Silberstern Sternentaenzers Sohn 05 - Die alte Prophezeiung
Author: Lisa Capelli
Date: 2013-10-07T22:00:00+00:00

In der Buchreihe „Silberstern, Sternentänzers Sohn“ sind bisher erschienen:

Band 1: Der geheimnisvolle Hengst
Band 2: Gefährliche Träume
Band 3: Reise in die Vergangenheit
Band 4: Familiengeheimnisse
Band 5: Die -alte Prophezeiung

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Silberstern, Sternentänzers Sohn
Band 5: Die alte Prophezeiung

© 2007 by Panini Verlags GmbH,
Rotebühlstraße 87, 70178 Stuttgart
Alle Rechte vorbehalten

Chefredaktion: Claudia Weber

Redaktion: Nicole Hoffart (verantw.), Birgitt Kehrer

Lektorat: Sonja Lehmann, Helga Kronthaler

Umschlag: tab indivisuell, Stuttgart

Fotos: pixelio.de; Sorrel; Stuewer

Satz: CB Fotosatz & Werbeproduktion, Fellbach

Druck: Panini S.p.A., Modena, Italien

ISBN 978-3-8332-1546-9
www.panini.de

Trügerische Hoffnung

Es war heiß, höllisch heiß, sogar noch tief in der Nacht. Annit Georgi lag auf dem binsengedeckten Hausdach - dem einzigen Ort, an dem sich die nächtliche Hitze des türkischen Sommers einigermaßen ertragen ließ. In ihrem Zimmer unten in dem kleinen Haus kam sich Annit vor wie ein Hähnchen auf dem Grill. Träge bewegte sie ihre Zehenspitzen hin und her und beobachtete sich dabei.

Schnee. Annit schloss die Augen und versuchte, sich Schnee vorzustellen. Kleine, weiche, weiße Schneeflöckchen, die sanft wie Wattebäusche auf die Erde schwebten. Wie im Winter in Südholzen. Auf dem Bauernhof. Dort, wo sie aufgewachsen war. Langsam rollte sich Annit auf den Bauch. Gute sechs Wochen war sie nun schon hier in Dedeli in der Türkei, aber es kam ihr vor wie sechs Monate. Im Guten wie im Schlechten.

„Annit“, schreckte sie plötzlich eine Stimme aus ihren Gedanken auf. „Ist hier oben in der klimatisierten Zone neben dir noch ein Plätzchen frei?“

Annit lächelte. „Mannito, kannst du denn auch nicht schlafen?“

Von Mannito war noch nichts zu sehen - außer seinen Händen, mit denen er sich an der Dachrinne festhielt und nach oben zog. Eine Sekunde später tauchte auch sein etwas verstrubbelter blonder Schopf auf und dann der Rest des Jungen. „Schlafen?“ Mannito streckte sich der Länge nach neben Annit auf dem Dach aus. „Es ist so unglaublich heiß, dass du kaum atmen kannst. Ich frage mich wirklich, wie das deine Eltern aushalten.“

„Sie leben hier, sie sind die Hitze gewohnt.“ Sie leben hier, wiederholte Annit in Gedanken. Wie sich das anhört! Meine Eltern leben hier, in einem kleinen Dorf mitten in Anatolien in der Nähe des Van-Sees. Hier hat meine lange Suche nach meinen leiblichen Eltern endlich ein Ende gefunden.

Annit erinnerte sich an den Augenblick, als sie zum ersten Mal ihrer leiblichen Mutter begegnet war. Elena Demirel. Sie hatte die Tür des kleinen Bauernhauses mit Mauern aus luftgetrockneten Lehmziegeln geöffnet und sie angeblickt. Mit Augen, die das gleiche ungewöhnlich tiefe Blau hatten wie die ihren. Wie Fremde waren sich Mutter und Tochter anfangs gegenübergestanden. Nicht einmal in den Arm genommen hatte Elena sie zur Begrüßung, kein Kuss, gar nichts. Doch mit der Zeit war das Verhältnis immer herzlicher geworden. Auch zu ihrem Vater Achmed. Ein Lächeln umspielte Annits Lippen. Was ist das denn für ein komischer Typ?, hab ich zunächst gedacht. Er sprach kaum ein Wort, war sehr verschlossen und schaute immer ernst drein. Und als er dann auch noch meinen geliebten Silberstern für seine Feldarbeit nutzen wollte, war es ganz aus bei mir.

Doch dann war etwas geschehen, was alles geändert hatte. Dank Silbersterns magischer Gabe hatte Annit ihren Vater in allerletzter Minute in einem Steinbruch vor einer tödlichen Steinlawine retten können. Und seither war das Eis geschmolzen.

„Hast du eigentlich einen Plan?“, fragte Mannito in ihre Gedanken.

Annit drehte den Kopf, sodass sie ihn ansehen konnte. „Was meinst du mit Plan?“

„Wie lange willst du noch hier bleiben? Deine Eltern haben wir ja jetzt gefunden. Und das war ja dein Ziel.“

Annit schwieg einen Moment. Dann antwortete sie mit einer Gegenfrage. „Hast du Heimweh?“

Mannito sagte nichts, aber seine Mundwinkel zuckten ein wenig. Er stammte aus dem Karpatendorf Kischila in Rumänien. Annit hatte den Jungen mit den blonden, meist etwas zerzausten Haaren kennengelernt, als sie noch mit Roccos Zirkus in Warschau in Polen unterwegs gewesen war. Irgendetwas in Mannitos Blick war ihr sofort vertraut vorgekommen, ähnlich wie bei Silberstern, und sie hatte sich zu dem Jungen hingezogen gefühlt. Schon bald waren sie gute Freunde geworden und unzertrennlich. Annit wusste, dass sie sich auf Mannito hundertprozentig verlassen konnte. Und so war sie sehr froh darüber, dass er sie auf der langen Suche nach ihren Eltern begleitet hatte.

Mannito seufzte tief. „Doch. Ja, manchmal schon. Und du?“, fragte er leise zurück.

„Hm!“ Annit überlegte kurz und hörte prüfend in sich hinein. „Ich weiß irgendwie nicht mehr so ganz, wo mein Zuhause ist. In Südholzen in Deutschland, wo meine Adoptiveltern leben? Hier in Dedeli bei meinen leiblichen Eltern?“

„Und dann hast du ja auch noch deine Freunde aus Lilienthal. Sie vermisst du doch bestimmt auch, oder?“ Mannito hatte Carolin Baumgarten aus Lilienthal zwar bisher noch nicht kennengelernt, aber er wusste aus Annits Erzählungen, dass sie ihre beste Freundin war.

„Hm!“, machte Annit nur kurz. Sie mochte gerade weder über Carolin sprechen noch an sie denken. Das letzte Telefonat mit der Freundin ging ihr immer noch nach.

„Auf jeden Fall müssen wir noch bleiben, bis das Haus fertig renoviert ist“, beantwortete Mannito schließlich seine Frage nach dem Zeitplan selbst.

„Und bis wir endlich die Antworten von meinen Großeltern haben“, ergänzte Annit.

Elena und Achmed hatten keinen Kontakt mehr zu ihren Familien. Elenas griechische Familie hatte der Tochter nie verziehen, dass sie sich in einen einfachen türkischen Bauern verliebt hatte, mit ihm auf und davon gelaufen und dann auch noch unehelich schwanger geworden war. Achmeds türkische Familie empfand die uneheliche Schwangerschaft ebenfalls als unerträgliche Schande und konnte nicht akzeptieren, dass ihr Sohn mit einer Griechin zusammen war. Doch die Liebe von Elena und Achmed war stärker gewesen als alles andere. Zusammen waren die beiden nach Dedeli geflüchtet und hatten hier ein neues Leben begonnen. In bitterer Armut, aber voller Liebe.

Um ihrer gemeinsamen Tochter ein Leben voller Verzicht und Anfeindungen zu ersparen, hatten sie Annit als Baby zur Adoption freigegeben. „Es war die schwerste Entscheidung meines Lebens, und es gab keinen Moment, in dem ich nicht an dich gedacht hätte“, hatte Elena bekannt. Jahrelang hatte Annit glücklich und zufrieden bei ihren Adoptiveltern gelebt. Bis zu jenem verhängnisvollen Tag, an dem sie zufällig im Keller eine Bibel, eingebunden in altes, braunes Leder, gefunden hatte. „Für Annit. Mögest Du uns irgendwann verzeihen. In Liebe, Deine Eltern“, lautete die Widmung darin. Diese Bibel war das Einzige gewesen, was Elena ihrem Kind damals mitgegeben hatte. Daraufhin hatten Annits Adoptiveltern ihr die Wahrheit erzählt. Für Annit war damals eine Welt zusammengebrochen. Von einer Minute zur nächsten war nichts mehr so gewesen wie früher. Annit wusste nur noch eines: Sie musste ihre leiblichen Ekern finden. Fünfzehn Jahre lang war der Bauernhof ihr Zuhause gewesen, doch fortan wurde sie von einer steten Unruhe getrieben. Sie hatte die Schule abgebrochen und war zu Roccos Zirkustruppe gestoßen. Ihre Adoptiveltern waren zwar einverstanden gewesen, doch den traurigen Blick ihrer Mutter beim Abschied würde sie nie wieder vergessen. Nach einer langen und beschwerlichen Reise war sie schließlich hier in Dedeli gelandet - und nach langem Forschen und Bohren hatte Elena ihr die ganze Familiengeschichte erzählt. Annit hatte beschlossen, die Familien wieder zusammenzuführen, und Briefe an ihre Großeltern geschickt.

„Falls sie überhaupt jemals antworten“, meinte Mannito skeptisch.

„Sie werden“, sagte Annit überzeugt. „Das spüre ich.“

Mannito warf der Freundin einen zweifelnden Blick zu, drehte sich dann zur Seite und versuchte zu schlafen.

„Nicht so, Annit! Du musst den Ziegelstein andersrum drehen“, korrigierte Achmed sie mit sanfter Stimme.

Annit musste schmunzeln. Sie dachte daran, wie sie anfangs so gar keinen Zugang zu dem zurückhaltenden, eher verschlossenen Türken gefunden hatte, der ihr Vater war. Mit seinen dunklen ernsten Augen, seinem lockigen schwarzen Haar und dem schwarzen Schnauzbart hatte er manchmal sogar richtiggehend Furcht einflößend auf sie gewirkt. Inzwischen hatte sie jedoch festgestellt, dass unter der harten Schale ein sehr weicher Kern steckte.

Annit nickte und drehte den jrostroten Ziegelstein um, den sie falsch herum in Händen gehalten hatte. Dann setzte sie ihn in den feuchten Mörtel.

„Gut, genau so ist’s richtig“, lobte Achmed und klatschte eine weitere Kelle Mörtel darauf, um den Stein festzumauern.

Mannito karrte mit einer quietschenden Schubkarre Nachschub herbei. Stöhnend kam er neben Achmed und Annit zum Stehen und stellte die schwere Fuhre ab. „Hier, mehr Steine!“

Achmed wischte sich mit der Handfläche den Schweiß von der Stirn und blickte sich um. „Wir kommen gut voran“, sagte er zufrieden. Die wenigen Worte aus dem Mund des meist wortkargen Mannes bedeuteten ein Riesenlob.

Mannito klatschte sich auf die Brust. „Wir sind das beste Team der Welt!“

„Kleine Pause für meine fleißigen Arbeiter!“ Elena kam mit einem vollen Tablett aus dem Haus.

Lauwarmer Pfefferminztee. Annit nahm ein Glas und trank durstig. Inzwischen hatte sie sich an den Tee gewöhnt. Doch es gab Momente, da hätte sie alles gegeben für eine eisgekühlte Cola. Sie stellte das leere Glas zurück auf das Tablett. Dann stemmte sie die Arme in die Hüften und begutachtete das Werk. Die kleinen Fenster des Hauses hatten inzwischen neue Fensterläden. Die kleine überdachte Veranda war renoviert und sah jetzt richtig einladend aus. Und auch das Mauerwerk, das schon abgebröckelt war, war neu verputzt. „Sieht doch schon viel besser aus“, stellte sie fest.

Elena legte den Arm um ihre Tochter und zog sie an sich. „Dich hat uns wahrlich der Himmel geschickt, mein Kind. Ich werde ihm ewig für diese zweite Chance dankbar sein“, sagte sie zärtlich und drückte Annit einen sanften Kuss auf die Stirn. Annit genoss die Liebkosung ihrer Mutter. „Du bringst uns Glück, mein Kind."

„Und ich versöhn euch wieder mit euren Familien“, ergänzte Annit fröhlich. Elena schwieg und schnaufte nur tief. Von Anfang an hatte sie Annits Vorhaben für ziemlich aussichtslos gehalten.

Nach einem langen, harten Arbeitstag versammelten sich am Abend alle im Wohnzimmer, das zugleich als Esszimmer diente. Annit und Mannito ließen sich auf die dunkelrote, schon etwas abgesessene Plüschcouch plumpsen. Achmed nahm auf einem dunkelroten Sitzkissen auf dem Boden Platz und richtete seine Wasserpfeife.

Elena kam herein und stellte eine Schale selbst eingelegter Oliven auf den einfachen Holztisch. Mannito war der Erste, der zugriff. Er liebte Elenas Oliven.

„Habt ihr denn nun schon was von ihnen gehört?“, fragte Annit.

Achmed wusste sofort, von wem sie sprach. Zuerst war er völlig gegen ihre Briefaktion gewesen. Er hatte sich anfangs sogar geweigert, sich mit auf das Foto zu stellen, das Annit gemacht und dem Brief beigelegt hatte. Doch schließlich hatte er nachgegeben, wenngleich er genauso wenig wie Elena von der Aktion überzeugt war. Achmed schüttelte den Kopf.

Mannito blickte auf das Familienfoto, das mit durchsichtigem Klebestreifen an der Wand zwischen Ikonen, Webteppichen und Bildern befestigt war. „Dabei sind wir sechs doch eine so tolle Mannschaft“, erklärte er.

Das Foto zeigte Elena mit farbenprächtigem Kopftuch und schöner Bluse, Achmed im traditionellen türkischen Festtagsgewand und auch Annit und Mannito hatten sich schick gemacht. Hinter ihnen standen ihre Pferde Silberstern und Ranja.

„Langsam könnten die sich wirklich mal melden“, bestätigte Annit. In einer langen Nacht auf dem Dach hatte sie die Briefe an ihre Großeltern geschrieben. Einen an Elenas Familie und einen an Achmeds Familie. Darin hatte sie ihnen mitgeteilt, dass sie eine Enkelin hatten, die in Deutschland bei Adoptiveltern aufgewachsen war. Und sie hatte um Aussöhnung und ein Treffen gebeten, damit sie sich kennenlernten.

„Vielleicht stimmte ja die Adresse nicht mehr“, überlegte Mannito.

Elena stellte einen Korb mit herrlich duftendem, frisch gebackenem Brot auf den Tisch. „Nein, nein, ich weiß von Angeliki, dass sie richtig ist.“ Angeliki war Elenas Schwester und Äbtissin in einem Kloster in Griechenland. Dieses Kloster war eine der Stationen auf Annits weiter Reise gewesen. Über die Äbtissin hatte Annit überhaupt erst erfahren, wo ihre leiblichen Eltern lebten.

„Weiß sie denn auch, ob der Brief angekommen ist?“, wollte Annit wissen. Angeliki hatte im Gegensatz zu Elena noch Kontakt zu ihrer Familie.

„Sie schweigt.“ Elena ging zurück in die Küche.

„Eine kaputte Vase kann man nicht mit Spucke reparieren", murmelte Achmed hinter seiner Wasserpfeife.

„Achmed hat Recht“, seufzte Elena, als sie mit einer Schüssel mit Bohnensalat und einer Kanne Pfefferminztee zurückkam und beides auf dem Tisch platzierte. „Mach dir besser nicht zu viele Hoffnungen, Annit. Es ist in der Vergangenheit zu viel geschehen. Es gibt Dinge, die kann man weder vergessen noch verzeihen - egal, wie viel Zeit vergangen ist. Es gibt Wunden, die heilen nie.“ Sie lächelte. „Und es gibt Dinge, die du nicht verstehen kannst.“

„Pah!“, machte Annit unwillig. „Die Zeiten ändern sich, ihr werdet schon sehen.“

Elena winkte alle an den Tisch. Dann schob sie Annit den Salat aus weißen Bohnen vor die Nase. „Iss, Tochter!“

„Ich wette, die melden sich, und ich wette, die wollen mich kennenlernen“, plauderte Annit weiter. Sie nahm ihre Gabel und spießte ein paar Bohnen auf. „Vielleicht kommen sie auch gleich und besuchen uns? Vielleicht sind sie ja sogar schon auf dem Weg?“, überlegte sie schmatzend voller Vorfreude.

Doch Elena und Achmed wechselten kummervolle Blicke.

Caros Anruf und die Folgen

Im Laufschritt eilte Mannito tags darauf mit zwei verbeulten Blecheimern voll Wasser in den Händen über den staubigen Hof, hinter ihm eine Schar gackernder Hühner - und Annit. Annit folgte Mannito in den kleinen Stall neben dem Haus, in dem ihre Pferde untergebracht waren. Mannito versorgte seine schöne braune Fuchsstute Ranja mit Wasser. Annit packte den zweiten Eimer und schleppte ihn zu Silberstern. Durstig machten sich die beiden Pferde über das Wasser her.

Annit hockte sich im Schneidersitz auf einen Strohballen neben ihren Araberhengst. Manchmal hatte sie das Bedürfnis, Silberstern einfach nur anzuschauen, so wunderschön war er. Sein seidenweiches, pechschwarzes Fell, seine schwarze, seidige Mähne, sein graziler, aber kraftvoller Körper, sein eleganter, leicht geschwungener Hals und der kleine schmale Kopf mit den großen dunklen Augen - und dem kleinen weißen Keilstern auf der Stirn. Die einzige helle Stelle am ganzen Pferdekörper.

Aber Silberstern war nicht einfach nur schön, er besaß auch eine magische Gabe. Eine Gabe, die nur Annit nutzen konnte. Silberstern teilte sich ihr in Träumen mit und warnte sie so vor Gefahren. Doch seit ein paar Wochen hatte ihr der schwarze Hengst keine Botschaft mehr geschickt. Annit hatte dabei gemischte Gefühle. Einerseits war das gut. Denn es bedeutete immerhin, dass alles in Ordnung war und es nichts gab, wovor Silberstern sie warnen sol|te. Andererseits war sie ein wenig beunruhigt, dass der Hengst über einen so langen Zeitraum schwieg.

Und dann war da noch der Anruf ihrer Freundin Carolin. Annit legte den Kopf zurück und erinnerte sich an den Tag, als sie vor dem Postamt in Dedeli gestanden hatte und plötzlich ihr Handy klingelte.

„Hallo, Annit. Gut, dass ich dich gleich erwische“, hatte Carolin losgelegt. Ihre Stimme hatte aufgebracht geklungen. Und dann hatte sie ihr eine Geschichte erzählt, die Annit nicht mehr aus ihrem Kopf bekam. Carolin hatte ihre Ferien auf Mallorca verbracht und dort auf einem verfallenen Bauernhof Sternentänzers Mutter beziehungsweise Silbersterns Großmutter entdeckt. Eine mondhelle Stute namens Falak mit einem schwarzen Stern auf der Stirn. Carolin hatte den Besitzer des Pferdes zur Rede gestellt. Dabei erfuhr sie, dass die Stute höchst aggressiv war und deshalb im Stall eingesperrt wurde. Der alte Mann hatte die Araberstute vor langer Zeit in Syrien gekauft, weil er züchten wollte. Doch seit Sternentänzers Geburt war sie völlig verändert. Er hatte alles versucht, aber die Stute blieb bösartig. Bald darauf hatte er Sternentänzer weggegeben, weil er vermutete, dass auch das Fohlen eine böse Seite haben könne. Carolin hatte seither verzweifelt versucht herauszufinden, ob in Sternentänzer wirklich etwas Böses steckte. Bei einem Vollmondausritt hatte sie den magischen Hengst befragt, aber in ihrer Vision waren nur Annit und Silberstern in einem arabischen Land aufgetaucht. Carolin konnte sich absolut keinen Reim darauf machen, was das zu bedeuten hatte, und daher bei Annit angerufen. Vielleicht wusste die Freundin ja einen Rat. Im Laufe des Gesprächs war den Mädchen dann klar geworden, dass eine Antwort auf diese Frage vermutlich in Syrien zu finden sei. Denn dort war ja die Heimat von Falak. Und bald war auch klar, dass Annit diejenige war, die dorthin reisen musste, um das Geheimnis um die Vergangenheit der beiden Pferde zu lösen. Denn schließlich hatte Carolin in ihrer Vision die Freundin in einem arabischen Land gesehen. Und außerdem ging es ja auch um Silbersterns Vergangenheit. Er war Sternentänzers Sohn und vielleicht steckte in ihm ja auch etwas Böses?

Ein Schauer lief Annit über den Rücken, wenn sie an das Gespräch dachte. „Vielleicht ist ja das Böse nicht auf Sternentänzer übergegangen, sondern auf Silberstern“, hatte Carolin noch gesagt. Und dieser furchtbare Satz schwirrte seither ständig durch Annits Kopf.

Ihre Augen wanderten über das herrliche Pferd, seine dunklen Augen.

Oh nein, Caro!, dachte sie. Du täuschst dich total. Mein Silberstern ist nicht böse. Er ist das liebste und sanfteste Pferd der Welt. Gut, er lässt sich nur von wenigen reiten und benimmt sich manchmal bockig. Aber das beweist ja wohl nur seinen stolzen, unbeugsamen Charakter. Fahr du doch mit Sternentänzer nach Syrien, Caro! Ich bin sicher, Sternentänzer irrt sich diesmal. Annit atmete tief durch. Andererseits, Sternentänzer hat sich noch nie geirrt...

„Brauchst du auch noch Wasser?“

„Wie?“

Mannito stand vor ihr und schlenkerte den leeren Eimer hin und her. „Ob ich für Silberstern auch noch etwas Wasser holen soll?“

„Ja, ja ... klar.“

Mannito griff sogleich nach dem zweiten leeren Eimer und zog los.

Annit ballte die Faust. Ihre Gefühle fuhren Achterbahn. Auf der einen Seite wollte sie natürlich mehr über Silbersterns Vergangenheit wissen. Umso mehr, wenn es etwas gab, was sich fiir sie oder den Hengst bedrohlich in der Gegenwart auswirken konnte. Aber eigentlich hatte sie die Nase gründlich voll vom vielen Herumreisen. Und außerdem will ich mich doch auf meine Eltern konzentrieren, nachdem ich sie endlich gefunden hab. Will sie noch besser kennenlernen und ihnen dabei helfen, die Familien bald wieder zusammenzuführen. Annit schnaufte tief durch.

„Mann, Caro! Warum hast du mir das alles nur erzählt?“, murmelte sie vor sich hin. „Jedenfalls werde ich Sternentänzers Vision erst mal ignorieren. Kommt Zeit, kommt Rat! Ich werd das jetzt einfach mal ganz gelassen sehen“, entschied Annit und merkte dabei gar nicht, dass sie laut redete. Doch es war offenbar laut genug, dass Mannito es gehört hatte.

„Was denn?“, hakte er natürlich gleich nach. „Was willst du gelassen sehen?“

„Ach nichts“, winkte Annit ab. Mannito hatte keine Ahnung von Silbersterns magischer Gabe. Manchmal plagte sie deswegen ein kleines bisschen das schlechte
Gewissen. Immerhin war ihr Mannito bei so vielen Aben-
teuern treu zur Seite gestanden, dass er eigentlich ein
Recht auf die ganze Wahrheit hatte. Annit seufzte tief.
Ich muss es ihm erzählen. Irgendwann.

Bedrohliche Feuerflammen

Unruhig wälzte sich Annit auf ihrer Matratze hin und her. Es war inzwischen Anfang September, und die Nächte waren einen Hauch kühler, eigentlich schon wieder einigermaßen erträglich. Und es war auch nicht die Hitze, die ihr den Schlaf raubte. Kaum hatte sie die Augen geschlossen, war sie plötzlich in einem seltsamen Traum gefangen.

Ein prächtiger Rappe mit einem hellen Stern auf der Stirn trabte über ein Feld. Er war herrlich anzusehen. Alles schien ganz friedlich. Doch plötzlich blieb er stehen. Ganz ohne Vorwarnung stieg er und keilte wie wild aus. Das Pferd war jetzt völlig aggressiv. Es drehte sich so schnell um sich selbst, dass es nur schemenhaft zu erkennen war. Doch dann konnte Annit seinen Kopf ganz deutlich sehen. Seine Augen, die eigentlich keine waren, sondern tiefe, dunkle Löcher, aus denen züngelnde Feuerflammen aufstiegen. Alles wirkte nun düster und bedrohlich. Der Feuerschein der Flammen flackerte heller als tausend Sonnen und formte sich zu einem riesigen Feuerkreis. Annit wollte schreien, aber es kam kein Ton aus ihrem Mund.

Schweißgebadet und keuchend schreckte Annit aus dem Traum auf. Sie schüttelte sich heftig und versuchte dabei, die grellen Feuerflammen aus ihrem Kopf zu vertreiben. Das Pferd war Silberstern! Gänsehaut kroch über Annits Körper. Es sah zumindest genau so aus wie er. Ihre Lippen vibrierten, ihre Zähne schlugen aufeinander. Was will Silberstern mir mit diesem Traum sagen? Was haben diese grausamen Feueraugen zu bedeuten? Annit zweifelte keine Sekunde, dass Silberstern ihr diesen Traum geschickt hatte. Der Feuerkreis war das eindeutige Zeichen dafür. Er tauchte in allen Träumen auf, die von Silberstern kamen. Soll das heißen, dass Caro Recht hat und Silberstern tatsächlich eine dunkle Seite hat?, schoss es ihr durch den Kopf.

Annit rollte sich auf der Matratze zusammen wie ein Baby. Oder war das vielleicht doch nur ein ganz normaler Albtraum?, überlegte sie. Vielleicht hat mich Caro ja mit ihrem Anruf so durcheinander gebracht, dass ich schon lauter Müll träume und dieser fürchterliche Traum gar nicht von Silberstern ist? Annit schlang ihre Arme um ihren Körper und versuchte, ihr heftig klopfendes Herz zu beruhigen. Mit einer Hand fischte sie nach ihrem Pulli und zog ihn an. Dann kuschelte sie sich ganz fest in ihre Decke. Denn trotz der Wärme fröstelte sie mit einem Mal.

Irgendwann musste sie eingeschlafen sein, denn als sie die Augen aufschlug, blickte sie in Mannitos grinsendes Gesicht.

„Sag mal, was war denn mit dir heute Nacht los?“

„Warum?“, murmelte Annit. Sogleich sah sie sie wieder vor sich: diese züngelnden Feuerflammen in den hässlichen Augenhöhlen des schönen Araberhengstes.

„Es ist superheiß hier drin, und du kuschelst dich nachts trotzdem in deinen Pullover, als wäre Eiszeit“, wunderte er sich. Forschend betrachtete er die Freundin. „Außerdem bist du kreidebleich, und deine Lippen sind bläulich gefärbt.“

Annit nahm Schwung und wollte aufstehen. Sie stöhnte aber nur kurz auf und ließ sich wieder zurückfallen. „Ahhhh!“ Ihr Rücken schmerzte, als hätte sie einen Tag lang nur volle Wassereimer geschleppt.

Mannito musterte sie besorgt. „Vielleicht ist die Arbeit beim Hausbau doch ein bisschen zu anstrengend für dich! Schließlich bist du ja ein Mädchen.“

„Ach was!“ Annit biss die Zähne zusammen, obwohl sie vor Schmerzen am liebsten laut aufgeschrien hätte. „Das hättest du wohl gerne!“ Mühsam richtete sie sich auf, obwohl ihr Rücken immer noch brannte wie Feuer. „Das hat nichts mit der Arbeit zu tun. Ich bin wahrscheinlich einfach nur falsch gelegen.“

„Jaja, richtig schlafen ist eine Kunst“, grinste Mannito augenzwinkernd. Er packte Annit an der Hand und zog sie mit sich. „Los, komm, wir reiten aus! Das hilft gegen alle Beschwerden.“

Wenig später preschten Annit und Mannito im gestreckten Galopp über die ausgedörrten Felder. Es war noch früh am Tag und,noch nicht ganz so heiß.

Mannito ritt mit einem lauten „Jippiiiieh!“ voran. Annit folgte lachend. Tatsächlich fühlte sie sich etwas besser, seit sie auf Silbersterns Rücken saß. Kurz darauf bogen sie in einen Waldweg ein. Sie duckten sich beinahe gleichzeitig instinktiv, um nicht die tief hängenden Zweige ins Gesicht zu bekommen. Nach einer Weile zügelten sie ihre Pferde.

Mannito drehte den Kopf zu Annit. „Und, war das mit dem Ausreiten eine gute Idee, oder nicht?“, rief er ihr ausgelassen entgegen.

„Die beste!“, gab Annit zurück und trieb den schwarzen Hengst mit einem leichten Schenkeldruck an. „Hüa, Silberstern! Wir sind schneller als die zwei! Wer zuerst an der Lichtung ist! Hüa! Lauf!“ Wie ein Jockey stellte sie sich in die Steigbügel und lehnte sich leicht nach vorne.

Silberstern beschleunigte das Tempo, und Ranja hatte Schwierigkeiten, mit dem graziösen Araber mitzuhalten. Mit zwei Pferdelängen Vorsprung erreichte Annit die kleine Waldlichtung. „Hurra, gewonnen!“, rief sie überschwänglich und stoppte Silberstern. Schwungvoll sprang sie von seinem Rücken und legte ihre Arme um den Hals des Rappen. „Du bist eben der Schnellste, mein Süßer.“

Silberstern drehte den Kopf und schnaubte seinen warmen Atem in Annits Gesicht. Es dampfte fast ein bisschen. Annit zuckte zusammen, als der aufsteigende Dampf sich vor ihrem geistigen Auge in eine Rauchwolke verwandelte. Und augenblicklich sah sie die züngelnden Feuerflammen aus ihrem Traum wieder vor sich. Instinktiv wich sie ein Stück zurück.

Mannito, der inzwischen von Ranjas Rücken gerutscht war und neben ihr stand, hatte ihre Bewegung bemerkt. „Was ist denn? Hat dein Pferd etwa Mundgeruch?“, zog er sie auf.

Doch Annit war nicht zu Scherzen aufgelegt. Sie band Silberstern an einen Baum und lehnte sich gegen den Baumstamm.

Mannito tat das Gleiche mit Ranja. „War eigentlich ein unfaires Rennen! Gegen so einen feurigen Araber hat meine liebe Ranja natürlich keine Chance. Silberstern ist einfach ein Traumpferd.“

Oder Albtraumpferd?! Annit schielte zu Silberstern, der in aller Ruhe an einem Blatt rupfte. Unwillkürlich blieb ihr Blick an seinen Augen haften. Doch die waren feucht und dunkel wie immer. Keine schwarzen Höhlen, keine Feuerzungen.

Mannito knickte einen kleinen Zweig ab und steckte ihn in den Mund. „Dein Hengst hat echt richtig Feuer unter den Hufen“, nuschelte er dabei.

Annit zuckte zusammen. Feuer? Unter den Hufen? Unwillkürlich wanderte ihr Blick von Silbersterns Augen zu den Hufen. „Wo siehst du Feuer, Mannito?“, murmelte sie irritiert.

„Wieso Feuer? Und warum bist du gleich so aufgeregt?“, wunderte sich Mannito und spuckte den Zweig wieder aus. „Das ist doch nur so eine Redensart, das sagt man doch bei euch so.“

Jetzt erst begriff Annit, was er meinte. „Feuer unter dem Hintern, das sagt man“, korrigierte sie.

„Egal. Jedenfalls ist er echt schnell.“ Mannito schob seine Basecap zurück, die wie immer verkehrt herum auf seinem Kopf saß. „Was ist? Wollen wir weiterreiten?“

Annit beobachtete Silberstern und Ranja, die sich gerade beschnupperten. Auf einmal zog Ranja ruckartig ihren Kopf weg.

„Was macht sie denn da?“, fragte Annit panisch. „Hat ihr Silberstern was getan?“

Mannito kratzte sich schmunzelnd am Kopf. „Ja klar, er hat sie eben in den Hals gebissen. Siehst du nicht die tiefe Fleischwunde?“

„Oh mein Gott!“ Annit starrte Mannito mit großen Augen an, dann wollte sie zu den beiden Pferden flitzen.

Mannito packte sie am Arm. „Das war ein Witz, Annit. Silberstern hat gar nichts getan, die beiden schmusen nur ein bisschen.“

„Oh!“ Annit schluckte. Sie versuchte, sich zusammenzunehmen. „Ach so.“

Etwas ratlos blies Mannito die Backen auf. „Meine Scherze waren auch schon mal hesser, aber sooo schlecht war der auch wieder nicht.“

„Stimmt“, nickte Annit und bemühte sich zu lächeln. Aber mehr als ein grimassenhaftes Grinsen brachte sie nicht zustande. Immer wieder wanderte ihr Blick zu Silberstern. Sie war völlig durcheinander. Immer wieder schlich sich der Albtraum in ihren Kopf. „Findest du, dass Silberstern aggressives Verhalten zeigt?“, fragte sie dann.

Mannito blickte zu dem Pferd, das gerade friedlich über den Boden schnupperte. Er nickte. „Ja, doch, absolut. Er benimmt sich wie ein Wilder“, sagte er ernst.

Annit fuhr herum. „Echt? Findest du ihn wirklich böse?“

Verständnislos schüttelte Mannito den Kopf. „Wieso denn böse? Was redest du da eigentlich für wirres Zeug?“

„Ich ... ähm ... ich ..." Hilflos zuckte Annit mit den Schultern. „Nichts! Wahrscheinlich, weil ich heute Nacht so schlecht geschlafen hab und mein Rücken und so ...” Mannito musterte sie mit hochgezogenen Augenbrauen. „Jaja, so hat es bei meinem Großvater auch angefangen. Erst die Rückenschmerzen, dann hielt er alle für böse, und am Ende hat er jeden in der Familie beschuldigt, dass er ihm seinen Frühstücksbrei verstecken würde.“

Annit sah Mannito an und musste kichern. Annit Georgi, du bist wirklich zu dämlich! Silberstern steht friedlich rum und tut keiner Fliege was zuleide. Er ist völlig harmlos. Ein schönes und liebes Pferd. Bestimmt war ich durch Caros Geschichte von dieser bösartigen Stute und ihrer Vermutung, dass auch unsere zwei Pferde böse sein könnten, einfach nur so aufgewühlt, dass ich das geträumt habe. Das war einfach ein ganz normaler Albtraum, versuchte sie sich zu beruhigen.

Macht Schönheit böse?

Aus der Küche duftete es köstlich nach gebratenen Auberginen. und frischem Brot. Hungrig stürzte Annit hinein und wollte sich sofort ein Stück Fladenbrot abbrechen. Elena nahm es ihr liebevoll, aber bestimmt gleich wieder aus der Hand. „Warte noch.“

Theatralisch legte Annit die Hand auf ihren Bauch. „Aber ich sterbe vor Hunger.“

Elena lächelte. „Heb dir deinen Hunger für das Fest auf.“
„Fest?“, wiederholte Annit erstaunt. „Welches Fest?“
„Unser Fest.“

„Warum feiern wir ein Fest?“, erkundigte sich Annit und strahlte im nächsten Moment über das ganze Gesicht. „Ich weiß! Deine Familie hat geantwortet! Sie kommen und besuchen uns!“ Annit hüpfte vor Freude hin und her. „Siehst du, ich hatte Recht!“

Ein etwas trauriges Lächeln huschte über Elenas Gesicht. „Nein, das ist es nicht. Sie haben sich noch nicht gemeldet. Es hat nichts damit zu tun.“

„Hast du oder hat Achmed Geburtstag?“, fragte Annit dann. Tolle Frage! Ich weiß nicht mal, wann meine Eltern geboren sind, schoss es ihr sogleich durch den Kopf.

„Nein, auch nicht“, antwortete Elena, während sie mit einer Gabel die gebratenen Auberginenscheiben in der Pfanne wendete.

Annit zupfte an Elenas Schürze. „Warum dann das Fest? Was gibt es zu feiern?“

Elena schüttelte die Pfanne und legte die Gabel beiseite. „Dich, Annit. Achmed und ich, wir wollen ein kleines Fest für dich geben. Für das größte Glück, das uns beschert wurde.“ In Elenas Augen schimmerten Tränen. „Das wir einmal verloren haben und das uns ein gnädiges Schicksal noch einmal zurückgebracht hat.“

Annit schluckte gerührt.

Elena nahm ihre Tochter in den Arm und drückte sie liebevoll an sich. „Du bist der beste und schönste Grund für ein Fest.“

Annit kuschelte sich in die Umarmung ihrer Mutter und sog ganz tief deren Geruch ein. Sie duftete ein bisschen nach gebratenen Auberginen und ein bisschen nach Vanille. Verstohlen wischte sich Annit eine Träne aus dem Augenwinkel.

Energisch schob Elena sie dann von sich. „Jetzt muss ich mich aber um das Festessen kümmern. Du kannst inzwischen schon mal den Tisch decken.“

Als dann der Abend dämmerte, versammelten sich alle vier am Tisch und verspeisten den leckeren Auberginen-Tomaten-Eintopf. Nach dem Essen stellte Achmed einen kleinen Kassettenrekorder an. Orientalische Musik füllte den Raum. Achmed stand auf, nahm Elena an der Hand und bewegte sich mit ihr im Rhythmus der Musik, zunächst ganz langsam.

Annit und Mannito sahen deivbeiden staunend zu und klatschten im Takt. Allmählich wurden Elenas Schritte immer schneller.

„Deine Mutter könnte in jeder Tanzshow auftreten“, grinste Mannito.

„Stimmt“, nickte Annit und beobachtete fasziniert die temperamentvollen Bewegungen ihrer Mutter. Aber auch Achmed gab beim Tanz eine überaus gute Figur ab und bewegte sich mit rhythmischen Schritten.

„Dein Vater hat’s auch ganz gut drauf“, fügte Mannito hinzu.

„Woher könnt ihr das?“, fragte Annit neugierig, als ihre Eltern sich wieder zu ihnen setzten.

„Orientalischer Tanz liegt bei uns im Blut“, erklärte Achmed stolz.

Mannito knuffte Annit in die Seite. „Na, dann müsstest du das ja auch können.“

Ja klar! Akrobatische Übungen auf dem Pferd, gut. Aber so was...

Achmed griff nach Annits Hand und zog sie hoch. Leichtfüßig tänzelte er um sie herum und nickte ihr auffordernd zu. Eine Weile stand Annit peinlich berührt und steif wie ein Stock da. Doch dann startete sie ein paar eher hilflose Versuche, mit ihren Hüften zu wackeln. Während Mannito sie neugierig beobachtete, hielt er sich den Mund zu, um nicht laut loszuprusten.

Von den anderen unbemerkt war Elena aufgestanden und im Nebenzimmer verschwunden. Kurz darauf kam sie mit ein paar Kleidern über dem Arm zurück, die sie Annit entgegenhielt. „Zieh das an!“

„Ich?“

Elena nickte. „Damit geht das Tanzen leichter.“

Annit nahm das paillettenbesetzte rote Oberteil aus Chiffon, den mit kleinen Münzen besetzten roten Gürtel und den schleierartigen roten Rock mit in die Küche. Rasch schlüpfte sie hinein und kam kichernd zurück ins Wohnzimmer. „Und?“

Mannito schaute sie mit großen Augen an. „Wow! Du siehst aus wie eine Prinzessin aus Tausendundeiner Nacht“, meinte er.

Auch Achmed nickte anerkennend.

Elena nahm ihre Arme nach oben, ging leicht in die Knie und setzte tänzelnd einen Fuß vor den anderen. „So.“

Annit folgte ihrem Beispiel. Bei jedem Schritt klingelte ihre Hüfte wie ein Geldbeutel voller Münzen.

„Sieht super aus“, lobte Mannito.

„Macht auch Spaß“, kicherte Annit und klimperte durch den Raum.

„Und jetzt so.“ Elena blieb stehen und wackelte mit ihren Hüften hin und her.

Annit versuchte, es ihr gleichzutun, und ließ ihre Hüften kreisen. Die Münzen klimperten, und ihre langen dunklen Haare flogen durch die Luft.

„Boah!“, staunte Mannito.

„Meine Tochter“, sagte Achmed stolz.

„Ist eben bei uns im Blut“, zwinkerte Annit ihm zu.

Am Tag nach dem kleinen Fest saßen Annit und ihre Mutter nachmittags allein im Wohnzimmer. Achmed und Mannito waren ins Dorf gegangen, um Besorgungen zu machen. Elena stickte an einer langen, weißen Decke. Annit sah ihr zu.

„Hast du das schon mal ausprobiert?“ Elena hielt ihr Stickzeug hoch.

„Oh nein.“ Grinsend schüttelte Annit den Kopf. „Mir hat Handarbeit in der Schule gereicht. Ich bin dafür völlig unbegabt.“

„Ich habe auch erst sehr spät damit angefangen“, erzählte Elena. „Es vertreibt die Zeit an langen, einsamen Tagen.“ Sie hob den Kopf und sah Annit mit ihren blauen Augen forschend an. „Früher war ich wie du. Alles, was ich wollte, war reiten. Alles, was mich interessiert hat, waren Pferde.“ Ein wenig Wehmut schwang in Elenas Stimme mit. Ihr Blick fiel auf das Familienfoto an der Wand. „Ich versteh dich - noch dazu, wenn man so ein außergewöhnlich schönes, auffallendes Pferd besitzt wie du.“ Sie
schnaufte tief und widmete sich wieder ihrer Handarbeit. „Im Dorf reden sie schon“, fügte sie dann hinzu.

„Über was?“

„Über dein Pferd. Sie wundern sich, woher meine Tochter so viel Geld hat, dass sie sich so ein prächtiges Tier leisten kann“, erklärte sie.

„Es hat mich mein ganzes Erspartes gekostet. Obwohl der Zirkusdirektor, dem es gehörte, mir einen sehr guten Preis gemacht hat", erzählte Annit. „Aber er hat akzeptiert, dass Silberstern und ich einfach zusammengehören.“ Dank seiner Mutter Ami musste er das wohl! Die weise alte Frau, eine Hexe und Heilerin, hat Rocco wohl schon lange zuvor erklärt, dass Silberstern und ich zusammenbleiben müssen. Da konnte Rocco, der beste Zirkusdirektor der Welt, gar nicht anders .... Und außerdem kann nur ich Silbersterns magische Gabe nutzen, fügte sie in Gedanken hinzu.

„Das ist schön.“ Elena lächelte sanft. „Es gibt noch gute Menschen.“

Annit verzog das Gesicht. „Wenn mein Silberstern ein gewöhnliches Pferd wäre, würde niemand darüber reden“, murmelte sie vor sich hin. „Über Ranja wundert sich niemand.“

„Nun ja, das ist eben der Preis dafür, wenn man etwas Besonderes ist“, erklärte Elena. „Man fällt auf, wird beachtet und beurteilt, ob man das will oder nicht. Alles im Leben hat nun mal zwei Seiten.“ Sie fädelte einen neuen Faden ein. „Kürzlich kam ein Nachbarskind und wollte das herrliche Fell deines Pferdes anfassen.“

Annit rollte mit den Augen. „Silberstern ist doch keine Jahrmarktattraktion, die jeder betatschen kann. So was nervt mich echt.“

„Ihn sicherlich auch“, stimmte Elena ihr zu. „Die meisten Menschen, die etwas Besonderes oder berühmt sind, ertragen die viele Aufmerksamkeit nicht. Sie verändern ihr Wesen und werden zu schlechten oder anstrengenden Menschen.“

„Wie Paris Hilton“, grinste Annit. „Oder Britney Spears, die von einer Entziehungskur zur anderen torkelt.“

Elena wendete ihr Stickzeug und begutachtete die Rückseite. „Diese beiden Frauen kenne ich zwar nicht, aber das kann natürlich gut sein.“

Annit zog ihre Beine in den Schneidersitz. „Ob das bei Tieren auch so ist?“, überlegte sie. „Ob Tiere auch Starallüren bekommen können?“

Elena legte ihr Stickzeug zur Seite, stand auf und strich ihren Rock glatt. Sie ging in die Küche und kam mit einem Teller selbst gebackener Kekse zurück, die so verführerisch dufteten, dass sich Annit gleich einen schnappte.

„Ich habe jedenfalls noch kein Tier gesehen, das Autogramme gibt“, meinte Elena lächelnd.

„Silberstern könnte einen Hufabtritt auf einem Blatt Papier hinterlassen“, kicherte Annit.

„Oder einen Abdruck seiner Nüstern“, ergänzte Elena vergnügt. Sie schnupperte in die Luft. „Mein Brot!“ Wild gestikulierend und mit großen Schritten eilte sie zurück in die Küche.

Gedankenversunken drehte Annit den Keks in ihrer Hand. Sie musste wieder an den schrecklichen Traum vor ein paar Tagen denken, der sie seither nicht mehr losließ, und nun das Gespräch mit ihrer Mutter. Vielleicht sind ja magische Pferde wie Silberstern und Sternentänzer tatsächlich besonders gefährdet, böse zu werden, überlegte sie. Vielleicht stehen sie durch ihre Gabe und die damit verbundene Verantwortung, die auf ihnen lastet, ganz arg unter Stress? Und dies führt dann dazu, dass auch irgendwann ihre böse Seite zum Vorschein kommt.

Schläfrig, aber immer noch leicht beunruhigt kuschelte sich Annit am Abend auf ihre Matratze. „Caro, ich werde unser Gespräch vergessen, okay?“, murmelte sie vor sich hin. „Warum bitte schön soll ich nach Syrien reisen und mich dort auf die Suche von Silbersterns und Sternentänzers Vergangenheit machen? Okay, Silberstern zickt manchmal ein bisschen, na und?“ Sie gähnte und streckte sich wohlig. „Silbersternchen ist eben ein stolzer Araber.“

Doch kaum hatte sie die Augen geschlossen, war sie wieder in einem seltsamen Traum gefangen.

Ein prächtiger Rappe mit einem hellen Stern auf der Stirn trabte über ein Feld. Er war herrlich anzusehen, und alles schien ganz friedlich. Doch plötzlich blieb er stehen. Ganz ohne Vorwarnung stieg er und keilte wie wild aus. Das Pferd erschien jetzt völlig aggressiv. Es drehte sich so schnell um sich selbst, dass es nur schemenhaft zu erkennen war. Doch auf einmal konnte Annit seinen Kopf ganz deutlich sehen. Seine Augen, die eigentlich keine waren, sondern tiefe, dunkle Löcher, aus denen züngelnde Feuerflammen aufstiegen. Alles wirkte düster und bedrohlich. Der Feuerschein der Flammen flackerte heller als tausend Sonnen und formte sich zu einem riesigen Feuerkreis. Annit wollte schreien, aber es kam kein Ton aus ihrem Mund.

Ein Freund kann helfen

Als Annit am nächsten Morgen müde und erschöpft von der unruhigen Nacht nach unten kam, saß Achmed am Frühstückstisch. Das war höchst ungewöhnlich, denn in der Regel stand er bereits im Morgengrauen auf und machte sich gleich an die Arbeit. Wenn die anderen frühstückten, war er meist irgendwo auf dem Feld unterwegs.

„Guten Morgen“, murmelte Annit, setzte sich an den Tisch und fischte nach der Milchkanne. Nach dem erneuten Feuerflammentraum fühlte sie sich wie gerädert.

„Guten Morgen“, brummelte Achmed in seinen Bart.

Annit blickte auf und bemerkte erst jetzt, dass vor ihm kein Teller stand, sondern ein weißer Briefumschlag auf dem Tisch lag.

„Post?“, fragte Annit, während sie sich ein Stück Brot holte.

Achmed nickte.

„Von wem?“ Annit biss in ihr Brot.

„Familie“, antwortete Achmed knapp.

„Was schreibt sie denn?“ Annit war gerade dabei, nach dem Honigtopf zu greifen, da begriff sie schließlich und sprang auf. „Waaaasss? Von deiner Familie?“, rief sie völlig aus dem Häuschen.

Achmed bejahte und fuhr mit dem Zeigefinger über den Umschlag.

„Sag schon, was schreiben sie denn?“

Achmed zuckte die Achseln.

„Wie?“. Erst da bemerkte Annit, dass der Umschlag noch verschlossen war. „Du hast den Brief ja noch gar nicht aufgemacht!“

Achmed schüttelte nur den Kopf und schob den Umschlag mit einer schnellen Bewegung hinüber zu Annit. „Es ist deine Angelegenheit“, sagte er knapp.

Elena betrat den Raum. Annit wedelte ihr mit dem Umschlag entgegen. „Ein Brief von Achmeds Familie. Seht ihr, ich hatte doch Recht! Bestimmt steht da drin, wie sehr sie sich freuen.“

Elena runzelte die Stirn. „Nun lies erst mal, dann wissen wir mehr.“

Annit streckte den Umschlag wieder Achmed hin. „Es sind deine Eltern, du solltest lesen, was sie schreiben.“

Zögerlich nahm Achmed das Kuvert und öffnete es mit einem Messer. Langsam blätterte er den Brief auf und überflog die wenigen Zeilen in der krakeligen Schrift.

„Na, sag schon, was schreiben sie?“, drängelte Annit ungeduldig. Sie konnte es kaum abwarten, zu erfahren, was in dem Brief stand.

Achmed räusperte sich. „Okay. Ich übersetze mal für euch.“ Er richtete seine Augen wieder auf den Brief und begann: „Liebe unbekannte Annit! Hab vielen Dank für Deinen Brief. Eine freundliche Geste. Es ist sicherlich eine gute Nachricht zu wissen, dass wir eine gesunde Enkelin haben. Doch dies kann noch lange kein Grund sein, uns mit den unrühmlichen Umständen Deiner Geburt abzufinden und uns mit Deinen Eltern zu versöhnen, worum Du gebeten hattest. Die Heirat mit einer Nichtmuslimin ist für uns unverzeihlich. Der barmherzige Allah möge Dir gnädig sein und Dich auf all Deinen Wegen beschützen.“

Annit war fassungslos. „Das ist alles? Das darf doch nicht wahr sein! Die spinnen doch total! Wie sind die denn drauf?“, polterte sie dann los. Entsetzt blickte sie von Elena zu Achmed, die beide ungerührt nur die Schultern zuckten. „Das glaub ich einfach nicht“, schimpfte Annit aufgebracht weiter. „Ich mach mir so viel Mühe, und dann kommt so was!

„Ich habe nichts anderes erwartet“, erwiderte Elena gleichmütig. „Deine Hoffnungen waren zu groß, Tochter.“

„Es ist, wie es ist“, sagte Achmed nur, legte den Brief auf den Tisch und stiefelte nach draußen.

„Das ist alles, was ihr dazu zu sagen habt?“, wütete Annit weiter. Zornig knüllte sie den Brief zu einer kleinen Kugel zusammen und schleuderte ihn in die Ecke. „Diese dämliche, bescheuerte Antwort können die sich an den Hut stecken!“ Zutiefst enttäuscht und gefrustet stürzte sie zum Stall.

Dort war Mannito gerade dabei, die Pferde mit frischem Heu und Stroh zu versorgen. Ohne ein Wort rannte Annit an ihm vorbei, holte Silberstern und schwang sich auf seinen Rücken. Mannito hatte zwar keine Ahnung, was los war, spürte aber instinktiv, dass etwas geschehen sein musste. Er stellte die Heugabel weg, holte Ranja und jagte Annit hinterher. „He, warte doch!“, brüllte er und trieb die Stute an.

Annit blickte sich um. Als sie sah, dass Mannito hinter ihr herritt, versuchte sie, Silbersterns Tempo zu drosseln. „Brrr, Silberstern, brrrr! Langsamer, brrr!“

Zuerst schien es, als würde Silberstern ihrem Kommando folgen, und er fiel gehorsam in den Trab. Doch schon nach wenigen Metern zeigte sich der Hengst in seiner ganzen Wildheit. Abrupt blieb er stehen und machte selbst auf Annits gutes Zureden keinen Schritt weiter. Wie aus heiterem Himmel machte er dann völlig unvermittelt einen gewaltigen Bocksprung. Annit war auf eine solche Reaktion ihres ansonsten immer lieben Pferdes absolut nicht vorbereitet. In hohem Bogen flog sie von seinem Rücken und landete unsanft auf dem Boden. Wie gelähmt blieb Annit dort sitzen. Es dauerte einige Sekunden, bis sie überhaupt kapiert hatte, was passiert war. Silberstern ist doch böse, schoss es ihr durch den Kopf. Wieso sonst würde er mich grundlos abwerfen? Warum flippt er auf einmal aus? Ich hab ihm doch gar nichts getan. Bestimmt kommt jetzt seine schlechte Seite zum Vorschein ...

Sofort sprang Mannito von Ranja und lief auf sie zu. „Annit!“, rief er entsetzt. „Um Himmels willen, was ist passiert? Bist du okay? Hast du dich verletzt?“ Er kniete sich neben die Freundin auf den Boden.

Annit konnte nicht antworten. Ungläubig starrte sie Silberstern an, der nun wieder ganz ruhig wirkte und über den Boden schnupperte.

Behutsam legte Mannito eine Hand auf ihren Rücken. „Tut dir was weh? Soll ich Hilfe holen? Brauchst du einen Arzt? Red schon!“

Ganz langsam und immer noch starr vor Entsetzen schüttelte Annit den Kopf. „Alles okay“, murmelte sie dabei tonlos.

Vorsichtig nahm Mannito ihre Hand, zog sie hoch und führte sie zu einem großen Stein. „Du hast einen Schock. Setz dich hier hin und atme erst mal ganz ruhig durch.“ Liebevoll strich er über ihre Haare. „Ganz ruhig. Alles ist in Ordnung.“

„Gar nichts ist in Ordnung“, widersprach Annit leise. Sie drehte den Kopf so, dass sie direkt in Mannitos Gesicht schaute. In ihren Augen schimmerten Tränen. „Alles ist...“ Sie konnte nicht mehr weitersprechen, dicke Tränen rollten über ihre Wangen.

„Was ist alles?“, fragte Mannito besorgt und strich über ihren Arm. „Hast du dich doch vorletzt?“

Annit senkte ihren Blick und versuchte, die Tränen hinunterzuschlucken. Doch dadurch wurde es nur noch schlimmer, und sie begann hemmungslos zu schluchzen. „Mein Silberstern ist kein gewöhnliches Pferd. Er ist ein magisches Pferd, und er schickt mir Träume“, brach es dann aus ihr hervor. „Ich hab ihn genau so in einem Traum gesehen, so wild und aggressiv. Und ich habe solche Angst, dass es stimmt. Dass Caro Recht hat und mein Pferd eine böse Seite hat.“

Mannito hatte nicht aufgehört, ihren Arm zu streicheln. „Erzähl mir alles von Anfang an“, sagte er dabei leise. „Die ganze Geschichte.“

Schluchzend lehnte sich Annit an seine Schulter und erzählte ihm von Silberstern. Von der stürmischen Vollmondnacht, als Silberstern auf Lindenhain das Licht der Welt erblickt hatte, von seiner Zeit als Fohlen auf dem Reiterhof, von Carolin, die lange versucht hatte, sein magisches Geheimnis zu lüften, von ihrer ersten Begegnung mit dem herrlichen Junghengst und von ihrem allerersten Traum, den er ihr geschickt hatte.

„Du denkst jetzt bestimmt, ich bin auf den Kopf gefallen“, fuhr Annit fort. Sie brachte sogar ein kleines, unsicheres Lächeln zustande, bevor sie erneut aufschluchzte. „Du denkst bestimmt, ich fantasiere, ich rede dämliches Zeug. Und du hast Recht. Ich würde das wahrscheinlich auch denken, wenn du mir so was erzählen würdest. Denn die Geschichte klingt ja auch ziemlich schräg.“

Mannito schnaufte tief durch. „Oh nein, Annit! Ich glaube dir jedes Wort“, beteuerte er. Seine Stimme klang ernst. Sehr ernst. „Es gibt so viel mehr Dinge zwischen Himmel und Erde, als wir Menschen uns vorstellen können. Es gibt Geister, gute und böse, und es gibt ein Schicksal, dem wir nicht entrinnen können.“

Etwas überrascht blickte Annit den Freund an. Mit allem hatte sie gerechnet, aber nicht mit einer so verständnisvollen Reaktion. „Dieser schreckliche Traum, er war so wirklich, Mannito“, sagte Annit dann leise und wischte sich die Tränenspuren aus ihrem Gesicht. „Und diese schrecklichen Feuerzungen, sie waren so hässlich und grausam. Ich hab keinen blassen Schimmer, was das alles zu bedeuten hat.“ Sie schluckte. „Es macht mich schier wahnsinnig.“

Mannito schwieg.

„Ich weiß einfach nicht, was ich tun soll“, fügte sie leise hinzu.

„Oh doch, klar, das weißt du ganz genau“, erwiderte Mannito ebenso leise. „Niemand kann besser beurteilen als du, Annit, wie wichtig es für die Gegenwart ist, die Vergangenheit zu kennen. Rastlos hast du nach deinen leiblichen Eltern gesucht und keine Mühen und Anstrengungen gescheut.“

Ein Lächeln umspielte Annits Lippen. „Stimmt."

„Und das wird auch weiterhin so sein, auch bei deinem Pferd.“

„Und was bedeutet das?“, fragte Annit, obwohl sie die Antwort schon kannte. Selbst wenn sie versucht hatte, das Ganze immer wieder zu verdrängen, so hatte sie doch die Entscheidung tief in ihrem Innern bereits längst gefällt.

„Du musst nach Syrien gehen und Silbersterns Vergangenheit aufdecken. Vorher wirst du keine Ruhe finden. Und dein Silberstern auch nicht.“

Annits Blick wanderte zu Silberstern, der nun friedlich und zahm Seite an Seite mit Ranja graste. Wenn ich nur wüsste, was mir mit dir noch alles bevorsteht, mein Silberstern, seufzte sie und spürte, wie ein leichter Schauder über ihren Rücken lief. Der Gedanke, etwas über Silberstern aufzudecken, was ihr nicht gefallen könnte, bereitete ihr Angst.

Die Türkei verlassen?

Tags darauf begleitete Annit Achmed zu einer Wiese, die etwas weiter vom Hof entfernt lag. Sie wollte ihm beim Mähen helfen. Achmed hatte zwei Sensen geschultert. Annit lief mit einem großen Weidenkorb neben ihm her. Unterwegs kamen sie an der Stelle vorbei, an der Silberstern sie gestern abgeworfen hatte. Sofort tauchte vor Annits geistigem Auge der schwarze Hengst auf. Wild, aggressiv, bockend. Annit wendete den Blick ab. Sie wollte nicht mehr zu der Stelle schauen, wo es passiert war. Auf einmal packte Achmed sie hart am Arm.

„Aua, du tust mir weh!“, beschwerte sie sich und wollte sich losreißen.

Doch Achmeds Griff war eisenhart. Mit einer raschen Bewegung zog er sie zur Seite.

„Lass mich los!“, jammerte Annit.

Achmed ließ los. „Du hast den Kopf in den Wolken, Mädchen“, sagte er leise. „Am Boden siehst du die Gefahren nicht.“

Verständnislos blickte Annit ihren Vater an. „Wovon sprichst du eigentlich?“, fragte sie.

Wortlos deutete Achmed auf ein gewaltiges Loch vor ihnen im Boden, das von den am Wegesrand wild wucherten Gräsern halb verdeckt wurde und daher nicht auf den ersten Blick zu erkennen war. Wäre Annit weitergegangen, wäre sie dort zweifelsohne hineingefallen und hätte sich dabei wer weiß was brechen können. Achmed hatte sie zum Glück davor bewahrt.

„Oh!“, machte Annit erstaunt. Wie ein Blitz schoss ihr dann ein Gedanke durch den Kopf. Es war an dieser Stelle. Es war genau an dieser Stelle, wo mich Silberstern abgeworfen hat! Er hat gebockt, weil er mich vor diesem gefährlichen Loch warnen wollte! Klar, schließlich kann er ja Gefahren im Voraus ahnen. Es war absolut nicht bösartig gemeint. Im Gegenteil, er wollte Mannito und mich nur schützen. Ich hab ihm Unrecht getan, Silberstern ist gar nicht grundlos aggressiv gewesen! Annit stieß einen tiefen Seufzer der Erleichterung aus. Dabei starrte sie so andächtig in das Loch, dass sich Achmed wunderte. „Was hast du? Es ist ja nichts passiert.“

„Ich war gestern schon mal hier“, erzählte sie dann.

Achmed rückte die Sensen auf seiner Schulter zurecht und marschierte mit großen Schritten weiter.

Annit folgte ihm. „Stell dir vor, kurz vor dem Loch hat Silberstern gebockt und mich abgeworfen. Vermutlich wollte er mich warnen, verstehst du?“ Annit war so überglücklich, dass die Worte nur so aus ihr heraussprudelten.

„Ja“, meinte Achmed. Einfach nur ja. Nicht: Das kann doch nicht sein! Oder: Das ist ja unglaublich! Einfach nur ja. So, als wäre es das Normalste auf der Welt.

„Verstehst du denn nicht? Mein Pferd hat mich davor beschützt, dass ich in dieses gefährliche Loch falle - so wie du heute auch.“

„Ja“, sagte Achmed. Wieder einfach nur ja.

„Ich finde das schon bemerkenswert“, murmelte Annit.

„Es ist schon ein besonderes Pferd, das du da hast“, sagte Achmed dann plötzlich. „Ganz bestimmt hat es dich vor dieser Gefahr warnen wollen, das glaube ich auch.“

Annit stutzte. Ganz bestimmt!, wiederholte sie im Geiste und schaute ihren Vater von der Seite an. Und plötzlich hatte sie zum ersten Mal das Gefühl, dass er ihre Beziehung zu Silberstern verstand - obwohl er als Bauer in Tieren vor allem deren Nutzen sah. ln diesem Augenblick fühlte sich Annit ihrem Vater - diesem Mann der wenigen Worte - so verbunden wie nie zuvor. Vorsichtig tastete sie nach seiner Hand und legte ihre hinein.

Während sie schweigend Richtung Wiese weitermarschierten, überschlugen sich die Gedanken in Annits Kopf. Und ausgerechnet jetzt, wo ich mich hier so richtig wohl fühle, soll ich wieder weiterziehen?Jetzt, wo ich endlich einen Draht zu meinen Eltern gefunden hab! Ist das wirklich richtig, was ich vorhabe? Achmed und Elena werden bestimmt enttäuscht sein, wenn ich sie bald verlasse. Sie seufzte tief. Andererseits, Mannito hat Recht. Ich werde nicht eher Ruhe finden, bis ich weiß, ob es in Silbersterns Vergangenheit etwas Böses gibt. Es gibt kein Zurück mehr. Auch wenn Silberstern mich nicht grundlos abgeworfen hat, mein Entschluss steht fest: Ich muss nach Syrien reisen. Carolin hat mich dort in ihrer Vision gesehen. Auch wenn es mir noch so schwerfällt, aber es muss sein, entschied sie mit schwerem Herzen.

Am Abend saßen alle auf der kleinen Veranda zusammen. Achmed rauchte Wasserpfeife. Mannito mampfte eingelegte Oliven in einer Geschwindigkeit, als müsse er einen Weltrekord brechen. Annit kauerte neben Elena auf einem Sitzkissen. Ihre Gedanken kreisten wieder um ihre geplante Reise nach Syrien. Seit sie definitiv entschieden hatte zu gehen, plagte sie das schlechte Gewissen. Ich warte noch ein bisschen, bis ich es Elena und Achmed mitteile, überlegte sie und schielte verstohlen hinüber zu den beiden.

Elena blickte nachdenklich in den Himmel, an dem Tausende von Sternen funkelten. „Erstaunlich, dass man diese Sterne überall auf der Welt sieht, ganz egal, wo man ist“, stellte sie fest.

„Auch in Syrien?“ Annit schlug sich auf den Mund. Sie hatte das nicht sagen wollen, es war einfach so über ihre Lippen gerutscht.

Elena begriff ihren Satz als Frage und nickte. „Ganz bestimmt auch in Syrien. Warum auch nicht?“

Jetzt oder nie!, beschloss Annit spontan. Irgendwann muss ich es ihnen ja schließlich mitteilen. Dann hab ich's wenigstens hinter mich gebracht. Sie holte tief Luft, blickte zu Mannito, der ahnte, was sie vorhatte, und ihr daher aufmunternd zunickte.

Annit schluckte. Dann begann sie zu sprechen. „Wir werden weiterreisen.“

Elena begriff sofort. „Du willst uns verlassen?“, vergewisserte sie sich leise. Ihre Stimme zitterte ein wenig.

„Nein, so ist das nicht.“

„Lass sie doch, wenn es ihr hier nicht mehr gefällt“, fügte Achmed betont locker hinzu.

„Das ist es nicht, es gefällt mir sehr gut bei euch“, gab Annit schnell zurück, und es war die Wahrheit.

Betreten blickte Elena zu Boden, „Warum? Ist es wegen der Schwierigkeiten, die wir anfangs hatten?“, fragte sie dann.

„Nein!“ Annit schüttelte den Kopf so heftig, dass sich das Samtband löste, mit dem sie ihre Haare zusammengebunden hatte, und ihre Locken in ihr Gesicht fielen. „Nein. Ganz sicher nicht! Ich fühle mich sehr wohl hier. Das darfst du nicht denken!“

Elena hob den Kopf und blickte sie an. „Was ist dann der Grund, Tochter?“ Ihre Stimme klang belegt. „Was treibt dich weg von hier?“ Sie schloss die Augen. „Du willst nach Hause. Zu deinen Adoptiveltern?“, fügte sie dann leise hinzu.

Etwas hilflos blickte Annit zu Mannito. Doch der zuckte nur die Achseln. Du musst selbst wissen, was du sagst, sollte das wohl heißen.

„Nein ... es ist ... weil ...“, begann Annit, redete dann aber nicht weiter. Ich kann ihnen nichts von Silbersterns magischer Gabe erzählen. Jetzt nicht. Ich spüre, dass es nicht der richtige Zeitpunkt ist. Nicht jetzt. Irgendwann später vielleicht. Aber nicht jetzt. Sie beugte sich vor und schaute ihnen in die Augen. Erst ihrer Mutter, dann ihrem Vater. „Bitte, ihr müsst mir glauben. Es hat nichts mit euch zu tun oder mit uns. Ich muss nach Syrien, nicht nach Südholzen. Es gibt dort eine Sache, die ich erledigen muss. Bitte vertraut mir einfach und fragt nicht weiter.“

Elena schnaufte tief durch und blickte zu Achmed. Als er nickte, nahm sie Annits Hand. „Wir vertrauen dir, Annit. Du bist unser Fleisch und Blut. Und wir spüren, dass wir Vertrauen zu dir haben können, Tochter. Man muss im Leben tun, was man tun muss.“

Annit drückte die Hand ihrer Mutter ganz fest. „Danke.“ Dann griff sie nach der Hand ihres Vaters und drückte sie ebenfalls ganz fest.

Eine Weile blickten alle vier schweigend in den Sternenhimmel. „Ihr müsst mir was versprechen“, begann Annit dann.

Ein Lächeln huschte über Elenas Gesicht. Sie ahnte, was Annit sagen wollte. „Nein, Annit, kein Versprechen.“

„Aber...“ ...

„Aber eine Zusage“, sprach Elena weiter.

„Ihr werdet also selbst noch mal mit euren Familien in der Türkei und in Griechenland reden, um diesen dämlichen Streit aus der Welt zu schaffen?“, hakte Annit nach.

„Ja“, sagte Elena ernst. „Das werden wir. Dank dir haben wir dafür neuen Mut bekommen.“

Annits Blick wanderte zu ihrem Vater. Der nickte stumm.

Annit war erleichtert und froh zugleich, dass es endlich heraus war. Dass sie ihren Eltern alles gesagt hatte.

Nun gab es eigentlich nur noch eine Sache zu klären. Mannito und sie brauchten Geld für die weite Reise. Geld, das ihre Eltern ihr nicht geben konnten. Sie hatte daher bereits überlegt, den Rosenquarz zu verkaufen, den ihr Vater ihr geschenkt hatte. Einen riesengroßen, rosa schimmernden Stein. Achmed hatte fast sein Leben riskiert, um ihn zu bergen. Es fällt mir echt nicht leicht, mich von diesem Stein zu trennen. Aber es ist die einzige Chance, etwas Geld aufzutreiben. Ich hoffe nur, sie verstehen das.

Ein feines Lächeln umspielte Elenas Lippen, nachdem Annit ihren Wunsch geäußert hatte, den Rosenquarz zu verkaufen.. „Es ist richtig so, Tochter. Der Rosenquarz als Stein der Liebe und der Freundschaft hat seinen Zweck erfüllt. Er hat uns als Familie zusammengeführt. Aber nun brauchen wir ihn nicht mehr.“ Liebevoll strich sie über Annits Haar. „Wir brauchen kein Symbol mehr, um uns als Familie zu fühlen.“ Elena tätschelte ihre Wange. „Es ist absolut richtig und du musst deswegen kein schlechtes Gewissen haben, Tochter. Er gehört dir und du kannst damit machen, was du willst.“

Gemeinsam beschlossen sie, dass Achmed sich demnächst auf den Weg zum Teppichhändler machen sollte. Der hatte schon mal Interesse an dem Stein gezeigt und dafür ein ordentliches Sümmchen geboten.

Der Abschied naht

Es regnete. Zum ersten Mal, seit vielen Wochen regnete es. Dicke Tropfen klatschten auf den staubtrockenen Boden. Annit war gerade erst aufgestanden. Das ungewohnte Geräusch hatte sie gleich zum Fenster gelockt. „Juhu!“, jubelte sie los. Dann stürmte sie nach unten. „Mannito! Wach auf! Mannitoooooooo!“, kreischte sie hysterisch Richtung Wohnzimmer, während sie noch in ihrem Schlafshirt aus dem Haus raste. Draußen streckte sie den Kopf in den Himmel und genoss das Gefühl der Tropfen auf ihrer Haut. „Wie schööööön!“, juchzte sie. Sie breitete die Arme aus und drehte sich im Kreis. Wieder und wieder. Barfuß lief sie die feuchte Wiese entlang. Mit Anlauf hüpfte sie in die kleinen Pfützen und freute sich über die dicken Regentropfen, die vom Himmel fielen - so, als wären es Goldstücke. Schließlich kehrte sie zurück ins Haus.

Mannito saß ungerührt am Tisch, verspeiste Oliven und grinste beim Anblick der völlig durchnässten und atemlosen Annit. „Wo kommst du denn her?“

„Es regnet“, stieß Annit mit glänzenden Augen hervor. „Ist das nicht herrlich?“

Achmed betrat den Raum. Er hatte sich fein gemacht und wollte offensichtlich ins Dorf. Ein Lächeln huschte über sein Gesicht. „Das ist ein sehr guter Tag für uns“, sagte er. „Den Regen schickt der Himmel. Regen macht alles gut.“

Stimmt! Fast alles! Annit tastete nach dem Zettel in der Tasche ihres Schlafshirts. Er fühlte sich weich und nass wie ein Lappen an. Sie hatte gestern Abend noch lange mit Carolin telefoniert und der Freundin von ihrem Entschluss, nach Syrien zu reisen, erzählt. Im ersten Moment hatte Carolin gejubelt, aber dann war sie nachdenklich geworden. Annit erinnerte sich an das Gespräch.

„Ist das nicht viel zu gefährlich?“, hatte Carolin gefragt.

„Schon, Caro. Aber offenbar können wir das Geheimnis unserer Pferde nur dort lösen. Das hat Sternentänzer dir ja deutlich in deiner Vision mitgeteilt“, gab Annit zurück.

„Außerdem hab ich Angst, Annit“, hatte Carolin dann leise hinzugefügt und so laut geschluckt, dass man es am anderen Ende der Leitung hören konnte. „Ich hab Angst vor dem, was wir herausfmden könnten.“

„Ich auch.“ Annit hatte sich um eine feste Stimme bemüht. „Aber es ist da, Caro, ob wir es wissen oder nicht. Es verschwindet nicht dadurch, dass wir es ignorieren. Aber wenn wir wissen, was es ist, können wir vielleicht etwas dagegen tun. Was man nicht kennt, kann man nicht bekämpfen.“

Pause. Schweigen.

„Hast du eine Adresse, Caro?“, hatte Annit dann gefragt. „Ja, klar. Ahornweg 16, Lilienthal. Wir sind ja erst kürzlich umgezogen. Du weißt ja, meine Mam hat geheiratet...“

„Nicht deine Adresse, Caro!“ Annit hatte geschmunzelt. Offenbar war Carolin ziemlich durch den Wind. „Die Adresse von dem Züchter in Syrien, wo Falak, Sternentänzers Mutter und Silbersterns Großmutter, herkommt.“

„Adresse ist gut! Der alte Mann hat Falak von einem Beduinenstamm mitten in der Wüste gekauft. Ich hab seinen Namen irgendwo aufgeschrieben. Warte, ich hol’s.“ Nach ein paar Sekunden hatte es geraschelt. „Hast du was zum Schreiben?“

Annit hatte sich bereits Bleistift und Papier bereitgelegt und sich den Namen notiert. Auf dem Zettel, der nun durchfeuchtet in ihrem Schlafshirt steckte.

Hastig zog sie ihn heraus, öffnete ihn, strich ihn glatt und schnaufte erleichtert durch. Der Name war noch einigermaßen lesbar. Beni Sharqi, Syrien. Die Frage ist jetzt nur, wo find ich diesen Beduinenstamm und wie komm ich dann da hin? Darüber hatte Annit bereits gestern Abend lange nachgegrübelt.

Achmed stellte die kleine Tasse zurück auf den Tisch, aus der er seinen türkischen Kaffee getrunken hatte. „So, dann will ich mich mal auf den Weg machen. Ich werde heute den Teppichhändler aufsuchen und ihm den Rosenquarz bringen“, erklärte er und griff nach der Decke, in die er den Stein bereits eingewickelt hatte. „Und wenn ich zurück bin, gehen wir auf die Felder. Es gibt viel Arbeit nach dem Regen.“ Er nickte kurz und wollte los.

Doch Annit hielt ihn zurück und wedelte mit dem Zettel herum. „Meine Freundin hat mir gestern noch den Namen eines Beduinenstamms in Syrien genannt. Weißt du zufällig etwas darüber? Wo ich den finden kann? Er heißt Beni Sharqi.“

Achmed streckte die Hand aus. „Gib mir den Zettel. Ich werde mich im Dorf umhören. Vielleicht kann ich etwas für dich herausfinden.“ Er umschloss den Zettel mit seiner Hand, dann verließ er das Haus.

Annit zog sich rasch trockene Sachen an. Danach setzte sie sich zu Mannito an den Frühstückstisch. Der knabberte immer noch Oliven.

„Wenn du so weitermampfst, wachsen bald Olivenbäume in deinen Ohren“, grinste sie.

Genüsslich strich Mannito über seinen Bauch. „Ich bin süchtig. Die schmecken so lecker.“

Annit nippte an ihrer Milch. „Dann iss dich besser voll. In Syrien gibt es die bestimmt nicht.“

„Syrien“, wiederholte Mannito seufzend. „Hast du eigentlich schon eine Ahnung, wie wir dorthin kommen sollen?“

„Nö.“ Annit schnappte sich ein Stück Brot. Das Hüpfen im Regen hatte sie hungrig gemacht. „Wir reiten einfach.“

„Das ist aber ziemlich weit“, gab Mannito zu bedenken, der von Geografie mehr Ahnung hatte als sie.

Annit zuckte nur sorglos die Schultern. „Na und?! Wir sind schon so weit gereist, da werden wir es auch noch bis Syrien schaffen.“ Sie überlegte einen Moment. „Liegt da Wasser dazwischen?“

Mannito grinste. „Zwischen der Türkei und Syrien? Nicht dass ich wüsste. Syrien grenzt an die Türkei an.“

„Na also!“, freute sich Annit. „Dann brauchen wir nicht mal mit der Fähre zu fahren. Und wenn die Reise zu lang wird, rasten wir einfach irgendwo.“

Mannito nickte nur.

Annit legte das Stück Fladenbrot zurück, das sie gerade anknabbern wollte. „Obwohl ich schon ein schlechtes Gewissen habe“, gestand sie leise. „Jetzt mach ich mich einfach so mir nichts, dir nichts aus dem Staub und lass meine Eltern wieder allein zurück. Nur um irgendeinem Traum oder Albtraum nachzujagen.“

Mannito legte seine Hand auf ihren Arm. „Es geht nicht um Traum oder Albtraum, Annit. Es geht um dein Schicksal. Und seinem Schicksal kann man nicht entrinnen. Dem muss man sich stellen.“

Annit musste lächeln. „Mein lieber Mannito, jetzt redest du schon wie Ami.“

„Wer ist das? Eine Freundin von dir?“ Mannito fischte sich eine weitere Olive.

„Hm, so ähnlich.“ Ami ist eine Hexe und Heilerin. Sie ist diejenige, die herausgefunden hat, dass ich und Silberstern zusammengehören, fügte sie in Gedanken hinzu. Aber davon hatte Mannito keine Ahnung. Er wusste zwar jetzt von Silbersterns magischer Gabe, aber die Einzelheiten hatte Annit ihm noch nicht erzählt. Sie nickte. „Du hast Recht. Caro hat Recht. Sternentänzer hat Recht. Ich muss nach Syrien, ob ich will oder nicht.“ Sie lehnte sich zurück und schnaufte tief durch. „Und wenn Carolin mich und Silberstern in ihrer Vision dort gesehen hat, bedeutet dies doch zwangsläufig, dass wir auch gut ankommen werden!“

Mannito verspeiste die letzte Olive auf dem kleinen Teller. „Wie es wohl meiner Familie geht?“, fragte er dann wie aus heiterem Himmel. Seine Stimme klang belegt.

Etwas schuldbewusst sah Annit ihren treuen Freund an. Sie war stets so sehr mit ihren eigenen Problemen beschäftigt, dass sie gar nicht an Mannito dachte. Er war da. Und darüber war sie auch froh. Punkt. Doch offenbar hatte auch er Heimweh.

Annit legte die Hand auf seinen Arm. „Bestimmt geht es ihnen gut.“

„Bestimmt“, nickte er seufzend. „Manchmal ist es okay. Aber es gibt Momente, da vermiss ich alle ganz arg“, bekannte er entwaffnend ehrlich. „Dann wünsche ich mir nur, einfach wieder bei ihnen zu Hause in Rumänien zu sein.“

„Wenn wir in Syrien bei den Beni Sharqi waren, dann ...“ Dann könnten wir ja vielleicht wieder nach Rumänien, wollte Annit gerade sagen.

Doch dazu kam sie nicht, denn Elena betrat den Raum. Sie hatte Annits letzte Worte mitbekommen. „Ich habe diesen Namen schon einmal gehört“, meinte sie, während sie eine neue Schale voller Oliven auf den Tisch stellte.

Annit schüttelte den Kopf. „Bestimmt hast du dich getäuscht. So heißt der Beduinenstamm in Syrien, wo wir hinmüssen.“

Elena kniffdie Augenbrauen zusammen. „Nein, nein, ich bin sicher. Wenn’s mir wieder einfällt, sage ich es euch.“ Damit verschwand sie wieder in die Küche.

Gegen Mittag kehrte Achmed schließlich aus dem Dorf zurück. Er hatte den Rosenquarz verkauft und händigte Annit das Geld aus. „Hier, das gehört dir. Für die Reise. Außerdem hab ich noch einiges über diesen Beduinenstamm in Erfahrung gebracht“, verkündete er stolz.

Überaus gespannt hörten Annit und Mannito zu, als er weitersprach.

„Die Beni Sharqi sind ziemlich berühmt, weil sie alljährlich ein großes Pferderennen veranstalten. Nur die schönsten und besten Pferde nehmen daran teil. Die Leute kommen von nah und fern dorthin. Das Dorf liegt ein ordentliches Stück weit hinter der türkisch-syrischen Grenze, mitten in der Wüste.“

Elena mischte sich ein. „Ja, deshalb kam mir der Name also bekannt vor.“

Achmed fuhr fort: „Das Rennen findet bald wieder statt. Ihr könntet daran teilnehmen. Und wenn ihr eingeladen werdet, könnt ihr auch in dem Beduinenlager wohnen.“

Annit war total baff. Sie konnte gar nicht glauben, was ihr Vater alles für sie in Erfahrung gebracht hatte. „Das ist ja super“, freute sie sich und sah sich im Geiste bereits in Syrien.

Doch Mannito holte sie rasch zurück in die Wirklichkeit. „Wenn nur der lange Weg nicht wäre“, warf er seufzend ein.

Achmed nickte. „Mohammed fährt regelmäßig nach Syrien“, sagte er.

Annit machte große Augen. „Der Prophet?“

Schmunzelnd schüttelte Achmed den Kopf. „Nein, Mohammed ist Spediteur. Er transportiert alles Mögliche von hier nach Syrien und umgekehrt. Ich kenne ihn gut.“

Annit und Mannito wechselten schnelle Blicke. Ganz offensichtlich dachten sie beide das Gleiche. „Und ... weißt du, wann dieser Mohammed das nächste Mal nach Syrien fährt?“, erkundigte sich Annit atemlos. „Meinst du, er könnte uns vielleicht mitnehmen?“

„Bestimmt“, antwortete Achmed, als wäre es das Selbstverständlichste auf der Welt.

„Echt?“, hakte Annit mit klopfendem Herzen nach. Achmed blickte kurz zu Elena, dann nickte er. „Warum nicht, wenn er Waren transportieren kann, kann er euch sicherlich auch mitnehmen. Ich kann ihn fragen.“

Annit sprang auf und wäre ihrem Vater am liebsten um den Hals gefallen. Zwar hatte sie vor Mannito so getan, als wäre es überhaupt kein Problem, nach Syrien zu kommen. Doch die Vorstellung, den weiten Weg auf dem Pferd zurückzulegen, hatte ihr schon ein wenig Angst eingejagt.

Mannito sagte nichts, mampfte nur weiter Oliven. Aber auch er schien sichtlich erleichtert.

Beschwerliche Reise in die Wüste

Gesagt, getan! Eine Woche später saßen Annit und Mannito in Mohammeds klapprigem blauem Lkw und fuhren Richtung Syrien. In einem Anhänger hatten Silberstern und Ranja Platz gefunden. Ein Dach hatte der Anhänger nicht, nur eine ziemlich durchlöcherte Stoffplane. Obwohl die Straße voller Schlaglöcher war, raste Mohammed mit einem Affenzahn dahin, sodass Annit mit ihrem Magen zu kämpfen hatte. Das ging nun schon den zweiten Tag so. Annit lehnte ihren Kopf gegen die Scheibe und hatte die Augen geschlossen.

„Geht’s?“, fragte Mannito ungefähr alle zwei Minuten.

Annit nickte immer wieder tapfer. Doch es war nicht nur das Gerumpel, das ihr auf den Magen schlug. Es war auch der Abschied von ihren Eltern. Elena hatte ganz schrecklich geweint, und auch Achmed hatte sich immer wieder verstohlen über die Augen gewischt. „Gebe Gott, dass wir uns noch einmal wiedersehen!“, hatte Elena geschluchzt und ihre Tochter fest an sich gedrückt.

„Ganz bestimmt“, hatte Annit mit einem dicken Kloß im Hals versichert - obwohl sie sich alles andere als sicher war. Das weiß wirklich nur der liebe Gott, ob ich im Leben jemals wieder nach Dedeli kommen werde!, dachte sie und öffnete die Augen. Ich weiß ja noch nicht mal, was mich in den nächsten Wochen in Syrien erwartet!

„Geht's?“, erkundigte sich Mannito erneut.

Annit nickte wieder und schloss die Augen. Sie war glücklich und traurig zugleich. Glücklich, weil sie endlich ihre leiblichen Eltern kennengelernt hatte und sie nach anfänglichen Schwierigkeiten von ganzem Herzen lieben konnte. Und traurig, weil die gemeinsame Zeit so kurz gewesen war. Es gab so vieles, was sie noch nicht von ihnen wusste. Und wer weiß, vielleicht ist Elenas Familie anders drauf als die von Achmed und hat Lust, nach Dedeli zu kommen? Vielleicht sind sie schon auf dem Weg?

„Hunger?“, fragte jetzt Mohammed. Er war ziemlich groß und kräftig, hatte einen schwarzen Schnauzbart und kaute die ganze Zeit. Ansonsten sprach er nicht viel.

Annit verneinte. Ihr Magen war wie zugeschnürt.

Mannito nahm ein Sandwich. „Wie weit ist es denn noch?“

„Ein gutes Stück“, schmatzte Mohammed.

Und dann? Wie geht’s dann weiter?, grübelte Annit. Werden uns diese Beduinen wirklich aufnehmen? „Mit deinem herrlichen Pferd hast du alle Chancen. Und wenn ihr an dem Rennen teilnehmt, könnt ihr dort auch essen und wohnen“, hatte Achmed gemeint. Und wenn nicht? Wenn sie Silberstern nicht akzeptieren? Oder mich? Je näher sie der türkisch-syrischen Grenze kamen, desto unsicherer wurde Annit. Und selbst wenn? Was soll ich da? Zu ihrem Oberhaupt gehen und sagen: „Hallo, ich bin die Annit aus Südholzen. Meine Freundin Carolin hat in einer Vision gesehen, dass ich in der Wüste bei Beduinen leben werde, und außerdem stammt ein Vorfahre unserer Pferde aus Ihrer Zucht. Super! Worauf hab ich mich da bloß eingelassen?

„Geht’s?“, unterbrach Mannito ihre Gedanken, während Mohammed mit Volldampf durch das nächste Schlagloch rumpelte.

„Hm.“ Nein. Es geht nicht. Es geht gar nicht. Mir ist schrecklich übel. Der Wagen schaukelt wie ein betrunkener Seemann, die Sandwiches, die Mohammed verspeist, riechen so eigenartig. Und überhaupt...

„Nach der nächsten Kurve kommt die Landesgrenze“, erklärte Mohammed und wischte sich seine fettigen Finger an der Hose ab. Die Grenzposten kannten Mohammed und winkten ihn einfach nur weiter.

Nach der Grenze ging das Gerumpel weiter. Die Straßen waren genauso schlecht, die Luft trockener und die Temperaturen höher. Auch das Licht schien irgendwie greller zu sein, und Mohammed verspeiste inzwischen bestimmt schon das zehnte Sandwich.

Sie durchquerten nun eine mondlandschaftsähnliche Gegend, übersät von unterschiedlich großen und ver- schieden gefärbten Gesteinsbrocken. Sonst gab es weit und breit nichts. Keine Menschen, keine Tiere. Nur Steine und Staub. Die Straße führte steil auf und ab und war gleichzeitig kurvig. Auch wenn Mohammed über die Bodenwellen auf der Anhöhe etwas langsamer fuhr, hob sich Annits Magen jedes Mal. Sie drückte ihre Stirn gegen die Fensterscheibe und hoffte nur, die Fahrt möge bald enden. Boah, Caro! Wenn du wüsstest, was ich hier durchmache, dachte sie gequält und wünschte sich, in Südholzen zu sein, auf ihrem Einrad zu fahren und am Abend in ihr gemütliches Bett fallen zu können.

Irgendwann hielt Mohammed den Laster endlich an. „So, hier trennen sich unsere Wege“, sagte er, holte eine Landkarte heraus und faltete sie auf. „Wir sind hier. Ich muss geradeaus weiter nach Aleppo, aber ihr müsst euch südlich halten, um zu dem Beduinenstamm zu gelangen.“ Er zeigte auf eine Straße. Dann faltete er die Karte wieder zusammen und drückte sie Mannito in die Hand. „Die könnt ihr behalten“, fügte er hinzu und stieg aus.

Auch Annit und Mannito hievten sich aus dem Lkw, sie schnappten sich ihr Reisegepäck und befreiten die Pferde aus dem Transporter. Ranja und Silberstern schüttelten sich. Sie schienen froh, das Gefährt verlassen zu dürfen.

Mohammed wünschte ihnen noch viel Glück für ihre weitere Reise. Dann gab er Gas, düste davon und verschwand in einer Staubwolke.

Annit schnaufte tief durch und kletterte auf Silbersterns Rücken. „Wie weit ist es von hier denn noch?“

Mannito saß ebenfalls auf. „Schon noch ein Stück, denk ich.“

Es war sogar noch sehr viel weiter, als Mannito gedacht hatte. In einer größeren Stadt legten die beiden gerade wieder eine Pause ein. Annit fand ein Internetcafe, in dem sie rasch eine Mail an Carolin und ihre Adoptiveltern in Deutschland schickte. Wohlweislich verschwieg sie ihnen, dass sie in Syrien war. Dafür, dass ich meine leiblichen Eltern suche, haben sie ja noch Verständnis. Aber wenn ich ihnen erzähle, dass ich Angehörige meines Pferdes suche ... Vermutlich würde meine Mutter umkommen vor Sorge, wenn sie wüsste, wo ich grad bin.

Mannito saß an einem anderen Computer. „Komm mal her, Annit!“, rief er, als sie mit ihren Mails fertig war.

Annit loggte sich aus und stellte sich neben ihn. „Und?“

„Wusstest du eigentlich, dass in Syrien vorwiegend Arabisch gesprochen wird?“, fragte Mannito aufgeregt. Er liebte fremde Länder und war überaus begierig darauf, alles darüber zu erfahren.

„Echt?“ Annit zog eine Grimasse. „Bisher wusste ich kaum, dass Syrien existiert.“ Sie blickte über Mannitos Schulter. „Die Hauptstadt von Syrien heißt Damaskus. Das vom Fluss Euphrat zerteilte Land liegt seit Jahrtausenden im Zentrum wichtiger Handelswege und verschiedener Kulturen“, las sie von der Webseite vor. „Die Bevölkerung besteht vorwiegend aus Arabern, die sich zum Islam bekennen. In den Wüstengebieten im Osten wohnen noch zahlreiche Nomaden.“

„Dorthin müssen wir“, unterbrach Mannito sie. „Ich geb mal Beduinen in eine Suchmaschine ein. Beduinen sind doch herumziehende Nomaden.“ Gleich darauf las er vor: „Die Beduinen, was so viel heißt wie Wüstenbewohner, sind Angehörige arabischer Nomadenvölker in Nordafrika, Arabien und Syrien. Egal, wo die Beduinen herstammen, sie haben überall die gleiche Moral, die gleichen Lebensbedingungen und die gleichen Traditionen. Sie leben in hierarchisch gegliederten Stammesverbänden. Unter den Mitgliedern eines Stammes herrscht guter Zusammenhalt. Beduinen sind meist Kamel-, Schaf- und Ziegenzüchter und suchen für ihre Tiere in der Wüste und in den Randzonen der Wüsten Weideplätze. Heute wird die Lebensart der Beduinen zunehmend bedroht, insbesondere durch feste Grenzziehungen, staatliche Programme zur Ansiedlung und die zunehmende Wasserknappheit.“

Annit stutzte. Ein erschreckender Gedanke schoss durch ihren Kopf. „Es ist doch schon ewig her, dass dieser Typ aus Mallorca Falak in Syrien gekauft hat. Was, wenn dieser Stamm schon irgendwo anders lebt? Wenn er weitergezogen ist? Oder wenn es ihn inzwischen gar nicht mehr gibt?“

Mannito schloss das Programm. „Das werden wir bald herausfmden.“ Sie kauften noch einige Flaschen Wasser und etwas Reiseproviant, dann verließen sie das Cafe.

„He!“, rief Annit plötzlich lauthals. Sie packte Mannito am Arm. „Komm, los, schnell!“

„Was ist denn?“

Wie der Blitz rannte Annit auf die gegenüberliegende Straßenseite, wo sie Silberstern und Ranja an einer windschiefen Palme festgebunden hatten. Die Pferde standen noch da, aber sie hatten Gesellschaft bekommen.

Ein kleines, schmächtiges Männlein mit einem Buckel stand ganz dicht vor Silberstern und betrachtete ihn.

„Was wollen Sie? Das ist mein Pferd!“, fuhr Annit ihn an. Wir sind in einem fremden Land. Wenn da den Pferden etwas passieren würde, fügte sie in Gedanken beunruhigt hinzu.

Der kleine Mann blickte auf. Er hatte helle, müde Augen, seine Haut war runzelig. Er schien schon sehr alt. „Asil“, murmelte er und deutete auf Silberstern. „Asil.“ Er klopfte Silberstern auf den Rücken. „Asil.“ Es klang andächtig, beinahe wie eine Anerkennung. „Asil“, wiederholte er noch einmal. Dann drehte er sich um und schlurfte weiter.

Annit wandte sich an Mannito. „Was war das denn? Was wollte der?“

Mannito zuckte die Schultern. „Keine Ahnung. Vielleicht ein Bettler!“

„Glaub ich nicht. Sein Verhalten muss etwas mit Silberstern zu tun haben.“ Annit legte die Arme um den Hals ihres Pferdes und liebkoste es. „Immer wieder sagte er Asil. Was das wohl bedeutet?“, überlegte sie dabei.

„Ist doch egal, was der Alte erzählt“, versuchte Mannito sie zu beruhigen und wollte Ranja losbinden. „Komm, lass uns weiter! Es kann sowieso nichts bedeuten, denn er war blind.“

Annit zögerte. Nachdenklich strich sie über Silbersterns seidenweiche Mähne. „Irgendwie hab ich trotzdem das Gefühl, es könnte wichtig sein.“

Leicht genervt schnaufte Mannito durch und deutete auf die andere Straßenseite. „Da wir vor einem Internetcafe stehen, wäre es ziemlich leicht, dies herauszufinden.“

„Stimmt!“ Annit rollte mit den Augen, griff nach Mannitos Hand und zog ihn wieder in das Cafe. Sie loggte sich ein und gab „Asil“ ein. „Ich wusste es doch“, murmelte sie vor sich hin.

„Was denn?“, fragte Mannito, der nun auch neugierig geworden war.

„Also.“ Annit holte tief Luft und begann vorzulesen. „Als Asil wird ein reinrassiger Vollblutaraber bezeichnet, dessen Stammbaum sich über mehrere Jahrhunderte lückenlos auf die Beduinenzucht zurückverfolgen lässt. Seine Wurzeln liegen somit eindeutig auf der Arabischen Halbinsel. Das betrifft weltweit nur zwei Prozent der Araber. Diese Pferde sind nahezu unbezahlbar. In Deutschland wird der Original-Asil-Araber mit den Buchstaben ox hinter dem Namen gekennzeichnet.

„Hat Silberstern dieses ox?“, fragte Mannito gespannt.

Annit überlegte kurz. „Keine Ahnung, ich hab von Rocco nicht mal Abstammungspapiere bekommen.“ Sie lächelte. „Ich hab einfach gefühlt, dass Silberstern und ich zusammengehören. Woher er stammte, war mir ganz egal.“ Sie schaute wieder auf den Bildschirm. „Heute werden Araber auch in vielen anderen Ländern der Welt gezüchtet, doch die Arabische Halbinsel, Syrien und Ägypten sind die Heimat dieser Vollblutpferde. Die Beduinen sind zu Recht stolz auf sie. Trotz ihres grazilen Körperbaus sind die Araberpferde sehr ausdauernd, robust und unempfindlich. Bereits vor über tausend Jahren zogen sie Seite an Seite mit den Beduinen durch die Wüste. Hitze und Staub machten ihnen nichts aus.“

Annit kam aus dem Staunen nicht mehr heraus. „Wahnsinn!“, murmelte sie beeindruckt und las gleich weiter. „Um die guten Eigenschaften der Pferde zu erhalten, züchteten die Beduinen nur mit den stärksten Pferden weiter. Und nur reinrassige Araber durften miteinander Fohlen bekommen. Daher gilt das Arabische Vollblut als älteste und reinste Rasse der Welt ... Mannmannmann! ... Stell dir vor, hier steht noch, dass es sogar einen Asil-Club gibt, der Abstammungen überprüft!“ Nachdenklich lehnte sich Annit zurück.

„Und, denkst du, Silberstern ist so ein Asil?“, überlegte Mannito.

„Hm.“ Annit kratzte sich am Kopf. „Keine Ahnung. Sternentänzer ist, so wie es scheint, ein reinrassiger Araber, aber Silbersterns Mutter? Keine Ahnung. Ich hab sie noch nie gesehen. Sie gehört der Familie von Carolins Freund, und die lebt in Berlin. Aber weißt du was?“ Annit sprang auf. „Es ist eigentlich völlig egal, woher Silberstern stammt. Meinetwegen kann er von Ponys abstammen oder von einem Langhaardackel. Mich interessiert eigentlich nur, ob er böse ist.“ Und was es mit diesem schrecklichen Flammentraum auf sich hat, fügte sie in Gedanken hinzu. Sollte das wirklich nur eine Warnung sein, dass ich vor etwas auf der Hut sein muss, oder bedeutet es vielleicht doch, dass er eine böse Seite hat? Zwar hat er mich vor dem Sturz in dieses Loch beschützt, aber dazu hätte er eigentlich nicht bocken und mich abwerfen müssen. Er hätte mich ja auch anders warnen oder einfach woanders hinlaufen können. Nach wie vor wusste Annit nicht, was sie von diesem merkwürdigen Traum halten sollte, und so kamen immer wieder Zweifel auf und eine Restunsicherheit blieb in ihr zurück.

Je weiter sich Annit und Mannito von der Stadt entfernten, desto dünner wurde der Verkehr. Nach einer Weile tauchten die ersten Sandhügel auf. Etwas ängstlich und fasziniert zugleich ritten sie an der Sandfläche vorbei, auf der kein Busch und kein Halm mehr wuchsen. Mit jedem Kilometer veränderte der Sand seine Farbe: Mal war er beige, mal gelblich, mal ocker oder dunkel. An manchen Sanddünen klammerten sich ein paar dünne, ausgedorrte Büsche fest. Reifenspuren im Sand verrieten, dass sie nicht die Einzigen waren. Doch den ganzen Tag lang trafen Annit und Mannito nicht eine Menschenseele. Als die Dunkelheit hereinbrach, suchten sie sich einen Rastplatz auf dem Plateau einer Düne.

Mannito schleppte ein paar Zweige von dem ausgedörrten Gestrüpp herbei und machte ein kleines Feuer. Dann steckte er eines der Sandwiches, die sie in dem Cafe noch gekauft hatten, auf einen langen Ast, röstete es über dem Feuer und reichte es Annit.

Doch die schüttelte den Kopf. „Ich kann jetzt nichts essen“, murmelte sie und rückte so nah wie möglich an das Feuer. So heiß es am Tag gewesen war, so kühl wurde es jetzt nachts. Sie blickte über die weite Sandwüste und lauschte in die Stille. Nicht einmal Tiere hörte man. „Alles sieht so gleich aus, überall ist nur Sand. Wie sollen wir diesen Beduinenstamm nur jemals finden?“, fragte sie mit einem Anflug von Verzweiflung in die Nacht und wünschte, sie wäre in Dedeli. Bei ihren Eltern.

Hungrig biss Mannito in das Sandwich. „Jetzt sei nicht so pessimistisch! Laut Karte sind wir auf dem richtigen Weg“, schmatzte er.

„Ist doch wahr!“ Annit zog ihre Beine an und stützte ihr Kinn auf den Knien auf.

„Wahhh!“, kreischte sie auf einmal und sprang wie von einer Tarantel gestochen auf.

Mannito verschluckte sich vor Schreck fast an seinem Sandwich. „Was ist denn los?“

Annit deutete auf einen dicken, fast runden, pechschwarzen Käfer, der gerade ganz langsam über ihre Zehen spaziert war.

Mannito schluckte den Bissen herunter. „Mann, Annit! Das ist doch nur ein Skarabäus“, meinte er dann leichthin. „Die tun nichts, die bringen Glück.“

„Ach ja?“ Annit beobachtete den Käfer, der sich nun in den Sand wühlte. „Das können wir, glaub ich, auch verdammt gut gebrauchen.“

Mannito rutschte näher zu Annit und legte den Arm um ihre Schultern. „Was ist denn mit dir? So traurig kenne ich dich gar nicht.“

Mit einem tiefen Seufzer blickte Annit in das Feuer. „Ach Mannito, langsam hab ich die Nase voll vom Herumreisen. Polen, Rumänien, Griechenland, Türkei, jetzt Syrien. Ich wollte doch nur meine Eltern finden, und das hat ja auch geklappt. Mehr wollte ich gar nicht! Und jetzt sitze ich hier am Lagerfeuer mitten in einer blöden Wüste. Und weiß nicht einmal genau, warum.“ Ihre Augen wurden feucht. .

Mannito legte den Kopf zurück und schaute in den Sternenhimmel. „Vielleicht, weil nirgendwo sonst die Sterne so funkeln wie über der Wüste?“, versuchte er zu scherzen. Aber auch seine Stimme zitterte ein wenig.

Annit holte einen Kapuzenpulli aus ihrem Rucksack und zog den Reißverschluss hoch bis zum Hals. Zum Glück hatte ihnen Elena noch ein paar Klamotten mitgegeben. „Was kümmern mich die Sterne!“, murmelte sie dabei. „Ich will einfach nur wissen, was mit meinem Silberstern los ist, und dann so schnell wie möglich wieder nach Hause.“ Wo auch immer das war!

Plötzlich hörte sie ein leises Schniefen neben sich. Aus den Augenwinkeln beobachtete sie Mannito dabei, wie er sich verstohlen mit dem Ärmel seines Pullis über die Augen wischte. Ein paar Mal.

„Was ist denn?“, fragte Annit besorgt.

„Nichts“, schniefte Mannito und wischte sich wieder über die Augen. „Ich musste nur gerade eben an Anama denken.“.

Sanft legte Annit die Hand auf seinen Arm. Ich bin so ein blöder Egoist, dauernd labere ich ihn voll mit meinen Problemen
und merke gar nicht, dass er auch welche hat!

„Wie es ihr wohl geht?“, fragte Mannito. Anama, die eigentlich Annamaria hieß, war Mannitos fünfjährige Schwester. Ein süßes Mädchen mit langen blonden Haaren und rehbraunen Augen.

„Bestimmt geht es ihr gut“, versuchte Annit, den Freund aufzumuntern.

„Ich wüsste es so gerne. Was würde ich dafür geben, einfach nur mal wieder ihre Stimme zu hören“, fuhr Mannito leise fort.

Annit wusste nicht so recht, was sie sagen sollte. In Kischila, dem kleinen Dorf in Rumänien, in dem Mannito aufgewachsen war, gab es Kühe, Ziegen, Hühner und ein paar Pferde. Aber kein Internet. Selbst mit dem Handyempfang gab es Probleme. Sie drückte einfach nur ganz fest Mannitos Arm, und ganz plötzlich erinnerte sie sich an eine Frage, die Anama gestellt hatte. „Seid ihr verliebt, du und mein Bruder?“, hatte die Kleine wissen wollen. „Nein, Anama, das ist es nicht. Mannito und ich mögen uns. Sehr sogar. Wir sind Freunde, und jeder hilft dem anderen, wo er kann. Aber verliebt sind wir nicht. Trotzdem können wir an die Tür des anderen klopfen, wenn alle Welt uns verlassen hat“, hatte Annit damals geantwortet. Und das ist noch immer so, dachte sie. Ich wüsste nicht, wie ich das alles ohne dich schaffen würde. Annit seufzte tief. Ich weiß ja noch nicht mal, ob ich es mit dir schaffen werde.

Ankunft bei den Beduinen

Nach einem langen, anstrengenden Ritt am Rande der Wüste erreichten Annit und Mannito drei Tage später das Beduinendorf Beni Sharqi. Ganz plötzlich war es vor ihnen aus dem Wüstensand hinter einer Düne aufgetaucht - wie aus dem Nichts. Es waren zahlreiche unterschiedlich große Zelte aus gewebtem Ziegenhaar, dahinter schlossen sich mehrere umzäunte Gelände mit Schafen, Ziegen und Kamelen an. Annit hielt Silberstern an und legte die Hände über die Augen. „Hier gibt’s alles Mögliche, aber weit und breit keine Pferde.“

„Ahlan wa sahlan!“, hörte sie plötzlich eine heisere, dunkle Stimme hinter sich.

Annit erschreckte sich so, dass sie beinahe vom Pferd gefallen wäre. Auch Mannito zuckte zusammen. Die beiden drehten sich um. Hinter ihnen stand ein Beduine in einem wallenden, bodenlangen, weißen Gewand und einem weißen Tuch auf dem Kopf. Der Mann hatte sich ihnen so leise genähert, dass sie ihn gar nicht bemerkt hatten.

„Ahlan wa sahlan!“, wiederholte er.

„Was heißt denn das?“, raunte Annit Mannito zu.

Der zuckte nur ratlos mit den Schultern. „Keine Ahnung, aber er lächelt dabei.“

„Ahlan wa sahlan heißt willkommen!“, erklärte der Fremde plötzlich. Er machte eine weite, einladende Geste mit seiner Hand. „Ich möchte euch sehr herzlich einladen, mir in das Dorf zu folgen.“ Ohne eine Antwort abzuwarten, schritt er voran durch den Wüstensand, das weiße Kopftuch wehte wie eine Fahne hinter ihm her.

Vor einem der ersten Zelte blieb er stehen und wartete geduldig, bis Annit und Mannito ihre Pferde festgebunden und versorgt hatten. Annit bemerkte, wie der Beduine sie und Silberstern aus den Augenwinkeln beobachtete.

„Bitte.“ Er betrat das Zelt und bedeutete Annit und Mannito, ihm zu folgen. Das Zelt war durch eine Trennwand in zwei Bereiche unterteilt. Annit schaute sich neugierig um. Im vorderen Teil befand sich eine Feuerstelle, um die herum mehrere Sitzkissen drapiert waren, in den Ecken standen hohe Gefäße aus Ton sowie Wasserpfeifen.

Im Schneidersitz setzte sich der Beduine an die Feuerstelle, Annit und Mannito auch. Ohne ein weiteres Wort zu sagen, griff der Beduine nach einer Metallschale, die er über das Feuer hielt. Darin röstete er offensichtlich Kaffeebohnen, die er anschließend im Mörser zerstieß. Das laute Geräusch musste weithin zu hören sein und schien eine Einladung für die anderen zu sein. Denn nach und nach schlüpften immer mehr ähnlich gekleidete Beduinen in das Zelt und gesellten sich wortlos zu ihnen.

Einer der Männer reichte eine Keramikschüssel mit frischen, hellbraun glänzenden Datteln herum. Ein anderer rauchte kurz an einer Wasserpfeife, formte eine kleine Wolke in die Luft und gab sie dann weiter. Hungrig nahm sich Annit ein paar Datteln und beobachtete fasziniert und gleichzeitig ein wenig ängstlich das fremde Ritual.

Es herrschte eine merkwürdige Stimmung in dem Zelt. Der intensive Geruch von Kaffee und Rauch erfüllte den Raum. Keiner sagte ein Wort, aber alle hatten ein freundliches Lächeln auf den Lippen.

Auf einmal wandten alle den Blick zum Zelteingang. Dort stand ein hochgewachsener alter Beduine, aufrecht wie ein Speer. Die Männer, die an der Feuerstelle saßen, begrüßten ihn mit einem ehrfürchtigen Kopfnicken, legten die rechte Hand auf ihre Brust und murmelten etwas vor sich hin. Auch er trug ein langes, weites, weißes Gewand. Das Tuch auf seinem Kopf wurde von einem schwarzen, doppelt geflochtenen Band gehalten.

Der Beduine, der Annit und Mannito begrüßt und in das Zelt geführt hatte, erhob sich eilig. Er nahm ein riesiges, farbiges Sitzkissen und legte es hinter den Besucher. Mit einer eleganten Bewegung ließ sich dieser darauf nieder. Ein anderer Beduine reichte ihm die Wasserpfeife, ein dritter stellte ein kleines Tässchen mit Kaffee vor ihn auf den Boden.

Der alte Beduine sog an der Wasserpfeife und musterte dabei Annit und Mannito aus seinen tiefschwarzen Augen. Er hatte ein ebenmäßiges Gesicht, das nun, da er in die Jahre gekommen war, von tiefen Falten durchzogen war. Obwohl er sicherlich schon älter war, wirkte er stolz und kräftig und war offenbar das Oberhaupt des Stammes.

„Wer seid ihr, Fremde?“, fragte er nach einer Weile. Seine Stimme war erstaunlich tief und fest.

Annit räusperte sich. „Ähm ... also ... ich bin Annit, und das ist mein Freund Mannito.“

Der Stammesfürst sog erneut an der Wasserpfeife. „Und welchem freudigen Anlass verdanken wir die hohe Ehre eures Besuches?“

Annit holte tief Luft. Dieser stolze, so ruhig wirkende Beduine machte sie auf unerklärliche Weise nervös. „Also ... ähm ... wir ... na ja ... wir haben von eurem berühmten Pferderennen gehört und wollten uns dafür anmelden. Mit unseren Pferden Ranja und Silberstern.“

Der Stammesfürst sah Annit einen Moment lang prüfend an. Dann schnalzte er mit den Fingern, und aus der hinteren Hälfte des Zeltes tauchte eine junge Frau auf. Sie trug ebenfalls ein langes weites, aber dunkles Gewand, und ein Tuch bedeckte ihren Kopf. Sie brachte eine riesige Schüssel, die üppig gefüllt mit Reis und Gemüse war, und stellte sie in die Mitte. Dann verbeugte sie sich kurz und verschwand wieder im hinteren Teil.

Der Stammesfürst nickte ihnen freundlich zu. „Esst!“

Etwas ratlos sah Annit Mannito an. Der zuckte nur die Schultern, beugte sich nach vome und nahm eine Handvoll Reis. Annit tat es ihm gleich. Was soll das jetzt heißen? Dürfen wir mitreiten? Dürfen wir bleiben? War der ganze weite Weg umsonst?, überlegte sie angespannt. Doch sie wagte es nicht, nachzufragen.

Nach dem Essen erschien das Mädchen wieder und deutete Annit an, mitzukommen. Annit zögerte kurz, doch dann schlüpfte sie hinter die Trennwand. Die zweite Hälfte des Zeltes war offensichtlich für die Kochgeräte und Vorräte bestimmt und ein Bereich diente als Lagerstätte. Das Mädchen zeigte auf eine Art Matratze. „Dort kannst du schlafen“, sagte sie.

„Wie heißt du?“, wollte Annit wissen.

Ein Lächeln huschte um die schönen Lippen der jungen Frau. „Alisha."

„Ich bin Annit.“ Sie war einen Moment unentschlossen. „Ich hole noch meinen Freund Mannito.“

Alisha hielt sie rasch am Arm zurück. „Nein, nein“, erklärte sie mit funkelnden Augen. „In diesen Bereich dürfen nur Frauen und Kinder, kein Zutritt für Männer.“

„Oh!“, hauchte Annit erstaunt. „Aber wo bleibt denn dann Mannito?“

„Er ist ein Mann und bleibt bei den Männern.“

Annit nickte ergeben. „Na gut. Aber ich wollte noch kurz mit eurem Oberhaupt sprechen ...“

„Nein!“, kam es erneut wie aus der Pistole geschossen von Alisha.

„Aber er hat doch noch gar nicht gesagt, ob wir bleiben dürfen und ob wir bei dem Pferderennen mitreiten dürfen“, protestierte Annit.

„Unser Stammesfürst wird es dich wissen lassen, wenn er es für richtig hält. Er wird zu dir kommen und alle deine Fragen beantworten.“ Damit ließ Alisha sie los, zog ihr dunkles Obergewand aus, legte sich auf die Matratze und winkte Annit zu sich. „Komm schlafen.“

Annit zögerte einen Moment. Sie fühlte sich staubig und schmutzig von der langen, beschwerlichen Reise. Ihre Haare waren verklebt, sogar zwischen ihren Zähnen knirschte der Wüstensand, und sie hätte viel für eine Dusche gegeben. Doch hier war nicht mal ein Waschbecken zu sehen. Es war spät, sie war müde und erschöpft und hatte keine Lust, weiter nachzufragen. Also gut. Morgen ist auch noch ein Tag, dachte Annit schließlich seufzend, legte sich neben Alisha und fiel in einen tiefen, traumlosen Schlaf.

Der unheimliche Stammesfürst

Als Annit am nächsten Morgen die Augen aufschlug, lag nicht nur Alisha neben ihr, sondern noch eine weitere Frau und ein kleines Mädchen. Vorsichtig, um die anderen nicht zu wecken, stand Annit auf und schlich nach draußen. Es war noch früh am Morgen, und auch alle anderen im Dorf schienen noch zu schlafen. Über der Wüste ging gerade in herrlichen Rot- und Orangetönen die Sonne auf. Fasziniert verfolgte Annit das Naturschauspiel.
Etwas schuldbewusst eilte sie dann zu der Stelle, an der sie am Tag zuvor Silberstern angebunden hatte. Eigentlich hatte sie nach dem Essen noch nach ihm sehen wollen, aber dann hatte sie einfach die Müdigkeit übermannt. Doch offenbar hatte ihn und Ranja schon jemand mit Wasser und Futter versorgt und die beiden Pferde in einem Zelt untergebracht. Der pechschwarze Hengst wieherte ihr leise entgegen.
„Ach Silberstern, mein Süßer.“ Annit schlang die Arme um seinen Hals und drückte ihr Gesicht ganz fest gegen sein Fell. Zärtlich liebkoste sie seine samtenen Nüstern. „Wünschst du dir auch, du wärst wieder in Lilienthal? Zu Hause, bei Carolin und Sternentänzer?“
„Guten Morgen“, hörte sie plötzlich eine tiefe Stimme hinter sich.

Annit fuhr herum und blickte in die dunklen Augen des Stammesfürsten. „Guten Morgen“, lächelte sie freundlich.

Doch der alte Beduine schien sie kaum mehr wahrzunehmen. Sein Blick haftete an Silberstern, und in seinen Augen blitzte und funkelte es geheimnisvoll. Wie in Trance ging er mit kleinen Schritten auf den schwarzen Hengst zu. Sekundenlang starrte er wie gebannt auf den kleinen hellen Stern auf Silbersterns zierlichem schwarzem Kopf. Plötzlich verkrampfte er sich wie unter einem stechenden Schmerz, drehte sich um und verschwand wortlos.

Völlig verwundert schaute ihm Annit nach. Dann schnaufte sie tief durch und legte ihre Arme wieder um den weichen Hals ihres Pferdes. „Hast du gesehen, wie komisch der dich angeguckt hat, Silberstern? Wie einen Geist. Wie eine Erscheinung. Komischer Vogel, oder?“

Als sie erneut Schritte hinter sich hörte, fuhr sie mit klopfendem Herzen herum. Doch diesmal war es nur Mannito.

„Guten Morgen, gut geschlafen?“, fragte er vergnügt. Seine blonden kurzen Haare standen wild in alle Himmelsrichtungen.

„Geht schon“, murmelte Annit.

„Ich war in einem Zelt mit mindestens fünf Beduinen“, erzählte Mannito munter drauflos. „Zwei davon haben so laut geschnarcht, dass die Zeltwände gewackelt haben. Zum Glück war ich total müde und bin sofort eingeschlafen.“ Er stutzte, als ihm Annits nachdenkliche Miene auffiel. „Was ist denn mit dir los? Du guckst so merkwürdig. Ist was passiert?“

„Ich weiß auch nicht so genau“, antwortete Annit. „Grad eben war dieser Stammesfürst da, du weißt schon, der Typ von gestern Abend. Er stand plötzlich wie ein Geist hinter mir, und dann benahm er sich auch noch so merkwürdig.“

„Ja und?“ Mannito grinste verschmitzt. „Im Anschleichen sind die hier halt Profis. Schätze, das lernt man im Wüstenalltag.“

„Als er dann Silbersterns Abzeichen erblickte, blitzten seine Augen total merkwürdig. Ganz seltsam.“

Mannito zog eine Grimasse. „Ach was, das bildest du dir bestimmt nur ein. Was kann er schon von Silberstern wollen?“

„Und wenn er wie der blinde Alte denkt, Silberstern sei ein Asil-Araber? Und er will ihn für seine Zucht?“ Annit legte ihre Wange gegen Silbersterns weiches Fell. „Dieser Beduinenfürst ist mir unheimlich, Mannito. Er macht mir richtig Angst.“

Mannito griff nach ihrer Hand. „Beduinen sind den meisten Menschen unheimlich. Weil sie so ..." Er suchte nach den richtigen Worten, fand sie aber nicht. „Weil sie so total anders sind. So anders leben.“

Silberstern drehte seinen Kopf und schnupperte über Annits Gesicht. Seine schwarzen Tasthaare kitzelten sie. „Ihhh, lass das!“, wehrte Annit Kichernd ab.

„Siehst du!“, nickte Mannito schmunzelnd. „Dein magisches Pferd sieht das auch so. Entwarnung! Keine Gefahr!“

„Hier bist du.“ Etwas außer Atem stand Alisha plötzlich vor den beiden. Als sie Mannito bemerkte, griff sie rasch nach einem Ende ihres Kopftuches und zog es bis weit über die Nase - sodass nur noch ihre dunklen Augen zu sehen waren. Dann zupfte sie energisch an Annits T-Shirt. „Komm mit, Annit, arbeiten.“

Verständnislos blickte Annit zu Mannito. Der verschränkte mit einem breiten Grinsen die Arme. „Tja, so ist das nun mal in arabischen Ländern. Dort arbeiten die Frauen, nicht die Männer.“

Annit streckte ihm die Zunge heraus und ließ sich dann von Alisha mitziehen. Sie folgte der jungen Frau bis zu einem Gehege, das ein wackeliger Holzzaun umfasste und in dem etwa zwei Dutzend magere Ziegen meckerten. Alisha öffnete das Gatter, schob Annit hinein und schloss die Tür wieder hinter ihnen.

„Was sollen wir hier?“, wunderte sich Annit.

Geschäftig drückte Alisha Annit einen Besen in die Hand. „Sauber machen“, nickte sie auffordernd. Sie nahm selbst auch einen Besen und begann, die Häufchen der Ziegen aus dem Sand zu fegen. Annit beobachtete das Mädchen kurz, dann folgte sie ihrem Beispiel. Als alle Häufchen entfernt waren, nahm Alisha ihr den Besen aus der Hand und drückte ihr stattdessen ein weißes Stück Stoff in die Hand. „Schützt deinen Kopf gegen Hitze“, erklärte sie.

Annit schmunzelte, schwenkte das Tuch wie eine Fahne und machte dann einen eher hilflosen Versuch, es sich um den Kopf zu wickeln. Alisha beobachtete sie und prustete los. Dann nahm sie Annit das Tuch wieder aus der Hand und drapierte es mit ein paar schnellen Handgriffen um Annits Kopf. „Gut“, sagte sie am Ende zufrieden mit ihrem Werk. „Jetzt können wir weitermachen.“ Sie holte einen Eimer, hechtete den mageren Ziegen hinterher, bis sie schließlich eine zu fassen bekam. Band sie am Zaun fest, kniete sich neben sie und begann, sie zu melken. Auffordernd nickte sie Annit zu. „Du auch!“

Ähmmm! Okay. „Na ja, ich hab noch nie in meinem Leben eine Ziege gemolken“, wandte Annit ein. „Aber eigentlich kann das ja auch nicht viel schwieriger sein, als eine Kuh zu melken! Und wie das geht, hat mir mein Vater auf dem Bauernhof gezeigt, auf dem ich aufgewachsen bin.“

Mit einer energischen Handbewegung forderte Alisha Annit erneut auf, ihr zu helfen.

Entschlossen näherte sich Annit der Ziege und sank neben Alisha auf die Knie. Die rückte sogleich ein Stück zur Seite, und Annit fasste nach einer Zitze und zog daran. Und es dauerte auch nicht lange, bis Milch in den Eimer floss. „Na also, geht doch“, murmelte sie stolz.

„Gut“, lobte Alisha und lächelte. Sie hatte wunderschöne weiße Zähne und eine ebenmäßig olivfarbene Haut.

Alisha ist nicht viel älter als ich und muss schon so viel arbeiten, überlegte Annit, während sie das Euter der Ziege bearbeitete. Sie wollte die junge Frau gerade befragen, als diese sie heftig in die Seite knuffte.

„Was ist denn?“, wunderte sich Annit.

Mit dem Kopf deutete Alisha zum Eingang des Ziegengeheges. Dort stand der Stammesfürst. Groß, erhaben, mit vor der Brust verschränkten Armen. Er nickte Annit nur kurz zu und verschwand daraufhin so leise wieder, wie er aufgetaucht war.

Auch ohne Worte verstand Annit, dass sie ihm folgen sollte. Sie wischte sich, so gut es ging, ihre Hände an ihrer Jeans ab und eilte dem stattlichen Beduinen nach. Selbst von hinten hatte er noch etwas Besonderes und wirkte überaus beeindruckend. Er ging nicht einfach, er schritt voran. Stolz und würdevoll, mit hoch erhobenem Kopf. An dem Zelt, in dem Annit geschlafen hatte, schritt er vorbei und betrat dann ein anderes, weitaus größeres Zelt.

Auch das war unterteilt, und der vordere Bereich hatte eine Feuerstelle. Auf dem Boden lagen handgewebte, farbenprächtige Teppiche und viele bunte Sitzkissen. An den Wänden hingen gekreuzte Schwerter und mit Goldfäden durchzogene Tücher. In einer Ecke stand eine schöne, geschnitzte Holztruhe, in einer anderen Ecke sogar ein Fernseher. Nicht das neueste Modell, aber immerhin.

Der Stammesfürst ließ sich auf einem Sitzkissen nieder und bedeutete Annit, ebenfalls Platz zu nehmen. Eine Weile musterte er sie schweigend.

Annit räusperte sich. „Geht das in Ordnung?“, fragte sie dann beherzt. „Ich meine, das mit dem Rennen, dürfen wir mitmachen?“

Der durchdringende Blick des Stammesfürsten brachte Annits Bauch zum Grummeln.

„Dein Pferd ist sehr schön“, begann er dann.

„Ja“, bestätigte Annit etwas nervös. Ich weiß, aber was heißt das? Was genau wollen Sie mir damit sagen?, dachte sie und wünschte, er würde endlich weitersprechen.

„Woher hast du dieses Pferd?“, fragte er dann in einem leichten Plauderton.

Was soll diese Frage? Und was soll ich darauf antworten?, überlegte Annit. „Gekauft“, stieß sie schließlich hervor.

„Von wem?“, hakte das Oberhaupt der Beduinen nach. „Ich hab vor langer Zeit auch mal Pferde mit einem solchen Stern besessen“, fuhr er dann unverblümt fort - ohne Umschweife und noch bevor Annit antworten konnte.

Annit war so überrascht, dass sie sich verschluckte und einen Hustenanfall bekam.

„Ich habe dieses Abzeichen sofort wiedererkannt. Der kleine Keilstern ist genau identisch." Seine Stimme klang ruhig und beherrscht.

Und jetzt? Annit überlegte fieberhaft. Was soll ich denn jetzt nur tun? Alles zugeben. Die Wahrheit eingestehen? Ihm sagen, warum wir wirklich hier sind? Ihm alles über Falak, Mallorca und Carolin erzählen? Nein, niemals, vielleicht will er dann Silberstern für sich? Was heißt, vielleicht, bestimmt will er Silberstern für sich, wer würde nicht ein magisches Pferd besitzen wollen? Vielleicht nimmt er ihn mir dann weg und...? „Ähm ... das ist sicher nur ein Zufall“, presste sie dann mit belegter Stimme hervor. „Es gibt doch viele Pferde mit einem solchen Abzeichen auf der Stirn.“

Der Stammesfürst lupfte eine Augenbraue. „Ich bin absolut sicher, dass dein Pferd aus meiner Zucht stammt“, erwiderte er. „Vor langer Zeit besaß ich eine Stute mit diesem Abzeichen. Allerdings hatte sie eine andere Farbe. Sie war weiß und der Stern auf ihrer Stirn war schwarz. Sie brachte ein Stutenfohlen mit genau demselben Abzeichen zur Welt, und nun kommst du mit deinem Rappen, der ebenfalls diesen Stern auf seiner Stirn hat.“

„Ähmmm ...ja ... könnten Sie mir mal Ihre Stute zeigen? Dann könnten wir vergleichen“, schlug Annit mutig vor. Viel, viel mutiger, als sie war - denn eigentlich schlug ihr Herz bis zum Hals.

„Ich habe diese Stute schon vor vielen Jahren verkauft“, sagte der Stammesfürst mit fester Stimme.

„An wen?“, fragte Annit und hielt dabei die Luft an. An den komischen Alten, den Carolin auf Mallorca getroffen hat? An diesen Typen, der Sternentänzers Mutter Falak im Stall eingesperrt hat? Ist diese Stute vielleicht Falak?

Der Stammesfürst nahm ein langes Messer, das neben einem Teller frischer Früchte lag, und strich so behutsam die Klinge entlang, dass es Annit ganz kalt den Rücken hinunterlief. „An einen Mann aus Europa. Ich glaube, er kam aus Spanien. Von irgendeiner Insel.“

Verdammt! Er ist es. Die Stute muss Falak sein. Alles passt. Caros Geschichte passt. Es stimmt also, schoss es Annit durch den Kopf. „Na ja“, meinte sie dann so gelassen wie möglich. „Kann ja gut sein, dass mein Pferd irgendwie ein Nachkomme Ihrer Stute ist. Na und?“ Betont gleichgültig zuckte sie mit den Schultern. „Ist das irgendwie wichtig?“ Sie versuchte, ruhig zu bleiben. Doch sie merkte, wie ihre Stimme zitterte.

„Ja, schon.“ Der Stammesfürst legte das Messer zur Seite und lächelte. „Es wäre ein überaus großer Grund zur Freude, Mädchen. Es wäre ein Grund zum Feiern, wenn ein besonderes Pferd, das aus meiner Zucht stammt, zu uns zurückkehrt. Und ich bin fest überzeugt, dass es so ist.“ Er richtete sich auf und machte eine ausladende Geste. „Komm mit mir, Mädchen!“

Annit stand auf. „Wohin?“

„Ich möchte meinem ganzen Stamm dieses besondere Pferd zeigen, das du in unser Dorf gebracht hast. Ich werde sie alle zusammenrufen.“ Er sah Annit an und hatte wieder dieses geheimnisvolle, beunruhigende Glitzern in den Augen. „Sie haben schon so viel von diesem besonderen Pferd gehört, doch kaum einer hat es je gesehen.“ Er legte eine Hand auf sein Herz. „Ich bin unsagbar glücklich, dass es mir vergönnt ist, dieses besondere Pferd noch einmal zu sehen.“

Wie bitte? Noch einmal? Hallo, Herr Stammesfürst! Das ist Silberstern aus Lilienthal, den haben Sie mit Sicherheit noch
niemals zuvor gesehen, dachte Annit und folgte dem alten Beduinen mit gemischten Gefühlen und voller düsterer Vorahnungen. Es war ihr ein Rätsel, wieso der Stammesfürst so sicher sein konnte, sie hatte seine Vermutungen in keiner Weise bestätigt.

Ein Pferd wird gefeiert

Der Stammesfürst marschierte ein paar Zelte weiter. Davor blieb er stehen und klatschte in die Hände. Daraufhin kamen zwei junge Frauen heraus und verbeugten sich ehrfürchtig bei seinem Anblick. Das Dorfoberhaupt sprach kurz mit ihnen. Gleich darauf brachten die beiden Frauen einen Holzbottich und folgten ihnen zu dem Zelt, das als Stall diente. Ganz langsam schritt der Stammesfürst auf Silberstern zu. Eine ganze Weile sagte er kein Wort, stand wieder nur vor dem schwarzen Hengst und blickte ihn an wie in Trance. Wie beim ersten Mal. Dann wendete er sich abrupt ab. „Die Frauen werden das Pferd für dich putzen.“

„Aber ...“ Ich kann mein Pferd sehr gut allein sauber machen!, wollte Annit widersprechen. Doch der Stammesfürst stoppte sie mit einer schnellen Handbewegung und verließ das Zelt. Die Frauen füllten inzwischen Wasser in den Bottich.

Annit schlang ihre Arme um Silbersterns Hals. „Der Oberhäuptling hier will dich seinen Leuten vorstellen“, murmelte sie und kraulte ihn zwischen den Ohren. „Keine Ahnung, was das werden soll!“ Kaum hatte sie ausgesprochen, spürte sie, wie eine der jungen Frauen sie sanft, aber bestimmt zur Seite schob. Dann begannen sie, Silberstern mit dicken Schwämmen zu putzen. Eine der Frauen von der rechten, die andere von der linken Seite. Sanft, aber bestimmt.

„He, nicht so fest!“, protestierte Annit, als eine der Beduininnen über Silbersterns Ohren schrubbte. „An der Stelle ist er total empfindlich! Mann!“ Am liebsten hätte sie den beiden die Schwämme weggerissen und sie davongejagt. Doch das wagte sie nicht. Nach einer Weile übernahm Silberstern den Protest. Er schüttelte sich kräftig und spritzte die zwei Frauen ordentlich nass. Die stießen spitze Schreie aus und hüpften zur Seite.

Annit prustete los. „Hihi, das kommt davon, wenn man das besondere Pferd waschen will!“ Sie gab den Frauen zu verstehen, dass sie das Trockenreiben selbst übernehmen würde. Mit einem Lappen rieb sie Silberstern ab. Danach striegelte sie ausgiebig sein Fell, um es zum Glänzen zu bringen. Die beiden Beduinenfrauen nickten und verließen den Stall, doch keine fünf Minuten später standen sie schon wieder da. In den Händen hielten sie lange, rote Bänder. Sie teilten Silbersterns pechschwarzes Schweifhaar und begannen die Bänder einzuflechten.

Genervt verdrehte Annit die Augen. „Muss das sein? Silberstern sieht aus wie ein Weihnachtsbaum, wenn ihr so weitermacht!“

Die Frauen zuckten die Achseln und arbeiteten schweigend weiter. Als sie mit dem Schweif fertig waren, kam die Mähne an die Reihe. Auch dort flochten sie rote Bänder hinein. Zuletzt legten sie noch einen farbenprächtigen Webteppich über Silbersterns Rücken.

Kaum hatten sie ihr Werk beendet, tauchte der Stammesfürst auf. Er begutachtete Silberstern von allen Seiten und nickte wohlwollend. „Nimm dein Pferd und komm!“, befahl er Annit.

Die rollte genervt mit den Augen, führte Silberstern aber brav hinter ihm her.

Draußen war inzwischen mit langen Stöcken, an denen rote Tücher baumelten, ein Halbkreis abgesteckt worden. Davor hatten sich die Männer und Frauen des Dorfes versammelt. Alle trugen lange, weite Gewänder und Tücher auf ihren Köpfen. Auf ein Zeichen des Stammesfürsten hin stellte sich Annit mit Silberstern neben ihn in die Mitte. Bei Silbersterns Anblick ging ein Raunen durch die Menge. Der Dorfoberste sorgte mit einer Handbewegung für Ruhe, erklärte kurz etwas, und alle blickten
fasziniert auf den Rappen mit dem kleinen weißen Stern auf der Stirn.

Auf einmal begann einer der Männer einen lauten Sprechgesang, und die Männer, die in der ersten Reihe des Halbkreises standen, bewegten sich mit langsamen, feierlichen Schritten auf Silberstern zu und wieder langsam zurück. Beim Vorwärtsgehen beugten sie ihre Oberkörper gemeinsam nach vorne, beim Zurückgehen richteten sie sich wieder auf. Dabei sprach einer der Männer einen Vers, bei dem kurzen Refrain stimmten alle ein. Zwischendurch klatschten sie in die Hände.

Annit stand reglos neben Silberstern, beobachtete das seltsame Ritual und umklammerte den Führstrick. Es scheint beinahe, als würden sich die Beduinen vor Silberstern verbeugen, dachte sie irritiert. Warum nur benehmen die sich so seltsam?

Silberstern stand ganz ruhig. Er hielt den Kopf hoch, der Schweif bewegte sich ganz locker hin und her. Offensichtlich genoss er die Aufmerksamkeit.

Als der Sprechgesang verklungen war, herrschte zunächst Schweigen, bis sich der Stammesfürst Silberstern näherte. Mit einer Hand strich er über das Fell des Pferdes, die andere streckte er triumphierend in die Höhe.

Nun stellten sich alle Stammesmitglieder in eine Reihe und liefen an Silberstern vorbei. Jeder strich einmal über sein pechschwarzes Fell - so, wie es der Stammesfürst zuvor getan hatte.

Ich komm mir vor wie im falschen Film, dachte Annit. Was hier abgeht, glaubt mir kein Mensch! Sie warf Mannito, der etwas abseits stand, einen hilflosen Blick zu.

Als jeder einmal Silberstern berührt hatte, setzte einer der Beduinen wieder zu einem Sprechgesang an, die anderen stimmten im Refrain mit ein. Als der letzte Refrain dann verklungen war, strömten alle wieder zurück in ihre Zelte - bis auf zwei Beduinen. Einer baumlang, der andere jung und schlaksig. Sie blieben auf dem Platz.

„Die Liste der Teilnehmer an unserem Pferderennen wächst wie eine Wüstenblume im Regen. Von überall kommen Anmeldungen“, erklärte der baumlange Beduine dem Stammesfürsten.

Der nickte zufrieden. „So soll es sein.“ Er legte seine Hand auf Annits Schulter. „Das besondere Pferd und das Mädchen werden uns die Ehre ihrer Teilnahme geben.“

„Und Mannito und Ranja?“, fügte Annit rasch hinzu.

Das Lächeln auf dem Gesicht des baumlangen Beduinen erstarb. „Ein Mädchen?“, stieß er abfällig hervor. „Bei unserem Rennen?“

„So wird es sein“, erwiderte der Häuptling so streng, dass der baumlange Beduine keine Widerworte wagte.

Der junge, schlaksige Mann neben ihm verschränkte lässig seine Arme. „Das Rennen gewinnen kann ohnehin nur ein Einziger, und das werde ich sein“, verkündete er arrogant.

Der Stammesfürst bedachte ihn ebenfalls mit einem strengen Blick. „Der Beste wird gewinnen, Habib.“

„Klar“, nickte Habib. „Und das werde ich sein.“ Er wirkte so kampfeslustig, als wolle er in eine Schlacht ziehen.

Annit musterte Habib. Er hatte ein hübsches, ebenmäßiges Gesicht. Nur wuchsen seine dichten, dunklen Augenbrauen über der Nasenwurzel fast zusammen, sodass man meinen konnte, er habe einen dicken schwarzen Balken im Gesicht. Und das verlieh ihm einen finsteren Ausdruck, selbst wenn er lächelte.

„Deine Jugend entschuldigt dein Ungestümsein“, gab der Stammesfürst knapp zurück und wandte sich zum Gehen.

Nach der Versammlung brachte Annit Silberstern zurück in den Stall und entfernte die roten Bänder aus Mähne und Schweif. Anschließend machte sie sich auf die Suche nach Alisha, die sie wieder bei dem Ziegengehege antraf. Annit plagte schon ein wenig das schlechte Gewissen, weil sie das Mädchen und die Ziegen im Stich gelassen hatte.

„Sorry für die Unterbrechung.“ Geschäftig stemmte Annit die Hände in die Hüften. „Was soll ich jetzt tun? Was soll ich arbeiten? Soll ich weitermelken?“

Alisha schüttelte den Kopf. „Du nimmst an dem Rennen teil, du musst nicht mehr arbeiten.“

„Nee, lass nur!“ Annit winkte ab. „Zwischendurch kann ich dir schon helfen, das ist gar kein Problem.“

Alisha schüttelte noch heftiger ihren Kopf. „Du reitest beim Rennen mit wie ein Mann. Männer machen diese Arbeiten nicht. Sie erledigen andere Dinge. Das ist so aufgeteilt bei uns.“

„Oh!“, sagte Annit verwundert. „Ähm ... na gut! Aber ich würde mich gerne waschen, duschen oder so. Geht das?“ Sie nahm das Tuch ab und befühlte ihre Haare. Ihre langen dunklen Locken klebten am Kopf und fühlten sich filzig und staubig an. „Sonst bekomme ich bald noch Rastalocken“, grinste sie.

Alisha zögerte kurz. Dann legte sie ihren Besen zur Seite und nahm Annit an der Hand. „Komm mit mir!“

Annit folgte Alisha, die mit raschen Schritten durch den Sand eilte. Etwa eine Viertelstunde lang.

Ich wollte mich waschen und keinen Spaziergang machen!, dachte Annit leicht genervt. Gerade als sie sich beschweren wollte, raffte Alisha ihr langes Gewand und lief leichtfüßig wie ein Reh eine Düne hoch. Oben blieb sie stehen und wartete auf Annit. Als die schließlich oben ankam, schnaufte sie wie eine alte Dampflok. Doch was sie sah, entschädigte für alle Strapazen. Vor ihnen in der Senke erhob sich ein riesiger grüner Fleck, überragt von zahlreichen üppigen Dattelpalmen, deren Blätter sich sacht im Wind bewegten.

„Wow!“, staunte Annit. „Ist das traumhaft!“

Gemeinsam liefen sie die Düne hinunter. Alisha führte Annit in die Oase hinein und weiter zu einem kleinen See.

Vorsichtig blickte Alisha sich um, dann steckte sie eine Zehe ins Wasser. „Hier kannst du baden“, sagte sie zu Annit.

Doch als Annit aus ihrer Jeans schlüpfen wollte, stoppte Alisha sie mit einem strengen Nein! „Nicht!“, rief sie so entsetzt, als wolle Annit gerade etwas völlig Ungehöriges tun.

Alisha schüttelte noch einmal streng den Kopf. Dann hob sie ihr Gewand und watete bis zu den Knöcheln ins Wasser. Völlig bekleidet und mit Kopftuch. Strahlend winkte sie Annit zu sich.

Heißt das, ich soll in Klamotten schwimmen? Während Annit noch etwas ratlos am Ufer stand, kam auf einmal Mannito mit einem jungen Beduinen angelaufen.

„Ist das nicht herrlich?“, jubelte er. „Yussuf hat mich hergebracht, Yussuf ist mein Freund“, rief er begeistert und zog sich aus. Er trug eine Badehose. Yussuf auch. Dann hüpften die beiden ins Wasser. Mannito tauchte kurz unter. Dann winkte er Annit zu, die immer noch unschlüssig am Ufer stand. „Komm schon rein, Annit. Worauf wartest du noch? Es ist traumhaft.“

„Alisha war außer sich, als ich mich ausziehen wollte“, erklärte Annit. „Ich glaube, sie will, dass ich mit Jeans und T-Shirt ins Wasser gehe.“

„Vermutlich ist das hier so.“ Mannito grinste breit. „Vermutlich gehen die Frauen hier angezogen ins Wasser.“

„Echt super.“ Annit rollte mit den Augen. „Von Emanzipation haben die hier wohl noch nichts gehört. Lassen ihre Frauen arbeiten, während die Männer rumsitzen und Wasserpfeife rauchen. Das war nichts für mich.“

Mannito trommelte sich auf die Brust wie Tarzan. „Das ist eben eine Männerwelt hier. Also ich könnte mich daran schon gewöhnen.“

„Na warte, du Pascha!“, kicherte Annit, nahm Anlauf und schubste Mannito mit einem kräftigen Stoß ins Wasser.

Prustend tauchte Mannito wieder auf, schüttelte sich und jagte hinter Annit her. Den Rest des Nachmittags planschten Annit und Mannito im Wasser, und seit langer Zeit fühlte sich Annit wieder einmal unbeschwert.

Müde wie ein Stein fiel Annit am Abend auf ihre Schlafstätte. Sie hatte kaum „Gute Nacht!“ zu Alisha gesagt, da fielen ihr auch schon die Augen zu. Bald darauf war sie in einem seltsamen Traum gefangen.

Ein prächtiger Rappe mit einem hellen Stern auf der Stirn trabte über ein Feld. Er war herrlich anzusehen, und alles schien ganz friedlich. Doch plötzlich blieb er stehen. Ganz ohne Vorwarnung stieg er und keilte wie wild aus. Das Pferd schien jetzt völlig aggressiv. Es drehte sich so schnell um sich selbst, dass es nur schemenhaft zu erkennen war. Doch auf einmal konnte Annit seinen Kopf ganz deutlich sehen. Seine Augen, die eigentlich keine waren, sondern tiefe, dunkle Löcher, aus denen züngelnde Feuerflammen aufstiegen. Alles wirkte mit einem Mal düster und bedrohlich. Der Feuerschein der Flammen flackerte heller als tausend Sonnen und formte sich zu einem riesigen Feuerkreis. Annit wollte schreien, aber es kam kein Ton aus ihrem Mund.

Dann schreckte sie hoch. Ihr Herz klopfte wie wild. Für ein paar Sekunden wusste sie nicht mehr, wo sie war. Doch dann fiel ihr Blick auf Alisha und zwei andere Beduinenfrauen, die ganz ruhig neben ihr schliefen. Annit drehte sich zur Seite und versuchte sich zu beruhigen. Es war der gleiche grässliche Traum wie bereits zweimal in Dedeli. Da ist er wieder, dachte sie zitternd. Das gleiche aggressive Pferd. Die gleichen lodernden Flammen. Die gleichen hässlichen dunklen Löcher. Der Feuerschein der Flammen, der heller als tausend Sonnen ist. Annit zog die Beine an und umschlang sie mit den Armen. Verdammt, was bedeutet das? Ich bin doch hier! In Syrien! Ich reite auf Silberstern durch den Wüstensand, wie Caro es in ihrer Vision gesehen hat. Was soll ich denn noch tun? Hab ich was falsch gemacht? Oder will Silberstern mich vielleicht vor etwas warnen? Sie versuchte, sich an das Telefonat mit Carolin zu erinnern. Die beiden Mädchen waren sich darüber einig gewesen, dass sie ihre Suche in Syrien starten mussten. Denn von dort stammte Sternentänzers Mutter. Und nur wenn sie die Vergangenheit kannten, würden sie eine Antwort auf die Frage nach der bösen Seite ihrer Pferde finden. „Wo soll ich nur suchen, Caro?“, fragte Annit verzweifelt in die Nacht. „Wo liegt diese Antwort? Wie kann ich sie finden? Was muss ich dafür tun? Vielleicht wird sich ja alles finden? Vielleicht muss ich ja einfach nur etwas Geduld haben?“ Sie schloss die Augen und versuchte zu schlafen, was ihr irgendwann auch gelang.

Viel Sand und noch mehr Langeweile

Einige Tage später wurde Annit morgens von einem merkwürdig zischenden Geräusch geweckt. Es schien, als würde das ganze Zelt wackeln. Ängstlich rüttelte sie an Alishas Schulter. „Wach auf, Alisha! Los!“

Alisha schreckte hoch. „Was ist denn?“

„Weiß ich auch nicht“, murmelte Annit und zog sich die Decke bis unter ihr Kinn. „Ich glaub, das Zelt fliegt gleich weg.“

Alisha lauschte kurz, dann schmunzelte sie. „Das ist nichts“, sagte sie ruhig.

„Wie nichts?“ Annit umklammerte die Decke fester.

„Das ist nur ein Sandsturm“, erklärte Alisha ruhig und legte sich wieder hin.

„Was ist das?“

„Heißer, trockener Wind, der sehr viel Sand hoch aufwirbelt und mit sich auf die Reise nimmt.“ Alishas Stimme klang schläfrig. „Manche Stürme transportieren bis zu Millionen Tonnen Sand über sehr weite Entfernungen. Der Stammesfürst hat erzählt, dass afrikanischer Wüstensand bis in die Karibik reist.“

Annit warf die Decke von sich und sprang auf. „Das will ich sehen.“

„Du siehst gar nichts“, erwiderte Alisha noch.

Doch Annit war schon am Zelteingang. Der war an diesem Morgen allerdings fest verschlossen. Annit versuchte ihn zu öffnen. Mit den Fingern zog sie einen winzigen Spalt auseinander, gerade groß genug, um hinausspähen zu können. Alisha hatte Recht, sie konnte nichts erkennen. Nur Sand. Es war finster, und es schien fast, als würde die gesamte Wüste an ihrem Auge vorbeiwehen. „Unglaublich!“, murmelte sie. Eine Weile lugte sie noch hinaus, dann ließ sie sich neben Alisha im Schneidersitz auf den Boden fallen. „Wie lange dauert so ein Sandsturm?“

„Das weiß nur Allah.“ Alisha richtete sich nun auch auf und rieb sich die Augen.

„So ein Mist! Wir wollten doch heute anfangen, für das Pferderennen zu trainieren“, murmelte Annit enttäuscht.

Alisha schüttelte den Kopf. „Heute gibt’s kein Rennen. Überall nur Sand.“

Ärgerlich stampfte Annit mit dem Fuß auf. „So ein dämlicher, überflüssiger Sturm!“

„Aber nein“, fiel Alisha ihr sanft ins Wort. „Ein arabisches Sprichwort sagt: Allah hat alles Überflüssige aus seinem Garten, der Wüste, entfernt, um in Frieden darin lustwandeln zu können.“

Annit schnaufte tief durch. „Wenigstens hat dein Allah dann heute seinen Spaß. Aber was machen wir denn den ganzen langen Tag?“

„Warten“, erklärte Alisha.

„Warten!?“, wiederholte Annit und kam sich plötzlich wie in einem Käfig eingesperrt vor. Ich muss für das Rennen trainieren. Ich muss herausfinden, warum ich hierher nach Syrien kommen sollte! Ich muss Antworten finden. Und die finde ich bestimmt nicht hier drin! Ich kann nicht tatenlos im Zelt sitzen und warten! „Und wenn dieser dämliche Sturm wochenlang dauert?“, entfuhr es ihr eine Spur heftiger, als sie es wollte. Denn schließlich konnte Alisha ja auch nichts dafür.

„Es dauert eben seine Zeit“, entgegnete Alisha geduldig und strich ihre Decke glatt.

Annit rollte die Augen, um zu zeigen, wie genervt sie von dieser Antwort war. Diese Engelsgeduld. Hier im Orient dauert immer alles seine Zeit. Allmählich geht mir das ziemlich auf den Geist. Aufgebracht sprang sie auf. Ich will nicht den Rest meines Lebens in dieser gottverlassenen Wüste verbringen! Mann! Was machen wir heute den ganzen Tag? Löcher in die Luft starren? Irgendwie hatte sie das Gefühl, nur noch sehr wenig Zeit zu haben. Und die wollte sie nicht mit Warten vergeuden. Wie aufgezogen tigerte sie hin und her, und mit jedem Schritt wurde sie noch wütender. Danke, Caro! Vielen herzlichen Dank! Du hast mir diesen Schlamassel eingebrockt. Wegen dir und deiner Vision sitz ich jetzt hier gefangen im Sandkasten! Es war schön bei meinen Eltern. Wir sind uns endlich nahegekommen, und ich wäre gern noch ein bisschen geblieben.

Annit war so sauer, dass sie am liebsten mit ihrer Faust gegen die Zeltwand geboxt hätte. Wäre doch bloß Caro hierher gereist! Annits Blick fiel auf Alisha, die in aller Ruhe alle weiteren Decken auf den Matratzen glatt strich. Wie immer lächelte sie. Annit schnaufte ganz tief ein und aus, um sich zu beruhigen.

„Du bist sehr nervös“, stellte Alisha fest und drückte ihr dabei etwas in die Hand. „Arbeiten verscheucht trübe Gedanken. Hier, nimm diese Ziegenhaut und hilf mir beim Butterschütteln, das macht dich ruhiger.“

Erstaunt blickte Annit auf das Teil in ihrer Hand. „Ziegenhaut?“

Alisha nickte. „Ich fülle sie dir nun mit dem Rahm der Ziegenmilch, und du musst kräftig schütteln.“

Annit tat, wie Alisha ihr geheißen hatte, und bewegte die Ziegenhaut, so kräftig sie konnte. Und tatsächlich musste sie sich auf ihr Tun so konzentrieren, dass ihre wütenden Gedanken verflogen.

Nach einer Weile nahm Alisha ihr die Haut aus der Hand und legte sie beiseite. „Ziegenbutter bleibt immer etwas flüssig. Zeit für eine Pause“, erklärte sie lächelnd, setzte sich an den Matratzenrand und holte einen kleinen Kassettenrekorder aus einer Schublade. Sie drückte die Play-Taste, - und laute orientalische Musik erfüllte den Raum. Verzückt schloss Alisha die Augen und bewegte ihre Hände so geschmeidig im Takt der Musik.

Annit setzte sich neben sie und beobachtete eine Zeitlang fasziniert die grazilen Bewegungen des jungen Mädchens. Als das Lied zu Ende war, spulte Alisha die Kassette zurück und hörte sich das gleiche Lied noch mal an. Danach noch mal. Und noch mal.

Nach dem vierten Mal stand Annit genervt auf. „Warum hörst du immer wieder dasselbe Lied?“, knurrte sie.

Alisha verdrehte schwärmerisch ihre dunklen Augen. „Es ist so wunderbar. Diese Worte! Er singt so wunderschön von der Liebe.“

„Ah“, machte Annit. Das Zelt flatterte. Offenbar tobte draußen noch immer der Sandsturm. Sie ging neben Alisha wieder in die Hocke. „Sag mal, Alisha, geht dir das alles nicht auch manchmal total auf den Keks?“

„Was denn?“

Annit machte eine Handbewegung. „Einfach alles. Diese Wüste, dieser Sand, dieses Eingesperrtsein ...“

„Aber das ist mein Leben“, erklärte das Mädchen mit sanfter Stimme.

„Schon! Aber es ist immer das Gleiche und ...“

„Oh nein“, unterbrach Alisha sie eifrig. „Ich werde heiraten, dann werde ich einen Haushalt führen und Kinder haben.“

Annit grinste. „Schon, aber doch erst in zehn oder fünfzehn Jahren, was machst du bis dahin?“

„Nein.“ Alishas Augen funkeltan. „In einigen Monaten.“
„Wie bitte?“ Annit starrte Alisha verdattert an.

„Ich werde bald heiraten“, bestätigte Alisha mit einem gewissen Stolz in der Stimme.

„Aber du bist doch noch so jung?“, stieß Annit ungläubig hervor.

„Oh nein! Ich bin schon siebzehn“, gab Alisha zurück.

Annit schaute das Mädchen mit großen Augen an. „Ja, aber ... und wie lange bist du schon mit deinem Freund zusammen?“

„Gar nicht“, antwortete Alisha ruhig, während sie den Rekorder wegpackte. „Ich kenne ihn überhaupt nicht.“

„Wie?“ Völlig entsetzt sprang Annit auf. „Du weißt nicht, wen du heiratest?“

„Nein.“

„Spinnst du?“ Annit war völlig außer sich. „Du willst mit einem Mann dein Leben verbringen, den du noch gar nicht kennst?! Das geht doch gar nicht!“

„Ich werde ihn schon bald kennenlernen. Meine Eltern haben ihn für mich ausgesucht“, sagte Alisha so leicht dahin, als spreche sie über eine Urlaubsreise. „Und er zahlt mit vielen Ziegen, Schafen und Kamelen.“

„Aber

„So ist es bei uns Tradition.“ Alishas braune Augen blitzten energisch. „So sind auch meine Eltern zusammengekommen.“

„Aber ...“, wollte Annit gerade lospoltern, dann hielt sie inne. Bei meinen Eltern war es ja eigentlich ähnlich. Zumindest fast. Elena war ihrem Cousin versprochen. Wenn sie sich nicht in Achmed verliebt hätte, wer weiß, vielleicht wäre sie dann heute mit dem Mann zusammen, den ihre Eltern für sie vorgesehen hatten. Ein Lächeln umspielte Annits Lippen. Eigentlich ziemlich mutig von meiner Mutter, dagegen aufzubegehren. Annit musterte Alisha. „Und wenn du dich in einen anderen Jungen verlieben würdest, würdest du trotzdem tun, was deine Eltern wollen?“

„Natürlich“, nickte Alisha.

„Aber wenn du dich total verlieben würdest, zum Beispiel in ... in Mannito, und er sich auch in dich. Würdest du dann mit ihm weglaufen?“

Alisha schaute Annit so verblüfft an, als wolle die ihr klarmachen, dass ein Ball vier Ecken habe. „Aber nein! Niemals! Bist du verrückt?“

Meine Mutter hat es getan. Das verdient Respekt, überlegte Annit anerkennend. Sie holte ihren Rucksack und kramte das Familienfoto hervor, das sie in Dedeli geknipst hatte. „Schau mal, Alisha, das ist meine Familie.“

Alisha betrachtete das Foto. „Deine Mutter ist eine sehr schöne Frau. Du hast ihre Augen“, stellte sie fest.

Sie ist schön und stark, dachte Annit. Und mit einem Male überkam sie große Sehnsucht nach ihr, nach ihrem Vater und nach dem kleinen Haus in Dedeli. Sie schloss die Augen und glaubte, die Umarmung ihrer Mutter zu spüren, ihren Duft zu riechen. Ein bisschen gebratene Auberginen, ein bisschen Vanille.

Schließlich ging auch dieser Tag irgendwie vorüber, und am nächsten Morgen wölbte sich ein tiefblauer Himmel über der Wüste, als hätte nie ein Sandkorn die Sonne getrübt. Gleich am frühen Morgen startete das Training. In einigem Abstand zu den Zelten war ein Gelände mit festem Wüstensand abgegrenzt. Etwa ein gutes Dutzend Araberpferde standen bereit. Eines edler als das andere. In allen Farben: hell, braun, schwarz und gefleckt. Annit war total fasziniert von dem prächtigen Anblick. Auf den Pferderücken saßen Beduinen, deren lange Kopftücher im Wind wehten.

Ehrfürchtig näherten sich Annit und Mannito ihnen. Die Männer starrten Annit an. Wortlos und mit stechendem Blick. Man merkte deutlich, dass es ihnen überhaupt nicht gefiel, dass eine Frau an dem Pferderennen teilnahm.

„Harte Konkurrenz“, raunte Mannito Annit zu.

Annit nickte. „Die Pferde sind traumhaft.“

„Oh Mann! Die schauen alle ganz schön finster drein“, meinte Mannito.

Der baumlange Beduine, der das Rennen organisierte, teilte die Reiter in Vierergruppen ein, die dann jeweils um die Wette durch den Wüstensand galoppierten. Annit und Mannito traten gegen Yussuf und Habib an.

Sofort nach dem Startzeichen spurteten die vier Pferde los. Eine Zeitlang ritten alle vier auf gleicher Höhe, dann beschleunigte Silberstern das Tempo. Graziös preschte er über den gelben Wüstensand und passierte eine ganze Kopflänge vor den anderen die Ziellinie, gefolgt von Yussuf. Hinter ihm kamen Habib und Mannito.

„Yippieh! Gewonnen!“ Annit riss jubelnd die Arme hoch. Dann ließ sie sich nach vorne fallen und tätschelte den Hals ihres Pferdes. „Gut gemacht, Silberstern“, lobte Annit. „Du bist echt super.“

„Dein Pferd ist sehr schön und sehr schnell“, meinte Yussuf lachend. „Aber nächstes Mal bin ich schneller. Immerhin war ich Zweiter.“

„Pah! Pures Anfängerglück. Wer so auf einem Pferd sitzt wie du, sollte lieber mit den Mädchen Ziegen hüten“, giftete Habib zu Yussuf.

Sie wendeten ihre Pferde und ritten zurück zum Start.

Annit knuffte Mannito liebevoll in die Seite. „Aber du musst auch noch ein bisschen Gas geben, Kumpel.“

Mannito grinste übers ganze Gesicht. Seine Augen glänzten. „Ach was, dabei sein ist alles! Es macht Spaß hier, und gewinnen werd ich mit meiner süßen Ranja ohnehin nicht.“ Er deutete mit einer Kopfbewegung zu Habib. Sogar von hinten sah man, dass der ziemlich sauer war. „Der Typ scheint ein echter Spielverderber zu sein.“ Mannito runzelte die Stirn. „Vorhin hat er sogar Yussuf blöd von der Seite angemacht. Das fand ich gar nicht gut.“

Annit nickte. „Er will eben unbedingt gewinnen.“ Sie saß ab und führte ihr Pferd zu den anderen. Als sie an Habib vorbeiging, bedachte sie der junge Beduine mit einem so finsteren Blick, dass es Annit heiß und kalt den Rücken hinunterlief.

„Wenn Blicke töten könnten, würdest du jetzt tot in den Wüstensand fallen“, raunte Mannito ihr zu.

„Wahrscheinlich ist es unter seiner Würde von einem Mädchen geschlagen zu werden“, kicherte Annit.

Mannito blieb ernst. „Mit dem ist nicht zu spaßen. Yussuf hat mir schon heftige Geschichten von dem erzählt. Sei lieber vorsichtig.“

Annit zog eine Grimasse. „Schon gut, du alter Schwarzseher! Was soll dieser Habib denn schon anstellen, außer grimmig zu schauen?“

Bevor Mannito antworten konnte, stand Yussuf hinter ihnen. „Darf ich euch beide um die Ehre bitten, heute Mittag meine Gäste zu sein?“

„Gerne“, nickte Annit gut gelaunt, und Mannito stimmte ein.

Fiese Tricks

Yussuf lebte im letzten richtigen Zelt des Beduinendorfes. „Wir sind das Schlusslicht des Dorfes“, erklärte er mit einem gewissen Stolz in der Stimme. In einiger Entfernung erhoben sich jedoch noch zwei Hütten, die notdürftig mit schwarzen Plastikplanen und Wellblech zusammengebastelt waren. Müll lag herum, ein alter, ausgezehrter Hund schnüffelte auf dem Boden herum.

„Und was ist das?“, fragte Annit.

Yussuf winkte ab. „Nichts.“

Annit zwickte die Augen zusammen, um besser sehen zu können. Da schlurfte ein kleines Männchen mit einem Buckel aus einer Hütte und setzte sich an die Feuerstelle zu dem Hund. „Da ist doch jemand“, murmelte Annit.

„Das ist nur Zamir. Er ist von Geistern besessen, niemand will etwas mit ihm zu tun haben“, erklärte Yussuf knapp und schlüpfte in sein Zelt. „Kommt rein!“

Annit packte Mannito am Arm „Das ist doch der alte Mann, der neulich bei Silberstern stand und ständig Asil sagte. Dieser Blinde.“

Mannito zuckte mit den Schultern. „Ach Quatsch! Der Ort, in dem wir waren, ist sehr weit weg von hier. Wie soll der Alte denn dorthin gekommen sein?“

„Aber der Typ sah genauso aus“, beharrte Annit.

„Davon gibt es wahrscheinlich in jedem Dorf einen“, meinte Mannito und folgte Yussuf ins Zelt.

Annit starrte zu der armseligen Hütte. Er ist von Geistern besessen, wiederholte sie in Gedanken Yussufs Worte. Der Alte auf der Straße, der Silberstern so angestarrt hat - ich könnte schwören, das war er!

„Kommst du, Annit?“, rief Mannito aus der Hütte.

Ach was!, versuchte sich Annit zu beruhigen und riss ihren Blick von der Hütte los. Bestimmt hat Mannito Recht, und viele alte Männer ähneln sich hier.

„Setzt euch doch, meine Freunde!“, forderte Yussuf die beiden auf.

Annit und Mannito ließen sich im Schneidersitz auf den Sitzkissen nieder. Vor ihnen stand ein Tablett mit drei Gläsern, gefüllt mit süßem Schwarztee.

Yussuf griff nach einem Glas, Mannito und Annit auch.

„Wo sind denn deine Eltern?“, erkundigte sich Annit neugierig.

„Meine Mutter bereitet das Essen zu, mein Vater ist auf dem Markt“, antwortete Yussuf.

„Beim Einkaufen?“, fragte Annit weiter.

Yussufs Mutter betrat den Raum und stellte eine große Schale Ziegenmilchyoghurt, eine Schale Reis und zwei große, runde, knusprige Pita-Brote auf das Tablett. So schnell wie sie gekommen war, verschwand sie auch wieder.

Yussuf nahm das Brot, brach ein großes Stück ab und reichte es Annit. „Wir verkaufen unsere Waren. Alles, was unsere Frauen aus Ziegen und deren Milch herstellen. Alles, was sie an Handarbeit fertigen“, erklärte er dabei.

Annit schnaufte tief durch. „So ganz hab ich ja euer System noch nicht verstanden.“ Sie schmunzelte. „Außer dass Frauen ziemlich hart arbeiten müssen und sehr jung verheiratet werden.“

Mannito nickte Yussuf zu. „Schätze, Annit braucht dringend Nachhilfe in Beduinenlehre.“

Yussuf straffte die Schultern. „Wir Beduinen sind in Stämmen organisiert, die sich aus Unterstämmen und Familienverbänden zusammensetzen. Das größte Ansehen genießt der Stammesführer, der meist auch der Stammesälteste ist und als besonders klug, besonnen und gerecht gilt. Manche Stämme bestimmen ihr Oberhaupt auch selbst. Je nach Stamm kann die Aufgabenverteilung zwischen Männern und Frauen verschieden sein. Mal versorgen die Männer die Tiere, bei uns tun es die Frauen. Aber Besucherempfang ist immer Männersache, der Haushalt hingegen Frauensache.“

Annit rollte mit den Augen. „Super System!“ Sie tunkte ihr Brot in den würzigen Yoghurt. „Ich hab gesehen, dass in dem Zelt eures Oberhauptes ein Fernseher steht“, schmatztesie. „Ein Fernseher mitten in der Wüste. Funktioniert der? Oder ist das nur eine Attrappe?“

Mannito guckte sie an, als hätte sie gefragt, ob in der Wüste Sonnenblumen wachsen.

Doch Yussuf nickte. „Na klar funktioniert der.“

„Hä?“, machte Mannito. „Wie geht das denn mitten in der Wüste?“

„Es gibt bei uns Stromversorgung über Autobatterien, Wasser bekommen wir aus großen Vorratsbehältern“, erklärte Yussuf. „Ich hab sogar ein Transistorradio“, fügte er stolz hinzu. Dann streckte er ihnen seinen Arm vor die Nase. „Und eine Armbanduhr.“ Es war eine ehemals gelbe und jetzt nur noch bräunliche Swatch. Aber Yussuf schien so stolz darauf zu sein wie andere auf ein neues Auto. Er tippte auf seine Uhr. „Wenn ihr wieder in Deutschland seid, schickt ihr mir Batterien, okay? Und Kugelschreiber. Und Kaugummi!“

Annit nickte feierlich. „Machen wir. Versprochen!“ Wenn ich auch keine Ahnung habe, wann das sein wird. Deutschland. Gerade eben scheint mir das weiter weg zu sein als der Mars.

Auf einmal ertönte von draußen ein lauter Trommelwirbel.

Yussuf sprang auf. „Das ist unser Zeichen, das Training geht in Kürze weiter.“ Er lief aus dem Zelt, Annit und Mannito folgten ihm.

Auch die anderen Reiter versammelten sich langsam wieder auf dem Trainingsgelände. Die Hitze und der Staub schienen den Pferden absolut nichts auszumachen. Der baumlange Beduine winkte die Reiter herbei.

Annit stieg rasch auf Silberstern, der zufrieden schnaubte. Zärtlich klopfte sie auf seinen Hals. „Gleich geht’s los, Silberstern. Ich hoffe ja, dass du dich wieder von deiner besten Seite zeigst.“

Das Wettrennen erfolgte in den gleichen Gruppen: Annit, Mannito, Yussuf und Habib. Nach dem Startzeichen preschten die Pferde los. Anfangs waren wieder alle vier gleichauf, doch auf einmal wurde Yussufs Pferd immer langsamer und fiel weit zurück. Yussuf erreichte als Letzter das Ziel, Sekunden nach den anderen. Annit hatte sich kurz vor dem Zieleinlauf nach ihm umgesehen und dadurch Zeit verloren. So wurde Habib Erster.

„Sieger“, jubelte er zufrieden und streckte seine Arme in die Luft. „Gewonnen!“ Er ritt ganz dicht an Yussuf vorbei und spuckte neben ihm auf den Boden. „Wie ich sagte, geh Ziegen hüten mit den Mädchen. Du bist kein Mann, du hast hier nichts zu suchen!“, höhnte er laut und ritt davon.

„Na warte!“ Yussuf ballte die Fäuste.

Annit dirigierte Silberstern zu ihm. Beruhigend legte sie ihre Hand auf seinen Arm. „Lass doch den Blödmann!“

Yussuf warf Habib noch einen wütenden Blick hinterher, dann saß er ab und tätschelte kurz den Hals seines Pferdes. Er bückte sich und tastete die Beine ab.

„Was machst du denn da?“, wollte Annit wissen, die ihm gefolgt war. Sie glitt ebenfalls von Silbersterns Rücken.

„Das war seltsam“, murmelte Yussuf. „Mein Pferd ist ganz plötzlich langsamer geworden. Ich hatte das Gefühl, es lahmt ein bisschen.“

„Vielleicht hat es sich was eingetreten.“ Annit griff vorsichtig nach dem Bein des Pferdes und untersuchte den Huf.

„Ja klar, in der Wüste“, grinste Mannito. „Weil es da so viel zum Eintreten gibt.“

Doch Annit ließ sich nicht beirren und kontrollierte einen Huf nach dem anderen. Beim rechten Hinterbein wurde sie schließlich fündig. „Da ist was. Hat jemand einen Schlüssel oder so was Ähnliches?“

„Für die Zelttüren, oder wie?“, zog Mannito sie auf.

Yussuf reichte ihr ein Messer. „Probier’s mal damit.“

Ganz vorsichtig kratzte Annit mit der Messerspitze einen kleinen Stein heraus, der sich zwischen Huf und Strahlwand eingeklemmt hatte. Als sie fertig war, streckte sie ihn in die Höhe. „Deswegen hat dein Pferd gelahmt. Der Stein saß genau an einer empfindlichen Stelle im Huf.“

Yussuf nahm den spitzen Stein und drehte ihn zwischen den Fingern. „Komisch!“, wunderte er sich. „Wo kann er sich denn den eingetreten haben? Er stand doch über Mittag nur in seinem Stall?“

Mit dem Victoryzeichen und einem dicken Grinsen ritt Habib nun noch einmal an ihnen vorbei. „Geh Ziegen melken, Mädchen“, spottete er wieder.

„Ich hab da so einen Verdacht“, murmelte Yussuf und schaute Habib finster hinterher.

Annit und Mannito wechselten verwunderte Blicke. Sicher, Habib brannte darauf, dieses Rennen zu gewinnen. Aber würde er tatsächlich so weit gehen, für den Sieg andere Pferde zu manipulieren?

„Das kann ich mir nicht vorstellen, Yussuf“, meinte Annit. „Vielleicht hat sich dein Pferd den Stein irgendwo im Sand eingetreten.“

„Diesem erbärmlichen Mistkerl ist alles zuzutrauen!“, fauchte Yussuf außer sich. „Ich rate dir, pass auf dein Pferd auf!“

Spannende Entdeckungen

Es war später Vormittag - der Zeitpunkt, an dem die Sonne am höchsten stand. Doch im überdachten Markt des kleinen Ortes war es angenehm kühl. Am frühen Morgen, als die Luft noch angenehm frisch gewesen war, waren Alisha, Annit und einige andere Beduinenfrauen aufgebrochen und mit einem kleinen, klapprigen Bus ohne Türen zum Souk in den nächsten Ort gefahren. Auf den Straßen des kleinen Ortes herrschte schon reger Verkehr. Autos, die wild hupten, wenn es nicht mehr weiterging, voll beladene Pick-ups, Eselskarren, dazwischen Kamele und ein paar Pferde. Geschrei und Geblöke vom Gelände vor den Markthallen, wo um Kamele, Schafe und Ziegen gefeilscht wurde.

In den Soukgassen war es eng. Annit hatte Mühe, ihre Begleiterinnen nicht aus den Augen zu verlieren. Denn von hinten sahen alle Frauen mit ihren langen Gewändern und den Tüchern auf dem Kopf gleich aus. Annit wäre am liebsten vor jedem Stand stehen geblieben und hätte sich die fremdartigen Dinge ganz genau angeguckt. In den Gemüsegassen wurden die unterschiedlichsten Gemüsesorten wie Auberginen, Kartoffeln, Tomaten, Paprika, Zucchini und Gurken angeboten. In der Goldgasse boten die Händler Schmuck in allen Formen an, daneben gab es eine große Auswahl an orientalischen Teppichen. Vom Nachbarstand wehte der Geruch von gegrilltem Fleisch und frisch gebackenem Brot herüber. Ein Stück weiter konnte man Schuhe kaufen, daneben Kochtöpfe in allen Größen. Dazwischen saß in aller Ruhe ein Mann auf einem hölzernen Hocker und ließ sich von einem Friseur den Bart stutzen. Ein alter Mann führte an einem Seil einen Esel durch die Gänge, und ein verirrtes aufgeschrecktes, mageres Huhn folgte ihm laut gackernd.

Alisha blieb vor einem Stand auf dem Gewürzplatz stehen. In kräftigem Gelb leuchteten Gewürze wie Curry und Kurkuma in den derben Leinensäcken. Es roch nach Kaffee und Safran. Im Hintergrund stapelten sich Gläser und Kisten voll Weihrauch und weiterer Gewürze. Alisha ließ sich ein paar Säckchen füllen und legte sie in ihren Korb. Währenddessen betrachtete Annit fasziniert und leicht angeekelt zugleich tote Skorpione, Schlangen und Insekten, die offenbar ausgestopft und hinter Glas gepresst waren.

Annit schüttelte sich. „Warum machen sie so was? Das ist doch widerlich!“

Alisha schüttelte nur den Kopf. „Ach was, das sieht hübsch aus.“

Annit verzog das Gesicht. „Hübsch? Das sind lauter tote Tiere!“

„Schon! Aber jetzt komm weiter!“ Alisha packte Annit an der Hand und zog sie mit sich.

Dort, wo die Soukgassen endeten, hatte sich eine Gruppe von Männern versammelt, die auf verschiedenen Instrumenten spielten und dazu wie in Trance Gebetssätze murmelten. Fünf ältere Männer mit langen Bärten in bunten Röcken drehten sich zum Klang der Musik wie aufgezogen um sich selbst.

„Was ist denn das?“, staunte Annit.

Etwas unsanft packte Alisha sie am Arm und zerrte sie weiter.

Annit riss sich los. „Aua! Du tust mir weh!“

„Wollte ich nicht. Komm weiter“, bestimmte Alisha.

Annit zog eine Grimasse und folgte Alisha. „Was haben die Männer dort gemacht?“, bohrte sie weiter.

„Das war der Tanz der Derwische“, erklärte Alisha knapp.

„Und was sind Derwische?"

„Die Männer tanzen sich in Ekstase, um näher bei Allah zu sein“, erklärte Alisha nur knapp und beschleunigte ihren Schritt.

„Können wir nicht noch ein bisschen bleiben?“, fragte Annit. Sie merkte, dass Alisha den Weg zur Bushaltestelle einschlug. Zu gerne hätte sie noch etwas länger diese fremde, bunte, duftende Welt erforscht.

„Wir gehen zurück“, wiederholte Alisha in einem Ton, der keinen Widerspruch duldete, und Annit fügte sich.

Als die Frauen am Nachmittag ins Beduinenlager zurückkehrten, warteten schon Yussuf und Mannito vor dem Zelt. „Endlich!“, rief Mannito ihr entgegen. „Wir warten schon seit einer Ewigkeit auf dich.“

„Ist was passiert?“, fragte Annit gleich atemlos. „Ist was mit Silberstern?“

Mannito rollte mit den Augen. „Natürlich nicht. Alles bestens.“

Verwundert blickte Annit von einem zum anderen. „Was habt ihr denn vor?“, wollte sie wissen.

Mannitos Augen funkelten. „Warte es ab! Yussuf hat eine tolle Idee.“ Mannito klatschte dem anderen Jungen auf den Rücken.

Yussuf strahlte vor Freude über das Lob. Dann zog er ein Tuch aus seiner Hosentasche und band es Annit um die Augen.

„Ey, was soll das?“, protestierte sie.

„Warte ab!“, wiederholte Mannito und nahm sie an der Hand. „Überraschung!"

Etwas unbeholfen stolperte Annit hinter Mannito her durch den Wüstensand. „Wo gehen wir hin?“, rief sie. „Ihr seid echt total bescheuert!“, beschwerte sie sich kichernd.

Mannito blieb stehen. Annit hörte ein knarzendes Geräusch, das sich anhörte, als würde man einen Holzzaun öffnen. Ein strenger Geruch drang in ihre Nase. „Was riecht da so?“ Plötzlich spürte sie auch etwas Feuchtes an ihrer Hand. „Ihhhh! Was ist denn das?“ Sie wollte das Tuch von ihren Augen reißen.

Aber Mannito hielt sie zurück. „Nichts da! Erst wenn wir es dir sagen.“

Plötzlich spürte sie, wie sie hochgehoben wurde. „Spinnt ihr?“ Annit zappelte wie wild mit den Beinen. Doch die beiden Jungs waren stärker. „Lasst mich sofort los, ich will runter!“

Einen Augenblick später hatte Annit wieder Boden unter den Füßen. Sie riss sich das Tuch von den Augen und blickte auf ein imposantes Höckertier mit zottigem Fell und langen, dünnen Beinen, das unentwegt seinen Kiefer hin und her schob. „Ein Kamel“, murmelte Annit andächtig. „Ich hab noch nie eins so nahe gesehen.“

„In unserer Sprache heißt es al-jamal“, erklärte Yussuf, während er zunächst eine Decke und ein dickes Kissen auf den Kamelrücken legte. „Das bedeutet Bewunderung und Verehrung.“ Darauf packte er einen Sattel. „Sie tragen unsere Lasten, wir essen ihr Fleisch und trinken ihre Milch. Sie sind für uns Pferde und Rinder zusammen. Wir haben eine sehr enge Beziehung zu ihnen.“ Er nickte Annit auffordernd zu. „Los!“

Fragend blickte Annit zu Mannito. „Was will er?“

„Du sollst aufsteigen und auf dem Kamel reiten“, grinste Mannito.

Annit zuckte die Schultern tuid kletterte auf dessen Rücken. Das Kamel wackelte dreimal hin und her, ging vorne auf die Knie, hinten auf die Füße und zuletzt vorne auf die Füße. Annit konnte sich gerade noch festhalten, um nicht herunterzurutschen. Dann setzte sich das Tier in Bewegung. Es bewegte immer Vorder- und Hinterbein einer Seite gleichzeitig vorwärts. Dadurch entstand ein richtiger Schaukelgang. Annit kam sich vor wie auf einem Schiff bei hohem Seegang. „Oh nein!“, kreischte sie. „Das ist ja schlimmer als in Mohammeds Lkw!“

Yussuf trieb das Kamel mit einem kleinen Stückchen an. „Los, lauf!“ Das Tier lief schneller.

Langsam gewöhnte sich Annit an die Schaukelei. „Das ist echt ein tolles Gefühl hier oben!“, meinte sie dann begeistert.

„Halt dich besser fest, Kamele werden bis zu fünfzig Stundenkilometer schnell!“

Doch Yussufs Warnung war überflüssig. Das Kamel schaukelte noch eine Runde. Dann legte es eine kurze Fresspause ein, beugte sich über einen niedrigen Strauch und knabberte an ein paar dürren Zweigen. „Los, weiter, du Faulpelz!“ Yussuf versuchte, das Kamel anzuschieben. Aber selbst mit Mannitos Hilfe war nichts zu machen. Stur wie ein Esel blieb es stehen und mampfte in aller Seelenruhe vor sich hin.

„Coole Überraschung.“ Annit wartete, bis das Kamel sich hingelegt hatte, dann stieg sie vom Sattel. „Für meinen Geschmack sind diese Tiere aber ein bisschen zu langsam.“

„Nicht alle. Es gibt Rennkamele, die ganz viel Geld wert sind“, erklärte Yussuf.

„Na ja, zum Transport durch die Wüste sind die bestimmt optimal“, überlegte Mannito.

„Und ob!“, bestätigte Yussuf. „Kamele können ewig lang ohne Wasser auskommen.“

Annit deutete auf die beiden Höcker. „Es hat ja auch zwei ganze Kanister voll Wasser dabei“, grinste sie.

Yussuf griff nach den Zügeln des Kamels. „Oh nein, die Höcker und das dichte Fell schützen vor der Sonne und auch vor der Kälte der Nacht. Außerdem können sie in den Höckern Fettvorräte einlagern, von denen sie leben, wenn sie längere Zeit nichts zu fressen erhalten.“

Mannito wollte es ganz genau wissen. „Aber warum kann es dann so lange ohne Wasser auskommen?“

„Das liegt am Bau ihrer Nieren und der roten Blutkörperchen“, erklärte Yussuf. „Kamele schwitzen auch bei großer Hitze kaum und verlieren so wenig Wasser. Die Tiere können sich große Reserven anlegen. Stellt euch vor, in nur zehn Minuten trinken sie über hundert Liter Wasser.“ Yussuf grinste. „Wenn es säuft, dann aber richtig.“ Er führte das Kamel zurück in seine. Umzäunung. Annit und Mannito folgten ihm.

„Woher weißt du das alles?“, fragte sie staunend.

„Wir haben einen guten Lehrer“, sagte Yussuf.

„Wo ist denn deine Schule?“, hakte Annit nach.

Yussuf gab dem Kamel einen kleinen Klaps auf das Hinterteil und schloss das Gatter hinter ihm. „Nein, keine Schule“, erklärte er. „Wir werden hier unterrichtet. Über alles, was wir zum Leben in der Wüste brauchen.“

Ein Ritt mit Folgen

Nach dem Abendessen in Alishas Zelt machte sich Annit auf den Weg zur Oase. Nach dem langen Tag fühlte sie sich staubig und schmutzig und freute sich darauf, kopfüber ins Wasser zu tauchen. Es wehte ein leichter, warmer Wind, der winzig kleine Sandkörner durch die Luft wirbelte. Annit hielt sich einen Zipfel ihres Kopftuches vor das Gesicht, um sich etwas gegen den Wüstensand zu schützen.

Kurz vor der hohen Düne hörte sie auf einmal merkwürdige Geräusche. Ein lautes, heftiges Wiehern, wilde, laute Flüche auf Arabisch und noch einmal ein lautes Wiehern. Es klang laut, böse und aggressiv.

Annit stutzte. Dann lief sie in die Richtung, aus der das Wiehern gekommen war - was nicht ganz einfach war. Denn der Wind wehte die Sandkörner direkt in ihr Gesicht. Doch als sie schließlich an der Stelle angelangt war, waren die Sandkörner vergessen. Völlig fassungslos über das, was sie dort sah, schlug Annit die Hände vor den Mund. „Oh nein! Das kann nicht sein!“

Einige Meter von ihr entfernt kämpfte ein junger Beduine mit einem wilden, ungestümen Rappen.

„Oh nein! Silberstern!“, presste Annit voller Entsetzen hervor. „Um Himmels willen, was tust du da?“

Auf Silbersterns Rücken saß Habib und versuchte mit aller Kraft, sich festzuhalten. Der schwarze Hengst bockte, peitschte wild mit dem Schweif, stieg, drehte sich im Kreis und bockte erneut. Er war in totaler Panik, blähte die Nüstern und rollte mit den Augen, sodass der weiße Teil darin sichtbar wurde. In Habibs Gesicht stand blanke Angst. Laut wiehernd stieg Silberstern erneut, und Habib hatte keine Chance mehr, sich zu halten. In hohem Bogen flog er vom Rücken des Pferdes und landete im Wüstensand, wo er reglos liegen blieb.

„Oh mein Gott!“ Annit löste sich aus ihrer Starre und stürzte zu ihm. „Habib!“ Sie kniete sich neben ihn in den Sand. „Habib! Was ist mit dir?“, schrie sie aufgebracht.

Habib rührte sich nicht.

Verzweifelt rüttelte Annit an seiner Schulter. „Sag doch was, Habib, bitte!“ Ihre Stimme überschlug sich beinahe.

Habib stöhnte leise.

„Gott sein Dank, du lebst!“, rief Annit erleichtert.

Habib stöhnte lauter und versuchte, sich mit den Armen aufzustützen und umzudrehen. Er stieß aber nur einen spitzen Schmerzensschrei aus und ließ sich wieder in den Sand fallen. „Mein Arm“, jammerte er. „Alles tut so weh!“

Annit riss sich das Tuch vom Kopf und tupfte damit sacht über Habibs schweißnasse Stirn.

„Das Pferd wollte mich umbringen“, ächzte Habib. „Es ist gefährlich.“

Hektisch strich Annit ihre langen, lockigen Haare zurück, die der Wüstenwind immer wieder in ihr Gesicht blies. „Warte, ich hole Hilfe. Bleib liegen, beweg dich nicht.“

„Ahhhh, beeil dich schon!“, stöhnte Habib. „Ich will nicht sterben.“

Annit richtete sich auf. Ihr Blick fiel auf Silberstern. Ganz ruhig stand das Pferd nun da - so, als sei nichts geschehen. Seinen edlen Kopf hoch erhoben, sein Schweif pendelte locker hin und her. Annit zögerte. Normalerweise hätte sie sich sofort auf den Rücken ihres Pferdes geschwungen und wäre zurück zum Dorf geritten. Aber jetzt nicht. Mensch, Silberstern, was ist denn nur in dich gefahren? Warum hast du Habib denn abgeworfen? So kenn ich dich ja gar nicht! Annit schluckte trocken. Silberstern, du machst mir richtig Angst. Ich versteh das alles nicht.

„Ahhh, geh schon! Es tut so weh!“, ächzte Habib.

„Selber schuld“, murmelte Annit. „Ich hab dich ganz bestimmt nicht gezwungen, ihn zu reiten.“

„Ahhhh! ... Ich ... ich wollte doch nur einmal das berühmte Pferd reiten, das von einem unserer Zuchtpferde abstammt. Aahhhh! ... Wenn ich gewusst hätte, dass es so gefährlich ist!“ Gefährlich!, wiederholte Annit in Gedanken. Hat Carolin nicht erzählt, dass dieser alte Mann auf Mallorca, dem die Stute Falak gehört, genau dieses Wort benutzte, als er Sternentänzer sah? Gefährlich! „Ja ... ich ... ich hole Hilfe.“ Annit lief zu Silberstern und griff mit zitternden Händen nach seinem Zügel. Folgsam trottete der Rappe hinter ihr her durch den Sand. Hatte dieser Alte doch Recht, und das Böse von Sternentänzers Mutter wurde auch an ihre Nachfahren vererbt? Oh Gott!? Geht es jetzt los, und das Böse bricht aus Silberstern heraus? Die Gedanken wirbelten wild durch Annits Kopf. Warum sonst hätte er Habib abgeworfen? Oder mochte er einfach nicht von ihm geritten werden?, versuchte sie sich zu beruhigen. Ich muss mit Caro sprechen. Dringend!

Im Beduinendorf alarmierte Annit zuerst Habibs Eltern, die sofort mit einer Trage loszogen. Dann versorgte sie rasch Silberstern und machte sich anschließend erneut auf den Weg zu der Oase. Diesmal mit Handy.

Sie hockte sich ans Ufer des kleinen Sees und streckte ihre Beine in das kühle Wasser. Dann rief sie Carolin an. Zum Glück war die Nummer gespeichert, sonst hätte sie sich bestimmt verwählt, so aufgeregt, wie sie war. „Hallo!“

„Ja, hallo. Hier Carolin.“

„Caro, hier ist Annit.“

„Annnnniiiiit! Endlich!“, begrüßte Carolin sie völlig außer sich. „Weißt du, wie oft ich versucht hab, dich zu erreichen!? Immer hieß es: Zu diesem Anschluss besteht zurzeit keine Verbindung, versuchen Sie es später noch mal. Ich hatte schon total Angst, dass dir was passiert ist!“

„Na ja.“ Annit zog eine Grimasse. „Bei einem Beduinenstamm mitten in der syrischen Wüste ist der Handy-Empfang eben manchmal nicht ganz so optimal.“

„Du bist echt dort? Bei den Beduinen? Und? Hast du schon was rausgefunden?“, stieß Carolin hektisch hervor. „Erzähl schon! Was ist mit Sternentänzers Vorfahren?“

Mit knappen Worten berichtete Annit von ihrer Ankunft und dem Aufenthalt bei den Beduinen.

„Klingt doch gut“, meinte Carolin. Sie seufzte. „Was du alles erlebst!“

„Alles war super, bis vorhin“, erwiderte Annit leise.
„Was ist denn passiert?“

„Es gibt im Dorf einen ziemlich fiesen Typen. Er heißt Habib und will unbedingt dieses Pferderennen gewinnen. Der Stammesfürst hat Silberstern gleich an seinem Abzeichen erkannt, obwohl ich ihm noch gar nichts erzählt hab. Daraufhin hat er ihn allen Dorfbewohnern als ein einzigartiges Pferd vorgestellt, das aus seiner Zucht stammt“, schilderte Annit hastig. „Jedenfalls hat sich dieser Habib, als ich gerade beim Abendessen war, einfach Silberstern geschnappt und wollte auf diesem tollen Pferd reiten, ohne dass ich davon wusste.“

„Und?“

Annit schnaufte tief durch. „Silberstern ist völlig ausgerastet. Bockte, stieg und hat Habib abgeworfen. Der Typ hat sich verletzt. Caro, ich war dabei, so hab ich Silberstern noch nie erlebt. Er war ... total aggressiv und wild.“

Carolin schwieg.

„Ich frage mich, wie lange es dauern wird, bis er sich auch mir gegenüber so verhält“, fuhr Annit aufgebracht fort. „Bis er auch mir seine böse Seite zeigt.“

„Aber das muss doch nicht sein“, versuchte Carolin, die Freundin zu trösten. Doch ihre Stimme klang schwach und wenig überzeugend.

„Und wenn doch? Was dann, Caro?“

Keine Antwort.

Annit atmete tief. „Ich muss jetzt aufhören, Caro.“

„Aber meld dich bald wieder! Versprochen?“

„Versprochen!“ Annit schaltete das Handy aus und starrte gedankenverloren in das Wasser. Immer wieder tauchte Silberstern vor ihrem geistigen Auge auf.

„Nein!!!“

„Annit, wach auf!“

Annit schlug die Augen auf und blickte in Alishas besorgtes Gesicht.

Sacht strich Alisha mit der Hand über ihre Wange. „Schscht, ganz ruhig!“, sagte sie leise. „Du hattest nur einen Albtraum, er ist vorbei. Es ist alles gut.“

Schlaftrunken nickte Annit.

Alisha rückte näher zu ihr. „Zu viel denken und grübeln raubt dir die Ruhe“, fuhr sie mit sanfter Stimme fort. „Du musst loslassen. Was abgeschlossen ist, soll man als fortgegangen betrachten, sagt man bei uns.“

Annit zwang sich zu einem Lächeln. Nichts lieber als das! Aber abgeschlossen ist noch überhaupt nichts. Und wird es vielleicht auch niemals sein.

Alisha strich über Annits heiße Stirn. „Den Ärger, den man im Herzen trägt, soll man nicht mit in den Schlaf nehmen.“

Annit nickte nur, drehte sich zur Seite und schloss die Augen. Sie tat so, als würde sie wieder schlafen. Deine Versuche sind ja rührend, Alisha. Aber bei mir geht es nicht um Ärger.

Ja, es war ein Albtraum gewesen, aus dem Annit hochgeschreckt war. Wieder der gleiche schreckliche Albtraum mit den züngelnden Flammen, die aus den Augenhöhlen des Rappen schlugen. Wieder der gleiche Traum wie gestern Nacht und in der Nacht zuvor.

Annit blieb eine Weile reglos liegen. Als sie Alishas regelmäßige Atemzüge hörte, stand sie leise auf und schlich sich nach draußen. Sie hockte sich vor das Zelt und blickte in den atemberaubenden Sternenhimmel. Doch sie war so sehr in ihre Gedanken verstrickt, dass sie gar nicht richtig wahrnahm, wie hell und schön die Millionen von Sternen eigentlich leuchteten.

Annit sah den herrlichen schwarzen Hengst vor sich, spürte sein seidenweiches Fell. Mein lieber Silberstern, dachte sie voller Zärtlichkeit. Doch im nächsten Moment schossen die anderen Bilder durch ihren Kopf. Der Hengst mit geblähten Nüstern, angelegten Ohren, wild um sich keilend und bockend. Wer von beiden bist du, Silberstern? Annit steckte ihre Hände in den Wüstensand und ließ den Sand durch ihre Finger rieseln. Zum ersten Mal, seit sie Silberstern kannte, hatte sie Angst vor ihm.

Sie schloss die Augen und erinnerte sich an einen Abend in Polen, als sie noch mit Roccos Zirkustruppe unterwegs gewesen war. Ihr Auftritt war ein voller Erfolg gewesen. Sie hatte mit Silberstern wieder mal eine super Voltigiernummer hingelegt. Damals hatte sie sich vorgestellt, ein Leben lang auf Silbersterns Rücken durch die Luft zu wirbeln und für immer mit ihm zusammenbleiben zu können. Damals hatte sie sich nichts sehnlicher gewünscht, als dass Silberstern ihr gehören würde. Und jetzt? Plötzlich war alles anders. Plötzlich hatte Annit sogar Angst davor, auf seinen Rücken zu steigen. Silberstern, du bist doch mein bester Freund! Bis zu diesem Nachmittag hatte sie sich mit ihm so verbunden gefühlt wie mit keinem anderen Wesen. Und mit einem Male erschien er ihr fremd und bedrohlich. Annit blickte wieder in den Sternenhimmel und fasste schweren Herzens einen Entschluss.

Welches Geheimnis birgt die Truhe?

Am nächsten Tag marschierte Annit zu Fuß zum Trainingsplatz. Die anderen hatten si£h mit den Pferden schon in Reihen aufgestellt. Mannito und Yussuf alberten auf ihren Pferden ausgelassen herum.

Der baumlange Beduine, der das Training koordinierte, winkte Annit etwas ärgerlich zu. „Du bist spät, Mädchen, mach schnell!“

Annit richtete sich kerzengerade auf und schaute dem Beduinen mit hoch erhobenem Kopf entgegen. Sie fühlte sich schrecklich. Doch sie war fest entschlossen, sich nichts anmerken zu lassen.

„Hol rasch dein Pferd und stell dich auf!“, rief er ihr ungehalten zu. „Wir wollen endlich beginnen.“

Annit straffte die Schultern, holte tief Luft und stiefelte auf den Beduinen zu. „Ich werde nicht starten“, sagte sie mit belegter Stimme.

Der Beduine sah sie völlig entgeistert an. „Du hast das stärkste Pferd.“

„Trotzdem“, nickte Annit. „Ich werde nicht an dem Rennen teilnehmen.“

„Warum?“

„Weil es nicht geht“, erklärte Annit knapp und ließ sich am Rand des Trainingsplatzes in den Sand fallen. Weil ich Angst vor meinem eigenen Pferd hab. Weil ich befürchte, es könnte während des Rennens ausrasten. Weil ich jede Nacht diesen entsetzlichen Traum mit den Flammenaugen habe, weil... Sie legte den Kopf zurück und atmefe tief durch.

„Hüa ... hüa!“ Die anderen jagten im gestreckten Galopp an ihr vorbei. Annit folgte der dicken Staubwolke mit sehnsüchtigen Augen. In diesem Trainingsdurchlauf lag Yussuf vorne, dicht gefolgt von Mannito.

Lachend klatschte er am Ziel mit Mannito ab. „Gewonnen!“, schrie er so laut, dass es weithin zu hören war.

„Kein Wunder, wenn deine beiden stärksten Konkurrenten fehlen“, schrie Mannito ebenso laut zurück. „Habib liegt flach und Annit ..." Mannito sah sich suchend um. „Wo ist sie eigentlich?“ Er war so im Rausch des Rennens gewesen, dass er gar nicht bemerkt hatte, dass sie fehlte.

Yussuf deutete an den Rand des Trainingsfeldes.

Mannito dirigierte seine Ranja hinüber zu Annit, saß ab und ließ sich aufgekratzt neben sie fallen. „Hast du den kolossalen Spurt gesehen, den Ranja eben hingelegt hat? Wenn sie so weitermacht, schlägt sie noch jedes Wüstenpferd!“ Er knuffte sie in die Seite. „Aber Yussuf ist echt auch gut drauf. Sag mal ...“ Mannito stockte, drehte sich so, dass er Annit in die Augen blicken konnte. „Was ist eigentlich mit dir? Warum bist du nicht gestartet? Und wo ist Silberstern?“

Annit atmete tief durch. „Habib ist auf Silberstern geritten“, erklärte sie dann leise.

„Quatsch! Habib ist doch gar nicht dabei, er hatte einen Unfall“, widersprach Mannito. ..

„Ja, er hatte einen Unfall mit Silberstern“, nickte Annit. „Silberstern ist völlig ausgerastet und hat ihn abgeworfen. Habib hatte ihn heimlich aus dem Zelt geholt, um mit ihm auszureiten. Ich hab ihn dabei erwischt.“

Mannito prustete los. „Dann geschieht es ihm doch ganz recht! Das kommt davon, wenn man sich, ohne zu fragen, fremde Pferde ausleiht und mit denen nicht klarkommt.“ Er wollte aufstehen. „Das muss ich gleich Yussuf erzählen, der lacht sich tot.“

Annit hielt den Freund am Arm zurück. „Warte noch, Mannito!“

Ihre Stimme zitterte so, dass Mannito stutzte. „Was ist denn?“

Annit suchte Mannitos Blick, holte noch einmal tief Luft und sagte dann: „Silberstern ist wieder ausgerastet, verstehst du? So wie neulich in Dedeli auf dem Feldweg vor dem Loch, so wie in jeder verdammten Nacht in jedem meiner verfluchten Albträume.“

Mannito ließ sich sofort wieder neben sie in den Sand plumpsen. „Oh nein!“

„Doch! Und deswegen werde ich an diesem Rennen nicht teilnehmen“, erklärte Annit fest. „Es ist viel zu gefährlich.“

„Aber...“, stammelte Mannito bestürzt.

Der baumlange Beduine gab das Zeichen für den zweiten Durchgang.

Annit knuffte Mannito leicht in die Seite. „Es geht weiter. Du musst los!“

„Aber...?

„Geh schon! Damit wenigstens einer von uns beiden teilnimmt.“ Annit nickte ihm aufmunternd zu.

Zögerlich stand Mannito auf und schwang sich auf Ranjas Rücken.

Annit zog ihre Knie an und schlang die Arme um sie. Was soll ich denn jetzt nur tun? Ich kann es nicht riskieren, auf Silberstern zu reiten.

„Annit“, riss sie eine tiefe, dunkle Stimme aus ihren Gedanken.

Sie fuhr herum. Hinter ihr stand der Stammesfürst. Mit seinen dunklen Augen musterte er sie eindringlich. „Ich möchte dich in mein Zelt bitten“, sagte er kurz und wandte sich wieder ab. Was wie eine Bitte formuliert war, klang wie ein Befehl.

Annit erhob sich, klopfte sich den Sand von ihrer Hose und folgte dem Beduinen in sein Zelt.

Er ließ sich auf seinem Sitzkissen nieder und deutete auf eins der anderen, das ihm genau gegenüberlag. „Setz dich.“ Gehorsam ließ sich Annit nieder. Was will der von mir?, dachte sie ein wenig ängstlich. Seit der merkwürdigen Begegnung mit ihm bei Silberstern und der letzten Unterhaltung war ihr der Mann etwas unheimlich.

Eine ganze Weile sagte er keinen Ton. Er zündete in aller Ruhe seine Wasserpfeife an, sog daran, blies den Dampf in die Luft und sah Annit dabei einfach nur an. Schweigsam, undurchdringlich - so lange, bis Annit das bedrückende Schweigen nicht mehr aushielt.

Sie räusperte sich. „Ähm ... was wollten Sie denn von mir?"

Der Stammesfürst sog wieder an seiner Pfeife. „Ich weiß, warum du hier bist“, erklärte er dann, während er den Dampf ausstieß.

Annit schluckte. „Ja klar, wegen des Pferderennens. Es ist ein bisschen blöd, dass ich jetzt nicht mehr mitmachen kann. Aber Silberstern geht es nicht so gut. Der Magen ... und die heißen Temperaturen ... und ...“

„Oh nein“, unterbrach der Stammesfürst sie, und seine Worte klangen wie ein Peitschenhieb.

Annit verkrampfte ihre Hände in ihrem Schoß. „Doch, sicher! Wir haben von dem berühmten Rennen gehört und ...“

„Die Wahrheit ist wertvoller als ein Sack voll Gold“, unterbrach der Stammesfürst sie.

„Wie meinen Sie das?“

„Du bist auf der Suche.“

Annits Hände wurden feucht. Der alte Beduine wurde ihr immer unheimlicher. Doch sie spürte, dass es keinen Sinn machte, ihn weiter anzulügen. Sie senkte den Blick und nickte schließlich.

Der Stammesfürst rauchte wieder an seiner Wasserpfeife. „Und du weißt nicht mehr weiter. Es gibt etwas, was auf dein Herz drückt wie ein schwerer Stein.“

Annit nickte wieder. „Ich ... es tut mir leid, aber..."

Eine Zeitlang rauchte der Stammesfürst wieder schweigend. Annit hatte ihre Hände nun so fest ineinander verkrampft, dass die Knöchel weiß hervortraten.

„Ich werde dir helfen. Aber du musst mir vertrauen und deinen Kummer in meine Hände legen. Dein Kummer zerstört dein Herz wie die Mittagssonne die Ernte.“ Der Mann klatschte in die Hände, und hinter der Trennwand erschien eine Beduinenfrau, die frische Datteln und Früchte auf einem Tablett vor sie hinstellte. „Stärke dich und erzähle mir deine Geschichte.“ Er klatschte erneut in die Hände, und die Beduinenfrau brachte zwei üppige Kissen. Eines drapierte sie in den Rücken des Stammesfürsten, eines in Annits Rücken.

Was soll ich jetzt nur tun?, überlegte Annit fieberhaft. Kann ich ihm vertrauen? Soll ich ihm wirklich die Wahrheit erzählen? Die ganze Wahrheit? Dass Silberstern ein magisches Pferd ist? Annit zögerte eine Weile. Dann war ihr klar, dass sie ihm die ganze Wahrheit nicht erzählen konnte. Nicht hier und nicht jetzt. Sie spürte seinen forschenden und interessierten Blick. Wenn er das weiß, wird er Silberstern bestimmt haben wollen. Dann wird er ihn mir vielleicht wegnehmen, und ich kann nichts dagegen tun. Sie schnappte sich eine Dattel und steckte sie in den Mund. Während sie die zuckersüße Frucht auf ihrer Zunge zergehen ließ, grübelte sie angestrengt weiter.

Der Stammesfürst lehnte sich zurück, rauchte seine Pfeife und wartete wie ein Jäger auf seine Beute.

„Also ...“, begann Annit schließlich. Immerhin kennt er die Familie von Silberstern und Sternentänzer. Immerhin stammt die Mutter beziehungsweise die Großmutter der beiden von hier. Vielleicht kann er mir ja tatsächlich irgendwie helfen? Wahrscheinlich habe ich ohnehin keine Wahl. Also gut, zumindest die halbe Wahrheit. Annit holte tief Luft. „Also, es stimmt, dass mein Pferd Silberstern von einer Stute aus Ihrer Zucht stammt. Und nicht nur mein Pferd, sondern auch das Pferd meiner besten Freundin Carolin aus Lilienthal. Sie hat das alles auch herausgefunden. Carolin hat die Ferien bei ihrem Vater auf Mallorca verbracht und dort Falak, also die Mutter von Sternentänzer und die Großmutter von Silberstern, gefunden. Und von dem Mann, dem Falak gehörte, hat Carolin erfahren, dass er diese Stute in Syrien gekauft hat. Und deswegen bin ich nach Syrien gekommen.“ Annit machte eine Pause. „Und natürlich auch, um an dem Rennen teilzunehmen.“

„Falak“, wiederholte der Stammesfürst nachdenklich, und für einige Sekunden glaubte Annit, wieder dieses geheimnisvolle Blitzen in seinen Augen zu sehen. „Die mondhelle Stute Falak mit dem schwarzen Stern auf der Stirn - oh ja, sie stammt aus unserer Zucht.“

Annit holte tief Luft. „Jedenfalls ist es so, dass Falaks Besitzer die Stute einsperren musste, weil sie seit der Geburt ihres Fohlens, also seit Sternentänzers Geburt, plötzlich völlig verändert war. Bis dahin war sie lieb und brav, und danach nur noch böse und aggressiv. Niemand konnte sie zähmen. Na ja ...“ Annit strich eine Haarsträhne zurück. „Und jetzt haben wir, also Carolin und ich, Angst, dass sich unsere Pferde auch so verändern könnten. Dass in ihnen auch etwas Böses steckt, das wie aus heiterem Himmel herausbrechen könnte. Dass sie auch so werden könnten wie Falak.“

Der Stammesfürst schloss für einen Moment die Augen. Dann klatschte er erneut in die Hände, und wieder erschien die Beduinin. Er redete kurz mit ihr. Die Frau verschwand hinter der Trennwand und kam gleich darauf mit einem kleinen goldenen Schlüssel zurück. Der Stammesfürst nickte ihr zu.

Erstaunt beobachtete Annit die beiden. Was soll das denn werden? Warum sagt er nichts?

Die Frau ging zu der großen hölzernen Truhe, die in einer Ecke des Zeltes stand, und sperrte sie mit dem goldenen Schlüssel auf. Laut quietschend öffnete sie den Deckel, fasste hinein und zog ein Kästchen hervor. Es war silbern, reich verziert und nicht sehr groß. Die Frau hielt es dem Stammesfürsten entgegen. Als er nickte, brachte sie es ihm und verschwand schweigend wieder hinter der Trennwand.

Der Stammesfürst legte das silberne Kästchen vor sich auf den Boden und fuhr einmal mit dem Zeigefinger behutsam über den Deckel. Obwohl es in dem Zelt mindestens fünfundzwanzig Grad warm war, fröstelte Annit mit einem Mal. Der Stammesfürst musterte sie. Dann klatschte er erneut in die Hände, und die Beduinenfrau servierte ihr ein Glas heißen Schwarztee.

„Trink“, forderte er sie auf. „Komm morgen früh, gegen acht Uhr, dann werde ich dir eine Geschichte erzählen.“ Damit erhob er sich und verließ das Zelt.

„Aber ...“ Warum denn nicht jetzt?, wollte Annit ihm noch nachrufen. Doch der Beduine war schon verschwunden.

Langsam erhob sich auch Annit und verließ das Zelt. Unschlüssig blieb sie nach wenigen Schritten stehen und überlegte, was sie machen sollte. Da ertönte Mannitos Stimme.

„He, Annit, ich hab dich schon überall gesucht. Kommst du mit? Yussuf und sein Vater verbringen die Nacht in der Wüste!“ Mannitos Augen blitzten abenteuerlustig. „Das wird bestimmt super.“

Es wurde vor allem super anstrengend. Nachdem sie gute zwei Stunden durch den Wüstensand gestapft waren - Yussuf und sein Vater voraus, neben ihnen ein Kamel, das zwei Wasserkanister transportierte, Mannito und Annit hinterher -, blieben sie auf einmal stehen und begannen eine Mulde zu graben.

„Was wird das denn?“, erkundigte sich Annit bei Yussuf.

„Unser Schlafplatz“, erklärte der. „Ihr zwei müsst auch graben.“

Mannito rieb sich die Hände. „Los, Annit, graben!“

Nach einer Weile hatten sie auch so etwas wie eine Mulde in den Wüstensand gebuddelt. Annit stemmte ihre Hände in die Hüften. „Und darin sollen wir schlafen?“

Statt einer Antwort hatte es sich Yussuf bereits im Schneidersitz darin bequem gemacht. Mannito setzte sich in die zweite Mulde. Yussufs Vater entzündete ein Feuer, auf dem er Tee mit Thymian, Ingwer und viel Zucker kochte.

Yussuf verteilte die Tassen, dann deutete er auf eine hohe Düne. „Seht ihr die? Die ist voll krass zum Dune Riding.“ Er sprang auf, breitete die Arme aus und raste wie ein Hubschrauber durch den Sand.

Annit nippte an ihrem Tee. „Was ist denn Dune Riding?“

„Mein Freund Ali hat einen Geländewagen, mit dem düsen wir manchmal, wenn Ali nicht gerade Touristen transportieren muss, die Dünen hinauf und hinunter. Das macht megaviel Spaß.“ Er grinste. „Tückisch sind nur die kleinen, fiesen Sandhügel. Da bleibt der Wagen leicht stecken und dann heißt es schieben.“

Mannito lauschte begeistert. „Darauf hätte ich auch mal Lust.“

Nach einer Weile legten sich Yussuf und sein Vater in die eine Mulde, Annit und Mannito in die andere. Annit verschränkte die Arme hinter ihrem Kopf. Was für eine Geschichte will mir dieser Stammesfirst wohl morgen erzählen?, überlegte sie dabei. Was ist in diesem silbernen Kästchen? Was weiß er über Silberstern und seine Großmutter? Annit versuchte die Augen zu schließen, während Yussuf und Mannito noch herumalberten. Irgendwann musste sie eingeschlummert sein. Als sie später die Augen wieder öffnete, schliefen alle anderen tief und fest. Es war kalt, und Annit schlang die Arme um ihren Körper. Sie zitterte vor Kälte und fühlte sich mit einem Mal schrecklich allein. Ich mag nicht mehr. Ich will nach Hause. Einfach nur zu Hause sein. In die Schule gehen. Hausaufgaben machen. Ganz normal leben.

Wie ein Fieberschub überkam sie eine so tiefe Sehnsucht nach ihren Adoptiveltern und nach Südholzen, dass sich ihr Herz zusammenkrampfte. „Ich vermisse euch“, murmelte sie. „Ich will nach Hause. Ich will in mein Zimmer, in mein Bett. Ich will keine Angst mehr haben müssen, nicht mehr durch die Welt ziehen.“ Ein kleines Lächeln huschte über ihr Gesicht. Als sie noch zu Hause in Südholzen gelebt hatte, hatte sie sich nichts sehnlicher gewünscht, als hinaus in die weite Welt zu ziehen und unter dem Sternenhimmel zu schlafen. Auch auf dem Bauernhof ihrer Eltern hatte sie oft im Freien übernachtet. Und jetzt? Jetzt bin ich unterwegs und wünsche mir, ich wäre zu Hause in meinem Bett. Bilder tauchten vor Annits innerem Auge auf. Die endlosen Getreidefelder und der kleine Baggersee, in dem sie schwimmen gelernt hatte.

Ein tiefer Schnarcher von Mannito riss sie aus ihrem Weltschmerz. Sie drehte sich zu ihm und strich ihm eine Haarsträhne aus der Stirn. „Wenn ich dich nicht hätte, hätte ich das alles sowieso nicht durchgestanden!“

Ein Lächeln umspielte im Schlaf Mannitos Lippen - so, als habe er ihre Worte verstanden.

„Aber wenn das mit Syrien vorbei ist, wenn ich den Ursprung unserer Pferde erfahren habe, dann gehen wir nach Hause, Mannito. Das versprech ich dir. Und vielleicht ist es ja schon morgen so weit, wenn der Stammesfürst mir seine Geschichte erzählt! Vielleicht ist gleich danach alles geklärt und wir können nach.Hause!“ Annit kuschelte sich ganz eng an Mannito und versuchte, wieder Schlaf zu finden. Doch kaum hatte sie die Augen geschlossen, fand sie sich wieder in diesem seltsamen Traum.

Ein prächtiger Rappe mit einem hellen Stern auf der Stirn trabte über ein Feld. Er war herrlich anzusehen, und alles schien ganz friedlich. Doch plötzlich blieb er stehen. Ganz ohne Vorwarnung stieg er und keilte wie wild aus. Das Pferd schien jetzt völlig aggressiv. Es drehte sich so schnell um sich selbst, dass es nur schemenhaft zu erkennen war. Doch auf einmal konnte Annit seinen Kopf ganz deutlich sehen. Seine Augen, die eigentlich keine waren, sondern tiefe, dunkle Löcher, aus denen züngelnde Feueiflammen stiegen...

„Nein! Nein! Nein!“

„Annit, wach auf!“

Mit wild klopfendem Herzen schreckte Annit hoch und wusste im ersten Moment gar nicht, wo sie eigentlich war. Verwirrt guckte sie Mannito an, der an ihrer Schulter rüttelte. „Wa-Was ist ...? Wo sind wir? ... Was ist passiert?“, stammelte sie, immer noch gefangen in diesem schrecklichen, immer wiederkehrenden Traum.

„Wir haben in der Wüste übernachtet“, klärte Mannito sie auf.

Mühsam richtete sich Annit in der Sandmulde auf.

„Mit Yussuf und seinem Vater, gestern Abend, erinnerst du dich nicht?“

Stimmt! Ich kam gerade vom Stammesfirsten ... Langsam dämmerte es Annit. Stammesfürst, Silberstern, die Geschichte ... Nun war sie mit einem Schlag hellwach. Er wollte mir alles erzählen. Gleich morgens! Ich muss los! Die Sonne geht schon auf.

Der zweite Teil der Geschichte

Pünktlich zu der verabredeten Zeit betrat Annit das Zeit des Dorfoberhauptes. Barissa, die Beduinenfrau, die sie gestern bedient hatte, war da - der Stammeshäuptling nicht. Die Beduinenfrau deutete ihr an, sich hinzusetzen, und goss ihr Schwarztee in eine Tasse. Annit wusste nicht, wie lange sie in dem Zelt saß, wartete und Tee trank.

Barissa hatte ihre Tasse inzwischen schon dreimal nachgefüllt. Schnell und unauffällig, dann verschwand sie wieder hinter der Trennwand, bevor Annit eine Frage stellen konnte. Annit schlürfte den Tee und starrte dabei wie gebannt auf das silberne Kästchen, das noch am gleichen Platz stand wie am Tag zuvor. Sie ahnte, dass darin die Antwort auf viele Fragen verborgen lag. Trotz des warmen Tees fröstelte sie immer noch. Gänsehaut kroch ihre Arme entlang.

Jedes Mal, wenn sich die Zeltwand bewegte, zuckte Annit unwillkürlich zusammen. Doch der Stammesfürst ließ sich Zeit. Welche Geschichte will er mir erzählen? Was kann er wissen?, überlegte Annit ungeduldig, während sie mit dem Tee ihre Lippen benetzte. Ob diese Geschichte etwas mit Silbersterns Geheimnis zu tun hat? Und was ist in diesem Kästchen drin?

Wenn man auf etwas wartet, zieht sich die Zeit endlos lange hin. Nach einer gefühlten Ewigkeit tauchte der Stammesfürst endlich auf. Er nickte Annit zur Begrüßung kurz zu und setzte sich. Dann schob er eine Hand unter sein weißes Gewand und zog einen kleinen silbernen Schlüssel hervor. Offenbar trug er den immer bei sich.

Annit sah ihm gebannt zu, wie er behutsam das Kästchen öffnete und ein altes, zusammengerolltes Pergament hervorzog. So vorsichtig, als könne es leicht kaputtgehen, rollte er es auf.

„Was ist das? Und was steht da drauf?“, fragte Annit atemlos.

Der Stammesfürst begann vorzulesen: „In einer stürmischen Vollmondnacht schlägt ein Blitz in eine jahrhundertealte Eiche ein, und eine Sternschnuppe fällt vom Himmel. Im gleichen Moment wird ein wunderschöner Schimmel mit einem kleinen schwarzen Stern auf der Stirn geboren. Naytukskie Kukatos, was in der Indianersprache „Der Stern“ bedeutet, ist schön wie der junge Morgen, stark wie ein Bär, schnell wie der Wind und schlau wie ein Fuchs. Er soll über eine außergewöhnliche Gabe verfügen. Er kann in die Zukunft blicken. Schnell spricht sich die Kunde herum, und jeder ist bestrebt, dieses wunderschöne Pferd zu besitzen. Doch Unzählige sind an ihm gescheitert. Denn seine magischen Kräfte kann nur derjenige nutzen, der sein Vertrauen gewinnt.“ Der Beduine machte eine Pause und griff nach seiner Wasserpfeife.

Wahnsinn! Annit schluckte. Das ist der absolute Wahnsinn! Es ist haargenau derselbe Text, den Caro auf einem vergilbten Zettel notiert hat und den sie mir mal vorgelesen hat. Diesen Text hat sie entdeckt, als sie auf der Suche nach Sternentänzers Geheimnis war. Das ist die Indianerlegende. Indianerlegende? Das kann aber doch gar nicht sein! Annit stutzte. Irritiert sah sie den Stammesfürsten an. „Aber ... das ist doch nicht möglich. Die Indianer hatten doch keine Araberpferde“, murmelte sie. „Das passt doch alles gar nicht zusammen.“

„Es geht noch weiter“, unterbrach sie der Stammesfürst. „Es steht noch mehr geschrieben.“

„Noch mehr?“ Annit machte große Augen. Sie wusste, dass auf Carolins Zettel, den sie in dem silbernen Bilderrahmen hinter Sternentänzers Bild aufbewahrte, nur diese Zeilen standen. Und kein einziges Wort mehr.

„Dieses wunderschöne Pferd wird in die Welt ziehen und sich mehren. Es wird viele seiner Art geben, in allen erdenklichen Rassen, schön wie der junge Morgen, stark wie ein Bär, schnell wie der Wind und schlau wie ein Fuchs - und mit einer außergewöhnlichen Gabe gesegnet. Doch es ist auch allerhöchste Vorsicht geboten. Die Macht der magischen Pferde wird Gutes bewirken, wenn ihre Besitzer reinen Herzens sind. Wer Gutes im Sinne hat, dem wird auch Gutes widerfahren. Wessen Herz aber böse ist, dem kann das Gute zum Bösen werden. Die Macht der magischen Pferde wird sich dann sehr rasch zum Bösen wenden." Der Stammesfürst machte eine kleine Pause und rollte dann das alte Pergament ebenso behutsam wieder zusammen, wie er es aufgerollt hatte. Vorsichtig steckte er es zurück in das silberne Kästchen, verschloss es und klatschte nach Barissa.

Annit schloss die Augen und konzentrierte sich. Im Geiste wiederholte sie die letzten Sätze. Wieder und wieder. Um sie für immer in ihr Gedächtnis zu brennen. Um Carolin davon zu erzählen. Dann starrte sie den Stammesfürsten an, als wäre er gerade einem Ufo entstiegen. „Wo haben Sie das her?“, stieß sie immer noch völlig fassungslos hervor.

Der alte Beduine sog wieder ganz gemächlich an seiner Wasserpfeife. „Vor langer, sehr langer Zeit kam ein Pferdezüchter hierher in die Wüste zu unserem Stamm. Er hatte ein wunderschönes Pferd dabei und dieses Pergament. Er war sehr schwach und völlig ausgedörrt nach einem langen Ritt durch die Wüste. Er wurde schwer krank. Meine Vorfahren haben ihn aufgenommen und gesund gepflegt. Zum Dank hat er ihnen das Pferd und dieses Pergament geschenkt. Beides wurde in meiner Familie immer weitergereicht, von Mann zu Mann, bis zum heutigen Tage.“

Annit schluckte. Ihr war merkwürdig zumute. Ihr Kopf schmerzte so, als habe sie ihn stundenlang unbedeckt der Mittagssonne ausgesetzt. Sie öffnete den Mund, wollte etwas sagen, doch dann schloss sie ihn wieder.

Aber der Stammesfürst wusste auch so, was sie fragen wollte. „Du willst wissen, ob das Pferd, das meine Vorfahren von diesem Züchter bekommen hatten, ein magisches Pferd war?“

Er hatte es ausgesprochen. Annit konnte nur noch nicken.

Ein Lächeln umspielte die Lippen des Stammesfürsten. „Meine Vorfahren waren gute Menschen, doch sie waren der Schriftsprache nicht mächtig. Sie wussten nicht, was auf dem Pergament notiert war. Sie haben es nur aufbewahrt, weil sie dachten, es würde etwas über den Besitz des Pferdes aussagen. Daher kann ich dir keine Auskunft geben. Ich weiß es nicht, Mädchen. Aber ja, möglicherweise war dieses Pferd ein magisches Pferd.“

Wie gebannt sah Annit den Stammesfürsten an. Er war eingehüllt in eine dichte Rauchwolke. Alles schien wie in einem Film aus Tausendundeiner Nacht. Doch es war kein Film - es war Wirklichkeit.

„Es war eine unsagbar stürmische Vollmondnacht. Über der Wüste tobte ein Unwetter, wie es in vielen, vielen Jahrzehnten nur ein einziges Mal geschieht“, erzählte der Stammesfürst weiter. „Ich hatte so etwas zuvor noch nie erlebt, ln dieser unheimlichen Nacht wurde meine Falak geboren. Sie war wunderschön, hell wie der Mond und hatte diesen kleinen schwarzen Stern auf der Stirn.“

Genau wie Sternentänzer, Carolins Pferd, dachte Annit atemlos.

„Lange glaubte ich, dass Falak eines dieser magischen Pferde sein könnte, von denen die Rede auf diesem Pergament war. Ich hoffte es, wartete ungeduldig.“ Wieder nahm er einen tiefen Zug aus seiner Wasserpfeife.

„Und?“, presste Annit hervor.

Der Stammesfürst blies den Rauch in die Luft. „Ich weiß es bis heute nicht. Es war mir leider nicht vergönnt, ihr Geheimnis zu entdecken.“

„Vielleicht hatte sie gar keines?“, vermutete Annit leise, mehr zu sich als zu ihm.

Der Stammesfürst blickte ihr in die Augen. Ganz tief, ganz lange. „Oh doch! Und auch dein Pferd besitzt ein magisches Geheimnis, und du kennst es.“

Annit schluckte, erwiderte aber nichts. Eine Weile herrschte ein Schweigen, das beinahe mit den Händen zu greifen war.

„Ich habe vom ersten Augenblick an gespürt, dass ihr beide, du und dein Pferd, zusammengehört“, erklärte der Stammesfürst dann. In seinen Augen war wieder dieses geheimnisvolle Glitzern. „Und ich habe sofort gewusst, dass es sich dir anvertraut hat. Dass du seine Magie nutzen kannst.“

Annit öffnete den Mund, schloss ihn wieder und zuckte hilflos mit den Achseln. Dann wandte sie hastig ihren Blick ab. Mit einem Mal hatte sie das Gefühl zu ersticken, sie sprang auf und stürzte nach draußen.

Annit enthüllt das Geheimnis

In darauffolgenden Nacht machte Annit kein Auge zu. Irgendwann stand sie leise auf und schlich sich nach draußen. Während die Tage in der Wüste brennend heiß waren, konnten die Nächte richtig kalt werden. Dies war eine von den richtig kalten Nächten. Annit kuschelte sich in ihren Pullover und tapste durch die Wüste. Immer wieder murmelte sie dabei die Worte vor sich hin, die auf dem Pergament standen. „Die Macht der magischen Pferde wird Gutes bewirken, wenn ihre Besitzer reinen Herzens sind. Wer Gutes im Sinne hat, dem wird auch Gutes widerfahren. Wessen Herz aber böse ist, dem kann das Gute zum Bösen werden. Die Macht der magischen Pferde wird sich dann sehr rasch zum Bösen wenden.“

„Irgendwie weiß ich mehr, aber irgendwie doch nicht! Aber vor allem weiß ich jetzt gar nicht mehr, was ich tun soll“, sagte sie leise. Sie hob den Kopf und blickte in den Sternenhimmel. Inmitten der vielen funkelnden Sterne hing prall und dick der Vollmond. Nachdenklich betrachtete sie ihn. Ob Caro heute wohl ausreitet? Ob ihr Sternentänzer beim nächsten Vollmondritt wieder die Vision von mir und Silberstern in einem arabischen Land schickt? Wir sind ja nun hier. Aber was kommt als Nächstes? Wie soll es weitergehen? Das Pergament hat uns nicht wirklich weitergeholfen. Der Beduine hat zwar versprochen, dass er mir helfen will. Aber kann ich ihm wirklich trauen?

Das Gesicht des Stammesfürsten tauchte vor Annits geistigem. Auge auf. Sie hörte seine tiefe, dunkle Stimme. Obwohl er ihr anfangs unheimlich gewesen war, spürte sie ganz plötzlich, dass sie ihm vertrauen konnte. Er kann mir nur helfen, wenn er alles weiß. Die ganze Geschichte von Silberstern und Sternentänzer. Annit nickte vor sich hin. Ja, er ist ehrlich, sonst hätte er mir nie diesen Text auf dem Pergament vorgelesen. Ich muss ihm alles erzählen.

Als der Morgen graute, schlich sie wieder zurück ins Zelt. Sie legte sich neben Alisha und fiel zum ersten Mal seit Langem in einen tiefen, traumlosen Schlaf. Ausgeruht und munter führte sie der erste Weg zum Zelt des Stammesfürsten.

„Ich habe auf dich gewartet“, sagte er, noch ehe Annit überhaupt den Kopf durch den Zelteingang gesteckt hatte. Es duftete nach Kaffee und frisch gebackenem Brot.

Er saß noch genau so da wie am Tag zuvor. Für einen Moment fragte sich Annit, ob er die ganze Nacht über so dagesessen hatte.

Annit machte es sich auf dem Kissen bequem, auf dem sie sich auch tags zuvor niedergelassen hatte. „Tut mir leid, dass ich gestern einfach so weggelaufen bin, aber ...“

Der Stammesfürst klatschte in die Hände. Gleich darauf kam aus dem hinteren Teil des Raumes Barissa mit einem Tablett, voll beladen mit frischen Früchten, Joghurt, Brot und Ziegenmilch.

Hungrig brach sich Annit ein Stück Brot ab.

Der Stammesfürst aß nichts. Er beobachtete Annit eine Weile schweigend. „Was willst du mir erzählen, Mädchen?“, fragte er dann.

Annit schluckte den Bissen hinunter. „Sie haben Recht. Silberstern hat mir sein Geheimnis anvertraut.“ Sie fingerte an dem Brotstück herum, das sie noch in Händen hielt. „Er offenbart sich mir in Träumen und warnt mich so vor Gefahren. Außerdem kann er auch mit anderen Tieren sprechen. Und sein Vater Sternentänzer ist ebenfalls ein magisches Pferd. Wenn meine Freundin Carolin in einer Vollmondnacht auf Sternentänzer, also Falaks Sohn, ausreitet, kann sie in die Zukunft sehen.“

„Und was bedrückt dich?“, fragte der Stammesfürst weiter. „Wenn du alle Antworten kennst, warum bist du hier? Wonach suchst du noch?“

Annit formte aus einem weichen Teigteil eine kleine Kugel. „Ich hab Angst“, bekannte sie leise. „Bisher habe ich meinem Pferd blind vertraut, aber jetzt...“

„Was ist jetzt?“ Die Stimme des Stammesfürsten klang mild.

„Jetzt verhält sich Silberstern manchmal aggressiv. Ich hab keine Ahnung, warum das so ist und was mit ihm los ist. Aber wenn ihm etwas nicht passt, bockt er und steigt. Er hat Habib abgeworfen. Ich habe es gesehen. Silberstern war völlig verändert, total wild.“ Annit atmete tief ein. „Ich hab Angst, dass Silberstern auch so böse wird wie Falak? Kann es sein, dass seine Wandlung gerade beginnt?“ Annit drückte die Brotkugel in ihrer Hand, als könne sie ihr Halt geben. „Ich hab ihn nun schon ein paar Mal so wild und bösartig erlebt.“

Sie sah Habib mit schmerzverzerrtem Gesicht vor sich im Sand liegen. Und sie erinnerte sich an die Türkei. Auf dem Weg nach Dedeli hatten sie und Mannito in einem Hotel einen Kellnerjob angenommen, um etwas Geld zu verdienen. Einer der Gäste hatte sich Silberstern genähert. „Das ist aber ein schönes Pferd“, hatte er gesagt. Silberstern hatte völlig komisch auf ihn reagiert. Er hatte die Ohren flach nach hinten gelegt, die Nüstern gebläht und war nervös von einem Huf auf den anderen getänzelt. Als der Mann Silberstern anfassen wollte, wich der Hengst zurück. Es schien, als wolle er nicht von ihm berührt werden. Je näher der Mann kam, desto weiter wich Silberstern zurück. Als es ihm schließlich doch gelang, Silbersterns Rücken zu tätscheln, machte der Hengst ruckartig einen Satz zur Seite, als habe ihn eine Wespe gestochen.

„Die Macht der magischen Pferde wird Gutes bewirken, wenn ihre Besitzer reinen Herzens sind. Wessen Herz aber böse ist, der kann die Macht der magischen Pferde zum Bösen wenden“, zitierte der Stammesfürst die Prophezeiung. „Möglicherweise könnte darin das Verhalten deines Pferdes begründet sein?“

Annit rollte die Teigkugel hin und her. Möglich, der Mann in der Türkei hat sich ja letztendlich als Dieb entpuppt, und Habib ist auch nicht gerade ein Engel, überlegte sie. „Könnte schon sein, aber was ist bloß mit Sternentänzers Mutter geschehen? Warum hat sie sich nach der Geburt ihres Fohlens so verändert?“, erwiderte sie verunsichert. „Ihr Besitzer ist der gleiche geblieben. Sie war vorher und nachher bei diesem alten Mann auf Mallorca.“ Der Stammesfürst nickte bedächtig. „Das stimmt.“

„Und dann ist da noch etwas.“ Annit beugte sich nach vorne. „Ich hab einen Traum. Jede Nacht den gleichen schrecklichen Albtraum. Er kommt immer wieder. Ich sehe Silberstern oder einen anderen Rappen, der ihm aufs Haar gleicht. Zuerst ist das Pferd sanft und lieb, dann wird es aggressiv, wild und böse. Aber das Schlimmste sind seine Augen. Es hat dunkle, tiefe Löcher anstelle der Augen, und aus diesen grässlichen Löchern lodern Feuerflammen.“ Annit spürte einen Kloß in ihrem Hals. „Der Traum ist so fürchterlich, und er kommt immer wieder.“ Sie spürte, wie Tränen in ihre Augen schossen. „Ich hab schon Angst, einzuschlafen. Ich weiß nicht mehr, was ich tun soll!“

Der Stgmmesfürst betrachtete sie schweigend und eindringlich. „Ich werde dir helfen, deine Angst zu besiegen“, erklärte er dann mit ruhiger, fester Stimme. „Ich werde tun, wozu ich in der Lage bin, um dir bei der Klärung deiner Fragen und der Aufdeckung des Geheimnisses um die magischen Pferde zu helfen.“

Annit hob den Blick. Sie wollte ihm so gerne glauben. „Aber wie wollen Sie das tun?“

Der Stammesfürst klatschte in die Hände, winkte Barissa zu sich und sagte etwas zu ihr. Keine Minute später kam die Frau mit einem kleinen bunten Stofftäschchen zurück. Der Stammesfürst öffnete es und nahm etwas heraus. Dann bedeutete er Annit mit einer Handbewegung, zu ihm zu kommen.

Annit kniete sich vor ihn hin. Er nahm ihre Hand und drückte einen wunderschönen, kleinen handgefertigten Anhänger in Form eines Pferdekopfes hinein. „Er soll dir Glück bringen.“ Sanft legte er danach seine Hand auf ihren Kopf und musterte sie dabei auf eine ganz eigenartige Weise. „Du wirst es brauchen können.“

Die Aussöhnung

Als Annit das Zelt des Stammesfürsten verlassen hatte, fühlte sie sich eigenartig. Ihr Kopf dröhnte wieder und ihr war schwindelig.

„Annit!“ Da stand plötzlich Mannito vor ihr.

Annit hatte seine Schritte im weichen Sand nicht gehört und ihn erst bemerkt, als er leise ihren Namen rief. Fast hätte Annit ihn gebeten, sie allein zu lassen. Aber dann nahm sie es doch hin, dass er neben ihr herlief.

Er wedelte mit der Hand vor ihren Augen herum. „Huhu, Wüste an Kamel! Jemand zu Hause?“

Annit musste lächeln. „Mannito.“

„Dein Freund Mannito, der dich kaum noch sieht“, sagte er halb scherzend, halb im Ernst, „Was machst du die ganze Zeit? Du trainierst nicht, du bist nicht mit Alisha in der Oase. Wo treibst du dich rum?“

Annit deutete zum Zelt des Stammesfürsten.

Mannito verstand nicht. „Was ist da?“

Annit blickte Mannito an. „Ich hab einiges erfahren, Mannito.“

An der Art, wie sie sprach und wie sie ihn ansah, begriff Mannito, dass es sich um etwas Ernstes handelte. Er nahm ihre Hand, in der Annit immer noch ganz fest den Anhänger umschlossen hielt.

„Was ist das?“, fragte Mannito, als sie ihre Hand öffnete.

„Ein Glücksbringer“, murmelte Annit. Du wirst es brauchen können, hörte sie die Worte des Stammesfürsten in ihrem Kopf und sah seinen besorgten Blick dabei. Warum? Wozu? Was steht mir noch bevor?

Mannito betrachtete das Schmuckstück. „Cool. Warte!“ Er nahm das schwarze Kautschukband ab, das er um den Hals trug, fädelte den Anhänger auf und reichte Annit beides. Die Freundin guckte ihn nur fragend und mit großen Augen an.

„Wenn du deinen Glücksbringer in der Hand herumträgst, hast du ihn bald verloren. Und ihn im Wüstensand wiederzufmden, ist wie die Suche nach der Stecknadel im Strohhaufen.“

„Heuhaufen“, korrigierte Annit ihn lächelnd. „Danke.“ Sie nahm das Lederband mit dem Anhänger und band es um ihren Hals. „Wie steht es mir?“, fragte sie kokett.

Gespielt schwärmerisch verdrehte Mannito die Augen. „Wie ein echtes Glückskind! Jetzt hast du einen Glücksbringer vom Stammesfürsten und von mir. So viel Glück auf einmal!“ Er zog Annit neben sich auf den Boden und legte den Arm um sie. „Und jetzt berichte mal, was hast du denn alles erfahren?“

Annit legte ihren Kopf an seine Schulter und erzählte ihm ausführlich von dem Pergament, der Prophezeiung und dem Gespräch gerade eben mit dem Stammesfürsten.

„Puh!“, machte Mannito, als sie geendet hatte. „Unglaublich!“

„Ich hatte Gänsehaut, als er dieses Pergament aufrollte", gestand sie leise.

„Kann ich mir gut vorstellen“, nickte Mannito. „Und jetzt?“

„Wie meinst du das?“

Mannito zog seinen Arm zurück und stand auf. „War es das? War das deine Mission? War das der Grund, warum du hierher in die Wüste kommen solltest? Hat dich deshalb Caro in ihrer Vision hier bei den Beduinen gesehen?“

Annit erhob sich ebenfalls. „Keine Ahnung. Aber eines weiß ich!“

„Was denn?“

Ein Lächeln umspielte Annits Lippen. „Dass ich nie wieder Angst vor Silberstern haben muss.“ Eilig machte sie sich auf den Weg zu ihrem geliebten Pferd.

Mannito folgte ihr. „Und warum?“

„Weißt du noch in der Türkei, als Silberstern sich so wild verhalten hat, als dieser Typ ihn anfassen wollte? Dieser gemeine Dieb, der die Gäste dann am Galaabend bestohlen hat?!“

Mannito nickte. „Klar.“

„Und Habib ...?“

„Tja, Habib unterbrach Mannito sie grinsend. „Der ist auch nicht ganz sauber. Erinnerst du dich noch an den kleinen Stein im Huf von Yussufs Pferd?“

Annit nickte. „Neulich beim Training. Ja, was ist damit?“

„Habib hat zugegeben, dass er den Stein in den Huf des Pferdes gedrückt hat, um Yussuf auszuschalten!“

„Boah, wie unfair!“, rief Annit entsetzt.

„Eben“, bestätigte Mannito. „Wer zu so üblen Tricks greift, ist alles andere als ein guter Mensch. Und das beweist eigentlich, dass die Prophezeiung auf dem Pergament stimmt...“

„Und dass ich unbesorgt auf meinem wunderschönen, lieben Silberstern reiten kann“, fügte Annit glücklich hinzu.

„Na ja.“ Mannito grinste spitzbübisch. „Natürlich nur vorausgesetzt, du bist ein guter Mensch!“

Annit fuhr herum und packte Mannito am Kragen. „Na warte, du ... du Witzbold!“

Mit klopfendem Herzen betrat Annit das Zelt, in dem Silberstern untergestellt war. Sie war so aufgeregt, als wäre es das allererste Mal. Obwohl sie sich auf Zehenspitzen näherte, merkte Silberstern sofort, dass sie kam. Freudig wieherte er ihr zur Begrüßung entgegen.

Mit Tränen in den Augen drückte sich Annit ganz fest an den warmen, weichen Pferdekörper. Wieder und wieder liebkoste sie den schwarzen Hengst. „Mein liebes Silbersternchen, entschuldige, dass ich so blöde Gedanken hatte!“ Sie küsste seine samtweichen Nüstern. „Ich bin so dämlich. Carolin hat mich mit ihrer Vision völlig durcheinander gebracht. Ich hätte wissen müssen, dass du das beste, tollste, sanfteste und liebste Pferd auf der ganzen Welt bist.“

Wie zur Bestätigung hob Silberstern seinen Kopf und schnaubte zufrieden.

„Und jetzt zeigen wir’s denen!“ Annit band Silberstern los und führte ihn nach draußen zum Trainingsplatz. Der Beduine, der das Training koordinierte, sah ihr erstaunt entgegen. Als Annit das Daumen-Hoch-Zeichen machte, nickte er etwas zögerlich. Annit stellte sich mit ihrem Pferd zu den anderen.

In der ersten Runde traten wieder Mannito, Yussuf und Habib, der inzwischen wieder einigermaßen gesund war, und Annit gegeneinander an.

Als der Beduine das Startzeichen gab, setzte sich Silberstern sofort in Bewegung. Annit trieb den Hengst mit leichtem Schenkeldruck an und beugte sich weit nach vorn. Silberstern reagierte sofort und preschte los. Annit fühlte sich so glücklich und unbeschwert wie schon lange nicht mehr. Es kam ihr fast vor, als würde sie auf Silberstern über den Wüstenboden schweben. Der Wind zerrte an ihrem Kopftuch, löste es ein wenig, sodass es wie eine Fahne hinter ihr herwehte.

Silberstern rannte, als ginge es um sein Leben. Annit spürte, dass es dem Pferd genauso viel Spaß machte wie ihr. Drei Pferdelängen vor den anderen erreichte sie das Ziel. Zweiter wurde Yussuf. Habib und Mannito folgten auf gleicher Höhe.

„Dein Pferd ist schnell wie ein Pfeil“, ächzte Yussuf außer Atem. „Kein anderer kann dich einholen.“

„Von wegen!“, prahlte Habib, schon wieder ganz der Alte. Nur noch ein Pflaster, auf seinem Arm erinnerte an den Unfall. „Wenn ich erst wieder ganz gesund bin, hol ich mir ein neues Pferd und dann ..."

„Und dann wirft dich das neue Pferd in den Sand“, ergänzte Mannito grinsend. „So wie dich Silberstern auch abgeworfen hat.“

Habib bedachte Mannito mit einem finsteren Blick, drehte ab und ritt wortlos zurück zum Start.

„Silberstern ist eben ein ganz besonderes Pferd“, erklärte Annit glücklich und klopfte sanft auf den Hals des Rappen.

Yussuf steuerte auf Annit zu. Verschwörerisch fasste er sie am Ärmel. „Du musst aufpassen!“, raunte er ihr zu.

„Warum denn?“, raunte Annit erstaunt zurück.

„Dass Habib deinen Silberstern nicht manipuliert!“

Annit warf den Kopf zurück und lachte kurz auf. „Da kannst du völlig unbesorgt sein, Yussuf! Silberstern wird Habib ganz bestimmt nicht mehr in seine Nähe lassen.“ Sie bückte sich nach vorne und liebkoste ihr Pferd. „Stimmt’s, Silberstern?“ In diesem Moment durchflutete ein Gefühl von Wärme und Geborgenheit ihren Körper. Ihr wurde bewusst, wie viel ihr der schwarze Hengst bedeutete und wie sehr sie ihn liebte, aber auch wie sehr sie die unbeschwerten Ausritte mit ihm vermisst hatte. Sie legte sich so weit nach vorne, dass sie ihre Nase in seine weiche Mähne drücken konnte. Ganz tief atmete sie den Geruch ihres Pferdes ein. Es war richtig, dass wir nach Syrien gefahren sind, Silberstern! Jetzt wird alles gut! Für dich und mich, aber auch für Caro und für Sternentänzer. Doch da sollte sie sich täuschen.

Ein Versprechen und lauter Fragen

Am nächsten Tag half Annit beim Kochen. Alisha bereitete Falafel vor, frittierte Bällchen aus Kichererbsenpüree und Zwiebeln, abgeschmeckt mit feinen orientalischen Gewürzen. Vor Alisha stand ein riesengroßer, verbeulter Topf mit gekochten Kichererbsen, die sie zerstampfen musste.

„Ich habe eine Frage, Alisha“, begann Annit dann.

„Frag mich, was immer du willst“, bot Alisha an, ohne mit dem Stampfen aufzuhören.

„Wo gibt es hier eigentlich Briefkästen oder eine Post?“, fragte Annit und kam sich dabei vor wie ein Vollidiot.

Alisha schmunzelte entsprechend amüsiert. „Wir haben keine Post in der Wüste.“

Annit häutete eine Zwiebel, so wie Alisha es ihr gezeigt hatte. „Und wenn du einen Brief schreiben musst, einen ganz dringenden, was machst du dann? Wie schickst du ihn weg?“

Alisha sah Annit an. „Ich kann gar nicht schreiben“, sagte sie, als wäre es das Normalste der Welt.

Puh! Annit betrachtete Alisha aus den Augenwinkeln. Unglaublich! Was für eine merkwürdige Welt. Dieses Mädchen ist nicht viel älter als ich, kann nicht schreiben und lesen, aber kochen und Ziegen melken und sie lächelt den ganzen Tag.

Annit schnitt weiter Zwiebeln. „Und was machen die anderen, wenn sie mit jemandem kommunizieren wollen, der nicht zum Stamm gehört? Brieftauben schicken?“

Alisha sah sie völlig erstaunt an. „Wieso Tauben? Eine Mail schicken natürlich.“

„Wie?“ Annit war so überrascht, dass sie sich beinahe in den Finger geschnitten hätte. „Eine was?“

„Eine E-Mail.“

„Und wie?“, stammelte Annit.

„Mit dem Computer.“

„Das ist mir schon klar. Aber wie und wo?“

„Hier.“ Alisha hörte mit dem Stampfen auf, bückte sich, holte noch mehr Zwiebeln aus einem Sack und legte sie vor Annit.

Annit war immer noch völlig perplex. „Wo hier?“

„Im Zelt des Stammesfürsten“, erklärte Alisha.

Annit kam aus dem Staunen nicht mehr heraus. „Und wie? Ich meine, mit welchem Anschluss? Wie soll das gehen?“

Alisha zuckte die Achseln. „Ich weiß nicht.“

Annit legte das Messer auf den Tisch. „Ich komm gleich wieder“, murmelte sie und flitzte zum Zelt des Stammesfürsten. Er war nicht da.

„Wo ist er?“, fragte Annit atemlos die Beduinenfrau.

„Bei dem Pferd“, antwortete sie nur. Aber Annit war klar, dass sie Silberstern meinte. Was macht er denn bei Silberstern Im Laufschritt eilte Annit zum Stall.

Mit verschränkten Armen lehnte der Stammesfürst am Zelteingang und betrachtete Silberstern beinahe reglos. „Warum ist er schwarz wie die Nacht?“, fragte er dann, ohne sich umzudrehen.

Annit sah den alten Beduinen erstaunt an.

„Falak ist hell, ihre Mutter war hell und ihr Fohlen ist hell. Alle Pferde vor ihnen waren hell. Doch dein Pferd ist schwarz wie die Nacht.“

„Stimmt“, nickte Annit. „Meinen Sie, dass das eine Bedeutung hat?“

Der Stammesfürst runzelte die Stirn. „Alles hat eine Bedeutung.“ Dann schwieg er wieder und schaute Silberstern einfach nur an.

„Ähm ... was ich fragen wollte! Stimmt es, dass Sie E-Mail haben?“

„Ja“, sagte er.

Etwas verlegen zupfte Annit an ihrem Haar. „Ähm ... kann ich eine Mail an Caro schreiben? Ich würde ihr das alles gerne erzählen.“

„Ja“, wiederholte er.

„Ähm ...“

„Geh zu Barissa in mein Zelt, sie wird es dir zeigen.“

Es dauerte nicht lange, und Barissa hatte alles vorbereitet. Annit schrieb Carolin eine lange Mail. Sie berichtete ihr ausführlich von den Gesprächen mit dem Stammesfürsten und teilte ihr auch den Wortlaut des zweiten Teils der Prophezeiung mit. Ich bin echt gespannt, was Caro dazu sagen wird, wenn sie das liest. Hoffentlich antwortet sie bald, dachte Annit, während sie die Mail abschickte.

Yussufs Mutter hatte gekocht und Annit und Mannito zum Abendessen eingeladen. Zusammen mit Yussuf saßen die beiden nun im Schneidersitz um ein großes Tablett, auf dem Schälchen mit verschiedenen Soßen, Reis und selbst gebackenem Pita-Brot standen.

Annit brach sich ein Stück Brot ab, tunkte es in eine Tomatensoße und stellte sich vor, es wäre Pizza. Wie lange hab ich keine richtig leckere italienische Pizza mehr gegessen?!, schoss es ihr dabei durch den Kopf. Mit einer dicken Käseschicht, Schinken und Pilzen. Während sie das Brot verspeiste, ließ der Gedanke an Pizza ihr das Wasser im Mund zusammenlaufen. Oder ein Walnusseis auf einer Waffel. Oder Pommes frites mit Ketchup und Majo oder einen dicken Hamburger oder...

Ein leichter Rempler von Mannito ließ Annit plötzlich zusammenzucken. „Stimmt’s?“

„Was denn?“

„Dass wir beinahe die ganze Welt zusammen bereist haben“, erklärte Mannito mit einem gewissen Stolz. Offenbar hatte er Yussuf gerade von ihrer Reise berichtet.

Annit grinste. „Na ja. Polen, Rumänien, Griechenland, Türkei und Syrien. Das ist schon eine ganze Menge. Wenn auch die Welt ein kleines bisschen größer ist!“

„Toll! Ich würde auch gerne mehr von der Welt sehen. Und was ist euer nächstes Land?“, erkundigte sich Yussuf neugierig.

Mannito blickte zu Annit.

Doch die Freundin konnte nur mit den Schultern zucken. „Keine Ahnung.“

„Wie?“ Yussuf biss in sein Brot. „Ihr wisst es gar nicht?“

Mannito nickte. „Ich sowieso nicht. Annit sagt immer, wo es langgeht. Sie bestimmt.“

Yussuf guckte ungläubig. „Aber Annit ist doch ein Mädchen!“ Dem Klang seiner Stimme war anzumerken, dass er das höchst seltsam fand.

Mannito zwinkerte Annit zu. „Aber Annit ist voll cool.“

Yussuf merkte, dass er ins Fettnäpfchen getreten war und ruderte rasch zurück. „Na ja, immerhin reitet sie ja auch bei dem Pferderennen mit.“

Yussufs Mutter steckte den Kopf hinter der Trennwand hervor, und Yussuf sprang auf, obwohl sie noch kein einziges Wort gesagt hatte. „Bin gleich wieder da“, erklärte er und verschwand im hinteren Teil des Zeltes.

Mannito rutschte im Schneidersitz näher zu Annit. „Du, Annit...“, begann er.

„Was?“, fragte Annit mit vollem Mund.

„Ich wollte dir was sagen.“

„Was denn?“, hakte Annit nach.

Mannito legte die linke Hand auf sein Herz und sah sie treuherzig an. „Ich werde dir bei deiner Suche und beim Aufklären von Silbersterns Geheimnis helfen. Ganz egal, wohin wir müssen, ganz egal, was da kommen möge.“

„Davon bin ich ausgegangen.“ Grinsend verpasste ihm Annit einen Knuff, und Mannito ließ sich nach hinten fallen. In diesem Moment kehrte Yussuf zurück und blickte erstaunt auf den Gast, der auf dem Rücken lag wie ein Maikäfer.

„Er hat zu viel gegessen“, kicherte Annit.

Yussuf überlegte kurz. „Müsste er dann nicht eigentlich nach vorne kippen?“

„Mannito ist eben ein ganz besonderes Exemplar“, erklärte Annit fröhlich.

Yussufs Mutter brachte ein Tablett voll duftender, frisch gebackener Kekse und eine Kanne Tee.

Mannito schnappte sich gleich einen Keks. „Mhmmm, lecker!“, schmatzte er begeistert. Er nahm einen zweiten Keks und hielt ihn Annit hin. „Hier.“

Annit merkte, wie eine leichte Unruhe sie überkam. Obwohl sie es genoss, mit den zwei Jungs herumzualbern, waren ihre Gedanken doch immer bei Silberstern. Auch verspürte sie auf einmal große Sehnsucht nach ihrem geliebten Pferd und wollte zu ihm. Und außerdem war sie neugierig, ob Carolin inzwischen schon auf ihre Mail geantwortet hatte.

Annit verspeiste den Keks, dann erhob sie sich. „Ich muss los und noch was erledigen!“

Sie lief zum Zelt des Stammesfürsten. Es war verschlossen, unschlüssig blieb sie davor stehen. Sie überlegte, an die Zeltwand zu klopfen. Doch bereits bei dem ersten Versuch gab das Zelt nach, und es fühlte sich eher an wie Schattenboxen. Barissa hatte ihr geöffnet und winkte sie nun herein.

Annit deutete auf den Computer. „Darf ich kurz nachsehen?"

Als Barissa nickte, loggte sie sich rasch ein und checkte ihren Maileingang. „Sie haben Post.“

Caro! Super, das ging ja echt schnell! Mit zitternden Fingern druckte Annit die Mail aus, faltete sie zusammen und steckte sie in ihre Tasche.

Wenig später hockte Annit mit einer Kerze, einem Feuerzeug und Carolins Mail vor dem Ziegengehege und lehnte sich an den Zaun. Die Kerze steckte sie in den Wüstensand und zündete sie an. Feierlich faltete Annit die Mail von Carolin auf. Sie war gespannt, was die Freundin geschrieben hatte. „Liebe Annit, ich hatte meterhohe Gänsehaut, als ich Deine Mail gelesen hab. Der absolute Wahnsinn, oder? Ich hab sie immer wieder gelesen und bin zu dem Schluss gekommen, dass es im Grunde doch ziemlich gute Nachrichten sind. Ich bin so froh! Denn da wir beide keine „bösen“ Menschen sind - das hoffe ich zumindest - können unsere Pferde auch nicht böse werden. Jedenfalls nicht, solange wir sie reiten. Und noch was ist praktisch: Sobald wir merken, dass Sternentänzer oder Silberstern auf jemanden aggressiv und böse reagiert, bedeutet das ja praktisch, dass wir uns von demjenigen besser fernhalten. He, ist doch voll nützlich als Charaktercheck! Jede neue Bekanntschaft wird erst mal unseren Pferden vorgestellt... Wär doch lustig, oder? Nein, Annit, im Ernst, Deine Mail hat mich doch ziemlich beruhigt. Und das solltest Du auch sein! Wir müssen nur Sternentänzer und Silberstern vor bösen Menschen bewahren, und sie bleiben ihr Leben lang friedlich. Also, alles paletti!..."

Annit hielt inne und blickte in den Kerzenschein. Ende gut, alles gut? Mann, Caro, ich wünschte, es wäre so einfach! Seufzend richtete sie ihren Blick wieder auf die Mail.

„... Obwohl: Eine Frage bleibt ungeklärt: Was ist mit Sternentänzers Mutter geschehen? Warum wurde sie erst nach Sternentänzers Geburt böse, obwohl sie weiterhin bei dem alten Mann blieb? Und noch etwas beunruhigt mich ein wenig: Warum hat sie so aggressiv auf Sternentänzer reagiert? Bedeutet das vielleicht, dass Sternentänzer böse ist? Ach Annit, je länger ich über alles nachdenke, desto mehr Fragen hab ich! Ich muss Schluss machen, Mam ruft schon zum dritten Mal zum Abendessen! Meld Dich bald wieder! Was hast Du jetzt vor? Kommst Du mal wieder zurück? Zu uns nach Deutschland? Nach Lilienthal? Wie gerne würde ich Dich und Silberstern wiedersehen! Viele Grüße Caro."

Annit lehnte ihren Kopf gegen das Holzgatter. Ach Caro, ich wünschte auch, du wärst hier und wir könnten über alles reden! Wie können wir Silberstern und Sternentänzer vor bösen Menschen bewahren? Wie können diese Menschen überhaupt Einfluss auf unsere Pferde nehmen? Als eine Ziege laut zu meckern begann, zuckte Annit zusammen und war einen Moment abgelenkt. Aber dann wanderten ihre Gedanken sofort wieder zu den Pferden. Hatte Sternentänzers Vorbesitzer, dieser Frank Stone, einen schlechten Einfluss auf Sternentänzer? Immerhin wurde er von der Polizei gesucht und war ein Verbrecher, also ein böser Mensch. Hat er Sternentänzer böse gemacht? Wieder meckerte eine Ziege. Das Meckern klang anders.

Annit seufzte. Es ist wie verhext. Caro hat Recht. Je mehr Rätsel wir um unsere magischen Pferde lösen können, desto mehr Fragen scheinen sich zu stellen. Werden wir das Geheimnis jemals ganz lüften können? Wieder ein Meckern, wieder klang es anders. Annit musste grinsen. Wenn ich noch lange hier sitzen bleibe, kann ich bei „Wetten, dass ...?“ mitmachen. Wetten, dass ich Ziegen an ihrem unterschiedlichen Meckern erkennen kann?

Annit stand auf. Sie blickte in den Sternenhimmel. „Es ist wie damals bei der Suche nach meinen leiblichen Eltern“, murmelte sie. „Auch diesmal werde ich nicht eher zur Ruhe kommen, bis ich alles weiß. Bis ich weiß, welches Geheimnis Silberstern umgibt.“ Sie blies die Kerze aus, steckte die Mail ein und stiefelte nachdenklich zurück zu ihrem Zelt.

- ENDE TEIL 5 -

Table of Contents

- In der Buchreihe „Silberstern, Sternentänzers Sohn“ sind bisher erschienen:

- Titelblatt
- Impressum
- Trügerische Hoffnung
- Caros Anruf und die Folgen
- Bedrohliche Feuerflammen
- Macht Schönheit böse?
- Ein Freund kann helfen
- Die Türkei verlassen?
- Der Abschied naht
- Beschwerliche Reise in die Wüste
- Ankunft bei den Beduinen
- Der unheimliche Stammesfürst
- Ein Pferd wird gefeiert
- Viel Sand und noch mehr Langeweile
- Fiese Tricks
- Spannende Entdeckungen
- Ein Ritt mit Folgen
- Welches Geheimnis birgt die Truhe?
- Der zweite Teil der Geschichte
- Annit enthüllt das Geheimnis
- Die Aussöhnung
- Ein Versprechen und lauter Fragen