Tödliche Jagd (EDITION 211)
Date: 2015-09-02T00:00:00+00:00
Keywords: Krimis & Thriller
Description: Als an einem verregneten Samstagmorgen im März 2015 das Bereitschaftshandy von Oberkommissarin Anna Benz klingelt, ahnt sie nicht, dass schon bald ihr ganzes Leben aus den Fugen geraten wird. Denn die Leiche, die im Stuttgarter Schlossgarten entdeckt wurde, ist keine Unbekannte für Anna. Die Ermittlungen führen Anna und ihren Kollegen Markus Hauer in eine Welt von Sex und Gewalt, doch schon bald lassen die Spuren am Tatort vermuten, dass etwas noch weitaus Beängstigenderes hinter der Tat stecken könnte. Als wenige Tage später ein Toter im Tigergehege des Züricher Zoos auftaucht, scheint das Rä
Publisher: Bookspot Verlag

Silvia Stolzenburg

TÖDLICHE JAGD

Kriminalroman

EDITION 211

Impressum

Alle Rechte vorbehalten, insbesondere das Recht der mechanischen, elektronischen oder fotografischen Vervielfältigung, der Einspeicherung und Verarbeitung in elektronischen Systemen, des Nachdrucks in Zeitschriften oder Zeitungen, des öffentlichen Vortrags, der Verfilmung oder Dramatisierung, der Übertragung durch Rundfunk, Fernsehen oder Video, auch einzelner Text- und Bildteile.

Alle Akteure des Romans sind fiktiv, Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen wären rein zufällig und sind von der Autorin nicht beabsichtigt.

Dieses Werk wurde vermittelt durch die Autoren- und Projektagentur Gerd F. Rumler, München.

Copyright © 2015 by Edition 211, ein Imprint von Bookspot Verlag GmbH

1. Auflage

Lektorat: Christiane Geldmacher

Satz/Layout: Martina Stolzmann

E-Book: Mirjam Hecht

Covergestaltung: Nele Schütz Design, München, unter Verwendung eines Motivs von Shutterstock

Made in Germany

ISBN 978-3-95669-054-9
www.bookspot.de

Gedicht

Tiger! Tiger! burning bright

In the forests of the night,

What immortal hand or eye

Could frame thy fearful symmetry?

Tiger, Tiger, hell entfacht

In den Waldungen der Nacht:

Welches Gottes Aug und Hand

Nur dein entsetzlich Gleichmaß band?

William Blake »The Tiger«:
Ins Deutsche übertragen von Alexander von Bernus

Widmung

Für Pink und Hanspeter

Danke für die schöne Zeit, ihr beiden
– Chriesi, chlöpfe, Schildchrot –
es war einfach herrlich!

Kapitel 1

Züricher Zoo, 14. März 2015

Der Tiger schien den Menschen zu wittern, bevor er ihn sah. Träge hob er den Kopf von den Pranken und zog die Lefzen nach oben. Ein Laut, beinahe einem Schnurren gleich, sorgte dafür, dass dem Beobachter auf der Mauer die Nackenhaare zu Berge standen. Ein ehrfürchtiges Prickeln kroch ihm über Rücken und Arme, drang bis in seine Fingerspitzen und ließ ihn schneller atmen. Mit zitternden Händen rückte er das Nachtsichtgerät zurecht, drehte an der Einstellschraube und heftete seinen Blick auf den Jäger. Auf keinen Fall wollte er auch nur eine Sekunde des Schauspiels verpassen! Die Nacht war sternenklar – schwach erhellt von dem beinahe vollen Mond, der vom Wasser des Beckens nahe der Mauer zurückgeworfen wurde. Glatt wie ein Spiegel reflektierte die Oberfläche jede noch so winzige Bewegung, jedes noch so schwache Leuchten am Himmel. Ein Windhauch strich durch die Wipfel der Bäume und ließ die trockenen Blätter des Vorjahres rascheln. Der Schnee war schon längst geschmolzen, nur die kahlen Äste und das tote Gras erinnerten noch an den Winter, der kein richtiger gewesen war. Atemlos verfolgte die Gestalt auf der Mauer, wie der Tiger auf die Beine kam und die Nase in die Luft reckte. Seine Schnurrhaare zuckten. Einige Augenblicke verharrte das Raubtier auf der Stelle, dann setzte es sich gemächlich in Bewegung.

Mit hämmerndem Herzen sah der Beobachter dabei zu, wie die riesige Katze eine Pranke vor die andere setzte – fast lässig, als interessiere sie das zusammengesunkene Bündel am Fuß des Felsens nicht besonders. Sobald der Tiger sein Ziel erreicht hatte, gab er erneut ein Schnurren von sich, ehe er sich schwer auf den Boden fallen ließ. Direkt neben die leblose Gestalt. Durch das Nachtsichtgerät wirkte die Zunge, mit der das Tier begann, sich das Fell glatt zu streichen, unnatürlich grün; die Augen funkelten, als seien sie künstlich beleuchtet. Der Beobachter spürte, dass seine Handflächen anfingen zu schwitzen. Ungeduldig rutschte er auf dem rauen Stein hin und her – versucht, in die Anlage zu springen, um zu beschleunigen, weshalb er hier war. Er zog die Unterlippe zwischen die Zähne und kaute darauf herum, bis er Blut schmeckte. Warum tat der Tiger nicht das, was die Natur von ihm erwartete? Er drehte erneut an dem Rädchen des Nachtsichtgerätes, mit dem sich die Helligkeit regulieren ließ. Inzwischen waren seine Hände trotz der Lederhandschuhe klamm. Obwohl der Tag sonnig und warm – beinahe 20 Grad – gewesen war, machte die Kälte der Nacht deutlich, dass der Frühling noch jung war. Seine Ungeduld verstärkte sich.

Eine scheinbare Ewigkeit gab sich das Raubtier der Fellpflege hin. Erst, als das leblose Bündel vor seiner Nase ein Stöhnen von sich gab und sich rührte, hörte die Zunge auf zu putzen. Die Ohren spielten nervös, während sich jeder Muskel im Körper der Raubkatze spannte. Endlich war es so weit! Keuchend lehnte die Gestalt auf der Mauer sich weiter nach vorn, sodass sie um ein Haar den Halt verloren hätte.

»Mach schon«, flüsterte der Mann. Er spürte, wie Adrenalin durch seine Adern schoss. Fahrig vor Aufregung saugte er jede Bewegung des prachtvollen Tieres in sich auf: das Hin und Her des Schwanzes; das vorsichtige Heben des Vorderlaufes; das Schieflegen des Kopfes. Ein Wimmern drang an sein Ohr, als der Tiger das Bündel am Boden neugierig mit der Pranke anstupste. Ein weiteres Wimmern folgte, dann kam Leben in die Gestalt. Ein Fehler. Ungelenk stemmte das Opfer sich auf die Knie und versuchte, auf eine Spalte zwischen zwei Felsen zuzukriechen. Es hatte noch keinen halben Meter zwischen sich und den sicheren Tod gebracht, da stieß der Tiger ein Brüllen aus, das dem Beobachter das Blut in den Adern gefrieren ließ. Waren ihm die Bewegungen des Jägers bis zu diesem Moment faul und lustlos erschienen, lag in dem Prankenhieb, mit dem er den Fliehenden unvermittelt zur Seite schleuderte, tödliche Kraft. Bevor sein Opfer sich von der Wucht des Aufpralls erholen konnte, war das Raubtier bei ihm. Geschickt, beinahe verspielt, drehte es den Gefallenen auf den Rücken und hob erneut die Pranke. Der Schrei, der durch die Nacht gellte, als die Krallen seiner Beute das Augenlicht nahmen, hallte von den Felsen wider. Die Tiere des Zoos antworteten in schriller Kakophonie.

Beinahe eine Stunde später – die Sterne verblassten bereits – gab der Mann auf der Mauer seinen Beobachtungsposten auf und zog sich schweren Herzens zurück. Ob und wie lange der Tiger noch mit seiner Beute spielen würde, wusste er nicht. Aber dass der Mann in dem Gehege nicht überleben würde, schon. Und das war das Einzige, das zählte! Mit steifen Beinen kletterte er zurück auf den Boden, schob die Metallleiter zusammen und schulterte sie. Er duckte sich unter einigen tief hängenden Ästen hindurch und warf etwas später die Leiter in den Kofferraum seines Autos. Dann öffnete er die Tür, ließ den Motor an und wartete, bis ihm nicht mehr ganz so kalt war. Langsam und vorsichtig, um seine teuren Felgen nicht in den Schlaglöchern zu beschädigen, tastete er sich über den Kiesweg den steilen Abhang hinab. Als er wenige Meter später die Weggabelung erreichte, wandte er sich nach rechts. Vorbei am Alten Klösterli und dem Haupteingang des Zoos fuhr er den Zürichberg hinunter. Schneller, als er erwartet hatte, sah er die Lichter am Ufer des Zürichsees aufleuchten. Mit einem zufriedenen Lächeln auf dem Gesicht bog er beim Bellevue Platz ins Uto Quai ein und fragte sich, wie lange es wohl noch dauern würde, bis man sein erstes Opfer endlich fand.

Kapitel 2

Tübingen, 15. März 2015

»Wie gesagt, Frau Benz, ich weiß nicht, wie viel Zeit die Auswertung der Tests in Anspruch nehmen wird.«

Anna Benz mied den Blick des Sprechers, der entschuldigend die Hände hob. Stattdessen konzentrierte sie sich auf die merkwürdige Warze auf der Oberlippe ihres ergrauenden Gegenübers. Diese tanzte bei jeder Silbe auf und ab, zog sich bei den Us und Os in die Länge, nur um sich bei den Es und Is zusammenzuballen wie eine schrumpelige kleine Rosine. Während sie all ihre Selbstbeherrschung zusammennahm, um ihren Frust nicht hinauszubrüllen, bearbeitete sie eine Nagelwurzel an ihrem Daumen. So, dass Dr. Heinemann es nicht sehen konnte. Jedenfalls hoffte sie, dass ihr betont entspannt hochgelegtes Bein das nervöse Gefummel vor seinen Habichtsaugen verbarg. Sein verständnisvoller Gesichtsausdruck verstärkte das Brodeln in ihrem Inneren. Und nicht zum ersten Mal seit ihrem Entschluss, ihn um Hilfe zu bitten, bereute sie diesen Schritt. Warum hatte sie nicht einfach abwarten können, was geschah? Was brachten all die Tests und Gespräche? Nichts war hundertprozentig sicher. Hatte Dr. Heinemann das nicht selbst gesagt?

»Ich möchte die Angelegenheit auf alle Fälle mit der größten Sorgfalt behandeln«, unterbrach der Doktor ihren Gedankengang. Er nahm die von Anna ausgefüllten Bögen von seinem Schreibtisch und heftete sie in einem altmodischen Aktenordner ab. Dann setzte er die Lesebrille ab, polierte sie mit einem Mikrofasertuch und steckte sie in ein Lederetui.

Die Zeit, die er dazu benötigte, verbrachte Anna damit, die Kinderzeichnungen an seiner Wand zu betrachten. Zwar kannte sie all die »Mimis«, »Waldis« und »Papas«, die ungelenk gekritzelten Bäume und Häuser, Katzen, Hunde und Dr. Heinemanns schon auswendig. Aber die bunten Farben lenkten sie von ihren dunklen Ängsten ab. Ein Bild – von seiner siebenjährigen Tochter Bianca – war besonders hässlich. Wenigstens hatte das Mädchen ein fettes rotes Herz neben die missgestaltete Figur gemalt, die ganz offensichtlich ihren Vater darstellen sollte.

»Frau Benz?« Dr. Heinemann sah sie an, als erwarte er, dass sie etwas sagte.

Hatte sie eine Frage überhört? Wäre nicht das erste Mal, dachte sie ärgerlich. War das nicht einer der Gründe, warum sie hier war?

»Ja«, antwortete sie, obwohl sie nicht den Hauch einer Ahnung hatte, was er gefragt hatte.

»Dann sollten Sie aber wirklich bald mit Ihrem«, er zögert kaum merklich, »Partner reden.« Seine buschigen Brauen schoben sich zusammen, sodass er aussah, wie eine dieser Figuren aus der Sesamstraße. Wie hieß sie nochmal? Ernie? Bert? Anna verzog das Gesicht zu einem verkrampften Lächeln.

»Das werde ich«, versprach sie.

Er nickte zufrieden und wollte etwas hinzusetzen, als zu Annas Erleichterung das Handy in ihrer Tasche anfing, den Imperial March aus Star Wars zu dudeln.

»’tschuldigung«, murmelte sie. »Muss rangehen. Bereitschaft.«

Dr. Heinemann runzelte die Stirn, erhob sich aber, als Anna das Telefon aus ihrer Jacke fischte.

»Moment«, ließ sie den Anrufer wissen. »Ich gehe kurz vor die Tür.« An Dr. Heinemann gewandt, flüsterte sie: »Wiedersehen.« Sie griff nach Jacke und Mütze, warf sich beides über den Arm und schenkte dem Doktor ein gekünsteltes Lächeln. Irgendwie war es ihr peinlich, dass ausgerechnet jetzt das Telefon klingelte. Andererseits war sie dankbar, endlich dem verständnisvollen Nicken und dem warmen, weichen Händedruck von Dr. Heinemann entkommen zu können.

»Ich melde mich, sobald ich etwas Genaueres weiß«, schickte der Arzt ihr hinterher, dann schnitt ihm die zufallende Tür das Wort ab.

»Was ist passiert?«, sagte Anna zu dem Anrufer.

»Eine Tote im Schlossgarten«, war die kurze Antwort des Polizeiführers vom Dienst. »Vermutlich ein Tötungsdelikt. Die Kriminaltechnik ist auf dem Weg. Der KDD und die Streife sind schon da.«

»Alles klar, ich fahre direkt zum Tatort«, sagte Anna. Sie legte auf und schlüpfte ungeschickt in den immer noch feuchten Windstopper. Ihre Fahrradschuhe klapperten auf dem Linoleumboden, als sie auf den Ausgang der Praxis zusteuerte. An der Tür angekommen, wählte sie die Nummer ihres Chefs, der sich nach dem dritten Klingeln meldete.

»Wolf.«

»Ich bin’s, Anna. Der PvD hat angerufen. Im Schlossgarten liegt eine Leiche.«

Alexander Wolf stöhnte. »War ja klar«, brummte er.

»Tötungsdelikt vermutlich«, sagte Anna. »Ich mach mich gleich auf den Weg. Es kann aber eine Weile dauern, weil Samstag ist. Da fährt Hinz und Kunz nach Stuttgart zum Einkaufen.«

Im Hintergrund hörte sie Geschirr klappern.

Ihr Chef seufzte. »Kannst du dir erst mal ein Bild machen und mir dann Bescheid sagen? Leah hat heute Geburtstag.«

Eine Kinderstimme rief: »Kommst du, Papa?«

»Weiß Rainer Bescheid?«, fragte Alexander Wolf.

»Ja, die Spurensicherung ist wohl schon unterwegs.«

»Ruf an, wenn du Genaueres weißt.«

»Mach ich«, sagte Anna. »Sag Leah alles Gute von mir.« Sie legte auf und stopfte das Telefon zurück in die Tasche.

Obwohl sich augenblicklich der wohlbekannte Druck in ihrem Magen bemerkbar machte, kam ihr der Anruf heute fast gelegen. Sie stemmte die schwere Eingangstür mit der Schulter auf und verstaute ihre langen, kastanienbraunen Haare unter der Lycra-Mütze. Dann nahm sie den Helm vom Lenker ihres feuerroten Rennrades, öffnete das Schloss und schwang sich in den Sattel. Es regnete nur noch leicht. Der auffrischende Ostwind trieb die Wolken auseinander, sodass man hie und da ein Stückchen blauen Himmel aufblitzen sah. Ohne weiter darüber nachzudenken, was es über sie aussagte, dass der Tod eines anderen Menschen ihr eine willkommene Ablenkung von den eigenen Problemen bot, klickte sie den zweiten Schuh ins Pedal ein. Stehend rollte sie über den gepflasterten Hof und reihte sich in den Verkehr auf der Hauffstraße ein. Sie ignorierte ein hupendes Auto, duckte sich tief über den Lenker und raste den Österberg hinab, bis die rote Ampel an der Wilhelmstraße sie aufhielt. Eine blondierte Mittvierzigerin in einem aufgemotzten Porsche Cayenne hinter ihr ließ die Seitenscheibe herunter und bedachte sie mit einigen unschmeichelhaften Ausdrücken. Doch Anna widerstand dem Drang, der blöden Kuh den Mittelfinger zu zeigen. Immerhin war sie im Dienst, da konnte man sich solche Sperenzchen nicht erlauben.

»Wir haben doch auch ein Recht, die Straße zu benutzen!«, regte sich eine junge Frau – vermutlich eine Studentin – neben Anna auf. Sie saß aufrecht auf einem dieser uralten Oma-Räder, die offensichtlich wieder in Mode waren. Weiße Kabel, halb um die Ohren gewickelt, baumelten neben ihrem Gesicht, wie die abgeknickten Fühler eines überdimensionalen Insekts.

Bevor das Mädchen oder die Hysterikerin in dem überteuerten SUV noch etwas von sich geben konnten, schaltete die Ampel auf Orange. Anna trat mit voller Kraft in die Pedale. Sie bog rechts ab in die Wilhelmstraße und schoss links am Alten Botanischen Garten vorbei bis zur Neuen Aula. Blöde Einbahnstraßen! Zum Glück war samstags zu dieser Uhrzeit noch nicht so furchtbar viel Verkehr, da die meisten Studenten noch im Bett lagen. Sie wich einem Eichhörnchen aus, das schimpfend unter einem geparkten Auto verschwand. Nach zwei weiteren Abzweigungen erreichte sie endlich die Hintere Grabenstraße – den Teil der Altstadt, in dem sie wohnte. Gegenüber dem Kino Arsenal stieg sie vom Rad. Trotz der beinahe fünfzig Stundenkilometer, die ihr Tacho angezeigt hatte, kaum außer Atem, schob sie ihren Alu-Esel zur Garage, auf deren Dach sich ihre Terrasse befand. Nachdem sie das Tor aufgeschlossen hatte, lehnte sie das Rad neben ihrem C-Klasse Dienstwagen an die Wand. Mit steifen Fingern zog sie sich Helm und Mütze vom Kopf. Plötzlich, mit dem Betreten der Garage, beschleunigte sich ihr Pulsschlag. Ob Jens schon wach war? Ein Teil von ihr hoffte es. Der andere Teil wünschte sich, dass er entweder noch schlief oder auf dem Markt nach Petersilienwurzeln und Bio-Möhren suchte. Oder vor der Tangente Jour in der Sonne einen Cappuccino schlürfte. Dann konnte sie klammheimlich ihre Tasche packen, ihm eine Nachricht hinkritzeln und hoffen, dass sich alle Probleme in Luft aufgelöst hatten, bis der neue Fall aufgeklärt war. Sie holte tief Luft und kämmte mit den Fingern die Knoten aus ihrem beinahe hüftlangen Haar. Wie sollte sie ihre Besuche bei Dr. Heinemann noch länger vor Jens verheimlichen? Was, wenn der Test positiv ausfiel? Sie fuhr sich mit den Fahrradhandschuhen übers Gesicht. Warum hieß es überhaupt »positiv«? War es nicht negativ für alle Beteiligten, wenn die Ergebnisse solcher dämlichen Tests positiv waren?

»Anna?«

Die Stimme ihres Lebensgefährten zerschlug alle Hoffnungen auf ein unauffälliges Verschwinden.

»Komme gleich!« Sie warf einen Blick in den halb blinden Spiegel an der Tür, die zu ihrer Wohnung führte. Wie immer sah man ihr weder ihre Sorgen, noch ihr Alter an. Frisch und rosig wie ein Erstsemester, dachte sie mit mehr Verdruss als sonst.

»Dein Aussehen ist deine größte Waffe«, wurde ihr Chef, Hauptkommissar Alexander Wolf, nicht müde zu sagen. »Dass dich alle unterschätzen, gibt dir wertvolle Momente, in denen sie sich nicht verstellen. Was würde ich dafür geben, wenn man mich auch mal wieder für einen Studenten halten würde!«

Auch wenn er jedes Mal lachte, wenn er das sagte, wusste Anna, dass es ihm ernst war. Allerdings ging es ihr mächtig auf die Nerven. Und gerade jetzt, wo sie sich einfach nur beschissen fühlte, fand sie, dass man ihr das wenigstens ein klitzekleines bisschen ansehen könnte. Auch wenn sie natürlich nicht wollte, dass Jens Lunte roch. Warum musste momentan nur alles so furchtbar kompliziert sein? Nachdem sie ein letztes Mal tief durchgeatmet hatte, streifte sie sich die Radschuhe von den Füßen. Nur in
Socken ging sie die Treppe hinauf und betrat kurz darauf die Diele ihrer Wohnung. Dort lagen wie immer Jens’ Turnschuhe im Weg, die Anna, ebenfalls wie immer, zur Seite kickte.

»Hey, schon zurück? Wie war deine Tour?«, fragte der Mann, mit dem sie seit beinahe drei Jahren zusammenwohnte. Er kam ihr mit einer Tasse in der Hand entgegen – barfuß und unrasiert. Die Brille auf seiner Nase verriet Anna, dass er gelesen hatte, vermutlich das gleiche langatmige Werk von Stephen Hawking, das er seit ein paar Wochen wälzte. Seine dunklen Augen lagen forschend auf ihr, als sie sich aus Windstopper, Radhose und Trikot schälte und alles einfach fallen ließ.

»Der PvD hat angerufen. Ich muss zum Dienst.«

»Ach, Mist!«, schimpfte Jens. Er stellte die Tasse auf einem Sideboard ab und kratzte sich am Kinn. »Ich hab extra auf dich gewartet. Ich dachte, wir könnten vielleicht zusammen auf den Markt gehen.«

Anna prustete. »Du gibst die Hoffnung nicht auf, oder?«, fragte sie.

»Irgendwann wirst du mir dankbar dafür sein, dass ich dich dazu zwinge, wenigstens ab und zu was Vernünftiges zu essen.«

Sie verdrehte die Augen. »Als ob ich nur Pizza und Burger in mich reinstopfen würde. Ich hab nur einfach keine Lust auf das Gedränge auf dem Markt.« Sie spitzte die Lippen und tippte ihn kokett am Oberarm. »Oh, Herr Rosenbaum, das ist aber ein Zufall, dass ich Sie hier treffe.«

Er lachte. »Was kann ich dafür, dass die Mütter meiner Schüler einen Narren an mir gefressen haben?«, fragte er mit unschuldigem Augenaufschlag. Als Anna sich an ihm vorbeizwängen wollte, wurde er wieder ernst. Er fasste sie bei den Schultern und drückte ihr einen Kuss auf die Stirn. »Eigentlich wollte ich mit dir nochmal über die Sache von neulich reden. Vielleicht in aller Ruhe bei einem Brunch?«

Anna verkniff sich ein Stöhnen. Dafür hatte sie jetzt wirklich keine Nerven. Sie machte sich von ihm los. »Ein andermal«, wich sie aus. »Jetzt muss ich mich beeilen. Es gibt eine Tote im Schlossgarten.«

Jens presste die Lippen aufeinander, was ihm – zusammen mit den breiten Schultern und dem rasierten Kopf – das Aussehen eines verdrossenen Meister Propers verlieh. Beim Anblick seines enttäuschten Gesichts fuhr Anna ein Stich der Schuld ins Herz.

»Sobald der Fall abgeschlossen ist, reden wir nochmal darüber. Versprochen.«

»Ja, ja«, brummte Jens.

»Ehrlich.« Sie stellte sich auf die Zehenspitzen und küsste ihn. Dann rannte sie ins Bad, duschte, warf ein paar Toilettenartikel und Kleider in eine Tasche und schlüpfte zehn Minuten später mit nassen Haaren in Jeans, Poloshirt und Turnschuhe.

»Ich schlafe bei Lisa«, sagte sie. »Du weißt ja, wie stressig es in den ersten Tagen immer ist.«

Jens zuckte die Schultern. Er hatte die Tasse wieder in der Hand und tat so, als ob der Kaffee darin wahnsinnig interessant wäre. Anna schnitt eine Grimasse. Jetzt schmollte er wieder, prima! Aber sie hatte momentan wirklich keine Lust, mit ihm über Heirat, Kinder oder sonst was zu reden. Solange Dr. Heinemann sich nicht meldete, gab es sowieso nur eines, was sie tun konnte, um nicht augenblicklich den Verstand zu verlieren. Arbeiten.

»Ich ruf dich heute Abend an«, versprach sie. Ohne auf eine Antwort zu warten, schnappte sie sich ihre Tasche und eine Banane und stieg in ihren Wagen – die geschälte Banane schon halb verspeist.

In Schrittgeschwindigkeit zuckelte sie zum Stadtgraben. Auf der Hauptstraße angekommen, pappte sie das Magnetblaulicht aufs Dach und trat das Gaspedal durch. In Rekordzeit erreichte sie die B 27, wo sie kurz hinter Kirchentellinsfurt den Wagen der Gerichtsmedizinerin überholte. Dieser war vermutlich genau wie sie auf dem Weg zu der Toten im Schlossgarten. Ein Blick nach rechts verriet ihr, dass Bea Schiller – ihre beste Freundin in Tübingen – den Fall zugeteilt bekommen hatte. Aber sie hielt sich davon ab, der Medizinerin zu winken. Denn mit dem Auffahren auf die B27 hatte sie einen Entschluss gefasst. Sie würde noch einen kleinen Abstecher machen, bevor sie zum Tatort fuhr. Die paar Minuten würden den Kohl auch nicht fett machen. Schließlich waren der KDD und die Kollegen von der Spurensicherung schon da. Stattdessen würde sie das tun, was sie schon viel zu lange vor sich hergeschoben hatte: die DNA-Probe beschaffen, die schon längst für Klarheit hätte sorgen können. Und sie eigenhändig ins Labor schicken.

»Scheiß auf die Einwilligung!«, murmelte sie vor sich hin. Denn wenn sie diesen »Fall« nicht endlich klärte, würde sie sich ganz sicher nicht auf die neue Aufgabe konzentrieren können.

Kapitel 3

Tübingen, 15. März 2015

Fünfundzwanzig Minuten später war sie in Stuttgart. Mehr als einmal musste sie wegen des dichten Verkehrs bremsen, mit dem Ergebnis, dass sie umso halsbrecherischer fuhr, sobald der Weg wieder frei war. Sahen die Leute denn nie in den Rückspiegel? Wozu hatte sie die Lichtorgel auf dem Dach? Doch wohl nicht zum Spaß! Als sie endlich das Zentrum erreichte, brauste sie die B14 entlang, anstatt zum Hauptbahnhof abzubiegen. Kurz darauf parkte sie ihre C-Klasse vor dem Klinikum Stuttgart. Das Blaulicht hatte sie einen halben Kilometer vorher ausgeschaltet, um nicht unnötig viel Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Ohne auf die Blicke der Besucher zu achten, joggte sie über den Parkplatz zum Haupteingang. Als sie die automatische Schiebetür hinter sich gelassen hatte, folgte sie dem Weg, den sie inzwischen auswendig kannte. Allerdings würde sie dieses Mal nicht kurz vor dem Ziel kneifen. Mit entschlossenem Gesicht eilte sie die Gänge entlang, bis sie den richtigen Flur erreicht hatte. Dort waren zu ihrer Erleichterung weit und breit keine Pfleger zu sehen, dafür aber ein mit Geschirr beladener Metallwagen, der ihren Puls einen Satz machen ließ. Sie hatte Glück! Wenn das kein Wink des Schicksals war! Nachdem sie sich kurz umgesehen hatte, las sie zur Sicherheit nochmal den Namen unter der Zimmernummer, bevor sie den Plastikbecher mit der 17 darauf stibitzte. Während ihr kalter Schweiß aus den Poren trat, steckte sie den Becher unter ihre Jacke. Dann nahm sie die Beine in die Hand und floh aus dem Klinikum.

»Oh Mann, oh Mann, oh Mann«, murmelte sie, als sie das corpus delicti eingetütet und auf den Rücksitz gepfeffert hatte. »Wenn dich jemand erwischt hätte, wäre deine Karriere vermutlich keinen Pfifferling mehr wert!« Ehe sie sich weiter ausmalen konnte, was alles hätte passieren können, ließ sie ein Blick auf die Uhr einen Fluch ausstoßen. Sie hatte viel zu lange gebraucht! Mit quietschenden Reifen verließ sie den Parkplatz und reihte sich in den dichter werdenden Verkehr Richtung Innenstadt ein.

Es schien eine Ewigkeit zu dauern, bis endlich der Schlossgarten in Sicht kam. Obwohl sie das Blaulicht wieder eingeschaltet hatte, teilte sich der Verkehr vor ihr im Schneckentempo. Alle Welt schien auf dem Weg ins Zentrum – zweifelsohne, um Geld auszugeben, das nicht übrig war. Als Anna endlich in die Schillerstraße einbog, gafften ihr die an der Fußgängerampel stehenden Passanten neugierig hinterher. Die Einfahrt zum Schlossgarten – gleichzeitig eine der Einfahrten zur Stuttgart 21-Baustelle – wurde von zwei blau-silbernen Streifenwagen flankiert. Vorbei am Bauzaun – an Sprüchen wie »Wenn Recht zu Unrecht wird, wird Widerstand zur Pflicht« oder »Berlin ist auch in Stuttgart« – tastete sie sich über die schmalen Wege vor bis zum Schlossteich. Das Gelände um den Tatort war bereits weiträumig mit rot-weißem Plastikband abgesperrt und die Kollegen in Uniform hatten alle Hände voll zu tun, die Schaulustigen im Zaum zu halten.

»Hier gibt’s nichts zu sehen«, hörte Anna beim Aussteigen einen entnervten Beamten sagen. »Bitte gehen Sie weiter.«

Der Jogger ignorierte ihn. Mit dem Handy in der Hand verrenkte er sich den Hals, während er versuchte, ein Foto zu schießen.

Der Kollege in Uniform trat vor ihn, sodass er schließlich mit einer gemurmelten Unflätigkeit aufgab und von dannen trabte.

»Man könnte meinen, wir wären nur zur Dekoration hier!«, brummte der Streifenpolizist. Er bedachte Anna mit einem verkniffenen Blick, als diese sich unter der äußeren Tatortabsperrung hindurch duckte. Die hochgezogenen Schultern, die Hand an der Waffe und die grimmig zusammengeschobenen Brauen erinnerten Anna an ihre eigene Dienstzeit als »Streifenhörnchen«. Sie wusste genau, wie man sich fühlte, wenn man lediglich den Tatort sichern und die Spuren schützen durfte, ansonsten jedoch draußen bleiben musste wie der Hund vor der Metzgerei. Dieses Rumstehen, sich beschimpfen Lassen, Betrunkene und Gewalttätige aufs Revier schaffen und die an den Kräften zehrenden Disko- und Kneipenschlägereien hatten Anna vor acht Jahren dazu veranlasst, »sich zu verändern«. Daher hatte sie sich zuerst zur Kriminaltechnikerin ausbilden lassen und dann – nach einem einjährigen Kripo-Lehrgang – auf der Hochschule für Polizei in Villingen-Schwenningen ein Studium absolviert. Nach zweieinhalb Jahren auf dem Campus hatte sie schließlich mit neunundzwanzig als frischgebackene Kommissarin ihren Dienst bei der Kriminaltechnik in Stuttgart angetreten. Zwei Jahre später, vor beinahe exakt sechsundzwanzig Monaten, war dann eine interne Stellenausschreibung der Grund dafür gewesen, warum sie zum Dezernat für Todesermittlungen gewechselt hatte. Und sie bereute diesen Wechsel keine Sekunde lang.

Sorgfältig darauf bedacht, der von der Spurensicherung vorgegebenen Trasse zu folgen, machte sie sich auf zu einem eingezäunten Areal, bei dem es sich um den eigentlichen Tatort handelte. Die offen stehende, mit Zacken bewehrte Eisentür hatte der Dietrichsammlung der Beamten vom Kriminaldauerdienst offenbar nichts entgegenzusetzen gehabt. Hinter der Umzäunung ragte der Bahnhof auf. Aus den Lautsprechern dröhnte weithin vernehmlich eine Durchsage: »Vorsicht auf Gleis eins, in Kürze fährt ein: der ICE aus München.« Sie sah sich um. Auf dem Parkplatz rechts neben dem Zaun entdeckte sie den verwaisten Wagen der Gerichtsmedizin. Bea Schiller, die Pathologin, steckte bereits in dem weißen Schutzanzug, den auch die Kollegen von der Spurensicherung trugen. Mundschutz, blaue Plastiküberschuhe und blaue Nitril-Handschuhe vervollständigten die Verkleidung. Genau wie Rainer Stemmler von der Kriminaltechnik stakste sie vorsichtig um die Leiche herum, schoss Fotos mit ihrer Digitalkamera und redete in ihr Diktiergerät. Das gesamte umzäunte Areal war mit einem weiteren Kordon aus Absperrband umgeben, da es niemand betreten durfte, bis die Spurensicherung den Tatort freigab. Etwas abseits starrte einer der Männer vom Kriminaldauerdienst grimmig auf eine zusammengekauerte Gestalt auf einer Parkbank hinab. Die übrigen Kollegen des KDD waren offensichtlich ausgeschwärmt, um nach Zeugen zu suchen.

»Hallo, Stefan!«, begrüßte Anna den Kollegen. Er war gebaut wie ein Kleiderschrank und ganz offensichtlich fürchtete sich der Bursche auf der Bank beinahe zu Tode vor ihm.

»Kannst du mir einen kurzen Überblick geben?«, fragte sie den Hünen.

»Pass auf, dass er sich nicht aus dem Staub macht«, trug er einer Uniformierten auf. Dann folgte er Anna zu einer etwas abseits gelegenen Stelle unter einer mächtigen Buche. »Also«, sagte er, »vor knapp zwei Stunden ging ein Notruf beim FLZ ein. Der Anrufer«, er deutete mit dem Daumen auf den Jungen auf der Bank, »hat angegeben, im Schlossgarten direkt hinter dem Bahnhof beim Café Nil, also hier, eine Tote gefunden zu haben. Wir und die Kollegen vom Posten um die Ecke sind sofort hin, um den Tatort abzusperren, bis einer von euch auftaucht.« Täuschte sie sich, oder lag ein vorwurfsvoller Unterton in seiner Stimme? Ihr schlechtes Gewissen meldete sich zu Wort, aber sie ließ sich nichts anmerken. »Der Jourstaatsanwalt war zu faul aufzustehen«, ätzte der KDDler. »Man soll ihn anrufen, wenn klar ist, um was es geht, dann ordnet er die Obduktion an.« Sein Kopfschütteln verriet Anna, was er von dem Bereitschaftsanwalt hielt. »Außer dem Anrufer keine Zeugen weit und breit.« Er wies erneut auf den jungen Mann. »Und der ist so high, dass man ihm Bleigewichte an die Beine binden muss, um ihn auf den Boden zurückzuholen.«

Anna nickte. »Okay. Ich spreche kurz mit Bea, dann nehme ich mir den Jungen mal vor.«

»Wir haben nichts Brauchbares aus ihm rausgekriegt«, brummte ihr Gegenüber. »Außer, dass er den Tatort vollgekotzt hat.«

Kein Wunder, so wie der Bursche aussah, wusste er momentan vermutlich nicht einmal mehr, wie er hieß. Sie ließ den Kollegen vom Kriminaldauerdienst stehen und steuerte auf den Tatort zu. Dieser wirkte wilder als der Rest des Schlossgartens. Dichte Büsche und krüpplige Kiefern verdeckten größtenteils die Sicht auf die hell durch die Zweige schimmernde Leiche. Eine Handvoll Kriminaltechniker kämpfte mit einem Zelt, das die Spuren vor weiterem Regen schützen sollte.

»Du brauchst nicht um mich rumzuschleichen«, rief Bea Schiller, die Gerichtsmedizinerin, ihr schon von Weitem zu. »Ich hab noch nicht mal die Leichentemperatur gemessen. Komm in einer halben Stunde wieder.«

Anna lachte. Selbst der weiße Anzug mit der Kapuze und der Mundschutz konnten Bea nicht entstellen. Um die samtige dunkle Haut, die sie von ihrem afro-amerikanischen Vater geerbt hatte, hatte Anna die Freundin schon immer beneidet. Die schwarzen Augen der Ärztin funkelten sie an.

»Ich meine es ernst, dräng mich ja nicht!«

»Ist gut, ist gut«, beschwichtigte Anna sie. »Dann nehme ich mir solange den Zeugen vor. Sag mir aber wenigstens, ob ich Alex anrufen soll, damit der die anderen herbeordern kann.«

Die Gerichtsmedizinerin gab einen unwilligen Laut von sich, beugte sich jedoch über den Kopf der Toten. »Ich sehe etwas, das aussieht wie Würgemale.« Ihre Hand wanderte zum Hals der Frau. »Mehr sag ich nicht. Ruf meinetwegen Alex an, aber ihr werdet euch gedulden müssen.« Sie richtete sich wieder auf. »Und jetzt verschwinde und lass mich arbeiten.«

Anna zog das Handy aus der Tasche. Sobald ihr Chef antwortete, sagte sie: »Bea hat Würgemale gefunden.«

Alexander Wolf stöhnte. »Ich komme.« Damit legte er auf.

Sie kehrte zu dem Kollegen vom KDD zurück. »Weißt du, warum hier alles eingezäunt ist?«, fragte sie.

»Der Landesbetrieb Vermögen und Bau Stuttgart ist für die Pflege des Schlossgartens zuständig. Samstags wird hier nicht gearbeitet. Kann also noch dauern, bis wir Genaueres wissen.«

»Und warum hat das Café geschlossen?«, wollte Anna wissen. Sie zeigte auf den Rundbau direkt am Ufer des Schlossteiches.

»Das steht an der Tür und im Internet. Von Oktober bis April haben die nur sonntags zur Salsa geöffnet. Deshalb benützt unter der Woche niemand den Parkplatz neben dem Tatort. Sonst hätte vermutlich einer der Besucher die Tote schon früher entdeckt.«

»Alles klar«, erwiderte Anna. »Dann fühle ich mal dem Jungen auf den Zahn.«

Sie wandte ihre Aufmerksamkeit zurück zu dem Zeugen. Je näher sie kam, desto mehr schien er in sich zusammenzusinken. Seine Lippen waren blau, die Haare feucht und strähnig.

»Kann ich noch einen haben?«, fragte er anstelle einer Begrüßung. Er hielt Anna einen Pappbecher von Starbucks entgegen. Der Ausdruck in seinen Augen sagte ihr, dass er immer noch unter Schock stand. Der typisch süßliche Geruch von Marihuana ging von ihm aus.

»Klar«, sagte sie. »Vielleicht sollten wir den aber im Warmen trinken. Was meinen Sie?« Auch wenn ihr das »Sie« schwer fiel, musste sie ihn erst einmal korrekt anreden. Sobald sie ihn ein bisschen aufgetaut hatte, würde sie zum »Du« wechseln – das nahm Hemmungen und erleichterte es den Zeugen normalerweise, über Dinge zu reden, die ihnen vielleicht peinlich waren. Mal sehen, was der Junge wusste. Und warum er sich ausgerechnet an diesem ungemütlichen Morgen an einem Ort herumgetrieben hatte, an dem er eigentlich nichts zu suchen hatte.

Kapitel 4

Tübingen, 15. März 2015

Es dauerte nicht lange, dann saß sie mit dem Zeugen in der gemütlichen Wärme des Starbucks im Bahnhof. Der Duft von frisch gemahlenem Kaffe schien den Jungen zu beruhigen, obwohl er nervös auf dem Kunstledersitz hin und her rutschte. Während er die Finger um den riesigen Porzellanbecher schlang und die Nase in die Latte Macchiato mit Karamellsirup steckte, die Anna ihm besorgt hatte, nahm sie ihn genauer in Augenschein. Sie schätzte ihn auf ein-, zweiundzwanzig, vermutlich ein Student. Er wirkte auf gepflegte Art und Weise vernachlässigt, hatte krauses, kragenlanges Haar und einen dieser fürchterlichen Tunnels im Ohr. Der hatte sein Ohrläppchen bereits so weit gedehnt, dass Anna ihren Daumen hätte hindurchstecken können. Annas Blick wanderte weiter zu seinen Händen. Die gelbe Verfärbung seiner Fingerkuppen sagte ihr, dass er rauchte. Seine Pupillen verrieten, dass er vermutlich gerade dabei gewesen war, sich einen Joint reinzuziehen, als er die Tote entdeckt hatte. Daher also der abgelegene Ort. Sie griff nach ihrem Kaffeebecher und nahm einen tiefen Schluck. Herrlich! Heiß und milchig, genau so, wie sie es mochte. Kaum hatte der Kaffee ihren Magen erreicht, knurrte er so laut, dass der Junge sie ganz erschrocken ansah.

»Hatte noch kein richtiges Frühstück«, sagte sie. »Ich hole mir einen Cookie, magst du auch einen. Ist doch okay, wenn ich Du sage, oder?«

»Mhm.« Er überlegte einen Augenblick, dann fischte er einen Fünf-Euroschein aus der Tasche. »Ich hätte gerne einen mit Nüssen.« Er schenkte ihr ein schüchternes Lächeln und schielte auf ihre Waffe – vermutlich, weil es ihm unangenehm war, mit ihr an diesem Ort zu sein. Besser, als im Freien zu frieren, dachte sie.

Es dauerte nicht lange, bis sie mit den Keksen zurück an den Tisch kam. Beinahe zeitgleich bissen sie in den noch warmen Teig, kauten und spülten die Krümel mit ihren Lattes hinunter.

»Also, erzähl mir nochmal ganz genau, wie du die Frau gefunden hast«, sagte Anna schließlich. Nachdem der Bursche jetzt nicht mehr ganz so käsig um die Nase war, traute sie ihm zu, dass er den vermutlich schlimmsten Augenblick seines bisherigen Lebens noch einmal durchlebte.

Er schluckte. Zwei rote Flecken tauchten auf seinen Wangenknochen auf und seine Atmung beschleunigte sich. »Ich …«, begann er. Er räusperte sich. »Ich war im Park unterwegs, als ich da vorbeikam.« Seine Augen suchten Annas, allerdings nur für den Bruchteil einer Sekunde. »Sie lag einfach nur so da, ganz nackt und …« Er brach erneut ab.

»Es ist völlig normal, dass einen so etwas mitnimmt«, sagte Anna. Sie legte die Hand auf seine.

Er zuckte so heftig zurück, dass er um ein Haar seinen Kaffee verschüttet hätte.

»Mich interessiert nicht, ob du was geraucht oder sonst was genommen hast«, versuchte sie, ihn zu beruhigen. »Aber du hast sie gefunden. Vielleicht ist dir etwas aufgefallen, das uns helfen könnte.«

Er sah sie mit riesigen Augen an. »Ist sie ermordet worden?«, fragte er so leise, dass Anna ihn kaum verstehen konnte. Inzwischen war ein halbes Dutzend Reisender in die Wärme des Cafés geflohen, sodass der Geräuschpegel angestiegen war.

»Das wissen wir noch nicht«, erwiderte sie. »Also, was hast du gesehen?«

»Na, sie eben!«, keuchte er. »Fuck, Mann, so was hab ich noch nie in meinem ganzen Leben gesehen! Warum muss das ausgerechnet mir passieren?« Er ließ den Keks fallen und vergrub das Gesicht in den Händen.

Er tat Anna fast leid – ein Kind aus offensichtlich behütetem Elternhaus, das in der Landeshauptstadt das erste Mal über die Stränge schlug. Und ausgerechnet bei einem harmlosen Kiff-Ausflug stolperte er über eine Tote.

»Erzähl mir alles, was dir durch den Kopf geht«, sagte sie. »Ganz egal, ob es dir wichtig erscheint oder nicht. Einfach alles, was dir aufgefallen ist.«

Zwanzig Minuten später war er fertig und Anna kein bisschen schlauer. Wie es aussah, hatte er tatsächlich nichts Brauchbares gesehen. Höchstens Spuren verwischt und den Tatort verunreinigt. Sie erhob sich mit einem Seufzen.

»Sobald wir deine Personalien haben, kannst du gehen«, versprach sie ihm.

»Die hab ich schon den anderen Polizisten gegeben«, protestierte er schwach.

»Macht nichts, dann gibst du sie uns nochmal.«

Sie gingen zurück zur Absperrung. Dort notierte sie sich alles Wichtige, dann schickte sie ihn nach Hause in sein Studentenwohnheim.

»Der ist ganz schön fertig.« Ihr Chef war zu ihr getreten, ohne dass sie es gehört hatte. Wie es aussah, hatte er die Entfernung von seiner Wohnung zum Tatort in Rekordgeschwindigkeit zurückgelegt. Im Licht der hinter den Wolken hervortretenden Sonne glitzerten einzelne silberne Haare in seinem Schnauzer, der Anna immer an Tom Selleck und eine ihrer Lieblingsserien aus den 80ern erinnerte: Magnum. Die tiefen Falten um seinen Mund und die Tränensäcke unter den durchdringend grauen Augen verliehen ihm allerdings ein müdes Aussehen

»Ich kann’s ihm kaum verdenken.« Anna verstaute ihren Block in der Tasche.

»Was wissen wir bis jetzt?«, fragte Alexander Wolf.

»Nicht viel. Bea hüllt sich wie immer in Schweigen.« Sie zählte die bisher bekannten Fakten auf und zuckte die Achseln.

»Dann lass uns doch mal sehen, ob Rainer uns schon was sagen kann«, schlug Wolf vor.

Entlang der Trasse ging es zurück zum Tatort. Mit dem Aufreißen des Himmels hatte der Wind gedreht. Hatte es bei Annas Ankunft hauptsächlich nach feuchter Erde, totem Laub und Hundescheiße gerochen, stach ihr jetzt der süßliche Leichengeruch in die Nase. Wäre das Wetter in den vergangenen Tagen nicht so scheußlich gewesen, hätte bestimmt irgendein Hundebesitzer die Frau gefunden.

»Wie lange dauert das noch mit dem Zelt?«, hörte sie Rainer Stemmler von der Spurensicherung rufen. »Eigentlich ist es ein Schnellaufbauzelt. Wenn ihr weiter so bummelt, fängt es wieder an zu regnen!«, schimpfte er.

Immer noch kämpften drei Mann in weißen Schutzanzügen mit dem riesigen weißen Zelt, das für gewöhnlich im Tatortwagen untergebracht war. Darin befanden sich ein Metallsuchgerät, neonfarbene Stangen, Müllsäcke, Scheinwerfer, Arbeitsschutzhelme, Bauhandschuhe, eine ausziehbare Leiter, Besen und mehrere Schaufeln für Erd- und Pflanzenspuren. Und natürlich zahllose Plastik- und Papiertüten, Anzüge, Überschuhe und was man sonst noch so bei einem Tatort – insbesondere auch im Freien – benötigte.

Ein Generator surrte. Mit seinem Strom wurden die Handscheinwerfer der Spurensicherung und die grelle »Crime Light«-Lampe gespeist. Das machte nicht nur Schuhlaufflächenspuren und Reifenabdrücke besser sichtbar, sondern auch jedes Staubkorn in der Nähe. Um die Leiche herum und auf dem Fußweg vom Parkplatz zum Zaun sicherten die Techniker Laubblätter, Gräser und Erdreich, um im Fall einer Verhaftung Vergleichsproben zu haben. Überall lagen bereits die schwarzen Plastikkarten mit den weißen Nummern, mit denen die Spuren markiert wurden.

Noch bevor sie das Absperrband des inneren Tatorts erreicht hatten, tauchte die Rechtsmedizinerin am Zaun auf.

»Anna, ich glaube, du solltest dir das mal ansehen!«, rief sie.

Ihr Chef hob erstaunt die Brauen. Das war nicht üblich. Normalerweise durfte niemand außer den Gerichtsmedizinern und den Kriminaltechnikern den Tatort betreten, bis dieser freigegeben wurde.

Bea Schiller winkte ungeduldig. »Mach schon, zieh dich an.«

»Ist wohl besser, du tust, was sie will«, sagte Alexander Wolf. »Je schneller die Leiche zur Obduktion kommt, desto besser. Ich lasse mir von Rainer einen Überblick geben. Dann trommle ich alle für die erste SOKO-Besprechung im Präsidium zusammen. Der Täter hat schon genug Vorsprung.«

Anna schüttelte den Kopf, trottete aber gehorsam zum Einsatzwagen der Spurensicherung, um sich dort einen der in Plastik eingeschweißten Anzüge zu holen. Ohne »Ganzkörperkondom« kein Betreten des Tatorts. Ungeschickt kämpfte sie sich in den Overall, befestigte Füßlinge über ihren Schuhen und streifte zwei Paar Handschuhe über. Bei nur einem Paar konnte es immer passieren, dass die Hautschuppen der Ermittler den Tatort verunreinigten. Nachdem auch der Mundschutz saß, stakste sie zu dem offen stehenden Eisentor.

»Na super, noch ein Elefant, der durch meinen Tatort trampelt«, grummelte Rainer Stemmler.

»Lass sie in Ruhe, du alter Bruddler, ich brauche sie hier«, schoss die Gerichtsmedizinerin zurück.

Anna schob sich an Stemmler vorbei, der ihrem Chef gerade erklärte, dass weit und breit keine Kleidung zu finden war. Einer seiner Kollegen war damit beschäftigt, den Zaun mit Fingerabdruckpulver zu bestäuben. Keine leichte Aufgabe, da ein Teil der Oberfläche nass war. Immer noch tropfte der Regen der letzten Nacht von den Bäumen. Zwei weitere Kriminaltechniker knieten im toten Laub des Vorjahres und nahmen mit Plastikpinzetten jeden Quadratmillimeter auseinander. Eine der jüngeren Kolleginnen pappte auf die trockenen Untergründe Klebestreifen auf, um nach Faserspuren und Haaren zu suchen.

So vorsichtig wie möglich tastete Anna sich die Trasse innerhalb des Zauns entlang, bis sie Bea Schiller erreichte. Sie kauerte neben der Leiche – dem wichtigsten Beweisstück – in deren Rektum das Leichenthermometer steckte. Die Hände der Toten hatte die Gerichtsmedizinerin bereits mit Plastiktüten versiegelt, damit keine Spuren verloren gehen konnten. Da die Frau mit dem Gesicht nach unten lag, konnte man außer der schneeweißen Haut, dem langen schwarzen Haar und den blau-violetten Totenflecken nicht viel erkennen. An einigen Stellen hatten sich die Aasfresser an ihr gütlich getan. Allerdings wimmelte ihre Haut wegen des Regens und der kühlen Temperaturen der vergangenen Nächte noch nicht von den Larven der Lucilia sericata, der Goldfliege, und der Calliphora vicinia, der blauen Schmeißfliege. Sie wirkte unecht und wächsern. Und achtlos weggeworfen.

»Anna«, sagte die Ärztin und kam auf die Beine. Sie schien betroffen. »Ich weiß nicht, wie ich dir das schonend beibringen soll«, begann sie. »Aber ich glaube, es ist möglich, dass du weißt, wer die Tote ist.«

Annas Magen zog sich zusammen. Bitte nicht!, dachte sie. War das nicht der größte Albtraum aller Polizisten? Zu einem Tatort zu kommen, an dem jemand lag, den man kannte?

Bea legte ihr die behandschuhte Hand auf den Arm. »Es kann ein Zufall sein, aber ich kann mich erinnern, dass du mir mal davon erzählt hast.« Sie schob Anna auf die Leiche zu. Nachdem sie das Thermometer entfernt und die Temperatur notiert hatte, drehte sie die Frau behutsam auf den Rücken. Sie hatte keine Augen mehr. Einige Aaskäfer huschten davon. Durch die Totenflecken waren die Haut ihrer Brust, ihres Bauches, ihrer Beine und einer ihrer Wangen violett verfärbt. Aber der Kolibri auf ihrer rechten Brust war dennoch deutlich zu erkennen.

Fassungslos starrte Anna auf die bunt schillernde Tätowierung hinab. Sie sah weder die Bissspuren der Tiere, noch die dunklen Male am Hals der Leiche. Nur den Vogel.

»Scheiße!«, war alles, was ihr einfiel.

»Sie ist es, nicht wahr?«, fragte die Gerichtsmedizinerin. Sie fasste Anna bei den Schultern und wollte sie zur Seite schieben. Aber Anna machte sich mit einer heftigen Bewegung von ihr los. Die Welt schien sich mit einem Mal zu drehen. Plötzlich waren sie wieder da: die Wut, die Ohnmacht, der Hass. All das, was sie für Dr. Heinemann so sorgsam in einem Kämmerlein ihres Verstandes weggesperrt hatte. Aber die Frau zu ihren Füßen riss alle Barrieren nieder. Sie grub die Fingernägel in die Handflächen, bis sie ein stechender Schmerz durchzuckte. Was war los mit ihrem Leben? Hatte sich denn alles gegen sie verschworen? Sie zwang sich zu einer ausdruckslosen Miene. Als sie ihre Gefühle wieder halbwegs unter Kontrolle hatte, sagte sie tonlos: »Das ist eindeutig Sarah.«

Kapitel 5

Zürich, 15. März 2015

Die Sonne lachte aus einem nahezu makellos blauen Himmel. Überall zwitscherten Vögel, begrüßten den Frühling aus voller Kehle. In dem gleißenden Licht war das Weiß-Orange der Streifenwagen so grell, dass der Fahrer des dunklen Kombis die verspiegelte Ray-Ban aus der Jackettasche zog, bevor er aus dem Auto stieg. Gekleidet wie ein typischer Tourist – mit Wanderschuhen, Softshell-Jacke und Jeans – verschmolz er mit der Menge, die sich vor dem Haupteingang des Zoos angesammelt hatte. Eigentlich hatte er nicht zurückkehren wollen. Aber die Neugier war stärker gewesen als alle Vernunft. Er wusste, dass es gefährlich war, weil die Polizei die Menge filmte. Dennoch hatte ihn der Drang überwältigt. Nachdem er in sein Haus direkt am Ufer des Zürichsees zurückgekehrt war, hatte er keine Ruhe gefunden; hatte auf der Mauer beim Bootsschuppen gesessen und auf den See hinausgestarrt. Als irgendwann die Dämmerung den Horizont rot gefärbt hatte, war ihm so kalt gewesen, dass er am ganzen Leib geschlottert hatte. Er fühlte sich schmutzig. Befleckt. Weil er sich hatte gehen lassen. Als der Tiger seine Beute zerrissen hatte, war etwas durch seine Adern geschossen, das er – wenn er ehrlich zu sich war – nur als Erregung bezeichnen konnte. Immer und immer wieder war das Schauspiel an seinem inneren Auge vorbeigezogen. Bis er schließlich das Gefühl hatte, der ganze See sei ein Spiegel seiner Erinnerung. Er verzog das Gesicht und reihte sich in die Menge ein. In einiger Entfernung redete ein kleiner Mann mit gescheiteltem grauem Haar auf die Presse ein. Wie ein Dirigent ruderte er mit den Armen in der Luft, während er auf den Fußballen auf und ab wippte. Mit seiner runden Brille und dem korrekt geschnittenen Anzug wirkte er mehr wie ein Lateinlehrer als wie ein Offizier der Kantonspolizei. Was er sagte, konnte der Beobachter nicht verstehen. Musste er auch nicht. Schließlich war er der Grund dafür, dass alle hier waren.

Eine Weile verfolgte er, wie die Techniker des Forensischen Instituts Zürich ihre Wagen entluden und allerhand Gerätschaften in den Zoo schafften. Wie es aussah, würde dieser heute geschlossen bleiben, auch wenn die angereisten Besucher noch so lautstark protestierten. Die Zufahrt zum Wald, der an den Zoo angrenzte, war mit Absperrband gesichert. Überall waren Stadtpolizisten positioniert, die mit ihrer blauen Uniform, den blauen Baretts und den Springerstiefeln eher aussahen wie Soldaten. Mit steinernen Mienen und wachsamem Blick starrten sie in die Menge, als ob sie allein dadurch den Täter ausfindig machen könnten. Da der Fahrer des dunklen Wagens jedoch ganz hinten stand – halb verborgen von dem riesigen Windrad vor dem Zoocafé – brauchte er nicht zu befürchten, ihnen aufzufallen. Dennoch beschloss er nach einigen Minuten, dass er genug gesehen hatte.

Was hattest du denn erwartet?, schalt er sich. Das Opfer noch einmal zu sehen? Es war ihm selbst nicht ganz klar, warum er gekommen war. Genauso wenig, wie er im Nachhinein verstand, warum er den Mann in das Tigergehege geworfen hatte. Im Grunde hätte er auch ihn einfach erwürgen können, so schmächtig, wie er gebaut war. Allerdings waren der Schreck und die Abscheu, die er bei seinem ersten Mord empfunden hatte, noch viel zu präsent. Er fröstelte, als er sich an das Röcheln der Frau erinnerte. Daran, wie ihre Augen immer weiter und ihre Zuckungen immer schwächer geworden waren.

»Hör auf damit!«, murmelte er. Eine Mutter mit einem quengeligen Vierjährigen an der Hand warf ihm einen misstrauischen Blick zu. Ohne auf sie oder die Rotznase zu achten, kehrte er zu seinem Wagen zurück und sank in den weichen Sitz. Er lehnte den Hinterkopf an die Kopfstütze. Dann schloss er für einen Moment die Augen. Seine Rechte grub sich mechanisch in den Sitzbezug aus Tigerfell, der ein knisterndes Geräusch von sich gab. Während er versuchte, nicht an das zu denken, was noch vor ihm lag, erinnerte er sich – wie so oft – an den Jagdausflug, dem das majestätische Tier zum Opfer gefallen war. Am Fuße des Himalajas, im Schatten eines der höchsten Berge der Welt. Es tat ihm noch immer leid, dass er den Abzug betätigt hatte, da er die Raubkatze viel lieber beobachtet hätte. Doch der Gastgeber seiner Mutter hatte darauf bestanden, dem Gast die Ehre des Abschusses zu gewähren. Und eine solche Ehre konnte man nicht einfach ausschlagen, hatte seine Mutter ihn ermahnt.

»Wer einen Tiger tötet und dessen Penis isst, dessen Manneskraft steigt ins Unermessliche«, hatte der Inder ihm versprochen. Und was hätte einen Achtzehnjährigen besser überzeugen können? Auch wenn er auf den Penis verzichtet hatte. Es war keine Erinnerung, auf die er stolz war. Dennoch kehrte sie so häufig zurück, dass sie inzwischen zu einem ständigen Begleiter geworden war. Seine Hand fuhr damit fort, den Sitzbezug zu streicheln. Das Tier ausgestopft an die Wand zu hängen, war ihm wie ein Frevel erschienen. Sein Fell hingegen dort zu platzieren, wo er oft viele Stunden zubrachte, war wie eine Wiedergutmachung. Irgendwie fühlte er sich der Raubkatze dadurch verbunden. Er seufzte und öffnete die Augen. Nach einem letzten Blick auf die Gaffer startete er den Motor. Wie ekelhaft sie waren in ihrer geheuchelten Unschuld! Fasziniert und abgestoßen zugleich von einer Sensation, die sie wenigstens für einige Zeit ihren langweiligen Alltag vergessen ließ. Er zog abfällig die Oberlippe hoch und wartete mit dem Ausparken, bis ein Vater mit drei Kindern hinter seinem Auto verschwunden war. Sobald der Mann und seine Brut in einen VW-Bus geklettert waren, ließ er den dunklen Wagen nach hinten rollen. Dann legte er den ersten Gang ein und fuhr davon. Es war erschreckend, wie viele Menschen Vergnügen am Tod anderer fanden, das Elend anderer zur eigenen Unterhaltung missbrauchten. Ekel stieg in ihm auf. Er war anders! Wie ein Tiger, tötete auch er nur, um zu überleben! Und wenn sein Überleben ein paar Menschen das Leben kostete, dann musste es eben so sein. Er verstärkte den Druck auf das Gaspedal. Nun, vielleicht würden es auch ein paar Tausend sein. Aber daran war nichts zu ändern.

Kapitel 6

Stuttgart, 15. März 2015

Rainer Stemmler war froh, wieder in seinem Labor im Präsidium zu sein. Die feuchte Kälte sorgte dafür, dass ihm alle Sehnen schmerzten, und obwohl die Bäume noch kahl waren, plagte ihn bereits sein Heuschnupfen. Es war zum Auswachsen! Warum musste dieser blöde Hasel nur jedes Jahr stärker blühen? Oder waren es schon die Birken? Immerhin hatte er bereits im Dezember Probleme gehabt, da dieses Jahr Eis und Schnee ausgefallen waren. Vielleicht hätte er doch auf seine Frau hören sollen. Jeden Winter bedrängte sie ihn, sich endlich desensibilisieren zu lassen. Und jeden Winter fand er eine Ausrede oder schob den Arztbesuch so lange vor sich her, bis es zu spät war. Mit einem Niesen stemmte er die schwere Labortür auf – sorgsam darauf bedacht, den Karton, den er vor sich hertrug, nicht zu beschädigen. Noch bevor die Gerichtsmedizin die Leiche abtransportiert hatte, war er mit dem darin enthaltenen Berg an Plastiktüten, Faserspur- und Fingerabdruckkarten in seinen Dienstwagen gestiegen, um sich an die Sichtung der ersten Hinweise zu machen. All die Zeit über war ihm Annas Reaktion auf die Tote nicht aus dem Kopf gegangen, und er fragte sich, wie es ihr wohl inzwischen ging. Sie hatte die Frau eindeutig identifiziert – als die vierunddreißigjährige Sarah Martin. Wieso sie sich so sicher war, hatte sie nicht gesagt. Nur, dass es keinen Zweifel an ihrer Identität gab. Auch wenn sie sich Mühe gegeben hatte, ihre Gefühle vor den Kollegen zu verbergen, war ihr der Schock deutlich ins Gesicht geschrieben gestanden. Einige Augenblicke hatte sie um Haltung gerungen. Dann war es ihr gelungen, die Maske der professionellen Abgebrühtheit wieder zurechtzurücken. Rainer nieste erneut. Er zog die Nase hoch und seufzte. Wie gut, dass er nicht in Annas Haut steckte! Er konnte und wollte sich gar nicht vorstellen, wie es sein musste, wenn man ein Opfer persönlich kannte. Zum Glück war ihm so etwas noch nie passiert. Bevor sich Bilder in seinen Kopf schleichen konnten, die er dort nicht haben wollte, schob er den Gedanken beiseite und stellte den Karton auf der weißen Arbeitsplatte neben der Edelstahlspüle ab. Dann angelte er sich eine der Flaschen von dem Regal darüber.

»Na, super«, knurrte er. »Warum ist eigentlich immer, wenn ich es brauche, fast kein Ninhydrin mehr da?«, fragte er. Allerdings antwortete ihm nicht einmal sein eigenes Echo. Er schlüpfte in einen weißen Laborkittel, streifte Handschuhe über und schätzte den Füllstand der Glasflasche ab. Bei den wenigen Spurenträgern, die sie im Park gefunden hatten, würde es vermutlich gerade so reichen. Vor sich hin brummend griff er in den Karton und förderte eine Handvoll Plastiktüten zutage. Fein säuberlich beschriftet mit Datum, Uhrzeit, sicherndem Beamten, Sicherungsort und einer kurzen Beschreibung, trug jede einzelne dieser Spuren eine Nummer. Diese Nummer würde sie für die gesamte Dauer des Falles behalten, damit es nicht zu Verwechslungen kommen konnte. Rainers Aufgabe und die seiner Kollegen war das Protokollieren und Sicherstellen der Spuren, die fotografische Dokumentation und die Anfertigung des Tatortbefundberichts – die Auswertung würden die Sachverständigen des LKA übernehmen.

Mit einer Einwegpinzette zog er ein Kaugummipapier aus der Tüte, um es in einer mit Ninhydrin gefüllten Kunststoffschale einzulegen. Ein Stück von einer Zeitung, eine Kinoeintrittskarte und ein Parkschein folgten. Vorsichtig befestigte er die potenziellen Beweisstücke an Klammern und hängte sie in den Klimaschrank rechts neben der Spüle. Dann schloss er die Tür und schaltete ihn ein. Nach ein bis zwei Tagen würden die Fingerabdrücke auf den rauen Oberflächen sich violett verfärben, wodurch sie für das bloße Auge sichtbar wurden. Nachdem er sich kurz versichert hatte, dass alles richtig funktionierte, griff er erneut in den Karton.

»Colaflasche ohne Etikett«, informierte ihn die Aufschrift auf der Tüte. Zusammen mit drei weiteren Gegenständen aus Plastik – dem Teil einer Fahrradpumpe, einer benutzen Spritze und einer zerbrochenen Handyabdeckung – brachte er sie in den Nebenraum. Dort befand sich ein Bedampfungsschrank, auf dessen moderneren Nachfolger Rainer schon seit Wochen wartete. Nachdem er auch diese Gegenstände mit Klammern fixiert hatte, öffnete er eine Flasche Super Glue und träufelte etwas von der Flüssigkeit in eine flache Metallschale. Dann platzierte er die Schale über einer kleinen Kochplatte, schloss den Schrank und schaltete ihn ebenfalls ein. Es würde bei Weitem nicht so lange dauern wie bei den mit Ninhydrin behandelten Gegenständen, bis das Cyanacrylat weiße Ablagerungen auf den latenten Fingerabdrücken hinterlassen würde. Einige Augenblicke sah er dabei zu, wie die Dämpfe aufstiegen, ehe er zurück nach nebenan ging.

Wieder bei dem Karton angekommen, begann er, die Fingerabdruckkarten darin gründlich unter die Lupe zu nehmen. Dort, wo es möglich gewesen war, hatten seine Kollegen die Abdrücke auf dem Metallzaun mit Rußpulver sichtbar gemacht. Danach hatten sie sie mit transparenter Folie abgenommen und auf die daktyloskopischen Spurenkarten aufgebracht. Es kostete Rainer nicht viel Zeit, die unbrauchbaren Karten auszusortieren. Der Rest wanderte in einen dicken Umschlag, adressiert an das Kriminaltechnische Institut des Landeskriminalamtes. Als nächstes folgten die A4-Karten mit den textilen Faserspuren. Jede dieser Karten trug eine Skizze des Spurenträgers – eingeteilt in mehrere nummerierte Abschnitte. Am linken Rand befanden sich Kästen, in die die Beamten die Nummern dieser Abschnitte eingetragen hatten. Über jeder Nummer klebte ein langer durchsichtiger Streifen, an dem die unterschiedlichsten Fasern hafteten – gefunden im jeweiligen Abschnitt. Auch diese Spuren würde das LKA auswerten müssen. Stemmler hoffte, dass es dieses Mal ein bisschen schneller ginge als bei dem letzten richtig großen Fall, wo sie sage und schreibe zwei Wochen auf die Auswertung der Fingerabdrücke hatten warten müssen.

Sobald er mit diesen Spuren fertig war, wandte er sich einer Handvoll kleiner Tütchen mit einzelnen Fasern und Haaren zu, die die Kollegen im direkten Umfeld der Leiche gefunden hatten. Eine um die andere wanderte in einen dicken Umschlag für das LKA. Rainer wollte gerade die letzte davon verstauen, als ihm etwas Ungewöhnliches auffiel. Das Haar, das durch die Folie deutlich zu erkennen war, wirkte dick und grob und wies eine Textur und Farbe auf, die ihm seltsam vorkamen. Er zog die Lesebrille aus der Tasche seines Laborkittels und nahm es näher in Augenschein. Ganz eindeutig handelte es sich nicht um ein Menschenhaar.

»Hm«, murmelte er. Gerade wollte er nach der Pinzette greifen, um das Haar aus der Tüte zu befreien und unter einem Mikroskop zu betrachten, als die Tür aufging und Alexander Wolf im Rahmen erschien.

»In zwanzig Minuten findet die erste SOKO-Besprechung bei uns unten statt«, ließ er Stemmler wissen. »Du und Anna, ihr seid die beiden Sachbearbeiter.« Sein Blick wanderte zu der Tüte in Stemmlers Hand. »Schon ein Hinweis?«

Stemmler schüttelte den Kopf. »Vermutlich nur ein Hundehaar«, erwiderte er. »Ich mach das noch fertig, dann komme ich.«

Kapitel 7

Stuttgart, 15. März 2015

Anna Benz war noch immer wie betäubt. Zwar war es ihr gelungen, ihre Empfindungen vor Bea und den Kollegen zu verbergen, aber in ihrem Inneren kochte und brodelte es wie in einem Vulkan. Nur mühsam hielt sie sich davon ab, die vermaledeite Nagelwurzel an ihrem Daumen wieder mit den Fingernägeln zu bearbeiten. Stattdessen zog sie die Wangen zwischen die Zähne und kaute auf der Haut herum. Der Kollege, der neben ihr auf der langen Holzbank saß, schien ihr viel zu nah. Und der Besprechungsraum des D11 – wie das Dezernat für Todesermittlungen seit der Polizeireform vom 1. Januar hieß – kam ihr heute viel zu klein und heiß vor. Am liebsten hätte sie die schlaffen Grünpflanzen auf den Simsen zur Seite gefegt und ein Fenster aufgerissen, um gegen die Platzangst anzukämpfen. Über zwanzig Männer und drei Frauen drängten sich um die sechs zusammengeschobenen Tische – der größte Teil davon Ermittler aus dem Arbeitsbereich von Hauptkommissar Alexander Wolf. Nicht nur Anna rutschte unruhig auf dem Sitzkissen mit dem hässlichen 70er-Jahre Blumenmuster hin und her. Auch den anderen Beamten war die Aufregung anzumerken. Eine Frau war tot, der Täter über alle Berge, was bedeutete, dass jede Minute zählte. »SOKO Schlossgarten« stand auf der Flipchart an der Wand gegenüber des Fensters. Darunter hatte Annas Chef bereits die Namen aller Mitglieder aufgelistet.

»Bist du okay?«, hatte er Anna am Tatort gefragt, nachdem sie die Leiche identifiziert hatte.

»Ja«, war ihre knappe Antwort gewesen.

»Dann traust du dir zu, den Fall als Sachbearbeiterin für den Abschnitt Ermittlungen zu betreuen?«

»Sicher.«

Ein forschender Blick, ein Nicken war alles gewesen, womit ihr Chef diese Aussage quittiert hatte.

Die Kaffemaschine auf der Arbeitsplatte der kleinen Einbauküche gurgelte und gluckste vor sich hin. Papier raschelte, Tasten klapperten und ein Laptop nach dem anderen verkündete vernehmlich, dass alle Systeme hochgefahren waren. Da es auf dem Tisch nicht genügend Platz gab, balancierte die Hälfte der Anwesenden ihre Rechner auf dem Schoß. Ein Großteil der SOKO-Mitglieder hatte volle Kaffeebecher vor sich. Nur Anna, Rainer Stemmler und zwei jüngere Kollegen hielten sich an Teetassen fest.

»Fangen wir an«, sagte Alexander Wolf. Er überprüfte den Sitz eines Kabels, das von seinem Laptop zum Beamer führte, dann klickte er sich durch die Fotos vom Tatort. »Kann mal jemand den Vorhang zuziehen?«

Sobald es schummriger im Raum war, konnte man die Bilder auf der Leinwand besser erkennen. Wolf erklärte allen Anwesenden kurz, wie es zum Auffinden der Leiche gekommen war, damit auch diejenigen, die erst jetzt zu der Sonderkommission stießen, im Bild waren.

»Was wissen wir sonst?«, fragte er. »Rainer, habt ihr schon etwas Wichtiges herausgefunden?«

Stemmler räusperte sich, setzte die Lesebrille auf und sah in seine Notizen. »Naja, weil es ziemlich oft geregnet hat in den vergangenen Tagen, war da nicht besonders viel Brauchbares.« Er hob die Hand und begann, an den Fingern abzuzählen. »Ein paar zum Großteil unbrauchbarer Fingerabdrücke vom Zaun, Fasern und Haare, die von jedem Junkie in der Stadt stammen könnten. Und ein bisschen Müll.« Er zuckte die Achseln. »Keine Kleidung, kein Handy, keine Schlüssel, keine Handtasche, nichts Persönliches von der Toten. Wer immer der Täter war, er hat hinter sich sauber gemacht. Das gilt auch für den Parkplatz. Keine auswertbaren Schuh- oder Reifenabdrücke, keine Werkzeugspuren. Nichts, was entweder dem Täter oder dem Opfer als Waffe hätte dienen können.«

»Vielleicht findet sich unter den Fingernägeln des Opfers DNA«, warf einer seiner Kollegen ein. »Dr. Schiller wollte sich zwar noch nicht festlegen, aber sie vermutet, dass das Opfer erwürgt worden ist.«

Ihr Name ist Sarah!, hätte Anna am liebsten gefaucht. Sarah Martin! Doch sie fing sich im letzten Moment davon ab. Stattdessen griff sie nach der Zuckerdose, die ihr einer der Ermittler über den Tisch zuschob, und schaufelte drei volle Löffel in ihren Earl Grey. Sie durfte sich auf keinen Fall anmerken lassen, wie gut sie das Opfer gekannt hatte! Denn dann würde ihr Chef –zu Recht – an ihrer Objektivität zweifeln und jemand anderen mit dem Fall betreuen.

»Anna, kannst du nochmal wiederholen, was Bea dazu gemeint hat?«, hakte Wolf nach.

Anna schlang die Hände um die Tasse und starrte auf das Bild vom Fundort, das der Beamer auf die Leinwand warf. Sie nahm einen Schluck Tee, um die Enge in ihrer Kehle zu vertreiben. »Aufgrund der Leichentemperatur und der Totenflecken schätzt Bea, dass die Frau seit ungefähr zwei bis drei Tagen tot ist«, sagte sie. »Die Leichenstarre hatte bereits angefangen, sich wieder zu lösen.« Ihre Stimme klang hohl. »Aber du kennst sie ja. Keine genaue Aussage, bevor sie nicht mit der Obduktion fertig ist.«

»Die hat der Staatsanwalt inzwischen angeordnet«, fiel ihr jemand ins Wort.

Anna fuhr unbeirrt fort: »Am rechten Unterbauch waren bereits erste Anzeichen von Grünfäulnis der Haut zu sehen. Aber das Wichtigste waren die Würgemale an ihrem Hals.« Sie wartete, bis Alexander Wolf das entsprechende Bild angeklickt hatte. Dann erhob sie sich, ging nach vorn und zeigte auf die Leinwand. »Diese streifigen Hautrötungen und die sichelförmigen Abdrücke der Fingernägel des Täters machen Bea ziemlich sicher, dass die Todesursache keine natürliche war.«

»Helmut Baumann und Eva Hägele sind als Zeugen mit nach Tübingen gefahren«, informierte ihr Chef die Anwesenden. »Sobald die ersten Ergebnisse der Obduktion vorliegen, rufen sie an.« Er umrahmte die beiden Namen auf der Flipchart.

Anna setzte sich wieder und nahm einen weiteren Schluck Tee. Trotz der drei Löffel Zucker schmeckte das Gebräu bitter.

»Wie es aussieht, wurde die Frau dort getötet, wo wir sie gefunden haben«, meldete sich Rainer Stemmler wieder zu Wort. »Danach scheint der Täter sie über den Zaun geworfen zu haben. Das Erdreich in der Nähe des Parkplatzes war ziemlich aufgewühlt, als ob ein Kampf stattgefunden hätte.« Auch er wartete, bis Alexander Wolf das entsprechende Bild gefunden hatte. »Ich vermute, der Täter hat sie zuerst bewusstlos geschlagen und dann in das eingezäunte Areal geschafft, um sich an ihr zu vergehen. Dann hat er sie erwürgt. Vielleicht hatte er einen Schlüssel für die Tür.«

»Bea hat aber keinerlei äußere Anzeichen für eine Vergewaltigung gefunden«, widersprach Anna.

Stemmler hob die Schultern. »Vielleicht ist er gestört worden.«

»Die Obduktion wird diese Frage bestimmt beantworten«, sagte Alexander Wolf. »Bis dahin müssen wir herausfinden, was das Opfer zu dieser Zeit im Park zu suchen hatte; wo sie gearbeitet hat, mit wem sie Kontakt hatte, ihre Telefondaten überprüfen, ihre Kollegen, Freunde, Familie … Ihr kennt den Ablauf.« Die SOKO-Mitglieder nickten.

»Ihre Eltern sind tot«, meldete Anna sich zu Wort. »Ein Autounfall vor ein paar Jahren. Soviel ich weiß, hat sie nur noch eine ältere Schwester in Canada.« Dasselbe Schuldgefühl, das sie damals empfunden hatte, wühlte in ihrem Magen herum. Als sie den Artikel in der Zeitung gelesen hatte, war sie versucht gewesen, Sarah anzurufen. Aber sie war zu feige gewesen. Nach all den Jahren der Funkstille …

»Die muss natürlich benachrichtigt werden«, sagte ihr Chef. Nachdem er auch diese Aufgabe vergeben hatte, fuhr er fort: »Wenn der Täter ihr nachgestellt hat, gibt es sicher jemanden, der uns eine Beschreibung geben kann.« Er blätterte in einem kleinen Notizblock und wandte sich wieder an Rainer Stemmler. »Sie wohnt in Berg, in der Nähe vom Wasen.« Er las die Adresse vor. »Stell ein Team zusammen und sieh dir ihre Wohnung an. Auch wenn sie im Park getötet wurde, kann es sein, dass er sie früher schon mal zuhause besucht hat. Solche Delikte werden selten von völlig Fremden verübt.« Er zeigte auf vier Beamte, die rechts von Anna saßen. »Ihr geht in Zweiertrupps los und bringt alles über den Schlossgarten in Erfahrung. Wer ihn betreut, wer Zugang zu dem Tatort hatte, wer sich dort wann aufhält, und so weiter.« Zwei weitere SOKO-Mitglieder betreute er mit der Aufgabe, die Telefondaten des Opfers zu sichten. »Handy und Festnetz. Außerdem brauchen wir die Daten der Funkmasten in der Nähe vom Bahnhof«, sagte er. Die beiden stöhnten. Alexander Wolf hob die Hände. »Tut mir Leid, es muss sein. Kümmert euch zuerst um ihre Verbindungen. Sobald wir den genauen Todeszeitpunkt wissen, kommt die Umgebung des Bahnhofes dran. Vielleicht hatte der Scheißkerl sein Handy dabei.« Er machte eine kurze Pause, dann wanderte sein Blick zu einer der drei Frauen im Raum. »Ulla, deine Aufgabe ist es, die KPMD nach ähnlich gearteten Fällen zu durchkämmen. Vielleicht war unsere Tote nicht das erste Opfer, das er auf diese Art und Weise getötet hat.«

Er verteilte noch ein paar Aufgaben, ehe er sich Anna zuwandte. »Anna, du und Markus, ihr geht mit Rainer und schaut euch die Wohnung an. Vielleicht gibt es dort irgendetwas Interessantes.«

Anna verkniff sich einen Protest. Ausgerechnet Markus Hauer!, dachte sie. Als ob der Tag nicht schon anstrengend genug wäre. Mit seinen achtundzwanzig Jahren war Markus einer der Jüngsten im Dezernat – fünf Jahre jünger als Anna – und erinnerte diese viel zu oft an einen zappeligen Grundschüler. An den meisten Tagen schlug seine Zappeligkeit allerdings in einen nicht zu erstickenden Widerspruchsgeist um. Anna warf ihm einen kurzen Seitenblick zu. Mit seinen breiten Schultern, den blauen Augen, dem schulterlangen blonden Haar und dem modischen Vollbart, den er seit einigen Tagen züchtete, sah er aus wie ein zu kurz geratener Wikinger. Denn zu seinem offensichtlichen Leidwesen war er kaum fünf Zentimeter größer als Anna. Sie schluckte den Widerspruch. Wenn er ihr auf die Nerven ging, würde sie ihn einfach zum Essenholen schicken! »Machen wir«, erwiderte sie.

»Bringt ihre Computer mit«, wies Alexander Wolf sie und die Kriminaltechniker an. »Vielleicht findet sich etwas in ihrem Mailprogramm oder in ihren sozialen Netzwerken.« Er fuhr sich mit der Hand über das rasierte Kinn. »Das war’s. Wir treffen uns heute Abend um sieben wieder.«

Kapitel 8

Stuttgart, 15. März 2015

Mit Markus Hauer im Schlepptau machte Anna sich auf den Weg ins zweite Stockwerk, wo sie sich im Materialraum der Spurensicherung mit allem Nötigen eindeckten. Wenn sie den Tatort zusammen mit Stemmler und seinem Team betreten wollten, war auch dort die volle Montur – inklusive Füßlingen und Mundschutz – Pflicht.

»Ich habe gehört, du hast die Frau identifiziert«, sagte Hauer, als Anna sich einen der weißen Tatortanzüge unter den Arm klemmte.

Anna spürte seinen neugierigen Blick. Vermutlich wollte er genau wissen, woher sie Sarah kannte und wie es war, wenn das Opfer keine Fremde war. Sie ballte die Hände zu Fäusten. Am liebsten hätte sie ihn angebrüllt und ihm eine geklebt. Da das allerdings unprofessionell gewesen wäre, biss sie die Zähne aufeinander und brummte etwas Unverständliches. Zu der Wut, die in ihr kochte, gesellte sich Trauer. Und sie fühlte sich so verletzlich wie schon lange nicht mehr. Zu ihrem eigenen Entsetzen fühlte sie Tränen in ihren Augen aufsteigen. Wütend über diese Schwäche, kehrte sie Hauer den Rücken zu und kramte ein paar eingeschweißte Handschuhe aus dem Schrank hervor. Was war nur los mit ihr? Seit wann heulte sie in der Öffentlichkeit? Wo war der stählerne Schutzpanzer, der ihr geholfen hatte, die schlimmsten Jahre ihres Lebens zu überstehen? Wo war ihre Sicherheit, ihre Stärke? Sie schloss einen Moment lang die Augen. Als Hauer erneut den Mund öffnete, stopfte sie ihre Utensilien in einen Tatortkoffer und drückte ihn ihm in die Hand.

»Bring das schon mal ins Auto«, sagte sie. »Ich muss noch aufs Klo und in der Kantine was futtern. Es dauert sowieso noch eine Weile, bis der Schlüsseldienst bei der Wohnung ist.«

»Aber …«, protestiert er.

Anna schnitt ihm mit einer Handbewegung das Wort ab. »Du kannst gerne schon vorfahren, wenn du willst«, sagte sie schroff. »Ich brauche erst was zu essen. Ohne Mampf kein Dampf, hast du das in der Ausbildung nicht gelernt?« Sie ließ ihn stehen und stürmte aus dem Materialraum. Ein paar Meter rechts den Flur hinunter, dann fiel die Tür der Damentoilette ins Schloss. Normalerweise brachte das Poster, das die Kolleginnen von der Spurensicherung aufgehängt hatten, sie zum Schmunzeln. Doch heute hatte sie keine Augen für die gestellten Fotos von Leuten, die im Hasenkostüm oder zu zweit Unsinn auf der Schüssel trieben. Sie lehnte sich mit dem Rücken an die Wand und starrte in den halb blinden Spiegel. Konnte der Tag noch beschissener werden? Das Bild der nackten, erwürgten Sarah Martin – ihrer ehemals besten Freundin – tauchte vor ihr auf und schien wie ein Hologramm im Raum zu schweben. Bleich und wächsern, so unlebendig, wie es nicht zu der quirligen Frau passte. »Wieso du, Sarah?«, fragte sie ins Leere. »Wieso du?« Sie trat an das kleine Waschbecken und ließ das Wasser laufen, bis es eiskalt war. Dann hielt sie die Hände unter den Hahn und wusch sich das Gesicht. Sie musste nicht pinkeln. Das war eine Lüge gewesen, um endlich wenigstens für ein paar Minuten alleine zu sein.

Sie trocknete sich das Gesicht mit einer Handvoll Papiertücher und atmete einige Male tief durch, bevor sie die Toilette wieder verließ. Sie würde den Dreckskerl finden, der Sarah das angetan hatte! Das war sie ihr schuldig, auch wenn sie sich in den letzten fünfzehn Jahren aus den Augen verloren hatten. Wäre Sarah nicht gewesen, dann hätte Anna die Zeit nach der Scheidung ihrer Eltern sicherlich nicht so glimpflich überstanden. Ohne die Freundin hätte sie niemanden gehabt, der sie von dem Schmerz des Verlustes ablenkte. Ohne Sarah wäre sie nicht ab und zu dem Ehebett entkommen, das sie sich jahrelang mit ihrer Mutter teilen musste. Auf der Seite, die vorher ihrem Vater gehört hatte. Die Erinnerung bereitete ihr immer noch eine Gänsehaut. Was hatte sich ihre Mutter nur dabei gedacht? Hatte sie nicht gewusst, dass ein Kind von zwölf Jahren – egal ob mit einem oder zwei Elternteilen – Platz für sich allein brauchte? Dass die Hälfte eines Zimmers, die Hälfte eines Ehebettes, nicht ausreichte? Auch wenn Anna diese Hälfte des Zimmers mit Postern, Zeichnungen, Fotos und Indianermokassins behängt hatte, hatte sie nur einen schmalen Korridor zwischen Bett und Heizung für sich. Dort hatte sie sich oft zum Lesen zusammengekauert, während ihr älterer Bruder und ihre Mutter sich in der Küche zu schaffen gemacht hatten. »Oh Gott«, stöhnte sie. Warum mussten die Umstände sie in letzter Zeit nur ständig dazu zwingen, in Dingen herumzubohren, die sie lieber vergessen würde? Konnte dieser ganze Mist nicht endlich aufhören?

Der Weg zur Kantine führte sie an ihrem Büro vorbei. Nach kurzem Überlegen betrat sie es und öffnete die Schublade, in der sie bei ihrer Ankunft den gestohlenen Plastikbecher aus dem Klinikum weggeschlossen hatte. Sie sollte zusehen, dass er ins Labor kam! Sie beschriftete die Tüte, steckte sie in einen adressierten Umschlag und warf diesen in die Hauspost. Dann schickte sie von ihrem Handy eine kurze Mail ans Labor, in der sie erklärte, was sie brauchte und dass es ein privater Auftrag sei, den sie aus ihrer eigenen Tasche bezahlen würde.

Drei Minuten, nachdem die Mail ihre Outbox verlassen hatte, betrat sie die Kantine. Obwohl es inzwischen halb zwei war, brummte der Raum. Von Markus Hauer war zu ihrer Erleichterung weit und breit keine Spur zu entdecken. Mit einem Teller voller Linsen, Spätzle und Saitenwürstchen und einer Cola light ergatterte sie nach einigem Suchen einen freien Platz an einem Tisch beim Fenster.

»Mahlzeit«, begrüßte sie die Kollegen.

»Mahlzeit«, nuschelten die beiden Uniformierten mit
vollem Mund. Dann konzentrierten sie sich wieder auf ihre Schnitzel.

Schneller als gut war für ihren Magen, schlang Anna das Essen hinunter. Wenn Jens sie sehen könnte, würde er ihr sicher einen Vortrag über gesunde Ernährung halten. Sie lächelte schwach. Ob er immer noch schmollte? Mit einem leisen Seufzen stürzte sie die Cola viel zu schnell hinunter und rülpste lautlos. Dann gab sie das Geschirr ab, kaufte sich noch einen Schokoriegel und stieg in die C-Klasse, in der Markus Hauer bereits auf sie wartete. Ohne seinen vorwurfsvollen Gesichtsausdruck zu beachten, schaltete Anna das Radio ein. Während Pink aus dem Lautsprecher brüllte, dass sie immer noch ein Rockstar war, setzte sie rückwärts aus der Parklücke. Vorbei am Rosensteinpark und der Wilhelma erreichten sie nach zahllosen roten Ampeln schließlich die Uferstraße am Neckar. Dort bog sie nach wenigen hundert Metern nach rechts in die Straße ein, an deren Ende die angegebene Adresse lag und parkte in zweiter Reihe. Die Gegend, in der Sarah gewohnt hatte, wirkte nett und gutbürgerlich, die mehrgeschossigen Bürgerhäuser gepflegt. Viel Grün, Mittelklassewagen auf der Straße, Bäckergeschäfte und ein Spielplatz. Anders als die Gegend, in der Anna und Sarah während ihrer Zeit auf dem Gymnasium gewohnt hatten. Von diesen Wohnblocks war der Putz abgeblättert und die Rasenflächen hinter den Häusern hatten ausgesehen wie das Fell einer räudigen Katze. Hundescheiße und Müll hatten die Kinder nicht davon abhalten können, den ganzen Tag Fußball zu spielen und den Zorn der Mütter und Rentner auf sich zu ziehen.

»Rainer ist schon da«, sagte Markus Hauer überflüssigerweise, bevor er aus dem Wagen stieg.

Um die Männer in den weißen Overalls hatte sich eine kleine Traube Schaulustiger gebildet. Da es sich bei der Adresse um ein Mehrfamilienhaus handelte, war der Schlüsseldienst für die Eingangstür offenbar nicht benötigt worden. Obwohl die Chancen, einen Fingerabdruck des Täters zu sichern, minimal waren, machte sich eine der verhüllten Gestalten am Türknauf zu schaffen. Im Hausflur bepinselte ein zweiter Spurensicherer Briefkästen, Geländer und Kellertür.

»Wo ist die Wohnung?«, fragte Anna den Techniker.

»Im dritten Stock.«

Da es keinen Lift gab, nahmen sie die Treppe. Mit jeder Stufe beschleunigte sich Annas Herzschlag weiter – was nichts mit der körperlichen Anstrengung zu tun hatte. Vor der Wohnung angekommen, riss sie den eingeschweißten Anzug auf und kämpfte sich hinein. Dann streifte sie sich Handschuhe über, befestigte die Füßlinge und den Mundschutz und trat über die Schwelle. Der Flur war klein und eng. Gerahmte Fotos von spektakulären Sonnenuntergängen bedeckten die linke Wand. An der rechten war eine schmiedeeiserne Garderobe befestigt.

»Wonach riecht das hier?«, fragte Markus Hauer. Er rümpfte die Nase unter dem Mundschutz.

»Nach Bananen«, beantwortete Rainer Stemmler die Frage. Er tauchte im Rahmen einer Durchgangstür auf und zeigte mit dem Daumen über die Schulter. »Sie scheint Obst gemocht zu haben.«

Anna hielt sich davon ab, diese Vermutung zu bestätigen. Halb beklommen, halb neugierig drückte sie sich an Rainer vorbei in einen Raum, der offenbar Wohn- und Arbeitszimmer zugleich gewesen war. Umringt von beinahe zwei Meter hohen Yucca-Palmen und einer Birkenfeige stand ein zerknautschtes Ledersofa in einer Ecke. Kissen in allen Farben des Regenbogens lagen wahllos herum. An der Wand gegenüber befanden sich ein Flatscreen-Fernseher und ein Regal voller DVDs. Auf einem kleinen Tischchen lagen ein Krimi, eine angebrochene Tafel Schokolade, zwei Bananen und ein paar Mandarinen. Nichts deutete darauf hin, dass sich hier ein gewalttätiger Fremder aufgehalten hatte.

»Oha«, ließ sich Markus Hauer vernehmen. Er zog eine DVD aus dem Regal und pfiff durch die Zähne. »Insel der Lust«, las
er vor. Das Cover zeigte zwei gut gebaute junge Männer im Adamskostüm.

»Wie alt bist du?«, fragte Anna bissig. »Vierzehn?«

Sie kehrte der Sitzecke den Rücken und steuerte auf den Teil des Raumes zu, den Sarah als Büro benutzt zu haben schien. Ein Schreibtisch aus hellem Holz stand nahe einer Glastür, die auf einen kleinen Raucherbalkon hinausführte. Sie raucht also immer noch, schoss es Anna durch den Kopf. Rauchte! Vergangenheit! Ohne dass sie etwas dagegen tun konnte, zogen Bilder aus ihrer Teenager-Zeit an ihr vorbei: Sarah mit viel zu viel Make-up, schwarzem Lidschatten und violettem Lippenstift, wie sie großspurig nach der Tanzstunde an einer Zigarette zog – den Blick herablassend auf die Jungen des Kurses gerichtet. Sarahs Zimmer. Die Poster von den Heavy Metal Bands, die überall herumliegenden Stretch-Jeans und die Nietengürtel. Sarahs Gesicht, wenn Anna mal wieder in ihrer »Popper-Kluft« auftauchte, die der Freundin peinlich war. Sie fühlte, wie ihr zum zweiten Mal an diesem Tag die Kehle eng wurde.

»Keine Einbruchsspuren«, unterbrach Rainer Stemmler ihre Gedanken.

Anna blinzelte die Erinnerungen beiseite und setzte eine ausdrucksloses Miene auf.

»Auch an der Tür nicht«, ergänzte Stemmler. Er hielt eine durchsichtige Tüte in die Luft. »Aber der Dreck von der Fußmatte sieht auf den ersten Blick genauso aus wie der aus dem Park.«

»Sieht Dreck nicht immer ähnlich aus?«, fragte Markus Hauer.

»Warum suchst du nicht weiter nach Nackedeis?«, schoss Stemmler zurück.

Anna schüttelte den Kopf. »Wo ist ihr Computer?«, fragte sie nach einem Blick auf den Schreibtisch. Dort standen ein Router, eine Docking Station für einen Laptop und ein Drucker, aber kein Rechner. »Hast du ihn irgendwo gesehen?«

Stemmler verneinte. »Ich mache einen Raum nach dem anderen«, sagte er. »Es wäre mir auch recht, wenn ihr beiden so schnell wie möglich wieder verschwinden würdet, damit wir in Ruhe arbeiten können.«

»Ja, ja, wir beeilen uns«, versprach Anna. Dann sah sie sich weiter nach einem Laptop oder Desktop Computer um, fand allerdings keinen. »Vielleicht im Schlafzimmer«, murmelte sie und nahm das Bücherregal in Augenschein. Es war vollgestopft mit größtenteils gebundenen Schinken, die auf den ersten Blick ziemlich trocken wirkten. Die meisten Titel waren so kompliziert, dass Anna sie nur zur Hälfte verstand. Was hatte Sarah überhaupt gearbeitet? Sie öffnete die Schreibtischschubladen. In der dritten wurde sie fündig. Kontoauszüge. Sie blätterte den obersten Stapel durch, bis sie am Anfang des Monats anlangte. »Ihre Bezüge kamen vom LBV!«, rief sie erstaunt aus.

»Landesamt für Besoldung und Versorgung?«, fragte Rainer Stemmler. »So wie unser Gehalt? War sie eine von uns?«

Anna legte die abgehefteten Auszüge zurück. »Geht hieraus nicht hervor«, erwiderte sie. »Aber hier ist ein Leitz-Ordner, auf dem ›Steuer‹ steht.« Sie zog ihn hervor. Die meisten Briefe waren an Dr. Sarah Martin adressiert. Sarah war also auf der Uni geblieben. Anna versuchte, sich daran zu erinnern, welche Studienfächer die Freundin belegt hatte. Chemie? Bio? Physik? Irgendetwas Sterbenslangweiliges, für Anna jedenfalls. Mehr wusste sie nicht, da sie sich nach dem Abitur aus den Augen verloren hatten. Jede war ihren eigenen Weg gegangen, und es hatte nicht mehr viele Berührungspunkte gegeben. Da Annas Vater zu dieser Zeit gestorben war, hatte sie alle Verbindungen zu ihrer Vergangenheit radikal gekappt. Bevor die Erinnerung an eine jüngere und, vor allem, lebendigere Sarah sie erneut überwältigen konnten, stieß sie auf eine Gehaltsmitteilung. »Institut für Experimentelle und Klinische Pharmakologie und Toxikologie«, las sie vor.

»Wow!«, kommentierte Markus Hauer. Er wühlte sich immer noch durch Sarahs DVD-Sammlung.

»Ja, wow«, stimmte Anna ihm zu. Das klang irgendwie hochgradig kompliziert. Sie schob den Ordner zurück ins Regal und wandte ihre Aufmerksamkeit den Büchern zu. Die meisten von ihnen enthielten die Worte »Toxikologie« und »Onkologie« – vermutlich Sarahs Schwerpunkt. Eines der Bücher wirkte sehr abgegriffen. Es war in Englisch. Den Umschlag zierte ein bedrohlich wirkender Atommeiler. Anna schlug das Buch auf. Tabellen, Diagramme und allerhand Notizen. Viel Textmarker. Einige Seiten waren durch grelle Post-its markiert. »Fast 3 x so viel wie Tschernobyl«, hatte jemand – vermutlich Sarah – auf einen dieser Zettel gekritzelt. Außerdem stand dort etwas von Grenzwerten und Belastungssituationen. Ein kalter Schauer kroch Anna über den Rücken. Worum ging es hier? War es möglich, dass Sarah kein zufälliges Opfer war? Dass ihr Tod überhaupt nichts damit zu tun hatte, dass sie eine Frau war?

Sie legte das Buch zurück an seinen Platz und sah sich weiter um. Wenn der Täter ein Bekannter war, würden sich vielleicht in Sarahs Schlafzimmer irgendwelche Hinweise finden lassen. Vielleicht tauchte dort auch ihr Laptop auf. Mit einem mulmigen Gefühl im Bauch betrat sie den angrenzenden Raum und riss beim Anblick der Einrichtung erstaunt die Augen auf. Im Gegensatz zum Wohn- und Arbeitszimmer herrschte in Sarahs Schlafzimmer die Farbe Schwarz vor. Über einem altmodischen Messingbett war ein Spiegel an der Decke befestigt. Das Bett selber war ordentlich gemacht, alle Kommodenschubladen und Schranktüren waren geschlossen.

»Interessant«, erklang Hauers Stimme hinter ihr. Auch ihm war anzusehen, dass er etwas anderes erwartet hatte. »Mir scheint, die Dame hatte zwei Gesichter.« Er zog eine der Schubladen auf und pfiff erneut durch die Zähne. Mit spitzen Fingern hob er einen Spitzenbody in die Höhe, dem an einigen entscheidenden Stellen Stoff fehlte.

Peinlich berührt, weil sie in den privaten Dingen ihrer toten Freundin herumwühlten, senkte Anna den Blick. Damit Markus nicht sah, was in ihr vorging wandte sie sich hastig einem der beiden Kleiderschränke zu und öffnete die Tür. Was sie darin sah, ließ sie allerdings einen erstaunten Laut ausstoßen. Von ihrer Reaktion angelockt, trat Hauer hinter sie.

»Heiliger Strohsack!«, murmelte er.

Kapitel 9

Zürich, 15. März 2015

Der dunkle Wagen kroch im Schneckentempo durch die verkehrsberuhigte Begegnungszone, an deren Ende die Villa des Mannes stand, den es als nächstes auszuschalten galt. Mit ihm würde der Geldfluss versiegen. Und damit würde dem Fahrer des Wagens nichts und niemand mehr gefährlich werden. Die anderen beiden waren nur ein Vorspiel gewesen; erforderliche Bauernopfer, um an den König heranzukommen. Doch jetzt, da er die Identität des Mannes kannte, würde er alles daran setzen, ihn zu beseitigen. Seine Hand spielte mit dem USB-Schlüsselanhänger, den er seinem letzten Opfer abgenommen hatte. Hätte der Mann sein Angebot angenommen, wäre er noch am Leben. Genau wie die Frau in Stuttgart. Allerdings waren beide so verblendet, solch realitätsfremde Phantasten, dass es keinen anderen Weg gegeben hatte, als ihnen zu nehmen, womit sie so leichtfertig gespielt hatten: ihrem Leben. Der Fahrer bremste, um eine alte Dame mit einem Rollator über die Straße zu lassen. Diese schenkte ihm ein teures Jacketkronen-Lächeln und zuckelte in aller Seelenruhe über den gelben Zebrastreifen. Sicherlich hielt sie ihn für einen der Anwohner der Nobelgegend, da er an diesem Tag einen teuren Anzug und eine rahmenlose Brille trug. Nachdem er den Parkplatz des Zoos verlassen hatte, war er kurz nach Hause gefahren, um sich umzuziehen und noch einmal über das weitere Vorgehen nachzudenken. Mindestens tausend Mal hatte er die Frage bereits gewälzt, ob es einen anderen Weg gegeben hätte; ob er genauso ruhig hätte bleiben sollen wie seine Mitstreiter. Ob ihre Arroganz begründet war. Und jedes Mal war er zu dem Schluss gekommen, dass er das Richtige tat. Wenn man das Unkraut nicht mit der Wurzel ausriss, würde es irgendwann alles andere ersticken. Wer Skrupel hatte, war ein Verlierer. Und in seiner Welt gab es keine Verlierer. Genauso wenig wie für Zauderer, die mit ihrer Feigheit und Naivität mehr Schaden anrichteten, als sie sich in ihren dummen, kleinen Köpfen ausmalen konnten!

Sobald die alte Frau den Gehweg erreicht hatte, fuhr er weiter. Dreißig Meter, dann hatte er die Wendeplatte – und sein Ziel – erreicht. Versteckt hinter einer übermannshohen Mauer, Vogelbeer- und Haselsträuchern und einem stabil wirkenden gusseisernen Tor erhob sich ein verspielter Bau. Die vielen Giebel, das halbrunde Türmchen, die hohen Fenster und der Stuck über den Stürzen ließen den Fahrer des Wagens vermuten, dass es sich um ein Gebäude aus dem Klassizismus handelte. Eine Garage in der Größe eines normalen Wohnhauses schloss neben dem Tor an die Mauer an. Im zweiten Stock befand sich eine ausladende Terrasse, die ein optimistischer Gärtner bereits mit Palmen, Orangenbäumchen und Feigen bestückt hatte. Der Fahrer warf einen skeptischen Blick an den Himmel. Der ungetrübte Sonnenschein des Morgens hatte nicht lange angehalten, und in den vergangenen eineinhalb Stunden hatten sich Wolken von den Bergen in Richtung Zürichsee geschoben. Auch der Wind war kühler geworden. Nicht mehr lange, und es würde anfangen zu regnen.

Er parkte. Dann drehte er die Heizung etwas höher und stellte sich auf eine lange Wartezeit ein. Diesen Mann würde er nicht so einfach überwältigen können wie die anderen beiden Opfer. Dazu war er viel zu mächtig und viel zu gut geschützt. Überall lugten Kameras zwischen den Büschen hervor, und vermutlich wohnten Bedienstete im Haus. Er lehnte den Kopf an die Stütze. Wenn er jetzt überstürzt handelte, lief er Gefahr, alles zu verderben. Er hatte seine Spuren gut verwischt. Bis die Kantonspolizei und die Stuttgarter Polizei die Toten identifizierten, würden sicherlich einige Tage ins Land ziehen. Wie klug es gewesen war, ihnen alles Persönliche abzunehmen! Bis die Staatsdiener begriffen, worum es in diesem tödlichen Spiel ging, hatte er schon längst den entscheidenden Zug gemacht! Er rutschte ein wenig nach unten, damit ihn nicht jeder sofort sah, und wartete.

Fast zwei Stunden harrte er regungslos in seinem Sitz aus, bis sich endlich das Garagentor öffnete. Ein Mann mit einer altmodischen Chauffeurmütze saß am Steuer eines – wie konnte es anders sein? – Bentleys mit taubenblauer Lackierung. Der Fahrer des dunklen Wagens verzog das Gesicht. Warum gab es in Zürich nur so viele Menschen, die offenbar jedes Klischee bestätigen mussten? Er reckte seinen steifen Nacken, startete den Motor und ließ den Bentley an sich vorbeifahren. Auf dem Rücksitz sah er den Mann, auf den er gewartet hatte. Hager, aber drahtig, mit dichtem grauem Haar und einem Teint, der von teuren Hautpflegeprodukten und Bergsonne zeugte, wirkte dieser selbst aus der Ferne respekteinflößend. Lediglich die fehlende Spannung in seiner Haltung ließ erkennen, dass er keine fünfzig mehr war. Jemand schien neben ihm zu sitzen, da er nach unten blickte und etwas sagte. Neugier keimte in dem Beobachter auf. Sollte der Mann Kinder haben? Er lächelte dünn. Er würde bestimmt bald Antworten auf all seine Fragen erhalten. In sicherem Abstand folgte er dem Bentley in Richtung Stadtmitte, wo das teure Automobil im Parkhaus Talgarten in der Nähe der Bahnhofstraße verschwand. Ohne lange zu überlegen, fuhr auch er durch die Schranke, bog jedoch rechts ab auf den im Freien liegenden Parkplatz gegenüber der Zapfanlage. Kurze Zeit später erschien der Grauhaarige einen etwa sechsjährigen Jungen und ein Mädchen an der Hand. Waren sie Zwillinge? Der Beobachter gab vor, eine Nachricht in sein Handy einzutippen, während er die kleine Gruppe im Auge behielt. Wie gut, dass man in Zürich in einem Anzug so gut wie unsichtbar war! Sobald die drei um die Ecke gebogen waren, ging er ihnen hinterher. Wie erwartet, wandten der Mann und die Kinder sich nach rechts und steuerten schnurstracks auf die Bahnhofstraße zu. Während er ihnen auf der gegenüberliegenden Straßenseite folgte, betrachtete er den Älteren genauer. Er war schlank und feingliedrig. Seine Kleidung war weder auffallend protzig, noch besonders modisch. Ein geübtes Auge sah jedoch sofort, dass Anzug und Schuhe Maßanfertigungen waren. Eine Uhr blitzte an seinem Handgelenk auf, allerdings konnte der Verfolger aus der Entfernung nicht erkennen, um welches Fabrikat es sich handelte. Sobald sie die Bahnhofstraße erreicht hatten, schlugen die drei die Richtung Rennweg ein. Überall klebten Touristen mit den Nasen an den Scheiben teurer Boutiquen und der allgegenwärtigen Juweliere. Doch es war keines dieser exklusiven Geschäfte, das der Mann ansteuerte. Stattdessen ließ er die Hände der Kinder los und steckte sich eine Zigarette an, um genüsslich den Rauch einzuatmen. Wusste er nicht, dass das Rauchen ihm und den Menschen in seiner Umgebung erheblichen Schaden zufügte?

Franz Carl Weber stand über dem Eingang des Ladens. Das weiße Schaukelpferd in dem roten Schild daneben löste eine Flut von Erinnerungen in dem Beobachter aus. Jedes Mal, wenn seine Eltern den Sommer in ihrer Villa am See verbracht hatten, war er ganz allein mit dem Zug in die Stadt gefahren, um in dieses Traumland einzutauchen. Stundenlang hatte er die Modelleisenbahnen und Autos bestaunt, ohne sich entscheiden zu können, wofür er sein Taschengeld ausgeben wollte. Genug war es immer gewesen. Aber nicht genug, um alles zu kaufen, was sein Kinderherz begehrte. Er sah von seinem eigentlichen Ziel, dem Grauhaarigen, zum Eingang des Ladens und fasste einen Entschluss. Was tat man, um einen Mann wirklich zu schwächen? Um seinen Willen zu brechen? Er schlenderte auf die Tür zu und betrat den Laden – gerade noch rechtzeitig, um den Jungen und das Mädchen die Treppe hinauf verschwinden zu sehen. Mit dem väterlich-hilflosen Ausdruck, der den meisten Kunden in dem Geschäft gemein war, stieg auch er in den zweiten Stock hinauf. Dort, gleich rechts neben dem Absatz, entdeckte er den Jungen wieder. Auf die Zehenspitzen gereckt, versuchte er, einen Darth Vader-Helm von einem Regal zu ziehen.

»Kann ich dir helfen?«, fragte der Mann.

Kapitel 10

Stuttgart, 15. März 2015

»Ich glaub, mich tritt ein Pferd!«

Markus Hauers Gesichtsausdruck spiegelte Annas Gefühle wider. Auch sie starrte fassungslos auf den Schrankinhalt, den sie für eine Sinnestäuschung hielt.

»Was ist das?«, fragte ihr Kollege und zog mit spitzen Fingern etwas hervor, das aussah wie Polizeihandschellen – nur wesentlich gemeiner. Die beiden Handschließen waren mit einer langen Kette verbunden und innen mit Stacheln besetzt. »Ist es das, was ich denke?«, fragte Hauer.

Anna blinzelte irritiert. Sie versuchte erfolglos, die Bilder zu vertreiben, die sich beim Anblick der Dinge in Sarah Martins Schrank in ihren Kopf drängten. Fein säuberlich auf Bügeln aufgehängt, baumelten vier Lacklederanzüge vor ihrer Nase. Außerdem ein rotes Gummikostüm, dessen Bauch- und Rückenteil fehlten. Zudem fanden sich am Boden des Schrankes etwa ein halbes Dutzend geschnürter Lederstiefel mit zehn Zentimeter hohen Absätzen und mehrere Paar Handschuhe. Ein langer Ledermantel, eine Schwesternuniform inklusive Haube und Mundschutz und ein weiteres rotes Lack-Outfit, das Anna irgendwie an Spiderman erinnerte. Hätte man anhand dieser Dinge noch annehmen können, dass das Opfer einen etwas ausgefallenen Kleidungsgeschmack hatte, machten die übrigen Gegenstände in dem Schrank diese Annahme zunichte.

»Und was zum Geier ist das?« Hauer grapschte nach etwas, das Anna zuerst für ein lilafarbenes Haarteil gehalten hatte. Als Markus es ausschüttelte, sah sie jedoch, um was es sich wirklich handelte.

»Eine Peitsche?«, platzte es aus Rainer Stemmler heraus. Er war – ohne dass Anna oder Markus es gemerkt hatten – hinter sie getreten. »War deine Freundin in der SM-Szene unterwegs?«, fragte er.

»Keine Ahnung«, sagte sie. »Aber es sieht wohl so aus.«

»Leg das wieder hin!«, schnauzte Stemmler Markus Hauer an, als dieser mit der Peitsche in der Luft herumfuchtelte. Während Hauer »ist ja gut«, murmelte, nahm er ihm den lilafarbenen Lusthelfer ab und tütete ihn ein. »Wer weiß, was sich da an DNA finden lässt«, brummte er. »Auch der Rest ist tabu für euch«, setzte er streng hinzu. »Das ist vielleicht wichtiger als alles, was wir in dem Park gefunden haben.« Er schob Anna beiseite. »Oder eher nicht gefunden haben.«

Einige Minuten sah Anna wie vom Donner gerührt dabei zu, wie Stemmler Dildos, diverse weitere Handschellen und etwas, das aussah wie ein länglicher Tischtennisschläger mit Löchern, verpackte und beschriftete. Markus Hauers Kommentare hörte sie kaum. Nur mit Mühe riss sie sich von dem Anblick los und schüttelte den Kopf. Schon früher war Sarah experimentierfreudiger gewesen als sie. In der Tanzschule hatte sie sich als eine der ersten von einem älteren Jungen verführen lassen, um dann ihren Freundinnen, insbesondere Anna, in allen Details davon zu berichten.

»Probier es doch auch mal aus«, hatte sie Anna geraten. »Auf die große Liebe zu warten, bringt nichts.«

Anna war anderer Meinung gewesen – auch wenn es sich bei ihrem ersten Abenteuer definitiv nicht um die Liebe ihres Lebens gehandelt hatte.

Das scheußliche Gefühl der inneren Leere, das ihr seit Monaten zu schaffen machte, war plötzlich wieder da. Nichts war, wie es schien! Selbst die Vergangenheit veränderte sich, obwohl das eigentlich gar nicht möglich war. Sie wandte den Blick ab, als Rainer Stemmler einen ledernen Knebel aus dem Schrank befreite.

»Hier ist eine Visitenkarte«, hörte sie ihn sagen. »Lady Leticia di Borgia. Studio Schwarze Witwe. Kein Bild.«

Markus Hauer prustete. »Hieß die nicht Lucrezia?«, fragte er.

Stemmler ignorierte die Frage. Stattdessen entfuhr ihm: »Ach, du liebes Bisschen, hört euch das an.«

Anna sah widerwillig auf den Flyer, den er bei diesen Worten in die Höhe hielt. Auf edlem Schwarz waren darauf Bilder von Damen in eindeutiger Pose abgebildet. Zu ihrer Erleichterung sah keine davon aus wie Sarah.

»Studio Schwarze Witwe«, las Stemmler vor. »Dein Domina-Studio ganz in der Nähe. Geh an deine Grenzen und genieße echte Dominanz mit einer strengen Domina im diskreten Umfeld unseres Studios. Erlebe alles von Bizarr- und Klinik-Erotik, BDSM, CBT, Spanking und Peitsche bis hin zu Pranger, Kerker, Fetisch, Toilettenerziehung, Kaviar und Natursekt.«

»Was ist denn Natursekt?«, wollte Markus Hauer wissen. »Und CBT?«

Stemmler zuckte die Achseln. »Keine Ahnung.« Er las Anna die Adresse des Studios vor. »Ist gar nicht weit von hier. Sieht so aus, als ob du da mal hinfahren und mit denen über das Opfer reden solltest«, sagte er.

»Ich komme mit«, krähte Hauer.

»Du bleibst hier und fragst die Anwohner, ob sie jemanden gesehen haben, der hier nicht hergehört«, zerschmetterte Anna seine Hoffnungen auf einen saftigen Ausflug. »Ruf Alex an und finde raus, ob man ihr Auto schon gefunden hat.« Sie ignorierte Hauers enttäuschtes Gesicht und fischte ihr Handy aus der Tasche.

»Hallo, Helmut«, begrüßte sie nach dem vierten Klingeln einen der Kollegen, die als Zeugen der Obduktion mit nach Tübingen gefahren waren. »Kannst du mit Eva zusammen ins Institut für Experimentelle und Klinische Pharmakologie und Toxikologie fahren, sobald ihr in der Gerichtsmedizin fertig seid?«, fragte sie

»Klar, warum?«, war die Antwort

»Das Opfer war dort angestellt. Versucht rauszufinden, woran sie gearbeitet hat. Und wo ihr Laptop ist. Irgendwo muss er zu finden sein. In ihrer Wohnung ist weit und breit keine Spur von einem Computer.«

»Irgendwas Besonderes, auf das wir achten sollen?«

»Erst mal noch nicht. Fragt einfach rum, wer sie kannte, mit wem sie Kontakt hatte, auch außerhalb der Unizeiten. Und ob sie irgendwelche Feinde hatte.«

»Dr. Schiller ist sich übrigens inzwischen sicher, dass das Opfer erwürgt worden ist. Die Leiche weist sowohl Kehlkopf- als auch Zungenbeinfrakturen auf. Aber sie konnte auch bei genauerer Untersuchung keinerlei Anzeichen von sexueller Gewalt feststellen. Sie hat Abstriche gemacht. Es dauert aber sicher ein paar Tage, bis die Laborbefunde dazu kommen.«

»Danke«, sagte Anna, bevor sie auflegte. Sie gab die Information an Stemmler und Hauer weiter. Ihre Gefühle hielt sie dabei mit eiserner Willenskraft unter Kontrolle.

»Dann nichts wie raus mit euch, damit ihr mir meinen Tatort nicht noch weiter durcheinanderbringt!«

Rainer Stemmler zeigte auf seinen Koffer, in dem die Tüte mit dem Schmutz aus dem Eingangsbereich lag. »Ich würde mein halbes Gehalt darauf verwetten, dass das der gleiche Dreck ist wie im Schlossgarten. Wenn der Kerl hier war, hat er sicher noch mehr Spuren hinterlassen.«

Als Anna und Markus Hauer sich kurz darauf im Treppenhaus aus ihren weißen Anzügen schälten, geriet Annas Selbstbeherrschung ins Wanken. Und die Wut kehrte zurück. Dieses Mal war sie allerdings auf Sarah Martin gerichtet. So heftig brodelte der Zorn in ihr empor, dass sie spürte, wie ihr die Hitze in die Wangen stieg. Viel heftiger als nötig riss sie sich den Mundschutz vom Gesicht. Markus Hauers fragenden Blick erwiderte sie mit einem aufgebrachten Funkeln. Was für eine Dummheit hatte Sarah dieses Mal begangen? Welches Risiko hatte sie auf sich genommen? War die ehemalige Freundin so leichtsinnig gewesen, sich mit einem Kerl aus der SM-Szene allein im Schlossgarten zu treffen? Oder war eines der Unterwerfungsspielchen zu weit gegangen und der Mann hatte versucht, die Spuren zu verwischen? Sie rollte den Einweganzug zusammen und klemmte ihn sich unter den Arm. Was, wenn der Täter Sex mit Sarah gehabt hatte und sich Fotos von ihm auf ihrem Handy oder ihrem Computer befanden? Vielleicht hatte sie ihn mit irgendwas erpresst? Sie runzelte die Stirn. Hätte Sarah etwas so Dummes getan? Es fiel ihr nicht leicht, aber sie musste sich eingestehen, dass sie keine Ahnung hatte, was ihre ehemals beste Freundin getan oder gelassen hätte. Die Entdeckung des SM-Zubehörs erschütterte sie. War sie eine Kundin dieses Studios? Oder … ? Wortlos ließ sie Markus Hauer stehen, stürmte die Treppe hinab und warf den Tatortanzug auf den Rücksitz ihres Dienstwagens. Dann gab sie die Adresse des Studios in ihr Navigationsgerät ein und fuhr los – in Richtung Wasen. Auf der anderen Seite des Neckars schickte das Navi sie nach Nordosten, bis sie ein Industrie- und Einkaufsgebiet erreichte, an dessen Rand sich ein unauffälliger roter Backsteinbau befand. Direkt neben dem Eingang stand eine fahrbare Currybude, um die sich eine Gruppe junger Männer in Zimmermannskleidung drängte. Ein Modegeschäft, ein Supermarkt und ein Laden für Elektronikzubehör teilten sich das Karree mit dem Backsteinbau. Alles wirkte vollkommen normal, beinahe bieder. Das diskrete Schild, das dem Besucher den Weg wies, hätte auch zu einem Fotostudio gehören können. Als Anna ausstieg, wandten die jungen Männer ihr die Blicke zu. Sie ignorierte sie. Was auch immer in ihren Köpfen vorging, sie wollte es nicht wissen. Die Augen fest auf das Schild mit der schwarzen Spinne darauf gerichtet marschierte sie an der Currybude vorbei und betrat kurz darauf das Studio.

Mehrere Türen gingen von einem langen Flur ab. Drei davon waren verschlossen, die vierte führte laut Aufschrift in den »Shop – Zutritt ab 18 Jahren«. Auch wenn Anna unvermittelt das Bedürfnis überkam, sich Handschuhe überzuziehen, bevor sie die Klinke anfasste, widerstand sie dem Drang. Energisch öffnete sie die Tür und zog erstaunt die Luft ein. Der Raum dahinter hätte ihren Erwartungen nicht krasser widersprechen können. Anstatt schummrig und schmuddelig, war er geschmackvoll beleuchtet und beinahe zwanghaft ordentlich. Die weiß-roten Fliesen blitzten, als ob sie jemand gerade erst feucht gewischt hätte. Auf schwarzen Regalen stapelten sich Kleidungsstücke und überall waren metallene Ständer verteilt, an denen Mäntel und Kostüme hingen. Schaufensterpuppen in erstaunlich normaler Pose stellten einige weniger normale Outfits zur Schau. Eine der Puppen sah aus wie eine Nonne, zwei andere stellten eine Krankenschwester mit weißer Schürze und eine Frau in schwarzem Leder mit einer Art Pferdegeschirr um den Kopf dar. Verglaste Schaukästen an der Wand enthielten allerlei Interessantes. An einer Wand hingen zahllose Peitschen, Riemen und Seile aus Hanf oder Gummi. Neben einem der modernen Heizkörper saß eine adrette junge Frau mit einem Lippen-Piercing in einem altmodischen Sessel und las ein Buch. Als sie Anna bemerkte, legte sie ihre Lektüre zur Seite und kam mit einem strahlenden Lächeln auf sie zu.

»Hallo«, sagte sie. »Was kann ich für dich tun? Möchtest du dich in aller Ruhe umschauen oder bist du hier, um eines der Apartments zu mieten?« Sie zwinkerte Anna zu. »Oder kommst du wegen der Anzeige?«

»Anzeige?« Trotz ihres Ärgers darüber, einfach geduzt zu werden, konnte Anna sich die Frage nicht verkneifen.

»Ja«, antwortete die junge Frau. Sie musterte Anna von oben bis unten. Ihr Blick blieb an ihrer Waffe hängen. »Oh«, sagte sie.

Anna zückte ihre Dienstmarke. »Kennen Sie diese Frau?« Sie hielt der Gepiercten ein Bild von Sarah Martin unter die Nase. Es zeigte nur das wächserne Gesicht ihrer toten Freundin.

Die Verkäuferin erbleichte. Als habe Anna ihr einen Schlag versetzt, wich sie einen Schritt zurück, bis die Wand ihren Rückzug aufhielt. »Oh, mein Gott!«, murmelte sie. »Das ist Sarah!« Sie schlug die Hände vor den Mund. Ihre Augen zuckten von Anna zu dem Foto und zurück. Entsetzen schlich sich in ihren Blick. »Ist sie tot?«

Anna stieg bittere Galle in die Kehle. Anstatt die Frage der jungen Frau zu beantworten, stellte sie ihr eine Gegenfrage: »Woher kennen Sie sie?« Auch wenn sie die Antwort nicht hören wollte, konnte sie der Wahrheit nicht aus dem Weg gehen.

»Sie war eine von uns«, hauchte das Mädchen.

Kapitel 11

Stuttgart, 15. März 2015

Rainer Stemmler stieß einen Pfiff durch die Zähne aus. Nachdem der Inhalt des Schrankes gesichert war, hatte er den Kollegen mit dem Fingerabdruckpulver das Feld überlassen. Und einer von ihnen war fündig geworden. Auf den Griffen dreier Schubladen des Nachtkästchens zeichneten sich in dem roten Caput mortuum-Pulver deutlich Abdrücke von einem Lederhandschuh ab. Die Narben im Leder waren gut zu erkennen. An einer Stelle schien das Material einen Fehler gehabt zu haben, da das Muster dort weniger klar war.

»Es könnten natürlich ihre eigenen Handschuhe sein«, sagte der Kollege, als Rainer sich neben ihn kniete, um ein Foto davon zu machen.

Aber das bezweifelte Rainer. Wenn die Frau Handschuhe getragen hätte, dann wären die Abdrücke nicht auf allen Schubladen. Denn ganz sicher hätte sie gewusst, was sich in welchem der drei Schieber befand. Dass alle Laden herausgezogen worden waren, deutete darauf hin, dass hier jemand nach etwas gesucht hatte.

»Ich habe auch etwas gefunden!« Eine weitere weiß gekleidete Gestalt schob sich ins Schlafzimmer. »Komm mal mit in die Küche.«

Rainer folgte der pummeligen Kollegin. Der Anzug spannte über ihrem ausladenden Gesäß und raschelte bei jedem Schritt. Ihr schien warm zu sein, da das, was von ihrem Gesicht zu sehen war, glühte. So wie viele der anderen Kriminaltechniker hatte auch sie die Ärmel ihres Anzuges mit Klebeband über den Handschuhen fixiert, um sicherzugehen, dass sie wirklich nichts kontaminierte. In der Küche angekommen zeigte sie auf den hellen Fliesenboden. Sie griff nach einem Handscheinwerfer, ging in die Hocke und strahlte den Boden flach mit dem Streiflicht der Lampe an. Augenblicklich wurden Schuhlaufflächenspuren sichtbar. Die meisten davon stammten eindeutig von Damenschuhen mit Absätzen, doch in der Nähe der Spüle hatte unverkennbar jemand mit sehr großen Füßen gestanden.

»Ungefähr Größe 47«, sagte sie. »Das war vermutlich keine Frau.« Sie richtete sich wieder auf und schaltete den Scheinwerfer ab.

»Hast du sonst noch irgendwo Abdrücke gefunden?«, wollte Rainer Stemmler wissen.

»Keine brauchbaren. Dieser hier ist der Beste.«

»Dann hoffe ich, dass es kein 08/15 Schuh ist.«

Die Kollegin zuckte die Achseln. »Ich fürchte fast, ich muss deine Hoffnung zerstören.« Sie zeigte auf einen kleinen Haken in der Mitte der Lauffläche. »Nike, wenn du mich fragst.«

»Verdammt!«, fluchte Stemmler. Das würde nicht viel nützen. Diese Turnschuhe wurden zu Tausenden hergestellt, wodurch zwar eine Gruppen- aber keine Individualidentifizierung möglich war. Damit konnte man erst mal so gut wie nichts anfangen. Er ließ die Kollegin alleine und kehrte ins Wohnzimmer zurück. Wenn der Täter tatsächlich hier gewesen war, dann hatte er etwas gesucht. Warum hätte er sonst das Risiko eingehen sollen, hierher zu kommen? Da Stemmler weder an der Haustür noch am Balkon Einbruchspuren hatte feststellen können, musste der Eindringling dem Opfer die Schlüssel abgenommen haben. Er sah sich erneut um.

»Rainer.« Der Jüngste seines Teams winkte ihn zu sich. Er war offenbar gerade dabei, den Schreibtisch und die Bücherregale abzukleben, um nach Fasern zu suchen. Im Moment kniete er mit einem Vergrößerungsglas auf dem Boden. »Was sind denn das für komische Haare?«, fragte er. »Sind die von einem Hund?« Er kam auf die Beine, um Rainer zu zeigen, was er gefunden hatte. Die Hand mit der Plastikpinzette zitterte leicht. Stemmler setzte die Lesebrille auf und beäugte den Fund. »Das gibt’s doch nicht«, murmelte er und griff nach der Pinzette.

***

Während Rainer Stemmler seinem Kollegen die Pinzette abnahm, putzte Markus Hauer Klingeln. Zwei grantige alte Damen im Haus direkt gegenüber hatte er schon nach Sarah Martin befragt – allerdings ohne Erfolg. Eine davon hätte ihm beinahe die Tür vor der Nase zugeschlagen, als er gesagt hatte, dass er von der Kripo kam. Beide hatten nichts gesehen, wussten nicht einmal, wer das Opfer war, wollten in nichts hineingeraten und kümmerten sich um ihre eigenen Angelegenheiten. Was er sich überhaupt dachte! Wenig begeistert drückte er den nächsten Klingelknopf und wartete. Es dauerte beinahe zwei Minuten, bis sich endlich Schritte näherten. Der Spion verdunkelte sich, dann drehte sich der Schlüssel im Schloss.

»Ich kaufe nichts«, ließ ihn ein etwa siebzigjähriger Mann durch den von der Kette gesicherten Türspalt wissen.

»Ich will Ihnen nichts verkaufen«, sagte Hauer. Er hielt dem Mann seinen Dienstausweis vor die Nase. »Ich bin von der Polizei.«

Der Mann hob erstaunt die Brauen. »Polizei? Ist etwas passiert?« Er schloss die Tür, um die Kette zu lösen, und öffnete sie kurz darauf ganz.

»Ich habe ein paar Fragen an Sie«, erwiderte Markus. »Es geht um eine ihrer Nachbarinnen.«

Der alte Mann wackelte mit dem Kopf. »Wollen Sie nicht reinkommen?«, fragte er schließlich. »Muss ja nicht im Treppenhaus sein.« Er schielte zu der zweiten Wohnung in diesem Stockwerk. Markus folgte seinem Blick und sah gerade noch, wie eine junge Mutter mit einem schlafenden Kind im Arm die Tür gegenüber wieder schloss.

»Gerne«, log er. Der Geruch aus dem Inneren der Wohnung verriet ihm, dass dieser Opa so gut wie nie lüftete. Allerdings lauerten im Flur des alten Mannes keine Stapel ungewaschener Kleidung, keine vergammelten Lebensmittel oder Schlimmeres. Es roch einfach nur nach abgestandener Luft, Rauch und Pfefferminzbonbons.

Der Mann führte ihn in ein mit dunklen Möbeln überfrachtetes Wohnzimmer, an dessen Wänden mehrere Kuckucksuhren hingen. Keine einzige davon funktionierte, doch das schien den Bewohner nicht zu stören. Er wies mit einer knotigen Hand auf einen Ohrensessel, in dem eine getigerte Katze schlief.

»Geben Sie ihr einfach einen Schubs«, riet er, ehe er sich schnaufend in einen zweiten Sessel fallen ließ.

Markus Hauer tat wie geheißen. Nachdem die Katze ihn kurz vorwurfsvoll angefunkelt hatte, trollte sie sich, sodass er sich setzten konnte. Prima, dachte er. Da kann ich nachher erst mal versuchen, die Haare wieder loszuwerden. Er schenkte dem Mann ein verkrampftes Lächeln. Innerlich verfluchte er Anna, dass sie ihm diesen Job aufs Auge gedrückt hatte. Sie amüsierte sich bei den heißen Ladies im Studio Schwarze Witwe, während er verkalkte Rentner befragen durfte!

»Was wollen Sie wissen?«, fragte der Alte. »Ist was passiert?«

Markus überlegte, wie viel er ihm verraten sollte. »Es geht um eine ihrer Nachbarinnen«, sagte er. »Sarah Martin.« Als der Mann ihn fragend ansah, beschrieb er sie.

»Ach, die. Die habe ich so gut wie nie gesehen. Die kam immer nach Hause, wenn ich schon längst im Bett war.«

Also hatte er sie doch gesehen! »Ist Ihnen in den letzten Tagen jemand aufgefallen? Vielleicht in ihrer Begleitung? Jemand, der nicht hier wohnt?«

Der alte Mann schüttelte den Kopf. »Nein«, erwiderte er. »Wenn meine Frau noch leben würde, könnte sie Ihnen bestimmt helfen. Sie hat Abends oft stundenlang aus dem Fenster gesehen.« Er schnaubte. »Als ob es da irgendwas zu sehen gäbe!«

Markus Hauer verkniff sich ein Seufzen. Hier war nichts zu holen. Er erhob sich, verabschiedete sich von dem Greis und drückte ihm seine Visitenkarte in die Hand. Falls ihm noch was einfiele. Kurz darauf stand er vor der Wohnung gegenüber. Die blonde Frau mit dem Baby im Arm öffnete wenige Sekunden, nachdem er geläutet hatte.

»Polizei, ich weiß«, sagte sie, als er den Dienstausweis zückte. »Kommen Sie rein.« Sie schenkte ihm ein Lächeln, das ihn die dunklen Ränder unter ihren Augen vergessen ließ. Wenn sie mehr schlief, war sie sicher eine schöne Frau. Als sie sich umdrehte, schielte er verstohlen auf ihr Hinterteil und ihre Beine. Ja. Definitiv einen zweiten Blick wert.

Der Gegensatz zwischen ihrer Wohnung und der des alten Mannes hätte kaum größer sein können. Alle Wände waren frisch gestrichen, die Fenster blank geputzt. Sonnengelbe und orangefarbene Vorhänge verliehen den Räumen Frische, die geschmackvollen Bilder an der Wand schienen selbst gemalt zu sein. Das Kleinkind im Arm der Frau sah wohlgenährt und zufrieden aus. Sie führte Markus in eine moderne Küche mit einer Bar. Ohne zu fragen, drückte sie die Knöpfe einer Espressomaschine und stellte eine Tasse auf den Tisch. Als er aus dem Fenster sah, fiel ihm auf, dass Sarah Martins Balkon direkt gegenüber war.

»Ich bringe sie kurz weg«, sagte sie mit einem Blick auf ihr Baby. »Wenn Sie Kekse wollen …« Eine Schale Schokoplätzchen stand neben der Kaffeemaschine. Da Markus inzwischen nagenden Hunger hatte, griff er beherzt zu. Er kaute noch mit vollem Mund, als die Frau zurückkehrte.

»Worum geht es?«, fragte sie. Ihre Augen hatten die Farbe von saftigem Gras.

Markus spülte die Krümel mit einem Schluck Espresso hinunter und räusperte sich. »Ihre Nachbarin, Sarah Martin«, sagte er. »Ist Ihnen in den letzten drei Tagen irgendjemand aufgefallen, der nicht hierher gehört?« Er zeigte auf den Balkon gegenüber. »Haben Sie eventuell jemanden in ihrer Wohnung gesehen?«

Die Frau runzelte die Stirn. »Komisch, dass Sie das fragen«, erwiderte sie schließlich. »Da war tatsächlich jemand.« Sie legte den Kopf schief und dachte nach. »Mittwochnacht. So gegen elf Uhr, glaube ich. Ich dachte, es wäre vielleicht ein neuer Freund.«

Kapitel 12

Stuttgart, 15. März 2015

Anna Benz kam sich vor wie ein Geschöpf von einem anderen Planeten. Die Behauptung, dass Sarah »eine von uns« sei, bereitete ihr Übelkeit. Sie wollte überhaupt nicht darüber nachdenken, was die Aussage war. Während sie darauf wartete, dass die Gepiercte mit der Chefin des Studios zurückkam, sah sie sich weiter im Laden um und fragte sich, ob sie zu spießig war für diese Welt. Mit spitzen Fingern betastete sie die diversen Peitschen an der Wand, nahm eine davon vom Haken und wog sie in der Hand. Sie war leichter als vermutet, beinahe weich, ganz anders als das Modell daneben, dessen Enden mit kleinen Knötchen versehen waren. Außerdem fanden sich Reitgerten, Lederklatschen und sogar Schlagstöcke, die aussahen wie die Einsatzstöcke der Streifenpolizisten. Sie hängte das Folterinstrument zurück und versuchte, sich nicht vorzustellen, was die Kunden dieses Studios alles damit anstellten. Schaudernd kehrte sie der Wand den Rücken. Als sie in dem Regal hinter sich mehrere Stapel ordentlich eingeschweißter Windeln entdeckte, schüttelte sie ungläubig den Kopf. M, L und XL verkündeten die blauen Aufkleber auf dem Plastik, allerdings bezweifelte Anna, dass sich hier Inkontinenzpatienten tummelten. Während ihre Fantasie einen Salto nach dem anderen schlug, wanderte sie an den Regalen entlang, bis sie eine Nische erreichte, in der sich zahllose Spiegel befanden. Außerdem gab es hier einen Metallkäfig, ein Gerät, das vermutlich nicht zum Turnen gedacht war, und etwas, das sich »Smotherbox« nannte. Anna verzog das Gesicht, als sie die Erklärung dazu las. Dieser Kasten mit einem runden Loch und einer Öffnung, durch die man offensichtlich den Kopf steckte, diente scheinbar dazu, eine Person einzuschließen. »Igitt«, murmelte sie, da der Anhänger sie darüber informierte, dass dieses Utensil vor allem bei Sexspielchen eingesetzt wurde, bei dem einer der Partner auf dem Gesicht des anderen saß. Sie stellte das Ding ab, als ob es sie gebissen hätte. Allein die Vorstellung, dass so etwas einvernehmlich sein sollte, ließ sie würgen. Wer wollte schon, dass ein anderer auf ihn schiss? Im wahrsten Sinne des Wortes? Sie schauderte, weil plötzlich Erinnerungen aus ihrer Kindheit auf sie einstürmten.

Ohne Vorwarnung befand sie sich im Kinderzimmer ihres älteren Bruders – er elf Jahre alt, sie acht. Das Haus, in dem sie damals zur Miete gewohnt hatten, war riesig. Auf dem Land, in einem winzigen Kaff, von dem es nicht weit in den Wald war. Drei Stockwerke hatte es gehabt – zwei davon von Anna und ihrer Familie bewohnt. Unten hatten ihre Eltern – damals noch verheiratet – ihr Reich gehabt, die Wohnung im mittleren Stockwerk hatte leer gestanden, weil sie noch nicht fertig renoviert war. Unter dem Dach hatten sich die beiden Kinderzimmer und ein Bad befunden. Eigentlich ein Traum, hatte Anna damals gedacht. Allerdings hatte der räumliche Abstand zur Kontrollinstanz der Mutter die sadistischen Neigungen ihres Bruders zur vollen Blüte gebracht. Schon vorher war er grob zu ihr gewesen. Doch das, was sich in der Abgeschiedenheit des Dachgeschosses abgespielt hatte, stellte alles andere in den Schatten. Oh, wie er es geliebt hatte, sie zu quälen; sie auf den Boden zu zwingen, um sich mit seinem vollen Gewicht auf ihre Oberarme zu knien oder so lange auf ihrer Kehle zu sitzen, bis ihr schwarz vor Augen wurde. Hatte er sie erst einmal in dieser hilflosen Stellung festgenagelt, war es ihm eine Freude gewesen, langsam und genüsslich Speichel aus seinem Mund laufen zu lassen und auf sie zu spucken. Eine Gänsehaut breitete sich auf ihren Armen aus, als die Erinnerungen an Kraft gewannen. Sie wusste nicht, wie viele Stunden er damit zugebracht hatte, herauszufinden, welche Stellen an ihrem Körper besonders schmerzempfindlich waren. Seine Lieblingsentdeckung war ihre Achillesferse gewesen. Als er feststellte, wie laut sie brüllte, wenn er ihr diese mit aller Gewalt nach innen drückte, hatte sein Gesicht vor Freude geleuchtet.

»Wenn du petzt, wirst du es bereuen«, waren die Worte gewesen, mit denen er sie mundtot gemacht hatte. Und ihre Mutter, die im Erdgeschoss mit dem Haushalt beschäftigt war, hatte nichts geahnt. Oder ahnen wollen.

Annas Hand wanderte instinktiv zu der Waffe an ihrem Gürtel. Diese Erlebnisse und die Tatsache, dass ihr Bruder sie zwei Jahre später mit einer Luftpistole bedroht hatte, waren die Gründe gewesen, warum sie die Ausbildung bei der Polizei begonnen hatte. Sie lächelte freudlos. Dass sie damit außerdem ihrer Mutter eins auswischen konnte, hatte ihren Entschluss nur gestärkt. Der Gedanke an ihre Mutter und an ihren Bruder fachte die alte, zerstörerische Wut tief in ihr noch weiter an. Sie versuchte, ihren hämmernden Herzschlag zu beruhigen. Selbst nach dem Tod ihrer Mutter vor einem halben Jahr waren weder ihr Zorn noch ihr Hass abgeflaut. Kein Wunder, dachte sie. Schließlich hatte ihre Mutter auf dem Sterbebett eine Bombe platzen lassen und dafür gesorgt, dass Annas Welt vollkommen aus den Fugen geraten war.

Obwohl sie sich bemühte, ruhig und gleichmäßig zu atmen, toste das Blut in ihren Ohren. Sie ballte die Hände zu Fäusten, bis ihre Knöchel weiß hervortraten. Wie lange würde sie noch gegen die Dämonen der Vergangenheit ankämpfen müssen? Wann würde sie endlich aufhören, sich von alten Wunden bestimmen zu lassen? Sie schnaubte. Was für eine bescheuerte Frage! Gerade heute schien es, als ob ihre Vergangenheit mehr Macht über sie hatte als jemals zuvor!

Um das Gefühl abzuschütteln, griff sie blind nach einem der Flyer in dem Ständer neben dem Metallkäfig. Auch wenn sie ahnte, dass sie es bereuen würde, begann sie ihn zu überfliegen.

»Dominanz der Extraklasse«, pries die Überschrift an. Darunter waren – wie bei dem Flyer in Sarah Martins Kleiderschrank – ein paar Damen in Lack und Leder abgebildet. Allerdings war dieses Faltblatt wesentlich ausführlicher.

»Bei uns findest du alles von der klassischen Dominatrix bis hin zur devoten Sklavin und Bizarrlady.

Gehe an deine Grenzen und erkunde Lust, Schmerz und sinnliche Erotik durch Demut und Züchtigung. Tauche ein in die Welt der Sehnsüchte.

Unser Spektrum umfasst alles, was du dir erträumst:

• Klassische Erziehung (Flagellation und Spanking)

• Bondage jeglicher Art

• Verbal-Erotik

• Disziplinierung

• Fantasievolle Foltermethoden

• Elektroschocks

• Nasszelle

• Atemreduktion

• Cock and Ball Torture

• Käfighaltung

• Latex-Orgien

• NS und KV (Natursekt und Kaviar)

• Rollenspiele

• Authentische Klinikspiele

• u.v.m.

Auch für Sonderwünsche stehen dir unsere Sklavinnen und Dominas zur Verfügung.

Als Anna, die Erklärung zu KV und NS las, wurde ihr übel.

»BDSM ist nicht jedermanns Sache, aber unsere Kunden schwören darauf.«

Um ein Haar hätte Anna vor Schreck den Flyer fallen lassen. Ohne dass sie es gehört hatte, war die junge Verkäuferin mit der Chefin in den Laden zurückgekehrt. Die Frau, die Anna lächelnd die Hand entgegenstreckte, war hochgewachsen und schlank. Ihre Figur hätte sich auf einem Laufsteg gut gemacht. Auch ihr blasses Gesicht passte eher zu einem Modell als zu einer … ja, was eigentlich? Puffmutter? Ihr glattes schwarzes Haar war zu einem Pferdeschwanz zusammengefasst, der lange Fransenpony hing ihr so weit ins Gesicht, dass er ihre Wimpern berührte. Der volle Mund glänzte in einem tiefen, verführerischen Rot. Sie steckte in einem zwar hautengen, aber hochgeschlossenen Lederanzug, der keine Fragen bezüglich ihrer Anatomie offen ließ.

»Seit Shades of Grey haben wir hier immer mehr Neugierige, die ihre Fantasien gerne mal ausleben wollen.« Sie schenkte Anna ein entwaffnendes Lächeln, wurde aber sofort wieder ernst. »Ich bin Cornelia Brunner, die Besitzerin. Maria sagt, Sie sind von der Polizei.« Ihr Blick suchte Annas Augen. »Ist Sarah etwas zugestoßen?«

Anna räusperte sich und steckte hastig den Flyer in die Tasche. »Können wir uns irgendwo in Ruhe unterhalten?«, fragte sie.

»Sicher. Hinten in meinem Büro.« Die Frau zeigte auf eine Tür neben einem der Schaukästen. »Bring uns Kaffee«, bat sie ihre Angestellte. Ohne auf eine Antwort zu warten, ging sie zu der Tür, hielt sie für Anna auf und führte sie einen schmalen, rot tapezierten Korridor entlang. An dessen Ende hing ein farbenfrohes Gemälde, dessen Motiv Anna jedoch zusammenzucken ließ. Gab es hier denn gar nichts Normales? Der Raum, den sie kurz darauf betraten, beantwortete diese Frage. Anstatt eines traditionellen Schreibtisches befand sich eine Art Streckbank in der Nähe der Wand, an der ein riesiger Flachbildfernseher befestigt war. Ein Ledersofa, mehrere Sessel und ein Nagelbrett boten Platz zum Sitzen. An der Wand gegenüber der Streckbank hing ein Andreaskreuz, von dessen Enden Ketten baumelten. Die Chefin lud Anna mit einer Handbewegung ein, auf dem Sofa Platz zu nehmen. Sie selbst wählte einen Sessel, balancierte jedoch nervös auf dessen Kante anstatt sich zurückzulehnen.

»Was ist mit Sarah?«, fragte sie. Ihre Stimme zitterte leicht. Im dem etwas gedämpften Licht ihres Büros wirkte sie jünger, unschuldiger.

»Sarah ist tot«, erwiderte Anna unverblümt.

»Tot?«

Anna nickte.

»Ermordet?« Die Frage war so leise, dass Anna sie kaum hörte.

»Das wissen wir noch nicht sicher«, sagte sie. »Aber die Umstände lassen darauf schließen, dass ihr Tod kein natürlicher war.«

»Oh, Gott«, murmelte die Besitzerin des Studios. »Und Sie denken, es war jemand aus dem BDSM-Umfeld.«

»Es gibt etliche Hinweise«, sagte sie ausweichend. Sie fasste die Frau etwas schärfer ins Auge. Nichts an ihrer Körperhaltung oder an ihrer Mimik ließ darauf schließen, dass sie etwas zu verbergen hatte. Die Sorge und der Kummer in ihrem Blick schienen aufrichtig zu sein. »Wie war Sarahs Verbindung zu diesem«, sie machte eine kaum merkliche Pause, »Studio?«

Ihr Gegenüber zögerte einige Sekunden lang. Dann sagte sie: »Sarah war eine unserer Dominas.«

Anna glaubte, ihren Ohren nicht zu trauen. »Was?«, keuchte sie.

»Sie kam vor zwei Jahren zu uns«, war die Antwort. »Viele in unserem Team sind aus Spaß hier.« Die Frau zuckte die Achseln. »Diese Welt reizt sie. Und in ihrem bürgerlichen Leben können sie ihre Vorlieben nicht ausleben. Deshalb kommen sie zu uns.« Sie erhob sich, ging zu ihrem »Schreibtisch« und kam mit einem Laptop zurück. Nach ein paar Klicks auf der Tastatur drehte sie den Computer zu Anna um, sodass diese den Bildschirm sehen konnte. »Deine Gelegenheit«, stand ganz oben auf der Seite. »Werde Domina, Sklavin oder Bizarrlady.« Dahinter war eine Telefonnummer, darunter einige zwar exotische, aber nicht abstoßende Fotos und viel Text.

»Wir sind ein Team, fast wie eine Familie«, ließ Frau Brunner Anna wissen. »Unsere Studios sind voll eingerichtet, jedes unserer Mädchen hat seine eigene Kundenliste und wir bieten einen sicheren Rahmen, einen geschützten Raum. Keiner der Kunden kennt die wirklichen Namen der Sklavinnen oder Dominas.« Sie klappte den Laptop zu. »Jede trägt sich in unseren Stundenplan ein, dann wissen die Kunden immer, wer wann hier ist.«

Sarah war eine Prostituierte gewesen?! Neben ihrem Job an der Uni?

»Die Bezahlung ist gut«, unterbrach die Chefin des Studios ihren Gedankengang. »Und unsere Kunden sind seriös. Wir haben Staatsanwälte, Geschäftsleute, Ärzte und sogar einen Pfarrer, auch wenn sie sich natürlich nicht mit ihren richtigen Namen vorstellen. Fast jeder von ihnen will früher oder später reden und dabei verraten sie mehr, als sie vermutlich denken.« Sie hob die Schultern. »Manchmal kommen auch Studenten, die für die Dienste der Mädchen hier putzen. Aber aus Studenten werden später zahlungskräftige Kunden.«

Anna versuchte, den Geschmack zu vertreiben, der sich plötzlich in ihrem Mund ausbreitete. Als just in diesem Moment die junge Verkäuferin mit einem Tablett den Raum betrat, hätte sie ihr die Kanne darauf am liebsten aus der Hand gerissen. Gierig griff sie nach einer Tasse, sobald diese gefüllt war, und stürzte den kochend heißen Kaffee hinab. Obwohl sie sich dabei den Gaumen verbrühte, spürte sie den Schmerz kaum.

»Sarahs Kunden würden nicht einmal im Traum daran denken, ihr etwas anzutun«, erklärte Frau Brunner. Sie hielt ihre Tasse zwar in der Hand, trank aber nicht daraus. Stattdessen starrte sie in die schwarze Flüssigkeit, als ob ihre Antwort darin geschrieben stand. »Jeder einzelne von ihnen ist ein klassischer Bottom«, setzte sie nach einigen Augenblicken hinzu. »Ganz sicher hätte keiner einem Switch zugestimmt. Das war so besonders an Sarah – sie war ein Top durch und durch.«

Anna sah die Chefin des Studios verständnislos an.

»Sarah war der beherrschende, der dominante Partner in allen Rollenspielen«, erklärte diese. »Der Top. Ihre Kunden haben sich ihr bedingungslos unterworfen. Sie waren allesamt Bottoms. Sarah hat kein Vertauschen dieser Rollen zugelassen, keinen Switch.«

Anna begriff. »Trotzdem brauche ich ihre Kundenliste«, sagte sie. Ganz egal, was Madame Brunner behauptete, sie würde jeden einzelnen von Sarahs Kunden eigenhändig auseinandernehmen. Bis der Mistkerl, der sie getötet hatte, gestand.

»Das wird nicht so einfach sein«, erwiderte ihr Gegenüber. »Wir haben zwar die Telefonnummern der Kunden, aber die kann ich Ihnen nicht so einfach aushändigen.« Ihre Zungenspitze fuhr nervös über ihre Oberlippe. »Diskretion ist unser Geschäft.«

Kapitel 13

Züricher Zoo, 15. März 2015

Das Kreischen der kleinen Mädchen und Jungen tat dem Mann weh. Die Hände auf die Ohren gepresst, die Augen entsetzt aufgerissen, rannten sie zu ihren Müttern, um sich hinter deren Rücken zu verstecken. Trotz der schrillen Töne schwang Übermut in den Schreien mit – vor allem in denen der Jungen. Manch ein Kind lugte bereits wieder scheu hinter dem schützenden mütterlichen Bollwerk hervor, da sie ahnten, dass die Gefahr erst einmal gebannt war. So war es immer im Affenhaus des Zoos. So würde es vermutlich auch die nächsten Jahrzehnte bleiben. Der Beobachter saß auf dem Holzgeländer hinter der obersten, breiten Stufe und ließ ungerührt die Beine baumeln. Unter ihm auf den Stufen, packten einige Besucher hastig ihre Sachen zusammen, um weiterzuziehen. Man konnte schließlich nie wissen, wie sicher das Panzerglas wirklich war. Der Mann lächelte amüsiert. Er bohrte den Blick in die forschenden braunen Augen des Silberrückens, der sich gelangweilt wieder auf den Boden setzte, als ob ihn all der Trubel nichts anginge. Nachdem das gewaltige Gorillamännchen gewartet hatte, bis sich genügend Gaffer vor der Panzerglasscheibe versammelt hatten, war es von einer Sekunde auf die nächste zum Leben erwacht und hatte sich mit voller Kraft gegen das Glas geworfen. Daraufhin waren die Kinder kreischend auseinandergespritzt, um sich vor dem riesigen Tier in Sicherheit zu bringen. Genau wie früher, dachte der Beobachter. Als er selbst sich fast in die Hosen gemacht hatte, bis er begriffen hatte, dass der Gorilla nur ein Spiel mit den Zuschauern trieb.

»Ich hab dir doch gesagt, du sollst nicht gegen die Scheibe klopfen«, schalt ein Vater seinen heulenden Fünfjährigen. »Wenn man ihn ärgert, wird er böse.«

»Aber er saß einfach bloß rum«, plärrte der Kleine. »Das war so langweilig.«

»Die Tiere sind nicht dazu da, dich zu unterhalten«, schalt der Vater. »Sie sind fühlende und denkende Wesen, genau wie du.«

Der Beobachter verdrehte die Augen. Sicher, das kapierte der Junge bestimmt, nachdem er gerade fast vor Angst gestorben war. Warum hatten Eltern in Zoos nur immer diesen Erklärungswahn? Musste ein Dreikäsehoch in dem Alter schon politisch korrekt erzogen werden? Warum konnten die Kinder nicht einfach durch den Zoo toben wie früher und sich über all die sonderbaren Dinge wundern, freuen und auch vor ihnen fürchten? Was war es nur, das Eltern heutzutage dazu trieb, ihre Kinder ständig mit Wissen vollzustopfen? Ihnen andauernd Dinge zu erklären, die kein Kinderhirn behalten konnte oder wollte? Hatten Sie Angst, dass die lieben Kleinen sonst zurückblieben und genau solche Versager würden wie sie selbst? Er blies die Wangen auf und ließ langsam die Luft durch die gespitzten Lippen entweichen. Er sollte aufhören, sich solche Dinge zu fragen. Das führte zu nichts. Außerdem war es ihm eigentlich auch vollkommen egal, wie andere Leute ihre Bälger verzogen. Solange sie ihm in ihrem Selbstverwirklichungswahn sein Auto nicht verkratzten, war ihm alles egal.

Als der Silberrücken nach einem Bambusstock griff und begann, darauf herumzukauen, kehrte der Blick des Beobachters zu dem Kleeblatt zurück, das der Grund für seinen Besuch im Affenhaus war. Nachdem der alte Mann und die Kinder den Spielzeugladen in der Bahnhofstraße endlich mit Tüten beladen verlassen hatten, war er ihnen zurück zum Parkhaus gefolgt. Sein Plan hatte dabei mit jedem Schritt weiter Gestalt angenommen. Allerdings war er sich über den wichtigsten Teil noch nicht ganz im Klaren. Daher hatte er beschlossen, dem Bentley zu folgen. Der Schwachpunkt in allen Szenarien, die er sich zurechtgelegt hatte, war der Chauffeur. Dieser – ein Hüne von etwa vierzig Jahren – sah nicht so aus, als ob er leicht zu überrumpeln wäre. Vermutlich fungierte er nicht nur als Fahrer, sondern gleichzeitig als Bodyguard für den Mann, der für den Beobachter die Wurzel allen Übels darstellte. Allerdings war der Chauffeur im Moment nicht in der Nähe, da er beim Wagen geblieben war. Seine Augen verengten sich. Er verfolgte aus dem Augenwinkel, wie der Grauhaarige die Kinder beruhigte.

»Sollen wir zu den Elefanten gehen?«, fragte er.

»Aber Großpappi«, gab das kleine Mädchen zurück, »da war doch überall abgesperrt.«

Der Beobachter verkniff sich ein zufriedenes Feixen. Durch die Absperrung hatte der Zoo doch noch seine Pforten öffnen können. Auch wenn den Besuchern einige der größten Attraktionen am heutigen Tag nicht zugänglich waren. Dafür hatte der Eintritt nur die Hälfte gekostet – ein Trostpflaster für all diejenigen, deren Kinder ohnehin nach einer Stunde genug hatten und nach etwas zu essen oder zu trinken quengelten. Noch immer krochen die Forensiker der Kantonspolizei überall herum, um nach Spuren zu suchen, die sie ganz bestimmt nicht weiter führen würden. Wie sollte auch nach dem Angriff eines Tigers noch irgendetwas Brauchbares übrig sein? Der Mann, der für all die Aufregung verantwortlich war, bezweifelte ernsthaft, dass die Techniker fündig würden. Dazu waren die Umstände viel zu widrig. Da die Absperrung weiträumig war, gab es nur noch wenig Gaffer, weshalb es zu auffällig gewesen wäre, sich nach dem Stand der Ermittlungen zu erkundigen. Ganz egal, wie neugierig er war, er musste an sich halten, um keinen Verdacht auf sich zu lenken.

Er konzentrierte sich wieder auf seine nächsten Opfer. Darauf bedacht, den Grauhaarigen und seine Enkelkinder nicht allzu auffällig anzustarren, sah er erneut zu den Affen – als interessiere er sich brennend für die Faxen der Jungtiere.

Während er mit halbem Auge verfolgte, wie sich die jüngeren Männchen um einen dicken Ast balgten, spitzte er die Ohren.

»Ich will ein Eis«, forderte der Junge soeben. Seine Wangen glühten vor Aufregung und in seinen Augen lag das typische Leuchten, das verriet, wie schnell sein Herz immer noch schlug. Seine Schwester hingegen wirkte eher bleich. Auch vermied sie es, im Gegensatz zu ihrem Bruder, sich noch einmal zu dem furchteinflößenden Affen umzudrehen.

»Und ich habe Durst«, setzte der Junge hinzu.

»Möchtest du auch etwas, Maja?«, fragte der Grauhaarige das Mädchen.

Die Kleine schüttelte den Kopf. Dann schob sie die Unterlippe nach vorn. »Ich will hier weg«, sagte sie so leise, dass der Beobachter die Worte kaum hören konnte.

»Im Klösterli gibt’s die besten Vermicelles weit und breit«, versprach der Großpappi seiner Enkelin.

Der Beobachter rümpfte die Nase. Diese klebrig süße Nachspeise aus pürierten Esskastanien, die aussah wie braunes Spaghetti-Eis, hatte er nur ein einziges Mal probiert. Mit sieben. Und sie danach augenblicklich wieder ausgespuckt. Die Kleine schien einen anderen Gaumen zu haben als er. Ein Strahlen erhellte ihr käsiges Gesicht.

»Au ja«, sagte sie. Den Schrecken vergessen, griff sie nach der Hand ihres Opas und zog ihn in Richtung Orang-Utans davon.

Vorbei an Afrika und Südamerika, an Nashorn, Nilpferd, Tapir und Flamingo erreichte die kleine Gruppe wenig später den Haupteingang. Nachdem die drei kurz im Zoo-Shop verschwunden waren, tauchten sie mit zwei Plüschtieren wieder auf – einem Löwen für den Jungen, einem Zebra für das Mädchen. Das Gesicht der Kleinen war zwar immer noch blass, aber die blauen Augen strahlten, als sie das Zebra an ihre Brust drückte. Das zu Zöpfen geflochtene Blondhaar hatte sich gelöst, sodass sie nicht mehr so geleckt aussah. Beinahe fand der Beobachter sie niedlich. Allerdings nur beinahe. Denn er hatte absolut kein Herz für Kinder. Schon als Kind hatte er Kinder gehasst.

Da er wusste, wohin sie wollten, hielt er reichlich Abstand. Sie waren bereits aus seinem Blickfeld verschwunden, als auch er das Zoogelände verließ und sich nach links wandte. Er schlenderte die gleiche Straße entlang, die er in der Nacht zuvor befahren hatte, bis nach etwa hundert Metern der hübsche Fachwerkbau mit den grünen Fensterläden vor ihm auftauchte. Jenseits der Brücke zu seiner Linken, am Waldrand, blitzte das Absperrband der Polizei durch die kahlen Äste. Allerdings war von den Kriminaltechnikern von seinem Standpunkt aus nichts zu sehen. Er zog fröstelnd den Kopf zwischen die Schultern. Zwar hatte es entgegen seiner Annahme noch nicht angefangen zu regnen, aber im Vergleich zum Morgen hatte es deutlich abgekühlt. Er wandte den Blick wieder der Gaststätte zu. Der Parkplatz neben dem Gebäude war fast leer, lediglich ein Wagen stand unter der mächtigen Kastanie, die im Sommer gewiss den Biergarten überschattete. Ansonsten war weit und breit kein Anzeichen von Besuchern zu entdecken. Nachdem es schon lange nicht mehr Mittagszeit war, vermutete der Mann, dass der größte Andrang vorbei war und sich nur noch ein paar Nachzügler im Inneren aufhielten. Dennoch hieß es vorsichtig sein. Eine kühne Idee schoss ihm durch den Kopf. Er runzelte die Stirn und suchte erneut den verwaisten Parkplatz ab. War es nicht zu gewagt … ? Sein Herzschlag beschleunigte sich. »Wer nicht wagt, der nicht gewinnt«, murmelte er. Wenn sich schon so eine Gelegenheit bot, sollte er sie tunlichst beim Schopf packen! Er hatte das Gefühl, dass sich die Gedanken in seinem Kopf überschlugen, als er in Windeseile alle Möglichkeiten durchspielte. Wenn er Glück hatte, konnte es gelingen! Wenn nicht, würde er einfach abbrechen und einen erneuten Versuch unternehmen. Ohne lange zu fackeln, machte er auf dem Absatz kehrt und joggte zum Zooparkplatz. Dort stieg er in seinen Wagen, parkte aus und rollte mit 30 km/h zum Klösterli. Keine fünf Minuten später betrat er die Schenke. Gedämpfte Musik plätscherte ihm entgegen, während der Duft von gebratenem Fleisch und frischen Rösti seine Nase kitzelte. Er ließ den Eingangsbereich und die Toiletten hinter sich und betrat den Gastraum. Dieser war lichtdurchflutet und einladend. Die roten Vorhänge, hellen Möbel und überall verteilten Grünpflanzen korrespondierten gut mit dem blauen Teppichboden. An einem der großen Fenster, in der hintersten Ecke des Raumes, saßen der Grauhaarige und seine Enkel. Der Junge schüttelte sein Plüschtier an den Ohren, während seine Schwester ihr Zebra und – der Beobachter konnte sein Glück kaum fassen – ein rosarotes Handy vor sich auf den Tisch gelegt hatte. Der Junge nuckelte bereits an einem Strohhalm in einer Cola-Flasche. Das Mädchen wartete offenbar noch auf seine Vermicelles, da es immer wieder in Richtung Küche sah.

Um nicht aufzufallen, nahm der Beobachter am entgegengesetzten Ende des Raumes Platz. Nach kurzem Überfliegen der Karte bestellte er eine »Stange«, ein fades Lagerbier, und »Züriberg Röschti«, geschnetzelte Kalbsleber in Butter gebraten an einer würzigen Kräutersoße, wie die Karte ihn informierte. Das Ganze für beinahe fünfunddreißig Franken. Kein Wunder, dass die Touristen immer über die Schweizer Preise schimpften, dachte er. Es dauerte keine fünf Minuten, bis die nette Kellnerin den Teller vor ihn stellte.

»Ich zahle gleich«, ließ er sie wissen.

Ein Auge fest auf die Dreiergruppe gerichtet, schlang er sein Essen hinunter und nippte an seinem Bier. Er musste fast eine halbe Stunde warten, ehe das geschah, worauf er insgeheim gehofft hatte: Das kleine Mädchen sagte etwas zu seinem Großpappi, stand auf, schnappte sich sein Handy und das Zebra und trottete in Richtung Toiletten davon.

»Soll ich mitkommen?«, rief der alte Mann ihr hinterher.

»Ich bin doch kein Baby mehr«, war die selbstbewusste Antwort – trotz des Zebras, das, so fand der Beobachter, auf dem Klo nun wirklich nichts zu suchen hatte.

Damit beschäftig, das Handy in die Hosentasche zu stecken, sah die Kleine weder ihn, noch dass er aufstand und kurz nach ihr den Gastraum verließ. Bevor das Kind die Tür der Damentoilette aufstieß, rief ihr Verfolger:

»Maja, hallo, das ist ja eine Überraschung!«

Die Kleine drehte sich erstaunt um. Unsicherheit trat in ihre Züge, als sie zu dem Fremden aufsah.

»Du kennst mich wohl nicht mehr?«, fragte er.

Sie schüttelte den Kopf.

»Ich bin ein Kollege von deiner Mami.« Langsam, um sie nicht zu verschrecken, kam er näher. »Was hast du da für ein tolles Zebra?«, flötete er.

Sie schenkte ihm ein Zahnlückenlächeln. »Das hat Großpappi mir gekauft«, sagte sie stolz.

Mit einem, »Toll, darf ich mal sehen?«, ging er vor ihr in die Hocke.

Als sie ihm das Plüschtier entgegenstreckte, drehte er sie blitzschnell um. Innerhalb eines Sekundenbruchteiles hatte er ihr von hinten den Arm um die Kehle gelegt und zugedrückt. Ohne dass ein Schrei über ihre Lippen kam, erschlaffte sie in seinen Armen und wäre zu Boden geglitten, wenn er sie nicht aufgefangen hätte. Das Herz in seiner Brust dröhnte wie eine Kesselpauke, als er sich umsah. Keine Menschenseele weit und breit. Mühelos hob er die Kleine auf, presste ihr Gesicht an seine Schulter und trug sie zu seinem Auto. Als wäre er nichts weiter als ein Vater, der sein müdes Kind einlud, legte er sie auf den Rücksitz und hoffte, dass sie ein paar Minuten bewusstlos bleiben würde. Als er sicher war, dass ihn niemand beobachtete, klappte er eine der Lehnen um. Vorsichtig schob er das Kind in den Kofferraum. Dann ließ er den Wagen an und fuhr am Schießplatz vorbei in Richtung Wald.

Kapitel 14

Stuttgart, 15. März 2015

Markus Hauer meinte, die Körperwärme der Frau spüren zu können, die neben ihm auf dem Rücksitz des Streifenwagens saß. Nachdem die junge Mutter ihre Schwester angerufen hatte, hatten sie noch etwa eine halbe Stunde in der Küche gesessen. Und er hatte versucht, noch mehr aus ihr herauszuquetschen. Allerdings beteuerte sie, den Mann in Sarah Martins Wohnung nur flüchtig gesehen zu haben, ganz egal, wie sehr Markus in sie drang. Mehr wusste sie nicht. Schließlich war sie nicht neugierig, empörte sie sich, als er noch einmal nachhakte. Kaum war ihre Schwester eingetroffen, hatte Markus seiner Zeugin in einen hellen Kamelhaarmantel geholfen und sie zu dem vor dem Haus parkenden Streifenwagen geführt. Dieser war in der Gegend gewesen und hatte – nach Markus’ Anruf beim Führungs- und Lagezentrum – einen kleinen Umweg gemacht, um ihn und seine Begleiterin zum Präsidium zu fahren.

»Wissen Sie, das ist mir jetzt ein bisschen peinlich«, hatte sie gesagt, als er ihr die Tür aufgehalten hatte. »Ich will gar nicht wissen, was meine Nachbarn denken.«

Seitdem schwieg sie, starrte mit vor der Brust verschränkten Armen aus dem Fenster. Ab und zu warf sie den beiden Uniformierten einen unsicheren Blick zu, als ob sie nicht wusste, wie sie sich verhalten sollte.

»Es wird nicht lange dauern«, log Markus. Irgendwie hatte er das Gefühl, dass er sie ein bisschen aufmuntern müsste. Sie gefiel ihm. Ihre Kinnlinie war zart und dennoch energisch, ihre Wimpern lang und gebogen – wie er es bei Frauen mochte. Der Mund hatte etwas Sinnliches. Außerdem war sie intelligent und schlagfertig, selbstbewusst und trotzdem nett. Sein Blick glitt weiter nach unten zu ihren Brüsten. Diese zeichneten sich deutlich unter dem Mantel ab – voll, aber straff. Er hatte plötzlich einen trockenen Mund. Meine Güte!, schalt er sich selbst. Du führst dich auf wie ein Teenager! Um sich von ihren weiblichen Attributen abzulenken, wandte er hastig den Kopf ab und starrte auf den kahlen Schädel des Fahrers. Es war wirklich allerhöchste Zeit, dass er sich wieder eine Freundin zulegte! Warum es mit Tina, seiner Verflossenen, nicht geklappt hatte, war ihm immer noch nicht klar. Als sie ihm vor zwei Monaten erklärt hatte, dass sie das Gefühl hatte, in einer Sackgasse zu stecken, hatte ihn das vollkommen überrascht. Die anderthalb Jahre, die sie zusammen gewesen waren, hatte er gedacht, dass sie glücklich sei. Er biss die Zähne aufeinander. So konnte man sich täuschen! Vermutlich nervten sie einfach nur seine Arbeitszeiten, oder sie hatte einen anderen kennengelernt.

»Ich weiß aber nicht, ob ich eine große Hilfe sein kann«, riss ihn die Frau aus den Gedanken. Sie ließ die Hände in den Schoß fallen und sah ihn an.

Wieder dieses tiefe Grün, das ihm schon in ihrer Küche aufgefallen war. Er räusperte sich. »Machen Sie sich keine Gedanken. Seltsamerweise kann man vollkommen Fremde oft besser beschreiben als den eigenen Partner oder die Eltern. Selbst wenn man sie nur flüchtig gesehen hat.«

Sie runzelte zweifelnd die Stirn.

»Glauben Sie mir«, versicherte Markus ihr. »Außerdem werden Ihnen die Fragen der Kollegen vom Erkennungsdienst helfen, den Mann zu beschreiben.«

Sie gab keinen weiteren Ton von sich, bis der Streifenwagen das Präsidium erreicht hatte. Die Kollegen fuhren Markus und seine Begleiterin in den Hof, wo die Dienstwagen der Kripo parkten. Bevor Markus seinen Gurt gelöst hatte, war die Zeugin bereits ausgestiegen und beäugte misstrauisch die vergitterten Fenster der Gewahrsamszellen. Im trüben Licht des wolkenverhangenen Tages wirkte das Präsidium – ein ehemaliges Krankenhaus – noch abweisender als sonst.

»Kommen Sie«, sagte Markus. Er öffnete die elektronisch verriegelte Tür und führte seine Begleiterin einen mit Neonröhren beleuchteten Gang entlang. Der graue PVC-Boden warf spiegelnd das Licht zurück. Zusammen mit den hellblauen Türrahmen und dem unverkennbaren Krankenhausgeruch, der immer noch im Mauerwerk steckte, unterstrich dieser den Eindruck der klinischen Sterilität. Lediglich einige Topfpflanzen brachten etwas Leben herein.

Ihre Schritte hallten in dem langen Korridor, und Markus merkte, wie sich die Frau mehr und mehr verspannte.

»Hier entlang.« Er stieß die Doppeltür auf, die zum Erkennungsdienst führte. Zwar blendeten auch hier die Neonröhren, allerdings sorgten einige lustige Fotos an den Wänden für Auflockerung. Auf einem dieser Bilder war eine Gruppe von Männern mit albernen Perücken und falschen Bärten abgebildet. Etwas weiter hinten hingen weitere Bilder, auf denen sich die Mitarbeiter des Erkennungsdienstes künstlich gealtert hatten. Ein antik wirkender Aktenschrank aus dunklem Holz – eher ein Apothekerschrank – verlieh der Abteilung ein weniger strenges Aussehen. Er führte die Frau die Treppe hinunter in den Raum, in dem normalerweise die erkennungsdienstliche Erfassung von Straftätern stattfand. An einem Computerterminal saß eine rot-
haarige Frau. Ein schlanker Mann mit einer Nerd-Brille und einem graumelierten Haarkranz kam Markus und seiner Begleiterin entgegen. Diese wirkte noch unsicherer als bei ihrer Ankunft.

»Sind Sie die Zeugin?«, fragte der Graumelierte. Er streckte die Hand aus und strahlte die junge Mutter an. »Kommen Sie, ich erkläre Ihnen alles und dann helfen Sie uns, ein Phantombild zu erstellen.« Er führte sie zu dem Schreibtisch mit den Computern. Nachdem er ein paar Mal mit der Maus auf dem Bildschirm herumgeklickt hatte, schob er der Frau einen Stuhl hin. »Das ist POLAS, unser Polizei Auskunftssystem zur Fahndung.« Er zeigte auf den Bildschirm. »Sehen Sie, all diese Informationen zu Gestalt, Phänotyp, Stimme, Gesicht und so weiter müssen wir jetzt durchgehen.«

Die Frau nickte.

»Sobald wir fertig sind, durchsucht das System die lokalen und landesweiten Datenbanken und wir können uns Bilder von erkennungsdienstlich erfassten Straftätern anzeigen lassen. Wenn der Täter nicht dabei ist, erstellen wir per Photoshop ein Phantombild.«

»Und wenn ich einen Fehler mache?«, fragte die Zeugin.

»Keine Angst, es gibt immer noch das Line-up, bei dem Sie den Täter dann in Fleisch und Blut zu Gesicht bekommen.«

Das schien die junge Mutter nicht unbedingt zu beruhigen. Auch wenn es ihm schwer fiel, sich von dem Anblick ihrer entzückend geröteten Wangen zu lösen, verabschiedete Markus sich und verließ den Raum. Wieder im Korridor angekommen, zog er das Handy aus der Tasche, um Anna anzurufen. Vielleicht war sie noch im Studio Schwarze Witwe und brauchte seine Hilfe. Ein pennälerhaftes Grinsen huschte über sein Gesicht.

Kapitel 15

Stuttgart, 15. März 2015

Anna Benz hätte am liebsten das Telefon auf den Boden gepfeffert. Der Staatsanwalt, mit dem sie gerade telefonierte, war ein elendiger Wichtigtuer! »Verdammt nochmal, es ist Gefahr in Verzug!«, fauchte sie ihn an. »Also machen Sie, dass Sie beim Bereitschaftsrichter einen Durchsuchungsbeschluss beantragen!«

»Ja, doch!«, versetzte ihr Gesprächspartner mürrisch. »Deswegen brauchen Sie sich nicht gleich so aufregen. Was ist denn das für ein Ton?«

Anna holte tief Luft, um den Kerl nicht anzubrüllen. »Tun Sie einfach, was nötig ist, sonst gibt es keine Daten mehr, die uns Aufschluss über die Kontakte des Opfers geben«, knirschte sie. Dann legte sie auf, bevor der Hornochse sie noch weiter zur Weißglut treiben konnte. Sie stopfte ihr Handy zurück in die Tasche und blitzte Madame Brunner kampflustig an. Diese saß regungslos wie eine Statue in ihrem Sessel. Ohne auch nur mit der Wimper zu zucken, sah sie Anna wortlos an. Das makellose Gesicht verriet keine Gemütsregung, und Anna spürte, wie sich die Wut in ihr verstärkte. Am liebsten hätte sie die Lady von ihrer eigenen Medizin kosten lassen! Ihr Blick zuckte zu dem Andreaskreuz. Den Bruchteil einer Sekunde lang sah sie die Frau darauf zappeln, während Anna die Wahrheit aus ihr herausprügelte. Sie biss die Zähne aufeinander, um sich nichts anmerken zu lassen. Bevor ihre Fantasie weiter mit ihr durchgehen konnte, dudelte ihr Handy erneut den Imperial March. Ein Blick auf das Display sagte ihr, wer der Anrufer war.

»Was gibt’s?«

»Oha, oha, nicht so überschwänglich«, frotzelte Markus Hauer. »Ich habe gute Nachrichten. Wir haben eine Zeugin.«

Anna kniff die Augen zusammen. »Kann sie den Täter beschreiben?«, fragte sie.

»Sie ist gerade bei Dieter. Wenn wir Glück haben, ist der Typ in der Datenbank.« Er machte eine kurze Pause. »Ich wollte wissen, ob du mich brauchst.«

Anna überlegte einen Augenblick. »Mach dich nützlich und fahr beim Staatsanwalt vorbei. Wir brauchen einen Durchsuchungsbeschluss. Ich glaube, es kann nicht schaden, wenn ihm außer mir noch jemand Feuer unterm Hintern macht.«

»Okaaaay …« Markus Hauer betonte das Wort auf der zweiten Silbe, sodass es eher wie eine Frage klang.

Anna ging nicht darauf ein. »Sobald du den Beschluss hast, bring zwei Gruppen der Einsatzhundertschaft mit, damit wir den Laden hier auseinandernehmen können«, sagte sie mit boshaftem Blick auf die Besitzerin. »Und auch ein paar Kollegen von der Cybercrime Einheit.« Sie beendete den Anruf und baute sich vor Cornelia Brunner auf. »Sie können mir die Informationen aber auch freiwillig aushändigen, dann wird es für Sie nicht halb so unangenehm.«

Die Frau schüttelte wortlos den Kopf. »Wenn ich das tue, kann ich das Studio dicht machen.«

»Sollen wir hier wirklich mit Blaulicht anrücken, um alles zu durchsuchen?«, fragte Anna fassungslos. »Ist das besser für Ihren Ruf?«

»Wenigstens können meine Kunden mir so weiterhin vertrauen«, war die enervierende Antwort.

»Wollen Sie denn nicht wissen, wer Sarah auf dem Gewissen hat?«, platzte es aus Anna heraus. »Ich dachte, sie mochten sie?«

Die Besitzerin der Schwarzen Witwe fasste Anna einige Momente lang forschend ins Auge. »Sie kannten sie.« Es war eine Feststellung, keine Frage.

Anna wandte ihr brüsk den Rücken zu und schwieg. Sie würde sich ganz bestimmt nicht vor der Chefin eines Puffs erklären! Mit steifem Rücken und steinerner Miene starrte sie aus einem der mit schwarzer Tönungsfolie beklebten Fenster, in dem sich die Frau spiegelte. Ihr Kopf schmerzte. Der Tag hatte schon nicht besonders gut angefangen, aber irgendwie wurde er mit jeder Minute beschissener. Was würde sie noch über Sarah herausfinden? Was für weitere dunkle Geheimnisse hatte die Freundin? Sie heftete den Blick auf einen Vogel im Wipfel eines Baumes und ließ ihn vor den Augen verschwimmen. Während das Tier die Federn mit dem Schnabel glatt strich, dachte Anna an all die Nächte zurück, in denen sie bei der Freundin geschlafen hatte, um den beengten Verhältnissen ihres Zuhauses zu entkommen. Sie lächelte wehmütig, als die Erinnerungen sich wie eine Flutwelle Bahn brachen: Sarah und sie zusammen im Bett, im Fernsehen »Nightmare on Elm Street« – ein Film, den eigentlich keine von ihnen sehen wollte. Aber sie hatten doch mitreden müssen! Folglich hatten sie sich zusammen gegruselt, Salzstängel und Gummibärchen in sich hineingestopft und trotz aller Warnungen von Sarahs Vater Cola getrunken; hatten die halbe Nacht wachgelegen, um am nächsten Morgen kichernd Witze über das zu reißen, was im Dunkeln gar nicht komisch erschienen war. Die Sonntage waren das Beste gewesen. Gegenseitig schminken, dann zum Tanzkurs, immer die älteren Jungs im Auge. Sarah im Heavy Metal-Look, Anna etwas braver mit zerrissenen Jeans, T-Shirt und unsinnig hohen Absätzen. Sie seufzte. Einige Jahre lang war Sarah wie eine Schwester für sie gewesen. Und jetzt war sie tot! Sie schlang die Arme um sich, während ihr Verstand weiter in der Vergangenheit bohrte. Plötzlich war ihre Mutter in ihrem Kopf. Als stünde sie neben ihr, dachte Anna. Ihre Stimme. Aggressiv, anklagend und leidend zugleich. »Du warst schon wieder bei ihm«, nörgelte sie. »Was hast du ihm dieses Mal alles erzählt? Dass er es bald geschafft hat, mich finanziell in die Knie zu zwingen? Oder gehst du nur zu ihm, weil er dir Geld gibt?« Gift troff aus den Worten, während Anna das Herz weh tat und sie gegen Tränen ankämpfte. »Du bist doch genauso falsch wie er!« Oft war Anna kurz davor gewesen, ihren Vater zu bitten, bei ihm wohnen zu dürfen. Doch das Gericht hatte das Sorgerecht klar geregelt. Mit der Entscheidung ihrer Mutter, sich von Annas Vater zu trennen, weil er sie angeblich einengte, erstickte und ihre Probleme nicht verstand, war er von einem Tag auf den anderen aus Annas Leben verschwunden. Hätte er nicht auf dem Polizeirevier in der Nähe ihrer Schule Dienst getan, hätte sie ihn vermutlich kaum mehr zu Gesicht bekommen. Die Erinnerungen brachten den Schmerz zurück. Gott, wie sie ihn geliebt hatte! Er war das einzig Gute an ihrer Kindheit gewesen. Sobald er fort war, hatte nicht nur diese Kindheit abrupt geendet; Annas Leben hatte sich in die Hölle auf Erden verwandelt: Das geteilte Ehebett mit ihrer egozentrischen Mutter, die Anna tagein, tagaus mit ihrem Diätfimmel und den Hasstiraden gegen ihren Vater genervt hatte; ihr Bruder; die Demütigung, von einem schmucken Einfamilienhaus in einen Wohnblock mit Sozialwohnungen umziehen zu müssen. Und niemand mehr, an den sie sich anlehnen und dem sie uneingeschränkt vertrauen konnte. Sie blinzelte. Auch fünfzehn Jahre nach seinem Tod fehlte ihr Vater ihr immer noch entsetzlich. Ganz anders als ihre Mutter! Der Zorn, der sie schon den ganzen Tag über begleitete, verstärkte sich. Nur mit Mühe hielt sie sich davon ab, eine Verwünschung auszustoßen. Damit hätte sie lediglich die Aufmerksamkeit der ebenfalls vor sich hin brütenden Studiobesitzerin auf sich gezogen. Und darauf konnte sie verzichten. Stattdessen fuhr sie sich mit den Handflächen über das Gesicht, bis es brannte. Sie hatte jetzt keine Zeit, sich mit ihrer Vergangenheit, den Lügen ihrer Mutter oder sonst was zu martern! Es gab einen Mordfall zu lösen. Und sie würde sich, verdammt noch mal, mit allem, was sie hatte, darauf konzentrieren! Während sie mit einem Auge das Spiegelbild der Besitzerin beobachtete, fragte sie sich, was Sarah als Domina von ihren Freiern verlangt hatte. War sie nur die Peitsche schwingend hinter ihnen auf und ab stolziert, um ihnen ab und zu eins überzubraten? Oder hatte sie ihnen Kaviar und Natursekt, KV und NS, »gespendet«? Die Vorstellung ließ sie schaudern. Wer um alles in der Welt stand darauf, sich bepinkeln und bekacken zu lassen? Oder Schlimmeres? Wurden dadurch nicht allerhand Krankheiten übertragen? Ganz abgesehen von der Tatsache, dass es einfach nur ekelhaft war? Sie rümpfte die Nase. Allein die Vorstellung genügte, um sie riechen zu lassen, was nicht da war.

Beinahe eine halbe Stunde stand sie am Fenster und grübelte über die Menschen nach, die dieses Studio besuchten. Dann sah sie zu ihrer Erleichterung den ersten Streifenwagen in den Hof einfahren.

»Na, also«, murmelte sie. »Kommen Sie mit«, forderte sie Madame Brunner auf und wies mit dem Kinn auf die Tür. Sie schob die Frau vor sich her den Korridor entlang zurück zum Shop. Dort trampelte just in dem Moment, in dem Anna den Laden betrat, Markus Hauer mit zwei Uniformierten durch die Tür. Hauer fuchtelte mit einem Papier in der Luft herum.

»Ich habe, was du wolltest«, prahlte er.

Anna ließ die Hausherrin stehen und schnappte sich den Schrieb, um ihn ihr kurz darauf in die Hand zu drücken. Darauf stand:

»Beschluss:

Nach §§102, 105 abs. 1, 162 abs. 1 Strafprozessordnung wird gemäß §§ 33 abs. 4 StPO ohne vorherige Anhörung die Durchsuchung der Person, der Wohnung mit Nebenräumen, der Geschäftsräume mit Nebenräumen und der Fahrzeuge der Zeugin Cornelia Brunner nach folgenden Gegenständen angeordnet:

Unterlagen in körperlicher und/oder elektronischer Form, aus denen sich geschäftliche Kontakte zwischen der Zeugin und dem Opfer und eventuellen Tatverdächtigen ergeben. Die Durchsuchung erstreckt sich auf vom Durchsuchungsobjekt räumlich getrennte Speichermedien, soweit auf sie von den durchsuchten Räumlichkeiten aus zugegriffen werden kann (§ 110 abs. 3 StPO). Die Beschlagnahme der o.g. Gegenstände wird nach §§ 94, 98 StPO angeordnet, sofern sie nicht freiwillig herausgegeben werden.«

Die Frau erbleichte, sagte jedoch keinen Ton. Während sie den Beschluss in den zitternden Händen hin und her drehte, trafen auch die übrigen Uniformierten ein.

»Wir brauchen sämtliche Kundendaten«, ließ Anna die Männer wissen.

Einigen von ihnen stand deutlich ins Gesicht geschrieben, was ihnen beim Anblick der Verkaufsgegenstände durch den Kopf ging.

»Alle Telefondaten, Adressen, Termine, Aufzeichnungen, alles, was ihr finden könnt.« Sie ignorierte den schwachen Protest der Besitzerin.

Diese sah hilflos dabei zu, wie die Männer ausschwärmten und begannen, ihr Studio zu verwüsten.

»Setzen Sie sich«, befahl Anna kühl. Dann kramte sie erneut ihr Handy hervor, zog sich in eine der Nischen im Laden zurück und rief die Kollegen in Tübingen an. Es dauerte eine Weile, bis Helmut Baumann antwortete. Der Empfang war schlecht, weshalb Anna annahm, dass er sich noch im Gebäude der Gerichtsmedizin befand. »Hast du einen Todeszeitpunkt für mich?«, fragte sie, ohne Zeit auf Höflichkeitsfloskeln zu verschwenden. Helmut, der wusste, wie fokussiert sie bei der Arbeit war, schien sich nicht an ihrer Schroffheit zu stören.

»Ja. Dr. Schiller ist sich ziemlich sicher, dass das Opfer am Mittwochabend zwischen neun und halb zwölf getötet worden ist.«

»Wie lange dauert die Obduktion noch?« Sie hörte das Klappern von Metallwerkzeugen im Hintergrund. Jemand rief einem anderen zu, er solle ihm die Tür zum Kühlraum aufhalten.

»Vielleicht noch eine halbe Stunde.«

»Gut. Schick alle Bilder, die ihr gemacht habt, an Alex. Und dann kümmert euch um das Toxikologische Institut.« Sie beendete das Gespräch. »Markus!«, rief sie und winkte Hauer herbei. »Das Opfer ist irgendwann am Mittwochabend zwischen neun und halb zwölf getötet worden«, ließ sie ihn wissen. »Gib das weiter, ich sage Alex Bescheid.« Sie wählte die Nummer ihres Chefs. »Hallo, Alex«, sagte sie, sobald er abnahm. »Wir haben einen Todeszeitpunkt.« Sie informierte ihn über alles, dann ließ sie sich auf einen Lederhocker fallen und sah den Uniformierten zu. Wenn sie an Gott glauben würde, wäre jetzt der Moment, in dem sie beten würde, dass sie den entscheidenden Hinweis finden würden!

Kapitel 16

Zürich, 15. März 2015

Ich habe Ihre Enkelin. Rufen Sie die Polizei, stirbt sie. Warten Sie auf eine weitere Nachricht.

Der Fahrer des dunklen Wagens drückte auf »Senden«. Dann schrieb er sich die Nummer von »Großpappi« auf, zog sich Lederhandschuhe an und wischte das rosafarbene Handy der Kleinen sorgfältig ab. Nachdem er kurz überlegt hatte, wie er es am besten loswerden könnte, stieg er aus. Er sah sich kurz um, ob außer ihm noch jemand den Waldweg benutzte. Doch weit und breit war keine Menschenseele zu sehen. Er bückte sich nach einem Stein, zertrümmerte das Handy und schleuderte die Überreste ins Dickicht. Obwohl ein Teil von ihm sich dagegen sträubte, zwang er sich, zum Kofferraum zu gehen und diesen vorsichtig zu öffnen. Zu seiner grenzenlosen Erleichterung hatte das Kind darin das Bewusstsein noch nicht wiedererlangt. Um sicherzugehen, dass dem Mädchen nichts fehlte, fühlte er seinen Puls. Das Herz schlug kräftig und regelmäßig. Die Kleine lag auf der Seite, halb auf dem Plüschtier, das sie besabbert hatte. Ihr Mund stand offen. Fast tat sie ihm leid in ihrer Hilflosigkeit und Unschuld. Er beugte sich über sie, zog den Gürtel aus ihrer Hose und fesselte ihr die Hände auf den Rücken. Ihr Halstuch gab den perfekten Knebel ab. So verzurrt konnte sie niemanden auf sich aufmerksam machen, wenn er an einer Ampel oder an einem Zebrastreifen anhalten musste. Als sie anfing, sich zu rühren, knallte er den Kofferraumdeckel wieder zu. Hastig stieg er zurück in den Wagen und wendete auf dem schmalen Schotterweg. Keine zehn Minuten, nachdem er das Kind aus dem Alten Klösterli entführt hatte, befand er sich wieder auf der Zürichbergstraße. Wie gerne er das Gesicht des alten Mannes gesehen hätte! Ganz sicher lag ihm genug an seiner Enkelin, dass er auf die Forderungen des Fahrers eingehen würde! Nicht mehr lange, und er wäre die Ursache allen Übels los. Was er dann mit der Kleinen anfangen sollte, wusste er noch nicht. Aber ganz gewiss würde ihm zu gegebener Zeit eine Lösung einfallen.

***

Als die sechsjährige Maja die Augen öffnete, glotzte ihr pechschwarze Finsternis entgegen. Sie lag auf der Seite – die Wange auf etwas Kratzigem. Ein komischer Geruch stach ihr in die Nase. Irgendetwas stimmte nicht mit ihren Händen. Alles wackelte, es war laut und unbequem. Sie wollte den Mund öffnen, um nach ihrem Großpappi zu rufen, aber sie brachte nur einen erstickten Laut zustande. Zuerst verstand sie nicht, was los war mit ihrem Mund. Doch nach einem weiteren Versuch begriff sie. Jemand hatte sie geknebelt! Wie die Indianer in dem Film, den sie neulich mit Lucas angeschaut hatte! Panik schlug wie eine Woge über ihr zusammen. Als wolle es ihren Brustkorb sprengen, hämmerte ihr Herz gegen ihre Rippen, während sich die Muskeln in ihren Armen und Beinen verkrampften. Ihr Atem kam flach und stoßweise, und einige quälende Augenblicke hatte sie das Gefühl, zu ersticken. Sie wimmerte. Wo war sie? Heiße Tränen rannen ihre Wangen hinab und brachten ihre Nase zum Laufen, sodass sie noch weniger Luft bekam. Großpappi, hilf mir!, dachte sie. Das Wimmern verwandelte sich in ein Schluchzen. Wusste er, wo sie war? Die Furcht war so entsetzlich, dass sie wie gelähmt war. Doch dann kehrte die Erinnerung zurück. Der Mann! Der Fremde, der behauptet hatte, sie zu kennen, der ihr den Arm um den Hals gelegt hatte … Sein Gesicht schien plötzlich in der Dunkelheit vor ihren Augen zu schweben. Ihre Panik war wie ein Tier, das seine Klauen in ihre Brust schlug. Hatten ihre Mama und ihr Großpappi nicht immer wieder gesagt, dass sie sich von Fremden fernhalten sollte? Dass es viele böse Männer gab, die Kindern weh tun wollten? Sie verlor die Kontrolle über ihre Blase. Während der Urin warm an ihrem Bein entlang rann, verstärkte sich ihr Schluchzen so sehr, dass ihr ganzer Körper davon geschüttelt wurde.

Kapitel 17

Stuttgart, 15. März 2015

Es war fast halb sieben, als Anna, Markus und die Kollegen von der Einsatzhundertschaft das Studio Schwarze Witwe wieder verließen. Die Durchsuchung der diversen »Salons«, der vermietbaren Appartements, des Shops und des »Kerkers« hatte mehr Zeit in Anspruch genommen, als Anna gehofft hatte. Allerdings waren die Beamten der Cybercrime Einheit fündig geworden, sodass Anna schon vor einer Stunde alle Kundeninformationen an ihren Chef gemailt hatte. So konnten die Kollegen, die sich um die Telefondaten kümmerten, die Nummern mit Sarah Martins Verbindungen und den Daten der Funkmasten beim Bahnhof abgleichen. Es war eine Sisyphusarbeit, die niemand gerne tat. Aber oft führte die Auswertung dieser Informationen wenn nicht direkt zum Täter, dann doch wenigstens zu einer heißen Spur. Sie hoffte, dass es auch dieses Mal so sein würde. Ihr Kopf schmerzte, und sie war erschöpft. Allmählich hinterließ der Tag Spuren. Sie hatte schon wieder Hunger, sehnte sich nach Bewegung und eine Flasche Mineralwasser wäre auch nicht verkehrt. Vielleicht würde dann das Kopfweh verschwinden. Zusammen mit Markus stieg sie in die C-Klasse. Als er der inzwischen geschlossenen Currybude einen bedauernden Blick zuwarf, fragte sie: »Sollen wir kurz bei Burger King anhalten?«

»Ja, ich hab Riesenhunger.«

Anna grinste. »Ich auch schon wieder. Drive-in oder richtig?«

»Mir egal.«

»Dann richtig. Ich kann es nicht leiden, wenn das ganze Auto nach Frittenfett stinkt.« Sie bog in die Waiblinger Straße ein. Keine fünf Minuten, nachdem sie das Studio Schwarze Witwe hinter sich gelassen hatten, standen sie am Tresen des Schnellrestaurants.

»Bestell mir einen Chili-Cheese-Burger und ein großes Mineralwasser«, bat Anna. »Ich muss nochmal kurz telefonieren.« Sie drückte Markus Hauer einen Zehner in die Hand. Dann wählte sie eine Nummer und verschwand nach draußen. »Hi, Lisa«, sagte sie, als am anderen Ende abgenommen wurde.

»Hey, Anna, was gibt’s?« Die Freundin klang atemlos.

»Du musst zum Dienst, ich weiß«, sagte Anna. »Ich mach’s kurz. Kann ich heute Nacht bei dir schlafen? Es gab einen Mord.«

Lisa lachte. »Aber klar! Ich leg dir den Schlüssel dahin, wo er immer ist. Warte kurz.« Etwas raschelte, dann war die Freundin wieder da. »Es ist ein bisschen unordentlich, ich hoffe, das stört dich nicht.«

Anna grinste. Wie gut, dass Lisa noch nie bei ihr übernachtet hatte. »Kein bisschen«, beruhigte sie die Kollegin. »Was du Unordnung nennst, läuft bei mir unter zwanghafter Sauberkeit.«

Lisas Lachen verwandelte sich in ein Prusten. »Na, da bin ich ja froh. Wenn Oscar Zicken macht, wirf ihn raus«, wechselte sie das Thema.

»Oscar mag mich«, gab Anna zurück. »Ich hab ihn beim letzten Mal mit einer Dose Kaninchenragout bestochen. Danach hat er sich von mir kraulen lassen und den ganzen Abend geschnurrt.«

»Dann ist gut.« Es raschelte erneut. »Sorry, Anna, ich muss los. Leg den Schlüssel dann wieder unter den Topf, ja?«

»Mach ich«, versprach Anna, aber Lisa hatte bereits aufgelegt.

Anna steckte das Handy wieder ein und beschloss, bei Gelegenheit mal wieder einen Frauenabend mit der Kollegin zu machen. Wenn diese nicht gerade Nachtschicht hatte. Sie ging zurück ins Warme, griff sich auf dem Weg zum Tresen ein Päckchen Salz, ein Röhrchen und eine Serviette und warf alles auf das Tablett, das Markus Hauer gerade anhob. »Da hinten ist Platz.« Sie zeigte auf eine Art Bar, an der außer einem jungen Mädchen keiner saß. Die übrigen Tische waren belegt – die meisten mit Leuten, denen Anna am liebsten geraten hätte, keinen Fast Food mehr zu essen. Sie schwang sich auf einen der Hocker, packte ihren Burger aus und streute etwas Salz auf die Fleischscheibe. Dann schlang sie das pappige Brötchen schweigend in sich hinein. Nachdem sie alles mit Mineralwasser hinuntergespült hatte, stahl sie Markus ein paar Pommes.

»Wir haben nicht ewig Zeit«, nuschelte sie mit vollem Mund, als er protestierte. »Es heißt Fast Food.«

»Ich weiß wirklich nicht, warum du nicht kugelrund bist«, gab er kopfschüttelnd zurück. »Bei dem, was du in dich hineinstopfst, müsstest du eigentlich hundert Kilo wiegen.« Er zog das aufgerissene Tütchen Pommes zu sich und hob warnend den Zeigefinger, um Anna davon abzuhalten, ihm noch mehr zu mopsen.

»Ha ha«, erwiderte Anna trocken. Sie leckte sich das Salz von den Fingern. Dann liebäugelte sie einen Augenblick lang mit einem Choco Sundae, aber es war keine Zeit mehr. Sie hatte genug gegessen. »Los, komm schon«, trieb sie Markus an. »Alex hat für sieben die zweite SOKO-Besprechung angesetzt. Schon vergessen?«

Markus stopfte hastig die letzten Pommes in sich hinein und leerte seine Cola. Nachdem er das Tablett weggeräumt hatte, stiegen sie wieder ins Auto und erreichten genau drei Minuten vor sieben das Präsidium. Obwohl sie im Laufschritt den Berg hinauf hechelten, waren die anderen bereits im Besprechungsraum versammelt, als sie durch die Tür keuchten.

»Der Verkehr«, sagte Anna mit einem Schulterzucken und schob sich neben einen der Kriminaltechniker auf die Holzbank. Für Markus war wegen all der Laptops kein Platz mehr, weshalb er sich auf die Arbeitsfläche der Einbauküche schwang. Mit dem Hintern direkt neben der Kaffeemaschine, die trotz der späten Stunde noch in Betrieb war. Mehrere der Anwesenden hielten sich an ihren Keramikbechern fest, als ob sie ohne das Elixier darin augenblicklich tot umfallen würden. Anna hatte auch schon wieder Durst, allerdings stand ihr der Sinn eher nach einem weiteren Mineralwasser. Vielleicht hätte sie doch nicht so viel Salz auf den Burger streuen sollen.

»Bin gleich so weit«, murmelte Alexander Wolf. Er fummelte am Kabel des Beamers und an den Netzwerkkabeln herum. Doch anders als am Morgen schien irgendetwas nicht so zu funktionieren, wie es sollte. »Verdammte Technik!«, brummte er. Neben seinem Computer lagen zwei Stapel Papier, die Wand war mit mehreren angepinnten Flipchart-Blättern gepflastert.

»Tatort 1 – Schlossgarten«

»Tatort 2 – Wohnung«

»Studio Schwarze Witwe«

»Institut für Toxikologie«

»Zeugen/Verdächtige«

»Opfer« und »Täter/Motiv« stand als Überschrift auf den Blättern. Darunter hatte der SOKO-Leiter die im Laufe des Tages gesammelten Informationen eingetragen. Die Kollegen, die Alexander Wolf mit der Auswertung der Telefondaten betreut hatte, saßen ganz vorn – die aufgeklappten Rechner vor sich auf dem Tisch. Genau wie Annas Chef wirkten auch sie erschöpft, und Anna fragte sich, ob sie genau so dunkle Ringe unter den Augen hatte wie die anderen. Um es sich etwas bequemer zu machen, rutschte sie auf der Bank hin und her und betastete verstohlen ihr Gesicht. Vermutlich schon. Sie unterdrückte ein Gähnen und rümpfte die Nase. Die Luft im Raum roch nach Kaffe, schlechtem Atem und Deos, die schon längst aufgehört hatten, zu wirken. Allerdings schien das niemandem außer ihr aufzufallen. Während ihr Chef weiter an den Kabeln herum zerrte, griff sie in die Tasche und zog ein Päckchen Kaugummis hervor.

»Kann ich auch einen haben?«, fragte der Kollege neben ihr. Anna nickte und schob einen der silbernen Streifen über den Tisch. Während sie den frischen Pfefferminzgeschmack genoss, sah sie Alexander Wolf beim Kampf mit der Technik zu.

»Na endlich«, frohlockte dieser kurz darauf, als der Beamer zum Leben erwachte. »Wurde aber auch Zeit!« Er wackelte am Kabel, da das Bild auf der Leinwand nichts zeigte außer einem blauen Hintergrund. Nach mehrmaligem Ziehen und Drücken, gesellten sich die übrigen Farben zu dem Abbild seines Desktops. »Gleich«, murmelte er und klickte sich durch ein Menü, bis eine Nahaufnahme von Sarah Martins Mundschleimhaut auf der Leinwand auftauchte. Deutlich waren die stauungsbedingten, punktförmigen Einblutungen ins Gewebe zu erkennen, die typisch waren für Erwürgungsopfer.

Anna unterdrückte den Reflex, den Blick abzuwenden. Stattdessen zwang sie sich, ganz genau hinzusehen und sich vorzustellen, wie viel Kraft nötig gewesen war, um Sarah so etwas anzutun. Sicher hatte sie sich gewehrt. Mit ihrem einen Meter achtundsiebzig war sie auch ganz gewiss keine leichte Beute gewesen, was bedeutete, dass sie nach einem kräftigen Täter suchten. Einem Täter, der kaltblütig genug war, jemanden an einem öffentlichen Ort zu erwürgen. Plötzlich und ohne Vorwarnung kochte die Wut in ihr wieder hoch. Sie biss so heftig die Zähne aufeinander, dass sie den Kaugummi in zwei Hälften zerteilte. Während ihr das Blut in den Kopf stieg, versuchte sie mühsam, ruhig zu atmen – so wie sie es vor langer Zeit gelernt hatte, als ihre Mutter dem Kinderarzt von ihren Zornesausbrüchen erzählt hatte. Zuerst war sein Vorschlag gewesen, dem Kind eine runterzuhauen, doch nach einem Gespräch mit Anna hatte er begriffen, woher ihre Wut stammte. Sie schloss einen Moment lang die Augen und konzentrierte sich auf ihren Herzschlag. Der Anblick des Fotos auf der Leinwand löste die gleiche Ohnmacht aus, die sie damals empfunden hatte, als ihr Bruder sie immer wieder in die Ecke gedrängt hatte. Einatmen, ausatmen, trichterte sie sich ein, bis sich der Aufruhr in ihrem Inneren wieder legte. Sie durfte nicht zulassen, dass Gefühle ihren Verstand vernebelten!

»Fangen wir mit der Obduktion an, damit alle auf dem gleichen Stand sind«, durchbrach Alexander Wolf ihre Gedanken. »Helmut, Eva, was hat Dr. Schiller herausgefunden? Fasst es doch bitte nochmal kurz zusammen.«

Anna holte ein letztes Mal tief Luft, dann konzentrierte sie sich auf die beiden Kollegen.

»Der Todeszeitpunkt liegt zwischen neun und halb zwölf am Mittwochabend«, wiederholte Helmut Baumann die Information, die Annas Chef bereits auf der Flipchart eingetragen hatte. »Die Todesart ist nicht natürlich, die Todesursache Erwürgen. Wie es aussieht, wurde das Opfer nicht sexuell missbraucht, ob Drogen in ihrem Blut waren, kann Dr. Schiller noch nicht sagen. Außer den Würgemalen hatte die Frau Prellungen am Hinterkopf, die durch die Einwirkung von stumpfer Gewalt entstanden sind.«

Das Bild auf der Leinwand wechselte zu einer Aufnahme von Sarah Martins Genick.

»Vermutlich hat der Täter sie niedergeschlagen, bevor er sie erwürgt hat«, warf Eva Hägele ein. »Dr. Schiller nimmt an, dass sie durch einen Schockschlag mit der Handkante außer Gefecht gesetzt worden ist.«

Anna runzelte die Stirn. Also suchten sie nicht nur nach einem kräftigen Täter, sondern auch nach jemandem mit einer Kampfsportausbildung.

»Ihr Mageninhalt verrät, dass sie kurz vor ihrem Tod noch etwas gegessen und Wein getrunken hat«, fuhr Helmut Baumann fort. »Irgendwas mit Hühnchen.« Er sah in seine Notizen. »Sie hatte Hautpartikel und Blut unter ihren Fingernägeln, hat sich also offenbar gewehrt. Die Proben sind bereits im Labor, es kann aber ein oder zwei Tage dauern, bis wir die vorläufigen Ergebnisse bekommen.« Als Alexander Wolf etwas einwerfen wollte, hob er die Hand und kam dem Kommentar des SOKO-Leiters zuvor. »Ich habe gesagt, dass es eilt.« Er räusperte sich. »Außer den Prellungen und den Würgemalen hatte das Opfer keine Verletzungen. Auch keine älteren Datums.« Er setzte sich und hob die Schultern. »Das war’s, auf den Rest müssen wir noch warten.«

»Danke«, sagte Annas Chef. »Was habt ihr zu den Tatorten rausgefunden?«, wandte er sich an Rainer Stemmler.

»Von meiner Seite aus nichts Neues zum Park«, erwiderte dieser. »Aber die Wohnung hat allerhand Aufschlussreiches ergeben. Soll ich … ?«, fragte er und zeigte auf das Beamerkabel.

Wolf nickte. »Ich hoffe, es klappt«, sagte er, zog das Kabel ab und warf es Rainer zu.

Nach kurzem Suchen fand er die richtige Anschlussbuchse und brachte eine Aufnahme von Sarah Martins Küche auf die Leinwand. »Irgendjemand hat ihre Wohnung durchsucht«, informierte er die Anwesenden. »Wir haben Schuhlaufflächenspuren und Handschuhspuren gefunden, Dreck, der aussieht wie der aus dem Park, aber keine Einbruchsspuren. Sie hat den Täter also entweder rein gelassen oder er hatte einen Schlüssel. Die Spurenlage deutet darauf hin, dass er zuerst im Park und dann in ihrer Wohnung war. Das kann ich aber erst bestätigen, sobald das Erdreich analysiert ist.« Ein Bild von Sarah Martins Schreibecke folgte. »Nichts Besonderes hier. Viele Fachbücher, aber kein Computer. In der ganzen Wohnung nicht.« Er klickte weiter. »Auch kein Handy. Festnetzanschluss hatte sie zwar, aber es war nirgends ein Telefon zu finden. Vermutlich hat sie den Anschluss nur fürs Internet benutzt. Dafür gab es aber allerhand interessantes Spielzeug.« Der Inhalt von Sarah Martins Kleiderschrank brachte einige der Kollegen zum Prusten.

»Kinder«, mahnte Alexander Wolf. Doch auch ihm schien es schwer zu fallen, ernst zu bleiben. Er warf Anna einen schuldbewussten Blick zu, den sie jedoch geflissentlich ignorierte. Sie biss erneut die Zähne aufeinander. Verdammt, Sarah!, dachte sie.

»Etwas Auffälliges habe ich gefunden«, fuhr Stemmler fort. »Spur Nr. 47.« Er tippte mit dem Zeigefinger auf die Liste, die vor ihm auf dem Tisch lag. »An beiden Tatorten waren Haare, die meines Erachtens nicht von einem Menschen stammen. Mit dem bloßen Auge sehen sie ziemlich ähnlich aus.« Er griff nach seinem Handy. »Ich rufe kurz an und frage, ob das Labor inzwischen erste Ergebnisse dazu hat. Vorhin haben sie mich noch vertröstet.« Nachdem er sich durch die Kollegen hindurch gezwängt hatte, verschwand er, um im Flur zu telefonieren.

»Was wissen wir aus den sozialen Netzwerken über das Opfer?« Alexander Wolf wandte sich an einen Mitarbeiter der Cybercrime Einheit. »Habt ihr die Passwörter geknackt?«

Der Kollege – ein junger Mann mit dünnem Haar und dickem Bauch – grinste. »Haben wir«, gab er selbstgefällig zurück. »Sie hatte zwei Facebook-Seiten. Eine unter ihrem Namen mit Informationen über sich und ihre Arbeit, eine andere unter ihrem …«, er zögerte kurz, »… Künstlernamen.« Er zog das Beamerkabel von Rainers Rechner ab und zauberte die beiden Profile an die Wand. Alexander Wolf erklärte kurz, was für einem Nebenerwerb Sarah Martin nachgegangen war – für diejenigen, die es noch nicht wussten. »Hier sind ihre Freundeslisten mit den dazugehörigen Echtnamen.« Er klickte auf eine Datei.

Alexander Wolf nickte. »Die können mit den Telefondaten und den Kundendaten aus dem Studio abgeglichen werden. Ich bin mir sicher, dort ergeben sich Überschneidungen. Ich muss sicher nicht extra erwähnen, dass wir jeden, wirklich absolut jeden, auf Vorstrafen überprüfen«, sagte er. Dann verteilte er die Aufgaben, bevor er sich an Markus Hauer wandte. »Was ist mit der Zeugin?«

Markus zog die Schultern hoch. »Dieter sitzt noch unten und sieht die Bilder aus der Kartei mit ihr durch. Falls sie den Kerl dort nicht findet, erstellt er ein Phantombild.« Er schürzte die Lippen. »Wird sicher eine lange Nacht für die Dame.« Er wollte gerade etwas hinzusetzen, als die Tür aufging und Rainer Stemmler den Raum wieder betrat. Sein Gesicht war vor Aufregung gerötet.

»Ihr werdet es nicht glauben«, rief er aus. »Ich hatte recht. Die Haare sind nicht von einem Menschen sondern, haltet euch fest, mit neunundneunzigprozentiger Sicherheit von einem Tiger!«

Kapitel 18

Stuttgart, 15. März 2015

»Von einem Tiger?«, fragten mehrere Beamte gleichzeitig.

»Genauer gesagt von einem Bengaltiger«, erklärte Rainer Stemmler.

»Mensch, das passt vielleicht zu dem, was wir rausgefunden haben«, meldete sich ein rothaariger Kollege zu Wort. Zusammen mit einem weiteren Zweierteam hatten er und seine Partnerin die Aufgabe gehabt, alles über den Schlossgarten in Erfahrung zu bringen. »Die Leute vom Landesbetrieb Vermögen und Bau sind für den Park zuständig«, erklärte er. »Das wussten wir ja schon. Allerdings, und das passt zu dem Tiger, betreut die Wilhelma den Park.« Er suchte in seinem Handy nach einem Bild, das er an Rainer Stemmler mailte. Der klickte es auf die Leinwand. Drei pyramidenähnliche Gebäude waren hinter einem Metallzaun zu sehen. »Wilhelma Betriebsstelle Schlossgarten. Einfahrt«, stand auf dem weißen Schild neben dem Tor.

»Das ist direkt gegenüber vom Tatort«, bemerkte Stemmler.

»Und jetzt kommt’s: Die Wilhelma betreut den ganzen Schlossgarten. Sie mähen das Gras und schneiden die Büsche und«, der Rothaarige hob den Finger, »sie haben einen Schlüssel für unseren Tatort.«

»Wenn auch in der Wohnung Tigerhaare waren, können wir wohl ausschließen, dass sie der Wind rüber geweht hat«, sagte Alexander Wolf.

»Wieso ist das Areal überhaupt eingezäunt?«, warf jemand ein.

»Weil dort offensichtlich immer wieder Penner übernachtet haben, beziehungsweise die Leute es als öffentliches Klo benutzen«, lautete die Antwort.

»Dann sollten wir uns so schnell wie möglich eine Liste der Mitarbeiter besorgen, die zur fraglichen Zeit Zugang zum Tatort hatten«, schlug Anna vor. »Übernehmt ihr das«, bat sie den rothaarigen Kollegen und seine Partnerin. »Bringt sie zur Vernehmung her, falls nötig.«

Die beiden nickten.

»Was hat die Befragung des Bahnhofspersonals ergeben?«, wollte Alexander Wolf wissen. Mit dieser Aufgabe waren zwei der jüngsten SOKO-Mitglieder betreut gewesen.

»Niemand hat etwas gesehen oder gehört. Durch die Baustelle ist der Blick auf den Tatort fast ganz versperrt. War eine totale Sackgasse.«

»Wie sieht es mit der KPMD aus, Ulla?«, fragte Wolf.

»Kein ähnlich gearteter Fall in der Datenbank. Zwar einige Überfälle und drei Vergewaltigungen im Park, aber sonst nichts im letzten Jahr. Noch eine Sackgasse.«

Alexander Wolf seufzte. »Bleiben die Telefondaten und ihr Arbeitsplatz.«

»Die Uni war so gut wie ausgestorben«, meldete sich Helmut Baumann erneut zu Wort. »Die haben noch vorlesungsfreie Zeit bis Anfang April. Wir wollen morgen nochmal hin, dann zeigt uns eine der Sekretärinnen die Labore und das Büro des Opfers. Ist vielleicht gut, wenn Rainer heute noch ein Team hinschickt, damit wir morgen keine Spuren verwischen.«

Rainer Stemmler stimmte zu. »Ich kümmere mich drum«, versprach er.

»Was sagen uns die Telefondaten?«, fragte Wolf.

»Das ist mal richtig interessant.« Die Müdigkeit schien wie weggewischt, als einer der Beamten, die Wolf mit der Auswertung dieser Informationen betreut hatte, nach dem Beamerkabel griff. Sobald sein Rechner mit dem Gerät verbunden war, erschienen mehrere Spalten mit Namen und Nummern auf der Leinwand. Einige davon waren farbig hervorgehoben. Er scrollte nach unten und fuhr mit dem Mauszeiger über ein und dieselbe Nummer, die beinahe zwanzig Mal hintereinander aufgeführt war.

»Ungefähr zu der Zeit, als das Opfer ermordet worden ist, hat dieser Teilnehmer hier«, er zeigte auf den gehighlighteten Namen Dirk Braunmüller, »aus der Nähe des Charlottenplatzes achtzehnmal bei ihr angerufen und ihr fünf Textnachrichten geschickt. Nichts auf der Mailbox, bis zu seinem letzten Anruf um zwölf. Da hat er ihr was draufgesprochen.« Er öffnete einige Fenster auf seinem Monitor, und kurz darauf erscholl eine quäkige Tenorstimme: »Was ist los? Haben Sie es sich anders überlegt? Ich warte noch eine halbe Stunde, dann gehe ich.« Der Mann klang verärgert. Im Hintergrund konnte man Musik und Stimmengwirr hören – als ob er sich in einer Bar befände.

»Wer ist der Typ?«, fragte Markus Hauer

»Ein Journalist, der für alle möglichen Schmierblätter schreibt«, erwiderte der Kollege. »Momentan allerdings in Dänemark, wenn sein Handy nicht ohne ihn unterwegs ist. Wir haben schon mehrmals angerufen, aber er geht nicht ran. Ich habe eine Nachricht hinterlassen, dass er sich sofort bei uns melden soll.« Er schloss die Fenster wieder.

»Der letzte Anruf war um zwölf, sagst du?«, vergewisserte sich Alexander Wolf.

Der Kollege nickte.

»Das kann Absicht gewesen sein, um sich ein Alibi zu verschaffen, oder er hat mit der ganzen Sache nichts zu tun.« Der SOKO-Leiter kratzte sich am Kinn. »Kontaktiert die Staatsanwaltschaft. Sie sollen sich an die Kollegen in Dänemark wenden, damit wir das OK bekommen, ihn von der dänischen Polizei festsetzen zu lassen. Sobald sie ihn haben, fahren zwei von euch hoch und befragen ihn.« Er nahm einen Schluck Kaffee. »Was habt ihr sonst noch?«

»Keine Übereinstimmungen zwischen den Daten der Funkmasten beim Bahnhof und den Daten der Studiobesucher. Jedenfalls nicht zur Todeszeit«, erwiderte der Beamte mit der Liste.

»Die Studiobesucher nehmen wir uns morgen vor«, sagte Alexander Wolf. »Wie viele Stammkunden hatte das Opfer?«

»Zehn,« informierte Anna ihn. Die Zahl bescherte ihr immer noch einen bitteren Geschmack im Mund. »Um die kümmern Markus und ich uns morgen früh gleich als erstes.« Sie starrte auf die Telefonlisten. »Irgendwelche Hinweise darauf, dass sie einen Lebensgefährten hatte? In ihrer Wohnung hat nichts darauf hingedeutet. Der hätte sicher was dagegen gehabt, dass Sarah im Studio gearbeitet hat.«

»Das wäre ein erstklassiges Motiv«, stimmte Alexander Wolf zu. »Das würde auch erklären, warum es keine Einbruchspuren in ihrer Wohnung gab.«

»Warum hätte er dann das Risiko auf sich genommen, sie im Park zu töten?«, warf Helmut Baumann ein.

»Um den Verdacht von sich abzulenken?« Alexander Wolf malte ein fettes rotes Fragezeichen hinter das Wort »Motiv« auf der Flipchart. »Wenn wir herausfinden, warum sie getötet wurde, sind wir dem Täter ein ganzes Stück näher.«

»Vielleicht war sie nur zur falschen Zeit am falschen Ort«, mutmaßte Eva Hägele. »Der Park ist nicht gerade sicher im Dunkeln.«

»Das wird sich im Lauf der Ermittlungen zeigen.« Alexander Wolf blätterte in seinem Notizbuch. »Noch was anders: Hat jemand das Auto der Frau gefunden?«

»Stand in der Tiefgarage schräg gegenüber vom Bahnhof«, sagte einer der Kriminaltechniker. »Wir haben es auf Spuren untersucht, aber nichts Auffälliges gefunden.«

Anna nagte an ihrer Unterlippe. Sie wusste nicht, ob es wichtig war, aber ihr Bauch sagte ihr, dass es sich auf alle Fälle um einen Hinweis handelte, den sie nicht vernachlässigen durften. Auch wenn es ein wenig nach einer Verschwörungstheorie klang. »Ich habe in einem ihrer Bücher etwas Merkwürdiges gefunden«, sagte sie deshalb und berichtete von dem Zettel, auf dem etwas von »drei Mal so viel wie Tschernobyl« gestanden hatte. Außerdem erwähnte sie die Grenzwerte und Belastungssituationen, die Sarah hervorgehoben hatte. »Vielleicht hat sie an etwas geforscht, das jemandem nicht gefallen hat.« Sie hob die Hände, als einige der Kollegen die Augen verdrehten. »Ja, ja, ich weiß auch, dass sich das anhört wie aus einem James Bond Film. Aber wir können es uns nicht leisten, etwas zu ignorieren.« Sie schob den Unterkiefer nach vorn. »Ich fahre morgen selbst nach Tübingen, sobald wir die Freier überprüft haben. Wenn Sarah an etwas Brisantem dran war, finden wir bestimmt etwas in ihrem Büro oder im Labor des Instituts.«

»Tu das«, ermutigte ihr Chef sie. »Hat sonst noch jemand etwas Wichtiges?«

Keiner der Anwesenden hob die Hand.

»Na dann, so weit, so gut«, seufzte Alexander Wolf. Er trug die restlichen Informationen auf den angepinnten Blättern ein, verteilte noch ein paar Aufgaben, dann hob er die Besprechung auf.

»Ich bin auf dem Bereitschaftshandy zu erreichen«, sagte er.

»Ich auch«, versicherte Anna.

»Ich auch.« Rainer Stemmler erhob sich schwerfällig.

»Morgen früh um sieben treffen wir uns hier wieder.« Alexander Wolf fuhr seinen Rechner herunter und zog alle Kabel ab. »Vielleicht haben wir bis dahin ein brauchbares Phantombild.«

Das hoffte Anna inständig, denn das würde die Suche nach dem Täter um einiges erleichtern. Auch wenn es natürlich möglich war, dass der Mann in Sarahs Wohnung nichts mit ihrem Tod zu tun gehabt hatte. Möglich, aber nicht besonders wahrscheinlich.

Sie trat auf den von kaltem Neonlicht beleuchteten Flur hinaus und schob die Hand in die Tasche. Es klimperte. Sehr gut, sie hatte noch genug Kleingeld, um in der Kantine ein paar Flaschen Wasser aus dem Automaten zu ziehen. Wie sie Lisa kannte, hatte diese nur klebrige Limo oder das Mineralwasser ohne Kohlensäure da, von dem Anna mit jedem Schluck mehr Durst bekam. Nachdem sie sich von den Kollegen verabschiedet hatte, trottete sie den Flur entlang und verließ wenig später – mit vier Flaschen unter dem Arm – das Gebäude. Im Laufe des Abends war der Himmel aufgerissen, sodass inzwischen die Sterne über den ans Präsidium angrenzenden Weinbergen funkelten. Dadurch war es allerdings auch empfindlich abgekühlt, weshalb Anna fröstelnd die Flaschen abstellte, um ihre Jacke zu schließen.

»Soll ich dir helfen?«, fragte Markus Hauer. Ohne dass Anna ihn gehört hatte, war er hinter sie getreten. Bevor sie antworten konnte, bückte er sich und hob zwei der Flaschen auf.

»Danke«, sagte sie kurz angebunden, da sie eigentlich alleine sein wollte. Der Tag hatte sie geistig erschöpft, und ihr stand der Sinn nach allem außer nach einem persönlichen Gespräch. Sie zog den Reißverschluss bis unters Kinn, griff sich die übrigen Flaschen und steuerte wortlos auf das Drehkreuz am Ausgang zu. Auf dem Parkplatz begleitete Markus sie trotz ihres Protestes zu ihrem Auto.

»Wenn du reden willst, können wir gerne noch was trinken gehen«, bot er an.

Anna schüttelte den Kopf. Ihre Kehle war plötzlich wieder eng und ihre Antwort klang gepresst: »Ich gehe noch ein bisschen trainieren«, erwiderte sie. »Das macht den Kopf frei.« Sie räusperte sich, doch die Enge in ihrer Kehle blieb.

Markus stellte die Flaschen ab und legte ihr eine Hand auf die Schulter. »Wir kriegen den Mistkerl«, versprach er als ob er ihre Gedanken gelesen hätte. Dann nickte er ihr zum Abschied zu und ging zu seinem Wagen.

Anna sah ihm nach, bis sein Auto im Verkehr verschwand. Zu ihrem Verdruss brannten schon wieder Tränen in ihren Augen, die sie wütend wegblinzelte. »Verdammte Heulsuse!«, schimpfte sie, stopfte die Flaschen in die Tasche auf dem Rücksitz des Wagens und hängte sich diese über die Schulter. So bepackt überquerte sie den Parkplatz. Keine fünf Minuten später stand sie vor einem der Bungalows, in denen einige der jüngeren Kollegen wohnten. Direkt gegenüber vom Präsidium und ziemlich zentral gelegen, waren die geräumigen Wohnungen der Traum eines jeden Großstadtsingles. Nach kurzem Suchen fand sie den Schlüssel, den Lisa für sie hinterlassen hatte. Mit der schweren Tasche beladen, schnaufte sie durch das schummrige Treppenhaus in den ersten Stock hinauf und betrat nach einigem Gefummel mit dem Sicherheitsschloss die Wohnung der Freundin. Die – ein Einzimmerappartement mit Kochnische, Balkon und großem Bad – war, wie erwartet, peinlich sauber. Lediglich ein Paar von Lisas hochhackigen Schuhen lag neben der Bettcouch. Ansonsten war alles makellos. Der helle Parkettfußboden war zwar an einigen Stellen etwas abgenutzt und ausgeblichen, doch das verlieh dem großen Raum Gemütlichkeit. Es duftete nach Zitronen und Orangen, dank der getrockneten Scheiben, die Lisa in einigen Holzschalen im Raum verteilt hatte. Bücherregale aus hellem Holz säumten zwei der vier Wände, und überall wucherten prächtige Pflanzen. Anders als Anna hatte die Freundin keinen braunen Daumen. Sogar ein empfindlicher Elefantenfußbaum wuchs und gedeihte neben der Balkontür. In der Ecke gegenüber der Bettcouch standen zwei rote Sessel vor einem altmodischen Fernseher. Auf einem dieser Sessel schlief Oscar, Lisas widerspenstiger schwarzer Kater. Zwei gerahmte Kunstdrucke schmückten die dritte Wand, an der vierten war eine chromblitzende Einbauküche befestigt.

Anna streifte die Schuhe von den Füßen, ließ ihre Tasche fallen und packte aus, was sie mitgebracht hatte. Sobald alles verstaut war, ging sie ins Bad, um Zähne zu putzen. Beinahe fünf Minuten schrubbte sie wie eine Verrückte, erst dann fühlte sich ihr Mund sauber an. Nachdem sie sich die Haare gebürstet und geflochten hatte, wusch sie sich das Gesicht und schnappte sich eines von Lisas großen Badetüchern. Dieses wanderte zusammen mit ihren Radklamotten zurück in die Tasche. Keine Viertelstunde nach ihrer Ankunft in der Wohnung der Freundin verließ Anna sie wieder.

Es dauerte weitere zehn Minuten, bis sie das Fitness-Studio in Bad Cannstatt erreichte, in dem man rund um die Uhr trainieren konnte. Trotz der späten Stunde war der Parkplatz noch recht voll – wie fast immer, wenn Anna hierher kam. Sie ließ ihre Zehnerkarte abknipsen und kaufte sich zwei isotonische Getränke. Dann zog sie sich um und schwang sich kurz darauf auf eines der Spinning Bikes. Sie hatte kaum die Füße in die altmodischen Riemchenpedale gesteckt, als ihr Handy bimmelte. Die vorwurfsvollen Blicke ignorierend, schielte sie auf das Display. »JENS«, stand dort – unter dem lachenden Gesicht ihres Freundes. »Scheiße!«, murmelte sie. Obwohl ihr Gewissen eine rote Warnflagge hisste, drückte sie auf »ablehnen« und schaltete das Telefon auf stumm. Sie hatte jetzt keinen Nerv für ein Gespräch mit Jens. Später vielleicht, wenn sie all den Stress und die Anspannung, die Frustration und die Wut weggeradelt hatte. Aber nicht jetzt. Den Blick starr geradeaus gerichtet, stützte sie die Ellenbogen auf den Triathlonlenker und radelte sich warm. Als nach einiger Zeit die ersten Schweißtropfen auf ihrer Haut prickelten, drehte sie an der Stellschraube des Bikes und erhöhte die Wattzahl. Fast zwei Stunden trat sie in die Pedale, tropfte auf das Handtuch über dem Lenker und versuchte, ihren Geist zu leeren. Doch die Gedanken in ihrem Kopf drehten sich hartnäckig im Kreis, egal, wie sehr ihre Muskeln brannten. Allerdings ebbte die Wut ab und Erschöpfung trat an ihre Stelle. Als ihre Trinkflaschen bis auf den letzten Tropfen geleert waren, trocknete sie sich Gesicht und Arme und stieg mit zitternden Beinen vom Rad. Duschen, essen, schlafen war alles, was sie noch denken konnte.

Kapitel 19

Zürichsee, 15. März 2015

Die Ungeduld fraß den Mann beinahe auf. Das Ziel war so nah und dennoch so weit entfernt, dass es unerreichbar schien. Nervös wie ein Tiger im Käfig umschlich er die Tür zu seinem Weinkeller – nicht sicher, was er mit dem Mädchen darin anfangen sollte. Seit der Entführung waren Stunden vergangen, und er hoffte inständig, dass der Großvater der Kleinen nicht die Polizei informiert hatte. Andernfalls müsste er tun, was er eigentlich nicht wollte, und das bereitete ihm Magenschmerzen. Er starrte auf das Telefon in seiner Hand und fragte sich, wieviel Zeit er dem alten Mann geben sollte. Vermutlich war es das beste, bis morgen zu warten und in einem Elektronikmarkt ein Prepaid-Handy zu kaufen, bevor er sein Opfer erneut kontaktierte. Wenn die Nerven blank lagen, machte man Fehler. Allerdings war es um seine eigenen Nerven auch nicht besonders gut bestellt, weshalb er sich besser ein wenig beruhigen und nachdenken sollte. Er presste das Ohr an die Kellertür und lauschte. Die Kleine heulte sich immer noch die Seele aus dem Leib – als ob sie noch nicht kapiert hätte, dass ihr das nichts nützen würde. Vielleicht hätte er ihr den Knebel und die Fesseln doch nicht abnehmen sollen. Er rümpfte die Nase. Dann kehrte er der Tür den Rücken und begab sich in das riesige, bis unters Dach offene Wohnzimmer, auf dessen Fachwerkbalken er als Kind zum Verdruss seiner Mutter immer herumgeturnt hatte. Für den Bruchteil einer Sekunde sah er den tadelnd erhobenen Zeigefinger. Doch die Erinnerung verblasste so schnell, wie sie gekommen war. Das, was einmal gewesen war, erschien ihm immer öfter unwirklich – wie aus dem Leben eines anderen. Alles war anders, wenn man es mit den Augen eines … Der Gedanke kam ins Stocken. Eines was? Eines Mörders? Jägers? Visionärs? Eines Realisten sah? Er fuhr sich mit der Hand über das Kinn, das schon wieder einer Rasur bedurfte. Eine Zeit lang starrte er aus dem Panoramafenster, in dem sich das Kaminfeuer und die Natursteinwand hinter ihm spiegelten. Dann stieß er einen Seufzer aus und begab sich zu der schwarzen Ledersitzecke gegenüber vom Kamin. Das Leder gab mit einen ächzenden Laut unter ihm nach, und er sank tief in das Polster ein. Er griff nach der Holzschatulle auf dem Marmortisch, zog sie näher zu sich. Beinahe andächtig öffnete er den Deckel. Die Waffe darin sorgte jedes Mal aufs Neue dafür, dass ihm vor Bewunderung der Atem stockte. Schlank und geschwungen, mit einem fein ziselierten Goldgriff in Gestalt eines Löwenmenschen zeugte der Dolch von der Kunstfertigkeit seines Erschaffers. Die Klinge selbst schillerte in allen Farben des Regenbogens, da das Waffenöl die Musterung des damaszierten Stahls zur Geltung brachte. Über vierhundert Jahre alt und kaum zu bezahlen, dachte er, während er das Messer in der Hand wog. Endlich würde die Klinge wieder dazu benutzt werden, wozu sie ursprünglich geschmiedet worden war! Er ließ den Finger beinahe liebkosend über den Stahl gleiten. Nicht mehr lange, dann würde Blut dem Rosendamast die Farbe verleihen, nach der er verlangte.

***

Die Tränen der kleinen Maja waren versiegt. Ihr Kopf schmerzte von dem vielen Weinen, und sie hatte furchtbaren Durst. Sie hatte sich in einer Ecke des Kellers auf einem Haufen leerer Säcke zusammengerollt – die Lider fest aufeinandergepresst. Auch wenn sie den schrecklichen Mann immer noch vor sich sah, war nichts so schlimm wie diese undurchdringliche Finsternis. Zitternd drückte sie das Zebra an ihre Brust und betete, dass ihr Großpappi endlich kommen und sie befreien würde. Ihre Hose und Unterhose klebten kalt an ihrer Haut. Die Scham war beinahe genauso groß wie ihre Furcht, denn inzwischen war sie sich sicher, dass der Mann sie dafür bestrafen würde, dass sie in die Hosen gemacht hatte. Nur Babys machten in die Hose, sagte Lucas. Lucas sagte aber auch, dass nur Babys sich vor der Dunkelheit fürchteten. Sie presste die Nase in das Fell des Plüschtieres. Sie war kein Baby! Vorsichtig öffnete sie ein Auge, nur um es sofort darauf wieder zu schließen. Ganz bestimmt würde Lucas sich auch fürchten, wenn er an ihrer Stelle wäre! Sie rollte sich noch weiter zusammen, bis die Knie ihre Nasenspitze berührten. Ob sie sich so klein machen konnte, dass er sie nicht fand, wenn er kam, um ihr weh zu tun? Sie wünschte, sie wäre Nils Holgersson! Dann könnte sie einfach in ein Mauseloch schlüpfen und niemand würde sie jemals finden – außer ihrem Großpappi natürlich, weil sie sich dann bemerkbar machen würde. Der Gedanke an ihren Großvater tat weh. Warum war sie nicht gleich weggelaufen, als der fremde Mann sie angesprochen hatte? War ihr nicht immer wieder gesagt worden, dass sie sich vor Fremden hüten sollte? War sie nicht selber schuld an dem, was ihr passierte? Ihr Magen zog sich zusammen. Als sich schwere Schritte der Kellertür näherten, kroch sie mit einem Wimmern zurück bis an die Wand. Obwohl sie sich so sehr fürchtete, dass ihr schlecht war, zwang sie sich dazu, die Augen zu öffnen. Ein Schlüssel drehte sich im Schloss, dann fiel ein Lichtstreifen über die Treppe bis auf den kahlen Steinfußboden. Einige Sekunden lang schien der Mann auf der Schwelle zu verharren, bevor er das Licht anmachte und begann, die Treppen hinabzusteigen. Majas Herz galoppierte davon. Das Zebra wie einen Schutzschild an die Brust gedrückt, vergrub sie sich in den Säcken und hielt die Luft an. Wenn sie ganz still lag, fand er sie vielleicht nicht.

Kapitel 20

Stuttgart, 16. März 2015

Annas Magen knurrte so laut, dass es ihr unter anderen Umständen peinlich gewesen wäre. Im Moment war ihr jedoch alles egal, solange sie möglichst schnell etwas zu essen bekam. Es war viel zu heiß in der Umkleide; so heiß, dass ihr allmählich schwindelig wurde. Mit einem missfälligen Blick in den Spiegel steckte sie den Fön zurück in die Halterung und fuhr mit den Fingern durch ihre struppige Mähne. Wie immer, wenn sie sie nicht lufttrocknen ließ, standen ihre Locken in alle Himmelsrichtungen von ihrem Kopf ab. Sie schnitt eine Grimasse. Vielleicht sollte sie sich doch endlich einen Kurzhaarschnitt zulegen – egal, wie heftig Jens dagegen protestieren würde. Es war einfach unpraktisch, so wie es war. Andererseits gab es die alten Bilder aus ihrer Schulzeit, als ihre Haarpracht kaum einen Zentimeter lang gewesen war. Auch wenn es ihr schwerfiel, musste sie sich eingestehen, dass sie damals nicht besonders gut ausgesehen hatte. Nicht ganz wie ein Junge, aber noch weniger wie ein Mädchen. Sie gab den Kampf auf, machte einen Pferdeschwanz und schulterte ihre Tasche. Nachdem sie ihren Schlüssel abgegeben hatte, kramte sie den Schokoriegel vom Morgen hervor und biss hungrig hinein. Kauend überquerte sie den Parkplatz. An ihrem Auto angekommen warf sie die Tasche auf den Rücksitz und scrollte durch die Kontaktliste in ihrem Handy. Als sie die Nummer, nach der sie suchte, endlich gefunden hatte, klemmte sie das Telefon zwischen Wange und Schulter.

»Da Cono«, meldete sich eine freundliche Stimme.

»Hallo«, sagte Anna, »ich würde gerne was zum Mitnehmen bestellen.«

»Si?«

»Eine Pizza Funghi mit extra Mozzarella und einen gemischten Salat.« Sie überlegte kurz, dann fügte sie hinzu: »Und eine Flasche Wein.«

»Was für Wein?«

»Puh, ist mir eigentlich egal. Haben Sie Frascati?«

»Si.«

»Dann eine Flasche Frascati.« Eine kleine Stimme in ihrem Kopf warnte sie davor, Alkohol zu kaufen. Aber sie ignorierte die Vernunft. »Wie lange dauert es?«, wollte sie wissen.

»Zehn, fünfzehn Minuten.«

»Gut. Bis gleich.« Sie legte auf und blies die Wangen auf. Nur ein Schlückchen, redete sie sich ein. Für den Geschmack. Sie schüttelte den Kopf. Wem wollte sie etwas vormachen? Ohne weiter darüber nachzudenken, ließ sie den Motor an und rollte aus der Parklücke. An der ersten roten Ampel griff sie erneut nach ihrem Handy. Dieter Epple, der Kollege vom Erkennungsdienst, nahm beim dritten Klingeln ab.

»Wir sind noch nicht so weit«, sagte er ohne Umschweife.

»Wie lange, denkst du, braucht ihr noch, bis ihr ein Phantombild habt?«, fragte Anna.

»Warte, ich gehe kurz raus.« Es dauerte nicht einmal so lange, bis die Ampel auf Grün schaltete, dann war Epple wieder da. »Sie kann sich nicht entscheiden, wie sein Mund ausgesehen hat«, seufzte er. »Ich bin mir nicht sicher, ob das Phantombild überhaupt etwas nützen wird. Wenn sie noch ein paar Mal um Änderungen bittet, kriege ich einen Anfall.«

Anna unterdrückte ihre Ungeduld. »Sobald ihr fertig seid, stell alles im Lagebild des Präsidiums und im Landeslagebild ein«, bat sie.

»Auch im BKA-Blatt?«, fragte Epple.

»Sicher, warum nicht. Da kann jeder übers Intranet drauf zugreifen. Und druck einen Stapel für uns aus, damit wir es rumzeigen können.« Sie schaltete mit einer Hand, während sie den Wagen mit dem Ellenbogen der anderen steuerte. Durch die interne Veröffentlichung des Phantombildes würde es sicher nicht lange dauern, bis der Mann gefunden wurde. Und dann würde sie ihm eigenhändig auf den Zahn fühlen!

»Mach ich.« Epple legte auf.

Anna warf das Telefon auf den Beifahrersitz. Sie wusste nicht, wie sie reagieren würde, wenn der Verdächtige vor ihr säße. Aber darüber würde sie sich Gedanken machen, wenn es so weit war. Jetzt musste sie erst mal etwas essen und dann schlafen! Als sie ein paar Minuten später vor dem Ristorante Da Cono anhielt, war ihr beinahe schlecht vor Hunger. Zum Glück warteten ihr Pizzakarton, ihre Salatschale und die Flasche Wein schon auf dem Tresen, sodass sie sich nicht noch ewig die Beine in den Bauch stehen musste. Den verlockenden Duft der heißen Pizza in der Nase, legte sie den letzten Kilometer zum Präsidium zurück und stürzte sich wenig später in Lisas Küche auf den ersten dampfenden Schnitz. Fett troff von ihren Händen und ihrem Kinn, doch sie war so hungrig, dass sie das nicht im Geringsten störte. Ein zweiter und ein dritter Schnitz folgten dem ersten, bevor ihr Magen mit einem Zwicken protestierte. Um zu verhindern, dass die Pizza kalt wurde, klappte Anna den Deckel wieder zu und machte sich auf die Suche nach einem Flaschenöffner. Mit der offenen Flasche, einem Glas, der Pizza und dem Salat zog sie sich auf die Bettcouch zurück, schaltete den Fernseher ein und ließ Oscar, den Kater, ein Stückchen Käse stibitzen. Nachdem sie sich aus ihrer Jeans geschält hatte, zog sie die Füße unter ihren Po. Dann nahm sie einen tiefen Schluck aus dem Weinglas und schloss genüsslich die Augen. Allerdings wurde der Genuss jäh unterbrochen, als ihr Handy klingelte.

»Jens«, murmelte sie. Einem Reflex folgend, wollte sie seinen Anruf erneut ignorieren. Doch sie wusste, dass sie sich damit nur Probleme einhandeln würde. Sie konnte ihm nicht ewig ausweichen. Schließlich hatte sie versprochen, ihn am Abend anzurufen.

»Na endlich.« Er klang erleichtert. Und ein wenig verärgert. »Ich dachte schon, ich erreiche dich gar nicht mehr.«

»Sorry, ich war noch kurz im Fitness-Studio. Der Tag war die absolute Hölle. Wenn ich mich nicht wenigstens ein bisschen bewegt hätte …« Sie brach ab, da sie ihren Fehler erkannte. Zu spät.

»Wieso? Du warst doch heute Morgen erst beim Radeln.«

Verdammt! »Ja, schon«, gab sie lahm zurück, »aber das war irgendwie keine richtige Tour.«

Jens schwieg.

»Erstens hat es geregnet und zweitens musste ich ja mitten drin abbrechen.« Die Ausflucht klang selbst in ihren eigenen Ohren lahm. Scheiße! Warum sagte sie ihm nicht einfach, dass sie heute Morgen bei Dr. Heinemann gewesen war?

»Aha.« Eine weitere peinliche Pause. Dann setzte er hinzu: »Und, wie kommt ihr voran?«

Anna holte tief Luft, nahm dann aber lieber noch einen Schluck Wein, bevor sie ihm auftischte, was nichts davon verriet, wie es ihr wirklich ging. »Es ist alles noch ziemlich konfus. Wir haben eine Zeugin, aber die tut sich offenbar schwer mit der Beschreibung des Täters.«

»Wer war denn das Opfer?«

»Eine Frau Anfang dreißig.« Das war die Wahrheit, wenn auch nur ein Teil davon. »Aber ich will jetzt eigentlich nicht über den Fall reden«, wich sie aus. Das stimmte sogar. Alles, was sie jetzt wollte, war die Füße hochlegen, den Rest ihrer Pizza essen und noch ein Glas Wein trinken, um ein paar Stunden zu schlafen, ohne andauernd an Sarah oder ihre Vergangenheit zu denken. »Wie war dein Tag?«, fragte sie.

Jens lachte. »Naja, nicht besonders spannend im Vergleich zu deinem. Ich war noch ein bisschen bummeln, hab dann einen Kaffee getrunken und war auch noch mit dem Rad draußen.« Sie sah ihn die Schultern zucken. »Und dann habe ich Physikarbeiten korrigiert.« Er lachte erneut, wurde dann allerdings wieder ernst. »Hör mal, wegen der anderen Sache … Ich wollte dich neulich nicht drängen. Wenn du noch nicht bereit bist dafür, verstehe ich das.«

Anna wusste, dass er log, aber im Moment war sie ihm dankbar dafür. »Es liegt nicht an dir. Und auch nicht daran, dass ich keine Familie will«, beantwortete sie seine Lüge mit einer eigenen. »Ich habe einfach noch nie so richtig darüber nachgedacht.« Auch das entsprach nicht den Tatsachen. Sie wusste ganz genau, warum sie kopfscheu wurde, wann immer Jens die Worte ›heiraten‹ oder ›Kinder‹ in den Mund nahm. Wenn überhaupt hatte ihr der heutige Tag den Grund dafür noch einmal deutlich vor Augen geführt. Sie hatte Angst, sich fest an ihn zu binden; Angst, eine Verpflichtung einzugehen; etwas zu beginnen, bei dem sie seine Erwartungen nicht erfüllen würde. Sie wollte keine Familie. Sie wollte eine Beziehung mit einem Mann, den sie liebte und der sie liebte! Einen Partner, der mit ihr durch dick und dünn gehen würde, ohne sie auf die Funktion einer Mutter zu reduzieren. Sie nahm noch einen Schluck Wein. Dass sie Bindungsangst hatte, war ihr schon vor Dr. Heinemann klar gewesen. Denn eines hatte sie sich bereits vor langer Zeit geschworen: Sie würde niemals in eine Ehe hineinschliddern, um dann alles – ihre Freiheit, ihre Karriere, ihr Sexleben – für Nachwuchs aufzugeben, den sie eigentlich gar nicht wollte. So wie ihre Mutter.

Sie hörte Jens am anderen Ende der Leitung seufzen. Sie wusste, dass er enttäuscht war. Aber daran konnte sie momentan nichts ändern. Zu Beginn ihrer Beziehung war nie die Rede von einer Familie gewesen, weshalb sein Drängen sie verunsicherte. Eigentlich hatte sie gedacht, dass ihm klar sei, dass sie nicht der fürsorgliche Typ war. Allein der Gedanke an volle Windeln und nächtliches Plärren bescherte ihr eine Gänsehaut. Hätte Jens das Thema nicht zur Sprache gebracht, hätte sie die Besuche bei Dr. Heinemann vielleicht nicht vor ihm verschwiegen. So allerdings …

»Lass das, Oscar!«, schimpfte sie, als der Kater ein Stück Pizza aus dem Karton stahl und sich damit unter das Sofa trollte.

»Wer ist Oscar?«, fragte Jens misstrauisch.

Wider Willen musste Anna lachen. Er war eifersüchtig. »Nur ein Kater«, erwiderte sie. »Ein rotzfrecher Kater, der sich an meiner Pizza vergreift.«

»Oh, hab ich dich beim Essen gestört?«

»Ist nicht schlimm, Lisa hat eine Mikrowelle. Wenn Oscar mir was übrig lässt, kann ich den Rest nochmal heiß machen.«

»Kommst du morgen Abend nach Hause?« Jens klang niedergeschlagen.

Ihr Herz zog sich ohne Vorwarnung zusammen. Er fehlte ihr ja auch! Gerade heute sehnte sie sich danach, sich an ihn zu kuscheln und ihm alles zu erzählen, was sie bedrückte. Doch es gab Dinge, die man alleine bewältigen musste – jedenfalls redete sie sich das seit beinahe sechs Monaten ein.

Sie räusperte sich. »Ich hoffe es«, sagte sie. »Wenn wir Glück haben, sind wir morgen schon ein ganzes Stück weiter.« Dass sie vorhatte, mit Markus Hauer zum Toxikologischen Institut in Tübingen zu fahren, verschwieg sie. Es würde ohnehin keine Zeit für Privates bleiben.

»Dann iss deine Pizza und schlaf gut.« Eine Pause. »Hab dich lieb.«

»Hab dich auch lieb.«

Dann war er weg. Und Anna starrte mit einem leeren Gefühl auf das Display ihres Telefons. Warum konnte sie ihm nicht einfach sagen, was sie bedrückte? Sie legte das Telefon auf den Tisch. Weil du erst selber wissen musst, was los ist, beantwortete sie sich die Frage. Solange Dr. Heinemann keine Ergebnisse für sie hätte, würde sie Jens ganz sicher nicht vor eine Entscheidung stellen, deren Tragweite sie noch gar nicht abschätzen konnte. Sie griff erneut nach ihrem Glas. Außerdem überkam sie jedes Mal ein unbeschreibliches Gefühl der Panik, wenn sie sich vorstellte, wie sie ihm all das beibringen sollte, was ihr seit einem halben Jahr den Schlaf raubte. Die Angst, ihn dadurch zu verlieren, war beinahe noch größer als die Angst vor den Testergebnissen. Er war der Mann, mit dem sie alt werden wollte – egal, wie kitschig das war. Ob sie auch die Frau war, mit der er alt werden wollte, wurde allerdings täglich mehr zur Eine-Million-Euro-Frage. Sie schob den Gedanken beiseite und stellte den Ton des Fernsehers lauter. Dann widmete sie sich dem Rest ihrer Pizza und dem Salat, während sie mit halbem Auge einen alten Schwarz-weiß-Film verfolgte. Allmählich tat der Wein seine Wirkung. Mit jeder Minute, die verstrich, nahm er dem Tag die Schärfe und sorgte für ein angenehmes Schwirren in ihrem Kopf. Es war kurz vor zwölf, als sie den letzten Tropfen aus der Flasche in ihr Glas laufen ließ.

Kapitel 21

Stuttgart, 16. März 2015

Als der Wecker um fünf Uhr dreißig klingelte, schlug Anna mit einem Stöhnen die Augen auf. Ihr Schädel brummte, und ihr Rachen war staubtrocken. Der schale Geschmack von Alkohol war wie ein Belag auf ihrer Zunge, ihre Zähne fühlten sich rau an. Die Decke war um ihre Füße gewickelt. Oscar lag halb auf ihrem Bauch, in dem es unheilvoll gurgelte. Sie tastete blind nach der Nachttischlampe. Ihre Beine schienen aus Beton zu sein, überhaupt hatte sie das Gefühl, ein LKW habe auf ihr geparkt.

»Ooooh«, ächzte sie und griff nach der Wasserflasche, die sie am Abend zuvor trotz allen Weindunstes noch neben die Couch gestellt hatte. Gierig stürzte sie etwa die Hälfte davon hinab, dann ließ sie sich wieder zurück in die Kissen fallen.

»Gott, du Rindvieh«, murmelte sie nach ein paar Minuten. In ihrem Magen ging es jetzt richtig hoch her, sodass sie fürchtete, sich übergeben zu müssen. Der gemischte Salat war mit Knoblauch angemacht gewesen. Und der vertrug sich momentan kein bisschen mit dem Frascati, in dem er offenbar immer noch herumschwamm. Mit einem weiteren Stöhnen rollte sie sich auf die Seite und wünschte sich, die Nacht wäre noch nicht vorbei. Wie sollte sie in anderthalb Stunden bei der SOKO-Besprechung all ihre Sinne beisammen haben? Als Oscar sich an sie drängte, verscheuchte sie ihn mit einem missmutigen Knurren. Sie zog die Beine an – in der Hoffnung, dass sich dadurch die Übelkeit legen würde. Doch den Gefallen tat sie ihr nicht. Als der Wecker ein zweites Mal klingelte, schaltete Anna ihn aus. Nach einigen tiefen Atemzügen schob sie sich vorsichtig in eine sitzende Position. Zu ihrer Erleichterung drehten sich weder das Bett noch der Raum um sie. Auch das Rumoren in ihren Eingeweiden ließ nach, weshalb sie es wagte, einen weiteren Schluck Wasser zu trinken. Zum Glück war es nur eine Halbliterflasche Wein gewesen! Was passiert wäre, wenn sie einen Dreiviertel- oder gar einen ganzen Liter Frascati in sich hineingekippt hätte, wollte sie sich im Augenblick lieber nicht vorstellen. Sie presste das kühle Glas der Flasche an ihre Stirn. Obwohl sie Lisas Heizungen abgedreht hatte, erschien es ihr brütend heiß in dem kleinen Appartement. Beinahe zehn Minuten saß sie regungslos da und konzentrierte sich auf ihren Körper. Dann stellte sie die Flasche beiseite. Vorsichtig schwang sie ein Bein nach dem anderen über die Kante der Bettcouch. Ihr Kopfweh verstärkte sich.

»Wie kann man nur so dämlich sein?«, schimpfte sie. Mehr als ein Glas Wein hatte sie noch nie vertragen – schon gar nicht nach zwei Stunden Spinning! Behutsam, um den Schmerz nicht weiter zu verschlimmern, zog sie sich an der Lehne des Sofas in die Höhe. Einige Augenblicke lang stand sie einfach nur da, bevor sie sich wie auf rohen Eiern zur Küchenecke vortastete. Bei jedem Schritt hatte sie das Gefühl, dass jemand mit einem Vorschlaghammer von innen gegen ihre Schädeldecke drosch. Stöhnend öffnete sie eine Schranktür nach der anderen, bis sie endlich fand, wonach sie suchte. Obwohl etwas von »einmal täglich eine halbe Tablette« auf der Packung stand, drückte sie zwei Kopfwehpillen aus der Blisterpackung. Um ihren verkorksten Eingeweiden nicht noch mehr Kohlensäure zuzumuten, schluckte sie die Tabletten mit einem Schluck Wasser aus dem Wasserhahn. Danach schälte sie wie eine Schlafwandlerin zwei von Lisas Bananen. Auch wenn ihr Magen im Protest einen Schwall Säure ihre Speiseröhre hinaufsandte, unterdrückte sie den Brechreiz und zwang sich, das Obst zu essen. Allmählich ging es ihr etwas besser. Ob das am Essen oder an den Tabletten lag, wusste sie nicht. Es war ihr auch völlig egal. Hauptsache, sie kam soweit zu sich, dass ihr bei der SOKO-Besprechung nicht gleich jeder ansah, was sie getrieben hatte.

Die Zeit verging wie im Flug. Als sie den letzten Bissen Banane mit einem weiteren Glas Wasser hinunterspülte, war es bereits zehn nach sechs. Auf immer noch wackligen Beinen stakste sie ins Bad, um mit einer kalten Dusche auch den letzten Rest Benommenheit abzuwaschen. Autofahren würde sie die nächsten Stunden nicht. Das würde Markus Hauer übernehmen müssen. Aber dagegen hatte er sicher nichts einzuwenden. Sie lächelte schief und genoss das Prickeln des kalten Wassers auf ihrer Haut. Anstatt sich abzutrocknen stellte sie sich nach dem Duschen tropfnass auf ihr Handtuch. Zähne putzen, Haare kämmen – all das, ohne allzu lange in den Spiegel zu sehen. Obwohl sie sich oft über ihr jugendliches Aussehen ärgerte, war sie heute froh darüber, dass außer den leicht lilafarbenen Schatten unter ihren Augen nichts von ihrem Zustand zeugte. Nach dem Zähneputzen hauchte sie sich in die Hand und rümpfte die Nase. Definitiv ein Kaugummi-Morgen. Sie zog sich an, räumte ihre Sachen zusammen und schrieb Lisa einen Zettel. Dann, um viertel vor sieben, verließ sie das Appartement. Der Morgen begrüßte sie mit Vogelgezwitscher und strahlendem Sonnenschein. Auch wenn es noch relativ kühl war, spürte Anna die Kraft der Sonnenstrahlen auf ihrer Haut. Wie es aussah, würde es nicht mehr lange dauern, bis die Bäume Blätter trieben. Die ersten Magnolien, Forsythien und Apfelbäume standen bereits in voller Blüte, und Saharasand war auch schon herbeigeweht worden. Wenn es so weiterging, erwartete sie ein Sommer, in dem sie endlich mal wieder mehr als viertausend Kilometer radeln konnte. Allerdings musste sie zuerst einmal diesen verdammten Fall lösen! Mit zusammengekniffenen Augen kramte sie ihre Sonnenbrille hervor und trottete über den Parkplatz zum Präsidium. Dank der Tabletten war ihr jetzt nur noch ein bisschen übel – nichts im Vergleich zu dem, wie sie sich noch vor einer Stunde gefühlt hatte.

»Hi Anna«, rief es hinter ihr, als sie ihre Magnetkarte an das Drehkreuz hielt.

»Morgen, Rainer«, erwiderte sie. »Hast du überhaupt geschlafen?« Ihr Blick wanderte von seinen zerknautschten Hosen über das karierte Hemd bis zu dem müden Gesicht. Die Falten um seine Augen wirkten tiefer als sonst.

»Nicht wirklich«, gab er zurück. »Drei Stunden, mehr war nicht drin. Die anderen sind immer noch in Tübingen, aber die sind ja auch ein bisschen jünger als ich.« Er grinste.

»Waren sie die ganze Nacht über dort?«

»Ja, das Labor des Institutes ist ganz schön groß.«

Anna verspürte den Stich des schlechten Gewissens. Während sie im Fitness-Studio war und definitiv zu viel Wein getrunken hatte, hatten die Kollegen ohne Unterlass gearbeitet. Sie schob sich durch das Drehkreuz und versuchte, Rainer nicht zu nahe zu kommen, damit er ihren Alkoholatem nicht roch. Zusammen erklommen sie die Treppen zum Haupteingang – Rainer zu seiner offensichtlichen Verwunderung schneller als Anna. Vor der Kantine trennten sie sich, da Anna sich noch zwei Schokoriegel kaufen wollte. Nachdem sie sie in ihrer Jackentasche verstaut hatte, nahm sie zur Abwechslung den Lift und erreichte wenig später den Besprechungsraum. Dort quetschte sie sich zwischen Markus Hauer und einen Kollegen von der Cybercrime Einheit, der ihr eines der frisch ausgedruckten Phantombilder zuschob. Wie die anderen hielt auch er sich an einem Kaffeebecher fest. Verstohlen steckte sie einen weiteren Kaugummi in den Mund. Allerdings warfen ihr sowohl Markus als auch der Kollege von der Cybercrime Einheit einen Seitenblick zu, aus dem hervorging, dass sie durchaus rochen, was Anna zu verbergen versuchte.

»Ich hatte schon nicht mehr zu hoffen gewagt, dass wir das hinkriegen«, sagte Dieter Epple, der Kollege vom Erkennungsdienst, nachdem Alexander Wolf die Besprechung eröffnet hatte. »Aber irgendwann hat sich die Zeugin dann doch festgelegt.« Er projizierte das Phantombild an die Wand. Es zeigte einen jungenhaft wirkenden Mann Mitte bis Ende zwanzig mit rotblondem Haar, hellen Augen und einem markanten Kinn. Nichts an dem Gesicht hätte vermuten lassen, dass es sich bei dem Gesuchten um einen Mörder handelte. Er wirkte irgendwie geleckt, fand Anna, wie eines dieser Bübchen, die Jens unterrichtete. Nur eben etwas älter.

»Das Bild ist bereits an alle raus«, fuhr Epple fort. »Sobald ihn eine Streife sieht, wird er aufgegriffen und zur Vernehmung hierher gebracht.«

»War die Zeugin glaubwürdig?«, wollte Annas Chef wissen.

»Ja, schon, sie hatte nur Angst, etwas falsch zu machen.«

Als nächster berichtete Rainer Stemmler, dann verteilte der SOKO-Leiter die Aufgaben. Die DNA-Ergebnisse standen noch aus, ebenso die genaue Analyse des Schmutzes aus Sarah Martins Wohnung. Anna und Markus Hauer teilten sich die zehn Stammkunden des Opfers mit Eva Hägele und Helmut Baumann, damit Anna genug Zeit blieb, um noch nach Tübingen zu fahren. Die Beschäftigten des Instituts waren bereits informiert und warteten auf ihren Anruf – sofern sie nicht im Ausland unterwegs waren. Sobald die Besprechung aufgehoben war, strömten alle zum Geschäftszimmer, um sich dort auf der Magnettafel einzutragen. Wie am Vortag pappte Anna den Magnetsticker mit der C-Klasse neben ihren Namen.

»Ist wohl besser, wenn ich fahre«, sagte Markus Hauer lakonisch, als sie vor dem Wagen standen.

»So schlimm?«

»Naja, ich sage mal so: Du solltest lieber noch eine Weile Kaugummi kauen.« Er warf ihr einen besorgten Blick zu. »Kommst du klar?«

»Natürlich komme ich klar!«, brauste Anna auf, hob jedoch sofort entschuldigend die Hände. »Ich war noch trainieren und dann so dumm, Wein zur Pizza zu bestellen.« Die Erklärung klang irgendwie fadenscheinig, obwohl sie der Wahrheit entsprach. Markus zog skeptisch die Brauen in die Höhe. »Wenn es dir lieber ist, kann ich die Freier auch alleine befragen.«

»Auf keinen Fall!« Anna zog die Beifahrertür auf und ließ sich in den Sitz fallen. Ihr Kopfweh meldete sich wieder. »Mist«, brummte sie und massierte sich die Schläfen.

»Wo wohnt der erste?«, fragte Markus. Er ignorierte ihren schmerzhaften Gesichtsausdruck geflissentlich.

Anna sah auf die Liste in ihrem Handy. Auch das Phantombild hatte sie dort abgespeichert – zusätzlich zu dem Stapel, den Dieter Epple jedem von ihnen in die Hand gedrückt hatte. Sie las die Adresse vor.

»Das ist ja gleich um die Ecke«, stellte Markus fest. »Der scheint nicht gerade am Hungertuch zu nagen.«

»Die Frage ist nur, was seine Frau davon hält, wofür er sein Geld ausgibt«, schoss Anna zurück. »Oder vielleicht ist es sogar ihr Geld.«

»Autsch«, war alles, was Markus dazu einfiel.

Es dauerte keine zehn Minuten, bis sie ein Haus am Killesberg erreichten, vor dem drei Oberklassewagen in der Sonne vor sich hin glänzten.

»Toll, scheinen alle zuhause zu sein«, bemerkte Anna sarkastisch.

Markus parkte die C-Klasse zwischen einem Porsche und einem feuerroten Audi. Dann stiegen sie aus und drückten die Türklingel. Anna wollte gerade erneut läuten, als jemand an die Gegensprechanlage ging.

»Was wollen Sie?«, blaffte eine unfreundliche Stimme. »Sind Sie von den Zeugen Jehovas?«

Anna hob ihre Polizeimarke vor die Linse der eingebauten Kamera. »Keine Zeugen Jehovas«, sagte sie zuckersüß. »Wir sind von der Kriminalpolizei und müssen mit,« sie tat, als lese sie einen Namen ab, »Herrn Thomas Joos sprechen. Ist er da?«

»Am Sonntag? Um diese Uhrzeit?«

»Machen Sie bitte auf.«

Es knackte in der Sprechanlage, dann surrte der Türöffner. Vorbei an gepflegten Blumenbeeten, in denen Krokusse, Märzenbecher und Schneeglöckchen sprossen, begaben sie sich über einen gepflasterten Weg zum Haus. Diese Villa aus den 1920ern benötigte zwar einen neuen Anstrich, schien aber ansonsten in hervorragendem Zustand zu sein. Das Moos auf den Schindeln verlieh ihr etwas Heimeliges. Eine Treppe führte zu dem von einem Vordach geschützten Eingang, in dem in diesem Augenblick eine Frau mittleren Alters erschien. Sie war in eine flauschige, hellblaue Strickjacke gehüllt, das blonde Haar zu einem Pferdeschwanz zusammengenommen. Ihre Beine steckten in einer engen schwarzen Hose, die ihre muskulösen Oberschenkel betonte. Obwohl sie offensichtlich nicht mit Besuch gerechnet hatte, wirkte sie nicht so, als ob sie gerade erst aufgestanden wäre. Die Turnschuhe und die leicht geröteten Wangen ließen Anna vermuten, dass sie sie beim Frühsport gestört hatten.

»Zeigen Sie mir den Ausweis nochmal aus der Nähe«, sagte sie anstelle einer Begrüßung. Ihre grauen Augen musterten Anna und Markus misstrauisch. Sie erinnerte Anna an eine zum Sprung bereite Katze.

»Bitte.« Sie hielt der Dame Ausweis und Marke unter die Nase.

»Das sieht aus wie aus einem Spielzeugladen«, bemerkte diese. »Woher weiß ich, ob das echt ist?«

Anna verkniff sich ein Seufzen. Sie hob ihre Jacke und zeigte auf ihre Pistole. »Es ist echt, glauben Sie mir.«

Die gezupften Brauen der Hausherrin schoben sich zusammen, dann zuckte sie die Achseln. »Kommen Sie rein.« Sie führte Anna und Markus in einen großen, mit Bücherregalen überladenen Raum, in dem es nach Staub und den Orchideen auf den zahlreichen Fenstersimsen roch. Eine Polstermöbelgarnitur stand in der Nähe eines falschen Kamins. Weit und breit keine Spur von einem Fernseher. Offensichtlich war Frau Professor Joos – um die es sich wohl handelte – keine Verfechterin seichter Unterhaltung. Ein abgetretener Perserteppich schluckte ihre Schritte, als die Frau sie auf die Couch zuführte.

»Warten Sie hier, ich hole meinen Mann.« Damit rauschte sie raus.

Kapitel 22

Stuttgart, 16. März 2015

Eine Viertelstunde verstrich, bis die Hausherrin mit einem Mann zurückkehrte, dessen Anblick Anna verwundert blinzeln ließ. Zwar hatte sie die Facebook-Seiten sämtlicher Freier besucht, doch die meisten von Sarahs Kunden hatten sich dort richtige Profilbilder gespart. Ein Auto, das Bild eines Hundes oder einfach nur der gesichtslose Scherenschnitt, den das soziale Netzwerk als Standard vorgab – mehr hatte es bei einem Großteil nicht zu sehen gegeben. Für Thomas Joos war gar kein Profil zu finden gewesen. Allerdings vermutete Anna, dass er sich, wie so viele Benutzer, hinter einem falschen Namen und einer erfundenen Emailadresse versteckte. Warum er das als Anlageberater bei einer der größten Banken in Stuttgart tat, verstand sie sogar. Wer vertraute schon einem Banker, der sich in der Öffentlichkeit gebärdete wie ein Teenager? Womit sie nicht gerechnet hatte war, dass er aussah wie von der Titelseite eines Magazins. Groß, dunkel, breitschultrig und mindestens zehn Jahre jünger als seine Gattin. Sein Haar stand wirr von seinem Kopf ab. Der dunkle Bartschatten verlieh ihm das Aussehen eines verwegenen Draufgängers. Nichts an ihm ließ vermuten, dass es ihm Lust bereitete, sich von einer Frau wie Sarah demütigen und peinigen zu lassen. Unter seinem dünnen T-Shirt zeichneten sich deutlich Brustmuskeln ab, um die ihn vermutlich die Hälfte aller Männer beneidete. Braune Augen, Welpenblick und starke Hände vervollständigten den Eindruck dessen, was Bea Schiller, die Gerichtsmedizinerin, vermutlich als »eye candy« bezeichnet hätte. Barfuß und offensichtlich noch reichlich verschlafen, tappte er hinter seiner Frau in den Raum und schenkte Anna und Markus ein schiefes Lächeln. Er hatte keinerlei Ähnlichkeit mit dem Phantombild.

»Polizei?«, fragte er. »Am frühen Sonntagmorgen? Hat jemand mein Auto geklaut?« Der Scherz wirkte gezwungen.

»Setzen Sie sich bitte«, forderte Anna ihn auf. Sie zog einen der Flyer, die sie aus dem Shop des Studios Schwarze Witwe mitgenommen hatte, hervor und ließ ihn auf den Couchtisch fallen. » Lady Leticia di Borgia, sagt Ihnen der Name etwas?«

Der Mann erbleichte. Seine Augen zuckten von Anna zu dem Flyer und dann zu seiner Frau. Seine Zungenspitze fuhr nervös über seine Unterlippe. Er verschränkte die Hände und legte sie in den Schoß, nur um sie sofort wieder zu heben und sich am Kinn zu kratzen.

»Lady wer?« Seine Frau trat an den Tisch und stieß wie ein Habicht auf den Flyer hinab. »Was um alles in der Welt ist das?«, keuchte sie, nachdem sie ihn angeekelt wieder hatte fallen lassen. »Was soll das?«, fuhr sie Anna an. »Warum bringen Sie dieses … ?« Ihr schien kein passendes Wort einzufallen.

»Bitte lassen Sie Ihren Mann die Frage beantworten«, sagte Anna kühl. Sie wandte sich zurück an Herrn Joos, dessen Gesichtsfarbe inzwischen an vergorene Milch erinnerte. »Sagt Ihnen der Name etwas?«, wiederholte sie die Frage, deren Antwort sie genau kannte. »Ich brauche Sie wohl kaum darauf hinweisen, dass Sie uns gegenüber uneingeschränkt zur Wahrheit verpflichtet sind. Also, wissen Sie, wer die Frau ist?«

»Ja.« Es war kaum ein Flüstern.

»Wie bitte? Du kennst so etwas?«, keifte seine Angetraute.

Markus Hauer fasste sie sanft, aber nachdrücklich am Arm und führte sie zu einem der Sessel.

»Wo waren Sie am Mittwochabend zwischen neun und halb zwölf?«, fragte Anna.

Der Mann wurde noch eine Schattierung bleicher. »Am Mittwoch?«, murmelte er. »Der wievielte war das?«

»Der zwölfte«, half Markus Hauer ihm auf die Sprünge.

»Da muss ich erst in meinen Kalender schauen.«

»Musst du nicht«, zischte seine Frau. »Da warst du mit Kunden in der Weinstube Basta. Jedenfalls hast du das behauptet«, setzte sie mit einem giftigen Blick auf den Flyer hinzu.

»Stimmt.« Er klang erleichtert.

»Wie lange waren Sie dort?«, fragte Markus.

»Ich hatte für sieben einen Tisch reserviert.« Er dachte kurz nach. »Gegangen sind wir so gegen halb elf, waren dann aber noch in einer Bar. Ich glaube, die haben wir kurz nach zwölf verlassen.«

»Ich brauche den Namen der Bar und die Namen der Kunden, mit denen Sie unterwegs waren.«

Er gab Anna die Informationen. »Was ist denn passiert?«, fragte er schließlich. »Hat jemand … ?« Der Blick seiner Gemahlin brachte ihn zum Schweigen.

Anna ignorierte die Frage. Sie zog ein kleines Plastikröhrchen aus der Tasche. »Würden Sie uns freiwillige ihre DNA als Probe zur Verfügung stellen?«

Die Augen des Mannes wurden noch größer. »Ja, ja, natürlich«, stammelte er.

Anna erklärte ihm, wie es ging. Dann erhob sie sich, betrachtete ihn ein letztes Mal von Kopf bis Fuß und schüttelte innerlich den Kopf. Warum ging so ein Kerl in den Puff? Seine Frau war zwar keine vierzig mehr, sah aber gut aus. Jeder, der die beiden zusammen sah, vermutete sicher, dass es in ihrem Schlafzimmer ganz schön heiß zur Sache ging. Pustekuchen, dachte sie. Wie der Schein doch manchmal trügen konnte. Selbst sie mit all ihrer Erfahrung hätte sich von der Fassade des harten Machomannes täuschen lassen. Sie verabschiedeten sich von den beiden und verließen das Haus. Die Tür war noch nicht hinter ihnen ins Schloss gefallen, als drinnen das Gezanke losging.

»Der hat ganz schön was zu erklären«, meinte Markus schadenfroh. »Dass man sich woanders Appetit holt, verstehe ich ja noch. Aber bei so einer Frau sollte man definitiv zu Hause essen.«

Anna sah ihn an und tippte sich mit dem Finger an die Stirn. »Ihr spinnt doch alle.« Sie spuckte ihren ausgelutschten Kaugummi in eines der Blumenbeete, bevor sie sich einen neuen zwischen die Zähne schob. Allmählich fühlte sie sich wieder wie ein Mensch. Im Auto packte sie einen der Schokoriegel aus. »Fahr an der nächsten Tanke ran, ich brauche was zu trinken.«

»Hast wohl Brand?«, frotzelte Markus.

»Ha ha.« Sobald sie sich mit Getränken eingedeckt hatte, ging es weiter zur zweiten Adresse auf ihrer Liste. Dieser Mann – ein halbes Hemd von kaum einem Meter siebzig – war definitiv zu schmalbrüstig, um einen tauglichen Verdächtigen abzugeben. Zwar hatte er kein Alibi für die Tatzeit, aber sowohl Markus als auch Anna waren sich nach der Befragung sicher, dass er als Täter ausschied. Nicht nur wegen Mangel an Ähnlichkeit mit dem Phantombild.

»Der könnte ja nicht mal einer Fliege was zuleide tun«, stellte Markus fest.

»Die Fliege dafür ihm umso mehr.«

Bei dem dritten Kunden auf ihrer Liste sah die Sache hingegen anders aus. Dieser wirkte aggressiv und keinesfalls kooperativ – ganz und gar nicht wie ein unterwürfiger Bottom. Mit einigen unschönen Ausdrücken vertrat er Markus und Anna den Weg, als sie um Einlass in seine Wohnung baten. Er hatte rotes Haar und helle Augen. Auch wenn der Rest seiner Erscheinung nicht zu dem geschniegelten Mann passte, den die Zeugin beschrieben hatte, klingelten bei Anna sämtliche Alarmglocken.

»Was geht es Sie an, wo ich war?«, blaffte er. »Ich kann tun und lassen, was ich will. Das ist ein freies Land!« Sein Gesicht war krebsrot. Auf seiner Stirn pulsierte eine dicke Ader. Er wirkte fleischig und ziemlich kräftig. Anna schätzte sein Gewicht auf etwas mehr als einhundert Kilo.

»Das dürfen Sie«, räumte Markus Hauer geduldig ein. »Solange Sie die Gesetze befolgen und keine Straftat begehen. Also, noch einmal: Wo waren Sie am Mittwochabend zwischen neun und halb zwölf?«

Der Mann verschränkte die Arme vor der Brust. Sein Unterkiefer schob sich trotzig nach vorne. »Also noch einmal«, äffte er Markus nach, »das geht Sie nichts an!«

Anna seufzte. Wenn der Kerl so weitermachte, würde sie ihm mit Vergnügen seine Rechte verlesen. »Wenn Sie uns kein Alibi nennen wollen, müssen wir davon ausgehen, dass Sie etwas zu verbergen haben.«

»Gehen Sie doch aus, wovon sie wollen«, schoss er zurück.

Anna schenkte ihm ein schmallippiges Lächeln. »Damit machen Sie sich verdächtig«, informierte sie ihn. »Wenn Sie auf stur schalten, können wir einen richterlichen Beschluss beantragen und Sie in Beugehaft nehmen.«

Etwas blitzte in den Augen des Mannes auf. »Legst du mir dann auch Handschellen an, Süße?«, fragte er anzüglich.

Anna war versucht, ihm zu zeigen, was sie am liebsten alles mit ihm gemacht hätte, hielt sich jedoch zurück. Die Vorstellung, dass dieser Klops Sex mit ihrer ehemals besten Freundin gehabt hatte, ging ihr an die Nieren. Sie wusste, dass sie Gefahr lief, überzureagieren. Daher holte sie einige Male tief Luft. »Das hätten Sie wohl gerne?«

Er verzog den Mund zu einem Feixen. »Dumm ist nur, dass wir wissen, auf was für Sachen Sie so stehen«, fügte sie ruhig hinzu. »Ich bin mir sicher, die Herrschaften in der Haftanstalt wird das ebenfalls brennend interessieren.«

Der Mund ihres Gegenübers zuckte. »Was meinen Sie damit?«

»Nichts Besonderes.« Sie kehrte ihm den Rücken. »Komm«, sagte sie zu Markus, »lass uns einen Beschluss besorgen.«

»Warten Sie!« Unsicherheit schwang in der Stimme des Mannes mit. »Verstehen Sie keinen Spaß?«

»Nicht, wenn es um den gewaltsamen Tod einer Frau geht«, sagte Anna.

»Den gewaltsamen Tod?« Er klang schon weitaus weniger aufsässig. »Wer ist tot?«

Anna hielt ihm wortlos den Flyer aus dem Studio Schwarze Witwe unter die Nase.

»Scheiße! Haben die Ihnen etwa meine Adresse gegeben?«, fragte er fassungslos. »Woher hatten die die denn?«

Anna schwieg. Sie sah, wie es in seinem Kopf arbeitete. Schließlich sackte er in sich zusammen wie ein Ballon, aus dem man die Luft herausgelassen hat.

»Dann kann ich mir das Theater ja sparen«, murmelte er. Von einer Sekunde auf die andere schien er wie ausgewechselt. Die Aggressivität fiel von ihm ab wie eine Maske und ließ einen Mann zurück, dem die Unsicherheit ins Gesicht geschrieben stand. »In meiner Position kann ich mir keine Schwäche erlauben.« Es klang wie eine Entschuldigung.

Anna war versucht, die Augen zu verdrehen. Warum nicht?, hätte sie ihn am liebsten gefragt. Wofür hielt sich der Kerl? Für den Terminator? Laut ihrer Unterlagen besaß er ein Autohaus. Schön, das erforderte sicher ziemlich viel Durchsetzungsvermögen. Aber das Spielchen, das er gerade mit ihnen hatte treiben wollen, stand in keinerlei Verhältnis dazu.

»Sagen Sie uns jetzt, wo Sie waren?«, fragte sie schroffer, als sie eigentlich wollte.

Der Mann zog den Kopf zwischen die Schultern. Die Wandlung vom angriffslustigen Alpha-Männchen zum unterwürfigen Duckmäuser war beinahe unheimlich. Er sah Anna mit einem ängstlichen Ausdruck in den Augen an.

»Ich war ja im Studio«, gab er kleinlaut zu. »Bei Lady Elenora.«

Anna zog fragend die Brauen hoch. »Lady Elenora?«

Er nickte. »Sie …« Das Blut schoss ihm in die Wangen.

»Schon gut.« Anna winkte ab. »Bis wann?«

»Von sechs Uhr abends bis sechs Uhr morgens.« Er schluckte. »Sie duldet nicht, dass man zu Hause schläft.«

»Wir werden das überprüfen«, brummte Markus.

»Bitte sagen Sie ihr nicht, dass ich …« Die Stimme des Mannes erstarb.

Obwohl Anna ihm noch vor kurzem am liebsten das Knie in seine Familienjuwelen gerammt hätte, regte sich etwas in ihr, das an Mitleid erinnerte. Sie versuchte, sich ihre Befremdung nicht anmerken zu lassen. Nachdem sie auch von ihm eine DNA-Probe gesichert hatten, verabschiedeten sie sich von dem Herrn und machten sich auf zu Nummer vier und fünf auf ihrer Liste. Doch auch diese beiden erwiesen sich als Sackgasse.

»Ich hoffe, Eva und Helmut haben mehr Glück«, sagte Markus, als sie nach dem letzten Hausbesuch ins Auto stiegen.

»Ich frag mal kurz bei ihnen nach.« Anna zog das Handy aus der Tasche. Bevor sie jedoch die Nummer eines der Kollegen wählen konnte, erwachte das Telefon mit dem Imperial March zum Leben. »LABOR« stand auf dem Display. Annas Puls machte einen Satz. Ihre Hände zitterten, als sie den Anruf entgegennahm. Außerdem war ihr plötzlich wieder schlecht. Es konnte nur einen Grund geben, warum das Labor bei ihr anrief, anstatt bei Rainer Stemmler. »Benz«, meldete sie sich.

Kapitel 23

Zürich, 16. März 2015

Urs Wachter, Feldweibel mit besonderen Aufgaben der Kantonspolizei Zürich, starrte mit leerem Blick auf die Bilder des Toten aus dem Tigergehege. Er saß im fünften Stock des Kripo-Hauptquartiers in der Zeughausstraße 11 – in dem größeren der beiden Sitzungsräume – und spielte mit dem roten Locher auf dem Tisch. An der Wand zu seiner Linken hingen die mit dem hauseigenen Plotter ausgedruckten Din-A0-Blätter, auf denen die Aufgaben der einzelnen Einsatzabschnitte aufgelistet waren. Das Blatt mit der Überschrift »Problemerfassung« hatte Ruedi Wyss, der Chef der Abteilung »Leib und Leben«, in seiner unleserlichen Handschrift vollgekritzelt. Mehrere Bilder des Tatorts klebten an einem weißen Magnetboard. Auf den Landkarten dahinter war der Züricher Zoo markiert worden. Die Mitarbeiter des FOR –des Forensischen Instituts Zürich – waren schnell gewesen mit der Sicherung und Analyse der Spuren. Allerdings brachten die Ergebnisse Urs Wachter nicht unbedingt weiter. Er stützte das Kinn in die Hände und versuchte, etwas auf den Fotos zu erkennen, das ihm bisher entgangen war. Die Gedanken in seinem Kopf drehten sich im Kreis. Wer war der Mann? Was hatte er mitten in der Nacht im Zoo zu suchen gehabt? Und warum hatte die Spurensicherung zwei unterschiedliche Sätze DNA auf der Mauer gefunden, die das Gehege umgab? Hatte jemand dem Opfer geholfen, die Leiter hochzuklettern und sich in den Tod zu stürzen? Oder war es hineingeworfen worden? Das Szenario war vollkommen surreal. Wenn der Mann in das Gehege gestoßen worden war, handelte es sich um Mord. Aber wer brachte jemanden auf derartig umständliche Art und Weise um? Warum hatte der Täter – wenn es diesen überhaupt gab – dem Opfer nicht einfach den Schädel eingeschlagen und es im Wald hinter dem Zoo liegen lassen? Es gab nur eine einzige plausible Antwort auf diese Fragen: Weil er nicht wollte, dass etwas von seinem Opfer übrig blieb, das man identifizieren konnte.

»Der Tiger ist die Tatwaffe«, hatte der Gerichtsmediziner gesagt. »Das ist alles, was ich zur Zeit sagen kann. Ich habe versucht, von den Leichenteilen eine Obduktion zu machen, aber es ist unmöglich festzustellen, ob der Mann vorher schon Verletzungen erlitten hat. Das, was von ihm übrig ist, lässt keine Bestimmung individueller Spuren zu.«

Urs schob die Fotos hin und her, während er weitergrübelte. Der Staatsanwalt, dem die Führung der Strafuntersuchung oblag, wartete auf einen Bericht. Doch was sollte er ihm sagen? Er zog seinen Laptop näher und suchte erneut in der Vermisstendatenbank nach einer Person, deren Beschreibung auf den Toten im Zoo zutreffen könnte. Allerdings mit wenig Erfolg. Lediglich zwei Männer wurden vermisst – der eine ein achtzigjähriger Greis, der andere ein Afrikaner. Und obwohl nicht viel von dem Opfer übrig war, genügte es, um zu erkennen, dass diese Personenbeschreibungen nicht zutrafen. Er klappte den Rechner wieder zu und beschloss, noch einmal zum Zoo zu fahren. Vielleicht erinnerte sich ja doch jemand an etwas Ungewöhnliches. Falls nicht, war er bereits einen Tag nach dem Fund der Leiche mit seinem Latein am Ende.

***

Die Sonne blendete den Fahrer des dunklen Wagens, als er die Seestraße entlang zurück zu seinem Haus fuhr. Beinahe eine Stunde lang war er durch die Stadt gestreift, hatte die Schaufenster des Elektronikmarktes am Bellevueplatz betrachtet – unsicher, ob die Prepaid-Handys wirklich das waren, wonach er suchte. Immerhin verlangten die Verkäufer laut Internet stets einen Namen und eine Kontonummer, was die Polizei mit Sicherheit früher oder später auf seine Spur führen würde. Zwar nahm er nicht an, dass der Großvater der Kleinen so dumm sein würde, seine Anweisungen zu missachten. Aber er wollte nicht das kleinste Risiko eingehen. Er zog die Sonnenbrille aus seiner Jackentasche und setzte sie auf, um nicht aus Versehen einen der vielen Radfahrer zu überfahren, die das gute Wetter ausnutzten. Dann klappte er die Sonnenblende hinunter und dachte nach, während er die Stadt hinter sich ließ. Vermutlich war es am sichersten, wenn er den alten Mann von einer Telefonzelle aus anrief. Selbst wenn es der Kantonspolizei gelang, herauszufinden, woher der Anruf gekommen war, würde die Spur nicht zu ihm führen. Sobald er sich genau überlegt hatte, wie er sein Opfer am besten in die tödliche Falle locken konnte, würde er auf die andere Seite des Sees fahren und den Anruf machen. Im Schutz der Dunkelheit. Er schielte auf den Tablet PC auf dem Beifahrersitz und fragte sich, wann endlich eine offizielle Meldung über sein erstes Opfer im Internet auftauchen würde. Bisher hatte er nur einen kryptischen Forumseintrag von einem »Sternchen36« gefunden, in dem behauptet wurde, dass es gestern Zeuge eines Polizeigroßeinsatzes im Stuttgarter Schlossgarten geworden war. Wenn nicht irgendjemand eine Bombe dort versteckt hatte, lag die Vermutung nahe, dass man die Tote entdeckt hatte.

Er war so vertieft in seine Gedanken, dass er um ein Haar die Einfahrt zu seinem Anwesen verpasst hätte. Da er erst bremste und dann den Blinker setzte, beschwerte sich die Fahrerin des Wagens hinter ihm mit einem ärgerlichen Hupen. Kopfschüttelnd überholte sie ihn und zeigte ihm einen Vogel. Dann raste sie mit überhöhter Geschwindigkeit an der Dorfkirche vorbei, deren Glocken die Einwohner des Fleckens zum Gottesdienst riefen. Aus allen Richtungen strömten sie herbei – vollkommen ahnungslos, dass sich jemand wie er in ihrer unmittelbaren Nachbarschaft befand. Er fuhr gemächlich den Weg entlang, bis er beim Haus anlangte. Dann betätigte er den elektronischen Garagenöffner. Vorsichtig manövrierte er sein teures Gefährt durch die schmale Einfahrt und drückte schließlich erneut den Knopf für das Tor. Sobald dieses sich wieder geschlossen hatte, stieg er aus dem Auto. Kurz darauf betrat er das Haus durch die Verbindungstür. Einen Augenblick lang verharrte er lauschend. Nichts. Kein Heulen, kein Jammern, kein Laut, der verriet, dass sich ein unfreiwilliger Gast unter seinem Dach aufhielt. Er warf seine Jacke über eine Stuhllehne und ging in die Küche. Dort schnitt er einige Scheiben Brot von einem Tessiner Bauernlaib ab, kramte Salami, Käse und Butter aus dem Kühlschrank hervor und machte ein paar belegte Brote. Diese packte er in eine Brotdose. Nachdem er einen Eimer aus dem Putzschrank geholt hatte, stellte er die Dose und eine Flasche Passugger hinein und warf zwei Rollen Toilettenpapier dazu. So bewaffnet machte er sich auf den Weg zum Weinkeller. Um zu verhindern, dass das Mädchen entwischte, schloss er die Tür hinter sich ab, bevor er den Lichtschalter betätigte. Erst dann stieg er die Treppen hinab. Nur mit Mühe verkniff er sich ein Lachen. Die Kleine hatte sich vor ihm versteckt. Wie sie es geschafft hatte, das Weinregal zu seiner Rechten zu erklimmen, wusste er nicht. Allerdings sah er sie schon von Weitem, da ihr rosa Pulli zwischen den grünen Flaschen hervorleuchtete wie eine Signallampe. Sie hatte den Kopf in den Armen vergraben und kauerte regungslos zwischen Spätburgunder und Bordeaux. Der Geruch ihrer verpinkelten Hose hing im Raum, war sogar noch stärker als beim letzten Mal, als er nach ihr gesehen hatte. Auch da hatte sie versucht, sich zu verstecken – zwischen den alten Kartoffelsäcken, auf denen er sie abgelegt hatte. Er rümpfte die Nase. Vielleicht hätte er früher daran denken sollen, einen Eimer mitzubringen. Nachdem er diesen in einer Ecke abgestellt hatte, legte er das Klopapier daneben und stellte die Brotdose auf die Säcke. Er wollte gerade die Flasche dazulegen, als ihm eine Idee kam. Mit gerunzelter Stirn starrte er auf das Essen. Dann hob er die Dose wieder auf und klemmte sie sich zusammen mit der Wasserflasche unter den Arm. Wenn sein Plan glückte, würde er das Mädchen loswerden müssen. Der Gedanke daran, ein Kind zu töten, bereitete ihm Magenschmerzen. Wenn er sie jedoch einfach verhungern und verdursten ließ, musste er sich die Hände nicht schmutzig machen! Ohne auf das deutlich vernehmbare Atmen der Kleinen zu achten, kehrte er dem Stapel Säcke den Rücken und machte Anstalten, den Keller wieder zu verlassen.

***

Majas Herz klopfte so laut, dass sie fürchtete, der Mann könnte es hören und sie entdecken. Auch wenn er ihr bei seinem letzten Besuch nichts getan hatte, nahm ihre Angst vor ihm mit jeder Minute, die verstrich, weiter zu. Wie die Ungeheuer in ihren Träumen wurde er schrecklicher und riesiger, je länger sie sich ausmalen konnte, welche furchtbaren Dinge er ihr antun konnte. Würde er sie wie einer der Drachen aus dem Märchen für immer in eine dunkle Höhle sperren? In diesen Keller? Bis ein Prinz kam, um ihn zu töten und sie zu befreien? Oder würde er sie auffressen wie der Wolf in Rotkäppchen? Ihre Zähne schlugen aufeinander, obwohl sie versuchte, sie fest zusammenzubeißen. Oder würde er andere Dinge mit ihr tun? Dinge, die so schlimm waren, dass die Erwachsenen sie nicht einmal aussprachen? Immer wieder wurden sie in der Schule vor Männern gewarnt, die Kinder entführten. Warum sie das taten, hatte die Lehrerin allerdings nie gesagt. Nur, dass sie sich hüten und weglaufen sollten, so schnell sie konnten. Als der Mann sich umwandte und kurz in ihre Richtung sah, duckte Maja sich noch tiefer zwischen die Flaschen und kniff die Augen fester zu. Ihre Nase steckte im Fell des Plüschzebras, dessen Haare sie kitzelten. Um nicht niesen zu müssen, hielt sie die Luft an. Bitte, mach, dass er mich nicht sieht!, flehte sie in Gedanken. Bitte! Und bitte mach, dass er das Licht anlässt. Mit jeder Sekunde, die verstrich, wurde der Druck in ihrem Kopf stärker, bis sie schließlich fürchtete, platzen zu müssen. Als nach einer scheinbaren Ewigkeit das Licht erlosch und die Kellertür ins Schloss fiel, schnappte sie so heftig nach Luft, dass sich eine der Flaschen aus dem Regal löste. Sie zerbarst mit einem ohrenbetäubenden Klirren, das vielfach von den Wänden widerhallte. Maja erstarrte. Bebend wartete sie darauf, dass die Tür wieder aufflog; dass der Mann zurückkam, sie aus ihrem Versteck zerrte und etwas Furchtbares mit ihr täte. Weil sie die Flasche kaputt gemacht hatte. Weil sie nicht weggelaufen war. Weil sie alles falsch gemacht hatte! Tränen schossen in ihre Augen. Lautlos weinend verharrte sie wie versteinert auf der Stelle, wagte nicht, sich zu rühren oder einen Ton von sich zu geben. Während die Tränen ihre Wangen hinabrannen, verwandelte sich die Dunkelheit um sie herum. Aus der pechschwarzen Finsternis wurde langsam, ganz langsam etwas, aus dem sich die Umrisse der Dinge um sie herum herausschälten. Wie beim letzten Mal, als sie die Augen geöffnet hatte, nahm der Keller Gestalt an, als wollten die Regale und Flaschen, die Kisten und Gerätschaften sie trösten. Hab keine Angst, schienen sie ihr sagen zu wollen. Wir sind bei dir.

Lange Zeit saß sie stocksteif da. Irgendwann hörten die Tränen auf zu fließen und das nagende Gefühl in ihrem Bauch besiegte die lähmende Furcht. Offenbar hatte der Mann den Lärm nicht gehört. Deshalb wagte sie es schließlich, vorsichtig von dem Regal zu klettern. Das Zebra fest an sich gedrückt, schlich sie auf Zehenspitzen zu den alten Kartoffelsäcken. Obwohl sie sich entsetzlich gefürchtet hatte, hatte sie kurz zwischen den Flaschen hindurchgelugt und gesehen, dass er etwas dort abgestellt hatte. Etwas zu essen. Und zu trinken. Jedenfalls hoffte sie das, da sie so hungrig und durstig war, dass es weh tat. Sie streckte tastend die Hand aus.

Kapitel 24

Stuttgart, 16. März 2015

Die Hand, mit der Anna ihr Telefon ans Ohr drückte, zitterte immer noch, obwohl der erste Schreck sich gelegt hatte. Sie spürte das Prickeln eines dünnen Schweißfilms auf ihrer Oberlippe, fühlte, wie sich die Härchen aufrichteten. Ungehalten wischte sie sich mit dem Ärmel über das Gesicht, während sie versuchte, ihre Fassung zurückzugewinnen.

»Gut«, krächzte sie ins Telefon, »dann schicken Sie die Ergebnisse bitte an Rainer Stemmler. Ich weiß auch nicht, warum Sie meine Telefonnummer und Mailadresse statt seiner gespeichert haben.« Ohne auf eine Antwort zu warten, legte sie auf.

»Waren das die vom KTI?«, wollte Markus wissen.

Anna nickte. Es war in der Tat eine Angestellte des Kriminaltechnischen Instituts des LKA gewesen, die ihr den Schreck ihres Lebens eingejagt hatte. Denn eine Sekunde lang hatte sie befürchtet, dass bereits die Auswertung der im Klinikum gestohlenen DNA-Probe da waren. Sie ließ das Telefon zwischen ihre Beine fallen und steckte die Hände unter die Achseln, um ihre Unsicherheit vor Markus zu verbergen. Der beäugte sie mit einem Ausdruck, den sie nicht deuten wollte.

»Guck. Nach. Vorne.«

»Was ist los?«, fragte er, unbeeindruckt von ihrem feindseligen Gesichtsausdruck. »Brauchbare DNA oder unbrauchbare?«

»Brauchbare.«

»Dann solltest du dich doch eigentlich freuen! Oder ist sie von einem Alien?«

»Hast du einen Clown gefrühstückt?«, fragte Anna. Allerdings ebbte das Adrenalin allmählich ab.

Markus lachte. Dann wurde er wieder ernst. »Vielleicht finden Rainers Leute damit einen Spur-Spur-Treffer in einer der DNA-Datenbanken. Wenn es nicht das erste Mal war, dass der Täter übergriffig geworden ist, bestehen gute Chancen.«

Anna lutschte an ihrer Oberlippe. »Ich sage ihm, er soll die Suche auf die Nachbarländer ausweiten. Vielleicht ist es ein Serientäter, der seine Opfer im SM-Milieu findet. Auch wenn Ulla nichts in der KPMD gefunden hat, heißt das nicht, dass er ein unbeschriebenes Blatt ist. Irgendwie glaube ich nicht daran, dass Sarah zur falschen Zeit am falschen Ort war. Und auf einen eifersüchtigen Lebensgefährten deutet bis jetzt nichts hin.« Sie zog das Handy wieder zwischen den Beinen hervor und rief Rainer Stemmler an. Nachdem sie ihm mitgeteilt hatte, was die Technikerin vom KTI ihr gesagt hatte, bat sie ihn noch, die Angestellten vom Toxikologischen Institut zusammenzutrommeln zu lassen, damit Markus und sie sie befragen konnten. Dann wählte sie die Nummer von Helmut Baumann. »Wie weit seid ihr mit euren Freiern?«

»Bisher Fehlanzeige. Keiner von denen sieht dem Phantombild auch nur im Entferntesten ähnlich. Außerdem haben sie alle Alibis. Aber einer steht noch auf unserer Liste.«

»Gut. Markus und ich fahren jetzt nach Tübingen ins Toxikologische Institut. Ruf mich an, falls euer letzter Mann etwas bringt. Falls nicht, versucht, diesen Journalisten an die Strippe zu kriegen, der Sarah dauernd angerufen hat. Wie weit ist denn da die Staatsanwaltschaft? Weißt du irgendwas, das ich noch nicht weiß?«

»Kann ich mir nicht vorstellen. Die klären wohl noch mit den dänischen Kollegen ab, aber die Info hattest du ja schon. Einfacher wäre es sicher, wenn der Typ sich vorher bei uns meldet.«

»Einfacher sicher, aber das ist ziemlich unwahrscheinlich. Wenn der nichts zu verbergen hätte, wäre er jetzt wohl kaum in Dänemark. Scheint mir ein seltsamer Zufall zu sein.« Sie verzog das Gesicht. »Wir hören uns!« Nachdem sie aufgelegt hatte, drehte sie das Telefon zwischen den Fingern hin und her.

»Ich frage mich, ob der sich wirklich abgesetzt hat, weil er Dreck am Stecken hat, oder weil er was gesehen und jetzt die Hosen voll hat«, sprach Markus das aus, was ihr auch schon durch den Kopf gegangen war.

»Das werden wir bald erfahren, wenn dieser verdammte Staatsanwalt seinen Arsch in die Gänge kriegt.«

»Oha, auf den bist du wohl nicht gut zu sprechen.« Markus klang amüsiert.

»Vergiss es«, murmelte Anna. Sie tippte erneut auf ihrem Handy herum, um ihrem Chef zu sagen, dass sie sich jetzt auf den Weg nach Tübingen machten. Dann starrte sie auf das Display und grübelte.

Während Markus die C-Klasse in Richtung B27 steuerte, gab sie der Versuchung nach und tat, was sie am Tag zuvor schon hatte tun wollen. Obwohl ihr normalerweise schlecht wurde, wenn sie beim Autofahren las, meldete sie sich mit Sarah Martins Benutzername und Passwort bei Facebook an. Sie begann, durch das Leben ihrer ehemals besten Freundin zu scrollen. Der Ausflug in die von Sarah generierte Scheinwelt war ziemlich deprimierend. Außer gestellten Bildern als Lady Leticia di Borgia, Aufforderungen, sie im Studio Schwarze Witwe zu besuchen, und einigen ziemlich geschmacklosen Kommentaren ihrer »Freunde« war nicht viel zu finden. Nichts, was die reale Person hinter der Verkleidung erkennen ließ. Auch nicht auf ihrer kahlen Privatseite, die herzlich wenig Privates preisgab. Um keinen Smalltalk mit Markus halten zu müssen, gab Anna vor, weiterhin in die Postings vertieft zu sein, als sie sich schon längst wieder abgemeldet hatte. Sie hasste Smalltalk. Ihre Unfähigkeit, diplomatisch hohle Phrasen zu dreschen, hatte ihr schon oft Schwierigkeiten eingebracht. Aber egal, wie sehr sie es versuchte, es gelang ihr einfach nicht, ihre Abneigung gegen inhaltsloses Geschwätz abzulegen. Deshalb tat sie oft das, was Jens als »sich abschalten« bezeichnete – etwas, mit dem Anna ihn an den Rand des Wahnsinns treiben konnte. Ganz egal, wo sie sich gerade befand, konnte sie alles um sich herum komplett ignorieren und sich in ihren eigenen Kopf zurückziehen. Ein Luxus, den sie sich als Polizistin nur allzu selten leisten konnte.

Sie hielt das Telefon so, dass sie unauffällig aus dem Fenster sehen konnte. Während die vorbeifliegende Landschaft vor ihren Augen verschwamm, tauchte sie ein in die Vergangenheit, die sie in immer kürzer werdenden Abständen einzuholen schien. Längst vergessen geglaubte Bilder zogen an ihr vorbei, erfüllten sie mit Sehnsucht und Schwermut zugleich. Wie so oft seit dem Tod ihrer Mutter suchte sie in ihrer Erinnerung die Zeit auf, in der ihr Leben noch von Unschuld und Liebe bestimmt gewesen war. Warum es sie immer wieder dorthin zog, wusste sie nicht. Eigentlich wäre es klüger gewesen, das Vergangene ruhen zu lassen oder zu verdrängen, wie ihr Bruder es so erfolgreich tat. Aber es wollte und wollte ihr einfach nicht gelingen. Die Sehnsucht nach dem, was unwiederbringlich verloren war, war wie ein süßer Schmerz. Und nicht nur Sarahs Tod hatte all die alten Wunden wieder aufgerissen. Das Gesicht ihres Vaters tauchte vor ihr auf – allerdings nur schemenhaft, als ob sie ihn nie richtig gekannt hätte. Warum konnte sie ihn nicht nachzeichnen? Wo war der Klang seiner Stimme hin? Wo das schalkhafte Lächeln seiner unverschämt blauen Augen? Wo das wellige, schneeweiße Haar, das er schon gehabt hatte, als sie ein Kind war? Weshalb konnte sie sich nur nicht daran erinnern, wie es sich angefühlt hatte, wenn sie sich auf der Couch an ihn geschmiegt hatte? Wie immer, wenn er in ihrem Kopf bei ihr war, überfiel sie eine unglaubliche Trauer. Hastig versuchte sie, nicht an den Tag zu denken, an dem seine Krankheit ihn aus ihrem Leben gerissen hatte. Allerdings war es auch heute zu spät. Und sie sah ihn vor sich – in dem steril-weißen Krankenhausbett, das in dem Zimmer mit seinen Jagdtrophäen so entsetzlich fehl am Platz wirkte: Die Augen weit geöffnet, die Zunge zwischen den Zähnen eingeklemmt. Leblos, starr und fremd. Mit einem Schaudern erinnerte sie sich daran, wie sie mechanisch versucht hatte, seine Augen zu schließen. Doch diese hatten jedem Versuch widerstanden. Wie lange sie auf sein wächsernes, unecht wirkendes Gesicht hinabgestarrt hatte, wusste sie nicht mehr. Das einzige, an das sie sich erinnern konnte war, dass seine Frau sie irgendwann aus dem Zimmer geführt hatte. Sie blinzelte und versuchte, sich auf die Straßenschilder zu konzentrieren; auf irgendwas, das sie von dem hohlen Gefühl in ihrer Brust ablenkte. Inzwischen hatte sie die Hoffnung aufgegeben, dass es irgendwann aufhören würde weh zu tun. Sicher, der Schmerz ließ mit jedem Jahr, das verstrich, mehr nach. Aber dafür kamen die Erinnerungen zurück. Vor allem in der Jahreszeit, in der er gestorben war. Sie streifte eine Wiese neben der Bundesstraße mit dem Blick und lächelte traurig. Noch vor ein paar Jahren hatte sie keine Krokusse sehen können, ohne augenblicklich an ihren Vater denken zu müssen. Sie hatte die harmlosen Blümchen geradezu gehasst. Bis ihr klar geworden war, warum sie solch eine Abneigung gegen sie empfand. Seitdem war es besser. Allerdings nur ein bisschen.

»Gott, mach doch Platz, Oma!«, riss Markus sie aus den Gedanken. Vor ihnen zuckelte ein rostiger Passat gemächlich an einem Kühllaster vorbei und blockierte die linke Spur. »Wenn du nicht überholst, fahr rüber!«

Obwohl Anna nicht zum Lachen zumute war, stahlen sich ihre Mundwinkel nach oben. Wenn Markus etwas hasste, dann waren es Verkehrsteilnehmer, die in seinen Augen keinen Führerschein besitzen sollten. Und Radfahrer. Deshalb hatte sie sich schon oft mit ihm in die Wolle gekriegt. Sie steckte das Handy in die Tasche und schob die Erinnerungen an ihren Vater beiseite. »Papp halt das Blaulicht aufs Dach«, riet sie ihrem Kollegen.

»Die krieg ich auch so klein.«

Anna betrachtete ihn von der Seite. Mit dem angriffslustig vorgeschobenen Kinn erinnerte er sie irgendwie an Hägar, den Schrecklichen. Wenn die alte Dame nicht bald den Weg freimachte, würde er sie vermutlich anhalten und ihr einen Vortrag über Verkehrstüchtigkeit halten. Zum Glück schien sie Markus Hauers Groll jedoch zu spüren. Nachdem sie gewissenhaft den Blinker gesetzt hatte, scherte sie vor dem Kühllaster ein – so dicht, dass dessen Fahrer ärgerlich auf die Hupe drückte. Das Signal sorgte dafür, dass Markus den Kopf schüttelte.

»Kannst du mal die Nummer aufschreiben?«, bat er Anna. »Die sollte dringend jemand überprüfen.«

»Lass doch die Oma in Ruhe.«

Markus murmelte etwas Unverständliches. Dann trat er das Gaspedal wieder durch und brauste weiter in Richtung Tübingen. Es dauerte nicht lange, bis der Baggersee bei Kirchentellinsfurt vor ihnen auftauchte. Die Wasseroberfläche warf glitzernd das Sonnenlicht zurück. Am Ufer aalten sich bereits die ersten mutigen Wasserratten. Es war ein seltsamer Anblick. Irgendwie gehörten zu halbnackten Menschen belaubte Bäume, fand Anna. Da der Wald rings um den See jedoch noch nahezu vollkommen kahl war, erinnerte der Anblick sie an ein Bild des Malers Salvador Dalí. Bei ihm passten die Dinge auch nie zusammen.

»Weißt du, wo das Toxikologische Institut ist?«, fragte Markus.

»In der Wilhelmstraße. Am besten, du fährst da vorne ab.« Sie zeigte auf ein Schild. Zu ihrer Rechten war bereits das Schloss Hohentübingen zu sehen. Nachdem Markus die B27 verlassen hatte, fuhren sie Richtung Innenstadt, überquerten auf der Eberhardsbrücke den Neckar und gelangten kurz darauf an dieselbe Kreuzung, an der Anna am Samstagmorgen mit dem Fahrrad gestanden hatte. Sie wandte geflissentlich den Blick vom Österberg ab, da sie jetzt keinerlei Lust hatte, an Dr. Heinemann zu denken.

»Fahr einfach geradeaus, bis ich stopp sage«, wies sie Markus an.

Als die Ampel wieder auf Grün schaltete, tat er wie geheißen. Vorbei an der protzigen Neuen Aula, der Universitätsbibliothek und dem hässlich grauen Hegelbau erreichten sie eine Seitenstraße. Dort parkten sie hinter dem Brechtbau und legten die wenigen Meter bis zum Toxikologischen Institut zu Fuß zurück.

»Meine Güte, wer schreibt denn so was?« Markus zeigte auf ein Graffiti am Eingang des Brechtbaus. »Die Liebe ist ein selt’ner Gast, halt sie fest, wenn du sie hast? Und das sollen noch Dichter und Denker werden?« Er schüttelte den Kopf und betrachtete die wenigen Studenten der Geisteswissenschaften, die sich auf den Stufen vor dem Gebäude sonnten.

»Ich glaube, die meisten von denen werden Lehrer.« Irgendwie hatte Anna das Bedürfnis, die jungen Leute zu verteidigen. Nicht nur, weil auch Jens oft über die Kollegen aus dem nicht-naturwissenschaftlichen Bereich lästerte. Sondern weil sie selbst – vor ihrer Entscheidung zu Polizei zu gehen – hier hatte studieren wollen.

»Kein Wunder, werden die Kinder immer dümmer«, schimpfte Markus.

Anna verkniff sich eine Antwort. Stattdessen steuerte sie zielstrebig auf das Toxikologische Institut zu. Auch dieses Gebäude gewann in ihren Augen keinen Schönheitspreis, aber deswegen war es sicher auch nicht errichtet worden. Direkt vor dem Eingang parkten die Wagen der Kriminaltechnik. Sie betraten den Bau durch eine Glastür. Dahinter empfing sie ein Foyer mit zahlreichen Schwarzen Brettern, an denen Ankündigungen hingen. Rechts von ihnen befand sich eine Cafeteria, links von ihnen ging es einem Hinweisschild zufolge zu den Hörsälen und Seminarräumen. Eine Treppe führte nach oben. Anna entschied sich für die Lifte in der Nähe des Hintereingangs.

»Wonach riecht das hier?«, fragte Markus. Er rümpfte die Nase.

»Ich würde sagen Desinfektionsmittel, Putzmitteln und sonstigen Chemikalien.«

Eine Gruppe weiß gekleideter Laboranten kam ihnen entgegen – in ein offenbar hitziges Gespräch vertieft.

»Wo ist das Büro des Opfers?«

Anna sah in ihre Aufzeichnungen. »Im dritten Stock.«

Als sie wenig später den Lift wieder verließen, verstärkte sich der stechende Geruch. Auch Anna empfand ihn jetzt als unangenehm, hoffte jedoch, dass sie nichts Gesundheitsschädliches einatmeten. Sicherlich wären sonst irgendwo Warnschilder zu sehen. Immerhin handelte es sich um ein Universitätsgebäude. Was auch immer es war, es stach bis tief ins Gehirn, sodass mit jedem Atemzug die Übelkeit vom Morgen zurückkehrte. Obwohl sich die Nachwirkungen des Weines inzwischen gelegt hatten, war ihr wieder flau im Magen. Sie wollte gerade den letzten Schokoriegel aus ihrer Tasche hervorkramen, als zwei von Rainer Stemmlers Mitarbeitern den Gang entlang gerannt kamen. Beide steckten in einem weißen Einweganzug. Ihre Gesichter hatten die gleiche Farbe wie der Kunststoff.

»Bleibt, wo ihr seid!«, riefen sie Anna und Markus zu. »Kommt nicht näher!«

»Was ist los?«, fragte Markus.

Anstatt einer Antwort, schob einer der Männer sie zurück zum Lift.

»Wir haben in einem Labor etwas gefunden«, keuchte der Größere der beiden. »Bevor ich da nicht mit dem Geigerzähler durch bin, betritt mir keiner mehr auch nur den Flur, in dem es sich befindet!«

Kapitel 25

Stuttgart, 16. März 2015

Eine halbe Stunde später kam die Entwarnung. Anna und Markus hatten sich in die Cafeteria des Instituts zurückgezogen, um ihre Nerven mit Kaffee und belegten Brötchen zu beruhigen.

»Ihr könnt hochkommen.«

»Was war denn da oben los, dass du dich so aufgeregt hast?«, wollte Markus Hauer von dem Kollegen wissen.

Der Kriminaltechniker zog sich die Kapuze vom Kopf. » Wir waren fast fertig mit dem großen Labor, in dem das Opfer angeblich gearbeitet hat, als einer ihrer Kollegen auftaucht und uns sagt, dass sie auch noch in einem anderen Labor zugange war. Da standen haufenweise Käfige mit Ratten rum und leere Kanister. Außerdem komische Messgeräte.« Er zeigte ihnen eine etwa fünf Zentimeter große Plakette. »Und das hier.«

»Was ist das?«, fragte Anna.

»Das ist ein Filmdosimeter.«

»Toll, und wozu braucht man das?«

»Um radioaktive Strahlung zu messen.«

Annas Magen machte einen Überschlag. »Was?!« Die Eintragungen in dem Buch in Sarahs Wohnung schossen ihr durch den Kopf. Doch kein James-Bond-Szenario? War Sarah in etwas verwickelt, bei dem es um Strahlung ging?

»Außerdem gab es noch einen Aerosolmonitor in diesem Labor. Und verdammt viele von den Ratten sehen ziemlich krank aus.«

»Oh Gott.« Anna fühlte sich schwindelig. Um sich nichts anmerken zu lassen, lehnte sie sich an einen Automaten mit Kaltgetränken.

»Der Raum ist sauber«, beruhigte der Techniker sie. »Genauso wie das ganze Gebäude. Wir haben keine erhöhte Strahlung gemessen.«

»Dann sollten wir uns das dringend mal ansehen«, sagte Anna. »Wo sind ihre Kollegen?«

»Die meisten von ihnen sind im Sekretariat. Zwei reisen aber wohl gerade durch Amerika und halten Vorträge über irgendwas, das ich nur zur Hälfte verstanden habe.«

»Die im Sekretariat nehmen wir uns gleich vor. Aber zuerst will ich Sarahs Büro und dieses Labor sehen.« Anna löste sich von dem Getränkeautomaten und zog die Jacke aus. Es war heiß in dem Gebäude, oder vielleicht kam es ihr auch nur so vor. Ohne auf Markus oder den Kriminaltechniker zu warten, stürmte sie zurück zum Lift. Im dritten Stock ließ sie sich einen Tatortanzug geben. Ihre Jacke drückte sie einem verdatterten Beamten von der Spurensicherung in die Hand.

»Mach doch nicht so einen Stress«, keuchte Markus hinter ihr. Auch er kämpfte sich fluchend in einen der weißen Anzüge. »Was bis jetzt nicht weggelaufen ist …«

»Eine Frau ist tot, verdammt!«, brauste Anna auf. »Wenn hier auch nur etwas darauf hindeutet, warum, dann will ich das so schnell wie möglich finden!« Sie funkelte ihn an.

»Ist ja gut.«

Aus dem Augenwinkel sah Anna, wie er dem Kollegen von der Kriminaltechnik einen dieser Blicke zuwarf – dieser typisch männlichen Blicke, die implizierten, dass Frau vermutlich ihre Tage hatte. Obwohl sich ein Stachel der Wut in ihr aufrichtete, ignorierte sie die beiden und machte sich auf den Weg in das Büro ihrer toten Freundin. Dieses war mit dem amtlichen Siegel des Polizeipräsidiums Stuttgart versiegelt. »Ablösen oder beschädigen wird strafrechtlich verfolgt«, informierte die Aufschrift auf dem rot-weißen Aufkleber alle, die es interessierte. Rechts standen das Datum und der Name eines Beamten. Anna durchtrennte das Siegel mit dem Fingernagel. Dann betrat sie Sarah Martins Büro. Der Raum nicht viel größer als eine Abstellkammer – besaß nicht einmal ein Fenster. Zwei hohe Bücherregale bogen sich unter dem Gewicht von Fachbüchern. Überall klebten grellbunte Post-its. Aber auch hier war weit und breit keine Spur von einem Computer zu entdecken.

»Kann mir jemand einen ihrer Kollegen holen?«

Der Kriminaltechniker zwängte sich an Markus vorbei durch die Tür. Kurz darauf kam er mit einer Frau in den Fünfzigern zurück.

»Madeleine Zorn«, stellte sie sich vor. »Ich bin die Sekretärin des Fachbereichs.«

»Warum ist hier kein Computer?«, fragte Anna ohne Umschweife. Sie schluckte die Frage, ob eine Sekretärin auch als Kollegin galt. Vermutlich machte es Sinn, sich zuerst mit der Frau zu unterhalten.

»Fast alle hier arbeiten mit Laptops. Weil sie die Computer oft an Messgeräte anschließen müssen.« Sie zuckte die Achseln, als müsse sie sich für irgendetwas entschuldigen.

»Keine normalen, altmodischen Computer?«

»Nein, nur Professor Heinz arbeitet noch mit so einem Desktop-Gerät.«

Verdammter Fortschritt! »Wie ist das? Nehmen die Wissenschaftler die Laptops mit nach Hause?«

»Wenn sie noch Ergebnisse auswerten wollen oder von zuhause aus arbeiten, ja. Wissen Sie, viele forschen außerhalb der Universitätszeiten für private Studien. Und es wird stillschweigend geduldet, dass sie die universitären Mittel, die sie ohnehin einsetzen, auch dafür verwenden.« Die Sekretärin zuckte erneut die Achseln.

»Auch die Labore?«, fragte Anna.

»Ja, aber natürlich nur, wenn sie nicht von den Studierenden oder anderen Forschern belegt sind.«

»An was hat Sarah Martin zurzeit geforscht?«, wollte Anna wissen.

»Das kann ich Ihnen ganz genau sagen.« Die Dame zog eine Liste aus einer Mappe hervor, die sie unter den Arm geklemmt hatte, und blätterte darin herum. »Dr. Martin hat derzeit nicht geforscht, nur unterrichtet.« Sie schob ihre Brille etwas nach unten. »Sie hatte Vorlesungen über allgemeine und systematische Pharmakologie und Toxikologie, Toxikologie für Naturwissenschaftler und Mediziner, einen Advanced Toxicology Course, ein Seminar über Ergebnisse und Probleme der Toxikologie und mehrere Laborpraktika für Studierende der Biochemie.«

Anna zog die Brauen hoch. »Was wird denn in diesen Laborpraktika gemacht?«

»Das kommt drauf an«, erklärte die Sekretärin.

»Braucht man für diese Praktika Ratten?«

»Ja, für viele davon. Es gibt unzählige Toxine, deren Auswirkung auf den Organismus an den Tieren getestet wird.«

Anna rieb sich die Stirn. »Hat Dr. Martin mit radioaktiven Stoffen gearbeitet?«

»Das kann schon sein, auch wenn hier nichts davon steht.« Die Frau sah auf ihre Liste und schüttelte den Kopf.

»Das wäre also nichts Ungewöhnliches?«

»Das können Ihnen die Herren Professoren sicher genauer sagen«, wich die Frau aus.

»Danke.« Anna wartete, bis die Sekretärin den Raum wieder verlassen hatte. »Markus, nimm du dir die Eierköpfe vor, ich sehe mich solange hier weiter um. Finde raus, wozu Sarah diese Dosimeter gebraucht hat.« Sie zog ein Post-it von der Schreibtischplatte ab. »Und sag ihnen, sie sollen das Ganze in Worte fassen, die ein Normalsterblicher auch versteht!«

Sobald Markus Hauer den Raum verlassen hatte, begann sie, sich durch die Notizzettel zu wühlen. Formeln, Zahlenreihen, griechische Buchstaben, Abkürzungen. Nichts, woraus sie schlau wurde. Sie wollte bereits aufgeben und sich auf den Weg zu den Laboren machen, als ihr Blick auf die hässliche, olivgrüne Schreibtischunterlage fiel. Hatte Sarah in ihrem Kinderzimmer nicht auch so eine Unterlage gehabt? Sie trat an den Schreibtisch. Vorsichtig hob sie eine der grünen Plastikecken an. »Bingo!«, murmelte sie. Wie es aussah, hatten die Kollegen von der Spurensicherung dieses Versteck absichtlich so gelassen, wie sie es vorgefunden hatten. Neben einer mehrseitigen Tabelle, deren Überschrift »Wichtungsfaktoren für die Bestimmung der Organdosis« lautete, fanden sich dort ein seltsam vollgekritzeltes A1-Papier und ein Zettel mit einem Namen:

»Udo Schäfer (UZH)«

Anna machte Fotos von allem, dann drehte sie den Zettel um. »Eine Telefonnummer, wer sagt’s denn!« Sie zückte ihr Handy, um die Nummer zu wählen, und bemerkte, dass es sich um eine Schweizer Vorwahl handelte. Allerdings wurde ihr Anruf sofort auf eine unpersönliche Mailbox umgeleitet. Offenbar war das Telefon von Herrn Schäfer ausgeschaltet. Dann würde sie es eben später noch einmal versuchen. Sie zog alles unter der Schreibtischunterlage hervor, um es genauer in Augenschein zu nehmen. Die Tabelle blieb ein Buch mit sieben Siegeln, doch einige Worte auf den Seiten 3 und 4 sorgten dafür, dass ihr unvermittelt kalt wurde. »Belastung, Kontamination, Inkorporation«, stand dort geschrieben. Irgendetwas sagte ihr, dass es nicht um Ratten ging. Sie blätterte die Seiten bis zum Schluss durch, musste jedoch einsehen, dass sie für die Auswertung dieser Spur einen Fachmann benötigte. »Markus!«, brüllte sie. Als sie keine Antwort erhielt, trat sie auf den Flur hinaus und rief erneut seinen Namen.

»Was ist?« Er tauchte aus einem Büro am Ende des Korridors auf.

»Ich brauche jemanden, der mir hier eine Tabelle übersetzt!«

»Gleich. Ich habe nur noch ein paar Fragen.« Er verschwand wieder, bevor Anna noch etwas sagen konnte.

Einen Augenblick lang war sie versucht, sich die Tabelle zu schnappen und seine Befragung zu unterbrechen. Doch dann besann sie sich eines Besseren, legte die Blätter beiseite und nahm sich das A1 Papier vor. Vielleicht würde diese Kritzelei schon einige ihrer Fragen beantworten. Es dauerte eine Weile, bis sie erkannte, dass es sich bei der Zeichnung darauf um eine Karte von Europa handelte, da die Darstellung alles andere als herkömmlich war. Über den kaum zu erkennenden Umrissen der einzelnen Länder verliefen dicke schwarze Linien in mehreren schnörkeligen Kurven über das Papier. Überall waren Zahlen verteilt, doch erst die Hs und Ts ließen Anna begreifen, dass es sich um eine Wetterkarte handelte. In der oberen rechten Ecke stand: »Je nach Luftdruck, Windrichtung und Windgeschwindigkeit stark variierende Sinkgeschwindigkeit. Bei Idealbedingungen deutlich größere Reichweiten und damit stärkere Verbreitung.«

»Was zum Teufel … ?«, flüsterte sie. Sie ließ sich in Sarah Martins Drehstuhl fallen und versuchte, ihre Gedanken zu ordnen. Noch während sie sich die plötzlich schmerzende Kopfhaut mit den Fingerkuppen massierte, tauchte ein bebrillter Mann mit schütterem grauem Haar im Türrahmen auf.

»Ihr Kollege meinte, Sie bräuchten Hilfe. Ich bin Professor Obermaier«, stellte er sich vor.

Anna riss mühsam den Blick von der Karte los und erhob sich. Sie ging zu einem der Tatortkoffer in der Ecke. Aus einem der Fächer holte sie ein Paar Nitril-Handschuhe hervor. »Ziehen Sie die bitte an«, sagte sie tonlos. Ungeduldig sah sie dabei zu, wie der Professor sich die Handschuhe überstreifte. Erst dann griff sie nach der Tabelle und hielt sie ihm vor die Nase. »Können Sie mir sagen, worum es hierbei geht?«

»Hm«, murmelte er. »Scheinbar um Strahlungsschutz.« Er zeigte auf eine Spalte der Tabelle. »Der Strahlungswichtungsfaktor wird zur Berechnung der Organdosis herangezogen.«

Anna verkniff sich ein Stöhnen. »Was ist eine Organdosis?«, fragte sie.

»Die Organdosis ist die in einem bestimmten Organ durch Strahlung aufgenommene Energiedosis.«

»Heißt das, hier geht es um die Verbreitung von radioaktiver Strahlung?« Sie zeigte auf die Wetterkarte.

Der Professor ließ sich Zeit mit der Betrachtung. Er schürzte die Lippen. »Kann sein, kann aber auch nicht sein. Ohne genauere Informationen kann ich Ihnen nicht sagen, was Dr. Martin hier versucht hat, zu beschreiben.« Die Falten um seinen Mund vertieften sich, als er die Mundwinkel nach unten zog. »Kommt ganz darauf an, um was für Ausgangswerte und um was für eine Ausgangssituation es sich handelt. Vielleicht hat sie an einer Vergleichsstudie gearbeitet, vielleicht aber auch an etwas anderem.« Er zeigte auf die Wetterkarte. »Das hier sieht allerdings so aus, als ob sie sich um die Verbreitung irgendeines Stoffes Sorgen gemacht hätte.« Er legte die Stirn in Falten. »Glauben Sie mir, wenn ich wüsste, worum es geht, wäre mir selber auch wohler in meiner Haut.«

Das Buch aus Sarahs Wohnung tauchte vor Anna auf. Was hatte Sarah sich dort notiert? Fast 3 x so viel wie Tschernobyl. Die »Grenzwerte« und »Belastungssituationen«, die ebenfalls angeführt worden waren, ergaben zusammen mit dem vorliegenden Material einen Verdacht, der Anna hastig nach dem Telefon greifen ließ.

»Alex, ich bin’s«, sagte sie atemlos, als ihr Chef abnahm. »Informier das LKA, ich fürchte, wir haben einen Terrorverdacht.« Sie erklärte, was sie gefunden und was der Professor erläutert hatte. Zusammen mit dem Dosimeter schien alles ein kaum falsch zu deutendes Bild zu zeichnen.

Kapitel 26

Zürichsee, 16. März 2015

Majas Magen tat inzwischen so weh, dass sie sich auf dem Boden zusammenkauerte, um zu warten, bis das Grimmen nachließ. Lange Zeit hatte sie erfolglos im Dunkeln herumgetastet, bis sie schließlich begriffen hatte, dass sie sich getäuscht haben musste. Der Mann hatte ihr nichts zu essen und zu trinken gebracht. Alles, was neu war in dem schrecklichen Keller, waren der Eimer und das Klopapier. Aber sie musste schon lange nicht mehr aufs Klo. Sie presste die Hände auf den Bauch und wimmerte. Noch nie in ihrem Leben hatte sie solch furchtbaren Hunger gehabt. Außerdem war ihr Mund ganz trocken und ihr war schwindelig. Wenn sie nicht bald etwas zu essen bekäme, würde sie dann sterben? Die Furcht sorgte dafür, dass der Bauchschmerz einen Augenblick nachließ. Mühsam richtete sie sich auf und schlang die Arme um sich. Wie lange dauerte es, bis man verhungerte? Sie biss sich auf die Lippe. Wenn sie doch wenigstens Brotkrumen hätte wie Hänsel und Gretel! Oder ein Lebkuchenhaus. Sehnsüchtig dachte sie an die Vermicelles zurück, die sie nicht ganz aufgegessen hatte. War das die Strafe dafür? Wollte Gott ihr zeigen, dass es böse war, Essen verderben zu lassen, wenn es in Afrika Kinder gab, die hungerten? Sie faltete die Hände. »Bitte, lieber Gott, es tut mir leid. Lass mich nicht verhungern. Amen.« Ein Bild aus einem ihrer Lieblingsbücher, Mecki im Schlaraffenland, tauchte wie durch Zauberhand ins Dunkel gemalt vor ihr auf: Der Igel Mecki, der sich durch das Gebirge aus Hirsebrei fraß, um ins Schlaraffenland zu gelangen. Mit seinen Begleitern, von denen Lucas behauptete, dass es Mäuse waren, obwohl Maja sicher war, dass es sich um Hamster handelte. Diesem Bild folgten andere. Sie sah Mecki mit der Schlaraffenbahn aus Schokolade, Kuchen und Eiscremetüten fahren; sah ihn mit dem Zuckerboot über den Limonadensee segeln; folgte ihm durch Regen aus Bonbons, Zuckerstückchen, Schokoladenplätzchen und Marzipanwürfeln und wünschte sich, sie könnte mit dem König der Schlaraffen um die Wette schlafen. Auch der gehässige Fliegenpeter tauchte in ihren Gedanken auf. Und seltsamerweise war es sein grünes Gesicht, das ihr plötzlich wieder Mut gab. Sie dachte daran, wie hinterhältig er Mecki und seine Freunde in die Falle gelockt hatte, um dann zu seiner Entrüstung zusammen mit ihnen in der Verbannung am Sirupsee zu landen; wie er ein Floß aus Pfannenkuchen – mit Zuckerkakteen und Pfannenkuchenzelten – gebaut hatte, um einen von Meckis Begleitern hinaufzulocken; und wie die Hamster, die Teddys und Mecki ihm einen Strich durch seine gemeine Rechnung gemacht hatten. Sodass der Fliegenpeter noch heute auf seinem eigenen Floß auf dem Sirupsee saß! Sie blinzelte die Tränen beiseite, die schon wieder in ihren Augen brannten. Wenn sie ganz, ganz fest nachdachte, würde ihr vielleicht auch ein Ausweg einfallen! Der Mann war zwar groß und furchtbar stark. Aber vielleicht konnte sie ihn überlisten. Sie erhob sich auf zittrigen Beinen und kletterte zurück auf den Stapel Kartoffelsäcke.

***

Urs Wachter von der Kantonspolizei Zürich warf dem riesigen Tiger einen misstrauischen Blick zu. Zwar hatte die Pflegerin das Tier in einen stabil aussehenden Käfig gesperrt. Dennoch wollte er sicher gehen, dass alle Hebel, Riegel und Klappen so verschlossen waren, dass ihn die zweihundert Kilo schwere Raubkatze nicht anfallen konnte. Das Weibchen und ihr »Junges« – ein Männchen, das bereits größer war als der Vater – waren in einem zweiten Stall auf der anderen Seite des Geheges untergebracht worden.

»Er ist eigentlich ein Schmusekater«, sagte die Pflegerin mit einem Lächeln.

Zu Urs’ Entsetzen steckte sie die Hände durch das Gitter und lockte den Tiger an.

»Bist ein Guter«, lobte sie, als das Tier den Kopf gegen die Stäbe drückte, um sich von ihr kraulen zu lassen.

Schnurrte das Vieh? Es war ein Laut, der Urs Wachter einen Schauer über den Rücken jagte.

»Bald darfst du wieder raus«, versprach die Pflegerin ihrem Schützling. »Niemand wir dir was tun. Du bist nicht schuld an dem Unfall.«

Unfall, von wegen! Je länger Urs sich am Tatort umsah, desto sicherer war er, dass es sich um einen perfiden, ausgeklügelten Mord handelte. Er sah noch einen Moment dabei zu, wie die Frau den Tiger kraulte, dann räusperte er sich.

»Warum waren die Tiere in der Nacht, als der Unfall passiert ist, eigentlich nicht eingesperrt?«

Die Pflegerin tätschelte ihren Liebling und erhob sich. »Sie sind immer draußen. Nur zum Putzen holen wir sie in den Stall.« Sie zeigte in Richtung Gehege. »Coto ist meistens im kleinen Gehege, weil er sich nicht mit seinem Sohn versteht.«

Urs Wachter schielte ein letztes Mal auf die Großkatze, die sich die Pfoten leckte. »Diese Webcam beim Teich zeichnet wirklich nichts auf?«, frage er. Obwohl die Kollegen von der Spurensicherung diese Frage schon gestellt hatten, wollte er ganz sicher gehen.

»Nein. Sie überträgt zwar rund um die Uhr ins Internet, aber aufgezeichnet wird nichts«, erwiderte die Pflegerin. »Nachts sieht man sowieso nichts. Es ist ja dunkel.« Sie lächelte Urs Wachter an, als sei er ein begriffsstutziges Kind.

Er sah in seine Notizen. »Ihr Dienst beginnt um morgens um halb sieben, haben Sie gesagt.«

Die Pflegerin nickte. Sie bedeutete Urs, ihr vom Käfig zurück auf den Weg zu folgen, der um das Tigergehege lief. Wenig später erreichten sie die Glaswand, durch die die Besucher normalerweise einen guten Blick auf die Tiere hatten. Heute waren Urs und die Zooangestellte jedoch die einzigen weit und breit, da der Tatort immer noch weiträumig abgesperrt war. Das Wasser in dem kleinen Teich hinter der Scheibe glitzerte, als wäre es mit tausend winzigen Diamanten übersät. Allerdings hätten es an einigen Stellen ebenso gut Rubine sein können. Auch das dürre Gras des Vorjahres und die Felsen waren noch rot vom Blut des Opfers. Die Märzenbecher, Schneeglöckchen und Anemonen standen in krassem Kontrast zu den Kriminaltechnikern, die immer noch nach Spuren und kleinsten Teilen des Opfers suchten. Urs Wachter wandte den Blick ab. Irgendwo in seinem Rücken trompetete ein Elefant, als wolle er ein Signal geben.

»Um 16.00 Uhr endet der Dienst«, ließ ihn die Frau wissen. Ihr schien warm zu sein, da sie die schwarze Fleecejacke auszog. Darunter trug sie einen königsblauen Pullover mit der Aufschrift »zooh!«. Sie führte Urs zu dem weiter unten gelegenen Stall, in dem die beiden anderen Tiger sie freudig empfingen. Auch sie ließen sich von ihr kraulen. »Der Spätdienst sperrt dann die Häuser zu und ab 23.00 Uhr kommt das Wachpersonal. Das kontrolliert nachts zwei bis drei Mal alle Türen.«

Auch das war nichts Neues für Urs. »Und es gibt hier wirklich nirgends eine Überwachungszentrale, andere Kameras oder Bewegungsmelder?«

»Nein. Bewegungsmelder gibt es nur in den Ställen.«

Urs trat ein paar Schritte zurück und nahm das Dach des Stalls in Augenschein. Keine zwanzig Meter rechts von ihm befand sich ein Tor, das in den Wald führte. »Könnte jemand über das Dach geklettert sein?«, fragte er.

Die Pflegerin schüttelte den Kopf. »Nein, der Zaun ist elektrisch, die Gitter auch. Das habe ich schon den anderen Beamten gesagt.«

»Verdammt!«, fluchte er. Er hatte so gehofft, etwas Neues herauszufinden. Aber der ganze Ausflug schien ein Schuss in den Ofen zu sein.

Die Zooangestellte wandte sich wieder ihren Schützlingen zu. Als das Jungtier seine Mutter zur Seite drängte, fiel Urs Wachters Blick auf die kleine Pforte, die es mit seinem massigen Körper verdeckt hatte. »Wer hat einen Schlüssel für die Stalltür?«, fragte er.

Die Pflegerin hob die Brauen. »Der ganze Zoo hat den gleichen Schlüssel«, erwiderte sie.

Urs Wachter stöhnte. Na, super! Damit war sein Pool der Verdächtigen gerade von null auf hundert? zweihundert? angewachsen. Warum hatte er bei der ersten Befragung nicht daran gedacht? Am liebsten hätte er sich selber in den Hintern gebissen. Vielleicht waren die Leiterabdrücke außerhalb des Geheges nichts weiter als ein Ablenkungsmanöver gewesen, um die Kantonspolizei auf eine falsche Fährte zu locken.

Kapitel 27

Stuttgart, 16. März 2015

Anna Benz saß wie auf Kohlen. Wie lange dauerte das noch, bis ihr Chef zurückrief? Hielten die beim LKA ein Kaffeekränzchen? Die Verantwortung, die plötzlich auf ihren Schultern lastete, war wie ein Alpdruck. Die Sache war definitiv zu groß für ihre Gehaltsklasse. Auf keinen Fall wollte sie dafür verantwortlich sein, wenn alles um sie herum abrauchte, weil Sarah Martin sich mit den falschen Leuten eingelassen hatte!

Das Kopfweh vom Morgen hatte sich auf Umwegen zurückgeschlichen und hämmerte jetzt in ihren Schläfen. In was war Sarah da nur hineingeraten? Wer war der Typ auf dem Phantombild? Immer mehr sprach dagegen, dass es sich um einen Freier oder einen eifersüchtigen Lebensgefährten handelte. Denn laut der Aussagen ihrer Kollegen hatte Sarah allein gelebt. War der Mann ein Auftragskiller? Hatte Sarah die Pläne von Terroristen durchkreuzen wollen? Das hätte ihr ähnlich gesehen, klang aber ziemlich abenteuerlich. Anna verzog das Gesicht. Was Dr. Heinemann wohl zu dieser Theorie sagen würde? Sie konnte es sich nur allzu gut vorstellen. Als ihr Telefon endlich klingelte, zuckte sie zusammen. Sie sprang von Sarah Martins Bürostuhl auf. Um ein Haar hätte sie das Handy fallen gelassen, so nervös war sie. Ein Blick auf das Display verriet ihr, dass es nicht Alexander Wolf war, der sie anrief. »Bea?«, begrüßte sie die Gerichtsmedizinerin. »Was gibt’s? Hast du was Wichtiges gefunden?«

Ihre Freundin lachte. »Nein, alles beim Alten. Aber ich wollte mal fragen, wie es dir geht.« Ihre Stimme klang sanft, wie die einer besorgten Mutter. »Ich wollte dich eigentlich gestern schon anrufen, aber es war einfach die Hölle los.«

Anna ließ die angehaltene Luft aus den Lungen entweichen. »Mir geht es gut«, log sie. »Ich bin eins mit …«

»… dem verschissenen Universum, den Spruch kenne ich schon. Das sagst du immer.« Die Gerichtsmedizinerin stieß ein kurzes Lachen aus. »Du weißt, dass du mich jederzeit anrufen kannst, wenn du reden willst.« Es war eine Feststellung, keine Frage.

»Ja, lieb von dir.« Anna bemühte sich, ihre Ungeduld vor der Freundin zu verbergen. Sie hatte jetzt wirklich anderes im Kopf, als mit Bea über ihre Gefühle zu reden!

»Willst du reden?«

»Bea!« Anna ließ sich zurück in den Stuhl fallen. »Sei mir nicht böse, aber ich warte auf einen Rückruf von Alex. Es ist wirklich wichtig.« Sie hörte die Freundin seufzen.

»Es ist immer wichtig. Du solltest aber nicht vergessen, dass auch du nur ein Mensch bist. Superwoman gibt es nur im Kino.«

Trotz allem musste Anna schmunzeln. »Ich würde auch wirklich nicht besonders gut aussehen in dem albernen Cape.«

»Reiß du nur Witze!«

»Ehrlich Bea, es ist wahnsinnig lieb von dir, dass du dir Sorgen um mich machst …«

»… aber geh aus der Leitung«, beendete die Freundin den Satz. »Ruf an. Und sag jetzt nicht ja, ja. Ich weiß, was das heißt.« Mit diesen Worten legte sie auf.

Anna wollte das Handy gerade wieder einstecken, als endlich der erwartete Anruf von Alexander Wolf einging. »Und?«, fragte sie atemlos.

»Ich komme mit einem Experten des Branddezernats und Uwe Lindner vom LKA nach Tübingen. Lasst alles so, wie es ist, rührt nichts weiter an. Am besten, ihr evakuiert auch erst mal das ganze Gebäude, bis wir mehr wissen. Ruf ein paar Kollegen von der Tübinger SchuPo dazu, sie sollen das Gelände absperren.«

»Der Geigerzähler hat aber nicht ausgeschlagen«, warf Anna ein.

»Sicher ist sicher, wir wollen kein Risiko eingehen.« Alexander Wolf klang gestresst.

»Sollen wir hier auf euch warten?«

»Nein, nur die Spurensicherung. Dieser Journalist hat sich gemeldet. Er ist auf dem Weg von Dänemark hierher. Sein Flug landet in drei Stunden. Ich will, dass du ihn mit Markus abholst und ihn verhörst. Keine Samthandschuhe. Wenn er in die Sache verwickelt ist, will ich so schnell wie möglich wissen, worum es hier wirklich geht!«

»Dass der freiwillig kommt, entlastet ihn doch aber.«

»So ganz freiwillig war das nicht. Die dänischen Kollegen haben ihn festgesetzt und ihn vor die Wahl gestellt. Entweder so lange zu warten, bis ein Team von uns nach Dänemark kommt, um ihn zu befragen, oder ins Flugzeug nach Stuttgart zu steigen. Da haben sie ihn dann eigenhändig reingesetzt. War das Einfachste und vor allem das Schnellste.«

»OK. Das heißt, Markus und ich brechen hier unsere Zelte ab. Gibst du mir die Flugnummer und die Ankunftszeit?« Nachdem Alexander Wolf ihr alle Informationen gegeben hatte, beendete er das Gespräch. Bevor Anna ihr Handy und ihr Notizbuch einsteckte, forderte sie die Unterstützung der Tübinger Kollegen an. Dann sah sich ein letztes Mal in Sarahs Büro um und ging Markus holen. »Ihr wartet hier auf Alex und das LKA«, sagte sie zu den Kollegen von der Kriminaltechnik. »Alle anderen verlassen das Gebäude. Die Streife ist schon auf dem Weg, sie hilft euch bei der Evakuierung.« An Markus gewandt fragte sie: »Du hast alle Aussagen, Namen und Adressen?«

Markus nickte. »Was machen wir jetzt?«, fragte er.

»Mittag.«

Er sah sie verdutzt an. »Mittag?«

»Ja, und dann geht’s zum Flughafen.« Sie erklärte ihm kurz, was Alexander Wolf ihr gesagt hatte.

»Der hat ja Nerven! Ich kann’s kaum erwarten, den Kerl in die Mangel zu nehmen.«

Anna schüttelte den Kopf. »Erst mal schauen, was das für einer ist. Ich will nicht, dass er gleich kopfscheu wird. Wenn es hier wirklich um einen Anschlag oder um etwas geht, das mit radioaktiver Strahlung zu tun hat, dann sollten wir zusehen, dass wir ihn dazu bringen, zu kooperieren.«

»Würde mich nicht wundern, wenn das Phantombild auf ihn passt«, brummte Markus.

»Wir werden sehen.« Anna zuckte die Schultern. »Komm.« Anstatt den Lift zu nehmen, entschied sie sich für das Treppenhaus. Sie brauchte dringend Bewegung. Irgendwie fühlte sie sich seit der Entdeckung von Sarahs Aufschrieben wie ein Tier in einem Käfig. Als sie das Gebäude verließen, kniff sie geblendet die Augen zusammen. Nach dem Aufenthalt in dem fensterlosen Büro erschien ihr alles viel greller als vor dem Betreten des Gebäudes. Sie fischte ihre Sonnenbrille aus der Tasche. Als eine junge Frau in einem roten T-Shirt an ihnen vorbeiradelte, erinnerte sie sich unvermittelt an die Schweizer Telefonnummer. Während sie mit Markus auf einen keine fünfzig Meter entfernten Irish Pub mit Biergarten zusteuerte, versuchte sie erneut, den Besitzer der Nummer zu erreichen. Wieder ohne Erfolg.

»Mir hängt der Magen in den Kniekehlen«, bemerkte Markus, als sie sich an einem der freien Tische vor dem Pub niederließen. Die Betreiber des Lokals schienen offenbar anzunehmen, dass die Besucher sonnenhungrig waren, da kein einziger der großen Sonnenschirme aufgespannt war. Obwohl das Semester noch nicht begonnen hatte, genoss eine beträchtliche Anzahl von Studenten die späte Mittagspause, viele von ihnen mit Guinness- oder Kilkenny-Gläsern vor sich. Am Nachbartisch stieß eine Gruppe junger Männer mit dem irischen Bier an. Und allein der Anblick genügte, dass Anna wieder flau wurde im Magen.

»Ich nehme eine Pfirsich-Schorle und die Maultaschen mit Ei«, sagte sie zu einer androgynen Bedienung, als die nach ihren Wünschen fragte. Das Mädchen tippte die Bestellung in ein elektronisches Gerät ein. Ihr blondiertes Haar war nur wenige Millimeter lang, das Gesicht kantig, sodass man sie selbst aus der Nähe für einen Jungen halten konnte. Sie war so schlank, dass sich ihre kleinen Brüste kaum unter dem Poloshirt mit dem Emblem des Pubs abzeichneten. Irgendwie erinnerte sie Anna an Brigitte Nielsen – nur eben dürrer.

»Was möchten Sie?«, wandte sich das Mädchen an Markus Hauer.

»Ein großes Mineralwasser und den Salat mit Hähnchenbrust und Champignons.« Nachdem er ihr noch gesagt hatte, welches Dressing er dazu wollte, setzte sie ihre Runde fort. Anna lehnte sich mit einem Seufzen zurück. Sie sah sich in dem Biergarten um. Anders als sie es zwischen den beiden geisteswissenschaftlichen Fakultäten – dem Brecht- und dem Hegelbau – erwartet hatte, wirkten die Studenten nicht, als ob sie gerade erst aufgestanden wären. Anstatt Birkenstock und schmuddeligen Klamotten trugen sie gebügelte Hemden und machten einen durch und durch adretten Eindruck. Viele von ihnen hatten Laptops oder Tablets vor sich und starrten vertieft auf ihre Displays. Es schien, als sei mit der Tankstelle und dem Copyshop, die früher hier gestanden hatten, auch ein Teil der alten Zeiten verschwunden. Anna verkniff sich ein Grinsen, als eine junge Frau mit hochhackigen Schuhen aufstand – vermutlich, um sich die Nase zu pudern – und der Wind ihren Rock hob. Darunter blitzte ein schneeweißer, von einem String kaum bedeckter Hintern auf. Die Blicke der männlichen Studenten folgten. Wenigstens manche Dinge änderten sich nie!

Es dauerte nicht lange, bis ihre Getränke kamen. Gierig nahm Anna einen tiefen Schluck und genoss das Prickeln der kühlen Schorle auf ihrer Zunge. Ihr Kopfweh war zwar inzwischen wieder abgeklungen. Aber so richtig auf dem Damm fühlte sie sich immer noch nicht. Vermutlich würde es noch einige Zeit dauern, bis ihr Körper ihr die Sünde vom gestrigen Abend vollends vergab. Sie wischte mit dem Zeigefinger einige Tropfen Kondenswasser von dem kalten Glas, ehe sie einen weiteren Schluck nahm. Dann sah sie gedankenverloren in ihr Getränk. Während sie die Eiswürfel im Glas kreisen ließ, hörte sie die ersten Sirenen. Wenig später bemerkten auch die anderen Gäste das Signal und verdrehten neugierig die Köpfe. Sie mussten nicht lange warten, dann kamen fünf Streifenwagen die Wilhelmstraße entlang gerast. Allesamt bogen sie in die Einfahrt zum Toxikologischen Institut ein und verschwanden damit aus Annas Blickfeld.

»Was ist denn da los?«, fragte einer der Studenten am Nebentisch. Er stellte sein Bierglas ab und kam auf die Beine.

»Willst du gaffen gehen?«, wollte einer seiner Tischgefährten wissen. Sein Ton war abfällig.

»Bin halt nicht so cool wie du«, schoss der andere zurück. Er ignorierte das Schnauben seines Freundes und machte sich auf zum Gehweg. Dort hatten sich bereits einige Schaulustige gesammelt, die schulterzuckend und kopfschüttelnd diskutierten.

»Vermutlich nur wieder falscher Alarm wie neulich«, bemerkte eine junge Frau.

Anna spitzte die Ohren. Neulich? Sie tauschte einen Blick mit Markus. Er nickte und erhob sich.

»’tschuldigung, ich hab unfreiwillig mitgehört«, sagte er, zog sich einen Stuhl heran und setzte sich zu den beiden Studentinnen. Die wollten gegen sein unverschämtes Benehmen protestieren, verstummten aber, als er seine Marke zückte. »Was war denn neulich?«

Eine der jungen Frauen errötete. Sie trug eine Latzhose, hatte dunkles, zu Rastas geflochtenes Haar und eine markante Nase. Sie musterte Markus unauffällig, und ihr schien zu gefallen, was sie sah. Ihre Rechte griff nach einer der Haarsträhnen, um sie kokett um den Finger zu wickeln. Anna grinste. Markus hatte diese Wirkung auf Frauen – vor allem auf jüngere. Ob er wusste, dass sie ihn anhimmelten? Ein Blick auf sein Gesicht genügte, um die Frage zu beantworten. Er strahlte wie eine 100-Watt-Birne.

»Ach, da war haufenweise Feuerwehr da«, sagte die zweite Studentin. Sie schien nicht halb so beeindruckt von Markus wie ihre Freundin. Etwas pummeliger, mit Pausbacken, stark geschminktem Mund und Augen, gab sie sich weltmännisch. Oder eher weltfraulich? Was war politisch korrekt? Anna schüttelte über sich selbst den Kopf. Warum konnte sie nicht aufhören, sich an so bescheuerten Wortklaubereien aufzuhalten? Es gab doch nun wirklich Wichtigeres!

»Beim Toxikologischen Institut?«, hakte Markus nach.

»Nein«, sagte die Studentin mit den Dreadlocks. »Ich glaube, die sind gerufen worden, weil im Schlachthaus irgendein Scheinwerfer oder Kabel gebrannt hat. Oder so was.« Sie sah hilfesuchend zu ihrer Freundin.

Diese nickte. Sie griff betont lässig nach ihrem Eistee und nuckelte an dem Strohhalm. »Ja, so was«, bestätigte sie.

Markus sah ein letztes Mal von einer zur anderen. Dann klatschte er sich mit den Händen auf die Oberschenkel und erhob sich. »Danke euch.«

Anna bemerkte amüsiert, wie die beiden ihm nachsahen. Als er sich wieder bei ihr an den Tisch setzte, wandten sie hastig den Blick ab – als habe sie sie bei etwas ertappt. Backfische!

»Hab’s gehört«, sagte sie.

Markus zuckte die Schultern. »Hätte ja sein können.« Er rieb sich die Stirn. Diese begann sich zu röten.

»Vielleicht solltest du dich eincremen«, schlug Anna vor. Sie griff in ihre Tasche und zog eine winzige Tube Sonnenmilch hervor.

Markus bedachte sie mit einem Blick, der deutlich ausdrückte, was er davon hielt. »Bin doch keine Frau«, brummte er.

»Dann halt nicht.« Anna steckte die Tube wieder ein. Sie wollte gerade einen weiteren Schluck von ihrem Getränk nehmen, als die magere Bedienung mit ihrem Essen auftauchte.

Die nächste Viertelstunde brachten sie schweigend damit zu, die riesigen Portionen zu vernichten. Dann bezahlten sie und machten sich auf dem Rückweg zu ihrem Wagen. Alexander Wolf und die Männer vom LKA waren noch nirgends in Sicht.

»Es sind noch über zwei Stunden, bis der Flieger ankommt«, sagte Anna. »Lass uns vorher noch ins Präsidium fahren. Ich muss dringend ein bisschen Papierkram vom Tisch kriegen.«

Kapitel 28

Stuttgart, 16. März 2015

Es war halb fünf durch, als Anna das letzte Protokoll abspeicherte. Da sie den Besitzer der Schweizer Telefonnummer immer noch nicht an die Strippe gekriegt hatte, fragtet sie sich allmählich, ob das Telefon überhaupt noch in Gebrauch war. Deshalb gab sie einem Kollegen den Auftrag, bei der Telefongesellschaft nachzufragen, wann die Nummer das letzte Mal aktiv war. Eigentlich hatte sie noch Sarah Martins Schwester in Canada anrufen wollen, um ihr persönlich zu kondolieren. Aber dieser Vorsatz verflüchtigte sich, als sie auf die Uhr sah. Es war höchste Zeit! Wenn sie den Journalisten erwischen wollten, bevor er durch den Zoll kam, mussten sie sich sputen. Eine kleine Stimme in ihrem Kopf schalt sie, dass das nur eine faule Ausrede war. Aber Anna hatte andere Probleme, als sich zu fragen, ob sie sich absichtlich vor dem Telefonat drückte. War auch überhaupt nicht mehr nötig. Sie schnappte sich ihr Handy, die Autoschlüssel und was sie sonst noch so brauchte. Zwei Minuten später steckte sie den Kopf in Markus Hauers Büro. Er starrte hochkonzentriert auf seinen Bildschirm, die Finger über der Tastatur im Anschlag.

»Mach Schluss, wir müssen los.«

Er schrak zusammen. »Herrgott! Klopf doch an, huste oder mach dich sonst irgendwie bemerkbar!«

»Seit wann bist du denn so schreckhaft?«, zog Anna ihn auf.

»Seit wir diese verdammten neuen Formulare haben und ich offenbar zu doof bin, sie auszufüllen.« Er bedachte den Computer mit einem finsteren Blick, ehe er ihn herunterfuhr.

»Gib Julia die Infos, sie hilft dir bestimmt.« Anna verschwieg ihm, dass auch sie öfter mal die Hilfe der Sekretärin in Anspruch nahm, wenn sie nicht wusste, welches Formular sie wie ausfüllen musste. Markus konnte zwar alles essen, aber er musste definitiv nicht alles wissen. Sie lächelte. Ihr Vater hatte schon lustige Sprüche auf Lager gehabt! Als Markus sich grummelnd erhob und zu ihr umwandte, prustete sie. »Das nächste Mal solltest du besser auf mich hören.«

»Wieso?« Er zog fragend die Brauen hoch.

Anna tippte sich an die Stirn. »Weil du aussiehst wie ein Hummer.«

Markus winkte ab. »Das vergeht wieder. Morgen ist das braun.« Er sammelte einige Papiere zusammen und verstaute sie in einer Mappe. Nachdem er sie bei der Sekretärin abgegeben hatte, machten sie sich auf den Weg zum Stuttgarter Flughafen. Unterwegs rief Anna ihren Chef an.

»Seid ihr schon in Tübingen?«, fragte sie, als Alexander Wolf den Anruf annahm.

»Ja, aber bis jetzt haben wir noch nicht viel herausgefunden. Es sieht nicht so aus, als ob hier jemand an einer Bombe gebastelt hätte. Wir fordern zur Sicherheit noch Bombenspürhunde aus Freiburg an.«

»Was ist mit den Aufzeichnungen, habt ihr die schon gesichtet?«

»Gerade dabei. Der Professor hat uns erzählt, was er dir auch gesagt hat. Nicht gerade besonders hilfreich.« Er schnaubte. »Ich hoffe, ich schaffe es bis zur SOKO-Besprechung zurück nach Stuttgart. Falls nicht, übernimmst du die Leitung und ich schalte mich per Telefon dazu.«

»Gut, wir fühlen jetzt diesem Journalisten auf den Zahn. Vielleicht kann der Licht ins Dunkel bringen.« Anna legte auf. Sie hoffte inständig, dass sich ihr Verdacht nicht bestätigte. Denn der Gedanke an einen Terroranschlag mit radioaktivem Material war angsteinflößend.

Flugnummer AB8091 war bereits gelandet, als sie die Ankunftshalle betraten. Mit dem Blaulicht auf dem Dach hatten sie direkt vor dem Eingang geparkt. Sie hasteten zur Zollabfertigung, wo eine Viertelstunde später der Mann auftauchte, auf den sie warteten. Etwa einen Meter fünfundsiebzig, schmalbrüstig, mit sorgsam geföhnten silbernen Locken wirkte er eher wie ein Gigolo als wie ein Sensationsjournalist. Mit dem Phantombild hatte er nicht die geringste Ähnlichkeit. Er klammerte sich an einem Rollköfferchen fest, das beinahe halb so groß war wie er. Seine Körperhaltung und die hin und her zuckenden Augen verrieten Anna, dass er nervös war. Zwei Uniformierte der Flughafenpolizei folgen ihm in nicht besonders diskretem Abstand.

Anna zog ihre Marke und ging auf ihn zu. »Dirk Braunmüller?«, fragte sie. Der Mann riss erstaunt die Augen auf. Offensichtlich entsprach Anna nicht dem Bild, das er sich von einer Polizeibeamtin gemacht hatte. Sie versuchte, ihre Gesichtsmuskeln unter Kontrolle zu halten. Ausdruckslos sah sie ihn an und wartete auf eine Antwort.

»Äh, ja«, stammelte er. Aus der Nähe wirkte er fast zierlich. Er trug einen makellos geschnittenen Anzug mit Kreidestreifen, eine rote Krawatte und glänzende Schuhe. Die rahmenlose Brille sollte ihm vermutlich ein seriöses Aussehen verleihen, was Annas Ansicht nach jedoch gründlich misslang. Vielmehr machte er den Eindruck eines billigen Handyverkäufers – trotz all der teuren Accessoires.

»Ich nehme an, die dänischen Kollegen haben Sie bereits informiert.«

Der Mann schüttelte den Kopf. »Ich weiß überhaupt nicht, worum es geht. Man hat mir nur gesagt, dass mich die Stuttgarter Polizei sprechen will. « Seine Stimme überschlug sich. Was ist denn passiert? Auf diese Art und Weise behandelt zu werden, ist empörend!« Er blähte die Hühnerbrust. »Wenn ich schon meine Recherchereise unterbrechen muss, dann wüsste ich doch gerne, warum!«

Anna ignorierte seinen Ausbruch. »Hören Sie nie Ihre Mobilbox ab?«, fragte sie kühl.

Der Journalist blinzelte. Dann steckte er die Hand in die Jackettasche und förderte ein Samsung Handy zutage. »Der Akku war leer.« Er hob entschuldigend die Schultern. »Und mein Ladegerät ist zuhause. Vergessen.« Das schien auch die Empörung zu sein: vergessen.

In Annas Ohren klang das nach einer faulen Ausrede. Aber sie wollte ihn nicht vor den Kopf stoßen. Schließlich wollte sie, dass er kooperierte. »Bitte kommen Sie mit«, bat sie.

»Worum geht es?«, fragte er erneut. Seine Nerven schienen zum Zerreißen gespannt.

»Um Sarah Martin.« Anna fasste ihn scharf ins Auge.

»Um wen?« Der Name ihrer Freundin schien ihm nichts zu sagen.

Die Wut schoss Anna unvermittelt in den Kopf. Für den Bruchteil einer Sekunde sah sie tatsächlich rot. Ihre Hände ballten sich zu Fäusten. Markus, der ihr anzusehen schien, was in ihr vorging, schob sich zwischen sie und den Journalisten.

»Wir fahren Sie jetzt ins Präsidium. Dort erfahren Sie alles Nötige.«

Der Mann wich einen Schritt zurück. »Ich habe nichts getan!«, keuchte er. »Wer auch immer Ihnen etwas anderes gesagt hat, lügt! Die Leute schwärzen mich immerzu an.« Die Empörung kehrte zurück. »Wenn man, so wie ich, die schmutzigen Geheimnisse anderer zutage fördert, ist man dauernd in der Schusslinie.«

Markus legte ihm die Hand auf den Arm. »Glauben Sie mir, niemand beschuldigt Sie, irgendetwas getan zu haben.« Das »noch nicht« schwang deutlich mit. »Wir haben nur ein paar Fragen an Sie.«

Die Uniformierten kamen näher, um zur Not behilflich zu sein. Markus schüttelte den Kopf.

Anna hingegen hätte sich am liebsten von einem von ihnen einen Einsatzstock ausgeliehen, um den Gecken zu verdreschen. Einatmen, ausatmen, schärfte sie sich ein. Wenn sie jetzt die Beherrschung verlor, würde sie es bestimmt bereuen. Sie zwang sich, an das zu denken, was sie in der Ausbildung gelernt hatte. Vor einer wichtigen Vernehmung waren Selbstkontrolle, die mentale Vorbereitung und das Einstellen auf die Aussageperson von allergrößter Wichtigkeit. Wenn sie sich von ihrer Wut leiten ließ, würde ihr Chef ihr den Kopf abreißen. Und zu Recht! Sie schloss einen Moment lang die Augen. Als sie sie kurz darauf öffnete, hatte sie sich wieder im Griff.

»Kommen Sie«, forderte sie den Journalisten auf.

Der sah so aus als ob er erneut protestieren wollte, besann sich dann allerdings eines Besseren. Von den beiden Uniformierten flankiert folgte er Anna zum Ausgang. Bei der C-Klasse angekommen, sagte sie zu Markus: »Du fährst.« Sie selbst rutschte neben dem Journalisten auf die Rückbank – hinter Markus, damit sie ihm im unwahrscheinlichen Notfall den Rücken freihalten konnte.

Während Markus sich durch ein Knäuel aus Taxis kämpfte, verschränkte Dirk Braunmüller die Arme vor der Brust und versank in beleidigtem Schweigen. Auch gut, dachte Anna. Während sie ihn aus dem Augenwinkel beobachtete, überlegte sie sich ihre Strategie.

Schneller als ihr lieb war, erreichten sie das Präsidium am Pragsattel. Nachdem sie den Zeugen registriert hatten, führten sie ihn in eines der Vernehmungszimmer im ersten Stock.

»Ich hole einen Protokollführer«, bot Markus an.

Anna nickte. Sie bedeutete dem Journalisten, sich auf einem der fünf Plastikstühle niederzulassen. Dann fragte sie: »Kann ich Ihnen was zu trinken anbieten?« Der kleine Getränkeautomat in der Ecke brummte leise vor sich hin. Neben ihm befanden sich ein Waschbecken und ein alter Aktenschrank, auf dem eine vernachlässigt wirkende Palme die Blätter hängen ließ. Die Luft im Raum war abgestanden und Anna kippte die Fenster. Damit der Raum nicht allzu abweisend wirkte, hatte jemand ein Poster mit einer karibischen Insel darauf an die Tür gepinnt. Allerdings lockerte das die Atmosphäre genauso wenig auf wie die bunten Sitzkissen. Ganz egal, wie viel man lüftete, das Zimmer roch immer nach altem Schweiß, Käsefüßen und Adrenalin, fand Anna. Einige Sekunden sah sie aus dem Fenster; beobachtete die Kollegen im Hof und lauschte auf das Zwitschern der Vögel. Die Sonne lachte noch aus einem makellos blauen Himmel, über den sich die Kondensstreifen der Flugzeuge zogen. Wohingegen es draußen schon fast sommerlich warm war, wirkte das Vernehmungszimmer trostlos und kalt. Es dauerte keine fünf Minuten, bis Markus mit einer jungen Kollegin zurückkehrte. Sie lächelte Anna an, nickte Dirk Braunmüller zu und setzte sich mit ihrer Stenografietastatur an den Platz, der am weitesten von dem Journalisten entfernt war.

»Fertig?«, fragte Anna.

»Fertig.«

Markus drehte einen der Stühle um, sodass er die Arme auf die Lehne stützen konnte und platzierte ihn schräg neben dem Journalisten. Anna setzte sich dem schmächtigen Mann direkt gegenüber.

»Herr Braunmüller«, begann sie. »Sie sind hier als möglicher Zeuge eines Vorfalls am Mittwoch, den 11. März 2015. Als Zeuge haben Sie die Pflicht, die Wahrheit zu sagen.« Sie hob die Hand, um den Journalisten davon abzuhalten, ihr ins Wort zu fallen. »Sie dürfen niemanden zu Unrecht beschuldigen oder in Schutz nehmen, müssen sich aber durch Ihre Aussagen nicht selbst belasten. Wenn ich Ihnen eine Frage stelle, mit deren Antwort Sie sich selbst belasten würden, brauchen Sie sie nicht zu beantworten. Haben Sie das verstanden?«

Der Adamsapfel des Mannes bewegte sich heftig, als er trocken schluckte. Er fuhr sich mit der Zungenspitze über die Oberlippe. Ganz offensichtlich hatte er die Hosen gestrichen voll.

»Haben Sie das verstanden?«, wiederholte Anna die Frage.

»Ja.« Es war kaum mehr als ein Flüstern.

Anna lehnte sich zurück. »Herr Braunmüller, wo waren Sie am Abend des 11. März? Bitte erzählen Sie mir, was an diesem Abend passiert ist.«

»Warum? Was ist denn los? Warum wollen Sie das von mir wissen? Beschuldigen Sie mich irgendeines Verbrechens?«

»Sie sind hier nur als Zeuge«, warf Markus ein. Er rückte mit seinem Stuhl ein wenig zurück, um dem Journalisten mehr Platz zu machen.

Anna sah kleine Schweißperlen auf der Stirn ihres Gegenübers. Entweder war ihm zu warm oder er wusste etwas über Sarahs Tod, das ihm Angst machte.

»Bitte beantworten Sie die Frage«, forderte sie ihn auf.

Er zog die Lippe zwischen die Zähne. »Am Mittwoch?« Er tat, als müsse er nachdenken. Seine Augen zuckten nach rechts oben. Wäre das Leben so einfach wie im Fernsehen, hätte Anna jetzt gewusst, dass er log. Doch leider war das nicht der Fall. Die Erfahrung zeigte, dass diese Annahmen zum großen Teil Humbug waren. »Am Mittwochabend?« Er angelte nach seinem Notizbuch. »Muss kurz nachsehen.« Nachdem er sich durch seinen Kalender geblättert hatte, schien ihm ein ganzer Kronleuchter aufzugehen. »Ah, das war dieser Abend.« Wut schwang in seiner Stimme mit. Er hob den Blick und sah Anna an, als erwarte er eine Frage.

Sie tat ihm den Gefallen. »Was war so besonders an diesem Abend?«

»Da hat mich diese Frau ins Amadeus bestellt und ist dann nicht gekommen!«

Anna ermunterte ihn mit einem Nicken, weiterzureden. Bis jetzt schien seine Geschichte zu stimmen. Hatten die Kollegen sein Handy nicht in der Nähe des Charlottenplatzes geortet? Das Amadeus befand sich in der Charlottenstraße, wenn sie sich nicht irrte.

»Sie hat mich zu acht Uhr dorthin bestellt und mich dann versetzt!« Seine Wangen röteten sich bei der Erinnerung an diese Schmach. »Ich habe tausend Mal bei ihr angerufen, aber sie ist nicht an ihr Telefon gegangen. Irgendwann hatte ich dann die Schnauze voll und bin gegangen.«

»Wann war das?«, wollte Markus Hauer wissen.

»Pfff, keine Ahnung. Vielleicht so gegen zehn. Spätestens.«

»Und wo sind sie danach hin?«

»Na, wohin schon, nach Hause. Ich hatte ja am nächsten Morgen ziemlich früh den Flug nach Dänemark gebucht. Zur Recherche«, setzte er ätzend hinzu.

»Warum haben Sie sich überhaupt mit ihr getroffen?« Anna stützte die Ellenbogen auf die Tischplatte.

»Das wüsste ich auch gerne!« Er schüttelte heftig den Kopf. »Hat behauptet, sie hätte wichtige Informationen für mich. Eine Knaller-Story.« Er verdrehte die Augen. »Und ich Depp falle prompt darauf rein! Vermutlich hat sie sich halb tot gelacht über mich. Ich weiß nicht mal, wie sie hieß. Hat mich aus heiterem Himmel angerufen und mir den Mund wässrig gemacht.«

»Sie hieß Sarah Martin«, sagte Anna. »Und sie ist tot.«

Der Mann zuckte zurück, als habe sie ihm ins Gesicht geschlagen. »Tot?« Alles Blut wich aus seinem Gesicht. »Wie, tot?«

»Mausetot.« Markus Hauer fasste ihn forschend ins Auge.

Anna zog ihr Handy aus der Tasche und scrollte durch die Bildergalerie. Dann knallte sie Dirk Braunmüller das Telefon mit einem Foto vom Tatort vor die Nase.

Seine Reaktion hätte kaum krasser sein können. Er wich so hastig vor dem Foto zurück, dass er um ein Haar seinen Stuhl umgeworfen hätte. Mit weit aufgerissenen Augen schlug er die Hände vor den Mund. Ihm schien übel zu werden, da er ein würgendes Geräusch von sich gab. Das bisschen Farbe, das er noch gehabt hatte, verschwand, sodass selbst seine Lippen aschfahl wurden.

»Oh, mein Gott!«, flüsterte er. »Ohgottohgottohgottohgott!« Dann sprang er auf und verließ fluchtartig den Raum, bevor Anna oder Markus reagieren konnten.

Kapitel 29

Stuttgart, 16. März 2015

»Soll ich …?«, fragte Markus Hauer. Seine Muskeln spannten sich in Erwartung einer Verfolgungsjagd quer durchs Präsidium.

Anna nickte. Sie sah genauso fahl aus wie der Journalist.

Markus stieß seinen Stuhl zur Seite, rannte auf den Korridor hinaus und sah sich um. Links von ihm war nichts zu sehen außer geschlossenen Bürotüren und dem abgetretenen Linoleumboden. Rechts von ihm taumelte Dirk Braunmüller auf die Tür des Männerklos zu. Seine Schritte waren unsicher wie die eines Betrunkenen. Die Hand immer noch vor dem Mund, schob er die Tür mit dem Ellenbogen auf und verschwand in der Toilette. »Na, toll«, murmelte Markus. »Der muss kotzen.«

Einen Moment lang rang er mit sich, ob er dem Mann folgen sollte. Dann entschied er sich dafür, wenigstens einen kurzen Blick ins stille Örtchen zu werfen. Nicht, dass der Kerl noch auf seiner eigenen Kotze ausrutschte und sich den Kopf anschlug. Er rümpfte die Nase, bevor er auf die Tür zutrat, an die irgendein Spaßvogel ein Schild mit der Aufschrift »Oase des Erbarmens« gehängt hatte. Mit wenig Begeisterung betrat er das Männerklo. Anstatt wie erwartet über der Schüssel zu hängen, stand Dirk Braunmüller am Waschbecken – die Hände auf den Rand gestützt. Sein Kopf war gesenkt, sein Atem ging schwer. Selbst von hinten war ihm anzusehen, dass er mit seinen Körperfunktionen rang.

»Gehen Sie weg«, zischte er, als er Markus bemerkte.

Die Augen, die Markus aus dem Spiegel entgegenblickten, waren rot. Heulte der Waschlappen? Er schloss die Tür hinter sich und lehnte sich mit dem Rücken dagegen. So konnte keiner rein und keiner raus.

»Hauen Sie schon ab!«, stieß der Journalist hervor. Er wollte wütend klingen, was allerdings in die Hose ging. Stattdessen vermittelte er den Eindruck eines quengeligen Kindes.

»Ich passe nur auf, dass Ihnen nichts zustößt, solange Sie sich hier bei uns aufhalten«, sagte Markus. Das stimmte sogar – wenn auch nur zum Teil. Er betrachtete den Rücken des Mannes. Am liebsten hätte er ihn gepackt und richtig durchgeschüttelt. Dass er log, hatte seine Reaktion auf das Foto deutlich gemacht. Warum, galt es jetzt herauszufinden. Markus wusste, dass man mit Gewalt nichts erreichte. Dennoch machten ihn einige Verbrechen einfach wütend. Der gewaltsame Tod einer Frau stand ganz oben auf seiner Liste – direkt danach, was manche Menschen Kindern antaten. Er bedachte den Journalisten mit einem harten Blick. »Sollten Sie als Journalist den Anblick von Toten nicht gewöhnt sein?«, fragte er eisig.

Dirk Braunmüller versteifte sich. Einige Augenblicke stand er regungslos da. Dann holte er tief Atem, drehte den Wasserhahn auf und wusch sich die Hände. Ob er wusste, wie symbolisch diese Geste war? Sicher nicht, sonst würde er es nicht tun. Immer noch mit dem Rücken zu Markus zog er eines der rauen Papiertücher aus dem Spender, um sich umständlich die Hände zu trocknen. »Entschuldigen Sie«, sagte er schließlich, nachdem er sich fast in Zeitlupe umgedrehte hatte. Er steuerte auf die Tür der einzigen Kabine im Raum zu. »Ich muss mal.« Die Antwort auf Markus Hauers Frage blieb er schuldig.

Markus hörte ihn den Klodeckel hochklappen, allerdings folgte kein Plätschern. Soviel zum Thema, »ich muss mal«, dachte er. Verstecken wollte sich der Feigling! Markus räusperte sich. »Die Frage war ernst gemeint«, sagte er in Richtung Klotür. »Sie haben doch bestimmt schon Schlimmeres gesehen. Warum nimmt Sie das Bild so mit? Kennen Sie die Frau?«

Die Spülung verschaffte dem Journalisten Zeit zum Nachdenken. Ein ganz Schlauer, dachte Markus. »Wenn Sie mir die Frage nicht beantworten wollen, gut«, sagte er. »Aber meine Kollegin wird Sie ihnen ganz sicher auch stellen.«

Eine Gürtelschnalle klapperte. Dann ging die Tür wieder auf und Dirk Braunmüller wusch sich zum zweiten Mal die Hände. Er schwieg immer noch. Allmählich schwoll Markus der Kamm. Härter als nötig packte er den Mann am Arm und führte ihn zurück zum Vernehmungszimmer. Dirk Braunmüller gab nicht mal ein Wort des Protestes von sich. Als Markus ihn unsanft in seinen Stuhl drückte, schenkte er ihm einen giftigen Blick.

Bevor Markus oder Anna eine Frage stellen konnten, sagte er: »Wissen Sie, es ist einfach herabwürdigend, wie Sie mich behandeln. Ich komme mir vor wie ein Verdächtiger. Bin ich das?«

Markus und Anna tauschten einen Blick. In Markus’ Augen war der Kerl so verdächtig, wie es nur irgend möglich war. Sobald sie ihm das allerdings sagten, wurde er vom Zeugen zum Beschuldigten. Und damit würden sich die Spielregeln grundlegend ändern. Denn dann würde ein Ermittlungsverfahren gegen ihn eingeleitet und ab diesem Moment musste er nichts mehr sagen. Verzwickt!

»Sie lassen mich hierher fliegen, stellen all diese Fragen und dann …« Der Journalist brach den Satz ab und zeigte auf Annas Handy, das immer noch auf dem Tisch lag. »Das ist einfach unglaublich!«

»Kannten Sie die Frau?«, wollte Anna wissen. Ihr Gesicht glich einer steinernen Maske.

»Nein, verdammt! Wie oft muss ich Ihnen das denn noch sagen?!«, brauste Dirk Braunmüller auf. »Ist das die Frau, die mich angerufen hat?« Er wandte den Blick ab. »Können Sie das bitte wegnehmen?«

Anna tat ihm den Gefallen, wenn auch offensichtlich widerstrebend. Markus bemerkte, dass ihre Hände leicht zitterten. Sein Verdacht, dass Anna die Tote besser gekannt hatte, als sie zugab, erhärtete sich. Warum hätte sie sich sonst betrinken sollen? Die Geschichte, dass es aus Versehen passiert war, kaufte er ihr nicht ab. Er hoffte, dass sie nicht die Nerven verlor. Ihm ging die Sache selbst an die Nieren. Seit dem Besuch im Toxikologischen Institut war auch er gespannt wie eine Feder.

»Ich habe die Frau noch nie in meinem Leben gesehen«, wiederholte der Journalist.

»Warum wollte Sie sich mit Ihnen treffen?« Anna schob angriffslustig den Unterkiefer vor.

»Das habe ich Ihnen schon gesagt! Weil sie mir irgendeine Story verkaufen wollte!« Obwohl der Mann sich Mühe gab, wirkte seine Empörung aufgesetzt. Markus war sicher, dass nicht nur er ihm ansah, dass er Angst vor irgendetwas hatte. Annas nächste Frage bestätigte seine Vermutung.

»Wissen Sie vielleicht, ob sie sich außer mit Ihnen an diesem Abend noch mit jemandem treffen wollte?«

»Nein.«

Anna hob beschwichtigend die Hände. »Also gut, lassen Sie uns den Abend doch einfach von Anfang bis Ende durchgehen. Vielleicht wissen Sie etwas, ohne dass sie sich darüber im Klaren sind.«

Dirk Braunmüller brummte etwas Unverständliches.

Während Anna ihm allerhand Fragen zur Umgebung, zu anderen Personen in seinem Umfeld, zu den Gesprächen um ihn herum und zu dem Weg, den er vom Auto zum Lokal Amadeus genommen hatte, stellte, kaute der Journalist dauernd an seinen Fingernägeln. Seine Antworten waren einsilbig, sein Alibi mehr als fadenscheinig. Angeblich war er gegen zehn nach Hause gefahren, von dieser Behauptung rückte er nicht ab. Anna gab Markus mit einem Blick auf ihr Handy zu verstehen, dass er bei den Kollegen mit den Listen nachfragen sollte. Er verließ den Raum und erkundigte sich nach den Verbindungsdaten der entsprechenden Funkzellen. Zu seiner Überraschung schien die Aussage zu stimmen. Funkmasten logen nicht. Wenn der Journalist sein Handy nicht einem anderen mitgegeben hatte, damit dieser damit durch die Stadt fuhr, entsprach seine Aussage der Wahrheit. Und so gewieft sah er nicht aus. Als Markus wieder ins Verhörzimmer kam, nickte er Anna kurz zu. Sie verstand. Genau wie Markus fragte sie sich vermutlich, wo sich die Lüge dann versteckte.

»Haben Sie an diesem Abend vielleicht etwas gesehen, dass Ihnen seltsam vorkam?« »Nein. Das einzig Seltsame war, dass mich die Frau erst ins Amadeus bestellt hat und dann nicht aufgetaucht ist.« Er setzte eine betroffene Miene auf. »Aber, wenn ihr etwas zugestoßen ist, erklärt das natürlich alles.«

Anna schürzte die Lippen. Markus sah ihr die Ungeduld an der Nasenspitze an. Vermutlich war sie versucht, den Kerl aufs Glatteis zu führen. Allerdings war das nicht so einfach. Laut §136a StPO durfte ein Polizeibeamter in einem Verhör auf keinen Fall lügen. Tat er das, lief er Gefahr, selbst belangt zu werden. Sie griff erneut nach dem Handy.

»Zeigen Sie mir bloß nicht noch mehr Fotos von der toten Frau!«, stieß der Journalist hervor.

»Keine Angst.« Annas Finger flog über das Display. »Hier«, sagte sie und legte das Telefon – mit dem Phantombild auf dem Display – wieder auf den Tisch. »Haben Sie diesen Mann schon einmal gesehen?«

Auch wenn Braunmüller versuchte, sich zu beherrschen, bemerkte Markus, dass er zusammenzuckte. Seine Kiefermuskeln traten hervor, als er die Zähne aufeinanderbiss – vermutlich um sich nicht durch das Zucken seiner Gesichtsmuskeln zu verraten. Anna schien es auch zu sehen.

»Kennen Sie ihn?«

»Nein!« Speichel flog, so heftig stieß er die eine Silbe hervor.

»Nein?«

»Nein! Ganz sicher!«

Jetzt wussten sie, wo sich die Lüge versteckte, dachte Markus grimmig. Anna fasste ihr Gegenüber kritisch ins Auge. Er schob das Telefon von sich. Etwas trat in seinen Blick, das Markus sagte, dass sie nichts mehr aus ihm herausbekommen würden. Angst und Panik gingen beinahe spürbar von ihm aus. Wer auch immer der Mann auf dem Phantombild war, sein Anblick sorgte dafür, dass der Journalist sich in ein Schneckenhaus zurückzog. Wenn sie jetzt Druck auf ihn ausübten, würden sie damit nichts erreichen.

Anna schien es genauso zu sehen. Sie zog eines der eingeschweißten Wattestäbchen aus ihrer Tasche und riss die Verpackung auf. »Würden Sie uns eine DNA-Probe von sich geben?«, fragte sie.

Braunmüller blinzelte verwirrt. Er sah auf das Plastikröhrchen, als fürchtete er, dass es ihn anspringen könnte.

»Einfach kurz in den Mund stecken und dann das Röhrchen verschließen«, ließ Anna ihn wissen. »Markus, zeigst du ihm, wie es geht. Ich muss kurz telefonieren.«

Markus nickte. Er ahnte, was sie vorhatte. Seine Vermutung wurde bestätigt, nachdem sie den Journalisten zum Ausgang gebracht und in ein Taxi gesetzt hatten. Kaum hatte das Taxi den Kreisel am Pragsattel erreicht, fuhr ihm ein ziviler Dienstwagen hinterher.

»Wenn der nicht weiß, wer der Typ auf dem Phantombild ist, fress ich einen Besen«, sagte Anna. »Aber freiwillig rückt der nicht mit der Wahrheit raus. Wenn wir Glück haben, nimmt er Kontakt zu dem Täter auf. Ich habe auch einen Durchsuchungsbeschluss für seine Telefonverbindungen beantragt.« Ihre Stimme klang unnatürlich ruhig. Trotz aller Bemühungen, ihre Gefühle unter Kontrolle zu halten, sah Markus ihr deutlich an, wie wütend sie war.

Kapitel 30

Zürichsee, 16. März 2015

Eigentlich hatte der Entführer der kleinen Maja warten wollen, bis es dunkel wurde. Doch irgendwann gewann die Ungeduld die Oberhand. Je schneller er den Anruf tätigte, desto schneller konnte er das Problem ein für alle Mal aus der Welt schaffen. Er kehrte dem Panoramafenster, aus dem er auf den Zürichsee hinaus gestarrt hatte, den Rücken und ging zu der Ledersitzecke gegenüber vom Kamin. Dort öffnete er die Holzschatulle auf dem Marmortisch. Vorsichtig nahm er den Damaszenerdolch heraus. Mit der kostbaren Waffe in der Hand begab er sich in die Diele, schlüpfte in seine Lederjacke und verstaute das Messer in der Innentasche. Ehe er das Haus durch den Hinterausgang verließ, warf er der Kellertür einen kurzen Blick zu. Nicht mehr lange, dann würde er seinen Weinkeller wieder dazu benutzen können, wozu er gebaut worden war. Er schob den Gedanken an die Kleine hastig beiseite. Es war nicht zu ändern! Wenn er nicht tat, was getan werden musste, dann würden er und die anderen untergehen! Dann würde alles, wofür sie so hart gekämpft hatten, unwiederbringlich verloren sein. Von einer Sekunde auf die andere. Und das konnte er nicht zulassen. Er durchquerte den verwilderten Garten hinter dem Haus, dessen Rasen schon lange niemand mehr gemäht hatte. Rosen rankten sich wild um Gitter und Durchgänge. Selbst die gusseiserne Bank in der Nähe des Seeufers verschwand bereits halb unter der grünen Pracht. Die ersten Bienen summten um die Blüten der Apfel- und Kirschbäume, auf denen er als Kind immer herumgetollt hatte. In einem der knorrigen Bäume moderten noch die Überreste seines Baumhauses vor sich hin. Ein Anflug von Schwermut ließ ihn für den Bruchteil einer Sekunde die Schritte verlangsamen. Doch er schüttelte die Erinnerungen ab und steuerte weiter auf sein Ziel zu. Dieses, ein hinter einer übermannshohen Hainbuchenhecke verborgener Bootsschuppen, benötigte dringend einen neuen Anstrich. Die rote Farbe blätterte in großen Fetzen ab, das Dach war an einigen Stellen eingesunken – vermutlich eine Folge des vorletzten Winters. Wenn alles vorbei wäre, würde er sich um das Anwesen kümmern. Er zog einen Schlüsselbund aus der Hosentasche und öffnete die Tür des Schuppens. Der Geruch von Seetang und Benzin schlug ihm entgegen. Außerdem roch es nach verfaultem Holz. Er tastete nach dem Lichtschalter, fand ihn und die altersschwache Neonröhre fing an zu flackern. Dann ging er vorsichtig den schmalen Steg entlang zur anderen Seite des Schuppens, um die großen Tore zu entriegeln.

Sobald er freie Sicht auf den See hatte, stieg er in das kleine Motorboot, das er sich vor vier Jahren gekauft hatte. Feuerrot lackiert und schneller, als es aussah, war es einige Zeit seine Lieblingsspielzeug gewesen. Allerdings nicht besonders lange. So war es immer mit diesen Dingen. Nach viel zu kurzer Zeit verloren sie ihren Reiz. Er steckte den Schlüssel ins Zündschloss, und obwohl er das Boot schon lange nicht mehr benutzt hatte, sprang es ohne Probleme an. Der Tank war voll, alle vorgeschriebenen Lichter, Tafeln, Flaggen und Bälle an Bord. Auf keinen Fall wollte er von der Seepolizei angehalten werden, weil er gegen die Verordnung über Schifffahrt auf schweizerischen Gewässern verstieß. Im Schneckentempo tuckerte er auf den See hinaus – darauf bedacht, keine der zahllosen Bojen zu rammen. Als er weit genug vom Ufer entfernt war, schob er den Gashebel nach vorne und reckte die Nase in den Wind. Um nicht mit der Fähre von Meilen nach Horgen zu kollidieren, hielt er sich ziemlich lange nördlich. Erst kurz vor dem gegenüberliegenden Ufer zog er das Boot nach links. Nachdem er es an einer Anlegestelle vertäut hatte, schwang er sich auf den Holzsteg und betrat kurz darauf eine Telefonzelle neben einem geschlossenen Kiosk. Dann wählte er die Nummer, die er aus dem Handy der Kleinen abgeschrieben hatte.

»Hallo?« Der Mann am anderen Ende klang atemlos. »Sind Sie das?«, fragte er, als der Entführer einen Augenblick schwieg.

»Ja. Hören Sie einfach nur zu und tun Sie, was ich von Ihnen verlange. Dann geschieht Ihrer Enkelin nichts.«

»Wie geht es Maja?« Die Panik in der Stimme des alten Mannes war nicht zu überhören. »Kann ich mit ihr sprechen?«

»Nein.«

»Aber wie soll ich dann wissen, ob Sie ihr nicht schon etwas angetan haben? Warum haben Sie sich nicht früher gemeldet? Geht es ihr gut?« Die letzte Frage ging in ein unterdrücktes Schluchzen über.

Der Anrufer verzog verächtlich den Mund. »Sie sollen zuhören und tun, was ich sage«, wiederholte er.

Einige Sekunden lang rang der Großvater der Kleinen hörbar um Fassung. Dann stieß er gepresst hervor: »Was wollen Sie?«

»Fünfhunderttausend Schweizer Franken.«

Kein Protest. Offenbar hatte der alte Mann damit gerechnet. Der Entführer grinste. Womit er nicht rechnete war, dass ihm nicht das Geringste an seinem Geld lag. Der einzige Grund, warum er Lösegeld forderte war, sein Opfer von der richtigen Spur abzulenken. Und die Polizei, sollte der Opa so dumm sein, sie doch zu alarmieren.

»Bringen Sie das Geld heute Abend um vierundzwanzig Uhr zum Golfplatz am Adlisberg. Kennen Sie den Waldweg, der direkt daran vorbei in Richtung Hirslanden führt?«

»Ja.«

»Dorthin bringen Sie das Geld.«

»Aber wie soll ich es so schnell beschaffen? Es ist Sonntag.«

Der Anrufer lachte. »Halten Sie mich nicht für einen Volltrottel. Punkt zwölf Uhr oder ihre Enkelin stirbt.« Mit diesen Worten legte er auf.

Kapitel 31

Stuttgart, 16. März 2015

Es war bereits halb sieben – eine halbe Stunde vor der SOKO-
Besprechung –, als Rainer Stemmler das Labor der Kriminaltechnik betrat. Nachdem er sich einen Laborkittel und Handschuhe übergezogen hatte, öffnete er den Bedampfungsschrank neben der Spüle und nahm die Beweisstücke, die er am Tag zuvor mit Ninhydrin besprüht hatte, unter die Lupe. Deutlich zeichneten sich darauf mehrere Voll- und Teilabdrücke ab, einige davon verwischt. Wie all die anderen daktyloskopischen Spuren würde er auch diese Abdrücke ans Kriminaltechnische Institut des LKA schicken, damit die Kollegen sie mit der AFIS-Datenbank abgleichen konnten. Nahezu drei Millionen Fingerabdruckblätter von Verbrechern waren dort gespeichert. Vielleicht hatten sie dieses Mal Glück und ihr Mann war im System. Die Spuren aus Tübingen waren ebenfalls auf dem Weg zum LKA, doch Rainer hoffte inständig, dass sich die ganze Sache mit dem Toxikologischen Institut als falscher Alarm erwiese. Die Vorstellung, dass irgendwo in der Nähe jemand mit radioaktivem Material herumspielte, machte ihm Angst. Er war gerade dabei, einen der Papierfetzen im Schrank vom Haken zu lösen, als die Tür aufflog und eine junge Kriminaltechnikerin ins Labor platzte.

»Ich habe einen Spur-Spur-Treffer!«, rief sie, kaum hatte sie die Schwelle übertreten. Sie fuchtelte mit ihrem aufgeklappten Laptop vor Rainers Nase herum. »Du wirst es nicht glauben, aber die DNA von unserem Tatort ist noch woanders aufgetaucht!« Sie stellte den Laptop auf die Arbeitsfläche und wartete, bis Rainer den Schrank wieder geschlossen hatte. Dann öffnete sie eine Datei. »Die Profile sind vollkommen identisch«, sagte sie überflüssigerweise, da diese Tatsache nicht zu übersehen war.

»Wo hast du die andere Spur gefunden?«, wollte Rainer wissen.

»In einer der Datenbanken des Schengener Informationssystems.« Sie schloss das Dokument mit den DNA-Profilen und klickte sich durch ihre Mails, bis sie den Anhang fand, den sie suchte. »Und das ist der Tatort. Ich habe extra bei den Kollegen in der Schweiz angerufen, weil ich es zuerst nicht glauben wollte.«

»Das gibt’s doch gar nicht!«, entfuhr es Rainer. Hätte er nicht die Brille auf der Nase gehabt, wäre er versucht gewesen, sich die Augen zu reiben.

***

»Ein Tigergehege? Im Züricher Zoo?« Anna sah ungläubig auf das Bild, das Rainer Stemmlers Kollegin mit dem Beamer an die Wand geworfen hatte. Darauf waren Beamte der Kantonspolizei zu sehen, die den Boden in der Nähe eines kleinen Teiches absuchten. Im Hintergrund drängten sich zwei Tiger in einem kleinen vergitterten Stall. Anna kniff die Augen zusammen, um Einzelheiten zu erkennen. Doch leider verdeckten die Schweizer Polizisten den Großteil der Überreste ihres Opfers.

Die Reaktion der anderen Anwesenden war ähnlich skeptisch. Fast alle Mitglieder der Sonderkommission waren im Besprechungszimmer versammelt, nur Alexander Wolf hatte es nicht rechtzeitig aus Tübingen zurück geschafft. Seine Stimme quäkte aus dem Lautsprecher des altmodischen Telefonkonferenzsystems, das mit viel Gefummel in Gang gebracht worden war.

»Und es ist wirklich dieselbe DNA? Kein Zweifel?«

»Absolut kein Zweifel.« Die Kriminaltechnikerin pochte bei jedem Wort mit dem Finger auf den Tisch. »Ich habe sicherheitshalber beim zuständigen Sachbearbeiter in Zürich angerufen und ihm dann unser DNA-Profil gemailt. Er hat es ohne große Umstände beim Forensischen Institut überprüfen lassen und die haben es bestätigt. Es ist eindeutig dieselbe DNA.« Sie lächelte stolz. Für eine so junge Beamtin war dieser Fund ein großer Fisch. Vielleicht sorgte er für den Durchbruch in diesem zunehmend verzwickten Fall.

»Die Schweizer Kollegen hatten alles in der SIS-Datenbank gespeichert?«, fragte Anna.

»Ja«, bestätigte die Kriminaltechnikerin. »Zu unserem Glück.«

»Wer war ihr Opfer?«

»Das ist der Haken. Sie wissen es nicht. Durch den Angriff des Tigers ist der Mann so übel zugerichtet worden, dass eine Identifizierung unmöglich ist.«

Anna schüttelte den Kopf. »Ich denke, ich kann eine Vermutung anstellen«, sagte sie. Alle Blicke im Raum richteten sich fragend auf sie. »Ich habe in Sarah Martins Büro an der Uni die Telefonnummer eines Udo Schäfer von der UZH gefunden. Es geht aber niemand ran, ich habe schon mehrfach versucht, bei ihm anzurufen.«

»Ich konnte nicht herausfinden, ob die Nummer noch aktiv ist«, warf der Kollege ein, den sie mit dieser Aufgabe betreut hatte.

»UZH ist die Uni Zürich, oder?« Alexander Wolf klang, als ob er eine Treppe hinauf schnaufte. Im Hintergrund hörte man jemanden Anweisungen rufen.

»Ich denke schon.« Anna tippte den Namen des Mannes in die Suchleiste von Google ein. Gleich der erste Eintrag ließ sie »Heilige Scheiße!« ausrufen.

»Was ist?«

Anna drehte ihren Laptop so, dass die Kollegen gegenüber von ihr auf das Display sehen konnten. »Udo Schäfer arbeitet am Institut für Sozial- und Präventivmedizin. Forschungsbereich ›Biostatistik‹.« Sie wartete, ob Alexander Wolf etwas einwerfen wollte. Als er schwieg, fuhr sie fort: »Es gibt dort auch einen Forschungsbereich ›Epidemiologie‹.«

»Verdammt! Kommt es nur mir so vor, oder drehen wir uns im Kreis?« Ihr Chef klang ungehalten und gestresst. »Hier an der Uni scheint es keinen konkreten Hinweis auf eine radioaktive Bedrohung zu geben. Trotzdem sind die Aufschriebe von Dr. Martin mehr als besorgniserregend. Das LKA bleibt auf jeden Fall mit an dem Fall dran. Wir können es uns nicht leisten, etwas zu übersehen, dessen Folgen ich mir gar nicht ausmalen will! Bei der UZH anzurufen und zu fragen, ob sie Herrn Schäfer vermissen, wird heute Abend herzlich wenig Sinn machen. Das muss also bis morgen warten.« Es schnaubte aus dem Lautsprecher. »Habt ihr irgendwas Sinnvolles von diesem Journalisten erfahren?«

Anna schnaubte. »Der hat sich beim Anblick des Phantombildes beinahe bepinkelt. Ich bin mir sicher, dass er weiß, wer der Mann darauf ist, aber aus dem kriegen wir nichts raus. Der hat viel zu viel Angst. Ich hab ihm zwei Mann zur Überwachung hinterhergeschickt.«

»Hat er wenigstens gesagt, warum er dauernd bei unserem Opfer angerufen hat?«

Anna spürte, wie die Wut zurückkehrte. Wenn sie doch nur nicht so machtlos wären! Dann hätten sie sicher mehr aus dem Kerl herausgekriegt. Sie war froh, dass Alexander Wolf ihren biestigen Gesichtsausdruck nicht sehen konnte. »Anscheinend hat sie, ich zitiere, behauptet, sie hätte wichtige Informationen für ihn. Eine Knaller-Story.« Die Worte schienen bitter zu schmecken, weshalb Anna nach der Flasche Mineralwasser griff, die sie sich vor der Besprechung aus dem Automaten gezogen hatte.

»Worum ging es? Vielleicht hilft uns das weiter in diesem Labyrinth?«

»Das hat sie ihm angeblich nicht gesagt.« Anna nahm einen zweiten Schluck Wasser. »Aber das kaufe ich ihm genauso wenig ab wie seine angebliche Unwissenheit, was das Phantombild angeht.«

»Nehmt euch den Kerl nochmal vor, legt ihm Daumenschrauben an. Immerhin haben wir jetzt schon zwei Opfer! Wenn der was weiß, muss er es uns sagen, sonst macht er sich strafbar. Kapieren die Leute das denn nicht?« Er seufzte. »Das sollen Eva und Helmut übernehmen. Was haben die anderen Spuren ergeben? Bringt da irgendwas Licht ins Dunkel?«

Zur Frustration des SOKO-Leiters tat es das nicht. Weder die Befragung der Wilhelma-Mitarbeiter noch der letzte Freier. Kein Lebensgefährte, keine Stalker, nichts, was darauf hindeutete, dass der Fall sich in eine andere Richtung entwickeln könnte. Die Spuren nach Tübingen und Zürich schienen die heißesten zu sein.

»Hör zu, Anna«, sagte Alexander Wolf. »Kontaktier bitte den zuständigen Sachbearbeiter in Zürich und tausch dich mit ihm aus. Und ruf den Staatsanwalt an, er soll sich mit der Staatsanwaltschaft in Zürich kurzschließen. Ihr Mord ist der aktuellere. Sobald alles abgeklärt ist, fahr mit Markus nach Zürich, am besten gleich morgen früh. Die haben den Täter, wir das Phantombild. Wäre doch gelacht, wenn wir ihn nicht gemeinsam dingfest machen könnten. Und irgendetwas sagt mir, dass uns die Zeit davonläuft. Der Staatsanwalt soll sich sputen.«

Alexander Wolf verteilte noch ein paar weitere Aufgaben, dann legte er auf. Während ihre Kollegen noch einige Theorien aufstellten, was hinter der ganzen Sache stecken könnte, nahm Anna ihr Handy und verließ den Raum. Draußen auf dem Flur wählte sie die Nummer des Staatsanwaltes. Obwohl er wenig begeistert war von der sonntagabendlichen Störung, willigte er nach kurzer Erklärung ein, sich sofort mit dem Kollegen in Zürich in Verbindung zu setzen. Sobald er aufgelegt hatte, suchte Anna die Nummer der Kantonspolizei Zürich heraus. Nach kurzer Erklärung, wer sie war und wen sie sprechen wollte, wurde sie zur Abteilung Leib und Leben durchgestellt.

»Wachter«, meldete sich der Mann am anderen Ende. Anna glaubte, ihren Ohren nicht zu trauen.

»Urs?«, fragte sie. »Urs Wachter?«

»Ja.« Er wirkte etwas unsicher. »Sie wollten mich in der Mordsache sprechen, in der Ihre Kollegin uns schon wegen der DNA angerufen hat?«

Er klang noch genauso wie vor vier Jahren, als Anna ihn auf einem gemeinsamen Lehrgang in Freiburg kennengelernt hatte. Vielleicht ein bisschen steifer, da er sie ganz offensichtlich nicht zuordnen konnte. »Urs, ich bin’s, Anna.« Peinliches Schweigen. »Anna Benz. Wir haben uns in Freiburg getroffen. Vor ein paar Jahren. Als immer noch keine Antwort kam, setzte sie hinzu: »Auf dem Vernehmungslehrgang.«

»Aaah.« Es hörte sich nicht so an, als ob er sich wirklich an sie erinnerte.

Mann, der hat ja mal ein Gedächtnis!, dachte Anna. Irgendwie beleidigte es sie, dass er sich nicht einmal ihren Namen gemerkt hatte. Waren sie nicht sogar ein paar Mal miteinander ausgegangen? Abends nach dem Lehrgang. Damals hatte sie das Gefühl gehabt, dass er romantische Interessen hegte. Sie verzog das Gesicht. Vermutlich hatte er einfach nur versucht, die einzige Frau auf dem Lehrgang ins Bett zu kriegen! Bis zur Knutscherei hatten sie es sogar gebracht. Doch dann hatte sich Annas Verstand eingeschaltet und sie hatte ihm höflich, aber bestimmt die Tür ihres Hotelzimmers vor der Nase zugedrückt.

»Du erinnerst dich nicht«, stellte sie trocken fest.

»Doch, doch«, beeilte er sich zu sagen. Aber es war nicht zu überhören, dass er flunkerte.

»Ist ja nicht so wichtig«, sagte Anna. Sie erklärte ihm den Sachverhalt und dass sie sich morgen mit Markus Hauer auf den Weg nach Zürich machen würde. »Sobald an der UZH jemand da ist, sollte man da vielleicht mal nachfragen, ob sie einen Udo Schäfer vermissen. Das Phantombild schicke ich euch gleich noch durch, wenn du mir deine Mailadresse gibst.« Sobald er das getan hatte, tauschten sie noch ein paar Höflichkeitsfloskeln aus, dann beendete Anna das Gespräch. »Arsch«, murmelte sie.

»Wer ist ein Arsch?«

Markus Hauer war schon wieder, ohne dass sie es bemerkt hatte, hinter sie getreten. Schlich er sich extra an?

»Nicht so wichtig.« Sie versenkte das Telefon in ihrer Tasche. »Wie’s aussieht, können wir heute nicht mehr viel tun«, sagte sie. »Geh heim und schlaf dich aus. Wir treffen uns morgen früh um sieben in meinem Büro. Bring Zeug zum Übernachten mit, ich schätze, wir bleiben mindestens eine Nacht in Zürich.«

Kapitel 32

Stuttgart, 16. März 2015

Eine Viertelstunde später stand Anna vor Lisas Wohnungstür. Ohne auf Oscars beleidigtes Fauchen zu achten, suchte sie ihre Sachen zusammen, schrieb Lisa einen Zettel und schloss kurz darauf wieder ab. Diese Nacht würde sie bei Jens schlafen, nicht auf Lisas Bettcouch mit Oscar neben ihrem Kopf! Den ganzen Tag über hatte sie schon ein hohles Gefühl im Bauch, musste dauernd an ihr gestriges Gespräch mit Jens denken, obwohl sie versucht hatte, es zu verdrängen. Irgendwie war in letzter Zeit etwas zwischen ihnen, etwas wie Fremdheit, das sich mit jedem Tag mehr verstärkte. All die Lügen schienen sich zu einer immer höheren Mauer zwischen ihnen aufzutürmen. Auch wenn er nicht wissen konnte, warum sie log, schien er ihre Unaufrichtigkeit deutlich zu spüren. Sie überquerte den Parkplatz, bis sie die C-Klasse erreichte. Vielleicht sollte sie ihm endlich reinen Wein einschenken – ganz egal, wie sehr sie fürchtete, ihn dadurch zu verlieren. Ihre Feigheit machte alles nur noch schwerer. Sie warf ihre Tasche auf den Rücksitz und stieg ins Auto. Sollte sie ihn anrufen, bevor sie losfuhr? Ihr Finger schwebte bereits über der Wähltaste, doch dann entschied sie sich dagegen. Sie wollte ihn überraschen. Ihn so antreffen, wie er war, wenn er ganz er selbst war. Ohne Vorbereitung und Erwartungen. Sie ließ den Motor an. Tief in Gedanken versunken verließ sie den Parkplatz und befand sich wenig später auf der B27 nach Tübingen.

Die Fahrt verging wie im Flug. Noch bevor sie wusste, wie sie Jens von Sarah, Dr. Heinemann und dem Damoklesschwert, das über ihr hing, erzählen sollte, erreichte sie die Hintere Grabenstraße. Vor dem Kino Arsenal saßen ein paar abgehärtete Besucher im Freien, rauchten und tranken Bier aus der Flasche. Ihre Heiterkeit kam Anna aufgesetzt vor. Sie öffnete das Garagentor, parkte und schulterte ihre Tasche. In ihrem Bauch surrte und rumorte es wie in einem Bienenstock. Bevor sie es sich anders überlegen und sich klammheimlich wieder davonstehlen konnte, nahm sie all ihren Mut zusammen und erklomm die Treppen zu ihrer Wohnung. Mit einem Kloß im Hals betrat sie die Diele.

»Anna? Bist du das?«

Anna war noch nicht ganz aus ihren Schuhen geschlüpft, da erschien Jens im Durchgang zum Wohnzimmer. Er war barfuß, trug eine Jogginghose und eines ihrer Lieblings-T-Shirts, ein giftgrünes mit Homer Simpson in Gammelpose. »Conserve Energy« stand unter dem Sofa, auf dem Homer sich vom Ausruhen ausruhte. Jens strahlte, als er sie sah. »Hast du Feierabend? Habt ihr den Täter geschnappt?« Hoffnung schwang in seiner Stimme mit.

Anna hasste es, die Hoffnung zerschlagen zu müssen. Sie schälte sich aus ihrer Jacke, warf die Tasche in die Ecke und ließ sich von Jens in die Arme nehmen. Gott, er fühlte sich so gut an! So warm und kräftig. So echt. Sie schloss die Augen und genoss einen Moment seine Nähe. Dann machte sie sich von ihm los und drückte ihm einen Kuss auf den Mund. Er schmeckte nach Kräutern. »Leider nicht«, sagte sie. »Ich muss morgen früh nach Zürich.«

»Nach Zürich?« Er sah sie an, als habe sie ihm erzählt, sie müsse zum Mond fliegen. »Was willst du denn in Zürich?«

»Kann ich kurz duschen und was essen, bevor ich dir alles erzähle? Ich bin fix und fertig.« Auch wenn sie bereits am Morgen geduscht hatte, fühlte sie sich nach dem langen Tag schon wieder schmuddelig.

Ein zerknirschter Ausdruck trat auf sein Gesicht. »Klar. Es hat noch mediterranes Hühnchen und Gnocchi.« Er folgte Anna ins Wohnzimmer. Von dort führte eine Tür ins Schlafzimmer, eine andere ins Bad. Die Küche lag direkt neben der Terrasse. Es duftete nach Thymian, Parmesan und Rotweinsud. Annas Magen knurrte.

»Los, ab unter die Dusche mit dir. Ich mach dir was warm.« Jens’ Blick ruhte auf ihr, halb traurig, halb liebevoll. Und plötzlich, ohne Vorwarnung, überkam Anna ein solch überwältigendes Gefühl der Einsamkeit, dass es ihr die Kehle zuschnürte. Obwohl er so nah war, dass sie nur die Hand ausstrecken musste, um ihn zu berühren, wirkte er unendlich fern. Tränen schossen in ihre Augen und sie kehrte ihm hastig den Rücken. »Bis gleich«, murmelte sie – in der Hoffnung, dass er nicht bemerkte, wie es in ihr aussah. Fluchtartig verließ sie das Zimmer, verbarrikadierte sich im Bad und sank auf den kalten Fliesen auf die Knie. Die ganze Anspannung der vergangenen Stunden und Tage holte sie mit solcher Gewalt ein, dass sie minutenlang einfach nur heulend dasaß. Die furchtbare, alles zerfressende Traurigkeit, die einer der Gründe war, warum sie Dr. Heinemann aufgesucht hatte, breitete sich wieder in ihr aus. Sie hatte gehofft, Kontrolle darüber zu haben. Aber das Gefühl einer unmittelbar bevorstehenden Katastrophe war so gewaltig, dass sie sich wünschte, die Axt würde endlich auf sie hinabsausen. Dann wäre wenigstens alles vorbei.

Irgendwann, sie wusste nicht, wie lange sie schon auf dem Boden gehockt hatte, versiegten die Tränen. Ausgeweint und leer rappelte sie sich auf, um endlich in die Dusche zu steigen. Wenn sie noch länger herumsaß und flennte, würde Jens nach ihr sehen kommen. Und entdecken, dass sie abgeschlossen hatte. Auf Zehenspitzen schlich sie zur Tür, um den Schlüssel so leise wie möglich wieder umzudrehen. Sie zuckte zusammen, als Jens rief: »Wie lange hast du noch?«

»Bin gleich so weit!« Ihr Kopf schmerzte. Sie betrachtete ihr verheultes Gesicht im Spiegel. Was war nur los mit ihr? Diese ganze bescheuerte emotionale Achterbahn brachte sie an den Rand des Wahnsinns. Sie verzog den Mund zu einem freudlosen Lächeln. Vielleicht hatte sie die Schwelle ja schon längst überschritten. Ärgerlich über sich selbst, ihre Schwäche, das Durcheinander ihrer Gefühle und die ganze Situation, fuhr sie sich mit den Fingern durchs Haar, um die Knoten darin zu lösen. Dann zog sie sich aus. Nachdem sie ihre Kleider in den Wäschekorb gestopft hatte, stieg sie in die Duschkabine. Das heiße Wasser prickelte wie tausend Nadelstiche auf ihrer Haut. Mit geschlossenen Augen ließ sie den Strahl ihren Rücken und ihre Schultern massieren, während sie trotzig ihr Mantra wiederholte: »Ich bin eins mit dem verschissenen Universum!« Und wenn das verschissene Universum das anders sehen wollte, war es sein Problem, nicht ihres. Die allmählich aufsteigende Wut tat gut. Nicht nur, weil sie die Ohnmacht und das Gefühl der Verzweiflung vertrieb, sondern weil sie ihre Entschlossenheit zurückbrachte. Sie würde nicht aufgeben, bevor Dr. Heinemann ihr noch nicht einmal die Testergebnisse mitgeteilt hatte! Was, wenn sie sich alles nur einbildete? Was wäre passiert, wenn ihre Mutter ihr nie gestanden hätte, dass ihr Vater gar nicht ihr Vater war? Der Mann, den sie so sehr geliebt hatte, dass sie es nicht einmal fertig brachte, sein Grab zu besuchen. Sie biss die Zähne aufeinander und wünschte sich, ihre Mutter wäre noch am Leben. Denn dann könnte sie ihre Wut hinausbrüllen. Sie ihrer Mutter an den Kopf schleudern. Genauso wie diese ihr an den Kopf geschleudert hatte, dass sie das Produkt eines Seitensprungs war. Einfach so. Ganz lapidar, als ob es sie überhaupt nicht tangieren würde. »Verdammte Scheißkuh!«, fluchte Anna. Dr. Heinemann sagte, es sei in Ordnung, die Mutter zu hassen. Leider half der Hass nicht dabei, Annas Probleme aus der Welt zu schaffen. Sie griff nach dem Duschgel und seifte sich ein. Wenn sie doch nur nicht so lange damit gewartet hätte, die DNA-Probe aus dem Klinikum zu stehlen! Sie hätte sofort zur Tat schreiten sollen. Gleich, nachdem sie den Mann, dessen Genmaterial sie anscheinend teilte, verbotenerweise über ihre Quellen im Präsidium ausfindig gemacht hatte. Sie legte den Kopf in den Nacken und ließ das heiße Wasser über ihr Gesicht laufen. Warum?, fragte sie sich zum tausendsten Mal. Warum konnte nicht endlich alles in geordneten Bahnen verlaufen? War ihre Jugend nicht chaotisch genug gewesen? Wieso musste nach fünfzehn Jahren Trauer um ihren Vater ein anderer in ihr Leben treten, von dem sie überhaupt nichts wissen wollte? Und warum musste der verdammte Kerl geisteskrank sein? Am liebsten hätte sie ihren Frust lauthals hinausgeschrien. Stattdessen öffnete sie die Shampooflasche und wusch sich die Haare. Wie, zur Hölle, sollte sie Jens den ganzen Schlamassel beibringen? »Ich muss dir was beichten«, hörte sie sich sagen. »Mein Vater ist gar nicht mein Vater. Der, mit dem meine Mutter zehn Monate vor meiner Geburt gevögelt hat, ist außerdem, um die Sache noch spannender zu machen, komplett und total irre. Aber ein wahnsinnig toller Künstler.« Sie konnte auch ihr eigenes irres Lachen hören.

»Super Idee«, zischte sie. Sie beugte sich vor, um ihr Haar über den Kopf zu werfen und es auszuspülen. Ganz tolle Idee! Während sie dabei zusah, wie der Schaum zum Abfluss lief, wurde ihr klar, dass sie Jens die Wahrheit noch nicht sagen konnte. Es ging einfach nicht. Egal, wie sehr sie sich wünschte, diese Last mit ihm zu teilen, sie konnte nicht. Erst, wenn sie Gewissheit hatte, würde sie tun, was nicht zu vermeiden war. Keine Sekunde früher! Wenn alles nur eine Lüge war … Bevor sie den Gedanken zu Ende denken konnte, ging die Tür auf.

»Das Hühnchen ist heiß. Soll ich es noch in der Mikrowelle lassen?«

»Nein, kannst es auf den Tisch stellen. Bin sofort fertig.« Anna drehte das Wasser ab. Nachdem sie einige Male tief ein und ausgeatmet hatte, bat sie: »Gibst du mir das große Handtuch?«

Aber Jens war schon wieder in die Küche verschwunden. Mit einem Seufzer stieg sie aus der Kabine und angelte sich das
Handtuch selber von der Stange. Dann trocknete sie sich ab. In
Boxershorts und T-Shirt, das Handtuch als Turban um den Kopf geschlungen, tappte sie kurz darauf über den Parkettboden.

»Magst du ein Glas Wein?«, fragte Jens.

Bloß nicht! »Nein, gib mir eine Flasche Mineralwasser. Kein Glas.«

Jens schüttelte grinsend den Kopf. Er ignorierte ihre verdrehten Augen, goss ihr Wasser in ein Glas und schob ihr den Teller hin. »Es hat noch mehr.«

Der Duft des Hühnchens war betörend. Hungrig stach Anna die Gabel in das zarte Fleisch und verputzte die gesamte Portion in weniger als fünf Minuten. »Mmmh«, nuschelte sie kauend. »Ist das lecker!«

Jens lachte. Er schaufelte einen Nachschlag auf ihren Teller. »Dann hau rein. Also, warum musst du nach Zürich?«

Auch wenn sie den ganzen Mist gerne für eine Weile vergessen hätte, erzählte Anna ihm, was passiert war. In allen Kleinigkeiten. Nur die Sache mit dem Toxikologischen Institut ließ sie weg, da sie ihm keine Angst machen wollte. Einen Moment lang überlegte sie, ob sie ihn warnen sollte, entschied sich aber dagegen. Wer wusste schon, wo der Anschlag geplant war? Wenn es überhaupt um einen Anschlag ging. Vermutlich war Jens hier in Tübingen am sichersten. Das redete sie sich jedenfalls ein.

»Sie war deine beste Freundin?« Jens sah sie fassungslos an, als sie ihm sagte, wie nahe Sarah und sie sich gestanden hatten. »Warum hat Alex dir den Fall überhaupt übertragen?« Er klang wütend.

»Weil ich ihn wollte.«

Jens lehnte sich in seinem Stuhl zurück. Er verschränkte die Arme vor der Brust und musterte sie forschend. Mit diesem strengen Blick, den er ihr immer dann schenkte, wenn er fand, dass sie sich unmöglich benahm. Normalerweise fand sie ihn süß, wenn er so guckte. Heute nicht.

»Was?«, fauchte sie. »Hättest du es einem anderen überlassen, herauszufinden, wer deinen besten Freund umgebracht hat?«

Er fuhr sich mit der Hand übers Kinn.

»Hättest du?«, wiederholte sie die Frage.

»Vermutlich nicht«, räumte er ein. »Aber ich finde es trotzdem nicht gut.« Er stand auf und trat hinter sie. »Du arbeitest zu viel und bist ziemlich gestresst. Eigentlich hätten wir dieses Wochenende mal ein bisschen Zeit für uns haben sollen.« Er zog ihren Kopf an seinen Bauch und strich ihr übers Haar. »Ich mache mir Sorgen um dich.«

Annas Kehle wurde schon wieder eng. Um nicht augenblicklich aufs Neue loszuheulen, starrte sie auf die Terrasse hinaus und zählte die gelben Blätter einer großen Bambusstaude. Sechsunddreißig. So weit kam sie, bevor Jens neben ihr in die Hocke ging und ihr forschend ins Gesicht sah.

»Bedrückt dich sonst noch was?«

Seine braunen Augen wirkten wie zwei schwarze Löcher, die alles, das sie betrachteten, anzogen. Anna liebte diese Augen. Sie waren so sanft, so tief und im Moment so liebevoll, dass sie hastig den Blick abwandte. Verdiente sie diesen Mann überhaupt?

Jens steckte eine ihrer widerspenstigen Locken hinter ihr Ohr. »Ich wollte dich nicht in die Enge treiben«, sagte er. »Wenn du noch nicht bereit bist für eine Familie …« Er zuckte die Achseln. »Ich kann warten. Vielleicht überlegst du es dir doch noch irgendwann anders.«

Als sie nicht antwortete, kam er wieder auf die Beine. Er stellte das Geschirr in die Spüle, dann holte er eine Packung Eis aus dem Gefrierschrank. »Ich weiß nicht, wie es dir geht«, sagte er. »Aber ich brauche noch einen Nachtisch.«

Annas Mundwinkel zuckten. Das Gefühl eines zentnerschweren Gewichtes, das ihr Herz nach unten zog, wurde schwächer. Warum wusste Jens nur immer ganz genau, wie er sie aus dem tiefen Tal der Niedergeschlagenheit befreien konnte? Nachdem er zwei Schalen mit großzügigen Portionen Schokoeis gefüllt hatte, drückte er ihr eine davon in die Hand und zog sie ins Wohnzimmer. Dort suchte er eine DVD aus dem Regal und legte sie in den Player ein. Kurz darauf flimmerte der Vorspann zu »Manche mögen’s heiß« über die Leinwand. Mit dem Eis auf dem Schoß, an Jens geschmiegt, ließ Anna sich fallen und vergaß für fast zwei Stunden die Probleme der Gegenwart. Als Osgood Daphne, alias Jack Lemmon, wissen ließ, dass niemand perfekt sei, fühlte sie sich schon nicht mehr ganz so scheußlich.

Kapitel 33

Zürichsee, 16. März 2015

»Du musst mir helfen, Zebi.« Die Worte taten Maja in der Kehle weh. Ihr Mund war inzwischen so trocken, dass die Zunge immer wieder an ihrem Gaumen festklebte. Wenn sie versuchte zu schlucken, schmerzte das so wie an Weihnachten, als sie eine furchtbare Erkältung gehabt hatte. Sie drückte ihr Gesicht in das Fell des Zebras, dessen Idee es gewesen war, nicht mehr einfach nur herumzusitzen. Irgendwann hatte es ihr eingeflüstert, eine der vielen Flaschen in den Regalen aufzumachen, um ihren Durst zu stillen. Da der böse Mann schon so lange nicht mehr in den Keller gekommen war, würde er es gar nicht bemerken. Und selbst wenn er es bemerkte, konnte das, was er ihr dann antun würde, nicht schlimmer sein als der furchtbare Durst. Auf unsicheren Beinen tastete sie sich im Dunkeln zur Wand vor, bis ihre Hand kühles Glas fand. So vorsichtig wie möglich zog sie eine Flasche aus dem Regal und ließ sich damit auf die Knie fallen. Ihre Finger zitterten, als sie nach dem Verschluss suchte. Hoffentlich war er nicht so fest zugeschraubt wie die Deckel der Colaflaschen, die ihr Großpappi manchmal kaufte. Ohne seine oder Lucas’ Hilfe bekam sie die nie auf. Mami schimpfte immer, wenn sie Cola tranken. Aber irgendwie schaffte Großpappi es jedes Mal, dass sie dann doch nicht mehr ärgerlich war. Maja presste das Zebra an ihre Brust. Wenn doch nur endlich jemand kommen würde! Das Zebra schien ein abfälliges Schnauben von sich zu geben, als ob es ihr sagen wollte, sie sollte kein Baby sein. »Ich bin kein Baby«, flüsterte sie. Mit zusammengebissenen Zähnen betastete sie den Hals der Flasche, bis sie etwas fand, das leicht hervorstand. Mit Daumen und Zeigefinger versuchte sie, daran zu ziehen.

***

Viele Kilometer von ihr entfernt schaltete der Entführer Majas das Licht seines Wagens aus. Dann setzte er das Nachtsichtgerät auf und rollte im Leerlauf bergab. Der Golfplatz, zu dem er sein Opfer bestellt hatte, befand sich zu seiner Rechten, und wie es aussah, hatte er schon lange geschlossen. Das wunderte den Mann nicht wirklich, da es immerhin bereits elf Uhr abends war. Hier und da brannte ein Scheinwerfer, allerdings weit von der Straße entfernt. Er war absichtlich eine Stunde zu früh zu dem Treffpunkt gekommen, den er dem Großvater des Mädchens genannt hatte. Schließlich wollte er keine böse Überraschung erleben. Etwa fünfzig Meter vor ihm ging ein Feldweg von der schmalen Straße ab. Dort würde er seinen Wagen verstecken und sich im Dickicht auf die Lauer legen. Ab und zu lugte der Mond zwischen den Wolken hervor, die von Norden her immer dichter wurden. Er wollte gerade auf die Einfahrt des Feldweges zusteuern, als ihn unvermittelt zwei grelle Lichtbälle blendeten. Gleißend hell stach das Licht durch die Linsen des Nachtsichtgerätes nach seinem Sehnerv. Mit einem Fluch zog er es sich vom Kopf und konnte gerade noch rechtzeitig ausweichen, bevor ihn ein Geländewagen rammte. Die Frau am Steuer riss erschrocken den Mund auf, als sie seinen Wagen bemerkte, lenkte ihr Fahrzeug zur Seite und kam um ein Haar von der Straße ab. Hupend raste sie weiter, vermutlich genauso zu Tode erschrocken wie der Entführer. Wo war die denn so plötzlich hergekommen? Um diese Uhrzeit? Einige Sekunden lang erlaubte er seinem Herzschlag, sich zu beruhigen. Vor seinen Augen tanzten bunte Kreise, die nur allmählich verblassten. Als er endlich wieder etwas erkennen konnte, fuhr er zurück in die Mitte der Straße und parkte seinen Wagen wenig später so, dass man ihn unmöglich von Weitem entdecken konnte. Der Schreck saß ihm immer noch in den Gliedern. Hoffentlich erlebte er nicht noch so eine Überraschung! Nachdem er sich Lederhandschuhe angezogen hatte, vergewisserte er sich, dass der Dolch in seiner Tasche leicht zu erreichen war, und stieg aus. Er setzte das Nachtsichtgerät wieder auf. Irgendwo im Wald erscholl der Ruf eines Nachtvogels. Es knackte und raschelte im Unterholz, allerdings nicht so nahe, dass es ihn beunruhigte. Er lauschte noch einige Augenblicke in die Dunkelheit, ehe er sich auf den Weg zurück zur Straße machte. Dort angekommen, ging er die Punkte auf der Landkarte erneut im Kopf durch. Rechts von ihm befand sich einer der verwaisten Parkplätze des Golfplatzes. Dieser erstreckte sich nördlich bis zum Dolder. Vor ihm zeichneten sich die Umrisse einer zweiten Sportanlage ab. Südlich gab es nichts als Wald. Wenn es ihm gelang, den alten Mann tief genug hineinzulocken, würde man dessen Leiche vielleicht tagelang nicht finden. Dann blieb ihm genug Zeit, das Mädchen im See zu versenken und zurück nach Hause zu fahren, wo man ihn vermutlich nicht einmal vermisst hatte. Er verzog den Mund, als er an all die langweiligen Sitzungen dachte, die ihn schon bald wieder erwarten würden. Keiner seiner Mitstreiter würde auch nur im entferntesten ahnen, wie viel sie ihm zu verdanken hatten!

Das Geräusch eines nahenden Fahrzeugs ließ ihn aufhorchen. Das gedämpfte, tiefe Grollen eines Zwölfzylinders. Er runzelte die Stirn und sah auf die fluoreszierenden Zeiger seiner Ulysse Nardin Maxi Marine Diver. Noch nicht einmal viertel nach elf. Hatte der alte Fuchs etwa dieselbe Idee gehabt wie er? War er wirklich so verrückt, ihn für dumm verkaufen zu wollen? Er rückte das Nachtsichtgerät zurecht und lief am Waldrand entlang in die Richtung, aus der das Motorengeräusch gekommen war. Hinter einer Biegung, unter Bäumen verborgen, entdeckte er den Bentley seines Opfers. Tatsächlich! Was für ein Narr der alte Mann doch war! Er griff nach dem Messer in seiner Tasche. Die Waffe locker in der Hand, näherte er sich dem Fahrzeug. Lautlos wie ein Tiger – so wie er es schon vor vielen Jahren von seinem Sifu gelernt hatte. Er war kaum mehr zwanzig Meter von dem Bentley entfernt, als sich die Fahrer- und die Beifahrertür öffneten. Was zum Teufel … ? Er glaubte, seinen Augen nicht zu trauen, als sich die Silhouette des hünenhaften Chauffeurs vor dem Hintergrund abzeichnete. Durch das Nachtsichtgerät wirkte er wie ein seltsamer grüner Riese aus einer anderen Welt. Schweigend gingen die beiden Gestalten zum Kofferraum des Wagens und hantierten mit etwas herum, das der Beobachter nicht erkennen konnte. Allerdings ließ das metallische Geräusch, das kurz darauf durch die Nacht hallte, keine Fragen offen. Die beiden hatten Waffen mitgebracht, Schusswaffen! Er zog sich hastig in die Schatten einer Fichte zurück, um die Männer zu beobachten. Verdammt, wie hatte er nur so dumm sein können, anzunehmen, dass der Alte sich kampflos geschlagen geben würde? Und wie hatte er vergessen können, dass in der Schweiz jeder wehrpflichtige Mann entweder ein Sturmgewehr oder eine Pistole im Haus hatte? Seine Gedanken rasten, als er nach einem Ausweg aus dieser vertrackten Lage suchte. Wie sollte er mit einem Messer zwei Gegner mit Schusswaffen überwältigen? Er kaute auf seiner Unterlippe herum, während er alle möglichen Szenarien durchspielte. Der Überraschungseffekt und das Nachtsichtgerät waren seine einzigen Vorteile. Wenn er auch nur einen Fehler machte, konnte der Abend tödlich für ihn enden. Er musste die beiden trennen!

Er tastete auf dem Boden herum und fand schließlich einen etwa faustgroßen Stein. Mit diesem in der Hand schlich er am Waldrand entlang, bis er nur noch zehn Meter von dem Bentley entfernt war. Dann schleuderte er den Stein mit aller Kraft in die Richtung, aus der der Wagen gekommen war. Er sah die Köpfe der beiden herumfahren. Der Oberkörper des Älteren zuckte nach vorn, doch der Chauffeur hielt ihn mit einem Griff am Arm zurück. Er zischte etwas, das der Beobachter nicht verstehen konnte. Dann signalisierte er seinem Begleiter, beim Wagen zu bleiben, während er sich aufmachte, dem Ursprung des verdächtigen Geräusches auf den Grund zu gehen. Geduckt huschte er nach Norden. Der Beobachter wartete, bis der Mann weit genug entfernt war, dann kroch er aus seinem Versteck hervor und schlich sich an den Bentley heran. Der alte Mann stand immer noch am Heck des Wagens – die Augen starr geradeaus gerichtet. Lautlos wie ein Jäger auf der Pirsch kam der Entführer bis auf wenige Schritte an den Grauhaarigen heran. Bevor der Instinkt seines Opfers es warnen konnte, schnellte er vor. Er packte den alten Mann von hinten am Hals, zog seinen Oberkörper an sich und schnitt ihm mit einer einzigen Bewegung die Kehle durch. Das aus der Wunde sprudelnden Blut tränkte in Windeseile seine Kleidung. Angewidert ließ er den Toten los. Dieser schlug mit einem dumpfen Laut auf dem Boden auf.

»Chef?« Die Stimme war gedämpft. Aber viel zu nah.

Mit einem lautlosen Fluch auf den Lippen ging der Entführer in die Hocke. Er wollte sich gerade von dem Wagen zurückziehen, als der erste Schuss fiel. Mit einem ohrenbetäubenden Geräusch schlug er keine fünf Zentimeter neben ihm in das Blech des Wagens ein. Ehe er begriff, wo die Gefahr lauerte, fiel ein zweiter Schuss. Und dieser streifte ihn am linken Arm. Adrenalin schoss ihm in die Adern. Blitzschnell ließ er sich auf den Boden fallen und rollte sich unter den Bentley. Fuck, fuck, fuck!, dachte er. Mit dem Messer in der rechten Hand robbte er so weit nach vorn, dass er unter dem Wagen hervorsehen konnte. Wo war der Chauffeur? Es dauerte eine Ewigkeit, bis er ihn in etwa fünfzehn Meter Entfernung hinter einem Gestrüpp entdeckte. Scheiße! Ohne eine eigene Schusswaffe hatte er keine Chance zu entkommen. Er machte sich flach wie eine Flunder. Während sein Arm allmählich anfing zu pochen, überlegte er fieberhaft, wie er an die Waffe des alten Mannes herankommen könnte. Da dessen Leiche jedoch zwischen dem Bentley und dem Leibwächter lag, gab es keine Möglichkeit, die ihn nicht ernsthaft in Lebensgefahr gebracht hätte. Er musste einen anderen Weg finden, den Chauffeur auszuschalten. Sicher würde es nicht lange dauern, bis die ersten Polizeisirenen ertönten. Auch wenn der Golfplatz im Grünen lag, war er nicht so abgelegen, dass niemand die Schüsse gehört hatte. Vermutlich hatte der Leibwächter selbst schon einen Notruf abgesetzt. Die Zeit drängte. Er schielte erneut unter dem Wagen hervor. Sein Ziel war erreicht, der Alte war tot. Der andere interessierte ihn nicht im Geringsten. Wenn es ihm gelang zu entkommen, ohne dass der Kerl ihn erschoss, war das Ergebnis dieses Abends keine Katastrophe. Das Blut toste in seinen Ohren, während er darauf wartete, dass der Leibwächter sich rührte. Doch dieser machte nicht die geringsten Anstalten, seine Deckung aufzugeben. Warum auch? Sein Gegner saß in der Falle. Wie ein Kaninchen, dachte der Entführer voller Selbstverachtung. Was sein Sifu wohl zu diesem Desaster sagen würde? Vermutlich dass er auf dem Weg zum Krieger erst die kosmische Ordnung begreifen musste. Oder etwas ähnlich Enervierendes. Er presste die Kiefer aufeinander. Es hatte keinen Wert zu warten, er musste das Risiko auf sich nehmen und versuchen, an die Waffe des alten Mannes zu kommen. Lieber tot als gefangen! Wenn die kosmische Ordnung vorsah, dass er heute Nacht aus dem Leben schied, dann konnte er das auch nicht ändern. Er würde sich jedenfalls nicht feige verstecken, bis die Polizei ihn unter dem Bentley hervorziehen und verhaften würde. Er schob sich einige Zentimeter nach vorn. Augenblicklich feuerte der Leibwächter einen weiteren Schuss ab.

»Kommen Sie mit erhobenen Händen raus!«, rief der Leibwächter.

Einige Sekundenbruchteile war der Entführer versucht, mit einer Obszönität zu antworten. Dann dachte er: Warum nicht? Sollte der Kerl so arrogant sein, nah genug an ihn heranzukommen, konnte noch alles glimpflich ablaufen. Einen Versuch musste er wagen!

»Nicht schießen«, rief er – darauf bedacht, seine Stimme zittern zu lassen. »Ich komme.«

»Werfen Sie ihre Waffe in meine Richtung«, befahl der Chauffeur.

Der Entführer tat wie geheißen. Scheinbar ängstlich streckte er zuerst den Kopf unter dem Bentley hervor, ehe er schwerfällig darunter hervorkroch. Er hielt seinen verletzten Arm so, dass es aussah, als ob er gebrochen wäre.

»Hinknien!« Der Leibwächter trat auf ihn zu – die Waffe auf seine Brust gerichtet.

Der Mann tat wie geheißen. Als sein Gegenüber nahe genug herangekommen war, griff er sich an die Brust und ließ sich mit einem Stöhnen zur Seite fallen.

»Machen Sie keine Mätzchen!«, knurrte der Hüne. Er kam noch einen Schritt näher.

So schnell, dass der schwerfällige Mann keine Chance hatte zu reagieren, fegte ihm der am Boden Liegende die Füße unter dem Körper weg. Auch wenn der Chauffeur im Fallen einen Schuss in seine Richtung abfeuerte, verfehlte er seinen Angreifer um mehr als zehn Zentimeter, denn dieser hatte sich bereits mit einer Rolle in Sicherheit gebracht. Er hechtete nach links, bekam sein Messer zu fassen und rammte es dem gefallenen Leibwächter mitten ins Herz, bevor dieser erneut abdrücken konnte. Keuchend starrte er auf den Toten hinab.

»Blödes Arschloch«, zischte er. Dann wischte er das Messer an der Kleidung des Chauffeurs ab und steckte es zurück in seine Jacke.

Den Plan, die Leiche des alten Mannes zu verstecken, verwarf er, als aus der Entfernung die erwarteten Sirenen ertönten. Zwar konnte er nicht sicher sein, dass sie hierher kamen. Doch ein weiteres Risiko wollte er in dieser Nacht nicht eingehen. Daher kam er zurück auf die Beine, nahm den Männern die Handys ab und trottete erschöpft zu seinem Wagen. Der Schmerz in seinem Arm verstärkte sich mit jedem Schritt. Sobald er zuhause war, würde er erst einmal nachsehen müssen, wie ernst die Verletzung war. Und dann würde er sich irgendwann um die Kleine kümmern. Er rutschte auf den Fahrersitz. Mit zitternden Händen ließ er den Wagen an und fuhr in Richtung Hirslanden davon – über die Telefone der Toten, die in ihre Einzelteile zersprangen.

Kapitel 34

Tübingen, 17. März 2015

Annas Wecker klingelte um fünf Uhr. Es dauerte einige schlaftrunkene Sekunden, bis sie begriff, wo sie war. Als Jens sich mit einem Grunzen an sie schmiegte, durchströmte sie ein warmes Gefühl. Auch wenn ihre Probleme immer noch die gleichen waren, hatte der Abend mit ihm ihre Batterie wieder aufgeladen. Er schob sich zu ihr unter die Decke und kuschelte sich an ihre Brust. Die nachwachsenden Haare auf seinem rasierten Kopf stoppelten an ihrer Wange. Besitzergreifend legte er sein Bein über ihre Schenkel, während sein Arm sich um ihren Oberkörper schlang. Etwas pulsierte an ihrer Seite. Anna lächelte. Offenbar war ein Teil von Jens schon wacher als der Rest. Leider hatte sie keine Zeit für eine kleine sportliche Einlage vor der Arbeit. Wenn sie um sieben in Stuttgart sein und vorher noch etwas frühstücken wollte, dann musste sie sich sputen. Sie tätschelte ihm den Hintern. »Ein andermal«, flüsterte sie ihm ins Ohr.

Er brummte einen Protest, aber Anna blieb hart. Selbst wenn sie mehr Zeit gehabt hätte, erstickten die zurückkehrenden Gedanken an Sarah Martin und ihr eigenes Dilemma jegliche Libido. Vielleicht sollte sie darüber auch mal mit Dr. Heinemann reden. Sie rümpfte die Nase und schob Jens’ Kopf sanft, aber bestimmt zurück aufs Kopfkissen.

»Ich muss aufstehen«, sagte sie.

»Ach komm, nur noch ein paar Minuten.« Er machte keine Anstalten, sie gehen zu lassen. Stattdessen zog er sie näher an sich und knabberte an ihrem Ohrläppchen.

»Es geht nicht«, seufzte sie. »Wirklich nicht.«

Ohne auf sein enttäuschtes, »Ach, Mensch!« zu achten, befreite sie sich von seinem Griff und schwang die Beine aus dem Bett. Als sich seine Hand von hinten um ihren Bauch schlang, drehte sie sich um und zog das Kissen unter seinem Kopf weg. »Aufstehen. Jetzt.« Er machte ein Gesicht, das Anna zum Lachen brachte. Sie beugte sich zu ihm hinab und gab ihm einen schmatzenden Kuss auf die Nase. »Soll ich Kaffee für dich mit kochen? Oder willst du noch ein paar Minuten liegen bleiben?«

Er streckte alle viere von sich und räkelte sich in einer Art und Weise, die Anna schwer an Oscar erinnerte. »Allein ist doof«, sagte er. »Dann gehe ich zuerst duschen.«

»Ich dusche erst heute Abend«, sagte Anna. »Kannst dir Zeit lassen.« Sie kramte mehrere Paar Socken und Unterwäsche aus dem Rattanschränkchen neben ihrem Bett. Zusammen mit einigen T-Shirts, zwei Jeans und zwei Fleecejacken wanderte alles in ihre Sporttasche, die hinter der Tür lag. Nach kurzem Überlegen warf sie auch noch ihre Joggingsachen in die Tasche. Dann hüllte sie sich in einen flauschigen Bademantel und ging in die Küche. Während Jens sich grummelnd ins Bad trollte, schaltete sie das Radio ein. Auf SWR3 lief wie gewohnt die Morning Show. Zu James Blunts Bonfire Heart befüllte sie die Kaffeemaschine und deckte den Tisch. Marmelade und Vollkorn-Toast für Jens, Weißbrot und Nutella für sie.

»Your love is like a soldier, loyal ’til you die«, sang sie mit. Sie liebte das Lied. Auch wenn Bea James Blunt für eine Heulboje hielt, sprachen seine Songs irgendwie zu Anna. Wie früher, als sie sich in ihrer Ecke zwischen Ehebett und Wand den Walkman aufgesetzt hatte, um sich in die Lieder von Melissa Etheridge zu flüchten. Auch damals war die Musik wie ein kühlender Balsam gewesen, der sich über ihre wunde Seele gelegt hatte. Allerdings machte Bonfire Heart sie heute traurig. So wie scheinbar alles in letzter Zeit. Bevor ihre Gefühle wieder anfangen konnten, wild Achterbahn zu fahren, schaltete sie das Radio aus und sah nach dem Kaffee. Er war gerade durchgelaufen, als Jens aus dem Bad kam.

»Puh, ich hab überhaupt keine Lust auf Schule«, sagte er und ließ sich auf einen der bunt bemalten Stühle fallen.

»Du klingst wie einer deiner eigenen Schüler«, sagte Anna. Sie goss Kaffee in die Keramikbecher, von denen grinsende Kühe starrten.

Jens lachte. »Ehrlich, manchmal wünschte ich, ich könnte wenigstens für ein paar Minuten die Seiten wechseln.«

Anna schmierte Nutella auf ihren Toast. »Wieso? Sind sie so schlimm?«

»Nö, aber so jung.« Jens fuhr sich mit den Händen über den Kopf. »Und so haarig.« Er grinste flegelhaft.

Anna spürte das scheußliche Gefühl der Einsamkeit zurückkehren. Warum konnte sie es nicht einfach genießen, mit Jens hier am Frühstückstisch zu sitzen? Warum musste sie immer daran denken, was passieren würde, wenn sie ihn verlor? Sie nahm hastig einen Schluck Kaffee, verschluckte sich jedoch und musste husten.

»Langsam«, mahnte Jens. Er klopfte ihr auf den Rücken.

»Geht schon.« Ein Blick auf die Uhr über der Spüle sagte Anna, dass sie sich besser beeilen sollte. Sie stopfte den Rest ihres Toasts in sich hinein. Dann griff sie sich einen Apfel und eine Banane aus der Obstschale auf dem Tisch und stellte ihr Geschirr in die Spülmaschine.

»Rufst du mich an, wenn ihr in Zürich seid?«, fragte Jens. Immer wenn Anna unterwegs war, machte er sich Sorgen, selbst wenn sie nur eine kleine Tour mit dem Rennrad machte. Zu Beginn ihrer Beziehung hatte sie sich dadurch eingeengt gefühlt. Aber inzwischen wusste sie, warum er sich sorgte. Aus dem gleichen Grund, aus dem sie sich um ihn sorgte.

Sie küsste ihn auf die Glatze. »Versprochen.« Nachdem sie den Apfel und die Banane in ihrer Tasche verstaut hatte, ging sie ins Bad.

Zwanzig Minuten später verließ sie das Haus. Die Fahrt zum Präsidium dauerte im allmorgendlichen Berufsverkehr beinahe eine Stunde. Es war bereits viertel vor sieben, als Anna ihre Waffe aus dem Spind holte.

»Dürfen wir die mitnehmen?«, fragte Markus Hauer. Er schien auch gerade erst gekommen zu sein.

»Klar, warum nicht? Ich weiß nur nicht, ob wir sie auch benutzen dürfen.« Anna kontrollierte ihre HK P2000V, bevor sie sie zurück ins Holster steckte.

»Ist das Rechtshilfeersuchen der Staatsanwaltschaft schon durch?«, wollte Markus wissen. Auch er versicherte sich, dass mit seiner Waffe alles in Ordnung war. Erst dann befestigte er sie am Gürtel.

»Ich war noch nicht bei Julia im Geschäftszimmer. Aber wenn es da Schwierigkeiten gäbe, hätte Alex mir bestimmt Bescheid gesagt.«

Ihre Vermutung war richtig.

»Es ist alles geklärt«, ließ die Sekretärin sie wissen. »Ihr könnt sofort los. Ich trage euch auf dem Magnetboard ein.« Sie stellte die Gießkanne ab, mit der sie eine der zahlreichen Grünlilien im Raum gegossen hatte, und ließ sich auf ihren Schreibtischstuhl fallen. »Wartet, ich hab noch was für euch.« Nach einigen Mausklicks erwachte der Drucker auf dem überfüllten Schreibtisch zum Leben. »Eure Hotelreservierung.« Sie faltete die Blätter sorgfältig in der Mitte zusammen. »Mitten in der Stadt, aber wohl ziemlich urig, wenn die Angaben auf der Homepage stimmen.«

»Danke dir.« Anna steckte die Reservierungsbestätigung in ihre Jackentasche. Zum Abschied stibitzte sie ein Maoam aus der Süßigkeitenschale, die Julia immer für die Kollegen befüllte. Zurück auf dem Korridor rief sie bei Alexander Wolf an. »Gibt’s was Neues, das ich wissen muss?«, fragte sie, als er das Gespräch annahm.

»Nein, leider nicht. Helmut und Eva sind an dem Journalisten dran, aber der hat bis jetzt noch nicht mal einen Anruf getätigt. Wegen der Strahlungssache hat sich auch noch nichts ergeben. Sieht immer mehr nach einer Sackgasse aus. Ich hoffe, ihr findet in Zürich was raus, dieser Terrorverdacht sorgt noch dafür, dass ich ein Magengeschwür kriege.« Er seufzte.

»OK, wir fahren jetzt los. Sobald wir da sind, melde ich mich. Haltet uns auf dem Laufenden.« Sie legte auf. Markus unausgesprochene Frage beantwortete sie mit einem Kopfschütteln. »Nichts.«

»Willst du fahren?«, fragte Markus. Er beäugte sie verstohlen.

»Keine Angst, ich hab nichts getrunken. Das war wirklich reine Blödheit vorgestern Abend. Training und Alkohol geht einfach nicht.« Sie hielt ihm die Schlüssel der C-Klasse hin. »Aber du kannst mich gerne chauffieren, wenn du willst.«

Markus schnappte sich den Schlüssel. Wenig später rollten sie vom Parkplatz. Es dauerte ein paar Minuten, bis das Navigationsgerät ihnen die kürzeste Route anzeigte.

»Zwei Stunden, zwanzig Minuten Fahrtzeit. Bin gespannt, ob die Angabe stimmt«, sagte Markus. »Warst du schon mal in Zürich?«, fragte er.

Anna nickte. »Ist aber schon ewig her. Während einer Studienfahrt in der zwölften Klasse.«

»Nicht schlecht. Wir waren segeln. Auf dem Ijsselmeer.« Markus Hauers Mundwinkel zuckten. »Und lagen fast eine Woche im Hafen von Amsterdam. Das war ziemlich lustig.«

Anna warf ihm einen überraschten Blick zu, den Markus offenbar aus dem Augenwinkel bemerkte.

»Guck nicht so, ich war auch mal jung. Und so ein kleiner Ausflug in einen Coffee Shop …«

Anna verkniff sich ein Hüsteln. Und sie hatte gedacht, dass sie die einzige sei, die in der Schule ab und zu einen Joint geraucht hatte. Ihre Meinung über Markus hatte sich in den letzten Tagen ziemlich geändert. Wenn man ihn ein bisschen besser kannte, war er nicht so nervtötend wie gedacht. Eigentlich war er ganz nett. Wenn auch ein bisschen hyperaktiv. Sie lehnte den Kopf an die Kopfstütze und sah aus dem Fenster. Auch dieser Tag versprach ein Frühlingstag wie aus dem Bilderbuch zu werden. Kein Wölkchen trübte den blassblauen Himmel. Die weißen und rosaroten Blüten wirkten wie Wattebäusche an den Obstbäumen, die mit jedem Tag grüner wurden. Die Scheiben der Fahrzeuge und Gebäude waren mit einem gelben Film überzogen, und Anna war froh, dass sie nicht unter Heuschnupfen litt. Für Allergiker war dieser Frühling sicherdie Hölle. Die Natur war von einem Tag auf den anderen erwacht – jedenfalls hatte Anna den Eindruck, dass es schneller gegangen war als die Jahre zuvor. Alles schien immer schneller zu werden. Bloß der Verkehr auf der B14 nicht. Der kroch im Schneckentempo von einer roten Ampel zur nächsten.

Als sie endlich aus der Innenstadt raus waren, lief es besser, und bereits nach eindreiviertel Stunden tauchte der Bodensee vor ihnen auf. Soweit das Auge reichte, erstreckten sich Obstplantagen in einem Meer aus Blüten. Am Horizont konnte man bereits die schneebedeckten Gipfel der Schweizer Alpen sehen. Das Panorama war fast kitschig. Kein Wunder, wollten so viele Leute am Bodensee wohnen und arbeiten, dachte Anna. Idyllisch war es ja schon. Markus ließ die Seitenscheibe herunter, damit ein bisschen warme Frühlingsluft in den Wagen kam.

»Hier ist alles viel grüner als bei uns«, bemerkte er, als er anhielt, um eine Mutter mit einem Kinderwagen über die Straße zu lassen. Die junge Frau trug einen dünnen Rock und eine ärmellose Bluse.

»Tja, ist wohl was dran an der Klimaerwärmung«, sagte Anna. Sie schälte sich aus ihrer Jacke, da auch sie allmählich anfing zu schwitzen. »Da vorne ist der Zoll. Fahr auf den Parkplatz neben dem Flachbau«, bat sie Markus.

Er tat wie geheißen und Anna stieg aus, um die Formalitäten zu regeln. In dem Zollgebäude erwartete sie ein Uniformierter hinter einer schusssicheren Scheibe. Sie erklärte ihm, wer sie waren, und zeigte ihm Dienstmarke und Dienstausweis.

»Die Kantonspolizei hat schon angekündigt, dass Sie kommen«, sagte der Mann. »Ich sage den Kollegen Bescheid, dann können Sie einfach durchfahren.« Er griff nach einem Funkgerät und sprach etwas hinein. Sobald die Antwort aus dem kleinen Lautsprecher quäkte, gab er Anna mit einem Nicken zu verstehen, dass sie freie Fahrt hatten.

Zurück im Wagen, sagte sie zu Markus: »Fahr einfach durch, die wissen Bescheid.« Sie schnallte sich an. »Ich muss mal. Kannst du an der nächsten Tankstelle anhalten?«

Markus nickte. »Ich hatte auch zu viel Kaffee«, gab er zu.

Zu Annas Erleichterung dauerte es nicht lange, bis eine Shell Tankstelle mit einem migrolino Shop auftauchte. Allmählich wurde der Druck auf ihre Blase doch ziemlich unangenehm. Wenn sie an die Zeiten zurückdachte, in denen sie zum Teil stundenlang im Einsatzwagen gehockt hatte, ohne auch nur ein Klo in der Nähe zu haben, wurde sie ganz kribbelig. Manche Dinge konnte man eben nur als Frischling. »Kann ich zuerst?«, fragte sie.

»Ja, ich tanke solange.«

Sie holte sich den Schlüssel im Laden und nahm auf dem Rückweg von der Toilette zwei Cailler Praliné-Stängel mit. An diese Nascherei konnte sie sich noch sehr gut erinnern. Obwohl sie eigentlich vorgehabt hatte, weniger Süßigkeiten zu essen, schälte sie die Alufolie ab und biss in das mit Mandeln überzogene Leckerli. Die Füllung zerging auf ihrer Zunge. Bevor der Überzug zwischen ihren Fingern anfing, zu schmelzen, war der Riegel verputzt. Sie knüllte das Papier zusammen und leckte sich die Lippen. Scheiß auf den guten Vorsatz! Wenn sie schon in der Schweiz war, noch dazu kurz vor Ostern, konnte sie doch unmöglich auf Schokolade verzichten! Sie spielte gerade mit dem Gedanken, sich noch eine Handvoll Köstlichkeiten zu holen, als Markus vom Klo zurückkam.

»Hier.« Er reichte Anna eine von zwei Flaschen Mineralwasser, die er gekauft hatte.

»Damit wir gleich wieder anhalten müssen?«, frotzelte sie, nahm aber trotzdem einen tiefen Schluck, um die Schokolade hinunterzuspülen. Dann stieg sie wieder ins Auto, warf einen Blick auf ihr Handy und wartete, bis Markus seine leere Flasche in den PET-Sammelbehälter geworfen hatte. Sie war froh, dass sie im Schatten standen, da die Temperatur inzwischen beinahe sommerlich war. Neidisch sah sie einer Gruppe Rennradfahrer hinterher, die an der Tankstelle vorbei pedalierte.

»Ich werde nie verstehen, was dich daran so fasziniert«, sagte Markus. »Das ist doch eine elende Schinderei.«

Anna lachte. »Sagt einer, der vier Mal die Woche zum Eisenbiegen geht.«

»Das bringt wenigstens was. Und man ist nach höchstens zwei Stunden fertig.«

Anna zuckte die Achseln. »Ich kann nichts damit anfangen. Wenn ich mich bewege, dann will ich auch schwitzen.« Sie warf Markus einen schiefen Blick zu. »Außerdem will ich nicht aussehen wie Arnold Schwarzenegger.«

Jetzt war Markus an der Reihe mit Lachen. »Glaub mir, die Gefahr besteht so schnell nicht.« Er reihte sich in den Verkehr ein, der zur Autobahn führte. »Aber jedem das Seine. Strampel du dir ruhig den Hintern wund, wenn’s dir gefällt.«

»Na, danke«, gab Anna zurück. Sie lehnte den Kopf zurück und schloss die Augen. Allerdings gingen ihre Gedanken sofort auf Wanderschaft. Der Anblick der Radfahrer hatte sie kribbelig gemacht. Sie hatte viel zu wenig Bewegung in letzter Zeit. Der ganze Mist mit Dr. Heinemann, die vielen Überstunden, einfach alles war schuld daran, dass ihr die dringend nötige Dosis an Endorphinen fehlte. Beim Radfahren konnte sie so herrlich abschalten, sich ganz auf ihren Herzschlag und das Brennen der Muskeln konzentrieren. Vielleicht würde eine anspruchsvolle Bergtour dafür sorgen, dass sie ihre verfluchte Mutter und den Schlamassel, in dem sie ihretwegen steckte, vergessen konnte. Sie unterdrückte ein Seufzen und die Wut, die schon wieder in ihr aufsteigen wollte. Im Moment gab es andere Dinge, die ihre gesamte Aufmerksamkeit benötigten! Ihre persönlichen Probleme würden warten müssen. Eine Stimme in ihrem Inneren schalt sie einen Feigling, weil sie sich versteckte; auswich, obwohl das die Dinge vielleicht noch schlimmer machen könnte. Aber Anna machte sie mundtot, indem sie hastig wieder nach ihrem Handy griff, um ihre Mails durchzusehen. Nichts Neues aus Stuttgart. Offenbar traten ihr Chef und das LKA auf der Stelle. Von Rainer gab es auch kaum weitere Erkenntnisse, lediglich dass es sich bei den gefundenen Tigerhaaren auf keinen Fall um Haare aus der Wilhelma handeln konnte. Denn dort gab es keine Bengaltiger, nur Sumatratiger. Sie steckte das Handy ein und beschäftigte sich einige Zeit lang mit den grünen Autobahnschildern. Obwohl die A1 ziemlich voll war, kamen sie gut voran. Kurz vor halb zehn erreichten sie das Züricher Oberland und reihten sich ein in den Verkehr, der wie eine riesige Raupe auf die Stadt zu kroch.

Markus tippte auf dem Display des Navigationsgerätes herum. »Kasernenstraße, ja?«

»Ja, Urs Wachter meinte, wir sollten dort in der Tiefgarage parken. Er holt uns dann ab.«

»Na, dann bin ich ja gespannt, ob sich die Fahrt gelohnt hat.«

Kapitel 35

Zürich, 17. März 2015

Sobald sie das Gebäude in der Kasernenstraße – einen Backsteinklotz mit roten Fensterbögen in der Nähe des Hauptbahnhofs – erreicht hatten, rief Anna bei Urs Wachter an. »Hallo, Urs, wir sind da. Können wir einfach in die Tiefgarage einfahren?«

»Ich rufe durch, dass man euch aufmachen soll. Die Einfahrt ist hinter dem Haus. Wartet dort auf mich, ich komme gleich rüber.« Er klang atemlos.

»Hinterm Haus«, ließ Anna Markus wissen.

Nachdem sie eine Schranke passiert hatten, fuhren sie in die Tiefgarage ein. Dort standen weiß-orangene Streifenwagen und Zivilfahrzeuge, Opels und BMWs – viele von ihnen mit offenen Motorhauben, aus denen Kabel zu zahlreichen Steckdosen führten.

»Da drüben ist ein freier Platz.« Anna zeigte auf eine Parklücke zwischen einer Säule und einem Streifenwagen. Auf dem Boden stand: »Bitte senkrecht parkieren«.

»Was meinen die denn damit?« Markus lachte.

»Vermutlich, dass du nicht über die Linie fahren sollst«, gab Anna zurück, obwohl ihr auch nicht klar war, was die Anweisung bedeuten sollte. Während Markus die C-Klasse bis kurz vor die Wand rollen ließ, klappte sie die Sonnenblende runter und sah in den Spiegel. Warum sie das tat, wusste sie selber nicht. Irgendwie wollte sie nicht aussehen, als ob man sie gerade erst durch den Staub gezogen hatte.

»Woher kennst du den Typ nochmal?«, fragte Markus. Er bedachte Anna mit einem kritischen Blick.

Hastig klappte sie die Sonnenblende wieder hoch und versuchte, nicht rot zu werden. »Von einem Lehrgang. Ist schon ein paar Jahre her.« Sie war krampfhaft bemüht, sich nicht anmerken zu lassen, wie peinlich es ihr war, dass Markus sie bei ihrer Eitelkeit erwischt hatte. Der Kerl hatte seine Augen überall. Das Zuschlagen einer Tür lenkte ihn zu ihrer Erleichterung von ihr ab. Sie wandte den Blick in die Richtung, aus der das Geräusch gekommen war. Von dort kam ein Mann in Jeans und weißem Hemd auf sie zu, dessen braunes Haar modisch mit Gel zerzaust war. Selbst aus der Entfernung wirkte er wie ein wandelnder Kleiderschrank. Die Erinnerung an den Kuss vor dem Hotelzimmer schoss Anna durch den Kopf, und sie spürte, wie ihr das Blut in die Wangen stieg. Es half nicht, dass Markus sie beobachtete, als ob sie ein Insekt unter dem Mikroskop wäre. Sie öffnete die Autotür und stieg aus. Markus tat es ihr gleich.

»Hallo, das ging ja schnell«, begrüßte Urs Wachter sie. Er musterte Anna. Einen Augenblick lang sah es so aus, als wolle er sie umarmen. Doch dann besann er sich eines Besseren und reichte ihr die Hand. »Ist lange her.« Sein Händedruck war warm und stark.

»Markus Hauer«, stellte der Kollege sich vor. Das Händeschütteln der beiden Männer dauerte ein bisschen zu lang, vermutlich, weil beide fester zudrückten als nötig. Anna kannte die Spielchen, war allerdings im Moment nicht in der Stimmung, sich darüber zu amüsieren.

»Kann ich dir was abnehmen?«, fragte Urs Wachter, als Anna ihre Laptoptasche aus dem Auto holte.

»Nein, es geht schon.«

Er zeigte mit dem Kinn auf eine Stahltür. »Dort geht’s rüber zum Kripo-Gebäude. Die anderen sind schon im Sitzungsraum der Leitstelle. Es gab zwei weitere Morde. Die ersten Ergebnisse des FOR lassen vermuten, dass es sich um denselben Täter handelt.«

»FOR?«, fragte Markus.

»Des Forensischen Instituts Zürich«, erklärte Wachter. Er hielt die Tür auf und führte sie in einen unterirdischen Korridor mit Betonfußboden und Rohren an der Wand. Nach ein paar Metern kamen sie an einem Raum vorbei, den Anna hier unten nicht erwartet hätte. »Die Küche«, sagte Wachter. »Die Kantine ist im Dachgeschoss. Dort können wir nachher zusammen zu Mittag essen.«

Es ging weiter – vorbei an rosarot und grün angestrichenen Zellentüren, roten Farbspritzern auf dem Boden und noch mehr Rohren – bis sie schließlich vor einem wartenden Aufzug ankamen. Wachter ließ Anna und Markus wieder den Vortritt, dann drückte er einen Knopf. Kurz darauf spie der Lift sie im Erdgeschoss des Kripo-Hauptquartiers aus. Wachter führte sie auf eine weitere Reihe von Aufzügen zu.

»Oder wollt ihr die Treppe nehmen?«

Markus schüttelte den Kopf.

Während der zweiten Fahrt nach oben las Anna die Aufschriften neben den Knöpfen. Im dritten Untergeschoss befand sich offenbar der Schießkeller, im zweiten und ersten UG die Tiefgarage. Das Erdgeschoss des Kripo-Hauptquartiers beherbergte die Fahndungsabteilung, im ersten Stock saßen die technischen Ermittler. Die zweite Etage teilten sich die Abteilung für Strukturkriminalität und das FOR. »Forensisches Institut« stand auch neben dem Knopf für den dritten und den vierten Stock. Ihr Ziel, die Abteilung für Gewaltkriminalität, erreichten sie im fünften Stock – eine Etage unter der Kantine und dem Vortragssaal. Sobald sie den Lift verlassen hatten, folgten sie Urs Wachter zu einer Feuertür, durch die sie in einen langen Korridor gelangten. In dem auf Hochglanz polierten, abgetretenen blauen Linoleumboden spiegelte sich das Licht, das durch ein Fenster am Ende des Ganges hereinfiel. Zwischen ehemals weißen Schränken versteckten sich in regelmäßigen Abständen Bürotüren. Nach einigen Metern steckte Urs Wachter seinen Kopf in einen Raum, dessen Tür weit offen stand. Darin sah es aus wie in fast jedem Polizeibüro: ein mehr oder weniger ordentlicher Schreibtisch, ein Whiteboard, braune Aktenschränke und viele gelbe Stempel. Allerdings kein »Bewohner«.

»Der Dienstchef ist vermutlich schon im Besprechungszimmer«, sagte Wachter. »Die Leute vom IRM sollen auch dort sein.« Er kam Annas Frage zuvor: »Vom Institut für Rechtsmedizin.« Er zog ein iPhone aus der Tasche und scrollte durch seine Nachrichten. »Ja, alle da. Die Fahndung nach dem Täter läuft schon. Es gab eine Zeugin. Das mit ihrer Hilfe angefertigte Phantombild ist fast identisch mit eurem.«

Anna spürte, wie Adrenalin in ihre Adern schoss. Sie schienen dicht dran zu sein an dem Scheißkerl, der Sarah umgebracht hatte. Sie biss die Zähne aufeinander. Nicht mehr lange! Ihre Hand tastete instinktiv nach der Waffe an ihrem Gürtel. Doch ihr Verstand warnte sie davor, sich anmerken zu lassen, wie sehr der Fall sie emotional berührte. Ganz sicher würden die Schweizer sie dann in irgendeinem Technikraum parken, von dem aus sie das Geschehen aus der Ferne verfolgen konnte. Reiß dich zusammen!, trichterte sie sich ein. Die Augen fest auf Urs Wachters breiten Rücken gerichtet, trottete sie ihm hinterher, bis sie das Sitzungszimmer erreichten. Dort herrschte reges Treiben. Etwa fünfzehn Männer und Frauen saßen an weißen, in einem »O« angeordneten Tischen. Eine Beamtin kritzelte etwas an eines der drei Whiteboards, während ein Kollege Stecknadeln mit dicken roten Köpfen in eine Karte an der Wand steckte. An einer Pinnwand hingen die beiden Phantombilder, deren Ähnlichkeit in der Tat nicht zu übersehen war. Ein hochmoderner Flachbildfernseher zeigte das eingefrorene Bild eines abgesperrten Tatorts irgendwo im Wald. Zwei Tote lagen in der Nähe eines taubenblauen, teuer wirkenden Automobils. An den übrigen Wänden hingen DIN-A0-Blätter, auf denen fein säuberlich die Aufgaben der einzelnen Einsatzabschnitte aufgelistet worden waren.

»Ich bin Ruedi Wyss, Leiter der Abteilung ›Leib und Leben‹ … stellte sich ein schlanker Mann mit einem dünnen Haarkranz vor. Sein Hochdeutsch war makellos. Er streckte Anna die Hand entgegen. »Willkommen in Zürich!« Seine Augen wirkten verloren unter den dichten Brauen, die ihm – zusammen mit der gebogenen Nase – das Aussehen eines Raubvogels verliehen. »Bitte.« Er zeigte auf zwei freie Stühle neben einem Mann, den Anna für einen Forensiker hielt. Urs Wachter nahm neben seinem Chef Platz.

»Bevor wir Sie auf den neuesten Stand bringen, könnten Sie uns kurz noch einmal zusammenfassen, warum Sie hier sind?«, bat Ruedi Wyss. »Damit keine wichtigen Informationen unter den Tisch fallen.«

Anna nickte und verbrachte die nächsten fünf Minuten damit, zu erklären, wie sie zu dem Phantombild und der Verbindung zu dem Angestellten der UZH gekommen waren. Außerdem erläuterte sie den Sachverhalt des Spur-Spur-Treffers, der DNA und der Tigerhaare.

»Das ist wirklich alles höchst rätselhaft«, sagte der Chef der Abteilung »Leib und Leben«. »Und mehr als besorgniserregend. Eine Toxikologin und ein Biostatistiker, das bereitet mir böse Zahnschmerzen. Was wissen wir über diesen Udo Schäfer?«

»Die Universität hat ihn zwar noch nicht offiziell als vermisst gemeldet«, sagte Urs Wachter. »Aber scheinbar herrscht in seinem Büro ein ziemliches Durcheinander. Seine Kollegin meinte, es sähe so aus, als habe dort ein Kampf stattgefunden. Unter anderem wurde einer seiner beiden Computer zerstört. Der andere fehlt.« Er hielt einige Fotos hoch. Das Büro war ziemlich verwüstet.

»Die Unterlagen des Zahnarztes sind inzwischen eingetroffen«, meldete sich ein Mann in einem weißen Laborkittel zu Wort. »Wenn überhaupt, können wir den Toten aus dem Zoo über sein Zahnschema identifizieren. Margit ist gerade dabei, den Abgleich durchzuführen. Sie meldet sich, sobald sie Ergebnisse hat.«

»Gut«, sagte Ruedi Wyss. Er stand auf und ging zu dem Fernseher mit dem eingefrorenen Bild. »Die DNA von diesem Tatort ist zwar noch nicht identifiziert, aber eine Zeugin ist in ihrem Auto fast mit diesem Mann zusammengestoßen.« Er wies mit dem Daumen auf die beiden Phantombilder. »Wenn es sich nicht um Zwillinge handelt, ist es der gleiche Täter wie Ihrer.« Er griff nach der Fernbedienung und drückte den »Play«-Knopf. Nach einigem Wackeln schwenkte die Kamera nach unten auf einen grauhaarigen Mann, der in einer Lache aus angetrocknetem Blut lag. In seiner Kehle klaffte ein Schnitt, der so tief war, dass er ihm fast den Kopf vom Rumpf trennte. Etwas rechts von ihm lag ein zweiter Toter – dieser wesentlich bulliger und muskulöser als der Grauhaarige. Neben beiden Männern hatte die Spurensicherung Schusswaffen und andere Spuren mit Tatortkarten markiert.

»Diese beiden Männer wurden zwischen dreiundzwanzig Uhr fünfzehn und dreiundzwanzig Uhr dreißig getötet. Das wissen wir so genau, weil Anwohner mehrere Schüsse gemeldet haben. Der Halter des Wagens ist ein gewisser Eduard von Hillebrand«, informierte Wyss die Anwesenden. Er zeigte auf den grauhaarigen Toten. »Ein Unternehmer und Philantrop mit deutschen Vorfahren, dessen Familie seit Generationen in Zürich lebt. Seine Frau ist vor Jahren an Krebs gestorben. Seitdem unterstützt er die Schweizer Krebsliga und die Krebsforschung, aber auch die unterschiedlichsten humanitären Projekte und Dignitas mit großzügigen Spenden.«

»Dignitas?«, fragte Markus Hauer.

»Ein Verein, der menschenwürdiges Sterben unterstützt«, erklärte Urs Wachter.

»Wer ist das zweite Opfer?«, wollte Anna wissen.

»Ein ehemaliger Polizist aus dem Kanton Aargau.« Ruedi Wyss hielt das Bild an. Es war deutlich zu erkennen, dass der zweite Tote kein leichtes Opfer gewesen war. Selbst leblos wirkte er noch kräftig.

»Wir versuchen gerade herauszufinden, wer von beiden das primäre Opfer war. Oder ob es sich um einen Zufall handelt. Vielleicht waren die beiden nur zur falschen Zeit am falschen Ort.«

»Das glaube ich nicht«, warf Urs Wachter ein. »Der Golfplatz öffnet erst am 22. März und das Clubhaus ist wegen Umbaus bis Juni geschlossen.«

»Hat denn die Befragung der Hausangestellten etwas ergeben?«, wollte der Dienstchef wissen.

»Die Haushälterin war bisher nicht besonders hilfreich.« Wachter zuckte die Achseln. »Sie war kurz vor einem Nervenzusammenbruch, der Chauffeur war wohl ihr Mann. Da war nicht viel herauszufinden. Der Arzt musste ihr erst einmal eine Beruhigungsspritze geben. Die anderen Angestellten wohnen nicht im Haus. Da war nur noch ein Junge, der Enkel von Herrn Hillebrand. Aber der ist gerade mal sechs Jahre alt, weshalb wir ihn nicht befragt haben.«

»Dann schlage ich vor, du nimmst die Kollegen aus Deutschland mit und versuchst es nochmal«, sagte Ruedi Wyss. »Vielleicht kommt mehr dabei heraus, wenn ihr klar wird, wie gefährlich der Täter ist.« Er klickte sich durch einige Dateien. »Ich werde mich weiter bemühen, einen Durchsuchungsbeschluss für die Telefone der Opfer zu bekommen. Es ist mir egal, wem wir dabei auf die Füße treten. Wenn es einen Hinweis gibt, dann vielleicht in ihren Anruflisten.«

Bevor er noch etwas hinzusetzen konnte, klingelte das Handy des Rechtsmediziners. Er nahm den Anruf entgegen. »Mhm, alles klar«, sagte er, ehe er auflegte. »Das Zahnschema stimmt überein. Das Opfer aus dem Zoo ist Dr. Udo Schäfer.«

Kapitel 36

Zürichsee, 17. März 2015

Alles tat weh. Sein ganzer Körper schien zu brennen – trotz der vier Schmerztabletten, die er sofort nach seiner Heimkehr eingenommen hatte. Die Nacht war wie eine verschwommene Erinnerung, die erst allmählich wieder zurückkehrte. Nicht einmal seine Schuhe hatte er ausgezogen, bevor er auf dem Ledersofa eingeschlafen war. Oder eher zusammengebrochen. Seine Jacke lag auf dem Boden – neben der Flasche Talisker, die er zu einem Viertel geleert hatte. Den hellen Läufer vor dem Kamin verunzierten Blutstropfen, sein Hemdärmel war steif von getrocknetem Blut. Wie die schlampig gewickelte Binde um seinen linken Arm gekommen war, wusste er nicht mehr. Vermutlich hatte er sich selbst verarztet, bevor er sich betrunken hatte. Er kniff die Augen zusammen. Das durchs Fenster hereinfallende Sonnenlicht blendete ihn. Sein Kopf dröhnte. Mit einem Stöhnen versuchte er, sich aufzusetzen, was jedoch erst beim dritten Versuch gelang. Augenblicklich begannen winzige Sternchen vor seinen Augen zu tanzen. Er hatte dieses Phänomen immer für eine Metapher gehalten. Allerdings hatten die wild durcheinanderwirbelnden silbernen Punkte ganz und gar nichts Metaphorisches an sich.

»Kacke«, murmelte er. Wie hatte er nur so dumm sein können, nicht an Schusswaffen zu denken? Beinahe hätte ihn dieser idiotische Fehler das Leben gekostet. Er hob vorsichtig die Hand, um die Wunde an seinem Arm zu betasten. Nichts. Wenn überhaupt, fühlte sich die Stelle taub an. Er war sich nicht sicher. Der Alkohol und die Tabletten würden ihn vermutlich noch eine ganze Weile benebeln. Wenn er Glück hatte, würde die Wunde einfach zuheilen, ohne sich zu entzünden. Wenn er jedoch Pech hatte … Er schob den Gedanken beiseite. Jetzt gab es erst einmal Wichtigeres zu tun. Er musste das Mädchen loswerden! Sobald die Polizei die Leichen der beiden Männer fand, würde ans Licht kommen, dass die Enkelin des Alten entführt worden war. Und dann würde die Kantonspolizei mit doppeltem Einsatz nach ihm fahnden. Er stemmte sich in die Höhe und blieb einige Augenblicke schwankend stehen. Seine Mundschleimhaut schmeckte nach Kupfer. Ekelhaft. Während das Blut lautstark in seinen Ohren toste, setzte er behutsam einen Fuß vor den anderen. Vielleicht sollte er erst etwas essen. Wenn er in diesem Zustand in den Keller ging, bestand die Gefahr, dass die Kleine entwischte. Er rechnete im Kopf nach, wie lange sie sich bereits dort unten befand – ohne Wasser und ohne Nahrung. Wie lange konnte ein Mensch ohne etwas zu trinken überleben? Drei Tage? Vier Tage? Am Samstagnachmittag hatte er sie entführt. Heute war Montag. Es würde also vermutlich noch eine Weile dauern, bis sie verdurstete. Oder ging es bei Kindern schneller? Er blies die Wangen auf. Zuerst musste er seinen Magen mit etwas anderem füllen außer Alkohol. Tatterig wie ein alter Mann torkelte er in die Küche, wo er eine ganze Flasche Wasser in drei Zügen austrank. Dann klatschte er eine halbe Packung Bündnerfleisch zwischen zwei trockene Brotscheiben und schlang alles mit wenigen Bissen hinunter. Zwei weitere Scheiben und der Rest der Packung folgten. Je mehr er aß, desto klarer wurde sein Kopf, und die Bilder der Nacht kehrten zurück.

»Du bist ein solcher Hornochse«, knurrte er, als er an den Beinahezusammenstoß mit dem Geländewagen dachte. Hatte die blöde Kuh am Steuer sein Kennzeichen gesehen? Er rieb sich die Schläfen. Vermutlich nicht, sonst stünde schon längst die Polizei vor seiner Tür. Trotzdem saß er bis zum Hals in der Scheiße. Alles war gestern schief gegangen! Nicht nur, dass er etwas so Wichtiges wie die Schusswaffen nicht in Betracht gezogen hatte. Er wäre beinahe getötet worden! »Wie kann man nur so dämlich sein?«, fragte er in die Stille der Küche. Alles hatte sich so vielversprechend entwickelt. Er schob einige Brotkrümel auf der Tischplatte hin und her. Dem, was ihm und seinen Mitstreitern den Hals brechen konnte, war Einhalt geboten. Dennoch verspürte er kein Gefühl des Triumphes. Die Tatsache, dass die Kleine sterben musste, bereitete ihm mehr Unbehagen, als er sich selbst eingestehen wollte. Und dann war da noch dieser Journalist. Hätte der nicht den Stein ins Rollen gebracht, wäre all das nicht passiert. Seine Hand wanderte zu der Binde an seinem Arm. Am besten verwischte er so schnell wie möglich seine Spuren und machte sich auf zu einem langen Urlaub in irgendeinem weit entfernten Land. Seine Geschäfte konnte er auch aus der Ferne führen, andere taten das schließlich auch. Eine Zeit lang starrte er aus dem Küchenfenster auf die Einfahrt zu seinem Haus. Jedes Auto, das vorbeifuhr anstatt auf sein Grundstück abzubiegen, ließ die Hoffnung, unentdeckt davonzukommen, weiter steigen. Niemand würde ihn fassen! Er war so vorsichtig gewesen. Wenn er jetzt nicht die Nerven verlor, würde er sicher ungeschoren davonkommen. Er wandte den Blick von der Straße ab und straffte entschlossen die Schultern. Die Kleine. Es nutzte nichts, sich vor dem Unvermeidbaren zu drücken. Je eher er tat, was getan werden musste, desto eher konnte er verschwinden. Er verließ die Küche, angelte den Kellerschlüssel vom Haken und schob ihn in das Schloss der alten Holztür. Die Scharniere quietschten. Ansonsten herrschte Totenstille in dem dunkel unter ihm gähnenden Raum. Einige Augenblicke lauschte er in die Finsternis, dann machte er das Licht an. Was er sah, löste eine Vielzahl unterschiedlicher Empfindungen aus. Am Fuß eines Weinregals lag das Mädchen – in klassischer Fötusposition –, einen Arm um das Plüschzebra geschlungen, den anderen um eine grüne Flasche. Offenbar hatte es erfolglos versucht, den Verschluss zu öffnen, und war irgendwann entkräftet eingeschlafen. Oder war sie schon tot? Hoffnung, gemischt mit einem anderen Gefühl, das er nicht bestimmen konnte, keimte in ihm auf.

Kapitel 37

Zürich, 17. März 2015

»Es wird nicht lange dauern, bis das Phantombild auf allen Plattformen veröffentlicht ist«, ließ Urs Wachter Anna und Markus Hauer auf dem Weg zur Kantine wissen. Da die Haushälterin des ermordeten Philanthropen laut Aussage ihres Arztes frühestens in ein bis zwei Stunden vernehmungsfähig sei, hatte der Schweizer vorgeschlagen, dass sie erst zu Mittag äßen, bevor sie sich aufmachten, um die Frau noch einmal zu befragen. Markus war das mehr als recht, weil ihm der Magen bereits in den Kniekehlen hing. Anders als Anna stopfte er nicht andauernd Snacks in sich hinein, sondern versuchte, sich halbwegs anständigzu ernähren. Ein Vorsatz, der nicht immer leicht einzuhalten war. Der Duft von gebratenem Fleisch kam ihnen entgegen, und er spürte, wie ihm das Wasser im Mund zusammenlief.

»Sobald das Phantombild im Umlauf ist, wird die übliche Flut von Anrufen eingehen«, fuhr Wachter fort. »Aber irgendwo versteckt sich immer ein brauchbarer Hinweis. Immerhin wissen wir von der Zeugin, dass der Täter einen dunklen Kombi mit deutschem Kennzeichen gefahren hat. Das sollte helfen, um die Verdächtigen einzuschränken. Wenn die Frau des Chauffeurs sich an etwas erinnert, das sie bis jetzt für unwichtig oder nebensächlich gehalten hat, fassen wir den Täter vielleicht, bevor er noch jemanden töten kann.«

»Wirklich blöd, dass die Zeugin nicht einmal einen einzigen Buchstaben erkannt hat«, sagte Anna. »Ist sie sich denn wirklich ganz sicher, dass es ein deutsches Kennzeichen war?«

Die Frage hatte Markus Hauer sich auch schon gestellt.

»Absolut.« Urs Wachter überholte ihn, um Anna die Tür der Kantine aufzuhalten. Markus verdrehte die Augen. Was zog der Kerl hier ab? Dachte er im Ernst, er könnte Anna durch dieses affige Getue beeindrucken? Sie schenkte dem Schweizer ein strahlendes Lächeln, das Markus eine Grimasse schneiden ließ.

»Was?«, fragte Anna, die seinen säuerlichen Gesichtsausdruck bemerkte.

»Ehrlich, jetzt«, zischte er – froh, dass Wachter bereits auf die Tabletts zusteuerte. »Tür aufhalten und so? Seit wann stehst du auf so was? Ich dachte, emanzipierte Frauen können das nicht leiden?«

Anna schnaubte. »Emanzipation ist keine Ausrede für schlechtes Benehmen«, schoss sie zurück. »Vielleicht solltest du mal drüber nachdenken!«

***

Bevor Markus etwas Spritziges darauf erwidern konnte, hatte sie sich in die Schlange eingereiht und wartete darauf, dass sie an die Reihe kam.

Kalbsplätzli mit Härdöpfel und Salat, stand auf der Tafel über dem Getränkeregal. Markus griff sich ein kalorienarmes Rivella blau, entschied sich wie die anderen vor ihm für die Kalbsplätzli und beobachtete Anna und Urs Wachter. Flirteten die beiden? Er war sich nicht sicher. Aber irgendwie hatte er den Eindruck, dass Anna die Aufmerksamkeit des Schweizers genoss. Hatte sie sich mit ihrem Freund gestritten? Wie hieß er nochmal? Peter? Stefan? Jens? Irgendwas mit »e«. Oder waren die beiden gar nicht mehr zusammen? War sie deshalb so komisch? Er reichte der Dame hinter dem Tresen seinen Teller und teilte ihr mit, was er wollte. Ihre Antwort fiel in so breitem Schweizerdeutsch aus, dass er zweimal nachfragen musste.

»Ja, bitte, viel Soße«, sagte er, als er endlich kapierte, wonach sie ihn gefragt hatte. Während er sich zur Kasse schob, taxierte er Anna und Wachter weiter. Im Verlauf der letzten Tage hatte er Anna besser kennengelernt als all die Monate zuvor, in denen er nur ab und zu mit ihr zusammengearbeitet hatte. Auch wenn ihm die Tatsache nicht gefiel, musste er sich eingestehen, dass er sie irgendwie süß fand. Nicht auf sexuelle Art und Weise attraktiv, sondern schrullig, erfrischend – wie eine kleine Schwester. Ihre schroffe, undiplomatische Art war das genaue Gegenteil von dem Mädchengetue, das Tina, seine Verflossene, drauf gehabt hatte. Während Tina morgens fast eine Stunde im Bad gebraucht hatte, um ihr Gesicht aufzusetzen, wie sie es immer genannt hatte, schien Anna das nicht nötig zu haben. Ihr war es offenbar vollkommen gleichgültig, wie ihr Haar saß, ob ihre Lippen voll wirkten oder ob ihre Augen auf die richtige Art und Weise betont wurden. Deshalb wunderte Markus sich umso mehr, dass die Anwesenheit von Urs Wachter etwas in ihr zutage brachte, das er nur als Koketterie bezeichnen konnte. Nachdem sie sich einen Tisch am Fenster gesucht hatten, konzentrierte Markus sich auf sein Essen und versuchte, das gockelhafte Verhalten des Schweizer Kollegen zu ignorieren. Er säbelte gerade am letzten Stückchen Kalbfleisch herum, als Annas Handy klingelte.

»Oh, verdammt, vergessen«, murmelte sie nach einem Blick auf das Display, stand auf und nahm den Anruf an. »Warte, ich gehe kurz raus«, hörte Markus sie sagen. Dann fiel die Tür der Raucherterrasse hinter ihr zu. Ihrer Körpersprache war deutlich zu entnehmen, dass der Anruf privat war – eine Tatsache, die auch Urs Wachter nicht zu entgehen schien. Mit säuerlicher Miene stocherte er in den Überresten seines Essens herum, bevor er den Teller von sich schob.

***

»Hab dich auch lieb«, sagte Anna fünf Minuten später. Sie schickte ein Bussi durch den Äther, legte auf und schloss einen Moment lang die Augen, um die Sonne auf ihrer Haut zu genießen. Die Luft hier oben war klar, der Verkehrslärm angenehm gedämpft. In einem der immergrünen Büsche in den Alu-Blumenkästen hopste eine Amsel von Zweig zu Zweig – auf der Suche nach Baumaterial für ihr Nest. Außer Anna befand sich niemand auf der kleinen Terrasse, deren blauweiße Stehtische von einer Eisfirma gesponsert waren. Ihr Gewissen zwickte, weil sie schon wieder vergessen hatte, Jens anzurufen. Beim Verlassen der Autobahn hatte sie noch daran gedacht. Aber dann, mit dem Eintauchen in den chaotischen Stadtverkehr, war der Gedanke wieder abhanden gekommen. Lag es wirklich nur am hektischen Verkehr? Sie schielte schuldbewusst zu Urs Wachter. Was hatte er nur an sich, dass sie in seiner Anwesenheit jedes Mal versuchte, ihre weibliche Seite zu betonen? Hatten sie dieses Tänzchen nicht schon längst hinter sich? Sie wollte nichts von ihm, hatte kein Interesse an einem One-Night-Stand. Anders als er. Wieso ließ sie sich auf dieses alberne Spielchen ein? Lag es daran, dass er ihr gegenüber der vollendete Gentleman war? Die Antwort auf die Frage war einfach. Sie zeichnete mit dem Finger das rote Frisco-Logo auf dem Tisch nach. Sie mochte es, wenn Männer ein wenig altmodisch waren – so wie ihr Vater es gewesen war. Ohne viel Aufhebens, ganz natürlich. Deshalb war es Jens so schnell gelungen, ihr Herz zu erobern. Als er ihr zufällig bei einer Radtour begegnet war, hatte er augenblicklich angeboten, ihr den platten Schlauch zu wechseln, mit dem sie gekämpft hatte. Auf ihre bissige Bemerkung, dass sie dazu durchaus selber in der Lage sei, hatte er ihr lachend geantwortet: »Aber ich brauche noch ein bisschen Übung.« Damit hatte er sie entwaffnet. Sie lächelte, da diese Erinnerung andere mitbrachte. Was würde sie nur ohne ihn tun? Ihre Hand spielte geistesabwesend mit dem Aschenbecher auf dem Tisch. Sie musste aufhören, sich Vorwürfe zu machen, nur weil sie manchmal überprüfte, ob sie für andere noch attraktiv war. Das Umfeld, in dem sie arbeitete, gab ihr viel zu oft das Gefühl, ein Mann mit Brüsten zu sein. Also war nichts verkehrt daran, wenn sie hier und da ein bisschen flirtete. Schließlich wollte sie sich nicht vorkommen wie etwas, das auf dem Wühltisch übriggeblieben war! Jens würde das sicherlich verstehen. Oder auch nicht. Musste er gar nicht, weil Anna nicht vorhatte, ihm davon zu erzählen. Sie fuhr sich mit den Händen übers Gesicht und beschloss, etwas weniger auf Urs Wachter einzugehen. Nicht, dass er noch auf falsche Ge-danken kam und es wieder zu Peinlichkeiten vor der Tür ihres Hotelzimmers kam!

»Bist du fertig?«, unterbrach Markus Hauer ihre Gedanken. Er stand in der Tür, die Arme vor der Brust verschränkt, als ob ihm kalt wäre.

»Gleich.« Sie war froh, dass er sie ablenkte. »Ich rufe nur noch kurz bei Alex an und frage, ob sich bei diesem Journalisten jetzt was getan hat.«

Hatte es nicht. Daher saßen sie kurz darauf alle zusammen in Urs Wachters Dienstwagen und zuckelten im Schneckentempo an der Sihl entlang in Richtung Hauptbahnhof.

»Das ist nicht unbedingt die malerischste Strecke«, sagte er entschuldigend, als sie an mehreren Baustellen vorbeikrochen. Durch ein Labyrinth von Einbahnstraßen erreichten sie die Limmat und überquerten sie. »Da vorne wird es besser.« Er wies mit dem Kinn auf einen Kirchturm, dessen Spitze zu ihrer Rechten zu sehen war. »Wenn ihr Zeit habt, solltet ihr euch unbedingt die Fenster des Fraumünsters anschauen.«

»Die sind von Chagall, ich weiß«, gab Anna zurück. »Das war das erste, was unser Kunstlehrer uns auf der Studienfahrt gezeigt hat«, erklärte sie, als Markus sie erstaunt ansah. Sie versuchte, sich an die leuchtenden Farben der atemberaubenden Kunstwerke zu erinnern. Leider war es schon zu lange her. Sie vermutete, dass dieser Ausflug nach Zürich keine Gelegenheit bieten würde, um ihre Erinnerung aufzufrischen. Aber vielleicht konnte sie ja mit Jens mal übers Wochenende herfahren. Sie lehnte sich zurück und bewunderte die Geschicklichkeit, mit der Urs den Wagen durch den Verkehr fädelte. Alle paar Meter gab es gelbe Zebrastreifen. Die Fußgänger wieselten, ohne auch nur einen Blick auf die Autos zu verschwenden, von einer Straßenseite auf die andere, sodass mehr als ein Fahrer zu einer Vollbremsung mit quietschenden Reifen gezwungen wurde. Waren die Züricher alle todesmutig? Kopfschüttelnd verfolgte Anna eine Gruppe Grundschüler, deren Lehrerin es den Kleinen vormachte.

Nicht weit vom Fraumünster entfernt wandten sie sich nach links und fuhren parallel zu einer Tram den Berg hinauf. Offensichtlich ging es hier außer zum Zoo auch zum Kunsthaus und zum Schauspielhaus. Vorbei an Universitätsgebäuden, Villen, Tante-Emma-Läden und vielen, vielen Straßenbahnhaltestellen erreichten sie schließlich eine Gegend, in der die Häuser größer und die Mauern höher wurden. Schließlich bogen sie in eine Sackgasse ein. Wenig später parkten sie verbotenerweise auf einer Wendeplatte vor einem riesigen Anwesen. Türmchen, Giebel und Säulen – all das, was man sich vorstellte, wenn man an Millionäre dachte. Anna spürte einen Anflug von Neid.

»Nicht schlecht«, sprach Markus Hauer das aus, was sie dachte. »Arm war das Opfer offenbar nicht.«

»Das kann man wohl sagen«, bestätigte Urs Wachter. Er zeigte auf einen silbernen Ford, der vor einer Garage parkte, die Anna zuerst für ein Dienstbotenhaus gehalten hatte. »Der Arzt ist noch da. Wir sollten zusehen, dass wir etwas aus der Frau herausbekommen, bevor er ihr noch eine Spritze gibt.«

Ohne auf die beiden zu warten, stieg Anna aus dem Wagen und steuerte auf das schwere Eisentor zu. Neben einer Gegensprechanlage leuchtete ein rotes Licht. Sie drückte den Klingelknopf.

»Hallo?« Die Stimme eines Mannes. Vermutlich der Arzt.

»Kantonspolizei«, sagte Urs Wachter. Er war hinter Anna getreten und streckte den Kopf über ihre Schulter. Sein Haar kitzelte ihre Wange. Hastig tauchte sie zur Seite weg. Als Markus die Brauen hochzog, funkelte sie ihn an. Urs hob seine Dienstmarke vor die Kameralinse, und wenige Augenblicke später summte der Türöffner.

Der Garten hinter der Mauer war makellos gepflegt. Ein elektronisches Schaf zog nahezu lautlos seine Bahnen, stutze den Rasen auf englische Kürze. In den mit Natursteinen eingefassten Blumenbeeten blühten Tulpen in allen erdenklichen Farben. Unter einer uralten Kastanie befand sich ein hölzernes Piratenschiff in der Art, wie es auf großen Spielplätzen zu finden war. Jemand hatte eine selbstgemalte Fahne gehisst. Neben dem Schiff auf einem Weg aus Schieferplatten lag ein rosarotes Fahrrad. Anna runzelte die Stirn. Hatte Urs nicht gesagt, dass das Opfer einen Enkel hatte? Welcher Junge besaß ein rosa Fahrrad? Sie fing Markus’ Blick auf. Er schien sich die gleiche Frage zu stellen, da er auf einen Plastikeimer mit Einhörnern darauf deutete.

Bevor Anna etwas sagen konnte, öffnete sich die Haustür und ein Mann mittleren Alters erschien im Rahmen. Er wirkte bieder und gesetzt – wie aus einem der schnulzigen Filme, die Bea so gerne sah.

»Frau Suter geht es immer noch nicht sehr gut«, sagte der Mann. Er hob eine Hand, als ob er Anna und ihre Begleiter auf magische Art und Weise abwehren wollte. Auf seiner Nase saß eine Brille mit dicken Linsen, die seine Augen stark vergrößerte. »Sie war hysterisch. Ich habe ihr noch einmal etwas zur Beruhigung gespritzt.«

»Sie sollten doch warten, bis wir mit ihr geredet haben!«, brauste Urs auf.

»Mein Interesse gilt einzig dem Wohl meiner Patientin«, setzte sich der Arzt salbungsvoll zur Wehr. »Sie können nicht einfach …«

»Was wir können oder nicht, lassen Sie unsere Sorge sein«, unterbrach Urs ihn. Er trat auf den Mann zu und baute sich so dicht vor ihm auf, dass dieser einen Schritt zurückwich. »Bringen Sie uns zu ihr!«

Kapitel 38

Zürich, 17. März 2015

Die Haushälterin wirkte verloren in dem riesigen Wohnzimmer. Um einen offenen Kamin in der Mitte standen in lockerer Anordnung helle Ledermöbel. In einer Sofaecke hatte jemand bunte Kissen aufgeschichtet und damit Kopf und Füße der Frau hochgelagert. Auf dem rötlichen Parkettfußboden lag Spielzeug herum – Autos, Plüschtiere und Nintendo Konsolen, eine davon in Pink. Hohe Bücherregale säumten die Wände, über einer Durchgangstür hing ein Bild, das aussah wie ein Original von Gauguin. Zwei Glastüren führten hinaus auf eine Terrasse. Dort hockte ein Junge über ein Blatt Papier gebeugt an einem Tisch und sudelte großflächig mit einem schwarzen Stift darauf herum.

»Er weiß nicht, dass sein Grosspappi …«, hob die Frau an, aber ihre Stimme erstickte in einem Schluchzen. Der Arzt warf Anna, Urs und Markus einen finsteren Blick zu. Mit einem gekünstelten Lächeln ging er zu der Terrassentür und schloss sie behutsam.

»Wenn wenigstens Frau Hillebrand hier wäre«, seufzte die Frau. Ihr langes, dunkelblondes Haar war an den Schläfen bereits ergraut. Das Gesicht mit der spitzen Nase war früher sicherlich hübsch gewesen. Jetzt sah es einfach nur verhärmt und verquollen aus. Die grauen Augen waren rot vom Weinen und die Lippen der Haushälterin zitterten.

»Die Frau des Opfers?«, fragte Markus.

»Nein«, erwiderte die Haushälterin. »Seine Schwiegertochter.« Sie drehte den Kopf, um nach dem Jungen zu sehen. »Seine Mutter.« Der Anblick des Kindes schien sie traurig zu machen, da ihr erneut Tränen in die Augen schossen.

»Wo ist sie?«, hakte Anna nach.

»In Italien auf Geschäftsreise. Deshalb sind die Kinder …« Sie brach ab und schlug die Hand vor den Mund.

»Die Kinder?« Urs Wachters Ton war scharf. »Ich denke, nur der Enkel ist hier.«

»Das … ich …«, stammelte die Frau.

»Hören Sie, Frau Suter«, sagte Urs. Er ging neben dem Sofa in die Hocke, sodass er auf Augenhöhe mit der Liegenden war. »Wenn Sie etwas wissen, das zur Aufklärung des Verbrechens führen kann und es verschweigen, machen Sie sich strafbar!«

Die Augen der Frau zuckten von Urs zu dem Arzt und zurück. Ihre Atmung beschleunigte sich, und Anna sah Schweißtropfen auf ihrer Oberlippe glänzen.

»Bitte«, flehte sie. »Mein Mann hat gesagt, die Polizei darf auf keinen Fall mit hineingezogen werden!« Ihre Stimme brach. Sie wandte den Kopf von Urs Wachter ab und weinte still in ein grün-rot-gestreiftes Kissen. Es dauerte eine gefühlte Ewigkeit, bis sie sich wieder beruhigte. »Mein Ueli ist tot«, murmelte sie. Ihre Hände kneteten ein nasses Taschentuch. »Mein Ueli.« Sie sah zu Anna auf. Der verlorene Blick der Frau schnitt ihr tief ins Herz. So viel Trauer und Hoffnungslosigkeit lagen in ihrem Ausdruck, dass Anna Urs Wachter am liebsten eine gelangt hätte, als er die Frau anfuhr.

»In was darf die Polizei nicht hineingezogen werden?«, blaffte er.

Anna legte ihm die Hand auf den Arm und schüttelte kaum merklich den Kopf. Er schob unwillig die Brauen zusammen, gab ihrer wortlosen Bitte aber nach. Sobald er sich erhoben und vom Sofa zurückgezogen hatte, reichte Anna der Haushälterin ein frisches Papiertaschentuch.

»Ist etwas mit der Enkelin von Herrn Hillebrand passiert?«, fragte Anna. »Wo ist sie?«

Die Reaktion der Haushälterin verriet ihr, dass sie ins Schwarze getroffen hatte. Die Frau zuckte zurück, als ob Anna sie geschlagen hätte.

»Bitte sagen Sie uns, was los ist.« Anna setzte sich zu der Frau aufs Sofa und griff nach ihrer Hand. Sie war eiskalt und klamm. Einige Sekunden lang starrte die Liegende leer geradeaus, dann stieß sie einen tiefen Seufzer aus.

»Wo ist das Mädchen?«, fragte Anna.

»Wenn ich es Ihnen sage, bringt er Maja um.«, hauchte die Frau. Ihr Blick war der eines gehetzten Tieres.

»Wer bringt Maja um?« Anna drückte die Hand der Frau. »Wer?«

Für die Dauer einiger Herzschläge war das Geräusch des schweren Atmens der Liegenden das einzige im Raum. Niemand rührte sich – nicht einmal Urs Wachter, dem anzusehen war, unter wie viel Spannung er stand. Schließlich holte die Haushälterin mühsam Luft und wischte sich die Augen.

»Der Entführer«, sagte sie so leise, dass Anna sie kaum verstand.

»Der Entführer?«

Aus dem Augenwinkel sah sie, wie Urs zu dem Arzt herumwirbelte. Das Gesicht der Frau war aschfahl.

»Wer hat sie entführt?«, mischte Wachter sich ein.

»Das weiß ich nicht!«, heulte die Frau.

Ihr Arzt hob warnend die Hand, aber keiner der drei Polizisten im Raum achtete auf ihn.

»Alles, was Ueli und Herr Hillebrand gesagt haben ist, dass Maja entführt worden ist. Und dass auf keinen Fall die Polizei eingeschaltet werden darf. Mehr weiß ich nicht.« Ein neuer Schwall Tränen schoss ihr in die Augen. »Ich weiß es doch nicht«, wiederholte sie. »Ich weiß es nicht!« Dann rollte sie sich zur Seite und weinte haltlos.

»Lassen Sie mich zu ihr!«, herrschte der Arzt Urs Wachter an. Mit einem ungehaltenen Blick öffnete er seine Tasche, nahm ein kleines Fläschchen heraus und zog eine Spritze auf. Dann kniete er sich neben die Haushälterin und schob ihren Ärmel nach oben. »Alles wird gut«, sagte er. Während er darauf wartete, dass die Medizin ihre Wirkung tat, fühlte er den Puls der Patientin.

»Verdammt!«, fluchte Urs Wachter. »Das gibt’s doch nicht!« Auf seiner Stirn pulsierte eine dicke Ader. »Was für eine Scheiße!« Er zückte sein Telefon. »Ruedi, ich bin’s«, meldete er sich bei seinem Chef. Dann erklärte er ihm in knappen Worten, worum es ging. »Was? Wie sicher sind sie?« Die Antwort schepperte unverständlich aus dem Lautsprecher. »OK, wie lange dauert das?« Er trat an die geschlossene Terrassentür, während er dem Leiter von »Leib und Leben« zuhörte. »Alles klar, dann machen wir uns auch dorthin auf den Weg.« Eine weitere Pause, in der sein Chef etwas sagte. »Auf alle Fälle. Vielleicht können sie bei den Verhandlungen mit dem Täter behilflich sein.« Nach einigen weiteren quäkenden Worten seines Chefs legte er auf.

»Was ist?«, wollte Anna wissen.

Urs steckte das Handy wieder ein. »Draußen«, sagte er. »Sie bleiben hier«, befahl er dem Arzt, der ihm kopfschüttelnd hinterher sah.

Vor dem Haus angekommen, wiederholte Anna ihre Frage.

»Die Gemeindepolizei in Küsnacht hat einen Hinweis zu dem Phantombild erhalten und den Betreffenden überprüft. Wie es aussieht, ist es unser Mann.«

»Wie haben die ihn so schnell gefunden?«, wollte Markus Hauer wissen.

»Eine Frau aus Küsnacht wollte das Fahrrad ihres Sohnes als gestohlen melden. Da hat sie das Phantombild auf der Wache gesehen und den Mann identifiziert. Sie kennt ihn vom Einkaufen. Er wohnt in Erlenbach, das ist das Nachbardorf.«

»Und sie ist sich absolut sicher?«, fragte Anna.

»Zu neunundneunzig Prozent«, erwiderte Wachter. »Sie wusste sogar, wo er wohnt, weil er offenbar den gleichen Nachhauseweg von der Migros hat wie sie. Eine erste Überprüfung der Adresse hat ergeben, dass das Anwesen einer Deutschen gehört, einer Elsa Brandt.« Er zog die Oberlippe zwischen die Zähne, kaute kurz daran und ließ sie wieder los. »Eine ganz große Nummer in der Automobilbranche.«

Anna starrte ihn an, als habe er ihr erzählt, der Nikolaus fahre auf dem Mond Schlittschuh.

»Unser Täter scheint ihr Sohn Bertram Brandt zu sein«, fuhr Urs Wachter fort. »Neunundzwanzig Jahre alt, sitzt im Aufsichtsrat mehrerer Firmen. Von Beruf Sohn«, setzte er abfällig hinzu.

»Und warum sollte so ein Typ ein kleines Mädchen entführen und all diese Leute töten?«, fragte Markus Hauer.

»Ich habe keine Ahnung.« Urs Wachter hob die Schultern. »Aber ich bin sicher, wir werden es in Kürze erfahren.« Er machte sich auf den Weg zu seinem Dienstwagen. »Die Kollegen vom Posten in Küsnacht sind sofort zur Aufklärung ausgerückt. Sobald sie sich ein Bild von der Lage des Hauses, der Situation und der möglichen Fluchtwege gemacht haben, melden sie sich. Inzwischen werden in Zürich die Grenadiere der Einsatzgruppe Diamant zusammengezogen. Außerdem hat Ruedi Wyss eine Verhandlungsgruppe angefordert. Er selbst wird den Einsatz leiten. Alle treffen sich beim Posten in Küsnacht. Los, fahren wir!«

Anna war wie vor den Kopf gestoßen. Was hatte der Sohn einer stinkreichen Bonzenfamilie mit einem Terroranschlag zu tun? War dem Kerl langweilig? Hatte er versucht, durch Mord und Totschlag Würze in sein ödes Leben zu bringen? Sie hatte schon oft von solchen Leuten gehört – allerdings nur in überfiktionalisierten Actionfilmen, die nichts mit der Realität zu tun hatten. Oder ging es doch um etwas völlig anderes? Sie folgte Urs und Markus zum Wagen. Sobald sie angeschnallt war und Urs gewendet hatte, rief sie Alexander Wolf an, um ihn von den neuesten Entwicklungen in Kenntnis zu setzen.

»Jetzt haben wir wenigstens einen Namen. Ich lasse diesen Dirk Braunmüller nochmal zur Vernehmung kommen. Vielleicht knickt er ein und wir erfahren, worum es hier eigentlich geht.«

»Und jag unseren Täter durchs System und ruf mich an, falls du was Wichtiges findest«, bat Anna. Dann legte sie auf und holte ein paar Mal tief Luft. Showtime, du Arschgesicht!, dachte sie. Die Wut, die sie in den letzten Stunden erfolgreich unterdrückt hatte, kehrte mit schwindelerregender Gewalt zurück.

Kapitel 39

Stuttgart, 17. März 2015

Rainer Stemmler versank in Kartons, Umschlägen und Plastikflaschen. Die Sicherung aller Spuren aus dem Toxikologischen Institut war ein Albtraum – vor allem wegen des Drucks, der auf ihm lastete. Wenn er etwas übersah, konnte das zu einer Katastrophe führen. Zwar hatten weder die Beamten des LKAs noch er und sein Team irgendetwas Konkretes gefunden, das den Verdacht eines Terroranschlages erhärtete. Aber nur weil sie nichts finden konnten, hieß das noch nicht, dass die Gefahr gebannt war. Selbst den Rattenkot hatten seine Leute eingesammelt. Man konnte nie wissen. Da keiner der Geigerzähler ausgeschlagen hatte, glaubte Rainer inzwischen nicht mehr daran, dass Dr. Martin mit radioaktivem Material herumexperimentiert hatte. Allerdings bereiteten ihre Aufzeichnungen ihm ein ziemlich flaues Gefühl im Magen. Selbst wenn es sich nicht um einen Terroranschlag mit einer schmutzigen Bombe oder Ähnlichem handelte, schienen die Auswirkungen ähnlich zu sein. Worum auch immer es sich handelte, es war ganz sicher nichts, mit dem man leichtfertig umging. Er war gerade dabei, einen der Papierbögen aus Dr. Martins Büro mit Ninhydrin zu behandeln, als Alexander Wolf ins Labor platzte.

»Es gibt Neuigkeiten aus Zürich«, sagte er atemlos. Er erklärte Rainer, was die Schweizer Kollegen herausgefunden hatten.

»Anteilseigner eines Automobilkonzerns?«, fragte Rainer. Ein Gedanke zog irgendwo tief im Inneren seines Gehirns an einer Synapse. Doch die Verbindung kam nicht zustande.

»Wir vernehmen diesen Journalisten nochmal«, ließ Wolf ihn wissen. »Wenn du hier irgendetwas Wichtiges findest, schick mir eine SMS.«

Rainer nickte. »Mach ich«, versprach er. Als Alexander Wolf das Labor wieder verlassen hatte, fuhr er weiter damit fort, Papiere einzulegen und neues Ninhydrin zu mischen. Doch irgendwann machte es »klick« in seinem Kopf. Vor einiger Zeit hatte er etwas in einem wissenschaftlichen Magazin gelesen.

»Das kann doch nicht sein«, murmelte er. »Oder doch?« Er schaltete die Heizplatte des Magnetrührers aus, ließ die Spuren Spuren sein und trat an seinen Laptop. Er überlegte einen Augenblick, dann gab er »Toxikologie, Epidemiologie und Automobil« in die Suchmaske von Google ein. Gleich der erste Treffer führte ihn zu einer Abhandlung mit dem Titel »Umweltepidemiologie und Toxikologie von Nanopartikeln«. Ohne zu zögern, klickte er den Link an und begann, einen Artikel zu lesen, der in einem Extrafenster erschien. Leider handelte es sich nur um eine Vorschau – wer den ganzen Text lesen wollte, musste knapp dreißig Euro berappen. »Buy ebook. Natürlich will ich das«, brummte er und gab die erforderlichen Daten ein. Sobald die Gültigkeit seiner Kreditkarte bestätigt war, wurde der Text an seinen Laptop geschickt.

»Chancen und Risiken aktueller Technologien.« Das klang vielversprechend. Wenn sein Verdacht stimmte, vermutete er zu wissen, warum Dr. Martin und Dr. Schäfer von der UZH hatten sterben müssen. Was das kleine Mädchen mit der ganzen Sache zu tun hatte, war ihm allerdings schleierhaft. Tief über den Rechner gebeugt verbrachte er die nächsten zwei Stunden damit, die Aufsatzsammlung querzulesen. Einige der Essays waren weniger interessant, andere dafür umso mehr. Er merkte gar nicht, wie die Zeit verging. Erst, als sein Mailprogramm ihm akustisch mitteilte, dass eine neue Nachricht in seiner Inbox war, setzte er sich und rieb sich die Augen. Konnte das sein? War der Täter so verblendet, dass er annahm, mit seiner Tat alles unter den Teppich kehren zu können? So dumm konnte man doch gar nicht sein! Andererseits hatten Rainer und seine Kollegen schon viele dumme Täter überführt, die sich für Genies gehalten hatten. Warum also nicht auch dieser? Er öffnete sein Mailprogramm. »DNA-Abgleich 3976«, stand im Betreff. Rainer kratzte sich verwundert am Kopf. An diesen Auftrag konnte er sich gar nicht erinnern. Machte der mangelnde Schlaf ihn schusselig? Er klickte auf den Anhang. Mehrere Spalten mit einer tabellarischen Übersicht der DNA-Bestandteile blickten ihm entgegen. »Test positiv«, stand in der Mail. Anstatt eines oder mehrerer Namen identifizierten Nummern die Personen, deren DNA-
Muster hier offensichtlich verglichen worden waren. Nur ein Name war ausgeschrieben: Anna Benz.

Rainer begriff. Die Wissenschaftler des Kriminaltechnischen Instituts hatten den Fehler in ihrer Datenbank noch nicht behoben. Offenbar hatte dort jemand seine und Annas Kontaktdaten durcheinandergebracht. Hatte Anna nicht erst kürzlich DNA-Ergebnisse erhalten, die eigentlich an ihn hätten geschickt werden sollen? Offenbar war er nicht der einzige, der momentan zerstreut war. Er leitete die Mail an Anna weiter. Dass der Abgleich positiv war, bedeutete vermutlich, dass Spuren verunreinigt worden waren; dass Annas DNA irgendwie mit der DNA eines Tatortes vermischt worden war. Ein solcher Fehler war untypisch für sie. Allerdings hatte der Tod Sarah Martins sie sichtlich mitgenommen. Er schloss das Mailprogramm wieder und erhob sich. Es war Zeit, Alexander Wolf von seinem Verdacht in Kenntnis zu setzen. Wenn der Journalist immer noch mauerte, halfen die neuen Informationen vielleicht, ihn aus der Deckung zu locken.

Kapitel 40

Zürich, 17. März 2015

Anna hatte das Gefühl, auf glühenden Kohlen zu sitzen. Anders als bei Otto-Normalbürger war dieser Ausdruck bei ihr mehr als nur ein Bild, da sie sich im Alter von vier Jahren wirklich den Hintern verbrannt hatte. Damals hatte ihr Bruder einen seiner brillanten Einfälle gehabt – ob mit Absicht oder aus Versehen wusste sie nicht. Beim sommerlichen Toben im Garten hatte sie plötzlich dringend aufs Klo müssen; so dringend, dass sie es nicht mehr ins Haus schaffte. »Ich muss ganz doll«, hatte sie gejammert. Und ihr Bruder hatte ihr den Tipp gegeben, auf den Misthaufen zu pinkeln.

»Aber da hinten.« Er hatte auf eine ganz bestimmte Stelle gezeigt. »Sonst sieht Dada dich.«

Da ihr Vater sie ohnehin immer aufzog, weil sie dauernd musste, hatte sie das natürlich auf keinen Fall gewollt. Ergo war sie dem Zeigefinger ihres Bruders gefolgt und hatte kurz darauf das Frotteehöschen heruntergezogen. Die Erleichterung war immens gewesen. Als es allerdings urplötzlich gezischt und gedampft hatte, war sie so erschrocken, dass ihre Beine eingeknickt waren und sie sich in den Misthaufen gesetzt hatte. Leider waren unter einer weißen Ascheschicht die noch glühenden Kohlen vom Grill versteckt, den ihr Vater auf dem Hof säuberte. Zuerst hatte es sich angefühlt, als ob sie sich in Eis setzte. Dann hatte ihr Körper begriffen. Brüllend vor Schmerz hatte sie versucht, sich abzustützen, sich hochzustemmen, um fortzulaufen. Und sich dabei auch die Hand verbrannt. Wie immer brachte die Erinnerung sie dazu, unbewusst die Handfläche nach oben zu drehen, um die Narben zu betrachten, die man auch nach dreißig Jahren noch sah. Eine davon war so dicht an ihrer Pulsader, dass sie sich jedes Mal fragte, ob sie wohl einen Schutzengel gehabt hatte. Sie spürte Urs Wachters fragenden Blick auf sich und ließ die Hand hastig zurück in den Schoß fallen. Markus saß auf dem Rücksitz, und auch er schien sie ständig zu mustern. Bildete sie sich das nur ein? Sie fischte die Sonnenbrille aus der Tasche und versteckte sich hinter den dunklen Gläsern. Bald, mit dem Abschluss des Falles, würde die Vergangenheit wieder in dem Loch verschwinden, in dem sie sie vergraben hatte. Dann konnte sie sich auf das konzentrieren, was wichtig war, ohne ständig zurück blicken zu müssen. Was brachte das schon? Nichts als Verdruss. Irgendwie schien es in letzter Zeit, als würde die Vergangenheit sich ständig verändern, obwohl ihre Erinnerungen die gleichen blieben. Das war ihr unheimlich. Sie zuckte zusammen, als ein Fahrradfahrer so dicht vor ihrem Wagen einscherte, dass Urs beinahe sein Hinterrad touchierte.

»Ist der denn lebensmüde?«, schimpfte der Schweizer. »Und dann auch noch ohne Helm!«

Anna sah dem jungen Mann nach, wie er in halsbrecherischem Tempo den Berg hinab sauste – so nah an den Straßenbahnschienen, dass sie jeden Moment einen hässlichen Sturz erwartete. Der Bursche schien jedoch alles im Griff zu haben.

»Ist das bei euch auch so schlimm?«, wollte Urs wissen.

»Da fragst du die Falsche«, ließ sich Markus Hauer vom Rücksitz vernehmen. Nachdem die beiden bisher die direkte Anrede vermieden hatten, hatte er sich jetzt offensichtlich dafür entschieden, den Schweizer zu duzen. »Anna ist eine von denen.« Er lachte.

»Ehrlich?« Wachter sah sie erstaunt an.

Ja, aber das hatte ich dir in Freiburg schon erzählt, lag ihr auf der Zunge. Offenbar war der gute Kollege dort allerdings mit anderen Dingen beschäftigt gewesen als ihr zuzuhören. »Wenigstens trage ich immer einen Helm«, gab sie stattdessen zurück.

Das Gespräch erstarb, als sie das Schauspielhaus erreichten. Dort staute sich der Verkehr, weil drei Wagen ineinander gefahren waren.

»Nichts Schlimmes, nur ein Auffahrunfall«, bemerkte Wachter. Er ließ die Scheibe herunter und klebte ein Magnetblaulicht aufs Dach. Damit gelang es ihnen, sich einen Weg durch das Chaos zu bahnen, sodass es nicht lange dauerte, bis sie ins Uto-Quai einbogen. Der Zürichsee zu ihrer Rechten lag spiegelblank da. Touristen flanierten, Möwen kreischten, Motorboote tuckerten – alles wirkte friedlich. Vorbei am Opernhaus Zürich – das in Annas Augen schwer nach Dritte-Reichs-
Baukunst aussah – fuhren sie in Richtung Rapperswil. Vor dem Hotel Eden au Lac trippelten einige aufgedonnerte Schönheiten auf High Heels auf und ab, und Anna fragte sich, ob es sich um Gäste oder um Damen vom Gewerbe handelte. Die Aufmachung der Ladies war zum Brüllen. Eine von ihnen trug sogar ein winziges Hündchen auf dem Arm, das in ihre fliederfarbene Federboa nieste. Von welchem Planeten kamen diese Leute? Ihr Blick wanderte weiter zu den Jugendstilvillen, die zu beiden Seiten der Straße protzten. Parkplätze, Firmen, Tankstellen, kleine Bootshäfen, Fischstuben und Verkehrsinseln flogen vorbei, als Urs Wachter mit mehr als den erlaubten sechzig Stundenkilometern nach Küsnacht raste. An einigen Stellen war die Straße so holperig, dass Anna nicht nur die Radfahrer, sondern auch die Fahrer der teuren, tiefer gelegten Sportwagen bemitleidete. Sicherlich taten beiden gleichermaßen die Sitzknochen weh. Je weiter sie fuhren, desto mehr fielen ihr die geschmacklosen, allgegenwärtigen Glas- und Betonkästen auf. Sie waren scheinbar von ein und demselben talentlosen Architekten so in die Landschaft geklatscht worden, dass die Bewohner den bestmöglichen Blick auf den See hatten. Alles schien mit der Schablone gezeichnet, selbst die Buchsbäumchen auf den Glasbalkonen sahen identisch aus. Anna rümpfte die Nase. Wer wollte denn in solch einem seelenlosen Umfeld leben? Ein Blick auf die Autos, die vor den Klötzen parkten, beantwortete ihre Frage: Menschen mit viel Geld, aber ohne Geschmack.

Ihr Handy gab ein »Ping« von sich: eine neue E-Mail. Während Urs Wachter an einer Verkehrsinsel links abbog, kramte sie das Telefon hervor und tippte auf das Mailsymbol. Eine weitergeleitete Nachricht von Rainer Stemmler. DNA. Sicher ein weiterer Treffer, mit dem sie den Täter dingfest machen konnten. Sie öffnete die Nachricht.

»Das kam fälschlicherweise vom KTI zu mir. Gruß Rainer.«

Sie scrollte nach unten und hätte um ein Haar das Telefon fallen lassen. Der Schreck traf sie wie ein Blitz.

»Test positiv«, stand da in fetten, scheinbar riesigen Lettern. Die Wörter waren wie tausend glühende Nadeln, die sich in ihre Augen bohrten. Oh, mein Gott!, dachte sie. Ihre Hände zitterten plötzlich. So sehr, dass es ihr kaum gelang, die Mail wieder zu schließen.

»Mail löschen?«, fragte das Programm.

Nein, verdammt! Sie hackte blindlings mit dem Zeigefinger auf das Display ein, bis das Fenster endlich verschwand. Oh, Gott! Oh, Scheiße! Verdammte, verschissene Scheiße! Die Gedanken rasten so wild durch ihren Kopf, dass ihr schwindelig wurde. Ihre Armbeugen kribbelten und ihre Schweißporen schienen sich alle gleichzeitig zu öffnen.

»Was Wichtiges?«, fragte Markus Hauer von der Rückbank.

»Nein.« Ihre Stimme klang wie die einer Fremden. »Was Privates.«

Ihr war schlecht. Die Nachricht war wie ein Schlag in den Magen. Der Irre war tatsächlich ihr Vater! Ihre Mutter hatte die Wahrheit gesagt! Jede Faser in ihr schien sich bis zum Zerreißen zu spannen; schien gegen eine biologische Tatsache ankämpfen zu wollen, an der es nichts zu rütteln gab. Das konnte nicht sein – das Labor hatte einen Fehler gemacht! Am liebsten hätte sie Urs Wachter gebeten, rechts ranzufahren, damit sie in Stuttgart anrufen und die Leute vom KTI anschreien konnte. Aber wenn sie das tat, konnte sie es gleich an die große Glocke hängen, dass sie sich illegal DNA beschafft hatte. Und dass in ihrer Familie Geisteskrankheit erblich war. Tolle Idee! Warum nicht gleich kündigen?

Sie riss sich wieder zusammen. Um das Handy nicht mehr sehen zu müssen, schob sie es unter ihr Bein. Dann tat sie so, als ob die Karte in der Ablage der Beifahrertür sie brennend interessieren würde. Ein Fehler, das war es. Ein erneuter Test würde zeigen, dass die Labortechnikerin Mist gebaut hatte. Sie legte die Karte auf ihre Beine und nur mit Mühe hielt sie sich davon ab, eine ihrer Nagelwurzeln mit den Zähnen auszureißen. Stattdessen grub sie den Nagel ihres Mittelfingers in die Haut ihres Daumens und bohrte so lange, bis sich ein blutiger Fetzen Haut löste. Der Schmerz hatte ihr schon als Kind geholfen, Spannung abzubauen. Das alles war nichts weiter als ein riesengroßer Haufen Blödsinn! Je öfter sie sich das einredete, desto mehr war sie versucht, es zu glauben. Auch wenn ihr Verstand ihr sagte, dass Leugnen keine Lösung war, ignorierte sie die Warnung und biss die Zähne aufeinander. Sie hatte keine Zeit, sich um diesen Scheiß zu kümmern! Sarahs Mörder lief immer noch frei herum und hatte ein kleines Mädchen in seiner Gewalt. Was konnte wichtiger sein, als diesen Mistkerl zu fassen? Ganz sicher keine alberne DNA-Probe!

Sie griff nach dem Handy und verstaute es wieder in ihrer
Tasche. Aus den Augen, aus dem Sinn. Vielleicht half es ja. Sie holte tief Luft und verbannte alle Gedanken an ihren Vater
– oder ihre Väter? – in ein Kämmerlein ihres Verstandes, dessen Tür sie fest verrammelte. Diese Taktik hatte schon so oft funktioniert. Warum nicht auch jetzt? Während sie sich vormachte, dass ihr beschleunigter Herzschlag etwas mit der bevorstehenden Jagd auf den Mörder von Sarah zu tun hatte, konzentrierte sie sich wieder auf ihre Umgebung. Urs Wachter steuerte auf einen Kreisel zu, nahm die erste Ausfahrt nach einer Feuerwache, und keine Minute später hielten sie vor einem unscheinbaren Gebäude. Hier befand sich offenbar der Polizeiposten, da mehrere Streifenwagen davor parkten. Auch einige Zivilfahrzeuge der Kriminalpolizei waren bereits eingetroffen und ein halbes Dutzend anderer stark motorisierter Dienstwagen mit Magnetblaulicht. Die Kofferräume dieser Fahrzeuge waren geöffnet und Anna konnte die Ausrüstung darin sehen: ballistischer Schutz – Panzerwesten und Helme mit integriertem Funkgerät –, Einsatzanzüge, antistatische Schuhe, Werkzeugtaschen, Faustfeuerwaffen, Sturmmasken, Schutzbrillen und feuerfeste Handschuhe. Zudem hantierten die Männer mit Schrotflinten, Sturm- und Präzisionsgewehren herum. Auch Blendgranaten und – Anna war sich nicht sicher – Tränengasgranaten schienen zur Ausrüstung der Einsatzgruppe Diamant zu gehören.

»Im Prinzip wie eure SEKs«, erklärte Urs Wachter, der ihrem Blick folgte.

»Kein gepanzertes Einsatzfahrzeug?«, fragte Markus.

»Nein, das wird hier nicht nötig sein. Der Täter wird wohl kaum über schwere Waffen verfügen. Und wir wollen auf keinen Fall das Leben der Geisel gefährden.«

»Wie wollt ihr an ihn rankommen?« Markus schielte auf die Grenadiere, die sich in Blitzgeschwindigkeit von normalen Menschen in Kampfmaschinen verwandelten.

»Wir warten auf die Verhandlungsgruppe«, erklärte der Schweizer. »Die versucht dann per Telefon mit dem Täter Kontakt aufzunehmen.«

»Und wenn er das als Anlass nimmt, der Kleinen etwas anzutun?« Markus klang skeptisch. »Der hat doch nichts mehr zu verlieren. Immerhin hat er schon vier Menschen getötet.«

»Wenn eine Verhandlung nicht möglich ist, dann wird sich die Einsatzleitung für die Intervention entscheiden.« Wachter klang wie ein Politiker. Er zeigte auf vier Mitglieder der Spezialeinheit. »Das sind Präzisionsschützen. Sobald es zum Notzugriff kommt, haben sie den Befehl, scharf zu schießen.«

»Habt ihr auch Wärmebildkameras dabei?«, wollte Anna wissen.

»Ja, sicher. Aber die nutzen nur etwas, wenn nicht alle Fenster und Türen zu sind.«

Innerhalb der nächsten halben Stunde trafen auch die restlichen Mitglieder der Einsatzgruppe Diamant ein. Sie waren alarmmäßig aufgeboten und zu dem Treffpunkt – dem Polizeiposten in Küsnacht – beordert worden. Die Luft knisterte vor Testosteron und Adrenalin. Schließlich fuhr Wachters Chef Ruedi Wyss vor, zusammen mit dem Pressebeauftragten der Kantonspolizei und dem Chef der Verhandlungsgruppe. Alle trugen ballistische Schutzwesten. Auch Anna und Markus steckten inzwischen in den unbequemen Dingern.

»Hat die Verkehrspolizei die Seestraße schon gesperrt?«, fragte Urs’ Chef.

Wachter nickte. »Die Seepolizei ist auch in Alarmbereitschaft, falls der Kerl versucht, mit einem Boot zu fliehen.«

»Wie sieht die direkte Umgebung des Tatorts aus?«, fragte der Leiter von »Leib und Leben«.

Urs winkte einen der ortsansässigen Polizisten herbei. Der breitete eine Karte aus und erklärte den Kriminalbeamten, wo genau sich das Haus des Täters befand und welche Gebäude in der direkten Nachbarschaft standen.

»Verdammt viele Wohnblöcke«, brummte Ruedi Wyss. »Sorgt dafür, dass die Leute in ihren Wohnungen bleiben. Sobald alles vorbereitet ist, geht es los.«

Kapitel 41

Zürichsee, 17. März 2015

Etwas stimmte nicht. Der Entführer Majas hielt mitten in der Bewegung inne. Seit fast einer Stunde tigerte er vor dem Panoramafenster in seinem Wohnzimmer auf und ab – unschlüssig, was er tun sollte. Die Sonne stand schon seit einiger Zeit nicht mehr am höchsten Punkt, und allmählich verstärkte sich seine Unruhe. Wenn er nicht bald eine Entscheidung fällte, konnte es zu spät sein. Warum gelang es ihm nicht, der Kleinen einfach Mund und Nase zuzuhalten und allem ein Ende zu bereiten? Wieso konnte sie nicht einfach still und leise ihr Leben aushauchen und ihm ersparen, was er nun wohl würde tun müssen? Weshalb hatte sein Glück ihn ausgerechnet letzte Nacht verlassen? Er hielt den Atem an, um besser zu lauschen. Irgendetwas war anders als noch vor einigen Minuten. Ein Gefühl, als ob ihm jemand mit kalten Fingerspitzen über den Rücken gestrichen hätte, ließ ihn schaudern. Etwas stimmte ganz und gar nicht. Er tastete den Garten vor dem Fenster mit den Augen ab. Alles wirkte normal. Vögel hopsten auf den Ästen herum, Bienen und Hummeln umschwirrten die Blüten. Nur die eine oder andere Windbö zerzauste ab und zu das Gefieder eines Rotkehlchens oder die Blüten eines Busches. Nichts Ungewöhnliches fiel ihm auf. Dennoch war er sich mit jeder Sekunde, die verstrich, sicherer, dass etwas anders war als sonst. Er verharrte noch einige Zeit lang reglos auf der Stelle, bevor ihm klar wurde, was dafür gesorgt hatte, dass sein Instinkt ihn warnte. Es war viel zu still. Wohingegen sonst tagein, tagaus das Brausen des Verkehrs einen dichten Teppich aus Hintergrundgeräuschen wob, herrschte im Augenblick vollkommene Ruhe. Das Gefühl der Kälte verstärkte sich.

Sie waren hier! Er trat hastig vom Fester zurück und zog die Jalousie zu. Auch wenn auf dem See nichts zu entdecken war, wollte er kein unnötiges Risiko eingehen. Er sah sich um. Außer dem Damaszenerdolch befanden sich noch einige antike Pistolen seines Vaters in einem Schaukasten. Doch damit würde er vermutlich nicht besonders viel anfangen können. Während sein Gehirn fieberhaft arbeitete, steckte er das Messer ein und stopfte die Laptops seiner Opfer in eine Umhängetasche. Dann schlich er – die Fenster vermeidend – in die Küche. Dort ging er auf die Knie. Auf allen Vieren kroch er zu dem runden Guckloch in der Tür, durch die früher das Küchenpersonal das Haus betreten hatte. Vorsichtig lugte er durch das getönte Glas. Kein einziges Fahrzeug war zu sehen – nicht einmal auf dem Parkplatz des kleinen Denner Supermarktes gegenüber. Auch das Restaurant Rössli schien plötzlich verwaist. Keine Fußgänger, keine Radfahrer. Nichts und niemand rührte sich. Er saß in der Falle. Auf dem Dach der Bank Linth fing sich für den Bruchteil einer Sekunde das Sonnenlicht in einer Linse. Scharfschützen! Sie hatten sogar Scharfschützen mitgebracht. Er unterdrückte einen Fluch. So schnell er konnte, zog er sich von dem kleinen Fensterchen zurück und watschelte im Entengang zur Kellertür. Ihm blieb nicht mehr viel Zeit. Wenn er jetzt nicht handelte, würden sie ihn abknallen wie ein tollwütiges Tier! Es gab nur eine Möglichkeit zu entkommen.

Kapitel 42

Zürichsee, 17. März 2015

Anna umklammerte den Griff ihrer HK P2000V. Obwohl sie nicht aktiv an dem Einsatz teilnehmen durfte, war sie in höchster Alarmbereitschaft. Das Jagdfieber drängte alle Gedanken an ihre privaten Probleme in den Hintergrund, beschleunigte ihre Atmung und ließ das Blut in ihren Ohren rauschen. Wie bei sportlicher Höchstleistung spannten sich all ihre Muskeln und ihre Wahrnehmung verschärfte sich. Jedes einzelne Blatt an den Bäumen im Garten war so deutlich zu erkennen, als ob sie durch ein Fernglas sähe. Die Vorhänge der alten Dame, an deren Wohnungstür Ruedi Wyss geklingelt hatte, bewegten sich leicht im Luftzug, als einer der Beamten eine Digitalkamera mit Teleobjektiv in Stellung brachte. Sobald er sie auf das Zielobjekt ausgerichtet hatte, verband er sie mit dem Bildschirm eines Laptops. Nichts Ungewöhnliches war zu entdecken, weder im Eingangsbereich der Villa noch hinter den Fenstern des großen Hauses. Der Teil des Gartens, der von ihrem Standpunkt aus einsehbar war, lag verwaist da.

»Wie sieht es mit der Wärmebildkamera aus?«, fragte Urs Wachter ins Funkgerät.

»Nicht viel zu erkennen, wie befürchtet. Der hat alles verrammelt.«

»Mist!«

Der Einsatzwagen mit der Verhandlungsgruppe parkte auf der gegenüberliegenden Straßenseite – etwa fünfzig Meter von der Villa entfernt. Sobald der letzte Präzisionsschütze in Stellung war, würden die polizeipsychologisch geschulten Beamten versuchen, den Täter zu kontaktieren.

»Wartet, hier tut sich etwas«, schnarrte es aus dem Lautsprecher. »Wir haben ein Bild. Jemand hat das Haus verlassen. Halt, es sind zwei Personen, offenbar trägt der Täter jemanden auf dem Arm.«

»Auf keinen Fall eingreifen!«, rief Ruedi Wyss ins Funkgerät. »Könnt ihr sehen, ob es sich um das Kind handelt?«

»Noch nicht, die Person ist vom Haus verdeckt.«

Anna starrte wie gebannt auf den Bildschirm der Kamera. Nichts zu erkennen.

»Zielobjekt gesichtet«, ließ sich einer der Scharfschützen vernehmen. »Täter läuft in Richtung See.« Eine kurze Pause. »Er hat das Mädchen auf dem Arm.«

»Scheiße«, schimpften mehrere Beamte gleichzeitig.

»Was sollen wir tun?«, fragte einer der Schützen.

»Auf keinen Fall schießen, solange er das Kind trägt«, warnte Wyss. »Eingriff nur, wenn ihr Leben in Gefahr ist.«

Anna hielt den Atem an, als der Täter ins Blickfeld der Kamera stolperte. Selbst aus der Ferne war die verblüffende Ähnlichkeit mit dem Phantombild nicht zu verkennen. Groß, rotblondes Haar, jungenhaft. Mit dem Mädchen auf dem Arm wirkte er fast wie ein fürsorglicher Vater, der sein Kind trug. Allerdings lag der Kopf der Kleinen schlaff an seiner Schulter, und nicht nur Anna zog bei ihrem Anblick scharf die Luft durch die Zähne.

»Lebt sie noch?«, fragte der Mann hinter der Kamera.

»Ich weiß nicht. Vielleicht schläft sie.« Urs Wachter klang nicht besonders überzeugend.

»Ich schwöre, wenn dieser Dreckskerl ihr etwas angetan hat …«; knurrte Markus Hauer.

Anna verstand seine Wut. In ihr brodelte die gleiche Mordlust, die sie in seinen Augen lesen konnte. Wäre ihre Vernunft nicht stärker gewesen als ihre Gefühle, wäre sie aus der Wohnung der alten Dame gestürmt, um den Täter im Alleingang niederzustrecken. Allerdings wusste sie, dass sie weder Rambo noch Captain America war, und beschränkte sich darauf, ihre Waffe noch fester zu umklammern.

»Er will zum Bootsschuppen! Achtung, er läuft zum Bootsschuppen«, kam aus dem Funkgerät.

***

Er wusste nicht, ob die Kleine überhaupt noch lebte. Wenn, dann war ihr Atem so flach, dass er ihn nicht mehr spüren konnte. Sie war leicht wie eine Feder und beinahe so kühl wie die Weinflaschen in seinem Keller. Es war ihm vollkommen egal, ob sie bereits tot war. Denn ganz gleich, ob lebendig oder nicht: Sie gab den perfekten Schutzschild ab. Keiner würde einen Schießbefehl geben, solange er das Kind vor sich hertrug. Behutsam, um nicht aus Versehen über seine eigenen Füße zu stolpern, tastete er sich rückwärts in Richtung Bootsschuppen. Die Hain-
buchenhecke, hinter der sich das alte Gebäude versteckte, würde ihm zusätzlichen Schutz bieten. Und dann konnte ihn niemand mehr aufhalten. Er schlang den Arm fester um das Mädchen. Sie war sein Ticket in die Freiheit. Wie gut, dass er sie nicht doch schon vorher getötet hatte! Er versuchte, nicht an die Gewehrläufe zu denken, die im Moment zweifelsohne auf seinen Kopf gerichtet waren. Niemand würde abdrücken. Niemand. Zur
Sicherheit verlagerte er das Kind in seinen Armen etwas weiter nach oben.

Es war heiß. Die Sonne brannte erbarmungslos vom Himmel und er spürte, wie ihm der Schweiß den Rücken hinabrann. Der Riemen der Tasche schnitt ihm in die Schulter. Eigentlich hatte er die Laptops der beiden Wissenschaftler zerstören wollen. Aber die Neugier hatte ihn davon abgehalten. Was auch immer geschah, sie würden der Polizei nicht in die Hände fallen. Er erreichte die Hecke und lehnte sich einen Augenblick an die Wand des Schuppens, um Atem zu schöpfen. Dann schob er die unverschlossene Tür mit der Hüfte auf und betrat das dämmrige Innere. Sein Boot lag friedlich im Wasser – als habe es die ganze Zeit nur auf ihn gewartet. Sonnenlicht fiel durch die Ritzen zwischen den Brettern und malte ein Zebramuster auf das Wasser. Gebückt ging er den schmalen Steg entlang, legte das bewusstlose Mädchen ins Boot und entriegelte die großen, aber leichten Tore. Allerdings schob er sie nicht auf, um den Überraschungseffekt auf seiner Seite zu haben. Sobald er den Schuppen verlassen hatte, würde er Vollgas geben. Innerhalb weniger Sekunden brachte es das kleine Juwel im Wasser auf fast vierzig Knoten. Zum Glück hatte er damals nicht am Motor gespart, auch wenn seine Mutter den Spezialumbau für eine überflüssige Spielerei gehalten hatte. Seine Mutter! Er verzog das Gesicht. Was würde die große, alte Dame wohl sagen, wenn sie erfuhr, was ihr Sohn getan hatte? Er sah sie in Gedanken vor sich: makellos frisiert, wie eine Königin auf die Reporter herab lächelnd, während ihre Anwälte alles dementierten. Wie immer, würden die Firmeninteressen vor allem anderen stehen, selbst vor der Familie. So war es immer gewesen. So würde es immer sein. Vermutlich würde sie seine Tat ohnehin verurteilen. Wie die anderen, war auch sie der Meinung, dass sich jedes Hindernis mit Geld aus der Welt schaffen ließe. Eine kleine Zuwendung hier, eine kleine Spende dort, schon lösten sich alle Probleme in Luft auf. Hatte es nicht immer genau so funktioniert? Er zog die Lippe zwischen die Zähne und kaute darauf herum. Dieses Mal, davon war er überzeugt, würde es nicht mit Dementis und Bestechungsgeldern getan sein. Der Pöbel war unberechenbar. Jahrelang interessierten sich die Leser der einschlägigen Presse-
erzeugnisse für nichts als Stars, Sternchen und die Brüste von irgendwelchen Schauspielerinnen. Die Bequemlichkeit der Masse war stets der stärkste Verbündete seiner Branche gewesen. Doch wenn herauskäme, wie sie die Leute dieses Mal an der Nase herumgeführt hatten, würden sich seine Mitstreiter mit keiner Summe der Welt freikaufen können. Der Skandal würde wie eine Flutwelle über ihnen zusammenschlagen und ihre Aktien in die Tiefe reißen. Das war so sicher wie das Amen in der Kirche.

Er ließ den Motor an. Das sonore Blubbern der vierundzwanzig Zylinder erfüllte den Schuppen. Da man das Geräusch zweifelsohne auch im Freien hören konnte, fackelte er nicht lange, legte den Gashebel um und brach durch das Tor ins Freie. Augenblicklich hob sich der Bug des Schnellbotes in die Luft. Wie ein Pfeil schnellte er über das Wasser, auf die Mitte des Sees zu, wo dieser am tiefsten war. Dort würde er die Tasche über Bord werfen und damit die Daten, für die er getötet hatte, für immer versenken. Allerdings kam er nicht einmal einhundert Meter weit. Aus dem Augenwinkel sah er, wie ein Boot der Seepolizei auf ihn zuraste.

»Stoppen Sie Ihr Boot!«, donnerte es ihm aus einem Megaphon entgegen. »Halten Sie sofort an!«

Er ignorierte den Befehl und wollte das Steuer nach links reißen. Doch irgendjemand versetzte ihm einen schmetternden Schlag zwischen die Schulterblätter. Der Hieb war so heftig, dass es ihn nach vorn schleuderte. Er prallte mit der Stirn gegen die Windschutzscheibe. Der Aufprall verursachte einen ohrenbetäubenden Knall. Während das Boot weiter beschleunigte, rutschte er zu Boden. Zwei weitere Explosionen folgten. Holz splitterte. Als er versuchte, sich wieder aufzusetzen, glitt er mit der Hand in etwas Warmem, Nassem aus. Er spürte kaum, wie sein Hinterkopf auf die Planken schlug. Sein ganzer Körper schien taub, schien einem anderen zu gehören. Die Wolken am Himmel flogen über ihm vorbei und begannen, sich wild in einem Wirbel zu drehen. Alle Geräusche verblassten. Nichts existierte mehr, nur die eisige Kälte, die von innen heraus bis in seine Fingerspitzen kroch. Die Scharfschützen!, war der letzte Gedanke, der ihm durch den Kopf schoss. Er sah noch, wie sich ein eiserner Haken in seine Bordwand schlug, dann versank alles um ihn herum in Finsternis.

Kapitel 43

Zürichsee, 17. März 2015

»Habt ihr das Kind?« Die Stimme von Ruedi Wyss überschlug sich beinahe.

»Alles in Ordnung, sie ist in Sicherheit. Ruft einen Rettungshubschrauber, sie atmet kaum mehr, scheint völlig unterkühlt und dehydriert zu sein.«

Urs Wachter griff augenblicklich zum Funkgerät.

»Was ist mit dem Täter?«, fragte Wyss.

»Der ist mausetot. Sauberer Schuss.«

»Verdammt!«, knurrte der Chef von »Leib und Leben«. »Ich hatte gehofft, wir könnten ihn befragen.«

»Wir haben eine Tasche mit Laptops und Papieren sichergestellt«, kam es aus dem Lautsprecher. »Was sollen wir damit tun?«

»Lasst alles so, wie es ist, bis die Forensiker es frei geben«, ordnete Wyss an. Er wandte sich an Anna. »Das dauert sicher eine Weile. Ich informiere den Staatsanwalt, damit er sich mit Ihrer Justiz absprechen kann. Aber ich nehme an, die Auswertung des Beweismaterials wird hier erfolgen, weil der Schwerpunkt der Taten im Kanton Zürich liegt.« Er hob entschuldigend die Hände. »Die Kriminaltechniker werden die sichergestellten Computer für Sie klonen.«

Anna nickte.

»Die Rechtsmedizin muss den Leichnam obduzieren, bevor die Angehörigen ihn abholen können«, fügte Wyss hinzu. »Wollen Sie in Stuttgart Bescheid geben? Ich denke, es wäre sinnvoll, wenn wir uns morgen früh alle gemeinsam zu einer Abschlussbesprechung zusammenschalten. Sagen wir um acht Uhr.«

»Ja, mache ich.« Anna sah auf ihr Handy, das sie während des Einsatzes stumm geschaltet hatte. Zwei verpasste Anrufe von Alexander Wolf und drei E-Mails. Offenbar gab es zuhause auch neue Entwicklungen. Ihre Hände zitterten schon wieder. Allerdings war dieses Mal die von ihr abfallende Anspannung dafür verantwortlich. Sie wählte die Nummer ihres Chefs. »Der Täter ist tot«, kam sie ohne lange Vorrede zur Sache. Sie erklärte kurz, was geschehen war.

Alexander Wolf hustete, als ob er sich verschluckt hätte. »Wisst ihr schon, worum es bei dem ganzen Irrsinn eigentlich geht?«, fragte er.

»Nein. Die Schweizer Kollegen haben zwei Laptops sichergestellt, die offenbar so wichtig waren, dass der Kerl sie bei seiner Flucht nicht zurückgelassen hat. Ich nehme an, sie gehören Sarah Martin und Udo Schäfer.« Der Name ihrer Freundin kam ihr nur schwer über die Lippen. »Der Verantwortliche hier, Herr Wyss, möchte morgen Früh um acht eine Telefonkonferenz mit allen machen.«

»Von mir aus gerne. Dann können wir uns austauschen. Rainer hat eine Theorie, die mir die Haare zu Berge stehen lässt. Aber sie macht Sinn.«

»Was für eine?«, wollte Anna wissen.

Alexander Wolf erläuterte sie ihr.

Anna glaubte, ihren Ohren nicht zu trauen. »Deswegen musste Sarah sterben?« Sie spürte, wie ihr das Blut in den Kopf schoss. Die scheußliche Wut, die sie seit der Auffindung ihrer toten Freundin begleitete, verwandelte sich in ein lebendiges Wesen, das sie von innen heraus zu zerfetzen drohte.

»Es ist bisher nur eine Theorie. Wir sollten abwarten, was die Schweizer Kollegen herausfinden. Sag ihnen, sie sollen die Daten der Computer so schnell wie möglich an uns weiterleiten, damit Rainer seine Theorie überprüfen kann. Wir nehmen solange diesen Journalisten in die Mangel. Er ist kurz davor einzuknicken. Gib mir doch bitte die Mailadresse von Herrn Wyss, dann können wir die wichtigsten Informationen schon mal schicken.«

Anna schluckte. Worte schienen auf einmal schwer zu finden.

»Anna? Bist du OK?« Alexander Wolf klang besorgt. Warum war er nur so verdammt feinfühlig? Wie sollte sie den ganzen Schlamassel um ihren Vater nur jemals vor ihm verbergen? Sie verließ fluchtartig den Raum, der ihr plötzlich zu eng wurde.

»Anna?«

»Ja, ist gut, ich bin noch da. Musste nur kurz raus gehen, damit die anderen nicht mithören«, log sie. »Die Mailadresse schicke ich dir.«

»Rainer bereitet eine Präsentation für morgen vor«, informierte Alexander Wolf sie. »Wenn es für Markus und dich nichts mehr zu tun gibt, dann macht mal Pause. Die ganze Sache muss dir ziemlich an die Nieren gegangen sein.« Er zögerte kaum merklich. »Es tut mir wirklich aufrichtig leid wegen deiner Freundin.«

Annas Kehle fühlte sich an, als ob ihr jemand von hinten eine Schlinge um den Hals gelegt hätte und fest zuzog. Irgendwie fiel das Atmen mit jeder Sekunde schwerer.

Als sie nicht antwortete, sagte Alexander Wolf: »Ich hoffe, das Mädchen kommt durch.« Er druckste herum, schien noch etwas hinzufügen zu wollen. Doch dann verabschiedete er sich und legte auf.

»Ja, ich auch«, murmelte Anna, als er schon längst nicht mehr dran war. »Ich auch.« Sie starrte auf das spiegelblanke Treppenhaus, das die Bewohner mit farbenfrohen Bildern und Trockenblumensträußen geschmückt hatten. Alles wirkte sauber, aufgeräumt und so gänzlich unpassend zu dem, was sich vor kurzem auf der anderen Straßenseite abgespielt hatte. Die Abbildung eines Albauftriebs verschwamm vor ihren Augen.

»War das Alex?«

Sie wirbelte erschrocken herum. Markus Hauer musterte sie schon wieder mit diesem Blick, der ihr wirklich auf die Nerven ging. Sie blinzelte. »Ja, das war Alex.« Sie tat so, als würde sie sich das Gesicht massieren, und wischte dabei die Tränen aus ihren Augenwinkeln. Dann berichtete sie ihm in stark gekürzter Form, was ihr Chef gesagt hatte.

»Das ist doch total verrückt!«

»Das, was der Scheißkerl getan hat, ist auch nicht gerade normal, oder?«, fauchte sie.

»Brauchst mir nicht gleich den Kopf abzubeißen«, versuchte Markus sie zu beschwichtigen. »Soll ich fragen, ob uns jemand zurück zum Hauptquartier fährt? Hier können wir jetzt ohnehin nichts tun.«

Zuerst wollte Anna protestieren, nickte aber schließlich. Sie war mit ihrer Kraft am Ende. Wenn sie nicht bald ein paar Minuten für sich alleine hatte, würde sie lauthals schreiend davon laufen. »Sag ihnen auch, was Rainer rausgefunden hat. Und dass sie Alex so schnell wie möglich die Daten schicken sollen.«

Markus verschwand in der Wohnung der alten Frau. Fünf Minuten später kam er mit Urs Wachter zurück ins Treppenhaus.

»Kommt, ich fahre euch zum Posten. Von da aus bringt euch ein Streifenwagen nach Zürich. Ich hab hier noch was zu tun, aber wir könnten uns heute Abend um acht zum Essen im Zeughauskeller treffen. Was haltet ihr davon?«

Anna wusste nicht, ob sie jemals wieder etwas essen wollte. Markus hingegen sehr wohl. »Klar, gute Idee.« Er klang begeistert.

Urs Wachter beschrieb ihnen den Weg zu dem Restaurant. »Ist ganz leicht zu finden. Einfach die Bahnhofstraße runter Richtung Bahnhof und dann am Paradeplatz rechts. Wo ist euer Hotel?«

Anna sagte ihm den Namen der Pension, in der Julia sie eingebucht hatte.

»Das ist im Oberdorf, gleich beim Großmünster. Also fast um die Ecke.« Er bedachte Anna mit einem forschenden Blick. »Du siehst müde aus«, bemerkte er.

»Danke, wie schmeichelhaft«, schoss sie zurück. »Können wir?« Sie hatte keine Freundlichkeit mehr übrig. Alles, was sie wollte, war sich umzuziehen und ihrem Zorn, dem Hass und der abgrundtiefen Traurigkeit, die sich in ihr ausbreitete, »wegzulaufen«. Sie stieg die Stufen hinab und trat ins Freie. Kaum etwas deutete darauf hin, dass sich hier vor Kurzem ein Drama abgespielt hatte. Vögel zwitscherten, die Sonne lachte und die ersten Schaulustigen liefen aus der Umgebung zusammen. Zwar war die Seestraße immer noch für den Verkehr gesperrt, doch das störte die Dorfbewohner wenig.

»Was war denn da los?«, fragte eine junge Frau.

Urs Wachter lächelte sie an. »Das kann ich Ihnen leider nicht sagen.« Er schnickte mit dem Türöffner seinen Opel auf. Dann parkte er aus und setzte Anna und Markus wenig später vor dem Polizeiposten in Küsnacht ab. »Um acht, ja? Nicht vergessen. Ich reserviere uns einen Tisch.«

Anna nickte. Sie war froh, als sein Dienstwagen im Kreisel verschwand. Der Streifenpolizist, der sie zurück in die Stadt fuhr, war herrlich wortkarg, sodass Anna vor sich hinbrüten konnte. Als er schließlich – nach einem kurzen Stopp in der Garage des Hauptquartiers – vor ihrer Pension anhielt, fühlte sie sich leer und ausgelaugt.

Markus Hauer bedankte sich für den Fahrdienst.

»Gern geschehen«, war die knappe Antwort des Schweizers, bevor der Streifenwagen zurück zur Hauptstraße rollte.

Markus sah auf die Uhr. Es war schon fast viertel vor sechs. »Sollen wir uns um halb acht am Empfang treffen?«

»Von mir aus.« Anna hörte selbst, wie schroff sie klang. »Ich geh jetzt erst mal joggen«, setzte sie etwas freundlicher hinzu.

»Joggen?« Markus sah sie fassungslos an.

»Ja. Was dagegen?«

»Niemals! Geht mich ja nichts an. Aber ich mach Pause, mir brummt der Schädel.« Er hielt Anna die Tür auf. Offenbar hatte er sich ihren Kommentar zu Herzen genommen. Wäre sie besserer Laune gewesen, hätte sie grinsen müssen. Im Moment waren ihr seine neu gefundenen Manieren allerdings vollkommen egal. Nachdem sie eingecheckt hatten, kippte sie den Inhalt ihrer Reisetasche auf das bequeme Doppelbett in ihrem Zimmer und riss alle Fenster auf. Dann schlüpfte sie in ihre Joggingklamotten. Kurze Zeit später trottete sie in Richtung Zürichsee davon. Ihre Beine fühlten sich müde an. Obwohl sie fast den ganzen Tag nur herumgesessen hatte, protestierten ihre Muskeln, als habe sie gestern einen Marathon bestritten. Ohne auf das Zwicken in ihren Waden zu achten, schlängelte sie sich durch die bummelnden Fußgänger, erreichte den Bellevueplatz und rannte in Richtung See. Mit jedem Schritt schienen die Gedanken in ihrem Kopf wild durcheinanderzupurzeln. Ein Fetzen jagte den anderen: das Ergebnis des DNA-Vergleiches; das Motiv für den Mord an Sarah; die schreckliche Angst vor dem, was die Tests von Dr. Heinemann zutage fördern würden; die Frage, wie sie es Jens beibringen sollte; und schließlich zahllose Bilder aus ihrer Vergangenheit. Warum hatte sie die Büchse der Pandora auch öffnen müssen? War es nicht ihre eigene Schuld, dass sie jetzt so tief in der Scheiße steckte? Warum hatte sie die gehässige Bemerkung ihrer Mutter nicht einfach ignoriert? Hatte die blöde Kuh nicht oft genug gelogen, um sie emotional zu manipulieren? Sie schnaubte. Nur dieses Mal war es keine Lüge gewesen! Obwohl ihr Herz heftig gegen ihre Rippen hämmerte, behielt sie ihr Tempo bei. Vorbei an Gassi gehenden Hundebesitzern stob sie fast in Kurzstreckengeschwindigkeit am Ufer entlang. Während die Sonne auf ihrer Haut brannte, lief ihr der Schweiß in die Augen und brachte sie zum Brennen. Immer schneller trafen ihre Schuhe auf dem harten Asphalt auf, bis sie schließlich keuchend anhielt, um sich die stechende Seite zu massieren.

»Aaaaaaaah!« Der Schrei kam von irgendwo tief in ihrem Inneren. »Aaaaaaaaaaah!« Ohne auf die alarmierten Blicke der Passanten zu achten, stützte sie sich auf der Ufermauer ab und brüllte ihren Frust hinaus.

»Kann ich Ihnen helfen?«, frage ein anderer Jogger. Er betrachtete sie von oben bis unten. Vermutlich dachte er, sie habe sich verletzt.

»Nein, danke.« Anna wischte sich den Schweiß aus dem Gesicht und versuchte ein Lächeln. Ihre Kehle schmerzte. »Ist gut für die Lungen«, behauptete sie. Sein verdatterter Gesichtsausdruck brachte sie unvermittelt zum Lachen. Während der Mann kopfschüttelnd weiterjoggte, ließ sie sich auf die Mauer fallen und lachte und lachte und lachte. Bis ihr der Bauch weh tat.

Du bist hysterisch, dachte sie. Aber das störte sie überhaupt nicht. Als der Lachkrampf endlich nachließ, kamen die Tränen. Und dann war der Sturm vorüber. Nüchtern, mit vollkommen klarem Kopf, rappelte sie sich eine halbe Stunde, nachdem sie aufgebrochen war, wieder auf und trabte in gemäßigtem Tempo zurück in Richtung Stadt. Sie würde sich nicht unterkriegen lassen! Ganz gleich, was die Tests von Dr. Heinemann ergaben, sie würde nicht aufgeben! Jens liebte sie. Sobald sie zurück wäre, würde sie mit ihm über alles reden. Wenn er sie deshalb verlassen wollte, dann war das eben so. Lieber ein Ende mit Schrecken als ein Schrecken ohne Ende! Sie hielt an dem Kiosk beim Bellevueplatz an, um sich ein Mineralwasser zu kaufen. Nachdem sie die Flasche geleert hatte, lief sie zurück zur Pension. Als sie sich auszog, um unter die Dusche zu steigen, fiel ihr Blick auf ihr Handy. Ohne zu überlegen, wählte sie Jens’ Nummer. Warum warten?

»Hallo!«, sagte sie, als er abnahm. »Wir müssen reden.«

Kapitel 44

Zürich, 17. März 2015

»Anna? Bist du fertig?«

Sie kniff ärgerlich die Brauen zusammen. »Warte kurz, Markus ist an der Tür«, sagte sie ins Telefon Sie ließ das Handy sinken. »Was ist? Ich bin noch nicht so weit.«

»Wir hatten doch halb acht ausgemacht.« Markus’ Stimme klang vorwurfsvoll.

Anna schielte zu dem Radiowecker auf ihrem Nachttisch. 19:36. Sie hatte die Zeit vollkommen vergessen. Allerdings war ihr Gespräch mit Jens wichtiger als ein Abendessen mit Markus und Urs. »Ich habe noch nicht mal geduscht«, rief sie. »Geh du schon vor, ich komme nach.«

Eine kurze Pause, dann: »Ist gut.«

»Du musst zum Essen?«, fragte Jens.

»Ja.« Am liebsten hätte sie durchs Telefon gefasst, um ihn zu berühren. Er hatte weder geschimpft, noch ihr Vorwürfe gemacht, sondern einfach nur zugehört. Ihr Herz fühlte sich komisch an – als ob es vor lauter Liebe für ihn platzen müsste. In ihren Augen schwammen schon wieder Tränen.

»Dann geh. Wir können morgen weiter reden.« Sie hörte das Sofapolster unter ihm knarzen. »Aber ganz egal, was bei den Tests von Dr. Heinemann rauskommt, ich hatte das damals ernst gemeint mit dieser Postkarte.«

Anna schwankte zwischen Lachen und Weinen. »Ich geh mit dir bis ans Ende der Welt«, stand auf der Karte, von der er redete. Darauf war eine Maus, die eine andere am Schwanz hinter sich herzog. Es war seine erste Post an sie gewesen, und sie hing immer noch an der Magnetwand in ihrer Küche.

»Was würde ich nur ohne dich tun?«, fragte sie mit belegter Stimme.

»Vermutlich einen anderen Mann um den Verstand bringen.« Er lachte. »Und jetzt geh was essen. Du bist schon dünn genug.« Er schickte einen dicken Schmatz durch den Lautsprecher. »Bis morgen.«

Als er aufgelegt hatte, starrte Anna noch eine Weile auf das Telefon. Alles drängte sie, ihre Siebensachen zu packen und augenblicklich zurück nach Tübingen zu fahren. Wie hatte sie nur jemals an Jens zweifeln können? Sie hätte wissen müssen, dass er zu ihr hielt. Mit einem Seufzen warf sie das Telefon aufs Bett und schälte sich aus den nassen Joggingsachen. Dann stieg sie in die Dusche, seifte sich ab und wusch sich im Schnelldurchgang die Haare. Ohne sich zu föhnen, schlüpfte sie in ein frisches Paar Jeans, ein T-Shirt mit Yoda drauf und ihre Ersatzschuhe. Duftend, unendlich erleichtert und mit einem Bärenhunger machte sie sich kurz nach acht Uhr auf den Weg zum Zeughauskeller.

Das Restaurant war tatsächlich einfach zu finden. Nachdem sie einige Meter den Gehweg neben der Hauptstraße entlang gelaufen war, überquerte sie eine Brücke über die Limmat und steuerte aufs Fraumünster zu. Die Fenster der Kirche waren von innen beleuchtet und ihre Farbpracht schlichtweg atemberaubend. Einen Augenblick lang verharrte Anna gegenüber der Kirche, um sie zu betrachten. Allerdings trieb ihr knurrender Magen sie nach nicht mal einer Minute weiter über den Münsterhof, an zahllosen kleinen Läden und Cafés vorbei, bis sie schließlich den Zeughauskeller erreichte. Der Haupteingang befand sich gegenüber einer Hermês-Boutique, an deren Schaufenster sich drei Teenager die Nasen platt drückten. Einige Touristen hatten es sich an den Biertischen vor dem Restaurant bequem gemacht. Sie wechselten Worte in einer fremden Sprache, lachten und stießen mit ihren Biergläsern an. Nach einem kurzen Blick auf die Speisekarte neben der Tür betrat Anna das Lokal.

Augenblicklich schlugen ihr dämpfige Hitze, Essensgeruch und lautes Stimmengewirr entgegen. Fast jeder Tisch war besetzt, und es dauerte eine Weile, bis sie Urs und Markus entdeckte. Die beiden hatten einen kleinen Tisch in der Nähe des Ausschanks ergattert – direkt unter Wilhelm Tells Armbrust. Das behauptete jedenfalls ein nicht zu übersehendes Schild. Außer der Armbrust zierten zahllose Helme, Schwerter und Hellebarden die Wände. Über dem Eingang prangte sogar eine Flak. Dicke Säulen stützten eine Holzdecke in derselben Farbe wie die dunkle Wandtäfelung. Alles wirkte irgendwie mittelalterlich, nur der Flachbildschirm über dem Tresen störte diesen Eindruck.

»Warst wohl zu lange joggen?«, fragte Markus mit einem Blick auf ihre feuchten Haare.

»Ja«, sagte sie, ohne rot zu werden, und schob sich neben ihn auf die Bank. »Habt ihr schon bestellt?«

Die beiden nickten. »Wir wussten ja nicht, wann du kommst«, entschuldigte sich Markus.

»Schon gut.« Sie winkte einen Kellner herbei und bestellte ein naturtrübes Bier und Kalbsgeschnetzeltes nach Zürcher Art. Als das Bier kam, nahm sie einen tiefen Schluck.

Urs Wachter beobachtete sie über sein Glas Cola hinweg.

»Musst du nochmal ins Präsidium?«, fragte Anna.

Er nickte. »Es gibt noch allerhand zu tun.«

»Wisst ihr schon, wie es dem Mädchen geht?«, fragte Markus.

»Außer Lebensgefahr.« Wachter wartete, bis der Kellner die Teller mit einer ganzen Schweinshaxe vor ihm und Markus abgestellt hatte, bevor er fortfuhr. »Offenbar hat der Kerl sie fast verdursten lassen.«

Annas Wut kochte wieder hoch. Was für ein Mensch tat so etwas?

»Dreckschwein!«, sprach Markus aus, was sie dachte.

»Wenn ihr mich fragt, hatte der nicht mehr alle Lampen im Kronleuchter.« Wachter säbelte ein Stück Schweinshaxe ab und steckte es sich in den Mund. Kauend sagte er: »Ihr erinnert euch doch bestimmt an die Tigerhaare, die wir an den Tatorten gefunden haben?«

»Ja.« Anna schielte hungrig auf Markus’ Teller.

»Die waren von einem echten Tigerfell, das der Täter als Sitzbezug in seinem Auto hatte.« Er fuchtelte mit dem Messer in der Luft herum. »Ich meine, ehrlich, wer macht denn so was? Normalerweise hängt man sich das doch an die Wand.«

»Normal ist bei so einem gar nichts«, bemerkte Markus.

»Der Verdacht eures Kollegen Stemmler scheint sich auch zu bestätigen«, setzte Urs Wachter hinzu. »Die Daten auf den Laptops deuten alle in dieselbe Richtung.«

Anna nahm einen weiteren Schluck Bier, um ihren Hunger zu unterdrücken, merkte jedoch, wie der Alkohol ihre Beine schwer machte.

»Stört es euch sehr, wenn wir heute Abend nicht über den Fall reden?«, fragte sie. Sie fühlte sich zu müde, um die Details durchzukauen.

»Gar nicht«, sagte Urs Wachter. »Ich bin froh, wenn ich mal eine Pause machen kann. Ich komme vermutlich nicht vor zwölf oder eins nach Hause.«

Anna lächelte ihn dankbar an. Ihr Lächeln verwandelte sich in ein Strahlen, als eine Kellnerin mit einer kleinen Pfanne und einem Teller auf sie zusteuerte. Ein Kollege stellte eine Warmhalteplatte auf den Tisch, damit das Pfännchen nicht auskühlte.

»En Guete«, wünschte die junge Frau, als sie den Teller mit der bestellten Rösti darauf vor Anna platzierte.

Anna nahm den Deckel der Pfanne ab. Ihre Augen wurden groß. Mit dem Rahmgeschnetzelten darin hätte man gut und gerne drei hungrige Mäuler stopfen können. Gierig schaufelte sie sich Fleisch, Pilze und Soße auf den Teller und schlug herzhaft zu. »Gott, ist das lecker«, nuschelte sie zwischen zwei Bissen.

Urs Wachter grinste. »Die Schweizer Küche ist die beste«, behauptete er.

»Na ja, die schwäbische ist auch nicht schlecht«, gab Markus Hauer nüchtern zurück.

Anna verputzte alles bis auf den letzten Krümel. Als sie schließlich den Teller von sich schob, schmerzte ihr der Bauch. Sie bestellte noch ein Bier und ein Pflümli und lehnte sich mit einem Seufzen zurück.

»Ich würde wahnsinnig gerne noch bleiben«, sagte Wachter mit einem Blick auf die Uhr. »Aber ich muss zurück ins Hauptquartier.« Er winkte die Bedienung herbei und bezahlte. Er bedachte Anna mit einem Blick, der leises Bedauern ausdrückte, ehe er in seine Jacke schlüpfte. »Wir sehen uns morgen.«

»Das ist ein seltsamer Vogel.« Markus sah dem Schweizer nach, bis er durch die Tür verschwand.

»Das denkt er von dir bestimmt auch«, gab Anna zurück. Sie kippte das Pflümli in sich hinein und hustete. »Heiliger Strohsack, das hat’s in sich!«

Markus schnupperte daran. »Riecht wie Spiritus.« Er reckte sich. Anna sah ihm an der Nasenspitze an, dass er sie gerne über ihre Beziehung zu Wachter ausgefragt hätte. Aber er schluckte die Neugier. Mit einem Gähnen sagte er: »Also ich werde heute nicht alt.«

»Ich auch nicht«, gab Anna zurück. »Nur noch austrinken, dann hier raus.«

Kapitel 45

Zürich, 17. März 2015

Nach einem ausgiebigen Frühstück am nächsten Morgen packte Anna ihre Tasche. Sobald sie ihre Waffe aus dem Hotelsafe geholt hatte, brachte sie ihre Sachen ins Auto und wartete auf Markus. Der sah so müde aus, wie sie sich gestern gefühlt hatte.

»Hast du geschlafen?«, wollte er wissen.

»Wie ein Baby. Du nicht?«

»Hast du die grölenden Besoffenen nicht gehört?«, war die Gegenfrage.

Anna schüttelte den Kopf. Sobald ihr Kopf das Kissen berührt hatte, war sie ins Reich der Träume abgedriftet. »Dann lass mich fahren«, sagte sie.

Als Markus protestieren wollte, hob sie den Finger. »Keine Widerrede.«

Er trollte sich grummelnd auf den Beifahrersitz, schien aber froh zu sein, dass er sich nicht durch den Stadtverkehr drängeln musste. Es dauerte beinahe eine halbe Stunde, bis sie die Kasernenstraße erreichten. Dieses Mal parkten sie vor dem Gebäude und nahmen den überirdischen Weg zum Hauptquartier. Es war kurz vor acht, als sie den Besprechungsraum im fünften Stock betraten. Dort roch es nach frisch gebrühtem Kaffee und diversen Aftershaves. Knapp zwanzig Männer und Frauen waren bereits anwesend – einige von ihnen in weißen Laborkitteln. Urs Wachter war dabei, eine Skype-Verbindung mit Stuttgart herzustellen. Er hatte seinen Desktop dupliziert, sodass alles, was er sah, auch auf dem großen Bildschirm abgebildet wurde.

Alexander Wolf’ Stimme kam aus dem Lautsprecher. »OK, wir sind hier so weit. Ich klicke jetzt auf ‚an online-Besprechung teilnehmen’. Dann teilen wir Rainers Bildschirm mit euch.«

»Das ist am einfachsten«, erwiderte Urs Wachter. »Ich füge ein Videobild über unsere round table Kamera hinzu.«

Nach einigem Hin und her erschien Rainer Stemmlers Desktop auf dem Fernsehbildschirm. Außerdem waren die Stuttgarter Kollegen in einem kleinen Fenster am rechten unteren Bildschirmrand zu sehen. Anna hielt sich davon ab, ihnen zu winken.

»Seht ihr uns auch?«, fragte sie und nahm zwischen Ruedi Wyss und Urs Wachter Platz. Markus schwang sich auf einen der Tische an der Wand, damit er mit im Bild war.

»Ton gut, Bild gut, alles klar.«

»Dann fangen wir an.« Ruedi Wyss begrüßte die Stuttgarter, stellte kurz alle vor und fasste den gestrigen Tag zusammen. »Es gibt keinen Zweifel, dass es sich um den Täter handelt«, sagte er. »Seine DNA stimmt mit der DNA von den Tatorten überein.« Er erklärte die Herkunft der Tigerhaare, ging auf den Zustand des Mädchens ein und hielt eine Plastiktüte in die Höhe. »Die Tatwaffe, mit der die beiden Männer beim Golfclub getötet wurden.« Er legte das Beweisstück zurück auf den Tisch. »Aber ich schlage vor, Rainer Stemmler erklärt uns erst einmal, wie der Stein überhaupt ins Rollen gekommen ist. Die Auswertung der Computerdaten der Opfer hat seine Theorie ja bestätigt.« Der Chef von »Leib und Leben« machte eine einladende Handbewegung in Richtung Kamera.

Rainer Stemmlers Kopf schob sich ins Bild. Er räusperte sich. Ein Mauszeiger wanderte über den Bildschirm, dann öffnete sich ein PDF.

»Umweltepidemiologie und Toxikologie von Nanopartikeln« hieß der Titel des Dokuments. Rainer nahm einen Schluck Wasser, bevor er zu sprechen begann.

»Wir alle haben uns im Verlauf dieses Falles gefragt, wo das Motiv liegen könnte«, sagte er. »Warum tötet jemand eine Frau in Stuttgart und mehrere Männer in Zürich? Und was haben ein Sensationsjournalist und ein Züricher Millionär mit der ganzen Sache zu tun? Die Antwort, das muss ich ganz ehrlich sagen, wird mir noch einige schlaflose Nächte bereiten.« Sein Blick suchte die Kamera. »Es war wie ein Puzzlespiel, in dem immer ein oder mehrere Teile fehlten. Erst der Name des Täters hat mich auf die simple Idee gebracht, drei Begriffe zu googeln: Toxikologie, Epidemiologie und Automobil.«

Er machte eine kurze Pause, um den anderen die Gelegenheit zu geben, Fragen zu stellen. Niemand meldete sich.

»Die Daten von den Computern der Opfer haben das, worauf ich gestoßen bin, bestätigt«, wiederholte er, was Ruedi Wyss bereits angedeutet hatte.

Einige der Schweizer Kollegen rutschten ungeduldig auf ihren Stühlen hin und her. Und?, schienen sie einwerfen zu wollen.

Komm zum Punkt, Rainer, dachte Anna. Auch sie wollte endlich in die Einzelheiten eingeweiht werden. Wie so oft bei der Aufklärung eines Falles, hatte nicht der SOKO-Leiter oder der Leiter des Abschnittes »Ermittlungen« die entscheidende Spur gefunden, sondern ein anderes Mitglied im Team. So war es eben, und Anna gönnte Rainer den Erfolg. Schließlich hatte er sich als Belohnung dafür die ganze Nacht mit Recherche um die Ohren schlagen dürfen.

»Um es kurz zu machen«, fuhr Stemmler fort, »schon ganz zu Beginn der Untersuchung hatte Anna Benz den Verdacht, dass unser erstes Opfer vielleicht an etwas geforscht hat, das jemandem nicht gefallen hat. Und sie hatte recht.«

Alle Augen im Raum richteten sich auf Anna.

»Sowohl Sarah Martin, Udo Schäfer als auch Eduard von Hillebrand und sein Chauffeur wurden getötet, weil der Täter um den Wert seiner Aktien gefürchtet hat. Dr. Martin und Dr. Schäfer haben an einer von Hillebrand finanzierten, privaten Studie gearbeitet, deren Ergebnisse verheerend für die Automobilindustrie sein könnten.« Er hob die Hand. »Wir sprechen hier nicht von einem Skandälchen. Jährlich stehen beinahe eine Viertelmillion Menschenleben weltweit auf dem Spiel stehen.«

Das war neu für Anna. So detailliert war Stemmlers Theorie am Vortag noch nicht gewesen. Daher Sarahs Eintrag: 3x so viel wie Tschernobyl.

»Um es so zu erklären, dass es Sinn macht, muss ich ein bisschen ausholen«, fuhr Rainer Stemmler fort. Er klickte auf eine andere Datei mit der Überschrift »Entwicklung Verkehrsaufkommen bis 2030«. Diese hatte er offensichtlich aus einem der Computer der Opfer kopiert. Viele bunte Grafiken und Diagramme. Die Kurven gingen steil nach oben.

»Lassen wir den Güterverkehr beiseite und betrachten nur den Pkw-Sektor. Denn um den ging es unserem Täter offenbar primär, weil seine Familie beinahe 50 Prozent der Anteile eines der größten Automobilkonzerne der Welt hält.« Der Mauszeiger wanderte zu einer nicht weniger steilen Kurve.

»10 000 Milliarden Partikel pro gefahrenem Kilometer – so viel stößt ein Diesel-Pkw ohne Partikelfilter aus. Im Vergleich dazu haben wir 600 Milliarden Partikel bei einem modernen Benzin-Pkw ohne Filter und 100 Milliarden bei einem Diesel-
Pkw mit Partikelfilter.«

Rainer markierte die Zahlen rot.

»Die meisten von uns achten beim Kauf eines Autos darauf, dass es umweltfreundlich ist, sprich eine grüne Umweltplakette bekommt. Man will ja schließlich auch ein bisschen Verantwortung übernehmen. Ergo ist klar, dass man sich für ein Modell mit Filter entscheidet.«

Auch wenn die Schweizer ein anderes System hatten, nickten alle Anwesenden.

»Alles grün, alles sauber – alles Humbug!«, fuhr Rainer fort. »Und da liegt der Hund begraben. Wir werden verarscht. Dr. Martin und Dr. Schäfer waren kurz davor, eine Studie zu veröffentlichen, die diese Machenschaften aufdecken sollte.«

Ein Raunen ging durch den Raum.

»Politiker und Kunden wollen immer sparsamere Autos«, spann Rainer den Faden weiter. »Was bedeutet, dass die Hersteller einen Wettbewerbsvorteil darin sehen, wenn sie Pkws mit möglichst viel Leistung und möglichst geringem Spritverbrauch herstellen.«

Das leuchtete ein. Anna fragte sich, wann der Haken kommen würde.

»Um das zu erreichen, haben sie die Einspritzdrücke immer weiter erhöht. Dadurch sind die Partikel immer kleiner und toxischer geworden.«

»Wieso toxischer?«, fragte ein Beamter, der Anna direkt gegenüber saß.

»Weil die höheren Drücke und die höheren Temperaturen dafür sorgen, dass die Partikel Bindungen mit giftigen Öl- oder Kraftstoffzusätzen eingehen.« Offensichtlich sah nicht nur Annas Gegenüber verständnislos aus der Wäsche, da Rainer weiter erläuterte: »Theoretisch sollte bei so einer Verbrennung ja nur CO2 herauskommen. Aber die Verbrennungen sind nie zu 100 Prozent optimal. Also bleibt giftiges Zeug übrig.« Er klickte auf eine andere Grafik. »Das, was dabei entsteht, nennt man polyaromatische Kohlenwasserstoffe, oder kurz PAKs. Höchstgiftig.« Er deutete mit dem Mauszeiger auf das 3D-Modell einer chemischen Verbindung. »Hier macht es die Menge. Selbst wenn 99 Prozent der Verbrennung ideal ablaufen und nur 1 Prozent nicht, dann sind das«, er klickte sich zurück zu den Zahlen, die er vorher rot markiert hatte, »immer noch 100 Milliarden Partikel pro gefahrenem Kilometer.«

»Klingt heftig«, bemerkte Urs Wachter.

»Filter machen es übrigens nicht besser, sondern schlimmer. Vor allem, weil die, wenn sie voll sind, einfach freigebrannt werden.«

Eine neue Grafik erschien auf dem Bildschirm. Sie kam Anna bekannt vor. Es war eine Wetterkarte – ganz ähnlich der, die sie in Sarah Martins Büro gefunden hatte.

»Durch die Filter werden die Partikel noch kleiner, und je kleiner die Partikel werden, desto gefährlicher sind sie.«

Der Mauszeiger zog einen Kreis über einem Gebiet rund um Stuttgart.

»Das, was bei den Verbrennungsprozessen, aber auch beim Freibrennen eines Partikelfilters entsteht, ist nicht nur Feinstaub, sondern ULTRA-Feinstaub. Man kann es auch Nanopartikel nennen. Dieses Zeug muss man nicht mehr einatmen, damit es, unter anderem, Krebs erregen kann. Die Teilchen sind so winzig, dass sie über die Schleimhäute direkt aufgenommen werden und zum Beispiel über die Augen direkt ins Gehirn gelangen. Bei der Verstoffwechslung im Körper reagieren sie chemisch mit der DNA und können sie dadurch verändern. Wir sprechen hier von Erbschreibefehlern, Mutationen und Genveränderungen – nicht nur von Krebs.«

Stemmler öffnete ein Dokument, in dessen Kopf sich das schwarz-gelbe Symbol für radioaktive Strahlung befand.

»Das heißt«, fuhr er fort, »an einer viel befahrenen Straße entlangzugehen oder zu fahren, ist, wie sich in einem hochverstrahlten Gebiet aufzuhalten. Von einem Stau ganz zu schweigen. Schutz ist nicht möglich.«

Verdammte Scheiße!, dachte Anna. Was für Psychopathen waren da am Drücker? Wer entwickelte so was?

»Und das ist erlaubt?«, empörte sich eine Labortechnikerin.

»Was man nicht messen kann, kann man nicht verbieten«, gab Rainer zurück.

»Deshalb hatte Dr. Martin Unterlagen über die Wichtungsfaktoren für die Bestimmung der Organdosis«, warf Anna ein. »Das hatte nichts mit Radioaktivität zu tun!«

»Richtig. Mit Hilfe von Dr. Schäfer hat sie versucht, die Verbreitung dieser Ultrafeinstäube und die Auswirkung auf den menschlichen Organismus zu bestimmen.«

Stemmler zog einen Unterordner auf den Monitor. Er enthielt Bilder von sezierten Ratten.

»Offenbar hat sie die Toxidität an Ratten nachgewiesen. Das Teuflische an diesen Partikeln ist, dass sie hunderte von Kilometern weit fliegen. Wer jetzt also denkt, gut, ziehe ich eben aufs Land, dann geht mich das alles nichts an, hat sich mächtig geschnitten.«

Der Mauszeiger beschrieb einen größeren Kreis. Anna erinnerte sich an Sarahs Aufschrieb über Verbreitung und Sinkgeschwindigkeit. Plötzlich machten die Spuren Sinn.

»Und dieser Journalist hat das alles gewusst und nichts gesagt?«, fragte sie.

»Wenn es stimmt, was er behauptet«, meldete sich Alexander Wolf zu Wort, »hat Dr. Martin ihm verraten, worum es bei der Studie geht. Sie wollte ihm die Geschichte verkaufen, damit er alles an die Öffentlichkeit bringt.« Er lachte freudlos. »Leider hatte dieser Idiot nichts Besseres zu tun, als zu denjenigen zu rennen, die es betrifft. Und die verstecken sich jetzt hinter ihren Anwälten. Wissen angeblich von nichts. Wenn sie könnten, würden sie vermutlich sogar abstreiten, den Täter gekannt zu haben.«

»Klar. So läuft es doch immer«, brummte Markus Hauer.

»Jetzt wird die ganze Sauerei aber ans Licht kommen«, sagte Ruedi Wyss. »Ich bin mir sicher, die Presse wird sich auf diesen Fall stürzen wie Geier auf ein totes Tier.«

»Ob das etwas bewirkt, wage ich zu bezweifeln«, warf Urs Wachter ein.

Anna war da etwas optimistischer. Es gab kaum etwas, das die Öffentlichkeit mehr hasste, als verarscht zu werden. Sie verzog den Mund zu einer bitteren Linie. Vier echte Tote waren für die Sensationsblätter zigmal mehr wert als eine Viertelmillion potenzieller Opfer. So war es nun mal, da gab es nichts dran zu rütteln. Sie hörte nur noch mit halbem Ohr zu, als Alexander Wolf erklärte, wie der Täter von Sarah Martin auf Udo Schäfer und von diesem auf Eduard von Hillebrand gekommen war. Sarah hatte nicht sterben müssen, weil sie sich mit zwielichtigen Gestalten eingelassen hatte! Obwohl der sinnlose Tod der Freundin sie immer noch mit Wut erfüllte, spürte sie noch etwas anderes. War es Erleichterung? Sarah hatte ihr Leben nicht für irgendeinen Mist weggeworfen. Sie hatte für eine wichtige Sache gekämpft. Dass sie ihre Gegner bei diesem Kampf unterschätzt hatte, war typisch für sie. Anna lächelte traurig.

Kapitel 46

Zürich, 17. März 2015

»Danke für die Unterstützung!« Der Chef von »Leib und Le-ben« streckte Anna die Rechte entgegen. »Das war eine großartige Leistung!«

Anna schüttelte seine Hand und nickte. »Tolle Teamarbeit!«, gab sie das Kompliment zurück.

»Es würde mich freuen, wenn wir uns unter anderen Umständen wiedersehen würden«, sagte Urs Wachter, als er Markus und Anna wenig später zum Ausgang begleitete. »Vielleicht kommst du ja mal privat nach Zürich?« Er hielt ihre Hand zwischen seinen beiden.

Anna befreite sich. »Mal sehen. Wäre schön.« Der Mangel an Begeisterung war nicht zu überhören. Falls sie einen privaten Ausflug hierher machen würde, dann ganz bestimmt nicht, um Urs zu treffen. So viel war sicher. Außerdem hatte sie im Moment wirklich andere Dinge im Kopf als ihn. Das, was Rainer Stemmler berichtet hatte, machte ihr Angst.

»Gute Fahrt!« Wachter trat von einem Fuß auf den anderen, als könnte er es plötzlich nicht erwarten, wieder zurück an die Arbeit zu kommen.

»Danke!« Anna wartete, bis auch Markus dem Schweizer die Hand geschüttelt hatte. »Mach’s gut! Wir hören voneinander«, log sie. Dann trat sie hinaus in die Sonne und machte sich auf den Weg zu ihrer C-Klasse.

»Der hat jetzt aus der Wäsche geguckt wie eine Kuh, wenn’s donnert«, stellte Markus mit einem Anflug von Schadenfreude fest.

»Mir wurscht«, gab Anna zurück. Beim Auto angekommen, zog sie die Jacke aus und ließ sich auf den Fahrersitz fallen. Es war kurz vor halb elf, als sie den Parkplatz verließen. Vorbei am Bahnhof zuckelten sie in Richtung Autobahn. Beim Auffahren auf die A1 atmete Anna hörbar auf.

»Meinst du, es bringt was, wenn man die Lüftung abschaltet?«, fragte Markus.

Anna schüttelte den Kopf. »Wenn ich Rainer richtig verstanden habe, bräuchtest du schon eher eine Gasmaske, um dich vor dem ganzen Mist zu schützen.«

Markus schwieg eine Weile, dann drückte er doch den Knopf für die Umluft. »Scheiße, Mann, 100 Milliarden Partikel pro Kilometer! Da will man sich gar nicht vorstellen, was manche Leute pro Jahr in die Luft pusten.« Er rümpfte die Nase, weil es anfing, nach Staub zu riechen.

Anna schaltete die Lüftung wieder ein.

»Mein Nachbar hat letzte Woche damit geprahlt, dass er
50 000 Kilometer im Jahr zur Arbeit pendelt«, empörte Markus sich. »Und seine Frau ist so eine Super-Mutti, die ihre Kinder ständig irgendwohin kutschiert. Ob die wissen, was für eine Sauerei das ist?«

Anna seufzte. »Hast doch gehört, was Rainer gesagt hat. Alles grün, alles sauber. Das denken die halt auch.«

»Man sollte die Feinstaubbelastung vor Schulen messen«, schlug Markus vor. Als Anna nicht antwortete, zeigte er auf einen uralten Bulli, der auf der rechten Spur vor sich hin qualmte. »Dann lieber so was. Diesen Dreck kann man wenigstens abhusten.«

»Das ist auch nicht unbedingt das Gelbe vom Ei«, mahnte Anna. Sie suchte nach einem Radiosender – in der Hoffnung, dass die Musik Markus zum Schweigen bringen würde. Sie hatte den Kopf voll. Nicht nur mit dem, was Rainer Stemmler berichtet hatte, sondern mit tausend anderen Dingen.

»Weißt du, was ich nie verstehen werde?«, fragte Markus nach einer halben Stunde. Er drehte die Lautstärke des Radios zurück.

»Was?« Anna hörte, dass sie genervt klang.

»Warum denken diese Typen immer, dass sie damit durchkommen?«

Sie schnaubte. »Weil sie der Meinung sind, sie seien Superhirne.«

»War dem nicht klar, dass alle Spuren zu ihm führen würden? Ich meine, selbst, wenn wir kein Phantombild gehabt hätten, wäre das mit der Studie doch irgendwann ans Licht gekommen.«

»So weit hat er vermutlich nicht gedacht.« Oder er war sicher gewesen, dass Mama alles für ihn regeln würde, sollte man ihm auf die Schliche kommen. Es war Anna auch egal, was sich der Mörder ihrer ehemals besten Freundin gedacht hatte. Sie war ausgelaugt und wollte nur eines: sich mit Jens zusammen ins Bett kuscheln und schlafen. Der Stress der letzten Tage hatte Spuren hinterlassen. Irgendwo tief in ihrem Inneren schien etwas zu vibrieren, zu surren und zu brummen. Sie kannte das Gefühl und wusste, dass es nicht gut war.

In Gedanken versunken fuhr sie in Richtung Bodensee und war erstaunt, wie schnell die Grenze vor ihnen auftauchte. Wie bei der Hinreise meldete sie sich beim Zöllner, der sie durchwinkte. Sie wollte gerade wieder ins Auto steigen, als ihr Telefon klingelte.

»DR. HEINEMANN« stand auf dem Display. Heißer Schreck fuhr ihr in die Glieder. Gott, nicht jetzt!, dachte sie und wollte auf »ablehnen« drücken. Doch dann gab sie sich einen Ruck und nahm den Anruf an. Sie musste sich dem Problem stellen. Weglaufen nützte nichts!

»Frau Benz?« Dr. Heinemann klang fröhlich.

»Ja.«

»Ich habe die Auswertung der Tests und wollte Sie gleich anrufen.«

Annas Herzschlag beschleunigte sich. »Und?« Sie hielt die Luft an.

»Gute Nachrichten. Es sind keine Anzeichen zu erkennen, dass Sie an einer erblichen Geisteskrankheit leiden.« Anna hörte seine Computertastatur klappern. »Ich hatte Ihnen ja schon gesagt, dass Sie das Alter für den Ausbruch einer schizophrenen Störung bereits überschritten haben. Zur Sicherheit habe ich auch Ihren Autismus-Quotienten getestet. Er liegt bei vierundzwanzig. Das ist zwar ein bisschen höher als der Durchschnitt, aber kein Grund, sich Sorgen zu machen.«

Anna fühlte sich schwindelig. Markus gestikulierte in ihre Richtung. Sie wandte ihm den Rücken zu. »Was bedeutet das?«, fragte sie.

»Das bedeutet, dass Sie vollkommen gesund sind. Allerdings gibt es Anzeichen, dass Sie auf ein Burnout-Syndrom zusteuern könnten, wenn Sie Ihren Stress nicht reduzieren.«

Annas Knie wurden weich. Obwohl der Bordstein nicht besonders sauber war, setzte sie sich auf den Boden.

»Sie sollten sich dringend mehr Zeit für sich und ihren Partner nehmen«, riet Dr. Heinemann. »Und wir sollten auch noch-mal einen Termin ausmachen, damit wir über das reden können, was ihre Mutter behauptet hat. Wissen Sie denn inzwischen Genaueres?«

Anna hatte ihm erzählt, dass sie einen DNA-Vergleich machen lassen wollte. Allerdings hatte sie ihm verschwiegen, dass das Ganze ohne das Einverständnis der anderen Partei ablaufen würde. Sie räusperte sich. »Sobald ich Zeit habe, melde ich mich«, versprach sie.

»Tun Sie das. Wenn Sie wollen, kann ich mich mit dem Kollegen in Verbindung setzen, der den Mann betreut, der ihr Vater sein könnte.«

Bloß nicht!, hätte Anna um ein Haar gerufen. Stattdessen wich sie aus. »Danke für Ihren Anruf. Ich melde mich.«

Anna biss sich heftig auf die Unterlippe. Das Brummen in ihrem Inneren verstärkte sich. Sie war nicht verrückt! Ohne auf Markus’ fragenden Blick zu achten, vergrub sie das Gesicht in den Händen. Am liebsten hätte sie geheult. Die Erleichterung war so immens, dass es weh tat. Sie war nicht verrückt! Es war, als ob jemand ein Zentnergewicht von ihren Schultern nähme. Plötzlich fühlte sie sich wieder leicht und zuversichtlich. Gut, ihr Samenspender war ein Irrer. Aber sie hatte offensichtlich nichts von seinem Wahnsinn abbekommen. Wirklich?, fragte die Stimme in ihrem Kopf, die sich immer dann zu Wort meldete, wenn Anna sie am Wenigsten gebrauchen konnte. Hatte Dr. Heinemann nicht irgendwann mal gesagt, dass nichts sicher war? Sie stopfte das Handy energisch in die Tasche. Lass mich in Ruhe!, wies sie den Zweifel in die Schranken. Ganz egal, was geschah, für ein paar Tage wollte sie so tun, als ob alles in Ordnung wäre! Was dann kam … Man würde sehen.

»Nichts wie heim«, sagte sie, als sie wieder ins Auto stieg.

Danksagung

An dieser Stelle möchte ich mich bei all denjenigen bedanken, die dazu beigetragen haben, dass aus der Idee ein Krimi werden konnte. Ohne eure bereitwillige Hilfe wäre ich oft ratlos geblieben und hätte an mancher Stelle nicht weiter gewusst. Mein ganz besonderer Dank gilt:

Anja Fromm, Kriminaltechnikerin und Polizeikommissarin bei der Kripo Stuttgart. Ohne deine Führung durch das Präsidium am Pragsattel und die vielen Informationen hätten Rainer Stemmler und sein Team alt ausgesehen. Ein riesiges Danke auch für das Überprüfen der kriminaltechnischen Szenen. Hätte ich dich nicht gehabt, hätte ich oft in einer Sackgasse festgesteckt. Ganz zu schweigen von den vielen spannenden Dingen, die ich bei deiner Führung gelernt habe.

Kriminalhauptkommissar Werner Härlen, Ermittler bei der Kripo Heidenheim. Hatte ich eine Frage zur Verfahrensweise, zur Zusammenarbeit mit den ausländischen Kollegen oder zur Zeugenbefragung, konnte ich jederzeit anrufen. Ganz lieben Dank für das Testlesen der ersten Version und die Verbesserungsvorschläge.

Kriminaloberkommissar Jürgen Tam, Ermittler bei der Kripo Stuttgart. Danke für all die wichtigen Infos rund um euer Dezernat, ohne den Besuch bei euch hätte ich mir das alles ganz anders vorgestellt.

Polizeihauptkommissar Dieter Stenzel von der Polizei Marbach am Neckar, der mir und Anna Benz geholfen hat, die Zeugen richtig zu vernehmen. Danke dir auch für all die Informationen, ohne die ich gar nicht erst hätte anfangen können. Viel Geduld war nötig, um mir alles rund um die Aufgaben der Schutzpolizei zu erklären.

Polizeikommissar Markus Ott, Pressesprecher des Polizeipräsidiums Heidenheim. Dank der tollen Führung und der geduldigen Erklärungen rund um Ausrüstung, Einrichtung und Fahrzeuge, konnte ich mir ein Bild vom Polizeialltag machen.

Oberleutnant Werner Benz, Chef der Kommunikationsabteilung der Kantonspolizei Zürich. Lieben Dank für die vielen Informationen und die Führung durch die Gebäude.

Werner Schaub, Dienstchef des Mediendienstes der Kantonspolizei Zürich, dem ich die wichtigen Informationen rund um das Thema Einsatzgruppe Diamant verdanke.

Christian Henle und Eva Grolimund, Tierpflegerin beim Zoo Zürich. Liebe Eva, mir ist immer noch ganz mulmig, wenn ich daran denke, wie selbstverständlich du die Tiger gestreichelt hast! Ohne die Informationen hätte ich den Tatort im Zoo nicht so authentisch gestalten können.

Danke auch an die Mitarbeiter des Landesbetriebs Vermögen und Bau Stuttgart, die mir bereitwillig Auskunft zu meinem Tatort im Stuttgarter Schlossgarten gegeben haben.

Genauso hilfsbereit waren die Mitarbeiter des Landesamtes für Besoldung und Versorgung.

Ein wichtiger Bestandteil der Handlung ist das Studio Schwarze Witwe. Hier habe ich mich vom Dominastudio Arachne in Stuttgart inspirieren lassen.

Riesiger Dank gebührt auch meiner Quelle aus der Fahrzeugbranche, die hier allerdings nicht namentlich genannt werden möchte.

Vielen Dank auch an Rita Kohn, die als eine der ersten Leserinnen Feedback gegeben und die Handlung in der Schweiz auf kleine Fehler überprüft hat.

Und zu guter Letzt gilt mein ganz besonderer Dank Kai P. Fuhrmann, Rechtsanwalt und Fachanwalt für Verkehrsrecht, Magister rerum publicarum und LL. M. Master of Laws, ohne den ich ganz sicher keinen Durchsuchungsbefehl auf die Beine gestellt hätte. Das gilt insbesondere auch für das Überprüfen der übrigen Paragraphen im Text und die Beantwortung meiner vielen Fragen rund ums Recht.

Alle Fehler, die sich trotz aller Hilfe immer noch im Text verstecken, stammen allein aus meiner Feder.

Silvia Stolzenburg

Juni 2015

Weitere Titel im Programm

Table of Contents

- Impressum
- Gedicht
- Widmung
- Kapitel 1
- Kapitel 2
- Kapitel 3
- Kapitel 4
- Kapitel 5
- Kapitel 6
- Kapitel 7
- Kapitel 8
- Kapitel 9
- Kapitel 10
- Kapitel 11
- Kapitel 12
- Kapitel 13
- Kapitel 14
- Kapitel 15
- Kapitel 16
- Kapitel 17
- Kapitel 18
- Kapitel 19
- Kapitel 20
- Kapitel 21
- Kapitel 22
- Kapitel 23
- Kapitel 24
- Kapitel 25
- Kapitel 26
- Kapitel 27
- Kapitel 28
- Kapitel 29
- Kapitel 30
- Kapitel 31
- Kapitel 32
- Kapitel 33
- Kapitel 34
- Kapitel 35
- Kapitel 36
- Kapitel 37
- Kapitel 38
- Kapitel 39
- Kapitel 40
- Kapitel 41
- Kapitel 42
- Kapitel 43
- Kapitel 44
- Kapitel 45
- Kapitel 46
- Danksagung
- Weitere Titel im Programm