Silberstern Sternentaenzers Sohn 03- Reise in die Vergangenheit
Author: Lisa Capelli
Date: 2013-10-07T22:00:00+00:00

In der Buchreihe „Silberstern - Sternentänzers Sohn“ sind bisher erschienen:

Band 1: Der geheimnisvolle Hengst
Band 2: Gefährliche Träume
Band 3: Reise in die Vergangenheit

Silberstern

Sternentänzers Sohn

Reise in die Vergangenheit

Lisa Capelli
Band 3

paniniBOOKS

Die Deutsche Bibliothek - CIP-Einheitsaufnahme

Ein Titeldatensatz für diese Publikation ist bei der Deutschen Bibliothek erhältlich.

Dieses Buch wurde auf chlorfreiem,
umweltfreundlich hergestelltem Papier gedruckt.

Silberstern - Sternentänzers Sohn
Band 3: Reise in die Vergangenheit

© 2007 by Panini Verlags GmbH,
Rotebiihlstraße 87, 70178 Stuttgart
Alle Rechte vorbehalten

Chefredaktion: Claudia Weber
Redaktion: Nicole Hoffart
Lektorat: Sonja Wittlinger, Helga Kronthaler
Umschlag: tab indivisuell, Stuttgart
Fotos: Bob Langrish; Sorrel

Satz: CB Fotosatz 8i Werbeproduktion, Leinfelden-Echterdingen
Druck: Panini S.p.A., Modena, Italien
ISBN 978-3-8332-1544-5
www.panini.de

Die Suche geht weiter

Fasziniert schaute Annit aus dem Fenster auf die Berggipfel aus Granit, die im Sonnenlicht silbern schimmerten. Wie ein riesengroßer Halbkreis erhob sich vor ihr die wild zerklüftete Gebirgskette der Karpaten mit ihren gezackten Kämmen, bizarren Felsvorsprungen und gewaltigen Gesteinsmassen. Endlose Wälder, in denen Bären, Luchse und Wölfe lebten, bedeckten die Berghänge bis weit nach oben.

Es ist wirklich wunderschön hier, dachte Annit und wurde fast ein bisschen wehmütig. Doch dann spürte sie wieder die Unruhe und Rastlosigkeit der letzten Wochen und Monate, und es war klar, dass sie weiterziehen musste. Immer weiter - bis sie ihr Ziel erreicht hatte. Und sie wusste, dass bis dorthin noch mehr als siebenhundert Kilometer vor ihr lagen.

Annit war mit ihrem Freund Mannito und Viorel Preda auf dem Weg von Rumänien nach Griechenland. Viorel, der dort ein Weingut besaß, hatte sofort zugestimmt, die beiden mitzunehmen. Nun saßen sie alle in seinem großen, dunkelgrünen Geländewagen mit Allradantrieb, und hintendran in dem riesigen Anhänger waren Silberstern, Annits geliebter schwarzer Araberhengst, und Mannitos braune Fuchsstute Ranja untergebracht.

Annit hätte sich nie träumen lassen, dass sie einmal so weit in der Welt herumkommen würde. Zuerst war sie mit dem berühmten Zirkusdirektor, Fakir und Feuerschlucker Rocco und seiner Zirkustruppe in Warschau gewesen. Dort hatte sie eines Tages Mannito kennengelernt und in ihm bald einen guten Freund gefunden. Gemeinsam mit Mannito war sie dann nach Rumänien aufgebrochen, in das kleine Dörfchen Kischila, in dem seine Eltern und seine kleine Schwester Anamaria lebten.

Und dort hatte sie dem Freund dann auch erzählt, warum sie unbedingt weiter nach Griechenland wollte. Annit war auf der Suche nach ihren leiblichen Eltern, von denen sie nichts weiter hatte als eine Bibel mit einer Widmung. Und diese Bibel stammte aus einem Kloster in Griechenland, das in der Nähe der kleinen Stadt Pirkidika lag.

Für Annit war eine Welt zusammengebrochen, als sie vor nunmehr gut über einem Jahr zufällig diese Bibel im Keller ihrer Adoptiveltern gefunden hatte und auf diese Weise erfuhr, dass sie adoptiert worden war. Von diesem Augenblick an war nichts mehr so gewesen wie vorher. Ihr ganzes Leben war aus den Fugen geraten. Ihr Zuhause, in dem sie sich immer sehr wohl gefühlt hatte, war ihr von einem Tag auf den anderen fremd erschienen. Und auch ihre Adoptiveltern kamen ihr eine Zeit lang wie Fremde vor, in deren Haus sie zufällig geraten war - ohne dass sie wusste, warum. Annit war sehr wütend auf sie gewesen, weil sie ihr die Wahrheit verschwiegen hatten. Es hatte eine Weile gedauert, bis sie sich wieder mit ihnen ausgesöhnt hatte.

Und jetzt werde ich bald meine richtigen Eltern kennenlernen, dachte Annit aufgeregt. Ich kann es kaum erwarten, bis wir endlich in dem Städtchen Pirkidika ankommen. Obwohl ... ein bisschen Bammel hab ich schon vor der Begegnung mit ihnen. Hoffentlich läuft auch alles gut.

Plötzlich tauchte ein Stück vor ihnen eine riesige Burg auf, die hoch oben auf einem Hügel thronte.

„Das ist übrigens die Törzburg“, erklärte Viorel Preda. „Sie liegt mitten in Siebenbürgen, das von den Rumänen Transsilvanien genannt wird. Das heißt so viel wie Land jenseits der Wälder.“

„Das sagenumwobene Dracula-Schloss“, ergänzte Mannito und zwinkerte Annit zu.

Annit schüttelte sich. „Du meinst den berühmten Vampir? Graf Dracula?“

Mannito lachte und deutete auf die zinnenbesetzten Türme der Burg. „Siehst du nicht die pechschwarzen Fledermäuse, die da oben herumflattern?“ Er wedelte mit seinen Händen in der Luft herum. „Pass auf, gleich taucht Graf Dracula in seinem schwarz-roten Umhang auf, mit seinen langen, spitzen Vampirzähnen.“

Viorel Preda warf Annit einen beruhigenden Blick zu. „Keine Angst. Mannito will dich nur auf den Arm nehmen. Der grausame Herrscher dieser Burg, um den sich so viele Blutsaugergeschichten ranken, ist schon seit ein paar hundert Jahren tot.“

„Dann hat es Graf Dracula also tatsächlich gegeben?“, erkundigte sich Annit.

Viorel Preda nickte. „Ja, er hat im fünfzehnten Jahrhundert gelebt. Eigentlich hieß er Vlad III. Draculea. Draculea bedeutet: kleiner Drache. So wurde er in Anlehnung an den Namen seines Vaters genannt, der dem Drachenorden angehörte.“

„Und der echte Dracula, der als Vorlage für zahlreiche Vampirgeschichten dient, sah auch ziemlich finster aus, mit seiner langen Adlernase und den schwarzen, buschigen Augenbrauen“, fügte Mannito eifrig hinzu. „Und er hat mit ziemlicher Härte und Grausamkeit regiert. Er ließ Menschen ohne Gnade töten und soll sogar ihr Blut getrunken haben.“

Viorel Preda verlangsamte das Tempo auf der gewundenen Straße etwas. „Die Zeiten sind ja nun glücklicherweise vorbei“, meinte er schmunzelnd. „Also können wir drei heute Nacht in Ruhe schlafen und müssen uns nicht vor irgendwelchen Vampiren fürchten.“

Wir fünf, verbesserte Annit in Gedanken, weil sie an Mannitos Stute Ranja und vor allem an Silberstern hinten im Anhänger dachte. Annit konnte sich nicht vorstellen, jemals wieder ohne ihren geliebten Silberstern zu sein. Genau wie sein Vater, der weiße Hengst Sternentänzer, war Silberstern in einer stürmischen Vollmondnacht auf die Welt gekommen - und genau wie sein Vater war auch er ein magisches Pferd.

Annit hatte manchmal fast das Gefühl, als ob der schwarze Araberhengst mit dem weißen Keilstern auf der Stirn ein Teil ihrer Seele wäre. Sie fühlte sich so mit ihm verbunden wie mit keinem anderen Wesen. Silberstern war ihr bester Freund, ihm konnte sie alles erzählen, was sie bewegte.

Bis vor ein paar Monaten hatte Silberstern noch Rocco gehört. Doch als Annit sich dann entschied, aus dem Zirkus und von Warschau wegzugehen, hatte Rocco ihr das Pferd überlassen. Seine Mutter Ami, eine weise alte Frau und Heilerin, hatte ihm bereits lange zuvor erklärt, dass Annit und Silberstern zusammengehörten - und da konnte Rocco einfach nicht widersprechen. Für Annit war das der schönste Tag ihres Lebens gewesen, als Rocco ihr Silberstern verkauft hatte.

Mein Silbersternchen, dachte Annit glücklich. Bestimmt ist er genauso gespannt auf Griechenland wie ich. Plötzlich runzelte sie die Stirn. Sie strich sich eine Strähne ihrer langen schwarzen Haare aus dem Gesicht. „Wie lange dauert es denn, bis wir in Pirkidika sind?", fragte sie dann und schaute Viorel Preda mit großen Augen an.

Viorel Preda schaltete zurück in den zweiten Gang, weil vor ihm ein Traktor aufgetaucht war, der fast im Schneckentempo über die Straße schlich. „Wenn es so weitergeht wie jetzt, sind wir frühestens in zwei Wochen da“, erklärte er und grinste.

„Was? So spät erst?“ Annit schnappte entgeistert nach Luft. „Ich dachte, das ginge schneller!“

Viorel Preda lachte. „Keine Sorge. Das war eben nur ein Witz. Ich tue mein Bestes, damit wir unser Ziel so schnell wie möglich erreichen. Wahrscheinlich sind wir in zwei Tagen da. „Er überholte den Traktor, schaltete wieder hoch in den vierten Gang und brauste weiter.

Gegen Mittag passierten sie das hübsche Städtchen Sinaia, das in den Südkarpaten lag. Annit bestaunte das riesige Kloster, das mit seinen gewaltigen Mauern wie eine Festung wirkte. „Sehen die Klöster in Griechenland genauso aus?“, platzte sie heraus. Sie musste wieder an ihre leiblichen Eltern denken, die ja vielleicht auch in einem Kloster in der Nähe von Pirkidika lebten.

„Noch viel schöner“, antwortete Viorel Preda und richtete seinen Blick für einen kurzen Moment auf Annit. „Ich will ja nicht neugierig sein - aber was gibt es denn dort so Wichtiges? Du scheinst es ja kaum noch abwarten zu können, endlich dorthin zu kommen.“

Annit merkte, dass sie errötete. Verlegen schaute sie auf ihre Hände. Sie wollte den Mann nicht anlügen, aber die Wahrheit konnte sie ihm auch nicht sagen. Es tat einfach zu weh, dass sie nicht wusste, wer ihre richtigen Eltern waren.

Den wahren Grund für ihre Reise nach Griechenland kannten nur Mannito und Carolin, ihre Freundin aus Lilienthal, der sie vor Kurzem in einer langen Mail ausführlich davon berichtet hatte. Und natürlich Silberstern. Der Hengst war der Erste überhaupt gewesen, dem Annit ihr Geheimnis anvertraut hatte. Und ihm hatte sie auch erzählt, wie traurig und verletzt sie war, weil sie jahrelang mit einer Lüge hatte leben müssen.

„Annit will dort Verwandte besuchen“, erklärte Mannito rasch. Denn er hatte gemerkt, wie unwohl Annit sich fühlte. „Und ich begleite sie natürlich, sozusagen als ihr persönlicher Leibwächter“, fügte er grinsend hinzu. Er zwinkerte Annit zu und rückte seine Baseballkappe zurecht, die wie immer verkehrt herum auf seinem Kopf saß.

Annit warf ihm einen dankbaren Blick zu. Was würde ich nur ohne dich machen?!, sollte das heißen. Inzwischen konnte sie sich kaum noch vorstellen, ohne Mannito zu sein. Er war fast wie ein Bruder für sie, der mit ihr durch dick und dünn ging. Dabei hatte es zuerst gar nicht so ausgesehen, dass sie Freunde werden könnten.

Annit hatte Mannito im Zirkus in Warschau kennengelernt, wo er sich öfters bei Silberstern und den anderen Pferden von Roccos Zirkustruppe aufhielt. Daher hatte man ihn zunächst auch verdächtigt, dass er den Tieren etwas Schädliches zu fressen gegeben hatte. Doch schließlich hatte sich herausgestellt, dass Mannito unschuldig war. Annit war sehr erleichtert darüber, denn sie hatte sich von Anfang an zu dem sympathischen Jungen hingezogen gefühlt. Und inzwischen wusste sie, dass Mannito mit seinem Schlabberlook und den zerzausten blonden Haaren einer der liebenswertesten Menschen war, die sie je getroffen hatte.

Als die Sonne langsam hinter den Bergen verschwand, hatten sie die Donau und damit die Grenze zu Bulgarien gerade überquert. Wenig später hielt Viorel Preda seinen großen Geländewagen vor einem alten Gasthof an. Das Haus befand sich etwas außerhalb einer kleinen Stadt und war umgeben von Apfel- und Birnbäumen.

Inzwischen hatten sie ungefähr die Hälfte der Strecke zurückgelegt. Der Ort, an dem sie nun Halt machten, lag etwa in der Mitte zwischen Mannitos kleinem Heimatdorf Kischila in Rumänien und dem Städtchen Pirkidika auf der griechischen Halbinsel Chalkidiki, Annits und Mannitos Ziel.

Viorel Preda streckte sich. „So, das reicht für heute“, meinte er. „Wir können hier bei einem Freund von mir übernachten. Und morgen geht es dann in aller Früh weiter.“

Annit sah ihn ein bisschen enttäuscht an. „Morgen erst? Ich dachte ...“

Viorel Preda lachte. „Ich weiß, du willst unbedingt weiter. Aber ich glaube, eure Pferde brauchen auch dringend mal wieder eine kleine Verschnaufpause.“

Jetzt lächelte Annit ebenfalls. Er hat ja Recht, gestand sie sich insgeheim ein. Was ist schon ein Tag? Morgen sind wir in Griechenland, und dann lerne ich vielleicht bald meine Eltern kennen.

Mit einem Satz sprang sie aus dem Geländewagen, lief nach hinten zum Anhänger und öffnete ihn. Sie führte Silberstern, der sie mit einem freudigen Wiehern begrüßte, ins Freie hinaus. Mannito folgte ihr mit Ranja.

In diesem Augenblick trat ein älterer Mann aus dem Haus. Mit einem breiten Lächeln kam er auf sie zu und begrüßte Viorel Preda freundlich. Dann warf er einen neugierigen Blick auf Annit und Mannito. „Ich wusste ja gar nicht, dass du Kinder hast“, fügte er erstaunt hinzu.

„Das sind leider nicht meine“, antwortete Viorel Preda verschmitzt. „Obwohl ich ganz sicher nichts dagegen einzuwenden hätte.“

Hoffentlich sagen meine richtigen Eltern das von mir auch, fuhr es Annit durch den Kopf, während Viorel Preda sie und Mannito seinem Freund Kiril vorstellte.

Kiril zeigte auf einen kleinen Bach, der sich zwischen den Obstbäumen hindurchschlängelte. „Wenn ihr wollt, könnt ihr eure Pferde da tränken. Und hinter dem Haus ist ein kleiner Unterstand, da könnt ihr die beiden über Nacht lassen. Ich bring euch auch gleich noch einen Eimer voll Hafer und etwas Heu.“ Er rieb sich die Hände. „Und in einer Stunde gibt’s Abendessen für uns.“

Annit und Mannito führten die Pferde zu dem kleinen Bach. Durstig tranken Silberstern und Ranja von dem frischen, klaren Wasser. Dann galoppierten sie ausgelassen über die große Wiese, während Annit und Mannito sich unter einen der Apfelbäume setzten.

„Du kannst es gar nicht mehr abwarten, endlich zu diesem Kloster zu kommen, oder?“, fragte Mannito nach einer Weile.

„Dir würde es bestimmt genau so gehen, wenn du auf dem Weg zu deinen leiblichen Eltern wärst, die du endlich kennenlernen willst“, erwiderte Annit und stand auf. Sie war viel zu unruhig, um lange sitzen zu können. „Dabei weiß ich noch nicht mal, ob sie sich wirklich noch in Pirkidika in diesem Kloster aufhalten.“

Mannito riss einen Grashalm ab und kaute darauf herum. „Ich dachte, es steht in der Bibel, dass deine Eltern dort sind?“, hakte er nach.

Annit nickte. Sie hatte ihrem Freund erzählt, dass sie im Impressum der Bibel einen Stempel entdeckt hatte mit dem Namen eines griechischen Klosters, das auf der Halbinsel Chalkidiki lag. „Ja, aber sie können inzwischen natürlich auch schon ganz woanders leben“, sagte sie nachdenklich.

„Schon möglich“, gab Mannito zurück. „Trotzdem müssen wir ja irgendwo anfangen zu suchen.“

Annit sah ihn dankbar an. Sie wusste, dass sie sich voll und ganz auf Mannito verlassen konnte, und war froh, einen solchen Freund zu haben. Sie ließ sich wieder neben ihm ins Gras plumpsen. Ihr Blick schweifte zu Silberstern, der inzwischen friedlich neben Mannitos Stute Ranja graste.

„Ich weiß gar nicht, was ich überhaupt zu meinen Eltern sagen soll“, fuhr sie fort. „Schon so oft habe ich mir vorgestellt, wie es wohl ist, wenn ich das erste Mal vor ihnen stehe.“ Sie machte eine hilflose Bewegung mit der Hand. „Ich meine, ich freue mich riesig darauf, sie endlich kennenzulernen. Aber gleichzeitig ...“ Sie senkte den Blick und verstummte.

„Du hast auch etwas Bammel davor, stimmt’s?“, beendete Mannito den Satz und blickte sie fragend an.

Annit nickte. Sie konnte ihrem Freund wirklich nichts vormachen. Und sie wollte es auch gar nicht. Echt super, dass Mannito mich nach Griechenland begleitet, dachte sie erneut. Allein würde ich das bestimmt nicht schaffen.

„Vielleicht ist ja alles viel einfacher, als du denkst“, versuchte Mannito sie aufzumuntern. „Wahrscheinlich machst du dir viel zu viele Gedanken."

Annit zuckte mit den Schultern. „Ja, vielleicht hast du Recht.“

Mannito stupste leicht gegen ihren Arm. „Und wenn nicht, bin ich ja schließlich auch noch da. Ich lasse dich ganz bestimmt nicht im Stich, darauf kannst du Gift nehmen“, versprach er mit ernster Miene.

Annit hatte plötzlich einen dicken Kloß im Hals. Sie schluckte schwer. „Danke“, murmelte sie dann, ohne Mannito anzusehen. Er sollte nicht merken, wie gerührt sie war.

Mannito winkte lässig ab. „Wofür denn?“, sagte er und grinste. „Dafür hat man ja schließlich Freunde.“

Aber niemand hat so einen guten Freund wie ich mit Mannito, dachte Annit voller Dankbarkeit. Dann schaute sie hinüber auf die Wiese zu ihrem geliebten Hengst. Und ich hab außerdem dich, mein Silbersternchen! Zusammen werden wir das mit meinen Eltern schon hinkriegen. Das wär doch gelacht.

Schweigend blieben Annit und Mannito noch eine Weile nebeneinander auf der Wiese sitzen, bevor sie die Pferde in den Unterstand für die Nacht brachten. Danach schleuderten sie langsam zum Eingang des Gasthofs. Ein köstlicher Duft stieg ihnen in die Nase, als sie die gemütliche Gaststube betraten.

Viorel Preda und sein Freund Kiril saßen an einem großen, blank gescheuerten Holztisch, auf dem schon das Essen stand.

„Ihr kommt genau richtig“, sagte Kiril und deutete auf die freien Stühle am Tisch. „Setzt euch doch.“

Annit beäugte neugierig die zwei großen Schüsseln auf dem Tisch. Erst jetzt merkte sie, wie hungrig sie war. Und als sie den ersten Bissen probiert hatte, sah sie Kiril begeistert an. „Das schmeckt echt lecker“, schmatzte sie mit vollem Mund.

Kiril nickte lachend. „Das ist ein Güvetsch, ein typisch bulgarisches Gericht aus Kartoffeln, Gemüse und Fleisch und eine Spezialität unseres Hauses. Alle Zutaten werden zusammen in einem Topf geschmort“, erklärte er stolz.

Auch Mannito hatte seinen Teller so schnell geleert, als ob er seit Tagen nichts zu essen bekommen hätte.

„Schade, dass ihr morgen schon weitermüsst“, sagte Kiril, nachdem alle ihre zweite Portion verspeist hatten. „Aber wenn ihr Lust habt, müsst ihr unbedingt mal wieder kommen. Ihr seid jederzeit willkommen.“

Müde fiel Annit später in ihr Bett, das in einer kleinen Kammer stand. Sie kuschelte sich in das große, weiche Kissen und zog die geblümte Bettdecke bis zu ihrer Nasenspitze hoch. Durch das kleine Fenster schaute der Mond herein. Morgen Abend sind wir in Griechenland, war Annits letzter Gedanke, bevor ihr die Augen zufielen.

Das alte Kloster

Nachdem sie sich am nächsten Morgen bei Kiril für die Gastfreundschaft bedankt hatten, setzten sie ihre Reise Richtung Balkangebirge fort. Sie fuhren vorbei an bewaldeten Hügeln und mächtigen Bergen, die fast bis in den Himmel zu ragen schienen.

„Na, hast du letzte Nacht von Graf Dracula geträumt?“, fragte Viorel Preda und warf Annit einen verschmitzten Blick zu.

Annit schüttelte den Kopf. Sie konnte sich nicht erinnern, überhaupt etwas geträumt zu haben. Auch nicht von Silberstern, der sich ihr hin und wieder in ihren Träumen mitteilte. Denn der prächtige schwarze junge Araberhengst war ein magisches Pferd, und er besaß die außergewöhnliche Fähigkeit, Gefahren und Unheil vorauszuahnen.

Diese Gabe hatte er von seinem Vater Sternentänzer geerbt, der ihrer Freundin Carolin gehörte und ebenfalls ein magisches Pferd war.

Als Annit und Silberstern in Roccos Zirkus zusammenkamen, hatten sie sich auf Anhieb super verstanden. Es war dann schnell klar geworden, dass Annit diejenige war, die Silbersterns Gabe nutzen konnte - ihr offenbarte sich der Hengst in Träumen. So konnte er sie vor Gefahren warnen und beschützen.

Dass Silberstern mir heute Nacht nicht im Traum erschienen ist, kann doch nur bedeuten, dass in Griechenland mit meinen Eltern nichts schiefgehen wird, überlegte sie voller Hoffnung. Sonst hätte er mir doch eine Botschaft geschickt, um mich zu warnen.

Annit holte tief Luft und beschloss, nicht weiter auf das leichte Grummeln in ihrem Magen zu achten. „Wahrscheinlich machst du dir viel zu viele Gedanken“, hatte Mannito noch gestern zu ihr gesagt. Ganz genau!, redete sich Annit Mut zu. Ich muss einfach nur dran glauben, dass alles gut geht.

In der Nähe von Plovdiv, der zweitgrößten Stadt Bulgariens, machten sie eine kurze Pause. Sie ließen Silberstern und Ranja an einem kleinen Flüsschen trinken, während sie die mit Käse gefüllten Teigtaschen aßen, die Kiril ihnen als Reiseproviant eingepackt hatte.

Als sie dann später die Grenze zu Griechenland passiert hatten, stupste Mannito Annit leicht in die Seite. „Bald sind wir da“, sagte er.

Viorel Preda schmunzelte. „Na, noch nicht ganz. Aber bevor es dunkel wird, erreichen wir Pirkidika auf jeden Fall.“

Je weiter sie sich ihrem Ziel näherten, desto aufgeregter wurde Annit. Sie bekam kaum noch etwas mit von der wunderschönen bergigen Landschaft, die draußen an ihnen vorbeizog.

Mannito merkte ihre Anspannung und versuchte, sie durch ein paar lustige Geschichten abzulenken, die sie gemeinsam erlebt hatten.

Annit nickte zwar ab und zu, doch sie hörte dem Freund nicht wirklich zu - zu sehr war sie mit ihren eigenen Gedanken beschäftigt.

Erst als die weltbekannten Meteora-Klöster vor ihnen auftauchten, fesselte der atemberaubende Anblick ihre ganze Aufmerksamkeit. Gebannt schaute Annit aus dem Fenster. Auf riesigen Felsen, die senkrecht in den Himmel ragten, thronten etliche alte Klöster. Viorel Preda erzählte ihnen, dass die Mönche früher in Körben und Netzen zu ihren Behausungen an Seilen hochgezogen worden waren. Inzwischen hatte man jedoch Treppen für die Besucher gebaut.

Schließlich fuhren sie an der kleinen Stadt Pirkidika vorbei. Als sie wenige Kilometer dahinter zu einer Abzweigung gelangten, stoppte Viorel Preda seinen Geländewagen. Von hier unten führte ein schmaler Weg den Hügel hinauf zu dem Kloster.

Annit hatte in Gedanken immer wieder versucht, sich dieses Kloster vorzustellen. Doch als sie es nun tatsächlich vor sich sah, schnappte sie nach Luft. Das alte steinerne Gemäuer mit dem Glockenturm und den vielen Erkern lag auf einer kleinen Anhöhe, umgeben von hohen Zypressen. Eine mächtige Steinmauer begrenzte die Klosteranlage, und in der Ferne schimmerte das tiefblaue Meer.

„Sieht ja richtig toll aus“, grinste Mannito und nickte Annit aufmunternd zu.

„Und deine Verwandten wissen Bescheid, dass du kommst?“, vergewisserte sich Viorel Preda.

Annit zuckte zusammen und bejahte schnell. Obwohl ihre Verwandten - wie Mannito ihre Eltern bezeichnet hatte, um Viorel Preda nicht zu viel von dem eigentlichen Zweck ihrer Reise zu verraten - nicht die geringste Ahnung hatten, dass sie vielleicht gleich vor ihnen stehen würde.

Nun war es also so weit! Annit und Mannito stiegen aus dem Geländewagen, nahmen ihre großen Rucksäcke heraus und hängten sie über ihre Schultern. Dann ließen sie Silberstern und Ranja hinten aus dem Anhänger.

„Vielen Dank, dass Sie uns mitgenommen haben“, sagte Annit und reichte Viorel Preda zum Abschied die Hand.

Er lächelte. „War mir ein Vergnügen“, erwiderte er und deutete eine Verbeugung an. „Und falls es euch bei deinen Verwandten doch nicht so gut gefällt, könnt ihr jederzeit zu mir auf mein Weingut kommen. Liegt ja nicht allzu weit von hier entfernt.“

„Danke für das Angebot, aber wir kommen schon klar“, warf Mannito schnell ein, um Annits Verlegenheit zu überspielen.

Als Viorel Preda schließlich davongebraust war, marschierten Annit und Mannito mit ihren Pferden am Zügel langsam den Weg hinauf zu der großen, alten Klosteranlage.

Annit hatte das Gefühl, als ob ihre Füße plötzlich schwer wie Blei wären. Und Silberstern, der neben ihr trottete, schien seltsam unruhig zu sein. Ob er vielleicht irgendwas ahnt?, überlegte Annit und merkte, wie sich ihre eigene Unruhe noch verstärkte.

Abrupt blieb sie stehen, obwohl es nicht mehr weit bis zur Pforte war. „Vielleicht sollten wir lieber wieder umkehren?“, sagte sie leise. Noch nie in ihrem Leben hatte sie sich so hilflos gefühlt. Seit über einem Jahr stand für Annit fest, dass sie ihre leiblichen Eltern kennenlernen wollte. Und jetzt, da sie so kurz vor dem Ziel war, verließ sie plötzlich der Mut.

Mannito räusperte sich. „Klar, wir können umkehren“, erwiderte er. „Aber das bringt dich kein Stück weiter. Und ich glaub auch nicht, dass es das ist, was du wirklich willst.“

„Und was will ich wirklich?“, fragte Annit. Ihre Stimme klang dabei seltsam hohl. „Ich weiß plötzlich absolut nicht mehr, was richtig ist und was nicht“, fuhr sie unsicher fort. „Warum haben meine Eltern mich überhaupt weggegeben, als ich noch ein Baby war? ... Wahrscheinlich hab ich ihnen nicht gefallen, und sie haben sich ganz andere Vorstellungen von ihrem Kind gemacht.“

„Du sollst ihnen nicht gefallen haben!?“, brauste Mannito auf und stieß heftig mit dem Fuß gegen einen Felsbrocken am Wegrand. „Das ist ja wohl das Blödeste, was ich je gehört habe. Deine Eltern können froh sein, so ein tolles Kind wie dich zu haben. Wäre ich jedenfalls“, fügte er mit einem verlegenen Grinsen hinzu.

Annit musste schmunzeln, weil Mannito tatsächlich ein bisschen rot geworden war. Doch gleich darauf machte sie wieder ein ernstes Gesicht. „Aber es muss doch irgendeinen Grund geben, warum sie sich nie bei mir gemeldet haben.“

Mannito nickte. „Und deswegen sind wir ja hier, um genau das herauszufinden.“

Sie gingen ein kleines Stück weiter, dann blieb Annit wieder stehen. „Und wenn sie mich gar nicht sehen wollen?“, fragte sie. Ihre Stimme klang verzweifelt. „Vielleicht haben sie mich ja längst vergessen und wollen nichts mehr mit mir zu tun haben.“

Kaum hatte Annit zu Ende gesprochen, stiegen ihr Tränen in die Augen. Jetzt nur nicht weinen, dachte sie und schluckte ein paar Mal. Davon wird es auch nicht besser. Wenn meine Eltern mich wirklich nicht sehen wollen, geht es trotzdem weiter - irgendwie. Und schließlich hab ich ja Silberstern. Und Mannito. Die beiden werden immer zu mir halten, egal, was auch passiert.

Annit spürte, dass dieser Gedanke sie etwas tröstete. Und trotzdem werde ich unendlich traurig sein, wenn meine Eltern mich nicht haben wollen. Zumindest müssen sie mit mir reden und mir erklären, warum sie mich weggegeben und sich nie bei mir gemeldet haben.

Mit einem Mal fasste sie neuen Mut. Sie merkte, dass sie auch ein bisschen wütend auf ihre leiblichen Eltern war, weil sie sie einfach so im Stich gelassen hatten. Nicht ein einziges Mal hatten sie sich in all den Jahren bei ihr gemeldet. Und diese kleine Wut verlieh ihr ebenfalls neue Kraft.

„Du hast Recht“, sagte sie zu Mannito. „Ich muss es versuchen. Denn wenn ich jetzt kneife, werde ich es mein Leben lang bereuen.“ Entschlossen legte sie die letzten Meter bis zur Pforte zurück.

Zufrieden und erleichtert zugleich folgte Mannito ihr.

Was weiß die Äbtissin?

Neben der Holzpforte hing eine große Glocke, und Annit zog daran. Ein schriller Bimmelton erklang, sodass Annit ein bisschen zusammenschreckte. Vielleicht macht ja sogar meine Mutter die Tür auf?, schoss es ihr plötzlich durch den Kopf.

Annit umklammerte Silbersterns Zügel fester - als wollte sie sich vergewissern, dass der Hengst auch tatsächlich bei ihr war. Sie spürte, dass ihre Knie leicht zitterten, als die Pforte sich kurz darauf mit einem leisen Quietschen öffnete.

Eine junge Nonne in schwarzer Tracht und einem schwarzen Schleier auf dem Kopf begrüßte Annit und Mannito mit einem freundlichen Lächeln. „Ja, bitte?“, sagte sie und warf einen Blick zu Silberstern und Ranja.

Annit starrte die Nonne mit offenem Mund an. Die hatte klare blaue Augen und ein hübsches Gesicht, genau wie Annit. Ob sie früher auch lange schwarze Locken gehabt hat? Annit hatte einmal gelesen, dass den Nonnen die Haare abgeschnitten wurden, wenn sie ins Kloster eintraten. Als Zeichen des Gehorsams vor Gott. Könnte sie meine Mutter sein?, fragte sich Annit in Gedanken weiter.

Die Nonne blickte Annit und Mannito neugierig an. „Wollt ihr jemanden besuchen hier?“, fuhr sie fort, da Annit immer noch kein Wort über ihre Lippen gebracht hatte. „Oder braucht ihr irgendwie Hilfe?“

Da trat Mannito vor. „Eigentlich beides“, antwortete er freundlich. „Ich meine ... wir suchen jemanden ..."

Schließlich hatte auch Annit ihre Sprache wiedergefunden. „Ja, wir suchen jemanden“, bestätigte sie.

Die Nonne nickte und öffnete die Tür noch ein Stückchen weiter. „Dann kommt doch erst mal herein. Vielleicht kann euch ja unsere Igoumeni weiterhelfen.“ Als sie bemerkte, dass Annit und Mannito sie verständnislos anschauten, lachte sie. Rasch erklärte sie den beiden, dass die Klostervorsteherin in Griechenland nicht Äbtissin, sondern Igoumeni hieß, während die Klosterschwestern statt Nonne oder Schwester hier Adelfi genannt wurden.

Dann ging sie voraus durch einen hübschen Garten mit Rosen, Lavendel und Oleander, in dessen Mitte ein kleines Kirchlein stand.

„Warum hast du die Nonne denn so komisch angeschaut?“, flüsterte Mannito.

Annit schluckte. „Ich dachte ... also ich hab überlegt, ob sie vielleicht meine Mutter ist“, druckste sie herum.

„Aber dann hätte sie dich doch bestimmt erkannt“, raunte Mannito leise zurück.

Annit schüttelte den Kopf. „Meine richtige Mutter kennt mich ja nur als Baby“, entgegnete sie. „Da kann sie doch gar nicht wissen, wie ich jetzt aussehe.“ Aber sie hätte es vielleicht spüren müssen, wenn ich ihre Tochter bin, fügte sie in Gedanken hinzu. Mütter spüren so was doch ... vielleicht.

Die Nonne war inzwischen vor einem Stall stehen geblieben, der sich seitlich neben dem Hauptgebäude befand. „Hier könnt ihr eure Pferde unterstellen“, bot sie an und bedachte die beiden Tiere mit einem bewundernden Blick. „Sie sind wunderschön, die zwei.“

Annit und Mannito nahmen das Angebot an und führten Silberstern und Ranja in den Stall.

„Wünsch mir Glück, damit nichts schiefgeht“, flüsterte Annit ihrem Hengst ins Ohr und streichelte zärtlich über seine samtweichen Nüstern. Für einen kurzen Augenblick sah es aus, als hätte Silberstern ihre Worte verstanden und würde seinen Kopf zustimmend auf und ab bewegen.

Nachdem Annit und Mannito ihre Pferde versorgt hatten, folgten sie der Nonne schließlich ins eigentliche Klostergebäude. Annit schaute sich neugierig um, als sie einen langen, hohen Flur mit hell verputzten Wänden entlanggingen. Hier haben also meine richtigen Eltern mal gelebt, ging es ihr durch den Kopf. Oder zumindest haben sie sich mal hier aufgehalten, irgendwann.

Vor einer großen, holzgetäfelten Tür gab ihnen die junge Nonne dann ein Zeichen. „Wartet bitte einen Augenblick hier draußen“, bat sie. „Ich muss abklären, ob die Igoumeni jetzt Zeit für euch hat.“ Sie klopfte an, öffnete die Tür und verschwand dahinter.

Mannito schnaufte tief durch, dann streckte er beide Daumen in die Luft. „Wir kriegen das schon hin“, sagte er aufmunternd zu Annit.

Wenig später öffnete sich die Tür wieder, und die junge Nonne forderte sie auf, einzutreten.

Zögernd und etwas unsicher betrat Annit den Raum, Mannito folgte ihr. Zahlreiche Bücher standen in den Regalen an der Wand, und auf einer Seite hing ein großes Bild, das die Mutter Gottes zeigte.

Hinter einem wuchtigen Schreibtisch saß eine stattliche Frau, Anfang fünfzig, in schwarzer Ordenstracht. Auf ihrer Nase steckte eine Lesebrille, über deren Rand hinweg sie Annit und Mannito prüfend anschaute. „Ihr beide braucht also unsere Hilfe, wie Adelfi Mariana mir berichtet hat“, begann sie schließlich. Ihre Stimme klang ziemlich tief, was die Äbtissin noch strenger erscheinen ließ.

Die junge Nonne heißt also Mariana, schoss es Annit durch den Kopf, und ihr fiel wieder ein, dass die Klosterschwester auf Griechisch Adelfi genannt wurde.

Annit bemerkte, dass die Äbtissin sie aufmerksam musterte, bevor sie Mannito einen missbilligenden Blick zuwarf und auf seine Baseballkappe deutete, die wie immer verkehrt herum auf seinem Kopf saß.

„In unserem Kloster gibt es gewisse Regeln, die eingehalten werden müssen“, sagte sie streng und lehnte sich in ihrem Stuhl zurück. „Und dazu gehört auch, dass man in einem Gotteshaus keinen Hut trägt. Als Zeichen des Respekts vor Gott.“

Mannito riss sofort die Baseballkappe von seinem Kopf. „Entschuldigung“, murmelte er und fuhr sich mit den Fingern durch seine zerzausten blonden Haare.

Annit sah, dass er rot angelaufen war, und sie konnte seine Verlegenheit nur allzu gut verstehen. Denn die strenge Nonne flößte auch ihr ein bisschen Furcht ein. Und sie fragte sich, wie sie ihr Anliegen wohl am besten vorbringen konnte. Ihr war klar, dass das nicht ganz einfach werden würde. Aber jetzt gab es kein Zurück mehr.

Annit atmete tief durch und trat einen Schritt vor. „Wir sind gekommen, weil ... wir jemanden suchen“, erklärte sie zögernd und versuchte, dem Blick der Nonne standzuhalten. „Also ... eigentlich suche ich jemanden“, fügte sie leise hinzu. „Mein Freund Mannito begleitet mich nur.“

Die Igoumeni legte die Finger gegeneinander. „Der junge Mann heißt also Mannito“, stellte sie fest. „Und wie ist dein Name?“, erkundigte sie sich mit hoch gezogenen Augenbrauen.

„Annit Georgi“, antwortete Annit und lächelte, um die ältere Nonne ein bisschen milder zu stimmen.

„Annit Georgi?“, wiederholte die Igoumeni. Dabei war ein deutliches Zucken um ihre Mundwinkel zu erkennen. Aber sie hatte sich schnell wieder gefasst.

Annit jedoch war der überraschte Gesichtsausdruck der Nonne nicht entgangen, als sie ihren Namen genannt hatte - wenngleich die Veränderung auch nur einen kurzen Moment andauerte. Ich hab fast das Gefühl, dass die Igoumeni meinen Namen schon mal gehört hat, dachte sie. Oder hab ich mir das Staunen etwa nur eingebildet?

Annit sah kurz zu Mannito, der ihr aufmunternd zunickte. Dann nahm sie ihren Rucksack von den Schultern, schnürte ihn auf und kramte darin herum. Schließlich zog sie die Bibel heraus, die sie vor vielen Monaten zufällig im Keller ihrer Adoptiveltern gefunden hatte. „Ich ... ich suche meine Eltern“, presste sie mit leiser Stimme hervor. „Ich weiß nur, dass sie irgendetwas mit diesem Kloster hier zu tun haben.“ Sie blätterte die Seite mit der Widmung auf, ging zum Schreibtisch und legte die aufgeschlagene Bibel darauf ab.

Die Igoumeni rückte ihre Lesebrille zurecht. Langsam drehte sie die Bibel zu sich herum. Als sie die Widmung las, wurde sie plötzlich blass und stand abrupt auf. Sie ging zu einem der großen Fenster und blickte reglos hinaus in den Garten. Nach einer Weile drehte sie sich zu Annit um. „Ich weiß nicht, wie ich dir da weiterhelfen soll“, sagte sie mit hohler Stimme.

„Aber die Bibel stammt doch aus diesem Kloster“, beharrte Annit und merkte, dass sie ein bisschen zu laut gesprochen hatte. Aber das war ihr egal. Denn sie wollte ja schließlich wissen, ob sich ihre Eltern hier in diesem Kloster aufgehalten hatten. Und was mit ihnen geschehen war. „Und das bedeutet doch, dass meine Eltern mal hier waren oder vielleicht sogar immer noch hier sind.“

Verstohlen warf Annit einen Blick zu Adelfi Mariana hinüber. Doch die junge Nonne schien das Gespräch ziemlich unbeteiligt zu verfolgen. Sie zeigte keinerlei Erregung, und auch an ihrem Gesicht konnte man nicht ablesen, was in ihr vorging.

Die Igoumeni verschränkte die Arme vor der Brust, holte tief Luft und schritt zurück zu ihrem Schreibtisch. „Ja, die Bibel stammt aus diesem Kloster“, bestätigte sie. „Aber mehr kann ich dazu auch nicht sagen.“ Sie setzte sich wieder auf ihren Stuhl. „Seit ich hier bin, haben uns so viele Menschen aufgesucht, die Hilfe oder einen Rat brauchten, dass ich mir unmöglich alle merken kann.“

Mutlos ließ Annit ihre Schultern sinken. Sie hatte den Eindruck, dass die ältere Nonne etwas vor ihr verbarg. Aber warum sagt sie nicht, was sie weiß? Weshalb will sie mir nicht helfen, meine Eltern zu finden?, überlegte Annit. Gibt es etwa irgendein dunkles, schreckliches Geheimnis, von dem ich nichts erfahren soll?

Annit seufzte. „Was soll ich denn jetzt nur machen?“, sagte sie, ohne zu merken, dass sie laut sprach. „Wo soll ich denn jetzt hin?“

Die Äbtissin bedachte Annit mit einem mitfühlenden Blick. „Nun, du und dein Freund Mannito, ihr könnt natürlich erst mal hier bei uns im Kloster bleiben, wenn ihr wollt. Ihr könntet uns ein wenig bei unserer Arbeit helfen. Ein bisschen Unterstützung können wir immer brauchen.“

Annit war klar, dass sie keine andere Möglichkeit hatte, als in diesem Kloster zu bleiben, wollte sie tatsächlich ihre leiblichen Eltern finden. Die Igoumeni weiß mehr, als sie zugibt, dachte sie. Und ich will wissen, was sie vor mir verheimlicht.

Annit nahm die Bibel vom Schreibtisch und verstaute sie wieder sorgfältig in ihrem Rutksack. Denn die Bibel war vielleicht das Einzige, was ihr von ihren Eltern bleiben würde. „Ja, gerne“, antwortete sie und war fest entschlossen, nicht aufzugeben.

Die Igoumeni lächelte kurz. „Adelfi Mariana zeigt euch eure Zimmer“, sagte sie. „Wir treffen uns dann in einer Stunde beim Abendessen wieder.“ Mit ernster Miene schaute die Äbtissin Annit hinterher, als diese zusammen mit Mannito und der jungen Nonne das Büro verließ.

Mariana zeigte ihnen die beiden kleinen Zimmer, die im Kloster Zellen genannt wurden. Sie waren mit einem einfachen Bett und einem kleinen Schrank ausgestattet.

„Der Speisesaal liegt ganz hinten, am Ende des Flurs“, erklärte Mariana den beiden noch, bevor sie sie allein ließ.

Nachdem Mannito seinen Rucksack in seiner Zelle verstaut hatte, ging er zu Annit. „Das ist nicht gerade so gelaufen, wie du es dir vorgestellt hast, oder?“, begann er mitfühlend.

Annit nickte. „Aber ich bin mir ziemlich sicher, dass die Igoumeni mehr weiß, als sie zugibt. Und ich werde herausfinden, was es ist“, sagte sie entschieden.

Jetzt lachte Mannito. „Ganz genau! So schnell lassen wir uns nicht unterkriegen.“

Eine Stunde später saßen sie zusammen mit den Nonnen und der Igoumeni an einem langen Holztisch im Speisesaal.

Nach dem Gebet wurde das Essen aufgetragen - es gab Brot, Schafskäse, Tomaten und grüne Oliven, dazu Wasser und Tee.

Die Nonnen freuten sich sehr über den unerwarteten Besuch. Annit und Mannito mussten ihnen ausführlich berichten, woher sie kamen und wie sie hier in diesem Kloster gelandet waren. Den wahren Grund, warum sie tatsächlich hier waren, verschwiegen sie allerdings. Denn sie ahnten, dass sie damit die Igoumeni, die ihnen ab und zu einen nachdenklichen Blick zuwarf, nur gegen sich aufbringen würden.

„Aus Rumänien seid ihr gekommen?“, wollte eine der Nonnen wissen. „Da habt ihr aber einen weiten Weg hinter euch.“

Mannito schluckte das Stück Käse hinunter, das er gerade in den Mund gesteckt hatte. „Wir haben ja auch noch unsere Pferde dabei“, erklärte er stolz.

„Und was für schöne Tiere das sind!“, rief Mariana begeistert, während die anderen Nonnen aufgeregt tuschelten. Sie alle wollten Silberstern und Ranja unbedingt auch bald kennenlernen.

Die Igoumeni hob die Hand, um sie zum Schweigen zu bringen. „Morgen ist auch noch ein Tag“, erklärte sie mit strenger Miene. „Und die Tiere brauchen jetzt sicher erst mal ihre Ruhe, nach der langen Reise.“

Nach dem Essen gingen Annit und Mannito noch einmal zu Silberstern und Ranja in den Stall und gaben ihnen etwas zu fressen.

Silberstern stupste Annit mit seinem Maul sanft in die Seite und sah sie mit seinen großen dunklen Augen an. Annit schmiegte sich ganz fest in sein weiches Fell. „Na, mein Kleiner, du merkst genau, dass ich traurig bin. Stimmt’s?", murmelte sie und strich ihm über den Widerrist. „Ich werde meine Eltern schon finden, Silberstern. Ganz bestimmt.“

Doch als sie später in der kleinen Zelle in ihrem Bett lag, spürte sie, dass sie sich ganz und gar nicht mehr sicher war. Sie war voller Zuversicht und auch Hoffnung gewesen, als sie sich auf den Weg hierher gemacht hatte. Aber jetzt zweifelte sie, ob ihr größter Wunsch jemals in Erfüllung gehen würde.

Spuk in der Nacht

Mitten in der Nacht schreckte Annit plötzlich auf. Zuerst glaubte sie, geträumt zu haben, dass sie schlurfende Schritte gehört hatte.

Doch als sie nun wach war, konnte sie sich an keinen Traum erinnern. Ist vielleicht wirklich jemand in meinem Zimmer gewesen ist, überlegte sie. Aber warum sollte sich hier jemand hereinschleichen? Ich hab doch nichts Wertvolles bei mir.

Angestrengt lauschte Annit in die Dunkelheit. Aber sie konnte nichts hören außer dem leisen Wind, der vom Meer herüberwehte und um das Kloster strich.

Plötzlich fiel ihr die Bibel ein. Vielleicht ist jemand hier gewesen, um die Bibel an sich zu nehmen, schoss es ihr voller Entsetzen durch den Kopf. Das ist ja der einzige Beweis, den ich habe, dass sich meine richtigen Eltern hier aufgehalten haben. Und vielleicht will jemand diesen Beweis verschwinden lassen, weil irgendein dunkles Geheimnis sie umgibt, von dem ich nichts erfahren soll.

Seit Annit mit der Igoumeni gesprochen hatte, war sie überzeugt, dass irgendetwas nicht stimmte. Sie spürte Panik in sich aufsteigen. Die Bibel stellte ein kostbares Geschenk für sie dar und war das einzige Andenken an ihre leiblichen Eltern.

Rasch schlug Annit die Bettdecke zurück, stand auf, lief zu dem kleinen Schrank und öffnete ihn. Der Rucksack stand immer noch im untersten Fach - genau dort, wo sie ihn am Abend hingestellt hatte. Sie holte ihn heraus und schnürte ihn auf.

Als ihre Finger die Bibel ertasteten, atmete Annit erleichtert auf. Also ist doch niemand hier gewesen, dachte sie. Die Einzigen, die außer ihr und Mannito von der Bibel wussten, waren die Igoumeni und Adelfi Mariana. Und Annit konnte sich eigentlich nicht so richtig vorstellen, dass eine der beiden nachts in ihr Zimmer schleichen würde, um ihr die Bibel zu stehlen. Und bestimmt hätte die Igoumeni auch niemanden geschickt, um die Bibel in ihren Besitz zu bringen.

Behutsam fuhr Annit mit dem Finger über den Einband aus braunem Leder. Wo sind meine Eltern?, überlegte sie. Wie sehen sie aus? Und was machen sie? Mit einem Mal kam ihr ein schrecklicher Gedanke. Leben sie vielleicht gar nicht mehr? Vielleicht ist die Igoumeni deswegen so blass geworden, als ich ihr die Bibel gezeigt habe?

Annit ließ sich auf ihr Bett fallen und starrte die Bibel an, die sie mit ihren Händen fest umklammerte. Die Vorstellung, dass ihre leiblichen Eltern vielleicht gar nicht mehr lebten, schnürte ihr die Kehle zu. Nein, das darf nicht sein! Sie können mich doch nicht einfach allein lassen - ohne dass ich wenigstens einmal mit ihnen gesprochen habe.

Plötzlich musste Annit an ihre Adoptiveltern in Deutschland denken. Seit sie von zu Hause weggegangen war, lebten die beiden in ständiger Sorge um sie. Wahrscheinlich haben sie auch Angst, dass ich nie mehr zu ihnen zurückkomme, wenn ich meine richtigen Eltern finde, dachte sie und beschloss, sie gleich morgen von ihrem Handy aus anzurufen. Schließlich hatte sie sich bei ihnen sehr wohl gefühlt. Und dass ihre Adoptiveltern ihr fünfzehn Jahre lang die Wahrheit verschwiegen hatten, hatte sie ihnen inzwischen verziehen.

Annit wollte gerade aufstehen, um die Bibel wieder in ihrem Rucksack zu verstauen. Da drang ein Geräusch an ihr Ohr - das gleiche, das sie aus dem Schlaf gerissen hatte. Erschrocken zuckte sie zusammen.

Jemand war draußen an ihrer Tür vorbeigegangen, mit langsamen, schlurfenden Schritten. Annit wagte kaum zu atmen. Jetzt hörte sie es erneut. Es war ein dumpfes Klopfen - klack-klack-klack! Reglos verharrte Annit auf ihrem Bett und starrte in die Dunkelheit, bis das Klopfen allmählich leiser wurde. Und dann war es plötzlich still. So still, dass Annit ihr eigenes Herz zu hören glaubte, das laut in ihrer Brust hämmerte.

Leise erhob sich Annit, schlich zur Tür und öffnete sie vorsichtig. Sie wollte wissen, was da los war, und spähte hinaus in den dunklen Flur. Doch sie konnte niemand entdecken. Auf Zehenspitzen huschte Annit den Flur entlang. Und dann fiel ihr plötzlich Silberstern ein. Vielleicht war die Gestalt, die an ihrem Zimmer vorbeigeschlichen war, gerade auf dem Weg zu ihm.

Annits Herz krampfte sich vor Angst zusammen - genau wie damals in Warschau, als sie beobachtet hatte, wie nachts jemand zu Silberstern und den anderen Zirkuspferden auf die Koppel geschlichen war, um den Tieren bei ihrer Tränke etwas ins Wasser zu schütten.

Ohne lange zu überlegen, flitzte Annit nun die Treppe hinunter zu der großen Eingangstür, schob den Riegel zurück und lief hinaus ins Freie. Wie von der Tarantel gestochen rannte sie quer durch den Garten, den Weg entlang, der zum Stall führte. Vor Aufregung merkte sie nicht, dass sich kleine, spitze Steinchen in ihre Füße bohrten. Nur Silberstern war jetzt wichtig. Und natürlich Mannitos Stute Ranja.

Die Tür zum Stall quietschte in den Angeln, als Annit sie öffnete. Helles Mondlicht fiel durch ein Fenster herein, und Annit hörte, wie Silberstern leise schnaubte. Sie eilte zu ihrem geliebten Pferd und strich zärtlich über sein weiches Fell. „Alles in Ordnung mit dir, mein Kleiner?“, fragte sie mit zitternder Stimme.

Silberstern stand ganz ruhig da, mit aufgerichteten Ohren, und schaute sie mit seinen großen, dunklen Augen an. Auch Ranja, die nicht weit von ihm entfernt untergebracht war, machte einen ruhigen Eindruck.

Annit hätte vor Erleichterung am liebsten einen lauten Juchzer ausgestoßen. „Jetzt bin ich aber froh, dass es euch beiden gut geht“, murmelte sie und schüttelte den Kopf. „Wer sollte euch auch was antun wollen? ... Die Nonnen sind doch richtig verliebt in Pferde.“

Annit kraulte Silbersterns Mähne. Nun kam sie sich selber dumm vor, dass sie überhaupt so etwas hatte denken können. Hier im Kloster wird niemandem etwas Böses geschehen, sagte sie sich.

Sie blieb noch eine ganze Weile bei Silberstern und Ranja im Stall, bevor sie den beiden eine gute Nacht wünschte und zurück in ihre kleine Zelle ging.

Dort verstaute sie den Rucksack mit der Bibel darin wieder in dem Schrank und schlüpfte in ihr Bett. Aber die schlurfenden Schritte draußen vor meiner Tür hab ich mir nicht eingebildet, dachte sie und kuschelte sich fest in ihre Decke, bevor sie wieder einschlief.

Am nächsten Morgen erwachte Annit aus einem traumlosen Schlaf. Auch in dieser Nacht hatte Silberstern ihr keine Botschaft übermittelt. So großartig es auch war, ein magisches Pferd zu besitzen, so war Annit heute doch ziemlich froh darüber, dass sich Silberstern ihr nicht mitgeteilt hatte. Denn dies bedeutete ja, dass offensichtlich keine Gefahr bestand.

Kurz darauf klopfte es an ihrer Tür, und Mannito holte sie zum Frühstück ab. Annit konnte sich ein Lachen nicht verkneifen, als sie sah, dass er seine zerzausten Haare mit Wasser glatt gekämmt hatte. Seine Baseballkappe, die er sonst immer trug, fehlte allerdings. Wahrscheinlich will er sich nicht noch einen Rüffel von der Igoumeni einfangen, dachte sie bei sich.

Als sie in den großen Speisesaal kamen, trafen sie nur noch Mariana an. Die anderen Nonnen hatten schon gefrühstückt, und Mariana stellte gerade die benutzten Teller und Tassen zusammen.

„Guten Morgen, ihr beiden Schlafmützen", begrüßte die junge Nonne sie lächelnd. „Ich hole euch gleich euer Frühstück.“

„Das kann ich doch gut machen“, wehrte Mannito ab und war schon in die Küche verschwunden, bevor die Nonne widersprechen konnte.

Annit betrachtete Mariana von der Seite, während sie weiter den Tisch abräumte. Sie mochte die junge Nonne mit dem fröhlichen Lachen. Inzwischen war sie sich allerdings ganz sicher, dass Mariana nicht ihre Mutter war. Zum einen hatte die junge Frau völlig unbeteiligt gewirkt, als die Igoumeni am Tag zuvor ihren Namen genannt hatte, und zum anderen war sie eigentlich viel zu jung, um Annits Mutter sein zu können. Sie war eher wie eine ältere Schwester. Aber vielleicht kann sie mir ja irgendwie helfen?, überlegte Annit.

Doch sie kam nicht weiter in ihren Gedanken. Denn in diesem Augenblick tauchte Mannito mit einem großen Tablett auf, das er vorsichtig auf seinen Händen balancierte. Es waren Tee, Honig, Brot und Marmelade darauf platziert.

„Dann lasst es euch schmecken“, sagte Mariana fröhlich, bevor sie mit einem Stapel Teller in die Küche verschwand.

„Wie wär’s, wenn wir heute mal ein bisschen die Gegend erkunden?“, schlug Mannito vor, nachdem sie gefrühstückt hatten.

Annit stimmte sofort zu, denn die beiden Pferde brauchten nach der langen Reise dringend Bewegung. Silberstern und Ranja tänzelten ausgelassen, als Annit und Mannito sie aus dem Stall ins Freie führten, vorbei an dem Gemüse- und Kräutergarten.

Draußen vor der Klostermauer stiegen sie auf und galoppierten bald darauf einen kleinen Weg entlang, der an Eukalyptusbäumen vorbeiführte. Ein alter Mann auf einem Esel kam ihnen entgegen, der sie freundlich grüßte. Annit und Mannito winkten ihm zu.

Annit fühlte sich frei und unbeschwert - wie immer, wenn sie auf Silbersterns Rücken saß. Die schwarze Mähne des Hengstes wehte im Wind, als sie an einem kleinen Fischerdorf vorbei zum Strand hinunterjagten. Schließlich hielten sie in einer Bucht, die eingerahmt war von niedrigen Felsen und dunkelgrünen Kiefern.

Annit und Mannito glitten von den Pferden. Sie setzten sich auf einen Felsen, während Silberstern und Ranja neugierig an ein paar Büschen schnupperten.

Annit lachte. „Den beiden gefällt’s hier auch“, stellte sie fest und deutete auf die Pferde. Dann wanderte ihr Blick hinaus auf das Ägäische Meer, das sich vor ihnen bis zum Horizont ausbreitete. Weiße Schaumkronen tanzten auf den Wellen, und die Sonne spiegelte sich im Wasser. Von hier stammen also wahrscheinlich meine Eltern, dachte sie. Ob ich wohl auch hier auf die Welt gekommen bin?

„Es ist echt toll hier“, stimmte Mannito zu und musterte Annit von der Seite. „Willst du eigentlich hierbleiben? ... Ich meine, wenn du deine richtigen Eltern gefunden hast?", druckste er herum.

Annit zuckte mit den Schultern. „Erst mal muss ich sie ja überhaupt finden“, antwortete sie. „Und danach?“ Sie drehte sich langsam zu Mannito um. „Aber wir bleiben auf jeden Fall zusammen, oder? Egal, was auch immer passieren wird.“

Mannito nickte. „Klar“, entgegnete er erleichtert. Denn ein bisschen Angst hatte er schon gehabt, dass Annit und er dann vielleicht getrennte Wege gehen würden. „Wir sind doch ein Team.“

Schließlich traten Annit und Mannito wieder den Rückweg zum Kloster an. Nachdem sie die Pferde in den Stall geführt und abgesattelt hatten, rieben sie sie trocken. Danach striegelten sie noch ihr Fell ausgiebig und kratzten die Hufe aus. Erst danach begaben sie sich in das Haupthaus des Klosters.

Als sie an dem Gemeinschaftsraum vorbeikamen, hörten sie aufgeregte Stimmen, die durch die geöffnete Tür zu ihnen drangen. Neugierig lugten sie in den großen Raum. Die Nonnen saßen zusammen und unterhielten sich.

Die Igoumeni, die am Kopfende des langen Tisches saß, notierte etwas auf einem großen Zettel. In diesem Augenblick hob sie den Kopf und bemerkte Annit und Mannito. „Setzt euch doch zu uns“, rief sie freundlich und deutete auf zwei freie Stühle, die links und rechts neben ihr standen.

Ohne zu zögern, gesellten Annit und Mannito sich zu den Nonnen.

„Wir sind gerade dabei, eine Ausstellung zu planen“, begann die Igoumeni und zeigte auf die Zettel, die vor ihr auf dem Tisch lagen. „Unser Kloster besitzt nämlich eine umfangreiche Sammlung sehr alter Ikonen, und die möchten wir jetzt endlich einmal der Öffentlichkeit zugänglich machen.“

Mannito schaute sie fragend an. „Was sind denn eigentlich genau Ikonen?“, wollte er wissen. „Ich hab das Wort zwar schon mal gehört, aber ...“ Er hob die Schultern und ließ sie wieder fallen.

Die Igoumeni warf einen Blick zu Annit.

Doch die schüttelte den Kopf, um anzudeuten, dass sie es ebenfalls nicht wusste.

Die Äbtissin nickte und zeigte auf die gegenüberliegende Wand, an der etliche kleinere und größere farbige Heiligenbilder hingen. Auf einigen waren Jesus oder die Mutter Gottes dargestellt. „Das dort sind Ikonen“, sagte sie. „In unserer Religion stellen sie so etwas wie das Fenster zur himmlischen Wirklichkeit dar. Sie sollen dem Betrachter das Gespräch mit der abgebildeten Person ermöglichen.“ Sie machte eine kurze Pause, bevor sie mit ihrer Erläuterung fortfuhr: „Diese Ikonen hier sind allerdings nicht so alt. Die haben unsere Nonnen selbst gemalt. Aber die, die wir ausstellen wollen, sind schon mehrere Jahrhunderte alt.“

Annit sah die Äbtissin mit großen Augen an. „Dann müssen diese Ikonen aber sehr wertvoll sein“, entfuhr es ihr.

Die Igoumeni nickte. „Ja, das sind sie auch. Und deshalb müssen wir während der Ausstellung dafür sorgen, dass keine beschädigt wird oder abhanden kommt.“

Annit fielen plötzlich wieder die schlurfenden Schritte ein, die sie letzte Nacht vor ihrer Tür wahrgenommen hatte. War vielleicht jemand in das Kloster eingedrungen, um die kostbaren Ikonen zu stehlen? Sie überlegte einen Moment, ob sie der Igoumeni davon berichten sollte. Als sie den Kopf hob, merkte sie, dass die ältere Nonne sie nachdenklich betrachtete. Bestimmt ist es besser, wenn ich das erst mal für mich behalte. Zumindest bis ich was Genaueres weiß, beschloss sie. Sonst wird noch jemand zu Unrecht verdächtigt.

Nun meldete sich Mariana zu Wort. „Ich könnte mich um den Journalisten von der Zeitung kümmern“, bot sie an. „Es wäre am besten, wenn er bald einen Artikel über die geplante Ikonenausstellung schreibt. So erfahren möglichst viele Leute davon.“

„Aber ist das nicht zu gefährlich?“, warf Mannito ein. „Dann wissen ja bald alle, dass es hier so kostbare Ikonen gibt.“

Mariana lachte. „Das soll auch so sein“, erwiderte sie. „Wenn wir wollen, dass zahlreiche Besucher kommen.“

Die Igoumeni pflichtete ihr bei. „Außerdem sind die wertvollen Ikonen bis zur Ausstellung hinter Schloss und Riegel. Und während der Ausstellung müssen wir eben gut auf sie aufpassen.“

„Vielleicht können Mannito und ich ja bei den Vorbereitungen helfen“, schlug Annit vor, der die Idee immer besser gefiel.

Mannito nickte eifrig. „Das wär echt krass, wenn wir mitmachen könnten“, rief er begeistert und sah die Äbtissin gleich darauf mit entschuldigendem Blick an. „Ich wollte sagen, das wäre gut.“

Die Igoumeni überlegte kurz. „Warum nicht?“, meinte sie und lächelte verhalten. „Das wäre wirklich gut, wenn ihr beide uns helft.“

Während der nächsten Stunde besprachen sie recht ausführlich, was es für die Ausstellung noch alles zu organisieren gab. Ein Katalog musste gedruckt werden, und sie brauchten Stellwände, an denen die Ikonen aufgehängt wurden. Sie mussten Einladungen verschicken und den großen Empfangsraum herrichten.

„Werden die alten Ikonen denn dann auch verkauft?“, wollte Annit schließlich wissen.

Die Igoumeni schüttelte den Kopf. „Nein, wir verkaufen nur die Heiligenbilder, die unsere Nonnen malen. Durch die Ausstellung hoffen wir allerdings, dass einiges an Spendengeldern hereinkommt, damit wir unser altes Kloster erhalten können.“

Mannito nickte. „Ich hab schon gesehen, das Dach im Nebengebäude ist undicht.“ Er fuhr stolz fort: „Ich kenne mich da aus. Zu Hause in Rumänien hab ich zusammen mit meinem Vater auch mal das Dach repariert.“

„Nun, dann kannst du ja mithelfen, die Stellwände zu bauen“, schlug die Igoumeni vor. „Ich bin sicher, dass du das sehr gut machst.“

Gemeinsam gingen sie schließlich zum Abendessen. Es gab zwar nur ein einfaches Gemüsegericht aus Bohnen und Kartoffeln, doch Annit und Mannito schmeckte es ausgezeichnet.

Während die Nonnen sich anschließend zum Abendgebet in ihre Zellen zurückzogen, versorgten Annit und Mannito ihre Pferde. Sie gaben Silberstern und Ranja frisches Wasser und Futter.

„Mir gefallt’s hier in diesem Kloster immer besser“, meinte Mannito. „Alle sind so freundlich und immer gut drauf. Und jeder hilft jedem.“

Annit grinste. „Und vor allem hast du die Igoumeni inzwischen um den kleinen Finger gewickelt“, sagte sie, wurde dann aber schnell wieder ernst. „Ich wünschte nur, sie würde mir verraten, was sie weiß. Ich spür, dass sie irgendwas vor mir verheimlicht.“

Mannito zuckte mit den Schultern. „Frag sie doch einfach noch mal“, schlug er vor. „Jetzt, da sie dich ein bisschen besser kennt, lässt sie vielleicht mehr raus.“

Annit nickte und nahm sich vor, gleich am nächsten Tag mit der Igoumeni noch einmal über ihre Eltern zu sprechen.

Die Ungewissheit dauert an

Als Annit an diesem Abend im Bett lag, lauschte sie, ob draußen vor ihrer Tür wieder Schritte erklangen. Doch es blieb still. Beruhigt kuschelte sie sich in das weiche Kissen.

Vielleicht hab ich mir das alles doch nur eingebildet?, überlegte sie. Nachts kommt einem ja das kleinste Geräusch
gespenstisch vor. Sie schloss die Augen und seufzte. Ja, und morgen spreche ich noch mal mit der Igoumeni. Und dann erfahre ich vielleicht endlich mehr über meine Eltern!

In dieser Nacht wurde Annit nicht von seltsamen Geräuschen aus dem Schlaf gerissen. Doch der Traum, in dem sie sich wiederfand, war umso geheimnisvoller.

Annit ritt auf Silberstern einen weißen Sandstrand entlang, der ihr unendlich erschien. Die Sonne brannte heiß, und
Annits Mund war wie ausgetrocknet. Sie schaute zum Himmel, wo plötzlich wie aus dem Nichts gewaltige schwarze Wolken aufgetaucht waren. Ein heftiger Wind kam auf und peitschte das Meer. Riesige Wellen schlugen gegen den Strand, und Silberstern warf den Kopf unruhig hin und her, während er weitergaloppierte. Annit wusste, dass es gefährlich war, am Strand zu reiten. Denn die hohen Wellen kamen immer näher. Doch sie brachte kein Wort heraus, als sie Silberstern zurufen wollte, dass sie umkehren sollten. Voller Angst klammerte sie sich an der schwarzen Mähne des Hengstes fest. Plötzlich blieb Silberstern so abrupt stehen, dass Annit beinahe kopfüber in den Sand flog. Inzwischen war es stockdunkel, und Annit konnte nichts mehr erkennen. Sie hörte nur das donnernde Brausen des Meeres, das immer bedrohlicher klang. Als Silberstern aufgeregt wieherte, hob Annit den Kopf.

Und da sah sie es. Ein kleiner Feuerschein loderte in der Ferne über dem Wasser auf. Er flackerte heller als tausend Sonnen, erhob sich langsam in die Luft und formte sich zu einem riesigen Feuerkreis. Gebannt starrte Annit auf den hell lodernden Kreis, in dem plötzlich eine Gestalt auftauchte. Sie trug ein langes schwarzes Gewand und einen schwarzen Umhang. Zunächst konnte Annit das Gesicht dieser dunklen Gestalt nicht erkennen. Doch als der Feuerkreis sich näher auf sie zu bewegte, erkannte Annit die Person. Es war die junge Nonne Mariana, die sie seltsam anschaute. Langsam griff Mariana unter ihren Umhang und zog etwas hervor.

Annit blinzelte, um dieses Etwas besser erkennen zu können. Und dann sah sie, was es war. Eine Ikone, die einen Heiligen darstellte - mit kurzen schwarzen Locken. Mariana hielt die Ikone mit beiden Händen und hob sie langsam über ihren Kopf, bis das Bild den Feuerkreis berührte. Annit wollte aufschreien, als die Flammen um die Ikone züngelten. Doch wieder brachte sie keinen Laut heraus. Die junge Nonne blickte Annit jetzt direkt in die Augen, dann drehte sie sich um und verschwand mit flatterndem Umhang. Zurück blieb nur der hell lodernde Feuerkreis. Und die Ikone, die vor Annit und Silberstern in dem weißen Sand lag.

Annit hatte das Gefühl, immer noch in dem Traum gefangen zu sein, als sie sehr früh am Morgen aufwachte. Nur zu deutlich sah sie die junge Nonne Mariana in dem Feuerkreis vor ihrem inneren Auge - in ihren Händen eine Ikone, die einen Heiligen mit kurzen schwarzen Locken darstellte.

Für Annit bestand kein Zweifel darüber, dass Silberstern ihr mit diesem Traum eine Botschaft geschickt hatte. Der hell lodernde Feuerkreis war das eindeutige Zeichen dafür - denn ihn gab es in allen magischen Träumen, die von Silberstern kamen. Aber was hat das alles zu bedeuten?, dachte sie verwirrt. Warum erscheint mir Mariana im Traum? Hat sie auch etwas zu verbergen?

Annit setzte sich im Bett auf und starrte gedankenverloren aus dem Fenster. Schon öfter hatte Silberstern ihr im Traum etwas mitgeteilt, hatte sie gewarnt, wenn ein Unheil bevorstand. Allerdings waren die Botschaften meist nicht ganz einfach zu entschlüsseln, und Annit war zunächst ratlos - so wie an diesem Morgen auch.

Warum hielt Mariana eine Ikone in der Hand, auf der ein Mann mit kurzen schwarzen Locken dargestellt war? Und warum lag die Ikone plötzlich vor mir im Sand? Je länger Annit überlegte, desto verwirrter war sie. Ich muss zu Silberstern, fuhr es ihr plötzlich durch den Kopf. Vielleicht fällt mir ja eine Antwort auf all diese Fragen ein, wenn ich bei ihm bin.

Geschwind stand sie auf, schlüpfte in Jeans und T-Shirt und band ihre langen schwarzen Locken zusammen. Dann verließ sie ihre kleine Zelle. Als sie an Mannitos Tür vorbeikam, war dahinter noch alles still.

Annit war in diesem Augenblick froh, dass ihr Freund vermutlich noch schlief. Sie wäre zu verwirrt gewesen, um mit ihm jetzt sprechen zu können. Außerdem wusste Mannito ja nichts von ihren Träumen. Auch wenn er inzwischen fast wie ein Bruder für sie war, hatte Annit ihm bisher nichts von Silbersterns magischer Gabe erzählt. Zum einen, weil sie glaubte, dass es Unglück brachte, wenn sie das Geheimnis des schwarzen Hengstes preisgab, Zum anderen, weil sie vermutete, dass Mannito ihr sowieso nicht glauben würde.

Als Annit den Garten durchquerte, drang der Gesang der Nonnen an ihr Ohr. Sie wusste inzwischen, dass die Nonnen morgens gegen vier Uhr aufstanden, um vor dem Frühstück gemeinsam in der kleinen Kirche zu singen und zu beten. Also blieb ihr noch ein bisschen Zeit, um allein mit Silberstern zu sein.

Der prächtige schwarze Araberhengst blickte ihr mit seinen großen Kohleaugen entgegen, als sie den Stall betrat - es sah fast so aus, als hätte er schon auf sie gewartet.

Annit schmiegte sich eng an ihn und legte ihren Kopf an seinen Hals. „Mein Silbersternchen“, begrüßte sie ihn. „Ich weiß, dass du mir was mitteilen wolltest, mit dem Traum heute Nacht. Aber ich verstehe das alles nicht. Was ist denn mit Mariana? Und was hat diese Ikone zu bedeuten?“ Annit lauschte Silbersterns Schnauben. Der Hengst stand ganz still da. „Wovor willst du mich warnen?“, raunte Annit mit eindringlicher Stimme in sein Ohr. „Ich muss es wissen, damit nichts Schlimmes passiert.“

Es schien ihr, als würde Silberstern seinen Kopf langsam hin und her bewegen, von einer Seite zur anderen.

„Willst du mir damit sagen, dass ich es nicht verhindern kann?“, fragte Annit weiter. „Hat es was mit meinen Eltern zu tun?“ Wieder hatte Annit den Eindruck, als würde Silberstern den Kopf langsam hin und her bewegen. Für einen Moment fühlte sie sich erleichtert. „Aber kann ich tatsächlich sicher sein? Vielleicht hat der Traum doch etwas mit meinen Eltern zu tun“, murmelte sie dann. Sie wollte den Hengst gerade noch einmal fragen, als sich die Stalltür quietschend öffnete.

„Hier steckst du also“, plapperte Mannito gut gelaunt drauflos. „Ich hab dich schon gesucht.“ Er kam näher. „Alles in Ordnung mit dir?“, vergewisserte er sich dann und sah sie ein bisschen besorgt an. „Du siehst aus, als ob dir ein Gespenst begegnet wäre.“

Annit zuckte leicht zusammen und versuchte, ein Lächeln auf ihr Gesicht zu zaubern. „Klar, alles in Ordnung“, erwiderte sie. „Ich bin nur ein bisschen zu früh aufgewacht.“ Und das stimmte ja eigentlich auch.

Zum Glück wandte sich Mannito nun zu Ranja um und bemerkte so nicht, dass Annit errötete. Auch konnte sie nur hoffen, dass Mannito nicht weiter nachfragte. Es hätte ihr nämlich ganz und gar nicht gefallen, den Freund anlügen zu müssen. Denn sie wollte ihm auf keinen Fall das Gefühl geben, dass sie ihm nicht vertraute. Doch Silbersterns magische Gabe musste vorerst ihr Geheimnis bleiben. Vielleicht erzähle ich es Mannito ja eines Tages, dachte sie. Aber jetzt noch nicht. Jetzt muss ich erst herausfinden, ob dieser Traum etwas mit meinen Eltern zu tun hat.

Nach dem Frühstück ging Mannito in den großen Gemüsegarten hinter dem Kloster. Er hatte den beiden Nonnen, die in diesem Jahr für die Gartenarbeit zuständig waren, versprochen, ihnen zu helfen.

Im Kloster war es so geregelt, dass jede Nonne für ein Jahr eine bestimmte Aufgabe zugeteilt bekam. Die eine kochte, manche hielten die Kirche und das Kloster sauber, wieder andere kümmerten sich um den Garten oder erledigten die Büroarbeit. „So lernen die Nonnen im Laufe der Zeit jede einzelne Tätigkeit kennen“, hatte die Igoumeni ihnen erklärt.

Am meisten faszinierte Annit jedoch die Arbeit in der Bibliothek im zweiten Stock. Deshalb ging sie nach dem Frühstück dorthin. Der riesige Raum stand voller Regale, die vollgepfropft waren mit Büchern. Zwei Nonnen beschäftigten sich damit, ein altes Werk in die neugriechische Sprache zu übersetzen.

Einige der Bücher, die in den Regalen standen, erinnerten Annit an die Bibel von ihren Eltern. Vielleicht haben meine Eltern ja auch mal hier zusammen an dem Tisch gesessen und in der Bibel gelesen?, dachte sie wehmütig. Sie schloss einen Moment lang die Augen, um sich das Bild besser vorstellen zu können. Aber ich weiß ja nicht mal, wie meine Eltern überhaupt aussehen. Sie stieß einen Seufzer aus und verließ leise die Bibliothek, um die Nonnen nicht bei ihrer Arbeit zu stören.

Sie fühlte sich plötzlich allein - so, als gäbe es niemanden auf der ganzen Welt, der sie richtig lieb hatte. Aber ich hab doch Silberstern. Und Mannito und Carolin. Und meine Adoptiveltern, versuchte sie sich zu trösten. Dennoch - ich muss jetzt endlich wissen, woher ich eigentlich komme.

Immer noch in Gedanken versunken trat Annit hinaus in den Klostergarten. Genau in diesem Moment kam die Igoumeni aus der kleinen Kirche.

Kurz entschlossen lief Annit zu ihr hin. Dies war eine Chance, die ältere Nonne noch einmal nach ihren Eltern zu fragen. Beim Frühstück war Annit wieder aufgefallen, dass die Igoumeni sie mehrmals beobachtet hatte. Bestimmt weiß sie mehr, als sie zugibt, dachte sie.

Bevor Annit jedoch etwas sagen konnte, erhob die Äbtissin das Wort. „Und, gefällt es dir hier bei uns?“, erkundigte sie sich.

Die Igoumeni ahnt, dass ich eigentlich etwas anderes von ihr will, schoss es Annit durch den Kopf. Doch sie war fest entschlossen, sich nicht von ihrem Vorsatz abbringen zu lassen. „Ja, es gefällt mir hier sehr gut“, antwortete sie. „Aber eigentlich bin ich nicht hier, weil es hier so schön ist. Ich bin hier, weil ich meine leiblichen Eltern suche.“ Annit fasste all ihren Mut zusammen, um weiterzusprechen. Denn die strenge Nonne flößte ihr immer noch ein bisschen Furcht ein. „Sie müssen sich eine Zeit lang hier aufgehalten haben. Sind Sie sicher, dass Sie sie nicht kennen?“

Die Äbtissin sah Annit mit ernsten Augen an. „Ach, Annit. Es gibt manchmal Dinge Im Leben, an die man nicht mehr rühren sollte.“

Annit zuckte zusammen. Was bedeutet das? Weiß sie doch etwas über meine Eltern? Ist ihnen vielleicht etwas Schreckliches zugestoßen, was sie mir nicht erzählen will? Plötzlich hatte Annit Angst, die Wahrheit zu erfahren. Vielleicht ist es ja wirklich besser, wenn ich von dem, was geschehen ist, nichts weiß? Vielleicht kann ich mit dieser schrecklichen Wahrheit gar nicht leben? Doch gleichzeitig spürte sie, dass sie nicht eher Ruhe finden würde, bis sie alles über ihre leiblichen Eltern wusste - ganz egal, was auch passiert sein mochte.

„Sie kennen meine Eltern also?“, hakte Annit nach.

Die Nonne zögerte einen Augenblick. „Nun gut“, antwortete sie schließlich. „Ja, ich kenne deine Mutter ... von früher..."

„Aber warum haben Sie mir denn das nicht gleich gesagt?“, entfuhr es Annit.

Geistesabwesend fasste die Igoumeni an ihre Brille. „Tja, das mit dir und deiner Mutter ist damals keine einfache Geschichte gewesen. Deshalb hielt ich es zunächst für besser, nicht mit dir darüber zu sprechen.“

„Aber es bedeutet mir sehr viel, endlich meine Eltern zu finden und alles über sie zu erfahren. Ich muss doch wissen, woher ich komme“, presste Annit fast flehentlich hervor. „Und ob sie mich ein bisschen lieb gehabt haben, früher“, fügte sie leise hinzu.

Die Igoumeni legte kurz ihre Hand auf Annits Arm. Offenbar spürte sie, wie wichtig es Annit war, endlich Gewissheit zu haben. „Na gut, ich werde sehen, ob ich etwas für dich tun kann. Ich werde versuchen, deine Mutter wieder zu finden. Aber ich kann nicht versprechen, dass es mir gelingt.“

Annits Augen leuchteten auf. „Danke. Vielen Dank, dass sie es versuchen wollen.“

In diesem Moment eilte Adelfi Mariana zu ihnen beiden und teilte der Äbtissin mit, dass sie dringend am Telefon verlangt wurde.

Annit blickte den beiden davoneilenden Nonnen hinterher, bis sie um die Ecke verschwanden. Ihr Verdacht hatte sich also bestätigt. Die Äbtissin wusste mehr, als sie anfangs zugegeben hatte. Annit hoffte, dass es der Igoumeni gelingen würde, ihre Mutter zu finden. Sie wollte endlich wissen, was es für ein großes Geheimnis war, das ihre Eltern umgab.

Plötzlich fiel Annit auf, dass die Igoumeni nur von ihrer Mutter gesprochen hatte. Ihren Vater hatte sie mit keinem Wort erwähnt. Ob er wohl schon tot ist?, überlegte Annit. Oder hat er etwas angestellt und sitzt im Gefängnis? Vielleicht wollte die Igoumeni deswegen nichts sagen. Bei diesem Gedanken lief Annit ein kalter Schauer über den Rücken.

„Warum zitterst du denn so?“, ertönte in diesem Moment Mannitos Stimme hinter ihr. Annit drehte sich zu ihrem Freund um, der sich mit seiner lehmverschmierten Hand den Schweiß von der Stirn wischte. „Wir sind mit der Gartenarbeit für heute fertig“, berichtete Mannito stolz. „Und da wollte ich mal gucken, was du so treibst.“

Annit sah ihn dankbar an. Er merkt genau, dass ich völlig durcheinander bin, dachte sie und war wieder einmal sehr froh über ihre Freundschaft zu Mannito. Er war genau im richtigen Moment aufgetaucht.

Annit nahm Mannito etwas zur Seite und erzählte ihm dann ausführlich von dem Gespräch mit der Äbtissin und dass sie mit keinem Wort ihren Vater erwähnt hatte.

Mannito runzelte die Stirn. „Das ist wirklich komisch“, meinte er. „Außerdem hätte sie dir doch gleich bei unserer Ankunft sagen können, was sie weiß. Ich versteh nicht, warum sie so ein Geheimnis darum macht.“

„Weil da irgendwas nicht stimmt“, erwiderte Annit. „Es muss irgendein dunkles Geheimnis um meine Eltern geben. Da bin ich mir jetzt ganz sicher.“

Am Nachmittag fuhren Annit und Mannito mit Mariana in die nächstgrößere Stadt. Die junge Nonne wollte dort mit dem Journalisten sprechen, der einen Artikel über die geplante Ikonenausstellung schreiben sollte.

Für Annit war dies eine willkommene Abwechslung, da ihre Gedanken ständig um das Gespräch mit der Äbtissin kreisten. Darüber hinaus wusste sie, dass es in der Stadt ein Internet-Cafe gab, und sie wollte endlich ihrer Freundin Carolin mal wieder mailen.

Nachdem Mariana in dem kleinen Verlagsgebäude verschwunden war, gingen Annit und Mannito in das Internet-Cafe. Während Mannito an einem der Computer ein bisschen im Internet surfte, schrieb Annit eine lange Mail an Carolin. Darin erzählte sie ihr alles, was passiert war. „Ich hab Angst, dass es irgendein Geheimnis um meine Eltern gibt, von dem ich nichts erfahren soll“, schloss sie. „Vielleicht wäre es ja sogar besser gewesen, ich hätte diese Bibel nie entdeckt. Dann wüsste ich gar nicht, dass ich adoptiert worden bin. Oder was meinst Du? Meld Dich mal. Liebe Grüße Annit.“

Annit war sich plötzlich selbst nicht mehr sicher, was richtig oder falsch flir sie war. Aber das war nun auch egal. Ich bin jetzt in Griechenland und weiß, dass meine richtigen Eltern hier irgendwo leben. Und ich werde herausbekommen, wo, entschied sie und fasste neuen Mut. Es hatte ihr jedenfalls gutgetan, das Ganze noch einmal aufzuschreiben.

„Alles klar?“, erkundigte sich Mannito, als sie wenig später zu dem kleinen Marktplatz bummelten, wo sie sich mit Mariana verabredet hatten.

Annit nickte nur. In diesem Moment entdeckte sie in einer Seitengasse ein kleines Telefonamt. „Ich rufe noch schnell meine Adoptiveltern an“, erklärte sie. „Mit einem öffentlichen Telefon ist das günstiger als mit dem Handy. Da kann ich auch mal ein bisschen länger telefonieren. Bin gleich wieder da.“

Annit wusste, dass ihre Adoptiveltern sich über jeden Anruf von ihr sehr freuten, und das gestrige Telefonat war nur sehr kurz gewesen. In Windeseile flitzte sie in das Telefonamt, kramte in ihrer Hosentasche nach ein paar Münzen und kaufte sich eine Telefonkarte. Dann eilte sie in eine der kleinen Zellen und wählte die Nummer.

Annits Adoptivmutter meldete sich. Als Annit ihr von dem Gespräch mit der Äbtissin berichtet hatte, war es am anderen Ende zunächst still. Doch dann ermunterte ihre Adoptivmutter sie mit den Worten: „Gib die Hoffnung nicht auf. Eines Tages wirst du sie finden.“

Dann knackte es plötzlich in der Leitung, und das Gespräch war unterbrochen. Annit hängte ein und machte sich nachdenklich auf den Weg zum Marktplatz, wo Mannito auf sie wartete.

Das geheimnisvolle Telefonat

„Was hältst du davon, wenn wir rfoch zum Strand reiten und ein bisschen schwimmen?“, fragte Mannito nach dem Abendessen. Die Nonnen waren inzwischen in ihre Zellen gegangen, um zu beten. „Bei der Hitze heute kann eine kleine Abkühlung nicht schaden.“

Mannito versuchte, Annit ein bisschen aufzuheitern. Sie hatte die letzten zwei Tage immer wieder in Gedanken versunken vor sich hin gestarrt. Und er hat ja Recht, gestand sie sich ein. Wenn ich ständig nur Löcher in die Luft starre, wird es auch nicht besser. Annit nickte zustimmend. „Super Idee. Ich hol nur schnell meine Badesachen.“

Kurz darauf ritten sie auf Silberstern und Ranja zu dem kleinen Strand hinunter und trabten mit den Pferden eine Weile durch das seichte, kühle Wasser. Dann banden sie die beiden Tiere an einem kleinen Gatter fest, zogen ihre Badesachen an und sprangen ausgelassen in die Wellen. Lachend schwammen sie um die Wette und spritzten sich mit Wasser voll.

„Die Nonnen haben mir heute Morgen im Garten erzählt, dass es hier in der Nähe auf dem heiligen Berg Athos ein Mönchskloster gibt“, berichtete Mannito, als sie nachher nebeneinander im Sand lagen und sich von der warmen Abendsonne trocknen ließen. „Da dürfen nur Männer hin.“ Er setzte ein ernstes Gesicht auf. „Was meinst du, ob ich mich da bewerben sollte als Mönch? Im Kloster ist es doch echt cool.“

Annit stupste ihn lachend in die Seite. „Untersteh dich“, rief sie. „Da kann ich dich ja nicht mal besuchen.“

Mannito grinste. „Na klar kannst du mich besuchen. Da existiert bestimmt ein Geheimgang. So einen gibt’s wahrscheinlich in jedem Kloster.“

Annit nahm eine Hand voll Sand. „Ich pass ja durch den Geheimgang durch“, lachte sie. „Aber mit Ranja und Silberstern wird das schon schwieriger.“

„Dann überleg ich’s mir vielleicht doch noch mal mit dem Kloster“, erklärte Mannito verschmitzt. „Außerdem ist es ja auch viel schöner, mit dir gemeinsam die Welt zu erobern.“

„Finde ich auch“, stimmte Anmt zu und ließ den Sand durch ihre Finger rieseln. Und so einen Freund wie Mannito findet man bestimmt nur einmal im Leben, dachte sie glücklich.

Als Annit am nächsten Morgen in den Flur trat, entdeckte sie ein weißes, zerknittertes Taschentuch vor ihrer Tür. Sofort musste sie daran denken, dass sie einige Nächte zuvor Schritte gehört hatte. Ist heute Nacht wieder jemand hier herumgeschlichen?, überlegte sie.

Doch Annit hatte so tief und fest geschlafen, dass sie nichts mitbekommen hatte. Vorsichtig hob sie das Taschentuch auf. In einer Ecke war in Blau ein Buchstabe, ein großes S, draufgestickt - umrahmt von kleinen roten Blüten. Annit hatte keine Ahnung, was das zu bedeuten hatte.

Sie klopfte an Mannitos Zellentür. Als er herauskam, zeigte sie ihm das Taschentuch. „Das hab ich grad vor meiner Tür gefunden“, sagte sie. „Da stimmt doch was nicht, oder?“

Mannito runzelte die Stirn. „Meinst du, weil es so zerknittert ist? Vielleicht hat die Nonne, die für den Bügeldienst eingeteilt ist, einen freien Tag gehabt.“

Unwillkürlich musste Annit lachen. Dann fiel ihr ein, dass Mannito ja noch gar nichts von den nächtlichen Schritten vor ihrer Tür wusste. Rasch berichtete sie ihm davon.

„Und du hast keine Ahnung, wer das war?“, fragte Mannito verblüfft.

Annit schüttelte den Kopf. Eine Zeit lang hatte sie Mariana im Verdacht gehabt, wegen des seltsamen Traums, in dem die junge Nonne ihr erschienen war. Aber das konnte sie Mannito nicht erzählen. Und auch der gestickte Buchstabe „S“ auf dem Taschentuch sprach jetzt dagegen. So antwortete sie nur: „Als ich nachgeschaut habe, war niemand mehr da.“

„Wenn du noch mal was hörst, weckst du mich sofort auf“, sagte Mannito und spannte seine Armmuskeln an. „Ich werde dich schon beschützen.“

Annit lächelte. „Ich glaube nicht, dass mir hier jemand was tun will. Aber trotzdem danke“, erwiderte sie und zog Mannito in den Speisesaal.

Beim Frühstück merkte Annit, dass die Äbtissin ihrem Blick auswich. Vielleicht bereut sie ihr Versprechen ja schon, meine Mutter zu suchen? Anders konnte Annit sich das seltsame Verhalten der Igoumeni nicht erklären.

Am Vormittag war dann wieder Gartenarbeit angesagt. Annit und Mannito halfen mit, das Unkraut in den Gemüsebeeten zu jäten. Dabei erzählte ihnen eine der Nonnen, dass zum Kloster auch noch ein riesiger Olivenhain gehörte. „Ende Oktober beginnt die Ernte. Dazu legen wir zunächst große Netze oder Planen unter die Bäume, dann klettern wir mit einer Leiter hinauf und streifen die Oliven mit einem Kamm von den Ästen ab. Sie dürfen nicht verletzt werden, weil sonst die Qualität des Öls leidet“, erklärte sie.

„Jetzt weiß ich endlich, wie viel Arbeit das ist, bis eine Flasche Olivenöl im Supermarkt steht", meinte Mannito grinsend.

„Wenn ihr dann noch hier seid, könnt ihr uns ja bei der Ernte helfen“, fügte die Nonne lachend hinzu. „Aber jetzt sind erst mal die Auberginen dran.“

Silberstern und Ranja, die auf der Wiese grasten, wieherten laut, als Annit wenig später an ihnen vorbeimarschierte und einen Korb voll Gemüse in die Klosterküche trug.

Mit Heißhunger vertilgten sie dann mittags den leckeren Auflauf aus Auberginen und Zucchini, der mit Schafskäse überbacken war.

Den Nachmittag verbrachten sie wieder im Garten. Nun hieß es, den Rasen rund um die Außenmauer des Klosters zu mähen. Annits und Mannitos Aufgabe war es, das abgemähte Gras zusammenzurechen und auf eine Schubkarre zu laden.

Als sie endlich fertig waren, war Annit müde, aber zufrieden. Die Arbeit mit den Nonnen hatte ihr sehr gefallen, und die beiden wussten auch so viel Interessantes über das Kloster zu erzählen. Ab und zu hatten sie sogar einen feierlichen Lobgesang angestimmt. Annit hatte spontan versucht mitzusingen. Genauso wie Mannito, der lachend manchmal ein bisschen falsch gesungen hatte.

„Ich zieh mir nur schnell ein sauberes T-Shirt an“, sagte Annit und deutete auf die Schmutzflecken.

Mannito nickte. Er wollte draußen bleiben und im Garten auf sie warten.

Flugs lief Annit ins Kloster. Als sie den langen Gang entlangeilte, vernahm sie aus dem Büro die Stimme der Äbtissin. Die Tür stand halb offen. Annit wollte eigentlich weitergehen. Doch als sie hörte, was die Igoumeni gerade sagte, blieb sie wie angewurzelt stehen.

„Sie ist vor ein paar Tagen hier eingetroffen, zusammen mit einem Jungen ...“

Annit war sofort klar, dass die Äbtissin von ihr sprach. Schnell versteckte sie sich hinter der Tür. Sie schämte sich ein bisschen dafür, dass sie lauschte. Aber ihrer Meinung nach gab es ja einen triftigen Grund dafür: Sie musste schließlich herausfinden, was mit ihren Eltern war. Denn bestimmt unterhielt sich die Igoumeni gerade mit jemandem, der sie kannte und der ihr bei der Suche helfen konnte.

„Ich wusste auch nicht, was ich sagen sollte“, fuhr die Äbtissin nun fort. „Das, was damals passiert ist... es ist so schrecklich, dass alles so kommen musste.“

Annit zuckte entsetzt zusammen. Also stimmt es doch, dass irgendwas Schlimmes geschehen ist, dachte sie. Am liebsten wäre sie sofort ins Büro gestürzt, um die Äbtissin danach zu fragen. Doch sie rührte sich nicht vom Fleck. Die Igoumeni durfte keinesfalls mitkriegen, dass sie ihr Gespräch belauschte. Sonst ist sie bestimmt sauer und erzählt mir gar nichts mehr.

Im Büro herrschte eine ganze Zeit lang Stille. „Du meinst in Simitri?“, fragte die Äbtissin schließlich.

Annit wusste, dass Simitri eine größere Stadt war. Auf dem Weg hierher zum Kloster waren sie daran vorbeigefahren. Ob meine Mutter wohl da lebt?, schoss es ihr durch den Kopf.

„Ich verstehe, dass das nicht möglich ist“, gab die Äbtissin jetzt aufgebracht zurück. „Aber sie besteht darauf.“ Wieder herrschte Schweigen. „Nun, ich habe mein Bestes versucht“, fuhr sie dann fort. „Aber wenn es nicht geht ..."

Den Rest verstand Annit nicht mehr, weil die Äbtissin plötzlich leiser sprach. Aber Annit hatte auch so schon genug gehört. Sie hatte zwar keine Ahnung, mit wem die Igoumeni telefoniert hatte. Aber sie hatte verstanden, dass es ein Problem gab und es nicht so einfach für sie sein würde, ihre Eltern zu treffen. Annits Kehle war wie zugeschnürt.

Schnell verließ sie das Kloster und rannte hinaus in den Garten zu Mannito. Sie wollte jetzt auf keinen Fall allein sein, sondern mit ihrem Freund über das reden, was sie eben erfahren hatte.

Mannito erkannte sofort an ihrem blassen Gesicht, dass etwas vorgefallen war. „Willst du darüber sprechen?“, fragte er vorsichtig.

Annit nickte. „Aber lass uns zum Strand reiten“, bat sie. Denn sie wollte keinesfalls, dass irgendjemand ihr Gespräch mit Mannito mitbekam.

Sie liefen zum Stall, sattelten und trensten die Pferde und ritten den kleinen Weg zum Strand hinunter. Auch Silberstern schien nervös zu sein, immer wieder warf er den Kopf unruhig auf und ab.

„Du merkst genau, wie aufgewühlt und traurig ich bin, mein Kleiner“, flüsterte Annit dem Hengst ins Ohr, als sie ihn an dem kleinen Gatter neben Ranja festband.

Dann ging sie zu Mannito und ließ sich neben ihm in den Sand fallen. Eine ganze Weile starrte sie auf das tiefblaue Meer hinaus - ohne ein Wort zu sagen.

Schließlich drehte sie sich zu Mannito und schilderte ihm stockend das Gespräch, das sie belauscht hatte. „Und zum Schluss hat die Igoumeni gesagt: Ich verstehe, dass das nicht möglich ist“, berichtete Annit und stieß wütend mit dem Fuß in den Sand. „Ich werde meine Eltern wahrscheinlich nie kennenlernen“, presste sie hervor. „Vermutlich wollen sie nichts mit mir zu tun haben.“

„Aber das ist doch überhaupt nicht klar“, versuchte Mannito sie zu beruhigen. „Du weißt doch gar nicht, mit wem die Igoumeni telefoniert hat.“

Annit zuckte die Schultern. „Vermutlich mit irgendjemandem, der meine Eltern kennt und der ihr bei der Suche helfen sollte. Aber das ist jetzt auch egal“, erwiderte sie trotzig.

„Das ist überhaupt nicht egal“, widersprach Mannito entschieden und schob seine Baseballkappe aus der Stirn. „Ja, vielleicht hat sie mit jemandem geredet, der deine Eltern kennt und ihr bei der Suche nach ihnen nicht helfen will. Aber es kann doch auch sein, dass es sich derjenige noch überlegt. Oder dass die Äbtissin noch andere anrufen kann, die deine Eltern kennen. Oder was weiß ich. Du hast das Telefonat doch gar nicht vollständig mitgekriegt. Deswegen darfst du jetzt auch nicht aufgeben!“

Annit fuhr mit der Hand durch den weißen Sand. „Vielleicht hast du Recht“, gab sie zurück. Sie stieß einen tiefen Seufzer aus. „Als ich damals erfahren habe, dass ich adoptiert worden bin, ist plötzlich alles für mich zusammengebrochen. Es kam mir vor, als wäre ich ganz allein auf der Welt. Niemand kann sich vorstellen, wie das ist, nicht zu wissen, wo man eigentlich herkommt.“ Schweigend beobachtete sie ein paar Möwen, die über dem Wasser kreisten, dann wandte sie den Blick zu Mannito. „Du kennst wenigstens deine richtigen Eltern. Auch wenn dein Vater manchmal schwierig ist, weißt du zumindest, dass er dein richtiger Vater ist.“

Mannito nickte. „Ich hab schon verstanden, was du meinst“, sagte er. „Du bist unsicher, wo du eigentlich hingehörst. Und wo dein richtiges Zuhause ist.“

Annit merkte, dass Mannito genau verstand, was in ihr vorging. „Zuerst hab ich Angst davor gehabt, meine Eltern zu suchen. Ich dachte, dass sie sowieso nichts mit mir zu tun haben wollen. Aber nun will ich unbedingt wissen, warum sie mich einfach weggegeben haben.“ Sie räusperte sich. „Ich hab gedacht, wenn ich erst mal hier bin, ist alles ganz einfach. Das hab ich mir jedenfalls gewünscht“, fügte sie leise hinzu.

„Verstehe“, gab Mannito zurück. „Und jetzt ist alles total kompliziert.“ Er sah Annit ernst an. „Aber das heißt noch lange nicht, dass es nicht klappt. Du gibst doch sonst auch nicht so schnell auf, oder?“ Er legte seine Stirn in Falten. „Außerdem bist du nicht allein auf der Welt. Da gibt’s Silberstern und Ranja ... und ich bin ja auch noch da. Außer du hast schon genug von mir...“

Annit ließ ihn nicht aussprechen, sondern umarmte ihn. „Ohne dich würde ich das alles doch gar nicht durchstehen“, rief sie und drückte ihm einen Kuss auf die Wange. Dann rückte sie wieder von ihm ab.

Mannito grinste verlegen. „Okay, dann hätten wir das schon mal geklärt“, meinte er. „Und das mit deinen Eltern kriegen wir auch noch hin:“

Annit war sich da zwar nicht so sicher, doch sie schwieg. In diesem Moment war sie einfach nur froh, dass Mannito bei ihr war.

Annit und Mannito blieben noch lange am Strand sitzen. Sie unterhielten sich über ihre Zeit in Rumänien, als sie in dem Dorf Kischila bei Mannitos Eltern gewohnt hatten. Gemeinsam mit der Leiterin des Natari-Parks hatten sie einem gerissenen Bauunternehmer das Handwerk gelegt, der ein Naturschutzgebiet in einen riesigen Freizeitpark verwandeln wollte.

„Und das haben wir doch auch super hingekriegt“, erklärte Mannito stolz. „Ich glaube, wenn man fest zusammenhält, kann man jede Menge schaffen.“

„Glaub ich auch“, stimmte Annit zu, die langsam wieder Mut fasste.

„Und ich war froh, dass du mit mir nach Kischila gekommen bist“, fuhr Mannito fort.

„Ist doch wohl klar, dass ich dich nicht allein lasse“, erwiderte Annit. Es machte sie sehr glücklich, dass sie Mannito hatte helfen können. „Wir beide sind doch ein Team.“

Mannito lachte laut. „Das beste, das es auf der Welt gibt.“ Er deutete zum Himmel. Die Sonne war inzwischen untergegangen, und die Dunkelheit legte sich langsam wie ein riesiges Tuch über die Erde. „Wir sollten besser zurück. Sonst machen sich die Nonnen noch Sorgen um uns.“

Als sie zurück zum Kloster ritten, fühlte Annit sich viel besser. Und auch Silberstern war ruhiger als auf dem Hinweg zum Strand. Vielleicht wird ja doch noch alles gut, hoffte Annit insgeheim.

Der Fremde an der Klostermauer

Inzwischen war es dunkel geworden, und Annit und Mannito hatten Mühe, den kleinen Weg zum Kloster zurück zu finden. an einer Weggabelung schlugen sie um ein Haar die falsche Richtung ein. Doch zum Glück entdeckten sie zwischen den eng stehenden Olivenbäumen in der Ferne die Lichter des Klosters. Annit ritt voraus. als sie sich der Klostermauer näherten, zuckte sie plötzlich zusammen und blieb mit Silberstern abrupt stehen.

„Was ist denn?”, fragte Mannito erstaunt, der mit Ranja dicht hinter ihr ebenfalls stoppte.

Annit drehte sich zu ihm um, legte den Finger auf die Lippen und deutete dann zu der Mauer. Ein dunkler Schatten hob sich dort in dem fahlen Licht des Mondes deutlich von dem hellen Mauerwerk ab und bewegte sich langsam in Richtung der großen Eingangspforte vorwärts.

Annit wagte kaum zu atmen. Sie erkannte, dass die dunkle Gestalt ein großer, kräftiger Mann war. „Was will der denn um diese Zeit noch im Kloster?“, raunte sie Mannito zu. „Die Nonnen sind doch jetzt alle in ihren Zellen.“

„Und sie wären bestimmt nicht begeistert, wenn sie wüssten, dass hier draußen jemand herumschleicht“, fügte Mannito leise hinzu.

Nun hob der Mann den Kopf und hielt seinen Blick lange auf die Zellenfenster im Hauptgebäude der Klosteranlage gerichtet. Dort, wo sich auch ihre zwei kleinen Zellen befanden. Plötzlich drehte er sich um und schaute genau in Annits und Mannitos Richtung - beinahe hätte er die beiden entdeckt. Einen Augenblick stand er noch still da, dann schlich er weiter, und die Finsternis verschluckte ihn.

Annit und Mannito wären ihm am liebsten gefolgt. Aber sie wussten, dass das in der Dunkelheit zwecklos war. Immer wieder blickten sie sich suchend nach dem Mann um, doch der blieb spurlos verschwunden.

Als sie endlich im Stall angelangt waren, atmete Annit erleichtert auf. Während sie Silbersterns Hufe sauber machte, sagte sie: „Ob er derjenige ist, der nachts an meinem Zimmer vorbeigeschlurft ist? Er hat ja lange zu den Zellenfenstern hochgeschaut."

Mannito zuckte mit den Achseln. „Aber wie soll er denn ins Kloster reingekommen sein? Hier ist doch nachts alles abgeschlossen!“

„Klar, trotzdem ...” Annit schwieg einen Moment. „Als ich den Mann da draußen herumschleichen sah, musste ich daran denken, dass sich in Warschau auch jemand nachts im Zirkus bei den Pferden rumgetrieben hat.“

„Ihr hattet mich ja damals im Verdacht, dass ich den Tieren was Schädliches gegeben hab“, meinte Mannito.

Annit lief rot an, obwohl sie eigentlich von Anfang an an Mannitos Unschuld geglaubt hatte. „Tut mir wirklich leid“, murmelte sie.

Mannito winkte lässig ab. „Ist schon okay. Wer hätte denn auch vermutet, dass der Tierarzt dahintersteckt!“ Er hob die Augenbrauen. „Und was, wenn wir diesen Typ, der da draußen eben unterwegs war, auch zu Unrecht verdächtigen? Vielleicht hat er ja gar nichts Böses vor, sondern braucht nur Hilfe.“

Annit und Mannito wussten von den Nonnen, dass öfter Leute zu ihnen kamen, die Hilfe oder einen Rat benötigten. Und die Nonnen halfen jedem, der in Not war.

„Ja, vielleicht“, erwiderte Annit nachdenklich. Doch sie hatte das Gefühl, dass sich mehr dahinter verbarg. Wäre der Mann wirklich nur gekommen, weil er Hilfe suchte, hätte er geläutet und sich nicht so seltsam verhalten. Es sah fast aus, als hätte er die Zellen ausspioniert, überlegte Annit und spürte, wie ihr bei dem Gedanken ein kalter Schauer über den Rücken lief.

Während des Frühstücks am nächsten Morgen blickte Annit immer wieder verstohlen zur Igoumeni. Vielleicht erzählt sie mir ja von sich aus, mit wem sie am Telefon über mich geredet hat, überlegte sie. Annit ging das Gespräch, das sie belauscht hatte, nicht mehr aus dem Kopf. Zu blöd, dass ich sie nicht von mir aus darauf ansprechen kann. Aber sie wär bestimmt ziemlich sauer, wenn sie erfährt, dass ich sie belauscht hab.

Doch Annits Wunsch erfüllte sich nicht. Nach dem Frühstück eilte die Äbtissin sofort in ihr Büro. „Sieht fast so aus, als ginge sie mir aus dem Weg“, sagte Annit zu Mannito, während sie halfen, den Tisch abzuräumen.

Mannito stapelte ein paar Teller aufeinander. „Ach, das bildest du dir nur ein“, erwiderte er achselzuckend. „Sie ist im Moment ziemlich mit der Ikonenausstellung beschäftigt. Wahrscheinlich hat sie deshalb keine Zeit für dich. Die Igoumeni kümmert sich ja sowohl um den Ausstellungskatalog als auch um die Einladungen, die verschickt werden müssen.“

Annit nickte nur. Hoffentlich findet sie trotz all der Arbeit noch ein bisschen Zeit dafür, nach meiner Mutter zu suchen, hoffte sie im Stillen. Sie ist die Einzige, die mir wirklich helfen kann, sie zu finden.

Nachdem sie noch beim Abwasch in der Küche mitgeholfen hatten, führte Mariana Annit und Mannito in den Holzschuppen. Gleich daneben befand sich eine kleine Werkstatt. Annit und Mannito wollten hier die Stellwände bauen, an denen die kostbaren Ikonen aufgehängt werden sollten.

„Und ihr seid sicher, dass ihr keine Hilfe braucht?“, vergewisserte sich die junge Nonne.

Mannito grinste. „Das kriegen wir schon hin“, winkte er lässig ab.

Den ganzen Vormittag waren Annit und Mannito damit beschäftigt, Holzbretter zurechtzuschneiden, zu hobeln und zu verleimen. Am Nachmittag schraubten sie schließlich an die Seite der Platten lange Latten und unten dran noch ein kleines Brett quer, damit die Stellwände auch sicher standen und nicht wackelten.

Damit waren sie zwei Tage beschäftigt. Am dritten Tag strichen sie dann die Stellwände weiß an, damit sich die farbigen Ikonen besser von dem Holz abheben konnten.

„Wenn die Farbe trocken ist, schrauben wir noch die Haken rein, an denen die Ikonen aufgehängt werden“, erklärte Mannito und betrachtete stolz die fertigen Stellwände.

Zufrieden setzten sie sich nach getaner Arbeit unter einen der Olivenbäume. Nicht weit von ihnen entfernt grasten Silberstern und Ranja friedlich auf der großen Wiese.

Annit deutete auf die Zeitung, die neben ihr im Gras lag. Mariana hatte sie ihr gegeben, weil nun der Artikel über die Ausstellung erschienen war. „Ich hoffe nur, dass viele Leute kommen. Und dass sie ordentlich spenden. Die Nonnen können das Geld echt gut gebrauchen.“

Mannito streckte die Beine aus. „Die Einladungen sind jedenfalls raus. Ich hab zufällig mitgekriegt, dass Viorel Preda auch eine geschickt wurde. Er kennt die Nonnen wohl, weil er ihnen vor vielen Jahren einen Weinberg abgekauft hat.“ Nachdenklich runzelte er die Stirn. „Jetzt müssen die Leute nur noch kommen. Ich drück beide Daumen, dass alles gut geht. Ich meine, die Ikonen sind doch sehr wertvoll.“

Annit sah ihn von der Seite an. „Du denkst an den seltsamen Mann, den wir vor ein paar Tagen an der Mauer beobachtet haben, oder? ... Vielleicht sollten wir der Igoumeni von ihm erzählen.“

Mannito überlegte einen Moment, dann schüttelte er den Kopf. „Besser nicht“, wehrte er ab. „Es würde sie nur aufregen. Außerdem ist ja gar nicht sicher, ob er tatsächlich was im Schilde führt. Und der Igoumeni würde es bestimmt nicht gefallen, wenn wir jemanden zu Unrecht verdächtigen.“

„Stimmt, du hast Recht“, bestätigte Annit und richtete ihren Blick auf die beiden Pferde, die nebeneinander auf der Wiese standen. Plötzlich hob der Hengst den Kopf und scharrte unruhig mit den Hufen.

Annit stand sofort auf und lief zu ihm. „Was ist denn, mein Kleiner?“, fragte sie und tätschelte beruhigend seinen Hals.

Silberstern schüttelte den Kopf, dann schaute er Richtung Kloster. Annit folgte seinem Blick.

In der Nähe der Klostermauer lehnte ein Mann an einem Baum. Seine Augen waren unablässig auf die kleine Pforte gerichtet - so, als würde er auf jemanden warten.

Annit gab Mannito ein Zeichen, zu ihr zu kommen. „Ich glaube, das ist der Mann, den wir schon mal gesehen haben“, flüsterte sie aufgeregt. Er war genauso groß und kräftig wie die Gestalt abends an der Klostermauer. Und er hatte kurze schwarze Locken - die gleichen Locken wie der Heilige auf der Ikone aus ihrem Traum.

„Aber was will er denn schon wieder hier?“, raunte Mannito ihr zu. „Schon komisch!“

In diesem Augenblick trat Mariana durch die kleine, hintere Pforte nach draußen. Als sie den Mann entdeckte, eilte sie sofort zu ihm hin. Es war offensichtlich, dass sie auf ihn einredete. Doch Annit und Mannito waren zu weit entfernt, um etwas verstehen zu können. Nun schüttelte der Mann heftig den Kopf und ging ein paar Schritte hin und her. Er fuchtelte aufgeregt mit den Händen in der Luft herum, während er etwas zu Mariana sagte.

„Sieht so aus, als würden sie sich streiten“, flüsterte Annit und schaute besorgt drein. Für sie stand inzwischen fest, dass dieser Mann die Nonnen nicht aufsuchen wollte, weil er Hilfe benötigte. Da hätte er sich ja nicht heimlich an der Klostermauer mit Mariana treffen müssen.

„Du hast wohl doch Recht gehabt mit deinem Verdacht“, bestätigte nun Mannito ihre Gedanken. „Da scheint was faul zu sein.“

Nun stampfte der Mann wütend mit dem Fuß auf den Boden und schrie laut. Mariana griff nach seinem Arm, doch er riss sich los.

„Anscheinend kennt er Mariana“, stellte Annit entsetzt fest. Obwohl sie sich gar nicht vorstellen konnte, was die junge, immer fröhliche Nonne mit so einem jähzornigen mürrischen Mann zu tun haben könnte.

Mariana lief hinter dem Mann her und redete wieder auf ihn ein. Doch er schüttelte nur heftig den Kopf. Dann drehte er sich plötzlich um und schritt davon, während die junge Nonne ihm noch etwas hinterherrief.

Annit schwang sich sofort auf Silbersterns Rücken. „Wir müssen hinterher“, sagte sie entschieden. „Ich will wissen, was da los ist.“ Mit einem Mal war ein ganz anderer Verdacht in ihr aufgestiegen. Vielleicht ist dieser Mann ja sogar mein leiblicher Vater? Er hat die gleichen schwarzen Locken wie der Heilige in meinem Traum - und wie ich, überlegte sie. Vielleicht wollte Silberstern mir das mitteilen. Dass mein Vater hier ist und dass Mariana ihn kennt. Sie spürte, wie ihr Herz vor Aufregung schneller schlug. Vielleicht ist er ja hergekommen, weil er erfahren hat, dass ich im Kloster bin und meine Eltern suche. War er an dem Abend auch hier, weil er mich gesucht hat? Streitet er sich deshalb gerade mit Mariana?

Die Gedanken schwirrten wild durch Annits Kopf, während sie und Mannito dem Mann in einigem Abstand folgten. Sie durchquerten das kleine Eukalyptus-Wäldchen und gelangten kurz darauf zu dem Dorf, das nicht weit vom Kloster entfernt lag. Annit und Mannito stiegen schnell von ihren Pferden und banden sie an einem Baum fest. Sie hefteten sich nun zu Fuß an die Fersen des Mannes, weil sie befürchteten, sonst von ihm entdeckt zu werden.

Der Mann lief kreuz und quer durch die engen Gassen. Annit und Mannito rannten hinter ihm her. Als sie um eine Ecke bogen, sahen sie gerade noch, wie er am hinteren Ende einer Gasse in einem weiß verputzten Haus verschwand. Atemlos blieben sie stehen.

„Und was machen wir jetzt?“, wollte Annit wissen und schnappte nach Luft. „Wir können doch nicht einfach bei ihm klingeln und fragen, was er von Mariana wollte und warum sie sich gestritten haben.“ Und ob er mein Vater ist, fügte sie in Gedanken hinzu.

Mannito schüttelte den Kopf. „Natürlich nicht. Aber zumindest wissen wir jetzt, wo er wohnt“, antwortete er. „Falls er doch irgendwas plant, haben wir wenigstens einen Anhaltspunkt.“

Während sie zurück zum Kloster ritten, spürte Annit, wie aufgeregt sie war. Nehmen wir mal an, ich deute den Traum von Silberstern richtig und dieser Mann ist mein Vater, warum lässt mich dann niemand mit ihm sprechen?, überlegte sie. Mariana und die Äbtissin wissen doch, wie wichtig mir das ist.

Annit blieb am Abend noch eine ganze Weile bei Silberstern im Stall, nachdem Mannito bereits in seine Zelle gegangen war. „Du hast doch auch gespürt, dass irgendwas mit diesem Mann ist“, sagte sie zu dem Araberhengst. „Sonst wärst du doch nicht plötzlich so unruhig gewesen.“ Mit großen Augen sah sie ihn an und tätschelte seinen Hals. „Ist der Fremde vielleicht mein Vater, Silberstern? Sucht er vielleicht nach mir?“

Doch von Silberstern bekam Annit an diesem Tag keine Antwort. Und so ging sie mit dem Gefühl, sich das alles vielleicht nur eingebildet zu haben, enttäuscht aus dem Stall.

Silbersterns geheimnisvolle Botschaft

Noch lange lag Annit an diesem Abend wach in ihrem Bett und starrte in die Dunkelheit. Immer wieder kreisten ihre Gedanken um den Mann mit den kurzen schwarzen Locken. Soll ich Mariana vielleicht morgen fragen, ob er mein Vater ist? Aber dann müsste ich zugeben, dass ich sie und den Mann beobachtet habe. Sie seufzte laut. Warum sagt mir denn keiner, was mit meinen Eltern ist? Anscheinend hat nicht nur die Äbtissin etwas zu verbergen, sondern auch Mariana. Wann werde ich endlich die Wahrheit erfahren?

Irgendwann fielen Annit dann doch die Augen zu, und bald darauf war sie in einem seltsamen Traum gefangen.

Sie ritt auf Silberstern durch einen dunklen Wald. Bleiches Mondlicht fiel durch die Äste, und ab und zu flog ein Vogel
mit schrillem Kreischen auf. Annit beugte sich weit über Silbersterns Hals, um den tief herabhängenden Zweigen auszuweichen. Plötzlich lichtete sich der Wald, und eine riesige Höhle tat sich vor ihnen auf. Silberstern hatte Mühe, auf dem unebenen, steinigen Boden Tritt zu fassen. Doch er setzte seinen Weg unbeirrt fort. Kleine lodernde Fackeln hingen an den Wänden und verbreiteten ein gespenstisches Licht. Von der Decke tropfte Wasser und lief über Annits Gesicht. Immer wieder wischte sie sich über die Augen, um überhaupt etwas sehen zu können.

Plötzlich bäumte Silberstern sich auf. Annit klammerte sich an seiner Mähne fest, um nicht herunterzufallen. Da erfüllte mit einem Mal ein blendend weißes Licht die Höhle. Annit schirmte mit einer Hand ihre Augen ab, um etwas sehen zu können. Und jetzt erkannte sie, warum Silberstern sich aufgebäumt hatte. Direkt vor ihr lag ein größer See. Ein Boot trieb darauf, und darin stand die junge Nonne Mariana - umgeben von einem hell lodernden, riesigen Feuerkreis.

Wie aus dem Nichts tauchten plötzlich Ikonen auf, die in der Luft herumschwirrten und dann genauso schnell wieder
verschwanden, wie sie gekommen waren. Silberstern stand jetzt reglos da, während Annit zu Mariana blickte, die nun eine große Ikone in den Händen hielt. Die stellte die Mutter Maria mit dem Jesuskind dar. Mariana hielt die Ikone fest umklammert. Dann sank sie mit dem Boot langsam tiefer - bis sie ganz verschwunden war.

Schweißgebadet schreckte Annit aus dem Traum auf. Immer noch sah sie die große Ikone mit der Mutter Maria und dem Jesuskind vor sich. Sie hatte sich nicht wie die anderen Ikonen in Luft aufgelöst, sondern war in goldenem, beinahe überirdischem Licht erstrahlt.

Annit setzte sich im Bett auf und schlang die Arme um ihre Knie. Schon zum zweiten Mal war die junge Nonne ihr im Traum erschienen. Aber warum nur? Warum hat Silberstern mir diesen Traum geschickt?, grübelte sie. Mariana verheimlicht etwas, da bin ich mir jetzt ganz sicher. Und es muss etwas Schlimmes sein. Sonst würde Silberstern mir durch den Traum ja keine Warnung schicken, überlegte Annit weiter. Vermutlich hat es etwas mit diesem Mann zu tun, mit dem Mariana sich gestern gestritten hat. Denn sonst wäre Silberstern nicht so unruhig gewesen, als er ihn entdeckt hat... Aber was hat die Ikone mit der Mutter Maria und dem Jesuskind zu bedeuten?

Annit stand auf und schaute aus dem Fenster. Draußen in dem dunklen Klostergarten war alles still. „Die Mutter Maria mit dem Jesuskind“, murmelte sie und grübelte weiter. Ob die Ikone aus meinem Traum ein Hinweis auf meine leibliche Mutter ist? Und das Kind, das sie in den Armen hält, bin das vielleicht sogar ich als Baby? Wenn das die Botschaft ist, die Silberstern mir geschickt hat, könnte das bedeuten, dass Mariana vielleicht doch etwas über meine Eltern weiß? ... Vielleicht hat der ganze Traum aber auch gar nichts mit mir und meinen Eltern zu tun? Annit dachte erneut an den Mann, mit dem Mariana sich gestritten hatte. Ist er wirklich mein Vater?

Immer neue Fragen schwirrten in Annits Kopf herum - ohne dass sie auch nur auf eine einzige eine Antwort gefunden hätte. Nur eines wusste sie: Dass dieser Traum eine Bedeutung hatte, sonst hätte Silberstern ihn ihr nicht geschickt. Und dass es eine Botschaft von ihm war, bewies der Feuerkreis eindeutig.

Schließlich legte sie sich wieder ins Bett. Sie merkte, dass ihre Gedanken sich im Kreis drehten. Und ihr war auch klar, dass sie keine Antwort finden würde, solange die Igoumeni ihr nicht verriet, was sie wusste. Endlich schlief sie wieder ein.

Als Annit am nächsten Morgen aufwachte, fühlte sie sich wie gerädert. Sie wollte Mannito zum Frühstück abholen, doch er war nicht mehr in seiner Zelle. Stattdessen traf sie ihn im Speisesaal an. Er half Mariana gerade, den Tisch zu decken. Der Anblick der Nonne erinnerte Annit sofort wieder an ihren Traum.

„Du siehst ein bisschen müde aus, Annit“, stellte Mariana besorgt fest und strich ihr eine widerspenstige Locke aus der Stirn. „Hast du schlecht geschlafen?“

Annit zuckte bei der Berührung leicht zusammen. Sie wusste plötzlich überhaupt nicht mehr, was sie von der jungen Nonne halten sollte.

Mariana entging natürlich nicht, dass Annit zurückschreckte. „Stimmt etwas nicht?“, fragte sie irritiert.

„Nein, nein, alles in Ordnung“, wiegelte Annit schnell ab und fügte in Gedanken hinzu: Genau das Gleiche will ich eigentlich von Mariana wissen. Was stimmt nicht mit ihr, dass sie mir schon zwei Mal im Traum erschienen ist?

„Nun gut“, nickte Mariana und lächelte wieder. „Aber du weißt, wenn du etwas auf dem Herzen hast, kannst du jederzeit zu mir kommen.“ Dann verschwand sie in die Küche.

„Du denkst immer noch an den Streit, den Mariana gestern mit diesem seltsamen Typ hatte, oder?“, fragte Mannito und runzelte nachdenklich die Stirn. „Vielleicht steckt ja gar nicht so viel dahinter, wie wir vermuten. Vielleicht geht es uns ja auch gar nichts an.“

Annit zuckte mit den Schultern. „Ja, vielleicht“, gab sie zurück, obwohl sie eindeutig anderer Meinung war. Natürlich geht es mich etwas an, dachte sie. Sonst hätte Silberstern mir nicht die beiden Träume geschickt. Aber das konnte sie Mannito nicht verraten.

Als sie wenig später Silberstern und Ranja sattelten, fragte Mannito sie ganz unvermittelt: „Was ist eigentlich los, Annit? Du hast kein einziges Wort gesagt beim Frühstück.“

Annit schluckte. „Ich muss ständig an diesen Mann denken“, antwortete sie. „Und dass er vielleicht ... dass er vielleicht mein richtiger Vater sein könnte.“

„Dein Vater?“ Mannito starrte sie entgeistert an. „Wie kommst du denn auf die Schnapsidee?“

„Es könnte doch sein“, erwiderte Annit aufgebracht, weil sie plötzlich das Gefühl hatte, dass Mannito sie nicht ernst nahm. „Als ich mit der Igoumeni geredet habe, hat sie nur von meiner Mutter gesprochen. Damit ist doch klar, dass mit meinem Vater irgendwas nicht stimmt. Sonst hätte sie ihn doch auch erwähnt.“

Mannito kratzte sich am Kopf. „Das stimmt“, meinte er. „Aber das heißt doch noch lange nicht, dass dieser Mann dein Vater ...“

„Warum denn nicht?“, unterbrach Annit ihn barsch. „Seine schwarzen Locken sind die gleichen wie meine. Vielleicht will er ja Kontakt mit mir aufnehmen, weil er erfahren hat, dass ich mich hier im Kloster aufhalte.“

Mannito räusperte sich. „Ja, möglich. Aber ehrlich gesagt, ich glaube das nicht. Ich glaube, du steigerst dich da in was rein.“

Annit schwieg eine Weile. Wahrscheinlich hat Mannito Recht, dachte sie. Wahrscheinlich steigere ich mich wirklich in was rein. Aber ... er kennt meine Träume nicht, die Silberstern mir geschickt hat. Und ich kann ihm nicht davon erzählen. Nachdenklich blickte Annit Mannito an. Ich sollte mich nicht mit ihm streiten, dachte sie. Schließlich kann er ja nichts dafür, dass alles so kompliziert ist.

„Entschuldige“, sagte Annit kleinlaut. „Aber ich weiß langsam nicht mehr, was ich noch denken soll.“

Mannito nickte. „Ist doch klar“, versuchte er sie aufzumuntern. „Wenn ich an deiner Stelle wäre, würde ich auch nicht mehr durchblicken.“ Er grinste schief. „Aber jetzt drehen wir erst mal 'ne Runde mit unseren Pferden.“

Beim Mittagessen verkündete die Nonne Georgia, dass sie nachher nach Simitri fahren wollte, um dort mit einem Grafiker über den Ausstellungskatalog zu sprechen.

Annit zuckte zusammen. Simitri? Diese Stadt hatte die Igoumeni doch auch bei dem Telefonat erwähnt, das sie belauscht hatte. Ob meine Mutter vielleicht in Simitri wohnt? Vor lauter Aufregung brachte sie kaum einen Bissen hinunter. Ich muss unbedingt mit nach Simitri, beschloss sie. Vielleicht bringt mich das ja ein bisschen weiter. Obwohl Annit wusste, dass die ganze Unternehmung wahrscheinlich nicht viel bringen würde, hatte sie das Gefuhl, auch einmal etwas selbst unternehmen zu müssen, um ihre Eltern zu suchen. Nur darauf zu warten, was die Äbtissin herausfinden und ihr sagen würde ... So konnte das nicht weitergehen. Annit war fest entschlossen, nicht länger tatenlos abzuwarten.

Nach dem Essen half sie mit, den Tisch abzuräumen. Dann lief sie schnell hinaus, um mit der Adelfi Georgia zu sprechen. Die Nonne stand schon draußen am Auto und wollte gerade einsteigen. „Darf ich mitfahren nach Simitri?“, bat Annit. „Ich war noch nie da und möchte gern mal ein bisschen herumbummeln.“ Diese kleine Notlüge hatte sie sich beim Essen zurechtgelegt. Denn sie konnte der Nonne keinesfalls verraten, warum sie tatsächlich nach Simitri wollte.

Adelfi Georgia sah sie freundlich an. „Ein anderes Mal gerne. Aber heute bin ich zu sehr in Eile und ...“

„Ich störe Sie auch gar nicht“, unterbrach Annit. „Bitte nehmen Sie mich mit.“

Die Nonne lächelte. „Na schön, wenn es dir so wichtig ist. Dann steig ein.“

„Danke“, jubelte Annit und stellte sich für einen Moment schon vor, dass sie in Simitri ihre Mutter treffen würde. Da fiel ihr plötzlich Mannito ein. Er ist bestimmt beleidigt, wenn ich allein fahre. Daher fragte sie: „Kann Mannito auch mit?“

Als Georgia nickte, flitzte sie geschwind zurück in den Speisesaal, um Mannito zu holen. Sie zupfte ihn am Ärmel. „Los, komm mit, schnell“, drängelte sie atemlos und zog ihren entgeisterten Freund hinter sich her. „Wir fahren nach Simitri.“

„Und was machen wir da?“, wollte Mannito neugierig wissen. „Im Prinzip hab ich ja nichts gegen einen kleinen Ausflug, aber eigentlich wollte ich wieder mit im Garten helfen ..."

„Das kannst du später auch noch“, warf Annit ein. „Komm einfach mit. Den Rest erkläre ich dir, wenn wir da sind.“

Unternehmung auf eigene Faust

Kurz darauf saßen sie alle drei im Auto, und die Adelfi Georgia startete den Motor. Annit atmete erleichtert auf, als sie schließlich losfuhren. Endlich kann ich mal selber was unternehmen und muss nicht darauf warten, dass die Igoumeni was herausfindet, dachte sie.

„In Simitri gibt es übrigens ein paar wunderschöne alte Windmühlen“, sagte die Adelfi Georgia, während sie auf die Hauptstraße einbog. „Falls ihr euch die anschauen wollt?“ Sie warf einen kurzen Blick zu Annit. „Aber vielleicht interessierst du dich ja gar nicht dafür.“

„Doch, sicher“, antwortete Annit schnell. „Windmühlen find ich sehr interessant.“ Sie sah, dass Mannito fragend die Stirn runzelte, doch sie zuckte nur mit den Schultern. Er erfährt schon noch, was ich tatsächlich in Simitri will.

Schließlich parkte die Nonne das Auto auf dem kleinen Platz neben der Kirche in Simitri. „Wir treffen uns hier in drei Stunden wieder“, sagte sie, nachdem alle ausgestiegen waren. „Und seid bitte pünktlich. Ich habe heute noch allerhand zu erledigen.“ Dann ging sie mit eiligen Schritten davon.

„Und wir gucken uns jetzt die Windmühlen an?“, fragte Mannito mit einem Grinsen.

Annit schüttelte den Kopf und erklärte ihm, was sie wirklich hier wollte.

„Ich find die Idee, auf eigene Faust loszuziehen, klasse“, bestätigte Mannito und ließ sich von Annits Begeisterung anstecken.

„Mir ist schon klar, dass das vermutlich nicht allzu viel bringen wird, aber vielleicht finde ich wenigstens einen Hinweis auf meine Eltern. Ich muss es einfach mal probieren. Sonst dreh ich noch durch.“

Mannito steckte die Hände in die Hosentaschen. „Mal schauen, vielleicht haben wir ja Glück und finden was heraus. Wär ja echt super, wenn deine Mutter hier wohnt. Aber wo fangen wir an? Viel Zeit bleibt uns ja nicht. Was hältst du davon, wenn wir einfach ein bisschen in der Stadt herumschlendern? Vielleicht kommt uns ja dabei noch eine Idee.“

„Okay, gehen wir los“, nickte sie.

„Schade, dass wir kein Bild von deiner Mutter haben“, bemerkte Mannito, als sie eine schmale Gasse entlang schleuderten.

„Na ja, ich vermute mal, sie sieht mir ähnlich“, sagte Annit. „Kinder sehen ihren Eltern doch normalerweise immer ähnlich.“

Eine Weile gingen sie schweigend nebeneinander her. In der Stadt herrschte reger Betrieb. Viele Leute waren in den Gassen unterwegs, hasteten in die kleinen Geschäfte oder saßen draußen vor einem Cafe zusammen und unterhielten sich lebhaft. Neugierig schauten Annit und Mannito sich um.

Plötzlich stupste Annit ihren Freund in die Seite und deutete verstohlen auf eine jüngere Frau mit langen schwarzen Locken, die an einem Marktstand stand und dort das Gemüse begutachtete.

Mannito blickte von der jungen Frau zu Annit und wieder zurück. „Stimmt“, meinte er. „Sie hat eine gewisse Ähnlichkeit mit dir.“

„Und, was soll ich jetzt machen?“, flüsterte Annit. Obwohl die Frau viel zu weit weg war, um sie hören zu können.

Mannito runzelte die Stirn, dann leuchteten seine Augen auf. „Du sprichst sie einfach an. Ganz unverbindlich natürlich.“

Annit schnaufte ein paar Mal tief durch, bevor sie sich langsam einen Weg zu dem Gemüsestand bahnte. Je näher sie kam, desto aufgeregter wurde sie. Sie spürte, wie kleine Schweißperlen über ihren Rücken liefen. Könnte sie tatsächlich meine Mutter sein?, schoss es ihr für den Bruchteil einer Sekunde durch den Kopf.

In diesem Augenblick schaute die jüngere Frau zu ihr hin und lächelte sie an.

Annit blieb fast das Herz stehen. Doch sie fasste all ihren Mut zusammen und trat beherzt auf sie zu. „Entschuldigen Sie bitte, aber ich hab das Gefühl, dass wir uns kennen“, presste sie hervor und merkte, wie ihre Wangen dunkelrot anliefen.

Die jüngere Frau hob die Augenbrauen und musterte Annit mit durchdringendem Blick. Dann schüttelte sie den Kopf. „Tut mir leid. Aber ich kann mich wirklich nicht erinnern, dass wir uns schon einmal begegnet wären“, antwortete sie.

„Oh, dann muss es sich wohl um eine Verwechslung handeln“, hauchte Annit, drehte sich rasch um und machte sich davon.

Eigentlich hatte Annit von Anfang an gewusst, dass die Frau viel zu jung war, um ihre Mutter sein zu können. Dennoch war sie enttäuscht, dass dieser winzige Hoffnungsschimmer so schnell wieder zerplatzt war.

Mannito bemerkte ihre Enttäuschung. „Jetzt sei nicht traurig. Es wäre ja auch ein Riesenzufall gewesen, wenn die Erste, die du ansprichst, deine Mutter gewesen wäre. Du darfst nur nicht aufgeben“, tröstete er sie.

Annit stampfte mit dem Fuß auf den Boden. „War vielleicht auch eine blöde Idee von mir, überhaupt hierher zu fahren“, sagte sie geknickt.

Energisch schüttelte Mannito den Kopf. „Das war überhaupt keine blöde Idee. Du wolltest die Sache selbst in die Hand nehmen. Und das ist genau richtig. Ich find, du bist ganz schön mutig. Wer traut sich denn schon, in irgendein wildfremdes Land zu reisen und nach seinen Eltern zu suchen? Keiner, außer dir.“ Die Sätze waren nur so aus ihm herausgesprudelt, ohne dass er einmal Luft geholt hatte.

„Danke“, erwiderte Annit. Mehr brachte sie nicht über ihre Lippen.

„Ist doch klar.“ Mannito fasste an den Schirm seiner Baseballkappe. „Wir finden deine Eltern schon noch“, fügte er hinzu. „Irgendwo müssen sie ja stecken.“

War die weite Reise umsonst?

Mannito und Annit hatten den Nachmittag in Simitri damit verbracht, nach Menschen Ausschau zu halten, die Annit ähnlich sahen - ohne Erfolg. Aber auch wenn sie nichts erreicht hatten, so war es für Annit trotzdem ein gutes Gefühl gewesen, einmal selber etwas unternommen zu haben. Eigentlich hatte sie im Internet-Cafe noch nachschauen wollen, ob Carolin ihr gemailt hatte. Aber dafür war keine Zeit mehr geblieben.

Wie es Carolin wohl geht?, überlegte sie, als sie abends im Bett lag. Ob ich jemals wieder nach Lilienthal komme? Bei dem Gedanken verspürte sie fast ein bisschen Sehnsucht. Ja vielleicht, wenn ich meine richtigen Eltern nicht finde. Annit wusste, dass ihre Adoptiveltern überglücklich wären, wenn sie wieder zu ihnen zurückkäme. Sie seufzte laut auf. Ich hab ja selbst nicht die geringste Ahnung, wohin mein Weg mich noch führt. Aber irgendwann werde ich bestimmt wieder zu meinem früheren Zuhause zurückkehren. Ich will doch wissen, wie es allen dort geht.

Annit wollte sich gerade unter ihre Bettdecke kuscheln, als sie ein seltsames Geräusch vor ihrer Tür vernahm. Es klang wie ein Röcheln. Und sie hörte auch wieder die schlurfenden Schritte. Annit fixierte einen Moment erschrocken die Tür.

Dann nahm sie all ihren Mut zusammen, stand auf, öffnete die Tür und schaute in den Flur hinaus. Ganz hinten am Ende des Ganges erkannte sie eine dunkel gekleidete Gestalt. Vielleicht ist das der Mann, der sich mit Mariana gestritten hat?, dachte sie entsetzt. Und der vielleicht mein Vater ist?

Schnell wurde ihr allerdings klar, dass der fremde Mann viel größer war als die Person, die hier über den Flur huschte und nun gerade um die Ecke bog. Aber es interessierte Annit trotzdem brennend, wer das war. Denn irgendetwas stimmte hier nicht, da war sie sich sicher. Ohne weiter zu überlegen, lief sie den dunklen Flur entlang, um das Geheimnis zu lüften.

Aber als Annit um die Ecke schaute, war die geheimnisvolle Gestalt verschwunden - als wäre sie vom Erdboden verschluckt worden. Was hat das zu bedeuten? Wer geistert hier immer wieder nachts durch das Kloster und warum? Annit überlegte, ob sie Mannito wecken sollte, um ihm davon zu erzählen. Aber was sollte er machen? Es war ja niemand mehr da.

Schließlich kehrte Annit zurück in ihre Zelle. Auch wenn es ihr in dem Kloster gut gefiel, ein bisschen unheimlich war ihr nun doch zumute. Inzwischen gab es hier schon vier Menschen, die offensichtlich etwas zu verbergen hatten. Die Igoumeni, die mehr über ihre Eltern wusste, als sie zugab. Adelfi Mariana, die Annit schon zweimal im Traum erschienen war. Der Mann an der Klostermauer und die dunkle Gestalt, die nachts immer wieder durch das Kloster schlich.

Als sie am nächsten Morgen nach dem Frühstück ausritten, berichtete Annit ihrem Freund Mannito von dem nächtlichen Erlebnis. Sie hatten sich unter einen Feigenbaum gesetzt, während Silberstern und Ranja ausgelassen und mit großen Sprüngen über die Wiese vor ihnen jagten.

„Warum hast du mir denn nicht Bescheid gesagt?“, wollte Mannito wissen.

„Es ging ja alles so schnell“, erwiderte Annit. „Die Gestalt war plötzlich verschwunden, als hätte sie sich in Luft aufgelöst. Wie ein Gespenst.“ Sie schüttelte sich.

„Vielleicht sollten wir doch mal mit der Igoumeni darüber reden“, schlug Mannito vor. „Sie will doch ganz bestimmt wissen, was in ihrem Kloster vorgeht. Du könntest ihr das Taschentuch zeigen, das du vor deiner Tür gefunden hast. Könnte ja sein, dass sie weiß, wem es gehört.“

Annit nickte. „Ja, vielleicht.“ Nachdenklich strich sie eine Haarsträhne aus ihrem Gesicht und fuhr fort: „Meinst du wirklich, sie würde uns helfen? Sie hat ja auch versprochen, meine Mutter zu suchen. Aber bis jetzt ist noch überhaupt nichts passiert.“ Sie seufzte laut. „Und so schwierig kann das doch eigentlich nicht sein, wenn sie meine Mutter kennt“, sagte sie trotzig. „Vielleicht will sie mir ja gar nicht helfen.“

Annit konnte nicht wissen, dass die Äbtissin sich in den vergangenen Tagen in Gedanken viel mit Annit beschäftigt hatte. Gerade in diesem Augenblick, als sie den kleinen Klostergarten durchquerte, dachte sie wieder an das Mädchen aus Deutschland. Seit Annit sich in dem Kloster aufhielt, hatte die Igoumeni sie öfter heimlich beobachtet und gemerkt, dass sie oft sehr nachdenklich war. Auch heute Morgen beim Frühstück war ihr wieder aufgefallen, dass Annit kaum ein Wort gesprochen hatte und wieder sehr geistesabwesend wirkte.

Ich muss ihr endlich weiterhelfen, beschloss die Igoumeni voller Mitgefühl. Sie hat ein Recht darauf zu erfahren, was mit ihren Eltern ist. Die Äbtissin hatte Annit von Anfang an ins Herz geschlossen, auch wenn sie das dem Mädchen nicht zeigte. Es tat ihr zwar sehr leid, aber sie musste dieses Gefühl der Zuneigung für sich behalten. Sie durfte nicht zu viel preisgeben - nicht, bevor sie nicht selbst Gewissheit hatte.

Die Igoumeni seufzte schwer. Warum musste das damals alles geschehen? ... Hätte ich es vielleicht doch verhindern können? Sie schüttelte den Kopf. Es nützt ja nichts, wenn ich immer und immer wieder über das nachgrüble, was sich vor vielen Jahren abgespielt hat, dachte sie wehmütig. Wichtig ist, dass jetzt etwas passiert. Und dass Annit endlich Gewissheit findet.

Die Äbtissin schritt zurück ins Kloster. Gerade als sie in ihr Büro wollte, kam Mariana ihr entgegen.

„Wir wollten doch noch mal die Einladungsliste für die Ausstellung durchgehen“, sagte die junge Nonne und deutete auf einen großen Schreibblock, den sie in der Hand hielt. „Damit wir auch ganz sicher niemanden vergessen.“

Die Igoumeni schaute sie mit abwesendem Blick an, da ihre Gedanken immer noch um Annit kreisten. „Das können wir später immer noch erledigen“, erwiderte sie. „Ich habe im Moment Wichtigeres zu tun.“ Sie nahm die Türklinke in die Hand. „Ach, noch etwas“, fügte sie bestimmt hinzu. „Ich möchte in der nächsten Stunde nicht gestört werden.“

Dann betrat sie ihr Büro, schloss die Tür, ging zu ihrem Schreibtisch und nahm dahinter Platz. Eine ganze Weile starrte sie auf das Telefon, das vor ihr stand. Sie wusste, dass nun alles von ihr abhing. Ich muss die richtigen Worte finden, damit ich Annit endlich helfen kann, dachte sie. Warum nur muss das alles so kompliziert sein?

Manchmal hätte die Äbtissin Annit am liebsten in den Arm genommen und sie getröstet. Ihr gesagt, dass alles wieder gut wird. Aber das konnte und durfte sie nicht. Denn sie wusste ja selbst nicht, was die Zukunft bringen würde. Doch es quälte sie, dass sie vor Annit ein Geheimnis daraus machen musste.

Seufzend nahm die Igoumeni schließlich den Telefonhörer in die Hand und wählte eine Nummer, die sie nur zu gut kannte. Hoffentlich ist Elena überhaupt da, dachte sie, während sie dem Klingelzeichen lauschte.

Endlich meldete sich jemand.

„Elena, ich bin es, Angeliki“, begann die Igoumeni. „Bitte leg nicht gleich auf. Ich muss noch einmal mit dir reden.“

Am anderen Ende herrschte lange Schweigen. „Es hat sich nichts geändert, ich bleibe dabei“, erwiderte Elena dann. „Das musst du doch verstehen.“

Die Äbtissin trommelte mit den Fingern leise auf die Holzplatte ihres Schreibtischs. Sie hatte gehofft, dass Elena es sich seit ihrem ersten Gespräch vor ein paar Tagen doch noch anders überlegen würde. „Annit ist deine Tochter“, sagte die Igoumeni eindringlich. „Und sie hat den weiten Weg bis hierher gemacht, um dich endlich kennenzulernen. Meinst du nicht auch, dass sie ein Recht darauf hat?“ Ihre Hand umklammerte den Hörer so fest, dass ihre Knöchel weiß hervortraten.

„Ich weiß, dass Annit meine Tochter ist“, gab Elena mit erstickter Stimme zurück. „Wie könnte ich das jemals vergessen!“ Sie verstummte, und die Äbtissin hörte, dass Elena weinte. „Erzähl mir ein bisschen von ihr“, bat Elena, nachdem sie sich wieder einigermaßen beruhigt hatte. „Wie sieht sie aus? Was macht sie? ...“

„Das alles könntest du von ihr selbst erfahren, wenn du dich mit ihr treffen würdest“, unterbrach die Igoumeni sie schärfer als beabsichtigt.

„Bitte, Angeliki“, flehte Elena leise. „Erzähl mir doch ein bisschen von Annit.“

Die Äbtissin erhob sich von ihrem Stuhl und ging mit dem Hörer in der Hand zum Fenster. Geistesabwesend schaute sie hinunter in den Klostergarten. „Annit ist ein ganz reizendes Mädchen“, sagte sie schließlich. „Sie ist sehr aufgeschlossen und freundlich. Und sie hilft, wo sie kann. Annit ist zusammen mit einem Freund hier angekommen, wie ich dir bereits erzählt habe. Mannito, ein sehr netter Junge. Und sie haben ihre Pferde dabei, Silberstern und Ranja.“

„Annit hat ein Pferd?“, erkundigte sich Elena erstaunt. „Dann kann sie also reiten?“ Ihre Stimme klang etwas wehmütig.

„Ja, das kann sie. Sehr gut sogar“, erwiderte die Igoumeni. „Genau wie du.“ Sie hielt einen Augenblick inne. „Annit sieht dir übrigens sehr ähnlich“, ergänzte sie dann.

Am anderen Ende der Leitung war es still. Die Äbtissin wusste, dass sie Elena jetzt nicht drängen durfte. Dafür stand zu viel auf dem Spiel.

„Hast du Annit erzählt, dass wir vor ein paar Tagen schon einmal wegen ihr telefoniert haben?“, wollte Elena schließlich wissen.

„Nein“, antwortete die Äbtissin. „Ich habe es nicht übers Herz gebracht. Das hätte das Mädchen zu sehr enttäuscht.“

Bei dem ersten Telefonat hatte Elena nach wenigen Minuten schluchzend das Gespräch beendet und die Äbtissin ratlos zurückgelassen. Was hätte sie Annit da sagen sollen? Sie wollte dem Mädchen doch nicht die Hoffnung nehmen, dass sie ihre Mutter eines Tages vielleicht doch noch kennenlernen könnte. Und von ihr dann auch erfahren würde, was mit ihrem Vater war.

„Danke“, sagte Elena leise.

„Du musst mir nicht danken“, entgegnete aie Igoumeni. „Ich habe nur das getan, was ich für richtig hielt, um Annit weiteren Schmerz zu ersparen.“

„Aber Annit geht es doch gut, oder?“, vergewisserte sich Elena. „Bitte sag, dass es ihr gut geht.“

Die Äbtissin wandte sich vom Fenster ab. „Annit bekommt hier alles, was sie braucht“, erklärte sie. „Und ich habe den Eindruck, dass sie sich hier ganz wohl fühlt. Aber das, was ihr wirklich fehlt, kann sie bei uns nicht finden. Ihre Mutter.“

Wieder brach Elena in Tränen aus. „Bitte versuch doch, mich zu verstehen, Angeliki“, schluchzte sie in den Telefonhörer. „Ich ... ich kann einfach nicht ..." Sie brach ab.

„Und warum nicht?“, rief die Äbtissin aufgebracht, obwohl sie sich vorgenommen hatte, ruhig zu bleiben. Doch Annits Schicksal ging ihr zu nahe.

Elena antwortete lange nicht. „Weil ich mich schäme“, gestand sie schließlich. „Ich schäme mich unendlich, weil ich Annit all die Jahre allein gelassen habe. Und ich weiß nicht, wie ich ihr das erklären soll.“ Sie schluckte. „Aber ich konnte doch nicht anders.“

Die Igoumeni merkte genau, wie verzweifelt Elena war. Und sie hatte Mitleid mit ihr. Sie wusste ja, dass Elena ihre Tochter nicht aus bösem Willen im Stich gelassen hatte. Trotzdem wollte sie sich nicht mit ihrer Antwort abfinden. „Warum teilst du Annit all das nicht selber mit, was du mir gerade gesagt hast? Das Mädchen wird es verstehen. All das ist immer noch besser als zu schweigen.“

„Ich kann nicht“, gab Elena zurück. „Ich kann mir nicht vorstellen, dass Annit mich verstehen wird. Keiner versteht, warum ich damals so handeln musste.“

Die Äbtissin ließ sich schwer in ihren Stuhl fallen. „Ist das dein letztes Wort, Elena?“

Wieder herrschte für eine ganze Weile Schweigen am anderen Ende. „Ja“, presste Elena endlich hervor. „Bitte verzeih mir.“ Dann legte sie auf.

Die Igoumeni starrte den Hörer in ihrer Hand an. Sie konnte und wollte nicht glauben, was sie eben gehört hatte. Elena wollte ihre Tochter nicht sehen. Langsam legte sie den Hörer zurück auf die Gabel und stützte den Kopf in die Hände.

Sie war sehr enttäuscht, dass sie Elena nicht hatte überreden können, sich mit Annit zu treffen. Am allerliebsten hätte sie noch einmal bei ihr angerufen. Aber sie wusste, dass es zwecklos war. Elena hatte sich entschieden, und daran würde sie nichts mehr ändern können. Wie soll ich Annit das nur beibringen, überlegte die Igoumeni traurig. Was soll ich ihr bloß sagen, wenn sie
mich fragt?

Annit und Mannito waren an diesem Tag mit ihren Pferden noch bis zu einem kleinen Fischerdorf geritten. Dort hatten sie ein paar Fischern dabei zugesehen, wie sie ihre großen Netze flickten. Annit hatte der Ausflug besonders gut gefallen. So war sie wenigstens eine Weile abgelenkt worden und musste nicht dauernd an ihre Eltern denken.

Als sie jedoch gegen Abend ins Kloster zurückkehrten und Annit die Äbtissin in dem kleinen Garten bei der Kirche sah, holten die Gedanken an ihre Eltern sie sofort wieder ein.

Annit überlegte, was sie tun sollte. Soll ich die Igoumeni fragen, ob sie wegen meiner Eltern schon etwas erreicht hat? Oder ist es besser abzuwarten, bis sie mich von sich aus anspricht. Annit konnte sich nicht entscheiden und schilderte Mannito ihr Problem.

Der Freund nickte. „Klar fragst du sie. Sie wird dich schon nicht gleich auffressen, auch wenn sie manchmal so streng guckt.“

Annit übergab Mannito Silbersterns Zügel, atmete tief durch und ging auf die Äbtissin zu. Die Nonne zuckte ein wenig zusammen, als sie Annit bemerkte.

„Ich ... ich wollte mich nur erkundigen, ob Sie schon etwas in Erfahrung bringen konnten“, begann Annit stockend.

Die Igoumeni versuchte, sich nichts von dem anmerken zu lassen, was in ihr vorging. Sie hatte beschlossen, dem Telefonat mit Elena zu erzählen. Denn tief in ihrem Inneren hatte sie die Hoffnung noch nicht ganz aufgegeben, dass Elena es sich eines Tages doch noch anders überlegen würde.

„Ich habe schon angefangen zu suchen“, erwiderte die Äbtissin. „Aber ich bitte dich, noch ein bisschen Geduld aufzubringen.“ Annits enttäuschter Gesichtsausdruck gab ihr einen Stich ins Herz. Doch sie konnte Annit nichts anderes sagen, wollte sie dem Mädchen nicht noch mehr Schmerz zufügen.

„Und?“, fragte Mannito, als Annit kurz darauf den Stall betrat.

Annit zuckte mit den Schultern. „Ich soll Geduld haben, meint die Igoumeni. Aber für mich hört sich das so an, als ob sie überhaupt nichts rausgekriegt hat und es mir nur nicht sagen will.“

Mannito, der Ranja gerade striegelte, hielt inne. „Sie wird es schon noch herausfinden“, versuchte er Annit Mut zu machen. „Schließlich sind wir ja noch nicht so lange hier.“ Er setzte ein Lächeln auf. „Ich bin sicher, dass es ihr gelingen wird.“

„Ja, vielleicht“, nickte Annit. Betrübt ging sie zu Silberstern und nahm ihm den Sattel ab. Ich kann nur hoffen, dass sie es schafft, meine Eltern zu finden. Und dass ich dabei keine böse Überraschung erlebe.

Diebstahl im Kloster

Zwei Tage später machten sich Annit und Mannito gemeinsam mit den Nonnen daran, den Empfangsraum leer zu räumen. Sie verstauten die vielen Stühle in der gegenüberliegenden Kammer und schoben dann mit den vereinten Kräften den großen, schweren Eichentisch in die hinterste Ecke.

Anschließend holten sie die Stellwände, die sie gebaut hatten, aus der Werkstatt und stellten sie mit einem Meter Abstand zu den Wänden auf. Daran wollten sie während der Ausstellung die Ikonen aufhängen.

„Gut, dass ihr da seid und uns unterstützt“, sagte Mariana, als sie endlich fertig waren. „Allein hätten wir das so schnell nicht geschafft.“

Mannito grinste. „Ist doch klar, dass wir helfen.“

Annit nickte zustimmend. Sie freute sich schon riesig auf die Ausstellung und war sehr gespannt, wie viele Leute kommen und wie viel Geld sie für das Kloster spenden würden.

Geld, das die Nonnen dringend benötigten. Denn nicht nur das Dach im Nebengebäude musste vor dem Winter dringend repariert werden. Auch brauchten die Nonnen neue Fenster für ihre Zellen. Denn der kalte Wind, der im Winter nachts vom Meer herüberwehte, blies durch alle Ritzen, und daher wurde es in den Zellen manchmal empfindlich kalt.

„Vielleicht spenden die Leute ja so großzügig, dass man die Kirche im Winter auch jeden Tag heizen kann“, sagte Annit. Denn die Kirche wurde im Winter bisher nur samstags und sonntags geheizt, weil die Nonnen sparen mussten. An den übrigen Tagen versammelten sie sich in der kalten Kirche, um zu beten.

„Nun, wir werden sehen“, erwiderte Mariana. „Das Wichtigste ist doch, dass wir den Menschen endlich einmal die wunderschönen alten Ikonen zeigen können.“

Später gesellte sich auch die Äbtissin zu ihnen und begutachtete interessiert die Veränderungen in dem großen Empfangsraum. „Das habt ihr ausgezeichnet gemacht“, lobte sie und warf Annit und Mannito einen anerkennenden Blick zu. „Wenn ihr Lust habt, könnt ihr am Nachmittag dabei sein, wenn der Gutachter von der Versicherung kommt“, bot sie an.

„Was will der denn?“, erkundigte sich Annit neugierig.

„Nun, er muss den Wert der alten Ikonen schätzen, damit wir sie für die Ausstellung ordnungsgemäß versichern können“, erklärte die Igoumeni. „Das geschieht zur Sicherheit, falls eine der kostbaren Ikonen während der Ausstellung abhanden kommen sollte.“ Sie rückte ihre Brille zurecht. „Ich glaube zwar kaum, dass so etwas passieren wird. Bisher ist aus unserem Kloster noch nie etwas verschwunden. Aber trotzdem ..."

Annit war ein bisschen blass geworden. Denn sie hatte sich sofort wieder an die seltsame Gestalt erinnert, die nachts durch das Kloster schlich. Ich sollte wohl die Igoumeni doch darüber informieren, damit sie gewarnt ist, beschloss Annit und trat einen Schritt vor.

„Ich wollte Ihnen noch etwas erzählen“, begann sie und zögerte einen Augenblick. Obwohl die Äbtissin ihr nicht mehr so streng erschien wie am Anfang, hatte sie manchmal noch ein mulmiges Gefühl, wenn sie mit ihr sprach. „Ich bin zweimal nachts aufgewacht, weil ich komische Geräusche vor meiner Tür gehört hab.“

„Komische Geräusche?“, wiederholte die Igoumeni erstaunt.

Annit nickte. „Es hat sich angehört, als ob jemand mit schlurfenden Schritten an meinem Zimmer vorbeigeht. Und als ich nachgeschaut habe, ist mir einmal eine Gestalt mit einem dunklen Umhang aufgefallen. Doch die war dann plötzlich verschwunden.“

Die Igoumeni blickte sie entgeistert an. „Wer sollte denn nachts durch unser Kloster schleichen? Es kann doch niemand herein. Wir schließen abends immer ab, schon allein wegen der wertvollen Ikonen.“

Die Igoumeni glaubt mir nicht, so wie ich es befürchtet hab, dachte Annit und biss sich auf die Lippe. „Und trotzdem ist nachts jemand den Flur entlanggehuscht“, beharrte Annit. „Ich hab ja sogar einen Beweis. Ein Taschentuch, das vor meiner Tür lag. Ich zeig es Ihnen.“

Bevor die Äbtissin widersprechen konnte, flitzte Annit in ihre Zelle, nahm das Taschentuch von dem kleinen Tischchen und rannte zurück in den Empfangsraum. „Hier! Das hab ich nachts vor meiner Tür gefunden“, rief sie ein bisschen außer Atem.

Die Igoumeni nahm das zerknitterte Taschentuch und betrachtete es nachdenklich. Als sie das Monogramm entdeckte, das in einer Ecke eingestickt war, nickte sie. „Das könnte von Adelfi Sofia sein. Ich werde sie gleich mal fragen.“

„Adelfi Sofia?“ Annit hatte diesen Namen noch nicht gehört, seit sie hier in diesem Kloster war.

Die Äbtissin legte beruhigend eine Hand auf Annits Schulter. „Sofia ist schon sehr alt und wird von uns versorgt. Sie wohnt im Seitenflügel und verbringt den Tag in ihrer Zelle. Vielleicht konnte sie nachts nicht schlafen und ist durchs Kloster gewandelt.“ Sie bedachte Annit mit einem dankbaren Blick. „Ich bin froh, dass du mir das erzählt hast. Adelfi Sofia sollte nämlich nicht allein
herumlaufen. Sie hat ein schwaches Herz.“ Sie lächelte leicht. „Außerdem sollst du doch in Ruhe schlafen können, ohne Angst haben zu müssen.“

Annit stutzte. Hab ich da eben so etwas wie Besorgnis um mich herausgehört? Macht sich die Igoumeni etwa Gedanken um mich?, überlegte sie und beäugte die Nonne verstohlen von der Seite. Eigentlich ist sie ja ganz nett. Und vielleicht muss sie manchmal so streng sein, weil sie die ganze Verantwortung für das Kloster trägt.

„Was hältst du davon, wenn wir Adelfi Sofia kurz zusammen besuchen“, schlug die Äbtissin vor. „Dann können wir die Angelegenheit gleich aufklären, und ich bin sicher, sie freut sich über deinen Besuch.“

Annit nickte. „Sehr gerne. Kann Mannito auch mitkommen?“

„Aber natürlich“, erwiderte die Igoumeni.

Die alte Nonne freute sich tatsächlich sehr über den Besuch. Und als die Äbtissin ihr das Taschentuch zeigte, bestätigte sie, dass es ihr gehörte. Sie nahm Annits Hand. „Tut mir leid, mein Kind, wenn ich dich erschreckt habe. Ich konnte nicht schlafen, und da bin ich ein wenig herummarschiert.“ Sie lächelte, und ihr Gesicht legte sich in tausend Falten - so wie ihr Taschentuch.

Annit und Mannito blieben noch ein bisschen bei der alten Nonne, die ihnen ihre kleine Ecke zeigte, in der sie betete. Dort stand ein kleiner Tisch, mit einer brennenden Kerze darauf und einem Gebetbuch. An der Wand hing eine Ikone. „Jede Nonne hat in ihrer Zelle so eine Ecke zum Beten“, erklärte Adelfi Sofia ihnen und lächelte. „Wenn ihr Lust habt, könnt ihr mich gerne mal wieder besuchen.“

Annit und Mannito bedankten sich und versprachen, bald einmal wieder bei ihr vorbeizuschauen.

Da ihnen noch etwas Zeit blieb, bis der Gutachter von der Versicherung eintraf, ritten sie mit Silberstern und Ranja aus.

„Ich bin echt froh, dass sich die Sache aufgeklärt hat“, meinte Annit erleichtert. „Jetzt wissen wir wenigstens, dass es kein Fremder ist, der nachts über die Klosterflure huscht.“

Mannito nickte zustimmend. „Wär auch ziemlich blöd, wenn sich jemand hereingeschlichen hätte. Schon wegen der kostbaren Ikonen. Wenn die tatsächlich ein paar hundert Jahre alt sind, müssen die echt richtig wertvoll sein. Die bringen bestimmt jede Menge Kohle, wenn man sie verkauft.“

Nachdenklich blickte Annit vor sich hin. Der Mann, der sich mit Mariana an der Klostermauer gestritten hatte, ging ihr nicht mehr aus dem Kopf. Ist ja möglich, dass es dafür auch eine ganz harmlose Erklärung gibt, dachte sie plötzlich und fühlte sich etwas besser. Vielleicht wird ja doch noch alles gut. Und wenn er wirklich mein Vater ist, werde ich es sicher bald erfahren.

„Komm, wir reiten um die Wette“, rief sie lachend und trieb Silberstern an. „Wer zuerst wieder beim Kloster ist!“

In gestrecktem Galopp jagten sie über die große Wiese. Annit hatte eine halbe Pferdelänge Vorsprung, dann holte Mannito auf und preschte an ihr vorbei. Gemeinsam kamen sie schließlich beim Kloster an. „Wir haben beide gewonnen“, jubelte Annit und strahlte.

Auch Mannitos Augen leuchteten. „Wir sind eben ein Superteam.“

In diesem Augenblick fuhr ein Wagen vor dem Kloster vor. Ein kleiner, etwas rundlicher Mann mit Glatze stieg aus. Er trug eine Brille mit dicken Gläsern, und unter seinem Arm klemmte eine schwarze Aktentasche.

„Das ist bestimmt der Versicherungsmann“, vermutete Annit.

Schnell führten sie Silberstern und Ranja in den Stall und versorgten die beiden Tiere. Dann liefen sie gleich hinüber zum Büro der Äbtissin.

Sie wollten es sich natürlich nicht entgehen lassen, wenn der Versicherungsexperte die wertvollen Ikonen begutachtete. Vorsichtig klopfte Annit an und öffnete die Tür einen Spalt.

Die Igoumeni winkte sie ins Zimmer. „Kommt nur herein“, sagte sie freundlich. Nachdem Annit und Mannito eingetreten waren, machte sie die drei miteinander bekannt. „Das ist Herr Papoulias“, stellte sie vor und deutete mit einer knappen Handbewegung auf den kleinen Mann von der Versicherung. Sie wandte den Kopf. „Und das sind Annit und Mannito, gute Freunde unseres Klosters“, fuhr sie fort. Ihr Blick blieb einen Moment auf Annit ruhen, bevor sie sich wieder dem Versicherungsexperten zuwandte. „Und jetzt sollten wir uns mal die Ikonen ansehen, damit Sie sich einen Eindruck von ihrem Wert verschaffen können, Herr Papoulias“, schlug sie vor und ging voraus zu einer Seitentür.

Annit war schon sehr gespannt, was sie erwarten würde. Hinter der Seitentür lag ein kleiner Gang, an dessen Ende sich eine getäfelte Holztür befand. Die Äbtissin sperrte die Tür auf. Als Annit gemeinsam mit den anderen den Raum betrat, hielt sie den Atem an. Ungefähr fünfundzwanzig farbenprächtige Ikonen hingen an den Wänden. Sie zeigten Heilige, die Mutter Gottes oder Jesus.

Auch Mannito schaute sich mit großen Augen um. „Das ist ja echt toll“, flüsterte er. Man konnte fast meinen, er hätte Angst, die kostbaren Ikonen könnten von den Wänden fallen, wenn er laut sprechen würde.

Der Gutachter von der Versicherung nickte anerkennend. „Ein sehr wertvoller Schatz, den Ihr Kloster hier über Jahrhunderte gesammelt hat“, bestätigte er. Dann ging er langsam von einer Ikone zur nächsten und betrachtete jede eingehend durch seine dicken Brillengläser.

Vor einer Ikone, die Jesus beim Abendmahl darstellte, verharrte der kleine Mann. Schließlich nahm er sie sehr vorsichtig von der Wand und drehte sie um.

Annit beobachtete, wie er über den Holzrahmen fuhr. Seine Stirn war in tiefe Falten gelegt.

Die Igoumeni trat zu ihm. „Stimmt etwas nicht mit dieser Ikone?“, wollte sie wissen, während Annit und Mannito ebenfalls näher kamen.

Der Gutachter berührte das wurmstichige Holz und hielt dann seinen Finger hoch. Ein winzig kleines Häufchen helles Sägemehl war darauf zu erkennen. „Diese kleinen Löcher hier im Holz stammen wahrscheinlich nicht von Holzwürmern“, erklärte er. „Ich vermute, sie wurden hineingebohrt, um das Holz alt erscheinen zu lassen.“ Er deutete mit dem Kopf auf das Sägemehl, das auf seinem Finger lag. „Das Sägemehl weist auch darauf hin, dass die kleinen Löcher erst kürzlich in das Holz gebohrt wurden.“

Die Igoumeni war blass geworden. „Was wollen Sie damit sagen, Herr Papoulias?“, fragte sie mit ernster Miene.

Auch Annit und Mannito sahen den Versicherungsexperten erstaunt an. Warum sollte denn jemand Löcher in das Holz bohren?, wunderte sich Annit insgeheim.

Der Gutachter räusperte sich. „Nun ja, das könnte bedeuten, dass diese Ikone ... dass sie eventuell eine Fälschung ist."

Die Äbtissin schwankte ein wenig. „Eine Fälschung?“, rief sie entsetzt aus. „Das kann nicht sein. Dieser Raum ist immer verschlossen.“

Der Gutachter drehte die Ikone wieder herum. „Sehen Sie sich bitte einmal genau die Farben an“, fuhr er fort. „Sie leuchten ein bisschen anders als bei den alten Ikonen. Das hat mich stutzig gemacht. Aber Genaueres weiß ich erst, wenn wir die Ikone im Labor untersucht haben.“ Er legte das Heiligenbild auf dem Tisch ab und begutachtete dann die restlichen Ikonen.

Annit fiel auf, dass die Igoumeni ein wenig zitterte. Aber auch sie und Mannito waren entsetzt. Wenn es stimmt, was der Mann von der Versicherung behauptet, kann das nur eins bedeuten: Irgendjemand ist hier eingebrochen, hat die wertvolle Ikone gestohlen, eine neue gemalt, die genau so aussieht wie die alte, und anschließend die neue Ikone hier aufgehängt.

Und Annit hatte auch schon einen Verdacht, wer dahinterstecken könnte. Doch sie schob diese Vermutung schnell beiseite. Denn das, was .ihr gerade durch den Kopf gegangen war, war so schrecklich, dass sie nicht weiter darüber nachdenken wollte.

Der Gutachter nahm schließlich noch vier weitere Ikonen von den Wänden und legte sie zu der ersten auf den Tisch.

Die Igoumeni starrte entgeistert auf die fünf Ikonen. „Wollen Sie etwa behaupten, dass das alles Fälschungen sind?“, presste sie mit leiser Stimme hervor.

Der kleine Mann hob die Schultern. „Es deutet so einiges daraufhin“, antwortete er. „Aber wie gesagt, ich muss sie erst im Labor untersuchen lassen. Das kann allerdings ein bisschen dauern.“

„Aber die Ausstellung ist doch schon bald“, platzte Mannito heraus. „Die können wir doch nicht mehr verschieben, oder?“, fragte er an die Äbtissin gewandt.

Die Igoumeni presste die Hände gegeneinander. „Wenn es sich tatsächlich um Fälschungen handelt, wird überhaupt keine Ausstellung stattfinden“, erklärte sie mit versteinerter Miene. „Dann war unsere ganze Arbeit umsonst.“

Eine Stunde später, nachdem der Gutachter weg war, hockten Annit und Mannito im Klostergarten zusammen. Die Äbtissin hatte sich in ihr Büro zurückgezogen. Annit konnte sich nur zu gut vorstellen, wie entsetzt sie über diese Sache war. „Wenn es keine Ausstellung gibt, können die Nonnen auch keine Spenden für das Kloster sammeln“, sagte Annit zu Mannito und seufzte. „Aber sie brauchen das Geld doch so dringend.“

„Vielleicht hat sich der Gutachter von der Versicherung ja geirrt“, erwiderte Mannito und musterte Annit von der Seite. Sie war blass wie ein Bettlaken. „Du denkst wahrscheinlich an den Typ, der an der Klostermauer herumgeschlichen ist. Stimmt’s?“

Annit nickte. Als der Gutachter erläutert hatte, dass es sich bei fünf Ikonen vielleicht um Fälschungen handelte, war ihr sofort der fremde Mann eingefallen. Der Mann, der vielleicht mein Vater ist, dachte sie fassungslos.

„Es ist ja überhaupt nicht sicher, ob er was mit den gefälschten Ikonen zu tun hat“, fuhr Mannito fort, als hätte er ihre Gedanken erraten. „Ich meine nur, weil du doch überlegt hast, ob er dein Vater sein könnte ..."

„Und wenn doch?", rief Annit aufgebracht. „Wenn er dahintersteckt und wirklich mein Vater ist, dann bedeutet das doch ..." Sie verstummte, weil dieser Gedanke unerträglich für sie war. „Das würde bedeuten, dass mein Vater ein Verbrecher ist“, beendete sie den Satz schließlich mit zitternder Stimme. „Deshalb hat die Igoumeni meinen Vater vielleicht nie erwähnt. Und wahrscheinlich hat meine Mutter mich deswegen zur Adoption freigegeben. Sie wollte ... sie wollte nicht, dass ich diese schreckliche Wahrheit erfahre.“

„Jetzt warte doch erst mal ab“, versuchte Mannito sie zu beruhigen. „Wir wissen doch noch gar nichts.“

Annit starrte mit leerem Blick vor sich hin. „Ja, vielleicht hast du Recht“, meinte sie. Doch ihr war klar, dass dieser Verdacht weiter in ihrem Kopf herumschwirren würde. Denn all das stellte für sie einen Grund dar, warum ihre Eltern sich nie bei ihr gemeldet hatten.

Aber es gab noch etwas anderes, was sie nicht mehr losließ. Die Träume, die Silberstern ihr geschickt hatte. Mariana war darin erschienen, zusammen mit Ikonen, die sich plötzlich in Luft aufgelöst hatten.

Aber darüber konnte sie nicht mit Mannito sprechen. Er wusste ja nicht, dass Silberstern ein magisches Pferd war. Bestimmt würde er mir nicht glauben, dass sich Silberstern mir in Träumen offenbart, dachte sie. Darüber kann ich nur mit Carolin reden. Ich werde sie morgen Nachmittag anrufen, wenn die Schule bei ihr aus ist, beschloss Annit. Vielleicht kann sie mir ja weiterhelfen und mir sagen, was ich tun soll. Bevor es zu spät ist
Annit schöpfte neue Hoffnung.

Was verheimlicht Mariana?

Hellwach wälzte Annit sich in dieser Nacht im Bett herum. Ihre Gedanken kreisten unentwegt um den Mann an der Klostermauer und um Mariana. Warum haben die beiden sich wohl gestritten ? Ging es dabei um die Ikonen?

Außerdem belastete es Annit, dass die Igoumeni sie wegen ihrer leiblichen Mutter vertröstet hatte. Solange kann das doch gar nicht dauern, sie zu finden, dachte sie. Wahrscheinlich will sie mir nur die Wahrheit verheimlichen. Dass mein Vater ein Verbrecher ist und meine Mutter sich deswegen von ihm getrennt hat.

Dieser Gedanke hatte sich in Annits Kopf eingenistet, obwohl sie versuchte, ihn abzuschütteln. Aber es gelang ihr nicht. Das schreckliche Wort Verbrecher schlich sich immer wieder ein, ohne dass Annit irgendetwas dagegen tun konnte.

Tags darauf herrschte beim Mittagessen helle Aufregung bei den Nonnen. Alle hatten inzwischen davon erfahren, dass fünf der wertvollen Ikonen vermutlich gestohlen und durch Fälschungen ersetzt worden waren. Die Nonnen überlegten hin und her, wie überhaupt ein Fremder ins Kloster hatte eindringen können, um die alten, kostbaren Heiligenbilder zu stehlen.

„Vielleicht war es jemand von den Leuten, die hierher kommen, um sich einen Rat zu holen“, mutmaßte eine der Nonnen.

„Schon möglich“, erwiderte die Igoumeni. „Aber das erklärt immer noch nicht, wie dieser Unbekannte in den Raum gelangen konnte, in dem wir die Ikonen aufbewahren. Er ist immer verschlossen, und den Schlüssel trage ich ständig bei mir. Die Tür habe ich gestern Abend noch untersucht. Es deutet nichts darauf hin, dass jemand dort gewaltsam eingedrungen ist.“

Jetzt erhob Mariana das Wort. „Sollten wir nicht erst einmal abwarten, bis der Gutachter uns Bescheid gibt, ob es überhaupt Fälschungen sind?“, schlug sie vor. „Vielleicht machen wir uns ja ganz unnötig Sorgen.“

Annit betrachtete die junge Nonne. Sie wirkte heute sehr blass, und von ihrer gewohnten Fröhlichkeit war nichts mehr zu spüren. Mariana verheimlicht irgendetwas, dachte Annit wieder. Und sie will die anderen vielleicht nur beruhigen, um den Fremden zu schützen, mit dem sie an der Klostermauer einen Streit hatte. Aber warum? Oder steckt sie vielleicht sogar mit ihm unter einer Decke?

Annit wurde aus ihren Gedanken gerissen, als eine Nonne den Speisesaal betrat und der Äbtissin mitteilte, dass sie dringend am Telefon verlangt würde.

Als die Igoumeni zehn Minuten später zurückkam, war ihr Gesicht wie versteinert. „Ich habe gerade mit dem Gutachter von der Versicherung gesprochen“, verkündete sie tonlos. „Und er hat mir bestätigt, dass die fünf Ikonen tatsächlich Fälschungen sind.“

Es war totenstill in dem großen Speisesaal, und alle sahen sich fassungslos an.

„Wir werden auch die Ausstellung absagen müssen“, fuhr die Igoumeni fort. „Die Polizei möchte nicht, dass sie stattfindet, solange der Fall nicht geklärt ist. Denn das könnte die Ermittlungen behindern, meint sie.“ Sie drehte sich um und verließ den Raum.

„Was sollen wir denn jetzt machen?“, fragte Mannito, nachdem sie Silberstern und Ranja später auf die große Wiese geführt hatten. „Wir müssen den Nonnen unbedingt helfen. Wenn die Ausstellung nicht stattfinden kann, kommen auch keine Spendengelder rein. Und mit dem kaputten Dach und den undichten Fenstern erfrieren sie im Winter noch.“ Er verzog das Gesicht. „Ob wir uns Mariana mal vorknöpfen sollten? Wenn dieser seltsame Typ etwas mit dem Diebstahl zu tun hat, muss sie es uns sagen. Sie kann doch nicht wirklich wollen, dass die Ausstellung platzt.“ Plötzlich schlug er sich gegen die Stirn. „Außer sie hat selber was damit zu tun.“

Annit nickte nur und hing ihren Gedanken nach. Ja, das müssen wir unbedingt herausfinden. Und deshalb muss ich auch Carolin anrufen und ihr von meinen Träumen erzählen. Vielleicht hat sie ja eine Idee, was das alles bedeuten könnte.

Annit war froh, als Mannito bald darauf verschwand, um den Nonnen beim Holzhacken zu helfen.

Schnell flitzte sie in ihre Zelle, kramte ihr Handy aus dem Rucksack und verließ das Kloster. Sie lief hinüber zu der Wiese mit den Olivenbäumen. Denn dort war sie allein und konnte ungestört telefonieren. Hoffentlich ist Carolin schon von der Schule zurück, dachte sie und suchte eine Stelle, wo der Empfang gut war.

Sie lehnte sich an einen der Olivenbäume, wählte Carolins Nummer und wartete mit angehaltenem Atem. Als sie die Stimme ihrer Freundin hörte, atmete sie erleichtert auf. „Mensch, bin ich froh, dass du da bist“, rief sie.

„Was ist denn los? Gibt’s Neuigkeiten von deinen Eltern?“, fragte Carolin. „Oder machst du dir Gedanken um mich? Aber ich hab dir doch vorgestern erst gemailt und dir geschrieben, dass bei mir alles in Ordnung ist.“

Erst jetzt fiel Annit wieder ein, dass sie schon eine Zeit lang ihre Mails im Internet-Cafe nicht mehr gecheckt hatte. Aber das war jetzt eigentlich egal! Ohne auch nur einmal Luft zu holen, berichtete sie der Freundin, was passiert war.

Carolin war genauso empört über den Diebstahl wie Annit. „Das darf doch wohl nicht wahr sein“, schimpfte sie los. „Das ist ja wohl das Letzte, den armen Nonnen ihre Ikonen zu klauen. Hast du schon eine Ahnung, wer dahinterstecken könnte?“

Annit zögerte einen Augenblick. Sie merkte, dass es ihr doch sehr schwer fiel, ihren Verdacht auszusprechen. Denn die junge Nonne Mariana war von Anfang an sehr nett zu ihr gewesen. Aber Carolin war die Einzige, der sie von ihren Träumen erzählen konnte. Und deshalb hatte sie sie ja schließlich angerufen. „Ja, ich habe einen Verdacht“, bestätigte Annit. Dann berichtete sie der Freundin von den beiden Träumen, die Silberstern ihr geschickt hatte und von dem fremden Mann. Dass sie Angst hatte, dass dieser Mann ihr Vater sein könnte, davon sprach sie nicht. Diese Idee war schließlich so unwahrscheinlich, dass Carolin sie deshalb sicher ausgelacht hätte. Nur sie, Annit, bekam diese fixe Idee eben nicht mehr aus ihrem Kopf.

Als Annit geendet hatte, war es am anderen Ende eine Weile still. „Hat Mariana denn sonst noch irgendwas Verdächtiges gemacht, außer sich mit diesem seltsamen Mann zu treffen?“, wollte Carolin wissen.

„Eigentlich nicht“, gab Annit zu. „Sie ist heute nur ziemlich blass und ernst gewesen, als wir über die Fälschungen geredet haben.“ Sie seufzte laut auf. „Im Grunde kann ich mir nicht vorstellen, dass sie wirklich was mit dem Diebstahl zu tun hat.“

„Muss sie ja auch nicht“, gab Carolin zurück. „Die Träume können ganz was anderes bedeuten, auch wenn ich grad keine Idee hab, was.“ Carolin machte eine kurze Pause. „Aber ich könnte ja mal Ami fragen, vielleicht kann sie uns weiterhelfen.“ Ami war die Großmutter von Carolins bester Freundin Lina, eine Hexe und Heilerin. Carolin versprach, sich sofort bei Annit zu
melden und ihr zu berichten, nachdem sie die weise alte Frau aufgesucht hatte.

Annit fühlte sich etwas erleichtert, nachdem sie aufgelegt hatte. Sie war froh, eine Freundin wie Carolin zu haben, mit der sie über ihre geheimnisvollen Träume reden konnte. „Hoffentlich kann Linas Großmutter Ami mir eine Antwort geben“, murmelte sie und ging hinüber zu der Wiese, auf der Silberstern graste. Sie wollte noch ein bisschen allein sein, um ihre Gedanken zu ordnen.

Der pechschwarze Hengst begrüßte sie mit einem freudigen Wiehern.

„Was soll ich bloß tun, Silberstern?“, fragte Annit leise und drückte sich fest in das Fell des Arabers. Annit genoss die Wärme des Pferdekörpers. „Es liegt mir so viel daran, meine richtigen Eltern kennenzulernen. Doch die Igoumeni hat jetzt genug mit den gefälschten Ikonen zu tun. Da hat sie bestimmt keine Zeit mehr, nach meiner Mutter zu suchen. Und wenn mein Vater wirklich ein Verbrecher ist, wird sie mir sowieso nichts verraten.“ Sie stieß einen Seufzer aus und strich zärtlich über Silbersterns samtweiche Nüstern. „Ich hab geglaubt, dass alles viel einfacher ist.“ Annit schluckte, um den dicken Kloß in ihrem Hals loszuwerden. „Vielleicht sind wir ja ganz umsonst nach Griechenland gereist, Silberstern.“

Der Araberhengst schnupperte sanft über ihre Wangen. Seine Tasthaare kitzelten sie.

Ein kleines Lächeln huschte über Annits Gesicht. „Ich weiß, du willst mich trösten und mir sagen, dass ich die Hoffnung nicht aufgeben soll. Stimmt’s, mein Kleiner?“ Sie schlang die Arme um Silbersterns Hals und schmiegte sich wieder eng an ihn. „Du hast Recht. Wir geben nicht auf. Vielleicht wird ja doch noch alles gut“, redete sie sich selbst Mut zu.

Als sie am späten Nachmittag zurück zum Kloster kam, war Mannito gerade mit dem Holzhacken fertig.

„Ich muss dir unbedingt was zeigen“, tat er geheimnisvoll und zog Annit am Ärmel mit sich fort - hinaus vor die Klostermauer. „Ungefähr hier haben wir doch abends zum ersten Mal diesen seltsamen Typ gesehen“, begann er.

Als Annit nickte, deutete er auf ein Fenster im Kloster. „Und genau hinter diesem Fenster liegt der Raum, in dem die wertvollen Ikonen untergebracht sind.“ Er grinste schief „Also, klingelt’s bei dir?“

Annit runzelte die Stirn. „Du meinst, er ist vielleicht durch das Fenster eingestiegen?“ Sie schüttelte den Kopf „Das ist doch viel zu hoch ..." Plötzlich dämmerte es ihr. „Außer er hätte eine Leiter dabeigehabt.“

„Ganz genau“, pflichtete Mannito ihr bei. „Wir sollten das Fenster jedenfalls mal genauer inspizieren. Vielleicht entdecken wir irgendwelche Spuren.“

Sie verabredeten, bis zum Abend zu warten - bis die Nonnen sich in ihre Zellen zurückgezogen hatten. „Sie dürfen nichts davon mitkriegen, vor allem Mariana nicht“, erklärte Mannito. „Sonst warnt sie eventuell diesen Typ ... falls er wirklich der Dieb ist.“

Als es endlich dunkel war, liefen Annit und Mannito zu dem kleinen Geräteschuppen, zogen eine lange Leiter heraus und schleppten sie zum hinteren Teil des Klosters. Mannito hatte eine Taschenlampe dabei, die er in einer Küchenschublade aufgestöbert hatte.

Während Annit die Leiter unten festhielt, kletterte Mannito hinauf. Annit beobachtete, wie der Lichtkegel der Taschenlampe über das Fenster huschte. „Und, entdeckst du irgendwelche Spuren?“, rief Annit ungeduldig nach oben.

Mannito drehte sich um und legte den Finger auf die Lippen. Dann suchte er im Schein der Taschenlampe das Fenster weiter nach Spuren ab. Schließlich streckte er den erhobenen Daumen in die Luft, bevor er die Leiter wieder hinunterkletterte. „Da sind eindeutig Kratzer im Holz zu erkennen“, berichtete er Annit aufgeregt. „Sieht so aus, als ob jemand das Fenster aufgestemmt hat.“

Annit bekam eine Gänsehaut, wenn sie an den geheimnisvollen Mann dachte, der vielleicht sogar ihr Vater war. Wenn er tatsächlich etwas mit dem Diebstahl der Ikonen zu tun hat - mein Vater ein Verbrecher? Diese Vorstellung jagte ihr einen eiskalten Schauer über den Rücken. Annit wünschte sich für einen Moment, ganz weit weg zu sein und diese Reise nie unternommen zu haben. Aber jetzt gab es kein Zurück mehr. Sie musste wissen, was passiert war.

„Hast du Lust, mir beim Kochen zu helfen?“, fragte Mariana am Vormittag darauf, als Annit gerade von Silberstern aus dem Stall kam.

Annit zuckte zusammen. Sie konnte Mariana kaum noch in die Augen schauen, weil sie befürchtete, die junge Nonne könnte ihre Gedanken erraten. Aber ablehnen durfte sie auch nicht. Sie und Mannito hatten den Nonnen ja versprochen, ihnen zu helfen, wo immer sie gebraucht wurden. Schließlich durften sie beide auch hier wohnen.

„Ja, gerne“, erwiderte sie und folgte der jungen Nonne in die Küche.

Mariana nahm Tomaten, Paprika und Zucchini aus dem großen geflochtenen Korb, der auf der Anrichte stand, und bat Annit, das Gemüse klein zu schneiden. „Irgendetwas beschäftigt dich doch“, sagte Mariana schließlich, nachdem sie eine Weile geschwiegen hatten. „Du weißt, dass du jederzeit mit mir reden kannst, wenn du etwas auf dem Herzen hast.“ Sie lächelte Annit aufmunternd an.

Annit griff nach einer Paprika. Noch vor ein paar Tagen wäre sie froh gewesen, sich mit der jungen Nonne unterhalten zu können, die immer so tröhlich und liebenswert war. Aber nun war Mariana die Letzte, der sie sich anvertrauen wollte.

Vielleicht will sie mich ja nur aushorchen?, überlegte Annit. Vielleicht weiß sie ja, dass Mannito und ich sie an der Klostermauer mit diesem Mann beobachtet haben? Annit spürte, dass ihr Herz schneller schlug. Ich darf mir nichts anmerken lassen, solange nicht klar ist, dass Mariana wirklich nichts mit den gefälschten Ikonen zu tun hat.

Unauffällig tastete sie nach ihrem Handy, das hinten in ihrer Hosentasche steckte. Hoffentlich ruft Carolin bald an. Dann war ich ein bisschen schlauer, denn Ami weiß bestimmt einen Rat, wünschte sie im Stillen.

„Ist es wegen der Ikonen? Machst du dir deshalb Sorgen?“, hakte Mariana nach einer Weile nach, weil Annit immer noch nichts gesagt hatte. „Aber selbst wenn dir diese Sache sehr nachgeht wie uns allen, sollten wir nicht versuchen, auf eigene Faust etwas unternehmen zu wollen. Das könnte gefährlich werden“, fuhr sie fort und machte ein ernstes Gesicht. „Man weiß bei solchen Leuten nie, wozu sie fähig sind.“

Annit zuckte erschrocken zusammen. Hat Mariana mich etwa gestern Abend gesehen, als ich mit Mannito unterwegs war und er auf die Leiter gestiegen ist? Will sie mir jetzt sagen, dass uns etwas Schreckliches passiert, wenn wir weiter wegen der Ikonen nachforschen?, schoss es ihr durch den Kopf. Sie will mich warnen. Und das kann nur bedeuten, dass sie irgendwie in dieser Sache mit drinsteckt.

Am liebsten wäre Annit davongerannt, um allein zu sein. Doch sie durfte sich auf keinen Fall etwas anmerken lassen. Ich darf jetzt nichts Falsches sagen, sonst ist Mariana eventuell gewarnt, überlegte sie. Und Mannito und ich schweben in Gefahr. „Ist schon klar“, antwortete sie daher mit fester Stimme und nickte nur kurz. Dann schnitt sie weiter Paprika und Tomaten in Streifen, als ob nichts geschehen wäre. Doch in ihrem Kopf überschlugen sich die Gedanken.

Wenige Minuten später klingelte ihr Handy. Annit warf Mariana einen entschuldigenden Blick zu und sprang auf. Während sie ihr Handy aus der Hosentasche zog, rannte sie aus der Küche. „Carolin?“, fragte sie atemlos, als sie draußen allein im Klostergarten stand.

Die Freundin aus Deutschland war tatsächlich am anderen Ende. „Ist schon wieder was passiert?“, erkundigte sich Carolin besorgt. „Du klingst so komisch.“

Annit schilderte kurz das Gespräch eben mit Mariana in der Küche.

„Das hört sich schon etwas verdächtig an", bestätigte Carolin. „Und es passt auch irgendwie zu dem, was Ami gemeint hat.“

Annit presste das Handy fest an ihr Ohr, damit sie auch wirklich jedes Wort der Freundin mitbekam. Ihr Herz klopfte heftig vor Aufregung.

„Ami vermutet, dass Mariana ein dunkles Geheimnis umgibt“, berichtete Carolin. „Silberstern ahnt, dass sie etwas zu verbergen hat. Wahrscheinlich etwas Schreckliches. Aber ganz sicher ist sich Ami da auch nicht.“

Annit hielt vor lauter Aufregung die Luft an. „Und hat Ami auch gesagt, was das sein könnte?“, wollte sie wissen.

„Nein“, antwortete Carolin. „Sie hat nur gemeint, dass Mariana nicht unbedingt selbst die Diebin sein muss. Es könnte auch sein, dass sie den wahren Täter zwar kennt, aber an dem Diebstahl und den Fälschungen gar nicht beteiligt war.“

Als Carolin weiter von dem Gespräch mit Ami erzählte, tauchte die alte Frau vor Annits innerem Auge auf - so, als sei sie selbst dabei gewesen. Sie sah Ami in ihrem Wohnwagen sitzen, umgeben von ihren vielen Kräutern, die sie im Wald für ihre Heilrituale sammelte. „Ich erkenne einen Schatten“, hörte sie Ami sagen. „Dieser Schatten hat ein dunkles Herz, das verloren ist, wenn ihm niemand hilft. Aber es gibt nur einen einzigen Menschen, der diesem Schatten helfen kann, sich zu befreien.“

Und das bin ich, dachte Annit. Denn sie war sich sicher, dass Ami ihr das hatte mitteilen wollen. Nur ich kann herausfinden, wer die Ikonen gestohlen hat. Selbst wenn Mariana in den Ikonen-Diebstahl nicht verstrickt ist, muss sie den wahren Täter kennen. Sonst wäre sie nicht in meinen Träumen erschienen. Und wenn Mariana es nicht war, kann es nur der Mann gewesen sein, der nachts um das Kloster herumgeschlichen ist. Der Schatten, von dem Ami gesprochen hat. Der dunkle Schatten, der vielleicht sogar mein leiblicher Vater ist.

Nächtlicher Ausflug ins Dorf

Nach dem Telefonat mit Carolin hing Annit noch kurz ihren Gedanken nach, dann zwang sie sich, zurück zu Mariana in die Küche zu gehen. Mariana schöpft vielleicht Verdacht, wenn ich nicht wieder auftauche, dachte sie.

„Alles in Ordnung?“, fragte Mariana freundlich, als Annit sich wieder hingesetzt hatte.

Annit setzte ein Lächeln auf. „Meine Freundin aus Deutschland hat angerufen“, antwortete sie. „Ich hab sie gefragt, wie es zu Hause so läuft.“ Und das war ja noch nicht einmal gelogen.

Mariana rührte in dem großen Topf, dem ein köstlicher Duft nach Gemüse und Kräutern entströmte. „Es ist schön, wenn man gute Freunde hat“, entgegnete sie. „Und ich kann mir schon vorstellen, dass deine Freundin dich vermisst.“ Sie bedachte Annit mit einem liebevollen Blick. „Ich hoffe, dass du noch lange bei uns bleibst“, fügte sie hinzu. „Ich würde dich nämlich auch vermissen.“

Annit nickte nur. Marianas Äußerung verwirrte sie ein bisschen, und sie wusste nicht recht, wie sie sich der jungen Nonne gegenüber verhalten sollte. „Ich decke schon mal den Tisch im Speisesaal", schlug sie schnell vor, weil sie es in der Küche nicht mehr aushielt.

Die junge Nonne war wieder so nett zu ihr gewesen. Daher konnte Annit sie sich nur schwer als Komplizin eines Verbrechers vorstellen. Und die Bemerkung, dass sie Annit vermissen würde, hatte wirklich ehrlich und aufrichtig geklungen Sie darf da einfach nicht mit drinstecken, hoffte Annit inständig.

Plötzlich hielt sie abrupt in ihrer Arbeit inne und schlug sich mit einer Hand an den Kopf. „Eh, Mensch, warum bin ich denn da nicht früher draufgekommen!?“, murmelte sie. Klar, wir wissen doch, wo der geheimnisvolle Mann wohnt. Ich werde heute Abend mit Mannito ins Dorf reiten. In seinem Haus erfahren wir bestimmt etwas über ihn. Ich will endlich wissen, was Sache ist und ob er wirklich mein richtiger Vater ist.

Als sie Mannito nach dem Mittagessen von ihrem Plan erzählte, war er sofort Feuer und Flamme. „Eine super Idee“, nickte er. „Ich bin dabei. Vielleicht finden wir ja was heraus. Und dann kann die Ausstellung doch noch stattfinden. Die Nonnen sind echt so dringend auf die Spenden angewiesen.“

Annit und Mannito warteten, bis es dunkel war, und alle Nonnen sich längst in ihren Zellen aufhielten. Sie wollten nicht, dass jemand von ihrem nächtlichen Ausflug etwas erfuhr. Leise schlichen sie vom Kloster hinüber zum Stall.

Annit blickte sich immer wieder um - sie befürchtete, dass Mariana sie vielleicht beobachten könnte. Sie darf keinesfalls mitkriegen, dass wir auf dem Weg ins Dorf sind. Sonst warnt sie den Mann, und er beseitigt alle Spuren, bevor wir dort sind. Doch von der jungen Nonne war weit und breit nichts zu sehen.

Erst als sie das Kloster ein Stück hinter sich gelassen hatten, atmete Annit auf.

Mannito ritt mit Ranja langsam auf dem schmalen Weg voraus, Annit folgte ihm mit Silberstern in dichtem Abstand. Zum Glück war Vollmond, und die Nacht nicht ganz stockfinster. Prall und riesengroß leuchtete die gelbe Scheibe am wolkenlosen Himmel. So konnten sie wenigstens die kleinen Felsbrocken erkennen, die auf dem Weg lagen, und vorsichtig drum herum reiten. Dennoch bewegten sie sich nur im Schritt vorwärts, sie durften nicht riskieren, dass eins der Pferde stolperte.

Schließlich durchquerten sie das kleine Eukalyptus-Wäldchen. Nun war es nicht mehr allzu weit bis zum Dorf. Die Lichter der ersten Häuser tauchten bereits vor ihnen auf.

„Wird schon alles gut gehen, Silberstern“, murmelte Annit und klopfte auf den Hals ihres Pferdes. Doch sie spürte, dass der Hengst genauso unruhig war wie sie selbst.

Kurz vor dem Dorfrand stiegen Annit und Mannito ab und führten die Pferde am Zügel weiter. Schließlich banden sie Silberstern und Ranja neben einem Brunnen an einer Gruppe von Mandelbäumen fest. Denn sie wollten bei ihrem nächtlichen Besuch im Dorf auf jeden Fall unbemerkt bleiben. Das Getrappel von Pferdehufen hätte bestimmt neugierige Blicke ausgelöst und sie wären aufgefallen. Das wollten sie nicht riskieren, und daher war es besser, die Pferde hier zu lassen.

Annit strich Silberstern über die weichen Nüstern. „Wünsch uns Glück, mein Kleiner“, sagte sie leise, bevor sie loszogen.

„Glaubst du wirklich, dass dieser Typ die geklauten Ikonen noch in seinem Haus versteckt hat?“, fragte Mannito, als sie kurz darauf den kleinen Marktplatz überquerten, der nun verlassen dalag. Sie bewegten sich fast auf Zehenspitzen fort, um auf dem Steinpflaster kein Geräusch zu verursachen. „Falls er wirklich dahintersteckt.“

Annit hob die Schultern. „Ich weiß es nicht“, erwiderte sie. „Kann natürlich sein, dass er sie auch schon verkauft hat.“

„Oder er hat einen Komplizen, bei dem er sie versteckt“, mutmaßte Mannito. „Bei so einer Sache stecken ja doch meistens mehrere dahinter, das hab ich mal gelesen.“ Als er sah, wie Annit erschrocken zusammenzuckte, korrigierte er schnell. „War nur so eine Idee“, ergänzte er. „Jedenfalls werden wir ihm jetzt mal auf den Zahn fühlen.“

Mannito will mich beruhigen, dachte Annit und nickte nur. Ihr war es eiskalt über den Rücken gelaufen, als ihr Freund von einem möglichen Komplizen gesprochen hatte. Daran hatte sie überhaupt nicht gedacht, dass auch noch andere Männer mit im Spiel sein könnten. Was sollen wir denn machen, wenn in dem Haus eine ganze Verbrecherbande lauert?, überlegte sie.

Endlich gelangten sie zu der schmalen Gasse, bis zu der sie den Mann vor ein paar Tagen verfolgt hatten. Und dort, am hinteren Ende, stand auch das Haus, in das er verschwunden war. Annit und Mannito bogen in die Gasse ein. Je näher sie dem Haus kamen, desto schneller klopfte Annits Herz.

Nirgendwo brannte hier noch Licht. Kurz bevor sie das weiß verputzte Haus erreichten, in dem der Mann wohnte, blieb Annit plötzlich stehen und hielt Mannito am Ärmel fest. „Was ist, wenn die Polizei uns erwischt?“, fragte sie.

„Du meinst, weil wir in ein fremdes Haus eindringen wollen? Aber was sollen wir denn sonst machen?“

Annit legte schnell den Finger auf ihre Lippen, weil Mannito in seiner Aufregung zu laut gesprochen hatte. „Du weckst noch die Nachbarn auf“, raunte sie ihm zu. „Dann können wir die ganze Aktion gleich vergessen.“

Mannito nickte. „Uns bleibt gar nichts anderes übrig“, sagte er leise. „Wir müssen da rein. Außerdem klauen wir ja nichts. Ganz im Gegenteil. Wir wollen nur die geklauten Ikonen zurückhaben, um sie wieder ihren rechtmäßigen Besitzern aushändigen zu können.“

Sie legten die letzten Meter bis zu dem Haus zurück. Auch hier war alles dunkel.

„Entweder schläft der Mann schon oder er ist nicht da“, flüsterte Annit.

„Wir sollten vorsichtshalber aber auch auf der Rückseite nachsehen, nicht dass da noch irgendwo ein Licht brennt“, schlug Mannito vor. „Wär doch blöd, wenn er uns plötzlich überrascht. Dann wären wir ganz schön aufgeschmissen.“

Sie schlichen zu dem Holztor, das in den Garten führte. Als Annit die Tür öffnete, quietschte diese in den Angeln. Erschrocken blickte sie sich um, doch nirgends rührte sich etwas.

Rasch schlüpften sie durch das Tor und bewegten sich auf Zehenspitzen vorwärts. Zum Glück spendete ihnen der Mond etwas Licht. Sie tasteten sich zunächst langsam durch den Garten und dann ganz nah an der Hausmauer entlang weiter. Plötzlich entdeckte Annit einen schwachen Lichtschein. Sie lugte vorsichtig um die Hausecke. Im hinteren Teil des Gartens befand sich ein Holzhaus, in dem noch Licht brannte.

„Da ist jemand“, flüsterte sie Mannito zu, der sich dicht hinter ihr hielt.

Mannito spähte über ihre Schulter. „Wir müssen näher ran, damit wir rauskriegen, ob sich der Mann da drin
aufhält“, raunte er ihr leise ins Ohr. Annit konnte dabei Mannitos Atem auf ihrer Wange spüren.

Sie deutete auf ein paar hohe Bäume, die seitlich neben dem Holzhaus standen. „Von da aus könnten wir uns vielleicht einen besseren Überblick verschaffen“, flüsterte sie und trat einen kleinen Schritt vor. Jetzt erkannte sie, dass ein heller Lichtschein durch ein großes Fenster im Holzhaus nach draußen fiel und einen beträchtlichen Teil des hinteren Gartens beleuchtete. „Aber wie sollen wir da hinkommen, ohne dass uns jemand bemerkt?“, fragte sie.

Mannito ging in die Knie. „So“, flüsterte er und bedeutete Annit mit einer Handbewegung, ebenfalls in die Hocke zu gehen. „Wenn wir Glück haben, entdeckt uns so niemand.“

Auf allen vieren krochen sie durch den Garten. Annit fühlte sich zwar nicht ganz wohl dabei, in ein fremdes Grundstück einzudringen. Doch es diente der Sache, und sie war fest entschlossen herauszufinden, ob dieser Mann tatsächlich die Ikonen gefälscht hatte. Immer wieder hob sie den Kopf und vergewisserte sich, dass er nicht vielleicht an dem großen Fenster auftauchte und sie bemerkte. Doch da war niemand. Nur das helle Licht, das durch die Glasscheibe fiel.

Endlich hatten sie die Baumgruppe erreicht, und Annit und Mannito richteten sich wieder auf. Vorsichtig lugten sie hinter einem der Bäume hervor. Von hier konnten sie durch das große Fenster in das Holzhaus schauen.

Der hell erleuchtete Raum schien eine Künstlerwerkstatt zu sein. Auf einem langen Tisch lagen Farben und Pinsel, davor lehnten Bilderrahmen aus Holz in unterschiedlichen Größen. Seitlich davon befanden sich zwei Staffeleien.

Und davor stand der Mann mit den kurzen schwarzen Locken, der sich an der Klostermauer herumgeschlichen hatte. Er wandte ihnen den Rücken zu. Sie konnten allerdings erkennen, dass er einen Pinsel in der Hand hielt. Er betrachtete gerade die Ikone, die vor ihm auf der Staffelei stand. Dann machte er eine Bewegung mit seinem Pinsel.

Annit vergaß für einen kurzen Augenblick alle gebotene Vorsicht und trat zwei Schritte näher - obwohl nun das Licht, das aus dem Fenster der Werkstatt drang, auf sie fiel.

Als sie erkannte, was die Ikone darstellte, schnappte sie entsetzt nach Luft. Es war die Mutter Maria mit dem Jesuskind. Haargenau die gleiche Ikone wie in ihrem Traum, in dem auch die Nonne Mariana erschienen war.

„Komm zurück“, zischte Mannito leise und zog Annit am Ärmel in den Schatten des Baumes. „Beinahe hätte er dich gesehen.“

Annit zitterte am ganzen Körper. Aber nicht deshalb, weil der Mann sie beinahe entdeckt hätte, sondern wegen der Ikone, die er gerade malte. Warum malt er ausgerechnet dieses Bild?, überlegte Annit. Das gleiche wie in meinem Traum. Das kann doch kein Zufall sein.

„Und, sag schon, was gibt’s?“, wollte Mannito wissen.

„Er ist der Fälscher“, antwortete Annit aufgewühlt. „Er malt gerade eine Ikone.“ Sie spürte, wie sich ihr Magen zusammenkrampfte.

Mannito winkte ab. „Das heißt doch noch gar nichts“, gab er leise zurück. „Ikonen zu malen ist noch kein Verbrechen. Das machen die Nonnen im Kloster auch. Und sie verkaufen sie sogar.“

„Du meinst, der Mann ist vielleicht doch kein Verbrecher?“, fragte sie.

Mannito zuckte mit den Schultern. „Wir brauchen einen handfesten Beweis, sonst können wir gar nichts machen.“ Er schob seine Baseballkappe aus der Stirn und zog eine Grimasse. „Am besten warten wir, bis er sich schlafen gelegt hat. Und dann schauen wir uns mal ein bisschen in dem Holzhaus um. Vielleicht fällt uns ja was auf.“

„Hoffentlich bleibt er nicht die ganze Nacht da drin“, flüsterte Annit und musste an Silberstern und Ranja draußen vor dem Dorf denken.

„Vielleicht haben wir ja Glück und er verschwindet bald“, meinte Mannito.

Doch es verging noch mehr als eine Stunde, bis der Mann endlich den Pinsel weglegte und das Licht löschte. Annit und Mannito huschten schnell hinter den dicken Baumstamm. Mit angehaltenem Atem beobachteten sie, wie der Mann kurz darauf aus dem Holzhaus kam. Er zog einen großen Schlüssel aus der Hosentasche und sperrte die Tür sorgfältig ab. Dann marschierte er langsam durch den Garten ins Haus, und wenig später ging im ersten Stock Licht an.

Ungeduldig traten Annit und Mannito von einem Fuß auf den anderen. „Wann geht der denn endlich ins Bett?“, stöhnte Mannito leise, nachdem sie eine Viertelstunde auf das helle Fenster gestarrt hatten. In diesem Augenblick erlosch das Licht in dem Haus.

Sie warteten noch eine weitere Viertelstunde, um sicher zu sein, dass der Mann eingeschlafen war. Dann verließen sie ihr Versteck hinter dem großen Baum und schlichen zu dem Holzhaus.

Mannito rüttelte zunächst an der Türklinke. Er wollte sich überzeugen, dass die Tür tatsächlich abgesperrt war. „Keine Chance. Die Tür können wir vergessen“, raunte er Annit zu. „Die kriegen wir nur mit einem Stemmeisen auf.“

„Dann müssen wir eben woanders rein“, sagte Annit entschieden. „Nur so können wir klären, ob er wirklich ein Verbrecher ist.“

Mannito sah sie mit großen Augen an. „He, Moment mal“, meinte er. „Dir geht’s doch nicht nur darum, ob er Ikonen fälscht, oder?“ Er kratzte sich am Kopf. „Du vermutest immer noch, dass er dein richtiger Vater sein könnte. Und du wünschst dir, dass er kein Verbrecher ist, stimmt’s?“

Annit nickte. Mannito hat Recht. Sie schluckte. „Ich will nicht, dass mein Vater ein Verbrecher ist“, gab sie dann leise zu.

„Verstehe“, nickte Mannito. „Doch wie ich schon gesagt habe, ich glaube eigentlich nicht, dass dieser Mann dein Vater ist. Vielleicht ist es aber trotzdem besser, wenn ich allein reingehe und mich umschaue ..."

„Nein, das muss ich selbst machen“, unterbrach Annit ihn. „Wenn er wirklich mein Vater ist, muss ich selber herausfinden, ob er was Schlimmes angestellt hat.“

Die beiden gingen einmal um das Holzhaus herum, konnten aber keinen zweiten Eingang entdecken. Etwas hilflos standen sie herum. Nun war guter Rat teuer!

Mit einem Mal entdeckte Annit, dass auf dem flachen Dach des Holzhauses eine kleine Luke ein Stück offen stand. „Da müsste ich durchpassen“, stellte sie fest.

Mannito gab ihr seine Taschenlampe, die er vorsorglich im Kloster eingesteckt hatte. „Sei vorsichtig“, bat er besorgt. Dann verschränkte er seine Hände zu einer Räuberleiter und half ihr hinauf.

Annit stellte ihren Fuß in den Tritt, hielt sich an der Dachrinne fest, kletterte auf Mannitos Schultern und zog sich das restliche Stück hoch. Auf dem Dach kroch sie leise zu der Luke, schob sie noch etwas weiter auf und quetschte sich hindurch.

Einen Augenblick hing sie mit den Händen an einem Dachbalken unter der offenen Luke und versuchte auszumachen, was sich unter ihr befand.

Aber es war so dunkel, dass sie nichts erkennen konnte. Hoffentlich fall ich nicht mitten in einen Farbtopf, dachte sie, als sie den Holzbalken losließ. Doch sie landete wohlbehalten auf dem Boden.

Rasch holte sie die Taschenlampe, die Mannito ihr mitgegeben hatte, aus ihrer Hosentasche und leuchtete den Raum ab. An der hinteren Wand befand sich noch eine Tür. Damit war für Annit klar, dass hier drin noch ein Raum existierte, der von außen nicht zugänglich war. Vermutlich sind die kostbaren Ikonen aus dem Kloster da drin versteckt, überlegte sie.

Annit richtete den Strahl der Taschenlampe auf den Boden, um sicherzugehen, dass sie nicht über irgendetwas stolperte und ging zu der Tür.

Gerade wollte sie nach der Klinke greifen, als draußen ein Hund bellte. Annit zuckte erschrocken zusammen. „Bitte hör auf zu bellen“, flüsterte sie. Doch der Hund bellte jetzt noch lauter als zuvor. Panik ergriff Annit. Ich muss hier raus, dachte sie. Wenn der Mann aufwacht und mich hier entdeckt...

Schnell schob sie einen Stuhl unter die Dachluke und wollte schon draufsteigen, als ihr die Ikone wieder einfiel, die der Mann gemalt hatte. Vielleicht lässt sich ja anhand dieser Ikone auch erkennen, ob er ein Fälscher ist, überlegte sie.

Mit wenigen Schritten war sie bei der Staffelei, schnappte sich die Ikone und klemmte sie unter den Arm. Dann stieg sie auf den Stuhl, schob die Ikone durch die Dachluke und schwang sich ebenfalls hinauf. Der Hund bellte immer noch, als sie mit der Ikone über das Dach kroch und schließlich auf den Boden sprang, wo Mannito sie auffing.

In diesem Augenblick ging vorne im Haus ein Licht an. In wilder Aufregung rasten Annit und Mannito durch den Garten. Kurz bevor sie um die Hausecke bogen, bekamen sie noch mit, wie oben im ersten Stock ein Fenster geöffnet wurde. Blitzschnell flüchteten sie aus dem Garten und liefen, so schnell sie konnten, die schmale Gasse hinunter. Sie rannten und rannten - immer weiter, bis sie schließlich den Dorfrand erreichten. Erst als sie bei Silberstern und Ranja angelangt waren, wagten sie durchzuschnaufen.

„Das war knapp", erklärte Mannito und grinste schief. „Aber trotzdem - alle Achtung! Du warst ganz schön mutig.“

Annit zuckte mit den Schultern. „Hoffentlich hat die ganze Aktion auch was gebracht“, sagte sie und zeigte Mannito die Ikone. „Ob das als Beweis ausreicht, muss sich erst noch herausstellen.“

Ein folgenschweres Geständnis

Annit und Mannito ritten, so schnell es die Dunkelheit zuließ, zurück zum Kloster und brachten Silberstern und Ranja in den Stall.

„Wir müssen der Igoumeni sofort Bescheid geben“, erklärte Mannito, während er Ranja den Sattel abnahm. „Vielleicht hat der Mann uns vorhin ja gesehen. Und wenn er merkt, dass die Ikone verschwunden ist, macht er sich vielleicht aus dem Staub.“

Annit nickte nur, während sie Silberstern trocken rieb. Sie hatte Angst vor dem, was nun kommen würde. „Wenn der Mann wirklich mein Vater ist, kann ich nur hoffen, dass er die Ikonen nicht gefälscht hat“, flüsterte sie in Silbersterns Ohr, bevor sie hinter Mannito den Stall verließ.

Im Kloster war alles dunkel und still. Selbst die alte Nonne Sofia geisterte in dieser Nacht nicht durch die Flure. Leise gingen Annit und Mannito zu der Zelle, die die Äbtissin bewohnte.

„Die Igoumeni wird bestimmt nicht begeistert sein, wenn sie erfährt, dass ich in einem fremden Haus eingebrochen bin“, sagte sie leise. Annit hatte das Gefühl, dass es ihr fast leichter gefallen war, in das kleine Holzhaus einzusteigen, als der Klostervorsteherin nun alles gestehen zu müssen. Sie hatte großen Respekt vor der älteren Nonne, auch wenn die nicht mehr ganz so streng wirkte wie zu Anfang.

Mannito grinste sie aufmunternd an. „Erstens war es ja nur so ein windiges Holzhaus und zweitens bin ich ja auch dabei gewesen. Wir schaffen das schon.“ Vorsichtig klopfte er an die Zellentür der Äbtissin. Als niemand öffnete, klopfte er lauter.

Kurz darauf ging die Tür einen Spalt weit auf, und die Igoumeni schaute heraus. Sie trug einen langen, dunklen Morgenmantel, unter dem ihr Nachthemd hervorspitzte, und hatte ihren Schleier auf dem Kopf. Verwundert blickte sie Annit und Mannito an. „Was macht ihr denn hier für einen Lärm mitten in der Nacht?“, fragte sie ärgerlich. „Warum seid ihr denn nicht im Bett? Ihr solltet längst schlafen.“

Annit fuhr sich verlegen durch das Haar. „Wir haben Ihnen aber was Wichtiges mitzuteilen“, antwortete sie. „Und das kann nicht bis morgen warten. Dann ist es vielleicht schon zu spät.“ Sie hielt die Ikone hoch.

Die Igoumeni wurde blass. „Wo habt ihr die denn her?“, entfuhr es ihr. Mit einer Kopfbewegung bedeutete sie Annit und Mannito, ihr in ihr Büro zu folgen.

Fassungslos starrte die Igoumeni nun auf die Ikone, die Annit ihr überreicht hatte. „Diese Ikone gleicht haargenau einer der kostbaren Ikonen, die wir ausstellen wollten“, stellte sie tonlos fest. Dann musterte sie Annit und Mannito streng. „Und jetzt heraus mit der Sprache. Was hat das alles zu bedeuten?“

„Also, es ist so ...“, begann Mannito und knetete seine Baseballkappe in den Händen.

Doch Annit fiel ihm ins Wort. Auch wenn sie bei dem strengen Ton der Äbtissin zusammengezuckt war, wollte sie sich nicht einschüchtern lassen. Schließlich geht es vielleicht um meinen Vater, dachte sie. Und ich hab Mannito da schon genug mit hineingezogen. „Wir haben diese Ikone bei einem Mann im Dorf gefunden“, antwortete sie mit fester Stimme. „Und wir möchten, dass Sie nachprüfen lassen ...“

Die Igoumeni hob die Hand. „Moment mal! Was soll das heißen, ihr habt sie gefunden?“ Sie zeigte auf die zwei hohen Stühle, die seitlich neben ihrem Schreibtisch standen. „Setzt euch“, forderte sie Annit und Mannito auf, während sie auf ihrem Schreibtischstuhl Platz nahm. „Und dann erzählt ihr mir von Anfang an, was passiert ist.“

Annit und Mannito setzten sich. Annit atmete noch einmal tief durch, bevor sie mit ihrem Bericht begann. Sie schilderte der Äbtissin, dass sie vor etlichen Tagen abends an der Klostermauer einen Mann beobachtet hatten, der ihnen verdächtig vorgekommen war. „Wir hatten den Eindruck, als wolle er nicht entdeckt werden, so wie er herumschlich.“ Dass sie den Mann auch noch einmal zusammen mit Mariana gesehen hatten, verschwieg sie. Denn sie wollte die junge Nonne nicht in Schwierigkeiten bringen. „Als dann der Gutachter von der Versicherung behauptet hat, dass fünf der kostbaren Ikonen durch gefälschte ersetzt worden seien, haben wir beschlossen, weiter nachzuforschen.“

„Uns liegt nämlich viel daran, dass die Ausstellung stattfmdet“, warf Mannito ein. „Weil Sie doch für das Kloster so dringend das Geld benötigen.“

Annit bemerkte, dass ein kleines Lächeln über das Gesicht der Äbtissin huschte. Wenigstens scheint sie nicht mehr total sauer zu sein, weil wir sie mitten in der Nacht geweckt haben, dachte sie erleichtert.

„Ganz genau“, stimmte Annit zu. „Und deshalb haben wir abends mal das Fenster von außen untersucht, das zu dem Raum gehört, in dem sich die wertvollen Ikonen befinden. Es gibt dort eindeutige Spuren im Holz, die darauf hinweisen, dass jemand eingebrochen ist.“

Die Äbtissin hielt erschrocken die Hand vor den Mund. „Ich wollte dort schon lange ein neues Fenster einsetzen lassen, weil das alte nicht mehr richtig schließt.“ Sie seufzte schwer. „Aber uns hat einfach das Geld gefehlt. Und jetzt ist es zu spät.“

Mannito schüttelte entschieden den Kopf. „Es ist überhaupt nicht zu spät.“ Er deutete auf die Ikone, die vor der Igoumeni auf dem Schreibtisch lag. „Vielleicht wissen wir ja bald, wer die Ikonen gefälscht hat.“

„Und wer ist dieser Mann, bei dem ihr diese Ikone gefunden habt?“, fragte die Äbtissin weiter.

Annit hob die Schultern. „Seinen Namen kennen wir auch nicht. Es war ja schon dunkel, als ich in sein Holzhaus eingestiegen ...“ Sie verstummte und starrte verlegen auf ihre Schuhspitzen.

„Du wolltest sagen, als du das Beweismaterial sichergestellt hast“, half die Äbtissin ihr schmunzelnd aus der Patsche.

„Ja, ganz genau“, bestätigte Annit erleichtert.

Die Igoumeni lehnte sich auf ihrem Stuhl zurück. „Nun, ich muss zugeben, ihr beide seid sehr mutig gewesen. Auch wenn es natürlich nicht richtig ist, in fremde Häuser einzudringen. Aber in diesem Fall ..." Sie erhob sich und ging ein paar Schritte auf und ab. „Am besten, ich verständige umgehend den Gutachter von der Versicherung. Vielleicht kommt er gleich noch her und holt die Ikone. Sie muss schnellstens im Labor untersucht werden, um herauszufinden, ob sie vom Material und den Malmitteln her identisch ist mit den anderen gefälschten Ikonen. Schließlich geht es um ein Verbrechen, da können wir nicht bis zum Morgen warten. Und dann muss auch die Polizei eingeschaltet werden, um Spuren zu sichern. Vielleicht seid ihr ja tatsächlich dem Dieb auf die Spur gekommen.“ Die Igoumeni blickte sie mit ernster Miene an. „Ihr beide legt euch jetzt erst mal schlafen, während ich mich ans Telefon hänge und den Gutachter anrufe.“ Damit griff sie zum Telefonhörer.

Auf dem Weg zu ihren Zellen atmeten Annit und Mannito befreit auf.

„Die Igoumeni ist manchmal richtig cool“, grinste Mannito. „Echt super, wie sie gesagt hat, dass du Beweismaterial sichergestellt hast.“

Annit nickte. Zum Glück war das Gespräch einigermaßen gut verlaufen. Sie hatte anfangs befürchtet, dass die Äbtissin ziemlich verärgert sein könnte, weil sie in das Holzhaus eingestiegen war. Und dann hätte sie mich vielleicht gar nicht mehr bei der Suche nach meiner Mutter unterstützt, dachte Annit.

Am nächsten Morgen nahm die Igoumeni Annit und Mannito im Frühstücksraum zur Seite. „Ich habe den Gutachter von der Versicherung heute Nacht noch erreicht“, sagte sie. „Er hat sich sogleich auf den Weg gemacht, um die Ikone abzuholen. Inzwischen müsste sie auch im Labor untersucht worden sein. Er hat versprochen, mir so bald wie möglich Bescheid zu geben. Und die Polizei hat er ebenfalls eingeschaltet.“

„Super“, rief Mannito.

Ein kleines Lächeln huschte über das Gesicht der Igoumeni, doch schnell wurde sie wieder ernst. „Ich möchte euch allerdings bitten, die ganze Sache noch für euch zu behalten. Wir müssen erst abwarten, was bei der Untersuchung überhaupt herauskommt.“

Annit nickte. „Von uns erfährt keiner was“, versprach sie und blickte die ältere Nonne fragend an. „Aber Sie informieren uns doch sofort, sobald es was Neues gibt, oder?“

„Aber natürlich“, erwiderte die Igoumeni. „Das ist ja wohl selbstverständlich. Ohne euch beide wären wir doch nicht so weit gekommen. Jetzt haben wir zumindest einen Anhaltspunkt.“

Voller Ungeduld warteten Annit und Mannito darauf, dass die Äbtissin ihnen Bescheid geben würde. Besonders Annit war ganz aufgeregt.

Es interessierte sie brennend, ob der Mann aus dem Dorf tatsächlich der Fälscher war. Wenngleich sie natürlich auch Angst davor hatte, dass der Mann, der vielleicht ihr leiblicher Vater war, ein Dieb und Fälscher sein könnte. Trotzdem hoffte sie, dass der Diebstahl schnell aufgeklärt wurde, damit die Ausstellung doch noch stattfinden konnte.

Gegen Mittag bat die Äbtissin Annit und Mannito dann in ihr Büro. Ihre ernste Miene verriet nichts Gutes. „Der Gutachter hat gerade angerufen und mir das Ergebnis aus dem Labor mitgeteilt“, berichtete sie. „Die Ikone, die ihr mir gegeben habt, ist aus demselben Material hergestellt wie die gefälschten Ikonen hier aus dem Kloster.“

„Dann ist der Mann also wirklich der Fälscher?“, hakte Annit mit leiser Stimme nach.

Die Igoumeni zuckte mit den Schultern. „Vermutlich“, entgegnete sie. „Jedenfalls reicht dies als begründeter Verdacht aus. Die Polizei ist bereits dabei, um weitere Nachforschungen anzustellen. Der Mann wurde anscheinend bereits verhört.“

„Ich hoffe bloß, dass es ihm nicht gelungen ist, die geklauten Ikonen vorher noch beiseite zu schaffen und irgendwo zu verstecken“, warf Mannito ein.

Die Äbtissin seufzte. „Wir können nur abwarten, was die Polizei herausfindet. Mehr bleibt uns momentan nicht zu tun.“

Gibt es einen Komplizen im Kloster?

Annit und Mannito waren viel zu nervös. Sie konnten nicht ruhig im Kloster herumsitzen und abwarten, bis man ihnen mitteilen würde, was die polizeilichen Ermittlungen ergeben hatten. Sie beschlossen deshalb, einen kleinen Ausritt zu unternehmen, um sich etwas abzulenken.

Sie sattelten Silberstern und Ranja und schlugen den schmalen Weg hinunter zum Meer ein. Es war ein herrlicher Sonnentag. In leichtem Galopp ritten sie ein ganzes Stück am Strand entlang, bis zu dem kleinen Fischerdorf. Dort verweilten sie lange, bevor sie schließlich wieder den Rückweg zum Kloster antraten.

Nachdem sie Silberstern und Ranja abgesattelt und trocken gerieben hatten, holten sie das Putzzeug. „Wenn der Mann wirklich die Ikonen gestohlen hat, kommt er bestimmt ins Gefängnis, oder?“, meinte Annit nachdenklich, während sie Silbersterns Fell mit Striegel und Kardätsche bearbeitete.

Mannito nickte, während er Ranjas Huf auskratzte. „Klar. Die Polizei muss ihn doch einsperren, damit er nicht noch mehr anstellen kann."

Annit schluckte schwer. Dann kann ich nur hoffen, dass er nicht mein leiblicher Vater ist, dachte sie. Und wenn doch?
Annit hatte das Gefühl, als würde sie gleich platzen. Die Vorstellung, einen Vater zu haben, der im Gefängnis saß, war schier unerträglich für sie. Ich weiß nicht, wie ich mich damit jemals abfinden soll. Dann erinnerte sie sich daran, was die Igoumeni anfangs zu ihr gesagt hatte. „Es gibt manchmal Dinge im Leben, an die man nicht mehr rühren sollte.“

Annit und Mannito halfen in der Küche gerade bei den Vorbereitungen für das Abendessen, als eine der Nonnen ihnen mitteilte, dass sie sofort ins Büro der Äbtissin kommen sollten.

Annits Magen krampfte sich vor Aufregung zusammen, als sie mit Mannito den langen Flur entlanglief. Sie fühlte sich unbehaglich, als sie gleich darauf an die Bürotür klopften und eintraten.

Die Igoumeni saß hinter ihrem großen Schreibtisch und sprach gerade mit einem Mann, der auf einem der Besucherstühle Platz genommen hatte. Sie bedeutete Annit und Mannito, sich ebenfalls zu setzen.

„Der Herr ist von der Polizei“, erklärte sie mit ernstem Gesicht. „Er möchte uns über den Stand der Ermittlungen informieren und dann auch die Örtlichkeiten hier inspizieren.“

Annit hielt den Atem an, während sie zuhörte. Der Polizist berichtete, dass sie bei dem Verdächtigen noch weitere selbst gemalte Ikonen gefunden hatten. „Das allein reichte als Beweis natürlich noch nicht aus“, erläuterte er. „Aber als wir anschließend das Holzhaus gründlich durchsuchten, sind wir in einem kleinen Nebenraum tatsächlich fündig geworden. Dort hatte er die wertvollen Ikonen aufbewahrt, die hier aus dem Kloster gestohlen wurden. Der Verdächtige hat zwar zunächst behauptet, er wisse nicht, wie die Ikonen dorthin gelangt sind. Doch im Laufe des Verhörs hat er schließlich alles gestanden.“ Er räusperte sich. „Der Mann ist übrigens kein unbeschriebenes Blatt für uns. Er hat schon so einiges auf dem Kerbholz.“

„Und wie heißt der Mann?“, wollte die Igoumeni schließlich wissen. Sie konnte immer noch nicht fassen, dass der Dieb aus dem Dorf stammte.

Der Polizeibeamte straffte sich. „Nun, das ist eine etwas unangenehme Angelegenheit“, erwiderte er. „Denn es gibt hier im Kloster eine Person, die mit ihm verwandt ist. Doch wir wissen nicht, ob diese Person eventuell auch etwas mit dem Diebstahl zu tun hat. Es ist nämlich noch nicht klar, wie der Täter es geschafft hat, ins Kloster zu gelangen.“

Annit war leichenblass geworden. Er ist also doch mein Vater, schoss es ihr voller Entsetzen durch den Kopf. Die Polizei hat das bei ihren Ermittlungen herausgefunden. Und jetzt verdächtigen sie mich, dass ich ihm geholfen habe. Weil ich mit ihm verwandt bin.

Die Igoumeni schüttelte ungläubig den Kopf. „Das kann ich mir beim besten Willen nicht vorstellen, dass eine unserer Nonnen in einen Diebstahl verwickelt ist“, erklärte sie. „Wer sollte das denn sein?“

Annit hätte sich am liebsten die Ohren zugehalten, als der Polizeibeamte den Mund öffnete. Doch sie saß reglos da und starrte ihn nur mit großen Augen an.

„Der Verdächtige heißt Timo Androupoulos“, antwortete der Beamte.

„Timo Androupoulos?“, wiederholte die Igoumeni. „Sind Sie sicher?“

Der Polizist nickte. „Ganz sicher. Wie gesagt, er ist uns schon seit Längerem bekannt ..."

Annit war total aufgewühlt. Sie hörte nicht mehr, was der Polizist weiter sprach. Sie konnte nur noch an eins denken - ihr Vater war ein Verbrecher. Wie aus weiter Ferne registrierte sie irgendwann, dass die Äbtissin entsetzt aufgesprungen war.

„Am besten klären wir die Angelegenheit sofort mit Adelfi Mariana“, schlug die Klostervorsteherin nun dem Polizeibeamten vor, der sich inzwischen ebenfalls erhoben hatte. „Ich lasse sie sofort rufen.“

Annit blickte die Igoumeni verblüfft an. „Aber was hat denn Mariana damit zu tun?“, wollte sie wissen und fügte in Gedanken hinzu: Steckt sie etwa doch mit dem Fälscher unter einer Decke?

,,Timo ist ihr Bruder“, erwiderte die Äbtissin und ging zur Tür. „Gebe Gott, dass sie nichts mit dem Diebstahl zu tun hat!“ Dann eilte sie ins Empfangszimmer und bat eine Nonne, Adelfi Mariana holen zu lassen.

Jetzt verstand Annit überhaupt nichts mehr.

Als Mariana ein paar Minuten später das Büro betrat, blickte sie leicht verunsichert von der Äbtissin zu dem Polizeibeamten und wieder zurück. „Ist irgendetwas vorgefallen?“, fragte sie besorgt.

Die Igoumeni bedeutete ihr, sich zu setzen. „Mariana, es gibt da eine Sache, die sollten wir klären“, begann sie mit fester Stimme. „Der Herr hier ist von der Polizei. Wir haben von ihm eben erfahren, dass der Dieb verhaftet wurde, der unsere kostbaren Ikonen entwendet und durch Fälschungen ersetzt hat“, fasste sie kurz zusammen.

Mariana atmete auf. „Dann kann die Ausstellung ja doch noch stattfinden“, erwidert? sie erleichtert.

„Ja, wahrscheinlich“, nickte die Äbtissin. „Falls die gestohlenen Ikonen nicht beschädigt sind.“ Sie straffte die Schultern. „Aber darum geht es jetzt nicht. Der Mann, den man verhaftet hat, ist ... dein Bruder Timo.“

Mariana sprang auf. „Das kann nicht sein“, rief sie aufgebracht. „Timo würde doch nie ...“ Sie verstummte und ließ sich zurück auf den Stuhl fallen. Tränen stiegen ihr in die Augen. Sie wirkte total verzweifelt.

Annit betrachtete die junge Nonne. Sie hatte Mitleid mit ihr. Aber was ist, wenn Mariana doch mit ihrem Bruder unter einer Decke steckt?, überlegte sie.

„Du musst uns jetzt alles erzählen, was du weißt“, forderte die Igoumeni und fixierte die junge Nonne eindringlich.

Mariana schluchzte laut auf. „Warum hat Timo nicht auf mich gehört?“, presste sie mit leiser Stimme hervor. „Ich habe ihn immer wieder angefleht, er soll sich eine anständige Arbeit suchen. Aber er wollte nicht auf mich hören.“

Wahrscheinlich hat sie sich deswegen mit ihm an der Klostermauer gestritten, dachte Annit.

„Timo hat sich immer wieder mit den falschen Leuten eingelassen“, fuhr Mariana fort. „Aber dass er so weit geht und unsere kostbaren Ikonen stiehlt ..." Sie schüttelte den Kopf und brach erneut in Tränen aus.

„Dann wusstest du also überhaupt nichts davon?“, vergewisserte sich die Äbtissin.

Wieder sprang Mariana vom Stuhl hoch. „Aber nein“, rief sie entrüstet.

Die Äbtissin ging zu ihr und legte ihre Hand auf Marianas Arm. „Das hatte ich auch nicht anders erwartet. Aber ich wollte es von dir selbst hören“, sagte sie und blickte hinüber zu dem Polizeibeamten. „Nun, das, was geschehen ist, können wir nicht mehr rückgängig machen. Aber wenn du nichts dagegen hast, möchte ich demnächst einmal mit deinem Bruder sprechen. Vielleicht schaffen wir es ja doch noch, ihn eines Tages auf den richtigen Weg zurückzuführen.“

Schließlich meldete sich der Polizeibeamte zu Wort, der das Gespräch bisher nur schweigend verfolgt hatte. „Ich würde Sie bitten, morgen einmal aufs Präsidium zu kommen. Ihr Bruder hat im Verhör bereits ausgesagt, dass er die Bilder allein gemalt und ausgetauscht hat - ohne ihr Wissen. Wir müssen nur überprüfen, dass das auch stimmt und ein Protokoll aufnehmen.“ Damit verabschiedete er sich.

Annit war an diesem Abend viel zu aufgewühlt, um schlafen zu können. Erst nach und nach hatte sie begriffen, dass der Dieb ein fremder Mann war, der nichts mit ihr zu tun hatte. Sie war so erleichtert, dass sie am liebsten einen Freudentanz aufgeführt hätte.

Nun saß sie bei Silberstern im Stall und erzählte ihm, was geschehen war. „Ich bin ja so froh, dass der Dieb nicht mein Vater ist“, seufzte sie und musste an Mariana denken. Die junge Nonne tat ihr sehr leid. „Aber vielleicht schafft die Igoumeni es ja, Marianas Bruder Timo doch noch auf den richtigen Weg zu führen.“ Zärtlich strich sie über Silbersterns Mähne. „Aber ob es ihr auch gelingt, meine Mutter zu finden?“, fügte sie traurig hinzu. „Ob ich meine richtigen Eltern wohl jemals kennenlerne?“

Silberstern sah sie mit seinen dunklen Augen an. Das helle Mondlicht, das durch das Fenster hereinfiel, spiegelte sich in diesem Moment darin und verlieh ihnen einen eigenartigen, fast unwirklichen Glanz.

Annit seufzte auf. „Ich will die Hoffnung nicht aufgeben“, murmelte sie. „Ich muss doch wissen, woher ich komme.“

Gibt die Äbtissin das Geheimnis preis?

„Ich bin sehr stolz auf euch beide“, sagte die Äbtissin am nächsten Tag anerkennend zu Annit und Mannito, während sie durch den Klostergarten gingen. „Wenn ihr nicht so mutig gewesen wärt, könnte die Ausstellung gar nicht stattfinden. Ihr habt unserem Kloster einen großen Dienst erwiesen. Und dafür danke ich euch sehr.“

„Ist doch klar, dass wir dem Kloster helfen“, erwiderte Mannito, der vor Stolz ein bisschen rot geworden war. „Wir können doch nicht zulassen, dass Sie alle frieren im Winter.“ Er kickte ein Steinchen mit seinem Fuß weg. „Jetzt, da alle Ikonen wieder vollständig da sind, spenden die Leute bestimmt großzügig. Die Ausstellung wird echt krass“, rief er begeistert. „Ich meine, echt gut ...“

„Du hast völlig Recht“, unterbrach die Igoumeni ihn und lächelte. „Das wird eine voll krasse Ausstellung werden.“ Dann wandte sie sich an Annit, die bisher kein Wort gesagt hatte. „Ich habe nicht vergessen, warum du eigentlich zu uns gekommen bist. Auch wenn du das vielleicht glaubst.“

Annit hielt dem Blick der Äbtissin stand, auch wenn ihr dabei nicht ganz wohl zumute war. Sie hat also gemerkt, dass ich daran gezweifelt habe, ob sie ihr Versprechen hält?, überlegte sie.

„Vertrau mir“, fuhr die Äbtissin fort. „Ich werde alles tun, um dir deinen größten Wunsch zu erfüllen.“ Sie legte ihre Hände ineinander. „Und jetzt entschuldigt mich bitte. Es gibt noch einiges zu regeln wegen der Ausstellung.“ Damit verschwand sie Richtung Kloster.

Annit blickte ihr nachdenklich hinterher. Sie wollte der Igoumeni so gerne glauben. Aber ihre Zweifel ließen sich nicht völlig beseitigen.

Die Igoumeni war direkt in ihr Büro geeilt. Eigentlich hätte sie einige dringende Telefonate wegen der Ausstellung führen müssen, aber das konnte warten. Sie wollte etwas Wichtigeres erledigen. Seufzend griff sie nach dem Telefonhörer. „Hoffentlich hat sie es sich inzwischen anders überlegt“, murmelte die Nonne vor sich hin, während sie die Nummer eintippte.

Das Klingeln dauerte so lange an, dass sie schon fast auflegen wollte. Schließlich meldete sich jemand.

„Elena, gut, dass du da bist", sagte die Äbtissin erleichtert. „Ich muss unbedingt noch einmal mit dir reden und ..."

„Ist was passiert?“, fragte Elena gleich. „Annit geht es doch gut, oder?“

Die Igoumeni merkte, dass Elena besorgt um ihre Tochter war. Warum kommt sie dann nicht her und schließt sie in ihre Arme?, dachte sie. „Ja, Annit geht es gut“, bestätigte sie. Dann erzählte sie ihr, was geschehen war. „Du hast eine sehr mutige Tochter, Elena. Sie hat sehr viel für uns und das Kloster getan.“ Sie schwieg einen Augenblick. „Meinst du nicht, dass du jetzt auch einmal Mut beweisen solltest? Annit braucht dich ...“

„Ich weiß, dass sie mich braucht“, erwiderte Elena. „Sie hätte mich all die letzten Jahre gebraucht. Und ich war nicht da.“

Die Äbtissin rückte ihre Brille zurecht. „Dann solltest du das jetzt endlich ändern. Annit vertraut darauf, dass ich zu meinem Wort stehe. Und ich kann und will ihr nicht länger vormachen, dass ich nichts weiß.“

Am anderen Ende der Leitung herrschte Schweigen.

„Ich werde es mir überlegen“, meinte Elena schließlich. „Gib mir noch ein bisschen Zeit.“

Die Igoumeni atmete auf. „Ich vertraue darauf, dass du die richtige Entscheidung treffen wirst“, sagte sie voller Hoffnung. Dann legte sie auf und ging zum Fenster. Sie sah, dass Annit und Mannito gerade mit ihren Pferden davonritten. „Gib die Hoffnung nicht auf, Annit!“, murmelte sie. „Ich tue es auch nicht.“

Die nächsten Tage vergingen wie im Flug. Annit und Mannito halfen fleißig in der Küche mit. Gemeinsam mit Mariana und drei anderen Nonnen backten sie für die Ausstellung Walnuss- und Mandelkuchen und Olivenbrot. Außerdem bereiteten sie Zucchinibällchen vor.

Nach und nach fand auch Mariana wieder zu ihrer gewohnten Fröhlichkeit zurück. Nur manchmal starrte sie noch mit ernster Miene vor sich hin.

Sie denkt bestimmt an ihren Bruder Timo und was jetzt aus ihm wird, überlegte Annit.

„Ich glaube, es ist gut, dass die Polizei Timo endlich geschnappt hat", flüsterte Mannito Annit zu. Ihm war aufgefallen, dass sie die junge Nonne nachdenklich beobachtet hatte. „Jetzt kann er wenigstens nichts mehr anstellen. Und die Igoumeni schafft es bestimmt, dass er in Zukunft die Finger von krummen Dingern lässt.“

Nachdem sie mit der Küchenarbeit fertig waren, machten sie sich daran, im Klostergarten Bänke und Tische aufzustellen. Dort sollten die Besucher bewirtet werden. Zuletzt schmückten sie den großen Empfangsraum, in dem die Ikonen ausgestellt werden sollten, noch mit Blumen.

Und dann war es endlich so weit - die Ausstellung wurde eröffnet. Aufgeregt liefen die Nonnen im Kloster hin und her, um sich zu vergewissern, ob auch alles an seinem Platz war. Im Laufe des Vormittags trafen die ersten Besucher ein, Leute aus den umliegenden Dörfern. Ein paar von ihnen kannten Annit und Mannito schon, da sie beim Sonntagsgottesdienst in der Klosterkirche gewesen waren. Nun bewirteten sie sie mit Kaffee und Süßigkeiten.

Immer neue Besucher strömten herein, darunter auch der Bürgermeister des Dorfes, ein kleiner, dicker Mann mit fröhlichem Lachen. Aber auch der Apotheker und seine Frau kamen, ein bekannter Kunstliebhaber sowie zahlreiche Geschäftsleute.Am frühen Nachmittag tauchte auch Viorel Preda auf, der sich sehr freute, Annit und Mannito wiederzusehen. Genau wie alle anderen zeigte er sich sehr begeistert von der Ausstellung. Alle bestaunten andächtig die wunderschönen alten Ikonen. Und jeder spendete etwas - die einen mehr und die anderen, die nicht so viel hatten, gaben weniger. Auch der Journalist von der Zeitung war da und machte Fotos. Anschließend unterhielt er sich lange mit der Äbtissin, die ihm noch so einiges über die Ikonensammlung des Klosters erzählte.

Wer wollte, durfte sich im Klostergarten niederlassen und konnte sich dort die köstlichen Kuchen und das Olivenbrot mit Schafskäse schmecken lassen. Annit und Mannito hatten auch die alte Nonne Sofia dazu geholt.

Als die Gäste sich zahlreich versammelt hatten, trat die Äbtissin vor und hob die Hand. „Dürfte ich einen Augenblick um Ihre Aufmerksamkeit bitten", sagte sie, so laut sie konnte, um das Stimmengewirr zu übertönen.

Augenblicklich verstummten die Gäste und richteten ihren Blick neugierig auf die Igoumeni.

„Zunächst bedanke ich mich bei Ihnen allen, dass Sie erschienen sind“, begann sie. „Und uns alle freut es natürlich sehr, dass wir dank Ihrer großzügigen Spenden nun die längst überfälligen Reparaturarbeiten am Kloster vornehmen können.“ Sie nickte den Gästen zu. „Alle im Kloster haben fleißig mitgeholfen, damit diese Ausstellung stattfinden kann.“ Sie hielt kurz inne. „Aber unser besonderer Dank gilt unseren zwei jungen Freunden, Annit und Mannito. Ohne die beiden säßen wir alle heute nicht hier.“ Sie lächelte Annit und Mannito zu und klatschte in die Hände. Die Gäste applaudierten ebenfalls.

Annit und Mannito liefen rot an und blickten sich verlegen an. Dennoch freuten sie sich sehr, dass die Äbtissin sie vor allen gelobt hatte. Und sie waren beide sehr froh, dass sie nicht den Diebstahl erwähnt hatte. Das hätte Mariana nur in Verlegenheit gebracht.

Bis zum Abend saßen die Gäste zusammen mit den Nonnen und Annit und Mannito im Garten. Alle unterhielten sich angeregt.

Nur Annit wurde dabei immer schweigsamer. Sie dachte daran, wie sie mit Mannito vor einiger Zeit in diesem Kloster angekommen und voller Hoffnung gewesen war, endlich ihre leiblichen Eltern zu treffen. Doch bis jetzt sah es nicht so aus, als ob dieser Wunsch jemals in Erfüllung gehen würde.

„Alles in Ordnung?“, erkundigte sich Mannito. Er hatte gemerkt, wie still und bedrückt Annit war.

Sie schreckte aus ihren Gedanken hoch. „Klar doch“, erwiderte sie und setzte rasch ein Lächeln auf. Aber sie konnte dem Freund natürlich nichts vormachen. Er spürt genau, dass ich traurig bin, dachte sie.

In diesem Moment blickte sie auf und direkt in das Gesicht der Igoumeni. Annit hatte nicht mitgekriegt, dass die ältere Nonne kurz zuvor ans Telefon gerufen worden war. Als sie nun zurückkam, nickte sie Annit bedeutungsvoll zu und lächelte.

Was kann das zu bedeuten haben?, überlegte Annit. Plötzlich machte ihr Herz einen Sprung. Es ist irgendetwas Besonderes geschehen. Vielleicht hat es ja was mit meiner Mutter zu tun.

Als die letzten Gäste gegangen waren, bat die Äbtissin Annit in ihr Büro.

„Ich habe mit deiner Mutter gesprochen“, begann sie gleich. „Sie hat vorhin angerufen und ...“

Annit sprang von ihrem Stuhl auf. „Sie haben sie also gefunden? Großartig! Und wann kann ich sie treffen?“, rief sie aufgeregt. Annit wäre der älteren Nonne fast vor Freude um den Hals gefallen. Endlich, dachte sie überglücklich. Jetzt werde ich endlich meine Mutter kennenlernen. Und vielleicht auch meinen Vater. Doch als sie das ernste Gesicht der Äbtissin bemerkte, sanken ihre Schultern herab. „Sie will mich nicht sehen, oder?“, fragte sie leise und hatte plötzlich einen dicken Kloß im Hals.

Die Igoumeni erhob sich von ihrem Stuhl und ging zu ihr. „Doch, Annit, deine Mutter will dich sehen. Aber sie braucht noch ein bisschen Zeit, bis sie so weit ist ...“

„Aber warum denn?“, rief Annit aufgebracht. „ Es liegt mir so viel daran, sie endlich zu treffen.“ Sie schluckte die Tränen hinunter, die ihr in die Augen stiegen.

Die Äbtissin griff nach Annits Hand. „Es ist nicht so einfach für deine Mutter, nach allem, was geschehen ist“, erklärte sie. „Wenn du sie endlich kennenlernst, wirst du das verstehen.“

Annit sah sie entgeistert an. „Was ist denn so Schreckliches passiert?“, fragte sie mit zittriger Stimme. „Ich muss es wissen. Können Sie es mir nicht erzählen, Sie kennen meine Mutter doch und ..."

Die Igoumeni drückte Annits Hand und schwieg einen Augenblick. „Ja, ich kenne deine Mutter, und auch deinen Vater“, sagte sie leise. „Deine Mutter ... sie ist meine Schwester..."

Annit riss ihre Hand los. „Dann sind Sie ... sind Sie ja meine Tante?“

Die Äbtissin nickte. „Ja, mein Kind.“

„Und warum haben Sie mir das nicht schon früher gesagt?“, fragte Annit und wusste überhaupt nicht mehr, was sie noch denken sollte.

Die Äbtissin blickte sie mitfühlend an. „Ich konnte nicht, Annit, nicht bevor ich Gewissheit hatte, dass deine Mutter sich mit dir treffen will.“ Sie schwieg einen Moment. „Glaub mir, es war besser so. Wenn deine Mutter dir erzählt, was geschehen ist, wirst du es verstehen“, erklärte sie schließlich.

Annit starrte die Igoumeni an. Tausend Gedanken wirbelten in ihrem Kopf herum. „Und wo ist meine Mutter?“, erkundigte sie sich. „Lebt sie hier in der Nähe?"

Die Igoumeni schüttelte den Kopf. „Nein, sie lebt in der Türkei. Aber sie kommt bald, das hat sie mir vorhin am Telefon versprochen.“ Jetzt lächelte sie. „Und ich weiß, dass sie ihr Versprechen halten wird.“

Die Neuigkeit hatte Annit total aufgewühlt. Als sie nicht einschlafen konnte, stand sie leise auf, huschte über den dunklen Flur und zu Silberstern in den Stall. Der Hengst begrüßte sie mit einem leisen Wiehern.

Annit drückte ihm einen Kuss auf die weichen Nüstern, bevor sie sich neben ihm ins Stroh plumpsen ließ, um ihm alles zu erzählen. „Jetzt werde ich bald meine richtige Mutter kennenlernen. Aber ich weiß nicht mehr, was ich denken soll.“ Sie strich über Silbersterns weiches Fell. „Ich freu mich sehr darauf... aber ich fürchte mich auch ein bisschen davor. Irgendwas Schlimmes muss der Grund sein, warum meine Eltern mich weggegeben haben. Und vielleicht ... vielleicht kommt meine Mutter nur, um mir zu sagen, dass sie mich jetzt auch nicht haben wollen.“ Sie lehnte sich an Silbersterns Vorderbein und schluckte. „Und dann sind wir wieder allein, mein Silbersternchen.“

In diesem Augenblick öffnete sich die Stalltür und Mannito kam herein. Er setzte sich neben Annit ins Stroh, ohne ein Wort zu sagen.

Annit wusste, dass Mannito sie gesucht hatte. Denn gleich nach dem Gespräch mit der Igoumeni war sie zu ihm gelaufen und hatte ihm alles erzählt. Er weiß, wie sehr mich das Ganze verwirrt und dass ich Angst habe vor dem, was kommen wird, dachte sie. Aber es gibt mir Mut, dass ich nicht allein bin. Mannito ist da und wird immer zu mir halten - ganz egal, was auch geschehen mag.

Table of Contents

- In der Buchreihe „Silberstern - Sternentänzers Sohn“ sind bisher erschienen:

- Titelblatt
- Impressum
- Die Suche geht weiter
- Das alte Kloster
- Was weiß die Äbtissin?
- Spuk in der Nacht
- Die Ungewissheit dauert an
- Das geheimnisvolle Telefonat
- Der Fremde an der Klostermauer
- Silbersterns geheimnisvolle Botschaft
- Unternehmung auf eigene Faust
- War die weite Reise umsonst?
- Diebstahl im Kloster
- Was verheimlicht Mariana?
- Nächtlicher Ausflug ins Dorf
- Ein folgenschweres Geständnis
- Gibt es einen Komplizen im Kloster?
- Gibt die Äbtissin das Geheimnis preis?