist, oder?«

Mal? Langweilig? Wie meint sie das? »Es ist die meiste Zeit anstrengend, und langweilig wird es mir nie«, antworte ich ziemlich kühl.

Evas Blick spricht Bände, und da ist wieder dieses mitleidige Lächeln. Ein Lächeln, das mir gar nicht gefällt.

»Ach, ich finde das gut«, mischt sich ein älterer Herr mit Namen Blumenkohl ein. Sein Kopf sieht übrigens auch aus wie ein Blumenkohl, dick und rund. »Meine Frau Elfriede hat auch auf die Kinder aufgepasst, während ich gearbeitet habe. Das ist viel besser für die Kleinen und ihre Entwicklung.«

In genau diesem Moment frage ich mich, warum das Wort Hausfrau heutzutage zu einem Schimpfwort geworden ist. Als ob dafür nicht auch besondere Fähigkeiten notwendig sind.

»Sehe ich auch so«, sagt Ben. »Und Julia tut das ja auch unglaublich gerne. Sie opfert sich regelrecht auf.«

»Sehr gut, so gehört sich das!«, ruft der Blumenkohl, und ich warte nur noch darauf, dass er gleich in die Hände klatscht und sagt: »Frauen gehören in die Küche!«

»Na ja, whatever, da hat ja jeder seine eigenen Ansichten. Aber Ihre Kinder sind doch jetzt schon größer. Wollen Sie dann nicht wieder in Ihren alten Beruf einsteigen? Was haben Sie denn gelernt?«, will diese Personalperfekt-Frau wissen.

»Designerin, Zeichnerin. Ich bin auf der Suche, und sobald sich etwas ergibt, werde ich wohl auch wieder einsteigen.« Sie nickt. »Haben Sie denn Kinder?«, frage ich.

Sie schüttelt den Kopf. »Oh no, Gott nein, mein Baby ist die Firma, das ist Arbeit genug.«

Der Abend geht weiter. Es wird über Fußball geredet, über Politik, und irgendwann muss ich auf die Toilette, was mir ganz recht kommt.

Ich weiß nicht, was es ist, aber ich fühle mich in der Gesellschaft dieser Leute nicht wohl. Es ist nicht so entspannt wie zum Beispiel auf der Ausstellung mit Tim. Diese Gespräche hier sind ermüdend. Jeder versucht, besser und erfolgreicher zu sein als der andere. Hipper und cooler, und man übertrifft sich mit ausgefallenen Sätzen, halb auf Englisch, halb auf Deutsch.

Die Toilette ist nicht weit, und ich bin froh, als ich mich erleichtern kann. Gerade als ich fertig bin, geht die Tür auf.

»Also by the way, für mich wäre das ja absolut schrecklich«, höre ich die Stimme einer Frau. Sie kommt mir irgendwie bekannt vor. Könnte der Personalperfekt-Frau gehören. »Ich meine, wie kann man sein Leben komplett aufgeben und nur zu Hause bei den Kindern bleiben? Ne, echt nicht, ich würde mich für so was nicht aufopfern.«

»Kinder, sind das nicht diese kleinen klebrigen Dinger voller Überraschungen?«

Die beiden lachen wie hysterische Hyänen.

Was sollte das denn bitte?

»Dieser Ben ist so ein heißer Typ, seriously, und er verdient auch nicht schlecht. Da kann man schon mal das Heimchen am Herd spielen. Wobei ich da was anderes mit ihm spielen würde. Shades of Babes vielleicht?« Beide kichern.

Reden die zwei da über mich? Über meinen Mann? Heimchen am Herd – Shades of Babes? Unglaublich. Mir reicht es.

»Also, ich würde den ja nicht von der Bettkante stoßen.«

»Du Schlimme, du«, sagt die Personalperfekt-Frau.

In mir zieht sich alles zusammen. Wer ist dieses Weibsstück?

»Da arbeitet der arme Mann Tag für Tag, und sie ist zu Hause. Also ich weiß nicht, der Arme hat ja nie Feierabend«, fügt sie hinzu, und ich spüre, wie ich innerlich vor Wut koche. Wie kann sie es wagen …

Dann plaudern sie noch über irgendeine tolle Gesichtsbehandlung. Die Personalperfekt-Frau fragt die andere, woher sie den tollen Puder hat – und schwupp, sind sie wieder weg. Ich bleibe zurück und versuche, die Wut in mir zu unterdrücken.

So denken diese Frauen also über mich. Dass ich ein Heimchen am Herd bin, dass mein Mann zu gut für mich ist. Was haben die für eine Ahnung, wie es ist, Kinder aufzuziehen? Keine. Ihr Baby ist ja die Firma. Wie kann man nur so überheblich sein?

Mit einer fürchterlichen Laune gehe ich an den Tisch zurück. Dort wird sie aber nicht besser, denn die andere Frau aus der Toilette, die meinen Mann heiß findet, ist keine Geringere als Paula Muhmann. Na wunderbar.

»Julia, Paula kennst du ja schon«, bemerkt Ben.

Ich nicke nur und schaffe es beim besten Willen nicht, mir ein Lächeln abzuringen. Sie würde meinen Mann also nicht von der Bettkante stoßen.

Paula tut gespielt freundlich. »Julia, cool, dass du auch dabei bist!«

Die Personalperfekt-Frau lächelt ebenfalls. »Ach, ihr kennt euch? Das ist ja ein Zufall.«

»Ja, finde ich auch. Das Heimchen am Herd hat heute mal Ausgang. Du weißt ja gar nicht, wie langweilig es den ganzen Tag zu Hause mit drei Kindern ist. Man weiß ja gar nichts mit sich anzufangen, by the way, voll öde«, sage ich gespielt cool.

Überrascht weiten sich Paulas Augen, und auch die Personalperfekt-Frau glotzt jetzt etwas dumm aus der Wäsche. »Wie bitte? Ich verstehe nicht«, stammelt sie, aber ich weiß, dass sie es doch tut.

Ben versucht, die Situation zu retten. »Julia macht immer gerne Scherze, nicht wahr?«

»Ich glaube, du verstehst sehr wohl«, sage ich bestimmt. »Wie war das eben noch? Da arbeitet der arme Mann Tag für Tag, und sie ist zu Hause. Also ich weiß nicht, der Arme hat ja nie Feierabend«, wiederhole ich ihre eigenen Sätze, und sie starrt mich an. »Und wo wir schon dabei sind. Feierabend? Weißt du, wer nie Feierabend hat? Eine Mutter! Während du nämlich am Abend die Firma verlässt, ist bei mir gerade mal Halbzeit. Was glaubst du eigentlich, was Frauen wie ich die ganze Zeit zu Hause tun?« Sie antwortet nicht. »Hab ich mir doch gedacht. Und nur mal by the way, ich bin stolz darauf, meine Kinder großzuziehen und Hausfrau zu sein. Man kann sich deswegen trotzdem verwirklichen. So, und jetzt muss ich mal telefonieren und nachsehen, ob in meinem Heimchen alles in Ordnung ist.«

Ich stehe auf und bahne mir einen Weg nach draußen. Dort angekommen atme ich die frische Luft ein, ziehe sie mir tief in die Lungen. Wie gut sie mir tut.

Was bilden sich diese Frauen eigentlich ein, so über mich zu urteilen?

»Was ist nur los mit dir?« Ben steht plötzlich hinter mir, und ich zucke erschrocken zusammen.

»Was mit mir los ist? Diese eingebildete Schnepfe hat mich ein Heimchen am Herd genannt. Außerdem gräbt sie dich dauernd an, und jetzt tu nicht so, als würdest du das nicht merken.«

Er verschränkt die Arme vor der Brust. »Meine Güte, Julia, du übertreibst nur noch. Wir wollten einen gemütlichen Nachmittag haben, und dann regst du dich über so was auf. Das ist doch kindisch. Was ist in letzter Zeit eigentlich los mit dir? Wegen jeder Kleinigkeit gehst du an die Decke.«

»Ich finde das keine Kleinigkeit, wenn Menschen über mich urteilen, ohne zu wissen, wie mein Leben wirklich ist. Eines verstehe ich aber nicht: Warum hast du mich nicht verteidigt?«

»Das ist doch albern, ein blödes Geschwätz, das nimmt man sich nicht zu Herzen. Was regst du dich auf? Du hast es doch auch schön, keinen Stress. Und ich …«

»Was? Keinen Stress? Ist das dein Ernst?« Das ist jetzt wirklich zu viel! Mein Herz krampft sich zusammen, wütend pulsiert mir das Blut in den Adern. »Merkst du eigentlich noch was? Ich habe es satt, dass du alles abtust, als wäre es ein Kinderspiel, zu Hause zu sein. Genau das ist mein Problem, denn es ist schön, aber anstrengend, und vielleicht würdest du das bemerken, wenn du ab und an mal wieder mehr zu Hause wärst.« Ben zuckt zusammen. »Du kommst nach der Arbeit nach Hause, isst das Essen, das ich gekocht habe, drückst die Kinder, bringst sie mal ins Bett, und dann spielst du mit deinem beschissenen iPad! Aber wenn das alles so einfach ist, los, kümmere du dich doch mal um die Kinder. Das heißt, wenn ich nach Hause komme, will ich eine kalte Cola, leckeres Essen, und die Hausaufgaben sind natürlich auch erledigt. Ach, hatte ich schon erwähnt, dass Sophie ein Problem mit dem Einmaleins hat? Übst du das mit ihr? Versuchst du, ihr das mit Hilfe von lustigen Spielen begreiflich zu machen? Mir würden noch hundert Dinge einfallen, die jeden Tag anstehen. Der Unterschied ist, dass du Feierabend hast, dass diese Kuh von Paula Feierabend hat, aber ich als Mama habe das nicht. Ich habe es satt, dass alle Welt denkt, dass eine Mutter zu Hause Freizeit hat. Dass sie das, was sie tut, mit links macht. Und wenn nicht, dann ist sie eine Versagerin, der man mal eben kurz Bescheid gibt, wie es richtig geht. Und jeder, aber auch wirklich jeder, sogar diese Paula Kuh oder irgendein kinderloser alter Sack meint, mehr als ich selbst zu wissen über das, was ich zu Hause tue!«

»Ich arbeite auch, Julia!«

»Das weiß ich, und ich unterstütze dich auch. Aber wir haben uns mal versprochen, zusammenzuhalten. Und was ist daraus geworden?«

Jetzt ist es raus, und Ben sieht mich fragend an. »Weißt du was? Ich wollte einen schönen Tag. Aber dieses Benehmen, by the way.« Oh Gott, er hat es gesagt! »Lass uns jetzt wieder reingehen.«

Ich schüttle den Kopf. »Du kannst meinetwegen wieder reingehen, bleiben und dich entspannen – von deinem stressigen Job! Ich gehe, denn diese Gespräche und die Leute da drinnen sind – by the way – einfach nur ermüdend.«

»Müde, ja, das ist das Stichwort. Daheim bei mir bist du immer müde, meckerst nur herum, aber bis tief in die Nacht mit irgendeinem Tim um die Häuser zu ziehen, dafür bist du nicht zu müde«, schießt Ben jetzt zurück.

»Was? Hältst du mir jetzt vor, dass ich einmal in all den Jahren weg war? Ich habe es so satt, mich in dieser Beziehung nur noch für alles rechtfertigen zu müssen!«

»Dazu hat dich niemand gezwungen. Diese Rolle hast du dir selbst zugeteilt!«

»Was? So ein Blödsinn, diese Rolle hast du mir zugeteilt. Womit wir wieder beim Thema wären: Warum bleibst du nicht vom Sport zu Hause, wenn die Kinder krank sind? Warum kümmerst du dich nicht mal um ihre Belange? Weißt du was? Ich kenne dich nicht mehr.«

»Denkst du, mir geht es anders? Du, immer du. Und ich reiße mir den Arsch für euch auf.«

»Du willst das doch. Verdammt, echt, mir reicht es. Wir haben einmal vor langer Zeit unsere Träume geteilt, aber so geht das nicht mehr.«

»Was soll das heißen?«

Ja, was? Ich kann nicht mehr. Genau in diesem Moment passiert es, ich kann nicht mehr.

»Ich kann so nicht mehr, Ben.«

»Was?«

»So will ich das alles nicht mehr.«

»Du willst alles hinschmeißen? Einfach so?«

»So läuft es verkehrt, und wenn sich nichts ändert, dann …«

Doch Ben schüttelt nur den Kopf. Ohne ein Wort des Abschieds dreht er sich um und geht zurück ins Restaurant. Ich möchte am liebsten heulen, genau so ist mir zumute.

Und dann höre ich Tims Stimme in meinem Kopf: Nimm dir mal Zeit für dich …

Ja, das werde ich jetzt auch tun. Mal sehen, ob Ben dann zu schätzen weiß, was ich für ihn und die Familie all die Jahre getan habe.

Der Wind hat sich gedreht.

Was hat sich das Universum dabei gedacht?

»Alles okay?« Tim wartet am Stadtstrand auf mich. Er sieht lässig aus, trägt wieder seinen Hut, kurze blaue Hosen, ein weißes Shirt und Flipflops. Nachdem ich von Bens Netzwerktreffen geflüchtet war, habe ich ihn angeschrieben, ob er spontan Lust auf einen Drink hat.

»Ja klar. Schön, dass du Zeit hattest.« Meine Stimme klingt zugegeben etwas unecht, und ich habe das Gefühl, dass er mir meine gespielte Lässigkeit nicht abnimmt.

»Wirklich alles okay? Du wirkst irgendwie mitgenommen.«

»Klar, alles voll super!« Doch im selben Moment merke ich schon, wie mir die Tränen in die Augen steigen.

Tim zieht eine Augenbraue nach oben. »Raus mit der Sprache, was ist los?«

»Okay, du hast Recht, nichts ist super«, gebe ich zu, und Tim greift nach meiner Hand.

Und dann erzähle ich ihm, was gerade eben passiert ist. Erzähle von der Veranstaltung, dem Kommentar von Paula und dieser Personalperfekt-Frau und natürlich von unserem Streit. Es sprudelt einfach so aus mir heraus.

»Ich verstehe das einfach nicht. Ben hat sich so verändert. Was ist nur mit uns passiert?«, frage ich schließlich. Mittlerweile haben wir uns zwei Cocktails bestellt, und ich nehme einen tiefen Schluck. »Er sieht mich nicht mehr, wir sehen uns beide irgendwie nicht mehr.« Wieder steigen mir Tränen in die Augen, und diesmal habe ich wirklich Mühe, sie wieder wegzublinzeln. »Tut mir leid, ich will dich nicht mit meinen Problemen belasten, und ich will schon gar nicht heulen.«

»Du belastest mich nicht damit, und Heulen ist nicht schlimm.« Er zwinkert mir zu, und ich atme tief ein. Ich muss versuchen, mich wieder zu fangen.

»Oh Mann, ich wollte nur einen Cocktail trinken, auch mal cool und lässig sein und ständig by the way und whatever sagen. Weißt du, die haben das dort ständig gesagt. Und jetzt …« Seufzend nehme ich einen tiefen Zug aus meinem Glas. Der Cocktail ist leer. Das ging aber schnell.

»Und jetzt zahlen wir, gehen, und ich zeige dir was!« Tim nimmt meine Hand, und einfach so lasse ich es zu und werde von ihm mitgezogen.

»Wow, ich wusste gar nicht, dass wir hier in der Stadt einen so einen schönen Ort haben!«

Da stehen wir, hoch über den Dächern von Nürnberg, unter uns das Leben, und ich habe das Gefühl, in diesem Moment zu versinken. Er ist wirklich traumhaft, der Ausblick auf die Burg, die mit ihrer unverwechselbaren Silhouette zu uns herüberblickt. Mit klopfendem Herzen stehe ich da, lehne mich übers Geländer und spüre diesen ganz bestimmten Zauber.

»Danke, dass du mich hergebracht hast, es ist wunderbar.« Ich spüre den Wind, eine leichte Gänsehaut überzieht meinen Körper, und ich sauge die Umgebung in mich auf.

Tim lächelt. »Na ja, ist ein kleiner Geheimtipp.«

Da stehen wir, und gerade nach dem, was ich soeben mit Ben erlebt habe, fühlt sich alles irgendwie auch ein wenig unwirklich an. Tim neben mir, den Blick geradeaus nach vorne gerichtet, die letzten Sonnenstrahlen im Gesicht. Zu unseren Füßen zwei Flaschen Bier, die wir uns eben noch an der Tankstelle gekauft haben.

»Stell dir vor, die Burg ist die Sagrada Familia und der blaue Himmel die Weite des Meeres – und zack, schon bist du in Barcelona.«

Bei diesen Worten spüre ich, wie mein Herz schneller schlägt. »Ein schöner Gedanke, aber Barcelona ist so weit weg.« Gedankenverloren lasse ich meinen Blick schweifen über die Stadt, in der ich schon so vieles erlebt habe. »Hier oben bekommt man das Gefühl, als ob alles möglich wäre«, flüstere ich gegen den leicht aufkommenden Wind. Wolken betupfen den Himmel, einige von ihnen sind rosarot.

»Es ist alles möglich.« Tim blinzelt zu mir herüber, und ein kurzes Lachen lässt meinen Magen Purzelbäume schlagen.

»Vor zehn, elf Jahren habe ich noch daran geglaubt, als ich mit Ben in Barcelona war. Aber der Alltag ist anders, er lässt die wunderschönen Farben verblassen.« Ich deute in den Himmel. »Siehst du die rosaroten Wolken?« Tim nickt. »Damals habe ich mich gefragt, was sich wohl dahinter verbirgt.«

Er sieht mir tief in die Augen. »Und was meinst du, was dort ist?«

»Mittlerweile glaube ich, dass dort nichts ist als grauer Alltag.« Ich seufze und merke, wie meine Lippen zu zittern anfangen.

Tim greift nach meiner Hand »Ich glaube, da ist mehr als nur Grau, du musst nur weiter daran glauben.«

Unsere Blicke verirren sich ineinander, und das Gefühlskarussell in meinem Inneren beginnt sich zu drehen.

»Weißt du, das Leben hat ganz viele bunte Farben.«

»Das steht auch so in deinem Buch. Ich habe es gelesen. Es ist toll, danke dafür.«

»Jetzt werde ich rot. Bitte, nichts zu danken. Auch du wirst deinen verlorenen Stern wiederfinden.« Er bückt sich, greift nach den beiden Bierflaschen und reicht mir eine.

»Mal sehen«, sage ich, als unsere Flaschen aneinanderklirren. Ich nehme einen Schluck, dann stehen wir wieder eine Weile da und blicken über die Stadt.

»Pass auf, Julia, du wirst dich jetzt hier hinstellen, und dann rufst du es einfach vom Dach, so wie William Wallace in Braveheart.«

»Was meinst du?«

»Sag jetzt nicht, dass du den Film nicht kennst.«

»Ich soll mich wirklich hier hinstellen und Freiheit brüllen?«

»Du kannst auch was anderes brüllen, was dir eben am Herzen liegt.«

Verlegen sehe ich ihn an. Das ist doch ein Scherz.

Aber er lässt nicht locker. »Tu es einfach, lass es raus!«

»Nein, das ist albern.«

»Ist es nicht. Wir sind unter uns, und ich werde es niemandem verraten. Denk einfach an dich und an das, was du dir wünschst, und dann los.«

Noch nie habe ich so etwas gemacht. Schließlich bin ich ja auch nicht mehr siebzehn, sondern fünfunddreißig. Ach herrje! Aber was soll’s, ich bin hier, also warum nicht? In meinem Kopf rattert es. Was kann ich hier herunterbrüllen?

Da stehe ich also auf diesem unglaublich schönen Dach inmitten von Nürnberg, und dann überwinde ich mich und rufe es einfach hinaus. »Was ist über den rosaroten Wolken? Rooooosarote Wolken!« Ich schreie es hinaus in die Stadt, in die Nacht, in mein Leben, und es tut gut. Ja, es tut so unglaublich gut, dass ich mir ein breites Grinsen nicht verkneifen kann.

»Tut gut, oder?«, will Tim wissen.

»Ein wenig.«

»Ein wenig? Also bitte.« Er schüttelt belustigt den Kopf.

»Okay, scheiße, es ist toll!«

»Siehst du, das musste einfach mal raus.«

»Ben sieht mich nicht mehr.« Ja, es kommt überraschend und auch etwas zusammenhanglos. Aber es musste raus. Und wenn nicht hier oben, wo sonst? »Heute, da war er mir so fremd.«

Tim streicht sich nachdenklich übers Kinn. »Deshalb die Nachricht, ob wir was trinken gehen?«

Ich nicke, dann nehme ich einen Schluck von meinem Bier.

»Was wünschst du dir? Schließe die Augen, und dann sag mir, was du siehst.«

»Tim, ich …«

»Na los«, muntert er mich auf und tritt näher an mich heran.

Es ist merkwürdig, fremd, aber dann tue ich es und schließe die Augen. Ich sehe Ben, die Kinder, sehe uns, sehe mich zeichnen. Das ist es, was ich will, nach wie vor. Aber nicht so, und das habe ich Ben auch gesagt. Aber wie soll sich was ändern?

Unsere Hände berühren sich, und unsere Gesichter sind sich auf einmal ganz nah. Viel zu nah! Tims Stimme ist nur noch ein Flüstern. Unsere Augen treffen sich. Zwischen uns fliegen plötzlich die Funken.

Oh Gott, was jetzt? Bitte mach, dass er jetzt etwas ganz Plumpes sagt, sonst …

Wir kommen uns immer näher, und plötzlich berühren sich unsere Nasen ganz zärtlich. Mein Herz fängt an, wie wild unter meinem Brustkorb zu schlagen. Ich fühle ein Wummern in der Magengegend. Seine Lippen sind nur noch Millimeter von meinen entfernt, und die Schmetterlinge fangen an, heftig herumzuschwirren. Sie flattern aufgeregt mit den Flügeln und kitzeln meinen Bauch.

Was soll ich nur machen?

Was tun wir da?

Gleich werden wir uns küssen.

»Tim, kann ich dir eine Frage stellen?«

Sein warmer Atem auf meiner Haut. »Klar.«

»Das Mädchen, das dir so wichtig war, vermisst du sie sehr?«

»Oh Gott.« Er grinst und tritt einen Schritt zur Seite. »Und ich wollte gerade schon so was Plumpes sagen wie: ›Hast du eigentlich Zucker in den Augen? Du siehst so süß aus.‹ Nur damit wir hier nicht zu weit gehen.«

»Tut mir leid.«

»Schon gut.« Tim setzt sich auf den Boden und lehnt sich zurück. Der Himmel wird dunkler, die ersten Sterne tauchen am Horizont auf.

Ich setze mich zu ihm. »Sorry, ich hätte dich gerne geküsst, aber …«

»Ich dich auch, aber das war schon gut so.« Er grinst. »Wie kommst du da eigentlich drauf?«

»Worauf? Dass es gut so ist?« Ich werde knallrot.

»Nein, dass ich sie vermisse.«

»Na ja, das Bild auf der Ausstellung. Dieser Blick in deinen Augen, wenn du von ihr sprichst.«

»Ja, du hast Recht«, gibt er zu. »Und ich weiß nicht, aber du erinnerst mich sogar irgendwie an sie. Schon als ich dich das erste Mal in der Agentur gesehen habe. Es ist unglaublich, als würdest du sie mir wieder zurückbringen, ein Stück von früher.«

»Warum meldest du dich nicht einfach bei ihr?«

»Ich weiß nicht, wo sie ist.«

»Das ist eine Ausrede. Wie war das gerade noch? Alles ist möglich, verliere nie die Hoffnung. Hast du mir nicht selbst gesagt, dass man nicht aufgeben soll? Dann gib auch du nicht auf. Wenn sie die Frau ist, die du liebst, dann melde dich bei ihr.«

Er atmet tief durch. »Mal sehen.«

»Soll ich dir was sagen? Du erinnerst mich auch an Ben.«

»Ehrlich?«

»Ja, an den Ben, den ich so unglaublich vermisse, und er merkt es nicht mal.«

Sanft streicht er mir über die Wange. »Vielleicht sollte er wissen, was er an dir hat. Zeig ihm, was passiert, wenn du nichts mehr machst, gar nichts. Vielleicht braucht er etwas, das ihn wachrüttelt.«

»Du meinst, ich soll in den Streik treten?«

»Warum nicht?«

Die Stadt zu unseren Füßen, der Himmel über uns.

»Es ist wirklich merkwürdig. Als ich in diesem Besprechungsraum in der Agentur saß, da hab ich mir gewünscht, jemanden zu finden, der mich versteht. Ich wollte Pizza, und na ja, ich habe eine Bestellung beim Universum aufgegeben. Dann kamst du zur Tür herein, und jetzt sind wir hier und … Das alles mit uns, das ist so unglaublich.«

Tim lächelt. »Ehrlich? Du hast dir was beim Universum bestellt – und dann kam ich?«

»Ja, ehrlich.«

»Und was glaubst du, warum sich das Universum so einen Scherz mit uns erlaubt hat?«

Jetzt muss ich lachen. »Du meinst, warum es uns zusammengebracht hat?«

»Ich weiß es nicht, aber irgendwas wird sich das Universum schon dabei gedacht haben.«

Ehestreik

»Scheiße, warum hat mich keiner aufgeweckt?« Ben ist wütend und rennt fluchend die Treppe nach unten.

Gestern ist es ziemlich spät bei ihm geworden, später als bei mir. Ich habe mich also umsonst nach Hause geschlichen, nachdem ich mit Tim noch eine Weile auf dem Dach gesessen hatte. Es war schön, mit ihm zu reden und Zeit mit ihm zu verbringen.

Aber mir egal, mein Entschluss steht fest. Soll er jammern, soll er fluchen, ich kümmere mich nicht darum. Soll er selbst dafür sorgen, dass er pünktlich aufsteht.

»Wo ist mein Hemd, Julia? Das grüne?« Er schnippt mit dem Finger, aber ich gehe nicht drauf ein.

»In der Wäsche«, sage ich kurz angebunden.

Ben rennt in den Keller, und wieder höre ich ihn aufschreien. Innerlich muss ich grinsen, halte mich aber zurück, als er wieder nach oben kommt.

»Das ist ja nicht gebügelt!«

»Nicht? Das ist ja blöd.«

Er funkelt mich an. »Heute hab ich einen wichtigen Termin.«

»Viel Erfolg.«

Ich setze mich in die Küche und koche mir meinen Kaffee. Die Kinder haben ja bei Bens Eltern übernachtet, und ich bin froh, dass sie gerade nichts davon mitbekommen. Gut, sie werden es später merken, aber ich werde es sie nicht spüren lassen.

Ich habe nämlich beschlossen, mich nicht mehr um Ben zu kümmern. Das heißt, ich kümmere mich nicht mehr um seinen Haushalt, nicht mehr um die Rechnungen, die Wäsche, seine kalten Colas. Nur um die Kinder. Wenn man es so möchte, könnte man es auch Streik nennen. Ja, ich trete in den Ehestreik.

»Machst du das bitte schnell?«, höre ich ihn rufen. »Ich bin so müde und eh schon knapp dran.«

»Ähm, nö.«

Er steht in Boxershorts in der Küche und sieht mich fragend an. »Wie, nö? Das ist doch jetzt nicht dein Ernst!«

»Das ist sogar mein voller Ernst. Ich hab leider keine Zeit, ich werde jetzt nämlich malen gehen. Ich befreie mich gerade von meiner Rolle – du meintest doch, ich hätte sie mir selbst angezogen. Danke für den Tipp. Ich befreie mich. Also einen schönen Tag.« Ich nehme meinen Kaffee, öffne die Terrassentür und setze mich in den Garten.

Ob er gerade vor Wut aufstampft? Keine Ahnung. Mir auch egal. Jetzt werde ich mich nur um mich kümmern, und das den ganzen Vormittag. Ich lasse das Geschirr herumstehen, Bens Socken auf dem Boden liegen, die Wäsche Wäsche sein. Das Hotel Ehefrau ist geschlossen, und ich befinde mich bis auf Weiteres im Betriebsurlaub.

»Du willst das hier also durchziehen? Ich habe Hunger«, schimpft Ben, als er am Abend nichts zu essen bekommt.

Ich grinse. »Ach, ich habe dir Cola ins Gefrierfach gelegt, schön kalt.«

»Du findest das also echt lustig, was du hier veranstaltest?«

»Du, Brot ist auch noch da. Also, ich gehe jetzt laufen, und du bringst die Kinder ins Bett, ja?«

»Bist du jetzt … Julia, ich habe Badminton mit Jonas ausgemacht!«

»Und ich Lauftraining, aber du machst das schon. Tschüss!«

»Julia, warte!«

»Nein, Ben, ich befreie mich gerade von der Rolle, die ich mir ausgesucht habe.«

Mit diesen Worten verlasse ich das Haus, atme tief durch und laufe einfach los.

Es tut so gut. Jetzt spüre ich wirklich das Leben – ohne Nacktschnecken am Fuß. Soll er doch mal sehen, wie das ist, was ich all die Jahre miterlebt habe. Keine Freiheiten zu haben, mich immer mit jedem abzustimmen. Das Leben, das sich um alle anderen dreht, nur um einen Menschen nicht, nämlich um mich selbst.

Heute Nacht gehört die Stadt uns

Die Tage vergehen, und Lillys Geburtstag ist schneller gekommen als gedacht.

Es ist halb fünf am Donnerstag, und als Nathalie mich abholt, macht sie große Augen. »Respekt, Kleine. Du ziehst das also echt durch?« Sie steigt über die Spielzeugberge, die im Wohnzimmer liegen.

»Ben meinte, er räumt es gleich auf, doch darauf warte ich seit vorgestern. Aber weißt du was? Es kümmert mich nicht mehr, ich bin fest entschlossen.«

»Wo ist er denn jetzt? Ist er früher aus der Arbeit nach Hause?«

»Ja, wenigstens hat er sich heute daran gehalten. Er ist gleich los, Pizza essen mit den Kindern. Und wir machen uns jetzt auch einen tollen Abend.«

»Merken die Kinder, dass irgendwas nicht stimmt?«

»Ich weiß es nicht, aber ich konnte nicht mehr, Nathalie. Das war die einzige Lösung. Ben versteht mich einfach überhaupt nicht. Er muss es doch irgendwie sehen. Weißt du, was ich meine? Das auf dieser Netzwerkparty hat mir echt den Rest gegeben.«

»Verstehe ich. Und was ist mit Tim?«

»Er ist … einfach ein Freund, mehr nicht.«

»Ein Freund?«

»Ja, ich weiß nicht, was das ist, aber er war der Auslöser. Er hat mir die Augen geöffnet, dass ich Ben liebe, dass ich den Ben von früher vermisse. Und ich hoffe, dass ich ihn so wieder zurückbekomme.« Ich spüre Tränen in meinen Augen aufsteigen, und Nathalie nimmt mich in den Arm. »Ben fehlt mir so.«

»Ich weiß.«

»Was ist eigentlich mit Sven und seiner Feuerspuckerin?«

»Ach hör auf, die Ente hat die Kinder heute mit ihm zusammen abgeholt. Ich könnte sie …« Dann strafft sie die Schultern. »Hast du alles dabei für Lilly?«

»Klar.«

»Dann lass sie uns abholen.«

Eine halbe Stunde später stehen wir in Lillys Wohnung in St. Johannis und umarmen sie stürmisch.

»Alles Gute zu deinem Geburtstag, Süße«, sage ich und drücke ihr einen dicken Schmatz auf die Wange.

Und auch Nathalie schließt sie in eine herzliche Umarmung. »Und dass du weiterhin so bleibst, wie du bist, immer weiße Zähne hast und dein Glück findest.«

Lilly lächelt. »Danke, ihr seid einfach wunderbar.«

»Und wir haben heute einiges mit dir vor.«

»Oh nein, ich will doch nicht ausgehen«, jammert sie, aber bevor sie weitermeckert, halte ich ihr eine DVD vor die Nase.

»Das machen wir auch nicht.«

Nathalie holt den Prosecco hinter ihrem Rücken hervor. »Tagesordnungspunkt Nummer eins: Nichts ist besser, als betrunken die Titanic untergehen zu sehen. Was sagst du dazu?«

»Ihr seid die Besten, wisst ihr das?«

»Aber hallo, also gehen wir an Bord!«

Eine Stunde später liegen wir auf dem Sofa und schmachten Leonardo DiCaprio an, der gerade Rose küsst.

»Das ist immer wieder so berührend und traurig«, schniefe ich.

Nathalie trötet mal wieder wie ein Elefant in ein Lillifee-Taschentuch. »Und wie romantisch …«

»Aber so was gibt es in der Realität nicht«, stellt Lilly nüchtern fest. »Mir ist das noch nie passiert. Die Männer von heute sagen nur: ›Das ist kein Sex, das ist Kunst.‹ Und wenn sie dann mal gut aussehen, wie zum Beispiel dieser Brad Pitt von neulich, dann sind sie verhaltensgestört.«

»Der war echt gruselig. Wie hieß er noch mal?«

»André.«

Nathalie kichert leicht beschwipst. »Vielleicht hast du ihm ja einfach die Sprache verschlagen. Wir setzen jetzt mal alle Hoffnung in den Schwarzen Peter.«

Lilly lächelt. »Ja, aber dieser Andre, der war wirklich mehr als unheimlich. Wie er mich angeschaut und mich Anne genannt hat, als hätte er einen Geist gesehen.«

»Markus war die Tage übrigens bei mir«, erzählt Nathalie, »und wir haben einen Spaziergang mit den Kindern gemacht.«

»Und wie war’s?«

»Na ja, seine Tochter ist etwas schwierig. Sie hat mit niemandem geredet außer mit Markus. Mia hat daraufhin dauernd gesagt: ›Ist die aber komisch, Mama.‹«

»Und Lucas?«

»Der hat dauernd auf dem Handy rumgeklickt, das Sven ihm geschenkt hat.«

»Ohne es mit dir abzusprechen?« Ich knabbere an einem Fingernagel.

»Ja, war ein Einschleimgeschenk. Ich hätte ihn am liebsten damit erschlagen.«

»Wie ist es bei euch?«, will Lilly wissen und sieht mich fragend an.

»Wir reden kaum mehr miteinander. Ich weiß einfach nicht, wie das weitergehen soll, das ist jedenfalls kein Zustand. Ich dachte, wenn ich zu solchen Maßnahmen greife wie jetzt dieser Streik, wird es besser, aber es ändert sich nichts.«

Dann schauen wir weiter den Film an, und als er zu Ende ist, heulen wir alle drei um Jack und Rose und auch ein wenig um den Eisberg.

Nathalie ist diejenige, die zuerst wieder die Fassung erlangt. »So, und jetzt anziehen, wir haben noch etwas vor!«

»Was?« Lilly verzieht das Gesicht. »Ach ne, bitte seid mir nicht böse, ich … Mir ist nicht so nach Ausgehen.« Sie blickt unsicher zwischen Nathalie und mir hin und her. »Können wir nicht einfach hier bei mir ein bisschen weitertrinken und noch eine DVD schauen? Weil es dich gibt oder French Kiss oder Briefe für Julia. Wir können auch Pizza bestellen.«

»Es wird dir gefallen, ganz sicher«, muntere ich sie auf. »Los, vertrau uns. Lass dich einfach überraschen. Wir holen jetzt ein Taxi, und dann geht es los.«

»Himmel, was habt ihr vor?«

»Das ist ein Geheimnis. Also los, schnapp dir eine Strickjacke und auf geht’s!«

»Ihr seid echt verrückt! Ein Picknick auf der Burg?«

Einige Passanten sehen uns verwundert an, als wir unsere Decke ausbreiten und das Dosenbier daraufstellen. Aber uns ist egal, was die Leute von uns denken. Wir blenden sie aus und genießen es einfach, zusammen zu sein. Wir reisen zurück in der Zeit. Heute Nacht gehört die Stadt uns.

Wir stoßen mit unserem Dosenbier an, so wie früher, als wir sechzehn waren.

»Auf dich Süße, auf deinen Tag, darauf, dass all deine Wünsche in Erfüllung gehen und du deinen Jack findest.«

»Danke euch.«

Unsere Dosen scheppern aneinander, dann sitzen wir da, plaudern, während sich die Nacht über uns legt und die Sonne irgendwo hinter dem Horizont verschwindet.

Erst sehe ich jahrelang keinen Sonnenuntergang, zumindest nicht bewusst, und jetzt bewundere ich schon den zweiten innerhalb weniger Tage. Es ist alles so entspannt und gelöst wie schon lange nicht mehr.

»Danke, das hier war genau richtig. Ich hatte keine Lust auf Disco oder so, aber hier mit euch zu sitzen, so wie früher, das ist einfach wunderschön.« Lilly hat Tränen in den Augen, und ich gebe ihr ein Küsschen.

»Das Bier macht sie sentimental.« Nathalie kichert, und Lilly boxt sie in die Seite. »Kommt, wir schauen uns den Sonnenuntergang und die Stadt bei Nacht an.« Nathalie steht auf und zieht Lilly und mich an den Händen mit sich.

Wenige Schritte später betrachten wir die Stadt von der Plattform aus.

Lilly atmet tief durch. »Es ist einfach so unglaublich schön hier in der Stadt, auf der Burg. Ich frage ich mich, warum wir so lange nicht mehr da waren.«

Die letzten Sonnenstrahlen breiten sich wie ein Teppich über den Kuppeln in Türkisblau, Gold und Karminrot aus. Es ist wirklich bezaubernd. Die windschiefen alten Häuschen kuscheln sich liebevoll aneinander, und die Dächer der Stadt zu unseren Füßen funkeln. Und wir stehen da, um ihr gute Nacht zu sagen.

In meinem Bauch beginnt es zu wummern, und ich seufze. »Mein Gott, es ist wirklich viel zu lange her. Damals waren wir so sicher, dass wir unser Happy End haben. Wisst ihr noch, der Abend? Wir sind aus dem Club getorkelt und hierhergekommen, wir waren so wunschlos glücklich.«

»Und wir haben die Wolke in den Sandstein geritzt.« Nathalies Augen werden ganz groß.

»Ja, ich erinnere mich.« Lilly blickt über die Stadt, und ihre Stimme ist fast nur noch ein Flüstern. Sie wirkt nachdenklich.

»Wollen wir nachsehen, ob die Wolke noch da ist?«, frage ich.

»Ja, das machen wir. Los, lasst uns nachsehen.« Nathalie nimmt Lilly an der Hand und zieht sie an der Burgmauer entlang. Ich folge ihnen und suche ebenfalls nach der Stelle.

»Oh nein, sie ist nicht mehr da, man sieht nur noch ganz leichte Umrisse.« Nathalie deutet auf etwas, das wirklich nicht mehr wie eine Wolke aussieht. Sie streicht über die Mauer. »Schade. Sie war doch das Zeichen für unser Happy End.«

»Aber wir haben ja auch keines, alles ist schief gegangen. Diese rosaroten Wolken, ich weiß nicht, alles Blödsinn.« Lilly sieht geknickt aus.

»Ach Quatsch, das stimmt doch nicht. Es geht uns gut, wir haben gesunde Kinder und wir sind …« Ich bin mir sicher, Nathalie wollte »gesund« sagen, dann stockt sie und sieht Lilly an.

»Ja, seht ihr.«

»Lilly, wo ist dein positives Denken hin?«, frage ich, und sie schluckt. »Wisst ihr was, es ist zwar gerade alles etwas kompliziert, aber in gewisser Weise haben wir doch auch ein Happy End.« Fragend sehen sie mich an. »Ja, wir haben doch immer noch uns, unsere Freundschaft.«

Lilly blinzelt eine Träne weg. »Da hast du Recht.«

Nathalie grinst. »Oh Mann, wenn ihr Bier trinkt, dann ist das ja nicht auszuhalten.« Sie kichert. »Auf uns!« Ja, auf uns.

Langsam wird der Himmel von Sternen betupft. Lilly blickt hinauf. »Wisst ihr, was ich mich frage?«

»Was denn?«

»Ob eine einzige Entscheidung im Leben alles verändern kann, ob das möglich ist.«

»Gute Frage«, meint Nathalie. »Du meinst, so nach dem Motto: Was wäre, wenn ich nicht nach links gegangen wäre, sondern nach rechts?«

»Ja.« Lillys Stimme ist ruhig, aber bestimmt.

»Ich weiß es nicht«, antworte ich ehrlich.

»Wisst ihr, wenn ich Martin nicht verlassen hätte, wenn ich nicht diese beschissene Panik bekommen hätte, dann wären wir verheiratet. Und dann, dann wäre ich jetzt nicht alleine und hätte vielleicht Kinder. Eine kleine Entscheidung in die verkehrte Richtung, und alles endet in einer Sackgasse.« Eine Träne funkelt auf Lillys Wange, und ihre Lippen zittern.

Ich streiche ihr über den Arm. »So darfst du das nicht sehen, Lilly. Wer weiß, wofür all das, was du jetzt durchmachst, gut ist.«

»Ach, damit tröstet man sich immer, aber ich kann nichts Gutes mehr darin sehen. Schon lange nicht mehr.«

Auch Nathalie versucht jetzt, sie aufzubauen. »Ich bin mir sicher, dass man irgendwann weiß, dass es das Richtige war. Selbst jetzt, wo Sven weg ist, habe ich die Kinder, also bereue ich es nicht. Vielleicht wird man im Leben auch ab und an getestet.«

Lilly schüttelt den Kopf. »Ein ganz schön langer Test.«

»Aber morgen triffst du dich doch mit diesem Schwarzen Peter?«

»Ja, mal sehen, wie das wird und welche Macke der hat.«

»Ach, es wird toll, vertrau einfach drauf.«

»Passt auf, ich habe eine Idee!«, rufe ich. »Damals waren wir hier und hatten alle unser Happy End. Jetzt stehen wir da, und na ja, es ist nicht so, wie wir es uns vorgestellt haben, aber wir sind zumindest immer noch hier. Was haltet ihr also davon, wenn wir unsere neuen Wünsche in den Himmel schicken? So als würden wir eine Wimper wegpusten? Lilly, du fängst an, du hast Geburtstag.«

»Nein, ich wünsche mir, dass Nathalie anfängt.«

»Also gut.« Nathalie lächelt und atmet tief durch. »Ich wünsche mir, ein Vogel zu sein. Einfach mal loszufliegen und alles aus einer anderen Perspektive zu betrachten. Und dann will ich aber wieder nach Hause in mein Nest zurückkehren.« Sie seufzt und meint ganz leise: »Nur habe ich dieses Nest im Moment verloren.« Aber schon haben wir wieder die alte, positiv gestimmte Nathalie vor uns. »Na ja, all das eben, und dass es noch viele Happy Ends gibt.« Kaum hat sie zu Ende gesprochen, pustet sie auch schon los.

»Schöner Wunsch. Ich wünsche mir, dass Ben mich wieder sieht«, sage ich und puste ebenfalls den Wunsch in den Wind. »Jetzt du, Lilly.«

»Ich wünsche mir, dass ein Engel auf die Menschen, die ich liebe, aufpasst. Und dass ihr euer Happy End bekommt.« Auch sie pustet den Wunsch hinfort, weit weg.

Nathalie legt ihren Arm um Lillys Schultern. »Wir wünschen uns, dass du auch dein Happy End bekommst.«

»Wer weiß, vielleicht sogar mit diesem Peter«, füge ich hinzu, und Lilly lächelt.

»Das werde ich sicherlich. Das werde ich.«

Und während wir dasitzen, gehen um uns herum die Lichter der Stadt an.

Was das Schicksal im Leben für eine Rolle spielt

Müde und umgeben von diesem unglaublichen Chaos liege ich am nächsten Abend auf dem Sofa und telefoniere mit Nathalie.

Ben ist heute wieder mit Jonas unterwegs und hat sich nur mit ein paar kurzen Sätzen verabschiedet. Sagen wir es so, er ist gar nicht erst nach Hause gekommen. Bin mit Jonas Badminton spielen, hat er mir per WhatsApp mitgeteilt. Sicher hat er gedacht, dass ich sonst wieder flüchte.

Wenn ich ehrlich bin, habe ich mir das Ganze anders vorgestellt. Ich habe mir so sehr gewünscht, dass Ben einsieht, dass es nicht in Ordnung ist. Dass er mit mir redet, weil er den Warnschuss verstanden hat. Aber die Stimmung zwischen uns wird immer schlimmer. Es herrscht Eiszeit.

»Wie das Date von Lilly wohl läuft?«, frage ich Nathalie.

»Ich wünsche mir, dass es gut ausgeht. Lilly braucht wirklich endlich jemanden in ihrem Leben, sie ist und war einfach immer ein Beziehungsmensch.«

Im Fernsehen läuft Werbung. Zewa Wisch und Weg. Ich wünschte, ich könnte das Chaos in meinem Leben so einfach beseitigen wie die Frau in diesem Werbespot.

»Da hast du Recht.« Ich gähne lauthals. Die Müdigkeit und der Alkohol stecken mir noch mächtig in den Knochen. Es waren zwar nur zwei Bier, aber trotzdem.

»Und wie läuft dein Streik?«

»Schrecklich«, gebe ich zu. »Ich weiß langsam nicht mehr weiter. Ich liebe Ben, aber im Moment ist alles so schwer und wird immer schwerer.«

»Apropos schwer, findest du auch, dass Lilly irgendwie seltsam drauf war?«

Stimmt, Nathalie hat Recht. »Ja, ein wenig. Aber ich meine, ich kann sie verstehen. Das Ganze ist nicht leicht. Sie steckt irgendwie fest.«

»Ja schon, aber ihre ganze Art, alles war so melancholisch, so … Ich weiß nicht.«

»Das waren wir doch gestern alle.«

»Irgendwie hatte ich ein komisches Gefühl, als sie gesagt hat, sie wünscht sich, dass ein Engel auf uns aufpasst.«

»Was meinst du?«

»Glaubst du, sie hat vor, sich was anzutun?«

»Wie kommst du denn darauf? Nein, Lilly ist nicht der Typ für Selbstmord«, sage ich bestimmt.

»Woher will man das schon wissen, wer dafür ein Typ ist oder nicht? Das hat was mit einem inneren Beschluss zu tun. Sie ist unglücklich, das merkt man jedenfalls.«

»Jetzt mach dir mal keine Sorgen. Vielleicht war es auch nur das Bier, das sie so hat wirken lassen. Ich gehe jetzt ins Bett, ich bin total müde. Sehen wir uns bald?«

»Klar, das weißt du doch.«

Wir legen auf, und ich gehe ins Badezimmer, um mich zu waschen. Im Schlafzimmer stehe ich noch eine Weile am Fenster und betrachte den Mond, der hoch am Himmel steht. Er sieht heute irgendwie ein klein wenig rosa aus. Oder bilde ich mir das nur ein?

Ein letzter Blick, dann kuschle ich mich in meine Decke, schließe die Augen und bin sofort eingeschlafen. Ich träume seltsame Dinge in dieser Nacht, von Engeln und von Lilly und diesem Schwarzen Peter.

Irgendwann gegen drei Uhr wache ich auf und habe ein merkwürdiges Gefühl in der Brust. Ben liegt neben mir, weit weg, fast am Rand. Es versetzt mir einen Stich. Dann denke ich an den Traum, der noch in meinen Gedanken umherschwirrt.

Wie Lillys Date wohl war?

Ich liege noch eine ganze Weile wach, dann fallen mir die Augen doch wieder zu.

»Gehst du mal ran«, rufe ich Ben am nächsten Morgen zu, als das Telefon klingelt, doch er schüttelt den Kopf.

»Nö. Keine Ahnung, wo das Telefon ist, und ist doch eh für dich.«

Genervt suche ich, woher das Klingen kommt, und finde das Telefon schließlich im Flur unter einem Berg Handtücher. Unsere Gespräche sind nur noch sehr einseitig. Er begreift es einfach nicht.

»Lind.«

»Ich bin’s, Nathalie.«

»Hey, was ist los? Alles okay?«

»Nein, ehrlich gesagt … Hast du die Post schon aufgemacht?« Sie fängt an zu schniefen und klingt ganz aufgelöst. Was ist denn nur los?

»Ähm, nein. Warum?«

»Bitte schau nach, ob da ein Brief von Lilly ist.«

»Von Lilly?«

»Ja, bitte geh und schau nach!«

Nathalie hört sich verzweifelt an, und ich gehe in die Küche, um die Post durchzusehen. »Ja, tatsächlich, da ist ein Brief von Lilly.«

»Scheiße, scheiße!«, ruft Nathalie jetzt ganz panisch.

»Warum? Was ist denn los, verdammt?« Jetzt macht sich auch in mir Angst breit.

»Das ist ein Abschiedsbrief, Julia, ohne Scheiß. Ich bin fix und alle. Wenn sie das gemacht hat, dann …«

»Was? Wie? Ein Abschiedsbrief, wie meinst du das?« Ich klemme das Telefon hinters Ohr, reiße den Umschlag auf und beginne hektisch, Lillys Zeilen zu lesen.

Liebe Julia,
es tut mir so leid, aber ich kann einfach nicht mehr. Die Schmerzen, dieses Leben. Ich will so nicht weitermachen.

Ich habe wirklich lange überlegt. Du kennst mich, ich entscheide so was nicht einfach aus dem Bauch heraus, aber irgendwann kam ich zu dem Entschluss, dass es das Beste für mich ist.

Was ich mir wünsche, kann nicht wahr werden. Ich hoffe, dass ich dort, wo ich jetzt bin, einen neuen Himmel finde, mit neuen Träumen.

Drück die Kinder von mir, ich habe sie sehr lieb. Und sag Ben, dass er ein toller Kerl ist und dass er auf euch achtgeben soll, die Liebe ist so wertvoll.

Meine liebe Julia, ich werde von dort oben wie ein Schutzengel über euch wachen und auf euch aufpassen, das verspreche ich.

Sei bitte nicht böse auf mich. Ich liebe dich.

Deine Lilly

»Das ist jetzt nicht ihr Ernst! Oh Gott, scheiße, was machen wir denn jetzt?« Mein Herz klopft schnell, und meine Augen fangen an zu brennen, füllen sich mit Tränen. Das ist doch alles nur ein mieser Scherz. »Hast du eine Idee, wo sie sein könnte? Ich meine, zu Hause vielleicht?« Panik ergreift mich, erfasst meinen ganzen Körper.

»Nein, das würde Lilly nicht machen. Das ist zu einfach.«

»Verdammt, wo dann?«

»Wir sollten die Polizei anrufen und dort eine Meldung abgeben. Was denkst du?«

»Wie spät ist es jetzt?«

»Halb elf.«

»Okay, wir rufen jetzt sofort da an und dann …«

Es klingelt. »Ben, geh an die Tür!«, schreie ich und hoffe, dass er auf mich hört und ein einziges Mal tut, was ich ihm sage.

Tatsächlich höre ich, wie er sich zur Tür bewegt. »Es ist Lilly!«, ruft er, und mein Herz pocht wie verrückt.

»Was?«, schreit Nathalie mir wütend ins Ohr. »Sag, dass das ein Scherz ist!«

Ich gehe zur Tür – und tatsächlich, da steht sie. Lilly, in einem grünen Kleid, die roten Haare zerzaust, das Make-up verwischt. Ich weiß nicht, ob ich erleichtert sein soll, oder ob diese unglaubliche Wut in meinem Bauch überwiegt.

»Sie steht wirklich hier«, sage ich zu Nathalie. Dann mustere ich Lilly. Sie sieht erschöpft aus.

»Ich pack die Kinder ein und bin gleich da!« Im nächsten Moment tutet es an meinem Ohr.

»Was ist los, ist jemand gestorben?« Ben sieht erst mich fragend an, dann wandert sein Blick zu Lilly. »Komm rein, Lilly. Willst du ’nen Kaffee? Du siehst ja schrecklich aus. So wie unser Haus.« Bens giftiger Blick trifft mich, aber ich lasse es an mir abperlen.

»Kaffee wäre nicht schlecht.«

Ich starre sie immer noch an, den Brief in der Hand. »Wie konntest du an so was überhaupt nur denken?«, frage ich sie ganz ernst und wundere mich selbst darüber, wie ruhig meine Stimme klingt.

»Julia, es …«

»Wie konntest du?«, rufe ich jetzt lauter. »Sollte das ein blöder Witz sein?«

Ben kommt mit dem Kaffee zurück. »Was ist denn mit euch los?«, will er wissen, und ich kann nicht damit hinter dem Berg halten, egal wie es gerade zwischen uns ist.

Also reiche ich ihm den Brief. »Lies!«

Noch während er den Brief studiert, drehe ich mich wortlos um und gehe zurück ins Haus. Ich setze mich an den Küchentisch, Ben tut es mir gleich, und auch Lilly kommt dazu. Ich weiß nicht, ob es jemals so still in meiner Küche gewesen ist.

Ben schaut Lilly mit großen Augen an. »Das ist doch ein Witz, oder?«

Jetzt fängt Lilly an zu weinen. Die Tränen laufen ihr unaufhaltsam über die Wangen. »Ich wollte es tun. Ihr habt ja keine Ahnung, wie es mir geht …«

»Sag bitte, dass du das nicht tun wolltest!«, sage ich, und in meine Stimme mischt sich ein drohender Unterton.

»Es tut mir wirklich so leid.«

Es klingelt an der Tür. Ist Nathalie geflogen oder die Zeit so schnell vergangen? Ben steht auf, um ihr zu öffnen.

»Wo ist sie? Wo ist sie!« Nathalie stürmt in die Küche, gefolgt von zwei halb angezogenen Kindern. Atemlos bleibt sie vor Lilly stehen, ihr Exemplar des Briefes in der Hand. »Sag bitte, dass du das nicht wirklich vorhattest!«

Jetzt fängt auch Nathalie an zu weinen, und Lilly steht auf, um sie zu umarmen. Ich stelle mich ebenfalls zu ihnen, und da stehen wir nun in meiner Küche und weinen alle drei.

»So sollte das nicht laufen«, schluchzt Lilly, als wir uns wieder setzen, und Ben brüht jetzt auch einen Kaffee für Nathalie und mich. »Das Ganze ist falsch gelaufen. Es war ganz anders geplant.«

»Wie hättest du uns das antun können?«, ruft Nathalie immer noch ganz aufgebracht und haut auf den Tisch. Ich zucke zusammen.

»Ich lebe ja noch.« Lilly zuckt die Schultern, aber diese Entschuldigung klingt nun wirklich etwas absurd.

»Zum Glück!«, rufe ich.

»Ja, Gott sei Dank«, ergänzt Nathalie. »Und jetzt erzähl mal, was du dir da ausgedacht hattest.«

Es dauert eine Stunde, bis Lilly uns die unglaubliche Geschichte berichtet hat. Wie sie alles geplant hat, dass sie das Date mit diesem Peter erfunden hat, um keinen Verdacht zu wecken. Dass sie vorhatte, sich von einem Hochhaus zu stürzen und im Aufzug allerdings Jonas begegnet ist, gerade als sie in die oberste Etage fahren wollte. Der hatte wiederum herausgefunden, dass sich Isabell mit irgendeinem Typen in genau diesem Hochhaus zum unverbindlichen Sex verabredet hatte. Und so hat dann das Unheil seinen Lauf genommen.

»Ich bin ihn nicht mehr losgeworden, der war schlimmer als die Pest.« Lilly stöhnt, und jetzt bin ich es, die auf den Tisch haut.

»Wirst du wohl aufhören!«

»Deswegen wollte Jonas gestern also eher gehen«, bemerkt Ben nachdenklich. »Ich wollte ihn noch überreden zu bleiben, aber er meinte, er sei unglaublich müde.«

»Es hätte keiner gemerkt, wenn ich euch und meinen Eltern nicht diese Briefe geschickt hätte, aber ich wollte mich doch wenigstens verabschieden. Scheiße, selbst um mich umzubringen, bin ich zu blöd!«, jammert Lilly. »Und meinen Job bin ich auch los. Alles scheiße!«

Nathalie platzt jetzt endgültig der Kragen. »Sei jetzt bloß ruhig!«, zischt sie. »Hast du dich wenigstens schon bei deiner Mama gemeldet?«

Lilly schüttelt den Kopf. »Ach, die macht ihre Post doch nie vor zehn auf.«

»Es ist fast elf«, stelle ich mit einem Blick zur Uhr fest. »Ja, bist du denn von allen guten Geistern verlassen? Deine Mama ist zwar etwas verrückt, aber du rufst da jetzt sofort an und sagst, dass du noch lebst! Nicht auszudenken, wenn sie den Brief geöffnet hat …«

»Kannst du das nicht für mich machen, Julia? Ich traue mich nicht.«

»Nein, du solltest das selbst tun.«

Nathalie unterbricht mich. »Mach lieber du, ich finde, Lilly ist gerade nicht wirklich zurechnungsfähig.«

»Also gut.« Ich greife zum Telefon und lasse mir von Lilly die Nummer diktieren. Gleich darauf tutet es.

Dann geht Lillys Mama endlich ans Telefon. »Kraft«, meldet sie sich, und ich atme tief durch.

»Hallo Frau Kraft, hier ist Julia Lind.«

»Julia! Um Himmels willen, es ist … Ich weiß nicht, es ist was Furchtbares passiert!«

»Ich weiß, genau deswegen rufe ich an.«

»Es ist furchtbar, so furchtbar«, schnieft sie.

»Ja, das ist es, aber …«

»Mein Eintopf, verbrannt, voll und ganz, und das in dem guten Topf, dem guten Topf!«

»Wie bitte?« Verdattert halte ich den Hörer in der Hand.

»Na, ich habe Kräuter gepflückt und dieses Rezept rausgesucht, aber egal. Du willst Lilly haben, oder? Aber sie ist heute nicht nach Hause gekommen, sie hatte ein Date, und ich glaube, dass sie, na ja, mal wieder die Blume bestäubt hat. Ich meine, das muss ja auch hin und wieder sein, ich selbst bestäube ja meine Blume …«

»Stopp, Frau Kraft. Haben Sie die Post noch nicht aufgemacht?«

»Nein.«

»Ach so, dann tun Sie es auch bitte nicht.«

»Warum? Ist da was Wichtiges dabei?« Im Hintergrund höre ich es rascheln.

»Nein, also …«

»Ach, da ist ja ein Brief von Lilly. Na, da schau ich doch mal rein.«

»Nein, eben nicht. Frau Kraft, hallo!«

Zu spät, es ist sinnlos. Am anderen Ende der Leitung ist es still. »Ist das ein Scherz?«, fragt sie schließlich.

»Ja, nein, also … Lilly ist hier.«

»Ich will sofort mit ihr reden!«

Ich reiche Lilly das Telefon, sie steht auf und verlässt die Küche.

Es dauert eine Weile, bis sie zurückkommt und sich wieder zu uns setzt.

»Und was hat sie gesagt?«

»Sie ist nicht sauer, aber sie will mit mir reden. Sie sagt, wir kriegen das schon hin, und sie will mir ein Buch geben, in dem es um Reinkarnation und die Prüfungen im Leben geht. Oh Mann, so ein Scheißtag! Alles geht schief, und dann bin ich heute Morgen auch noch diesem gruseligen Brad Pitt in die Arme gelaufen. Das Ganze ist nur bescheuert! Der stand da einfach so rum.«

»Was? Wo denn?«, will ich wissen.

»Am Schönen Brunnen. Plötzlich hat er mich aufgehalten und wieder andauernd Anne zu mir gesagt. Der war total betrunken, ich glaube, der hat echt ein Problem. Und als alle angefangen haben, ihn mit dem Handy zu filmen, hat er mir doch irgendwie leidgetan. Ich hab in seinem Handy gesucht, einen Eintrag Anne Home gefunden und dort angerufen. Ich dachte, es ist seine Freundin oder so. Aber es war ganz anders. Seine Schwiegereltern sind rangegangen und haben mir dann erklärt, dass seine Frau Anne hieß, diese aber gestorben ist.«

»Was? Ernsthaft?«, sagen Nathalie und ich zeitgleich.

»Ja, und das Schlimmste ist, er hat meine Jacke, weil ich ihm helfen wollte, und da drin war mein Schlüssel … Ach scheiße, das ist doch echt verrückt! Da will ich mich umbringen, was schon nicht klappt, und dann laufe ich noch diesem Verrückten in die Arme, der mich für den Geist seiner verstorbenen Frau hält oder für was auch immer.«

»Wirst du jetzt endlich damit aufhören!«, ermahne ich sie. »Ich bin so froh, dass du es nicht geschafft hast.« Und das bin ich wirklich.

Ben hat uns längst alleine gelassen. Vielleicht ruft er gerade Jonas an, um ihm zu erzählen, was für eine Heldentat er unfreiwillig vollbracht hat. Eigentlich müssten wir uns sogar bei dieser scheußlichen Isabell bedanken. Aber so weit kommt es noch.

Ob es im Leben Zufälle gibt? Ich weiß nicht. Doch ich bin mir sicher, dass das Schicksal im Leben eine große Rolle spielt.

Danke dir selbst

»Also was sagst du? Hast du Zeit?« Tim ist am Telefon, und ich kann nicht glauben, was er mir da gerade erzählt hat.

»Jetzt ehrlich, ist das dein Ernst?«

»Ja, ist es. Franz hat mir Bescheid gegeben und mich gebeten, dich anzurufen. Der Verlagschef fand deine Idee toll. Also hast du Zeit für ein Treffen? Sieben Uhr?«

Mir wird schwindlig vor Aufregung. »Und er will die Bilder alle sehen?«

»Ja, du sollst alles mitbringen. Nachdem das Wetter gut ist, hat Franz vorgeschlagen, dass wir in einen Biergarten gehen. Kennst du das K4?«

»Ja klar. Also dann um sieben dort?«

»Ja, bis später.«

Wir legen auf, und den restlichen Tag verbringe ich mit den Kindern im Freibad. Die Sonne scheint, wir schwimmen, und ich schaffe es, die Zeit mit ihnen zusammen einfach zu genießen.

Erst gegen fünf beschäftigt mich so langsam die Frage, was man zu so einem Treffen wohl anzieht. Lässig oder schick? Ich entscheide mich für eine Mischung aus beidem. Bluse, kurze Hose und Keilabsatzschuhe, damit mein Körper etwas gestreckt wird.

»Gehst du schon wieder aus?«, will Ben wissen, als er nach Hause kommt.

»Ich hab dir vorhin geschrieben, dass ich einen Termin habe.«

Er nickt. »Was ist das denn für ein Termin?«

»Mit den Leuten vom Verlag. Ihnen gefällt wohl, was ich gemacht habe«, antworte ich kurz angebunden.

»Dann soll ich die Kinder ins Bett bringen?«

»Ja, das wäre super.«

»Okay, dann viel Erfolg.« Es ist das Netteste, was er seit Tagen zu mir gesagt hat.

»Danke.«

Er dreht sich um und geht in den Garten, wo die Kinder sich gerade eine wilde Wasserbombenschlacht liefern.

Sekunden später höre ich Gekreische. »Das Wasserbombenauffressmonster ist da!«, ruft Ben, der versucht, einen nach dem anderen zu fangen.

Ich stelle mich etwas abseits, beobachte meine Familie beim Toben und spüre diese Sehnsucht, einfach mitzutoben, mit Ben herumzualbern. Ich denke daran, wie viel Verrücktes wir schon gemeinsam angestellt haben.

Ich wische die Gedanken weg. Ob wir das je wieder hinbekommen?

»Ich geh dann mal, wird nicht spät«, rufe ich der Meute zu.

»Bis dann, Mama.«

Ich drehe mich um und lasse meinen Blick über die unaufgeräumte Küche schweifen, über dieses Chaos um uns herum, das täglich größer wird. Und ich begreife, dass wir selbst mitten drinstecken in diesem Chaos. Die Frage ist nur, wie wir all das wieder in Ordnung bringen können.

Als ich mich dem Biergarten nähere, erkenne ich schon von Weitem Tim und Franz. Sie stehen neben einem dunkelhaarigen Mann mit spitzer Nase und gewellten Haaren.

Ich nehme meinen Mut zusammen und gehe auf die drei zu. »Hallo«, begrüße ich alle zusammen, dann wende ich mich dem unbekannten Mann zu. »Julia Lind«, stelle ich mich vor und reiche ihm die Hand.

»Mikael Reum, aber nennen Sie mich doch Mikael. Darf ich Sie Julia nennen?« Sein Händedruck ist nicht zu fest und nicht zu leicht, genau richtig.

»Natürlich«, antworte ich, dann begrüße ich Franz und Tim.

»Torsten hatte leider keine Zeit. Er hat ein paar Tage Urlaub, aber ich soll dich lieb grüßen«, sagt Franz, und ich nicke.

»Also dann, Julia, die beiden haben mir schon viel von dir erzählt.« Bei Mikaels Worten werde ich etwas rot und kann genau spüren, wie meine Wangen anfangen zu glühen. »Ich bin schon sehr gespannt, aber setzen wir uns erst.«

Wir betreten das Innere des Biergartens und suchen uns einen schönen Platz. Umgeben von Pflanzen wirkt er wie eine idyllische Insel.

Nachdem wir unsere Bestellung aufgegeben haben, kommt Mikael gleich zur Sache. Ich zeige ihm meine Zeichnungen und sehe zu, wie er sie mustert und durchblättert. Es dauert eine Weile, ehrlich gesagt kommt mir diese Weile wie die Unendlichkeit vor, bis er endlich zu mir aufsieht.

»Die sind gut, und die Idee allgemein gefällt mir auch. Das trifft den Nerv. Sie haben Kinder?«

Wieder diese Frage. »Drei Stück«, gebe ich unverblümt zu.

»Das merkt man, so was Witziges kann man nur malen, wenn man selbst Kinder hat, wenn man versteht, wie sie ticken, was sie fühlen.« Er klappt die Mappe zu und sieht mich wieder mit seinen großen, durchdringenden dunklen Augen an. »Das ist, was wir suchen, das würden wir gerne machen. Das passt einfach ganz genau.«

Mir steht der Mund weit offen. Was? »Ist das Ihr Ernst?«

»Ja, das ist es. Ich kann mir das sehr gut vorstellen. Wir machen im Verlag einen Mamablog, bringen eine Kolumne oder binden die Geschichten ein. Tipps für Mütter von Frau Mutter – da kann man sehr viel draus machen.« Ich kann das gerade nicht glauben. Meint er das wirklich ernst? Mein Herz hüpft. »Natürlich müssten wir uns zu einem Gespräch im Verlagshaus treffen, den Ablauf besprechen, Ihre Arbeitszeiten.«

Ich bin so glücklich, so unglaublich glücklich.

Der Rest des Gesprächs verläuft dann noch ziemlich locker. Wir plaudern entspannt, und Mikael fragt nach meinen Kindern. Ich erzähle von Sophie und ihrer Steinsammelleidenschaft, von Pia, die eine unglaubliche Fantasie hat, und von Max, dem kleinen Rabauken. Wir lachen, essen, reden.

Als es halb neun ist, meint Mikael, dass er einen Teil aus der Mappe gerne mitnehmen würde. Da ich schlauerweise Kopien gemacht habe, gebe ich ihm die ganze Mappe mit. Dann verabschieden wir uns, und er verspricht, sich bald wegen eines Folgetermins zu melden.

Ich kann mein Glück kaum fassen. »Danke Franz«, sage ich und umarme ihn, als wir uns alle verabschieden.

Er grinst. »Gern geschehen, neue Bald-Kollegin.«

Als Franz und Mikael gegangen sind, bleiben Tim und ich noch eine Weile zusammen sitzen.

»Ich kann es gar nicht glauben«, sage ich und spüre, wie die Freude mich durchströmt.

Tim greift nach meiner Hand, und ich zucke zusammen. »Danke dir, Tim. Wirklich, das war toll, dass du das für mich gemacht hast.«

»Immer wieder gerne.«

Wir zahlen und gehen noch eine Weile spazieren.

»Wie läuft der Streik?«, will er wissen.

»Nicht gut, es wird immer schlimmer. So kann das nicht weitergehen. Ich weiß einfach nicht mehr, was ich tun soll.« Tränen brennen in meinen Augen.

Es ist schön, dieser freundschaftliche Umgang zwischen uns – jetzt, nachdem alles geklärt ist.

Tim atmet tief durch. »Er ist ein Idiot! Und wenn er nicht begreift, dass er kurz davor ist, dich zu verlieren, dann ist ihm nicht mehr zu helfen.«

»Was, wenn er mich überhaupt nicht mehr will?«

»Dein Mann hat großes Glück, so eine tolle Frau wie dich zu haben«, sagt er ernst. »Bitte sei mir nicht böse, dass ich das so ehrlich sage, aber du bist unglücklich.«

»Ich habe es versucht, aber jetzt steht die Eröffnung dieser Erlebnishalle an. Wenn das vorbei ist, wird es vielleicht besser. Vielleicht liegt es auch an dem Stress, den er dort hat.«

Er nickt. »Ich arbeite bei dieser Eröffnung übrigens als Kellner«, teilt er mir mit einem Grinsen mit.

»Ehrlich? Warum das?«

»Ein Freund arbeitet auch dort, und die zahlen ganz gut. Na ja, und ich will in ein paar Tagen nach Portugal abhauen.«

»Toll, Portugal, ich bin neidisch. Dann sehen wir uns also bei der Eröffnung?«

»Klar.«

»Danke noch mal für alles, Tim.«

»Nichts zu danken. Danke dir selbst!«

Etwas verändern

Eine Woche später findet also die lang geplante Eröffnung der Erlebnishalle statt. Ben war viel arbeiten, deswegen ist die Eiszeit, die immer noch zwischen uns herrscht, kaum aufgefallen.

Es ist viel passiert in den letzten Tagen. Ich habe den Job beim Verlag und kann in vier Wochen anfangen. Lilly ist mit ihrer Mama auf einem kurzen Wellnesstrip, um ihre innere Ruhe zu finden, Nathalies Tage laufen wie immer ab. Und die Kinder freuen sich auf ein Wochenende bei meinen Eltern.

So viele Ereignisse, aber der Mann, den ich liebe, hat keinen Kopf dafür, er ist irgendwie der Einzige, an dem das alles vorbeigeht. Ich setze alle Hoffnung darauf, dass es nach der Eröffnung wirklich besser wird. Oder vielleicht schon heute Abend.

Die Kinder können es kaum erwarten und springen wie wild umher, als meine Eltern sie abholen. Eine perfekte Gelegenheit für Ben und mich. Ich wünsche mir so sehr, dass wir wieder zueinanderfinden.

Ich sitze neben Ben im Auto, und wir befinden uns irgendwie in verschiedenen Welten. Im Radio läuft Andreas Bourani. Mein Herz schlägt schneller als deins … Es passt gerade in diesem Moment, und ich werde etwas traurig. Ist das bei uns so? Schlägt mein Herz schneller als seines – oder umgekehrt? Dabei will ich das doch gar nicht. Ich habe die Hoffnung, dass wir alles doch noch irgendwie hinbekommen.

Wir lieben uns doch, oder?

Aber reicht das manchmal vielleicht nicht?

Ich nehme an, dass Ben gerade ganz andere Gedanken hat. Er ist auf die Eröffnung fokussiert, darauf, dass alles klappt. Ich merke, dass er ausnahmsweise auch mal aufgeregt ist, deswegen beißt er sich immer wieder auf die Lippen. Das kann ich verstehen. Ich meine, ich bin schon bei einem läppischen Vorstellungsgespräch aufgeregt. Also werde ich versuchen, ihm heute eine Stütze zu sein, so gut es geht.

Wir fahren durch die Stadt, und ich betrachte die Häuser, die an uns vorüberziehen, die Menschen. Als wir an einer Ampel stehen bleiben, entdecke ich ein Werbeplakat. Das Leben ist zu kurz, um Langeweile zu haben, steht auf einer Anzeigetafel. Das stimmt. Es ist auch zu kurz, um nur so nebeneinanderher zu leben.

Ich denke an unsere erste Begegnung, als Ben vor der Waschmaschine lag. Ich liebe ihn immer noch sehr. Auch wenn die Wochen fürchterlich waren und wir gefühlt Meilen auseinander sind. Wie sind wir da nur reingeraten? Geht es anderen Paaren auch so?

Als wir ankommen, lege ich mein fröhliches Gesicht auf, und Ben – ganz der Profi – tut es mir gleich.

Am Eingang hängt eine weitere Werbetafel für Abführmittel: Verstopfungen einfach lösen – und alles wird gut.

Ha, wenn es so einfach wäre.

Die Stimmung ist bereits aufgeheizt, als wir den Saal betreten. Es sind viele Leute da, Presse, Medien, Kunden und Sponsoren. Viele von ihnen begrüßen Ben freudig und klopfen ihm auf die Schulter.

Und jetzt legt er sogar seine Hand in meine, nur kurz. Aber es ist schön, ihn mal wieder zu spüren. Ich drücke sie sanft.

Die Presseleute stellen viele Fragen rund um die neue Touristenattraktion der Stadt. Ob auch Bruno Schnell da ist? Oder diese Paula Muhmann? Mit Sicherheit wird sie in der Rubrik What’s up darüber berichten.

Gerade als ich diesen Gedanken zu Ende gedacht habe, hält uns jemand ein Mikrofon unter die Nase. Ein Radioteam will wissen, worauf sich die Hörer in Zukunft freuen können, wenn sie die Halle besuchen. Und Ben antwortet ganz souverän auf die Fragen, erklärt die Abläufe, ist locker und entspannt.

An der Garderobe gebe ich meine Jacke ab und suche den Tisch, der für die Mitarbeiter der Firma reserviert ist. Gleich geht es los, und die Attraktionen werden vorgestellt.

Ich entdecke Jonas, der uns von Weitem zuwinkt. Er sieht geknickt aus. Dabei hat er ein unglaubliches Unglück verhindert. Ich werde ihn dafür später noch mal ganz fest in den Arm nehmen und ihm sagen, dass er diese Isabell vergessen soll.

»Ich bin gleich wieder da.« Ben geht auf Jonas zu, um sich mit ihm zu besprechen.

Im ganzen Raum laufen Kellner und Kellnerinnen herum, die Häppchen und Alkohol verteilen. Musik spielt, alles ist wirklich super organisiert, und für kurze Zeit bin auch ich entspannt, obwohl ich zugeben muss, dass wohl auch das Glas Sekt dazu beiträgt, das ich mir gerade von einem Kellner geschnappt habe.

Ob ich Tim entdecke, der heute auch hier arbeitet?

Ich nehme gerade einen Schluck, als Ben wieder neben mir steht. »Komm mit nach vorne, gleich geht die Show los!« Er nimmt meine Hand und zieht mich vor einen großen Windtunnel. Hier wird man in Zukunft die Möglichkeit haben, sich schwerelos zu bewegen.

Als sich alle versammelt haben, begrüßt Ben die Leute. Er erklärt, dass dies eine Spielhalle für die ganze Familie sein soll, dass er als Familienvater so die Region attraktiver machen wollte. Und dass es für jeden etwas zu erleben gibt. Raus aus dem Alltag, ab in eine kleine Welt aus Träumen.

»Unser Model Hanna wird eben mal zeigen, wie das funktioniert«, kündigt er mit einem breiten Lächeln an, und wenig später können alle bestaunen, wie die junge blonde Frau im Windtunnel fliegt. Ben erntet begeisterten Applaus. Eine Fotografin macht begeistert Bilder, auch eines von Ben.

»Lange Rede, kurzer Sinn: Überall an den Stationen stehen Mitarbeiter bereit, um Ihnen alles genau zu erklären. Und jetzt wünsche ich viel Spaß beim Entdecken unserer Adrenalinzeit Erlebniswelt!«

Alle klatschen, und ich muss zugeben, dass auch ich beeindruckt und mächtig stolz bin auf das, was Ben da auf die Beine gestellt hat.

Die Menschen flirren umher wie emsige Bienen, und die einzelnen Stationen sind innerhalb von wenigen Minuten gefüllt. Es gibt Klettermöglichkeiten, Flugsimulatoren, einen Restaurantbereich, wo man im Dunkeln isst und dadurch mit allen Sinnen genießt, einen Spielebereich, Indoorsurfing und, und, und. Hier wird allerhand geboten. Da hat Ben in den letzten Monaten wirklich was geleistet.

»Was sagst du?«, fragt er mich, als wir uns die Kletterstationen ansehen.

»Das hast du wirklich gut gemacht«, lobe ich ihn wirklich aus tiefstem Herzen und streiche ihm sanft über die Wange, doch er zuckt leicht zurück.

»Danke.« Ich habe das Gefühl, dass er mich küssen will, aber er tut es nicht. »Was meinst du, willst du es mal ausprobieren?« Seine Augen leuchten jetzt sogar ein wenig.

Doch ehe ich zum Antworten komme, legt eine Frau, die ich sofort als Paula Muhmann identifiziere, Ben eine Hand auf die Schulter. »Ich muss doch den Lesern von What’s up berichten, was hier auf uns wartet. Oh, hallo Julia.« Sie grinst mich an, aber ich grinse nicht zurück.

»Okay, dann komm mal mit, Paula.« Ben wirft mir einen versöhnlichen Blick zu. »Wir machen das später, ja?«

Später …

Ich nicke und bleibe mit meinem Sekt in der Hand zurück, um zuzusehen, wie Paula Muhmann meinen Mann nun schmachtende Blicke zuwirft. Doch bald beschließe ich, mich an die Bar zu setzen – schließlich bin ich nicht masochistisch veranlagt, sodass ich mir das Schauspiel ansehen müsste, wie diese unverschämte Person Paula Muhmann meinen Mann angräbt.

Als ich schließlich an der Bar Platz genommen habe, überkommt mich auf einmal die Lust zu malen. Denn hier in diesem Raum versteckt sich so viel Potenzial, dass ich direkt schmunzeln muss. Ein dicker Mann, der keinen Hals hat, versucht gerade, auf einem Seil zu balancieren. Eine dürre Frau sieht ihm zu und verdreht die Augen.

Als ich meinen Blick weiterschweifen lasse, sehe ich einen Mann neben mir, der in einem quietscheentchengelben Anzug steckt. Das gibt’s ja nicht, das ist ja Bruno Schnell. Und er hat mich auch bereits entdeckt.

Er lächelt mich an. »Julia, das ist ja eine Überraschung!« Seine Augen sind etwas glasig – was sicherlich an dem halb leeren Glas Bier in seiner Hand liegt. Wer weiß, wie viele er davon schon hatte?

»Schön, Sie, ähm, dich zu sehen«, erwidere ich etwas unbeholfen.

»Dieser Ben Lind ist also dein Mann? Er arbeitet bei Adrenalinzeit?«

»Ja, schon lange.«

Er wechselt das Thema. »Und du hast also abgesagt. Wirklich schade, das wäre sicherlich eine schöne Sache gewesen.«

»Soll ich ehrlich sein?«

»Oh ja natürlich, bitte.«

»Das ist einfach nichts für mich, mich zu verstellen. Ich bin Mutter, ich bin fünfunddreißig und damit vielleicht knapp an der Grenze. Und ich bin auch nicht wie diese Paula, aber genau das ist gut so. Es ist einfach nicht in Ordnung, dass eine andere für meine Arbeit das Aushängeschild sein soll. Ich will mich nicht in Schuhe zwängen müssen, die mir nicht passen.«

Bruno nickt bedächtig. »Ich verstehe das. Aber so ist es eben im Showbusiness. Soll ich auch ehrlich sein?«

»Ja klar.«

»Dieser Anzug hier passt mir eigentlich auch nicht.« Seine kleinen braunen Augen wirken mit einem Mal traurig. »Aber was soll man machen, Julia? Man muss mit der Zeit gehen, mithalten.«

»Das sehe ich auch so, aber das heißt nicht, dass ich mich deswegen selbst vergesse. Ich will Julia bleiben.«

»Ich finde das unglaublich gut.« Er lächelt mich an. »Ich wünsche dir alles Gute.«

»Wünsche ich dir auch.«

Ich stehe auf. Ja, ich bin Julia, und ich bin eine Kämpferin. Und ich lasse mich sicherlich nicht von einer Paula Muhmann vorführen. Das ist mein Mann, und genau zu diesem werde ich jetzt gehen. Mit meinem Getränk in der Hand schlendere ich auf die Kletterstation zu.

Als ich sie fast erreicht habe, tippt mir jemand auf die Schulter. »Julia.« Mit einem Tablett in der Hand steht Tim vor mir.

»Hey Tim, schön, dass wir uns hier sehen. Ich habe mich schon gefragt, ob ich dich treffen werde.«

»Ich bin zu deinen Diensten«, sagt er mit einem Lächeln.

»Ben steht dort hinten, ich wollte gerade zu ihm, aber er ist von dieser bescheuerten Paula Muhmann völlig vereinnahmt.«

Er nickt. »Ist echt ein ganz schön großes Event.«

»Ja, Ben wird die ganze Zeit in Beschlag genommen. Ich hoffe, dass ich ihn später noch mal zu Gesicht bekomme.«

»Das wird schon.« Er streicht mir über die Wange. Zärtlich.

Plötzlich steht Ben hinter mir, und ich zucke zusammen.

»Hey, da bist du ja, ich wollte gerade zu dir«, sage ich.

Er sieht mich mit einem fragenden Blick an, dann mustert er Tim.

»Ben, das ist Tim. Tim, das ist Ben«, stelle ich die beiden einander vor, doch Ben reagiert alles andere als freundlich.

»Ja, ich weiß schon, du bist der Traveler-Fuzzi.« Vielleicht liegt es an dem Lärmpegel, dass er so schreit, und an dem Alkohol, der schon reichlich geflossen ist, aber in mir zieht sich alles zusammen.

Plötzlich steht auch noch Paula neben uns. »Julia, also dein Mann hat wirklich etwas Fantastisches auf die Beine gestellt. By the way, du musst ja so was von stolz auf ihn sein.« Sie grinst haifischmäßig, dann starrt sie Tim an und greift nach einem Glas. »Ach super, da nehme ich mir doch gleich mal einen Prosecco.«

Tim lächelt, aber die Spannung, die uns alle plötzlich umgibt, kann man nicht einfach weglächeln. Ich traue dieser Person nicht über den Weg. Hat man manchmal nicht einfach so eine Eingebung?

»Einen tollen Mann hast du da, wirklich. Ich freue mich schon auf das Interview mit ihm«, sagt sie wieder mit diesem falschen Lächeln.

Ich habe sie längst durchschaut. »Danke, das weiß ich.«

»Julia ist auch eine tolle Frau«, mischt sich jetzt Tim in das Gespräch ein.

Ben sieht ihn scharf an. »Ja, das ist sie. Aber woher können Sie das beurteilen?«

»Nun, so habe ich sie bisher kennengelernt.«

»Ach ja?« Ben zieht eine Augenbraue nach oben und wirft mir einen eisigen Blick zu.

»Du, Ben, kann ich jetzt das Interview mit dir machen?«, ertönt es da. Paula hat tatsächlich keine Spur von Taktgefühl.

»Ja, das können wir jetzt gleich erledigen«, antwortet Ben freundlich. Paula hakt sich bei ihm unter, und zusammen machen sie sich auf und davon. Ha, mein Mann hat auch kein Taktgefühl. Das ist ja unglaublich. In meinem Bauch liegt ein schwerer Stein.

Jetzt reicht es.

»Der lässt mich einfach stehen«, stelle ich fest und spüre, wie meine Augen zu brennen anfangen.

Tim greift nach meinem Arm. »Hey, lass ihn, er ist eifersüchtig.«

»Der spinnt einfach nur noch!« Ich bin entsetzt, wirklich absolut entsetzt. Nein, mehr noch, ich bin so unglaublich wütend.

»Er beruhigt sich sicherlich wieder.«

»Soll ich dir mal was sagen, Tim? Der kann mich mal. Ich kann nicht mehr. Ich gehe jetzt nach Hause und dann … ich …«

Eine Träne läuft mir über das Gesicht. Nein, ich will hier nicht weinen und atme tief durch.

»Tut mir leid, dass der Abend so für dich gelaufen ist.«

»Das ist lieb, aber dafür kannst du ja nichts. Ich hätte es gleich wissen müssen Hast du den Werbespruch am Eingang gelesen?« Tim schüttelt den Kopf. »Dann musst du das mal machen, da steht: Verstopfungen einfach lösen – und alles wird gut. Ich meine, da kann der Abend ja nur scheiße werden, oder?«

Tim grinst und nimmt mich in den Arm. »Wird alles wieder, versprochen.«

Ich winke ihm noch einmal zu, ehe ich zur Garderobe gehe. Dort angekommen hole ich meine Tasche, meinen Mantel und will gerade in ein Taxi steigen, das vor dem Gebäude hält, da stelle ich fest, dass ich keinen Hausschlüssel dabei habe, weil Ben ihn in der Tasche seines Sakkos hat. Mist, ich hätte so einen super Abgang hingelegt.

Also noch mal zurück. Was bleibt mir denn auch anderes übrig? Bei der Gelegenheit gehe ich vielleicht auch noch auf die Toilette, ich merke nämlich, wie meine Blase zwickt, was sicherlich an dem Prosecco liegt, den ich intus habe. Bis nach Hause schaffe ich es wahrscheinlich dann doch nicht mehr.

Wieder rein, ab auf die Toilette, dann Ben suchen und nach Hause. Ich schiebe mich durch die Menge und suche das WC-Schild, das ich glücklicherweise auch finde. Der kleine Gang, in dem ich mich jetzt befinde, sieht aber komisch aus, eher wie ein Abstellraum. Okay, hier geht es sicherlich nicht zu den Toiletten.

Irgendwie bin ich wohl falsch abgebogen. Oder bin ich doch richtig?

Ich öffne eine Tür und erstarre. Vor mir steht ein Pärchen, sie sieht ihn an wie eine Raubkatze. Die Lippen der beiden berühren sich.

Haben die kein Zuhause?

Und als ich noch mal genauer hinsehe, erkenne ich ihn, erkenne Ben – und die Raubkatze ist keine Katze, sondern eine Kuh, diese blöde Paula Kuh.

Ich wage noch einen weiteren Blick. Vielleicht hab ich ja auch was an den Augen? Aber leider ist es nicht so. Die Kuh küsst gerade meinen Mann.

Wofür Handtaschen so alles gut sind. Ich hole aus und haue einfach mitten ins Geschehen. Hole aus und treffe beide, die kurz davor sind, sich die Zunge in den Hals zu schieben. Ich kann es nicht glauben.

Ben und Paula fahren erschrocken auseinander. Während Paula kreischt und sich den Kopf hält, steht Ben wie erstarrt da. Nicht mehr als ein knappes »Julia … scheiße!« kommt über seine Lippen, die eben noch auf Paulas lagen.

Mein Herz zittert, mein Puls rast, ich sage nichts, drehe mich um und laufe los. Ich muss hier raus, schiebe mich einfach durch die Menge, achte nicht darauf, wer mir gerade in die Quere kommt. Tränen fangen an, meinen Blick zu verschleiern. Ich gehe einfach weiter, zielsicher auf den Ausgang zu und blicke nicht mehr zurück – bis ich endlich vor der Tür stehe und in eines der Taxis steigen will.

Da zerrt jemand unsanft an meinem Arm, aber ich reiße mich sofort los.

»Julia, hey, jetzt warte doch mal. Scheiße!«

Immer noch hämmert mein Herz unter der Brust. »Scheiße? Ist das alles, was dir dazu einfällt?«

»Jetzt lass uns reden. Bitte mach hier keine Szene.«

Ich will ihn nicht sehen, ich kann ihn nicht mal ansehen. »Was willst du?«, schreie ich ihn an. »Ich bin keine zehn Minuten weg, und du knutschst mit dieser Paula Kuh!«

»Ach, und du? Was läuft da mit diesem Tim, hmm? Der hat dich angetatscht! Ist er der Grund für den Streik, für dieses ganze Theater?«

»Da läuft gar nichts! Wir sind Freunde, das ist alles. Ich hatte nichts mit ihm. Ich liebe dich, und du merkst es nicht mal! Aber das hört jetzt auf. Das war’s, ich bin weg!« Ich strecke ihm meine Hand entgegen. »Den Hausschlüssel!«

Erst sieht er mich fragend an, dann scheint er zu verstehen. Er kramt in seinem Sakko nach dem Schlüssel und reicht ihn mir stumm.

Ohne ein weiteres Wort hetze ich los, ich will nicht mal mehr eine Sekunde mit ihm verbringen. Ich laufe weiter und weiter, bis ich irgendwann stehen bleibe und durchatme. Ich brauche ein Taxi, ich brauche Luft, ich falle gleich in Ohnmacht.

Im nächsten Moment stolpere ich, meine Tasche fällt zu Boden, und ihr gesamter Inhalt verteilt sich auf der Straße. »Mist, Mist, Mist! Was ist das nur für ein verdammter Mist!«, fluche ich so laut wie ein Bierkutscher, rutsche auf den Knien herum, um alles aufzusammeln, aber ich bin so erschöpft.

»Komm, ich helfe dir.«

Ich zucke zusammen, blicke nach oben, dorthin, von wo ich die Stimme vernommen habe, und blicke in Tims Gesicht. Er kniet sich zu mir herunter und sammelt die Sachen auf, die noch herumliegen, während ich dasitze und zu weinen anfange. Wie die Scherben meines Lebens, meiner Beziehung ist alles um mich herum verstreut. Gut, das ist gerade wirklich melodramatisch, aber in einem solchen Moment darf man das auch mal sein.

Tim reicht mir meinen Terminplaner, und ich klammere mich daran fest. »Komm, ich fahre dich nach Hause.«

»Aber musst du nicht noch arbeiten?«

»Scheiß drauf, eine liebe Freundin braucht mich gerade«, antwortet er, und ich würde ihn am liebsten umarmen, aber selbst dafür bin ich gerade irgendwie zu schwach, denn in meinem Bauch sticht es noch ganz schön fies. Deswegen muss ein kleines Lächeln reichen.

»Also los, mein Bus steht gleich um die Ecke.« Tim greift nach meinen Händen und zieht mich auf die Beine. Ich versuche, fest zu stehen, aber durch die ganze Aufregung und das Chaos in meinem Kopf fällt es mir nicht gerade leicht, mich auf den Beinen zu halten.

Wir gehen eine Weile – also ich schlurfe eher neben Tim her –, bis er auf ein Auto zeigt. »Da vorne ist er schon.«

Mir fällt sofort wieder das Bild des rot-weißen Chevrolets ein, das ich bereits auf Tims Blog und seinem Profil bei Facebook gesehen habe. Das ist also sein Bus. Die Traumkutsche. Schick sieht er aus.

Ich erinnere mich an den blau-gelben Jeep, den Ben und ich vor Jahren gefahren haben. Unser Baby, bevor die Babys kamen. Unser Spaßauto und Freizeitflitzer. Die Erinnerung an Frankreich wird lebendig. Was haben wir mit dem Jeep nicht alles erlebt. Die Küsten Spaniens haben wir damit befahren. Auf dem Dach die Sonnenuntergänge beobachtet, irgendwo in der Fränkischen Schweiz oder im Altmühltal. Es ist ewig her.

Als ich einsteige, ist es beinahe, als würde ich einen Blick zurück werfen. Es kommt mir vor wie eine andere Zeit, als Ben noch keine Kühe küssen wollte, sondern nur mich.

Viel Ungewöhnliches ziert das alte Auto, vor allem winzige Kleinigkeiten, Ramsch und Nippes. Doch es ist mehr als das. Es ist einfach Tim.

Ich entdecke einige Fotos an der Seitenwand. Er hat das Auto damit tapeziert. Ein paar zeigen ihn mit Freunden, eines mit der Gitarre in der Hand, auf anderen sehe ich Landschaften – und auf einem bekannten Bild zwei Teenager. Ich erkenne Tim, und ich erkenne sie …

Am Rückspiegel baumelt eine Kette, an der ein vierblättriges Kleeblatt klebt. Das ist wirklich TimTheTraveler.

Als ich mich anschnalle, spüre ich allerdings, wie die Realität immer mehr zu mir zurückkommt. Der Streit mit Ben, dieses gemeine Gefühl der Leere und vor allem diese unglaubliche Enttäuschung, die sich in meinem Herzen festgebissen hat.

Tim fährt los, und eine Zeit lang blicke ich einfach nur aus dem Fenster in die Nacht, betrachte die Lichter, die der Dunkelheit ein wenig Helligkeit geben.

»Wohin geht es jetzt?«, reißt Tim mich aus meinen Gedanken.

Aber ich kann kaum antworten, so traurig bin ich. Ehrlich gesagt habe ich Angst, schon wieder loszuheulen, wenn ich jetzt auch nur ein einziges Wort sage.

Ich spüre Tims Blick auf mir, und es fühlt sich an, als würde er versuchen, mich damit zu trösten.

Wohin geht es jetzt? Gute Frage.

Als ich aus dem Fenster blicke, fährt ein Auto an uns vorbei mit einem Aufkleber: Was würde MacGyver tun?

Der Aufkleber trifft mich mit voller Wucht, lässt wieder Erinnerungen aufleben, und ich muss kurz schmunzeln, weil ich an Ben denke, aber dann vergeht mir das Lächeln. Ja, was würde er tun?

Im gleichen Moment fällt mir der Terminkalender aus der Hand, den ich noch immer festgehalten habe. Ich greife danach, und dann sehe ich sie, die Barcelona-Tickets, die ich doch eigentlich stornieren wollte. Das habe ich in der ganzen Aufregung echt total vergessen.

Mein Herz klopft plötzlich schneller. Das gibt’s doch nicht. Kann das womöglich ein Zeichen sein? Würde MacGyver nach Barcelona fahren?

Ich denke, er würde.

Tim wirft mir einen kurzen Blick zu. »Alles in Ordnung?«

Ich nicke, sehe ihn an und weiß in diesem Moment genau, was ich zu tun habe. Dann schaffe ich es endlich zu sprechen. »Ich musste gerade an MacGyver denken.«

»An MacGyver?«

»Ja, da stand gerade auf einem Autoaufkleber: Was würde MacGyver tun?«

»Also, ich glaube, er würde sagen: ›Hätte ich ein wenig Klebeband, dann würde ich eure Beziehung einfach mal reparieren‹«, antwortet er mit verstellter Stimme und schafft es damit, dass ich ein wenig lächle.

»Kannst du mich kurz nach Hause fahren und dann zum Flughafen?«

»Klar, kann ich machen.«

Eine Viertelstunde später parkt Tim den Chevy vor unserem kleinen Haus. Ich springe aus dem Auto und bin froh, dass die Kinder über das Wochenende bei meinen Eltern sind. Ich wüsste nicht, wie ich sonst diese Aktion erklären sollte.

»Ich bin gleich wieder da. Wartest du auf mich?«

Er lächelt. »Das Fluchtauto steht bereit.«

»Danke.«

Als ich unser Haus betreten habe, gehe ich direkt ins Schlafzimmer, packe ein paar Sachen zusammen – Kleidung, das Waschzeug, mein Schminktäschchen und meine Zeichenmappe – und verstaue alles in meinem kleinen Reisetrolley.

Dann stehe ich da, im Wohnzimmer, und starre in die Dunkelheit. Und plötzlich verspüre ich den Drang, Ben einen Brief zu schreiben. Mit klopfendem Herzen setze ich mich an den kleinen Schreibtisch und fange an, all das, was mir durch den Kopf geht, auf Papier zu bannen. Als ich fertig bin, lese ich die Zeilen, und Tränen rinnen über meine Wangen.

Dann schüttle ich den Kopf. Was soll es bringen, ihm diesen Brief hier liegen zu lassen? Nichts. Ein letzter Blick darauf, dann wandert das Papier in den Müll.

Da stehe ich also, unser kleines Haus, die Erinnerungen, das Barcelona-Bild. Ich atme tief durch, dann verlasse ich es.

Einen Moment blicke ich auf die verschlossene Tür und dann auf den Schlüssel in meiner Hand.

Wie Ben wohl heute Abend reinkommen wird, ohne Schlüssel? Soll er doch schauen, wo er schläft. Aber dann bringe ich es nicht übers Herz und lege den Schlüssel in unser Geheimversteck, den präparierten Blumentopf.

Was für ein Abend. Traurig gehe ich zurück zum Bus, und plötzlich muss ich an den Spruch denken: Wenn sich eine Tür schließt, öffnet sich eine andere. Die Haustür ist geschlossen, aber ich öffne die Autotür, um wieder zu Tim in den Chevy zu steigen.

»Bereit?«, fragt Tim, als ich mich anschnalle.

»Ja, ich bin bereit«, antworte ich – und das, obwohl ich keine Ahnung habe, ob ich wirklich bereit bin.

Aber eines weiß ich: Es ist an der Zeit.

Denn um etwas zu ändern, muss man etwas verändern.

Der Flieger wartet nicht

Wir sitzen in Tims Bus vor dem Nürnberger Airport und betrachten durch das Dachfenster die Sterne. Sie funkeln ganz leicht, und irgendwie beruhigen sie mich in diesem Moment.

»Ich weiß nicht, ob ich wirklich gehen soll«, sage ich schließlich ehrlich. »Das ist doch absurd, einfach abzuhauen. Was ist mit den Kindern und …«

»Soll ich dir was sagen, Julia?«

»Hmm?«

»Ich verstehe deine Sorgen, aber wenn du die Auszeit brauchst, dann tu es. Manchmal ist das hilfreich, für alle Beteiligten. Und deine Kinder sind doch in guten Händen.«

»Kann ich dich was fragen?« Ich sehe Tim an, und er nickt. »Was ist mir ihr passiert? Also mit dem Mädchen und dir? Erzähl mir die Geschichte, bitte.« Ich zeige auf das Foto, das ich schon auf seiner Ausstellung gesehen habe. Das hier muss das Original sein.

Er atmet tief durch. Ich sehe genau, dass er überlegt, ob er sich mir wirklich anvertrauen soll. »Du lässt nicht locker, oder? Also gut, aber nur, weil du es bist«, sagt er schließlich und streicht gedankenverloren über das Bild. »Es war eine unglaubliche Zeit, wir haben uns kennengelernt, als ich den Sommer über bei meiner Tante hier in Nürnberg war. Ich war sechzehn, als wir uns das erste Mal gesehen haben. Und na ja, da war etwas an ihr, das mich sofort faszinierte. Sie war nicht wie die anderen Mädchen. Sie war immer abenteuerlustig und frech und hatte außerdem dieses süße Muttermal am Kinn. Es war toll, Zeit mit ihr zu verbringen.«

Kurz macht er eine Pause und sieht gedankenverloren auf das Bild. »Als der Sommer vorbei war, konnte ich es nicht erwarten, sie in einem Jahr wiederzusehen. Und als ich dann wiederkam, war es so, als wäre seit unserem Abschied nur ein Tag vergangen. Sie machte Bilder und hatte immer den Traum, Fotografin zu werden. So wie du den Traum hast zu zeichnen. Ich habe damals mein allerletztes Erspartes zusammengekratzt und ihr eine Kamera geschenkt. Da entstand auch das Bild. Die Sommer mit ihr waren unglaublich.« Er lächelt, und sein Blick schweift in die Ferne. »Ich kann das alles nicht vergessen. Wir sind nachts ins Schwimmbad eingestiegen, haben die Nacht am See verbracht, Wein getrunken, geraucht, haben Musik gemacht und gemeinsam den Sonnenaufgang angesehen. Wir verliebten uns, küssten uns so lange, bis unsere Lippen geschwollen waren, und verbrachten jeden Tag zusammen. Alles war so leicht und klar. Aber ihre Eltern waren nicht gerade begeistert davon.«

»Warum?«, frage ich vorsichtig.

»Zum einen war ich für sie der Störenfried aus Berlin, der Tunichtgut, der ihre Tochter auf dumme Gedanken brachte.«

Ich beiße mir auf die Lippen. »Und zum anderen?«

»Na ja, ich habe sie auf dumme Gedanken gebracht.« Er lacht. »Wir waren damals jung, verrückt, hatten Blödsinn im Kopf, trampten in Richtung Meer und wollten die Welt entdecken. Das kam nicht so an bei ihren Eltern.«

»Was ist dann passiert?«

»Als wir wieder da waren, gab es mächtig Ärger, und sie beschlossen, sie auf ein Internat irgendwo in der Schweiz zu schicken. Die Einzige, die uns verstand, war ihre Oma. Sie hatte einen tollen Humor, und ich mochte sie echt gerne. Ich glaube, sie mochte mich auch, warum auch immer. Lange Rede, kurzer Sinn, der Sommer ging zu Ende, und Josy musste ins Internat.«

Josy, der Name kommt mir irgendwie bekannt vor. Woher nur?

Tim erzählt weiter. »Unsere Wege trennten sich also, sie ging weg, ich musste wieder zurück nach Berlin. Aber wir haben uns geschworen, uns zu schreiben, uns nicht zu verlieren. Ich habe ihr auch jeden Tag geschrieben, aber nie auch nur einen einzigen Brief von ihr zurückbekommen. Was sie macht oder wo sie jetzt lebt, weiß ich nicht. Ich habe auch nicht nachgesehen, falls du mich das gleich fragen willst – Facebook und so.«

»Ich glaube, ich hätte das nicht ausgehalten. Warum nicht?«

»Keine Ahnung. Es hört sich vielleicht albern an, aber …« Er öffnet vorsichtig das Handschuhfach und nimmt eine kleine Dose heraus. Darin ist ein Stein, ein winziger Stein, er sieht fast aus wie ein Stern. »Diesen Glücksbringer habe ich von ihrer Oma bekommen. Sie hat Josy und mir immer eine Geschichte erzählt, eine Geschichte, die von dem Weg zwischen den Sternen handelte. Und sie hat mir einen Satz gesagt, den ich nie vergessen werde: ›Der Weg zwischen den Sternen verbindet das, was zusammengehört.‹ Ich habe all die Jahre irgendwie darauf gehofft, dass der Weg zwischen den Sternen Josy und mich tatsächlich wieder zusammenbringt.« Er atmet tief durch. »Albern, ich weiß, ich sollte endlich erwachsen werden.«

Er gibt mir den Stein, und während ich ihn betrachte, füllen sich meine Augen mit Tränen. »Deswegen stand der Satz unter dem Bild bei der Ausstellung?« Er nickt. »Tim, das ist unglaublich romantisch. Was für eine schöne Geschichte«, schluchze ich.

»Na ja, nur der Ausgang der Geschichte ist leider nicht besonders romantisch. Das letzte Mal war ich zur Beerdigung meiner Tante hier in Nürnberg, und dann erst wieder Anfang dieses Jahres. Durch die Bloggerei hat es mich irgendwie wieder hierher verschlagen. Ich habe mir oft überlegt, Josys Oma zu besuchen, aber …« Er schüttelt den Kopf. »Das Leben ist schon merkwürdig. Da glaubt man, alles zu haben, und dann alles zurück auf Anfang. Wir suchen irgendwie immer das, was uns rückwirkend glücklich gemacht hat, um das Glück auch in der Zukunft zu finden.«

Nachdenklich halte ich den Stein in der Hand.

»Du solltest fahren, Julia. Suche das, was dir fehlt.«

»Das solltest du auch«, sage ich ernst und lege meine Hand auf seinen Arm. »Auch du solltest suchen, was dir fehlt.«

»Mal sehen. Es fühlt sich an, als wäre es noch nicht an der richtigen Zeit.« Er zwinkert. »Ich komme schon durch, das komme ich irgendwie immer. Aber bei euch ist es an der richtigen Zeit.«

»Meinst du?« Er nickt. Tränen treten mir in die Augen. »Warum hat er das gemacht?«

»Ich weiß es nicht.« Tim streicht mir tröstend über die Wange. »Wichtig ist jetzt, was du willst.«

»Danke«, sage ich mit einem ziemlichen Kloß im Hals.

»Nichts zu danken. Und jetzt los, geh, der Flieger wartet nicht.«

***

Lieber Ben,

ich weiß nicht, was mit uns geschehen ist. Aber ich weiß eines: So wie es ist, ist es nicht gut.

Was sind du und ich überhaupt noch? Diese Frage stelle ich mir gerade. Das, was wir jetzt durchmachen, ist nicht über Nacht passiert, nicht von heute auf morgen.

Wir haben so viel zusammen erlebt, aber im Moment frage ich mich, was am Ende davon noch übrig bleibt.

Weißt du noch, als ich dich gefragt habe, was über den rosaroten Wolken ist? Du hast mir gesagt, dass wir es hoffentlich zusammen herausfinden. Aber ich glaube, wir sind längst drüber oder drunter – ich weiß es nicht. Dahinter wird es wohl grau sein, oder wir sind schon längst von der Wolke gepurzelt, die einst so weich gewesen ist.

Wir haben Gutes, aber auch Schlechtes erlebt. Aber was ist im Moment? Was wissen wir noch voneinander? Weißt du, was meine Lieblingsfarbe ist, was ich mir wünsche? Weiß ich das von dir?

Wo haben wir uns verloren? Welchen Platz haben wir noch gegenseitig in unserem Leben und in unseren Träumen?

Ben, bitte suche nicht nach mir. Ich brauche erst mal Abstand und Zeit für mich. Ich muss wieder zu mir selbst finden.

Die Kinder sind bei meinen Eltern. Ich melde mich bei ihnen, pass auf sie auf.

Bis irgendwann

Julia

Was von den Träumen noch übrig ist

Ultramarin leuchtet das Meer vor mir. Ich sitze am Strand von Barcelona, es sind gefühlte achtundzwanzig Grad, die Sonne kugelt sich voll und dick am Horizont, und ich spüre den Sand unter meinen Füßen, den ihre strahlenden Fäden aufgeheizt haben.

Sofort werden all meine Sinne belebt. Um mich herum das weite, beständige Meer. Die Wellen schwanken sanft vor und zurück, rauschen angenehm, so ganz anders als der Straßenlärm zu Hause. Tief atme ich ein, rieche den milden Wind und denke an all das, was ich zurückgelassen habe.

Gleich nachdem ich angekommen war, habe ich im Hotel eingecheckt, ein paar wenige Dinge in meine Tasche gepackt – ein Handtuch, meinen Zeichenblock – und bin über die Ramblas in Richtung Hafen gelaufen, vorbei an der Kolumbusstatue, an müden, dicken Möwen, die sich auf der von Palmen gesäumten Strandpromenade tummeln.

Der Strand hier ist wirklich unglaublich. Rundherum Häuser, die Stadt im Rücken, sodass das Meer mit dem Land zu verschmelzen scheint.

Tief atme ich durch und frage mich, was ich da nur getan habe. Ich bin wirklich einfach weggeflogen.

Was ich gerade fühle, ist eine andere Frage, die ich mir zu beantworten versuche. So merkwürdig es auch klingt: Obwohl ich unglaublich traurig bin und die Kinder unsagbar vermisse, fühle ich mich irgendwie auch lebendig.

Hier bin ich also wieder in der Stadt, in der ich vor vielen Jahren so glücklich war. Aber leider bin ich nicht mit der Liebe meines Lebens zurückgekehrt, so wie wir es uns versprochen hatten, nein, ich bin alleine gekommen.

Dabei hatte ich so gehofft, wieder mit Ben nach Barcelona zu fahren. In meinen Gedanken war immer dieses Bild: wir beide über den Dächern von Barcelona, an unserem Ort. In meinen Träumen habe ich uns oft wieder dort oben gesehen. Aber so ist das eben mit Vorstellungen und Träumen. Sie lassen sich nicht planen.

Während ich so dasitze und meine Gedanken über das Meer schweifen lasse, frage ich mich, ob ich überhaupt dort hinaufgehen kann, alleine, ohne ihn. Ich denke, wohl eher nicht.

Also sitze ich hier am Meer, beobachte die Segelboote, die gemütlich auf den Wellen schaukeln, und sehe zwei Surfern zu, die sich gerade mit Dehnübungen aufwärmen.

So aufwühlend alles ist, bin ich trotz allem froh, hier zu sein. Nach allem, was in den letzten Wochen passiert ist, beruhigt es mich. Diese unglaubliche Luft, die so anders riecht, die so frisch ist, mit einem Gemisch aus Sonnencreme und Salz.

Mein Blick schweift in die Ferne, über das Blau des Ozeans, und ich versuche, meine Gedanken zu ordnen. Ben, die Kinder, Paula Muhmann, Tim, das Jobangebot, Träume, Verletzungen …

Als ich das erste letzte Mal hier war, war ich dreiundzwanzig und all das so weit entfernt von mir. Damals war es unsere erste kleine Reise zusammen.

Jetzt bin ich fünfunddreißig.

Eigentlich sitze ich gar nicht auf dem Felsen, sondern beobachte mich nur dabei. Mein dreiundzwanzigjähriges Ich, das es nicht mehr gibt.

Wann hat das alles angefangen? Wann haben wir uns gegenseitig nicht mehr gesehen? Als ich den Termin in der Agentur hatte? Früher oder später? Ich kann es nicht mehr sagen. Nur, dass es passiert ist.

Ich denke an Ben, der Paula Muhmann geküsst hat, und starre weiter auf das Meer hinaus. Wo ist es jetzt, das Zeichen, das mir sagt, dass alles gut wird? Wo kann ich es bestellen? Hallo, liebes Universum, was soll der Scheiß bitte? Was hast du dir dabei gedacht?

»Zum Kotzen ist das!«, flüstere ich den Wellen zu – so wie ich ihnen vor vielen Jahren zugeflüstert habe, dass ich so glücklich mit Ben bin. Ich erinnere mich daran, wie er gelächelt und mich in seine Arme geschlossen hat.

Jetzt bin ich so unglücklich. »Ich hab kein Happy End!« Ich schreie es hinaus aufs Meer, hinaus in die Weite der Wolken und des Himmels.

Ein junges Pärchen läuft an mir vorbei und sieht mich merkwürdig an. Sollen sie nur. Die beiden wissen ja noch nicht, was vielleicht mal auf sie zukommt.

Vielleicht bin ich auch einfach selbst schuld. Das Ganze hätte nicht so weit kommen dürfen. Der Streik, die Streitereien zwischen uns – ich wollte doch nur, dass es wieder wird, dass wir wieder Zeit miteinander haben. Doch irgendwie wurde alles nur schlimmer.

Ich betrachte den Stein, den Tim mir gegeben hat, und lasse ihn auf meinen Fingern tanzen. Ich habe erst bemerkt, dass ich ihn noch immer in der Hand hielt, als ich schon am Schalter eingecheckt hatte.

Der Weg zwischen den Sternen verbindet das, was zusammengehört. Was für ein schöner Gedanke.

Der Abend wird wieder lebendig, der Streit mit Ben, das Gespräch mit Tim. Ich sehe mich wieder in seinem Chevy sitzen, wie er mich nach Hause fährt, ich die Sachen in meine Tasche stopfe, das Ticket nehme. Und dann sehe ich mich wieder am Flughafen. Alles wie in Trance. Der Anruf bei meiner Mutter, als ich sie gebeten habe, keine Fragen zu stellen, und ihr erklärt habe, dass ich für ein paar Tage nach Barcelona muss.

Ganz verschlafen und wahrscheinlich heilfroh, dass niemand einen tödlichen Unfall hatte, hat sie eingewilligt, auch tatsächlich keine Fragen gestellt und versprochen, gemeinsam mit Papa auf die Kinder aufzupassen.

Um halb zwei bin ich schließlich in den Flieger gestiegen und konnte erst mal meine Augen schließen. Ich habe kurz geschlafen und wirr geträumt, und als ich wach wurde, auch wieder ein kleines bisschen geweint.

Jetzt weine ich nicht mehr, aber traurig bin ich immer noch. Was mich wärmt, ist die Sonne. Sie tut gut, genauso wie das Meer, die frische Brise, danach habe ich mich so gesehnt.

Mein Kopfkino will aber keine Ruhe geben, ich sehe Ben und Paula und kriege das Bild nicht aus meinem Kopf, wie sie sich küssen, wie sie sich an ihn ranschmeißt und er es sich gefallen lässt. Einfach so.

Ich bleibe noch eine Weile am Meer sitzen, beschließe, nichts zu tun, als für den Augenblick ich selbst zu sein und eine Antwort auf die Frage zu finden, was ich will.

Gedankenverloren beobachte ich wieder die Surfer, die sich immer noch aufwärmen, ihre Bretter stecken neben ihnen im Sand. Das Meer ist platt wie ein Teller, und ich frage mich, worauf sie reiten wollen. Vielleicht ist es einfach so ihr Ding.

Worüber ich mir alles den Kopf zerbreche …

»Hola señora, cómo estás?« Ich zucke zusammen, als plötzlich einer der beiden Surfer neben mir auftaucht. Er hat dunkle Haare, ist braun gebrannt und lächelt mich an.

»Bien, gracias«, sage ich und muss lächeln. Er hält mich wohl für eine Spanierin. Sofort prasselt ein Schwall Worte auf mich herab, die ich natürlich nicht verstehe.

»Perdón, no hablas espaniol mucho bien«, sage ich in dem wenigen Spanisch, das ich kann, und er grinst.

»Perdón! Entschuldigung, du bist aus Deutschland?« Ich nicke. »Ich wollte dir nur sagen, dass du etwas verloren hast.«

»Oh.« Erstaunt sehe ich, dass er mir meinen Zeichenblock hinhält. Ich habe gar nicht bemerkt, dass er mir aus der Tasche gefallen ist, und greife danach. »Gracias, danke.«

Er will gerade gehen, als er noch mal stehen bleibt. »Meine Schwester lebt auch in Deutschland.«

»Ach, wirklich?«

»Ja, in der Nähe von Frankfurt. Ist ausgewandert, mit ihrem Mann und den zwei Kindern.«

Ich frage mich, wie man diesen Ort hier freiwillig verlassen kann. Aber es ist wohl so im Leben. Das, was man hat, ist nicht so interessant wie das, was man nicht hat.

»Ihr Mann hat dort eine gute Arbeit gefunden, und dann, na ja, adéu mar, wie man auf Katalanisch sagt.«

»Vermisst sie das Meer?«

»Sí vale, das tut sie! Aber das Gute ist, das Meer verschwindet nicht einfach, man kann immer wieder zurückkehren.«

»Das stimmt wohl.«

»Und was bringt dich nach Barcelona, guapa?«

»Ich bin auf der Suche nach etwas.«

Er nickt. »Jeder hat seinen Rucksack zu tragen im Leben, nicht wahr?«

»Ja, so ist es.«

»Hast du Lust, dass ich dir was von der Stadt zeige, oder willst du lieber alleine sein?« Das ist es, er hat ausgesprochen, was ich gerade möchte, jetzt in diesem Moment.

»Danke, das ist nett, aber ich würde lieber alleine sein.«

»Ningún problema, kein Problem. Ich hoffe, du findest, weswegen du hierhergekommen bist.«

»Danke, das hoffe ich auch. Und eine Frage habe ich noch.«

»Sí?«

»Das Meer ist so flach, keine Welle in Sicht. Warum sitzt ihr alle da und wartet darauf, dass eine kommt?«

Jetzt lacht er, ein warmes, kehliges Lachen. »Nun, manche Leute verbringen ihr ganzes Leben damit, auf gar nichts zu warten. Wir warten auf das, was wir wollen.« Dann dreht er sich um und winkt mir noch einmal zu.

Ich lege mich zurück aufs Handtuch, schließe die Augen und denke über seine Worte nach.

Ich habe auch darauf gewartet, hier zu sein. Und jetzt genieße ich es. Ich bin hier, alleine mit der Stadt, dem Sand unter meinen Füßen, meinen Hoffnungen und dem, was von den Träumen von einst noch übrig geblieben ist.

***

»Erzähl mir von deinen Träumen.«

Wir sitzen auf der Bank an der Liebesinsel und blicken auf die glitzernde Pegnitz. Der Himmel über uns wird zunehmend wolkiger, aber wir lassen uns davon nicht stören, dafür war der Tag bisher viel zu schön.

»Du weißt, ich zeichne gerne, in dieser Richtung möchte ich gerne was machen. Die Arbeit in der Agentur macht zwar Spaß, aber ich will mich selbst mehr einbringen. Vielleicht ein eigener Comic oder so. Und ich will dich bei Stadt, Land, Fluss besiegen.«

Ben sieht mich verwundert an, dann prustet er los. »Das wird nie in Erfüllung gehen.«

»Mal sehen. Und was ist mit deinen Träumen?«

»Am liebsten würde ich die tollsten Erlebnisse ausfindig machen. Eine ganze Erlebnisstadt wäre der Wahnsinn.« Der Wind wirbelt ein paar Blätter umher. »Und willst du Familie? Heiraten, Kinder?« Die Frage kommt ihm nur ganz vorsichtig über die Lippen.

Ich wende ihm mein Gesicht zu, und seine Augen tauchen in meine. »Ja, schon.« Ich spüre, wie mir die Röte auf die Wangen steigt. »Und du?«

»Ich auch.« Er streichelt mir über die Schulter, und ich genieße seine zärtlichen Berührungen. Sie sind so warm und tun so gut.

»Mit Kindern kommt Leben in die Bude und ganz viel Liebe.« Er zwinkert mir zu. »Wir zwei, wir … wir hätten bestimmt wunderbare Kinder.«

»Wir sind erst drei Monate zusammen, und du denkst schon an Kinder?«, sage ich gespielt empört, dabei bin ich innerlich geschmeichelt. Er denkt also schon daran, länger mit mir zusammenbleiben zu wollen? Es ist ihm also ernst? Er will mit mir träumen?

»Ja, und stell dich drauf ein, dass ich am liebsten zwei oder drei hätte«, gibt er zu.

»So viele?« Amüsiert betrachte ich ihn, und Ben küsst meinen Hals.

»Ja, ich stell mir das toll vor. Und wenn wir dann alt und grau sind und du ein kleiner schnarchender Fetti …«

Ich kneife ihn. »Hey, ich schnarche nicht!«

»Und ob du das tust, Schnarchel, wie ein alter dicker Mann!« Jetzt muss ich lachen. »Außerdem bist du ja nicht alleine. Ich bin dann ein dickbauchiger Glatzkopf, aber wir sind glücklich, und alle unsere Kinder und Enkel hüpfen um uns herum.«

»Und ich zeichne sie.«

»Das hört sich schön an. Was hältst du davon?«

Er streicht über das Armband, das er mir vor einer guten Stunde gekauft hat. Es lag verloren auf einem der vielen Verkaufsstände, inmitten von anderem Schmuck. Als ich es gesehen habe, ging ein kleiner, magenbebender Ruck durch mich hindurch, und ich habe aufgeregt danach gegriffen. Ich weiß nicht, was es war, aber ich hatte das Gefühl, als hätte es auf mich gewartet.

»Was kostet das Armband?«, wollte ich von der kleinen Frau wissen, die sich gerade hinter dem Stand eine Zigarette anzündete.

»Dreißig«, blaffte sie, und ich legte es wieder zurück zu den anderen Stücken auf dem Tisch.

»Wir nehmen es.«

Fragend drehte ich mich zu Ben um. »Nein, es ist schön, aber …«

»Nichts aber, ist geschenkt«, sagte er nur, und eine wellenartige Freude ging durch mich hindurch, als er es mir anlegte.

»Ich denke, das können wir machen«, sage ich gedankenverloren und bin wieder in der Gegenwart angekommen. »Ich meine, das ist ja das Mindeste, wenn du mir schon so was Schönes schenkst. Übrigens, noch mal vielen Dank, es ist wundervoll.«

»Es soll dir immer Glück bringen und für deine Träume stehen.« Ben zeigt auf den kleinen Stift, der daran baumelt. Als ob es so sein sollte.

Der Himmel zieht sich zusammen, und es wird ein klein wenig frisch. Ben zieht mich näher an sich heran, als könnte er meine Gedanken lesen. »Und wenn wir Kinder haben, hängen wir für jedes ein kleines Füßchen dran.«

Kann der Moment noch schöner werden?

Ben dreht seinen Kopf in meine Richtung und sieht mir fest in die Augen. Dann streicht er mit der Hand sanft über meine Wange. »Ich liebe dich, Julia.«

In der Ferne donnert es, aber seine Worte, die ihm ganz einfach über die Lippen kommen, lassen die Sonne in mir so strahlend hell scheinen, dass sie alle Wolken vertreibt.

»Ich liebe dich auch«, sage ich und drücke meine Wange in seine Hand.

Ben kommt näher, nur noch Millimeter zwischen uns, und dann küsst er mich. Sanft legt er seine Lippen auf meine, und tausende Glücksimpulse explodieren in meinem Magen.

»Das ist das Romantischste, das ich je erlebt habe«, sage ich, als sich unsere Lippen langsam wieder voneinander lösen.

»Warte.« Er grinst, steht auf und macht einen Knicks.

»Was machst du da?«

»Ich mache es noch romantischer.« Er räuspert sich. »Julia, willst du mit mir tanzen?«

Verlegen streiche ich mir übers Gesicht. Meine Wangen glühen. »Was? Hier?«

Meine Hand legt sich zärtlich in seine, und mit einem sanften Ruck zieht er mich zu sich heran. Da stehen wir, tanzen eng umschlungen auf der Liebesinsel, um uns herum nur das Rauschen der Pegnitz.

Plötzlich donnert es heftiger, ich drücke mich fester an ihn, und schon im nächsten Moment wird unser Tanz von einem blitzartigen Regenschauer unterbrochen. Es schüttet wirklich wie aus Eimern.

»Schnell, stellen wir uns irgendwo unter!« Ben greift nach meiner Hand, und wir rennen los.

»Wenn wir ein Buch wären, wäre das sicher das romantischste Kapitel unserer Geschichte«, rufe ich, und während wir zu der großen Brücke laufen, um uns unterzustellen, muss ich kichern, weil das alles so verrückt ist.

»Dabei hat unsere Geschichte noch nicht mal richtig angefangen«, sagt Ben. Er bleibt plötzlich stehen, mitten im Regen, und sieht mich aus seinen leuchtend blaugrauen Augen an. »Wir holen das nach. Denke immer daran, ich schulde dir noch einen Tanz …«

Was willst du?

Als ich aufwache, schmecke ich Bens Kuss. Der Traum ist noch so nah, dass ich das Gefühl habe, sogar den Regen zu spüren, der gerade auf uns niedergeprasselt ist. Ein unglaublicher Glücksmoment.

Und jetzt? Alles vorbei? Nichts mehr davon übrig? Sehnsucht macht sich in mir breit. Zu viele Gefühle, ich muss sie ertränken, ganz schnell.

Ich brauche eine Abkühlung, also stehe ich auf und gehe näher ans Wasser heran, bis es meine Füße umspült. Und dann, einfach so, fange ich an zu rennen, ich renne und renne einfach ins Meer hinein. Spüre das Wasser um mich herum, spüre, wie es mich umfasst, kühl und erfrischend. Es tut so gut, alles fühlt sich so lebendig an.

Abgekühlt liege ich wenig später wieder auf meinem Handtuch. »Eine Mutter allein unterwegs«, murmle ich und muss lächeln.

Meine Idee fällt mir wieder ein. Universum Mutter.

Ich greife nach Stift und Zeichenblock, und dann beginne ich einfach so zu malen, genau das, was mir gerade einfällt. Zeichne eine Mutter mit ihren Kindern, das Meer, das die Sorgen, die sie hat, widerspiegelt, die Sonne, die sie glücklich macht, SUMU, Paula Kuh …

Ich versuche, all das, was ich in den letzten Jahren erlebt habe, all die Momente – ob glücklich, anstrengend oder witzig – zu Papier zu bringen, und spüre, wie glücklich mich das macht. Wie wertvoll all diese Erinnerungen sind, die plötzlich einfach so aus mir heraussprudeln. Es ist so unglaublich befreiend, den Stift in der Hand zu halten und einfach nur das zu tun, worauf ich gerade Lust habe – ohne auf die Uhr zu sehen, weil ich die Kinder von der Schule holen oder sie zum Fußball, Malkurs oder Turnen fahren muss.

Als ich vor Hunger und Durst nicht mehr kann, packe ich meine Sachen zusammen und laufe zu einer kleinen Strandbar mit Namen Blue Beach nur wenige Schritte entfernt, die mich förmlich anzieht. Sie sieht aus wie ein Bauwagen, hat weiße, einladende Markisen und eine gemütliche Strandterrasse, die von kleinen Palmen in weißen Blumentöpfen umsäumt wird.

Ein Tisch ist schnell gefunden, und ich setze mich auf einen blauen Stuhl unter einem weißen Sonnenschirm. Als die Kellnerin kommt, bestelle ich mir einen Coconut Chili Mojito und alles, worauf ich Appetit habe, von Calamaris bis hin zu Oliven und Patatas. Es schmeckt so unglaublich lecker, und ein Gefühl der Freude macht sich in mir breit.

Als ich fertig bin, sitze ich da, lausche dem Meer und den Menschen um mich herum und denke nach. Was mache ich jetzt als Nächstes, alleine in Barcelona? Mit so viel Zeit?

Bin ich übergeschnappt? Das wollte ich doch die ganze Zeit. Meine Gedanken treiben mich zurück zu dem Tag, als ich an der Fleischbrücke saß. Was habe ich mir damals noch gewünscht?

Ich wollte endlich mal wieder Julia sein. Die Julia, die einfach ein Buch liest, ausgeht, malt, ihren Träumen nachjagt. Jetzt ist es möglich, ich kann einfach losziehen. Einen Film ansehen, wenn auch auf Spanisch, aber die Möglichkeit ist da. Ich kann durch Museen streifen, ewig lange duschen – sogar baden. Kann einkaufen gehen auf einem der Märkte, vielleicht sogar an der Feinkosttheke, warum nicht? Gerade habe ich alle Zeit der Welt, und doch fühlt es sich nicht ganz so schön an. Weil ich Ben vermisse, weil ich gerne mit ihm hier wäre, und natürlich fehlen die Kinder mir so sehr.

Jetzt wo ich Hermann Hesse lesen könnte, will ich es nicht. Jetzt, wo ich einfach losgehen kann, fällt es mir doch schwerer, als ich dachte.

Nein, ich genieße die Zeit jetzt. Ich werde bummeln, flanieren, Museen besuchen oder … Vielleicht werde ich jetzt auch einfach nur ein wenig spazieren gehen, ja, das ist tatsächlich ganz plötzlich mein Gedanke. Ich werde jetzt einfach spazieren gehen und zeichnen. Werde die Sorgen, die ich habe, in Bilder verwandeln, die Erlebnisse malen, die ich all die Jahre in mir herumgetragen habe, mir alles ansehen und festhalten, wonach mir gerade der Sinn steht, so wie ich es mir so lange gewünscht habe.

Barcelona ist wunderschön, und ich kann jetzt tun und lassen, was ich will – ohne auf die Uhr zu sehen, ohne dass eines der Kinder jammert, weil es so langweilig ist, irgendeine Fassade eines Gebäudes zu betrachten, ohne dass Ben die Augen verdreht, weil ich etwas malen möchte und er es für Zeitverschwendung hält. Nein, heute bin ich dran. Ich spüre einen Sturm in mir, und in meinem Bauch flattern die Schmetterlinge wild und freudig umher, weil ich so aufgeregt bin. Ich will Erinnerungen suchen, die Zeit genießen und Neues sowie Altes aufspüren.

Ich bezahle bei der Kellnerin und blicke noch einmal aufs Meer, dann atme ich tief durch, zähle ganz langsam bis fünf, und bevor ich weiß, was passiert, stehe ich auf und mache mich wie in einem melancholischen Glückszustand auf den Weg, die Stadt zu erkunden.

Auch heute sind die Bänke an der Barceloneta voll von jungen Paaren. Ich erinnere mich daran, wie ich vor Jahren hier mit Ben gesessen habe. Wir haben aufs Meer geblickt, uns immer wieder geküsst und waren so unglaublich verliebt. Wir haben davon geträumt, wie es wohl ist, nachts nackt im Meer zu baden, haben uns vorgenommen, irgendwann den Sonnenaufgang am Meer zu beobachten, und wollten tanzen gehen oder mal wieder Roller fahren. Und ich wollte unbedingt die Santa Maria del Mar und das Gotische Viertel sehen. Doch der Urlaub war damals viel zu kurz.

Als ich an den Bänken vorbeigehe, frage ich mich, wie viele Träume hier geträumt wurden, die nachher geplatzt sind, wie viele Geschichten hier begonnen und auch geendet haben. Nur das Meer ist noch immer das gleiche wie damals.

Bewaffnet mit meinem Zeichenblock skizziere ich die Paare, halte sie auf dem Papier fest, folge meinen Erinnerungen, laufe einfach drauf zu und erlebe alles ganz neu. Von meinem Herzen lasse ich mich durch Barcelona führen, bereit, alles in mich aufzusaugen, alles festzuhalten, was mir gefällt.

Ich laufe die Ramblas entlang, vorbei an Souvenirständen und Kunsthändlern, sehe Maler, die wie ich vor Gebäuden stehen bleiben oder Passanten als Karikatur porträtieren. Wohin ich auch blicke, hier spürt man das Leben – Familien mit Kindern, die an Eiskiosken stehen bleiben, ältere brummige Herren, die das Treiben skeptisch beobachten. Wohin man blickt und je weiter man geht, desto mehr Straßenmusiker und Künstler findet man. Ich bewundere einen Mann, der aussieht wie ein goldener Engel, und er verbeugt sich, als ich ihm etwas Geld in seine Dose werfe.

Ohne die Kinder und Ben hier entlangzugehen – ich kann es kaum glauben. Es ist schön, ja. Trotzdem vermisse ich sie, selbst Ben. Aber ich schiebe den Gedanken beiseite. Soll Ben sich doch jetzt mal um die Kinder kümmern, soll er sich genauso seine Gedanken machen.

Hier und jetzt lasse ich mich nur auf die Umgebung ein. Mal ist es ein besonders charmantes Schild an der Hausfront einer Tapasbar, mal eine lustige Baumgruppierung, die eine Geschichte zu erzählen scheint, oder ein Wasserspeier an einer Fassade, die auch den Passanten bisher verborgen geblieben ist. Ich bewundere das Gran Teatre del Liceu, das größte Opernhaus der Stadt.

Gleich in der Nähe befindet sich auch mein Hotel, das Oriente, aber ich denke noch nicht daran, meine Erkundungstour schon zu beenden. Beeindruckt von den fest installierten Blumenständen folge ich der Straße immer weiter, lausche den Gesängen an den Vogelständen und genieße in einer kleinen, schummrigen Bar den besten Cortado – eine Art Milchkaffee –, den ich jemals getrunken habe. Ich esse noch mal Tapas in einem Laden, den man von außen für ein wirklich schäbiges Lokal halten könnte. Aber ich bin so begeistert, dass ich die Fassade gleich abmale. Mehr und mehr Skizzen sammeln sich auf meinem Block, ich bin wie berauscht.

Ich eile weiter, mein Herz klopft, und ich spüre, wie immer mehr diese Lust zu leben in mir erwacht. Fernlust, so hatte es Tim auf seinem Blog bezeichnet. Fernlust, die ich mehr und mehr spüre.

Die schachbrettartigen Wege locken mich durch die Stadt. Ich besuche winzige Läden, entdecke mit der Carrer Petritxol eine der schmalsten Straßen der Stadt und probiere eine Suïs, eine heiße Schokolade mit Sahne.

Ich genieße die Umgebung, lasse meine Blicke schweifen. Eine alte Frau mit rotem Kopftuch ist es, die mir plötzlich ins Auge fällt, sie scheint irgendwas zu sammeln. Steine? Zumindest steckt sie immer wieder etwas in ihren kleinen Beutel. Keine Ahnung, was mich an ihr fasziniert, aber ich zücke den Block und beginne, sie zu malen. Nach einer Weile sieht sie zu mir herüber und lächelt mir zu, dann verschwindet sie in einer der vielen Gassen.

Was man alles sieht, wenn man mit wachen Augen seine Umgebung wahrnimmt, ist unglaublich.

Danach spaziere ich zur Plaça Sant Jaume, die mit dem Rathaus und dem Palau de la Generalitat das Zentrum der politischen Aktivitäten der Stadt darstellt. Wie wunderschön es hier ist.

Während des Rundgangs mache ich einen kleinen Zwischenstopp am Mercat de la Boqueria, streife durch die Oliven-, Käse-, Obst- und Fischstände und erfahre aus einem Gespräch zweier Touristen, dass dies Barcelonas beliebtester und exotischster Markt ist, der bis ins 12. Jahrhundert zurückgeht. Ich schließe kurz die Augen, bade in der Geräuschkulisse und atme den Duft ein.

Viel zu lange habe ich meine Sehnsüchte vergessen, habe sie beiseitegeschoben, dabei ist es so wichtig, sich auch mal Zeit zu nehmen, um selbst durchzuatmen.

Ja, ich zeichne, und ich liebe es noch immer. Ich weiß, was ich tue, ich fühle mich gerade so wohl. Ja, ich habe es genauso vermisst, mich selbst zu spüren, wie ich die Kinder jetzt vermisse. Aber ich weiß, dass ich nun dran bin – weil ich sonst innerlich kaputtgehe.

Ich danke Tim, dass er mir die Augen ein wenig geöffnet hat, dass er mich geschubst hat, danke ihm für die liebevollen Worte und dass er mich zum Flughafen gefahren hat.

Es geht weiter und weiter, und ich merke erst, dass ich am Ende der Ramblas angelangt bin, als ich vor einem gusseisernen Brunnen stehe, dem La Font de Canaletes. Mein Herz beginnt, schneller zu schlagen. Hier habe ich damals auch mit Ben gestanden. Der Legende nach kommt jeder, der aus dem Brunnen trinkt, wieder zurück nach Barcelona. Ich weiß noch, wie Ben mit den Augen gerollt hat, als ich wie viele andere Touristen aus dem Brunnen getrunken habe. Und ich weiß noch, wie ich ihn angebettelt habe, auch daraus zu trinken. Schließlich hat er sich darauf eingelassen.

Zurückgekommen bin aber nur ich.

Und dann setze ich mich, gönne mir Ruhe und betrachte die Bilder, die ich gemalt habe. Ich bearbeite sie, mache alles runder, skizziere noch mehr und kann nicht aufhören. Es kommt einfach alles raus, alles, was mich belastet hat oder was mir auch Freude bereitet hat. Es ist wie eine kleine Sucht, und mein Herz klopft bei jedem Strich, den ich ziehe.

Es ist jetzt bereits acht Uhr am Abend – aber noch nicht spät für Barcelona. Als ich wieder Luft hole, grummelt mein Bauch erneut.

Gerade jetzt denke ich an zu Hause. Ob die Kinder schon schlafen? Ich erlaube mir die Gefühle. Denn ich liebe meine Kinder, ich liebe Ben – trotz allem, was passiert ist. Ich bin nicht abgehauen, weil ich sie nicht liebe, sondern weil ich vergessen habe, mich selbst zu lieben.

Ich hatte mich ganz und gar vergessen, hatte Stück für Stück meine Träume aufgegeben und mir eingeredet, dass es so normal ist. Weil ich Mama bin, weil ich keine Zeit für meine Träume habe. Aber das muss nicht so sein. Es muss sich einiges ändern.

Angst macht sich in mir breit. Angst davor, dass womöglich alles zerbricht. Ist vielleicht schon alles zerbrochen?

Die Sonne geht langsam unter, und selbst hier mitten in der Stadt ist das Farbenspiel des Himmels so unglaublich: hell- und dunkellila, orange und rosarot, viele meiner Lieblingsfarben. Ob Ben noch weiß, was meine Lieblingsfarben sind? Ob er weiß, dass es andere sind als damals, als wir uns kennengelernt haben? Damals mochte ich Gelb. Mittlerweile mag ich aber Blau viel lieber.

Womöglich hat er Recht, und wir haben uns verändert. Ich bin vielleicht etwas langweiliger geworden – aber er auch. Oder sieht er mich so?

Erst jetzt in diesem Moment, als ich zur Ruhe komme, ich diese Fragen spüre, weiß ich, dass es Zeit ist, ins Hotel zu gehen. Aber vorher muss ich noch unbedingt etwas Wichtiges erledigen. Der Tag war wunderschön, aber jetzt muss ich mal eben zurückkehren.

»Hey, endlich meldest du dich! Wie geht es dir?«, will Nathalie wissen, als ich an einem der wohl letzten Kartentelefone stehe, die es gibt.

»Besser, ein klein wenig zumindest.«

Ich höre, wie Nathalie tief durchatmet. »Lilly ist gerade bei mir«, sagt sie, und ich höre Lilly im Hintergrund rufen: »Julia, es tut mir so leid.«

Ich warte kurz, bis ich weiterrede. »Findet ihr, ich bin eine Rabenmutter? Schließlich bin ich abgehauen. Gerade habe ich mit den Kindern telefoniert, und sie haben mir tausend Fragen gestellt. Ich habe ihnen gesagt, dass es eine Überraschung ist und ich ihnen was Schönes mitbringe, aber es ist so …« Eine Träne kullert über meine Wange. »Ich weiß ja gar nicht, wie es weitergeht.«

»Jetzt hör mal zu, du bist keine Rabenmutter. Die Kinder sind bei deinen Eltern gut aufgehoben. Ben ist da, und du genießt jetzt die Tage in Barcelona. Das war einfach mal fällig! Ich wäre jetzt auch lieber in Barcelona als hier.«

Und Lilly fügt hinzu: »Sonne, Meer – bitte hör auf, dich zu beschweren. Bestimmt ist es zum Sterben schön.«

»Okay, ihr habt ja Recht.«

»Ben hat mich angerufen«, berichtet Nathalie, und in mir zieht sich alles zusammen.

»Ehrlich? Was wollte er?«

»Na ja, er scheint ziemlich fertig zu sein, hat immer wieder gesagt, wie leid ihm das Ganze tut. Er wollte wissen, wo du bist, aber ich habe es ihm nicht gesagt. Und wie ist es in Barcelona?«

Ich versuche, mich zu fassen. »Es ist wirklich zum Sterben schön. Trotzdem, solche Vergleiche find ich nicht lustig, Lilly!« Sie kichert. »Ihr werdet es nicht glauben, ich war heute ganz alleine in der Stadt unterwegs, einfach so. Ich habe gemalt und Tapas gegessen und Cortado getrunken …« Ich berichte von meinen Erlebnissen heute, dann stocke ich und stelle die alles entscheidende Frage: »Wie soll das alles nur wieder werden?«

»Ach Maus, wenn ich ein Rezept hätte, würde ich es aufschreiben und damit reich werden. Ganz ehrlich, ich weiß es nicht, das weißt nur du selbst. Willst du denn, dass es weitergeht? Das musst du zuallererst einmal für dich selbst beantworten.«

Stumm nicke ich. »Wisst ihr, so furchtbar es auch ist, ich würde Ben nie eintauschen. Aber so wie es im Moment läuft, geht es nicht. Ich weiß auch nicht, ob ich ihm das verzeihen kann.«

»Man kann vergeben. Nicht vergessen, aber vergeben. Es kommt auf dich an, Süße, auf euch. Was wollt ihr? Aber wichtiger noch: Was willst du?«

Die Nacht des Himbeerbonbons

Das Hotel Oriente liegt inmitten der Ramblas, eingebettet zwischen der Plaza de Catalunya und dem Gran Teatre del Liceu, und so brauche ich nicht lange, um es anzusteuern. Schon bei unserem ersten Aufenthalt war ich begeistert von dem hübschen Gebäude, das diesen ganz bestimmten Charme aus dem 19. Jahrhundert besitzt. Die Türen sind in hohe steinerne Bögen eingebaut, wirken groß, mächtig und edel. Die in dunkles Holz gefassten Fassaden strahlen eine jahrhundertealte Wärme aus, und die goldenen Buchstaben mit dem Namen des Hotels wirken, als würde man durch ein Tor in eine andere Welt gehen, eine Zeitreise zurück in ein anderes Zeitalter antreten.

Ich betrachte alles genau, spüre jetzt ganz deutlich diese wohlige Wärme in mir, gemischt mit Sehnsucht.

In meinen Gedanken höre ich Ben, der mich fragt, ob ich eintreten möchte. Madam hat er damals zu mir gesagt und gelächelt. Und für den Bruchteil einer Sekunde habe ich mich wie Kate Winslet in Titanic gefühlt. Denn im Inneren des Hotels spürt man ebenfalls den Zauber einer anderen Zeit. Manch einer mag es unmodern, renovierungsbedürftig oder altmodisch nennen, ich nenne es magisch. Böden aus Marmor, eine große Treppe mit verschnörkelten schmiedeeisernen Geländern, die Rezeption in warmen Holzfragmenten verschmolzen, gestreifte Sitzmöbel. Und schließlich an der Wand Uhren, welche die unterschiedlichen Zeitzonen anzeigen, sowie einige Bilder. Eines davon zeigt die Skyline von Barcelona, ein anderes einen dunklen Himmel über dem Meer, durch den ein Lichtstrahl bricht.

Ich trete näher heran, um das Bild genauer zu betrachten. Es ist sehr hübsch. Ob ich auch ein Licht finde am Ende dieses Tunnels? Des Tunnels unserer Ehe? Si usted siente que ya no es, viene de algún lugar un poco de luz aquí, steht darunter geschrieben.

»Was das wohl bedeutet?«, murmle ich gedankenverloren, als ich eine Stimme neben mir höre.

»Wenn du denkst, es geht nicht mehr, kommt von irgendwo ein Lichtlein her.«

Rasch drehe ich mich um. Eine Frau mit gewellten, etwas strubbeligen braunen Haaren ist neben mir aufgetaucht.

»Wie bitte?«, frage ich, und sie lächelt.

»Das, was da steht. Das bedeutet es.«

»Oh, ach so, danke.«

Sie hat lustige bunte Fußnägel, auf denen mein Blick haften bleibt. Ihre Beine sind braun gebrannt, und als ich in ihr Gesicht schaue, lachen mich warme grüngraue Augen an. »Sie erinnern sich nicht an mich, oder?«, fragt sie nach einigen Sekunden des Schweigens.

Ich schüttle den Kopf. »Nein. Entschuldigung, ich …«

Sie winkt schnell ab. »Wir haben im Flugzeug nebeneinandergesessen.«

»Tut mir leid, ich, ich …« Ich habe mir da gerade die Augen ausgeheult, will ich erst sagen, stattdessen antworte ich: »Ich war da nicht ganz da«, was ja auch stimmt.

»Kein Problem.« Sie lacht mich freundlich an, und ich finde sie gleich sehr sympathisch. »Ich bin Martina.« Sie reicht mir ihre Hand, und ich ergreife sie.

»Julia.«

»Meine Freundin Imke und ich wollen noch ein bisschen um die Häuser ziehen. Lust, vielleicht mit uns mitzukommen?« Ihre positive Art ist ansteckend, und ich fühle mich gleich wohl bei ihr.

Habe ich Lust, mitzukommen? Warum eigentlich nicht? Ich meine, ich habe nichts mehr vor – außer mich ins Hotelzimmer zu legen und wieder und wieder und wieder über alles nachzudenken.

»Ja, warum eigentlich nicht?«, sage ich also kurzerhand und ganz spontan.

Sie lächelt. »Schön, das wird bestimmt lustig.«

»Allerdings müsste ich mich nur eben kurz frisch machen. Zehn Minuten, ist das okay?«

»Klar, wir warten an der Bar.«

»Also gut, dann bin ich gleich wieder da.«

Der Aufzug kommt, und ich steige ein. »Bis gleich«, sage ich noch, bevor die Tür schließt.

Wenn du denkst, es geht nicht mehr, kommt von irgendwo ein Lichtlein her.

Ob Barcelona jemals schläft? Die Stadt ist voll und lebendig wie eine Mutter, die auf ihre Kinder aufpasst. Ganz schön viele Kinder, wenn ich das Treiben um mich herum so anschaue.

Eine halbe Stunde später sitze ich also zusammen mit Martina und Imke in einem gemütlichen Restaurant, es duftet nach Wein und Gewürzen, und wir warten auf unsere Paella.

Ich erfahre, dass Martina fünfundvierzig ist, drei Jungs hat, gerne zu Schlagern tanzt und unter der Dusche singt. Sie ist außerdem total scharf auf Würste aller Art und liebt es zu backen. Imke, blond, kurzhaarig, hat zwei Kinder, lustigerweise zwei Mädchen, und mag Würste überhaupt nicht, dafür liebt sie Äpfel und Hasenbilder. »Ich meine, Hasen mag doch jeder, oder?«, sagt sie und zaubert mir ein Lächeln auf die Lippen.

Martina erhebt ihr Glas. »Auf uns und einen schönen Abend.«

»Auf uns«, stimme ich mit Imke ein. »Und ihr fahrt also einmal im Jahr zusammen weg?«

»Ja, auf jeden Fall. Das braucht man einfach mal, immer nur zu Hause fällt einem die Decke auf den Kopf. Gerade wenn man Kinder hat, braucht man auch mal Zeit für sich«, stellt Martina entschieden fest.

Und Imke ergänzt: »Die Kinder sind jetzt sowieso größer. Wenn man das überlebt hat, dann darf man sich auch was gönnen, ehrlich gesagt darf man das schon vorher.« Die beiden lächeln mir zu.

Dann erfahre ich, dass sie sich schon lange kennen. Um genau zu sein, seit der Schulzeit, und ich entdecke Parallelen zu Nathalie und mir. Ich erfahre, dass die beiden nicht nur in Barcelona bleiben, sondern dass es morgen weiter in Richtung Madrid geht. Dass sie das jedes Jahr machen, überallhin, worauf sie gerade Lust haben.

»Und Julia, was ist deine Geschichte? Was bringt dich allein nach Barcelona?«, will Martina wissen.

Soll ich gleich damit herausrücken, dass ich sozusagen auf der Flucht bin? Erst mal nicht. »Vor Jahren war das eine der ersten großen Reisen, die ich mit meinem Mann unternommen habe. Wir wollten wieder hierherkommen, irgendwann. Jetzt bin ich alleine hier.« Mein Herz klopft schnell, als ich den letzten Satz ausspreche.

»Was ist passiert?« Martina sieht mich mit ihren freundlichen Augen an, in denen sich so viel Hoffnung spiegelt.

Und dann erzähle ich es einfach, erzähle Martina und Imke, was passiert ist. Von Bens Kuss und Tim und meinen Freundinnen. Von all der Anstrengung, dem Problem mit der Arbeit und dass ich es einfach nicht mehr ausgehalten habe. Ich erzähle, ohne Luft zu holen, bis die Paella kommt. Als sie dann dampfend vor uns steht, blicken wir eine Weile aufs Meer hinaus.

Imke ist es schließlich, die nach meiner Hand greift, und Martinas Blick legt sich sanft auf mich. »Jetzt genießen wir erst mal diese unglaubliche Paella. Und dann erzählen wir dir, was uns all die Jahre aufrechterhalten hat. Ein Geheimnis unter Müttern sozusagen.« Und sofort fühlt sich alles in meinem Bauch so viel leichter an.

Die Paella schmeckt unglaublich. Der Reis ist würzig, die Meeresfrüchte zergehen auf der Zunge. Wir trinken Wein, reden über die Stadt. Ich erzähle, dass ich unglaublich gerne zeichne, schon als junges Mädchen, und dass ich den heutigen Tag, an dem ich einfach mal das getan habe, was ich schon seit langer Zeit machen wollte, trotz der Schuldgefühle genossen habe. Mittlerweile habe ich einen leichten Schwips, das gebe ich ungeniert zu. Doch ich genieße ihn einfach, denn der Abend ist so lustig.

»Also Julia, jetzt kommt’s«, setzt Imke an. »Von Mutter zu Mutter. Das Wichtigste ist, dass man auch mal an sich denken muss. Es war richtig von dir, hierherzukommen, denn man kann sich nicht nur aufopfern, sonst verliert man sich selbst.«

Martina nickt. »Ich habe mir irgendwann eines gesagt: Wir alle müssen selbst die Verantwortung für unser Glück übernehmen. Ich weiß, das klingt jetzt wie ein kluger Spruch aus einem Kalender, aber es ist wahr! Unsere Männer sorgen auch dafür, dass sie glücklich sind, sie gehen zum Fußball, haben ihre Hobbys. Die Frage ist, warum wir das nicht tun.«

Mein Blick schweift über die Straße vor uns. Es ist bereits dunkel geworden, und die Lichter funkeln um uns herum. »Gute Frage, aber mit Kindern geht das auch nicht immer.«

Martina zwinkert mir zu. »Ja, das glauben wir. Sicher ist eines, mit Kindern ist es schwieriger. Es ist toll, dass wir sie haben. Aber man darf trotzdem das eigene Glück nicht aus den Augen verlieren.«

Im selben Moment entdecke ich wieder diese alte Frau mit dem roten Kopftuch auf der gegenüberliegenden Straßenseite. Ich zucke zusammen, als sie zu mir herübersieht. Wieder lächelt sie mir zu. Langsam wird sie mir unheimlich.

Doch Martinas Stimme reißt mich aus meinen Gedanken. »Man kann sich ärgern und aufregen, aber bringt das wirklich was? Nein, man muss es einfordern, das Glück! Und ehrlich gesagt, haben wir nicht, ohne es zu wissen, sowieso eine ganze Handvoll davon?«

Ich betrachte mein Armband, an dem die winzigen Anhänger baumeln. Jeder Einzelne erinnert mich an glückliche Momente. Martina hat Recht, das hört sich logisch an. Aber trotz allem fühle ich mich schlecht. Und das gebe ich jetzt auch zu. »Ich fühle mich wie eine Rabenmutter, weil ich weggegangen bin«, gestehe ich und spüre, wie meine Augen anfangen zu brennen. Dieser verfluchte Wein macht mich jetzt doch noch gefühlsduselig.

Imke schüttelt entschieden den Kopf. »Nein, ihr Papa ist da, Julia, deine Eltern ebenso. Du genießt jetzt die wenigen Tage, und dann entscheidest du, was du in Zukunft willst.«

Wir bezahlen und schlendern noch zusammen durch die Stadt, die in der Nacht noch lebendiger ist als bei Tag. Es ist spät, und da Martina und Imke morgen früh los müssen, beschließen wir, zurück ins Hotel zu gehen. In Barcelona beginnt das Leben zwar erst so richtig gegen drei Uhr nachts, aber das schaffe ich heute nicht. Als wir das Hotel erreichen, ist es immerhin auch schon kurz nach zwei.

»Auf Facebook heiße ich übrigens Martinaaa, mit drei a«, erzählt mir Martina, »und Imke findest du dann auch. Sie steht in meiner Liste als Imke Himke.«

Wir umarmen uns noch mal.

»War wirklich schön, dich getroffen zu haben, Julia«, sagt Imke.

Martina nickt. »Dem kann ich nur zustimmen.«

»Ich fand es auch sehr schön mir euch. Danke, dass ihr mich mitgenommen habt. Ich wünsche euch noch viel Spaß auf eurer Reise.«

»Nichts zu danken. Und wir haben noch was für dich.« Martina wirft Imke einen verschwörerischen Blick zu.

»Ja, du musst ihn haben, auf jeden Fall!« Imke kramt in ihrer Handtasche und zieht einen rosa Ballon daraus hervor. »Der hier ist für dich.«

Ich weiß erst nicht so recht, was ich damit anfangen soll. »Ein Luftballon?«

»Ja, ein Luftballon, aber es ist viel mehr als nur ein Luftballon«, erklärt Imke. »Unser Motto ist: Lass los, was dich traurig macht, und male deine Träume in den Himmel! Immer am Ende unserer Reise wiederholen wir das. Wir nehmen einen Ballon und schicken ihn in den Himmel. Du solltest das auch tun. Blase ihn auf und lass ihn los. Dann weißt du immer, wenn du in den Himmel schaust, dass deine Träume und Wünsche nicht weit sind.«

Dieser Gedanke ist wunderschön, und ich merke, wie mir eine Träne über die Wange läuft.

Martina streicht sie mir sanft weg. »Nicht weinen.«

»Aber ich weiß nicht, ob ich ihm verzeihen kann.«

Imke zwinkert mir zu. »Ein letzter weiser Rat: Wenn dir alles zu viel wird, geh irgendwohin, wo du Ruhe hast, und dann sag ganz laut das Wort Himbeerbonbon. Glaub, mir es hilft.«

Jetzt muss ich lachen.

Wir umarmen uns ein letztes Mal, und dann geht jeder seines Weges.

Ich denke an die Worte, die ich unter dem Bild im Hotelfoyer gelesen habe: Wenn du denkst, es geht nicht mehr, kommt von irgendwo ein Lichtlein her.

Die beiden Lichter, die ich getroffen habe, heißen Martina und Imke. Nie werde ich sie vergessen, und schon gar nicht unseren gemeinsamen Abend. Ich werde ihn in meinem Herzen tragen als die Nacht des Himbeerbonbons.

Ist das jetzt das Ende?

Am nächsten Tag schlafe ich so lange, dass ich das Frühstück verpasse. In der Nacht träume ich von Himbeerbonbons, rosa Luftballons und der alten Frau mit dem roten Kopftuch. Ich sehe meine Kinder und Ben, und auch die Nacktschnecke lässt es sich nicht lumpen, mal wieder vorbeizuschauen und ihren Schleim dazuzugeben, indem sie den Kopf schüttelt und mich fragt, was in mich gefahren sei, einfach wegzulaufen.

Trotz des merkwürdigen Traums weiß ich nicht, wann ich das letzte Mal so gut geschlafen und vor allem einfach mal ausgeschlafen habe – ohne daran zu denken, dass die Kinder ja los müssen oder dass ich zum Bäcker muss, um das Frühstück vorzubereiten. Ich habe einfach geschlafen, mit viel Platz im Bett. Was für ein Gefühl. Beinahe hat es mir gefehlt. Aber na ja, eigentlich auch nicht.

Nachdem ich aufgewacht bin, bleibe ich noch eine ganze Weile im Bett liegen und denke darüber nach, was Martina und Imke zu mir gesagt haben. Dass man das Glück auch einfordern muss. Was will ich? Kann ich Ben verzeihen? Liebe ich ihn wirklich noch? Geht es weiter oder nicht? Meine Gedanken kreisen und kommen zu keinem Ergebnis.

Als mein Magen irgendwann zu grummeln beginnt, stehe ich auf, dusche mich rasch und mache mich auf den Weg in die Stadt. Vor einer Bar trinke ich Kaffee und esse einen schlichten Toast mit Schinken und Käse, dazu ein paar Oliven, und es ist himmlisch.

Eine Weile bleibe ich noch sitzen, dann hole ich mein Handy aus der Tasche. Lange habe ich mich davor gedrückt, aber jetzt ist es an der Zeit. Ich kann und darf es nicht mehr vor mir herschieben.

Mit klopfendem Herzen wappne ich mich darauf, gleich unzählige Nachrichten zu entdecken, vielleicht habe ich auch Hunderte von Anrufen in Abwesenheit.

Als ich das Handy eingeschaltet und meine PIN eingegeben habe, sind es tatsächlich immerhin vierzig Anrufe. Für ein paar Augenblicke starre ich die Liste an und horche in mich hinein. Dann gehe ich auf mein Facebook-Profil und stöbere mich durch die Neuigkeiten. Aber es ist nichts Besonderes passiert.

Eine Nachricht habe ich, und ich rufe sie auf. Sie ist von Tim. Er schreibt:

Ich hoffe, du bist gut angekommen.

In Portugal ist es sehr schön. Ich werde hier noch eine Weile bleiben.

Pass auf dich auf.

Grüße

Tim

Von dem Stein hat er nichts geschrieben. Ob er es bemerkt hat, dass ich ihn nicht zurückgegeben habe?

Auf WhatsApp ist hingegen eine Menge los. Nathalie hat mir gestern Abend schon geschrieben.

Schön, dass wir telefoniert haben.

Habe mich übrigens gerade total blamiert. Denke, du solltest das wissen – Aufheiterungskommando und so.

Habe Markus eine Nachricht geschrieben und ihn gebeten, mir von McDonald’s zwei Happy Meals und ein Big Mac Menü mit Pimmel und Cola mitzubringen.

Pimmel!?! Dieses fiese T9 – ich bin im Boden versunken, als er mir geantwortet hat: »Dann frage ich mal, ob sie Pimmel haben, ich bringe aber auf alle Fälle einen mit.«

Hilfe!

Pass auf dich auf. Together Förderverein!

Ich muss so laut lachen, dass mich die Leute schon fragend ansehen.

Lilly schreibt mir, dass sie mich drückt und an mich denkt. Und auch ihre Nachricht endet mit Together Förderverein!

Dann klicke ich auf Bens Nachrichten, und in meinem Magen wird es ganz flau. Er fragt, wo ich bin, ich soll mich doch bitte melden.

Eine dicke Taube flattert zu mir her und sieht mich merkwürdig an. Ich werfe ihr ein paar Brotkrumen hin, bevor sie mich mit ihrem Blick geradezu hypnotisiert.

Im gleichen Moment summt mein WhatsApp.

Julia? Bist du da?

Die Nachricht ist von Ben. Ich starre aufs Handy und erinnere mich daran, wie sehr mein Herz früher immer geflattert hat, wenn ich ihn gesehen habe. Früher, als wir frisch zusammen waren und uns noch SMS geschickt haben. Aber auch all die Jahre danach. Es war natürlich mit der Zeit ein anderes Flattern, ein harmonisches, vertrauteres. Aber es war doch irgendwo immer da. Ich denke daran, wie es bei unserem ersten Date war, wie es war, als ich ihm gesagt habe, dass ich schwanger bin.

Sehnsucht in meinem Bauch. Ich vermisse ihn. Ja, ich vermisse ihn so unglaublich, ich vermisse die Kinder, ich vermisse uns. Aber kann ich ihm verzeihen?

Können wir telefonieren? Bitte.

Was soll ich ihm nur antworten? Ich weiß es einfach nicht. Also sitze ich da und starre auf die Taube, die in der Zwischenzeit noch ein paar Taubenfreunde herbeigegurrt hat. Also gut, dann bekommt ihr eben auch ein paar Krümel.

Wo bist du? Kommst du wieder?

Wenn ich das wüsste.

Julia? Lass uns reden.

Meine Finger legen sich auf das Display, gleiten auf die Textleiste, und dann tippe ich die Worte hinein.

Warum tust du so was? Warum knutschst du mit dieser Paula Kuh? Was sollte das?

Die Antwort kommt prompt.

Verdammt, ich weiß, das war scheiße, ich weiß das!!! Aber die Tage waren so schwer, und ich war auch eifersüchtig.

Aha, eifersüchtig war er.

Auf Tim? Ach, und das ist dann ein Grund, um gleich mit dieser Paula in einen Abstellraum zu verschwinden?

Keine Antwort. Dann klingelt mein Handy, es ist Ben. Soll ich rangehen oder nicht?

Also gut, ich gehe ran. »Was?«, frage ich und bin plötzlich wieder so unglaublich wütend.

»Lass uns darüber reden. Das ist besser, als zu schreiben.«

»Was willst du denn reden? Darüber, dass du diese Paula Kuh …«

»Nein, nicht darüber, über uns.«

Im Endeffekt weiß ich, dass der Kuss mit dieser Paula nur der Tropfen gewesen ist, der das Fass zum Überlaufen gebracht hat.

»Hör zu, Julia, es tut mir leid. Das war echt scheiße von mir. Aber wir reden nicht mehr miteinander. In den letzten Monaten war bei uns alles so ermüdend.«

»Ach, jetzt ist es also meine Schuld?«

»Nein, na ja, natürlich hast du dich verändert …«

»Ben, du hast dich auch verändert. Du interessierst dich nicht für mich. Du hast alles, was ich gesagt habe, abgetan. Ich habe es immer wieder probiert.«

»Von wegen. Du interessierst dich doch auch nicht für mich, wie schwer ich arbeite und was ich alles leiste.«

»Das ist nicht wahr, und das weißt du. Ich weiß, dass du viel arbeitest, und ich weiß auch, was du für uns tust. Aber darum ging es doch nicht.«

Stille.

»Julia, ich will dich ja verstehen, aber …«

»Aber was?«

»Lassen wir das. Pass auf, komm einfach nach Hause. Gut, du musstest mal kurz weg, Tapetenwechsel. Aber jetzt … Bitte komm einfach heim.«

Mein Herz ist schwer, und plötzlich habe ich das Gefühl, dass er gar nichts begreift. Er sagt ich, soll nach Hause kommen, aber wird sich was ändern? So geht das nicht weiter, auf keinen Fall. Wir beide würden so nicht glücklich sein.

Und als ich so dasitze, inmitten von Barcelona, inmitten der Stadt, in der ein Teil unserer Geschichte begonnen hat, habe ich das Gefühl, dass unsere Geschichte, so wie sie jetzt läuft, zu Ende ist.

»Ich bin am Dienstag zurück. Und dann … dann sollten wir uns eine Weile nicht sehen«, sage ich schließlich fest entschlossen und wundere mich selbst darüber.

»Julia, das ist doch nicht dein Ernst.«

»Sag den Kindern, dass ich später anrufe. Bitte melde dich erst mal nicht bei mir.« Ich weiß nicht, ob das wirklich mein Ernst ist. Aber ich sage einfach das, was ich gerade fühle.

»Julia, warte, leg jetzt bitte nicht auf.«

»Mach’s gut, Ben.« Mit diesen Worten drücke ich ihn einfach weg. Ich weiß zwar, dass das nicht fair ist, aber ich muss es tun. Ich schalte sofort das Handy aus, und dann sitze ich einfach so da, starre vor mich hin und denke nach. Über mir liegt der blaue Himmel, die Sonne kugelt sich inmitten des Horizonts. Es ist ein schöner Tag. Aber es war eine schwere Entscheidung.

Dann stehe ich auf und gehe zurück ins Hotel, denn heute ist mir nicht nach Spazierengehen zumute. Ich will einfach in mein Bett. Nur ein wenig ausruhen, zumindest eine kleine Weile.

Krisengipfel

Zurück im Hotel lasse ich mich aufs Bett fallen und schlafe einfach ein. Ich schlafe geschlagene zwei Stunden, dann nehme ich mein Handy doch noch mal zur Hand und gründe eine Gruppe bei WhatsApp. Name: Krisengipfel. Ich schreibe, was ich gerade gemacht habe, teile Nathalie und Lilly meine Entscheidung mit und berichte ihnen schließlich von dem Telefonat mit Ben und dem Stand unserer Geschichte.

Nathalie: Bist du dir denn wirklich sicher? 

Ich: Nein, bin ich nicht, aber ich kann so nicht mehr weitermachen. Ben hat gar nichts begriffen, nicht mal jetzt. So geht das nicht mehr.

Lilly: Aber ich dachte, du liebst ihn.

Ich: Tu ich doch auch, aber ich weiß nicht, wie wir weitermachen sollen. Es ist einfach nicht gut, wisst ihr.

Lilly: Hmm. Was machst du die nächsten Tage?

Ich: Ich will mir noch ein paar Dinge ansehen, die ich damals mit Ben nicht besuchen konnte. Vielleicht das Gotische Viertel, mal sehen. Heute werde ich aber nichts mehr machen. Ich bin müde, einfach nur müde. Und wie geht es euch?

Lilly: Stellt euch vor, dieser André stand vorhin plötzlich vor meiner Tür. Ich dachte, ich bekomme einen Herzkasper. Er hatte meine Jacke unter dem Arm, und na ja, er hat gefragt, ob wir ausgehen. Zwei Freaks haben ein Date. Der eine trauert um seine tote Frau, die andere wollte sich umbringen. Hört sich das nach einer spannenden Geschichte an?

Ich: Himmel, das ist wirklich lustig. Und bei dir, Nathalie?

Nathalie: Es war schrecklich. Markus kam also mit den McDonald’s Menüs samt Pimmel bei mir an. Wir waren gerade beim Essen, als Sven geklingelt hat. Er wollte etwas aus einem der Familienordner holen. Na ja, jedenfalls habe ich Markus geschickt, um aufzumachen, und Sven hat sich so erschrocken, dass er mal wieder sein berühmtes Nasenbluten bekommen hat. Markus, ganz der Arzt, hat ihm Eis aus dem Gefrierfach geholt. Es war eine grauenhafte Situation, aber wenn ich ehrlich bin, war sie auch gut. Nach dem, was ich da auf der Toilette erleben musste, war das mehr als fair, dass Großohr Sven sich blamiert hat.

Ich: Gleichstand, Baby. Obwohl ich schon sagen würde: eins zu null für dich.

Nathalie: Ach, mal im Ernst, ich will ja gar nicht gewinnen.

Ich: Oh doch, nach dem, was er getan hat … Das war nicht nur ein Kuss wie bei Ben – er hat fremdgevögelt. Da ist es das Mindeste, dass er sich blamiert.

Nathalie: Auch wieder wahr. Ich liebe euch, wisst ihr das? Together Förderverein!

Lilly: Ich liebe euch auch.

Ich: Dito. Und jetzt genieße ich Barcelona.

Zurück zum Anfang

Am nächsten Morgen verpasse ich das Frühstück nicht. Im Gegenteil, ich schlage mir frisch geduscht den Bauch voll, genieße es, unter der gläsernen Kuppel, die sich wie ein Spinnennetz aus Glas über den Frühstücksbereich spannt, zu sitzen und Kaffee zu trinken, um mich dann gestärkt auf den Weg durch die Stadt zu machen. Es gibt einiges, das ich noch sehen will, und zudem muss ich mich ablenken.

Auch heute bemerke ich nicht, wie die Zeit vergeht oder wie weit ich schon zu Fuß durch die Stadt gewandert bin. Ich bin in einer anderen Welt, und ich will dort sein, mich hinwegträumen von den Problemen, die auf mich warten. Und ich will nicht darüber nachdenken, wie ich mich entscheiden werde.

Mit klopfendem Herzen bewundere ich die unzähligen Gassen, jedes kleine Detail, wie die filigranen Balkone oder die alten Lampen, die überall zu finden sind, während ich dort entlangflaniere. Unfassbar hübsch finde ich eine Straße, in der unzählige Laternen von den Fassaden herabhängen wie tausend unerfüllte Wünsche, und ich folge ihr, bis ich den Platz vor der Kathedrale erreiche. Von dort gehen einige Wege ab. Gerade denke ich nach, welchen davon ich nehmen soll, als ich in einem etwas aufblitzen sehe. Etwas funkelt, und ich werde neugierig, möchte wissen, woher dieses Licht kommt.

Schließlich folge ich dem Weg, passiere die leicht geschwungene Gasse. Es geht in leichten Kurven etwas bergab. Doch das Funkeln ist nicht mehr zu sehen. Ich bekomme ein wenig Angst, und in meinem Magen wird es ganz flau. Was, wenn ich von Dieben hierhergelockt wurde, wie eine Fee, die einem Irrlicht folgt? Wobei ich mich nicht mit einer Fee vergleichen will, aber na ja …

Ich sollte lieber umkehren. Doch in diesem Moment endet die Straße an einem Torbogen, und ich finde mich auf einem unglaublich schönen Platz wieder. Wie idyllisch es hier ist. Und so still. Im Gegensatz zu den vielen Straßen und Plätzen in der Stadt, die so voller Leben sind, hört man hier nicht einmal Vogelgezwitscher. Es scheint, als wäre ich an einem Ort angelangt, an dem die Zeit einfach stillsteht. Eine unglaubliche Wärme erfasst meinen Körper.

Keine Menschenseele ist zu sehen. Mein Blick wandert über die kleine barocke Kirche, ein uriges Kloster und bleibt zuletzt an einem hübschen Springbrunnen haften, der im Schatten von zwei Akazienbäumen steht. Es ist so ruhig, man könnte glauben, dass genau hier die Uhren der Welt zum Erliegen kommen. Einfach ein Ort zum Nachdenken. Aber es ist mehr als einfach, es ist wunderschön.

Vollkommen eingenommen von der Magie des Platzes setze mich auf den Boden, lehne mich an die Wand und genieße die Stille. Ich denke an Ben und an die Zeit, die vergangen ist, und mit einem Mal, ohne es zu wollen, treibe ich davon wie die Zeit im Wind. Mir fallen die Augen zu …

***

»Oh Gott, wie viele Stufen sind das denn noch? Wären wir doch lieber ins Schokoladenmuseum gegangen«, jammere ich völlig erschöpft. Ich habe das Gefühl, dass wir niemals ankommen werden. Erst ging es zwanzig Minuten immer steil bergan – und jetzt auch noch diese nicht enden wollende Treppe …

»Los, Julia, eine Treppe ist keine Treppe.« Ben lacht und greift nach meiner Hand. Er zieht mich zu sich heran und gibt mir einen sanften Kuss auf die Stirn. »Schau, wir sind schon fast oben, und die Sonne wird gleich untergehen. Das schaffen wir jetzt auch noch.«

»Na gut.« Ich seufze, schlinge meine Arme um ihn und versuche, einen weiteren Kuss zu erhaschen, aber er dreht den Kopf zur Seite.

»Erst wenn wir oben sind.«

Ich kneife ihn in den Arm. »Du bist echt gemein.«

Wieder umspielt ein Lächeln seine Lippen, dann nimmt er meine Hand wieder in seine, und wir gehen gemeinsam weiter.

»Was, wenn sich dieser Barkeeper nur einen Scherz mit uns erlaubt hat?«, überlege ich. »Vielleicht mag er es ja, Touristen wie uns in die Irre zu führen, und es gibt diesen tollen Platz gar nicht.«

Ben lacht laut auf. »Ich glaube, es gibt ihn.«

»Vergesst den Montjuïc, vergesst den Park Güell! Von diesem Platz aus habt ihr die allerbeste Aussicht auf Barcelona!«, äffe ich Pablo nach, der uns noch vor knapp zwei Stunden Cocktails in einer kleinen Strandbar ausgeschenkt hat. Wild gestikulierend hat er uns von diesem unglaublichen, streng geheimen Aussichtspunkt über der katalanischen Hauptstadt vorgeschwärmt. Und ja, zugegeben, er hat mich mit seinem Enthusiasmus angesteckt – da wusste ich allerdings noch nicht, dass es so eine Tortur werden würde, diesen streng geheimen Ort zu erreichen.

»Ja, mal ehrlich, wer weiß, wohin der uns führen wollte.« Jetzt rede ich mich so richtig in Rage. »Vielleicht wartet dort oben eine hinterhältige Räuberbande auf uns, um uns auszunehmen, und dann …«

Ben stoppt und legt einen Finger auf meine Lippen. »Pssst, schau, wir sind gleich da.« Er löst seine Hand aus meiner. »Warte kurz hier.«

Er geht die letzten Schritte nach oben, gleich darauf kommt er zurück. In seinem Blick sehe ich ein Leuchten, dieses Leuchten, das er immer dann im Gesicht trägt, wenn ihn etwas wirklich begeistert. »Mach die Augen zu.«

Mein Herz fängt an, wie wild unter meinem Brustkorb zu hämmern. Ich kann kaum erwarten, was sich hinter den letzten Stufen verbirgt. Aufgeregt schließe ich die Augen und lasse mich von Ben führen.

»Gleich haben wir es, nicht schummeln«, ermahnt er mich, und ich muss lächeln.

Noch wenige Schritte, dann halten wir an.

»Erst wenn ich ›jetzt‹ sage.« Ben stellt sich hinter mich, schlingt seine Arme um meinen Oberkörper, und ich spüre seine warme Brust an meinem Rücken, rieche den Duft von Sonnencreme und Salz. Der Wind streift leicht mein Gesicht, eine angenehme, sanfte Brise.

»Jetzt kannst du die Augen wieder aufmachen«, flüstert er mir ins Haar, und dann tue ich es. Langsam öffne ich die Augen, und ein unglaublicher, magenbebender Ruck fährt durch mich hindurch. Ein Gefühl, als würde ich Karussell fahren, als würde ich fallen – in den schönsten Traum, den es gibt.

»Wow!«, entfährt es mir. Was für eine wunderschöne Aussicht! In meinem Bauch flattern Schmetterlinge umher, überschlagen sich vor Freude, während ich gebannt versuche, alles um mich herum aufzusaugen, mit allen Sinnen.

Den Wind, der nach Meer und Sonne und Akazienbäumen duftet. Diese unglaublichen Farben, die der Himmel zaubert, während wir in diesem kreisrunden Balkon aus alten Steinen stehen. Leichte Gitarrenklänge einer Gruppe Jugendlicher, die entspannt etwas abseits herumlümmeln, untermalen diesen Moment.

Die Stadt liegt vor uns mit ihren funkelnden, rotgoldenen Dächern – und mittendrin die Sagrada Familia, die mit ihren meterhohen Türmen die Stadt beschützt wie eine Mutter ihre Kinder, strahlend wie eine ewig leuchtende Flamme.

Alles um uns herum beginnt sich zu verfärben, tief über dem Meer steht die Sonne, und orange, violett und rosa spiegelt sich der Horizont darin. Rosarote Wolkenfetzen hängen in der Ferne, und ich kann meinen Blick nicht mehr davon abwenden. Ich hole tief Luft und seufze, beuge mich ein wenig nach vorne, um alles in mich aufzusaugen.

Ben drückt sich von hinten gegen mich, sein Kinn stützt er auf meiner Schulter ab. »Er hat nicht zu viel versprochen, dieser Pablo.« Sein Atem kitzelt meinen Nacken.

»Es ist wirklich der Wahnsinn.« Ich blicke in den Himmel. »Siehst du die Wolken da oben? Die sind richtig rosarot. Eine, zwei, drei, vier Stück«, sage ich, und Ben lacht leise.

»Meinst du, die sind so rosarot, weil wir so verliebt sind?«

»Wir sind verliebt? Ach ja?« Sanft kneife ich ihn in die Wange, dann lehne ich meinen Kopf zurück und genieße seine vertraute Umarmung.

»Na gut, vielleicht ein klein wenig«, murmelt er mir zu, und ein sanfter Kuss berührt meine Schulter.

»Dieser Barkeeper hat wirklich nicht zu viel versprochen. Hier oben ist es echt unglaublich schön.«

»Ach ja? Vor fünf Minuten hast du ihm noch ein Komplott unterstellt und – wie war das noch?« Er verstellt seine Stimme. »Wären wir lieber ins Schokoladenmuseum gegangen.«

»Jahaa, schon gut, ich nehme alles zurück.«

Die Sonne taucht ganz langsam ins Meer, verschmilzt mit der Unendlichkeit des Ozeans, und im selben Moment spüre ich, wie Ben seine Arme von mir löst. Er stellt sich vor mich hin, und als ich seine unglaublich blaugrauen Augen auf mich gerichtet sehe, rutscht mir mein Herz in den Bauch.

»Julia Baum, ich liebe dich so unglaublich.« Im gleichen Moment fällt er vor mir auf die Knie. »Du bist die Frau, mit der ich zusammen sein will, schon seit ich dich das erste Mal gesehen habe.«

Ich muss grinsen. »Eigentlich hast du ja gar nicht mich, sondern die Waschmaschine zuerst gesehen.«

»Na ja, schon, aber dann hab ich dich gesehen.« Er wird ein wenig rot, dann kramt er nervös in seiner Hosentasche und zieht eine rote Schachtel daraus hervor. »Wie ein plötzlich aufkommender Regenschauer bist du in mein Leben getreten, hast alles durcheinandergewirbelt wie eine Waschmaschine. Du machst für mich jeden Tag zum Erlebnis, und ich will noch viele mehr mit dir haben. Deswegen frage ich dich: Willst du mich heiraten?«

So fühlt es sich also an, auf Wolken zu schweben. Ich habe das Gefühl, dass nichts jemals schöner sein kann. Hier mit Ben, hier in Barcelona, hier über der Stadt, die überzogen ist von rosaroten Wolken. Der perfekte Glücksmoment. Keine Sekunde brauche ich, um über seine Frage nachzudenken. »Ja, ja, ich will dich heiraten, natürlich!«, rufe ich und kann mein Glück kaum fassen. Warme Tränen der Freude sammeln sich in meinen Augen.

Ben steht auf und zieht mich schwungvoll in eine unglaubliche Umarmung. Mein Brustkorb droht zu explodieren in viele kleine Teile, vollgefüllt mit unendlicher Freude. So viel, dass ich sie am liebsten über die Stadt schicken würde, damit jeder etwas davon abbekommt.

»Du machst mich so glücklich.« Tief blickt er mir in die Augen und streicht sanft mit dem Daumen über meine Wange.

Seine Lippen suchen meine, und zusammen verschmelzen sie zu einem innigen Kuss. Ein Kuss, der so nach Glück schmeckt, dass ich mir sicher bin, diesen Geschmack nie wieder zu verlieren.

Dann stehen wir weiter da, eng umschlungen, und sehen zu, wie die Sonne ganz und gar im Meeresblau versinkt.

»Wir werden uns immer daran erinnern, ja? An dieses unglaubliche Glück hier oben. Und wir werden nicht so ein Paar, das sich nichts mehr zu sagen hat, ja?«

Fragend dreht er sein Gesicht zu mir herum. »Wie kommst du denn jetzt auf so etwas?«

»Na ja, vorhin in der Bar, ist dir da nicht dieses Pärchen aufgefallen?« Er schüttelt den Kopf. »Die saßen sich gegenüber und haben kein Wort miteinander geredet. Das finde ich furchtbar.«

Sein Herz pocht gegen meinen Rücken, seine Brust fühlt sich so warm an. »Mach dir keine Sorgen, es wird alles gut. Denk daran, wir sitzen irgendwann alt und dick in unserem Garten, und du kannst so viel reden, wie du willst, weil ich eh nichts mehr höre.«

»Du Spinner!« Er zuckt zusammen, als ich ihm meinen Ellenbogen in die Seite bohre.

Minuten verstreichen.

»Weißt du was? Das hier ist unser Ort. Wenn die Welt untergeht, wenn alles zerbricht, finden wir uns genau hier wieder«, flüstert Ben mir ins Ohr, und unsere Finger verhaken sich ineinander.

Was für ein schöner Gedanke. Ich lehne mich in seine Arme und will für immer in diesem Glücksmoment gefangen bleiben.

»Was wohl über den rosaroten Wolken ist?« Gedankenverloren blicke ich in den Himmel.

»Du stellst Fragen, Julia.« Sanft küsst Ben meinen Kopf. »Ich weiß es nicht, aber ich hoffe, wir werden es gemeinsam herausfinden.«

***

»Hola Señora.«

Ich zucke zusammen und weiß im ersten Moment nicht, wo ich bin. Ich habe völlig das Gefühl von Raum und Zeit verloren.

Dann wird langsam alles klarer. Der Platz, die Gedanken … Ich bin noch hier. Und ich war eingeschlafen.

Ich blinzle ein paarmal, und langsam nehmen die Umrisse des Mannes vor mir Formen an. Er hat ein zerfurchtes Gesicht, eingerahmt von schlohweißem Haar. Auf einen Gehstock gestützt steht er da und blickt auf mich herab. »Te sientes bien?«, fragt er. Seine Stimme ist rau, und man spürt die Jahre darin.

»Perdón, no entiendo …« Mehr Gestammel bringe ich nicht mehr heraus, denn er sieht mich seltsam an.

»Sí, Sie sind Deutsche«, sagt er in gebrochenem Deutsch und lächelt mich an, nachdem einige Sekunden verstrichen sind. Sofort bin ich verblüfft, wie strahlend grün seine Augen aussehen, so viel jünger als das Gesicht, aus dem sie hervorleuchten.

»Ja, ich bin Deutsche. Merkt man das?«

»Sí, das merkt man. Wenn ihr Deutschen redet, dann klingt das immer so hascha, hascha, hascha. So fest in der Aussprache. Selbst das Spanische hört sich bei euch rudo, hart an.« Er grinst.

Während ich langsam aufstehe und mir über das Kleid streiche, geht der Mann einige Schritte und setzt sich auf den Rand des Brunnens. »Meine madre, also meine Mutter war Deutsche. Von ihr kann ich die Sprache noch ein wenig, aber ich spreche sie nicht oft.« Er atmet tief durch. »Mit wem auch?« Jetzt breitet sich ein Lächeln auf seinen faltigen Lippen aus. »Wollen Sie mir etwas Gesellschaft leisten?«, fragt er, und ich nähere mich dem Brunnen, um neben ihm Platz zu nehmen.

Wir sitzen da, mit direktem Blick auf eine große blaue Tür, die von einem steinernen Bogen umrahmt wird. Ein rundes Fenster befindet sich links davon, ebenso ein paar Laternen. Es ist noch immer ruhig.

»Eigentlich verirrt sich kaum jemand hierher zur Plaça Sant Felip Neri«, erzählt er mit ruhiger Stimme. »Nur diejenigen, die etwas suchen oder etwas verloren haben. Was bringt Sie hierher?«

»Na ja, auf mich trifft irgendwie beides zu.«

»Auf mich auch«, sagt er nach einer Weile nachdenklich. »Ich komme oft hierher, eigentlich beinahe täglich, denn ich mag diesen Ort, auch wenn sich viele hier in der Stadt vor ihm fürchten. Deswegen ist es hier auch so leer. Kaum zu glauben, dass man in Barcelona ist, oder?«

Ich nicke. »Warum ist das so?«

Er lächelt. »Wegen der Geister, die hier auf dem Platz leben.« Jetzt wird mir ganz flau im Magen. »Wer hier schläft, so erzählt man sich, dem zeigen die Geister im Traum das, wonach man sich am meisten auf der Welt sehnt. Ich hoffe, Sie hatten einen schönen Traum?«

»Ja, ich habe von meinem Mann geträumt. Wir waren vor Jahren zusammen hier in Barcelona, und er hat mir auf dieser Reise einen Antrag gemacht.«

Er nickt erst nur stumm, dann fragt er: »Ihr Mann ist nicht mit Ihnen hier?«

»Nein.« Ich schüttle den Kopf.

»Und Sie sehnen sich zurück nach dieser Zeit?«

»Ja, irgendwie schon.«

Dann schweigen wir eine Weile. Eine angenehme Stille.

»Warum kommen Sie hierher?«, will ich nun wissen.

»Weil hier die Zeit sichtbar wird.« Er deutet auf die Tür. »Sehen Sie die Spuren dort im Sandstein?« Ich nicke. »Das sind Spuren des Anschlags. Mein Bruder sollte damals etwas für meine Mutter besorgen. Ich weiß nicht, was ihn ausgerechnet hierher an diesen Platz geführt hat. Aber er war leider Gottes genau hier als, am 30. Januar 1938 eine Bombe den unterirdischen Teil der Kirche Sant Felip Neri zusammenstürzen ließ und zweiundvierzig Zivilisten tötete, unter ihnen zwanzig Kinder. Eines davon war mein Bruder.« Gedankenverloren blickt er um sich.

»Das tut mir leid.« Ich spüre, wie es mir das Herz zusammenzieht und mir Tränen in die Augen schießen.

»Mir tut es auch leid«, sagt er gedankenverloren und sieht mich durchdringend an. »Wissen Sie, wir brauchen Orte wie diese, um uns daran zu erinnern, wie zerbrechlich das Leben sein kann, wie sich von heute auf Morgen alles verändern kann und wie wichtig es ist, das Glück, das wir haben, zu genießen. Jeden Glücksmoment. Auch das ist ein Grund, warum ich hierherkomme. Weil ich dankbar bin, dass ich überlebt habe – und dass ich meinen Bruder hatte.« Er greift nach meiner Hand. »Manchmal muss man an den Ort zurück, wo alles begann, wo die Geschichte wartet. Man muss die Dinge aus einer anderen Perspektive betrachten, um wieder klarzusehen. Falls Sie meinen, die Liebe verloren zu haben, lassen Sie mich Ihnen eines sagen: So einfach verschwindet sie nicht, die Liebe.«

Erstaunt blicke ich in sein Gesicht.

»Erst die Hürden machen sie stärker. Sie lassen Berge wie winzige Hügel erscheinen.«

»Ist die Liebe es wert?«, frage ich. »Ist es wert, dass man um sie kämpft?«

Der Mann steht auf und stützt sich auf seinen Stock, dann lächelt er. »Liebe ist alles wert. Sie ist das, was am Ende übrig bleibt.«

Seine Worte berühren mich tief im Herzen.

Dann dreht er sich noch mal zu mir um. »Ach, würden Sie mir einen Gefallen tun, eine kleine, winzige Freude?«

»Ja, aber sicher.«

»Sagen Sie bitte einmal das Wort Bus-halte-stelle.«

»Bushaltestelle.«

Er grinst. »Vielen Dank. Wissen Sie, meine Mutter hat das immer gesagt, um uns aufzuheitern. Ich liebe den Klang dieses Wortes. Winzige Kleinigkeiten, die es schaffen, dass wir glücklich sind.«

Dann dreht er sich um und lässt mich allein zurück. Allein mit dem Platz, den Geistern, meinen Gedanken und meinem Traum. Und der Freude, jemandem mit einem simplen Wort Glück geschenkt zu haben. Mit dem Wort Bushaltestelle.

Nach einer Weile greife ich nach meinem Handy. Es ist bereits fünf Uhr, und mit einem Mal weiß ich, was ich zu tun habe. Ich sehe, dass mir Nathalie unzählige Nachrichten geschrieben hat.

Mensch, wo treibst du dich herum? Alles gut bei dir?

Ich öffne WhatsApp und tippe ins Messengerfeld:

Ich werde heute noch mal dort hingehen, wo alles begonnen hat – Abschied nehmen.

Dann packe ich das Handy ein und mache mich auf den Weg dorthin, wo mich die Geister schon in meinem Traum hingeschickt haben. Zurück zum Anfang.

Über rosaroten Wolken

Da stehe ich also am Bunker del Carmel, wo vor Jahren alles begonnen hat. Aber es ist nicht wie in meinem Traum von vorhin. Leider bin ich nicht mit Ben hier, so wie ich es mir immer gewünscht habe und wie wir es uns versprochen haben, sondern ich bin alleine da. Nur ich und die Stadt.

Ehrlich gesagt hatte ich vergessen, wie beschwerlich der Weg nach oben ist, und damals habe ich den steilen Aufstieg hunderte Male verflucht. Aber jetzt, wo ich wieder hier bin, weiß ich auch, warum sich das Ganze gelohnt hat.

Der Ort wirkt verwunschen mit den ganzen Graffitis und den Anzeichen von leichtem Verfall – gekrönt von der unglaublichen Aussicht auf Barcelona. Als ich vor Jahren mit Ben hier hochgewandert bin, hatten wir so viele Hoffnungen und Träume dabei – auch das ist heute anders. Heute bin ich hier, um mich zu verabschieden.

Seit unserem Telefonat habe ich nichts mehr von Ben gehört, auch keine Nachricht von ihm bekommen. Ja, ich wollte es auch so, aber dass er sich wirklich daran hält …

Natürlich habe ich noch mal mit den Kindern gesprochen, sie sind noch bei meinen Eltern, und ich habe ihnen erzählt, dass ich schon ganz viele Überraschungen im Koffer habe. Das hat sie beruhigt.

»Da bin ich also wieder«, flüstere ich in den Wind, über die Weite der Stadt, die, wenn ich zum Meer schaue, die perfekte Zeichnung abgeben würde.

Mein Blick gleitet über das beeindruckende Barcelona zu meinen Füßen. Ich kann bis zur Insel Mallorca sehen. Auf der Bergseite erblicke ich den Tibidab, den Hausberg von Barcelona, den Torre de Collserola, den höchsten Fernsehturm Spaniens, sowie die Sagrada Familia, die noch immer über ihre Kinder wacht. Es ist, als würde die Vergangenheit um mich herum lebendig. Ich sehe mich, wie ich hier gestanden habe vor so vielen Jahren, Bens Arme um mich geschlungen, seine Berührungen sanft wie der Wind, der mir jetzt durch das Haar streicht.

Der Himmel zeigt leicht rosarote Wolkenfetzen, die vor dem Blau besonders zur Geltung kommen, und ich denke an Bens blaugraue Augen, in die ich mich verliebt habe. Ich höre die Worte, die wir hiergelassen haben vor so langer Zeit. Damals, als wir so viel Hoffnung hatten, als unsere Ehe erst begann.

Es war richtig, hierherzukommen, das spüre ich jetzt. Es ist richtig für mich. Tränen sammeln sich in meinen Augen. Hier oben ist die Zeit stehen geblieben. Unser Moment ist für immer hier eingefroren, egal was seitdem passiert ist. Was die Plaça Sant Felip Neri für den alten Mann ist, ist dieser Ort für mich.

Ich denke an den Traum zurück, an Ben und daran, was wir uns hier oben versprochen haben.

Kurz habe ich das Gefühl, beobachtet zu werden. Ich höre Schritte, drehe mich um, aber da ist nichts, nur ein paar andere Touristen. Mittlerweile hat sich der Geheimtipp wohl herumgesprochen. Oder Pablo, der Barkeeper, konnte seinen Mund nicht halten, wie auch immer.

Gedankenverloren stehe ich da und lasse die Umgebung auf mich wirken, als ich plötzlich eine Stimme hinter mir höre. »Du glaubst also, über den rosaroten Wolken ist es grau?«, fragt sie, und ich zucke zusammen.

War das gerade eben Bens Stimme? War das real, oder stecke ich in meinem Traum fest, in meiner Erinnerung, die hier so lebendig scheint wie die Stadt unter mir?

Mit klopfendem Herzen drehe ich mich um, und da steht er. Ben.

Ich kann es nicht glauben. Er ist hier?

Er kommt näher und stellt sich direkt neben mich. Uns trennen nur noch wenige Zentimeter, und doch kommt es mir vor, als wären wir meilenweit voneinander entfernt.

»Du hast mich damals gefragt, was über den rosaroten Wolken ist.« Seine Stimme ist ruhig, fast nur ein Flüstern. »Du glaubst also, dort ist es grau?«

Sein Blick liegt auf mir, und in meinen Augen sammeln sich ein paar Tränen. »Ich weiß es nicht«, antworte ich ganz ehrlich und blicke wieder in den Himmel. »Es fühlt sich jedenfalls so an.«

»Wenn die Welt untergeht, wenn alles zerbricht, finden wir uns genau hier an diesem Ort wieder. Das haben wir uns damals versprochen.«

Ich drehe meinen Kopf zu ihm, und kurz habe ich ein Déjà-vu. Wir beide hier, vor so langer Zeit. Die Erinnerung ist so nah, dass ich sie berühren kann.

»Hier wollten wir uns wiederfinden, wenn alles zerbricht. Deswegen bin ich hier, Julia. Ich will nicht, dass wir uns trennen, und ich will nicht, dass alles, was wir zusammen haben, zerbricht.«

Ich sehe ihn an und kann es immer noch nicht glauben. Er ist wirklich hier.

Er dreht sich zu mir herum. »Hör mir bitte zu. Ich weiß, es war nicht leicht in all den Jahren. Und was ich getan habe, kann ich nicht wiedergutmachen. Ganz ehrlich, ich war wütend auf dich wegen diesem Tim, weil du dich mit ihm getroffen hast. Aber dich so zu verletzen, das wollte ich nicht. Und dann nach unserem Streit noch das Telefonat … Ich war ein Blödmann. Aber deswegen bin ich hier, um es wiedergutzumachen.« Tief blickt er mir in die Augen. »Als ich dich gerade hier stehen sah, wünschte ich mir, wir könnten die Zeit zurückdrehen, um wieder das Pärchen zu sein, dass wir damals waren.«

Er schweigt eine Weile, wenige Sekunden. Als er dort im leichten Sonnenlicht steht und zu mir herüberblickt, habe ich das Gefühl, als würden wir beide uns zum ersten Mal seit Jahren wieder richtig ansehen.

»Weißt du noch, wie wir waren? Julia und Ben, ein verrücktes Pärchen, so jung und dumm und so unglaublich verliebt, wie man es in Büchern liest.« Seine Augen liegen zärtlich auf meinen. »Ich habe den Brief gefunden, deine Fragen gelesen und versucht, mich in dich hineinzuversetzen, in all die Jahre, habe daran gedacht, wie wir waren …«

»Du hast ihn gefunden?«

»Ja, das habe ich. Erst da wurde mir klar, was du die ganze Zeit gemeint hast. Um deine Fragen zu beantworten: Du und ich, wir sind ein Wir. Wir sind Geschichte, wir sind ein Happy End, und das passiert nicht so über Nacht. Ich habe viel über unsere Träume nachgedacht. Und ist es nicht so: Wenn man Städte baut, dann geschieht das nicht über Nacht, wenn man Hallen mit Erlebnissen baut, braucht das Zeit.« Ich starre ihn an und kann es noch immer nicht fassen. »Aber weißt du was, Julia? Ich will keine andere Stadt bauen, du bist das einzige Erlebnis, das ich in meinem Leben will. Ich habe meinen Traum, und es tut mir leid, dass ich so wenig da war, dass ich dich nicht gesehen habe, dass ich deine Träume vergessen habe. Dass ich einfach so abgetan habe, was du alles für uns tust. Du bist jede Nacht aufgestanden, wenn die Kinder geweint haben, hast Hunderttausende von Windeln gewechselt, du weißt, wo die Medikamente sind, wenn es den Kindern schlecht geht – oder mir. Du kochst, wäschst, bist Seelsorgerin, Ärztin und so viel mehr. Was würden wir ohne dich machen? Was würde ich ohne dich machen?« Er dreht sich zu mir und streicht sanft über meine Wange. »Wir haben Gutes, aber auch Schlechtes erlebt, aber das Gute überwiegt. Und weißt du was? Wenn ich ehrlich bin, will ich die Zeit gar nicht zurückdrehen, denn das Paar, das wir waren, sind wir nicht mehr – wir sind viel, viel mehr, verstehst du? Und das ist so viel besser.«

Ich ziehe eine Augenbraue nach oben. »Sicher?«

Er grinst. Dieses Grinsen habe ich so lange vermisst. »Sicher, und ich will dir auch sagen, dass wir tolle Kinder haben. Ich erinnere mich noch genau an die Nächte, in denen es passiert ist. Erst waren wir nur zwei, und dann waren wir fünf. Wir sind mehr, verstehst du? Wir haben so viele Erinnerungen, so viele Glücksmomente. Weißt du noch, wie Sophie im Krankenhaus abgehauen ist und Max das ganze neue Auto vollgekotzt hat, wie sie in der kleinen Gartenschaukel saßen und Pia immer Nane statt Banane gesagt hat?«

Meine Augen fangen an zu brennen, und Tränen laufen mir über die Wangen. Er hat das alles nicht vergessen. Ich versuche, das Schluchzen zu unterdrücken, aber es gelingt mir nicht. Also lasse ich die Gefühle einfach los.

Dann spricht er weiter: »Es ist so. Jeder hat Eigenschaften, die dem anderen auf die Nerven gehen. Wir sind nicht perfekt. Ich bin es nicht, und du auch nicht. Aber du bist nicht nur meine Frau, du bist meine Freundin, und ich liebe dich.« Sein Daumen streicht über meine Wange. »Ich will immer noch mit dir alt werden. Mit dir, meinem Fetti, meinem Schnarchel. Und ich werde glatzköpfig sein und dickbäuchig. Ist es nicht das, was am Ende bleibt? Das Leben in seiner ganzen Hülle und Fülle? Unsere Liebe?« Tränen laufen über meine Wangen, und er fasst nach meiner Hand. »Julia, ich liebe dich, und ich liebe es, wenn du die Stimme von Prinzessin Lillifee nachmachst, wenn du mit den Kindern tanzt, als wärst du ein Dinosaurier, wenn du immer noch lächelst, auch wenn du todmüde bist. Deine Lieblingsfarbe ist jetzt Blau, nicht mehr Gelb, aber du singst nach wie vor unter der Dusche, und ich lausche manchmal heimlich, weil ich es immer noch toll finde. Ich weiß, dass ich manchmal nicht so wirke, dass du glaubst, ich sehe dich nicht, aber das ist nicht so. Weißt du, ich will dir sagen, was über den rosaroten Wolken ist.«

»Und was ist das?«

»Die Liebe. Das Leben. Unendlich viel Farbe. Verstehst du, ich liebe dich. Ich liebe dich so unglaublich, und es tut mir leid, dass ich dich so oft alleine gelassen habe. Es tut mir so vieles leid, was in der letzten Zeit passiert ist. Ich will dich nicht verlieren, ich will mit dir über rosaroten Wolken leben. Gibst du uns noch eine Chance?«

Zitternd wische ich mir die Tränen aus dem Gesicht, stehe da und lausche dieser wunderschönen Liebeserklärung. Es ist, als würde eine Wärme von ihm auf mich überspringen, die mich gefangen nimmt. Mir wird bewusst, wie sehr ich seine Nähe vermisst habe.

Und dann kann ich nicht anders. In meinem Magen löst sich dieser schwere Knoten. Er wird einfach locker. »Natürlich will ich«, sage ich nur, und mit einem Mal ist mir egal, was war. Er ist hier, wir sind hier, und dann umarme ich ihn, falle ihm um den Hals. »Ich liebe dich auch.« Bei diesen Worten schlinge ich meine Arme um ihn, einfach so. Mein Herz fängt an, unglaublich schnell zu schlagen, und in meinem Bauch kribbelt es wie eine ganze Ameisenarmee.

»Es tut mir so leid«, flüstert er mir noch mal ins Ohr und drückt mich an sich.

Ich sehe zu ihm auf, suche seine Augen. »Mir tut es auch so unendlich leid.«

Unsere Blicke treffen sich, und unsere Lippen sind nur noch ein Hauch voneinander entfernt.

»Verzeihst du mir?«

Ich suche seine Lippen, gebe ihm einen zärtlichen Kuss. Unsere Nasen berühren sich kurz, dann wieder unsere Lippen. Erst ganz sanft, dann liegen sie warm und sehnsüchtig aufeinander.

Er flüstert ein »Danke« gegen meinen Mund, und unser Kuss vertieft sich. Seine Zunge berührt meine und lässt prickelnde Schauer und warme goldene Blitze in meinen ganzen Körper regnen.

Alles um uns herum ist vergessen. Wir stehen da und küssen uns an unserem Platz, an dem wir uns vor Jahren geschworen haben, füreinander da zu sein, uns wiederzufinden, wenn alles zerbricht. Oft sind solche Schwüre leere Worte, doch jetzt und hier werden sie Wirklichkeit.

Es tut so gut, dass er da ist. Ich will in ihm versinken, so sehr hat er mir gefehlt. Entschlossen drücke ich mich an ihn, fahre ihm durchs Haar. Unsere Küsse werden wilder, stürmischer.

Schwer atmend löst er sich von mir, greift nach meiner Hand und zieht mich hinter einen Felsen, um mich dort weiter zu küssen. Es ist aufregend, neu und so abenteuerlich, und es tut so gut, ihn bei mir zu haben – ihn und keinen anderen Mann auf dieser Welt.

Wir küssen uns wilder, und er schiebt mein Kleid nach oben, streicht über meinen Po und lässt seine Hände über meine Haut wandern.

Mein Herz schlägt bis zum Zerspringen. Ich fahre mit den Händen unter sein Shirt, berühre seinen Oberkörper, wo sich warme, harte Muskeln wölben. Ich will mehr, so viel mehr. Hier und jetzt.

Unsere Hüften stoßen aneinander, und er küsst mich vom Mund bis zu den Ohren. Dann lässt er seine Lippen meinen Hals hinunterwandern. Wellen der Lust durchspülen mich.

Schwungvoll hebt er mich an, und ich schlinge meine Beine um ihn. Hitze brennt in seinen Augen, und dann schlafen wir voller Verlangen miteinander dort oben hinter dem Felsen.

Und genau in diesem Moment bin ich mir sicher, dass Ben Recht hat mit seiner Vermutung. Da oben ist die Liebe. Und zusammen sind wir über rosaroten Wolken.

Kein Thema mehr

Eng umschlungen sitzen wir da und halten uns an den Händen, dort oben auf der unglaublichen Plattform, unter uns Barcelona. Ich spiele mit Bens Fingern, und mein Herz ist immer noch so voller Glück, dass ich gar nicht weiß, wohin mit all den Gefühlen. Die Sonne glänzt golden am Himmel, lässt die Stadt ebenfalls golden erstrahlen und das Meer in der Ferne glitzern. Die Wolken, die gerade noch da waren, haben sich aufgelöst.

»Das hat mir so gefehlt«, sage ich gedankenverloren, während ich über seinen Daumen streiche.

Ben nickt, und ich lehne mich in seine schützenden Arme.

»Weißt du, seit der Geburt der Kinder haben wir viel zu wenig Zeit miteinander gehabt. Natürlich haben wir auch Unglaubliches mit ihnen erlebt, versteh mich nicht falsch, diese Momente sind durch nichts zu ersetzen. Aber wir sind dabei mehr und mehr auf der Strecke geblieben.« Ich seufze und spüre, wie seine Lippen sanft meinen Kopf küssen.

»Ja, das alles ist wundervoll, aber doch schwieriger, als man denkt«, murmelt er.

Ich schließe die Augen und atme tief durch. »Es ist eben eine große Aufgabe. Es gab Tage, an denen ich aufgewacht bin und dachte: Und jetzt? Wird mein Leben jetzt immer so sein? Windeln wechseln, die Kinder bespaßen, kochen, putzen, aufräumen …«

»Manchmal ging es mir auch so, aber auf eine andere Art und Weise«, gibt Ben zu.

»Wirklich?«

Er streichelt zärtlich meine Finger. »Ja, die viele Arbeit. Manchmal habe ich den Wald vor lauter Bäumen nicht gesehen, der ganze Druck, und ich habe gedacht, ich verpasse euch, die Kinder, das Leben …«

Es ging ihm also nicht anders als mir. Ich weiß, was er meint. »Und dann kam dieses bescheuerte Vorstellungsgespräch vor paar Wochen, als da plötzlich dieses Gefühl in mir war, dass es jetzt für alles zu spät sein könnte. Die Zeit geht so schnell vorbei. Irgendwann sind die Kinder aus dem Haus, du bist immer beschäftigt mit deiner Arbeit, mit deinen Projekten, und ich habe nichts außer diesen fiesen Schwangerschaftsstreifen und dem Haushalt. Ich will auch ein Leben. Ihr habt alle eines. Die Kinder haben ihre Leidenschaften, du hast deine Leidenschaft. Nur ich, ich habe nichts mehr. Und ich habe dich vermisst, diesen leichten Ben, den ich damals vor der Waschmaschine gefunden habe. Und ich habe mich selbst vermisst. Weißt du, was ich meine?«

»Ich habe diesen Ben auch vermisst. Und ich habe dich vermisst. Es tut mir so unendlich leid, auch dass ich deine Träume vergessen habe.« Er streicht über mein Armband und die Anhänger. »Ich verspreche, dir in Zukunft mehr zu helfen, und ich unterstütze dich, egal was du tun willst. Wir sammeln noch viele schöne Momente, ja?«

»Das hört sich gut an.« Ich drehe meinen Kopf zu ihm, und er streicht mir mit dem Daumen über die Wange.

»Tut mir leid, dass ich so lange gebraucht habe«, sagt er.

»Mir tut es auch sehr leid, ich war auch nicht fair zu dir. Wir haben uns irgendwie beide nicht mehr gesehen.«

Dann küssen wir uns wieder. Sanft, ganz hauchzart, wie der Wind, der vom Meer zu uns herüberweht.

Auf dem Rückweg laufen wir zum ersten Mal seit langer Zeit wieder Hand in Hand. Wir halten alle paar Meter an, um uns zu küssen, und finden uns schließlich in einem kleinen Restaurant wieder, dessen Name Bar Restaurante Delicias in weißen Buchstaben auf rotem Grund über dem Eingang steht.

Wir nehmen auf alufarbenen Stühlen Platz, um unter einem weißen Schirm eine kühle Cervesa, spanisches Bier, zu trinken und Tapas zu essen. Vom Besitzer erfahren wir, dass das Restaurant seit mehr als vierzig Jahren im Familienbesitz ist, dass schon sein Urgroßvater hier gestanden hat und dass seine Frau noch nach alter Tradition die Tapas zubereitet. Und sie schmecken wirklich unglaublich gut. Aus schönen roten Steinschalen genießen wir Kartoffeln, Hühnchen und Calamaris und reden ohne Punkt und Komma. Ja, wir reden sogar das eine oder andere Mal mit vollem Mund, obwohl wir die Kinder immer ermahnen, es nicht zu tun. Wir genießen die Zeit miteinander, genießen es, Zeit zu haben. Zeit zusammen, ohne dass ein Kind nach uns ruft, ohne dass wir müde und mürrisch sind – nicht so lapidar zwischen Tür und Angel.

Es ist schön, Ben hört mir zu und ich ihm. Seine Augen sind fest auf mich gerichtet, und ich erzähle ihm noch mal ganz genau, wie das Treffen mit dem Verlagschef war. Ich berichte, wie sehr mich die Reaktion der Agentur auf meine Bewerbung getroffen hat und wie unglücklich ich mich gefühlt habe. Ben erzählt mir im Gegenzug von seiner Arbeit, dass er sich oft so gehetzt fühlt, dass das Telefon nicht stillsteht und auch er teilweise den Wald vor lauter Bäumen nicht mehr sieht. Wir betrachten die Umgebung und halten uns immer mal wieder an den Händen. Ich merke, wie sehr auch Ben gelitten hat. Und dass wir beide mit der Zeit davongeglitten sind.

Als wir fertig gegessen haben, bezahlen wir und schlendern weiter in Richtung Stadt.

»Das gibt’s ja nicht«, sagt Ben plötzlich. Er bleibt stehen und zeigt freudig auf ein Schild.

Ungläubig schüttle ich den Kopf. »Nein, das ist nicht dein Ernst, oder?«

»Oh doch, das machen wir jetzt! Und außerdem tun mir die Füße langsam höllisch weh.« Er grinst und deutet auf einen knallroten Roller, der zum Vermieten angeboten wird.

»Oh Gott, das letzte Mal, als wir Roller gefahren sind – du weißt, was damals passiert ist?«, frage ich, aber Ben zuckt mit den Schultern.

»Deswegen fahre auch ich – und nicht du.« Er lächelt. »Los, Julia, das wollten wir doch seit Ewigkeiten wieder machen. Das macht Spaß!«

»Also gut, aber du ziehst den hier auf.« Ich deute auf einen pinkfarbenen Helm.

»Ha, ich habe damit kein Problem, falls du das glaubst.«

Eine Viertelstunde später haben wir den Roller gemietet, samt dem pinkfarbenen und einem blauen Helm. Wir haben vereinbart, dass wir den Roller im Hotel abgeben können, und freuen uns auf die kleine Fahrt.

Als Ben sich den Helm aufgesetzt hat, muss ich kichern. »Schick siehst du aus, Prinzessin.«

Er macht eine Verbeugung. »Danke. Steht mir gut, oder?«

Und ich muss eines zugeben: Wenn jemand einen pinkfarbenen Helm tragen kann, dann Ben.

»Bitte schön, aufsteigen. Los geht’s.« Er setzt sich auf den Roller, und ich rutsche auf dem Sitz hinter ihn und schlinge meine Arme um ihn herum. Knatternd springt der Motor an, und Ben fährt los.

Es ist so unglaublich schön, den Wind in den Haaren zu spüren und die Landschaft an uns vorbeifliegen zu sehen. Geschickt lenkt Ben den Roller. Er hat es noch immer drauf, und ich kuschle mich von hinten an ihn. Wir fahren den Berg hinab, immer weiter in Richtung Stadtzentrum bis zum Torbogen, dem Arc de Triomf. Es ist ein Abenteuer, und in meiner Brust kribbelt mein Herz vor Freude. Wir düsen weiter durch die Gassen, und schließlich halten wir vor einem Kasernengebäude aus rotem Sandstein an.

»Hier wären wir.« Ben stellt den Roller ab und hilft mir herunter.

»Was ist das?« Ich suche nach einem Schild, aber Ben kommt mir zuvor.

»Du bringst mir doch immer Erdbeertörtchen oder kalte Cola.« Er zwinkert. »Heute bringe ich dich zur heiß ersehnten Schokolade.«

»Zur Schokolade? Wie meinst du das?«

»Ja, erinnerst du dich nicht mehr? Das Schokoladenmuseum. Damals wollten wir unbedingt rein, aber dann sind wir hoch auf die Aussichtsplattform. Du hast rumgejammert …«

»Stimmt, du hast Recht.«

»Also, bist du bereit?« Er nimmt meine Hand, und wir betreten das Gebäude. Sofort liegt der süße Duft der leckeren Süßigkeit in der Luft.

Ben bezahlt den Eintritt, und ich bin ganz begeistert darüber, dass wir sogar eine Eintrittskarte aus Schokolade bekommen. »Das ist aber eine schöne Idee«, stelle ich fest und denke dabei an die Kinder. Sicher würden sie sofort reinbeißen.

Die Infos, die wir bekommen, sind wirklich spannend, aber am allerbesten sind die Schokoladenfiguren. Wahnsinn, was hier alles nachgebaut wurde. Wir denken an die Kinder, die sicherlich Spaß daran hätten, Bambi, Asterix und Obelix, SpongeBob und Lucky Luke und viele, viele mehr als Schokofiguren zu sehen.

Am Ende haben wir beide so große Lust auf Schokolade, dass wir uns ins Museumscafé setzen. Es ist hübsch eingerichtet mit kleinen nussnougatfarbenen Tischen und Stühlen und bietet eine unglaublich große Auswahl an allerlei Speisen aus und mit Schokolade. Ben bestellt einen großen Teller mit einer bunten Pralinenmischung und für jeden von uns einen originalen Xocoatl, ein Schokogetränk, von dem wir übrigens erfahren haben, dass es auch die Lust wecken soll.

Wir lachen und sind so unglaublich entspannt, während wir die unterschiedlichen Geschmacksrichtungen ausprobieren. Manche Pralinen schmecken hervorragend, andere widerlich. Wir kichern wie Teenager, füttern uns, und als ich das Gefühl habe zu platzen, lehne ich mich zurück und reibe mir den Bauch.

»Das war eine tolle Idee«, stelle ich fest und beiße in die letzte Praline, die aussieht wie ein kleines Haus. Bei genauerer Betrachtung könnte das sogar unser Haus sein. »Wenn wir weitermachen, werde ich entweder total fett oder sterbe an einem Zuckerschock.«

Ben lächelt. »Du bist nicht fett.«

Ich sehe ihn erstaunt an. »Was? Ich dachte, ich bin dein Fetti?« Ich setze das letzte Wort mit den Fingern sozusagen in Gänsefüße.

»Das ist doch immer nur Spaß, Julia. Damit ärgere ich dich einfach gerne – gerade weil du dich dann so schön aufregst.« Er greift nach meiner Hand. »Ich habe dir viel zu selten gesagt, was für eine schöne Frau du bist und dass ich so stolz bin, dich zu haben. Mach dich bitte nicht verrückt. Du bist heute wie damals unglaublich für mich!«

»Aber nicht so attraktiv wie diese Paula …« Ich senke den Blick, mir ist das so rausgerutscht. Wirklich einfach so. Ich wollte das eigentlich gar nicht sagen.

Er hebt mein Kinn und sieht mir tief in die Augen. »Das ist doch Blödsinn! Und das weißt du.«

»Trotzdem hast du sie geküsst.«

»Und du bist mit diesem Tim ausgegangen, obwohl du mir gesagt hattest, mit jemandem einfach so etwas trinken zu gehen, ist so schlimm wie Sex.«

Mein Magen zieht sich zusammen. »Ja, das hab ich gesagt …« Stille zwischen uns. »Das war nicht okay, ich weiß. Aber da war nichts, er ist wirklich ein guter Freund geworden.« Nachdenklich senke ich den Blick.

»Ich weiß, er hat mir bei Facebook geschrieben.«

»Ehrlich?«

»Ja. Hör mal Julia, wir sollten das nicht tun. Das mit dem Kuss war große Scheiße, ich war sauer und dumm. So was wird nie wieder passieren. Bitte verzeih mir.«

Er hat Recht, wir sollten das nicht tun. Wir sollten das Thema vergessen, abhaken und zu den Akten legen.

»Ja, ich verzeihe dir«, sage ich und meine es ganz ehrlich.

Und genau in diesem Moment weiß ich, dass alles darüber gesagt ist. Manchmal ist das einfach so, und das Ganze wird kein Thema mehr sein.

Himbeerfarbenes Happy End

Nach unserer Schokoladenorgie und den vielen Gesprächen ist es bereits spät, und wir fahren mit dem Roller in Richtung Hotel. Aber vorher stoppen wir noch kurz am Arc de Triomf, dem riesigen rötlichen Ziegeltorbogen, um ihn im Licht der untergehenden Sonne zu betrachten.

»Und meine Eltern passen also immer noch auf die Kinder auf?«, frage ich.

Ben nickt. »Wollen wir sie vielleicht mal anrufen?«

»Ja, das wäre schön.« Mein Herz klopft. »Ich würde die Monster gerne hören.«

Wir rufen an, und die drei sind so aufgeregt, dass wir kaum ein Wort verstehen.

»Meine Eltern wissen aber nicht, was los ist, oder?«, frage ich Ben, nachdem wir aufgelegt haben.

Er greift nach meiner Hand. »Nein, nicht direkt. Sie haben zumindest nicht weiter nachgehakt.«

Dann schlingt er seine Arme um mich, und die Schmetterlinge flattern wieder in meinem Bauch. Sie haben viel zu lange geschlafen. »Es ist so schön, wir beide hier, ohne die Kinder. Wir sind viel entspannter, findest du nicht? So wie früher«, flüstert er mir ins Ohr.

»Ach ehrlich?«, antworte ich etwas ironisch. »Du findest also, wir beide sind anders so ohne Alltagsstress, ohne Schlafentzug, ohne Streitereien schlichten zu müssen oder alle zwei Minuten Pflaster und Globuli zu verteilen?«

Er gibt mir einen Nasenstüber. »Ja, es ist anstrengend, sehr sogar. Ich habe es gemerkt, als du weg warst. Und dabei hatte ich Hilfe von deinen Eltern. Es war natürlich auch schön, aber trotzdem sehr chaotisch.«

Ich seufze. »Ja, unser Chaoshaufen.«

»Lass uns versuchen, wieder viel mehr zusammen zu machen, ja?«

»Das ist ein guter Plan«, stimme ich Ben zu. »Lass uns doch ein Codewort benutzen, wenn alles zu viel wird, wenn ich Zeit brauche, wir Zeit brauchen. Dann sage ich einfach das Wort Himbeerbonbon, und dann weißt du, was los ist, abgemacht?«

Er sieht mich fragend an, dann grinst er. »Also gut, ich weiß zwar nicht, warum gerade Himbeerbonbon, aber abgemacht.«

Ich kuschle mich in seine Arme, die Sonne geht unter und färbt die Wolken rosarot. Der Himmel hat diese unglaubliche Farbe, und genau in diesem Moment glaube ich, dass wir unser himbeerfarbenes Happy End haben können.

Wo die Liebe hingeht

»Und du hast dich hier also auch eingemietet?«, frage ich Ben, als wir vor dem Hotel stehen.

»Ja, ein Einzelzimmer - ich konnte ja nicht wissen, ob du mir verzeihst. Ich hatte es gehofft, aber …«, antwortet er verlegen, und ich lächle, finde es irgendwie süß, dass er nicht davon ausgegangen ist, dass er bei mir bleiben darf. »Was meinst du, Julia, darf ich heute bei dir schlafen?«, fragt er mich ganz schüchtern.

Mein Herz kribbelt so herrlich, aber ich beiße mir auf die Lippen. »Ich weiß nicht, ehrlich gesagt nehme ich beim ersten Date eigentlich keine Männer mit aufs Zimmer.«

Er grinst. »Da bin ich aber froh, dass es nicht unser erstes Date ist.« Er zieht mich an sich, und sanft landen seine Lippen auf meinen.

»Wenn du willst, kannst du dein Zimmer abbestellen, ich habe ein Doppelzimmer«, sage ich, und Ben nickt freudig.

»Dann mach ich das.«

Wir betreten das Hotel, Ben geht zur Rezeption, ich schlendere etwas im Eingangsbereich herum und betrachte wieder die ausgestellten Bilder. Das Bild mit dem Himmel, das Licht, das hindurchbricht.

»Hola.«

Ich zucke zusammen. Vor mir steht die alte Frau mit dem roten Kopftuch, die mir bereits ein paarmal über den Weg gelaufen ist. Langsam wird sie mir ehrlich gesagt ein klein wenig unheimlich. Als sie Ben sieht, lächelt sie. Aber ich komme nicht dazu, lange darüber nachzudenken, denn sie zwinkert mir verschwörerisch zu und drückt mir wortlos einen zerknüllten Zettel in die Hand. Ehe ich verstehe, was da gerade passiert, ist sie auch schon wieder verschwunden. Völlig durcheinander beschließe ich, das zerknüllte Zettelding erst mal in die Tasche meines Kleides zu stopfen.

Ben hat in der Zwischenzeit sein Zimmer storniert und sich in meinem eingebucht. Als wir händchenhaltend im Aufzug stehen, ist die alte Frau vergessen. Zwischen uns prickelt es nämlich gerade gewaltig.

Wir fahren nach oben, und als sich die Türen öffnen, betreten wir einen langen Flur. Plötzlich zieht Ben mich in eine dunkle Ecke und drückt mich gegen die Wand. Leidenschaftlich fängt er an, mich zu küssen – ganz spontan und ohne Angst haben zu müssen, dass die Kinder gleich um die Ecke springen.

Wir haben endlich Zeit. Mein Herz schlägt so stark, dass ich das Gefühl habe, es durchbricht gleich meine Rippen.

»Willst du mich?« Seine Stimme ist ein Flüstern, sein Körper aber scheint zu beben.

»Ja«, hauche ich, und schon spüre ich wieder seine Lippen auf meinen. Wir küssen uns, als könnten wir dadurch alles vergessen, was war. Und das tun wir auch. Voller Sehnsucht, voller Erinnerungen. Ich will Ben. Meinen Ben.

Seine Hände gleiten langsam tiefer. »Berühr mich«, flüstere ich. Unsere Atmung beschleunigt sich, und mit einer ruckartigen Bewegung drückt er mich noch weiter an die Wand, dorthin, wo es dunkler ist, wo ich nicht ausweichen kann.

Ich will auch gar nicht ausweichen. Die Nähe ist das, was ich will. Wir küssen uns so tief, als hätten wir uns wochenlang nicht gesehen – und das haben wir ja auch irgendwie nicht. Eigentlich ist es sogar so, dass wir uns noch länger nicht gesehen haben.

Meine Hände machen sich selbstständig und ziehen Ben gleich hier sein Shirt über den Kopf. Es ist egal, wo wir sind, wer gleich hier auftauchen könnte. Genau das ist es, was es so aufregend macht.

Er schiebt mein Kleid ein Stück herunter, sodass er mich an der Brust berühren kann, und ich mache mich am Knopf seiner Hose zu schaffen. Mein Innerstes vibriert unter seiner Berührung. Es ist blindes Vertrauen, und als er seine Hand in meinen Slip schiebt, stöhne ich leise. Ich will ihn, hier und jetzt. Hastig zerre ich an seiner Hose, fühle seine Erregung, und als er mich tiefer zwischen den Beinen streichelt, wird mein Körper von einer köstlichen Glut erfasst.

Plötzlich höre ich Stimmen irgendwo den Flur entlangkommen. Ben hält inne, aber mir fällt es schwer, meine Atmung zu kontrollieren. Wir halten kurz still, dann verschwinden die Stimmen wieder.

»Mach weiter«, flehe ich ihn an. Er muss weitermachen, weil ich sonst gleich vor Lust verrückt werde.

Er lächelt, dann zieht er mich aus dem Versteck, und ich lasse die Schlüsselkarte für unser Zimmer durch den Schlitz wandern.

»Dein Shirt!« Vor Aufregung beginne ich zu kichern.

Ben holt es rasch, dann zieht er die Tür hinter sich zu. Ohne ein weiteres Wort geht er auf mich zu, schiebt mich zu dem kleinen Schreibtisch und hebt mich mit einem Ruck auf die harte Oberfläche.

Voller Sehnsucht befreit er mich von meinem Kleid, öffnet mit einem gekonnten Griff meinen BH, und ich lehne mich zurück und spüre seine Küsse auf meiner Haut. Fest umfasst er meine Brüste und wandert tiefer, zieht mir den Slip aus. Ich will ihn so sehr.

Seine Hose rutscht ebenfalls zu Boden, und mit ein paar schnellen Bewegungen folgen seine Shorts. In seiner vollen Pracht steht er da, und dann schiebt er sich zwischen meine Beine, hebt meine Knie an und zieht mich eng an sich heran.

Als er in mich gleitet, stöhne ich vor Verlangen. Er ist tief in mir, und ich spüre, wie er meinen Körper zu Hochform treibt. Wir passen so gut zusammen, bewegen uns perfekt, schneller, dann langsamer, intensiv. Wir finden einen Rhythmus, und ich weiß, es wird nicht lange dauern, bis sich alles in mir zusammenzieht.

Ich drücke mein Becken an ihn heran. Tiefer, ich will ihn so tief in mir haben. Nur Ben hat jemals diese Gefühle in mir geweckt. Farben wirbeln um mich herum, ich kann meine Augen nur noch schließen, weil ich das Gefühl habe, gleich zu explodieren. Oh Gott, was passiert mit mir? Ich muss mich an irgendwas festhalten, denn seine Bewegungen bringen mich um den Verstand.

Irgendwann trägt Ben mich zum Bett, auf dem wir weitermachen und uns so unglaublich spüren. Ich habe das Gefühl zu zerspringen, in winzige Teilchen, in winzige Staubkörner. Und ich lasse los und glaube zu fliegen.

»Das ist so schön«, sage ich, als wir schließlich eng umschlungen und nackt zusammen im Bett liegen. »Weißt du, auf was ich jetzt noch Lust hätte?«

Er schüttelt den Kopf. »Nein, aber verrate es mir.«

»Stadt, Land, Fluss zu spielen.«

Ben lacht laut auf. »Was? Ich dachte, jetzt kommt etwas unglaublich Abenteuerliches und total Unanständiges. Vernasch mich noch mal – oder so was in der Art.«

»Ja, das will ich auch, aber vorher könnten wir doch Stadt, Land, Fluss spielen, so wie früher, als wir noch keine Kinder hatten. Weißt du noch, als wir ewig lang im Bett gelegen und Blödsinn gemacht haben?«

»Also gut, dann machen wir das«, raunt er mir zu und küsst mich. Dann holt er Zettel und Papier, und das Spiel beginnt.

Wir kichern, reden über die unmöglichsten Sachen und streiten uns laut, weil Ben wieder mal irgendwelche Städte und vor allem Flüsse erfindet.

»Es gibt den Lilalolo«, sagt er, und ich schüttle vorwurfsvoll den Kopf.

»Gibt es nicht. Ich google das jetzt.«

Er grinst nur breit. »Ich wette, es gibt ihn.«

»Nichts außer dem Limpopo, und der ist in Afrika.«

»Siehst du, den meine ich doch.«

»Das hast du nicht gesagt.«

»Beweise doch das Gegenteil!« Er lacht laut auf und wirft mich auf den Rücken.

Ich spüre, wie die Glut mich durchströmt, schließe die Augen und taumle zwischen Lust und Leidenschaft. Unsere Lippen suchen sich wieder, und als sie sich berühren, hört die Welt auf, sich zu drehen. Zwischen uns passt kein Blatt Papier mehr. Ich kann nicht genug von ihm kriegen, von seiner Haut und seinen Berührungen.

»Du und ich, wir sind ein Wir«, flüstert er, während er in einer quälend langsamen Bewegung seine Hand tiefer wandern lässt. In meinem Bauch kribbelt es voller Verlangen, und als er mich berührt, wird mir fast schwindelig. Es fühlt sich an, als würde ich gleich explodieren, mit einem lauten, bunten Knall.

Ich lasse meine Hand über seinen Bauch gleiten, streiche über die Muskeln und suche immer wieder seinen Mund. Haut an Haut.

Dann beugt er sich auf mich, und das lustvolle Pochen in mir bringt mich fast um den Verstand. Das Feuerwerk in meinem Unterbauch fängt erneut an zu explodieren, und dann verliere ich mich vollständig in ihm und diesem Glücksmoment.

Als ich aufwache, leuchtet der Mond durch das Fenster, und ich habe so unglaublichen Durst. Ben schnarcht neben mir, und ich winde mich aus seiner Umarmung. In der Minibar steht Wasser. Ich trinke es eilig, spüre, wie es mich belebt und mir wieder Kraft gibt.

Was für ein schöner Tag. Ich hätte nicht gedacht, dass wir uns zusammen wieder so fühlen können. Dieses Glücksgefühl, dieses sanfte Kitzeln, es ist noch immer da. Ich gehe zum Fenster und blicke hinaus auf die Ramblas. Wohin die Schmetterlinge fliegen, weiß ich jetzt. Sie fliegen gar nicht weg, sie müssen nur regelmäßig angestupst und mit aufregenden Momenten angeregt werden – genau das ist es, das ist das Rezept.

Bevor ich mich zurück ins Bett schleiche, suche ich mein Handy und finde es auf dem Boden. Es liegt zwischen dem Tisch und unseren Klamotten, und ich muss lächeln. Weil es eine so schöne Unordnung ist.

Einige Nachrichten blinken, und ich rufe sie auf. Eine ist von Lilly.

Das Treffen mit André war wirklich schön. Ich weiß nicht, aber er ist gar nicht so übel, ich mag ihn. Lange Geschichte. Aber ja, ich glaube, es ist eine gute Sache. Zumindest kann sie eine werden. Freu mich, sie dir bald zu erzählen.

Ich muss lächeln und rufe zufrieden Nathalies Nachricht auf.

Ihr zwei, das geht einfach nicht anders. Hoffe, du bist froh, dass ich das Ganze eingefädelt habe. Das war ja nicht mehr mit anzusehen. Dieser Tim hat übrigens geholfen. Er ist echt ein netter Mensch. Ich glaube, Benweiß das jetzt auch. Du kannst uns danken, wenn du wieder zu Hause bist.

Together Förderverein und so … ;)

Jetzt muss ich grinsen. Und ich will zumindest Nathalie gleich danken. Also nehme ich das Telefon und gehe damit ins Badezimmer. Dort rufe ich ihre Nummer auf und warte. Ich weiß, es ist spät, aber ich hoffe, dass ich sie erreiche.

»Ich will nur gute Nachrichten hören.« Ganz verschlafen geht sie ran, und ich muss sofort lächeln, als ich ihre Stimme höre.

»Danke, ich wollte dir einfach nur danke sagen.«

»Nichts zu danken.«

»Doch. Danke, dass du das gemacht hast und dass du immer für mich da bist!«

»Ich habe nur das getan, was du auch immer tust, was wir füreinander tun.«

»Danke.« Es kommt aus tiefstem Herzen.

»Und wie läuft es? Ich hoffe, Ben hat sich nicht so blöd angestellt.«

»Nein, er war toll. Mehr als das. Es kribbelt, und ich bin verliebt, verliebt in meinen Mann.« Einfach so muss ich kichern, weil es sich albern anhört, und doch ist es so.

»Das ist schön. Markus hat mir gestern übrigens gesagt, dass er mich liebt. Ist das zu glauben?«

»Ehrlich? Wow, aber das ist doch wirklich toll.«

»Also, er hat es nicht direkt gesagt, sondern … na ja, es stand auf einem Törtchen, das er mir dagelassen hat, einem Muffin von meiner Lieblingsbäckerei.«

»Jetzt will ich es aber ganz genau wissen.«

»Er hat es mir mitgebracht, als Überraschung, und ich habe es einfach aufgegessen, ganz schnell. Ist das nicht merkwürdig?«

»Du hattest vielleicht großen Hunger.«

»Nein, der Grund war eher, dass ich irgendwie überfordert war mit dieser Situation. Diese Worte, weißt du? Von ihm und nicht von Sven …«

»Okay.«

»Du hältst mich für bescheuert, oder?«

»Nein, absolut nicht.«

»Was habe ich dann bloß, Julia? Er ist toll, er ist witzig, mit ihm ist es so aufregend. Und dann hat er mich heute nach dem Törtchen gefragt. Es wäre der perfekte Moment gewesen, um ihm zu sagen, dass ich ihn auch liebe, aber …«

»Aber?«

»Ich konnte es nicht. Dabei ist sein Lächeln so herzlich, er ist klug und freundlich – und er hat die perfekten Ohren. Ich glaube, es gibt keinen Mann, der so perfekte Ohren hat wie er. Oh Mann, ich werde sicherlich nie wieder einen so perfekten Mann finden wie ihn. Aus irgendeinem Grund liebt er mich, mit meinem breiten Arsch und …«

»Spinn nicht rum, dein Arsch ist nicht breit!«

»Aber ich bin kein Model, ich bin direkt und sicherlich nicht die Einfachste. Aber ich konnte es nicht sagen.«

»Vielleicht ist genau das ja das Problem.«

»Was meinst du?«

»Na, dass er perfekt ist.«

Am anderen Ende der Leitung ist es erst kurz still, bevor Nathalie antwortet. »Ich glaube, du hast Recht.«

»Womit?«

»Na, das ist es wahrscheinlich. Genau das ist der Punkt. Wir denken immer, das Perfekte zu wollen, aber dabei ist es das Nicht-Perfekte, das wir wirklich lieben. Als ich mit Ben gesprochen und gemerkt habe, wie viel du ihm bedeutest, da habe ich mir gewünscht, ich hätte auch um Sven gekämpft, um meinen nicht perfekten, leicht grau werdenden Sven. Aber er war so fürchterlich, und wenn er so kampflos aufgibt, warum hätte ich es dann tun sollen? Ich meine, er hat eine andere. Und dann kam Markus und … Er ist toll, so liebevoll – aber er ist eben nicht Sven. Sven hat kein dichtes Haar oder diese funkelnden Augen, er ist groß und schlaksig, hat eine große Nase und alles andere als perfekte Ohren, aber ich … ich mochte das. Ich hab die Trennung einfach so hingenommen. Ob das ein Fehler war? Aber was hätte ich tun sollen?«

»Oh Süße, wenn du das so empfindest, solltest du es ihm vielleicht sagen.«

»Nein, ich denke nicht. Er hat diese Ente, diese blöde, eingebildete Ente, und wir arrangieren uns, wirklich. Ich hab ihr sogar neulich, als sie da war, einen Kaffee angeboten – ohne das Getränk zu präparieren.«

Ich muss lachen. »Das ist aber nett von dir.«

»So bin ich eben.«

»Mal ehrlich, dafür beneide ich dich wirklich. Ich könnte nie so tapfer sein.«

»Es verlangt mir auch alles ab. Aber ich will keinen Zickenkrieg vor den Kindern. Das bin ich einfach nicht. Aber trotzdem bin ich traurig. Vielleicht tut es ja irgendwann nicht mehr so weh. Ich muss nur den Kindergeburtstag von Mia überstehen. Kommst du auch? Bitte sag, dass du kommst, sonst werde ich verrückt. Sven bringt bestimmt auch die Ente mit, zumindest habe ich blöde Kuh gesagt, dass es okay ist, wenn sie mitkommt. Ich bin doch so ein Esel, oder?«

»Natürlich komme ich, sicher! Ich bin da, und Lilly, Pia, Max und Sophie auch.«

»Danke.«

»Nichts zu danken.«

Als wir auflegen, denke ich über ihre Worte nach. Darüber, was im Leben perfekt ist, was wir scheinbar wollen und nach dem wir suchen.

Ben schnarcht, als ich das Schlafzimmer betrete, und ich muss schmunzeln. Ja, ich liebe es, dass er schnarcht. Dieses Nicht-Perfekte, das ihn für mich perfekt macht.

Das Mondlicht bricht sich im Zimmer, und ich greife nach meiner Zeichenmappe, betrachte die Bilder und diese unglaublichen Glücksmomente, die mein Leben ausmachen, die ich beinahe vergessen habe, weil ich sie nicht mehr gesehen habe. Diese nicht-perfekten, perfekten Momente. Die Hundescheiße an Max’ Händen, Sophies süßes Gesichtchen, wenn sie sauer ist, Pias leicht abstehende Ohren.

Und dann sehe ich das Bild von der Frau an der Fleischbrücke, ihren Blick, der in die Ferne schweift. »Als ob sie auf der Suche ist«, flüstere ich in die Stille. »Was es wohl ist?«

Ihr Blick, das winzige Muttermal am Kinn, die kleine Narbe am Auge. Und dann dämmert es mir. In diesem Moment weiß ich, wonach sie sucht.

Ich denke an das, was uns Mädels vor einiger Zeit durch den Kopf gegangen ist. Wo geht die Liebe hin? Diese Frage ist nicht so leicht zu beantworten. Aber eines weiß ich jetzt: Manchmal verschwindet sie, manchmal aber auch nicht – und manchmal suchen wir immer noch, ganz heimlich.

Ab und an ein wenig Kitsch

Beim Frühstück erzähle ich Ben von meinem Gespräch mit Nathalie. Wir haben uns das Frühstück ans Bett bestellt, bröseln ungeniert alles voll, trinken Sekt, bewerfen uns mit Erdbeeren und kichern immer wieder wie Teenager.

»Sie sollte es ihm sagen«, meint Ben schließlich, als ich eine Erdbeere mit dem Mund fange.

»Das will sie nicht. Was soll es auch bringen, er … er hat doch die Ente«, antworte ich kauend.

Ben nickt. »Ja, aber vielleicht ist er ja auch nicht so glücklich mit ihr, wie er vorgibt, kommt aber aus der Sache nicht wirklich raus.«

»Wie meinst du das?«

»Na ja, könnte doch sein.«

»Du weißt was, oder?«

»Nein, aber ich habe das Gefühl, sie engt ihn ein, sie ist sehr besitzergreifend, und Sven vermisst seine Kinder. Er hat gesagt, dass Nathalie, nachdem das mit Carmen rausgekommen war, nicht mal versucht hat, ihn umzustimmen.« Er beißt in sein Milchbrötchen. »Außerdem scheint sie mit Markus ziemlich glücklich zu sein.«

»Ist sie aber nicht, zumindest nicht in der Art, wie sie es sich wünscht.«

»Aber jetzt zählen erst mal nur wir beide.« Er lächelt und zwinkert mir zu. »Was machen wir die restlichen Tage?«

»Wie wäre es mit – nichts?«

Er küsst mich, und ich vergesse die Welt um uns herum. Nichts, ja, das ist eine gute Idee.

Und das tun wir dann auch, nämlich nichts.

Na gut, zwischendurch schlafen wir wieder miteinander – im Bett, auf dem Boden, in der Dusche. Wir veranstalten eine wilde Kissenschlacht, spielen Fangen, verknoten die Füße ineinander und tun dann wieder nichts anderes, als nur zusammen dazuliegen. Ich könnte ewig so weitermachen, all die Jahre aufholen.

Aber gegen Abend beschließen wir, unser Nichtstun für eine Weile zu unterbrechen, um essen zu gehen. Zuvor schlendern wir aber noch durch die Ramblas, stürmen dort einige Geschäfte und verlassen sie wieder vollbepackt mit Mitbringseln für die Kinder: mit T-Shirts, Steinchen und anderen kleinen Andenken, Muscheln und einem Fußball für Max.

An einem der Stände gibt es Schmuck. Wir kaufen einen süßen Sternring für Sophie, und gerade als wir gehen wollen, deutet Ben auf einen Wolkenanhänger. »Was meinst du? Ein weiterer Glücksmoment? Ein neues Kapitel für unsere Geschichte?«

Als er die Wolke an meinem Armband befestigt hat, küsst er mich auf die Stirn. »Eine rosarote Wolke für uns beide.«

Mit einer leichten Bewegung schüttle ich mein Handgelenk und lasse die Anhänger an meinem Armband in der Sonne tanzen. Für den Moment ist unsere Geschichte vollkommen, komplett – so wie die Anhänger auch. Aber wer weiß, wie viele Kapitel die Zukunft noch für uns bereithalten wird.

Anschließend machen wir uns noch auf zu den Gaudi Gebäuden. Hand in Hand bummeln wir an den einzigartigen Häusern vorbei und fachsimpeln über den unverwechselbaren Baustil, als wären wir wirkliche Kenner. Irgendwann brechen wir in Gelächter aus.

Am Ende unserer Tour besuchen wir noch den Font Màgica auf der Plaça d'Espanya. Tagsüber, wenn der Magische Brunnen nicht in Betrieb ist, wirkt er eher unspektakulär, aber das täuscht, denn abends ist er wirklich und wahrhaftig magisch. Die Fontänen sprühen zu den Klängen von Musik und verschiedenfarbigen Lichtern, und auch mein Herz ist voller Farbe, als ich mit Ben dastehe und dem Schauspiel zusehe.

»Wir holen alles nach, alles, was wir damals nicht tun konnten. Was hältst du davon? Wenn wir die Nacht durchmachen, schaffen wir es, wir können nackt baden gehen und dann den Sonnenuntergang am Meer beobachten, die Santa Maria del Mar ansehen …«

»Nackt?«, frage ich, und Ben grinst. Dieses schiefe Grinsen, das ich so liebe.

»Meinetwegen nackt.« Er zwinkert mir zu. Mein Herz klopft wie verrückt, dann stellt er sich vor mich und sieht mir lange in die Augen. »Aber zuerst das Wichtigste.« Er reicht mir die Hand und sieht mir tief in die Augen. »Ich schulde dir seit langer Zeit einen Tanz.«

Ein Schwarm Schmetterlinge wirbelt durch mich hindurch. »Du hast es nicht vergessen?«

»Nein, natürlich nicht. Also lass uns tanzen!«

Und dann stehen wir also eng umschlungen da und tanzen, während die Musik erklingt und die Farben um uns herum leuchten.

Was die Nacht noch bringt? Unsere Geschichte? Viele Farben, viele Momente, gute und schlechte, da bin ich mir sicher. Aber wir können alles schaffen. Wenn es nicht wirklich echt wäre, würde ich es ziemlich kitschig finden. Rosarot. Aber ehrlich gesagt weiß ich jetzt, dass man in seinem Leben auch ab und an ein wenig Kitsch vertragen kann.

Was wirklich ewig ist

Auf dem Rückflug kuschle ich mich an Ben und bin glücklich, dass wir zusammen zurückkehren. Diese Reise war lange fällig. Wir waren lange fällig. All das, was uns hierhergeführt hat.

»Und wie geht es jetzt weiter, wenn wir zurück sind?«, frage ich ihn, und er streicht mir sanft über die Wange.

Er zögert ein bisschen, dann flüstert er mir ins Ohr: »Wir kriegen das hin, wir haben schon so viel geschafft.« Seine graublauen Augen blicken mich sanft an, und ich weiß, dass er es ehrlich meint.

Am Flughafen angekommen warten wir händchenhaltend auf unsere Koffer und rollen dann kurze Zeit später damit durch den Ausgang.

»Mama, Papa!«, schreit Pia, die uns als Erste entdeckt.

Im nächsten Moment fliegen uns drei Kinder in die Arme, umschlingen uns, und mein Herz wird so groß und warm, als hätte sich die Sonne selbst darin breitgemacht.

Da stehen wir und umarmen uns alle.

»Wir haben euch so vermisst«, sagt Sophie.

Pia lacht. »Oma hat uns ganz viel Spezi trinken lassen.« Und Max zeigt uns sein neues Laserschwert.

Ich lächle gelassen. Ja, ich möchte gelassener werden, das ist ein Punkt, den ich umsetzen will.

Die drei versuchen alle auf einmal zu erzählen, was sie in den letzten Tagen erlebt haben, sodass wir sie bremsen müssen. Einer nach dem anderen.

Sophie berichtet, dass ihre Schulfreundin Susanne von einem Esel getreten wurde und sie ein geheimes Lager entdeckt hat, Pia, dass sie mit Oma Salzteig gebacken hat, und Max, dass er im Sport der Beste war.

Es fühlt sich gut an inmitten unserer Herde.

Mein Papa drückt uns ebenfalls. Er erzählt, dass die Tage sehr lustig waren, und freut sich, dass die Überraschung gelungen ist.

Wir fahren nach Hause, und als ich aus dem Auto steige und unser Chaoshaus erblicke, kribbelt es.

Meine Mama begrüßt uns freudig: »Wir haben Kuchen gebacken zum Nachtisch.« Ganz stolz sehen mich die Kinder an, und ich kann nicht anders, als zu sagen, dass ich es kaum erwarten kann, ihn zu probieren.

Das Haus ist gespenstisch sauber, die Küche blitzt, und ich sehe mich irritiert um.

»Gefällt es dir? Wir haben alle zusammen aufgeräumt, und die Kinder haben versprochen, dir auch in Zukunft etwas mehr zu helfen und nicht immer alles rumliegen zu lassen. Nicht wahr, Kinder?« Meine Mama stemmt die Hände in die Hüften und zwinkert mir zu.

Ich freue mich und komme aus dem Staunen nicht mehr heraus.

Dann essen wir alle zusammen Lasagne und zum Nachtisch den selbst gebackenen Marmorkuchen. Unsere Mitbringsel werden von den Kindern stürmisch und laut kreischend in Empfang genommen. Ich gehe in die Küche, um noch ein paar spanische Kekse, die wir mitgebracht haben, samt Milch zu holen, als ich eine Stimme höre.

»Mama?« Sophie steht in der Tür und sieht mich mit ihren wunderschönen braunen Augen an, die aussehen wie geschmolzene Schokolade.

»Was ist los, Schatz?«

»Du und Papa, ihr trennt euch doch nicht, oder?«

Die Frage trifft mich wie ein kleiner Stromschlag und zeigt mir, was für Sorgen sie wohl in den letzten Tagen in ihrem Herzen herumgetragen hat. Sofort schmerzt mir mein eigenes Herz ebenfalls. »Nein, Süße, wir trennen uns nicht.« Meine Augen fangen an zu brennen, und ich blinzle ganz schnell.

»Ich hab dich lieb, Mama«, sagt Sophie, und dann umarmen wir uns.

Als wir wieder ins Wohnzimmer kommen, wünsche ich mir mehr als alles andere, dass sie mich noch genauso liebt, wenn sie fünfzehn ist – wohl wissend, dass es sicherlich schwieriger wird, wenn sie in die Pubertät kommt.

Wir essen und trinken und quatschen alle noch eine Weile. Bis ins Detail schildern wir unsere Erlebnisse, berichten davon, wie wir Roller gefahren sind, Ben mit einem pinkfarbenen Helm. Wie wir im Schokoladenmuseum genascht und vor dem Magischen Brunnen getanzt haben. Wir erzählen von den Kissenschlachten, und die Kinder schauen uns mit großen Augen an, als könnten sie nicht glauben, dass ihre Eltern so einen Blödsinn veranstalten.

Mama räumt den Tisch ab, und es ist schön, auch mal etwas betüddelt zu werden.

Als Ben und Papa mit den Kindern spielen, sitze ich mit Mama am Tisch in der Küche. Ihre Augen haften auf meinen, und ich weiß, dass ihr viele Fragen auf der Zunge brennen.

»Ich hab die Wäschekammer etwas sortiert«, erzählt sie, »ich hoffe, das ist okay.«

»Danke.«

»Gern geschehen. Ich weiß doch, wie es ist mit diesen Bergen an Wäsche.«

Gedankenverloren nicke ich und nehme einen Schluck von meinem Kaffee.

»Was ist passiert, warum bist du abgehauen?«

»Woher weißt du …?«, frage ich ganz erstaunt.

»Ach Julia, erstens bin ich eine Mutter und weiß, wie schwer das ist, und zweitens bin ich deine Mutter.«

»Wir haben kaum mehr was unternommen. Und immer nur die Kinder, ich hatte das Gefühl, alles bleibt nur noch an mir hängen. Und dann …« Es fällt mir nicht leicht, darüber zu sprechen. »Ben hat eine andere Frau geküsst – und dann war alles zu viel, ich musste weg.«

Mama greift nach meiner Hand. »Gut, dass er zu dir gekommen ist, mein Schatz«, sagt sie und sieht mich mit großen Augen an. »Mit deinem Vater war es auch nicht immer leicht. Weißt du, die Liebe ist nicht immer einfach, aber das Wichtigste ist: Wenn sie noch da ist, kann man alles schaffen.«

Ich nicke. »Ich liebe Ben sehr.«

»Er dich auch.«

»Ja.«

»Und wenn es dir das nächste Mal nicht gut geht, dann komm zu mir. Ich bin immer da, du bist und bleibst meine Kleine!« Sie drückt mir einen Kuss auf die Wange, und mir wird warm.

In diesem Moment bin ich sicher: Egal wie alt meine Kinder sind, wie alt ich bin, diese Liebe zwischen Eltern und Kindern ist bedingungslos. Was auch passiert, was sich auch verändert, sie ist das, was wirklich ewig ist.

Zusammenhalt und Erkenntnis

»Hey.« Ich umarme Nathalie stürmisch, und die Kinder rennen an mir vorbei auf Mia zu. »Sind schon alle da?«, frage ich noch an der Tür.

Sie schüttelt den Kopf. »Zum Glück nicht, bisher nur Lilly und zwei Kindergartenfreundinnen«, flüstert sie. »Mir graut schon davor.«

Ich hole das Geschenk aus der Tüte. »Das musst du auspacken, Mia!«, ruft Pia aufgeregt, und Mia reißt das Papier von der Verpackung.

»Die Schmetterlingsbarbie!«, ruft sie begeistert.

»Haben wir dir ausgesucht«, erzählt Max, und Sophie sieht ebenfalls gespannt zu.

»Kann ich dir irgendwie helfen?«, frage ich Nathalie, aber die schüttelt den Kopf.

»Nein, ich hab schon alles erledigt, und Markus hat mir toll geholfen.«

»Das ist doch super!«

»Ja.«

Ich durchschaue sie sofort. Gerade will ich etwas sagen, als es wieder an der Tür klingelt.

Stürmisch rennt Mia los. »Das ist bestimmt Papa!«

Nathalie atmet tief durch und folgt Mia nach.

Und da steht er wirklich. Sven, zusammen mit der Ente.

»Hey Prinzessin!« Er umarmt Mia stürmisch. »Alles Liebe zum Geburtstag, mein Schatz!«

»Danke, Papa.«

»Von mir auch alles Gute, du Süße«, sagt die Ente und beugt sich zu Mia nach unten.

»Du hast aber schöne Ohrringe«, stellt Mia fest und will danach greifen, aber die Ente verzieht das Gesicht.

»Nichts für kleine, schmutzige Kinderhände«, mahnt sie streng und ist mir auf Anhieb unsympathisch.

»Hallo Sven, hallo Carmen.« Markus tritt neben Nathalie an die Haustür, und die vier sehen sich an. Dann reichen sich alle die Hände. Es wirkt wirklich sehr verkrampft.

»Also, ähm, ich bringe mal den Kuchen in die Küche«, sagt Sven.

Nathalie nickt. »Kein Problem, nur zu! Du weißt ja, wo sie ist.«

»Hallo«, sagt die Ente jetzt auch zu uns in die Runde und wirft ihre blonden Haare über die Schulter.

»Hallo«, antworten wir nur.

Wenig später spielen die Kinder miteinander, wir helfen Nathalie in der Küche, und Entencarmen unterhält sich mit Markus. »Es ist so toll, dass das alles funktioniert, das mit uns und der Familie«, höre ich sie sagen, und ich verdrehe die Augen.

»Kann ich mal kurz mit dir reden?«, spricht Lilly mich an, als wir etwas abseitsstehen.

»Klar, was ist los?«

»Sag mal, findest du auch, dass die beiden sich irgendwie immer wieder Blicke zuwerfen, also Sven und Nathalie?«

»Ist mir auch aufgefallen.«

»Irgendwie merkwürdig, oder?«

»Ja, irgendwie schon. Und wie ist es bei dir? Dieser André, du sagtest, er ist toll?«

»Ja, er ist wirklich toll. Ich hab das Gefühl, das kann noch eine spannende Geschichte werden.«

»Das freut mich so für dich.«

»Sag mal, wo sind die beiden überhaupt?«

»Wer?«

»Na, Sven und Nathalie. Wollten sie nicht den Kuchen holen?«

»Ich schaue mal nach, nicht dass sich die beiden noch am Geburtstag ihrer Tochter zerfleischen.« Ich gehe in die Küche, kann sie aber nicht finden.

Die Tür zur Speisekammer steht einen Spalt weit offen, und ich schleiche mich heran. »Nathalie? Alles okay?« Ich öffne die Tür etwas weiter.

»Ja, alles okay«, sagt sie, wischt sich aber eine Träne aus den Augen.

»Hey, was ist denn los? Nach okay sieht das aber nicht aus.«

»Ich weiß nicht. Ach Mist, Julia, ich liebe Sven noch immer. Ja, sag jetzt nicht, ich hätte immer gesagt, dass es nicht so ist, aber ich liebe ihn, diesen großohrigen Blödmann!«

Im gleichen Moment betritt der großohrige Blödmann die Küche. »Kommt ihr? Wir wollen doch die Kerzen auspusten!«, sagt er und starrt Nathalie verwirrt an. »Hast du was im Auge?«

»Nein, meine Arterienverkalkung löst sich nur gerade auf.« Nathalie haut die Tür zu und rauscht an ihm vorbei in die Küche.

Der Geburtstag ging vorbei, die Kinder hatten ihren Spaß, und das ist ja eigentlich auch die Hauptsache an einem Kindergeburtstag. Die Stimmung zwischen den Erwachsenen war allerdings mehr als merkwürdig. Man hätte die Luft problemlos in kleine Scheiben schneiden und sich aufs Brot legen können.

Am Abend genieße ich es, mal die Kinder gemeinsam mit Ben ins Bett zu bringen. Wir bauen zusammen eine Lesehöhle, indem wir eine Decke vom Schrank zum Fensterbrett spannen, blödeln herum, lachen und haben Spaß. Und als die Höhle zusammenkracht, finden wir uns in diesem Meer aus Decken wieder. Ich liege auf Ben und drei zappelnde Kinderfische um uns herum.

»Ich liebe dich, Ben«, sage ich, als wir es uns später auf dem Sofa gemütlich gemacht haben.

»Was wünscht du dir für unsere Zukunft?«, will er wissen.

Dass wir immer zusammenhalten, egal was kommt.

Vergessene Zettel

»Hey Julia, ich bin’s, ich brauch dich ganz dringend!«, ruft Nathalie ins Telefon. Im Hintergrund rauscht es.

»Bist du unterwegs?«

»Ich bin gerade im Auto. Kannst du mir einen riesengroßen Gefallen tun?«

»Klar, was denn?«

»Kannst du Mia vom Kindergarten mitnehmen und Lucas von der Schule abholen? Ich weiß, es ist kurzfristig, aber ich soll heute eine Schicht übernehmen, und das Geld können wir echt gut gebrauchen. Sven hat keine Zeit und …«

»Kein Problem, mach ich«, sage ich ohne Umschweife zu.

»Ehrlich? Oh Gott, mir fällt ein Stein vom Herzen. Du bist wie immer die Beste!«

Wir legen auf, und ich kümmere mich noch um ein paar meiner Zeichnungen, die ich in Barcelona gemacht habe, dann taue ich Bolognesesoße auf und mache mich auf den Weg, um die Kinder abzuholen.

Alles läuft ganz routiniert, wir essen gemeinsam, und die Kinder spielen gerade Uno Uno, als mein Handy klingelt. Ein Blick auf die Uhr verrät mir, dass es gegen vier ist. Mit Sicherheit ist es Nathalie, die mir Bescheid geben will, wann sie die Monster abholt.

Aber es ist nicht Nathalie, sondern Sven. Was will der denn?

»Julia? Ich bin’s, Sven.« Seine Stimme klingt irgendwie merkwürdig. Ich weiß nicht warum, aber im gleichen Moment wird mir ganz flau im Bauch.

»Sven? Hallo, was ist denn los? Alles in Ordnung?«

»Nein, leider nicht. Nathalie hatte einen Autounfall.«

Ein eisiger Ruck durchfährt mich von den Finger- bis in die Zehenspitzen. Ich gehe in die Küche, damit die Kinder nichts mitbekommen. »Wie geht es ihr? Was ist passiert?«

Sven antwortet nicht, und ich befürchte das Schlimmste. Bitte nicht, bitte lass sie nicht tot sein! Bitte nicht!

»Sven, sag doch was. Was ist mit ihr?«

»Sie ist schwer verletzt, Julia, und liegt im Südklinikum auf der Intensivstation. Kannst du … scheiße.« Er schnieft. »Kannst du dich bitte um die Kinder kümmern?«

»Aber natürlich, was ist das für eine Frage. Brauchst du was? Soll ich kommen?«

»Drück einfach die Daumen, ja?«

»Mach ich.« Jetzt schaffe ich es nicht mehr, die Tränen zurückzuhalten, die sich in meinen Augen sammeln.

»Und bitte sag den Kindern erst mal nichts. Sie sollen sich nicht unnötig aufregen.«

»Okay.«

»Ich … ich muss jetzt aufhören. Ich melde mich.«

»Ja, bitte tu das.« Oh Gott, mir wird so unglaublich schlecht. Aber nicht nur das. Als wir auflegen, ist mir heiß und kalt zugleich, und ich fühle mich fürchterlich, als hätte mein Magen sich zu einem kleinen Kirschkern zusammengezogen.

Ich muss Ben anrufen. Und Lilly. Meine Hände fangen an zu zittern. Tief durchatmen. Mein Puls rast, aber irgendwie schaffe ich es dann doch, Bens Nummer zu wählen. »Nathalie hatte einen Unfall«, sage ich ohne Begrüßung, als er rangeht.

»Oh nein, was ist passiert? Ist es schlimm?«

»Ich weiß es nicht genau. Sven hat nur eben angerufen und mir Bescheid gegeben. Sie hatte mich noch vor ein paar Stunden darum gebeten, die Kinder zu nehmen – und jetzt … Ich mache mir solche Sorgen«, schluchze ich ins Telefon.

»Es wird alles gut, hörst du? Ich versuche, gleich nach Hause zu kommen.«

Eine halbe Stunde später ist Ben tatsächlich da, und ich bin so froh, dass ich mich kurz zurückziehen kann. Ich brauche eben meine Ruhe, nur ganz kurz.

Ich telefoniere nur noch mit Lilly, die ebenfalls ganz aufgebracht ist.

»Was ist denn passiert?«, will sie wissen.

Aber ich kann ihr auch keine Antwort darauf geben.

»Was sollen wir denn jetzt machen? Sollen wir ins Krankenhaus fahren?«

»Ich weiß es nicht.« Ich bin ratloser als jemals zuvor in meinem Leben.

Als wir auflegen, tragen mich meine Beine ins Badezimmer, und ich wasche mein Gesicht mit kaltem Wasser.

Was, wenn sie stirbt? Diese Frage stiehlt sich immer wieder in meine Gedanken.

Die Zeit vergeht langsam, kriecht wie eine Nacktschnecke durch den Raum, und ich bin froh, dass Ben die Kinder ins Bett bringt und sich wirklich nichts anmerken lässt.

»Ich mach das schon«, hat er gesagt und sich mit ihnen nach oben verzogen. Ich höre sie lachen und kichern, und wieder kommen mir die Tränen.

Ich beginne, das Wohnzimmer aufzuräumen, dann setze ich mich aufs Sofa und mummele mich in meine Decke ein.

Was, wenn ich Nathalie verliere, sie nie wieder in den Arm nehmen oder mit ihr lachen kann? Was soll dann bloß aus mir werden?

Natürlich ist da ja auch noch Lilly, und ich schäme mich, dass ich sie nicht in meine Gedanken mit einbezogen habe. Aber ihr würde es in so einem Fall genauso gehen wie mir.

Ich stelle mir vor, wie Nathalie nun daliegt, auf diesem Operationstisch, während ein komplettes Ärzte-Spezialteam an ihr rumdoktert, um ihr Leben zu retten.

Ich bete zu Gott, dass er sie mir nicht wegnimmt, ihren Kindern die Mutter nicht wegnimmt. Wie belanglos doch allerlei Streitereien und Herzschmerzen sein können, wenn man so was durchleiden muss. In meinem Kopf hämmert es, aber ich muss weitermachen.

Und dann im nächsten Augenblick klingelt das Telefon. Aufgeregt springe ich vom Sofa und greife nach dem Hörer.

»Hey, ich bin’s, Sven.«

»Wie geht es ihr?« Meine Stimme ist fast nur noch ein Flüstern. Ich habe solche Angst vor der Antwort.

»Sie ist immer noch im OP, mehr haben sie mir auch nicht gesagt.«

»Wie ist es denn überhaupt passiert?«

Sven erklärt mir ganz kurz, dass Nathalie auf dem Weg zur Arbeit war, als ein Auto ihr die Vorfahrt genommen hat und ihr genau in die Seite gekracht ist. »Jetzt hilft nichts außer hoffen«, meint er tonlos.

»Und wie geht es dir?«

»Nicht gut, ich bin fix und alle. Danke, dass du die Kinder genommen hast.«

»Natürlich.«

»Bete, dass sie die OP gut übersteht. Ich lege jetzt auf.« Ich merke, wie schwer es ihm fällt.

Tränen brennen in meinen Augen, und ich muss sofort irgendwas tun. Hier zu sitzen hilft mir gerade nichts. Ablenkung muss her, und so beschließe ich, die Wäsche zu machen. Ich gehe in den Keller und fange an, wahllos Kleidung zu sortieren.

Als ich mein Kleid in der Hand halte, das ich noch vor wenigen Tagen in Barcelona getragen habe, fällt mir der Zettel der alten Frau wieder ein. Ich hatte ihn in die Tasche gesteckt und dort ganz vergessen. Langsam und mit vor Aufregung pochendem Herzen ziehe ich ihn heraus und falte ihn auseinander. Nada pasa sin causa, steht da in schnörkeligen Buchstaben. Was bedeutet das?

Ich greife nach meinem Handy und gebe den Satz bei Google ein. Nichts passiert ohne Grund.

Okay? Das ist jetzt merkwürdig. Ich starre auf die Worte, und mein Herz fängt wie wild an zu pochen. Ich denke an die alte Frau, und genau in diesem Moment fällt mir ein, was damals in diesem merkwürdigen Blog zum Thema Universum stand. Dass eine alte Frau Zettel verteilt hat, weltweit. Merkwürdig.

Auf einer Internetseite entdecke ich folgenden Eintrag:

Nichts im Leben passiert ohne Grund, selbst vermeintlich negative Dinge sind Aufgaben des Lebens. Aus jeder Situation lernst du, wirst stärker, änderst vielleicht deinen Blickwinkel und kannst sogar dein Wissen anderen weitergeben, um ihnen Mut zu machen und zu helfen.

Im Moment kann ich mir schwer vorstellen, dass es einen Sinn macht, dass Nathalie diesen Unfall hatte. Das Ganze ist doch so was von absurd.

»Wie geht es ihr?« Ben steht plötzlich hinter mir, und ich zucke zusammen. »Alles okay? Du siehst aus, als hättest du einen Geist gesehen.«

»Nein, nichts ist okay«, schniefe ich und zeige ihm den Zettel.

»Nichts passiert ohne Grund«, flüstert er, und ich merke, dass ich zu zittern anfange. »Woher hast du das?«

Ich berichte ihm von der merkwürdigen Frau, dem Blog und den Zeichen, die uns das Universum angeblich schickt. Bestimmt hält er es für absolut bescheuert.

Aber ich täusche mich. »Wer weiß, vielleicht ist es wirklich ein Zeichen«, meint er und nimmt mich in den Arm.

Ich seufze. »Aber wenn Nathalie stirbt, was soll das für einen Grund haben?«

»Beruhige dich. Sie wird nicht sterben.«

Tränen laufen über meine Wange, und ich schniefe sie in Bens Shirt. »Sie ist doch noch so jung und hat zwei Kinder, sie ist meine Freundin … Das darf doch nicht das Ende ihrer Geschichte sein.«

Ben hält mich einfach fest und streicht mir immer wieder tröstend über den Rücken, so wie er es früher gemacht hat, wenn ich traurig war. So wie er es macht, wenn die Kinder sich ein Bein aufgeschlagen oder sich eine Beule zugezogen haben. »Du solltest ins Krankenhaus fahren.«

Ich löse mich von ihm und sehe ihn mit riesengroßen, sicherlich völlig aufgequollenen Augen an. »Wie meinst du das?«

»Wie ich es sage. In diesem Moment gehörst du wirklich nicht hierher. Geh.«

»Ehrlich?«

»Ja, ich bin hier und passe auf die Kinder auf. Und nun hau schon ab. Aber bitte fahr vorsichtig, ich will nicht gleich auch noch einen Anruf bekommen, dass dir was passiert ist.«

Ich wische mir über die Augen. »Danke.«

»Da gibt’s nichts zu danken.«

Wir gehen nach oben ins Wohnzimmer, und ich ziehe mir im Eiltempo Schuhe und Jacke an. Gerade als ich nach meiner Tasche greife, zieht mich Ben am Arm, wirbelt mich zu sich herum und sieht mich liebevoll an. Wehe, er fragt mich jetzt, ob ich seine Glückssocken gewaschen habe.

Aber meine Sorge ist unbegründet. Liebevoll nimmt er mein Gesicht in seine Hände, sein Blick ist auf mich gerichtet. »Ich liebe dich. Du bist alles für mich.«

Dann gibt er mir einen langen, leidenschaftlichen Kuss, und in meinem Bauch flattern die Schmetterlinge um die Wette. Und obwohl mein Herz schwer wie Blei ist, beflügeln mich diese Worte. Diese Worte, von dem tollsten Mann der Welt.

Die Hoffnung nicht verlieren

Auf dem Weg ins Krankenhaus schicke ich Lilly eine Nachricht, dass ich es nicht mehr aushalte und zu Nathalie fahre. Als ich das Krankenhaus schließlich erreiche, renne ich in die Eingangshalle und stehe völlig außer Atem an der Information. Aufgeregt frage ich nach Nathalie und werde ins Haus C geschickt.

Dort angekommen sehe ich Sven im Wartebereich sitzen. »Hey«, sage ich und setze mich neben ihn.

Er sieht fertig aus, die Augen ganz rot. »Die Kinder?«

»Ben passt auf sie auf.« Er nickt nur, und ich greife nach seiner Hand. »Sie wird es schaffen, oder?«

Er zuckt mit den Schultern, und in seinen Augen sind so viele Fragen. »Wenn nicht, dann weiß ich nicht, was ich machen soll. Ich brauche sie doch!«

Mein Herz zieht sich schmerzhaft zusammen. Am liebsten würde ich ihm an den Kopf werfen, dass er sie in den letzten Monaten durch die Hölle geschickt hat, dass es ihr das Herz gebrochen hat, als er sich mit der Ente vergnügt hat. Dass es unmöglich von ihm war, sie arterienverkalkt zu nennen. Aber das wäre jetzt völlig fehl am Platz.

»Ich war ein Scheißkerl in letzter Zeit«, bemerkt er schließlich selbst.

Ich weiß erst nicht, was ich antworten soll. »Na ja, also toll war’s nicht gerade«, sage ich dann, weil mir nichts Besseres einfällt.

Er nickt. »Ich hab sie verletzt und jetzt …«

»Es kann alles noch gut werden«, versuche ich ihn zu beruhigen und merke, wie mir selbst wieder die Tränen aus den Augen tropfen.

»Ich kann es leider nicht mehr rückgängig machen, aber ich … ich will sie nicht verlieren. Das Ganze war eine Riesenscheiße von mir. Ich kann noch nicht einmal sagen, was da genau in mich gefahren ist. Wir haben nur noch aneinander vorbeigelebt. Und dann war da Carmen und hat mir schöne Augen gemacht. Ich bin schwach geworden, verstehst du?«

»Ein wenig.«

»Eine Zeit lang konnte ich frei sein. Aber es ist nicht das, was ich will. Ich will sie wiederhaben, Julia. Ich will sie alle wiederhaben. Sie fehlen mir so schrecklich. Wir gehören doch zusammen.« Ein Schluchzen entfährt ihm, und in genau diesem Moment weiß ich, dass er die Wahrheit sagt.

»Ich habe es zu Hause auch nicht ausgehalten.« Lillys Stimme reißt mich aus meinen Gedanken.

Ich stehe auf und falle ihr um den Hals. »Ich bin so froh, dass du da bist.«

»Wie geht’s ihr«?

»Es sieht nicht gut aus.«

Und dann sitzen wir drei einfach voller Hoffnung da und beten, dass Nathalie die OP gut übersteht.

Es ist kurz vor elf, als der Arzt auf uns zukommt und vor Sven stehen bleibt.

»Wie geht es ihr?«

Mit zitterndem Herzen sehen wir zu dem Mann im weißen Kittel auf.

»Sie hat viel Blut verloren. Wir müssen abwarten, ob sie die Nacht übersteht.«

»Okay.« Sven atmet schwer.

»Sie sollten nach Hause gehen. Morgen früh wissen wir mehr.«

»Ich bleibe«, entgegnet Sven fest entschlossen. »Aber ihr solltet gehen. Julia, vor allem du, sonst wundern sich noch die Kinder. Ich gebe euch morgen früh sofort Bescheid. Und danke, dass ihr hier wart, wirklich …«

»Wir können dich doch nicht alleine lassen.« Ich streiche ihm sanft über den Arm.

»Doch, die Kinder brauchen dich.«

»Okay, aber ich komme morgen früh wieder.«

Lilly und ich verabschieden uns und gehen nach Hause, aber nicht ohne uns vorher noch mal fest zu drücken.

»Sie wird es schaffen«, sagt Lilly.

»Ich hoffe es.«

Ich bin erschöpft, als ich zu Hause die Tür aufschließe. Jetzt kann ich unmöglich schlafen, es geht einfach nicht – nicht wenn Nathalie gerade einen Kampf ums Überleben ausficht. Ich setze mich an den Schreibtisch, und dann beginne ich zu malen, das, was ich fühle, aufs Papier zu bringen. Ich male Sterne und suche die Hoffnung – und irgendwann versinke ich in einen tiefen Traum.

Ein kleiner Vogel sitzt unter einem Baum. Er hüpft hin und her und versucht zu fliegen, aber so recht will es ihm nicht gelingen. Er sieht irgendwie aus wie Nathalie, zumindest hat er diese hübschen grauen Augen.

Langsam gehe ich auf ihn zu. »Komm her, mein Kleiner. Bist du verletzt?«

Wieder probiert er es, und gerade als ich glaube, er wird es nie schaffen, spannt er seine Flügel, hebt ab und schwebt hoch hinaus in den Himmel.

Ein Schauer wandert über meinen Rücken, und ich wache ruckartig auf, ringe kurz nach Luft.

Der Vogel. Nathalie. Hat sie sich nicht gewünscht, ein Vogel zu sein?

Warum fällt mir dieser Gedanke gerade jetzt ein?

Ich brauche einen Schluck Wasser, dann setze ich mich wieder an den Schreibtisch und male, nur noch ein wenig. Erschöpft lasse ich den Kopf auf die Arme sinken. Ich ruhe meine Augen nur ganz kurz aus, nur ganz kurz – und schon fallen sie wieder zu.

»Julia? Hey, aufwachen!«

Ich zucke zusammen. Mein Kopf ist schwer, und ich brauche einen Moment, bis ich mich wieder fasse und weiß, wo ich überhaupt bin. »Wie spät ist es?«

Ben streicht mir sanft über den Kopf. »Es ist schon sieben, die Kinder machen sich gerade fertig. Du bist hier unten eingeschlafen?«

»Tut mir leid, ich konnte nicht schlafen, als ich aus dem Krankenhaus gekommen bin. Dann wollte ich mich ablenken und habe einfach gemalt.« Meine Zunge ist ganz schwer, und mein Kopf schwirrt.

»Ich bringe die Kinder heute weg«, sagt er, und ich nicke.

»Danke.« Ich blicke auf mein Handy. Kein Anruf. »Sven hat sich noch nicht gemeldet.«

»Was war gestern noch?«, will Ben wissen.

»Sie sagten, sie muss die Nacht überstehen. Ich hoffe, sie hat es …« Meine Stimme ist ganz schwer.

Ben streicht mir übers Haar. »Ganz bestimmt.«

Ben bringt die Kinder in die Schule und in den Kindergarten, und ich springe unter die Dusche. Danach werde ich einfach ins Krankenhaus fahren. Das Wasser auf meiner Haut belebt mich, tut gut, aber die Sorgen kann es nicht wegwaschen.

Gerade als ich mir ein Handtuch um die Hüften schlinge, klingelt mein Handy. Aufgeregt greife ich danach und sehe, dass es Sven ist.

Ich habe solche Angst. Was, wenn …? Nein, daran will ich gar nicht denken.

Ich nehme das Gespräch an. »Sven? Wie ist die Lage?«, frage ich und drücke meinen linken Daumen ganz fest.

»Julia, sie ist aufgewacht, sie ist aufgewacht!«

Ein Stein fällt mir vom Herzen. Nein, eher eine ganze Tonne Steine.

Alles passiert aus einem Grund

»Hey du, was machst du denn für Sachen?«, flüstere ich, als ich an Nathalies Krankenbett sitze und ihre Hand halte.

»Sven, wer ist diese Frau?« Ihre Stimme ist noch ganz leise, und ich habe Angst, dass sie sich überanstrengt.

»Sehr witzig.« Ich drücke ihre Hand fester.

»Geht’s den Kindern gut?«

»Klar, sie vermissen dich. Sie kommen dich morgen besuchen. Ich habe ihnen gesagt, dass alles gut ist.«

Sie nickt, und ich spüre Tränen in meinen Augen. »Ich hatte solche Angst um dich.«

»Ich hole mir eben einen Kaffee.« Sven steht auf und verlässt den Raum.

Als er weg ist, beuge ich mich etwas näher an sie heran. »Ich hätte dir vor Wut diesen Cayennepfeffer Extrakt aufs Grab geschüttet, wenn du mich allein gelassen hättest!«

Sie grinst. »Du spinnst! Dann hätte ich dich heimgesucht – als fieser, breitarschiger, arterienverkalkter Geist!«

Ich muss lachen. Wie hätte mir das gefehlt. »Er ist hier«, stelle ich fest, und sie nickt.

»Ja, das ist er, die ganze Zeit.« Sie atmet schwer und ist noch ganz erschöpft. Trotzdem versucht sie, sich aufzusetzen. »Und ich bin so froh darüber. Er liebt mich, Julia.« Ihre Augen beginnen zu funkeln. »Ich wollte gerade die Augen öffnen, als er meine Hand gestreichelt und gesagt hat: ›Ich liebe dich so sehr, Nathalie, ich hätte es dir schon eher sagen sollen. Es tut mir so leid, wie alles gelaufen ist. Bitte wach wieder auf.‹« Sie lächelt, seufzt, und ich spüre, wie schwer ihr das Reden noch fällt.

»Und dann? Was hast du dann gemacht?«

»Ich habe die Augen aufgemacht und ihn gefragt, ob das wahr ist. Ob er das wirklich ernst meint.«

»Und?«

»›Ja, natürlich‹, hat er gesagt, aber ich wollte selbstverständlich gleich wissen, was denn mit Carmen ist. Er hat geantwortet, dass ich die eine bin und immer bleiben werde. Ist das zu glauben? Wenn ich diesen Unfall nicht gehabt hätte, dann … Wer weiß, ob wir dann jemals wieder zueinandergefunden hätten.«

Als ich das Krankenhaus verlasse, kann ich nicht glauben, was ich dort gerade erlebt habe. Ich blicke in den Himmel, der in der Abenddämmerung langsam rosa wird, denke zurück, was alles geschehen ist, und ich glaube, dass ich verstanden habe.

Ein kleiner Vogel landet direkt vor meinen Füßen, und mir fällt der Traum von letzter Nacht wieder ein. Sie hat es geschafft, das wollte der Traum mir sagen. War das auch ein Zeichen? Zumindest fühlt es sich gerade so an.

Der Vogel sieht mich an, ganz kurz, dann hebt er die Flügel, und ich beobachte, wie er in ein kleines Nest fliegt.

Und genau in diesem Moment beschleicht mich dieses Gefühl. Vielleicht passiert im Leben wirklich alles aus einem bestimmten Grund.

Zeit, dass du dir dein Happy End holst

Betreff:  Glücksbringer vermisst?

Hallo Tim,
wie du im Anhang sehen kannst, ist dein Glücksstein bei mir in guten Händen.

Wenn du ihn wiederhaben willst, treffen wir uns doch.

Ach so, ganz wichtig: keine Polizei

Grüße

J. L.

Zwei Wochen später sitze ich in meinem kleinen Büro in der Nürnberger Innenstadt und zeichne gerade eine Mutter, die völlig außer Atem am Boden liegt, die Kinder hüpfen auf ihr herum. Ich muss schmunzeln, als ich das Bild betrachte.

Mein Blog Universum Mutter läuft gerade an, und wir haben schon eine ganze Menge Rückmeldungen auf die ersten Beiträge bekommen. Unglaublich, wie vielen Mamas es doch genauso geht wie Nathalie und mir. Ich betrachte das Logo und erinnere mich an den Tag, als ich im Wartebereich der Agentur Sieben Bergen gesessen habe. Mein Blick schweift weiter zu dem Tattoo, das ich an meiner Wand angebracht habe: Über rosaroten Wolken …

Ich denke an die vielen Zeichen, die mich hierhergebracht haben. Auf dich kommt’s an, stand damals in der Agentur an der Wand. Aber das stimmt nur bedingt. Es kommt auf noch viel mehr an. Nämlich auf die Menschen, die man im Leben um sich hat. Menschen, die einem zur Seite stehen und für die man selbst da ist, wenn sie einen brauchen – oder auch mal nicht. Es kommt auf die unzufälligen, zufälligen Begegnungen an, auf Türen, die sich öffnen, und solche, die sich schließen.

Gerade als ich darüber nachdenke, geht die Tür auf, und ein hellbrauner Haarschopf lugt herein. Ich erkenne den Hut, der darauf sitzt, sofort.

»Ist das hier der Raum, in dem die Besprechung zum Thema Travel stattfindet?« Da steht er, Tim, in der Hand eine Schachtel Pizza und grinst.

Ich stehe auf, um ihn in eine freundschaftliche Umarmung zu schließen.

»Du hast dir ja gar nicht dein Knie angeschlagen«, scherzt er, und ich verdrehe die Augen.

»Oh Gott, du hast ja Pizza dabei. Lecker! Ich sterbe vor Hunger!« Mein Magen macht einen Freudensprung. Ich setze mich zu ihm, nehme ein Stück direkt aus der Schachtel und beiße seufzend hinein.

Tim greift ebenfalls zu. »Echt schön hast du es hier.«

»Finde ich auch. Wie war’s in Portugal?«

»Super, ehrlich. Ich habe Couchsurfing gemacht bei einem echt schrägen Typen. Aber er kannte wirklich die besten Clubs.«

»Hört sich super an«, sage ich und beiße noch mal beherzt ab.

»Dein Büro ist klasse, Julia.«

Ich lege ihm eine Hand auf die Schulter. »Das ist es, aber ohne dich würde ich nicht hier sitzen. Danke für alles, für Ben und … na ja.«

»Nichts zu danken.« Er winkt ab und wird sogar ein klein wenig rot. »Du machst mich ganz verlegen. Schluss damit, kommen wir zu deiner Mail. Du hast also was für mich?« Lächelnd wackelt er mit den Augenbrauen.

Tim hat ein gutes Herz. Ich bin froh, dass ich ihn getroffen habe.

»Ja, das habe ich.« Ich ziehe den Stein aus der Tasche, zusammen mit Josys Bild und lege beides auf den Tisch.

Fragend sieht er mich an. »Was ist das?«

»Lass es mich kurz erklären. Als du damals gesagt hast, dass das Mädchen, das du immer noch vermisst, Josy heißt, kam mir der Name irgendwie bekannt vor. Mittlerweile weiß ich, woher ich ihn kenne.« Sein Blick wandert über die Zeichnung. »Schau, ich habe sie gemalt, ganz zufällig. Erst wusste ich nicht, ob sie es wirklich ist, aber dann habe ich mich daran erinnert, dass du von einem Muttermal gesprochen hast, und da war ich mir sicher, das ist sie. Das ist Josy, oder?«

Er nickt und streicht sanft über den kleinen Fleck am Kinn, den ich gezeichnet habe. »Das ist unglaublich. Du hast sie also wirklich gesehen?«

»Du wirst es nicht glauben, aber nachdem ich sie gezeichnet hatte, sind wir sogar noch ineinandergelaufen. Sie hat das Bild gesehen, und mir war es erst ganz peinlich, weil ich sie ja heimlich gemalt hatte. Aber sie war ganz locker, ihr hat das Bild gefallen, und sie hat mir erklärt, dass sie oft zum Nachdenken auf die Brücke kommt. Ich bin mir sicher, dass sie hier lebt, irgendwo in der Stadt.«

Er starrt mich an, dann wieder das Porträt. »Das gibt’s nicht. Meinst du das wirklich?«

»Natürlich.« Ein Lächeln schiebt sich über meine Lippen.

Er greift nach dem Bild und betrachtet es. »Die Fleischbrücke … Sie hat immer gewusst, dass ich gerne reisen würde, und wir haben uns damals vorgestellt, es wäre die Rialtobrücke in Venedig. Das Bild, du weißt schon, das von der Ausstellung, ist auch dort entstanden.«

Ich zeige auf den Stein. »Der Weg zwischen den Sternen verbindet das, was zusammengehört. Daran habe ich keinen Zweifel mehr.«

Tim greift nach dem Stein und wiegt ihn nachdenklich in seiner Hand.

»Weißt du noch, Tim, wir haben mal darüber gesprochen, warum uns das Universum wohl zusammengeführt hat. Ich glaube, ich kenne jetzt die Antwort. Du hast mich bei meiner Geschichte unterstützt, und ich will dir nun bei deiner helfen. Jetzt bist du dran! Suche das, was dir fehlt. Es wird Zeit, dass du dir dein Happy End holst.«

Wir malen Träume in den Himmel, und alles wird rosarot

»Fertig. Das haben wir doch toll hinbekommen, oder?«

Wir blicken auf die neue Wolke, die wir in den Sandstein geritzt haben.

»Mal sehen, wie lange sie bleibt«, gibt Lilly zu bedenken.

Ich muss lächeln. »Im Prinzip ist es doch egal. Wir kommen einfach öfter hierher und erneuern sie.«

»Gute Idee, das machen wir, denn hier ist es so schön.« Lilly seufzt und dreht sich im Kreis herum, direkt in Nathalies Arme.

Vor uns breitet sich die Stadt aus, die kleinen Kuppeln, die windschiefen Häuser und der endlose Himmel.

»Da sind wir also wieder«, sage ich gedankenverloren und atme die frische Luft ein, die uns um die Nase weht.

»Ja, da sind wir wieder.« Auch Nathalie und Lilly blicken andächtig auf die Stadt hinunter.

»Noch vor ein paar Wochen habe ich gedacht, es gibt keine Happy Ends. Und jetzt stehen wir hier. Und wisst ihr was?« Lilly sieht uns mit großen Augen an. »Dieser André, ich mag ihn, also ich mag ihn sehr. Das Ganze mit uns ist so verrückt.«

Nathalie ergänzt: »Hätte ich nicht den Unfall gehabt, dann wären Sven und ich vielleicht nicht mehr zusammengekommen.«

»Und hätte Julia nicht ihr Armband verloren und Cola-Tim getroffen, dann hätte sie jetzt nicht den Job im Verlag und diesen tollen Teint im Gesicht vom vielen Sex«, bemerkt Lilly, und ich werde tatsächlich ein klein wenig rot.

»So geht also unsere Geschichte aus.« Ich blicke nach oben. Über uns stehen die Wolken, und die Farbe des Himmels wird rosarot. »Ich weiß jetzt, was über den rosaroten Wolken ist«, sage ich schließlich, als ich sie so betrachte.

Lilly lächelt. »Ach ja, und das wäre?«

»Die Liebe.« Ja, ich weiß es jetzt ganz gewiss, darüber liegt die Liebe. Über rosaroten Wolken zu schweben, ist nämlich nichts Schlechtes.

Nein, es ist genau das, was das Leben ausmacht, was die Liebe ausmacht. Jeder Streit, jede neue Herausforderung, jede zu überwindende Hürde. Denn im Leben passiert nicht immer, was passieren sollte, besonders nicht, wenn es um die Liebe geht. Happy Ends sind nicht das, was man erwartet. Wahre Liebe ist nicht immer nur rosarot, darum geht es nämlich auch gar nicht. Das redet man sich ein. Denn wahre Liebe verändert einen. Sie formt, sie verbrennt einem auch mal das Herz wie ein glühendes Kohlestück. Aber sie ist in der Lage, wieder neu emporzusteigen, wie Phönix aus der Asche. Es ist einfach so, dass nach einer gewissen Zeit in einer Beziehung der Moment kommt, in dem wir unseren Partner mit anderen Augen sehen. Klar, realistisch, deutlich. Und was wir sehen, ist nicht perfekt.

Aber genau das ist es ja. Wenn wir die Fehler des anderen realisieren und erkennen, dass diese Makel ihn genau zu dem Menschen machen, der uns so am Herzen liegt, dann ist es Liebe – und durch Hürden wird die Liebe noch stärker und strahlender als jemals zuvor. Und genau dann, dann ist man über den rosaroten Wolken, denn genau da ist die Liebe.

Aus meiner Hosentasche krame ich den Zettel der alten Frau aus Barcelona und halte ihn einen Moment lang ganz fest. Zusammen mit einem Brief von uns dreien binde ich ihn an den Ballon, den ich mit Helium gefüllt habe.

Hallo liebe Finderin oder lieber Finder,
natürlich kennst du uns nicht, und wir kennen dich auch nicht, aber das ist auch nicht wichtig.

Was aber wichtig ist, dass wir hier in der Stadt, in der wir seit so vielen Jahren zu Hause sind, Wundervolles erlebt haben. Wir sind auf Zeichen gestoßen, die uns geholfen haben, Menschen zu finden, die wir lieben. Freunde, die uns unglaublich viel bedeuten und die wir nie wieder missen möchten.

Deswegen haben wir beschlossen, diesen Ballon steigen zu lassen. Einen Ballon, um all die Träume in den Himmel zu malen, die wir in uns tragen. Immer wenn wir nach oben in den Himmel sehen, wollen wir uns daran erinnern, dass unsere Träume nicht weit weg sind und immer über uns schweben.

Wenn du diesen Ballon findest, hoffen wir, dass dir unsere kleine Nachricht gefällt. Wir hoffen, du hast Spaß mit deinem kleinen Himmelszeichen.

Der Ballon ist für dich, deine Träume und Glücksmomente. Male sie in den Himmel und schicke sie über rosarote Wolken, um sie nie zu vergessen und wahr werden zu lassen.

Lilly strahlt. »Wir haben unser Happy End, Mädels.«

»Wir haben unser Happy End!«, rufe ich von der Mauer hinunter und kriege das Grinsen nicht mehr aus dem Gesicht.

»Und wir haben unsere rosaroten Wolken«, ergänzt Nathalie.

Wir fassen uns an den Händen und lassen den Ballon steigen, lassen ihn über die Stadt fliegen, hinauf in die Weite des Horizonts. Wir malen unsere Träume in den Himmel.

»Ja, so geht die Geschichte aus«, sage ich, als wir zusehen, wie er langsam verschwindet. Lilly lächelt, und Nathalie blinzelt ins Licht.

»Aber ihr wisst ja, was das bedeutet, oder?« Die beiden sehen mich fragend an. »Jedes Happy End ist der Anfang einer neuen Geschichte. Doch egal was kommt, ich weiß, dass wir auch das meistern werden.«

Vom Wind getrieben baumelt der Ballon weiter, und ich hoffe, dass derjenige, der ihn findet, irgendwann alles so sehen wird wie wir in diesem Moment: rosarot.

Ende - und doch erst der Anfang

Epilog

Wer lebt schon das Leben, das er sich immer vorgestellt hat? Woher sollen wir wissen, was kommt? Und was ist schon wirklich ein richtiges Happy End?

Es kommt doch immer alles anders, als man sich das denkt.

Nachdem wir drei Freundinnen die Burg verlassen hatten, gingen unsere Geschichten weiter. Wir wussten nicht, was auf uns zukommt oder was in Zukunft weiter passiert, aber so ist das nun mal im Leben.

Mein Blog Universum Mutter kommt ganz gut an, und ich durfte schon zwei Kinderbücher illustrieren, was mir unglaublich Freude macht. Noch schöner ist es, dass Ben mich dabei unterstützt. Natürlich streiten wir uns auch noch, und es ist nach wie vor viel los in unserem kleinen Haus, aber ich nehme alles an und bin gelassener geworden.

Sven und Nathalie hat der Unfall zusammengeschweißt. Es ist zwar nicht so einfach zu vergessen, dass er diese Ente hatte. Aber welche Ehe ist schon perfekt? Und ist es nicht wichtig, sich auch zu verzeihen?

Lilly hat sich André angenähert, die beiden sind wirklich ein verrücktes Paar. Mal sehen, was daraus wird. Ich bin gespannt.

Jonas habe ich in einer ruhigen Minute dafür gedankt, dass er Lilly geholfen hat, dass er ihrer Geschichte einen Schubs in die richtige Richtung gegeben hat. Er war auch nicht lange traurig wegen Isabell – das mit ihr war ja sowieso nichts Ernstes. Ich bin mir sicher, auch das war für etwas gut. Seine Geschichte wartet bestimmt noch auf ihn.

Tim hat mir eine E-Mail geschrieben, dass er sich wohl mit Josy treffen wird. Anscheinend war sie auch bei der Eröffnung der Halle und hat dort fotografiert. Ist das zu glauben?

Aber das alles sind andere Geschichten.

Eines allerdings weiß ich jetzt gewiss: Immer wenn ich rosarote Wolken sehe, weiß ich, dass dort oben die Liebe ist. Und ihr wisst ja, solange sie da ist, kann alles gut werden.

Wie geht Tims Geschichte weiter?

Seid gespannt auf meinen nächsten Roman »Der Weg zwischen den Sternen«.

Hier als Appetitmacher schon mal ein kleiner Auszug:

Ich schiebe mich durch das Gedränge in der Halle, die Kamera trage ich um den Hals, immer auf der Suche nach tollen Momenten, um sie für die Ewigkeit festzuhalten. Der Veranstalter, der mich gebucht hat, erwartet schließlich eins a Bilder von diesem Event.

Menschen stehen herum, betrachten die verschiedenen Stationen, die viel Spaß und Action zu bieten haben. Ich halte die Momente fest. Frauen, die sich an der Kletterwand probieren, Männer, die im Windtunnel fliegen. Ich genieße Abende wie diese. Abende, an denen ich auswärts arbeiten kann, an denen ich fotografieren kann. Das tue ich sowieso viel zu selten.

Gerade im Hier und Jetzt fühle ich mich wohl. Weil es mir Spaß macht, Bilder zu schießen von den Menschen, die ganz ungestellt dem nachgehen, worauf sie Lust haben. Weil ich mich dann wegträume und einfach nur das tue, was mir Spaß macht. Momente, die das Leben zeichnet.

Im Hintergrund läuft Musik, die einem sofort in die Beine geht. Ein Lied, das genau zu diesem Moment passt und das Gefühl von Abenteuer und Spaß, das hier herrscht, widerspiegelt.

Ich gehe also durch die Menge und schieße hier und da meine Bilder, als ich ihn entdecke.

Das kann nicht wahr sein. Oder doch?

Er trägt ein Tablett und jongliert darauf gekonnt eine ganze Menge Sektgläser.

Das kann nicht sein. Ich muss mich irren.

Eine Frau kommt auf ihn zu, nimmt sich ein Glas, und ein Lächeln umspielt seine Lippen. Dieses ganz bestimmte Lächeln, das ich nie vergessen habe und von dem ich in manchen Nächten träume.

Er sieht immer noch aus wie damals. Also nicht ganz genauso, aber dieses Lächeln und die verstrubbelten Haare, diese Lässigkeit …

Er trägt eine blaue Jeans und ein dunkles T-Shirt, ein ganz schlichtes. Selbstsicher steht er da, betrachtet die Menge, die sich um ihn herum tummelt, und lächelt freundlich, wenn sich jemand ein Glas Sekt von seinem Tablett nimmt.

Meine Kamera macht sich selbstständig. Ich kann einfach nicht anders, ich muss mich davon überzeugen, dass er es wirklich ist. Also fokussiere ich ihn durch den Sucher, zoome sein Gesicht näher heran, und als er gerade leicht lächelt, drücke ich ab. In meinem Bauch regt sich ein Gefühl, das ich seit einer gefühlten Ewigkeit nicht mehr gespürt habe. Es ist merkwürdig, aber so schön.

Es geht nicht anders, ich muss noch ein paar Bilder von ihm machen. Aber was ist, wenn ich mich täusche?

Nein, er ist es.

Einmal, zweimal, dreimal drücke ich ab. Zu Hause werde ich ihn mir genauer ansehen. Oder soll ich zu ihm rübergehen und ihn ansprechen?

Vor meinem inneren Auge bauen sich Bilder auf. Die Sommer mit ihm. Hand in Hand am See. Die Sonne in unserem Gesicht. Zusammen unter dem Sternenzelt. Unser schmerzhafter Abschied.

In mir zieht sich etwas zusammen. Er hatte mir versprochen, dass wir uns schreiben, aber er hat mir nie auch nur einen einzigen Brief geschickt. Warum nicht?

Es ist so lange her. Warum soll ich nicht einfach zu ihm rübergehen? Aber was, wenn er mich nicht erkennt?

Was soll‘s, ich nehme all meinen Mut zusammen und tue es. Mit pochendem Herzen schiebe ich mich durch die Menge, mit diesem Klopfen in der Brust nähere ich mich ihm, doch dann passiert es.

Er geht auf diese Frau zu, die irgendwie aufgewühlt wirkt. Was sie wohl hat? Sie ist jedenfalls sehr hübsch, mit dunklen Haaren, die ihr bis über die Schultern reichen. Sie kommt mir bekannt vor, doch ich weiß nicht woher. Da ist nur ein Gefühl, dieses Gefühl, dass ich sie schon mal irgendwo gesehen habe. Aber wo?

Ich schiebe den Gedanken beiseite. Es ist im Prinzip auch nicht wichtig.

Er legt besorgt eine Hand auf ihre Schulter, und ich bleibe ruckartig stehen. Sicherlich will ich in so einem Moment nicht stören. Ich weiß auch gar nicht, was da vor sich geht. Vielleicht ist sie ja seine Freundin, und die beiden hatten Streit oder was auch immer.

Es ist wirklich verrückt. Da steht er, Tim Schätzel, der Mann, an den ich immer wieder denke, seit ich ihn mit siebzehn das letzte Mal gesehen habe. Seit diesen unglaublichen Sommern. Er ist nur ein paar Schritte von mir entfernt, aber doch so weit weg, und ich traue mich nicht, zu ihm zu gehen.

Der Moment verstreicht.

Die Frau hat Tränen in den Augen, wendet sich ab und bahnt sich einen Weg durch die Menge in Richtung Ausgang. Tim stellt das Tablett ab und folgt ihr. Ob sie sich gestritten haben? Was auch immer es ist, ich werde es wohl nie erfahren, denn so schnell, wie ich ihn entdeckt habe, ist er auch schon wieder weg. Einfach so.

Aber das Herzklopfen in meiner Brust ist geblieben.

Dabei darf es nicht sein. Ich sollte mich wieder an die Arbeit machen, dafür bin ich schließlich hier. Um Fotos von der Veranstaltung zu schießen. Also mische ich mich zurück unter die Menge.

Trotzdem frage ich mich, warum er gerade heute hier auftaucht, genau an diesem Tag. Doch es tut nichts zur Sache, denn er ist weg, und ich werde ihn sicherlich nicht so schnell wiedersehen.

Fortsetzung folgt …

Dankeschön

Dieses Buch war eine Herausforderung. Ich wollte eine Geschichte über die Liebe schreiben, über den Alltag, über Glück. Darüber, dass nicht immer alles nach Plan läuft.

Ich hoffe, ich konnte euch, ihr lieben Leser, Freude damit bereiten. Falls ja, lasst es mich wissen. Falls nicht, natürlich auch. Ich freue mich immer über Nachrichten und über eure Mühe, eine Rezension zu schreiben.

Danke zuerst meinem Mann Karl. Du gibst mir so viel Inspiration für meine Geschichten. Du bist der Luftballon, mit dem ich aufsteige, der mit mir über die rosaroten Wolken fliegt. Wir sind nicht perfekt, oh nein, aber du und ich, wir sind ein Wir! Ich liebe dich und danke dir für dieses unglaubliche Glück, das ich mit dir erlebe.

Danke meinen beiden Kindern Sophie und Raik, ihr bringt mich zum Verzweifeln, bringt mich täglich an meine Grenzen, aber nur dank euch habe ich die unglaublichsten Glücksmomente, die ich so niemals erleben würde.

Danke an meine liebe Mama. Ich weiß erst jetzt, nachdem ich selbst Kinder habe, wie schwer du es oft mit uns hattest. Aber ich denke mal, dir ist es gut gelungen, und ich hoffe, du hast viele Glücksmomente, die du für immer in deinem Herzen tragen wirst. Ich zumindest habe sie. Danke euch beiden, Mama und Papa, für eine tolle Kindheit und dass ihr mir bis heute so viel Liebe gebt.

Meine wundervolle Schwester, auch dir ein riesengroßes Dankeschön. Du bist mehr als das, du bist meine Freundin, Kritikerin und treueste Seele. Ich habe dich unglaublich lieb. Danke, dass du immer an mich glaubst, selbst dann, wenn ich es selbst nicht mehr tue.

Hörni, Nathalie, danke dir für unsere jahrelange Freundschaft. Du und ich, das ist eine Geschichte, wie man sie eigentlich nur in Büchern schreibt. Aber sie ist besser, denn unsere Geschichte ist wahr.

Ulle – und wie immer gilt: Wenn ich glaub, es geht nicht mehr, kommt von irgendwo der Ulle her! Du bist und bleibst mein Bester!

Ein großer Dank gilt meiner Schwiegermama Gabi. Manchmal glaube ich, dass du gar nicht echt bist, so gut bist du – ich werde dich später mal kneifen. Gabi, danke, dass du dich in der Zeit, in der ich schreibe, so wundervoll um meine Kinder kümmerst. Danke für deine Geduld – ohne deine Unterstützung hätte ich es nicht geschafft. Du bist ein ganz besonderer Mensch, und ich will dir sagen, dass ich deine Stärke und dein großes Herz bewundere. Danke, dass du mir immer Mut gibst, dass du mich aushältst, und dafür, dass du immer »davon mal abgesehen« sagst. Das macht dich perfekt!

Melli, danke, du bist immer da, wenn ich dich brauche. Du bist wunderbar!

Danke an Mel, du bist wirklich mein Hoffnungsschimmer, der immer aus der Ferne für mich leuchtet. Danke, dass wir uns kennen, für dein Licht und dass du für mich da bist. Es ist wundervoll, dass wir uns gefunden haben. Du hast an die Geschichte geglaubt und mich so unglaublich unterstützt. Du bist einzigartig. Together Förderverein!

Liebe Martina, danke für das Himbeerbonbon, für Barcelona und dass du dir die Zeit für mich genommen hast. Auch danke an Imke.

Bine, du bist ein unglaublicher Mensch. Verliere nie dein Lachen. Danke dafür und für vieles mehr.

Susanne, Lektorin mit Herz. Vielen Dank, dass du mir zur Seite stehst. Danke für tolle Telefonate und dein Textgespür. Du bist mehr als nur eine Lektorin für mich.

Auch ein großes Dankeschön an Mel, meine Grafikerin. Danke für ein weiteres wundervolles Buchkleid aus deiner einzigartigen Schmiede.

Danke möchte ich dieses Mal auch den grauen Wolken sagen, die es mir schwer im Leben gemacht haben. Euch möchte ich nur sagen: Danke, ihr habt mich stärker gemacht, habt es geschafft, dass ich härter an mir gearbeitet habe als jemals zuvor. Thanks for making me a fighter!!! Drei Ausrufezeichen ;-)

Der größte Dank gilt aber euch, meinen wundervollen Lesern. Ohne euch könnte ich meine Träume nicht in den Himmel malen. Ihr seid einfach wundervoll. Mit euch allen fliege ich über rosaroten Wolken. Danke, dass ihr mich unterstützt und mir diese unglaublichen Momente schenkt. Ich hoffe, ich kann euch mit meinen Geschichten ebenfalls glücklich machen.

Danke auch an die vielen lieben Autorenkolleginnen, danke für die Hilfe und gegenseitige Unterstützung.

Und zuletzt: Nadine, Tinsche, in diesem Buch schenke ich dir das Happy End, das du im wahren Leben verdient hattest. Ich bin wirklich unglaublich traurig, dass du nicht mehr bei uns bist. Ich hoffe, dass es dir dort, wo du jetzt bist, besser geht und sich das Glück, das du in diesem Leben nicht finden konntest, über den Wolken endlich erfüllt. Ich bin froh, dass dich kennen durfte, du warst ein unglaublicher Mensch mit dem Herzen eines Engels. Du hast dich entschieden, wie ein Schutzengel auf all die Menschen aufzupassen, die du lieb hattest. In meinem Herzen lebst du ewig.

Malt alle eure Träume und Glücksmomente in den Himmel, vergesst nicht, was wichtig ist, und erinnert euch immer wieder daran, was ihr Gutes im Leben habt. Liebe ist mehr als ein Gefühl, sie besteht aus Momenten aus Hochs und Tiefs. Sie ist das, was am Ende von uns allen übrig bleibt …

Eure Michelle

Eine Geschichte von Träumen, Gefühlen, der
großen Liebe und längst vergessenen Wünschen

Als Lena nach fünf Jahren wieder auf Robin trifft, kommen längst vergessene Gefühle in Bewegung. Eingeholt von der Vergangenheit erleben die beiden einen unvergesslichen Abend. Und plötzlich, für eine Nacht, sind sie wieder siebzehn. Erinnerungen, Wünsche und Sehnsüchte werden wach …

Aber was kann daraus entstehen? Und was passiert, wenn du mit einem Mal alles in Frage stellst?

Ein Buch über Freundschaft, Träume und den Zauber der Erinnerungen. Über das Gefühl, wenn du irgendwann zurückdenkst und spürst, dass etwas fehlt. Ein Gefühl, als stündest du unter einem halbblauen Himmel …

Michelle Schrenk

Unter halbblauem Himmel

Mit Songs des Singers und Songwriters Gabriel Strack

ISBN 978-3-942790-07-9

Bei Amazon erhältlich

Ein traumhaftes Märchen, das Mut macht

Es ist ein merkwürdiger Tag, ein ungewöhnlicher Tag, als plötzlich in dem Örtchen Schwarzweiß einfach so ein kleiner Junge auf der Straße liegt.

Träumer nennen die Leute ihn auch noch Jahre später. Träumer, weil er anders ist, weil er Fragen stellt. Doch anders sein kann so schwierig sein, und als der Träumer beschließt, seine Träume aufzugeben, ist die Hoffnung nicht weit und nimmt ihn mit auf eine traumhafte Reise zu sich selbst …

Ein bezauberndes Mutmachbuch über das Wahrwerden von Träumen und die Chance, darin unseren eigenen Weg zu finden.

Michelle Schrenk

Die Suche nach dem verlorenen Stern

ISBN 978-3-942790-05-5

Bei Amazon erhältlich

Ein fantastisches Abenteuer in der magischen Welt der Monde

Fantastischer Lesespaß! Taucht ein in eine sagenhafte Welt und erlebt ein magisches Abenteuer! Was ist das Geheimnis von Jerrys Großvater Joseph? Warum erzählt er ständig von Mondbolden und anderen komischen Wesen? Und wer hat die rätselhaften Briefe geschrieben?

Als der elfjährige Jerry Simpel schließlich ein unglaubliches Geheimnis erfährt, ist das erst der Anfang einer bedeutenden Aufgabe. Ein Geburtstag, der keiner ist, eine alte sagenumwobene Geschichte, eine Hexe und ein Rätsel stürzen ihn in ein ungeheuerliches Abenteuer – in die magische Welt der Monde, in der die Geschichten für immer leben …

Michelle Schrenk

Die Geheimnisse des Lebkuchenmondes

ISBN 978-3-942790-03-1

Bei Amazon erhältlich

Mehr Bücher von Michelle auf: www.michelleschrenk.de

Table of Contents

- Prolog

- Zwölf Jahre später … So viel zum Universum und den Zeichen

- Schicksal, nimm deinen Lauf
- Wie zeichnen, leider ohne Radiergummi
- Das kann nur mein Mann
- Wie geht die Geschichte wirklich aus?
- Wünsche
- Coladosengeheimnisse
- Was am Schuh klebt, klebt am Schuh
- Gut, dass ich kein Beil hier habe
- Ob Scheiße Glück bringt?
- Der Alltag hat mich wieder
- Ein Luftschloss am Wöhrder See
- Wegträumen
- The Traveler und drei Ausrufezeichen
- Ich bin ich
- Ich will gesehen werden
- Ein Date und andere Hindernisse
- Monsterschweine stören

- Wenn es nicht gut wird, ist es nicht das Ende

- Veränderungen
- Wenn sich eine Tür schließt…
- Weiß er, was er an mir hat?
- Ich lasse mich mitziehen
- Spaghetti
- Ich bin immer da
- Klammere ich mich da an etwas?
- Big Daddy
- Zeit, dass wir es besiegen
- Der Wind hat sich gedreht
- Was hat sich das Universum dabei gedacht?
- Ehestreik
- Heute Nacht gehört die Stadt uns

- Was das Schicksal im Leben für eine Rolle spielt

- Danke dir selbst
- Etwas verändern
- Was von den Träumen noch übrig ist
- Was willst du?
- Die Nacht des Himbeerbonbons
- Ist das jetzt das Ende?
- Krisengipfel
- Zurück zum Anfang
- Über rosaroten Wolken
- Kein Thema mehr
- Himbeerfarbenes Happy End
- Wo die Liebe hingeht
- Ab und an ein wenig Kitsch
- Was wirklich ewig ist
- Zusammenhalt und Erkenntnis
- Vergessene Zettel
- Die Hoffnung nicht verlieren
- Alles passiert aus einem Grund
- Zeit, dass du dir dein Happy End holst

- Wir malen Träume in den Himmel, und alles wird rosarot

- Epilog

- Dankeschön