Date: 2014-10-15T18:49:58+00:00
Keywords: Belletristik; Gegenwartsliteratur; Liebesromane
Description: Kurzbeschreibung Seit der Highschool liebt Draufgänger Ryan seine hübsche Mitschülerin Sarah. Eigentlich leben sie in verschiedenen Gesellschaftsschichten. Ryan ist ein typischer Chaot und verbringt viel Zeit mit seinen Freunden oder mit seinem Motorrad. Sarah hingegen genießt ihre Mädchenrunde und das Cheerleader-Training. Nach dem letzten Schuljahr verlieren sie sich aber aus den Augen und gehen ihre eigenen Wege. Bei einem Klassentreffen nach fünf Jahren sehen sie einander wieder. Ryans Liebe stößt endlich auf Gegenliebe, allerdings mit Hindernissen. Über den Autor und weitere Mitwirkende S

Sandra Wimmer

DEEP IN MY HEART

edition innsalz

Sandra Wimmer

„Deep in my Heart“

Herausgegeben von:

© edition innsalz Verlags GmbH

A–5282 Ranshofen, Ranshofnerstraße 24a

Mobiltelefon: 0043 664 3382412; Fax: 0043 7722 64666-4

Homepage: www.edition-innsalz.at, E-Mail: office@edition-innsalz.at

ISBN: 978-3-902981-71-4

Digitale Auflage 2015

Titelfoto: Shutterstock

Jede Art der Vervielfältigung ohne Genehmigung des Verlages ist unzulässig.

Digitale Umsetzung: Aumayer Media
A-5222 Munderfing, Gewerbegebiet Nord 3
www.aumayermedia.at

Sandra Wimmer

Deep in my Heart

1. Kapitel

Little Rock, eine Stadt, die mitsamt ihrer Umgebung an die 700.000 Einwohner hatte. Little Rock war nicht irgendeine Stadt im US-Bundesstaat Arkansas, sondern dessen Hauptstadt.

Little Rock hatte eine überaus interessante Gründungsgeschichte, doch diese enthält zu viele Details, um sie hier nachzuerzählen. 1821 erhielt Little Rock den Status als Hauptort des Arkansas Territory, erst zehn Jahre später das Stadtrecht.

Kurz zur Beschaffenheit der Landschaft: teilweise Mischwälder, teilweise Sand, teilweise Berge. Der Arkansas River, wie auch einige seiner Nebenflüsse, verläuft durch die Stadt. Der Lake Maumelle versorgt die Stadt mit Trinkwasser. Ein Teil der Stadt liegt in den Ausläufern der Onachita Mountains.

Mehrere Großunternehmen haben ihren Sitz in Little Rock. Ein großer Vorteil sind auch die günstigen Verbindungen zu verschiedenen Highways. Ebenso gibt es einen nationalen Flughafen und seit November 2004 eine Straßenbahnlinie.

Kulturell und im Sportbereich hatte Little Rock natürlich auch einiges zu bieten – Informationen dazu sind leicht zu finden.

Die Hauptstadt von Arkansas hat auch mehrere Spitznamen, wie zum Beispiel Rocktown, The Rock oder auch Capital City.

Die Little Rock’s Central High School hatte in den Fünfzigerjahren für Aufsehen gesorgt, als man neun afroamerikanischen Schülern verbot, sich an dieser Schule einzuschreiben. Diese neun Schüler wurden als „The Little Rock Nine“ bekannt.

Mai 2007. An der East Highschool von Little Rock.

Auf dem Hof und auf dem Parkplatz der Highschool herrschte reges Treiben. Die unterschiedlichsten Gruppen tummelten sich in der Mittagspause hier draußen. Die East Highschool von Little Rock war nicht wirklich ein Begriff. Sie war nicht sonderlich groß, keine Berühmtheit hatte sie besucht und keine bedeutenden historischen Ereignisse hatten sich hier zugetragen. Es war einfach eine der vielen Highschools.

Little Rock war ein verschlafenes Städtchen. Aber in einer überaus schönen Gegend. Hier lebten auch zwei Schüler der East Highschool.

Ryan Baxter, 18 Jahre alt. Der Schulrowdy der East Highschool. Er war etwa 1,65 m groß und hatte blonde Haare. Sein Ruf war zwar mies, dennoch war er kein schlechter Mensch.

Ryan wurde einfach immer wieder missverstanden. Außer von seinem besten Freund Kenny Rowe und der kleinen Becky Thompson.

Kenny war ein Dunkelhäutiger, der als Vierjähriger aus New York nach Little Rock gekommen war. Becky Thompson hingegen lebte seit ihrer Geburt mit ihrem Vater in Little Rock. Die drei waren unzertrennlich. Ein Dreamteam eben. Außerdem heckten sie gemeinsam die besten Schulstreiche aus.

Kenny war etwas größer als Ryan. Becky hingegen war der Gruppenzwerg. Sie hatte lange hellbraune Haare und war meistens gut drauf.

Gerade hockten Ryan, Becky und Kenny im Kreis im Schatten der Müllcontainer und heckten einen neuen Spaß aus.

„Also?“, fragte Becky. „Wie sieht der Plan aus?“

„Der Plan sieht folgendermaßen aus …“, begann Ryan.

Aufmerksam hörten Becky und Kenny zu.

Sarah Fields, 17 Jahre alt. Kapitän der Cheerleadertruppe der East Highschool. Sie war etwa 1,60 m groß und hatte lange hellblonde Haare. Sarah war eines der beliebtesten Mädchen der Schule. Bei Schülern wie auch bei Lehrern. Sie hatte hervorragende Noten und war der Schwarm vieler Mitschüler. Ihre beste Freundin Linda Walther war ebenfalls Cheerleader. Linda war zwar recht okay, aber eine richtige Quasselstrippe. Über
alles und jeden fand sie etwas zu tratschen.

Sarah war gerade mit Linda auf dem Weg zum Footballfeld. Wie so oft quatschte Linda fast ununterbrochen. Sarah hatte sich schon oft gedacht, ihrer besten Freundin einfach mal den Mund zuzukleben. Bis jetzt hatte sie den Gedanken noch nicht ausgeführt. Irgendwie konnte Sarah das auch nicht tun. So einfach ihrer besten Freundin den Mund zuzukleben.

Bereits in dieser Zeit war Sarah von Ryan fasziniert gewesen, hatte aber nie etwas gesagt. Irgendwie fand Sarah seine Art interessant, sie mochte, dass er Motorrad fuhr und sich für schwächere Mitschüler einsetzte. Egal, ob Ryan wirklich gute Eigenschaften hatte. Für die Mehrheit blieb er der „Böse“. Ja, Sarah fand es wirklich klüger, nichts zu sagen. Besonders nicht ihrer besten Freundin gegenüber. Sarah verbrachte sehr viel Zeit mit Linda. Obwohl die wirklich ein kleines Lästermaul war. Über Ryan beispielsweise hatte sie nie was Nettes zu sagen. Sarah kümmerte sich nicht viel um das sinnlose Geschwätz ihrer besten Freundin, aber sie hörte ohnehin nicht immer wirklich zu.

Diese beiden Schüler verband etwas. Ryan und Sarah besuchten dieselbe Klasse.

Und sie verband noch mehr. Ryan war nämlich wahnsinnig in die hübsche Sarah verliebt. Auch wenn seine Chancen, sie zu erobern, mehr als gering waren. Aber trotzdem hoffte Ryan immer, dass seine Gefühle mal von ihr erwidert würden.

Es war ein gewöhnlicher Schultag. Lang und langweilig. Schon seit Jahren waren Ryan, Kenny und Becky ein eingefleischtes Team. Seit Beginn der Junior High School saßen die drei in der hintersten Reihe. Die Einser-Schülerin Sarah hingegen immer in der ersten Reihe. Neben ihr saß Linda Walther. Und neben Linda war der Platz von Rita Sanders. Rita Sanders war wie die meisten in dieser Klasse schon 18 Jahre alt. Sie hatte hellbraune

Haut und dunkelbraune Haare. Seit zweieinhalb Jahren war sie mit dem ehemaligen Chef der Schülerzeitung zusammen. Ian Mullen hatte schon vor zwei Jahren seinen Highschool-Abschluss gemacht und studierte jetzt Journalismus. Rita wollte auch unbedingt Journalismus studieren. Das wussten Ryan und seine Freunde durch die Aktion, Becky ins Cheerleaderteam zu bringen. Dieser Versuch war nur vorübergehend erfolgreich, dann war ihre Aktion aufgeflogen. Das Resultat war gewesen, dass Ryan und Kenny unvermeidlich im Müllcontainer der Schule gelandet waren. Aber solche Niederlagen waren bei solchen Aktionen zu erwarten. Wenigstens hatten sie Becky verschont.

Im Unterricht waren die drei auch nicht immer die beliebtesten Schüler. Eigentlich wurden sie von Lehrern ziemlich gehasst.

Immer wieder wurden die drei hinten ermahnt, endlich ruhig zu sein. So auch an diesem Vormittag. Sie schafften es einfach nicht, im Unterricht den Schnabel zu halten. Beziehungsweise wollten sie es einfach nicht.

Gerade hatten sie Grundkurs in Literatur. Nicht der ideale

Gegenstand, um von dieser dunkelblonden Junglehrerin vermittelt zu werden.

Eben hatte Kenny einen recht witzigen Kommentar geschoben, über den sich seine Freunde das Lachen einfach nicht verkneifen konnten. Ihrer Lehrerin Miss Lilian White gefiel das aber ganz und gar nicht. Und das ließ sie die drei Störenfriede auch spüren.

„Thompson, Baxter, Rowe!“, ertönte plötzlich ihre empörte Stimme. „Was muss ich tun, damit ihr drei endlich mal die Klappe haltet?“

Der Wutausbruch der Lehrerin lenkte die Blicke der Mitschüler nach hinten zu den Übeltätern. Ryan hatte auf die Frage von Miss White genau die passende Antwort parat: „Vielleicht würden wir die Klappe halten, wenn Sie uns nicht so stinklangweiliges Zeugs beibringen wollten.“

Miss White lief vor Wut knallrot an. Bei den Mitschülern allerdings löste dieser Kommentar Gelächter aus. Für Ryan war das ein Zeichen seines Erfolges.

Miss White stapfte wütend aus dem Klassenzimmer, knallte die Tür hinter sich zu.

„Gib check!“, meinte Kenny und gab seinem Besten high five. „Das war ’ne Spitzenleistung.“

„Danke“, erwiderte Ryan. „Ich hab mich heut selbst übertroffen.“

„Das stimmt“, musste Becky zugeben und sah sich die Statistik an, die sie im Laufe der Unterrichtsstunden geführt hatte. „Das war heut echt deine beste Leistung.“

„Dann haben wir ja ’nen Grund zum Feiern!“, fand Ryan vergnügt.

Donnie Benson aus der Reihe vor ihnen drehte sich zu ihnen um und sagte: „Starke Sache.“

Ryan empfand das als Kompliment.

Aber die fröhliche Stimmung wurde getrübt, als sie Schritte
näher kommen hörten. Schon wurde die Türklinke nach unten gedrückt und Miss White trat ins Klassenzimmer, gefolgt von Direktor Abraham Winston.

„Baxter!“, ertönte die grollende Stimme von Direktor Winston.

Reflexartig zog Ryan den Kopf ein.

„Angetreten!“, forderte Direktor Winston streng und zeigte mit dem Finger neben sich.

Der ehemalige Armee-Ausbilder war vielleicht doch beim falschen Job gelandet. Aber so, wie er bei der Army gedrillt hatte, drillte er nun die Schüler seiner Highschool.

Gezwungenermaßen hob Ryan sein Hinterteil vom Sessel auf und ging durch die Klasse nach vorn zum Direktor.

„Mitkommen!“, kommandierte Direktor Winston.

Ryan folgte dem mürrischen Direktor auf den Gang, folgte ihm zum Büro.

Ryan saß dem Direktor nicht das erste Mal gegenüber. Also war es ihm jetzt eigentlich ziemlich egal. Und ihm war es ziemlich egal, wie sehr der Direktor sich über sein Benehmen aufregte. Ryan war das alles nicht zuletzt egal, weil es zu Hause sowieso niemanden interessierte, ob er aufmuckte oder nicht. Seinem Vater war es scheißegal. Also pfiff sich Ryan auch nichts drum.

„Wieso?“, fragte Direktor Winston zum hundertsten Mal.

„Was wieso?“, Ryan konnte genial provozieren.

„Wieso?“, beharrte der Direktor, nun schon eher im Ton der Verzweiflung. „Wieso tust du das?“

„Keine Ahnung“, antwortete er. „Mir ist halt langweilig.“

„Warum bist du dann noch auf der Schule?“, wollte Direktor Winston wissen.

„Weil mein Alter das so will“, war Ryans Antwort. „Entweder ich geh in die Schule oder er sorgt dafür, dass ich in den Knast komme.“

Abraham Winston hatte zwar schon heftige Geschichten von seinen Schülern gehört, aber das war bis jetzt das Extremste.

„Dein eigener Vater will dich ins Gefängnis stecken lassen, wenn du nicht weiter zur Schule gehst?“, fragte er entsetzt.

„Jap“, bestätigte Ryan.

„Ich werde trotzdem wohl oder übel deinen Vater um ein Gespräch bitten“, sagte Direktor Winston.

Ryan lachte nur kurz und meinte: „Da können Sie gleich mit der Wand reden. Mit ’nem Säufer brauchen Sie gar nicht über schlechte Leistungen zu reden.“

„Wie bitte?“, fragte Direktor Winston nach.

„Mit ’nem Kerl im Dauerrausch kann man nicht reden“, erklärte Ryan. „Das ist absolut sinnlos.“

Direktor Winston wusste mittlerweile schon, dass Moralpredigten bei Ryan absolut nichts brachten. Also ließ er ihn wie so oft mit einer Verwarnung gehen.

Becky und Kenny warteten vor dem Schulgebäude auf ihn, als Ryan herauskam.

„Wie ist’s gelaufen?“, wollte Becky wissen.

„Wie immer“, meinte er. „Großes Trara, aber es fruchtet eh nicht.“

„Ich frag mich, ob wir den Tag erleben, an dem bei dir irgendeine Moralpredigt fruchtet“, sagte Kenny.

„Ich glaub nicht, dass wir das erleben“, warf Becky ein.

„Da habt ihr recht“, sagte Ryan und suchte seine Zigarettenpackung.

„Hat er dich wieder angefuckt?“, wollte Kenny wissen.

„Klar“, war seine Antwort. Er zündete sich eine Zigarette an. „Winston kann mich mal.“

„Das ist die Einstellung, die wir von dir gewohnt sind“, sagte Kenny.

„Ganz genau“, stimmte Ryan zu. „Und an der Einstellung wird sich auch nichts ändern.“

„Rauchen verboten!“, brüllte Winston aus dem Fenster seines Büros.

„Ja, ja“, kam von Ryan. Er konnte ihn ja vorher nicht gut ignorieren und tat es auch nicht.

Verärgert machte Direktor Winston sein Bürofenster wieder zu. Für Ryan war das allerdings wieder eine Art Triumph.

Die drei schlenderten ziellos über den Schulhof.

„Was machen wir heut noch?“, fragte Kenny.

„Keine Ahnung“, sagte Ryan. „Wie immer. Oder?“

„Ich kann heut nicht“, erklärte Becky. „Mein Dad braucht mich bei der Hausrenovierung.“

„Na, dann viel Spaß“, antwortete Kenny.

„Sei vorsichtig“, kam von Ryan.

„Bin ich doch immer“, meinte Becky lachend. „R, hast ’ne

Zigarette für mich?“

„Sicher“, antwortete er und hielt ihr die offene Packung hin.

„Danke.“

Schneller als erwartet war Becky weg und Ryan und Kenny standen etwas belämmert auf dem Schulhof. „So“, sagte Kenny etwas planlos „... und was machen WIR jetzt?“

„Keine Ahnung“, entgegnete Ryan. „Gehen wir ein paar Footballspieler provozieren?“

„Nee“, darauf hatte er heute überhaupt keinen Bock, „aber die Cheerleader sind auf dem Weg zum Feld. Die trainieren jetzt sicher.“

„Dann haben wir unsre Beschäftigung gefunden“, sagte Ryan.

Kenny und Ryan verbrachten ihren Nachmittag also damit, der schulischen Cheerleadertruppe zuzusehen. Obwohl Ärger mit den Footballspielern so gut wie vorprogrammiert war. Die konnten es nämlich gar nicht leiden, wenn solche Typen wie Ryan und Kenny ihre Mädels anstarrten. Aber das machte es nur noch reizvoller.

Genau zum richtigen Zeitpunkt kamen sie an und hockten sich ganz oben auf die Tribüne des Footballfeldes.

Verträumt sah Ryan der Cheerleadertruppe beim Training auf dem Footballfeld zu. Sein Blick haftete an der hübschen Sarah. Ihre Cheerleaderbewegungen schienen so locker und geschmeidig.

Kenny beugte sich zu seinem Kumpel rüber. Ryan bemerkte ihn nicht, bis Kenny sagte: „Die Kleine gefällt dir.“

„Wovon sprichst du?“, stellte Ryan sich dumm.

„Na, die Chefin der Cheerleader“, sagte Kenny. „Sie gefällt dir.“

„Wie kommst du denn darauf?“

„Ryan …“, sagte Kenny eindringlich, „… ich kenn dich nicht erst seit gestern. Ich erkenne sofort, wenn du ein Mädchen willst. Und der Blick vorhin … war mehr als eindeutig.“

„Was quatschst du da bitte?“, fragte Ryan.

„Du lügst mich grad volle Kanne an.“ Kenny war sich sicher. „Du weißt sehr wohl, wovon ich rede.“

„Wann weiß ich schon was?“, meinte Ryan.

„Du weißt ’ne Menge darüber, wie man Autos zerlegt und knackt“, war Kennys Kommentar.

„Ja“, sagte Ryan. „Aber darauf bin ich nicht besonders stolz.“

„Das sind ja ganz neue Töne von dir.“ Kenny konnte es einfach nicht lassen. „He, Fremder! Was hast du mit meinem Kumpel Ryan gemacht?“

„Was redest du da?“, wiederholte Ryan. „Hast du wieder gekifft, weil du so viel Scheiße redest?“

„Nein“, beteuerte Kenny. „In letzter Zeit hab ich nicht gekifft.“

„Aha“, meinte er. „Ich glaub trotzdem, dass du gekifft hast.“

„Hab ich nicht“, beharrte Kenny. „Ich gewöhn mir die Scheiße langsam ab.“

„Das find ich sehr vorbildlich, Kenny“, ließ Ryan ihn wissen. „Wirklich ganz vorbildlich.“

„Ich glaub eher, DU hast gekifft“, sagte Kenny. „Du redest echt viel Quatsch in den letzten paar Tagen.“

„Kann schon sein“, meinte Ryan gelassen. „Ich red wenigstens nur manchmal viel Quatsch.“

„Da muss ich dir leider zustimmen.“

Sarah und die anderen Mädchen hatten ihre Beobachter natürlich bemerkt. Aber dann musste die schlanke brünette Cindy ja auch noch auf die „Übeltäter“ zeigen.

„Seht mal!“, sagte sie und zeigte rauf zur Tribüne. „Da sind zwei Spanner!“

Schnell gingen Kenny und Ryan in Deckung. Schließlich hockten ein paar Footballspieler auf der Tribüne gegenüber, um die Mädchen anzufeuern. Natürlich richteten die Typen ihren Blick sofort dahin, wo Cindy hingezeigt hatte.

Kenny und Ryan hatten sich noch nicht aus ihrem Versteck
gerührt.

„Jetzt gibt’s Ärger?“, ahnte Kenny.

„Wahrscheinlich“, flüsterte Ryan zurück.

Der Ärger näherte sich in schnellen Schritten über das Footballfeld der Tribüne. Diesen beiden Gaffern wollten sie eine gehörige Lektion erteilen.

„Sie kommen auf uns zu!“, flüsterte Kenny warnend.

„War ja klar“, meinte Ryan.

Schnell kamen einige Spieler näher.

„Sie sind gleich da“, wisperte Kenny.

„Gut so“, fand Ryan.

„Wie sieht dein Plan aus?“, wollte Kenny wissen.

„Plan?“, fragte Ryan verwirrt.

„Du hast keinen Plan!“ Kenny klang entsetzt.

„Nein“, bestätigte Ryan. „Glaubst du, ich hab für jede Alltagssituation einen Plan?“

„Offensichtlich nicht“, bemerkte Kenny.

„Wie nah sind sie?“, wollte Ryan wissen.

„In zwei Sekunden da.“

„Wenn ich ,jetzt‘ sage ...“, erklärte er, „... dann hauen wir ab!“

„Okay.“

Ryan konnte die Füße der Footballspieler bereits zwischen den Tribünenbänken sehen.

„Jetzt!“

Die beiden sprangen auf und ergriffen die Flucht. So schnell beziehungsweise so gut es ging, rannten sie von Bank zu Bank springend runter.

Cindys Freund Kevin war der Haudegen der Gruppe. Der Kerl nutzte jede Gelegenheit, um ein paar Nichtfootballspielern eine zu verpassen. Vor allem vor Kevin flüchteten die beiden Freunde. Von dem verprügelt zu werden, war nicht unbedingt eine erstrebenswerte Erfahrung.

Kenny und Ryan rannten, so schnell sie konnten, quer über den Schulhof und krochen durch ein Loch im Maschendrahtzaun. So entkamen sie den breitschultrigen Footballspielern um

Haaresbreite.

Nachdem die Flucht gelungen war, brachen sie in Gelächter aus. Irgendwie lachten sie auch die Footballspieler aus, denen sie durch die Finger gegangen waren. Was denen natürlich überhaupt nicht gefiel.

„Wartet’s nur ab!“, rief Kevin. „Wir kriegen euch schon noch!“

„Und wenn das passiert, seid ihr fällig!“, bekräftigte Dave.

„Dann trinkt ihr euer Frühstück durch die Schnabeltasse!“, ließ Joe sie wissen.

„Da müsst ihr uns aber erst mal kriegen!“, lachte Ryan.

„Das werden wir!“, prophezeite Kevin wütend.

Sarah und die anderen Mädchen wandten sich von den Jungs ab und konzentrierten sich wieder aufs Training.

Ryan und Kenny waren schon zu Fuß unterwegs durch Little Rock.

„Was hältst du von ’ner Cola?“, fragte Ryan. „An Alk kommen wir tagsüber ja nicht.“

„Klingt nicht schlecht“, meinte Kenny.

Das Training war schnell vergangen. Mit dem Schulrucksack und der Sporttasche war Sarah unterwegs über den Schulhof. Weiter nach draußen auf den Gehweg.

Sarah ließ der Gedanke an die Spanner heute beim Cheerleadertraining nicht los. Einen Grund musste es ja geben, warum die zwei sie so genau beim Training beobachtet hatten. Und um Ryan kreisten ihre Gedanken ganz besonders.

Sarah war von ihrer Mutter immer davor gewarnt worden, sich mit solchen Typen wie Ryan Baxter einzulassen. Angeblich hatten solche Typen nie was Gutes im Sinn. Sie tranken, sie prügelten sich und wollten von Mädchen nur Sex.

Aber gerade die „gefährlichen“ Typen hatten ja eine ganz besondere Anziehungskraft. Und diese Anziehungskraft wirkte besonders auf die braven Mädchen. In diesem Fall wirkte Ryan gewaltig auf Sarah.

So auch in der Mittagspause am nächsten Tag auf dem Schulhof. Ryan, Kenny und Becky hockten wieder draußen an einem Tisch zusammen. Eher gesagt hockten sie auf dem Tisch, was der Direktor eigentlich verboten hatte.

Linda und Sarah standen in der Mitte des Schulhofs. Cheerleader eben, hielten sich meistens für was Besseres.

Linda erzählte Sarah etwas, ihre Beste bekam davon allerdings kaum was mit. Sarah war viel zu sehr mit einer Beobachtung beschäftigt. Sie warf nämlich immer wieder einen Blick rüber zu Ryan und seinen Freunden.

Die drei rissen offensichtlich einen Witz nach dem anderen, denn sie hörten kaum auf zu lachen. Linda bemerkte schließlich die fehlende Aufmerksamkeit ihrer Besten.

„Sarah!“, sagte sie eindringlich. „Hörst du mir überhaupt zu?“

„Was?“, fragte Sarah verwirrt und wandte sich ihrer Freundin zu.

„Du hast mir eben nicht zugehört“, konnte Linda daraus
schließen.

„Tut mir leid“, entschuldigte sich Sarah und sah wieder rüber zu dem Tisch.

Aber Ryan und seine Freunde saßen nicht mehr dort. Sarahs Stimmung schlug um. Sie war nicht mehr so fröhlich wie vorhin.

„Was ist denn los mit dir?“, wollte Linda wissen. „Du bist in letzter Zeit manchmal so komisch.“

„Wie meinst du das?“, fragte Sarah verwirrt.

„Weiß nicht“, antwortete ihre beste Freundin. „Du bist eben sehr komisch.“

„Das hilft mir jetzt auch nicht weiter“, entgegnete Sarah.

„Ist doch egal“, meinte Linda. „Hauptsache ist, du konzentrierst dich aufs Training.“

„Wenn du meinst.“

„Davon bin ich überzeugt“, sagte Linda.

„Na schön“, kam etwas lustlos von Sarah. „Gehen wir trainieren!“

„So kenn ich unsren Kapitän“, freute sich Linda.

Der nächste Schultag. Mittagspause. Sarah stand mit Linda auf dem Schulhof. Von ihrer Position aus hatten sie einen guten Blick auf die Rückseite der Tribünen des Footballfeldes. Dort waren nämlich Ryan und seine Freunde.

Ryan und Kenny verglichen gerade ihre Muskeln. Becky bildete die Jury des Wettbewerbs. Hatte schon was Gutes, dass sie wenigstens ein Mädchen in der Gruppe hatten, das solche Dinge bewerten konnte.

Interessiert sah Sarah ihnen zu.

Die beiden zogen ihre T-Shirts aus, um festzustellen, wer näher an ein Sixpack herankam. Becky fing lauthals zu lachen an.

Sarah dagegen schmunzelte.

„Was ziehst du am Freitag an?“, erkundigte sich Linda.

Sarah wandte sich schnell von Ryan ab und ihrer Freundin zu, der ihre Unachtsamkeit nicht verborgen geblieben war.

„Wen hast du denn gerade angestarrt?“, fragte Linda.

„Niemanden“, log Sarah.

Aber schon war Linda ihrem Blick gefolgt und sagte: „Wow, ist das ein schöner Brustkorb.“

Sarah schämte sich etwas dafür, dass sie Ryan so angestarrt hatte.

„Bist du etwa scharf auf den?“, wollte Linda wissen.

„Wie kommst du denn darauf?“, stritt Sarah es ab.

„Ich kenne dich, Sarah“, sagte sie. „Ohne Grund starrst du keinen Typen an.“

„Ich … äh ...“, druckste Sarah herum.

„Wer ist das überhaupt?“, fragte Linda.

Bei genauerer Betrachtung erkannte Linda den Typen. Sie schien geradezu entsetzt darüber, dass Sarah ihn angestarrt hatte. „Das ist doch Ryan ... Der übelste Kerl der Schule.“

„So übel ist er nicht“, meinte Sarah leicht verlegen.

„Wie meinst du das, Süße?“, wollte Linda natürlich gleich wissen.

„Nur so“, antwortete Sarah, um nicht noch mehr gelöchert zu werden. „Ich mag ihn irgendwie.“

„Ich hoffe, du hast dich nicht in den Loser verknallt“, sagte ihre beste Freundin. „So was geht als Cheerleader überhaupt nicht.“

„Wenn du meinst ...“ Sarah hatte aber trotzdem eine andere Meinung von Ryan.

Endlich war ein langer und anstrengender Schultag vorbei.

Sarah war allein auf dem Weg über den Schulhof. Die Rowdygang lief ihr leider über den Weg. Und nicht mal vor Cheerleadern machten diese Typen halt. So fingen sie auch an, Sarah anzumachen.

„Hey, Püppchen“, begann Andy. „Wie wär’s mit ’ner kleinen Kuschelnummer?“

Sarah ging einfach weiter. Mit solchen Typen sollte man gar nicht erst ein Gespräch anfangen. Andy und seine Gang gaben sich mit einer Puppe, die sie ignorierte, natürlich nicht zufrieden. Schon riss Toby ihr von hinten das goldglitzernde Schminktäschchen aus der Hand.

„He!“, Sarah wehrte sich mit Worten.

„Was ist, Püppchen?“, rief Toby lachend und warf es zu Leon.

„Gebt das wieder her!“ Sarahs Aufforderungen und Bitten brachten rein gar nichts.

„Sicher nicht“, sagte Leon.

„Bitte!“

„Hol’s dir doch!“, meinte er und warf es zu Andy.

„Gib das her!“

Andy allerdings warf es in einen Baum. Er und seine Freunde lachten. Leon meinte noch: „Viel Spaß, du blöde Kuh!“

Dann zogen sie lachend ab. Jetzt hing ihr Schminktäschchen irgendwo in diesem Baum.

„Mist“, fluchte Sarah und legte ihren Rucksack ab.

Entschlossen ging sie auf den Baum zu und griff nach einem Ast, um sich festzuhalten. Mühsam versuchte sie, wenigstens auf den untersten Ast zu kommen. Sie musste sich richtig anstrengen.

Der Ast brach aber ab, und Sarah landete unsanft auf ihrem Hintern.

„Autsch.“ Sie rieb sich kurz die schmerzende Stelle, richtete sich wieder auf und ging erneut auf den Baum zu.

Plötzlich hing Ryan kopfüber am Ast. Sarah erschrak und sprang einen Schritt zurück.

„Hi“, sagte Ryan gelassen. „Wie geht’s?“

„Ganz okay“, antwortete Sarah. „Und dir?“

„Bestens“, war seine Antwort. „Ich häng nur lässig hier rum.“

„Das seh ich“, sagte sie.

„Schön“, meinte Ryan.

Einen Moment lang sagte keiner von ihnen etwas.

„Warum wolltest du vorhin auf den Baum klettern?“, wollte er wissen.

„Ein paar Typen haben vorhin mein Schminktäschchen raufgeworfen“, antwortete Sarah etwas verlegen.

„Du brauchst gar kein Make-up“, kommentierte Ryan. „Du bist von Natur aus hübsch.“

„Danke“, sagte sie verlegen.

„Bitte.“

„Ich würde es trotzdem gern wiederhaben“, sagte sie. „Es ist ein Geschenk von meiner Mutter.“

„Wart einen Moment!“, sagte Ryan entschlossen. „Ich hol’s dir.“

Schon war er irgendwo im Geäst verschwunden. Sarah wartete. Wenig später sprang er aus dem Baum und landete vor ihr.

„Hier“, sagte er und gab ihr das Täschchen zurück.

„Danke.“

„Keine Ursache“, meinte Ryan.

Dann schwiegen beide.

„Na dann“, sagte Sarah schließlich. „Wir sehen uns morgen in der Schule.“

„Ja“, bestätigte er. „Bis morgen.“

„Bis morgen.“

Bei Sarah Fields zu Hause lief alles schön geregelt ab. Gegen 19 Uhr gab es Abendessen. Sarah saß mit ihrer Familie am Tisch. Vater Richard, Mutter Danielle und ihre jüngeren Schwestern Kim und Kathy.

„Wie war’s in der Schule?“, fragte Danielle Fields ihre älteste Tochter.

„Wie immer“, antwortete Sarah und schob einen Bissen Fleisch in den Mund.

„Wie immer?“, fragte ihre Mutter erstaunt, denn so eine Antwort war sie von Sarah nicht gewöhnt. „Schatz, ist was passiert?“

„Was soll denn passiert sein?“, fragte Sarah.

„Du benimmst dich anders“, meinte ihre Mutter besorgt.

„Echt?“ Sarah klang überrascht. „Ist mir gar nicht aufgefallen.“

„Vielleicht ist sie verliebt“, warf Kim ein.

„So ein Unfug!“, fand Mutter Danielle und wandte sich wieder ihrer Ältesten zu. „Das ist doch nicht wahr, Sarah, oder?“

„Nein“, bestätigte sie. „Ist nicht so.“

„Bin ich froh“, seufzte Danielle Fields.

„Danielle ...“, mischte sich Vater Richard ein. „... Sarah ist 17 Jahre alt. Es ist doch an der Zeit, dass sie sich mal verliebt.“

„Ja, aber du weißt, wie junge Männer sind.“ Mutter Danielle machte sich immer Sorgen. Wahrscheinlich zu viele Sorgen.

„Danielle ...“, versuchte er es erneut, „... nicht alle Jungen haben nur das Eine im Sinn.“

„Redet ihr von Sex?“, fragte Kim neugierig.

„Kimberly Rita Fields!“, wurde sie streng von ihrer Mutter ermahnt.

Wow, das hatte schon was zu sagen, wenn Mutter Danielle alle Namen aussprach. Dann meinte sie es besonders ernst.

„Was?“, fragte Kim verständnislos angesichts des Ausbruchs ihrer Mutter. „Ist doch was ganz Natürliches, hat Mrs. Parker gesagt.“

„So was sagt eure Lehrerin!“ Mutter Danielle war entsetzt.

„Schatz.“ Zum Glück meldete sich wieder Vater Richard zu Wort. „Die Jugend ist heutzutage viel besser und viel früher aufgeklärt als wir in ihrem Alter. Sei nicht so streng mit den Mädchen.“

„Richard!“ Jetzt schien die Situation beinahe zu eskalieren. „Wie kannst du so was nur sagen? Wie viele Minderjährige werden selbst heutzutage schwanger?“

„Mum!“, bat Sarah. „Bitte, es genügt ... Ich hab schon verstanden.“

„Das will ich auch hoffen, junge Dame!“ Danielle Fields wandte sich wieder ihrem Teller zu, um nicht noch mehr gegen junge Männer zu sagen.

Auch der Rest der Familie widmete sich wieder dem Abendessen.

Am nächsten Tag herrschte ein abscheuliches Wetter in Little Rock. Es schüttete bereits am Morgen.

Den ganzen Vormittag über lag Ryan auf seinem Bett und starrte
an die Decke. Nebenbei hörte er sich was von Sonata Arctica an. Aber selbst die Musik und der prasselnde Regen konnten ihn nicht von seinen Gedanken ablenken. Die ganze Zeit über dachte er an Sarah. Ryan überlegte, ob er sie anrufen sollte oder nicht. Irgendwann kam er zum Entschluss, dass er es bleiben lassen sollte. Sarah und er gehörten zu völlig unterschiedlichen Schichten.

Das Wetter hatte sich selbst am Abend nicht gebessert. Sarah sah aus dem Fenster und erschauderte. Draußen war es sicher furchtbar kalt.

Sie beschloss, ein heißes Bad zu nehmen. Sarah ging ins angrenzende Badezimmer und verschloss den Abfluss der Badewanne, dann ließ sie die Wanne ein.

Um genau dieselbe Zeit war Ryan Baxter nicht zu Hause. Er wollte einfach nicht nach Hause gehen, und das hatte seine Gründe. Also hing er wie so oft vor seinem Stammschnellimbissstand rum. Den Inhaber Dominic kannte Ryan schon aus der Schule. Dominic hatte vor drei Jahren den Abschluss gemacht und jetzt eben den Imbissstand von seinem Vater geerbt. Dominic war um einiges größer als Ryan, hatte etwas dunklere Haut und schwarze Haare.

Dominic drückte seinem Kumpel einen zweiten Vanillemilchshake in die Hand. „Ein Mistwetter haben wir heute.“

„Ja“, konnte Ryan nur zustimmen und zog am Strohhalm, meinte dann: „Deine Milchshakes werden immer besser.“

„Danke.“ Das freute Dominic zu hören. „Erinnerst du dich noch an den ersten, den ich dir angedreht hab?“

„Ja“, er wusste es noch haargenau. „Der war so zäh wie Zement.“

„War aber kein Zement drin“, scherzte Dominic.

„Du würdest deinen Gästen NIE Zement in die Getränke
mischen“, erklärte Ryan überzeugt. „Dafür bist du viel zu ehrlich.“

„Es gibt ziemlich viele Leute, die das nicht gerade behaupten würden“, widersprach Dominic.

„Wer zum Beispiel?“, wollte Ryan wissen.

„Tania.“ Das war der Name von Dominics Freundin.

„Hast du schon wieder euren Jahrestag vergessen?“, fragte Ryan.

„Ja“, bestätigte Dominic knapp. „Und jetzt ist sie stocksauer.“

„Na ja ...“, meinte Ryan, „... war schließlich schon euer dritter.“

„Ich weiß“, sagte Dominic. „Vergessen hab ich ihn aber trotzdem.“

„Das ist blöd“, fand Ryan.

„Jop … Und jetzt hebt sie nicht mal ab, wenn ich sie anrufe.“

„Fahr zu ihr“, schlug Ryan ihm vor. „Entschuldige dich.“

„Wär ’ne Möglichkeit.“

„Mann, Dom“, sagte Ryan. „Jetzt vergiss mal deinen Stolz und entschuldige dich bei Tania!“

„Du hast leicht reden ...“

Sarah war inzwischen mit ihrem Bad fertig. Im Nachthemd schaltete sie das Licht im Badezimmer ab und ging in ihr Zimmer. Dann schloss sie die Tür zwischen ihrem Zimmer und dem Bad. Sie ging zu ihrem Bücherregal und suchte die Jahrbücher von der Highschool. Sie nahm das Buch vom Jahr 2005/2006, dem letzten Schuljahr, heraus und legte sich damit bäuchlings auf ihr weiches Bett. Sie schlug die erste Seite auf. Blätterte vom Klassenfoto ihrer eigenen Klasse weiter zu den Einzelfotos.

Verträumt sah sie sich das Foto von Ryan an.

Ryan hockte noch immer bei dem Schnellimbissstand. Es war zwar eiskalt, aber nach Hause wollte er nicht unbedingt.

„Hey“, sprach Dominic ihn an. „Willst du noch was?“

„Nein, danke“, antwortete er. „Stört’s, wenn ich trotzdem weiter hier sitzen bleibe?“

„Nein“, war die Antwort. „Kannst ruhig hierbleiben.“

„Danke“, sagte Ryan niedergeschlagen.

Es war spät nachts, als Ryan endlich nach Hause kam. Er schloss die Haustür auf und setzte den ersten Fuß in das heillose Chaos. Er konnte mit Mühe und Not eintreten und die Tür hinter sich schließen. Er wandte sich um.

Sein Vater lag schnarchend auf der Couch.

Colin Baxter hatte sich wieder mal in den Schlaf gesoffen.

„Oh, nein“, sagte Ryan. „Nicht schon wieder.“

Vor der Couch lagen einige Flaschen und Dosen durcheinander. Ryan ging durchs Wohnzimmer in die Küche, die einen ekelerregenden Anblick bot.

Ryan widerte es an, seinen Vater schon wieder so besoffen auf der Couch liegen zu sehen. Und reden konnte er mit dem Kerl sowieso nicht. Ryan fasste einen Entschluss. Er ging wieder durchs Wohnzimmer, nahm seine Jacke vom Haken und verließ das Haus. Sein Weg führte ihn zu einem anderen Haus in Little Rock.

Ryan überlegte kurz. Entschloss sich schließlich nach kurzem Überlegen doch dazu. Er klopfte mehrmals an die Holztür. Er wartete ein bisschen, hörte Schritte näher kommen.

Martha Reilly öffnete im Nachthemd. Sie war 68.

„Ryan“, sagte sie entsetzt. „Was ist denn passiert?“

„Das Übliche“, antwortete der 18-Jährige.

„Komm rein!“, sagte Martha und trat einen Schritt zur Seite.

Ryan trat in das Haus ein, Martha Reilly schloss die Tür hinter ihm.

„Zieh erst mal die nassen Sachen aus!“, verlangte sie fürsorglich. „Ich bring dir ein paar trockene Sachen von Stuart.“

„Vielen Dank.“ Hier war Ryan mehr als höflich.

Wenig später kam Martha Reilly mit trockenen Sachen nach unten und sagte: „Ich hoffe, das ist die richtige Größe.“

„Wird schon gehen“, meinte er darauf. „Danke.“

„Bitte, bitte“, sagte sie. „Du kannst ruhig ins Badezimmer gehen, wenn du dich vor mir nicht umziehen willst.“

„Kein Problem“, sagte Ryan und zog das trockene Bikershirt von Stu an. „Du bist wie eine Mutter.“

Dieser Satz zauberte Martha Reilly ein Lächeln ins Gesicht. Sie hatte selbst keine Kinder. Ryan zog sich die nasse Jeans aus und schlüpfte in die trockene von Stuart.

„Ich leg deine Sachen auf den Ofen“, sagte Martha Reilly.

„Danke.“

Stuart Reilly hingegen saß in dieser Nacht draußen auf der Terrasse unterm Dach und starrte in den Regen. Ryan hatte ihn schon eine Weile angeschaut, wartete, bis Martha zurückkam.

„Was ist mit ihm los?“, wollte Ryan wissen.

„Das Übliche“, antwortete sie traurig.

Natürlich wusste er, was Martha damit meinte. Heute jährte sich der Tag, an dem sein jüngerer Bruder Stanley bei einem Verkehrsunfall ums Leben gekommen war. Stuart hatte das nie wirklich verwunden. Und an Stanleys Todestag ging es ihm
besonders schlecht.

„Darf ich zu ihm?“, fragte Ryan.

„Ja“, antwortete Martha. „Vielleicht tut es ihm ja sogar gut.“

„Okay.“

Ryan schob die Glastür auf, trat hinaus und schob die Tür wieder zu.

„Hey“, sagte er vorsichtig und setzte sich neben Stuart.

„Hey“, kam von ihm.

„Alles okay?“, wollte Ryan wissen.

„Geht so“, antwortete Stuart. „Wie immer halt ... Wie immer an diesem Tag.“

Dann war es still.

„Hat er sich schon wieder in den Schlaf gesoffen?“, fragte Stuart schließlich und drückte seine Zigarette aus.

„Ja.“

„Colin braucht dringend eine Therapie“, erklärte Stuart.

„Ja“, stimmte Ryan zu. „Aber er wird sich wieder weigern.“

„Ja, leider“, gab Stuart zu. „Die letzten Versuche waren sinnlos.“

Ryan nickte. „Seit Mum gestorben ist, ist es immer schlimmer mit ihm geworden.“

„Stimmt“, sagte Stuart. „Manchmal verändert der Tod eines
geliebten Menschen jemanden von Grund auf ... Aber ich verstehe nicht, warum Colin sich so fallen lässt ... Schließlich hat er
einen Sohn, um den er sich kümmern sollte.“

„Ich komm damit klar“, log Ryan.

Stuart legte ihm einen Arm um die Schulter.

„Ich bin für dich da.“

„Danke.“

Es war Nachmittag. Wieder hingen die drei Freunde ganz in der Nähe des Footballfeldes rum. Gerade rannten die Spieler vom Platz und ließen die Cheerleader ihren Teil erledigen. Beim Spiel am Samstag sollte schließlich alles perfekt sitzen. Ryan
beobachtete die ganze Zeit nur eine Einzige von den Cheerleadern. Sarah Fields.

„Wenn ich ihr noch weiter so zusehe, bekomm ich ’nen

Ständer“, murmelte er vor sich hin.

„Das glaub ich dir gern“, sagte Kenny.

„Da haben wir Frauen es besser“, meinte Becky. „Bei uns sieht man’s nicht, wenn wir geil sind.“

„Dafür blutet ihr einmal im Monat“, konterte Ryan.

„Das ist der Nachteil“, sagte sie.

„Und wir haben auch die Arschkarte, wenn sie blutet“, meinte Kenny.

„Bingo“, sagte Ryan. „Da lasst ihr uns ja nie ran.“

„Weil das eklig ist!“, fand Becky. „Außerdem tut’s weh.“

„Wow.“ Ryan fand gerade Spaß daran, Becky zu necken. „Hast du’s etwa schon ausprobiert?“

„Ja“, gab sie zurück. „Mit dir. Falls du dich noch dran erinnern kannst.“

„Weiß nicht“, meinte er darauf. „Vielleicht hab ich’s mir weggekifft.“

„So viel kiffst du nicht“, erklärte Becky und kniete sich neben ihn. „Wenn du zu viel kiffst, musst du jedes Mal kotzen.“

„Darüber wollen wir jetzt nicht weiter diskutieren“, fand Ryan und wandte sich wieder seinen Beobachtungen zu.

„Doch!“, beharrte Becky. „Darüber WERDEN wir jetzt diskutieren! Du verträgst das Zeug nicht mehr.“

„Blödsinn“, widersprach er. „Als ich nach dem Gras gekotzt hab, war mir vorher schon schlecht.“

„Warum kiffst du dann?“, wollte sie wissen. „Wenn du eh weißt, dass dir übel wird.“

„Das ist eben Ryan“, warf Kenny ein. „Der macht viel Unlogisches, wenn der Tag lang ist.“

„Danke für diese fabelhafte Unterstützung.“ Sarkasmus ließ grüßen.

„Was ist?“, fragte Kenny. „Sie hat recht.“

„War eh klar“, meinte Ryan. „Du schlägst dich mal wieder auf ihre Seite.“

„Mann, was ist mit dir?“, wollte Kenny wissen. „Ich halt sonst immer zu dir … Auch wenn du zeitweise den größten Mist aller Zeiten verbockst.“

„Danke, mein Freund.“

„Gern geschehen“, sagte Kenny schmunzelnd.

Das Nachhausekommen war für Ryan an diesem Tag aber
alles andere als lustig. Kaum hatte er die Haustür hinter sich geschlossen und sich umgewandt, sah er sich einem vielsagenden Gesichtsausdruck seines Vaters gegenüber.

„Was ist los, Dad?“, wollte er wissen.

„Dein Schuldirektor hat angerufen“, antwortete sein Vater.

„Und?“, fragte Ryan. „Was hat er gesagt?“

„Er hat gesagt, dass du kaum zum Sportunterricht erscheinst.“ Colin schien sich trotz der Menge Alkohol, die er intus hatte, zu beherrschen. „Außerdem hat er höchstpersönlich deinen Spind öffnen lassen und durchsucht ... Willst du wissen, was er darin gefunden hat?“

Ryan hatte eine dumpfe Vermutung, was sein Direktor in seinem Spind gefunden hatte. Immerhin gab es mehrere Dinge, die seinen Schuldirektor aufregen konnten. Ryan erinnerte sich an die paar Flaschen Bier, die er in seinem Spind gebunkert hatte. Immerhin war Alkohol für ihn noch verboten. Irgendwie vermutete Ryan aber doch, dass das Bier noch das geringere Problem war.

„Gras.“ Sein Vater bestätigte seine Vermutung. „Cannabis. Was in Gottes Namen macht Cannabis in deinem Spind?“

„Dad, du kiffst viel mehr als ich“, meinte Ryan darauf. „Ich mach’s nur ab und zu.“

„Und deine Noten sind auch nicht gerade herausragend“, ließ Colin Baxter ihn wissen, fing nun an zu brüllen. „Wie oft hab ich dir gesagt, dass du verdammt noch mal deinen Kopf in die Bücher stecken sollst!“

„Meine Noten sind nicht so schlecht.“ Nun verteidigte Ryan sich lautstark. „Sie sind gut genug, um die Highschool zu
schaffen.“

„Du Taugenichts!“, brüllte Colin. „Ich lass dich ins Gefängnis sperren.“

Colin Baxter hatte es aber schon lange aufgegeben, seinen Sohn mit Schlägen zu erziehen. Denn seit Ryan fünfzehn war, nahm er es locker mit seinem volltrunkenen Vater auf.

Doch trotzdem hatte er vor seinem Vater Angst. Der Alkohol machte ihn viel rabiater als sonst. Und Leute im Vollrausch
waren ganz unberechenbar.

Ryan flüchtete schnell in sein Zimmer, knallte die Tür zu.

Wollte einfach Ruhe vor seinem Vater haben.

An diesem Abend verschloss er seine Zimmertür sogar. Aus Angst, dass sein Dad wieder mal wie verrückt gegen die Tür treten würde. Ryan befürchtete nämlich, dass sein Vater irgendwann durchkommen würde.

Der nächste Tag in der Schule. Ryan war geradezu froh, von zu Hause weg zu sein. In der Schule bestand nur die Gefahr, von Footballspielern verprügelt zu werden. Und die waren ihm in dem Fall ziemlich egal.

Wie jeden Tag trafen sich die drei Freunde unter dem großen Baum ganz am Rand des Schulhofes. Kenny und Becky erkannten anhand von Ryans Stimmung schon, dass wieder irgendwas gewesen sein musste.

„Hat dein Dad wieder durchgedreht?“, ahnte Kenny.

Er nickte nur.

„Das darf doch echt nicht wahr sein“, meinte Kenny. „Ich
meine, du bist sein Sohn, und er sollte irgendwie anders mit dir umgehen, als er es tut.“

„Vergiss es, Kenny“, sagte Ryan. „Der Kerl ändert sich nicht mehr. Da kannst du machen, was du willst.“

Ryan hatte sich offensichtlich schon mit der Trinksucht seines Vaters abgefunden. Auch wenn es ihm lange schwergefallen war.

In der Unterrichtsstunde langweilte Ryan sich hauptsächlich.

Nach dem Unterricht hatte er auf dem Schulparkplatz einen kleinen Kampf mit seiner Maschine. Das Teil wollte nicht anspringen.

Sarah ging mit ihren Freundinnen Linda und Kate gerade über den Schulhof. Ihr Blick fiel auf Ryan.

„Geht schon mal vor“, sagte Sarah. „Ich komm gleich nach.“

„Wenn du meinst“, akzeptierte Linda und ging mit Kate voraus. „Wir treffen uns später!“

„Ja“, bestätigte Sarah.

Entschlossen ging sie auf Ryan zu und tippte ihm vorsichtig auf die Schulter. Er erschrak.

„Hi.“

„Hey“, sagte er überrascht.

Er stand schnell auf. Wollte vor Sarah nicht am Boden rumliegen. Er hatte etwas Motoröl auf der Wange kleben.

„Wie geht’s?“, fragte er.

„Gut“, antwortete Sarah. „Und dir?“

„Gut, außer ein bisschen Ärger mit der Maschine.“

„Verstehe.“

Eigentlich hatte Sarah keine Ahnung von Motorrädern, aber okay. Ryan wusste das auch. So eine wie Sarah konnte sich mit dem Zeug nicht auskennen. Das passte einfach nicht zusammen.

„Kommst du am Samstag zum Spiel?“, fragte Sarah erwartungsvoll.

„Gerne“, antwortete er.

„Versprochen?“, fragte sie nach.

„Versprochen“, bestätigte Ryan.

„Toll.“

Da war auch schon der Samstag gekommen. An diesem Samstag wurde Ryan sogar ausnahmsweise in seinem eigenen Bett in seinem eigenen Zimmer wach. Sein Zustand war aber nicht unbedingt der beste. Er fühlte sich wie von einem LKW überfahren. Aus irgendeinem Grund, den Ryan nicht mehr wusste, tat ihm das linke Auge weh. Mühsam stand er von seinem Bett auf.

Er schlurfte zum Spiegel und betrachtete sein Gesicht. Auf der linken Seite hatte er ein blaues Auge.

„Arschloch“, murmelte er, als er sich an die letzte Nacht erinnerte. „Ich hasse es, wenn er so drauf ist.“

Derweil im Hause Fields.

Gut gelaunt stand Sarah an diesem Morgen auf. Sie schwang sich lächelnd aus ihrem Bett und ging ins Bad. Dort stand Kim schon mit ihrer Zahnbürste.

„Guten Morgen“, sagte Sarah und drückte ihr einen Kuss auf die Wange.

„Morgen“, brachte Kim mit der Zahnbürste zwischen den

Lippen heraus.

Sarah bürstete sich die langen blonden Haare und summte vergnügt. Die zwölfjährige Kim spuckte den Zahnpastaschaum aus und betrachtete ihre ältere Schwester nachdenklich. Irgendwas war an Sarah anders.

„Warum bist du heute so gut drauf?“, wollte Kim wissen.

„Keine Ahnung“, log Sarah.

Sie freute sich schon auf das Spiel, denn sie wusste ja, dass Ryan kommen würde, um sie zu sehen.

„Das glaub ich dir nicht“, blieb ihre kleine Schwester hartnäckig. „Es gibt sicher einen Grund für deine gute Laune.“

„Wenn du meinst.“ Sarah wollte ihr nicht sagen, was los war. „Sag mir, was du glaubst?“

„Ein dumpfes Gefühl sagt mir, dass es um einen Typen geht.“

Da hatte Kim nicht unrecht.

„Willst du mir wirklich nichts drüber erzählen?“, beharrte Kim. „Bitte, bitte, bitte ... Ich sag Mama auch nichts davon.“

„Versprochen?“, vergewisserte sie sich.

„Versprochen“, bestätigte Kim. „Ich sag Mama kein Wort
darüber.“

Sarah setzte sich auf den Rand der Badewanne und bestätigte die Vermutung ihrer jüngeren Schwester. „Ja, es geht um einen Typen.“

„Wusst ich’s doch!“, freute sich Kim. „Wie heißt er?“

„Ryan.“

„Triffst du ihn heute?“, wollte Kim wissen.

„Er hat gesagt, er kommt zum Spiel heute Abend“, stellte sie klar.

„Ist ja cool“, fand Kim. „Macht ihr nachher noch was gemeinsam?“

„Keine Ahnung“, musste Sarah zugeben. „Hoffentlich.“

„Nimm lieber Kondome mit!“, meinte Kim.

„Kimberly!“, sagte Sarah mit gespieltem Entsetzen. „Was hör ich da von dir?“

Kim fing an zu lachen und meinte: „Du klingst ja wie Mum.“

„Frühstück ist fertig!“, rief Mutter Danielle von unten.

„Machen wir ein Wettrennen?“, fragte Kim.

„Okay.“

Die zwei Schwestern stellten sich in den Türrahmen zwischen Bad und Gang.

„Eins ...“, begann Sarah.

„... zwei ...“, setzte Kim fort.

„... drei!“, riefen beide Schwestern zusammen.

Schon rannten sie los, raus aus dem Bad und um die Ecke den Gang entlang. Lachend ging es weiter die Treppe hinunter und ins Esszimmer.

„Wie geht’s meinen Lieblingstöchtern?“, fragte Richard Fields und stellte die Milchflasche auf den Tisch.

„Gut“, antwortete Sarah und setzte sich an den Tisch.

Kim tat dasselbe und meinte: „Super, Daddy.“

Bei Colin und Ryan Baxter begann der Morgen etwas verspätet. Ryan kam fertig angezogen nach unten. Colin Baxter allerdings lag auf dem Sofa.

„Gibt’s was zum Frühstück?“, fragte Ryan seinen angesoffenen Vater.

„Schau mal im Kühlschrank nach“, war die Antwort.

Ryan seufzte, ging in die Küche und öffnete den Kühlschrank. Außer Bier und Wodka stand nichts drin.

„Du kümmerst dich ja sehr gut um deinen Sohn“, meinte Ryan und machte den Kühlschrank wieder zu. „Sieh zu, dass du nüchtern wirst!“

Colin Baxter rülpste nur.

„Ich hol uns was zu essen“, verkündete Ryan und schlüpfte in seine Jacke.

Als er die Haustür hinter sich geschlossen hatte, seufzte er laut.

Wenig später kam Ryan mit einem Pizzakarton zurück. Sein Vater hatte es inzwischen vom Sofa zum kleinen Küchentisch geschafft. Er wartete schon ungeduldig auf was zu essen.

Ryan zog seine Jacke aus und kam mit dem Pizzakarton zum Tisch. Setzte sich seinem Vater gegenüber. Die beiden sprachen nichts miteinander. Nahmen sich mal das Frühstücksmittagessen vor.

„Du bist ein guter Sohn, Ryan“, hatte Colin Baxter nach langer Zeit wieder ein nettes Wort für ihn übrig. „Das mein ich ernst.“

Ryan nahm es einfach zur Kenntnis und biss von dem Pizzastück ab. Freundlichkeit war er von seinem Vater seit dem Tod seiner Mutter nicht mehr gewöhnt.

„Ja, ja, Dad“, erwiderte er kauend. „Schon gut.“

Am späteren Nachmittag war Ryan unterwegs. Wie meistens, zu Fuß. Auf einer ziemlich menschenleeren Straße wurde er zum Ziel einer Streit suchenden Gang.

„Hey, Idiot“, rief ein Rothaariger und kam rüber.

„Oh nein“, murmelte Ryan.

Aber er ignorierte den Stänkerer und ging einfach weiter. Ignoriert zu werden konnte dieser Typ allerdings überhaupt nicht leiden, und das ließ er ihn auch spüren.

„Ich rede mit dir!“, verdeutlichte er und riss Ryan an der Schulter zurück.

„Ich aber nicht mit dir!“, entgegnete Ryan. „Also lass mich in Ruhe!“

„Das glaubst du wohl echt nicht“, sagte der Rothaarige und stellte sich hinter Ryan. „So schnell lassen wir dich nicht gehen.“

Die fünfköpfige Gang zog einen Kreis um Ryan. Der machte sich schon mal auf das Schlimmste gefasst. Nämlich ’ne ordentliche Tracht unverdienter Prügel.

Wieder mal eingekesselt. Ryan hasste diese Situationen. Besonders, wenn er allein dastand. Aber er fand sich mit der Situation ab. „Na los!“, provozierte er sie. „Worauf wartet ihr Schlappschwänze noch? ... Kommt her!“

Aber er hätte die Typen besser nicht provoziert. Schon durfte er eine Faust schmecken. Einen Schlag steckte Ryan allerdings locker weg.

„Mehr hast du nicht drauf?“, sagte er herausfordernd. „Schlägst ja zu wie ein Mädchen.“

Daraufhin bekam Ryan gleich noch einen Schlag ins Gesicht. Auch den steckte er noch weg. Dann bekam er aber von
einem anderen einen Schlag mit dem Ellenbogen ins Kreuz. Das
spürte er schon eher.

Und wieder bekam er von vorn eins ins Gesicht. Dieser Schlag richtete schon Schaden an. Ryans Lippe platzte auf.

„Na, komm her!“ Jetzt hatte Ryan die Schnauze voll.

Der Kopf der Bande kam geradewegs auf ihn zu. Aber schon hatte Ryan ihm seine Faust ins Gesicht geknallt. Zwei andere packten Ryan an den Armen. Einer von der Bande stellte sich vor ihn und versetzte ihm mehrere Schläge in den Magen. Ryan blieb standhaft. Ließ sich von den Schmerzen nichts anmerken.

Danielle Fields hielt ihren Wagen am Parkplatz der East Highschool an.

„Viel Spaß, mein Schatz!“, sagte sie zu ihrer ältesten Tochter.

„Danke“, antwortete Sarah und drückte ihrer Mutter einen Kuss auf die Wange. „Bis später!“

„Bis später.“

Sarah stieg aus dem Wagen. Aber bevor sie die Tür zuschlagen konnte, fügte ihre Mutter noch hinzu: „Sei vorsichtig, mein Schatz!“

„Ja, Mum“, versprach die 17-Jährige.

Ryan kassierte gerade einen ordentlichen Tritt in die Magengrube.

„Lassen wir’s gut sein, Leute“, meinte der Kopf der Bande und spuckte Ryan an. „Der hat genug.“

Die fünf gingen davon. Ließen Ryan einfach auf dem Boden liegen. Vor Schmerzen lag er gekrümmt da. Niemand in der Nähe, der ihm aufhelfen hätte können. Plötzlich bekam er
einen Hustenanfall, spuckte Blut auf den Boden.

Mühsam rappelte er sich auf, versuchte aufrecht sitzen zu bleiben. Er sah ganz schön mitgenommen aus.

Das Footballspiel fing um 18 Uhr an. Sarah saß auf der Tribüne und wartete. Glücklich sah sie nicht wirklich aus. Schließlich hatte sie Ryan noch nicht gesehen.

„Was ist denn heute mit dir los?“, fragte Linda. „Du bist so anders.“

„Es ist nichts“, antwortete Sarah.

„Sarah, lüg mich nicht an!“, verlangte Linda bestimmt. „Ich kenn dich viel zu gut.“

„Ehrlich“, sagte Sarah. „Es ist nichts.“

„Bist du dir wirklich sicher?“, fragte Linda nach.

„Ja, ja“, beteuerte Sarah mit einem Lächeln.

Die erste Halbzeit war fast vorbei, und Ryan war immer noch nicht da. Unruhig ließ Sarah ihren Blick über die Tribünen schweifen, konnte ihn aber nirgends entdecken. Sie gab einen traurigen Seufzer von sich.

Ryan rannte, so schnell er konnte, über den Schulparkplatz zum Footballfeld. Schon stand er beim Spielfeld. Die Cheerleader machten sich gerade für ihren Auftritt bereit.

Ryan wischte sich schnell das Blut von den Lippen. Die Cheerleadertruppe war auf dem Weg in die Mitte des Feldes. Inklusive Sarah Fields.

Er hob kurz die Hand. Sarah hatte ihn gesehen und lächelte.

Die Cheerleadershow begann. Ryan ließ seinen Blick nicht von den Einlagen der Mädchen. Die ganze Zeit beobachtete er

Sarah ganz genau. Er konnte sich an ihr einfach nicht sattsehen.

Kaum war die Pauseneinlage vorbei, suchte sich Ryan einen

Sitzplatz bei den Leuten vom Schachclub, die taten ihm
wenigstens nichts.

Endlich war das Footballspiel vorbei. Ryan war schon von den Tribünen weggegangen. Schnell kam Sarah zu ihm rüber.

„Hi“, sagte er.

„Hi“, erwiderte sie.

„Du warst toll“, fand Ryan.

„Danke“, und sie fragte besorgt: „Was ist denn mit dir passiert?“

„Nur kleine Meinungsverschiedenheiten“, antwortete er. „Nichts Schlimmes.“

„Bist du dir sicher?“, fragte sie nach. „Sieht echt heftig aus.“

„So was steck ich locker weg“, wiegelte Ryan ab. „’ne Kleinigkeit.“

„Warte“, meinte sie, kramte in ihrem Rucksack nach etwas und zog ein Papiertaschentuch heraus. Wischte ihm vorsichtig das Blut von der Wunde an der Stirn. Ryan genoss ihre Fürsorge.

„Es sieht schlimmer aus, als es ist“, versuchte Ryan sie zu beruhigen.

„Warte!“, wiederholte Sarah bestimmt und wischte ihm das restliche Blut vom Mundwinkel.

Dann zog sie ihre Hand langsam zurück.

„Danke“, sagte er.

„Gern geschehen“, sagte Sarah. „Jetzt sieht’s schon besser aus.“

„Darf ich dich nach Hause begleiten?“, fragte Ryan.

„Ja“, antwortete sie verlegen. „Gerne.“

„Sarah, Schätzchen!“, rief Linda auf einmal quer über das Feld. „Was tust du da?“

„Gar nichts“, log sie.

Schon stand Linda bei ihnen, musterte Ryan ganz genau und wandte sich besorgt an Sarah: „Du glaubst doch echt nicht, dass ich dich mit so einem abziehen lasse.“

„Linda, er begleitet mich bloß nach Hause“, machte Sarah ihrer Freundin klar. „Sonst ist da nichts.“

„Bist du dir wirklich sicher?“ Linda sah Ryan schief an.

Begeistert war er von der nervenden Linda nicht unbedingt.

„Sorry“, meinte Linda und packte Sarah am Oberarm. „Aber ich muss sie kurz entführen.“

„Wenn du sie wieder zurückbringst, hab ich kein Problem“, antwortete Ryan und suchte nach seiner Zigarettenschachtel.

„Keine Sorge“, sagte sie mit ihrem falschen Grinsen (so erschien es Ryan). „Ich bringe sie bald wieder zu dir zurück.“

Ryan steckte sich derweil eine an. Linda hatte ihre beste Freundin ein Stück weiter weg gezerrt, damit Ryan sie nicht hören konnte.

„Sieh ihn dir doch mal an!“, verlangte sie. „Und denk dran, dass er dich beim Training so lang angestarrt hat ... Was glaubst du, hat er für Gedanken?“

Sarah sah ihre beste Freundin verständnislos an. „Was meinst du?“

„Er begleitet dich also zu Fuß nach Hause ...“, äußerte Linda ihre Vermutungen, „... ihr geht an einem Park vorbei, in dem nachts kein Mensch ist ... Der Kerl will dich doch nur flachlegen. Siehst du das nicht?“

„Woran soll ich das bitte sehen?“, fragte Sarah verwirrt.

„Schau unter die Gürtellinie!“

„Wieso soll ich ihm in den Schritt schauen?“, wollte sie wissen.

„Dann weißt du, ob er es mit dir tun will oder nicht“, machte Linda ihr klar. „Sag mal, was bist du denn für ein naives Ding? Der wartet doch nur auf so eine Gelegenheit, wo ihr alleine seid.“

„Manchmal bist du echt bescheuert“, sagte Sarah wütend.

„Kann schon sein, aber ich mach mir nur Sorgen um dich.“

„Du hörst dich an wie meine Mutter.“

Sarah wandte sich um, wollte einfach nicht weiter mit Linda darüber diskutieren.

„Ryan“, sie kam zu ihm rüber. „Können wir gehen?“

„Klar“, antwortete er.

Sie machten sich auf den Weg vom Schulgelände.

Also begleitete Ryan seine Angebetete nach Hause. Dabei
unterhielten sie sich über alles Mögliche. Gerade kamen sie
irgendwie auf das Thema Bücher und Dan Brown.

„Du liest gern was von Dan Brown?“, fragte er überrascht.

„Ja“, bestätigte Sarah. „Er ist mein absoluter Lieblingsschriftsteller ... Hast du vielleicht Illuminati gelesen?“

„Ich hab angefangen“, gab Ryan zu. „Komm nur selten zum Lesen.“

„Verstehe“, sagte sie. „Woran liegt’s?“

Er zuckte die Schultern. „Och … Na ja ... Hab andere Sachen zu tun.“

„Okay“, meinte Sarah. „Will ich wissen, was das für Sachen sind?“

„Keine Ahnung“, sagte er. „Willst du’s wissen?“

„Ja, gerne“, bestätigte sie.

„Also gut ...“, setzte Ryan zu einer Erklärung an. „... ich arbeite als Aushilfe in einem Lokal und verbring viel Zeit mit Kenny und Becky ... Beziehungsweise mit meiner Maschine.“

„Und das ist der Grund, warum du nicht zum Lesen kommst?“, fragte Sarah nach.

„Ja“, bestätigte er.

„Mir gefällt deine Maschine irgendwie“, gestand Sarah.

„Ehrlich?“. Er war sichtlich überrascht. „Dieses klapprige Ding gefällt dir?“

„Ja.“

„Cool“, fand Ryan. „Ich hätte gar nicht damit gerechnet, dass dir ein Motorrad überhaupt gefällt.“

„Doch“, stellte sie klar und erzählte: „Mein Dad hat eins in der Garage stehen und schraubt oft dran rum. Ich sitz oft bei ihm, wenn er das macht.“

Einige Schritte lang sagte keiner von ihnen etwas.

„Hast du vorhin mit Linda gestritten?“, fragte Ryan vorsichtig.

„Nein, nicht wirklich“, antwortete sie. „Na ja, keine Ahnung. Sie hat’s wahrscheinlich wieder mal falsch aufgefasst.“

„Um was ging’s?“, wollte er wissen.

„Na ja ...“, begann Sarah. „Um dich ... Linda glaubt, du bist wie viele andere Typen, die von einem Mädchen nur den Sex wollen ... Ich hab ihr gesagt, dass das absoluter Schwachsinn ist.“

„Bei manchen Kerlen trifft’s wirklich zu“, meinte Ryan. „Aber es sind nicht alle so sexversessen ... Gibt genug, denen die Gefühle der Freundin wichtiger sind als das bloße Vergnügen.“

„Das muss schön sein“, schwärmte sie. „Sex mit demjenigen, den man wirklich liebt.“

„Ja“, sagte Ryan kleinlaut.

Nach einer Weile waren sie vor dem Haus der Familie Fields angekommen.

„Hoffentlich steht meine Mum nicht am Fenster“, hoffte Sarah.

„Wieso?“, fragte er ahnungslos.

„Sie ist etwas streng, wenn’s drum geht, dass ich mit einem

Jungen zusammen bin.“

„Aha.“ Ryan fiel nichts anderes darauf ein.

„Wir sehen uns am Montag in der Schule“, sagte Sarah.

„Ja“, stimmte er zu. „Wir sehen uns in der Schule.“

„Tschau“, sagte Sarah und ging zur Haustür.

„Tschau“, erwiderte Ryan verträumt.

Sarah ging ins Haus. Kaum fiel die Tür zu, brach seine Freude aus Ryan heraus. Ein kurzes Jubeln und dann rannte er den Gehweg entlang. Sein Weg führte ihn nicht nach Hause zu
seinem Vater, sondern wieder zu Stuart und Martha Reilly.

Er stieß die Tür auf. „Stu! Martha!“

Stuart Reilly und seine Frau Martha saßen grad in der Essnische am Tisch. Stu hatte eine qualmende Zigarette zwischen den Fingern.

„Was ist denn passiert?“, fragte Stuart Reilly etwas überrascht.

Ryan schwang sich verkehrt auf den Sessel. „Ich hab euch doch von Sarah erzählt.“

„Ja“, erinnerte Martha sich.

„Ich hab sie heut nach Hause begleitet“, erzählte er.

„Du hast ja ein blaues Auge“, bemerkte Martha bei genauerer Betrachtung.

„Ja“, meinte Ryan nur. „Ist aber nicht so schlimm.“

„Leg lieber was Kaltes auf!“, sagte sie, stand auf und ging zur Tiefkühltruhe.

„Hast du dich etwa wegen Sarah geprügelt?“, wollte Stuart von ihm wissen.

„Nein“, stellte Ryan klar. „War wegen was anderem.“

„Aha“, und Stuart äußerte seine Vermutung. „’ne kleine

Meinungsverschiedenheit?“

„Ja“, bestätigte Ryan.

„Aha“, kam erneut von Stu und er zog wieder an der Zigarette. „Eine Meinungsverschiedenheit mit deinem Vater?“

„Das auch.“ Ryan war das im Moment recht egal.

Sarah konnte vor Aufregung gar nicht schlafen; ganz gleich, dass es schon längst nach Mitternacht war. Sie lag in ihrem Bett und starrte lächelnd an die Decke. Schließlich konnte sie nicht anders, sie griff nach ihrem Handy und fing an, eine SMS zu tippen. Wenig später meldete sich Ryans Handy, das auf dem Wohnzimmertisch der Familie Reilly anfing zu surren.

„Na, Romeo?“, neckte Stu ihn. „Ist es deine Julia?“

„So in der Art“, meinte Ryan.

Können wir uns heute treffen? Lg Sarah

So lautete der Text, der Ryan sofort ein Lächeln auf die Lippen zauberte.

„Es ist seine Julia“, meinte Stu zu seiner Frau.

Martha Reilly lächelte zufrieden. Schnell tippte Ryan folgende Antwort: Ja, gern. treffen wir uns um 14 uhr 30 bei simpsons eiscafe? lg ryan.

Martha und Stuart Reilly schwiegen. Schauten neugierig auf ihren Schützling. Wenige Sekunden nachdem Ryan ihr geschrieben hatte, bekam er von Sarah die Antwort: Ja, okay. gute nacht. lg sarah

Ryan schrieb dann nur noch Danke. dir auch gute nacht lg ryan

„Was wollte die Kleine denn?“, fragte Stu neugierig.

„Sie wollte wissen, ob wir uns heute treffen“, antwortete er.

„Ist das schön“, freute sich Martha.

„Ran an die Frau!“, meinte Stu.

„Aber übertreib’s nicht!“, warnte sie ihn vor.

„Keine Sorge“, beruhigte Ryan die beiden. „Ich übertreib’s schon nicht.“

„Guter Junge“, sagte Martha beruhigt.

Schneller als erwartet war es 14.30 Uhr. Ryan wartete bereits bei Simpson’s Eiscafé. Sarah war noch nicht da. Aber sie würde garantiert noch auftauchen. Ryan ließ seinen Blick nach links und nach rechts schweifen. Da erblickte er Sarah. Sie winkte ihm schon von Weitem und beschleunigte ihren Schritt.

„Hi“, sagte er.

„Hi“, antwortete Sarah. „Ich hoffe, ich hab dich in der Nacht nicht geweckt?“

„Nein, nein“, antwortete Ryan. „Mich kann man schwer
wecken, wenn ich mal schlafe.“

„Verstehe.“

Die beiden gingen ins Eiscafé und holten sich jeweils einen Eisbecher. Dann gingen sie wieder hinaus auf die Terrasse und suchten sich ein schattiges Plätzchen.

„Was schaust du für Filme?“, fragte Ryan auf einmal.

„Kommt darauf an“, war ihre Antwort.

„Wenn du gut drauf bist“, meinte er. „Was ziehst du dir da rein?“

„Irgendwas Lustiges“, sagte Sarah darauf. „So was wie Big

Mamas Haus oder Evolution. Und du?“

„Auch so was“, sagte Ryan. „Der Diamanten-Cop ist super.“

„Find ich auch“, stimmte sie zu. „Martin Lawrence, oder?“

„Ja“, bestätigte er.

„Ich find Jackie Chan auch klasse“, meinte Sarah. „Der ist einfach ein guter Schauspieler.“

„Ehemaliger Artist“, fügte Ryan hinzu.

„Echt?“, fragte sie überrascht. „Hab ich gar nicht gewusst.“

„Doch.“

„Cool.“

Ganz kurz herrschte Schweigen.

„Kennst du I, Robot?“, wollte er wissen.

„Ja.“ Sarah klang begeistert. „Der ist mit Will Smith.“

„Genau“, bestätigte Ryan.

„Hast du die zwei Teile von Men in Black gesehen?“, fragte sie weiter.

„Ja“, antwortete er. „Ich find den zweiten Teil cooler ... Ich mag diese fette Riesenkakerlake im Einser nicht.“

„Echt?“, fragte Sarah. „Ich mag dieses Ding auch nicht.“

„Da haben wir ja was gemeinsam“, meinte Ryan.

„Hattest du schon mal Sex?“, fragte sie plötzlich.

„Ja“, gab Ryan zu. „Ein paarmal.“

„Aha.“ Etwas verlegen schaute Sarah auf ihren Eisbecher. „Wie ist das so?“

„Nicht übel“, meinte er darauf.

„Die, mit der du hattest ...“, fragte sie weiter, „... hatte sie Angst davor?“

„Ein bisschen“, erinnerte sich Ryan. „Sie hatte aber nicht lange Angst.“

„Wieso das?“, wollte Sarah wissen.

„Ich hab ihr die Angst genommen“, erwiderte er. „Keine

Ahnung, wieso.“

„Sie hat dir offensichtlich vertraut.“

„Stimmt“, musste Ryan zugeben. „Und sie vertraut mir noch immer.“

„Also hast du noch eine Freundin.“

„Nein“, stellte er klar. „Sie ist jetzt nur noch meine BESTE Freundin … Becky.“

„Verstehe.“ Sarah überlegte, was sie als Nächstes sagen sollte. „Warum seid ihr nicht mehr zusammen?“

„Hat irgendwie nicht funktioniert“, antwortete Ryan darauf. „Beste Freunde sollten, glaub ich, nicht zusammen gehen … Das klappt nicht lang.“

„Aha.“

„Hast du ’nen Freund?“, wollte er wissen.

„Nein“, antwortete Sarah. „Zurzeit nicht.“

„Auch gut“, und er nannte den Vorteil, den es hatte, Single zu sein: „Da hat man seine Ruhe.“

„Genau.“

Die Zeit war wie im Flug vergangen. Die zwei hatten kaum bemerkt, dass sie seit über vier Stunden hier saßen. Langsam ging die Sonne unter.

„Ich glaub, ich sollte langsam gehen“, meinte Sarah. „Sonst kriegt meine Mum wieder einen Panikanfall.“

„Sie macht sich viele Sorgen um dich, stimmt’s?“, vermutete er mal.

„Ja“, bestätigte sie.

„Wie spät ist es eigentlich?“, fragte Ryan.

„Kurz vor sieben“, antwortete sie.

„Also da sollten wir wirklich gehen“, meinte er.

„Ja.“

Die beiden standen auf. Gezahlt hatten sie ohnehin schon vor zwei Stunden.

„Treffen wir uns wieder mal außerhalb der Schule?“, wollte

Sarah wissen.

„Gern.“

„Wann und wo?“, fragte sie.

„Morgen Nachmittag?“, schlug er vor.

„Ja“, sagte Sarah. „Und wo?“

„Am Schulhof bei der alten Werkzeughütte“, war Ryans

Vorschlag. „Wir könnten ja von dort aus zu dem kleinen Teich gehen.“

„Okay“, stimmte sie zu.

„Okay, dann sehen wir uns mal morgen in der Schule und dann bei der Werkzeughütte.“

„Bei der Werkzeughütte“, bestätigte Sarah lächelnd.

Schneller als erwartet war der Schultag vorbei. Ryan hatte die Schule geschwänzt. Sarah war mit Linda auf dem Weg vom Schulgelände.

„Bis morgen“, sagte Sarah.

„Wieso bis morgen?“, fragte Linda erstaunt. „Wir gehen ja noch ein Stück gemeinsam.“

„Sorry, heute nicht“, antwortete Sarah. „Ich hab jetzt was vor.“

„Okay.“

Sarah wollte ihr nicht unbedingt eine Erklärung geben, wo sie hinging. Deswegen rannte sie schnell über den Schulhof rüber zu der alten Werkzeughütte. Sie warf einen hastigen Blick über die Schulter. Linda war ihr nicht gefolgt.

Ryan wartete bereits hinter der Werkzeughütte auf sie.

„Hi“, sagte Sarah.

„Hi“, erwiderte er, schnell machte er einen letzten Zug, warf die Zigarette auf den Boden und trat drauf. „Wie geht’s?“

„Gut“, antwortete sie. „Und dir?“

„Kann mich nicht beklagen“, meinte Ryan darauf. „Gehen wir?“

„Ja.“

Etwas später saßen sie unter einem Baum ganz in der Nähe des Teiches. Die Sonne schien warm auf sie.

„Jetzt haben wir die Highschool bald hinter uns“, meinte Ryan.

„Ja“, bestätigte sie.

„Was machst du dann?“, fragte er. „College oder gleich auf den Arbeitsmarkt?“

„Vermutlich gleich auf den Arbeitsmarkt“, antwortete Sarah. „Mich würde die PR-Arbeit in irgendeinem Betrieb interessieren.“

„Dann mach das, wenn’s dich interessiert!“, sagte Ryan.

„Und?“, fragte sie. „Was wirst du machen?“

„Arbeitsmarkt“, antwortete er.

„Und als was?“, wollte Sarah wissen.

„Keine Ahnung“, meinte Ryan darauf. „Werd ich mir noch überlegen.“

„Das solltest du dir aber bald überlegen“, fand sie. „Es ist Mitte Mai.“

„Ich weiß“, sagte er. „Aber ich weiß wirklich noch nicht genau, was ich ein Leben lang machen will … Wahrscheinlich mach ich sowieso nur irgendwelche Hilfsarbeiten.“

„Glaubst du?“, fragte Sarah.

„Ich bin mir sicher“, sagte er überzeugt. „Ich bring nicht sonderlich viel zustande. Also sind Hilfsarbeiten das Einzige, was ich machen könnte.“

„Wenn du meinst“, sagte sie. „Aber ich hoffe, du findest etwas, was du gern machst.“

Langsam verschwand die Sonne hinter den Bäumen. Die beiden sprachen nicht.

Ryan streckte sich und legte dann einen Arm vorsichtig um ihre Schultern. Sarah schien das nicht zu stören.

An den kommenden Tagen sahen sich Ryan und Sarah sehr oft. Sie machten zum Beispiel bei den Reillys einen DVD-Abend. Nur die zwei Teenager. Stu ging an diesen Abenden mit seiner Frau Martha entweder zum Abendessen oder sie verbrachten die Zeit im Five Dragons.

An ihrem ersten DVD-Abend lief alles ganz gesittet ab. Keine Andeutungen, keine Unverschämtheiten. Nur zwei Teenager mit Popcorn und Cola vor dem Fernseher bei Men in Black.

Am zweiten DVD-Abend stand Big Mamas Haus auf dem Programm. Da artete alles in eine gewaltige Kissenschlacht und ein großes Gelächter aus.

Der dritte DVD-Abend von Ryan und Sarah brachte den Film Schlaflos in Seattle. Sarah war von dem Film hellauf begeistert. Ryan hingegen war eingeschlafen.

DVD-Abend Nummer vier gefiel Ryan weit besser als Sarah.

Denn da zogen sie sich Blade 2 rein. Sarah erschrak fast
ständig, Ryan hingegen hatte ein kaugummikauendes Grinsen im Gesicht.

Der Abend war gekommen. Der Abend von Sarahs Geburtstagsparty. Ryan war natürlich nicht eingeladen. Er vermutete, dass Sarahs Mutter ihr verboten hatte, ihn einzuladen. Oder vielleicht hatte Sarah auch gar nichts von ihm erzählt.

Also schlich sich Ryan auf das Grundstück der Familie Fields zu Sarahs Geburtstagsparty. Eigentlich fiel ein Gast mehr oder weniger sowieso nicht auf. Außerdem hatte er sich nur wegen Sarah hierhergeschlichen. Er wollte sie unbedingt sehen. Hielt Ausschau nach dem Geburtstagskind.

Schließlich entdeckte er Sarah. Sie unterhielt sich gerade mit Rita, die dann lachend wegging. Ryan ergriff seine Chance. Er kam zu ihr rüber.

„Hi, Sarah.“ Diesmal war er etwas nervös.

„Hi.“

„Alles Gute zum Geburtstag“, wünschte er. „Jetzt bist du nur noch drei Jahre von der Volljährigkeit entfernt.“

„Danke.“

„Wie geht’s dir sonst so?“, wollte Ryan wissen.

„Gut. Und dir?“

„Bestens, wenn ich dich sehe“, war seine Antwort.

Sarah lächelte verlegen.

„Willst du tanzen?“, fragte Ryan.

„Ja.“

Sie tanzten kurz miteinander. Aber da war der Rocksong auch schon aus. Das nächste Lied war etwas Ruhigeres. Etwas, das man eng umschlungen tanzen konnte.

Ryan kam etwas näher, legte eine Hand auf ihre Hüfte. „Stört’s dich, wenn wir das Lied zusammen tanzen?“

„Nein“, antwortete Sarah und legte ihre Hand in seine Linke. „Mich stört’s nicht.“

„Okay.“ Die Antwort freute ihn besonders.

Das ganze Lied tanzten sie zusammen.

„Ich hol mir was zu trinken“, sagte Sarah und ging von der
provisorischen Tanzfläche.

„Ich komm mit“, meinte er und folgte ihr zum Haus.

Sie gingen in die Küche. Es standen einige leere und volle Plastikflaschen herum. Chipstüten und Schüsseln standen verteilt in der Küche.

Sarah ging zu einem Regal und holte zwei Gläser heraus.

In der Küche waren sie jetzt allein.

„Willst du auch was?“, fragte Sarah.

„Ja, bitte“, sagte er.

Sarah schloss die Regaltür wieder und stellte die Gläser neben die Spüle, weil sonst nirgends mehr Platz war.

„Irgendwas Bestimmtes oder Hauptsache flüssig?“, wollte Sarah wissen.

„Hauptsache flüssig“, antwortete er.

Sie griff nach einer angebrochenen Flasche Himbeerlimonade und füllte die beiden Gläser.

„Hier!“, sagte sie und gab ihm das Glas in die Hand.

„Danke“, kam von Ryan.

Er nahm einen Schluck. Sarah ebenfalls.

Ryan machte sich schwerstes Kopfzerbrechen, was er jetzt
machen sollte. Ob er das wirklich tun sollte, woran er schon länger in Sarahs Nähe gedacht hatte.

Sie waren sich so nahe. Und die Gelegenheit war einfach nur perfekt. Sarah hatte ihr Glas schnell ausgetrunken. Ryan stellte sein halbvolles hinter sich auf die Arbeitsfläche.

Er und Sarah standen sich gegenüber, sagten kein Wort. Ryan küsste sie plötzlich. Sarah reagierte nicht abweisend. Ryan
wurde schnell stürmischer. Ein bloßer Kuss reichte ihm nicht, und ohne auf Hindernisse zu stoßen, schob er seine Zunge in Sarahs Mund. Sarah war mehr als überrascht.

Schob ihn ein Stück von sich weg, meinte nur: „Wow.“

„Ich steh total auf dich“, gestand Ryan ihr und kam wieder
näher.

„Ryan ...“, begann sie. „... ich will dich wirklich nicht verletzen ... Aber ich bin noch nicht so weit.“

„Okay.“ Ryan akzeptierte das.

Sarah hatte aber auch noch was anderes zu erklären. „Außerdem bist du für mich nur ein sehr guter Freund ... Sorry.“

„Kein Problem“, sagte er, aber in Wirklichkeit war es ein sehr großes Problem für ihn.

Dann herrschte Schweigen. Auch wenn es nur ein paar Sekunden waren, kam es ihnen wie eine Ewigkeit vor. Sarah wollte an diesem unguten Schweigen unbedingt etwas ändern, fragte deshalb: „Gehen wir wieder hinaus?“

„Okay“, stimmte Ryan notgedrungen zu.

Schnell waren sie wieder draußen im Garten.

Ryan brauchte jetzt einfach Zeit, um nachzudenken. Da er auf der Party ohnehin mit niemandem außer Sarah reden konnte, setzte er sich weiter weg unter einem Baum ins Gras und beobachtete das Partygeschehen.

Da kam Quarterback Joe auf einmal auf Sarah zu. Er umarmte sie zärtlich. Und Sarah schien das zu gefallen. Anscheinend mochte Sarah diesen Kerl. Null Chance. Ryan gab auf. Gegen Quarterback Joe hatte er keine Chance. Deprimiert zog er ab.

Ryan kam weder zu seinem Vater nach Hause noch zu Stu und Martha Reilly. Er ließ sich bei beiden Familien nicht blicken.

Er stand wer weiß wie lange an seinem Lieblingsplatz und starrte in die Stadt hinunter. Diese Stille hier oben war in diesem Moment genau das Richtige für Ryan. Hier war es möglich, vollkommen abzuschalten.

Er sah nach unten auf das schöne Städtchen Little Rock und seufzte.

Ein dunkelrotes Motorrad hielt ebenfalls an diesem Platz. Ryan hatte keine Ahnung, wer das sein konnte.

Von der Gestalt her war es ein weibliches Wesen. Gut proportioniert noch dazu. Sie trug eine Lederkluft, nahm den Helm ab. Den Helm ließ die junge Dunkelhäutige bei ihrer Maschine. Sie hatte schwarze lockige Haare.

Kalt schien ihr nicht zu sein, denn sie zog die Lederjacke aus und hängte sie ebenfalls über das Motorrad. Sie trug bloß ein Top darunter. So ging sie zum Geländer und lehnte sich daran.

„Schöne Nacht“, fand sie.

„Ja“, stimmte Ryan zu. „Was machst du in dieser Gegend?“

„Ich komm oft hier rauf, um nachzudenken“, antwortete die etwa Gleichaltrige. „Und was ist mit dir?“

„Um abzuschalten“, antwortete Ryan. „Um alles zu vergessen.“

„Das Gefühl kenn ich“, sagte sie.

Eine Weile standen sie schweigend da und sahen auf die
beleuchtete Stadt hinunter.

„Wie heißt du eigentlich?“, fragte er schließlich.

„Tyra“, antwortete sie. „Und wer bist du?“

„Ryan.“

„Hey“, sagte sie und schüttelte ihm die Hand.

Kurz standen sie schweigend da. Genossen einfach den Ausblick.

„Worüber denkst du gerade nach?“, wollte Tyra wissen.

„Darüber, wie sinnlos die Liebe ist“, antwortete er. „Und du?“

„Ungefähr dasselbe“, war ihre Antwort. „Das und wie beknackt das System ist.“

„Welches System?“, fragte Ryan interessiert.

„Unser Gesellschaftssystem.“

„Aha.“ Was Gescheiteres fiel ihm gerade nicht darauf ein.

Am nächsten Montag lief alles so ab wie immer. Und auch die restlichen Tage und Wochen.

Ryan war Sarah die ganze Zeit über aus dem Weg gegangen. Er hatte sie weder angerufen, noch irgendwann eine SMS geschrieben und hatte auch kein Wort mit ihr gesprochen. Es war für ihn einfach eine zu heftige Abfuhr gewesen.

Auf dem Schulhof war sein Verhalten nicht sonderlich anders. Sarah ging geradewegs auf ihn und seine Freunde zu.

Als ob er sie nicht gesehen hätte, wandte sich Ryan von ihr ab. Sarahs Reaktion darauf war ein trauriges Gesicht. Sie wandte sich wieder um und ging.

Becky und Kenny machten sich zunehmend Sorgen um den Zustand ihres besten Freundes. So niedergeschlagen hatten sie Ryan noch nie gesehen.

„Was ist denn mit ihm los?“, fragte Becky ihren Kumpel.

„Keine Ahnung“, musste er ratlos zugeben. „Ich hab Ryan schon lang nicht mehr so erlebt.“

„Ich auch nicht“, stimmte sie zu.

Die Wochen vergingen schnell. Und schon war der Abend des Abschlussballs gekommen.

Sarah freute sich wahnsinnig auf den Abschlussball. Besonders, weil sie jetzt einen Begleiter hatte. Joe hatte sich extra für diesen Abend einen Anzug gekauft.

Ryan ging auch zum Abschlussball. Aber auch nur, weil Becky und Kenny ihn überredet hatten. Seine besten Freunde hatten ihn praktisch ununterbrochen damit genervt, wann immer sie sich getroffen hatten. Irgendwann hatte Ryan dann nachgegeben, um endlich seine Ruhe zu haben.

So stand er also am Abend in seinem Zimmer vor dem Spiegel und band sich die Fliege. Colin Baxter war ausnahmsweise mal nüchtern. Er öffnete vorsichtig die Zimmertür seines Sohnes und meinte: „Wünsch dir viel Spaß heut Abend.“

„Danke.“ Das klang absolut nicht begeistert.

„Stimmt was nicht mit dir?“, fragte Vater Colin besorgt. „Du klingst nicht gerade begeistert?“

„Es ist nichts“, log Ryan.

„Wenn du meinst.“ Colin ließ es dabei und ging wieder.

Ryan betrachtete sein Anzug tragendes Spiegelbild und seufzte. Das war einfach nicht er selbst.

Für Sarah war der Abschlussball was Besonderes. Sie zog sich ihr rosafarbenes langes Kleid an. Mutter Danielle kam gerade ins Zimmer ihrer ältesten Tochter und sagte: „Meine Güte. Du siehst wunderschön aus, meine Kleine.“

„Danke, Mum“, antwortete Sarah.

„Wie eine Prinzessin“, fand die kleine Kathy begeistert.

Die drei Freunde hatten vereinbart, sich kurz vor 20 Uhr auf dem Schulparkplatz zu treffen.

Aber kurz vor 20 Uhr wartete vorerst nur Becky auf ihre Freunde. Sie trug ein langes grünes Kleid. Da kam Ryan schließlich dahergeschlurft. Seine Maschine hatte er aus Platzmangel am Schulparkplatz auf der Straße geparkt.

Becky fiel ihm glücklich um den Hals, sagte: „Ich bin so froh, dass du nicht doch ganz knapp vorher gekniffen hast ... Ich bin wirklich stolz auf dich.“

„Erdrück mich nicht“, scherzte Ryan.

„Die Kraft hab ich nicht“, meinte sie darauf.

Becky hatte ihn schließlich wieder losgelassen und stand ihm gegenüber. Ryan betrachtete seine beste Freundin etwas genauer und musste feststellen: „Wow ... Schaust nicht schlecht aus.“

„Danke.“ Becky freute sich sichtlich über das Kompliment. „Du aber auch nicht.“

„Danke“, brachte Ryan wenig begeistert heraus.

„Du hasst Anzüge“, stellte sie fest.

„Na sicher“, antwortete er. „Ich fühl mich da drin wie ein Toter.“

„Keine Sorge“, meinte Becky grinsend. „Du bist nicht tot.“

„Kann sich schnell ändern.“

„Red keinen Scheiß!“, mahnte sie ihn.

„Wo steckt eigentlich Kenny?“, wollte er von ihr wissen.

„Keine Ahnung.“ Becky warf einen Blick auf ihre Armbanduhr. „Er müsste eigentlich schon längst hier sein.“

„Vielleicht steckt er im Stau“, scherzte Ryan.

Becky fing an zu lachen. „Ja, klar. Er steckt im Stau.“

„Sollten wir mal nachfragen?“

„Ja“, antwortete Becky leicht besorgt. „Vielleicht ist er krank geworden und hat vergessen, es uns zu sagen.“

„Kenny ist zwar manchmal vergesslich ...“, begann er, „... aber so vergesslich ist er auch wieder nicht.“

„Hast recht“, meinte Becky „Ruf ihn mal an!“

„Okay.“ Ryan holte sein Handy aus der Innentasche des Jacketts und wählte mit einem Knopfdruck Kennys Nummer.

Nach dem zweiten Piepssignal hob Kenny ab: „Ja?“

„Ey, Mann“, kam Ryan gleich auf den Punkt. „Wo steckst du?“

„Bin noch daheim“, war Kennys Antwort. „Aber ich komm eh bald …“

„Aha, und warum?“

Kenny gab seinem Besten schnell die Antwort.

„Okay“, sagte Ryan. „Wir gehen inzwischen rein.“ Er beendete das Gespräch.

Becky fragte neugierig: „Was ist?“

„Er kommt später“, erklärte er. „Der Abfluss war verstopft.

Seine Mum hat ihn nicht gehen lassen, ehe das erledigt ist.“

„Aha“, sagte Becky nur.

„Er hat gesagt, wir sollen inzwischen reingehen.“

„Okay.“

„Darf ich bitten?“, fragte Ryan und bot ihr den Arm.

„Sehr aufmerksam“, fand sie. „So kenn ich dich ja gar nicht.“

„Ich hab ab und zu helle Momente“, meinte er schmunzelnd.

„Die sind aber verdammt selten“, entgegnete Becky grinsend.

Drinnen hatte die Band gerade erst angefangen zu spielen. Ryan und Becky warteten in der Nähe des Eingangs. Schließlich sollte Kenny ziemlich bald aufkreuzen. Nach einer knappen Viertelstunde kam er angerannt. Er betrat die Turnhalle und sah sich um. Erblickte gleich neben der Tür seine beiden besten Freunde und ging schnell zu ihnen rüber.

„Sorry“, sagte er. „Meine Mum.“

„Schon klar“, meinte Ryan. „Wenn sie dich braucht, ist es
besser, wenn du ihr hilfst.“

„Ja, ja“, sagte Kenny darauf und wandte sich an Becky: „Wow. Siehst echt klasse aus.“

„Danke.“

„So was in der Art hab ich ihr heute auch schon gesagt“, sagte Ryan.

„Echt?“ Kenny klang überrascht. „Hätt ich nicht erwartet.“

„Ich eigentlich auch nicht“, musste Becky zugeben.

Die drei Freunde hatten sich einen Platz auf einer der Tribünen gesucht.

Hand in Hand betraten Sarah und Joe die Turnhalle. Ryan wurde beim ersten Blick auf das Paar schon schlecht. Er dachte daran, dass ER an Joes Stelle hätte sein können. Aber es war verdammt noch mal anders gekommen. Ryan hasste sich selbst. Becky hatte das alles natürlich mitgekriegt. Unbedingt gefreut hatte sie das nicht. Ryan ballte die Faust.

Becky konnte ihren vor Eifersucht schäumenden Kumpel nicht ertragen. Deshalb fasste sie einen Entschluss. Sie ging auf Ryan zu und nahm ihn an der Hand. „Komm!“

„Wohin?“, fragte er.

„Komm einfach mit!“, wiederholte Becky und zog ihn hoch, weiter auf die Tanzfläche.

„Was soll das?“, fragte Ryan ratlos.

„Darf man nicht mit einem guten Freund tanzen?“, fragte sie und verfrachtete Ryans Hand auf ihre Hüfte. „Werd mal wieder locker!“

„Wie meinst du das?“, sagte Ryan gereizt. „Ich bin locker
genug.“

„Das glaubst du“, war Beckys Meinung. „Du bist heut so steif wie ein Bügelbrett.“

Sarah schien wirklich glücklich mit Joe zu sein. Ryan sah das jetzt ein, aber es tat ihm weh.

Becky ließ ihm kaum eine freie Minute. Ab und zu huschte Ryan auch ein Lächeln übers Gesicht. Diese Tatsache freute Becky besonders, denn sie kannte ihn sehr gut. Und sie wusste, wann ein Lächeln oder ein Lachen gekünstelt war und wann echt. Und dieses Lächeln gerade war eindeutig echt. Irgendwann aber war doch eine Pause angebracht. Becky und Ryan sanken auf die Tribüne und wirkten recht erschöpft. Kenny hatte bereits vorgesorgt und meinte: „Das da sind eure Becher.“

„Danke“, sagten beide gleichzeitig.

„Ihr würdet gut zusammenpassen“, meinte Kenny.

„Vergiss es“, sagte Ryan und nahm noch einen Schluck aus
seinem Becher. „Das Thema hatten wir schon mal.“

„Ja.“ Becky klang alles andere als fröhlich.

„Da ihr zwei jetzt da sitzt“, meinte Kenny, „kann ich ja endlich mal aufs Klo gehen.“

Zwei Stunden waren bereits vergangen. Als Becky ihn erneut auf die Tanzfläche schleifen wollte, lehnte Ryan ab.

„Nein danke! Noch länger schaff ich das nicht. Nimm dir mal Kenny vor!“

„Der kommt heut auch noch dran“, versicherte Becky ihm. „Aber der ist nicht so deprimiert wie du.“

„Das ist aber kein Grund dafür, dass du mich ständig auf die Tanzfläche schleppen musst“, meinte Ryan.

„Doch!“, widersprach sie bestimmt. „Und jetzt komm mit!“

„Nein danke!“ Er blieb dabei. „Ich bin erledigt.“

„Okay.“ Becky sah ein, dass es jetzt keinen Sinn mehr hatte. „Dann such ich mal Kenny.“

„Ist gut“, meinte er. „Verlauf dich nicht!“

„Ha, ha“, kam von ihr. „Man sieht sich!“

„Garantiert“, sagte Ryan und nahm einen Schluck Punsch.

Also nahm sich Becky diesmal ihren anderen Kumpel als Tanzpartner. Während die beiden tanzten, saß Ryan allein rum. Er beobachtete Sarah und Joe.

Wie er sie küsste. Ryan ließ den Blick keine Sekunde von dem Paar. Trank seinen Punsch auf ex und zerdrückte den Plastikbecher. Und jetzt knutschte Joe auch noch vor seinen Augen mit Sarah rum.

Irgendwann aber nahm sich Becky ihren Ex wieder zur Brust. Aber sie überredete ihn nicht wieder zum Tanzen. Sondern etwas anderes geschah. Sie hatte Ryan einfach an der Hand genommen und war mit ihm aus der Turnhalle gegangen.

„Was hast du mit mir vor?“, fragte Ryan, weil er keine Ahnung hatte, was sie hier draußen wollte.

„Wirst du dann schon sehen.“ Becky zog ihn über den Schulparkplatz weiter zum Footballfeld.

„Was wollen wir hier?“, fragte er ratlos.

„Komm mit!“, sagte sie und zog ihn zu den Tribünen.

Schließlich saßen die zwei Freunde auf der Tribüne. Ein leichter Wind wehte, aber kalt war es nicht.

„Raus mit der Sprache!“, verlangte Ryan. „Warum hast du mich hier raufgeschleppt?“

„Es ist schön hier“, meinte Becky darauf.

„Das ist doch sicher nicht der Grund.“ Er kannte sie viel zu gut.

„Du hast recht.“ Sie wusste allerdings nicht, wie sie es sagen sollte.

Plötzlich drehte sie sich zu ihm, fasste Ryans Kopf mit beiden Händen und küsste ihn auf die Lippen. Danach sagte sie gleich: „Entschuldigung.“

„Kein Problem“, meinte Ryan.

Sarah genoss unterdessen den Abend mit ihrem Liebsten. Die zwei tanzten fast die ganze Zeit miteinander. Nur ab und zu war das Pärchen getrennt.

Ryan und Becky waren inzwischen auch wieder in die Turnhalle gekommen. Becky schämte sich ein bisschen für das, was sie vorhin getan hatte. Schnell und ohne ein Wort zu sagen verschwand sie aus Ryans Reichweite. Dieser ging wieder zu den Tribünen und setzte sich. Er hatte keine Ahnung, was er jetzt von dem Ganzen halten sollte.

Wieder sah er Joe mit Sarah in unmittelbarer Nähe knutschen. Seine Hände hatte der Quarterback auf dem Hintern seiner Freundin.

Jetzt hatte Ryan endgültig die Schnauze voll. Er fasste einen Entschluss und stand auf.

„Wo willst du hin?“, fragte Kenny.

„Nur weg von hier!“, sagte er bestimmt und ging aus der Turnhalle.

„Ryan!“ Kenny rannte ihm nach und fing ihn auf dem Parkplatz gerade noch ab. „Ryan, warte!“

Widerwillig wandte sich Ryan zu seinem besten Freund um.

„Warum bleibst du nicht noch ein bisschen hier?“, wollte

Kenny wissen.

„Ich will einfach nicht.“ Er wurde leicht aggressiv. „Ist das so schwer zu verstehen?“

„Nein.“ Kenny glaubte den Grund zu wissen. „Es ist wegen

Sarah, stimmt’s?“

„Ja, verdammt“, gab Ryan zu. „Ich will echt nicht weiter zusehen, wie dieses Arschloch Joe sie berührt und sie küsst. Mir kommt das Kotzen.“

„Das glaub ich dir schon.“ Kenny kannte Ryan gut genug, um zu wissen, wie er empfand. „Ich weiß, dass du Sarah liebst.“

„Ist doch egal“, behauptete Ryan. „Jetzt ist sowieso alles egal.“

„Ich seh ja, dass es dir nicht egal ist“, sagte Kenny. „So verhält man sich nicht, wenn einem was egal ist.“

„Mach dir keine Sorgen“, entgegnete Ryan. „Ist alles okay.“

„Du bist echt kein guter Lügner“, meinte Kenny. „Sag schon die Wahrheit!“

„Es kotzt mich an, wie der mit Sarah rummacht!“ Er wurde
etwas lauter, etwas aggressiver. „Ich seh mir das sicher nicht noch länger an, okay? Du als mein bester Freund solltest das
verstehen.“

„Ich versteh das ja“, sagte Kenny völlig ruhig.

„Man sieht sich!“, sagte Ryan und wandte sich zum Gehen.

Er ging davon. Kenny rang mit sich selbst, biss sich nervös auf die Unterlippe.

„Ryan!“, sagte er schließlich noch.

„Was ist?“, fragte Ryan genervt.

Kenny ging auf ihn zu, sagte nachdenklich: „Ich hab ganz vergessen, dir was Wichtiges zu sagen ... Vielleicht weil ich ganz einfach Angst hatte, dir das zu sagen.“

„Spuck’s schon aus!“, forderte Ryan ihn auf. „Ich meine, so schlimm kann’s ja nicht sein.“

„Doch“, erwiderte Kenny. „Erinnerst du dich noch an dieses Band-Casting letzten Winter in der Garage dieses abgedrehten Typen?“

„Klar.“

„Ich werde weggehen“, ließ Kenny die Bombe platzen. „Ich geh weg von Little Rock.“

Ryan sah ihn fassungslos an. Er konnte nicht glauben, was er gerade gehört hatte. Sein bester Freund hatte vor, aus seiner Heimatstadt wegzugehen.

„Ich glaub, unsre Freundschaft wird drunter leiden“, sagte

Kenny und erinnerte sich an früher. „Weißt du noch, als wir uns kennengelernt haben?“

„Wie könnte ich denn das vergessen?“, stellte Ryan die Gegenfrage.

Beide erinnerten sich an diesen warmen Sommertag. Sie waren beide erst vier Jahre alt gewesen. Kenny war erst kurz vorher mit seinen Eltern nach Little Rock gezogen.

„Erinnerst du dich noch an die Kekse, die deine Mum gebacken hat?“, wollte er wissen.

„Ja.“ – Ohne wirklich genau darüber nachgedacht zu haben, hatte Kenny Ryans wunden Punkt angesprochen. Seine Mutter.

Schnell wurde Kenny sein Fehler bewusst, er entschuldigte sich mehrmals: „Ryan, sorry ... Das wollte ich wirklich nicht. Es tut mir leid.“

„Schon gut“, sagte Ryan. „Langsam sollte ich damit fertig werden ... Ich meine, es ist schon elf Jahre her.“

„Aber trotzdem ist sie deine Mutter gewesen“, sagte Kenny. „Oh, sorry ... Jetzt sprech ich’s schon wieder an. Tut mir leid.“

„Wirklich ... schon gut“, beruhigte Ryan ihn. „Das waren
schöne Zeiten ... In meinem Leben gäbe es eine riesige Lücke, wenn ich dich nicht kennengelernt hätte.“

Kenny kam näher auf ihn zu. Die langjährigen Freunde umarmten sich ganz fest.

„Sei vorsichtig in der Großstadt!“, sagte Ryan dabei.

„Mach ich“, versprach Kenny. „Und du pass hier auf dich auf!“

„Versprochen“, sagte Ryan. „Lass dich nicht zu harten Drogen verleiten!“

„Keine Sorge“, versicherte Kenny. „Werde ich nicht ... Tust du mir einen Gefallen?“

„Welchen?“

„Achte auf Becky, wenn ich nicht mehr hier bin!“

„Ich mach das“, sagte Ryan. „Ich hoffe, ich enttäusche dich nicht.“

„Du kannst mich gar nicht enttäuschen, Mann“, ließ Kenny ihn wissen. „Nicht nach 14 Jahren Freundschaft.“

„Da hast du recht“, musste Ryan zustimmen.

„Hey, ihr zwei Schwuchteln!“, rief Stänkerer Wayne.

„Schnauze, du Arsch!“, bekam er von beiden gleichzeitig zu hören.

Wayne zog kopfschüttelnd ab. Ryan und Kenny mussten lachen.

„Schnauze, du Arsch“, lachte Kenny. „Uns ist dieselbe Beleidigung eingefallen.“

„Na ja ...“, meinte Ryan. „... wir denken eben ziemlich ähnlich.“

„Das ist wahr.“

„Ja.“

„Willst du wirklich nicht noch ein bisschen bleiben?“, fragte Kenny nach, in der Hoffnung, dass sein Kumpel seine Meinung doch noch ändern würde.

„Sorry“, entschuldigte der sich. „Ich bleib nicht länger.“

„Na gut.“ Kenny gab es auf.

„Wünsch dir und Becky noch ’nen schönen Abend“, sagte Ryan und schüttelte ihm die Hand.

Da kam Becky aber gerade auf den Parkplatz gerannt. Mit dem langen Kleid war das allerdings nicht so einfach. Sie sah sich nach ihren Freunden um. Schon hatte sie die beiden im Visier und kam schnell auf sie zu.

„Ryan“, sagte sie. „Was ist?“

Ryan schwieg nur.

„Kenny hat dir also gesagt, dass er weggeht“, schloss sie daraus.

Ryan nickte nur. Er wandte sich wieder zum Gehen.

Becky fiel ihrem Kumpel fast in die Arme, hielt ihn aber doch nur an den Oberarmen fest und sah zu ihm hoch.

„Bitte, komm wieder mit uns rein!“, bat sie. „Bitte, tu’s für uns.“

„Ich kann nicht“, erklärte Ryan.

„Wieso nicht?“, fragte Becky mit einem Hauch von Verzweiflung in der Stimme. „Nur wegen Sarah und diesem Joe? Bitte, Ryan, das ist unser vorerst letzter gemeinsamer Abend.“

„Tut mir leid“, sagte er und nahm Beckys Hand von seiner Schulter. „Wünsch euch noch ’nen schönen Abend.“

Er wandte sich ab und ging.

Traurig sahen Kenny und Becky ihm nach. Becky legte eine Hand mitfühlend auf den Oberarm ihres Kumpels. Becky
wusste nicht, wem das schwerer fiel. Ihr selbst oder Kenny? Aber sie war sich ziemlich sicher, dass es Kenny schwerer fiel.

Becky zog ihren Kumpel am Arm zur Turnhalle zurück. Was Ryan betraf? Der fuhr NICHT nach Hause.

Noch am selben Abend traf er sich mit Tyra. Die beiden saßen auf einem Baumstamm an ihrem gemeinsamen Lieblingsplatz.

„Schaust echt beschissen aus“, sagte Tyra ihre ehrliche Meinung.

„Danke“, meinte er darauf. „Ich fühl mich auch so.“

„Geht’s um ein Mädchen?“, wollte sie wissen.

„Ja“, antwortete Ryan. „Aber das ist jetzt egal.“

„Vielleicht kann ich dir ja helfen ...“, begann Tyra und schon war ihre Hand auf seinem Oberschenkel.

„Kann sein …“, fand er und beugte sich zu ihr rüber. Küsste sie einfach.

„Nimm das Ding da runter!“, meinte Tyra. „Das passt dir nicht.“

„Ich weiß“, sagte er und nahm die Fliege ab. „Ein Anzug im Allgemeinen passt nicht zu mir.“

„Ich weiß“, sagte sie lächelnd. „Zu dir passt die Bikerkluft.“

„Genau“, stimmte Ryan zu.

Tyra rutschte näher zu ihm. Küsste ihn wieder, diesmal aber wesentlich länger. Ryan fasste sie um die Taille, zog sie näher an sich. Tyra war sich sicher, jetzt nicht mehr auf Ablehnung zu stoßen, und knutschte mit ihm rum. Streifte ihm das Jackett von den Schultern.

Die Turnhalle hatte sich inzwischen schon ziemlich geleert. Die Band spielte bereits zum fünften Mal What I’ve done von

Linkin Park.

Kenny und Becky waren noch immer da. Aber die Stimmung war etwas gedämpft. Sarah und Joe tanzten wie einige andere Pärchen noch eng umschlungen zu einem Lied, zu dem dieses enge Tanzen eigentlich nicht passte.

Da flüsterte Joe ihr was ins Ohr: „Möchtest du gehen, Süße?“

„Okay“, antwortete Sarah darauf.

„Ich hab schließlich noch ’ne kleine Überraschung für dich“, kündigte er an.

„Gut“, sagte sie. „Ich freu mich schon drauf.“

„Schön“, antwortete Joe und küsste seine Freundin ganz lange.

„Ich will mich aber noch von jemandem verabschieden“, erklärte Sarah.

„Ist gut“, sagte er. „Ich ruf uns schon mal ein Taxi. Ich warte vor der Halle.“

„Okay.“

Sarah bahnte sich ihren Weg zu Kenny und Becky.

„Hi“, sagte sie.

„Hi“, kam von Becky.

„Hey“, sagte Kenny niedergeschlagen.

„Wo ist eigentlich Ryan?“, wollte Sarah wissen.

„Der ist schon vor über ’ner Stunde gegangen“, antwortete Kenny.

„Wirklich?“, fragte Sarah etwas traurig. „Warum denn?“

„Keine Ahnung“, log Kenny.

„Ich wollte mich eigentlich noch von ihm verabschieden.“

„Mach dir keinen Kopf“, meinte Kenny.

„Okay“, sagte Sarah. „Wir sehn uns vielleicht wieder.“

„Ja“, meinte Becky. „Mach’s gut.“

„Ihr auch“, sagte sie und ging wieder zu ihrem Joe.

Becky sah zu ihrem Kumpel hoch. Kenny ließ traurig den Kopf hängen.

„Komm!“, sagte sie und griff nach seiner Hand. „Gehen wir!“

Kenny hatte nichts dagegen einzuwenden.

Es war zwei Uhr morgens. Sarah und ihr Freund Joe waren gerade aus dem Taxi gestiegen und gingen das kleine Stück zu Fuß zu Joes Haus. So leise es ging, sperrte Joe die Haustür auf. Sie gingen hinein, er schloss die Tür wieder und versperrte sie. Leise schlichen sie sich die Treppe rauf in Joes Zimmer. Schließlich wollten sie seine Eltern um diese Uhrzeit nicht mehr wecken.

Joe öffnete seine Zimmertür und ließ Sarah eintreten. Dann folgte er seiner Süßen und schloss die Tür hinter sich. Jetzt
waren sie endlich wieder ganz allein.

Kenny und Becky waren aber auch noch nicht nach Hause gefahren. Sie saßen noch auf dem Schulhof, als schon das letzte Auto vom Parkplatz fuhr. In ihrem Versteck unter dem Baum hatten die beiden noch was zu trinken. Eristoff und Bier. Nicht unbedingt das vorteilhafteste Getränk, aber den beiden war danach.

„Es wird nie wieder wie früher“, seufzte Kenny und trank den letzten Rest von seinem Bier aus.

Sarah und Joe genossen inzwischen die Zweisamkeit.

„Das ist ein besonderer Abend“, sagte Joe und zog sie sanft an sich. „Ein ganz besonderer Abend.“

„Es ist halb drei Uhr morgens“, korrigierte sie ihn. „Es ist schon längst Nacht.“

„Tut mir leid“, entschuldigte er sich. „Ich bin nur etwas nervös.“

Sarah streichelte sanft seine Wange und fragte: „Aber warum bist du denn nervös? Es gibt doch gar keinen Grund.“

„Doch“, meinte Joe und küsste mehrmals ihren Hals, unterbrach und sagte: „Ich bin verrückt nach dir, Sarah.“

Ryan hatte es geschafft, kein einziges Mal an Sarah zu denken. Er war viel zu sehr mit Tyra beschäftigt gewesen.

Sie lagen nebeneinander auf dem Boden und knutschten rum. Tyras Hand wanderte zielgerichtet in den Schritt ihres Kumpels. Was Ryan dazu brachte, seine Hose aufzumachen. Tyra griff hinein und spürte seinen Steifen.

Joe knutschte derweil in seinem Zimmer mit Sarah. Wollte
natürlich mehr Haut sehen. Und Sarah wollte ihrem Freund auch viel näher sein. Ohne den Stoff ihrer Kleidung dazwischen.

„Kannst du mir den Reißverschluss hinten aufmachen?“, fragte sie und wandte ihren Rücken zu ihm.

„Natürlich“, antwortete Joe.

Schnell war der Reißverschluss des Abendkleides offen.

In der Zwischenzeit oben in den Bergen.

Tyra verbiss sich in seinem Hals. Bearbeitete ihn immer schneller.

Ryan hatte überhaupt nichts dagegen.

„Geht’s?“, wollte Tyra wissen.

„Natürlich“, antwortete er zufrieden und fuhr Tyra in den Slip, wanderte in ihre feuchte Spalte.

Tyra zuckte kurz zusammen.

„Geht’s bei dir?“, wollte er wissen.

„Ja“, antwortete Tyra mit einem Lächeln und küsste ihn wieder.

Joe und Sarah hatten es inzwischen aus ihrer Abendkleidung geschafft. Sarah setzte sich auf sein Bett, wartete auf Joes

Reaktion.

„Du siehst bezaubernd aus“, sagte Joe und setzte sich neben sie.

Schon küsste er Sarah wieder.

Legte sie sanft der Länge nach auf sein Bett. Joe legte sich über sie, rutschte zwischen ihre Beine. Sarah konnte seinen harten Penis deutlich spüren. Schneller als erwartet waren die beiden völlig nackt. Joe leckte sie. Sarah genoss diese Zärtlichkeiten, auch wenn sie etwas unsicher war. Joe hörte nur kurz auf, um zu fragen: „Gefällt’s dir?“

„Ja“, bestätigte Sarah.

„Willst du mehr?“, fragte er hoffnungsvoll.

„Möchtest du?“, stellte sie die Gegenfrage.

„Ich will das nur tun, wenn du es auch wirklich willst“, erklärte Joe. „Ich liebe dich einfach.“

„Ja“, sagte Sarah. „Ich will es wirklich tun.“

„Okay.“ Ihre Zustimmung zauberte Joe ein Lächeln ins Gesicht. „Bleib ruhig liegen. Ich hol schnell die Gummis.“

„Okay.“ Sarah war einverstanden, blieb liegen, während Joe aus dem Bett kletterte und die Kondompackung aus einer Schublade holte.

Damit kam er zurück zum Bett und setzte sich zu seiner Freundin. Schnell riss er die Kartonverpackung auf und holte ein Kondom heraus. Er wandte sich damit an Sarah und fragte noch einmal: „Willst du überhaupt?“

„Ja“, bestätigte sie erneut. „Ich will es tun.“

„Okay.“ Schnell packte Joe das Kondom aus und zog es über seinen steifen Penis.

Die Packung ließ er auf den Boden fallen und legte sich über seine Süße.

Er küsste Sarah lange auf die Lippen, sein stoppeliger Bart
kitzelte sie ein bisschen. Kurz löste er seine Lippen wieder von ihr, um zu fragen: „Bist du dir sicher?“

„Ja, verdammt!“ Jetzt ging Sarah das Warten schon auf die

Nerven.

„Okay, okay“, sagte Joe. „Dann gehen wir’s mal an.“

Mit einem tiefen Stoß drang er in sie ein. Sarah krallte sich vor Schmerz in seine Schultern.

„Tut’s weh?“, fragte Joe.

„Ja“, gab Sarah zu. „Aber das geht hoffentlich noch weg.“

„Ja, sicher.“

Tyra und Ryan genossen diese gemeinsame Nacht ebenfalls. Unter freiem Himmel lagen sie nun unter der Decke. Ryan auf dem Rücken, Tyra über ihn gebeugt. Noch immer oder wieder knutschten sie miteinander rum. Tyra spürte deutlich seinen wieder entstehenden Ständer und unterbrach. Sie stieg von ihm runter, legte sich auf die Seite und sah ihn an. Ryan drehte seinen Kopf zu ihr.

„Normalerweise bin ich schnell für verrückte Sachen“, erklärte Tyra. „Aber noch weiter will ich heute Nacht nicht unbedingt gehen.“

„Kein Problem“, meinte er.

„Wirklich nicht?“, fragte sie nach.

„Wirklich nicht“, bestätigte Ryan. „Wir haben uns in dieser Nacht erst das erste Mal geküsst ... Da müssen wir ja nicht in derselben Nacht miteinander schlafen, auch wenn’s ’ne geniale Gelegenheit wär.“

„Das mag ich an dir“, sagte Tyra und kuschelte sich an ihn. „Diese bedingungslose Ehrlichkeit.“

„Bedingungslose Ehrlichkeit“, wiederholte er und seufzte.

Ryan war sich nicht sicher, ob Tyra damit recht hatte. Bedingungslos ehrlich war er ja nicht wirklich zu ihr gewesen. Von Sarah hatte er ihr kein einziges Wort erzählt und würde es auch wohl nie tun.

Joe und Sarah lagen inzwischen zugedeckt in seinem Bett. Arm in Arm.

„Hat es dir gefallen?“, wollte Joe wissen.

„Ja.“ Das klang ehrlich.

Sarah legte einen Arm um ihren Freund und kuschelte sich eng an ihn. Joe küsste sie auf die Stirn.

„Es hat mir sehr gefallen“, ließ sie ihn wissen.

2. Kapitel

Vier Jahre waren seit dem Schulabschluss vergangen. Ryan und Sarah hatten sich vollkommen aus den Augen verloren. Jeder machte sein Ding.

Es war eine verdammt schwüle Augustnacht. In einem sehr abgelegenen Waldstück in Little Rock. In einer Lichtung stand ein Auto.

Dieser heiße Schlitten gehörte Tyra Jones. Eine dunkelhäutige Powerfrau mit eigener Autowerkstatt. Dieselbe Tyra, die Ryan nach Sarah Fields’ Geburtstagsparty kennengelernt hatte. Tyra kannte sich mit Motoren besser aus als so mancher Mann. Und mit Ryan kannte sich diese Frau auch sehr gut aus.

Ihre schokobraune Haut hatte Ryan schon von Anfang an zum Kochen gebracht. Er umspielte ihre linke Brustwarze mit seiner Zungenspitze.

Nackt räkelten sich die beiden auf dem Rücksitz des Wagens. Ryan lag zwischen den Beinen der afroamerikanischen Schönheit. Die zwei waren grad ordentlich bei der Sache.

„Mein schokobrauner Engel“, keuchte er dabei. „Du machst mich so scharf.“

„Darauf hab ich’s eigentlich angelegt“, gab Tyra gerne zu.

„Du treibst mich in den Wahnsinn“, stöhnte Ryan.

„Wenn’s weiter nichts ist“, antwortete sie und zog ihn näher an sich.

Jetzt war es so weit. Ryan kam in der dunkelhäutigen Traumfrau. Die beiden lösten sich voneinander. Ryan lehnte sich erschöpft zurück. Dann holte er seine Zigarettenschachtel und steckte sich eine an.

Tyra setzte sich auf, zog ihr Top über und lehnte sich ebenfalls zurück. Ryan hielt ihr die offene Zigarettenschachtel hin.

„Danke, Baby“, meinte sie und nahm eine Zigarette heraus. „Du weißt, was ich nach so ’ner Nummer brauch.“

Ryan blies den Rauch aus und sagte: „Kenn dich ja schon lang genug.“

„Das ist wahr“, musste sie zugeben und zündete sich ihre Zigarette an.

Einen Moment lang sagte keiner von ihnen was.

„Was ist?“, fragte Tyra. „Fahren wir noch auf ’nen Whisky?“

„Keine Einwände.“

Ryan hatte einen Job als Barkeeper und stellvertretender Chef des Five Dragons. Das Five Dragons gehörte einem 76-Jährigen namens Stuart Reilly. Stuart Reilly war auch schon früher Ryans Ersatzvater gewesen. Er war in seinen Blütezeiten der bekannteste Biker zwischen Ost- und Westküste. Heute zog er nur noch jeden Monat für eine Woche mit seiner Harley durch die Gegend.

Es war gegen drei Uhr nachmittags. Im Five Dragons war nicht allzu viel los. Einige Gäste hatte Ryan aber trotzdem zu bewirten. Darunter den Dauergast Old Earl, der stämmig gebaut war und meistens schwitzte. Old Earl war aber ein ausgezeichneter Zuhörer.

Hier war auch der 19-jährige Billy. Er war schmächtig und hatte braune Haare, arbeitete teilweise im Five Dragons. Nicht viel, aber doch. Aber er war auch oft hier, um sich sinnlos zu besaufen. Es war wirklich nicht sehr viel los.

Gerade kam Stuart von seiner monatlichen Tour zurück.

„Ey, Leute“, sagte der Mann mit den dünnen weißen Haaren, dem neongrünen Stirnband und der altertümlichen Bikerkluft, als er seine Bar betrat, und nahm seine Sonnenbrille ab. „Alles klar bei euch?“

„Jo, Meister“, antwortete Billy.

„Trink nicht so viel, Kleiner“, sagte Stuart. „Du bist noch nicht 21.“

Die Gäste des Bikertreffs begannen zu lachen. Auch Ryan
lachte. Billy hingegen bekam ganz rote Wangen.

Stuart Reilly marschierte durch seine Bar zur Theke. Ging
hinter die Theke.

„Mein Sohn“, sagte er und nahm Ryan zur Begrüßung fest in den Arm. „Wie geht’s dir?“

„Bestens“, antwortete Ryan. „Wie war deine Tour?“

„Megaaffengeil“, war Stuarts Antwort. „Jedes Mal belebend – ich fühl mich wieder wie 20.“

„Hervorragend“, fand Ryan. „Wie geht’s der Hüfte, den Gelenken und dem Nacken?“

„Autsch“, antwortete der alte Mann. „Ich bin ja doch keine 20 mehr.“

„Das hätt ich dir auch früher sagen können.“

„Ja, ja“, sagte Stuart und sank auf einen Barhocker. „Sei nett und schieb deinem Alten mal ein Bier rüber.“

„Kommt sofort.“

„Sehr aufmerksam.“

Ryan holte die Bierflasche aus dem kleinen Kühlschrank unter der Theke und öffnete die Flasche geschickt mit dem Feuerzeug. Er stellte Stu die Flasche auf die Theke und fragte mit gesenkter Stimme: „Wie sieht’s sonst mit deinem Gesundheitszustand aus?“

Stuart Reilly nahm erst mal einen Schluck, stellte die Flasche wieder vor sich hin und antwortete: „Es ging mir schon lange nicht mehr so gut.“

„Wirklich?“, fragte Ryan nach.

„Wirklich“, bestätigte der 76-jährige Stuart.

„Bist du dir wirklich hundertprozentig sicher?“, wollte Ryan wissen.

„Seit wann bist du mein Kindermädchen?“, stellte Stu die

Gegenfrage. „Mach dich nicht verrückt! Mir geht’s klasse.“

Ryan hatte da so seine Bedenken.

Sarah Fields empfand ihr Leben zurzeit als recht ereignislos. Sie war jetzt 22 und sehnte sich insgeheim nach einem Leben in Freiheit.

Sarah hatte inzwischen einen gut bezahlten Job als PR-Managerin einer Kosmetikfirma. Sie war eine wohlerzogene junge Frau, die weder viel mit Alkohol noch mit anderen Drogen zu tun hatte. Eben eine Frau, wie sie sich jeder Vater eines Sohnes zur Schwiegertochter wünschte.

Zurzeit hatte sie einen Freund. Den Banker Jason Edwards.

Ihren Eltern Danielle und Richard war dieser wohlerzogene junge Mann nur recht. Danielle Fields hätte einen Herzstillstand bekommen, wenn Sarah einen Draufgänger als Freund gehabt hätte.

Inzwischen waren Sarahs Schwestern Kim und Kathy auch langsam am Erwachsenwerden. Kim war 17 Jahre alt, aber nicht
unbedingt das brave Mädchen, das sich Danielle Fields wünschte.

Kathy war 14 Jahre alt und bislang noch recht brav. Aber Danielle fürchtete, dass sich dieses Verhalten schnell ändern könnte, da sich Kathy ihre zu Hause wohnende ältere Schwester zum Vorbild nahm.

Jason Edwards war um mindestens einen Kopf größer als Ryan, aber das war nicht unbedingt eine Kunst. Jason hatte braune Haare und war recht stark gebaut. Zumindest was seine Oberarme betraf.

Diesen Abend verbrachte das Liebespaar zusammen in Jasons Wohnung. Arm in Arm saßen sie auf der Bettbank.

„Du bist so wunderschön, Baby“, sagte Jason. „Lass dich doch weiter verwöhnen.“

Sarah gab nach, doch eigentlich schweiften ihre Gedanken ab.

Jason saugte an ihrem Hals. Schließlich lag sie nackt vor ihm. Sarah ging in Richtung seiner Hose, wollte ihn ein bisschen spitz machen. Aber Jason wehrte ab: „Nein, nein, Baby ... Ich bin schon spitz genug, um in dich einzudringen.“

Er öffnete schnell seine Hose und brachte seine Süße in die richtige Position.

„Bist du feucht genug?“, fragte er und fuhr ihr zwischen die Beine.

„Und?“, fragte Sarah. „Feucht genug für dich?“

„Natürlich“, sagte Jason und winkelte Sarahs Beine an.

Er drang tief in seine Freundin ein. Sarah krallte sich in seinen Schultern fest.

Fünf Jahre nach dem Highschool-Abschluss gab es ein Klassentreffen.

Es war der 23. Mai 2012. Die dunkelblonde Sharon Biley ging von ihrem Wohnblock rüber zum Briefkasten. Sie warf einen ganzen Packen Briefe ein.

Einen Tag später, 24. Mai 2012. Es war später Nachmittag. Ryan hatte den ganzen Tag zu Hause verbracht. Er hatte heute irgendwie keinen Bock gehabt, arbeiten zu gehen, obwohl er seine Arbeit eigentlich recht gern machte.

Grade schlurfte Ryan nach draußen, um seinen Briefkasten
auszuräumen. Er befürchtete etliche Rechnungen. Mit den
erwarteten Rechnungen schlurfte er wieder zurück in seine Bruchbude von einer Holzhütte.

Er warf sich auf seine ramponierte, knarrende Couch und betrachtete den Absender des einzigen Briefes, der keine Rechnungen enthielt. Weil er keinen Brieföffner hatte, sah er sich kurz um und erblickte auf dem zugemüllten Wohnzimmertisch das Taschenmesser, an dem noch Butter klebte. Er griff nach dem Taschenmesser und öffnete den Brief eben damit, warf das Taschenmesser wieder zurück auf den Tisch und holte den Brief aus dem Kuvert.

„Klassentreffen“, sagte er zu sich selbst. „Nett, dass sie mich nicht vergessen hat.“

Auch Sarah leerte an diesem Tag ihren Briefkasten. Es waren nur zwei Briefe. Einer war von ihrer Schwester Kim. Kim war jetzt schon 18 und hatte an einem Programm in der Schule teilgenommen. Die letzten zwei Monate hatte sie in Rom verbracht, nächste Woche sollte sie wieder nach Hause kommen.

Sarah ging nach oben in ihre Wohnung. Noch im Vorzimmer nahm sie den Brieföffner von der Kommode und öffnete den Brief. Neugierig holte sie den Brief aus dem Kuvert und faltete
ihn auseinander. Schon nach den ersten Zeilen wusste sie,
worum es ging. Nämlich um das Klassentreffen der Highschool.

Sarah freute sich sehr. Auf ein Klassentreffen hatte sie schon gewartet. Endlich all die Leute von früher wiederzusehen. Es interessierte sie, ob sich die Leute vom Aussehen her verändert hatten und was sie jetzt machten. Wenn Sarah daran dachte, war sie jetzt schon ganz aufgeregt.

1. Juni 2012. Es war der Tag des Klassentreffens. Es war zwar erst Vormittag, doch die Turnhalle war für die jetzigen Schüler für heute gesperrt. Sharon Biley war bereits schwer mit den Vorbereitungen beschäftigt.

Am späten Nachmittag war alles endlich so, wie Sharon Biley es haben wollte. Die Turnhalle sollte die ehemaligen Schüler ja wieder an den Abschlussball erinnern. Schließlich hatte Sharon es geschafft, die Turnhalle genau so dekorieren zu lassen, wie sie vor fünf Jahren beim Abschlussball gewesen war. Es war kurz vor 20 Uhr. Auf dem Parkplatz der East Highschool tummelten sich viele ehemalige Schüler. Unter ihnen auch der Frauenheld Donnie Benson. Der Kerl hatte es tatsächlich geschafft, sich in Hollywood als mittelmäßiger Schauspieler durchzuschlagen. Als kleiner Nebendarsteller. Nicht viel, aber doch. Gerade hielt ein dunkelblaues Cabrio am Straßenrand. Sarah Fields stieg aus dem Wagen, schlug die Tür zu.

„Danke fürs Herbringen“, sagte sie.

„Gern geschehen“, antwortete Jason. „Ich wünsch dir einen schönen Abend.“

„Danke. Bis später.“

„Lass dich nicht von Fremden anquatschen!“, rief er ihr nach.

„Keine Sorge“, antwortete Sarah.

Sarah trug ein kurzes hellrosa Kleid. Darüber einen ebenfalls hellrosafarbenen Blazer.

Jason fuhr davon.

Sarah ging rüber zur Turnhalle. Das Banner über dem Eingang erinnerte sie sehr an den Abschlussball. Sie trat durch den Eingang und fühlte sich wieder wie damals auf der Highschool. Die Leute, der Ort, die Atmosphäre. Sarah war froh, hergekommen zu sein. Schon kam Linda, nun hieß sie Linda Caprisi, auf sie zu.

„Hi!“, rief sie aus.

„Hey.“ Sarah freute sich, ihre ehemals beste Freundin nach dieser langen Zeit wiederzusehen.

Linda nahm sie sofort fest in den Arm. „Es ist so schön, dich wiederzusehen.“

Linda löste ihre Umarmung und sah Sarah erst mal genau an. „Du hast dich kein bisschen verändert“, fand sie.

„Du dich aber auch nicht“, musste Sarah zugeben.

„Doch“, antwortete sie und zeigte stolz ihre linke Hand, am Ringfinger steckte ein goldener Ring. „Ich bin seit drei Jahren verheiratet.“

„Wow.“ Sarah fiel nichts anderes dazu ein. „Das hätt ich nicht von dir erwartet.“

„Ich weiß“, sagte Linda. „Ist sowieso schon mein zweiter Mann.“

„Dein zweiter schon?“, fragte Sarah überrascht.

„Ja“, bestätigte Linda „Der erste hat’s nicht lang gebracht.“

„Verstehe.“ Aber in Wirklichkeit verstand Sarah es überhaupt nicht.

Es war zehn nach 20 Uhr. Gerade fuhr ein Kerl mit einem

Motorrad auf den Parkplatz der Schule. Er parkte am Fahrradabstellplatz. Ryan Baxter nahm seinen Helm ab und hängte ihn an den Lenker seiner Maschine. Dann stieg er ab. Eine hellblaue Jeans, ein graues T-Shirt und ein schwarzes Jackett bildeten
seine Abendgarderobe. Mit den Händen tief in den Hosentaschen ging er in die Turnhalle. Auf dem Parkplatz begegnete ihm Willi Rensch. Er erkannte Ryan sofort. „Ey, Ryan ... Auch mal wieder im Lande?“

„Ich bin nie ganz aus Little Rock weg“, erklärte Ryan. „Also hat sich deine Frage erübrigt.“

„Ganz genau“, sagte Willi. „Was treibst so?“

„Nicht viel“, antwortete er. „Und du?“

„Ich arbeite viel“, erzählte er. „Weißt du ja, Obstbauer.“

„Ja“, sagte Ryan. „Das weiß ich noch.“

„Es ist cool“, fand der leicht zurückgebliebene Willi. „Wenn du willst, komm mal vorbei ... Ich kann dir ja ein bisschen Obst mitgeben.“

„Ich werd auf dein Angebot zurückkommen.“

„Das freut mich“, sagte Willi.

Der Kerl hatte sich kein bisschen verändert. Noch immer trug er seine Latzhosenjeans. Die hatte er schon früher jeden Tag in der Schule getragen.

Ryan marschierte geradewegs und ohne klaren Plan in die Turnhalle. Sah sich im geschmückten Raum um. Alles erinnerte ihn an den Abschlussball. Er erinnerte sich an die Zeiten vor dem Abschlussball und an den Abschlussball selbst. Bei dem Gedanken daran musste er grinsen. Er konnte sich genau daran
erinnern, was Kenny und er damals während ihrer „magischen“ Schulzeit angestellt hatten, und das immer und immer wieder. Am letzten Abend in diesem Gebäude wollten sie es noch ein letztes Mal so richtig krachen lassen. Leider war es damals dann anders gekommen als ursprünglich geplant …

Ryans Blick fiel unweigerlich auf Direktor Winston.

„Baxter!“, sagte Direktor Winston in seinem üblichen Ton.

Reflexartig zog Ryan den Kopf ein und kniff die Augen zusammen.

„Eine Freude, dich hier zu sehen“, sagte Direktor Winston. „Ich hatte nicht erwartet, dass du herkommst.“

„Wieso sollte ich nicht herkommen?“, fragte Ryan. „Ist doch ein Klassentreffen.“

„Mehr oder weniger“, sagte Direktor Winston. „Schließlich sind hier so viele wie möglich vom Abschlussjahr 2007.“

„Jap“, kommentierte Ryan. „2007 war ein schräges Jahr.“

„Nicht nur 2007“, meinte Direktor Winston vielsagend. „Jedes Jahr war schräg, in dem DU an der Highschool warst.“

Ryan grinste bis zu beiden Ohren. Er wusste natürlich genau, was Direktor Winston meinte.

„Deine Scherze haben mir so manche schlaflose Nacht bereitet“, ließ er Ryan wissen.

„Das tut mir wirklich leid, Direktor Winston.“

„Schon gut“, meinte Direktor Winston vergnügt. „Was wären die Jahre schon gewesen, wenn du nicht an der Highschool gewesen wärst?“

„Stinklangweilig?“, fragte Ryan.

„Ganz genau.“

Sarah stand bei Sharon Biley mit einem Becher Punsch in der Hand. Ryan bemerkte sie sofort. Die Frau, nach der er sich seit Jahren gesehnt hatte. Danach, ihr Lächeln wiederzusehen. Jahrelang hatte er dieses Lächeln in seinen Träumen gesehen. Es war verrückt, dass das Lächeln eines Menschen einem anderen Menschen ebenfalls ein Lächeln aufs Gesicht zaubern konnte.

„Ey, Mann“, sagte Kenny erfreut und packte seinen besten Kumpel an der Schulter, riss ihn dadurch aus seinen Gedanken. „Ich dachte schon, du kommst gar nicht.“

„Wie du siehst, bin ich gekommen.“

„Ich weiß auch, warum“, sagte Kenny schmunzelnd. „Wegen Sarah.“

„Ach, halt die Klappe“, wehrte Ryan ab, lächelte aber.

„Sag mir nicht, dass ich die Klappe halten soll“, sagte Kenny. „Ich hab dir schon lang keinen Grund mehr dazu gegeben.“

„Hast recht.“

Auch Becky Thompson war zum Klassentreffen gekommen. Wie früher machte sich die junge Frau nichts aus Röcken oder Kleidern. Wie damals in der Schule trug sie eine bequeme Hose in Tarnfarben und ein Top. Das war eben die Becky, die Ryan gut kannte.

„Hey“, sagte sie, kam schnell zu ihm rüber und umarmte Ryan freundschaftlich.

„Lange nicht gesehen“, antwortete er.

„Das kannst du wohl laut sagen!“ Beckys Freude war kaum zu überhören.

„Erwürg ihn nicht!“, warf Kenny fast lachend ein.

„Wieso sollte ich unseren Ryan erwürgen?“, fragte Becky und kniff ihn nun in die Wange.

„Hey“, sagte Ryan. „Ich bin keine drei Jahre alt und du bist nicht meine Oma.“

„Das wird auch schwer gehen“, meinte sie.

Sarah stand inzwischen wieder bei Linda, die ihr allmählich schwer auf die Nerven ging.

„Die Highschool war die aufregendste Zeit meines Lebens“, meinte die Quasselstrippe.

„Ja, die Highschool war schon super“, stimmte Sarah zu, ließ dabei aber ihren Blick durch die Turnhalle schweifen.

Es schien, als würde sie nach einem altbekannten Gesicht
suchen. Sarah selbst wusste, nach wem sie Ausschau hielt.

Nämlich nach Ryan.

Kenny, Becky und Ryan waren derweil irgendwo in der Turnhalle. Kenny hatten sie beide schon wirklich lange nicht mehr gesehen. Kein Wunder, Kenny war ja seit Ende der Highschool mit seiner Band Fire Beasts unterwegs. Sie waren in Insiderkreisen recht bekannt. Sie spielten hauptsächlich in Lokalen, der richtige Durchbruch ließ noch auf sich warten.

„Was gibt’s Neues bei dir?“, wollte Ryan wissen.

„Ich hab ’ne Freundin“, antwortete Kenny.

„Alle Achtung“, fand Ryan. „Unser dunkler Seal-Fan hat ’ne Freundin.“

„Ja“, sagte Kenny. „Ich hab ’ne Freundin.“

„Warum hast du sie nicht mitgebracht?“, wollte Becky wissen.

„Ja.“ Ryan konnte ihr nur zustimmen. „Wir hätten sie gern
kennengelernt.“

„Ihr werdet sie noch kennenlernen“, versprach Kenny. „Ich könnte sie ja mal ins Five Dragons mitbringen.“

„Das ...“, sagte Ryan begeistert, „... ist ’ne geniale Idee.“

„Ich hab immer geniale Ideen“, meinte Kenny.

„So wie deine Idee, deine E-Gitarre zu schnappen und aus Little Rock abzuhauen?“, fragte Becky.

„So in etwa“, meinte er. „So ein blöder Einfall war’s gar nicht.“

„Das stimmt“, sagte Ryan. „Du hast deinen Traum verwirklicht.“

„Du aber auch“, sagte Kenny. „Schließlich bist du stellvertretender Chef im Five Dragons.“

„Bewundernswert, dass Stu mir so viel Vertrauen entgegenbringt“, fand Ryan.

„Er kennt dich schon lang“, meinte Kenny.

Die schwarzhaarige Kate hatte sich überhaupt nicht verändert. Sie sah noch immer so aus wie auf der Highschool.

Sarah unterhielt sich gerade mit ihr. Eigentlich quatschte Kate sie voll. Eben sprach sie über ihren Mann und die Arbeit als Journalistin. Da kam auch Linda zu der Gruppe dazu, Kate
allerdings ging wieder weg.

Ryan stand da und plauderte mehr oder weniger freiwillig mit der alten Kantinenfrau Elisabeth.

„Ich seh mich mal ein bisschen um“, sagte Sarah.

„Ist gut, Liebes“, meinte Linda. „Ich muss unbedingt Rita
suchen und mich mit ihr über den neuesten Tratsch aussprechen.“

„Viel Spaß dabei“, sagte Sarah und bahnte sich ihren Weg durch die Menge.

Sie ging entschlossen auf Ryan zu. Irgendwie hatte sie nicht damit gerechnet, dass er hier auftauchen würde. Aber Sarah war froh, dass sie sich in dem Fall geirrt hatte.

„Ryan Baxter?“, fragte sie und trat auf ihn zu. „Wie geht’s dir?“

„Bestens“, antwortete Ryan. „Wie geht’s dir?“

„Gut.“

„Schön“, fand er.

„Was machst du denn so?“, fragte Sarah interessiert.

„Ich bin stellvertretender Chef eines Lokals.“

Sarah sah ihn überrascht und begeistert an. Ryan erklärte: „Na ja, eigentlich ist es ein Bikertreff ... Das Five Dragons.“

„Interessant“, fand Sarah.

„Ehrlich?“ Er war etwas perplex. „Du findest so was interessant?“

„Klar.“

„Und was machst du?“, wollte Ryan wissen.

„Bin PR-Managerin einer Kosmetikfirma“, antwortete sie.

„Gut bezahlter Job“, vermutete er.

„Ja“, stimmte Sarah zu. „Ist er.“

„Was treibst du sonst so?“, fragte Ryan. „Ich meine, wenn du nicht arbeitest.“

„Ich geh gern mit meinen Schwestern ins Kino …“, erzählte sie, „... und ich lese gerne.“

„Ist Dan Brown noch immer dein Lieblingsautor?“, wollte er wissen.

„Ja“, bestätigte Sarah. „Du weißt das noch?“

„Ich merk mir so einiges“, antwortete er.

„Das merk ich gerade“, sagte sie. „Hast du schon geschafft, ein Buch fertigzulesen?“

„Bin auf dem besten Weg.“

„Gut“, sagte sie. „Was liest du?“

„Ähm ...“ Er überlegte, was er zuletzt angefangen hatte, „... die Bibel.“

„Die Bibel?“, fragte Sarah überrascht. „Meinst du das ernst?“

„Na ja ...“, Ryan druckste ein bisschen herum, „... ich hab die erste Seite gelesen.“

„Das nennst du auf dem besten Weg, ein Buch fertigzulesen?“

„So in der Art“, meinte er.

Den restlichen Abend verbrachten Ryan und Sarah zusammen. Sie hatten wie früher viel zu reden. Auch wenn sie immer wieder bei denselben Themen landeten.

Es war ein lustiger Abend gewesen. Die Turnhalle war schon fast komplett leer. Es war eigentlich so wie beim Abschlussball. Ein paar Überbleibsel gab es immer. Dieses Mal war Ryan mit von der Partie. Beim Abschlussball hatte er sich ja vorzeitig verzogen. Aber diesmal war er schließlich auch in Gesellschaft von Sarah.

Noch beim Hinausgehen lachten die beiden. Als sie über den Parkplatz gingen, fragte Ryan gentlemanlike: „Soll ich dich nach Hause fahren?“

„Nein danke“, lehnte sie ab. „Ich ruf mir ein Taxi.“

„Wie du meinst.“ Er akzeptierte ihre Entscheidung.

„Sei auf dem Heimweg vorsichtig!“, sagte Sarah.

„Mach ich“, versicherte er ihr.

Also holte Sarah ihr Handy aus der Handtasche und rief sich ein Taxi.

Ryan fand es mehr als angebracht, mit ihr hier draußen zu warten, bis das Taxi da war. Schließlich wollte er eine junge hübsche Frau nachts nicht einfach allein am Gehsteig stehen lassen. Ryan wusste schließlich, was für eigenartige Gestalten sich nachts in Little Rock rumtrieben. Ziemlich merkwürdige Gestalten.

„Willst du nicht nach Hause fahren?“, fragte Sarah.

„Später“, antwortete er. „Ich warte noch, bis dein Taxi da ist.“

„Das ist aber lieb von dir“, fand sie.

„Das gehört sich eben“, sagte Ryan darauf.

Irgendwann kam das Taxi auch. Eine halbe Stunde waren die zwei nun draußen auf dem Gehweg gestanden und hatten
gewartet.

„Pass auf dich auf“, sagte Ryan zum Abschied.

„Mach ich“, antwortete sie beim Einsteigen. „Du aber auch!“

„Kein Problem“, meinte er.

Sarah stieg auf den Rücksitz. Schlug die Autotür zu. Ryan wartete noch, bis das Taxi losfuhr. Dann wandte er sich zu seinem eigenen fahrbaren Untersatz. Er schlenderte zu seiner Maschine, nahm den Helm runter, setzte ihn auf und schwang sich auf die Maschine. Dann machte er sich auf den Heimweg.

Sonntag, 3. Juni. Gerade mal zwei Tage waren seit dem Klassentreffen vergangen.

Es war ein normaler Nachmittag im Five Dragons. Hauptsächlich die Stammkunden anwesend. Unter ihnen Old Earl und Billy. Die beiden wurde Ryan schließlich nicht mehr los.

Billy saß an der Theke und philosophierte über sein Leben. „Vielleicht sollte ich Abendkurse machen, damit ich wenigstens ’nen Highschoolabschluss hab?“

„Wär nicht schlecht“, fand Ryan und wischte die Theke ab. „Hab ich schließlich auch.“

„Ich weiß“, sagte Billy und nahm einen Schluck Cola. „Aber ich hab voll keinen Bock aufs Lernen.“

„Hatt ich auch nie.“

„Trotzdem ist was aus dir geworden“, meinte Billy.

„Aber auch nur, weil Stu mich aus der Scheiße gezogen hat“, stellte Ryan klar und ging zum Geschirrspüler, schaltete die

Maschine ab.

„Apropos Highschool“, begann Billy. „Warst du neulich beim Klassentreffen?“

„Ja“, antwortete er.

„Und wie war’s?“

„Wie ein Klassentreffen nun mal ist“, antwortete Ryan und ging zu seiner Aushilfskraft zurück.

„Komm schon, Ryan“, bettelte Billy. „Hast eine von den

Bräuten flachgelegt?“

Ryan warf ihm einen mehr als genervten Blick zu. Dieser bedeutete Billy, dass er jetzt lieber die Klappe halten sollte. Was er auch tat.

Gerade wurde die Tür des Lokals einen Spalt geöffnet. Jemand trat durch die Tür. Die hübsche Sarah im Minirock.

„Hey, Süße“, sagte der alte Earl. „Setz dich doch auf meinen Schoß!“

„Nein danke.“ Sarah klang etwas angewidert von dem alten schwitzigen Biker.

„Ich bin auch ganz lieb“, versicherte er ihr.

„Nein danke“, sagte Sarah erneut.

Ryan ließ seinen Blick schweifen. Schließlich war er da, um, wenn möglich, Ärger zu vermeiden. Da fiel sein Blick auf die junge Frau.

„Sarah?“, sagte er überrascht.

Ryan stellte das leere Bierglas zur Seite.

„Old Earl!“, rief Ryan und kam hinter der Theke hervor. „Lass sie in Ruhe!“

„Aber, Kleiner“, jammerte Old Earl. „Lass mir doch auch ein bisschen Spaß!“

„Old Earl“, sagte Ryan vorwurfsvoll. „Sie könnte deine Tochter sein.“

„Ich habe fünf Töchter“, erwiderte Old Earl und trank den Rest seines Bieres aus. „Eine hab ich nie kennengelernt.“

„Jetzt geht das schon wieder los“, seufzte Ryan.

„Meine älteste Tochter hab ich nie kennengelernt“, winselte Old Earl auch schon los. „Ich wüsste so gern, wie sie jetzt aussieht. Und ich würde gern ihre Mutter wiedersehen.“

„Weißt du was, Old Earl“, sagte Ryan. „Ich bring dir noch ein Bier.“

„Bier heilt viele Wunden, aber nicht diese.“

„Man kann’s ja versuchen“, meinte Ryan und ging wieder zur Theke.

Sarah folgte ihm zur Theke. Ryan musste sich wieder an die Arbeit machen, servierte einem alten Trunkenbold das nächste Bier. Sarah fühlte sich hier sichtlich nicht wohl. Die Umgebung war ihr unangenehm. Die betrunkenen Biker weckten in ihr wohl nicht sehr viel Vertrauen. Aber trotzdem war sie hierhergekommen. Warum?

„Was machst du eigentlich hier?“ Diese Frage brannte Ryan seit ihrem Eintreten auf der Zunge.

„Ich wollte dich besuchen“, antwortete Sarah.

„Schön“, meinte Ryan und warf einen Blick auf seine Armbanduhr. „In einer halben Stunde kommt meine Ablöse. Dann können wir noch was unternehmen.“

„Hört sich gut an“, fand sie.

Die Ablöse ließ nicht lange auf sich warten. Ziemlich schnell war der langhaarige Metal-Freak Miles erschienen und machte sich sofort an die Bar.

„Hey, R“, begrüßte Miles seinen Kollegen. „Hübsches Mädchen“, bemerkte er. „Kannst schon gehen!“

„Danke.“

„Kein Problem.“ Miles schenkte sich verschlafen Kaffee in ein Bierglas ein.

Ryan war das von seinem Kollegen schon gewöhnt, Sarah aber nicht. Sie fand es mehr als eigenartig, dass jemand seinen Kaffee aus einem Bierglas trank. Für Miles war dieser Zustand normal.

Er goss etwas Milch in sein Bierglas, rührte den Kaffee schnell um und wandte sich zu seinem Kollegen:

„Warum bist du noch hier?“

„Keine Ahnung.“

Miles nahm einen Schluck aus dem Bierglas und stellte es hinter sich. Er bemerkte, dass Sarah ihn erstaunt ansah.

„Das ist noch gar nichts“, meinte Miles gelassen. „Bei mir zu Hause wird der Sekt aus Plastikbechern gesoffen.“

„Das ist wahr“, bestätigte Ryan.

Sarah fragte sich in Gedanken, wohin sie da bloß geraten war. Miles hingegen verstand die Verwunderung der jungen Frau überhaupt nicht.

„Na ja“, meinte Ryan schließlich. „Wir sollten lieber gehen.

Die Bar ist sicher in Miles’ Händen, also kann ich mich verkrümeln.“

„So ist es“, bestätigte Miles. „Aber sei nett zu ihr!“

„Ja, ja“, sagte Ryan.

„Ich mein’s ernst!“, wiederholte Miles. „Wehe, du tust ihr was!“

„Wofür hältst du mich?“, fragte Ryan. „Für ’nen Irren?“

„Du BIST ein Irrer“, erklärte Miles. „Aber ein Irrer, der keinem Menschen schadet.“

„Genau“, antwortete Ryan. „Nur ein Irrer, der eventuell auf Irre losgeht.“

„Ganz genau“, sagte sein Kollege zufrieden. „Und jetzt verschwind endlich mit der Kleinen! Sonst schmeiß ich dich raus.“

„Schon gut, schon gut“, gab sich Ryan geschlagen. „Ich geh ja schon.“

„Wird gut sein!“, rief Miles ihm nach.

Ryan hielt Sarah die Tür auf und sie traten hinaus auf den Parkplatz.

„Danke“, sagte sie.

„Für schöne Damen halte ich immer die Tür auf“, antwortete Ryan.

„Okay“, Sarah sah sich suchend um. „Wo ist dein Wagen?“

„Wer hat was von Wagen gesagt?“, fragte er grinsend.

Ohne zu protestieren, oder vielleicht eher, weil sie keine andere Wahl hatte, stieg Sarah auf das Motorrad. Sie war noch nie auf einem unterwegs gewesen und klammerte sich aus Angst fest an Ryan.

In der ersten Kurve fing Sarah zu kreischen an. Ryan hörte es, machte sich aber nicht wirklich was draus. Er konnte schließlich schlecht mitten auf der Straße stehen bleiben.

In jeder weiteren Kurve bekam Sarah fast einen Panikanfall. Klammerte sich jedes Mal umso fester an Ryan. Den störte das überhaupt nicht. Irgendwie gefiel es ihm sogar, dass Sarah sich so stark an ihm festhielt.

Nach einer Weile hatten sie die Kurven, die Sarah fast in

Panik trieben, hinter sich gelassen. Ryan lenkte seine Maschine in die Wohnsiedlung, in der er zu Hause war. Dann hielt er vor seiner ramponierten Holzhütte und stieg ab. Sarah war heilfroh, lebend von dieser Maschine runtergekommen zu sein. Sie war noch etwas benommen von der wilden Fahrt und taumelte
zur Seite. Sicherheitshalber packte Ryan sie am Handgelenk: „Geht’s?“

„Ja, ja“, antwortete sie. „Mir ist nur ein bisschen schwindlig.“

„Das kenn ich“, sagte Ryan. „So geht’s jedem, der es nicht
gewöhnt ist, auf so ’ner Maschine zu sitzen.“

„Aber ohne Helm und ohne Lederanzug!“

„Ich weiß“, sagte Ryan. „Es ist leichtsinnig und verboten.“

„Ja“, bestätigte Sarah.

„Was ist das Leben ohne ein bisschen Risiko?“, stellte er die Gegenfrage.

„Ähm …“ Darauf wusste sie keine Antwort.

„Langweilig“, antwortete Ryan.

„Genau.“ Was ein langweiliges Leben war, wusste Sarah.

„Bitte“, sagte Ryan und deutete zu seinem Haus.

Er hielt ihr die kleine Gartentür auf, ließ Sarah vorangehen.

Ryans Garten sah ja für seine Verhältnisse noch recht gepflegt aus.

Ryan sperrte die Haustür auf und öffnete sie für seinen Gast. Sarah trat etwas unsicher in das Holzhaus ein. Er folgte ihr.

„Das ist meine Hütte“, sagte er und schloss hinter ihr die Tür. „Klein, aber bequem.“

In Ryans Haus herrschte heilloses Chaos. Überall lagen Klamotten verstreut herum, dazwischen leere Bierflaschen und

Getränkedosen. Außerdem schmutziges Geschirr und Rechnungen. Zeitschriften, DVD-Hüllen.

Sarah bekam bei dem Anblick fast einen Herzstillstand.

„Mach’s dir bequem“, sagte Ryan und ging in die Küche.

Sarah fühlte sich hier sichtlich unwohl. Sie warf einen Blick über ihre Schulter auf die Bettbank, bevor sie sich setzte.

Sie unterhielten sich eine Weile über alles Mögliche. Unter
anderem kamen sie auch wieder zu Dan Brown.

„Zurück zu Dan Brown ...“, begann Ryan, „... hast du Symbol gelesen?“

„Natürlich“, antwortete sie. „Ich bin sein größter Fan.“

„Ah ja, verstehe“, meinte er. „Ich hab das Buch irgendwo rumstehen ... oder -liegen.“

„Frage!“, begann Sarah. „Hast du schon mal daran gedacht, hier aufzuräumen?“

„Ich räum einmal im Monat so richtig auf“, antwortete er gelassen darauf. „Aber nach ein paar Tagen sieht’s wieder genauso aus wie vorher.“

„Aha.“ Sie wusste nichts anderes darauf.

„Stört’s dich?“, wollte Ryan wissen.

„Na ja.“ Sarah zögerte. Schließlich konnte sie ihm nicht sagen, dass es hier wie auf einem Schlachtfeld aussah. Sie wollte Ryan nicht beleidigen.

„Was ist?“, fragte er.

„Nichts“, log Sarah. „Kreatives Chaos.“

„Ganz genau“, stimmte Ryan zu. „Kreatives Chaos.“

Wie gesagt, Sarah hatte nur gelogen, um ihn nicht zu beleidigen. Mit ‚kreativem Chaos’ hatte dieser Saustall wirklich nichts mehr zu tun.

Gegen 17 Uhr fragte Ryan: „Soll ich dich nach Hause fahren?“

„Nein danke“, winkte sie ab. „Ich ruf mir lieber ein Taxi. Das scheint mir sicherer.“

„Wie du meinst“, sagte er. „Nur damit du’s weißt, Sarah, ich würde dich jederzeit von jedem Ort nach Hause fahren.“

„Das ist lieb von dir“, fand Sarah. „Aber ich hab lieber Fahrzeuge mit geschlossenen Dächern und Seitenwänden.“

„Na ja, war ja auch deine erste Fahrt auf so ’nem Gerät“, sagte er. „Mit der Zeit gewöhnt man sich dran. Vielleicht macht’s dir irgendwann sogar Spaß.“

„Vielleicht.“

Innerlich bezweifelte Sarah es. Aber sie ließ Ryan erst mal in dem Glauben.

Einige Zeit war vergangen. Das Taxi hielt vor Ryans Garten.

„Es war nett“, sagte Sarah und schüttelte ihm die Hand. „Man sieht sich.“

„Garantiert“, versicherte er ihr.

„Tschau“, sagte sie und lief durch den Garten.

Mittwoch, 6. Juni. Drei Tage waren vergangen. Jason Edwards lenkte sein Cabrio über die Landstraßen, an seiner Seite seine Sarah.

„Wo soll ich dich eigentlich absetzen?“, erkundigte sich Jason.

„Beim Five Dragons“, antwortete sie.

„Was ist denn das bitte?“, wollte er wissen.

„Ein Bikertreff“, antwortete Sarah. „Ein Schulfreund von mir arbeitet dort.“

„Bist du dir wirklich sicher, dass ich dich DORT absetzen soll?“ Jason hatte da so seine Zweifel.

„Natürlich bin ich mir sicher.“ Sarah hatte ihre Entscheidung ohnehin schon getroffen.

„Da sind ziemlich üble Gestalten unterwegs.“

„Dort ist es gar nicht so schlimm“, meinte sie. „Die meisten sind recht lässig.“

„Woher kommen die neuen Ansichten?“, wollte Jason wissen.

„Weil ich die Leute vor Kurzem kennengelernt habe“, erklärte Sarah. „Mach dir bitte keine Sorgen.“

„Okay.“

Das Paar kam Little Rock immer näher. Von Weitem konnten sie schon deutlich den Parkplatz des Five Dragons sehen.

„Oh mein Gott“, sagte Jason schockiert.

Auf dem Parkplatz waren zwei Männer. Ein ganz junger und einer Mitte vierzig. Sie prügelten sich. Da kam plötzlich ein dritter Mann aus dem Bikertreff gestürzt.

„Ryan“, sagte Sarah erschrocken.

Ryan packte den Jüngeren unter den Achseln, zerrte ihn weg und setzte ihn auf den Boden.

„Billy!“, sagte er streng und zeigte zum Pub. „Rein mit dir!“

„Aber ...“

„Keine Widerrede! Rein mit dir!“

Der Junge namens Billy gab nach. Ging wieder ins Five

Dragons zurück.

„Und du“, wandte Ryan sich drohend an den anderen, „du
bezahlst dein Bier! Dann schnappst du deine Maschine und verschwindest von hier!“

Dieser nickte nur heftig. Er hatte die Worte des Barkeepers deutlich verstanden. Schnell zahlte er und suchte das Weite.

Kaum war der streitsüchtige Motorradfahrer davongefahren, hielt Jason sein Cabrio am Parkplatz des Five Dragons. Ließ seine Sarah aussteigen.

„Bis morgen“, sagte Sarah hastig.

„Bis morgen, Schatz.“

Etwas beunruhigt fuhr Jason davon. Er hatte kein gutes Gefühl dabei, seine Sarah bei diesen Rabauken zu lassen.

„Ryan!“, rief Sarah und rannte auf ihn zu. „Alles in Ordnung?“

„Klar“, antwortete er. „So was kommt halt vor.“

„Dir geht’s auch wirklich gut?“, fragte sie nach.

„Bestens.“

Sarah folgte ihrem Schulfreund in den Bikertreff rüber zur

Theke. Etwas unsicher setzte sie sich auf einen der Hocker. Angeglotzt wurde die junge Frau von allen Seiten. Klar, dass Ryan das bemerkt hatte. Schließlich arbeitete er schon lange genug hier. Und er kannte seine Stammkunden verdammt gut.

„Alle mal herhören!“, verkündete Ryan. „Mit dieser jungen Dame war ich auf der Highschool. Also kommt bloß nicht auf dumme Gedanken! Danke für die Aufmerksamkeit.“

„Danke“, meinte Sarah kleinlaut.

„Kein Problem“, sagte Ryan gelassen und lehnte sich an die Theke. „Sobald eine Frau hier drin ist, ... muss man klare Grenzen ziehen, sonst artet das alles ziemlich schnell aus.“

„Ist so was schon mal passiert?“, fragte sie interessiert.

„Natürlich“, antwortete Ryan. „Sogar schon ganz oft.“

„Wirklich?“

„Ja“, bestätigte er. „So ziemlich jedes Mal hat’s für irgendeinen Kerl mit ’nem Krankenhausaufenthalt geendet.“

Sarah starrte ihn mit offenem Mund an.

„Ehrlich“, beteuerte Ryan, weil er annahm, dass Sarah das für eine Lüge hielt. „Old Earl zum Beispiel hatte danach sogar ’nen Dartpfeil im Oberarm stecken ... Mein Kollege Miles hatte schon ’ne gebrochene Nase. Ein, zwei Rippen waren auch im

Arsch ... Sully, da drüben ... Der hat am Oberschenkel ’ne
riesige Schnittnarbe.“

„Das alles nur wegen einer Frau?“, fragte Sarah, noch immer ungläubig.

„Ja“, sagte Ryan. „Eine hübsche Frau bringt so ziemlich jeden Mann aus dem Konzept.“

„Verstehe.“

„Wie wär’s mit ’ner kleinen Motorradtour?“, fragte er.

„Hört sich aufregend an“, fand Sarah.

„Hast du keine Angst mitzufahren?“, fragte Ryan. „Neulich hat dir das Motorradfahren nicht sehr viel Spaß gemacht.“

„Ich werde mich daran gewöhnen“, meinte sie.

„Das wär wirklich schön“, fand Ryan, „wenn du dich dran
gewöhnen könntest.“

„Fändest du?“, fragte Sarah nach.

„Ja“, bestätigte er. „Willst du was trinken?“

„Nein danke.“

„Meine Schicht ist bald zu Ende“, sagte Ryan. „Fahren wir noch ’nen Sprung zu mir?“

„Von mir aus gerne“, sagte Sarah.

Als Ryans Schicht eine gute Stunde später zu Ende war, machten sie sich erneut mit dem Zweirad auf den Weg zu seiner Hütte.

Sarah erwartete den Saustall in Ryans Haus, an den sie sich nach ihrem letzten Besuch nur zu gut erinnerte. Aber schon beim Eintreten musste sie eine große Veränderung feststellen.

Sie war richtig überwältigt. Von dem Chaos von vor ein paar Tagen war fast nichts mehr zu sehen.

„Überrascht?“, fragte Ryan. Als er keine Antwort bekam, fuhr er fort: „Ich hab ein bisschen aufgeräumt.“

Ein bisschen ist gut, dachte sie. Hier musste anständig was passiert sein. Aber Sarah konnte sich nicht erklären, woher dieser plötzliche Wandel kam.

„Was meinst du?“, fragte Ryan, als er in die Küche ging.

„Bleiben wir hier drin oder setzen wir uns hinaus?“

Angesichts des schönen Wetters saßen sie diesmal auf der schäbigen Terrasse. Bei zwei Gläsern Orangenlimonade saßen sie da und redeten.

„Aber am besten …“, erzählte Ryan, „… sind die Motorradtouren.“

„Machst du so was oft?“, fragte Sarah.

„Regelmäßig“, antwortete er.

„Und warum?“

„Freiheit“, war Ryans Antwort. „Kein Zwang, kein Zeitdruck ... Unter freiem Himmel schlafen, nackt schwimmen.“

„Nackt schwimmen?“

„Logisch.“

Für ihn war es eine Selbstverständlichkeit, für Sarah war es
unvorstellbar.

„Okay“, sagte Sarah und nahm einen Schluck aus ihrem Glas. „Jetzt lern ich dich langsam näher kennen.“

„Wird auch Zeit“, meinte Ryan gelassen. „Du kennst mich ja nur von damals, so wie ich in der Schule war.“

„In der Schule warst du nicht gerade der Typ Mann, mit dem sich ein junges Mädchen einlassen sollte“, meinte Sarah.

„Ich weiß.“ Natürlich wusste er es. „Aber so arm dran war ich eigentlich nicht.“

„Das ist mir klar.“

„Wieso?“, wollte Ryan wissen.

„Die Rebellen ziehen Mädchen immer magisch an“, erklärte sie. Sie kannte dieses Gefühl schließlich aus eigener Erfahrung.

„Sehen wir uns wieder?“, fragte er plötzlich.

„Ja, gern“, sagte Sarah. „Wie wär’s nächsten Montag?“

„Sorry“, entschuldigte sich Ryan. „Da kann ich nicht.“

„Was machst du denn da?“

„Pfuschen“, antwortete er. „Mehr oder weniger ... Im Haus von Miles’ Schwester.“

„Ich verstehe“, sagte Sarah. „Wann hättest du denn Zeit?“

„Keine Ahnung“, überlegte Ryan. „Wenn wir fertig sind.“

„Okay“, meinte sie. „Dann melde ich mich zwischendurch, wenn dir das recht ist.“

„Klar.“ Er war natürlich einverstanden. „Kein Problem. Melde dich, wann du Zeit hast. Ich hab das Handy sowieso immer bei mir.“

„Glaub ich dir gern.“

„Du kennst mich“, meinte Ryan. „Bin immer irgendwo.“

Montag, 11. Juni.

Penny Carter war die jüngere Schwester von Miles Carter. Sie war erst 22 Jahre alt und Mutter von zwei Kindern. Vom vierjährigen Pascal und der drei Monate alten Rachel. Pascal war klein und hatte hellbraune Haare. Er war ein sehr lebensfrohes Kind. Bei seiner Schwester Rachel gab es nicht sonderlich viel zu beschreiben. Sie war ein kleines Baby.

Es war 7.30 Uhr am Morgen. Die dunkelblonde Penny saß am Beifahrersitz des Wagens ihres Bruders. Am Steuer saß allerdings Ryan. Die beiden waren unterwegs zum Baumarkt. Sammy, das Nudelsiebhirn, hatte die Farbe vergessen.

Penny hing noch recht müde im Sitz.

Bei Penny zu Hause ging’s inzwischen ans Abdecken. Bei einer Kompletthausrenovierung konnte man schließlich nicht alle Möbel in die Garage stopfen. Außerdem mussten Penny und ihre Kinder irgendwo wohnen. Und Miles’ Wohnung war da nicht unbedingt die beste Lösung. Eigentlich war Miles’

Wohnung eine der schlechtesten Lösungen für Kinder. Da hätte

Miles schon zwei Wochen vorher anfangen müssen, alle unanständigen Bücher, Zeitschriften und Filme sehr gut zu verstecken.

Miles, Sammy, Dominic und Kenny standen jetzt also im Wohnzimmer. Ohne irgendeinen Plan. So halbwegs wussten sie, was sie mit den vielen alten Leintüchern machen sollten.

„Also, Leute“, meinte Miles, voll motiviert. „Decken wir was ab!“

Zur selben Zeit war Tania mit Pascal und Rachel in ihrer

Wohnung. Ihr eigener Sohn Michael war in der Schule. Also beschäftigte sich Tania mit Pascal, der gerade die alten Holzbauklötze von Michael entdeckt hatte. Rachel schlief noch.

Ryan und Penny waren inzwischen endlich auf dem Heimweg. Mit den notwendigen Farbkübeln.

„Was war’s diesmal?“, wollte Ryan wissen.

„Was?“, fragte sie.

„Dass Josh schon wieder abgehauen ist?“, stellte er klar.

„Keine Ahnung“, musste Penny zugeben. „Ich glaube, er hat Angst, seine Freiheit zu verlieren.“

„Nur weil du das Thema Heiraten angesprochen hast?“, fragte Ryan.

„Genau“, bestätigte sie.

Ryan hielt den Jeep vor dem Haus an. Die beiden stiegen aus und holten die Farbkübel von der Ladefläche. Dann gingen sie ins Haus.

Die vier Männer standen bereits im Gang und warteten auf die Farbenbringer.

„Seid ihr schon wieder arbeitslos?“, fragte Ryan und stellte zwei Farbkübel ab.

„Alles erledigt“, meinte Dominic.

„Seid ihr sicher?“, fragte er nach. „Was ist mit dem alten Ledersessel von eurem Großvater?“

Miles wandte sich um, fluchte: „Shit! Den haben wir ganz vergessen.“

Schnell verschwand er mit einem alten Leintuch im Wohnzimmer. Der Ledersessel ihres Großvaters war schließlich ein Familienerbstück.

Der erste Tag auf der Baustelle war hauptsächlich fürs Einpacken, Wegräumen und Ausräumen draufgegangen. In der Garage des Hauses stapelten sich gegen Mittag viele Karton-
kisten. Möbel wurden ebenfalls in die Garage verfrachtet.

Am Nachmittag und gegen Abend kamen die Freiwilligen aber doch noch zum Abkleben der Leisten.

Mittwoch, 13. Juni.

In Penny Carters Haus sah es aus wie nach einem Bombenanschlag. Einfach nur horrormäßig. Überall lagen Werkzeuge, Farbwalzen, Holzplatten, Tapetenrollen oder Farbkübel herum. Eine dicke Staubschicht bedeckte bereits alles, was sich im Haus befand. Die Arbeiter sahen sowieso aus wie Schweine. Und das schon nach nur zwei Stunden Arbeit.

Die Freunde hatten noch viel zu tun, wenn sie das Haus am Ende der Woche fertig haben wollten.

Penny allerdings schien immer weniger mithelfen zu können. Sie war blass im Gesicht und fühlte sich sehr schwach.

Am Nachmittag verschlechterte sich ihr Zustand. Penny stand grad neben ihrem Bruder im Wohnzimmer. Das heißt, Miles stand auf der Leiter und strich die Wand oben, Penny das, was für ihre Größe erreichbar war. Aber dann wurde ihr plötzlich schwindlig. Ungewollt ließ Penny den Malerpinsel auf den

Boden fallen. Miles hatte das sofort bemerkt.

„Penny?“, fragte er. „Alles okay?“

„Nein“, antwortete sie und hielt sich den Kopf, taumelte ein Stück zurück.

Schneller als man es für möglich gehalten hätte, war Miles von der Leiter herunter und stützte seine Schwester.

„Komm mit!“, sagte er fürsorglich und führte sie zur Bettbank. „Leg dich ein bisschen hin!“

„Mir ist so schwindlig“, wiederholte sie, während sie sich auf die Bank legte.

„Bleib ruhig liegen!“, sagte er besorgt. „Ich hol dir etwas

Wasser.“

„Danke“, sagte Penny.

An diesem Tag machten sie also viel früher Schluss. Unter
anderem, um Penny zu schonen. Die junge Frau hatte ohnehin genug um die Ohren.

Donnerstag, 14. Juni.

Bei Penny Carter zu Hause herrschte der absolute Ausnahmezustand. Auch für gewöhnlich stolperte man über alles drüber, aber jetzt war es noch viel schlimmer als sonst.

Es war früher Nachmittag. Sarah hielt vor dem kleinen Haus. Sie stieg aus und sperrte ihren Wagen ab. Ging durch den Vorgarten zur Tür.

Sie klopfte an die Tür, aber niemand schien darauf zu reagieren. Also öffnete Sarah die Tür einen Spalt. Da auch jetzt niemand reagierte, ging Sarah einfach hinein. Vorsichtig schloss sie die Tür hinter sich und ging ein Stück vor.

Schon im Gang sah es sehr nach einer Baustelle aus. Sarah ging weiter hinein, um nach irgendwem zu suchen.

Zufällig rannte Miles ihr in die Arme.

„Hey“, sagte er überrascht. „Was machst du denn hier?“

„Ich wollte nur Ryan suchen“, antwortete Sarah.

Miles hatte überall weiße Farbflecken kleben.

„Was hast du vorhin gemacht?“, wollte sie wissen.

„Hab die Decke gestrichen“, antwortete Miles und meinte: „Ryan ist oben im Bad.“

„Okay.“

„Komm mit!“, sagte er und ging zur Treppe.

Ryan kniete im halbfertigen Badezimmer auf dem Boden und schnitt eine Fliese zurecht.

Dass die beiden in der Tür standen, bemerkte er nicht. Er war viel zu sehr mit den Fliesen beschäftigt.

Miles räusperte sich. Das bekam der Hobbyfliesenleger sogar mit. Er drehte sich zur Tür: „Was gibt’s?“

„Sperr mal die Glupscher auf, bevor du mich das fragst!“, sagte Miles und deutete mit dem Kopf auf die Blondine neben sich.

„Sarah?“, fragte Ryan überrascht. „Was machst du hier?“

„Ich wollte dich sehen“, war ihre Antwort.

„Aha“, sagte Ryan und stand auf. „Und weiter?“

„Nichts weiter.“

„Ich hab so das Gefühl, ich sollte euch lieber allein lassen“,
vermutete Miles und ging wieder nach unten an seine Arbeit.

„Also?“, fragte Ryan. „Wie geht’s?“

„Gut“, antwortete sie. „Und dir?“

„Super“, sagte er und fügte hinzu: „Nur dreckig und verschwitzt.“

„Das macht doch nichts“, fand Sarah. „Du arbeitest schließlich.“

Da kam plötzlich Dominic heraufgerannt und rief: „Ich mach bei den Fliesen weiter. Du hast mal Pause!“

„Okay.“ Ryan war etwas überrascht. „Dann schleich ich mich mal nach unten.“

„Ist gut“, sagte Dominic und machte sich an die Arbeit.

Sarah folgte Ryan wieder nach unten. Dort bog er nach links ab in die Küche, wo es auch nicht wirklich tipptopp aussah. Eigentlich sah es furchtbar aus.

Ein großer dünner Mann mit braunen Haaren stand in der staubigen Küche.

Ryan bückte sich zum Kühlschrank runter, holte eine Wasserflasche heraus und richtete sich wieder auf.

„Das ist Sammy“, stellte Ryan flüchtig vor.

„Hallo“, sagte Sarah etwas unsicher.

„Hey“, kam von dem großen Sammy.

Ryan nahm einen ordentlichen Schluck von der Wasserflasche, schraubte sie wieder zu.

„Soll ich euch lieber allein lassen?“, fragte Sammy.

„Kannst ruhig hierbleiben“, antwortete Ryan. „Du störst schon nicht.“

„Na dann.“

Da lief der kleine Pascal quietschvergnügt in die Küche. Seine Mutter hetzte ihm hinterher.

„Nein!“, sagte sie. „Nicht in die Küche!“

Aber Pascal stand bereits mitten im Staub unter den Arbeitern.

„Keine Sorge, Penny“, meinte Ryan gelassen. „Ich glaub, ihm gefällt das.“

„Ja, aber er soll nicht so im Staub rumspielen“, sagte sie. „Dann hustet er wieder so viel.“

„Sarah“, er wandte sich an seine Schulfreundin, „könntest du Pascal schnappen und mit ihm in den Garten gehen?“

„Natürlich“, antwortete sie hilfsbereit. „Freut mich, wenn ich helfen kann.“

Ryan ging in die Hocke und zog den kleinen Buben vorsichtig zu sich. „Pascal, bist du lieb und gehst zu Tante Sarah? Damit
deine Mami sich ein bisschen ausruhen kann und wir hier
weiterarbeiten können?“

„Ja!“, freute sich Pascal und klatschte in die Hände.

Angst vor der fremden Frau zeigte er überhaupt keine. Ganz im Gegenteil. Er packte Sarah an der Hand und meinte vergnügt: „Ball spielen! Ball spielen im Garten!“

Schon hüpfte der Kleine mit Sarah an der Hand aus der
staubigen Küche an seiner Mutter vorbei zur Hintertür.

„Danke“, sagte Penny erleichtert und lehnte sich an den Türstock.

„Geht’s dir besser?“, wollte Sammy wissen.

„Ja, ja.“ Sie versuchte keine Schwäche zu zeigen. „Es ist nur ... Pascal hat vorgestern schon wieder angefangen, nach seinem Papa zu fragen ... Wo er ist und wann er wieder nach Hause kommt ... Und wann er ihm wieder eine Gutenachtgeschichte erzählt.“

„Es war zu erwarten, dass Pascal nach seinem Dad fragt“,
meinte Ryan.

Penny nickte niedergeschlagen. Sie wusste einfach nicht mehr, was sie ihrem kleinen Sohn erzählen sollte.

Es war weit nach 21 Uhr, aber im Hause Armstrong-Carter wurde immer noch gearbeitet wie verrückt.

Ryan ging ins Esszimmer, wo es nach allen Regeln der Kunst staubte. Denn Dominic war gerade mit der Holzverkleidung beschäftigt gewesen.

„Puh“, meinte Ryan. „Hier schaut’s ja aus.“

„Wo gehobelt wird, fallen Späne“, meinte Dominic gelassen.

Weit nach 22 Uhr wurde Feierabend gemacht. Der Feierabend war auch dringend nötig, denn die Einsatzkräfte waren völlig erledigt.

„Soll ich dich nach Hause bringen?“, fragte Sarah.

„Nein danke“, lehnte Ryan ab. „Ich will dir nicht den Wagen ruinieren.“

„Das macht doch keine Umstände“, meinte sie. „Wir legen einfach irgendwas über deinen Sitz.“

„Nein danke“, wiederholte Ryan. „Ich bin mit der Maschine hier.“

„Aber ich würde dich nach Hause fahren“, meinte sie. „Sonst klebst du noch mit der ganzen Farbe am Hintern an deiner

Maschine fest.“

„Das merk ich dann schon“, meinte er. Irgendwie wollte Ryan nicht von Sarah nach Hause gebracht werden.

Miles kam ihm gerade recht.

„Morgen um dieselbe Zeit?“, fragte Ryan.

„Klar“, antwortete Miles. „Wär gut, wenn wir so schnell wie möglich fertig werden. Mit zwei kleinen Kindern kann Penny nicht in so ’nem Chaos hausen.“

„Das ist wahr“, sagte Ryan. „Bleibst du über Nacht bei ihr?“

„Wahrscheinlich schon“, antwortete Miles. „Ich mach morgen die Nachtschicht. Okay? Bin um 15 Uhr in der Bude.“

„Kein Problem.“ Ryan verstand es voll und ganz. „Von mir aus kannst du dir gern freinehmen. Es geht schließlich um deine Schwester und außerdem kann Billy auch mal mehr im Five Dragons tun.“

„Da hast du recht“, sagte Miles. „Wird sowieso Zeit, dass der Kleine mal mehr Verantwortung übernimmt.“

„Da muss ich dir zustimmen.“

Also verzogen sich die freiwilligen Helfer.

Freitag, 15. Juni.

Die Sonne war vor Kurzem erst aufgegangen. Ryan lag noch schlafend in seinem Bett. So, wie er am Vortag hineingefallen war. Halb tot. Das Klingeln an der Haustür riss ihn aus seinem Schlaf. Mühsam rappelte er sich aus dem Bett.

Noch mit halb geschlossenen Augen schlurfte er die Treppe
hinunter und zur Tür. Er öffnete, murmelte was von: „Ich kaufe nichts“ und wollte die Tür wieder schließen.

„Mach die Augen auf!“

Ryan erkannte die Stimme sofort und riss die Augen auf.

In einer schlabbrigen, dreckigen weißen Hose und einem
löcherigen dunkelblauen T-Shirt stand Sarah vor seiner Haustür.

Ryan war etwas verwirrt. „Was willst du?“

„Ich komm mit zu Penny und helf mit“, antwortete sie.

„Was?“ Ryan war noch etwas verschlafen.

„Ich komm mit zu Penny und helf mit“, wiederholte Sarah.

„Okay“, meinte Ryan und zog sich seine dreckige Jacke an. „Dann komm halt mit.“

Er schloss die Haustür hinter sich und sperrte ab. Irgendwie hatte Sarah ihn jetzt leicht überrumpelt.

Schon saßen sie in Sarahs Wagen und waren unterwegs zu

Penny. Ryan döste zwischendurch immer wieder kurz ein.

„Du schaust recht fertig aus“, bemerkte Sarah und lenkte ihren Wagen um eine Kurve.

„Ich weiß“, murmelte er. „Bin nach Penny noch ins Five

Dragons gefahren ... War um drei, glaub ich, zu Hause.“

„Wenn man’s so nimmt, bist du recht fit“, meinte sie.

„Danke.“ Ryan hingegen fühlte sich wie ein ausgekotztes Steak.

Wenig später trafen sie wieder auf der Baustelle ein. Kaum
traten sie ins Haus, rannte ihnen schon Miles über den Weg.

„Morgen“, sagte Ryan erledigt.

„Morgen“, entgegnete Miles.

„Guten Morgen“, kam vergnügt von Sarah.

„Was geht denn hier ab?“, fragte Miles verwirrt.

„Sie will unbedingt helfen“, erklärte Ryan knapp. „Was kann sie machen?“

„Im Kinderzimmer ausmalen“, war sein Vorschlag.

„Okay.“ Sarah hatte keine Einwände. „Wo sind das Zimmer, die Farbe und der Pinsel?“

„Wow“, sagte Miles begeistert. „Zeigt ja sehr viel Arbeitseinsatz.“

„So bin ich eben“, meinte sie.

Schon machte sich Sarah an die Arbeit, die Zimmerhälfte des kleinen Pascal hellblau auszumalen.

In einer kurzen Verschnaufpause in der Küche musste sich

Miles über ein altes Thema aufregen. Nämlich über Pennys

On-and-Off-Freund Josh Armstrong.

„Ich versteh nicht, warum sie den Penner immer wieder zurücknimmt“, sagte Miles und nahm einen Schluck Mineralwasser. „Er ist unzuverlässig bis zum Gehtnichtmehr.“

„Ich weiß. Aber Liebe macht Menschen wohl wirklich blind.“

„Ja, leider“, sagte Miles. „Jetzt weißt du, warum ich keine

Gefühle mehr zulasse.“

„Irgendwann wird’s dich wieder erwischen, mein Freund“, prophezeite Ryan. „Irgendwann zieht dich eine in ihren Bann und du kommst nicht mehr von ihr los.“

„Wovon träumst du, R?“, fragte Miles. „Welche Frau hält mich schon auf Dauer aus?“

„Keine Ahnung“, erwiderte er achselzuckend. „Aber irgendeine bestimmt.“

„Ja“, meinte Miles. „Die Frau in meinen Träumen.“

„Oder die Frau in einem Porno.“

„Du bist mal wieder sehr reizend“, fand Miles. „Sei froh, dass ich nicht sensibel bin.“

Ryan grinste.

Kurz nach 20 Uhr reichte es wirklich. Es war alles fertig ausgemalt, gefliest oder tapeziert.

Erschöpft sank Penny auf dem plastiküberzogenen Sofa nieder.

„Morgen steht nur noch das Einräumen auf dem Plan.“ Miles versuchte seine kleine Schwester irgendwie zu motivieren.

„Ja“, sagte sie müde.

Samstag, 16. Juni.

Selbst das Einrichten war noch genug Arbeit.

Sammy und Dominic trugen Rachels Gitterbettchen die Treppe hinauf.

Miles hockte in der Küche auf dem Boden und stellte ein Regal auf. Ryan und Sarah trugen Teile eines Kleiderschranks nach oben.

Gegen Mittag war die Küche fertig. Ryan und Sarah gingen hintereinander nach unten und in die Küche.

„Jetzt stehen wir wieder mal zusammen in einer Küche“, meinte Ryan.

„Ja“, sie erinnerte sich noch ganz genau an die Geburtstagsparty ihres 18ten. Und sie wusste auch noch sehr gut, dass Ryan sie in der Küche geküsst hatte.

„Hey, R!“, rief Miles von draußen und riss die beiden dadurch aus ihren Erinnerungen. „Bringst mir bitte ’n Mineralwasser mit?“

„Klar“, antwortete Ryan und ging zum Kühlschrank.

„Das war ein schöner Abend“, meinte Sarah.

„Was?“, fragte er und machte den Kühlschrank wieder zu.

„Der Abend von meiner Geburtstagsparty“, erklärte sie.

„Ach, der“, sagte Ryan.

„Ja, der“, bestätigte sie. „Weißt du noch, was du da gemacht hast?“

„Okay.“ Ryan wusste nicht recht, was er machen sollte, suchte daher lieber das Weite. „Ich bring Miles mal sein Wasser.“

„Okay“, stimmte sie zu und lehnte sich seufzend gegen die

Arbeitsplatte.

Da kam plötzlich Dominic herein und meinte: „Stehst du etwa auf Ryan?“

„Wie kommst du denn darauf?“, wollte sie wissen.

„Keine Ahnung“, erklärte er. „Ich hab da so Schwingungen aufgefangen.“

„Du hast in die Steckdose gegriffen“, wich Sarah ihm aus. „Wahrscheinlich kommen die Schwingungen daher.“

„Das kann auch sein“, lenkte Dominic ein. „Aber es können auch andere Schwingungen sein, was ich eher vermute.“

„Wenn du meinst ...“, Sarah wollte nicht mit ihm darüber
diskutieren.

Kurz vor 19 Uhr waren sie fertig. Völlig erledigt hockten sie in der Küche rum.

„Was haltet ihr von Abendessen?“, fragte Sammy in die Runde. „Wir fahren in mein Restaurant und ich koch uns was Gutes?“

„Das ist ’n guter Vorschlag“, fand Miles.

Also saßen sie gegen 22.30 Uhr in Sammys Lokal beim Abendessen.

„Gut gekocht, Mann“, lobte Miles.

„Vielen Dank“, sagte Sammy. „Ein Koch hört es gern, wenn seine Künste gelobt werden.“

„Wetten, du hast das bloß aufgetaut“, neckte Ryan ihn.

Sammy stieg voll drauf ein. „Wenn’s dir nicht passt, dann iss woanders!“

„Nein, nein, mein Freund“, besänftigte Ryan ihn.

„Ich weiß“, sagte Sammy und nahm einen Bissen von der

Semmel. „Du bist zu faul, um woandershin zu gehen.“

Miles konnte nicht anders, als zu lachen.

„Was gibt’s da zu lachen?“, fragte Ryan.

„Gar nichts“, meinte Miles grinsend.

Nachdem Sammy schon längst abgeräumt hatte, hockten sie noch immer zusammen.

Miles hob plötzlich sein Colaglas und sagte: „Auf die Pfuscher von Little Rock!“

„Was Besseres ist dir jetzt nicht eingefallen?“, fragte Ryan unbeeindruckt.

„Nein“, bestätigte Miles. „Was Besseres ist mir diesmal nicht eingefallen.“

Inzwischen war es halb zwölf.

„Ich sollte langsam nach Hause“, meinte Penny müde. „Ich
hätte die zwei schon vor Stunden niederlegen sollen.“

„Ich komm mit“, erklärte sich ihr Bruder Miles sofort bereit. „Du schläfst ja jetzt schon fast ein.“

„Ich weiß“, murmelte sie. „Es war zu viel los in letzter Zeit.“

„Ja.“ Er stand auf. „Fahren wir?“

Penny nickte nur und stand auf. Der kleine Pascal lag zusammengekauert schlafend zwischen den dreckigen Arbeitern. Er schlief ganz friedlich.

„Gib ihn rüber“, sagte Miles und streckte die Arme aus.

„Ich muss ihn erst wecken“, sagte Ryan und rüttelte den Kleinen sanft wach. Sprach mit dem Buben: „Pascal ... aufstehen.“

Pascal rieb sich müde die Augen. Kannte sich einen Moment lang gar nicht aus.

„Geh zu deinem Onkel“, sagte Ryan sanft und hob den Kleinen hoch.

Pascal streckte die Arme nach seinem Onkel aus, der ihn
behutsam in die Arme nahm. Pascal legte seinen Kopf auf Miles’ Schulter und döste wieder ein.

„Na dann, Leute“, sagte Miles. „Man sieht sich.“

„Danke für die ganze Hilfe“, sagte Penny müde. „Ihr kommt alle mal zu uns zum Grillen als Dankeschön.“

„Mach dir darüber jetzt keinen Kopf“, meinte Dominic. „Sieh erst zu, dass dein Kreislauf wieder in Schwung kommt!“

„Beziehungsweise, dass du bald ins Bett kommst“, warf Ryan ein.

Es war bereits weit nach Mitternacht. Sonntag, der 17. Juni. Sammy, Ryan und Sarah waren nur noch zu dritt im Lokal.

„Ich geh mal die Küche aufräumen“, sagte Sammy gähnend und stand auf.

„Ist gut“, meinte Ryan. „Brauchst du Hilfe?“

„Nein“, winkte er ab. „Ist nicht viel zu machen.“

„Wenn du meinst ...“

„Ja“, antwortete Sammy und verschwand in der Küche.

Also saßen die zwei jetzt nur noch allein im Gästebereich.

„Und?“, fragte Ryan. „Hast du dir das Pfuschen so vorgestellt?“

„Irgendwie schon“, überlegte sie und nahm einen Schluck von ihrem Soda mit Zitrone. „Ich hab’s mir weniger lustig vorgestellt.“

„Mit so ’nem Team wie uns ist so ziemlich jede Arbeit lustig“, meinte er.

Sammy rief aus der Küche: „Soll ich euch noch was bringen?“

„Nein danke“, antwortete Ryan. „Wir fahren dann sowieso.

Damit du uns los bist.“

„Sei nicht so blöd“, meinte der Lokalbesitzer in gemütlichem Ton. „Ihr zwei stört nun wirklich nicht.“

„Okay, dann bleiben wir bis heute Abend.“

„Sicher nicht!“, antwortete Sammy. „Wenn ihr so hier sitzen bleibt, vertreibt ihr mir garantiert die Kunden.“

„Hab vergessen, dass du hier gehobene Gesellschaft bedienst“, meinte Ryan lachend.

„Ryan“, sagte sein Kumpel, der beim Abwaschen war. „Du bist betrunken.“

„Kann schon sein“, war Ryans Antwort.

„Du bist eindeutig betrunken“, wiederholte Sammy.

„Ja, bin ich“, bestätigte Ryan, damit sein Kumpel endlich Ruhe gab.

„Sarah!“, rief Sammy aus der Küche. „Lass ihn heute bloß nicht mehr fahren!“

„Geht in Ordnung“, war ihre Antwort.

„Gut so“, fand Sammy.

„’ne Tour wär langsam echt nicht schlecht“, überlegte Ryan laut vor sich hin. „Ich war schon lang nicht mehr draußen.“

„Wann hast du die letzte Tour gemacht?“, wollte sie wissen.

„Anfang März“, antwortete er. „War recht unterhaltsam.“

„Wieso das?“, wollte Sarah wissen.

„Miles ist das erste Mal mitgefahren“, erzählte er. „Und das
letzte Mal.“

„Wieso das erste und letzte Mal?“, fragte sie.

„Lange ... peinliche Geschichte“, sagte Ryan. „Sollte lieber
verschwiegen werden.“

„Schweigen ist nicht immer Gold“, meinte Sarah.

Es war kurz vor halb vier Uhr morgens. Sammy kam langsam wieder aus seiner Küche, er sah ganz schön erledigt aus.

„Sperrstunde!“, sagte Sammy. „Endgültig.“

„Okay.“ Ryan stand auf. „Komm, Sarah. Wir hauen ab.“

„Lass ihn nicht ans Steuer!“, warnte Sammy sie noch mal.

„Ist gut“, antwortete Sarah.

Montag, 18. Juni.

Es war kurz nach sieben Uhr morgens.

Miles war noch immer bei seiner Schwester zu Hause. Er
wollte Penny unter diesen Umständen einfach nicht allein mit den Kindern lassen. Nicht, wenn Josh schon wieder nicht auftauchte. Und außerdem war sowieso noch was dazugekommen.

Ryan hingegen lag noch wie abgeschossen in seinem Bett. Da klingelte plötzlich sein Handy. Schon war Ryan wach. Blindlings griff er nach dem vibrierenden Ding und hob ab: „Ja?“

„Hey, R“, sagte Miles, der die kleine Rachel im Arm hielt.

„Was gibt’s?“, wollte Ryan wissen.

„Sorry, aber ich kann heute nicht kommen“, sagte Miles. „Zu Hause steht grad alles irgendwie Kopf.“

„Wieso?“, fragte Ryan. „Was ist denn los?“

„Penny hat sich gegen vier mehrmals übergeben und jetzt hat Pascal auch noch angefangen“, erklärte er.

„Kein Problem“, meinte Ryan. „Ich übernehm das für dich.“

„Danke, Mann.“ Miles war erleichtert, das zu hören.

„Kein Problem“, wiederholte Ryan. „Bin heut sowieso gut drauf.“

„Woran liegt’s?“, wollte Miles wissen.

„Keine Ahnung“, meinte Ryan. „Vielleicht liegt’s an Sammys Selbstgebranntem.“

„Kann sein“, überlegte Miles. „Du reagierst ja manchmal eigenartig auf Alkohol.“

„Ja, ja“, sagte Ryan. „Quatsch nicht so viel und kümmere dich lieber um deine Familie!“

„Ist gut“, antwortete Miles. „Wie man Erbrochenes wegwischt, weiß ich ja gut genug.“

„Genau.“

Sie beendeten das Gespräch. Ryan warf sein Handy aufs Bett und zog sich das Pyjamashirt aus.

Irgendwie fühlte er sich völlig fit.

Gut gelaunt betrat er das Five Dragons. „Guten Morgen.“

„Du bist gut“, meinte Stu, der hinter der Theke stand. „Es ist bereits Mittag.“

„Kannst ruhig nach Hause“, meinte Ryan und trat dabei hinter die Theke.

„Was mach ich denn zu Hause?“, fragte der 76-Jährige und warf das Geschirrtuch unter das Regal. „Hab doch niemanden.“

„Willst du etwa durchmachen?“, fragte sein Ziehsohn.

„Ich leg mich ein bisschen ins Büro“, antwortete Stu. „Weck mich, wenn’s Ärger gibt.“

„Ist gut.“

Sarah hingegen war schon längst bei der Arbeit. Sie saß mit
ihrer Kollegin Reanne am Tisch und diskutierte über das neue Werbeplakat für die Anti-Falten-Creme. Reanne konnte nicht mal eine Minute den Mund halten. Sarah ging das ziemlich auf die Nerven, sie hatte es ihr aber noch nie gesagt. Diesmal reichte es ihr aber und sie sagte etwas lauter: „Könntest du freundlicherweise mal für zwei Minuten den Mund halten und mich auch mal was sagen lassen!“

Reanne sah sie entgeistert an. Dieses Verhalten war sie von Sarah überhaupt nicht gewöhnt. Sie kannte Sarah immer nur nett und freundlich und ruhig. Aber nicht laut und aufbrausend.

„Okay“, stimmte sie kleinlaut zu. „Was hast du für ’ne Idee?“

Der Arbeitstag verging schließlich für Sarah und Ryan gleich schnell. Sarah war bereits auf dem Weg zu dem Café, wo sie sich nach Dienstschluss treffen wollten.

Ryan allerdings war noch im Five Dragons. Stu war zum Glück schon ausgeschlafen, sodass Ryan eigentlich gehen konnte. Die beiden Männer waren gerade im Büro. Ryan zog sein Arbeits-T-Shirt aus und ein frisches an.

„Hast du heute noch was vor?“, fragte Stu interessiert.

„Wie kommst du denn darauf?“, stellte Ryan die Gegenfrage.

„Normalerweise wechselst du vor Feierabend NIE dein T-Shirt …“, stellte Stu fest, „… und du benutzt auch kein Deo vor Feierabend.“

„Okay.“ Ryan wusste, dass er bei ihm ohnehin mit keiner Lüge durchkam. „Ich hab noch was vor.“

„Aha“, sagte der alte Biker. „Und mit wem?“

„Sarah Fields“, antwortete Ryan.

„Die Kleine, in die du schon als Teenie verknallt warst.“ Stu wusste das nach all den Jahren noch immer.

„Genau“, bestätigte Ryan.

„Überrumple die Frau nicht!“, riet Stu ihm. „Auf Überrumpeln stehen Frauen überhaupt nicht.“

„Keine Sorge“, meinte Ryan. „Ich kann mich schon benehmen.“

„Wollen wir’s hoffen.“

Als die Sonne untergegangen war, saßen Ryan und Sarah noch immer auf der Terrasse des Lokals.

„Ich hab vor, nächste Woche ’ne kleine Tour zu machen“, teilte Ryan ihr mit. „Nur so ein paar Tage. Von Montag bis Donnerstag.“

Sarah hörte ihm interessiert zu. Er fuhr fort: „Hättest du Lust mitzukommen?“

„Ähm…“ Da war Sarah im Moment etwas überfragt. Schließlich hatte sie so etwas noch nie gemacht.

„Hab ich dich etwa überrumpelt?“, fragte Ryan nach.

„Na ja, schon … etwas“, antwortete sie. „Ich hab so was noch nie gemacht.“

„Keine Angst“, meinte er. „Ich bin die ganze Zeit bei dir. Dir kann also nichts passieren und außerdem würden wir viel Spaß haben.“

Sarah sah ihn etwas entrüstet an. Ryan bemerkte das und ahnte, was sie sich dachte.

„Keine Sorge“, sagte er. „Ich habe keine schmutzigen Gedanken.“

Sarah war vorerst beruhigt. Ryan musste ihr schließlich nicht sagen, was er wirklich dachte. Gedanken waren schließlich frei.

Donnerstag, 21. Juni.

Für Sarah war es ein sehr langer Arbeitstag.

Am Abend allerdings hatte Sarah weniger zu tun als Ryan. Sie war bereits um 18 Uhr zu Hause. Hatte zu Abend gegessen und war duschen gegangen. Zog danach gleich ihr Nachthemd an.

Es war kurz vor elf Uhr abends, als sie bei Ryan anrief. Zu dem Zeitpunkt war Ryan jedoch im Five Dragons und hatte volles Haus. Und eine Menge Betrunkene. Und es war laut. Dank des Vibrierens bemerkte er Sarahs Anruf trotzdem.

Er zog sein Handy schnell aus der Hosentasche und hob ab: „Ja?“

„Hi“, sagte sie.

„Hey“, er kam sofort auf den Punkt. „Was gibt’s?“

„Wie geht’s?“, fragte sie.

„Was?“, schrie Ryan fast ins Handy.

„Wie geht’s?“, fragte Sarah lauter.

„Gut“, antwortete er. „Dir?“

„Bestens.“

„Ich versteh dich gerade nicht gut“, erklärte Ryan.

„Bist du bei der Arbeit?“, erkundigte sie sich.

„Ja!“ Er musste fast ins Telefon schreien.

„Also wann geht’s los?“, fragte Sarah nach.

„Montag, 2. Juli, neun Uhr morgens“, antwortete er. „Ist das okay für dich?“

„Ja, klar.“

„Okay. Ich muss jetzt auflegen.“ Jetzt schrie Ryan wirklich ins Telefon. „Da hat sich gerade jemand an der Theke übergeben.“

„Oh.“ Sarah verzog vor Ekel das Gesicht.

Schon beendete Ryan das Gespräch. Ließ sein Handy – ohne Bedenken wegen möglicher gesundheitlicher Folgen – wieder in der Hosentasche verschwinden. Suchte einen Lappen unter der Theke hervor und fing an, das Erbrochene wegzuwischen.

„So, Tom“, meinte er dann zu dem Verursacher. „Ich glaub, du hast genug.“

„Glaub ich auch.“ Es war das erste Mal, dass Tom einsah, dass er zu viel intus hatte.

„Sehr gutes Selbsteingeständnis“, lobte Ryan. „Und jetzt mach, dass du auf die Toilette kommst, bevor du noch mal auf die Theke kotzt!“

„Jo.“ Mühsam brachte sich Tom auf die Beine.

Sarah ging durchs Wohnzimmer, schaltete das Wohnzimmerlicht ab und ging in ihr Schlafzimmer. Sie legte sich in ihr Bett und starrte an die Decke. Auf ihrem Nachttisch stand ein eingerahmtes Foto von Jason. Sarah seufzte. Jetzt erst wurde ihr klar, dass Jason eigenartig war. Vielleicht war er einfach nicht der Richtige für sie?

Freitag, 22. Juni.

Ein Arbeitstag wie jeder andere. Sarah war es inzwischen
gewöhnt. Aber dieser war heftiger als sonst. Beziehungsweise waren die Vorgesetzten und Kollegen unfreundlicher als sonst. Nahezu ekelhaft.

Bereits gegen Mittag fuhr ihr Chef Sarah grundlos an.

„Ja“, antwortete Sarah erschöpft.

„Das muss noch schneller gehen!“, verlangte er.

„Ja, Sir.“

Dann verging die Zeit recht schnell ...

Sarah warf einen Blick auf die Wanduhr. Fünf Minuten noch, dachte sie. Fünf Minuten, bis sie endlich gehen konnte. Die letzten fünf Minuten dauerten extrem lange. Aber diese fünf Minuten vergingen irgendwann ja auch. Manchmal schneller als erwartet ...

Ryan hatte seine Maschine in einer Seitenstraße geparkt. Dort wartete er.

Sarah trat aus dem Bürogebäude und seufzte. Manchmal gefiel ihr ihre Arbeit absolut nicht. Ryan ging auf die andere Straßenseite zu ihr rüber.

„Hey“, sagte er freundlich.

„Hallo“, sagte Sarah überrascht. „Was machst du denn hier?“

„Na ja, nach was sieht’s denn aus?“, stellte Ryan die Gegenfrage. „Dich von der Arbeit abholen.“

„Das ist aber lieb von dir“, fand sie.

„Wie wär’s mit was zu essen?“, fragte er gleich.

„Wär ’ne gute Idee“, sagte Sarah. „Ich hab den ganzen Tag noch nichts gegessen.“

„Dann wird’s aber wirklich Zeit“, fand er. „Ich kenne da ein gutes Lokal ... Billig, aber es mangelt nicht an der Qualität.“

„Klingt gut.“

Die beiden gingen zu einem Schnellimbissstand.

„Hey, Tania“, sagte Ryan.

Die schwarzhaarige Verkäuferin wandte sich um, grüßte freundlich: „Hey.“

„Wie geht’s?“

„Geht so“, antwortete sie. „Was darf’s sein?“

Ryan wandte sich mit fragendem Blick an seine Begleiterin.

„Ein Glas Mineralwasser, bitte“, war Sarahs Antwort. „Und
einen Hotdog.“

„Kommt sofort“, sagte Tania. „Und du, Ryan, das Übliche?“

„Natürlich“, bestätigte er.

„Macht es euch inzwischen bequem“, meinte Tania. „Soweit man sich’s hier bequem machen kann.“

„Du schaust fertig aus“, fand Ryan.

„Ja“, seufzte sie.

„Schon wieder Stress mit Dominic?“, wollte er wissen.

„Ja“, antwortete Tania nachdenklich. „Er hat sich seit drei Tagen nicht mehr blicken lassen.“

„Das kann’s doch echt nicht sein“, regte sich Ryan auf. „Ich versteh den Kerl einfach nicht. Wie kann er dir und Michael das nur antun?“

„Keine Ahnung“, antwortete Tania und seufzte. „Aber wenn er wieder nach Hause kommt, hört er meine Meinung.“

„Du hast es ihm doch schon so oft gesagt“, erinnerte sich Ryan. „Und es hat nur für kurze Zeit was gebracht.“

Da saßen sie sich nun vor dem Schnellimbissstand gegenüber.

Vorher wollte Ryan aber noch was wissen. „Ist das jetzt hundertpro fix, dass du mit auf die Tour kommst?“

„Ja“, bestätigte sie. „Ich hab dich schließlich angerufen und
gefragt, wann es losgeht.“

„Das ist wahr“, musste er zugeben.

„Na eben“, sagte Sarah. „Ich bin auf jeden Fall dabei.“

„Schön zu hören.“

Tania brachte ihnen endlich ihre Getränke und Sarahs Hotdog.

„Sorry“, meinte sie dabei. „Normalerweise lass ich meine Gäste nicht so lang warten.“

„Sehr nachlässig“, kam von Ryan, der sich eine Zigarette
ansteckte. „Ich bin schließlich einer deiner Stammkunden.“

„Das weiß ich.“ Tania ging wieder in den Imbissstand und holte sich etwas.

Erschöpft setzte sie sich mit ihrem Kaffee zu Ryan und Sarah.

„Jetzt erzähl schon!“, forderte Ryan sie auf. „Was hat er jetzt schon wieder gemacht?“

„Das Übliche“, sagte Tania und zündete sich eine Zigarette an. „Er meint, er muss sich wieder wie ein bockiger Teenager benehmen und für ein paar Tage mal abhauen.“

„Wann überwindet er die Phase endlich?“, fragte Ryan.

„Gar nicht!“, sagte sie sauer. „Dominic wird sich NIE ändern.“

„Na ja …“, meinte Ryan, „… du kannst immer noch hoffen, dass dein mittelmäßiger Ehemann ein richtig anständiger Ehemann wird.“

„Er ist ein Arschloch!“

„Das brauchst du mir nicht zu erzählen“, meinte Ryan. „Ich kenne ihn.“

„Sei froh, dass du mit diesem Rumtreiber nicht verheiratet bist!“

„Sorry, dass ich dich enttäuschen muss“, jetzt war er zum

Scherzen aufgelegt. „Ich find Dominic manchmal recht nett, aber ich steh auf Frauen.“

Tania fand das momentan absolut nicht witzig, und das ließ sie ihn auch merken. „Ryan, das passt jetzt gerade überhaupt nicht!“

„Schon gut, schon gut“, sah Ryan ein. „Bin schon ruhig.“

„Wird auch gut sein“, sagte Tania.

Nach einer Weile kam ein Geschäftsmann an den Stand. Tania stand auf und ging hinein. „Was wünschen Sie?“

„Einen Hotdog“, war die Antwort des Mannes. „Und ein
kleines Bier.“

„Kommt sofort“, sagte Tania höflich.

Ryan wandte sich wieder an sein Gegenüber.

„Hey, äh ...“, begann er. „Hast du noch Zeit?“

„Klar“, antwortete Sarah und warf einen Blick auf ihre Armbanduhr. „Aber um fünf muss ich bei Jason sein.“

„Das wird kein Problem sein“, versicherte er ihr.

„Gut.“

„Ich bring dich dann zu ihm“, versprach Ryan.

„Nett.“

„Wir müssen aber noch zu jemandem“, sagte Ryan und stand auf. „Du musst mitkommen.“

„Ist gut“, sagte sie und stand ebenfalls auf.

Sarah folgte ihm rüber zur Maschine.

Wenig später waren sie vor einer Autowerkstatt angekommen. Ryan stieg von seinem Gefährt und nahm den Helm ab, Sarah tat es ihm gleich.

„Gib den Helm her“, meinte er.

Sarah drückte ihm ihren Helm in die Hand. Ryan legte beide neben sein Motorrad.

„Hey, Tyra!“, rief Ryan und klopfte zweimal an das leicht geöffnete Garagentor. „Bist du da?“

„Verzieh dich, du blöder Wichser!“, ertönte die genervte Stimme
einer Frau. „Kannst du nicht lesen? Ich hab geschlossen.“

Eine überaus gut proportionierte Dunkelhäutige in Sarahs Alter kam hinter einem schäbigen Truck zum Vorschein. Ihre schwarze Wuschelmähne deutete darauf hin, dass sie gerade wie verrückt an irgendwas gearbeitet hatte. Die Ölspritzer an den Händen bestätigten diese Vermutung.

„Ryan Baxter“, sagte sie wenig erfreut. „Lange nicht gesehen. Entweder hast du Ärger oder du willst mal wieder zum Schuss kommen.“

Ryan war die Sache offensichtlich peinlich, er brachte nur ein gequältes Lachen heraus.

„Deshalb bin ich nicht hier“, machte er der Hübschen klar. „Sondern aus einem anderen Grund.“

„Bist du etwa schwul?“

„Was?“, fragte Ryan entsetzt.

„Hätte ja sein können“, antwortete sie kaugummikauend.

„Tyra …“, begann er ernst, „… du kennst mich … Ich und schwul passt nicht zusammen!“

„Da hast du recht“, musste Tyra zugeben. „Du und schwul passt wirklich nicht.“

„Ich bin eigentlich wegen was anderem hier“, wiederholte er.

„Aha.“ Sie klang desinteressiert. „Was willst du?“

„Hast du zufällig noch ’ne Lederkluft in ihrer Größe?“, fragte er.

„Nimmst du sie auf deine Tour mit?“ Tyra klang nicht sehr
begeistert. „Na, das kann ja was werden.“

„Hast du etwas?“, fragte Ryan noch mal.

„Lass mich mal nachsehen.“

Tyra ging nach hinten. Sarah fühlte sich von dieser Frau jetzt schon gehasst. Sie wusste nicht genau warum, aber sie war sich sicher, dieser Frau im Weg zu stehen. Einen Moment lang
standen Sarah und Ryan schweigend in der Werkstatt.

„Ryan!“, ertönte Tyras befehlende Stimme. „Beweg deinen
weißen Arsch nach hinten!“

„Sehr freundlich“, murmelte Sarah.

„Ja“, antwortete er. „Ich bin’s von ihr gewohnt ... Komm mit!“

Sarah folgte ihm durch die Werkstatt.

Hinten stand ein großer Schrank. Auf einem Kleiderbügel hingen eine schwarze Lederjacke und die dazugehörige Lederhose. Beide hatten einen gelben Streifen an der Seite. Tyra stand vor dem Schrank und fragte: „Glaubst du, sie passt da rein?“

Ryan überlegte erst mal, bevor er antwortete.

„Na ja ... kann sein.“ Dann wandte er sich an Sarah: „Was meinst du? Du musst schließlich reinpassen.“

„Welche Größe ist das denn?“, fragte Sarah.

Tyra gab ihr keine Antwort, sondern wandte sich an ihren Ex, mit dem Kommentar: „Ryan, hast du sie etwa noch gar nicht abgemessen?“

Ryan spürte, wie seine Wangen rot anliefen. Tyra schaffte es tatsächlich, ihn derart in Verlegenheit zu bringen. Sarah kam sich vor wie das fünfte Rad am Wagen. Einfach fehl am Platz. Im Moment jedenfalls. Tyra schien sie wirklich nicht sonderlich zu mögen. Oder vielleicht lag es daran, dass sie auf Ryan sauer war. Sarah hielt sich sicherheitshalber im Hintergrund. Sie wusste schließlich nicht, was zwischen den beiden vorgefallen war. Und zu diesem Zeitpunkt war Sarah der Meinung, dass sie das auch gar nichts anging.

Doch dann zeigte Tyra ihre kooperativere Seite und fragte: „Möchtest du sie anprobieren?“

„Ähm … ja, bitte.“

Tyra nahm erst mal die Lederjacke vom Kleiderbügel, reichte sie Sarah.

„Puh.“ Sarah fand die Lederjacke ziemlich schwer.

„Ich würde den Blazer ausziehen“, riet Tyra ihr.

„Okay.“

Die hübsche und zugleich schlagfertige Afroamerikanerin wandte sich an den einzigen Mann in diesem Raum: „Ryan … würdest du die Güte haben, ihren Blazer zu halten?“

„Klar …“, meinte er etwas überrumpelt und kam zu den zwei Frauen, „… ist ja kein Problem.“

Sarah hatte den Blazer ausgezogen, bei genauem Hinsehen konnte man sogar die Strasssteinchen ihres BHs durch die
weiße kurzärmelige Bluse durchschimmern sehen. Unwillkürlich hatte Ryan ihr auf die Brust gestarrt. Er schämte sich etwas, als er sich selbst dabei ertappt hatte. Zum Glück wurde Sarahs
zierlicher Oberkörper schnell mit der schweren, plumpen

Lederjacke überdeckt.

„Reißverschluss zu!“, wies Tyra sie an.

Sarah tat das und schon meinte sie: „Die ist wirklich schwer.“

„Du gewöhnst dich an das Gewicht“, warf Ryan ein.

„Ja“, bestätigte Tyra. „Nur nicht an diesen Wahnsinnigen.“

Sarah musste kurz lachen, gab aber keine Antwort darauf,
sondern wechselte das Thema: „Ja … Ich denke, sie passt.“

„Gut“, kam von Tyra „Ryan, wie findest du sie in dieser Jacke?“

„Passt doch perfekt“, meinte er.

„Okay“, sagte Sarah, zog die schwere Lederjacke wieder aus und reichte sie Tyra. „Danke.“

„Du kannst die Hose auch gleich anprobieren“, meinte sie. „Aber eigentlich ist das nicht nötig. Du bist sehr schlank und das ist eigentlich eine ziemlich schmale Hose … In die pass ich sogar rein und ich hab ein bisschen dickere Oberschenkel.“

„Okay.“ Sarah hatte schließlich keine Ahnung von Bikermonturen. Aber sie fand, dass sie hier in den Händen von Experten war.

„Also, wann kann ich die abholen?“, fragte Ryan seine Ex.

„Wann du Zeit hast“, antwortete Tyra. „Ich bin fast immer hier.“

„Das weiß ich.“

„Danke“, sagte Sarah.

„Kein Problem“, meinte Tyra. „Ich brauch sie sowieso nicht.“

„Du hast doch gesagt, du musst dann um fünf bei Jason sein“, sprach Ryan das an.

„Ja“, antwortete sie.

„Wo wohnt er?“, wollte er wissen.

Schnell nannte Sarah ihm die Adresse. Er nickte nur.

„Gegenüber von dem kleinen Bäcker“, fügte sie hinzu.

„Kein Problem“, meinte Ryan. „Wenn ich mich wo auskenne, dann ist es auf der Straße.“

„Sehr gut“, fand sie.

„Das ist wahr“, bestätigte Tyra. „Der kennt sich mit der Straße aus ... Außer in Connecticut. Da verfährt er sich garantiert.“

„Du warst mal in Connecticut?“, fragte Sarah überrascht.

„Ja“, gab er zu. „Schon lange her.“

„Eine Großtante von mir wohnt in Connecticut.“

„Schöne Gegend“, sagte Ryan.

„Ja“, lachte Tyra. „Besonders wenn man acht Stunden lang in der Nacht kreuz und quer und etliche Male an derselben Stelle vorbeifährt, weil man keine Ahnung hat, wo man ist.“

Bevor Tyra noch irgendwas einwerfen konnte, was ihn bloßstellte, sagte Ryan: „Komm, Sarah. Du willst deinen Freund ja nicht warten lassen.“

„Bye bye“, rief Tyra ihnen nach.

„Tschau“, kam von Ryan.

„Auf Wiedersehen!“, sagte Sarah höflich.

Schnell waren die zwei weg. Tyra sah der Blondine nach.

„Püppchen“, sagte sie angewidert.

Wenig später. Jason Edwards blickte aus dem Fenster. Von
draußen konnte niemand sehen, dass er am Fenster stand und hinaus auf die Straße starrte. Er wartete unruhig auf seine Sarah. Da sah er plötzlich ein Motorrad, auf dem zwei Personen saßen, zum Gehweg fahren. Der Kerl hielt die Maschine, die Frau stieg ab. Als die junge Frau ihren Helm abnahm, erstarrte Jason für einen Moment. Diese junge Frau war seine Sarah. SEINE Freundin stieg vom Motorrad eines anderen Mannes ab. Jason konnte es nicht fassen. Wütend starrte er aus dem Fenster. Er wartete nur darauf, dass dieser Kerl seiner Freundin zu nahe kam. Dann würde er hinunterstürmen und ihn von seiner Maschine prügeln.

Aber auf einen Körperkontakt in diesem Sinne konnte Jason lange warten. Denn Ryan verabschiedete sich bloß mit einem „Tschau“ und gab ihr die Hand.

„Bis bald“, erwiderte Sarah.

Ryan fuhr los, Sarah betrat das Wohnhaus. Schnell war sie oben und Jason hielt ihr bereits die Tür auf.

„Hi, Schatz“, sagte Sarah und legte ihre Sachen auf den Sessel im Vorzimmer.

Jason allerdings schloss einfach die Tür, sagte kein Wort.

Sarah wandte sich zu ihrem Freund um. Dieser sagte noch
immer nichts, sah sie nur wütend an.

„Jason, was ist los?“, fragte sie ratlos.

„Wer war das?“, wollte er wissen.

„Was?“ Sarah begriff nicht.

„WER ... WAR ... DAS?“, wiederholte Jason langsam seine

Frage.

„Was willst du?“, fragte Sarah verwirrt.

„Wer war dieser Mann?“, verlangte er zu erfahren.

„Meinst du etwa Ryan?“, fragte sie.

„Wenn das der Kerl ist, der dich vor meiner Tür abgesetzt hat, dann ja“, sagte Jason leicht gereizt.

„Ich war mit ihm auf der Highschool“, stellte Sarah klar. „Da ist nichts. Mach jetzt bitte keinen Aufstand.“

„Wenn er dich einmal anfasst, brech ich ihm die Knochen!“

Sarah ging einfach ins Bad.

„Ich hab’s dir schon mal gesagt, Jason!“ Langsam nervte sie die Sache. „Wir sind nur Freunde. Sonst nichts.“

„Bloße Freundschaft zwischen Mann und Frau funktioniert nicht lange“, war Jasons Meinung. „Irgendwann passiert was.“

„Sag mal, glaubst du, ich betrüge dich?“, fragte Sarah entsetzt.

„Ich will dich nicht verlieren“, sagte er sanft, zog Sarah näher an sich. „Ich liebe dich schließlich.“

„Das weiß ich doch“, sagte Sarah und gab ihm einen flüchtigen Kuss auf die Lippen. „Bitte sei nicht so eifersüchtig.“

„Ich werd’s versuchen“, sagte Jason wenig überzeugend.

„Danke, Liebling.“ Sie war ihm wirklich dankbar dafür.

„Hast du schon was gegessen?“, wollte Jason wissen.

„Ja“, bestätigte sie.

„Wonach wäre dir gerade?“, fragte er.

„Nach körperlicher Nähe“, war Sarahs Antwort.

„Trifft sich sehr gut, Liebling“, sagte Jason und drückte ihr einen ganz langen Kuss auf die Lippen.

Er fuhr Sarah unter die Bluse. Strich über ihre zarte Haut.

„Du fühlst dich so gut an.“

„Danke.“

Ryan kam inzwischen ins Five Dragons.

„Schön, dass du endlich da bist“, sagte Miles. „Du bist zu spät.“

„Ich weiß“, sagte Ryan. „Sorry, hatte was zu erledigen.“

„Warst du etwa mit Sarah unterwegs?“, hakte der liebe Freund und Kollege nach.

„Ja“, bestätigte Ryan und kippte ein Glas Wasser auf ex. „Wir waren ’nen Sprung bei Tyra ...“

„Und?“ Miles war manchmal die Neugier in Person. „Dann wart ihr zwei, du und Sarah, allein? ... Und dann habt ihr ...“

„Nicht was du denkst!“, widersprach Ryan. „Sie hat ’nen Freund.“

„Das kann man ganz schnell ändern“, meinte Miles.

„Miles ...“, mahnte Ryan scherzhaft, „... keine Auftragskiller!“

„Ach wo“, sagte Miles. „Nur Ecstasy, und er weiß nicht mehr, was abgeht ... Er vögelt ’ne Fremde, Sarah erwischt ihn dabei. Schwups, aus ... Und schon ist sie deine Maus.“

Ryan schaute ihn verwirrt an und sagte: „Manchmal frag ich mich wirklich, was du dir für Zeug reinziehst.“

„Gar nichts“, sagte Miles. „Du weißt, dass ich nix mehr von dem Scheißzeug nehme.“

„Das kann jeder sagen“, meinte Ryan. „Bei deinem Gequatsche jedenfalls bin ich mir nie sicher.“

„Jetzt fängst du an zu nerven.“

„Ich nerve oft, wenn mir langweilig ist“, sagte Ryan darauf und holte eine Flasche Whisky heraus. „Wie wär’s, wenn wir auf
unsere Freundschaft trinken?“

„Normalerweise würd ich ja sagen“, erklärte Miles. „Aber heute kannst du mich mal, wenn’s um Alk geht.“

„Wieso das?“, fragte Ryan erstaunt. „Trinkst du etwa nichts mehr?“

„Doch“, sagte Miles. „Aber heute nicht! Ich hab heute noch drei Leben im Wagen.“

„Du bist also mit Penny und den Kindern unterwegs?“

„Ja“, bestätigte Miles. „Da sich Josh ja nicht meldet, fahre ich Penny und die Kinder rüber zu Joshs Mutter.“

„Weiß die wenigstens, wo ihr abgedrehter Sohn steckt?“, wollte Ryan wissen.

„Nein, leider nicht“, sagte Miles. „Aber wenn er seinen Hintern wieder zu Penny bewegt, dann kriegt er ein paar von mir aufs Maul.“

„Miles ...“, warnte Ryan. „Lass das lieber! Du weißt, wohin dich Schlägereien führen.“

„In den Knast“, sagte Miles. „Aber nur, wenn ich ihn umbringe.“

„Du kannst auch wegen Körperverletzung in den Knast
kommen“, erinnerte Ryan ihn.

„Ich plädiere einfach auf Unzurechnungsfähigkeit“, meinte

Miles.

Sein bester Freund musste lachen. „Damit würdest du vielleicht sogar durchkommen.“

Miles grinste. „Bin ja doch nicht so blöd.“

Jason hatte seine Freundin bereits nur noch in Unterwäsche vor sich stehen. Er selbst war sein T-Shirt dank Sarah auch schon losgeworden. Jason hob sie hoch und trug sie ins Schlafzimmer. Legte sie sanft auf sein Bett. Küsste ihren Hals. Wanderte
schnell mit seiner Hand auf ihren Rücken und öffnete den

BH-Verschluss. Schon war der BH auch weg. Gierig saugte

Jason an einer Brustwarze seiner Freundin, rieb dabei seine Handfläche in ihrem Schritt.

Billy kam ins Five Dragons. Schnurstracks bahnte er sich seinen Weg zur Bar und setzte sich auf einen Hocker.

„Hey, was geht?“, fragte er seinen Kumpel.

„Nicht viel“, antwortete Ryan und stellte ihm eine Flasche Cola auf die Theke. „Siehst du doch.“

„Also bräuchtest du mich gar nicht?“, fragte Billy.

„Doch“, antwortete er. „Du kannst mir was zu essen holen.“

„Hast schon wieder vergessen, deinen Kühlschrank zu füllen, wie?“, ahnte Billy.

„Genau.“

Billy warf einen Blick auf seine Flasche und meinte: „Mann, willst du mich jetzt verarschen?“

„Nein“, sagte Ryan und sah ihn an. „Du bist noch keine 21. Ich darf dir keinen Alkohol ausschenken.“

„Darum hast du dich doch sonst nicht gekümmert“, jammerte Billy. „Komm schon, Mann. Wir sind doch Kumpels.“

„Man weiß nie, wann die Bullen dastehen“, erklärte Ryan. „Und DEN Ärger brauch ich wirklich nicht.“

„Okay“, maulte Billy und nahm einen Schluck von seinem Cola. „Was willst du zu essen?“

„’nen Hamburger und mittlere Pommes.“

„Gut“, sagte Billy und nahm einen weiteren Schluck von der Colaflasche. „Bin so gut wie weg.“

Er stand auf und wandte sich um.

„Das Geld kriegst du nachher“, sagte Ryan.

„Ja, ja.“ Billy war es schon gewöhnt, als Bote Essen zu holen.

Inzwischen in Jasons Wohnung. Jason war schon eingeschlafen. Aber Sarah lag wach im Bett und starrte ins Leere. Sie dachte an Ryan, wusste aber nicht, warum. Sie dachte darüber nach, was Ryan wohl gerade machte. Und ob er überhaupt an sie dachte.

Ryan stand im Five Dragons hinter der Theke. Bediente gerade zwei noch nüchterne Biker. Aber das würde sich im Laufe des Abends mit Sicherheit ändern.

Dienstag, 26. Juni.

Es war kurz vor vier Uhr morgens, als Ryan den Schlüssel ins Schlüsselloch seiner Bruchbude steckte. Diesmal wirkte der 23-jährige Barkeeper erschöpft. Absolut erledigt. Er wollte einfach nur ins Bett. Oben in seinem chaotischen Schlafzimmer zog er einfach die Jeansjacke aus und warf sie auf einen Kleiderstapel. Dann folgte schnell das T-Shirt. Es war verschwitzt und stank fürchterlich nach Zigarettenqualm. Ryan sank erschöpft auf sein Bett und zog seine Stiefel aus. Kippte einfach nach hinten. Dann rollte er sich allerdings doch zusammen und zog
seine Bettdecke über sich.

Um 6.30 Uhr klingelte Sarahs Handy. Sie hatte ja dessen Wecker gestellt, weil sie nicht zu Hause schlief. Durch das Klingeln wurde auch Jason wach. Er gab nur ein Murren von sich und drehte sich auf die andere Seite. Sarah allerdings musste aufstehen. Nackt suchte sie ihre Klamotten zusammen, mit denen sie dann ins Bad verschwand.

Auch bei Familie Fields zu Hause ging das Chaos erst am Morgen richtig los. Danielle Fields hetzte wie jeden Morgen zum Zimmer ihrer Töchter und klopfte wild dagegen. Gerade war sie an Kathys Zimmertür. Die 15-Jährige zu wecken, war kein Problem. Kaum hatte sie das Klopfen gehört, sprang Kathy aus dem Bett.

Bei der 18-jährigen Kim war es jeden Tag eine Tortur. Danielle Fields klopfte lauter an die Tür. Knallte richtig mit der Faust dagegen. Aber Kim rührte sich nicht. Kathy kam fertig angezogen aus ihrem Zimmer und schloss die Tür.

„Guten Morgen, Mum“, sagte sie und ging zum Bad.

„Guten Morgen, Schatz“, sagte ihre Mutter und klopfte erneut gegen die Tür. Jetzt hatte sie keine Geduld mehr und schrie: „Kimberly Rita Fields! Beweg deinen Hintern aus dem Bett und mach dich fertig! Du kommst noch zu spät zur Schule!“

Kim zog sich jetzt erst recht die Bettdecke über den Kopf.

Das Problem, zu verschlafen, hatte Ryan nicht. Denn seine Schicht fing erst um 20 Uhr an. Da hatte er noch genügend Zeit sich den Tag irgendwie zu vertreiben beziehungsweise zu schlafen.

Mittwoch, 27. Juni.

Das war ein Tag, an dem Sarah und Ryan zur etwa gleichen Uhrzeit arbeiteten. Es war etwa zwei Uhr nachmittags. Sarah hockte mit ihrer etwas anstrengenden Kollegin Reanne im

Treppenhaus. Der einzige Ort im Bürogebäude, an dem es
keinen interessierte, ob geraucht wurde oder nicht. Also saßen die beiden Frauen mit ihren Zigaretten da. Zwischen ihnen stand ein kleiner Plastikbecher mit Wasser und ein paar Zigarettenstummeln.

Reanne zog an ihrer Zigarette und fragte: „Seit wann rauchst du eigentlich regelmäßig? Bin ich von dir gar nicht gewöhnt.“

„Na ja, ich hab mich etwas verändert“, meinte Sarah darauf.

„Du weißt, dass Rauchen ungesund ist.“

„Ja, das weiß ich“, bestätigte Sarah und machte einen Zug. „Aber ich rauche nicht so viel und noch nicht so lange wie du.“

„Das ist ein Argument“, musste Reanne zugeben.

Ryan stand hinter der Theke. Stellte gerade Old Earl eine

Flasche Bier auf den Tisch.

„Wie geht’s dir in letzter Zeit so, Kleiner?“, erkundigte sich Old Earl interessiert und nahm einen Schluck Bier.

„Wie soll’s mir denn gehen?“, fragte Ryan. „Wie immer.“ Dann ging er wieder zur Theke.

Old Earl wollte von ihm noch was wissen. Dazu kam er diesmal allerdings nicht. Denn schon verlangte Tom seinen Alkohol vom Barkeeper.

Am nächsten Samstag (30. Juni) war Sarah bei ihrer Familie zu Besuch. Sie saß mit ihrer Mutter Danielle im Garten hinter dem Haus. Sie tranken Kaffee. Der Rest der Familie war ausgeflogen. Vater Richard war beim Golfen. Kim war mit Ray unterwegs. Kathy war mit Freundinnen schwimmen.

„Ich nehme mir ein paar Tage frei“, verkündete Sarah ihrer Mutter.

„Ach“, sagte Danielle Fields überrascht und sah auf. „Was hast du denn vor?“

„Ich werde unterwegs sein“, antwortete Sarah. „Aber mach dir bitte keine Sorgen.“

„Gib mir sofort die Nummer des Hotels, in dem du übernachten wirst!“, forderte Danielle Fields.

„Mama!“ Sarah klang genervt. „Ich bin eine erwachsene Frau. Ich kann selbst auf mich aufpassen.“

„Bist du mit einem Mann unterwegs?“, wollte ihre Mutter wissen.

„Ja“, gab sie zu. „Aber du kennst ihn. Auf der Highschool war ich mit ihm in einer Klasse.“

„Dieser wilde Ryan.“ Danielle Fields klang nicht sehr erfreut.

„Mama, er hat eine Arbeit, nichts mit Drogen am Hut und hat ’nen Führerschein.“

„Und er hat keine perversen männertypischen Hintergedanken?“, fragte Danielle nach.

„Nein“, antwortete Sarah, um ihre Ruhe zu haben. Eigentlich wusste sie ja nicht, was Ryan so im Kopf hatte.

„Männer denken immer nur an das Eine“, impfte Danielle ihrer ältesten Tochter wieder einmal ein. „Das hab ich dir schon früh gesagt.“

„Mama!“, beschwichtigte Sarah. „Ryan ist nicht so ... Er will nur nicht immer allein auf dem Highway unterwegs sein.“

„Auf dem Highway!“, rief Danielle Fields entsetzt aus. „Auf dem Highway kann der Kerl wer weiß was mit dir anstellen, mein Kind.“

„Mama!“, Sarah startete einen erneuten Versuch. „Er will mir ganz bestimmt nicht das antun, was du gerade denkst.“

„Von solchen Dingen auf den Highways liest man ständig in den Zeitungen.“ Danielle Fields blieb bei der Meinung.

„Ryan hat nichts Schlechtes im Sinn!“, versicherte Sarah ihr. „Er will einfach nicht allein herumfahren.“

„Ach!“ Danielle Fields schien aus lauter Sorge aggressiv zu
werden. „Und warum will er nicht alleine fahren?“

„Er sagt, es ist langweilig“, sagte Sarah. „Wenn man am Abend niemanden zum Reden hat, sondern einfach nur blöd dasitzt und den Himmel anstarrt.“

„Männer haben IMMER Hintergedanken!“

„Mama, bitte“, sagte Sarah. „Ryan würde mir NIE etwas antun.“

„Sarah! Erinnere dich an deinen 18. Geburtstag ... Dieser Kerl hat dich geküsst.“

„Ja, aber mehr auch nicht“, stellte Sarah klar. „Ich wollte nicht mehr und er hat das verstanden.“

„Schön. Na gut“, gab Danielle nach. „Ich habe aber kein gutes Gefühl bei der Sache.“

„Ist schon gut, Mama“, sagte Sarah sanft und drückte ihre

Mutter kurz an sich. „Ich pass schon auf mich auf.“

„Hoffentlich.“

„Ganz bestimmt“, versicherte Sarah ihr.

„Am Tag vor deiner Abreise bist du zu Hause!“, forderte

Danielle Fields. „Schließlich wollen sich deine Schwestern auch noch von dir verabschieden.“

„Ja, Mama“, sagte Sarah etwas genervt. „Ich schlafe zu Hause.“

„Gut so.“ Endlich war Danielle zufrieden.

Sonntag, 1. Juli.

An diesem Nachmittag traf sich Sarah mit ihrer ehemaligen Nachbarin Laura Philips in einem Café. Laura Philips war 25 Jahre alt, etwas stärker gebaut und hatte dunkelbraune Haare. Sie arbeitete im Blumengeschäft ihrer Mutter.

„Ich hab mit Jason Schluss gemacht“, gestand Sarah.

„Was?“, fragte Laura überrascht. „Wieso das denn?“

„Er ist einfach viel zu eifersüchtig“, antwortete Sarah. „So kann eine Beziehung nicht funktionieren ... Er vertraut mir nicht, nur weil ich viel mit Ryan unterwegs bin.“

„Ryan …“, überlegte Laura. „Ist das der, von dem du mir erzählt hast? Der vom Klassentreffen?“

„Ja“, bestätigte sie. „Das ist der.“

„Schmeiß dich an ihn ran!“, riet Laura. „Das ist deine Chance.“

„Ja, vielleicht“, antwortete Sarah nachdenklich. „Wir sind dann ein paar Tage gemeinsam auf Tour.“

„Das ist die perfekte Gelegenheit“, fand Laura. „Bitte, Sarah … Nimm dir EINMAL den Richtigen!“

„Ich weiß, dass du dir Sorgen um mich machst.“ Sarah wusste das. „Aber übertreib mit den Sorgen nicht so wie meine Mum.“

„Ich kann deine Mum irgendwie verstehen“, meinte Laura. „Schließlich hast du immer irgendwelche Vollidioten gehabt und bis dato war Ryan der Einzige, der nicht bloß mit dir bumsen wollte.“

„Woher weißt du das?“, fragte Sarah neugierig.

„Ich hab zufällig vor ein paar Monaten Becky Thompson im

Supermarkt getroffen“, erklärte Laura. „Und dann haben wir uns mal wieder getroffen, um über alte Zeiten zu quatschen, und da sind wir irgendwie auf das Thema gekommen, was
unsere besten Freunde jetzt so machen, und so sind wir auch zu Ryan gekommen.“

„Und Becky hat dir was darüber erzählt?“, fragte sie ungläubig.

„Ja“, entgegnete Laura. „Sie hatte zwar Zweifel, ob sie das alles sagen soll, aber dann hat sie mir doch alles erzählt. Sie hat auch gesagt, dass es Ryan damals verdammt schlecht gegangen ist, als du mit diesem Joe zusammengekommen bist.“

„Wirklich?“ Jetzt meldete sich bei Sarah das schlechte Gewissen.

„Ja“, bestätigte Laura. „Jetzt weißt du auch, warum er beim

Abschlussball nicht lange geblieben ist.“

„Hast du Becky Thompsons Nummer?“, fragte Sarah plötzlich.

„Klar“, antwortete Laura. „Brauchst du sie?“

„Ja“, erwiderte Sarah etwas aufgeregt. „Ich muss unbedingt mit ihr reden.“

„Wegen Ryan, oder?“, fragte Laura nach.

„Ja.“

Noch am selben Nachmittag rief Sarah Becky Thompson an.

Nach dem ersten Piepston hob Becky ab: „Ja?“

„Hi“, sagte Sarah.

„Hi“, antwortete Becky etwas unsicher. „Wer sind Sie?“

„Ich bin’s ...“, erklärte sie, „... Sarah Fields. Wir waren in derselben Klasse.“

„Jetzt hab ich’s wieder“, sagte Becky. „Wie geht’s?“

„Ganz gut“, antwortete Sarah. „Und dir?“

„Spitze“, antwortete Becky. „Warum rufst du mich eigentlich an?“

„Ich wollte dich was wegen Ryan fragen.“

„Aha“, meinte Becky. „Schieß mal los!“

„War er damals auf der Highschool wirklich in mich verliebt?“, fragte Sarah.

Becky wusste zuerst nicht, was sie antworten sollte. Sie kannte zwar die Wahrheit, wusste aber nicht, ob es richtig war, Sarah das am Telefon oder überhaupt zu erzählen. Schließlich war Ryan bis zu ihrem 15. Geburtstag wie ein Bruder für sie gewesen. Dann zwei Jahre lang die große Liebe. Danach der beste Freund.

Ryan hingegen wusste gar nichts davon. Außerdem war er
gerade bei Tyra in der Werkstatt. Schraubte am Motor eines
getunten BMW rum. An der Jeans, am T-Shirt und an den Händen hatte er schon ziemliche Ölflecken.

Tyra war damit beschäftigt, die Windschutzscheibe auszubauen.

„Weißt du, was ich an den Importautos so mag?“, fragte Ryan.

„Dass sie anders gebaut sind als unsere“, antwortete sie.

„Ganz genau.“

„Wann beginnt eigentlich deine Schicht?“, erkundigte sich Tyra.

Ryan warf einen Blick auf die Wanduhr. „In zirka einer Stunde.“

„Wann willst du abhauen?“, wollte sie wissen.

„Keine Ahnung“, meinte er. „Wann willst du mich loswerden?“

Tyra stieg aus dem Wagen und kam zu ihm rüber. „Das liebe ich so an dir.“

„Was?“, wollte Ryan wissen.

„Diese bedingungslose Ehrlichkeit.“

„Ich glaub, das Thema hatten wir schon mal“, erinnerte er sich.

„Ganz genau“, sagte Tyra und packte ihn an den Schultern. „Du hast dich kein bisschen verändert.“

„Ist ja auch bloß ein Jahr her“, meinte Ryan und platzierte seine Hände auf Tyras Hüften.

„Ein ziemlich langes Jahr“, fand Tyra und drückte ihm einen Kuss auf die Lippen.

Der Gedanke an die Vergangenheit ließ Ryan einen Ständer
bekommen. Er packte Tyra an den Pobacken und zog ihren

Unterkörper näher an sich. Tyra schob ihre Zunge in seine Mundhöhle. Ein paar Augenblicke knutschten sie miteinander rum. Tyra wanderte mit ihren Händen tiefer, wollte ihrem Ex die Hose aufmachen.

Ryan allerdings löste seine Lippen von ihren. Schob ihre Hände weg.

„Nein, Tyra“, sagte er sanft. „Wenn wir das tun, führt uns das nur beide wieder in die Scheiße.“

Ryan ließ seine Ex-Freundin los, ging weg und schnappte sich seine Sachen. Er verließ die Werkstatt und machte sich auf den Weg zur Arbeit. Ließ Tyra einfach stehen. Sie sah ihm nach.

Irgendwie vermisste sie die körperliche Nähe zu Ryan doch. Aber es war vorbei! Und das war auch besser für sie beide.

Am Abend saß Sarah mit ihren Schwestern und ihrer Mutter zusammen. Ihr Vater Richard war zurzeit wieder auf Dienstreise. Er war erst letzten Abend weggefahren.

Kathy war mehr als begeistert, als sie die Lederkluft im Zimmer ihrer ältesten Schwester hängen sah.

„Wow“, sagte sie. „Du fährst Motorrad?“

„Nein, nicht wirklich“, antwortete Sarah. „Ich fahre nur mit.“

„Ist fast dasselbe“, meinte Kathy, ihre Begeisterung hatte nicht nachgelassen. „Ich find das cool.“

Auf einmal kam auch Kim ins Zimmer und schloss die Tür
hinter sich.

„Der Typ, mit dem du unterwegs bist …“, sagte sie kaugummikauend, „… ist der wenigstens scharf?“

„Kim!“, sagte ihre große Schwester schockiert. „Wie sprichst du denn?“

„So wie jeder in der Schule.“

„Warum hab ich diese Antwort erwartet?“, fragte Sarah.

„Keine Ahnung“, sagte Kim schulterzuckend.

Sarah ließ sich auf ihr Bett fallen, sah hoch zu ihren jüngeren Schwestern. Die beiden wussten nicht recht, was sie jetzt sagen oder tun sollten.

„Na, was ist?“, fragte Sarah. „Wollt ihr euch nicht dazuschmeißen?“

Eine zweite Aufforderung brauchten die Schwestern nicht. Da griff Sarah plötzlich nach einem Kissen und knallte es Kim ins Gesicht. Die ließ sich das natürlich nicht gefallen und schlug mit einem anderen Kissen zurück.

Eine Kissenschlacht wie früher. Die drei Schwestern hauten sich die Kissen gegenseitig um die Ohren. Aber nach kurzer Zeit war es auch schon wieder vorbei.

K.o. und lachend lagen die Schwestern auf dem Bett.

„Erinnert ihr euch noch an die Sommer bei Tante Georgina in Chicago?“, fragte Kim.

„Wie könnten wir denn das vergessen?“, fragte Sarah. „Tante Georgina hat immer geniale Muffins gebacken.“

„Ja.“ Kathy erinnerte sich an den Geschmack dieser weichen, lockeren Muffins ihrer Tante.

Plötzlich klingelte Sarahs Handy. Sie griff schnell danach,
schaute auf das Display.

„Wer ist es?“, wollte die neugierige Kathy wissen.

„Es ist Dad“, freute sich Sarah und drückte auf das grüne

Hörersymbol.

Kathy und Kim waren augenblicklich mucksmäuschenstill.

„Hi, Dad“, sagte Sarah aufgeregt wie ein kleines Mädchen.

„Hallo, mein Mädchen“, antwortete die sanfte Stimme ihres Vaters. „Wie geht es dir?“

„Gut“, antwortete sie. „Sehr gut. Und dir?“

„Etwas müde von der Reise“, antwortete Richard Fields. „Aber sonst geht’s mir gut.“

„Verstehe.“

„Deine Mum hat mir panisch von deinem Vorhaben erzählt“, sagte ihr Vater. „Ich habe nichts dagegen.“

„Danke, Dad“, freute sich Sarah.

„Sei vorsichtig!“, sagte Richard Fields. „Ich hab dich lieb.“

„Ich hab dich auch lieb, Dad.“

„Gib deiner Mum und deinen Schwestern einen Kuss und eine Umarmung von mir“, bat er.

„Mach ich, Dad“, versprach Sarah. „Bis bald!“

„Bis bald!“, sagte Richard Fields und beendete das Gespräch.

Montag, 2. Juli. Es war der nächste Morgen. Montag. Sieben Uhr früh. Sarah lag noch schlafend in ihrem Bett. War aber dann doch schnell wach.

Sie hüpfte noch schnell unter die Dusche. Schließlich wusste sie nicht, ob sie sich auf der Tour zwischendurch waschen konnte.

Sie hatte ja keine Ahnung, wie Ryan im Bezug auf Körperhygiene so drauf war.

Wenig später kam sie zurück in ihr Zimmer. Da stand Kathy schon in der Tür.

„Mum hat Frühstück gemacht“, sagte sie. „Nimm dir schnell das Leckere. Kim schläft noch.“

„Das müssen wir ausnutzen“, sagte Sarah zu ihrer jüngeren Schwester und schnappte ihre Lederjacke.

Schnell liefen die beiden Schwestern die Treppe hinunter und geradewegs ins Esszimmer. Mutter Danielle hatte einfach ein fabelhaftes Frühstück auf den Tisch gezaubert.

Um neun Uhr stand Ryan mit seiner Maschine vor dem Haus der Familie Fields. Sarah sah aus dem Fenster ihres Zimmers. Sie zog den Vorhang wieder zu und machte sich auf den Weg.

Ryan hingegen stand draußen mit raufgeklapptem Visier und zündete sich gemütlich eine an.

„Mach’s gut, Mum!“, sagte Sarah, als sie die Treppe runterhastete. „Tschau, Mädels!“

Schnell wie der Blitz lief sie zur Tür und riss sie auf.

„Halt!“, rief Mutter Danielle und kam aus dem Esszimmer.

Einen Moment lang sah sie ihre älteste Tochter nur an. Dann fiel sie Sarah um den Hals und schluchzte: „Sei vorsichtig. Bitte pass auf dich auf, Liebes!“

„Keine Sorge, Mum“, versuchte Sarah sie zu beruhigen. „Ich habe einen Aufpasser.“

„Sei eben wegen IHM vorsichtig!“, beharrte Danielle.

„Mum!“ Sarah klang genervt. „Ryan ist ein guter Freund.“

Die Abreise gestaltete sich etwas schwierig. Denn Danielle Fields wollte ihre Sarah nicht mit diesem wilden Typen davonziehen lassen.

„Sei bitte vorsichtig!“, ermahnte sie ihre älteste Tochter
wieder und wieder. „Und wenn er dir zu nahe kommt, mach ihm

SOFORT deine Grenzen klar!“

„Mach dir nicht so viele Sorgen, Mum“, bat Sarah. „Ich kann allein auf mich aufpassen.“

„Mädchen, ich will nur nicht, dass dir was Schlimmes passiert!“

Ryan hockte noch immer draußen auf seiner Maschine und wartete. Kim und Kathy waren in Sarahs Zimmer und schauten heimlich aus dem Fenster.

Ryan holte sogar schon wieder seine Zigarettenschachtel heraus. Aber dann überlegte er sich’s doch noch mal und steckte die Schachtel wieder weg. Sarah müsste doch jeden Moment kommen ...

Endlich ließ Danielle Fields ihre älteste Tochter gehen.

„Pass auf dich auf, Schatz!“, rief sie ihr hinterher.

„Jaha.“ Jetzt ging es Sarah endgültig zu weit.

Schnell flüchtete sie nach draußen in den Garten. Lief rüber zur Straße.

„Bereit?“, fragte er.

„Ja“, antwortete Sarah und schwang sich hinter ihn auf das

Motorrad.

„Hat aber ganz schön lange gedauert“, fand Ryan.

„Ich weiß“, sagte sie und setzte den Helm auf. „Aber meine Mutter wollte mich nicht gehen lassen.“

„Wahrscheinlich wegen mir“, vermutete er. „Mütter lassen ihre Töchter ungern mit wilden Typen davonziehen.“

„So wild bist du gar nicht“, lachte Sarah und klappte das Visier nach unten.

„Du kennst mich von früher ...“, meinte er. „... Ärger ist mein zweiter Vorname.“

„Red nicht so viel und fahr los“, sagte sie. „Ich will nicht, dass meine Mum noch rausstürmt und mich von der Maschine zerrt.“

„Da sollten wir wirklich los“, bestätigte Ryan und startete seine Maschine.

Danielle Fields stand in der Haustür und sah ihrer Sarah nach, wie sie mit diesem wilden Kerl davonbrauste.

Schnell waren sie aus Little Rock draußen. Stunden fuhren sie durch die Landschaft. Man hatte richtig viel Zeit, um nachzudenken.

In einem Waldstück folgte eine Pinkelpause. Ryan verstand es, dass Sarah vor ihm nicht die Hosen runterlassen wollte, also ließ er seine Highschoolliebe hinter einen Busch und noch dazu hinter ein riesiges Straßenschild. Er selbst blieb weiter vorne
stehen. Kurze Zeit später kam Sarah eh wieder hinter den

Büschen hervor.

Ryan ließ seinen Blick durch die schöne Landschaft schweifen.

„Was meinst du?“, fragte er. „Essen wir fürs Erste in einer Raststätte oder soll ich kochen?“

„Keine Ahnung“, meinte Sarah ratlos. „Ich weiß nicht, wie das Essen in Raststätten ist, und ich weiß nicht, wie du kochst ... Entscheide du.“

„Angesichts der Tatsache, dass das heute unser erster Tag auf der Straße ist ...“, überlegte er, „... würde ich sagen, wir essen in ’ner Raststätte.“

„Einverstanden.“

Gegen halb zwei Uhr nachmittags lenkte Ryan die Maschine auf den Parkplatz einer Raststätte mit dem Namen Looger’s.

Sie stiegen ab, nahmen die Helme ab und gingen auf den Eingang zu. Ryan hielt seiner Weggefährtin die Tür auf. Sarah trat in die Raststätte. Ein stark gebauter Truckfahrer saß an der

Theke und stocherte in seinen Spiegeleiern mit Speck herum.

Die beiden setzten sich an einen Tisch gegenüber. Die dunkelblonde Kellnerin, etwa 55 Jahre alt, kam zu ihrem Tisch.

„Ryan“, sagte sie erfreut. „Du altes Schlitzohr. Was verschlägt dich denn in die Gegend?“

„Das Übliche“, antwortete er. „Wie geht’s dir so?“

„Hervorragend“, antwortete Amy. „Und wer ist deine hübsche Begleiterin?“

„Das ist Sarah“, stellte Ryan vor. „Wir waren zusammen auf der Highschool.“

„Aha“, sagte Amy. „Eine Highschoolflamme also.“

„Wir sind nicht zusammen“, berichtete er.

„Schon gut, Süßer“, meinte Amy und wollte wissen: „Was darf ich euch Süßen bringen?“

Ryan wandte sich an seine weibliche Begleitung. „Was willst du?“

„Ähm ...“ Diese Frage kam für Sarah etwas plötzlich. „Ich weiß eigentlich gar nicht, was es hier gibt.“

„Lass dir Zeit, Schätzchen“, meinte Amy. „Der Kerl, mit dem du unterwegs bist, will dich ja nicht in zwei Sekunden flachlegen.“

Sarah sagte lieber nichts darauf. Ihr war das peinlich.

„Danke, Amy“, meinte Ryan grinsend. „Keine schlechte Idee.“

„Mach bloß keine Dummheiten, Kleiner!“, warnte sie ihn. „Das Mädel hat was Anständigeres verdient als dich.“

„Das hast du bei der Letzten, die ich mit auf Tour hatte, auch gesagt“, erinnerte er sich.

„Natürlich“, bestätigte Amy. „Bei so ’ner Frau wie Tyra musste ich das ja sagen.“

„Lassen wir das Thema“, bat Ryan.

„Klar, Schätzchen.“ Sie drückte Sarah die Speisekarte in die Hand. „Ich komm in ein paar Minuten wieder.“

„Ist gut.“ Ryan war einverstanden.

Sarah studierte die Speisekarte. Schließlich saßen sie beim

Essen.

„Ist gar nicht mal so schlecht“, sagte Sarah.

„Hab ich doch gesagt“, war seine Antwort. Er biss von der

Semmel ab. „Enrico kocht einfach hammermäßig.“

„Wieso arbeitet er dann in einer Raststätte?“, fragte sie verständnislos.

Ryan beugte sich zu ihr vor und senkte seine Stimme. „Er ist illegal aus Mexiko hergekommen ... Deshalb arbeitet er hier.“

Sarah nahm diese Information mit einem Nicken zur Kenntnis.

Kaum hatten sie nach dem Essen bezahlt, machten sie sich auf den Weg.

„Enrico!“, sagte er und hob die Hand im Vorbeigehen. „Amy. Man sieht sich!“

„Bis bald“, antwortete Amy.

„Mach’s gut!“, kam von Enrico aus der Küche.

Gegen Sonnenuntergang hatten sie eine Wiese gefunden. Ein ideales Fleckchen, um ein Zelt aufzuschlagen.

Jetzt verschwand die Sonne endgültig hinter einem Hügel. Sarah und Ryan saßen nebeneinander und starrten in den Himmel.

„Müde?“, fragte Ryan.

„Etwas“, antwortete sie.

„Na ja ...“ Er kannte das Gefühl. „War schließlich der erste Tag auf Achse. Der geht einem immer an die Nieren.“

„Ist es dir auch so gegangen?“, wollte Sarah wissen.

„Natürlich“, antwortete er. „Aber du gewöhnst dich noch dran.“

„Wenn du das sagst“, meinte sie. „Aber wir sollten wirklich schlafen gehen.“

„Bin deiner Meinung“, sagte Ryan.

Sarah kroch voran ins Zelt. Legte sich in ihren Schlafsack und starrte vorerst mal nur nach oben.

Wenig später kam Ryan, zog den Reißverschluss zu und legte sich neben Sarah. Er machte es sich in seinem Schlafsack richtig bequem.

„Stört’s dich wirklich nicht, neben mir zu liegen?“, fragte er.

„Nein“, antwortete sie. „Wieso sollte es mich stören?“

„Weiß nicht“, sagte er. „Hätt ja sein können.“

„Mich stört’s nicht“, wiederholte Sarah.

„Na, dann ist’s ja gut“, fand er. „Gute Nacht.“

„Gute Nacht.“

Dienstag, 3. Juli.

Das Aufwachen war nicht mal so schlecht. Als Sarah die

Augen aufschlug, musste sie feststellen, dass sie allein im Zelt lag. Sie setzte sich auf, sah durchs Zelt den Schatten eines

Mannes. Ryan war also schon auf.

Sarah fuhr sich durch die zerzausten Haare und kletterte dann aus dem Zelt.

„Guten Morgen“, sagte sie.

„Guten Morgen“, kam von Ryan, der dabei war, das Frühstück zuzubereiten. „Gut geschlafen?“

„Ja, geht so“, antwortete Sarah und kam zu ihm rüber. „Die Geräusche haben mich etwas wach gehalten.“

„Das ist normal“, beruhigte er sie. „Warst du mal campen?“

„Nein“, war ihre Antwort. „Macht das einen Unterschied?“

„Schon“, fand Ryan. „Wenn du mal campen gewesen wärst, dann wärst du an die Naturgeräusche gewöhnt.“

„Stimmt“, musste Sarah zugeben.

Es war gegen Mittag, als sich die beiden auf den Weg machten. Sarah gewöhnte sich immer mehr an die Umgebung. An die Geräusche und vor allem an die körperliche Nähe, die sie mit Ryan während der Fahrt aufbaute.

Irgendwann kamen sie in ein recht abgelegenes Gebiet. Ryan hielt seine Maschine auf dem sandigen Weg an. Warum er ausgerechnet hier anhielt? Ein kleiner Wasserfall mit kleinem Teich.

Die beiden stiegen von der Maschine ab. Erst mal nahmen sie die Helme ab.

„Ist doch ein schönes Plätzchen“, fand Ryan und zog die Lederjacke aus. „Und gleich vor der Tür ein sauberer Swimmingpool.“

Sarah musste bei dieser Bemerkung kurz lachen. Schon zog Ryan sein T-Shirt aus und warf es auf seine Lederjacke. Sarah beobachtete ihn interessiert. Bei dem Mann wusste sie nie, was er als Nächstes vorhatte. Ryan setzte sich auf einen Stein und zog die Stiefel aus. Kaum war das erledigt, folgten die Socken.

Hemmungen kannte er offensichtlich überhaupt nicht. Denn er machte sich schon die Lederhose auf, zog sie runter. Legte sie auf den Felsen. Und schon folgten die Boxershorts. Sarah starrte ihn entgeistert an.

Ryan marschierte zum Teich, Sarah starrte ihn noch immer mit großen Augen und offenem Mund an. Völlig nackt sprang Ryan in den Teich. Tauchte kurze Zeit später wieder auf, wandte sich an Sarah.

„Komm schon!“, rief er. „Das Wasser ist schön kühl.“

Sarah war sich nicht so sicher, was sie davon halten sollte. Ryan hatte ihr zwar davon erzählt, aber ihn jetzt wirklich nackt schwimmen zu sehen, war doch etwas heftiger für sie, als es bloß erzählt zu bekommen.

„Was ist?“, rief Ryan. „Zieh wenigstens die Lederjacke aus. Es ist doch so heiß.“

Zögernd zog Sarah die schwere Lederjacke aus.

„So ist’s richtig!“, lobte Ryan. „Runter mit der Lederkluft!“

Etwas unsicher öffnete Sarah erst mal den Hosenknopf. Dann zog sie die Hose aber doch aus. Ryan störte der Anblick nicht im Geringsten. Irgendwie hatte er sogar auf so eine Gelegenheit gewartet.

So stand Sarah nur in Unterwäsche da. Sie zögerte.

Davor, sich ganz auszuziehen, hatte Sarah gewaltige Hemmungen. Obwohl sie vom Körperbau her gar keinen Grund dazu hatte.

„Vor mir brauchst du keine Hemmungen zu haben!“, rief Ryan.

Sarah sah sich nervös um.

„Hier ist niemand“, versicherte er ihr. „Wirklich nicht.“

Etwas beunruhigt, zog Sarah schnell ihr Unterhemd aus. Beim Anblick ihrer entblößten Brüste biss sich Ryan auf die Unterlippe.

„Oh, Mann“, murmelte er fast tonlos. „Bei ihr würd’ sogar ein Pfarrer schwach werden.“

Schnell folgte der Slip. Sarah lief schnell zum Teich, ging in die Hocke und stieg genauso flink ins Wasser. Sie wollte nicht so
gesehen werden. Ryan ließ ihr etwas Zeit, um sich an dieses neue Gefühl zu gewöhnen. Für Sarah war es schließlich was ganz Außergewöhnliches.

„Nackt schwimmen ist doch gar nicht so schlimm, oder?“,
fragte Ryan.

„Schlimm ist es nicht“, meinte sie darauf. „Nur etwas ungewohnt.“

„Schon klar.“ Er verstand Sarah. „Wenn man das nicht dauernd macht, ist es gewöhnungsbedürftig.“

Sie nickte.

„Jap“, sagte er. „So wie das Motorradfahren. An das hast du dich auch gewöhnt.“

„Stimmt“, musste sie zugeben.

Ryan erlaubte sich einen kleinen Spaß und spritzte seine Weggefährtin nass. Sarah fing an zu lachen und spritzte Ryan voll. Dem war es aber ziemlich egal, denn er war sowieso von oben bis unten nass.

„Wir benehmen uns wie Kinder“, lachte Sarah.

„Wenigstens wissen wir noch, was Spaß ist“, war sein Kommentar, und er verpasste ihr erneut eine Wasserladung ins Gesicht.

Sie hatten hier wirklich eine ganze Menge Spaß. Lachten sehr viel.

Irgendwann wurde das Wasser aber doch kühl. Sarah begann zu frösteln. Auf ihren Schultern zeichnete sich deutlich eine

Gänsehaut ab.

„Langsam wird’s kalt“, fand sie.

„Stimmt“, musste Ryan zustimmen und sah nach oben. „Kein Wunder, die Sonne scheint nicht mehr auf unseren Swimmingpool.“

„Ja ...“ Sarah hatte ein ungutes Gefühl dabei.

Sie dachte, was wäre, wenn jetzt jemand hier vorbeikommen würde. Ryan erkannte ihre Sorge.

„Keine Angst“, meinte er. „Wird dich schon keiner hüllenlos sehen, der es nicht soll.“

Er kletterte aus dem Wasser. Sarahs Blick blieb an seinem
knackigen Hintern hängen. Sie errötete. Schon kam Ryan mit einer Decke zurück. Breitete sie vor Sarah aus und drehte den Kopf zur Seite.

„Madame“, sagte er höflich. „Ich bitte Euch, aus dem Wasser zu steigen.“

Schnell kletterte Sarah aus dem Wasser, und schon hatte Ryan sie in die Decke gewickelt.

„Danke“, sagte sie.

„Nicht der Rede wert.“

Sarah gut verhüllt, aber er selbst völlig nackt. Ryan schien das aber überhaupt nicht zu stören. Er ging einfach nackt zu seinen Sachen zurück und nahm sich ein Handtuch vor. Trocknete sich langsam und gemütlich ab. Erst dann zog er wieder seine

Boxershorts an.

„Du bist irre“, fand Sarah.

„Oh, danke.“ Er fasste das als Kompliment auf und zog sich sein T-Shirt über.

Sarahs Anziehstil war etwas umständlicher. Sie wollte die Decke um keinen Preis fallen lassen. Ryan wäre es völlig egal gewesen, ob sie nackt neben ihm auf einem Stein gesessen wäre. Oder vielmehr: Ihm hätte es gefallen. Sehr sogar.

Aber irgendwann hatte sich Sarah endlich fertig angezogen.

„Hast du Hunger?“, fragte Ryan.

„Ja.“

Schon saßen sie auf den Steinen und verspeisten ihr Abendessen.

„Brote sind das Beste, wenn man auf Tour geht“, sagte Ryan.

„Dem kann ich nur zustimmen“, sagte sie und biss erneut ab.

Sie betrachtete die Maschine. Schien irgendwas zu überlegen.

„Willst du dich mal allein draufsetzen?“, fragte er.

„Ich kann’s ja mal versuchen“, sagte Sarah.

„Es ist nicht so schwer“, meinte Ryan und stand auf. „Am

Anfang ... Aber mit der Zeit lernst du’s.“

„Wenn du meinst ...“ Sarah hatte leichte Zweifel.

„Keine Angst“, beruhigte Ryan sie. „Ich pass schon auf dich auf.“

„Okay.“

Sarah stand auf und sie gingen zur Maschine rüber.

„Steig auf!“, meinte Ryan.

„Wirklich?“

„Ja“, bestätigte er. „Du weißt ja schon, wie man auf so ein Teil aufsteigt.“

„Stimmt.“ Sarah schwang sich auf das Motorrad.

„Gut festhalten!“, sagte er und löste das Standbein mit einem Tritt.

„Ahh!“, schrie sie panisch auf.

„Ganz ruhig!“ Ryan musste lachen. „Keine Angst. Es passiert dir nichts.“

„Das ist so schwer.“

„Du gewöhnst dich an das Gewicht“, meinte er und gab ein eigenartiges Beispiel: „Nimm an, du wärst schwanger.“

Sarah sah ihn verwirrt an.

„Ich meine es ja nur theoretisch“, stellte Ryan klar. „Im ersten

Monat spürst du ja vom Gewicht und der Belastung im

Rücken noch nichts ... Aber wenn du mal im siebenten Monat bist, spürst du’s gewaltig ... Das ist auch ein Gewicht, an das man sich erst mal gewöhnen muss.“

„Warum nimmst du eine Schwangerschaft als Beispiel?“, wollte Sarah wissen.

„Na ja ... Tania hat einen Sohn ...“, erklärte er. „Penny hat zwei Kinder ... Also deshalb geb ich das Beispiel mit dem Gewicht in der Schwangerschaft.“

„Schön schräg“, fand sie.

„So bin ich eben“, sagte Ryan und hielt sie an der Hüfte fest.

„Okay.“

„Schön das Gleichgewicht halten!“, sagte er.

„Ist gar nicht so leicht“, musste Sarah feststellen.

„Mit der Zeit lernst du das schon“, beruhigte er sie.

Ryan genoss es sehr, so in ihrer Nähe zu sein. Sarah berühren zu dürfen.

Etwas später wurde es allmählich richtig dunkel. Sarah baute das Zelt auf. Ryan trug Holz für das Lagerfeuer zusammen.

Als es ganz dunkel geworden war, war das Lagerfeuer genau richtig. Sarah hatte sich einen dünnen Pulli übergezogen. Ryan saß noch mit seinem T-Shirt und der Jeanskutte da.

„Ich hab dich das nie gefragt …“, begann Sarah und sah ihn an, „… aber warum bist du damals von meiner Geburtstagsparty abgehauen? Ohne dich zu verabschieden?“

„Tja …“, jetzt befand er sich in der Zwickmühle. „Wie soll ich das jetzt erklären? Ich … war damals … ganz schön verknallt in dich.“

„Und wie sieht’s jetzt damit aus?“, wollte sie wissen.

„Ich hab nie aufgehört, dich zu lieben“, gestand Ryan ihr.

„Oh.“

Schnell wechselte Sarah das Thema.

„Ich glaube, Tyra hasst mich“, sagte sie.

„Nein.“ Ryan konnte das nicht glauben. „Tyra hasst dich nicht ... Sie ist bloß neidisch.“

„Wieso?“, wollte Sarah wissen.

„Na ja ... Früher war sie immer bei meinen Touren dabei.“

„Ach so. Verstehe“, sagte Sarah. „Sie ist eindeutig eifersüchtig.“

„Wahrscheinlich … Die Frau wird mir immer ein Rätsel
bleiben.“

Sarah wusste nicht, woran es lag. Vielleicht an der Tatsache, dass sie sich in der Wildnis befanden oder daran, dass es hier
draußen kalt war. Oder vielleicht auch daran, dass das Lagerfeuer eine romantische Atmosphäre erzeugte. Irgendetwas war aber bestimmt der Auslöser dafür.

Sarah fröstelte, verschränkte die Arme vor der Brust, um Wärme zu speichern.

„Ist dir kalt?“, fragte Ryan.

„Etwas“, antwortete sie. „Ich bin das hier draußen nicht gewöhnt.“

„Kein Problem“, meinte er, griff nach einer Decke und warf sie ihr um die Schultern.

Dann nahm er Sarah ganz fest in den Arm. Sie fühlte sich in seiner Umarmung wohl. Ganz beschützt hier draußen in der Wildnis. In der Freiheit.

Nach einer Weile fragte Ryan „Noch immer kalt?“

„Nein“, antwortete sie.

„Gut“, fand er.

„Wieso gut?“, wollte Sarah wissen.

Ryan zuckte die Schultern. „Ich find’s halt gut.“

Einen Moment lang ließ Sarah einfach alles nur auf sich wirken. Die Umgebung, die Geräusche. Die Wärme des Lagerfeuers. Und vor allem die Wärme dieses männlichen Körpers, der sie beschützend im Arm hielt.

„Ich hab auch ganz deutliche Gefühle für dich“, sagte sie schließlich. „Das wollte ich dir eigentlich schon auf der Highschool sagen.“

„Wie schön“, fiel ihm dazu nur ein.

Jetzt kam sich Ryan wie ein absoluter Trottel vor. Denn er hatte Sarah schon auf der Highschool gezeigt, dass er was von ihr wollte. Und jetzt kam so eine Ansage. Okay, das Leben konnte manchmal ganz schön schräg sein.

„Also dann …“ Ryan war eigentlich nicht der zögerliche Typ. Aber bei Sarah fiel ihm der erste Schritt schon schwerer.

Sanft zog er sie an sich, berührte ihre Lippen mit seinen. Schnell wurde mehr als bloß Küssen daraus. Mit Sarah herumzuknutschen, davon hatte Ryan jahrelang geträumt. Und nun war es endlich real. Real, ohne dass sie ihm ihre Grenzen klarmachte.

Schon waren sie im Zelt verschwunden. Dort knutschten sie noch immer miteinander rum. Und es ging heftiger zu als
draußen. Ryan zog ihr das verschwitzte Top aus. Kam wieder nicht von Sarahs Lippen los.

Sarah streifte ihm die Jeanskutte von den Schultern. Kaum war das erledigt, hatte Ryan seine Hände wieder an diesem schönen Körper. Wanderte langsam über Sarahs Taille zu ihrem Busen. Massierte sanft ihre Brüste, mit seiner Zunge ging er allerdings wilder um. Sarah störte das im Moment überhaupt nicht.

Ryan wanderte mit seinen Händen auf ihren Rücken, tastete nach dem BH-Verschluss.

„Nein“, sagte Sarah ruhig. „Ich will das noch nicht.“

„Okay.“ Er akzeptierte diese Grenze und zog seine Hand wieder vom BH-Verschluss weg. Nahm sich die tiefer gelegenen Regionen vor. Machte ihr den Jeansknopf auf, der Reißverschluss war auch gleich dran. Er küsste immer wieder Sarahs Hals und ihre Schultern.

Ziemlich bald musste Ryan feststellen, dass er ’nen ganz Harten hatte. Sarah warf einen Blick in seinen Schritt. Bekam dabei rote Wangen und fragte: „So schnell?“

Ryan nickte nur. Was sollte er schon darauf sagen. Vielleicht: ‚Ja, ich bin so verdammt scharf auf dich, lass uns ein bisschen Gymnastik machen‘? Nein! Ryan wollte sie zwar, aber er wäre nie auf den Gedanken gekommen, Sarah auf diese Art und

Weise darum zu bitten.

Ryan hatte dabei nicht mitbekommen, dass seine Wangen
glühten.

„Kein Grund, rot zu werden“, meinte Sarah gelassen. „Ist doch nichts Schlimmes.“

„Schön, dass du das so siehst“, fand er erleichtert.

Sarah beugte sich zu ihm und küsste ihn. Dabei tastete sich Ryan zum oberen Rand ihrer Jeans vor. Schnell schlüpfte

Sarah aus ihrer Hose und legte sich über ihren Highschoolkumpel. Ryan genoss es, dass Sarah auf ihm lag. Dass er ihr warmes Fleisch berühren durfte. Ihre Lippen spüren zu dürfen. So nah an Sarah dran zu sein.

Dann zog Sarah ihn wieder hoch. Sie knieten ganz nah beieinander. Ryan ging aber noch einen Schritt weiter. Fuhr mit zwei Fingern in Sarahs Slip.

Da stoppte Sarah plötzlich das Ganze.

„Das geht jetzt aber ein bisschen schnell!“, fand sie.

„Ist doch nicht schlimm“, meinte Ryan, beugte sich vor und knutschte weiter ihren Hals ab.

„Nein, Ryan!“, verdeutlichte sie. „Lass das!“

„Ist doch eh Schritttempo“, meinte Ryan und zog sie wieder an sich.

„Nein!“ Sarah stemmte ihre Hände gegen seinen Brustkorb. „Ich will das nicht!“

„Was ist auf einmal los mit dir?“, fragte er erstaunt. „Ich dachte, du willst es.“

„Da hast du falsch gedacht“, sagte Sarah und schlüpfte schnell in ihre Jeans.

Ryan begriff gar nichts mehr. Sie zog sich inzwischen ihre

Schuhe an.

„Was hab ich denn falsch gemacht?“, wollte Ryan wissen.

„Keine Ahnung.“

Mit ihren restlichen Klamotten stürmte Sarah aus dem Zelt. Und Ryan saß allein da.

Er seufzte. Er hätte nicht gedacht, dass Sarah so ein verklemmtes Mäuschen war. Ryan warf einen Blick in seinen Schritt und sagte: „Kacke.“

Etwas frustriert war er schon. Schließlich war er gerade so sehr mit seiner süßen Sarah beschäftigt gewesen, und dann hatte sie das ganze Schöne abgebrochen. Ryan verstand die Frauen einfach nicht. Und ihm wurde klar, dass er das weibliche Geschlecht niemals verstehen würde, egal wie alt er mal werden würde.

Um Stress zu vermeiden, schnappte er sich seinen Schlafsack und schleifte ihn nach draußen. Sarah saß drüben beim

Wasser. Also teilte Ryan ihr mit „Du kannst heute allein im Zelt
schlafen“ und ließ seinen Schlafsack fallen. „Ich schlaf heute hier draußen.“

Sarah beobachtete ihn, wie er sich auf den Boden setzte und sich in seinen Schlafsack schlängelte. Irgendwie verstand Sarah den Kerl nicht. Ryan war schon eigenartig. Mehr als das, er war richtig verrückt.

Er machte es sich schön bequem. Schien geradezu vergnügt. „Gute Nacht.“

„Gute Nacht“, antwortete sie etwas verwirrt.

Ryan schlief also draußen unter dem freien Himmel. Sarah hingegen schlief im Zelt. Die Nacht verging recht schnell.

Mittwoch, 4. Juli.

Ryan schien die aufgehende Sonne direkt ins Gesicht. Das war sein Wecker. Kaum hatte er die Augen aufgeschlagen, kroch er auf dem Bauch aus seinem Schlafsack und richtete sich auf. Streckte sich erst mal durch. Bemerkte, dass Sarah bereits aus dem Zelt kletterte.

„Guten Morgen“, sagte Ryan und sah dabei zur Seite.

„Guten Morgen“, kam verlegen von Sarah. Dann wandte sie sich auch von ihm ab.

Es war richtig unangenehm. Ryan war sich nicht sicher, was er sagen sollte. Er wusste nur, dass er etwas sagen musste. Die Sache musste schließlich geklärt werden.

Schweigend saßen sie sich beim Frühstück gegenüber. Es war ein noch unangenehmeres Schweigen als damals bei dem Korb nach dem Kuss.

Es war Zeit zum Aufbruch. Jetzt musste er aber irgendetwas
sagen. Schließlich würde Sarah ihm in weniger als fünf Minuten wieder verdammt nahe sein. Gezwungenermaßen natürlich. Da mussten solche Dinge wie die in der letzten Nacht vorher noch geklärt werden.

„Sorry wegen gestern Nacht“, entschuldigte Ryan sich. „Ich war wohl etwas zu vorschnell.“

„Nur ein kleines bisschen“, antwortete sie. „Vielleicht hatte ich auch einfach nur Angst.“

„Ich bin der Letzte, vor dem du Angst haben musst“, sagte er.

„Ich weiß“, erwiderte Sarah. „Eigentlich müsste ich mich bei dir entschuldigen.“

„Wenn du meinst.“

„Ja“, sagte sie bestimmt. „Es tut mir leid wegen letzter Nacht. Muss blöd für dich gewesen sein.“

„Mehr oder weniger.“ Ryan sah es nicht so eng.

„Wie hast du eigentlich da draußen geschlafen?“, wollte sie wissen.

„Eigentlich recht gut“, antwortete Ryan. „Solange mir kein Stinktier ins Gesicht pinkelt.“

„Was?“, fragte Sarah lachend.

„Ja“, bestätigte er. „Ist schon mal passiert. Mir hat echt ein Stinktier ins Gesicht gepinkelt ... Da war ich das erste Mal mit Stu unterwegs.“

„Du ziehst wohl regelmäßig solche Tiere an, oder?“, fragte sie.

„Meistens“, antwortete Ryan gelassen. „Stinktiere ... Ratten ... Eulen. Irgendwas ist immer dabei.“

„Bin ich froh, dass ich früher noch nicht mit dir auf Tour war!“

„Bin ich auch“, stimmte er zu. „Deine Mutter hätte mich
erschlagen.“

„Hätte passieren können“, meinte Sarah. „Aber sie hätte es ja nicht wissen müssen.“

„Dann hätte sie dich gar nicht aus dem Haus gelassen“,
vermutete er.

„Das wär die andere Sache gewesen.“

Donnerstag, 5. Juli.

Die vier Tage waren schnell vergangen. Schon machten sie sich auf den Heimweg. Es war früher Nachmittag. Die beiden waren kurz vor Little Rock, näherten sich gerade dem Five Dragons.

Ryan lenkte die Maschine auf den Parkplatz. Die beiden
nahmen ihre Helme ab.

„Warum bringst du mich nicht gleich nach Hause?“, wollte

Sarah von ihm wissen.

„Ein Bier geht doch, oder?“, fragte er.

„Na ja ...“

„Komm schon“, versuchte Ryan sie zu überreden. „So schließt man bei uns eine gelungene Tour ab.“

„Na okay“, stimmte sie zu.

„Sehr schön“, fand er und stieg ab.

Die beiden betraten das Five Dragons und gingen direkt zur Theke. Hinter der Theke stand zu dieser Zeit Stu. Er trocknete gerade ein Bierglas ab.

„Hey“, sagte Ryan und setzte sich an die Theke. Neben ihm nahm Sarah Platz.

„Hey, altes Schlitzohr“, meinte Stu und wandte sich um. „Wo hast du dich bloß rumgetrieben?“

„Tour.“ Dieses Wort genügte Biker Stuart Reilly als Antwort.

„Oh, pardon“, entschuldigte sich Stu. „Ich wusste nicht, dass eine Dame anwesend ist.“

„Kein Problem“, meinte Sarah.

„Ich bitte wirklich vielmals um Entschuldigung“ und höflich küsste Stu ihren Handrücken.

Weder beim Biker Stu noch in der amerikanischen Gesellschaft war ein Handkuss üblich. Doch Stu hatte auch einige Jahre in Europa gelebt, selbstverständlich mit seiner geliebten Martha und seiner Harley. Daher hatte Stu auch einige alte europäische Bräuche übernommen.

„Wirklich, kein Problem“, erklärte sie noch einmal.

Stu wandte sich an Ryan. „Was darf’s sein?“

„Zwei Bier“, antwortete er.

„Kommen sofort“, versprach Stu.

„Wo steckt eigentlich Billy?“, wollte Ryan wissen.

„Keine Ahnung“, musste Stu zugeben, während er die Biergläser auf die Theke stellte. „Treibt sich wahrscheinlich irgendwo rum.“

„Sieht ihm wieder mal ähnlich“, fand Ryan.

„Du warst in dem Alter nicht anders.“ Daran erinnerte sich Stu Reilly nur zu gut.

„Du musst das ja wissen“, sagte Ryan darauf.

Irgendwann tauchte schließlich Billy auf. Er kam durch die Tür und verkündete: „Ich werd bald ein richtiger Biker.“

„Davon träumst du“, war Stus Kommentar.

Völlig deprimiert stand Billy nun da. Ryan konnte sich das

Lachen einfach nicht verkneifen. Sarah fühlte sich in dieser Welt allerdings noch etwas fremd.

„Ey, Stu!“, rief ein alter Glatzkopf vom anderen Ende des

Lokals. „Ich hätt gern noch ein Bier!“

„Kommt sofort“, war die Antwort, dann wandte er sich an die zwei Jungen. „Ich hoff, ich kann euch einen Moment allein
lassen.“

„Keine Sorge“, meinte Ryan. „Ich kann mich schon benehmen.“

„Wollen wir’s hoffen“, sagte Stu und brachte dem Gast sein Bier.

Währenddessen drehte sich Ryan mit seinem Bierglas zu Sarah und sagte: „Auf unsre erste gemeinsame Tour!“

Sarah hob ebenfalls ihr Bierglas. „Auf unsre erste gemeinsame Tour!“

Aber aus dem einen Bier wurden mehr. Beziehungsweise es
wurde irgendwann Apfelsaft draus. Schließlich saßen die zwei nicht mehr an der Theke, sondern an einem der Tische. Wenn kein Gast etwas wollte, saß auch Stu bei ihnen.

Und Sarah wurde nun so richtig in Ryans Freundeskreis eingegliedert. Saß inzwischen auch schon mit Billy und Miles am Tisch. Gerade hauten sie sich über einen blöden Kommentar von Billy ab.

„Bin gleich wieder da“, teilte Ryan ihr mit und stand auf.

Schon war er weg, zum Pinkeln. Sarah saß nun allein mit Billy am Tisch. Irgendwie hatten sie die viereinhalb Bier gesprächig gemacht.

„Was ist, wenn er nur mit mir spielt?“, äußerte sie ihre Befürchtung.

„Soll das ein Scherz sein?“, fragte Billy. „Der ist vollkommen verrückt nach dir.“

„Bist du dir sicher?“, wollte Sarah wissen.

„Hundertpro“, bestätigte Billy. „Ich kenn Ryan, und mit so
einer wie dir spielt er garantiert nicht ... Der steht doch schon so lang auf dich.“

„Echt?“

„Ja“, sagte Billy. „Wirklich.“

Freitag, 6. Juli.

Nach der Arbeit hatte Sarah beschlossen, auf einen Sprung ins Five Dragons zu schauen. Schließlich wollte sie selbst herausfinden, ob Ryan wirklich was von ihr wollte. Und da der Kerl nun mal häufig im Five Dragons anzutreffen war, schätzte Sarah ihre Chancen eigentlich recht hoch ein, ihn dort anzutreffen.

Also betrat sie gegen halb sechs Uhr abends in ihrem hellrosa Kostüm das Five Dragons. Kaum kam sie herein, wurde ihr auch schon von einigen Gästen nachgepfiffen.

„Hey, Süße“, sagte einer.

Sarah fühlte sich in dieser Situation nicht sonderlich wohl. Ging schnell vor zur Bar. Miles kannte sie ja schon.

„Hi“, sagte sie.

„Hi“, kam von ihm zurück, als er sich umwandte. „Was führt dich hierher?“

„Ist Ryan da?“ Sarah kam gleich auf den Punkt.

„Sorry“, entschuldigte sich Miles. „Ryan ist gerade nicht da.“

„Verstehe“, sagte sie. „Wann kommt er zurück?“

„Wird noch ’ne Weile dauern“, meinte er und wischte die Theke ab.

„Okay.“ Sarah setzte sich auf einen Hocker. „Wo ist er denn?“

„Getränke besorgen“, antwortete Miles knapp. „Whisky ist ausgegangen.“

„Ach so.“

„Was darf ich dir bringen?“, fragte er.

„Ein Glas Cola“, antwortete Sarah. „Muss noch Auto fahren.“

„Verstehe“, sagte Miles. „Verantwortungsbewusster als die
meisten unserer Gäste.“

Sarah lächelte.

Tyra Jones betrat das Five Dragons. Wie meistens trug sie eine lockere Hose und ein Top. Tyra kam zur Bar und setzte sich neben Sarah. Im Gegensatz zu Sarah war Tyra nicht angeglotzt worden, als wäre sie Freiwild.

Sarah fasste einen Entschluss. Nämlich ihr Outfit betreffend. Passte nicht unbedingt zu einer Bikerbar.

Ryan kam zur Tür herein. Er machte einen recht vergnügten Eindruck.

„Na endlich“, meinte Miles. „Sid wird schon unruhig ohne
seinen Whisky.“

„Ich weiß“, sagte Ryan, marschierte mit der Kiste voller

Flaschen hinter die Theke und stellte sie ab. Als er sich wieder aufgerichtete hatte, sagte er: „Ich stand im Stau.“

„Das kannst du wem anders erzählen!“, antwortete Miles.

„Ja, ja.“ Ryan ignorierte seinen Kollegen etwas.

„Außerdem hast du gerade Besuch.“

„Inwiefern?“, fragte er und schaute auf die zwei weiblichen

Gäste an der Theke.

„Hi“, sagten Tyra und Sarah zufällig gleichzeitig.

„Was führt zwei so Schöne in so eine verruchte Bar?“, wollte Ryan wissen. „Ihr seid doch noch viel zu jung.“

„Lass die blöden Sprüche, Ryan“, meinte Tyra und holte eine Zigarette hervor.

„Zündest du dir die Kippe noch immer mit dem Bunsenbrenner an?“, wollte Ryan wissen.

„Wenn kein Feuerzeug oder Streichholz in Griffweite ist ...“, meinte sie, „... dann nehm ich schon noch den Bunsenbrenner.“

„Gut, dass du hier in ’nem Lokal bist“, fand er.

Tyra wollte sich die Zigarette anstecken, fand aber kein Feuerzeug.

„Ich geh schnell den Bunsenbrenner holen“, scherzte sie und wollte aufstehen.

„Keine Feuerspielchen im Five Dragons!“, erklärte Ryan und zündete seiner Ex die Zigarette an.

„Das würd ich mir nie erlauben“, sagte Tyra und blies den Rauch aus.

„Braves Mädchen“, lobte er.

Dieser Kommentar passte Tyra überhaupt nicht und sie ließ
ihren Ex das auch merken. „Leck mich.“

„Nein, danke“, meinte Ryan darauf. „Du weißt, wohin uns das wieder führt.“

„In die Notaufnahme“, antwortete sie.

„DICH in die Notaufnahme“, korrigierte er. „MICH ins

Leichenschauhaus.“

„Leichenschauhaus?“ Sarah verstand überhaupt nichts.

„Ist ’ne lange Geschichte“, sagte Ryan.

„Kein Problem“, sagte sie gelassen. „Ich hab Zeit.“

„Ein andermal vielleicht“, antwortete er und nahm eine Flasche Whisky unter der Theke hervor. „Ich arbeite.“

„Das nennst du Arbeit?“, fragte Tyra und machte einen Zug. „Ist ja lächerlich.“

„Hey“, meinte Ryan. „Jetzt nicht beleidigend werden!“

„Du kennst mich“, sagte sie lächelnd. „Seit wann lässt du dich ernsthaft von mir beleidigen?“

„Keine Ahnung“, sagte Ryan darauf und scherzte: „Seit ich
meine sensible Phase habe.“

Tyra konnte sich das Lachen nicht verkneifen. „Du und ’ne
sensible Phase? Bin ich grad im falschen Film?“

„Wieso?“, fragte Ryan und ging mit der Flasche zu dem

Whiskysäufer.

Weil Ryan wenig später zu sehr mit seiner Arbeit beschäftigt war, nutzte Tyra die Gelegenheit, mit dem blonden Püppchen zu quatschen.

„Wie hat Ryan dich überhaupt kennengelernt?“, wollte sie
wissen. „Eigentlich steht er nicht auf Püppchen.“

„Wir kennen uns von der Highschool“, antwortete Sarah. „Seit dem Schulabschluss haben wir uns nicht mehr gesehen.“

„Der Kerl hat ’nen Schulabschluss!“ Tyra steckte sich wieder eine an. „Hat gesagt, er hat die Schule mit 16 abgebrochen ... Hat er mich also nur angelogen, um bei mir zu landen.“

„Kann sein“, sagte Sarah.

Eine Weile lang sagten die beiden Frauen kein Wort. Sahen sich nicht einmal an.

„Ryan liebt seine Freiheit“, sagte Tyra plötzlich. „Versuch ja nicht, sie ihm wegzunehmen!“

Das war ’ne klare und deutliche Ansage gewesen.

Montag, 9. Juli.

Schon am Vormittag in der Arbeit konnte Sarah nicht aufhören, an Ryan zu denken. Dass diese Highschoolflamme sie von der Arbeit abhielt, gefiel ihr allerdings nicht unbedingt. Schließlich hatte sie den Prospekt in einer Woche abzuliefern.

Dienstag, 10. Juli.

Um halb sechs nach der Arbeit schaute Sarah auf einen Sprung bei Ryans Haus vorbei. Sie hielt ihren Wagen am Straßenrand an und dachte nach. Sollte sie klingeln oder nicht? Sarah entschied sich dafür, erst mal nachzusehen, ob er überhaupt zu Hause war. Sie stieg aus ihrem Wagen und ging zum Gartentor. Durch den kleinen Vorgarten und auf die Terrasse. Sarah atmete tief ein und wieder aus. Dann klingelte sie.

Da hörte sie Schritte. Sarah lächelte, weil sie jetzt wusste, dass er zu Hause war. Es öffnete aber jemand anders. Nämlich Billy. Noch dazu in Boxershorts und Unterhemd.

„Oh! Hi, Sarah“, sagte er.

„Hi“, brachte sie gerade noch heraus.

„Was machst du hier?“, wollte Billy wissen.

„Ich wollte Ryan besuchen“, erklärte sie.

„Aha“, überlegte er. „Der ist nicht zu Hause.“

„Aso, dann ist er bei der Arbeit“, schloss Sarah daraus.

„Nein“, sagte Billy. „Der ist bei irgendeinem Teich. Er hat
gesagt, er will über ein paar Dinge nachdenken.“

„Teich?“, fragte Sarah nach.

„Ja“, bestätigte er. „Teich ... So ein kleiner Verschnitt von ’nem See, wo kleine Fische drin rumschwimmen.“

„Danke“, sagte Sarah schnell, denn sie hatte da so eine Ahnung, wo Ryan sein könnte. „Man sieht sich!“

„Ja, ja“, meinte Billy und rief ihr nach: „Sei vorsichtig!“

„Mach ich!“, rief sie, während sie in ihren Wagen stieg.

Sarah hatte mit ihrer Vermutung völlig recht gehabt. Ryan war an einem ganz bestimmten Teich. Nämlich an dem Teich, an dem sie sich zum zweiten Mal außerhalb der Schule getroffen hatten. Ryan hockte noch dazu unter demselben Baum und betrachtete den Teich. Da kam plötzlich Sarah auf ihn zu.

„Hi“, sagte sie.

„Hey“, antwortete Ryan. Etwas verwundert fragte er: „Was machst du denn hier?“

„Ich wollte dich sehen und war erst mal bei dir zu Hause“,
erklärte Sarah und setzte sich neben ihn in die Wiese. „Billy hat mir gesagt, wo du steckst.“

„Das war klar“, sagte er grinsend. „Er hat mich letztens die
ganze Zeit vollgequatscht, dass ich mich öfter mit dir treffen soll.“

„Ach ja?“ Sie klang überrascht. „Wieso das denn?“

„Er sagt, du hast einen guten Einfluss auf mich.“

„Verstehe.“ Jetzt stellte aber auch Sarah eine Frage, die sie bewegte, seit Billy die Tür von Ryans Haus geöffnet hatte: „Was macht Billy eigentlich bei dir zu Hause?“

„Er pennt ab und zu bei mir“, erklärte Ryan. „Besonders, wenn er Mädchen mithat.“

„Aha.“

„Kannst dir schon denken, warum“, meinte er und steckte sich eine Zigarette an.

„Ja“, bestätigte Sarah. „Das kann ich mir nur zu gut denken.“

„Na, dann ist es ja gut“, sagte er und hielt ihr die offene

Zigarettenschachtel hin.

„Danke“, sagte sie und zog eine Zigarette heraus.

„Bitte, bitte“, meinte Ryan und bot ihr das Feuerzeug an.

„Danke“, sagte sie erneut und zündete sich ihre Zigarette an, gab Ryan das Feuerzeug zurück.

„Ich seh dich eigentlich das erste Mal rauchen“, bemerkte Ryan.

„Ach, wirklich?“, meinte sie überrascht. „Ich hab mir eingebildet, dass ich schon mal vor dir geraucht habe.“

„Kann auch sein.“

Die beiden saßen noch eine ganze Weile an dem kleinen Teich und redeten. Gegen 21 Uhr brachen sie auf. Sarah nach Hause und Ryan ins Five Dragons.

Freitag, 13. Juli.

Es war ein normaler Freitagnachmittag im Five Dragons. Ryan fehlten noch fünf Minuten bis zum Schichtwechsel. Eigentlich fand er es unnötig, dann nach Hause zu gehen. Er hatte ohnehin nichts zu tun. Und vor hatte er auch nichts. Also konnte er auch genauso gut durchmachen.

Da kam aber Miles schon in seinem üblichen Schlurfgang daher und meinte: „Hey, R. Kannst ’nen Abflug machen!“

„Wozu?“, fragte er und nahm einen Schluck Bier. „Ich habe
keine Verpflichtungen ... Ich kann dir gern Gesellschaft leisten.“

Miles schaute ihn blöd an. „Geht’s dir noch gut?“

„Klar“, bestätigte Ryan. „Darf ich nicht mit dir durchmachen?“

„Doch“, sagte Miles. „Aber seit wann machst du freiwillig durch, seit du dich öfter mit Sarah triffst?“

Ryan zuckte nur mit den Schultern.

„Perfekte Antwort“, meinte Miles leicht sarkastisch. „Na gut, dann bleib halt hier ... Ein Irrer mehr oder weniger ist auch schon egal.“

Ryan hingegen grinste nur.

„Aber schütt dich nicht zu!“, war Miles’ einzige Bedingung.

„Geht klar.“ Damit war Ryan einverstanden.

Sarah hingegen hatte an diesem Freitagabend etwas vor. Ihre beiden Schwestern kamen nämlich zu Besuch. Die drei wollten mal wieder einen Weiberabend machen. Alle steckten bereits in ihren Pyjamas beziehungsweise in ihren Nachthemden.

Sarah holte die Popcornschüssel aus der Küche. Ihre zwei Schwestern hockten bereits auf dem Sofa. Sarah setzte sich in die Mitte, griff nach der Fernbedienung und wollte den Fernseher und anschließend den DVD-Player einschalten. So weit kam sie allerdings nicht. Denn ihre Schwestern waren scharf auf Neuigkeiten.

„Lass das!“, meinte Kim und hielt Sarah am Unterarm fest.

Kathy fügte gleich hinzu: „Noch nicht!“

„Was ist denn mit euch los?“, fragte Sarah verwirrt. „Das sollte ja ein DVD-Abend werden.“

„Wissen wir“, sagte Kim und kam gleich auf den Punkt: „Was tut sich so in deinem Leben?“

„Ihr wisst haargenau, was sich in meinem Leben so tut.“ Sarah wollte ihnen keine Details erzählen.

„Ja, ja“, murmelte Kathy. „Teilweise ... Aber seit du nicht mehr zu Hause wohnst, wissen wir weniger.“

„Und das wurmt uns“, fügte Kim hinzu.

„Wirklich?“, fragte Sarah.

Kathy nickte. Kim meinte: „Das wurmt uns gewaltig.“

„Na gut.“ Sarah legte die Fernbedienung wieder zur Seite und lehnte sich zurück. „Was wollt ihr hören?“

„Alles!“, verlangte Kathy.

„Alle Einzelheiten!“, kam von Kim.

Die zwei lauschten gespannt. Aber Sarah sah ihre Schwestern nur verwundert an.

„Nein“, meinte Sarah. „Ihr seid ohnehin schon zu neugierig.“

„Was?“, fragte Kim mit gespieltem Entsetzen.

„Wir doch nicht“, meinte Kathy mit einem Unschuldsblick.

„Aber doch ihr“, fand Sarah. „Wer lauert mir manchmal heimlich auf, wenn ich meinen Wagen nicht vor meiner Haustür parke?“

„Wir bestimmt nicht“, sagte Kim.

Sarah hatte ihre Schwestern allerdings schon längst durchschaut. Seit sie sich mit Ryan traf, waren Kim und Kathy viel neugieriger als früher, als sie mit Jason zusammen gewesen war. Sarah sah ihre Schwestern fragend an. Erwartete von ihnen eine Erklärung. Dieser Blick funktionierte offensichtlich. Denn Kim brach ihr Schweigen. „Schon gut, schon gut“, sagte sie etwas genervt. „Ja, wir lauern dir manchmal auf. Aber nur um zu wissen, mit was für Typen du abhängst.“

„Aha.“ Sarah fiel nichts Besseres darauf ein.

Der Rest des Abends gestaltete sich weniger nervend, denn

Sarah schaltete einfach den Film ein und ihre Schwestern gaben Ruhe.

Samstag, 14. Juli.

Es war kurz nach drei Uhr nachmittags. Ryan war bei der Arbeit

Sarah betrat in einer hellblauen Jeans und in einem schlabbrigen T-Shirt das Five Dragons. Da wurde sie wenigstens nicht so angeglotzt wie damals, als sie im Minirock hereingekommen war. Die jetzige Situation war Sarah eindeutig lieber. Und Ryan vermutlich auch. Ryan stand gerade mit dem Rücken zu ihr und reparierte das kaputte Regal.

„Hi, Kumpel“, sagte Sarah und schwang sich auf einen Barhocker. „Was kannst du einer wie mir anbieten?“

„Kommt darauf an, Lady“, meinte Ryan und wandte sich um. Erst jetzt erkannte er, dass es Sarah war, die das gesagt hatte ...

Sarah lächelte ihn an.

„Oh, du bist’s“, sagte er. „Deine Lederkluft hab ich hinten im Büro.“

„Gut“, fand sie und stand vom Hocker auf.

„Geh einfach durch die Tür da“, antwortete er.

„Bin gleich wieder da“, sagte Sarah und ging ins Büro.

„Ist gut“, meinte Ryan.

Also waren sie wenig später unterwegs. Diesmal sollte es aber keine Tour werden, sondern nur ein kleiner gemütlicher

Ausflug.

Auf einer Wiese breitete Ryan eine alte Decke aus, auf der sie Platz nahmen. Es war nicht unbequem.

Bis zum Sonnenuntergang saßen die beiden auf der Decke.

Betrachteten den rot-orange gefärbten Himmel. Die ganze Zeit über hatte Ryan nachgegrübelt, wie er sie das fragen sollte, was er seit Tagen vorhatte.

„Wie wär’s mit einem gemütlichen Abendessen?“, fragte er. „Nur wir zwei?“

„Klingt vielversprechend“, fand sie.

„Okay.“ Jetzt hatte er mal diese Hürde geschafft. „Wie wär’s mit Montagabend?“

„Okay“, stimmte Sarah zu.

„Soll ich dich um acht abholen?“, wollte er wissen.

„Was hältst du davon, wenn ich dich mit meinem Wagen abhole?“, fragte sie vorsichtig.

„Klingt in Ordnung.“

Ryan hatte sich gedacht, dass sie nicht mit dem normalen

Motorrad oder der Harley fahren wollte. Schließlich handelte es sich um ein Abendessen in einem Restaurant. Und nicht um ein Abendessen in einer Raststätte.

Ryan setzte sie wie so oft vor ihrem Wohnhaus ab. Sarah nahm ihren Helm ab, stieg von der Maschine auf den Gehweg. Aber im Gegensatz zu sonst klappte Sarah Ryans Visier nach oben und gab ihm einen Kuss auf die Stirn. Eigentlich wollte sie ihm einen Wangenkuss geben, aber das war wegen des Motorradhelms nicht möglich.

„Bis Montag“, sagte Sarah und ging zum Wohnhaus rüber.

„Bis Montag!“, stimmte Ryan zu, klappte sein Visier wieder runter.

Sarah sperrte die Haustür auf und ging hinein. Erst als die Tür hinter ihr zufiel, fuhr Ryan weg.

Ryans Weg führte ihn nicht nach Hause, sondern zum Five Dragons.

Im Five Dragons war an diesem Abend enorm viel los.

Miles und Stu hatten alle Hände voll zu tun. Da kam ihnen Ryan gerade recht. Kaum war er für Miles sichtbar, sagte dieser erleichtert: „Ryan.“

Stu sah sich sofort suchend nach ihm um. Konnte ihn aber in der Menschenmenge nicht entdecken. Das war auch nicht wirklich nötig. Denn Miles hatte ihn schon am Oberarm gepackt und hinter die Theke gezogen.

„Ein Glück, dass du da bist“, sagte er. „Hier ist die Hölle los.“

„Das seh ich.“

„Zieh dich schnell um und geh an die Arbeit“, meinte er. „Ich weiß nicht, ob Stu das noch lang so packt.“

„Okay.“ Ryan verschwand schnell im Büro.

Es wurde ein mehr als stressiger Abend und dazu noch eine stressige Nacht.

Montag, 16. Juli.

Es war der Tag, an dem Ryan mit Sarah zum Abendessen gehen wollte.

Sarah war um acht Uhr schon bei der Arbeit. An diesem

Morgen war sie voll motiviert. Sie grüßte einfach jeden, der ihr über den Weg lief. Auf dem Weg zum Büro ihres Chefs, mit einem Stapel Probefotos, grüßte sie den mürrischen Buchhalter Robert mit einem fröhlichen: „Morgen!“

Ryan hingegen lag schlafend im Bett. Er war vor einer halben Stunde nach Hause gekommen. Die Leute waren schwer aus dem Five Dragons rauszuschaffen.

Sarah war auch den weiteren Vormittag hindurch sehr gut gelaunt. Ständig hatte sie ein Lächeln auf den Lippen.

Den ganzen Vormittag über war Ryan noch recht ruhig, eben weil er so lange geschlafen hatte. Aber nach Mittag bekam er allmählich einen Hyper. Am Nachmittag war er für Miles bei der Arbeit schon richtig anstrengend.

„Ryan, du nervst“, musste Miles ihm einfach sagen.

„Wie nerv ich dich?“, wollte er wissen.

„Du bist den halben Tag schon unruhig“, stellte er klar. „Was ist mit dir los? So kenn ich dich gar nicht.“

„Hab heut schon was vor“, meinte Ryan darauf.

„Aha ...“ Miles klang unbeeindruckt. „Und was?“

„Abendessen.“

„Abendessen?“

„Mit Sarah“, fügte Ryan hinzu.

„Sag das doch gleich!“, meinte Miles. „Dann hätt ich dir heute keinen Kaffee gemacht.“

„Mit dem Koffein komm ich klar“, entgegnete Ryan.

„Wer sagt aber, dass Sarah mit dem Ryan auf Koffein
klarkommt?“, wollte Miles wissen.

„Gutes Argument“, musste Ryan zugeben.

Kurz vor 18 Uhr kam Sarah in ihre Wohnung, schloss die Tür hinter sich. Schnell legte sie den Schlüsselbund auf die Kommode,
daneben ihre Arbeitshandtasche, und warf einen hastigen Blick auf die Digitalanzeige des Radios.

„Ich muss mich beeilen“, stellte sie fest und schlüpfte schnell aus den Ballerinas.

Schon war sie im Badezimmer verschwunden.

Um dieselbe Zeit stand Ryan noch hinter der Theke im Five Dragons und ging seiner Arbeit nach. Er trocknete gerade ein Whiskyglas nach dem anderen ab und stellte sie in das Regal unter der Theke.

Sarah hingegen war mit ihrer Dusche schnell fertig. Sie stand vor ihrem geöffneten Kleiderschrank und hatte keine Ahnung, was sie heute Abend anziehen sollte. Um wenigstens mal mit irgendwas zu beginnen, griff sie einfach nach dem hellblauen Kleid. Sie wandte sich zum großen Spiegel um, hielt das Kleid vor ihren Körper und betrachtete es kritisch. Es gefiel ihr nicht wirklich gut. Irgendwann hatte sich Sarah doch für das kleine Schwarze entschieden. Es war kurz vor 19 Uhr, Sarah war schon angezogen. Geschminkt war sie allerdings noch nicht, und was sie mit ihren Haaren anstellen sollte, wusste sie auch nicht.

Ryan hingegen stolperte knapp vor 19.30 Uhr durch die Eingangstür seines Hauses und schloss sie hinter sich.

„Scheiße, scheiße, scheiße“, murmelte er, während er über einen Stapel dreckiger Wäsche hüpfte und die Treppe raufhastete.

Dabei zog er sich das verschwitzte T-Shirt aus. Kaum kam er ins Schlafzimmer, flog es in hohem Bogen auf sein Bett. Er machte sich den Gürtel und die Jeans auf, zog sich schnell die Hose aus und stolperte in das kleine Bad. Dort schnappte er sich das Deo. Er wollte Sarah ja schließlich nicht mit seinem Schweißgeruch aus den Schuhen hauen. Kam nicht so gut, wenn er mit ihr essen gehen wollte. Ryan war nach wie vor nicht gerade ein Fan von Anzügen. Seine Lederkluft war ihm viel lieber. Aber Sarah war ihm dieses Opfer wert. Nicht sehr begeistert stand Ryan schließlich im Anzug vor dem alten Spiegel in seinem noch immer chaotischen Schlafzimmer und band sich konzentriert die Krawatte. Schließlich hatte er seit Ewigkeiten so ein Ding nicht mehr tragen müssen.

Dann saß er auf der Terrasse und wartete. Die Beine hatte er wie meistens auf den Tisch gelegt. Kurz nach 20 Uhr fuhr Sarah mit ihrem Wagen vor. Ryan fand es zwar etwas schräg, dass die Frau ihn zum Abendessen von zu Hause abholte. Aber er war offen für alles.

Also stand er auf, ging durch seinen Garten und zu Sarahs Wagen.

„Hi!“, sagte sie lächelnd.

„Hi.“

„Willst du fahren?“, fragte Sarah.

„Wenn du willst“, meinte er.

„Ja“, antwortete sie, schnallte sich ab und stieg aus.

Nach dem Platztausch waren sie nach zwanzig Minuten bei dem besagten Restaurant. Sarahs Wagen hatten sie auf dem
dazugehörigen Parkplatz abgestellt.

Es war ein schönes Restaurant. Ryan war unzählige Male dran vorbeigefahren. Hatte aber eigentlich nicht gedacht, dass er da jemals reingehen würde. Aber nun war er im Begriff hineinzugehen.

„Haben Sie einen Tisch reserviert?“, wollte der Mann am

Empfang wissen.

„Ja“, bestätigte Ryan. „Auf den Namen Baxter.“

„Baxter“, wiederholte der Empfangschef und prüfte die Liste. „Ja“, sagte er. „Tisch 7. Folgen Sie mir bitte!“

Sarah und Ryan folgten ihm in den Speisesaal zum Tisch

Nummer 7.

„Ein Kellner wird sofort zu Ihnen kommen“, sagte der

Empfangschef und ging wieder.

Ryan kam gar nicht dazu, sich zu bedanken. Er hatte zwar schon zu einem „Vielen Dank“ angesetzt, aber da war der Empfangschef auch schon weg gewesen.

Sarah stand vorerst nur da. Irgendwie war sie von der Umgebung auch überwältigt. Für diesen Abend hatte Ryan wirklich ein Top-Restaurant ausgesucht. Mit ihrer Familie war sie hier noch nie gewesen, auch weil Mama Danielle es bevorzugte, selbst zu kochen. Ihr Ex-Freund Jason tat zwar immer nur, wie wenn er der feine Herr wäre, ging aber nie mit Sarah in ein derartiges Restaurant.

Ryan ging zu ihr, zog den Sessel ein Stück weg, ließ Sarah sich setzen und rückte den Sessel zum Tisch zurück. Kaum hatten beide Platz genommen, kam schon ein Kellner.

„Was darf ich Ihnen bringen?“, fragte der Kellner höflich.

Mit dieser Frage hatte er die zwei gewaltig überrumpelt. Ryan konnte nicht anders und sagte seine Meinung: „Entschuldigen Sie mal ... Wir sitzen seit nicht mal zehn Sekunden. Würden Sie uns bitte ein paar Sekunden mehr Bedenkzeit lassen?“

„Natürlich, Sir“, sagte der Kellner. „Ich bitte um Verzeihung.“

„Macht ja nix“, meinte Ryan. „Sie tun nur Ihren Job.“

Zuerst bestellten sie die Getränke.

„Madame ...“, begann er. „Was darf ich Ihnen zu trinken bringen?“

„Ein Glas Zitroneneistee, bitte“, sagte Sarah.

Der Kellner notierte es knapp und wandte sich mit einem Blick an Ryan.

„Ich hätte gern eine Cola, bitte.“

„Kommt sofort“, sagte der Kellner und gab ihnen jeweils eine Speisekarte in die Hand.

Dann ging er wieder. Ryan und Sarah blätterten die Speisekarte durch. Überlegten beide im Stillen, was sie essen sollten.

Zuerst aßen sie eine Champignoncremesuppe. Anschließend bestellte Sarah ein Pariser Schnitzel mit Petersilienkartoffeln, Ryan ein Cordon Bleu mit Pommes frites. Beide stocherten in ihrem gemischten Salat rum.

„Du hast ’nen gesunden Appetit“, bemerkte Ryan beim Essen.

Sarah sah ihn entsetzt an.

„Das sollte ein Kompliment sein“, stellte er lächelnd klar. „Ich mag’s schließlich nicht, wenn die Frauen, mit denen ich zusammen bin, nur an Salatblättern und Karotten knabbern.“

„Ach so.“ Sarah grinste verlegen.

„Ehrlich jetzt, welchem Kerl gefällt es, wenn er eine Frau zum Essen einlädt und sie bestellt nur einen Salat und Mineralwasser?“, nannte er ein Beispiel. „Mir bestimmt nicht.“

„Ist verständlich“, fand Sarah. „Wenn die sich nur so ernährt, braucht man sie ja nicht zum Essen einzuladen ... Da braucht man sie doch nur ans Salatbuffet von einem Fast-Food-Restaurant zu stellen.“

Ryan musste über diesen Kommentar lachen.

Nach dem Dessert hatte Ryan vor, eine anderwärtige Konversation zu führen.

„Ich arbeite auch in der Gastronomie“, das musste er jetzt
einfach sagen.

„Wirklich?“ Der Kellner klang überrascht.

„Ja“, bestätigte Ryan. „Kennen Sie das Five Dragons?“

Sarah konnte sich das Lachen kaum verkneifen.

„Nein“, antwortete der Kellner.

„Das ist aber schade“, fand Ryan. „Sie müssen unbedingt mal vorbeikommen. Ist ein recht nettes Lokal.“

Dann war der Kellner auch schon wieder weg.

Sarah hatte diesen Abend wirklich genossen. Es war Zeit, aufzubrechen.

„Was meinst du?“, fragte Ryan. „Fährst du mich jetzt nach Hause oder gehen wir noch in eine Bar?“

„Ich glaube, wir sollten lieber gehen“, meinte sie. „Wir müssen morgen schließlich beide arbeiten.“

„Da hast du recht“, musste er zugeben.

Ryan trank seinen restlichen Kaffee aus. Kaum hatte der Kellner das gesehen, kam er auch schon mit der Rechnung.

Nachdem Ryan bezahlt hatte, wollten sie sich auf den Weg
machen.

„Madame.“ Ryan bot Sarah den Arm und sie nahm natürlich an.

Eine alte Dame an einem anderen Tisch schmolz bei Ryans

Haltung nahezu dahin.

„Ist das niedlich“, fand sie. „Es gibt noch junge Männer, die Anstand besitzen.“

„Was hast du gesagt?“, fragte ihr schwerhöriger Mann.

„Junge Männer und Anstand!“ schrie sie ihren Gatten beinahe an.

„Was für Lumpen und Lampen?“, fragte er.

„Vergiss es, Liebling!“, sagte sie.

„Filmriss?“

Es war eine hoffnungslose Diskussion zwischen dem alten Ehepaar.

Ryan und Sarah hingegen waren auf dem Weg nach draußen. Arm in Arm gingen sie über den Parkplatz zu Sarahs Wagen. Sarah gab ihrem Freund die Autoschlüssel.

„Ich bring dich nach Hause“, sagte Ryan.

„Aber wie kommst du dann nach Hause?“, fragte Sarah.

„Ach“, meinte er, „ich werd dann eben ’nen Abendspaziergang nach Hause machen.“

„Meinst du das ernst?“, fragte sie nach.

„Klar“, antwortete Ryan. „Miles hat sowieso Frühschicht ... Ich brauch’ gar nicht vor Mittag im Five Dragons zu sein.“

„Aber willst du wirklich den ganzen Weg von mir zu Hause zu dir nach Hause zu Fuß gehen?“ Sie war noch immer nicht überzeugt.

„Ja“, bestätigte er. „Ich hab so was schon öfter gemacht. Keine Sorge, ich finde schon nach Hause.“

„Das glaub ich dir ja“, sagte Sarah. „Aber ist es nicht gefährlich, in einem dunkelblauen Anzug auf der dunklen Straße rumzulaufen?“

„Da hast du recht“, stimmte er zu. „Aber wenn es dir lieber ist, klaue ich mir eben so ein Pannenhütchen, setz’ es mir auf den Kopf und geh’ dann zu Fuß nach Hause.“

Sarah musste lachen. Es war eine zu lustige Vorstellung, Ryan mit einem Pannenhütchen auf dem Kopf die dunkle Straße entlanglaufen zu sehen.

Die ganze Zeit hatte Sarah ihre Handtasche mit beiden Händen umklammert. Nun löste sie aber den Griff. Eine Hand wanderte
langsam und unauffällig auf Ryans Seite hinüber. Sarah legte ihre Hand vorsichtig auf seinen Oberschenkel. Ryan sah Sarah kurz verwirrt an. Das hätte er jetzt von ihr nicht erwartet.

Gerade hielten sie an einer roten Ampel. Einen Moment lang herrschte Schweigen. Dann beugte sich Ryan zu ihr rüber. Sie sahen sich kurz gegenseitig in die Augen. Dann küssten sie sich. Es blieb aber nicht nur beim Küssen. Schnell wurde Knutschen draus.

Die Ampel hatte inzwischen schon wieder auf Grün umgeschaltet. Das schmusende Paar hatte davon nichts mitgekriegt. Der Autofahrer hinter ihnen hupte schon aufgebracht.

Dann fuhr er an ihnen vorbei und rief zornig: „Nehmt euch ein Zimmer!“

Ryan und Sarah lösten sich voneinander. Konnten sich das

Lachen nur schwer verkneifen. Ryan fuhr los.

Sarah nahm ihre Hand auch weiterhin nicht von seinem Oberschenkel. Wanderte sogar provozierend weiter rauf. Ryan hatte Mühe, sich auf den Verkehr zu konzentrieren. Er lenkte den Wagen auf den Parkplatz einer Pizzeria, zog den Zündschlüssel ab und lehnte sich zurück. Einen Moment lang sagte keiner der beiden etwas. Beide warteten ab, was als Nächstes passieren würde. Schließlich wandte er sich an Sarah.

„So ...“, begann er planlos, „... wie geht’s weiter?“

Eine gesprochene Antwort bekam er nicht. Sarah schlang ihre Arme um seinen Nacken und drängte ihre Zunge in seinen Mund. Dann hörten sie plötzlich auf.

„Setzen wir uns nach hinten?“, schlug Ryan vor. „Wär bequemer.“

„Okay“, stimmte sie zu und stieg aus dem Wagen.

Ryan tat es ihr gleich. Sie schlugen die Türen zu.

Kichernd stolperte Sarah nach hinten zum Kofferraum. Sie machte den Kofferraum auf. Ryan legte die Rückbänke um. Sie kletterten hinein und schlossen den Kofferraum.

Kaum lagen sie hinten, knutschten sie wieder miteinander rum. Darauf hatte Ryan seit Jahren gewartet.

Er fuhr mit beiden Händen unter Sarahs Kleid, wanderte weiter rauf zu ihrem Busen. Spürte den hauchdünnen Stoff ihres BHs. Verbiss sich im Hals seiner Süßen.

Sarah streifte ihm schnell das Jackett von den Schultern. Es war ohnehin recht warm hier drin. Besonders jetzt. Schon
verschmolzen ihre Lippen wieder miteinander.

Dabei fummelte Sarah an seiner Hose herum. Endlich hatte sie die Anzughose offen. Fasste Ryan in die Hose.

„Du wildes Kätzchen“, nannte Ryan sie.

„Danke.“

Doch das wilde Kätzchen hatte noch mehr zu bieten. Sie holte Ryans steifen Penis weiter heraus. Bearbeitete ihn erst nur mit der Hand.

„Was hast du bloß mit mir vor?“, fragte Ryan und lehnte sich zurück.

Er genoss Sarahs Fingerfertigkeit.

„Das wirst du noch sehen“, ließ Sarah ihn zappeln.

„Okay“, meinte er. „Mach, wie du meinst.“

„Okay.“

Sarah beugte sich hinunter. Umfasste seinen Penis mit ihrem Mund. Umspielte dessen Wurzel mit ihrer feuchten Zunge. Ryan genoss es, lehnte sich weiter zurück. Er konnte nicht
fassen, wie nah an den Höhepunkt Sarah ihn allein damit brachte.

„Übertreib’s nicht!“, bat Ryan nach wenigen Momenten. „Ich will dir ja auch noch was Gutes tun.“

„Soll ich wirklich nicht weitermachen?“, fragte sie.

„Nein!“, bestätigte er. „Sonst komm ich echt gleich.“

„Okay.“ Also hörte Sarah auf.

Ryan setzte sich aufrecht, ließ ihn wieder unter den Boxershorts verschwinden.

„Ich warte“, sagte Sarah.

„Das Warten hat gleich ein Ende“, versprach er und küsste sie.

Ryan fuhr ihr mit beiden Händen unter das Kleid. Griff an den Seiten nach ihrem Slip und zog ihn Sarah über die Beine. Dass er das tat, störte Sarah im Moment überhaupt nicht. Sie wollte es sogar. Ryan sah zu ihr hoch. Dieser Blick sagte viel aus.

Er verschwand mit seinem Kopf zwischen ihren Beinen. Liebkoste mit seiner Zunge ihren Intimbereich. Sarah bog sich vor Erregung durch.

„Du machst das sehr gut“, keuchte sie.

Für Ryan war das nur ein Ansporn weiterzumachen. Er leckte sie immer schneller. Irgendwann wurde es Sarah zu heftig, sie wollte nicht auf diese Art und Weise kommen. Sie packte Ryan an der Krawatte und zog ihn herauf.

Er war einfach wahnsinnig scharf auf Sarah. Behutsam legte er Sarah auf den Rücken. Küsste wieder ihre Lippen. Sarah zog ihn ganz fest an sich. Ryan lag auf ihr drauf. Anders ging’s gar nicht, denn Sarah ließ ihn nicht von sich weg.

Behutsam winkelte er Sarahs Beine an. Ryan brachte sich
zwischen ihren Beinen in Stellung, wollte in sie eindringen und küsste sie wieder. Als Ryans Geschlecht ihren Intimbereich
berührte, überlief Sarah plötzliche Panik.

„Stopp!“, sagte sie, schob ihn von sich runter und setzte sich auf. „Wir können doch nicht blind wie Teenager so was auf einem öffentlichen Parkplatz tun!“

„Was hindert dich daran?“, wollte er wissen und setzte sich auch auf. „Liegt es an mir? ... Liegt es an deinem Ex-Freund Jason?“

„Nein, es liegt nicht an dir“, stellte sie klar. „Und auch nicht an ihm.“

„Liegt es an dir selbst?“, fragte Ryan ernüchtert.

„Kann sein.“ Sarah konnte es sich selbst nicht genau erklären. „Ach, ich weiß nicht.“

„Das musst du wissen“, sagte er. „Ich kann das nicht für dich entscheiden.“

„Ryan, es tut mir so leid.“ Sie machte sich schreckliche Vorwürfe.

„Mir auch“, sagte er.

Also war wieder nichts daraus geworden. Schnell hatten sie sich wieder angezogen, dabei kein einziges Wort gesprochen. Schweigend verlief auch der Heimweg. Sarah saß wieder am Steuer, fuhr Ryan nach Hause.

Sarah hielt ihren Wagen vor seinem Grundstück an. Zuerst
sagte keiner von ihnen etwas. Sie wussten nicht, was jetzt zu sagen war. Ryan fasste einen Entschluss.

Er beugte sich zu ihr und küsste sie.

„Ryan!“, sagte sie ruhig. „Lass das lieber.“

„Okay.“

„Ja“, sagte Sarah nur. „Tschau.“

„Man sieht sich“, sagte Ryan und stieg aus dem Wagen. Schlug die Tür zu.

Sarah hatte es nicht geschafft, noch etwas zu sagen. Stur starrte sie auf das Lenkrad. Kaum war Ryan weit genug vom Wagen weg, fuhr sie los.

Frustriert schlurfte Ryan durch den Vorgarten und die zwei Stufen zum Haus hinauf. Er suchte seinen Hausschlüssel, sperrte auf und ging hinein. Schlug die Haustür hinter sich zu, sperrte zu. Heute Nacht würde er weder noch mal hinausgehen, noch würde jemand hereinkommen. Die Nacht heute war gelaufen. Ryan zog das Jackett aus und warf es im Vorbeigehen auf den Klappsessel, auf den er einst, um für den nötigen Komfort zu sorgen, ein kleines Sitzkissen gelegt hatte. Dieses Sitzkissen war aber schon ziemlich zerfleddert.

Aber Ryan hatte ja einen guten Kumpel für solch frustrierte

Zeiten. Das gute alte Bier. Also trottete Ryan gleich weiter in die Küche und holte sich eine Dose Bud aus dem ramponierten Kühlschrank. Dann schlurfte er zurück ins Wohnzimmer zum Sofa.

Ryan ließ sich auf sein altes Sofa fallen und machte die Dose auf. Ein ordentlicher Schluck zur Beruhigung folgte. Dann stellte er die Bierdose auf den Tisch. Starrte gedankenlos auf den abgeschalteten Fernseher. Dann machte er den Knoten der Krawatte auf. Im Endeffekt war sowieso alles für’n Arsch gewesen. So kam es ihm jetzt zumindest vor. Alles war für’n Arsch gewesen. Ryan kam sich vor wie der letzte Vollidiot.

Er öffnete die ersten drei Knöpfe seines Hemdes und nahm noch einen Schluck Bier.

Sarah war inzwischen zu Hause. Sperrte ihre Wohnungstür auf, schloss die Tür hinter sich und sperrte zu. Auf Besucher hatte sie heute Nacht keinen Bock mehr. Sarah legte den Schlüsselbund und ihre Handtasche auf die Kommode. Dann gab sie ein
erschöpftes Seufzen von sich, hielt sich an der Kommode fest und befreite ihre Füße von den High Heels.

Frustriert ging Sarah in die Küche und öffnete den Kühlschrank. Starrte einen Moment lang nur hinein. Sie hatte einige Bierflaschen im untersten Fach liegen. Bier erinnerte sie unwillkürlich an Ryan. Sie ging zurück ins Wohnzimmer. Mit der Bierflasche setzte sich Sarah auf ihr Sofa. Einen Flaschenöffner hatte sie gerade nicht zur Hand, also sah sie sich suchend nach etwas anderem um. Ein Feuerzeug lag auf dem Tisch neben den Duftkerzen. Sarah beugte sich vor und griff nach dem Feuer-zeug. Schnell war die Bierflasche offen. Und wieder dachte Sarah an Ryan. Er hatte ihr gezeigt, wie man eine Flasche mit dem Feuerzeug öffnete. Sarah nahm einen großen Schluck Bier und machte es sich auf dem Sofa bequem. Wahrscheinlich würde sie in dieser Nacht gar nicht mehr ins Bett gehen, sondern hier draußen mit dem Bier liegen bleiben. Sarah war selbst sogar davon überzeugt. Denn durch Ryan war sie auch zur Bierliebhaberin geworden.

Die restliche Nacht hatte Ryan fast vollständig mit Saufen verbracht. Mehrere leere Bierdosen türmten sich auf dem Wohnzimmertisch. Stolz war Ryan darauf nicht, aber es war ihm auch irgendwie egal, dass er besoffen im Wohnzimmer hockte und an die Liebe seines Lebens dachte. „Ist das zum Kotzen.“ Jetzt führte Ryan in seinem Rausch schon Selbstgespräche. „Jetzt komm ich der Frau, auf die ich so extrem scharf bin, schon so nah ... Will ehrlich es unbedingt mit ihr treiben und dann blockt sie erst recht wieder ab ... Was ist los mit mir? Stinke ich?“

Er konnte nicht aufhören, an Sarah zu denken. Erinnerte sich an ihre Küsse. An ihre zärtlichen Berührungen.

„Scheiße!“, fluchte Ryan laut und knallte sich die Handfläche gegen die Stirn. „Ich bin so ein Idiot!“

Er hasste sich selbst. Aber das war der 23-Jährige von sich selbst schon gewöhnt.

Kurz nach Mitternacht. Dienstag, 17. Juli.

Ryan war schon ordentlich angetrunken. Sein Zustand war nicht der allerbeste. Er dachte an Sarah. Dachte an ihren
nackten Körper. Unvermeidbar regte sich seine Männlichkeit. Ryan nahm einen weiteren Schluck Bier und schaute recht blöd aus der Wäsche. Sein Blick fiel zufällig auf seinen Schritt. Er sah die Beule.

„Du halt dich da raus!“ In seinem Rausch redete Ryan sogar mit seinem Ständer.

Ryan schaltete den Fernseher ein und warf die Fernbedienung achtlos neben sich auf das Sofa.

„Genau das richtige Programm“, sagte er gereizt zu sich selbst. „Ein Porno, nachdem man selbst ’nen Korb kassiert hat. Ist doch blanke Ironie!“

Um etwa dieselbe Zeit klingelte Sarahs Handy. Sie warf einen Blick auf das Display. Es war Jason. Sarah seufzte, nahm noch einen Schluck Bier und nahm den Anruf dann an.

„Hi, Sarah.“ Jasons Stimme klang sanfter als sonst.

„Was willst du?“ Sie wollte gleich zur Sache kommen.

„Können wir uns heute bitte sehen?“

Sarah seufzte. „Wann und wo?“

„10.30 Uhr, Starbucks neben dem Zoogeschäft.“

„Okay.“ Sie war viel zu deprimiert, um weiter mit ihrem Ex zu diskutieren.

„Also ist das okay heute?“, fragte Jason nach.

„Ja, heute.“ Sie war zu müde, um lange mit ihm zu reden. „Tschau.“

Schläfrig legte Sarah ihr Handy wieder auf den Tisch zurück und murrte. Sie stand auf, zog Socken an, ging ins Schlafzimmer und fiel ins Bett. Dann schlief sie sofort wieder ein.

Ryan verbrachte den Rest der Nacht mit einem Porno nach dem anderen. Redete mit sich selbst: „Was soll die Scheiße? Bin ich jetzt auf’m Pornokanal gelandet oder was? Das hält ja keine Sau aus ...“

Um sieben Uhr klingelte Sarahs Wecker. Sie hörte ihn allerdings nicht und schlief weiter. Gegen neun Uhr wurde sie dann von selbst wach. Die ins Zimmer fallenden Sonnenstrahlen hatten sie geweckt. Besonders fühlte sich Sarah allerdings nicht.

Murrend drehte sie sich vom Fenster weg, fuhr sich mit der Hand übers Gesicht. Schlug widerwillig die Bettdecke zur Seite und stand auf. In ihren Schlafsocken schlurfte sie gähnend ins Badezimmer und gab der Tür einen kleinen Schubs. Nach der Toilette wusch sich Sarah die Hände und schaute dabei in den Spiegel.

„Oh, Scheiße“, sagte sie entsetzt. „Süße, was hast du bloß mit dir gemacht?“

Dunkle Ringe zeichneten sich unter Sarahs Augen ab.

„Bäh ...“, sagte sie beim Anblick ihres eigenen Spiegelbildes. „Hast auch schon mal besser ausgesehen.“

Alkohol hinterließ eben seine Spuren. Außerdem wirkten ihre sonst so strahlenden Augen auch alles andere als fit.

„Da müssen wir heute was machen, Mädchen!“, sagte Sarah und wusch sich erst mal eiskalt das Gesicht.

Schnell trocknete sie sich das Gesicht ab und griff nach dem Make-up. Heute musste wirklich eine Extraschicht drüber. So gut es ging, überschminkte Sarah die dunklen Augenringe, aber ein Hauch war immer noch zu sehen.

„Scheiße!“, fluchte sie und suchte nach ihrer Sonnenbrille. Schnell setzte sie diese auf und betrachtete ihr Spiegelbild. „Ja, Süße. So kann’s funktionieren.“

Jason hingegen war schon etwas nervös. Schließlich hatte er vor, erneut eine Beziehung mit Sarah zu beginnen.

Sarah traf sich mehr oder weniger freiwillig mit Jason. Nur auf einen Kaffee.

Sie hatte allerdings noch immer etwas Restalkohol intus und sah nicht wirklich fit aus.

Im Gegensatz zu Sarah hatte es Ryan mit dem Frustsaufen gehörig übertrieben. Um halb elf lag er noch wie abgeschossen auf seinem Sofa und schnarchte.

Um diese Zeit saß Sarah ihrem Ex-Freund Jason beim Kaffee gegenüber.

„Du verbringst zu viel Zeit mit diesem Kerl“, sagte Jason. „Er ist kein guter Umgang für dich!“

„Sprichst du etwa von Ryan?“, fragte sie lauter.

„Von wem denn sonst?“

„Was hast du eigentlich gegen ihn?“, fragte Sarah aufgebracht.

„Sarah, ich mache mir unheimliche Sorgen um dich“, erklärte Jason. „Ryan ist wirklich kein guter Umgang für dich … Er ist rüpelhaft, unanständig, er säuft, er prügelt sich.“

„Er ist bei Weitem anständiger als du!“, sagte Sarah wütend, schnappte ihre Unterlagen und verschwand aus dem Starbucks-Café.

„Mist“, fluchte Jason leise.

Jason hatte nun keine Ahnung, wie er das wieder geradebiegen konnte. Sarah war stocksauer auf ihn. Ziemlich sicher mehr als stocksauer.

Es war zwei Uhr nachmittags, als Ryan endlich seinen Hintern vom Sofa hochbrachte. Benommen stand er auf und torkelte kurz zur Seite. Er hielt sich den Kopf und meinte: „Scheiß Alkohol.“

Prompt stolperte er über eine leere Bierdose, die am Fußboden rumkugelte.

„Fuck!“, fluchte er laut.

Nach mehrmaligen Stolpern hatte es Ryan endlich in die Küche geschafft. Weil er Hunger hatte, schaute er mal in seinen kleinen Kühlschrank.

Die Essensauswahl war mehr als begrenzt. Etwas Nudelauflauf von vorgestern und ein Apfel lagen in den Fächern.

„Na, Mahlzeit.“ Wie so oft ließ der Sarkasmus grüßen.

Ryan machte den Kühlschrank gleich wieder zu. Das mit dem Mittagessen konnte er schon mal vergessen. Auf den Nudelauflauf hatte er nämlich absolut keinen Bock. Und ein Apfel reichte
auch nicht gerade als Mahlzeit nach der Sauferei.

Also warf sich Ryan wieder auf sein Sofa und seufzte. „Vielleicht sollte ich mich mal umziehen?“ Dann aber kam er zum endgültigen Entschluss: „Scheiß drauf! Interessiert sowieso keine Sau.“

Es war fünf Uhr nachmittags. Ryan fühlte sich noch immer
verdammt beschissen. Lag noch immer erledigt auf seinem Sofa.

Sarah hingegen war zu Hause bei ihrer Familie. Na ja, jedenfalls bei ihren Schwestern. Die zwei hatten die Geschichte von letzter Nacht schon gehört und gaben nun ihre Kommentare dazu ab. Besonders Kim.

„Ihr wolltet miteinander poppen?“, fragte Kim entsetzt. „Und du hast ihn nicht rangelassen?“

„Nein“, bestätigte sie. „Ich weiß auch nicht, warum.“

„Mann, Sarah!“ Kim konnte es einfach nicht fassen. „Schnappst du jetzt völlig über? Merkst du nicht, dass er wirklich in dich verliebt ist? Kein Wunder, dass er etwas frustriert ist, wenn du ihn nicht reinlässt.“

„Hast du seitdem mit ihm gesprochen?“, warf Kathy ein.

„Nein“, gab Sarah zu.

„Worauf wartest du noch?“, fragte Kim. „Ruf ihn an!“

„Nein!“ Sarah wollte unter keinen Umständen mit Ryan reden.

Kim griff nach dem Handy ihrer älteren Schwester und hielt es ihr entgegen. Sie blieb verdammt streng: „Ruf ... ihn ... an!“

„Okay, okay.“ Sarah gab nach und nahm sich ihr Handy. „Wenn ihr dann Ruhe gebt!“

„Einverstanden“, sagte Kim.

Sarah seufzte und wählte Ryans Nummer. Sie wartete. Dreimal piepste es. Dann meldete sich die Mailbox. „Hey, hier ist Ryan. Eigentlich bin ich nicht wirklich hier, sonst würd ich ja ab-
heben. Also bin ich grad anderweitig beschäftigt. Entweder hinterlasst ihr ’ne Nachricht oder ruft später noch mal an. Tschau.“

Sarah beendete das Telefonat und fragte genervt: „Zufrieden?“

„Ja“, sagte Kathy.

Kim dagegen war angefressen. Sie hatte zumindest erwartet, dass Sarah Ryan eine Nachricht auf die Mailbox sprechen würde.

Ryans Handy lag gerade neben seinem Bett auf dem Boden.

Und er selbst war unten in der Küche, um irgendwelche

Nudeln mit irgendeiner Sauce zu futtern. Ein begeisterter Koch war Ryan schließlich nicht.

Mittwoch, 18. Juli.

Es war ein Morgen wie an jedem anderen Wochentag auch.

Sarah saß bei der Arbeit, Ryan lag schlafend im Bett.

Gegen vier Uhr nachmittags verließ Sarah das Bürogebäude. Machte sich auf den Weg zu ihrem Wagen. Da stand plötzlich Jason und winkte.

„Oh, nein“, sagte Sarah und verdrehte genervt die Augen.

Sie ging einfach weiter, Jason ging ihr nach.

„Sarah, warte doch!“, bat er.

Widerwillig blieb Sarah stehen und wandte sich zu ihm um. „Was willst du?“

„Mich entschuldigen“, sagte Jason. „Ich habe einen großen

Fehler gemacht und ich will diesen Fehler wiedergutmachen.“

„Aha.“

„Ein Abendessen als Entschuldigung für mein mieses

Benehmen“, sagte Jason.

„Nur ein Abendessen?“, fragte sie nach.

„Nur ein Abendessen und sonst nichts“, bestätigte er.

„Na gut“, stimmte Sarah zu. „Aber NUR ein Abendessen.“

„Schon verstanden“, sagte er.

„Denn sonst ...“

Sarah brauchte bloß mit der Drohung anzusetzen, schon hob Jason ergeben die Hände. „Hab schon verstanden.“

„Wird gut sein“, sagte Sarah darauf. „Tschau.“

„Bis bald.“

Als Sarah außer Hörweite war, sagte Jason völlig fasziniert: „Was für eine Frau!“

Ryan war gerade ins Five Dragons gekommen. Nur Billy war da und wischte die Oberfläche der Theke ab. Ryan war etwas verwirrt, als er zu ihm rüberkam. „Was ist denn hier los? Wo steckt Miles?“

„Der kommt heute nicht“, antwortete Billy.

„Wieso das?“, wollte Ryan wissen und setzte sich auf einen

Barhocker.

„Irgendwie ist er nicht gut beisammen“, sagte er. „Ihm geht’s irgendwie beschissen.“

„Nicht schon wieder“, seufzte Ryan, denn er wusste genau, was das zu bedeuten hatte. „Er hat schon wieder seine Phase.“

„Ja.“ Auch Billy vermutete das und drückte den nassen Lappen über dem Spülbecken aus. „Aber keine Sorge ... Ich lass dich schon nicht hängen. Jedenfalls für ’ne Weile nicht.“

„Für ’ne Weile?“, fragte Ryan. „Musst du etwa auch weg?“

„Ja“, gestand Billy. „Meine Mum will unbedingt, dass ich mit ihr morgen Vormittag einkaufen fahre.“

„Verstehe“, sagte Ryan. „Dann haust du gegen zehn ab.“

„Ja“, bestätigte Billy.

„Auch okay“, fand Ryan. „Ich komm schon klar.“ Er ließ seinen Blick durch das Lokal schweifen. „So viel ist auch nicht los.“

„Es ist auch erst Nachmittag“, meinte Billy.

„Normalerweise sind schon am Nachmittag viele hier.“

„Es ist auch kein normaler Nachmittag“, behauptete Billy.

„Was meinst du damit?“, wollte Ryan wissen.

„Es ist schönes Wetter“, sagte Billy zur Erklärung.

Ryan war von dieser Antwort nicht wirklich überzeugt.

„Schönes Wetter?“, fragte er.

„Ja“, bestätigte Billy. „Schönes Wetter.“

„Normalerweise hocken unsre Stammkunden auch bei
schönem Wetter hier rum.“

„Normalerweise“, fing Billy erneut an.

Ryan sah ihn an. Dachte sich zuerst seinen Teil und äußerte ihn dann auch. „Sag mal, Billy ... Bist du betrunken?“

„Nein.“

„Dann bist du auf Entzug“, vermutete Ryan.

„Nein“, stritt Billy ab. „Von was soll ich denn auf Entzug sein?“

„Sex“, war Ryans knappe Antwort. „Du hattest schon zu lang keinen Hasen mehr.“

„Ja“, gab Billy schließlich zu. „Könnte daran liegen, dass ich so viel Scheiße rede.“

„Du redest auch viel Scheiße, WENN du ein Mädchen hast“, erinnerte Ryan seinen jungen Kumpel.

„In dem Fall WILL ich dir zwar nicht recht geben, MUSS dir aber recht geben.“

„Na, wenigstens DAS siehst du ein“, fand Ryan. „Und jetzt hol eine Palette Bier!“

„Ja, Chef“, kam von Billy.

Sarah war mittlerweile nach Hause gekommen. Ging durchs Wohnzimmer ins Bad. Schloss die Tür hinter sich. Sie war an diesem Tag wirklich hundemüde und froh darüber, endlich zu Hause zu sein und ihre Ruhe zu haben. Ihr war klar, dass sie heute sehr früh ins Bett gehen würde.

Donnerstag, 19. Juli.

Es war ein Uhr morgens. Das Five Dragons war alles andere als voll. Old Earl war schließlich auf Tour und deswegen nicht hier. Miles verbrachte seine Depri-Phase bei seiner Schwester Penny. Billy musste heute Vormittag mit seiner Mutter einkaufen fahren. Eigentlich waren nur der Whiskysäufer Tom und sein Cousin Tony hier. Ryan fand diese Schicht etwas mühsam. Denn wenn es zu wenig zu tun gab, war die Gefahr für ihn groß, irgendwo einzupennen. Deshalb verließ er seinen Stammplatz hinter der Theke mit einer Flasche Bier und ging zu den beiden an ihren Tisch. Setzte sich einfach dazu. Tom zog gerade an seinem Joint, Tony hingegen pennte am Tisch. Ryan köpfte seine Bierflasche und nahm einen Schluck.

Sarah lag schlafend in ihrem Bett. Ihr Wecker würde ohnehin in wenigen Stunden klingeln und sie unsanft aus dem Schlaf reißen. Gerade zog sie sich die Bettdecke noch weiter rauf.

Ryan hingegen hockte noch um drei Uhr morgens mit Tom und Tony an einem Tisch. Mittlerweile hatte er mehr als ein Bier
intus. Das merkte man dem sonst so trinkfesten Ryan allerdings schon an. Tony war inzwischen aufgewacht, dafür pennte Tom nun. Tony philosophierte gerade über das Leben. Wegen seines eigenen Alkoholspiegels hörte Ryan dem zusammenhanglosen Gefasel des besoffenen Tony aufmerksam zu.

„Das Leben ist ein einziger Highway“, meinte er lallend.

„Frauen ...“, er machte eine wegwerfende Handbewegung, „der Highway! ... Kein Ärger ... Einfach ... Highway!“

Sarah begann ihren Arbeitstag wie immer. Diesmal war sie alles andere als motiviert. Sie wusste, dass Reanne wieder nicht die Klappe halten würde, und sie wusste auch, dass sie heute Abend ihrem Ex-Freund gegenübersitzen würde.

Irgendwann gegen Mittag schlurfte Ryan völlig müde und betrunken durch seinen Vorgarten in seine Bruchbude.

Sarah war heute früher von der Arbeit weggegangen, um rechtzeitig zur Verabredung mit Jason zu kommen. Sie traute diesem Kerl nicht mehr ganz. Das hatte gewisse Gründe. Ryan saß um dieselbe Uhrzeit in seiner Wohnung und stocherte in einem alten Nudelauflauf rum. Heute war er eindeutig zu faul zum Kochen gewesen.

Sarah überlegte nicht lange, was sie anziehen sollte. Schließlich war es nur Jason. Ein hellrosa Rock und eine weiße Bluse sollten genügen.

Pünktlich um 18 Uhr holte Jason sie ab. Es klingelte an der Tür. Sarah öffnete.

„Bist du fertig?“, fragte Jason.

„Ja“, antwortete Sarah und nahm ihre schwarze Handtasche von der Kommode.

„Hervorragend“, fand er.

Ryan hockte an diesem Abend wieder mal etwas neben der Spur bei Miles in der Wohnung. Dieser hatte heute zum Glück auch frei. Sonst wäre Ryan wahrscheinlich wieder Tania und

Dominic auf die Nerven gefallen. Und die zwei hatten ohne ihn auch schon genug Stress.

Also saßen Ryan und Miles an der Hobby-Theke in der Küche von Miles’ kleiner schäbiger Wohnung. Auf Ryans Initiative wurde Frustsaufen betrieben. Obwohl sich Miles diesmal ziemlich zurückhielt. Die zwei Männer saßen sich gegenüber. Miles bei seinem ersten Bier. Ryan hingegen hatte schon das vierte vor sich stehen.

Inzwischen beim Italiener. Das belanglose Abendessen bestand aus einem Drei-Gänge-Menü. Im Gegensatz zu dem Abendessen mit Ryan hatte Sarah heute fast gar keinen Appetit.

Vielleicht lag es an der Gesellschaft. Ja, wahrscheinlich lag es wirklich nur an Jason.

Nach dem Dessert wollte Jason ihr die Wahrheit sagen. Das, woran er schon den ganzen Abend dachte.

„Oh, Sarah“, sagte er und hielt ihre Hände fest zwischen seinen. „Ich will noch ein letztes Mal in dir sein, bevor du gehst.“

Sarah sah ihn empört an. Doch die Empörung schlug schnell in Wut um.

„Du bist ein mieses Arschloch!“, sagte sie wütend und laut genug, dass es die Gäste an den umliegenden Tischen deutlich hören konnten.

Sarah schnappte ihre Tasche und stürmte durch den Raum.

Jason sah man an, dass er vor Scham am liebsten im Erdboden versunken wäre. Wütend rannte Sarah aus dem Restaurant.

Eine Frau nachts alleine auf der Straße war eine leichte Beute. Sarah fühlte sich hier draußen ohnehin nicht wohl. Jedenfalls nicht zu dieser Uhrzeit. Einige Straßenlaternen waren ausgefallen. Hinter jeder Ecke konnte ein gieriger Sextäter lauern.

Sarah verstärkte den Griff um das Pfefferspray in ihrer Handtasche, beschleunigte ihren Schritt. Man konnte ja nie wissen.

Auf der anderen Straßenseite an der Mauer lehnte Ryan. Beobachtete die junge Frau, die ganz allein die Straße entlangging. Bei genauerem Hinsehen erkannte er, dass es Sarah war.

„Hey“, sagte Ryan. „Brauchst du ’ne Mitfahrgelegenheit?“

Sarah lächelte. „Ja, wär nicht schlecht.“

„Komm rüber“, meinte er.

Sarah sah nach links und rechts. Ging dann schnell über die Straße rüber zu Ryan.

„Was ist passiert?“, wollte er wissen. „Du schaust etwas angefressen aus.“

„Bin ich auch“, antwortete sie.

„Und warum?“, fragte Ryan, während er sich auf sein Gefährt schwang.

„Jason“, war ihre Antwort. Sie setzte sich hinter ihn auf die

Maschine.

„Brauchst du noch ’ne Spritztour, um einen klaren Kopf zu
bekommen?“, wollte er wissen.

„Wär nicht schlecht“, wiederholte Sarah.

„Gut.“

Sarah setzte den Helm auf, fasste Ryan um den Bauch. Ryan startete die Maschine und fuhr los. Einfach planlos die Straße entlang. Wohin, war egal.

Sarah dachte nach. Dachte darüber nach, was sie jetzt fühlen sollte. Eines war ihr klar, sie fühlte sich sehr wohl bei Ryan. Egal, wie schlecht es ihr ging.

Ryan fuhr zu seinem Lieblingsplatz, den er Sarah unbedingt mal zeigen wollte.

Dieser befand sich auf einem kleinen Berg. Der kleine Berg, auf dem Ryan schon als Teenager viel Zeit verbracht hatte. Derselbe

Berg, auf dem er damals Tyra kennengelernt hatte. Derselbe

Berg, auf dem er mit Becky den ersten Sex gehabt hatte. Der Berg, auf dem er mit Kenny seinen ersten Vollrausch gehabt hatte. Der Berg, auf dem er mit Miles über den Sinn des Lebens philosophiert hatte. Ryan verband mit diesem Berg sehr viele Erinnerungen. Um nicht zu sagen, verdammt viele Erinnerungen.

Ryan hielt die Maschine an und stieg ab. Sarah tat es ihm gleich. Stand nun da und wusste nicht recht, was tun. Ryan ging ein Stück von ihr weg, lehnte sich an das Geländer. Sarah folgte ihm, stand nur nachdenklich neben ihm. Von hier aus hatte man einen schönen Ausblick auf Little Rock. Man konnte die vielen Lichter sehen.

„Ein schönes Plätzchen“, sagte er. „Schön ruhig. Und eine wunderbare Aussicht.“

„Du hast recht“, sagte Sarah. „Die Aussicht ist wirklich wunderschön.“

„Jetzt weißt du, warum es mein Lieblingsplatz ist“, sagte Ryan.

„Das kann ich verstehen“, erwiderte sie. „Es ist schön hier.“

„Freut mich, dass es dir gefällt“, sagte er.

Sarah wusste nicht, was sie darauf antworten sollte.

„Warum warst du eigentlich mit Jason aus?“, wollte er wissen.

„Er hat sich danebenbenommen und mich als Entschuldigung eingeladen“, erklärte Sarah. „Aber dann hat er seine wahren

Absichten ausgesprochen.“

„Er wollte dich flachlegen“, vermutete Ryan.

„Genau“, sagte sie. „Woher weißt du das?“

Ryan zuckte die Schultern. „Geraten.“

„Du bist ganz anders als Jason“, sagte Sarah und legte ihre Hand auf seine.

Ryan sah auf ihre Hand, die auf seiner ruhte. Dann sah er
verwirrt zu Sarah hoch.

„Das soll heißen?“, fragte er.

„Du bist ein besserer Mensch als Jason“, sagte Sarah. „Anständiger und ehrlicher.“

Ryan war etwas überrascht, das zu hören.

Eine Weile lang standen sie nur schweigend da. Irgendwie
hatten sie keinen Grund, etwas zu sagen.

Dann setzte sich Ryan hinten auf die Maschine. Sarah bemerkte das erst gar nicht. Bis er fragte: „Magst du dich nicht dazusetzen?“

„Was?“ Sie wandte sich um.

„Na ja, ob du dich nach vorne setzen willst?“

„Ja, okay“, antwortete Sarah.

Also setzte sich Sarah vor ihm auf das Motorrad. Vorerst
genoss Ryan nur ihre Nähe, wollte nichts überstürzen. Aber dann entschied er sich doch dafür, sich Sarah weiter zu nähern.

Sarah fröstelte in der kühlen Nachtluft. Ryan umarmte sie sanft von hinten, wollte ihr Wärme spenden. Sarah fühlte sich in dieser Umarmung sehr wohl, lehnte sich ein bisschen zurück.

Wollte ihn näher an sich spüren. Ryan ging einen kleinen Schritt weiter, küsste ihren Hals. Als das auf keine Ablehnung stieß, machte er damit weiter. Küsste ihren schönen Hals wieder und wieder. Sarah genoss seine Zärtlichkeit.

Ryan wanderte mit seinen Händen über Sarahs Bauch, über ihre Oberschenkel zu den Knien.

Fuhr mit beiden Händen wieder langsam von ihren Knien zurück über ihre Oberschenkel. Zog dabei Sarahs Rock weiter rauf. Wanderte mit seinen Händen in ihren Schritt. Spürte den dünnen Stoff von Sarahs Slip. Rieb drei Finger an dieser Stelle. Sarah lief ein kalter Schauer über den Rücken. Ryan
schmuste ihren Hals ab, stimulierte ihre empfindlichste Zone mit den Fingern.

Nach einer Weile fragte er. „Ist dir noch kalt?“

„Nein.“ Es klang beinahe wie ein kehliges Hauchen.

Ryan rutschte selbst ein Stück nach hinten. Er wollte nicht, dass sie seinen Ständer spürte.

Inzwischen war es nach Mitternacht. Freitag, 20. Juli. Ryan und Sarah saßen noch immer hintereinander auf der Maschine und genossen die Zweisamkeit hier oben in der Nacht. Ryan war glücklich, seine Jugendliebe Sarah fest im Arm zu halten.

„Warum tust du das?“, fragte Sarah schließlich.

„Nenn mir einen Grund, warum ich es nicht sollte“, antwortete er und legte seinen Kopf auf ihre Schulter.

„Wie erträgst du meine Art?“, wollte sie wissen. „Dass ich dich immer wieder warten lasse? Dich spitz mache und es dann
abbreche? Wie kannst du das bloß ertragen?“

„Weil ich dich liebe“, war Ryans ehrliche Antwort.

„Wenn du die Möglichkeit jetzt hättest ...“, begann sie, „... mich jetzt hier auf der Stelle flachzulegen? ... Würdest du’s tun?“

„Wenn du es auch wollen würdest ...“, nannte Ryan die Bedingung, „... dann schon.“

Sie gab darauf keine Antwort mehr. Vielleicht weil sie nicht wusste, was sie darauf antworten sollte.

„Soll ich dich nach Hause bringen?“, fragte er deshalb.

„Das wäre sehr nett“, sagte Sarah.

Schnell tauschten sie die Plätze. Ryan gab ihr ihren Helm in die Hand.

„Danke“, sagte Sarah und setzte ihn auf.

Ryan tat dasselbe. Er drehte sich zu Sarah um und fragte.

„Können wir?“

„Ja“, antwortete sie nickend.

Also fuhren sie durch die halbdunklen Straßen von Little Rock.

Ryan hielt die Maschine vor ihrem Wohnblock an. Sarah nahm den Helm ab und stieg von der Maschine. Ryan blieb sitzen.

„Danke für’s Nach-Hause-Bringen“, sagte Sarah.

„Gern geschehen.“

„Komm doch noch ein bisschen mit rauf“, schlug sie vor.

„Mach ich keine Umstände?“, fragte Ryan vorsichtshalber nach.

„Nein“, antwortete sie. „Wieso solltest du?“

„Keine Ahnung.“

Also parkte Ryan seine Maschine und nahm den Motorradhelm ab.

„Na dann“, meinte er, „komm ich eben mit dir nach oben.“

„Toll“, fand Sarah und kramte in ihrer Handtasche nach ihrem Wohnungsschlüssel.

Also kam Ryan mit seinem Helm unter dem Arm mit Sarah nach oben in ihre Wohnung. Sie schloss die Tür und meinte: „Da wären wir.“

Sie trat ein, Ryan blieb erst mal vor der Tür stehen.

„Komm ruhig rein!“, sagte Sarah.

Erst dann folgte er ihr.

Sie hatte eine schöne Wohnung, fand Ryan. Schöner als
seine Hütte. Und viel ordentlicher als seine Hütte. Allerdings war
vieles ordentlicher als seine Hütte. Seine Hütte war manchmal mit einem Schweinestall zu vergleichen. Das hatte mal Stus Frau Martha zu ihm gesagt, als sie in Ryans Hütte stand.

Die beiden zogen die Schuhe aus.

„Wow“, sagte Ryan begeistert. „Hast du ’ne Putzfrau?“

„Nein“, antwortete sie lachend.

„Sieht aber so aus“, sagte er.

„Setz dich ruhig“, sagte Sarah.

„Danke“, antwortete er und ließ sich auf der weichen Couch nieder.

„Möchtest du ein Bier?“, fragte Sarah.

„Ich muss heute noch Motorrad fahren“, meinte er.

„Du kannst gern hier schlafen“, sagte sie auf dem Weg zum Kühlschrank.

„Ich würde gern mit dir schlafen“, murmelte Ryan ganz leise.

„Hast du was gesagt?“, fragte Sarah und kam mit den Bier-
flaschen zu ihm zurück.

„Nein“, log er.

Eineinhalb Stunden später saßen sie noch immer auf der Couch und tranken Bier. Inzwischen standen ein paar leere Bierflaschen auf dem Tisch. Eine halbvolle hatten Ryan und Sarah jeweils in der Hand. Durch den Alkohol wurde Sarah etwas gesprächiger.

„Jason hat mich von Anfang an nur benutzt“, sagte sie plötzlich.

„Was ist mit Jason?“, fragte er.

„Er ist ein Idiot“, ließ Sarah ihn wissen. „Ein absoluter Voll-idiot.“

„Aha.“ Mehr fiel Ryan dazu nicht ein.

„Aber du bist kein Idiot“, antwortete Sarah.

„Das find ich schön“, meinte er und sah sie einen Moment lang nur an.

Eigentlich wollte Ryan sie küssen, aber er hatte Angst vor ihrer Reaktion. Angst davor, dass sie wieder kurz vor dem entscheidenden Moment kalte Füße bekommen könnte.

„Und jetzt?“, fragte Sarah erwartungsvoll.

„Keine Ahnung“, meinte er. Ryan hatte sich gerade in ihren schönen Augen verloren.

Sie sahen sich nur in die Augen. Dann machte Sarah plötzlich den ersten Schritt. Beugte sich vor und küsste Ryan lang auf die Lippen. Das war genau das, worauf er gewartet hatte. Sarah hatte ihn verdammt schnell überzeugt, dass Küssen allein ihr nicht genügte.

Mit geübten Fingern knöpfte Ryan ihr die Bluse auf. Vielleicht lag es auch nur am Alkohol, dass Sarah ihre Hemmungen völlig fallen ließ. Ryan hatte nichts dagegen. Er wollte sie. Er wollte sie heute nicht das erste Mal.

Sarah zog schnell ihre Bluse aus. Wieder mal wanderte er mit einer Hand nach hinten zu Sarahs Rücken zum BH-Verschluss.

„Darf ich das überhaupt tun?“, fragte er sicherheitshalber.

„Ja“, war die Antwort.

Er öffnete den BH-Verschluss. Streifte Sarah die Träger von den Schultern. Befreite ihre Brüste von ihrem Zaumzeug.

Diesmal schien Sarah nichts unterbrechen zu wollen. Ryan
massierte ihre Brüste.

Seine Küsse schienen Sarah süchtig zu machen. Vielleicht lag es daran, dass Ryans Küsse voller Gefühl waren. Schneller als erwartet zog Sarah ihm das T-Shirt aus. Sie wollte einfach viel mehr von seiner warmen Haut an ihrem Körper spüren.

Schon fummelte Sarah an seiner Hose rum. Schien wirklich scharf drauf zu sein. Ryan sank gelassen zurück. Ließ Sarah nur machen. Sie öffnete ihm die Hose und befreite seine harte

Erektion. Zuerst bearbeitete sie seinen Ständer nur per Hand, schob die Vorhaut vor und zurück. Ryan hatte Mühe, sich zu beherrschen.

Dann beugte sich Sarah vor und umschloss seinen Penis mit ihren Lippen. Ryan hatte nicht damit gerechnet, dass Sarah ihm jetzt einen blasen würde. Er genoss es wirklich in vollen Zügen.

„Wow“, meinte Ryan. „Ich hätte nicht geglaubt, dass ich deine Lippen dort unten noch mal spüren würde.“

Sarah reagierte darauf, indem sie noch weiter mit ihrer Zunge seine Peniswurzel umspielte. Jetzt ging es Ryan zu weit, diesmal sagte er: „Stopp! Stopp! Stopp!“

Sarah hörte sofort auf, sah ihn fragend an.

„Du darfst das gern mal wieder machen“, erklärte er. „Aber jetzt nicht weitermachen ... Danke.“

„Okay“, sagte Sarah und zog ihm die Jeans runter.

„Wow, diesmal gehst du aber ganz schön ran“, fand Ryan.

„Ich bin betrunken“, antwortete sie und wollte ihm auch gleich die Boxershorts runterziehen.

Aber Ryan hatte andere Pläne, meinte: „Nein, nein, Süße. Ich will dich jetzt auch mal ausziehen!“

Schon hatte er Sarahs Slip an den Seiten ergriffen und zog ihn ihr aus. Sein Blick fiel zwischen ihre Beine.

„Schöne Aussicht“, meinte er und sah Sarah dann gleich ins Gesicht.

„Jetzt zieh ICH dich aber weiter aus!“

„Nichts dagegen“, sagte Ryan. „Jetzt hab ich dich ja schon mal so, wie ich dich haben wollte.“

„Ach ja?“

„Ja“, sagte er mit einem Grinsen. „Nackt.“

Sarah musste lachen, als er das sagte.

Jetzt hatte er Sarah völlig nackt neben sich liegen. Er fand sie so wunderschön. Ryan wanderte mit seinem Kopf zwischen ihre Beine. Küsste ihre Weiblichkeit. Befeuchtete diese Region mit seiner Zunge. Nach einer Weile hörte er damit auf, weil er merkte, dass Sarah zu knapp vor dem Höhepunkt war.

Ryan hütete sich davor, Andeutungen zu machen. Legte sich einfach nur über Sarah, leckte eine Linie von ihrem Bauchnabel bis zu ihrem Brustbein. Dann legte er seinen Kopf auf ihr Brustbein und sah ihr ins Gesicht. Eigentlich sagte dieser verliebte Blick viel mehr aus als tausend Worte.

Als Ryan sich streckte, um seine Angebetete auf die Lippen zu küssen, streifte sein Penis Sarahs Intimzone. Aber diesmal stieß sie Ryan nicht von sich weg oder schrie ihn an. Blockte nicht ab, sondern zog ihn nur näher an sich heran. Schob ihre Zunge wieder hungrig in seine Mundhöhle. An der Heftigkeit, mit der sie ihn küsste, war zu merken, dass sie Ryan jetzt gleich hier auf der Stelle wollte. Er wagte aber nicht, wieder einen Schritt weiterzugehen. Ryan wollte sich nicht wieder bei derselben Frau die Finger verbrennen. Er hörte auf, mit der Schönen unter sich zu knutschen.

Ryan stützte sich mit den Armen ab und fragte nach: „Willst du das überhaupt?“

„Ja.“

„Bist du dir sicher?“ Doppelt hält besser, war in dem Fall Ryans Ansicht.

„Ganz sicher“, bestätigte Sarah und zog ihn an den Schultern zu sich herunter.

„Bist du dir wirklich sicher?“, fragte er erneut.

„Ryan ...“ Jetzt wurde sie ungeduldig. „... Ich will das mit dir tun ... Ich hab dich lange genug warten lassen.“

„Das ist wahr“, musste Ryan zustimmen und fragte: „Brauchen wir ein Gummi?“

„Lass mich überlegen ...“, meinte sie, der Alkohol hatte ihre Zunge gewaltig gelockert. „... Hast du irgendwelche

Geschlechtskrankheiten?“

„Nicht dass ich wüsste“, war seine Antwort.

„Dann nicht unbedingt“, sagte Sarah.

„Willst du im Rausch ein Kind zeugen?“, wollte er von ihr
wissen.

„Nicht unbedingt“, war ihre Antwort.

„Na, dann brauchen wir schon eins“, stellte Ryan fest und löste sich von ihr. „Ich hoffe, das ist noch nicht abgelaufen.“

Ryan tastete nach seiner Lederjacke und suchte in den vielen Taschen nach dem gesuchten Kondom. Falls er überhaupt noch eins da drin hatte, das noch nicht abgelaufen war.

„Volltreffer!“, sagte er schließlich, nachdem er noch eine Weile gekramt hatte, und zog das Teil aus der Jacke.

„Kannst du überhaupt noch mit so ’nem Ding umgehen?“,
fragte Sarah.

„Klar“, antwortete er. „Ich bin betrunken ... Da dauert alles
etwas länger.“

„Klingt gut“, fand sie. „Dann haben wir länger was davon.“

„Ja.“ Ryan hatte den Hinweis trotz des Alkohols gleich verstanden.

Sarah wartete mit einem zufriedenen Gesichtsausdruck.

„Is schon ’ne Weile her, dass ich so ein Ding benutzt habe“, gab Ryan zu, hatte das Kondom aber dann doch schnell da, wo es hinsollte.

Sarah hatte keinen Bock mehr, ihre Lust zurückzuhalten. Sie wollte Ryan zeigen, wie sehr sie ihn wollte. Sie packte ihn an den Schultern und zog ihn über sich.

„Und jetzt besorg’s mir so richtig!“, verlangte sie.

„Mit Vergnügen“, sagte er darauf. „Du hast keine Ahnung, wie lang ich darauf gewartet habe ...“

Vorsichtig drang Ryan in sie ein. Sarah bäumte sich vor Erregung unter ihm auf.

„Du darfst ruhig laut werden“, sagte Ryan. „Mich stört das nicht.“

Er knutschte weiter ihren Hals ab.

Wenig später wusste Ryan, was los war, teilte ihr das sogar mit: „Du, nicht enttäuscht sein ... Ich komm gleich.“

„Kein Problem damit“, antwortete Sarah.

Schon spritzte Ryan in das Kondom ab. Sarah hatte aber noch nicht genug von ihrem durchgeknallten Barkeeper. Sie zog Ryan an sich und schob ihre Zunge in seinen Mund.

„Stopp! Stopp! Stopp!“, verlangte er lachend. „Lass mich
wenigstens mal weiter unten aus dir raus ... Dann komm ich auf die Zungenakrobatik zurück.“

„Okay.“ Sarah löste ihre Umklammerung.

Ryan zog den Penis heraus und entsorgte das Kondom. Dann fiel er erledigt neben Sarah auf die ausgezogene Bettbank. Fuhr ihr mit dem Zeigefinger sanft über den Bauch.

„Hast du irgendwo ’ne Decke?“, fragte er. „Sonst fällt mir gleich wieder was ein ...“

„Ja, ja“, antwortete Sarah und griff unter die Ausziehbank.

Holte eine kuschelige Decke hervor. „Reicht die aus?“

„Klar“, meinte er. Er war leicht zufriedenzustellen.

Sie breiteten die Decke über ihre nackten Körper aus. Erst lagen sie nur da und starrten vor sich hin, sagten nichts. Dann aber kuschelte sich Ryan eng an sie, hielt seine Sarah fest im Arm.

Sarah streichelte ihn und sagte schließlich: „Das war sehr schön.“

„Ehrlich?“ Ryan hatte mit so einer Antwort nicht gerechnet und fügte hinzu: „Ich bin besser, wenn ich nüchtern bin ... Da halte ich länger durch.“

„Das können wir ja ein andermal ausprobieren“, meinte Sarah und kuschelte sich an ihn. „Wenn wir beide nüchtern sind.“

„Guter Vorschlag“, fand Ryan.

Arm in Arm schliefen sie ein.

Es war gegen zehn Uhr. Die beiden wurden gerade erst wach. Arm in Arm. Etwas, das beide nicht erwartet hätten. Zuerst wurde Ryan wach. Die Sonne schien ihm in die Augen. Kurz musste er nachdenken, wo er überhaupt war. Aber mit einem Blick auf die Schöne in seinen Armen wurde ihm alles wieder klar. Diese Gewissheit zauberte Ryan ein Lächeln ins Gesicht.

Vorsichtig beugte er sich vor und drückte Sarah einen sanften Kuss auf den Hals und dann auf den Nacken. Durch diese zärtlichen Berührungen wurde Sarah schnell wach. Erst streckte sie ihre Arme und drehte sich dann zu dem Mann, der sie während des ganzen Schlafes in den Armen gehalten hatte.

„Guten Morgen“, sagte Sarah.

„Guten Morgen“, antwortete Ryan und streichelte ihr mit den Fingerrücken sanft über die Wange.

Sarah streckte ihren Hals und küsste Ryan auf den Mund. Es war bloß ein Kuss. Ryan umarmte sie fest.

„Ich werde immer für dich da sein“, versprach Ryan.

Es war kurz vor Mittag. Die zwei waren fertig angezogen. Ryan wollte sich auf den Heimweg machen.

Meinte: „Wir sehen uns bald wieder.“

„Willst du etwa schon gehen?“, fragte Sarah.

„Willst du etwa, dass ich noch bleibe?“, fragte er und kam auf sie zu.

„Ich hätte es gern, wenn du noch länger bleiben würdest.“

„Wenn das so ist …“, begann Ryan lächelnd und fasste sie um die Hüfte, „… dann bleib ich noch länger.“

„Hatten wir gestern nicht noch was vor?“, fragte er.

„Ich glaub, das war schon heute“, korrigierte sie ihn.

„Dann war’s halt heute.“ Die Zeitangabe war Ryan herzlich gleichgültig. „Aber was wollten wir?“

„Wir wollten was ausprobieren“, sagte sie. „Du hast da was
gesagt …“

„Was?“ Ryan musste jetzt selbst ein bisschen nachdenken. „Dass ich besser bin, wenn ich keinen Alk intus hab?“

„Das kann’s gewesen sein“, meinte Sarah schmunzelnd.

Samstag, 21. Juli.

Es war halb fünf Uhr nachmittags, als Ryan endlich im Five Dragons auftauchte. Miles hatte heute gemeinsam mit ihm Dienst. Gut gelaunt kam Ryan in die Bar und marschierte zur Theke.

„Guten Morgen!“, sagte er.

„Du bist gut. Es ist halb fünf nachmittags!“, verklickerte Miles ihm. „Morgen ist schon lang nicht mehr.“

„Egal“, meinte Ryan vergnügt und lehnte sich an die Theke.

Miles sah sich seinen Kumpel genauer an. „Also, was hast du angestellt?“

„Wieso soll ich was angestellt haben?“, fragte Ryan grinsend.

„Ryan ... lüg mich nicht an!“, meinte Miles. „Ich kenn dich viel zu gut.“

„Ich lüg dich nicht an“, sagte Ryan. „Ich sag dir nur nichts.“

„Du hast mit Sarah ge ...“ Miles sprach bewusst nicht weiter.

„Was meinst du mit ge ...?“, versuchte er die Wahrheit etwas hinauszuzögern.

„Ich bin ehrlich“, meinte Miles.

„Und neugierig!“, fügte sein Kumpel hinzu.

„Ja, das auch ... Du hast mit Sarah gepoppt, oder?“

Ein verschmitztes Grinsen huschte Ryan übers Gesicht.

„Also mehr als einmal“, schloss Miles daraus. „Fleißig.“

„Findest du?“

„Ja“, bestätigte Miles. „Weißt du, wann die ersten Gäste
kommen?“

„Keine Ahnung“, meinte Ryan darauf. „Du weißt, wie das hier ist.“

„Jop“, musste Miles zustimmen. „Ich arbeite fast genauso lange hier wie du.“

„Was fragst du mich dann?“, wollte Ryan wissen.

„Reiner Zeitvertreib“, war die Antwort.

Sarah versuchte inzwischen ihre Wohnung wieder auf Vordermann zu bringen. Die letzte gemeinsame Nacht hatte so ihre Spuren, besser gesagt ein leichtes Chaos, hinterlassen. Gerade ordnete Sarah die Bettbank, die sie zu zweit entweiht hatten. Sie grinste bei dem Gedanken daran.

Ryans Schicht verging diesmal recht schnell. Und Sarah rief ihn diesmal sogar an. Schnell hob Ryan ab.

„Hi.“

„Hi“, sagte Sarah. „Wie lang hast du noch?“

„Warte“, sagte Ryan, packte Miles’ linke Hand und schaute so auf dessen Armbanduhr. „Etwa eine halbe Stunde noch.“

„Willst du herkommen ...“, wollte Sarah wissen, „... oder nicht?“

„Wenn ich keine Umstände mache“, sagte er, „komm ich gern.“

„Du machst keine Umstände“, meinte sie. „Du raubst mir nur den Verstand.“

„Wenn das so ist, komm ich sicher zu dir“, versprach Ryan. „Bis später, Süße.“

„Okay, bis später“, sagte Sarah und beendete das Gespräch.

Ryan aktivierte wieder die Tastensperre und legte sein Handy unter die Theke ins Regal. Dann lehnte er sich mit dem Rücken gegen die Theke. Miles hatte seinen Kumpel die ganze Zeit beobachtet und Ryan natürlich längst durchschaut. Das merkte man deutlich an Miles’ Blick, während er die Gläser abtrocknete. „Du fährst gleich wieder zu deiner Angebeteten.“

„Ja“, antwortete Ryan mit einem überaus zufriedenen Gesichtsausdruck.

„Du wirkst sehr zufrieden“, meinte Miles.

„Ja.“

„Und befriedigt“, fügte Miles hinzu.

„Ja, das auch“, gab Ryan zu, dann konnte er das Grinsen nicht mehr unterdrücken. „Jetzt schau mich nicht so blöd an und mach mit den Gläsern weiter! Sonst krieg ich noch ’nen Lachanfall.“

„Gern“, meinte sein Freund und Kollege darauf. „Nichts dagegen. Wenigstens der Beweis, dass ich auch witzig sein kann.“

„Du bist nicht witzig“, neckte Ryan ihn. „Du schaust nur blöd.“

„Ja, ja.“ Miles stieg wie immer mit Sarkasmus darauf ein. „Ich hasse dich auch.“

„Dann sind wir uns ja einig“, sagte Ryan schmunzelnd.

Gegen halb zehn Uhr abends parkte Ryan sein Gefährt in unmittelbarer Nähe von Sarahs Wohnblock. Schnell war er oben in Sarahs Wohnung, sie schloss die Tür hinter ihrem Gast.

„Hallo!“

„Hi“, sagte er und begrüßte sie mit einem zärtlichen Kuss.

„Hast du gestern Abend eigentlich was gegessen?“, erkundigte sich Sarah fürsorglich.

„Ich hab seit vorgestern Abend nichts mehr gegessen“, entgegnete er.

„Ich werde dir was kochen“, sagte sie und stand auf.

„Mach dir wegen mir keine Umstände“, sagte Ryan.

„Das macht doch keine Umstände“, fand sie und ging in die Küche. „Ich hab sowieso vor, noch was zu kochen.“

„Na, dann ist es ja gut“, meinte er und zog die Schuhe aus. „Wie war dein Tag so?“

„Nicht schlecht“, gab sie zu. „Und deiner?“

„Wunderbar“, sagte Ryan und sank auf die Bettbank. „Miles ist die Neugier in Person.“

„Das müsstest du eigentlich schon längst wissen“, meinte sie lächelnd.

„Ja“, sagte er. „Das ist es eben.“

Sonntag, 22. Juli.

Den Großteil des Morgens und des Vormittags hatte das Paar gemeinsam im Bett verbracht. Etwas später kochte Sarah das Mittagessen.

Noch später saßen sie sich am Tisch gegenüber. Es gab Gulasch. Ryan betrachtete das Mahl etwas skeptisch. Das hatte er eben noch nie gesehen, geschweige denn gegessen. Auf den ersten Blick kam es ihm ziemlich eklig vor.

„Was ist das?“, fragte er nach.

„Gulasch“, antwortete Sarah. „Keine Sorge … Ich will dich nicht vergiften. Das schmeckt gut.“

„Na ja … sieht eher nicht danach aus.“

„Wie hätte ich dich auf die europäische Küche vorbereiten
sollen?“, fragte Sarah.

„Aha … Dann ist es doch was zu essen.“

„Ja“, bestätigte sie. „Meine Großmutter ist Österreicherin … Sie hat eben auch hier manchmal Gerichte aus ihrer Heimat gekocht, obwohl sie mit einem ziemlich starrsinnigen Amerikaner verheiratet war … Opa Henry hat sich aber dann doch irgendwann an diese Gerichte gewöhnt … Oma Maria hat die Rezepte an meine Mutter weitergegeben und diese hat sie mir beigebracht.“

„Und was, wenn ich fragen darf, ist da drin?“ Ryan war noch immer etwas skeptisch.

„Kartoffeln, Schweinefleisch, Würstchen, Zwiebel und viel

Paprika.“

„Okay.“ Ryan überwand seinen inneren Schweinehund, stocherte auf dem Teller herum und probierte einen Happen.

„Schmeckt’s dir?“, wollte sie wissen.

„Ja, ja“, bestätigte Ryan schließlich. „Ist sehr gut ... Im Gegensatz zu dem Zeug, das ich sonst esse.“

„Du solltest kochen lernen“, fand Sarah.

„Einverstanden“, sagte er. „Bringst du’s mir bei?“

„Okay.“ Sie hatte nichts dagegen. „Wann willst du die erste Kochstunde?“

„So bald wie möglich“, antwortete Ryan.

Am späten Nachmittag tat sich bei den beiden nicht mehr allzu viel. Sarah erledigte grade den Abwasch. Ryan hockte auf der Couch. Er hatte Sarah etliche Male gefragt, ob er irgendwas helfen sollte, aber immer wieder war dieselbe Antwort von ihr gekommen. Nein, nein, ich mach das schon.

Plötzlich klingelte Ryans Handy. Er stand auf, griff danach und nahm das Telefonat an.

„Was gibt’s, Miles?”, fragte er.

„Ey, Mann.“

„Was ist mit dir los?“, fragte Ryan. „Du klingst beschissen.“

„Ja.“ Miles wusste nicht, wie er es ihm schonend beibringen sollte. „Es geht um Stu.“

„Was ist mit ihm?“, wollte Ryan wissen.

„Slake war vorhin bei ihm.“ Miles klang sehr mitgenommen. „Stuart ist tot.“

Auf einen Schlag wurde Ryan kreidebleich. Brachte erst mal kein Wort mehr heraus.

„Ryan?“, fragte Miles nach einer Weile. „Bist du noch dran?“

„Ja“, antwortete Ryan knapp.

„Sorry, dass ich’s dir so sagen musste“, entschuldigte sich Miles.

„Danke, dass du mir das gesagt hast“, sagte Ryan. „Tschau.“

Dann beendete er das Gespräch. Legte sein Handy wieder auf den Tisch und sank auf dem Sofa zusammen.

„Was ist denn passiert?“, fragte Sarah besorgt.

„Stuart ist gestorben.“

Sarah erstarrte.

„Ich sollte lieber gehen“, beschloss Ryan und stand auf. „Ich muss noch ein paar Sachen erledigen und über ein paar Dinge nachdenken.“

„Willst du nicht doch lieber hierbleiben?“ Sarah machte sich Sorgen um seinen Zustand.

„Nein!“, sagte er bestimmt, aber vollkommen ruhig. „Ich will ’ne Weile allein sein.“

„Okay.“ Sarah akzeptierte seine Entscheidung nur mit
schwerem Herzen.

Schon war Ryan weg.

Sarah stand am Fenster und sah ihn hinausgehen. Beobachtete ihn weiter, wie er zu seiner Maschine ging, den Helm aufsetzte. Aufstieg und davonfuhr. Sie hatte kein gutes Gefühl dabei, dass Ryan jetzt ganz allein sein wollte. Hatte Angst davor, dass er irgendeine Dummheit machte.

Sie wusste aber auch, dass sie jetzt den Beistand ihrer Familie brauchte. Sarah stand in ihrem Schlafzimmer und packte die wichtigsten Dinge in eine Reisetasche.

Ryan fuhr allerdings nicht nach Hause, sondern zu seinem Lieblingsplatz, den Stu ihm vor vielen Jahren gezeigt hatte. Sie hatten sich kaum eine Woche gekannt, da nahm Stuart ihn schon mit hier rauf. Danach machte Ryan sich schnell auf den Heimweg. In schwierigen Situationen suchte Sarah Halt bei ihrer Familie, Ryan suchte die Einsamkeit ...

Sarah schloss die Haustür auf. Danielle Fields hatte es gehört und kam aus dem Esszimmer. Sarah schloss die Tür hinter sich.

„Sarah?“, fragte Mutter Danielle besorgt. „Was ist denn passiert?“

„Stu Reilly ist gestorben“, sagte Sarah traurig.

„Komm her, Kind!“ Danielle öffnete ihre Arme.

Sarah stellte ihre Taschen ab und flüchtete in die Arme ihrer Mutter. Sie hatte diesen Mann zwar nicht lange gekannt, aber sein Tod hatte auch sie sehr mitgenommen. Stumm weinte sie in den Armen ihrer Mutter.

Ryan hingegen wollte an diesem Tag niemanden mehr sehen. Wollte keine gutgemeinte Umarmung von irgendjemandem.

Er wollte einfach nur allein mit seinen Gedanken und Erinnerungen sein.

Ryan erinnerte sich besonders an einen Augusttag. Er war erst 13 Jahre alt gewesen. Ein paar Ältere hatten ihn heftig verdroschen und ihm die paar Cent Taschengeld geklaut, die er gehabt hatte. Ryan saß blutend am Straßenrand. War allein. Niemand, der sich um ihn gekümmert hätte. Er schniefte und wischte sich das Blut von den Lippen.

Ryan erinnerte sich an den Geschmack des Blutes, den er später noch öfter zu schmecken bekommen hatte.

Aber dieser Augusttag war entscheidend für ihn gewesen. Plötzlich stand jemand hinter ihm. Ryan fürchtete, dass es wieder die waren, die ihn zusammengeschlagen hatten. Aber es war nicht Ethan mit seiner Gang, sondern ein einzelner Mann.

„Alles in Ordnung, Kleiner?“, ertönte die sanfte Stimme eines Mannes.

Ryan wandte sich blitzartig um und sah zu dem Mann hinter ihm auf.

„Komm mit“, sagte Stuart Reilly und half ihm auf. „Du kannst dir bei mir das Blut runterwaschen und was trinken.“

Schnell befand sich Ryan mit seinen Gedanken wieder in der Gegenwart. Das war der Beginn einer langjährigen engen Freundschaft gewesen.

Ryan stand auf und ging wieder nach unten. Er öffnete den Kühlschrank und nahm sich den erstbesten Alkohol vor, der ihm ins Blickfeld geriet.

Sarah saß inzwischen noch mit ihrer Mutter im Wohnzimmer. Stuarts Tod war ihr nahegegangen. Immer wieder brach sie in Tränen aus. So wie gerade eben, als Vater Richard nach Hause kam. Er schloss die Haustür hinter sich und vernahm gleich das Weinen. Er stellte seine Aktentasche ab und ging schnell ins Wohnzimmer. Da sah er seine Frau und seine älteste Tochter nebeneinander auf dem Sofa sitzen.

Sarah war in Tränen aufgelöst, Mutter Danielle hielt tröstend die Hand ihrer Tochter. Sie sah zu ihrem Mann auf. Richard Fields kam sofort herüber und setzte sich auf die andere Seite. Sarah fiel ihm weinend in die Arme.

Ryan schüttete sich an diesem Tag weiterhin zu. Er betrank sich sinnlos und schwelgte in alten Erinnerungen.

Montag, 23. Juli.

Es war neun Uhr vormittags. Ryan war nicht besonders gut aufgelegt. Verständlicherweise. Er hockte allein in seiner Hütte. Ryan konnte es noch immer nicht fassen, dass Stu tot war. Ryan ertränkte seine Trauer in Whisky. Nicht unbedingt die beste

Lösung, aber für Ryan war der Alkohol schon seit langer Zeit ein kleiner Fluchtanker gewesen.

Sarah war trotz allem bei der Arbeit. Obwohl es ihr schwerfiel, ein fröhliches Gesicht zu machen. Sie konnte sich nicht recht auf den Entwurf der Anti-Pickel-Creme für die Zeitung konzentrieren. Fast ständig musste sie an Ryan denken. Sie machte sich große Sorgen um ihn. Seit gestern Nachmittag hatte sie nichts mehr von ihm gehört. Sarah befürchtete, dass er etwas Dummes anstellen könnte.

Dienstag, 24. Juli.

Ryan verbrachte den Vormittag noch mit Saufen. Den Nachmittag und den Abend dafür mit einem ordentlichen Kater. Etliche Male hatte Sarah an diesem Tag angerufen. Aber Ryan hatte auf keinen Anruf reagiert. Er hatte ihr nur geschrieben, dass Stuart am Mittwoch beerdigt werden würde.

Mittwoch, 25. Juli.

Der Tag von Stuarts Beerdigung war gekommen.

Ryan lag in seinem Bett, schlug gerade die Augen auf. Der erste Gedanke war, dass Stu tot war.

„Scheiße“, fluchte Ryan und rappelte sich mühsam auf. Schlurfte
dann in das kleine Bad und erledigte das Notwendigste.

Ryan zog seine Bikerkluft an. Die ausgewaschene Jeans, ein
löcheriges graues T-Shirt, die ausgefranste Jeanskutte. Ein schwarzes Band am rechten Oberarm als Zeichen der Trauer. Er setzte sich wieder auf sein Bett und seufzte.

Stuart Reilly war nach dem Tod seiner Mutter der wichtigste Mensch in seinem Leben gewesen. Und nun war dieser Mensch tot.

Ein kalter, lebloser Körper. Ryan wollte gar nicht daran denken.

Schließlich stand er auf und ging nach unten. Er ging durch das Untergeschoss direkt zur Haustür. Ging nach draußen und schloss ab. Ryan hatte noch immer wahnsinnige Angst. Angst davor, vor Stus Grab zu stehen.

„Scheiße“, fluchte er erneut und ging dann mit einem

Seufzer zu seiner Harley. Mit einem kräftigen Ruck entfernte er die Schutzplane, legte sie in den kleinen Schuppen und machte sich auf den Weg zu Sarah.

Sarah hatte Stuart gekannt, also gehörte es sich, dass sie auch zur Beerdigung ging.

Wie es traditionell für Beerdigungen angemessen war, kam

Sarah in Schwarz. Sie stand vor dem Haus ihrer Eltern und
wartete darauf, dass Ryan endlich auftauchte.

Sarah war etwas schockiert, dass Ryan nicht auch in Schwarz gekleidet auftauchte.

„Wir haben ’ne andere Kultur“, sagte er kurz und bündig.

„Bikerkluft und schwarzes Band ... Ist bei uns so.“

„Ich verstehe.“

Sarah setzte sich hinter ihn auf die Harley. Schlang ihre Arme um Ryans Bauch.

Nach zehn Minuten waren sie beim Friedhof angekommen. Aufgrund einer Genehmigung des Pfarrers und des Kirchenkomitees durften die Trauergäste ausnahmsweise mit ihren

Maschinen aufs Gelände.

Die Leute aus dem Five Dragons waren nicht die einzigen Biker, die zu Stuart Reillys Beerdigung gekommen waren. Es waren viele verschiedene Leute. Tobias „Slake“ Lindwood war ebenfalls unter den Trauernden. Er war 73 und machte einen recht zerstörten Eindruck. Slake war über etliche Jahrzehnte mit

Stuart befreundet gewesen.

Der Pfarrer machte nicht viele Worte, weil Stu eigentlich nie viel mit der Kirche zu tun gehabt hatte und auch bei seiner Beerdigung nicht irgendwie scheinheilig rüberkommen wollte. Das war eben Stuart Reillys Einstellung gewesen.

Dann wurde der Sarg des verstorbenen Stuart Reilly ins Grab hinuntergelassen. Ryan sagte die ganze Zeit über kein einziges Wort. Er war zu sehr in seine stille Trauer vertieft. Stuart Reilly war für ihn viel mehr wie ein Vater gewesen als sein leiblicher Vater Colin Baxter.

Vor den Trauerreden hatte Ryan am meisten Angst.

Tobias „Slake“ Lindwood trat ans Podest. Wandte sich an die anderen Trauergäste.

„Stu war ein altes Schlitzohr, wie es im Buche steht“, sagte Slake mit seiner whiskyversoffenen Stimme. „Ich war lange mit ihm unterwegs ... Geprügelt, gesoffen und die schärfsten Hühner aufgerissen.“ Kurz wandte er seinen Kopf zum Himmel. „Der Herr habe dich gnädig, Stu.“

Als Nächster trat Old Earl hinter das Podest. Räusperte sich erst mal.

„Stu Reilly hat uns alle inspiriert“, erzählte Old Earl vor den Trauergästen. „Er war ein Biker mit Leib und Seele ... Und er gab uns Gefährten ein Stammlokal in der unmittelbaren Nähe von Little Rock. Er war ein guter Mensch.“

Ryan wusste, dass er der Nächste war. Und davor war ihm richtig schlecht. Old Earl verließ das Podest und stellte sich wieder neben Billy.

Ryan atmete tief durch. Ging dann kurz entschlossen zu dem Podest. Wandte sich an die anderen.

„Was soll ich viel über Stuart Reilly sagen?“, fragte Ryan. „Ihr alle habt ihn gekannt ... Ich kann nur sagen, dass dieser Mann mir im Leben ein Ziel gegeben hat ... Und er war der Vater, den ich nie hatte ...“

Ryan versagte die Stimme. Er verließ das Podest und flüchtete
zu seiner Sarah. Am liebsten hätte sie ihn fest in den Arm
genommen, wollte das aber nicht vor all den Bikern tun. Sarah griff nach seiner Hand, um ihm so Beistand zu geben.

Slake bahnte sich seinen Weg zu Ryan und der Frau an seiner Seite.

„Mein aufrichtiges Beileid, Kleiner“, sagte Slake.

„Danke, Slake.“

„Du warst wie ein Sohn für ihn.“

„Das stimmt wohl.“

„Ich bin für dich da“, versprach Slake ihm. „Das hab ich nicht nur Martha versprochen ... Das hab ich vor Kurzem auch Stu versprochen.“

„Danke.“

„Keine Ursache“, sagte Slake und ging zu seiner Maschine
zurück.

„Kommt schon, Leute!“ Ryan war Old Earls starkem Stimm-organ dankbar. „Lassen wir’s für unsren alten Stu so richtig brummen!“

Die Trauergäste folgten den Worten von Old Earl. Motorengeheul hallte über den Friedhof. So erwiesen sie ihrem alten Stu die letzte Ehre.

Nach der Beerdigung führte der Weg der Biker ins Five

Dragons. Sie tranken Wodka. Selbst Sarah. Das erste Mal in der Geschichte des Five Dragons herrschte gedrückte Stimmung.

„Da Stuart nicht mehr unter uns weilt …“, begann Old Earl im Namen aller Anwesenden, „… und du zu seinen Lebzeiten sein Stellvertreter warst … Nach dem Gesetz bist du der neue Besitzer dieser Bar, Ryan.“

„Aha.“ Ryan nahm es teilnahmslos vor Trauer zur Kenntnis.

„Außerdem hat Stu es in seinem Testament festgelegt“, fuhr Old Earl fort. „Dir gehört ab sofort das Five Dragons.“

Freuen konnte sich Ryan nicht wirklich darüber. Ihm wäre es lieber gewesen, wenn Stuart noch leben würde.

„Danke“, sagte er nur, wandte sich um und ging in Stus altes Büro.

Schloss die Tür hinter sich. Er wollte jetzt einfach nur allein sein.

Stuart Reilly war alles gewesen, was er in seinem Leben überhaupt gehabt hatte. Der Mann, der ihm in seinem Leben Halt gegeben hatte. Stuart Reilly hatte einem planlosen Teenager ein Ziel gegeben. Stuart Reilly hatte sich die Zeit genommen, mit Ryan über Dinge zu sprechen, die ihn belasteten.

Er saß allein auf dem Sofa im Büro und seufzte. Allerdings nur kurz allein.

Jemand öffnete die Tür einen Spalt, traute sich zuerst nicht
herein. Schließlich wand Sarah sich aber doch durch und trat ein. Schloss die Tür hinter sich. Sie ging zu dem Sofa. Stumm setzte sie sich neben Ryan, starrte geradeaus. Sie wusste nicht, was sie sagen sollte. Oder ob sie überhaupt etwas sagen sollte.

Erst nach kurzem Überlegen wusste sie, was sie tun sollte.

Sarah nahm Ryan fest in den Arm. Wollte ihm das Gefühl geben, nicht allein zu sein. Dass noch jemand da war, der sich um ihn sorgte und der ihn liebte.

„Ich bin für dich da“, versprach Sarah ihm. „Egal was passiert.“

Das war der Knackpunkt. Die unterdrückten Tränen brachen jetzt aus Ryan heraus. Weinend klammerte er sich an Sarah.

Donnerstag, 26. Juli.

Aber trotz allem musste Ryan zur Arbeit. Schließlich hatte

Stuart ihm das Five Dragons vererbt. Er war nun der Chef des Bikertreffs und musste daher so oft wie möglich da sein.

Besonders jetzt.

Ryan stand hinter der Theke und wischte das verschüttete Bier weg. Er machte einen verdammt schlechten Eindruck.

Sarah saß an einem der Tische und beobachtete Ryan. Ihr Blick erklärte schon fast alles. Sarah machte sich große Sorgen um ihren Freund. Sie hatte Ryan noch nie so depressiv erlebt.

Andererseits überlegte sie, ob Ablenkung durch Arbeit für ihn zurzeit nicht doch das Beste war.

Aber gerade bei der Arbeit fühlte sich Ryan schlechter. Kein Wunder. Schließlich hatte das Five Dragons dem verstorbenen Stuart Reilly gehört. Für Ryan war es so knapp nach dessen Tod die Hölle, hier arbeiten zu müssen.

Während Ryan also weiterarbeitete, blieb Sarah weiter im Lokal sitzen. Sie wollte unter keinen Umständen nach Hause fahren, weil sie Ryan nicht allein lassen wollte.

Da kam auf einmal Old Earl zu ihr herüber und meinte: „Hey ... Komm mal mit raus. Ich würde gern mit dir reden.“

„Okay.“ Sarah stand auf und folgte dem alten Biker durch den Hinterausgang.

Sie saß mit Old Earl lange hinter dem Bikertreff auf Klappsesseln, die schon allerlei Witterungen ausgesetzt gewesen waren.

Irgendwann kam auch der Grund von Ryans Stimmung zur Sprache.

„Weißt du, Kleines“, begann Old Earl. „Unser alter Stu ist für Ryan immer ein Vater gewesen.“

„Hatte er sonst keinen Vater?“, fragte Sarah.

„Doch“, antwortete Old Earl. „Aber der war nichts weiter als ein saufendes Dreckschwein … Genau deshalb war Ryan als Teenie so ein Früchtchen. Akzeptierte keine Regeln, lebte nach seinen eigenen Gesetzen.“

„Das hätte ich eigentlich alles merken müssen.“ Sarah machte sich Vorwürfe.

„Ehrlich jetzt …“, fuhr Old Earl fort. „… bei seiner Vergangenheit … Kein Wunder, dass er sich in so ein süßes Püppchen wie dich verguckt hat.“

Sarah wusste nicht, was sie darauf sagen sollte. Bekam vor

Verlegenheit rote Wangen. Old Earl fiel das natürlich auf. Er sagte locker: „Brauchst doch nicht gleich rot zu werden.“

„Okay“, brachte sie heraus.

Old Earl fand das eigentlich zum Grinsen.

„Wo steckt eigentlich Ryan?“, fragte sie ihn.

„Entweder er steht noch immer hinter der Theke oder er hockt im Büro“, antwortete Old Earl. „Nimm keine Rücksicht auf mich! Geh ruhig zu ihm.“

„Okay, danke“, sagte Sarah und stand auf. „Bis dann!“

„Bis dann, Kleines“, sagte er und nahm einen Schluck Bier.

Sarah ging durch den Hintereingang hinein. Ging an der Theke
vorbei zum Büro. Sie öffnete vorsichtig die Tür und trat ein. Schloss die Tür hinter sich und ging zu Ryan, der auf der
kleinen Bank hockte.

Sarah setzte sich neben ihn, atmete tief ein und aus. Dann erst stellte sie die Frage, die sie so sehr beschäftigte: „Du hattest wirklich ein so gutes Verhältnis zu Stu?“

„Ja“, antwortete Ryan. „Ein sehr gutes Verhältnis.“

„Woher ist das gekommen?“

„Stuart war wie ein Vater für mich“, erzählte er. „Er hat mir einen Job gegeben.“

Sarah hörte ihm aufmerksam zu, hielt dabei seine Hand.

„Er hat mich immer wie seinen Sohn behandelt“, erzählte Ryan weiter. „Er hatte selbst keine Kinder ... Stuart war zwar Ewigkeiten verheiratet. Aber es hat nie geklappt.“

„Ich versteh schon“, meinte Sarah. „Du warst für ihn der Sohn, den er nicht hatte ... Und er war für dich wie ein guter Vater.“

„Ich bin aber nicht der Einzige, dem Stu Reilly ein Leben
gegeben hat“, meinte er. „Er hat auch Miles aus der Scheiße gezogen.“

„Wirklich?“, fragte sie überrascht. „Was hat er denn angestellt?“

„Frag ihn das lieber selbst“, meinte Ryan. „So was erzähl ich nicht weiter.“

„Schon okay“, sagte Sarah. „Ich werde ihn fragen.“ Sie stand auf und ging nach vorne ins Lokal.

Miles stand hinter der Theke und schüttete selbst gerade ein Bier runter. Ryan war seiner Freundin gefolgt.

Sarah sprach Miles gleich drauf an: „Wie hat Stu dir damals geholfen?“

Miles war erst mal verwundert, dass sie ihn überhaupt darauf ansprach. Er wandte sich zu ihr um und meinte: „Hab viel Mist gebaut.“

„Was zum Beispiel?“, wollte sie wissen.

„Wär fast im Knast gelandet“, sagte Miles.

„Warum?“, wollte Sarah wissen.

Schon zählte er auf: „Einbruch, Autodiebstahl ...“

„Fleißig“, meinte Sarah nur darauf.

„Danke“, sagte er. „Stolz bin ich eigentlich nicht drauf.“

„Hat aber grad danach geklungen“, äußerte Sarah ihre

Meinung.

„Bei dem klingt oft was anders, als er’s meint.“ Das wusste Ryan aufgrund jahrelanger Freundschaft.

„Jedenfalls ...“, begann Miles, „... hat mir Stu ein Ziel gegeben ... Die Chance auf ein anständiges Leben.“

Sonntag, 29. Juli.

Ryan und Miles hatten aber auch noch eine andere Art, ihre Trauer zu verarbeiten. Nämlich sie zu ertränken.

Noch bis spät in die Nacht hinein saßen die zwei in einer Bar und betranken sich.

„Noch eine Flasche“, verlangte Miles.

Der Barkeeper stellte ihnen wortlos eine kleine Wodkaflasche auf die Theke.

„Danke“, sagte Miles und griff dabei nach der Flasche.

Sarah kam im Pyjama aus dem Badezimmer. Sie war duschen gewesen und machte es sich jetzt vor dem Fernseher bequem. Zufällig lief der Film Born to be wild. Da ging es ja um vier Männer in der Midlife-Crisis, die eine Motorradtour machten. Unweigerlich musste Sarah an das Five Dragons denken. An die Biker. An Stu ... Und daran, ob Ryan und Miles vielleicht was Dummes machen könnten ...

Sarahs Befürchtungen bewahrheiteten sich auf eine gewisse Art und Weise.

Stunden vergingen, die Miles und Ryan nebeneinander in dieser Bar verbrachten. Und Alkohol floss reichlich. Das merkte man den beiden auch ziemlich bald an. Wieder mal stellte der Barkeeper eine volle Flasche Wodka auf die Theke vor die zwei Angetrunkenen.

„Soll ich dir noch was einschenken?“, fragte Miles säuselnd.

Ryan antwortete nicht, nahm ihm einfach die Flasche aus der Hand, nahm einen Schluck und gab sie Miles wieder zurück. Der schaute nur blöd drein.

Um dieselbe Uhrzeit saß Sarah in ihrem Wohnzimmer vorm Fernseher. Was lief, war ihr allerdings schon egal. Sie war nämlich eingeschlafen.

Montag, 30. Juli.

Es war gegen vier Uhr morgens, als Ryan und Miles vom

Barkeeper auf die Straße gejagt wurden. Die beiden Männer
sahen das allerdings gelassen. Sie fanden es auch irgendwie
lustig. Miles und Ryan hielten sich gegenseitig fest, weil beide einen recht wackeligen Gang draufhatten. So wankten sie erst mal den Gehweg entlang.

„Wir sind blau, blau, blau wie der Enzian!“, sangen die beiden lallend.

Eine Weile stolperten sie planlos durch die Gegend. Waren schließlich irgendwo bei einer Straßenlaterne und einem kleinen Hügel.

„Wart mal“, meinte Miles und torkelte von seinem Kumpel weg. „Ich muss mal pissen.“

„Okay.“

Miles schlurfte zu einem Busch am Straßenrand.

Ryan hingegen hatte ein Problem damit, das Gleichgewicht zu halten. Er war so besoffen, dass er gar nicht mehr stehen konnte. Also fiel er nach hinten und saß nun am Bordstein.

Als Miles fertig war, setzte er sich neben seinen Kumpel auf den Bordstein. Ryan war besonders blass.

„Ich glaub, ich muss kotzen“, sagte er.

Einen Bruchteil einer Sekunde später beugte sich Ryan nach rechts und übergab sich. Dann richtete er sich wieder auf.

Miles schaute etwas belämmert drein und fragte: „Willst ’nen Kaugummi?“

„Ja“, sagte Ryan. „Wär nett, Mann.“

„Lass mich mal suchen!“ Miles kramte in seinen Jackentaschen nach dem gesuchten Kaugummi.

„Hier“, meinte er und drückte ihn seinem Kumpel in die Hand.

„Danke.“

Ryan packte den Kaugummi aus dem Silberpapier und fragte dabei: „Wo sind wir eigentlich?“

Miles sah sich um und musste zugeben: „Keine Ahnung.“

„Sehr gut.“ Sarkasmus ließ grüßen.

„Tja“, wandte sich Miles an seinen Kumpel, „entweder wir
bleiben hier sitzen, bis es hell wird, oder wir gehen zu mir.“

„Ich glaub, es wär besser, wenn wir uns in einem geschlossenen Raum befänden“, meinte Ryan.

„Meinst du die Irrenanstalt?“, fragte Miles verwirrt.

„Nein“, stellte Ryan klar. „Deine Wohnung.“

„Oh, verstehe.“

Nach eineinhalb Stunden hatten sie es endlich in Miles’

Wohnung geschafft. Der restliche Tag war absolut zum Vergessen gewesen. Ryan und Miles lagen noch weit nach Mittag in Miles’ Wohnzimmer.

Sarah dagegen hatte allerhand zu tun. Sie half ihrer Mutter im Garten. Danielle Fields züchtete schließlich Rosenstöcke.

Richard Fields saß zur selben Zeit zwar im Garten, las aber

Zeitung. Die beiden jüngeren Mädchen waren ausgeflogen. Deshalb half Sarah bei der Gartenarbeit. Mutter Danielle war das nur recht. So verbrachte Sarah wenigstens ihre Freizeit nicht mit diesem gefährlichen Biker Ryan.

In Miles’ Wohnung.

Gegen halb vier Uhr nachmittags kam langsam wieder Leben in die beiden Mittzwanziger.

„Ich glaub, ich verrecke“, jammerte Miles.

„Du bist nicht allein“, sagte Ryan.

„Aha.“

„Ich muss pissen“, teilte Ryan Miles mit. „Aber ich will nicht aufstehen.“

Miles sah sich um, griff nach einer kleinen leeren Plastikflasche, die herumlag, und warf sie seinem Kumpel rüber. Ryan war aber weit genug bei Besinnung, um zu sagen: „Idiot“, ihm die Flasche zurückzuwerfen und sich doch aufzuquälen.

Nach ein paar Minuten herrschte wieder genau dasselbe Bild. Miles und Ryan hingen wie zwei Halbtote im Wohnzimmer herum. Miles machte den Mund auf, schloss ihn aber gleich wieder. Setzte erneut an.

„Funktioniert dein Hirn noch?“, wollte er wissen.

Ryan schüttelte den Kopf. „Alles kaputt. Totalschaden.“

„So schaust du auch aus“, ließ Miles ihn wissen.

„Sehr reizend“, meinte Ryan darauf.

„Du kennst mich“, sagte Miles grinsend.

„Ja“, musste Ryan zustimmen. „Ich kenne dich.“

„Ich habe Hunger“, meinte Miles. „Wie steht’s mit dir?“

Ryan antwortete mit Nicken.

Also bestellten sie sich eben Pizza. Etwa eine Stunde später saßen sie noch immer im Wohnzimmer. Diesmal aber beim Essen.

„Ich hasse das“, sagte Miles. „Ich hab Hunger, krieg aber nichts runter.“

„Wundert’s dich?“, fragte sein Kumpel. „Wir haben letzte Nacht so viel gesoffen, dass uns eigentlich alles wieder hochkommen müsste.“

„Hör auf, vom Kotzen zu reden!“, verlangte Miles. „Ich esse.“

„Ich ja auch“, warf Ryan ein.

„Weiß ich, aber du hast ’nen robusteren Magen.“

Miles hatte mit seiner Selbsteinschätzung recht gehabt. Ihm war verdammt übel. Jegliche Farbe wich aus seinem Gesicht. Ryan sah ihn von der Seite genau an. Fragte sicherheitshalber: „Alles klar bei dir?“

„Nein“, antwortete Miles. „Mir ist schlecht.“

Er sprang auf und rannte zum Klo. Einen Bruchteil einer

Sekunde später konnte man ihn kotzen hören.

„Soll ich dir die Haare aus dem Gesicht halten?“, rief Ryan
provozierend.

Er hörte aber nur, wie sich Miles erneut übergab.

Wenig später schlurfte Miles völlig blass ins Wohnzimmer
zurück. Warf sich der Länge nach auf die Couch.

„Celine hätte mich umgebracht“, äußerte er seine Vermutung.

„Deswegen hast du ja nichts gesoffen, als du mit ihr zusammen warst“, sagte Ryan.

„Genau.“ Miles erinnerte sich daran. „Das war ’ne beschissene Zeit.“

„Ja“, bestätigte Ryan. „Du bist unausstehlich, wenn du überhaupt keinen Alk trinkst. Beziehungsweise keinen Alk trinken DARFST.“

„Ich weiß“, sagte Miles darauf. „Aber Celine hätte mich in ’ne Entzugsklinik gesteckt, wenn sie nur einmal Alk GEROCHEN hätte.“

„Du arbeitest in ’ner Bar“, meinte Ryan darauf. „Du hantierst nun mal mit Alk.“

„Genau DAS hab ich ihr auch immer gesagt.“

„Hat aber nie geklappt“, erinnerte sich Ryan als sein langjähriger Freund und Kollege.

„Leider“, fand Miles.

Donnerstag, 2. August.

Sarah saß im Büro und tippte einen Artikel über die neue

Lippenstiftmarke. Nicht gerade aufregend, aber ihr Job.

Ryan hingegen hatte es gerade mal zu seinem Stammimbissstand geschafft. Natürlich trug er eine Sonnenbrille, damit man seine Ringe unter den Augen nicht erkennen konnte.

„Guten Morgen“, sagte er müde zum Ehepaar Kline.

„Guten Morgen“, antworteten Tania und Dominic kurz hintereinander.

„Du siehst beschissen aus“, sagte Dominic.

„Dem kann ich nur zustimmen“, kam von seiner Frau.

„Ich fühl mich auch so“, musste Ryan zugeben und sank auf einem Klappsessel zusammen.

„Was darf’s sein?“, wollte Dominic wissen.

„Das Übliche“, meinte Ryan. „Ein Crêpe Suzette und ein Glas Milch.“

„Ein Glas Milch?“, fragte Dominic überrascht. „Sag mal, bist du krank?“

„Nein“, gab sein Kunde zur Antwort.

„Kommt mir aber so vor“, warf Tania ein, kam heraus zu ihm und setzte sich Ryan gegenüber.

Dominic bereitete derweil das Essen zu. Tania betrachtete ihren Stammkunden und Freund genau.

„Nimm die Sonnenbrille ab!“, verlangte sie.

„Das willst du nicht sehen“, sagte Ryan. „Wirklich nicht.“

„Doch!“ Tania blieb streng.

„Okay, okay.“ Bei dieser Frau gab er halt nach, nahm die

Sonnenbrille ab.

Tania starrte leicht entsetzt auf die blutunterlaufenen

Augen. Die dunkelvioletten Augenringe sagten auch einiges aus.

Eigentlich erkannte man es an Ryans ganzer Erscheinung.

„Hast du gestern gesoffen?“, fragte Tania.

„Nein“, stellte Ryan klar. „Vorgestern.“

Dominic und Tania sahen sich überrascht an. Dominic meinte: „Wie viel hast du reingekippt, bitte?“

„Keine Ahnung“, sagte Ryan und lehnte sich zurück. „Frag Miles!“

„Vergiss es“, meinte Tania. „Von Miles kriegst du noch weniger ’ne Antwort.“

„Bingo“, sagte Ryan und setzte seine Sonnenbrille wieder auf. „Wie geht’s Michael?“

„Gut“, antwortete sie. „Er hat gestern Abend angerufen und gesagt, dass es bei Oma und Opa so cool ist.“

„Ist doch gut“, fand Ryan. „Wenigstens gefällt’s ihm bei seinen Großeltern.“

„Find ich auch“, sagte Tania und zündete sich eine Zigarette an.

Samstag, 4. August.

Allmählich hatte sich Ryan von seiner Sauftour mit Miles erholt. Dreckig ging es ihm allerdings noch immer. An diesem Samstagvormittag hing er völlig geschafft auf seinem Sofa im Wohnzimmer und jammerte immer wieder irgendwas Unverständliches vor sich hin. Hätte ihn jemand gehört, hätte er ihn nicht mal ansatzweise verstanden.

Sarah war mit Kim und Kathy zum Schwimmen gegangen, damit ihre Eltern sich mal keine Sorgen um die zwei Jüngeren machen mussten. Sie waren ja in der Obhut ihrer großen Schwester. Allerdings änderte das auch nichts daran, dass Kim ständig von irgendwelchen Typen angeglotzt, angequatscht oder ihr nachgepfiffen wurde.

Montag, 6. August.

An diesem Tag hatte Ryan frei. Im Five Dragons wurde er zurzeit nicht gebraucht. Außerdem war Billy da. Und der
sollte schließlich auch mal was machen und sich nicht ständig als

Biker ausgeben. Da bekam Billy dann immer was von RICHTIGEN Bikern zu hören.

Dienstag, 7. August.

Am Abend waren Ryan und Miles wieder im Five Dragons. Es war nicht sonderlich viel los. Eigentlich war es schnarchlangweilig. Da stieß jemand die Tür auf. In Tränen aufgelöst rannte Penny durch das Lokal und flüchtete in die Arme ihres großen Bruders.

„Er ist schon wieder weg“, weinte sie, dann überwog plötzlich die Wut. „Wie kann er mir und den Kindern das nur antun?“

„Setz dich erst mal!“, verlangte Miles. „Ich bring dir ein Glas Wasser.“

Penny setzte sich an die Bar und schluchzte weiter. „Dieses
blöde Arschloch.“

Miles litt mit seiner jüngeren Schwester. Er füllte schnell das Glas mit kühlem Wasser und kam zu Penny zurück. Gab ihr das Glas in die Hand.

Ryan hatte aus der Ferne mitbekommen, dass irgendwas passiert war, wusste aber nicht genau, was. Er kam hinter die Theke, um zwei leere Bierflaschen abzustellen. Aber als er die in Tränen aufgelöste Penny sah, war ihm alles klar. Es musste wieder was mit Josh gewesen sein.

„R?“, fragte Miles mit einem Hauch von Verzweiflung.

Ryan wusste genau, was er fragen wollte. Sagte: „Geh ruhig! Penny braucht dich jetzt mehr als ich in der Bar.“

„Danke, Mann.“ Miles war erleichtert über diese Antwort. „Hast was gut bei mir.“

„Ja, ja“, sagte Ryan beiläufig. „Ich hab schon ’ne ganze Liste gut bei dir.“

„Versprochen“, sagte Miles. „Egal was es ist … Egal wann … Ich bin für dich da, Kumpel.“

„Schon klar“, sagte Ryan. „Und jetzt haut endlich ab.“

„Danke noch mal“, sagte Miles, nahm seinen Ledermantel vom Haken und wandte sich gleich an seine weinende Schwester. „Komm“, sagte er sanft.

Penny stellte das Wasserglas auf die Theke und stand auf.

„Tschau“, sagte sie halblaut zu Ryan.

„Tschau“, kam von ihm.

Penny verließ mit ihrem Bruder das Lokal.

Mittwoch, 8. August.

Es war halb acht Uhr früh, als Ryan durch seinen Vorgarten schlurfte. Er war wirklich hundemüde.

Sarah war zu dem Zeitpunkt schon unterwegs zur Arbeit. Sie saß am Steuer ihres Wagens und lenkte ihn gerade um eine Kurve.

Billy stand inzwischen im Five Dragons. Der 19-Jährige hatte auf gewisse Art und Weise den Drecksjob. Er war ja nur die Aushilfe. Boden wischen, Tische wischen, Geschirrspüler ein- und ausräumen, Toiletten reinigen, leere Flaschen entsorgen. Die Drecksarbeiten eben. Gerade stand er mit einem Wischmopp und einem Kübel mitten im Lokal und schrubbte den Fußboden.

Ryan schlief hingegen schon. Wieder mal auf dem Sofa im Wohnzimmer. Einen Pyjama hatte er natürlich auch nicht an. In den Kleidern, in denen er gekommen war, lag er nun auch auf dem Sofa.

Sarah ging mit einem Kaffeebecher in einer Hand, einem Ordner unter dem Arm und ihrem Handy in der anderen Hand zum Bürogebäude. Gerade versuchte sie, ihren Freund zu kontaktieren.

Ryan allerdings hörte das Läuten seines Handys nicht. Er schlief einfach weiter.

Donnerstag, 9. August.

Es war drei Uhr früh. Ryan war gerade von der Arbeit nach Hause gekommen. Die ganze Zeit musste er an Sarah denken. Zufrieden grinsend lag er in seinem Bett. Starrte an die Decke.

Freitag, 10. August.

Am Nachmittag war Ryan bereits wieder im Five Dragons. Eine Gruppe Männer, die sie zuvor noch nie gesehen hatten, betraten die Bikerbar. Es waren Biker. Der Kopf der Bande hockte sich an die Bar.

„Schieb mal zehn Bier und ’ne Flasche Whisky rüber!“, rief der Kerl.

Ryan griff unter die Theke. Holte pro Hand zwei Flaschen auf einmal hervor. Stellte sie vor sich auf die Theke. Dann folgten die restlichen Bierflaschen, zum Schluss kam die Whiskyflasche.

„Danke, Barmann“, sagte der Kopf der Bande.

Seine Gang und er verbrachten fast den ganzen Nachmittag im Five Dragons. Aber kurz vor Feierabend passierte etwas.

„Hey, Barmann!“, rief der Bandenboss. „Komm mal her!“

Ryan wusste nicht, was der Kerl wollte. Er dachte an nichts

Böses und ging einfach zu ihm rüber.

„Ich hab was draußen mit dir zu besprechen“, sagte der Biker.

Um guten Willen zu zeigen, ging Ryan mit. Schon standen sie draußen auf dem Parkplatz.

„Was gibt’s?“, fragte er.

„Wir bezahlen nicht“, sagte der Anführer der Gang.

„Was soll das heißen, ihr bezahlt nicht?“ Ryan wurde etwas
lauter. „Ihr kennt den Ehrenkodex.“

„Scheiß auf den Kodex“, war die Antwort. Der Kerl holte mit der Faust aus und hatte dem Barbesitzer bereits eine geknallt.

Auf diesen harten Schlag war Ryan nicht vorbereitet. Er schlug hart auf dem sandigen Boden auf. Ein Schlag schaffte es aber nicht, ihn außer Gefecht zu setzen. Ryan war schneller wieder auf den Beinen, als der Kerl es erwartet hatte. Er stellte sich
seinem Angreifer gegenüber.

Okay. Mit einem konnte Ryan fertig werden. Aber der andere war nicht allein. Drei Leute seiner Gang kamen dazu.

Die Typen prügelten auf Ryan ein. Eine Chance gegen die drei hatte er kaum. Etliche Schläge musste Ryan einstecken. Irgendwann ging es allerdings nicht mehr.

Ryan lag zusammengekauert am Boden. Schaffte es nicht mehr auf die Beine. Spuckte etwas Blut auf den Boden.

Einer aus dem Five Dragons hatte aber das Geschehen von
einem Fenster aus beobachtet. Der blonde Bursche schaute
erschrocken drein, verschwand dann plötzlich vom Fenster.

Der Bandenboss nahm sich Ryan gerade erneut vor. Er packte ihn am Kragen und holte grad mit der rechten Faust aus.

„Hey!“, sagte Old Earl bestimmt. „Niemand zerlegt den

Barchef!“

Aber Old Earl war nicht der Einzige, der aus dem Bikertreff gekommen war. Sondern die gesamte anwesende Kundschaft mit kleinen Hilfsmitteln wie Baseballschlägern, Messern und dergleichen.

Dem Ganganführer fiel vor Schreck die Zigarette aus dem Mund. Die zehnköpfige Gang war grad so schön dabei, Ryan in seine Einzelteile zu zerlegen. Schon aber gaben Old Earl und die anderen ein langgezogenes, lautes Kampfgebrüll von sich. Das genügte völlig. Die Bikergang flüchtete schnell auf ihre

Maschinen. Und nichts wie weg von hier. Das Five Dragons würden sie bestimmt nie wieder aufsuchen.

Old Earl kam zu seinem Kumpel rüber und hielt ihm die Hand hin. Half Ryan wieder auf die Beine.

„Alles klar bei dir?“, fragte Old Earl.

„Ja, klar“, antwortete er. „Danke.“

„Keine Ursache“, meinte er darauf. „Die Penner trauen sich nie wieder hierher.“

„Das glaub ich auch“, sagte Ryan. „Aber bezahlt haben sie trotzdem nicht.“

„Doch“, antwortete Old Earl verschmitzt lächelnd. „Haben sie.“

Neben dem bulligen Old Earl stand plötzlich ein kleiner zierlicher Blondkopf. Der hielt Ryan grinsend ein ganzes Bündel Dollarscheine entgegen.

„Der Kleine hat flinke Finger“, erklärte Old Earl. „Während ihr draußen wart, hat er die Typen beklaut ... So haben sie wenigstens auf gewisse Art und Weise bezahlt.“

„Danke“, sagte Ryan zu dem Jungen und nahm das Geld an.

„Nichts zu danken“, meinte der Junge. „Ist mir eine Ehre.“

„Gut“, antwortete Ryan. „Dann alle zurück in die Bar!“

Das brauchte er nicht zu wiederholen. Dann machte auch er sich mit Old Earl auf den Weg zurück und fragte mit gedämpfter Stimme: „Wer ist der Kleine?“

„Er heißt Sam“, antwortete Old Earl. „Und ich wurde ihn nach meiner letzten Tour nicht mehr los.“

„Verstehe.“ Ryan überlegte. „Wie alt ist er und woher?“

„Madrid ...“, sagte Old Earl. „... und er ist 15.“

„Vermisst ihn niemand in Madrid?“, wollte Ryan wissen.

„Nein.“ Old Earl klang betrübt. „Leider vermisst ihn niemand ... Seine Mutter ist schon vor Jahren gestorben und sein Vater kümmert sich nicht um ihn.“

Ryan kam die Geschichte verdammt bekannt vor. Jetzt haderte er mit seinem Gewissen. Eigentlich war es verboten, dass sich Minderjährige in einer Bar aufhielten. Aber er konnte einen 15-Jährigen nicht einfach so stehen lassen.

„Na ja ...“, überlegte Ryan. „Eigentlich könnten wir verdammten Ärger kriegen, wenn wir ihn mit reinnehmen ... Aber allein lassen können wir ihn auch nicht.“

Old Earl kam nicht mal mehr dazu, etwas zu sagen. Schon wandte sich Ryan um und rief. „Hey, Sam! Komm mit rein!“

Diese Antwort zauberte dem Burschen ein Lächeln ins Gesicht und er rannte zu den beiden.

„Haben Sie vielen Dank, Sir“, bedankte er sich bei Ryan. „Ich weiß gar nicht, wie ich Ihnen danken soll.“

„Indem du mich einfach Ryan nennst“, sagte er. „Bloß nicht Sir!“

„Geht klar, Sir ... Entschuldigung ... Ryan.“

„So ist’s gut.“

Ryan hielt die Tür des Five Dragons auf. Old Earl und Sam
traten ein. Ryan marschierte gleich hinter die Theke, denn

Arbeit war schließlich Arbeit. Old Earl und Sam folgten ihm. Setzten sich an die Bar.

„Meinst du nicht, du solltest dir mal das Blut abwaschen?“, meinte Old Earl.

„Wozu?“, fragte Ryan schulterzuckend. „Macht doch ’nen
guten Eindruck.“

„Ryan, du fährst heut Abend zu deiner Süßen.“ Old Earl
verstand seinen jungen Kumpel nicht. „Willst du etwa blut-beschmiert bei ihr auftauchen?“

„Ihr wird das schon nichts ausmachen“, meinte Ryan.

„Jetzt stellst du dich aber blöd“, fand Old Earl.

„Hey“, sagte Ryan. „Mein Kopf wurde vorhin als Punching-Ball benutzt. Vielleicht hat sich mein Gehirn gelockert?“

„Hast du überhaupt ein Gehirn?“, wollte Old Earl wissen.

„Was glaubst du?“

„Nein“, sagte der alte Biker grinsend.

Die Stunden vergingen schnell. Sarah stand in der Küche und bereitete das Abendessen zu. Eigentlich hatte sie keine Ahnung, wann Ryan bei ihr auftauchen würde, aber sie brauchte ohnehin viel Zeit beim Kochen.

Gegen halb sechs klingelte es an Sarahs Tür. Sie stand auf und ging schnell rüber, sperrte auf und öffnete.

„Hey, Süße“, sagte Ryan müde und küsste sie kurz.

„Was ist denn mit deinem Gesicht passiert?“, fragte sie erschrocken.

„Ich wurde zusammengeschlagen“, war seine Antwort. Er plumpste auf das Sofa.

„Was?“, rief Sarah entsetzt aus. „Wer hat dich zusammengeschlagen? Und warum?“

„So ein paar Wichser“, antwortete er. „Sie wollten nicht bezahlen und wollten Ärger.“

„Und du musstest unbedingt eine Schlägerei anzetteln.“ Sie klang vorwurfsvoll.

„Ich hab nicht angefangen!“, verteidigte Ryan sich. „Der Kopf der Bande hat den ersten Schlag ausgeteilt. Ich hatte kaum ’ne Chance, mich zu wehren.“

„Du Armer“, sagte Sarah jetzt fürsorglich.

„Na ja“, meinte er darauf. „So was kann passieren.“

„Ja, aber das fällt brutal unter Körperverletzung“, fand Sarah. „Mach’s dir mal bequem.“

„Okay.“

Sarah kam zu ihm rüber.

„Ich sag’s dir ...“, begann Ryan, „... man kann nicht mal als ehrlicher Barkeeper in Ruhe arbeiten. Irgendein blöder Arsch meint, dass er dir die Fresse polieren muss.“

„Auf Idioten trifft man überall“, meinte sie, während sie sich einen Pferdeschwanz band.

Dann setzte sie sich neben Ryan auf die Bank.

„Worauf hast du Lust?“, fragte sie sanft und strich ihm über die Wange.

Ryan drehte seinen Kopf müde zu seiner Freundin.

„Auf ein warmes, kuscheliges Bett“, antwortete er.

„Wie wär’s mit warmer, zarter Haut?“, wollte Sarah wissen.

Sie nahm einfach Ryans Hand und fuhr damit unter ihr Oberteil.

„Seit wann willst du mich gleich ranlassen?“, fragte Ryan und umfasste eine Brust. „Sonst wolltest du mich ja nicht.“

„Die Zeiten haben sich geändert“, entgegnete sie und fasste ihm in den Schritt.

„Find ich gut, dass sich Zeiten ändern können“, sagte Ryan und drückte ihr einen Kuss auf die Lippen. „Wenigstens willst du mich jetzt eher als damals auf der Highschool.“

„Ich wollte dich ja“, stellte Sarah klar. „Aber nur als Kumpel.“

„Lüg nicht.“

Dabei kippten die beiden der Länge nach auf die Bank.

An diesem Samstag wurde alles für den Abend vorbereitet. Schließlich feierte das Five Dragons sein 40-jähriges Bestehen. Leider ohne den Gründer Stuart Reilly.

11. August. Der Samstag des Vierzigerjubiläums.

Zu diesem Anlass kam auch Kenny mit seiner Band. Eine Band gehörte schließlich zu einer Jubiläumsfeier.

Kenny kannte Ryan ja schon fast seit einer Ewigkeit. Kenny hatte neben ihm gewohnt und in ihrer wilden Phase waren sie immer zusammen unterwegs gewesen. Stella war Kennys
jetzige Freundin. Sie hatte schulterlanges, kupferfarbenes Haar und war ziemlich schlank. Auf den ersten Blick fand Ryan, dass Stella nicht unbedingt zu Kenny passte. Und der beste Freund konnte so was schon sagen.

Natürlich stellte Kenny ihnen gleich die gesamte Band vor.

Neben Stella stand eine Schwarzhaarige. Kenny sagte knapp: „Das ist Lynn … Sie ist vor ein paar Monaten erst eingestiegen.“

Den Orangehaarigen stellte er als „Pat“ vor. „Unser Durchgeknallter … meistens jedenfalls.“

„Das hab ich gehört“, murrte Pat.

„Du weißt, wie ich das gemeint habe“, beschwichtigte Kenny schnell, damit es zu keinen Missverständnissen kommen konnte.

„Ja, ja“, kam von Pat.

Da wurde die Tür des Bikertreffs geöffnet. Eine kleine, zierliche, brünette Frau trat ein. Becky.

„Hey!“ Sie musste fast schreien. „Hey, Becky.“ Ryan freute sich, sie zu sehen.

Becky griff in einen Papierbeutel, den sie in der Hand trug, und holte eine große Flasche hervor. „Ich hab was von meinem Selbstgebrannten mitgebracht.“

„Cool“, fand er. „Versteck ihn lieber vor den übrigen Gästen!“

„Mach ich“, antwortete Becky. „Wo denn?“

„In meinem Büro!“

„Okay.“

„Du weißt ja, durch welche Tür“, fügte Ryan hinzu. Sie nickte.

Schon verschwand Becky ins Büro und brachte ihren Selbstgebrannten in Sicherheit. Dann kam sie wieder nach draußen und entdeckte Kenny. Schnell kam sie zu ihm rüber und tippte ihm auf die Schulter: „Hi, Alter.“

„Hi, Puppe“, kam von Kenny, während er sich umwandte. „Wie geht’s meinem Gartenzwerg?“

„Bestens“, antwortete Becky. „Und dir?“

„Super“, antwortete er darauf und erklärte: „Mit der Band könnt’s nicht besser laufen.“

„Na, dann lasst mal was hören.“

„Wir sind gleich so weit“, sagte Kenny. „Wir warten nur noch auf Pat.“ Er sah sich im Lokal um. „Keine Ahnung, wo der schon wieder steckt.“

„Er wird schon auftauchen“, meinte Becky gelassen. „Ich meine, er weiß doch, dass ihr jetzt einen Auftritt habt.“

„Das schon“, sagte Kenny und ließ seinen Blick weiter
schweifen. „Aber Pat vergisst gern mal die Zeit, wenn hübsche Frauen in der Nähe sind.“

„Verstehe.“ Jetzt sah sich auch Becky nach dem abhandengekommenen Bandmitglied um.

„Er hat sogar schon mal fast einen Auftritt vergessen, weil eine Japanerin ihm schöne Augen gemacht hat“, erzählte Kenny.

Schließlich legte die Band los. Das erste Lied war von Bon Jovi.

Pat lebte so richtig mit und blühte in dem Song Woman in Love geradezu auf.

Dass Ryan mit „seiner“ Sarah so ausgelassen tanzte, passte

Jason gar nicht. Er war kurz davor, sich einzumischen. Einfach dazwischenzugehen, beziehungsweise Ryan ordentlich eine zu verpassen.

Nach diesem Lied bahnte sich Sarah ihren Weg zu Tyra.

„Hi“, sagte sie freundlich.

„Hey“, antwortete Tyra und nahm einen Schluck Bier.

„Alles okay?“

„Ja“, erwiderte Tyra. „Und bei dir?“

„Na ja, mein Ex rückt immer näher an uns dran“, meinte Sarah beunruhigt.

„Ihm passt das zwischen dir und Ryan nicht“, erkannte Tyra.

„Kannst du dafür sorgen, dass er ein bisschen lockerer wird?“, fragte Sarah sie ganz direkt.

„Kein Problem“, antwortete Tyra. „Wozu gibt’s denn Alkohol?“

„Da muss ich dir recht geben“, sagte Sarah.

„Wo steckt denn der Glückspilz?“, fragte Tyra interessiert.

„Der da drüben“, sagte Sarah und zeigte auf den Anzug
tragenden Jason.

„Der?“, fragte Tyra überrascht. „Mit dem hattest du was?“

„Ja“, bestätigte Sarah. „Aber das ist jetzt nicht der Punkt. Er soll nur etwas lockerer werden, mich und Ryan ein bisschen in Ruhe lassen.“

„Verstehe.“ Tyra hatte ihren Blick noch immer auf Jason
gerichtet. „Der Typ kocht ja vor Eifersucht.“

„Eben“, bestätigte Sarah. „Übrigens, er heißt Jason.“

„Aha, Jason. Alles klar“, kam von Tyra. „Mach dir keine Sorgen, Süße. Ich kümmere mich um ihn.“

„Danke.“ Sarah klang sehr erleichtert.

Ryan kam gerade zu seiner Highschoolliebe zurück und fragte: „Alles klar?“

„Ja“, bestätigte Sarah zufrieden, legte ihm einen Arm um den Nacken und küsste ihn flüchtig.

Tyra hingegen hatte bereits Jason am Kragen gepackt und mit zur Bar gezogen. Schon schubste sie ihn mehr oder weniger auf einen Barhocker und nahm selbst Platz.

„Hey, Miles“, sagte sie.

Schon wurde der Barkeeper aufmerksam.

„Eine Flasche Wodka für mich und den Typen da“, verlangte sie und deutete mit einer Kopfbewegung auf Jason.

„Ich sollte wirklich nichts trinken“, meinte Jason allerdings.

„Ach, komm schon“, Tyra sah darin kein Problem und klopfte ihm auf die Schulter. „Aller Anfang ist schwer.“

Schon stellte Miles zwei Gläser und die Wodkaflasche vor sie hin. Jason sah nicht sehr begeistert aus. Tyra nahm die Flasche und schenkte ihnen beiden ein. Dann drückte sie Jason ein Glas in die Hand, behielt sich das andere und drehte sich auf dem Barhocker zu Jason um. Sah ihm ins Gesicht und meinte: „Auf die neue Freundschaft!“

Jason war von seiner Mutter zu gut erzogen worden, um so
etwas einfach abzulehnen.

„Auf die neue Freundschaft!“, sagte er unsicher und stieß mit Tyra an.

„Und jetzt runter mit dem Zeug!“, verlangte Tyra und kippte ihr Glas auf ex.

Da bemerkte sie, dass Jason sein Glas noch in der Hand hatte und den Wodka darin anstarrte.

„Runter damit!“, sagte Tyra. „Sonst ist diese neue Freundschaft nicht gültig.“

„Was soll’s?“, sagte Jason schulterzuckend und schüttete sein Glas runter.

Es brannte ihm furchtbar im Mund und im Hals, was man deutlich merkte. Im ersten Moment bekam er gar keine Luft. Tyra fand es nur zum Grinsen und meinte: „Bist so was Starkes nicht gewöhnt, was?“

„Nein.“ Dieses Wort kam ziemlich heiser aus Jasons Mund.

„Keine Sorge“, beruhigte Tyra ihn und schenkte ihnen beiden noch mal ein. „Du gewöhnst dich noch dran.“

„Wenn ich nicht vorher sterbe“, meinte Jason darauf.

„Du stirbst nicht an einem Gläschen Wodka“, sagte sie überzeugt. „Und an zweien sicher auch nicht ... Außerdem bin ich ja hier, um auf dich aufzupassen.“

Schon drückte sie ihm sein Glas wieder in die Hand.

Ryan und Sarah konnten ungestört miteinander tanzen, was sie sehr genossen.

Tyra saß derweil neben Jason an der Bar. Gerade schenkte sie ihm einen nach.

„Trink noch einen!“, meinte sie vergnügt.

„Ja, ja“, sagte er schon leicht angeheitert und griff nach dem Glas.

Miles gefiel seine Arbeit an diesem Abend ganz besonders. Nicht nur, weil er beim Hin- und Hertanzen hinter der Theke auch ab und zu einen Schluck aus der Wodkaflasche nahm.

Becky verbrachte den Großteil des Abends in der Nähe von Old Earl, der nicht nur ein Auge, sondern alle zwei Augen nicht von der „frechen Nase“ ließ.

Tyra hatte Jason inzwischen ordentlich abgefüllt. Nun ließ er Ryan und Sarah wenigstens komplett in Ruhe. Andererseits fing der Kerl jetzt an, erst so richtig zu nerven.

„Ich trinkee normal niicht so viell“, lallte Jason.

„Das merk ich“, sagte Tyra und gab sich noch einen Whisky auf ex.

Sonntag, 12. August.

Es war ein wundervoller Abend gewesen und schon weit nach Mitternacht. Jason, Tyra, Ryan, Sarah und Billy saßen bereits hinter dem Five Dragons am Lagerfeuer. Natürlich wurde hier weitergetrunken. Nur Jason schien nicht mehr so viel zu vertragen.

Gerade kamen Kenny, Stella und Becky nach hinten und
setzten sich zu ihnen ans Lagerfeuer.

„Jetzt wird aber mein Selbstgebrannter probiert!“, sagte Becky auffordernd und holte die große Glasflasche heraus.

„Ich kann nicht mehr“, seufzte Jason und fiel nach hinten um.

Becky sah ihn etwas erstaunt an, fragte dann in die Runde: „Verträgt der nichts?“

„Nein“, antwortete Sarah lachend. „Noch nie.“

Ryan beugte sich zu ihr und küsste sie.

„Jetzt hast du einen trinkfesteren Freund“, lachte Becky.

„Wehe, du übertreibst!“, warnte Sarah ihn.

„Übertreiben existiert in meinem Wortschatz nicht“, sagte er zufrieden grinsend.

Also probierten sie Beckys selbstgebrannten Schnaps aus Plastikbechern. Nach dem ersten Schluck meinte Ryan: „Ist dir das Zeug nicht zu stark?“

„Komm mir nicht mit den blöden Sprüchen!“, meinte Becky darauf und kippte ihren Becher auf ex. „Du weißt, dass ich viel Alk vertrage.“

„Das ist wahr“, musste er zugeben. „Du kleine Schnapsdrossel.“

Becky konnte ihm das nicht übelnehmen. Schließlich war Ryan angesoffen und da quatschte er schon so manch blödes Zeug daher. Er wusste nämlich ganz genau, dass Becky nur in der Gesellschaft Alkohol trank, und das kam nicht allzu oft vor. Becky hatte sich hinsichtlich ihres Alkoholkonsums sehr gebessert.

Während sie alle so da hockten und sich betranken, dachte Ryan über die Sache zwischen ihm und Sarah nach. Offiziell waren sie ja noch immer nicht zusammen. Jedenfalls hatte keiner von
ihnen jemals ein Wort darüber verloren. Das zwischen ihnen war einfach so. Ryan hatte in den letzten Tagen viel nachgedacht. Aber jetzt war noch was anderes zu tun. Ryan hob seinen Becher und sagte: „Auf Stuart Reilly und das Five Dragons!“

Alle, außer Jason, stießen mit ihm darauf an. Kein Wunder,

Jason pennte längst laut schnarchend im Gras.

Freitag, 17. August.

Es war kurz vor sechs Uhr morgens. Ryan lag wach in seinem Bett. Er war zwar erst um zwei ins Bett gekommen, konnte aber einfach nicht weiterschlafen. Er dachte viel zu viel nach.

Ryan wusste, dass er nicht der Richtige für Sarah war. So, wie er war, auf keinen Fall. Und er wusste, dass er sich nicht ändern konnte. Nicht einmal für die Frau, die er liebte.

An diesem Vormittag (wegen ihrer vielen Überstunden hatte sie nämlich frei) traf er sich mit ihr. Aber es würde bestimmt nicht so harmonisch sein wie sonst. Denn er war endgültig zu einem Entschluss gekommen. Als Ryan in Sarahs Wohnung kam, machte er einen nachdenklichen Eindruck.

„Hi, Liebling“, sagte Sarah und ging zur Tür, um ihn zu begrüßen. Wollte ihm wie immer einen Kuss geben.

„Hallo“, sagte Ryan bloß und hob abwehrend die Hand. Sarah verstand gar nichts. „Was ist denn mit dir los?“

„Gar nichts“, log er. „Wir müssen miteinander reden!“

„Na gut.“ Sarah hatte nichts dagegen einzuwenden. „Da erfahre ich wenigstens, was mit dir los ist.“

„Die Sache zwischen uns …“, begann Ryan etwas zögernd. „… ich glaube, das funktioniert nicht … Jedenfalls nicht auf Dauer und … Tut mir leid, Sarah, aber es ist aus.“

„Was?“, fragte sie. „Ist das ein schlechter Scherz?“

„Ich werde nie so sein wie Jason“, sagte er. „So gebildet oder so erfolgreich ... Oder so gut verdienen wie er.“

Sarah sah ihn verwirrt an.

„Also ... Vielleicht ist es besser, wenn wir einfach nur Freunde bleiben.“

„Was?“, fragte sie verständnislos. „Aber warum denn?“

„Weil es so besser ist“, sagte Ryan. „Besser für dich ... Du hast was Besseres verdient und nicht so ’nen Draufgänger wie mich.“

„A... aber ...“, Sarah stotterte herum.

„Mach’s gut“, sagte er einfach und ging aus der Wohnung. Schlug die Tür hinter sich zu.

Ryan ließ sie einfach stehen. Sarah stand da und sie merkte deutlich, wie Tränen kamen. Aber sie weinte vorerst nicht.

Am frühen Nachmittag saß Ryan bereits in einer Bar und
betrank sich. Gerade nahm er sich das erste Glas Wodka-Orange vor.

Sarah hingegen fuhr nach Hause zu ihrer Familie. Schon im Auto konnte sie ihre Tränen kaum zurückhalten. Schon gar nicht, als das Lied Truly, Madly, Deeply von Savage Garden im Radio gespielt wurde. Da stand Sarah gerade an einer roten

Ampel und schluchzte laut los.

Ryan war schon beim zweiten Glas angelangt.

Sarah kam in das leere Haus ihrer Familie. Ihre Eltern waren nicht da. Ihre Schwestern auch nicht. Also ging sie gleich mal nach oben in ihr Zimmer und sank auf ihr Bett. Dort brach sie erneut in Tränen aus.

Den restlichen Wodka-Orange trank Ryan auf ex.

Stundenlang saß er da und trank. Dass er bereits übertrieb, fiel Ryan nicht im Geringsten auf. Außerdem war es ihm egal. Er sah nur an den vor sich stehenden Gläsern, dass er durcheinandergesoffen hatte. Kratzte sich am Hinterkopf und meinte zu sich selbst: „Scheiße.“

Es war bereits weit nach 22 Uhr. Tyra betrat die Bar und sah sich um. Erblickte ihren Kumpel an der Theke. Schnell kam sie zu ihm rüber, setzte sich neben ihn.

„Hey“, sagte sie.

„Hey“, kam lustlos von Ryan.

„Ich war vorhin im Five Dragons, aber du warst nicht da.“

„Geht ja nicht“, meinte er. „Bin ja hier.“

Tyra warf einen Blick auf die leeren Gläser vor ihm und meinte: „Du fängst heute aber schon früh an.“

„Hab nichts Besseres zu tun“, war seine Antwort.

„Ändert Alkohol wirklich was an der Tatsache?“, fragte Tyra ihn.

„Keine Ahnung“, meinte er und kippte den Tequila auf ex. „Aber ich denk nicht so viel darüber nach.“

„Ich hab dich zwar schon oft angesoffen erlebt“, sagte sie. „Aber DAS ist wirklich die Krönung.“

Ryan interessierte dieser Anfang einer Moralpredigt kein
bisschen. Es war ihm einfach nur scheißegal. Er hatte im

Moment andere Sorgen.

„Bist du noch hier, wenn ich wiederkomme?“, fragte er.

Tyra nickte.

„Gut“, lallte er. „Ich muss nämlich mal.“

Um ein Haar hätte es Ryan vom Barhocker geknallt. Tyra zuckte vor Schreck zusammen und machte eine unwillkürliche Bewegung, um Ryan aufzufangen. Aber es war nichts passiert. So viel hatte Ryan allerdings mitgekriegt und lallte: „Mach dir keine Sorgen … Ich komm schon zurecht.“

Tyra sah ihm besorgt nach, während er durch die Bar zu den Toiletten schwankte.

„Das kann nicht gut gehen“, murmelte Tyra kopfschüttelnd.

Der Barkeeper kam rüber und beugte sich zu ihr. Meinte: „Der ist zu wie ’ne Ampel … Kann sein, dass er aggressiv wird. Ich hoffe, Sie fahren nicht allein mit Ihrem Freund heim, Miss.“

„Doch!“, antwortete Tyra darauf. „Ich werde ihn allein nach Hause bringen … Aber er ist schon lange nicht mehr mein Freund! Das ändert viel.“

„Sie sollten trotzdem nicht allein mit ihm sein“, warnte er sie. „Diese Typen machen im Rausch die schlimmsten Sachen.“

„Keine Sorge“, meinte Tyra lächelnd. „Ich kann sehr gut mit ihm umgehen.“

„Wie Sie meinen, Miss.“

Sarahs Schwestern waren inzwischen nach Hause gekommen. Sarah hockte nach wie vor auf ihrem Bett, heulte und stopfte Schokolade in sich hinein. Schnäuzte sich und schob das nächste

Stück Milchschokolade in den Mund.

Tyra wurde allmählich unruhig. Ryan war schon eine ganze Weile weg. Wartend tippte sie mit ihren Fingernägeln über die Theke. Warf einen Blick über ihre Schulter zu den Toiletten. Schließlich seufzte sie und stand auf. Der dunkelhäutigen Schönheit waren die Kommentare, die kommen könnten, ziemlich egal. Schnurstracks ging sie auf die Herrentoilette zu und hinein. Sie hatte dafür ihre Gründe. Und ihre Vermutung bestätigte sich. Ein Blick reichte, um ihren betrunkenen Ex-Freund zu entdecken. Ryan stand an einem Pissoir. Er lehnte mit der Stirn an der Wand und pennte. Seufzend ging Tyra auf ihn zu.

„Hey“, sagte sie sanft zu ihm. „Wach auf!“

Er reagierte darauf nicht, also musste Tyra andere Mittel anwenden. Sie packte Ryan fest am Genick und zog ihn hoch, versetzte ihm einen Tritt mit dem Knie in den Rücken.

„Was?“, fragte er verwirrt. „Wo bin ich?“

„Auf dem Klo von ’ner Bar“, erklärte Tyra und fragte: „Hast du schon gepinkelt?“

„Ja.“ Das wusste Ryan sogar noch.

„Sicher?“, wollte sie wissen.

„Hundertpro“, bestätigte er.

„Gut, wenigstens das weißt du noch“, sagte Tyra. „Und jetzt gehen wir. Okay?“

„Du bist der Boss.“

„Dein Hosenstall steht auf“, ließ Tyra ihn wissen.

„Oh, danke“, sagte er und machte den Reißverschluss schnell zu. „Wäre peinlich geworden.“

„Es IST bereits peinlich“, fand sie.

Darauf sagte Ryan nichts mehr. Anscheinend genierte er sich doch ein bisschen.

Tyra wurde allmählich unruhig. Schließlich könnte jederzeit
irgendein Kerl aufs Klo kommen und eine Frau hier vorfinden. Das war nie gut zu erklären.

„Mir geht’s gar nicht gut“, stellte Ryan fest.

„Komm mit!“, sagte sie. „Ich fahr dich nach Hause.“

„Wo wohne ich eigentlich?“, fragte er.

„Ich bring dich hin“, versicherte Tyra ihm. „Mach dir keine

Sorgen.“

„Ist gut“, brachte er heraus.

Ryan torkelte neben Tyra zur Bar.

„Wie viel schulde ich dir, mein Freund?“, fragte Ryan den

Barkeeper.

„63,80“, antwortete dieser.

„Wow“, sagte er. „Da hab ich aber viel gesoffen.“

„Ja“, sagte der Barkeeper. „Bewundernswert, dass Sie noch
stehen.“

„Ja?“, fragte Ryan und suchte seine Brieftasche heraus. „Ich steh eh sehr unsicher.“ Er wankte kurz nach hinten.

Aber Tyra hatte ihren Arm rechtzeitig an seinem Rücken und schob ihn wieder ins Gleichgewicht. Ryan bezahlte und torkelte anschließend zum Ausgang.

„Mann, Lady“, sagte der Barkeeper. „Respekt, wenn Sie den Kerl in einem Stück nach Hause schaffen.“

„Danke“, sagte Tyra und folgte ihrem sturzbetrunkenen

Kumpel zum Ausgang.

Aber dass er auf die Straße geraten wäre, wäre gar nicht möglich gewesen. Denn Ryan fand in seinem Vollrausch nicht einmal die Tür. Er rannte geradewegs gegen die Wand. Tyra packte ihn fest am Nacken und schob ihn zur Tür hinaus.

Die Frischluft war mörderisch. Sie versetzte Ryan etwas wie eine Ohrfeige. Er taumelte kurz zurück.

„Wow“, meinte er. „Das zieht rein.“

Tyra packte ihn sicherheitshalber fest am Oberarm. Nicht, dass er ihr noch betrunken auf die Straße wankte. Das konnte sie absolut nicht gebrauchen.

Ausnahmsweise war Kim heute nicht ausgegangen. Sie hatte sofort erkannt, dass sie ihre Schwester mit Liebeskummer unmöglich allein bei ihrer Mutter lassen konnte. Also hockte Sarah seit mehr als einer Stunde mit Kim in deren Zimmer auf dem Bett und heulte sich die Augen aus.

„Ich versteh das einfach nicht“, schluchzte Sarah. „Ich habe gedacht, er liebt mich.“

Und wieder schnäuzte sie sich in ein tränendurchnässtes

Taschentuch.

„Beruhige dich erst mal“, sagte Kim und hielt ihrer Schwester die Taschentuchbox hin. „Vielleicht braucht er nur mal etwas Zeit für sich. Du weißt ... er liebt seine Freiheit.“

Dieser letzte Satz war der Auslöser für einen neuen Tränenausbruch. „Jetzt erzählst du mir dasselbe wie seine Ex.“

Kim wusste sich nicht mehr zu helfen, sagte nur: „Warte kurz hier“ und stand vom Bett auf. „Ich bin gleich wieder da.“

„Okay.“ Heulen konnte Sarah schließlich auch allein.

Einen Augenblick später kam Kathy ins Zimmer, gefolgt von Kim. Kathy setzte sich zu ihrer weinenden Schwester aufs Bett und legte ihr tröstend eine Hand auf die Schulter. „Hey ... Jetzt hör bitte wieder auf zu weinen ... Wir haben es lieber, wenn du lachst.“

„Ich kann nicht“, schluchzte Sarah und ließ sich wieder mit dem Gesicht voran in die Kissen fallen.

Heulte laut weiter. Kim und Kathy rollten genervt die Augen. Sarahs Schwestern waren mit ihrem Latein am Ende. Sie hofften nur, dass ihre Mutter nichts mitbekam und bald losfuhr.

Samstag, 18. August.

Es war bereits nach Mitternacht, als sie an ihrem Lieblingsplatz am Geländer standen und auf die Stadt hinunterschauten.

„Ich bin so ein Idiot“, redete Ryan in seinem Rausch. „Ich hab ihr doch tatsächlich gesagt, dass wir nur befreundet bleiben sollten.“

„Und deswegen hast du dich so zugeschüttet?“, fragte Tyra nach.

„Ich liebe sie doch“, jammerte Ryan.

„Ryan ...“ Sie versuchte an seine Vernunft zu appellieren, „... so ändert es doch rein gar nichts. Du musst mit Sarah reden!“

„Ja, aber ich weiß nicht wie“, war sein Problem.

„Ehrlich“, begann Tyra. „Seit wann benimmst du dich bei

Frauen so dämlich? Das kenn ich gar nicht von dir.“

„Ich bin besoffen“, war seine Rechtfertigung.

„Das riech ich.“

Dann sagte einen Moment keiner was. Ryan unterdrückte nur einen erneuten Brechreiz.

„Komm!“, sagte Tyra. „Ich bring dich nach Hause.“

„Danke.“

Während der Nachhausefahrt hatte Tyra beide Fenster ganz offen. Die kühle Nachtluft sollte Ryans versoffenen Schädel wieder zur Besinnung bringen. Solange Ryan ihr nicht in den Wagen kotzte, war ja noch alles im grünen Bereich. Die Zeiten, in denen Ryan seinen Mageninhalt in Tyras Auto entleert hatte, hatten die beiden schon hinter sich.

Sarah stand im Badezimmer vor dem Spiegel. Betrachtete ihr verheultes Gesicht. Nach wenigen Momenten brach sie wieder in Tränen aus. Wusch sich eiskalt das Gesicht und hoffte, dass es dadurch besser werden würde. Aber dem war nicht so. Sarah fühlte sich noch immer beschissen.

Schließlich hielt Tyra ihren Wagen vor Ryans Haus an.

„Steig aus!“, forderte sie.

Ryan fummelte planlos am Türgriff herum. Tyra seufzte
genervt, beugte sich rüber und öffnete ihm die Tür. Wiederholte strenger: „Aussteigen!“

Etwas wacklig setzte Ryan einen Fuß nach draußen, dann folgte der zweite.

Kaum betrat er sein Haus, musste er sich übergeben. Mitten ins Wohnzimmer.

„Na toll.“ Tyra war leicht genervt. „Konntest du das nicht draußen erledigen?“

„Sorry“, meinte er darauf.

„Na ja, ist ja nicht mein Haus“, kam von ihr.

Tyra packte ihn fest am Kragen und zerrte ihn zur Treppe.

„Und jetzt reißt du dich gefälligst zusammen!“, verlangte sie.

„Ja, Mama“, murmelte Ryan in seinem Rausch.

Sarah lag wach im Pyjama in ihrem Bett und schaute sich Valentinstag im Fernsehen an. Schon fünf Minuten nachdem der Film begonnen hatte, hatte sie erneut zu schluchzen und zu weinen begonnen. In einer Hand zerknüllte sie ein durchnässtes Taschentuch, mit der anderen schob sie sich mal wieder ein Stück Schokolade in den Mund. Aber nicht mal die gute Schokolade konnte Sarah trösten.

Derweil bei Ryan. Endlich hatten es die zwei ins Schlafzimmer geschafft. Tyra war wirklich erleichtert. Sie platzierte
ihren besoffenen Ex-Freund auf seinem Bett. Kaum ließ sie seine Oberarme los und wandte sich ab, um ein sauberes T-Shirt für ihn zu suchen, fiel Ryan nach hinten um. Tyra bekam das vorerst nicht mit, sondern griff nach einem dunkelblauen T-Shirt unter einer schmutzigen Jeans. Dann wandte sie sich wieder zum Bett um und sah Ryan fast schlafend daliegen. Tyra seufzte und warf das T-Shirt neben ihren Ex auf das Bett.

„Tust du das mit Absicht?“, fragte sie gereizt.

Sie bekam nur ein Schnarchen zur Antwort. Mühsam brachte Tyra Ryan wieder in die Senkrechte.

„Ich bin gleich wieder da“, machte sie ihm klar. „Bleib hier sitzen und mach keine Dummheiten!“

Kaum hatte sie das Zimmer verlassen, kippte Ryan in die Kissen.

Tyra hingegen war schon unten in der Küche. Sie suchte die Schublade mit den Gewürzen. Durchsuchte mehrere Schubladen. Fand schließlich das Gesuchte in der obersten kleinsten Schublade. Sie nahm den Salzstreuer heraus und stellte ihn auf die Arbeitsplatte. Dann füllte sie ein Glas mit Leitungswasser, streute anschließend Salz hinein.

„Verzeih mir, Ryan“, murmelte sie dabei vor sich hin. „Aber das ist das Beste für dich.“

Dann ging sie mit dem Salzwasserglas wieder nach oben ins Schlafzimmer ihres volltrunkenen Kumpels.

Ryan lag nach wie vor auf der Seite und war schwer ansprechbar.

„Pennst du etwa schon wieder?“, fragte sie wütend.

Ryan gab ein Murren von sich. Tyra ging ins Schlafzimmer, stellte das Salzwasserglas auf dem Nachttisch ab und nahm sich nun ihren besoffenen Kumpel vor. Sie packte Ryan an den Oberarmen und versuchte ihn wenigstens mal aufzusetzen. Das funktionierte sogar.

Sarah hatte unterdessen wieder einen Heulkrampf. Nahm ein Foto von Ryan und warf es von sich. Dann heulte sie weiter. Nebenan befand sich Kathys Zimmer. Die 15-Jährige wollte
eigentlich längst schlafen, weil heute eine Pyjamaparty mit ihren Freundinnen anstand. Da wollte sie eigentlich fit sein. Aber stattdessen hörte sie Sarah laut weinen. Kathy presste sich ihr Kopfkissen fest auf die Ohren. Aber es war doch etwas unbequem, so schlafen zu wollen. Kurz entschlossen setzte sie sich auf und griff auf ihren Nachttisch. Nahm einen dort liegenden Wattebausch und zerfetzte ihn in kleine Stückchen. Schnell formte Kathy die Watte zu kleinen Stöpselchen und stopfte sie sich in die Ohren. Etwas entspannter legte sie sich auf den Rücken und schloss die Augen.

Kim hatte längst eine andere Methode gefunden, um den Heullärm ihrer älteren Schwester zu dämpfen. Sie schlief mit den Stöpseln ihres iPods in den Ohren und hatte diesen auf volle Lautstärke aufgedreht. So laut es ging, dröhnten ihr Lieder der Band Nightwish, ein Album, als noch Tarja Turunen die Sängerin war, in den Ohren und Gedanken. Ihre weinende Schwester konnte Kim so überhaupt nicht hören. Sarah heulte trotzdem weiter ...

Tyra hingegen hatte ihren Ex schon unsanft auf die Beine gebracht, hielt ihn am Kragen seines T-Shirts fest, damit er nicht wieder umkippte.

„Wo gehen wir hin?“, fragte er mit halb geschlossenen Augen.

„Ins Bad!“, antwortete Tyra und zerrte ihn hinein. „Und jetzt knie dich hin!“

Das brauchte sie kein zweites Mal zu sagen, denn schon sackte Ryan auf die Knie.

„Mir ist so schlecht“, jammerte er.

„Wundert mich nicht“, sagte Tyra und machte den Klodeckel auf. „Du hast auch ganz schön viel gesoffen.“

„Deswegen kann ich mir nicht merken, was vor fünf Minuten war“, murmelte er, während Tyra ins Schafzimmer ging und das Salzwasserglas holte.

Schnell war sie wieder bei ihrem besoffenen Besten.

„Trink das!“, sagte sie bestimmt und drückte ihm das Glas in die Hand.

Ryan folgte ihrem Befehl. Er musste wirklich ordentlich besoffen sein, denn er trank das Salzwasserglas auf ex aus. Er drückte Tyra das Glas in die Hand und wartete einen Moment. Sagte: „Das schmeckt beschissen.“

Schon musste er sich übergeben.

„Gut so“, lobte sie ihn. „Raus mit dem Scheiß!“

Und wieder kam ihm eine Ladung hoch.

Um dieselbe Uhrzeit lag Sarah in ihrem Bett und weinte noch immer oder mal wieder. Ihre Augen waren schon ganz rot von der vielen Heulerei. Sie verstand Ryans Entscheidung einfach nicht. Sie konnte sich das nicht erklären. Kaum hatte sich Sarah von ihrem Weinkrampf erholt, dachte sie kurz über die Sache zwischen ihr und Ryan nach, und schon heulte sie wieder wie ein Wasserfall.

Am nächsten Morgen fühlte sich Ryan beschissen. Er hatte keine Ahnung, wie er es in der Nacht ins Bett geschafft hatte. Aber er lag im Bett. Scheißalkohol. Rasende Kopfschmerzen
waren das Erste, was Ryan an diesem Tag begrüßte.

Murrend drehte er sich zur Seite und fiel prompt aus dem Bett. Das linderte die Kopfschmerzen kein bisschen. Wieder gab er ein Murren und ein „Au“ von sich.

Mühsam rappelte er sich auf. Kroch unter der Bettdecke hervor und blieb vorerst mal am Boden knien. Er fühlte sich einfach hundeelend. Um ihn schien sich alles zu drehen. Blindlings
tastete er nach dem Türstock. Brachte sich langsam auf die Beine, indem er sich dort hochzog.

Fürs Erste stand Ryan recht wacklig da. Klammerte sich an den Türstock. Sank aber dann doch wieder auf den Hintern.

„Scheiße!“, fluchte Ryan.

Mühsam zog er sich wieder auf die Beine, stand nun wieder wackelnd da. Er nahm leicht Anlauf und hatte es mit nur zwei schnellen Schritten zum Waschbecken geschafft.

Ryan stand vor dem Spiegel, stützte sich am Waschbecken ab. Fast erkannte er sich selbst nicht wieder. Ryan erschrak fürchterlich. Stieß einen Schrei aus und machte dabei einen panischen Sprung nach hinten. Sein Gleichgewichtssinn war allerdings noch nicht hundertprozentig wieder da. Ryan bekam gerade noch den Duschvorhang zu fassen. Verlor aber dann doch wieder den Halt und landete wieder auf dem Arsch. Setzte sich wieder auf, rieb sich die schmerzende Stelle an seinem Hinterteil. Mit Schwung schaffte er es wieder auf die Beine und klammerte sich schnell am Waschbecken fest. Ryan musste kurz lachen, weil er jetzt begriff, dass er vor seinem eigenen Spiegelbild erschrocken war. Aber jetzt begutachtete er sein Gesicht genauer. Dunkle Augenringe, blutunterlaufene Augen. Ganz trockene Lippen. Und getrocknetes Erbrochenes hatte er auch noch auf der Wange kleben.

„Ryan …“, sagte er zu sich selbst, „… du siehst echt beschissen aus.“

Dann sah er an sich hinab. Selbst sein Schlaf-T-Shirt hatte was vom Kotzen abbekommen.

„Na klasse“, murmelte er. „Da hab ich mich im Bett also auch übergeben.“

Ryan schlurfte ins Badezimmer und sah sich um. Sein Hirn brauchte noch etwas länger Zeit, um anständig arbeiten zu können. Ryan warf einen Blick in die Badewanne. Kam zu einem Entschluss. Er zog sich sein vollgekotztes T-Shirt aus und warf es einfach in die Badewanne. Ging zurück ins Schlafzimmer und blieb vor seinem Bett stehen. Jetzt bestätigte sich seine Vermutung endgültig.

„Na Mahlzeit“, fiel Ryan dazu nur ein. „Wie viel hab ich eigentlich gesoffen?“

Auf dem Weg mit der Bettwäsche ins Bad stolperte er über ein Kabel. Aber er war nicht auf die Schnauze gefallen. Das war schon mal was Positives. Ryan pfefferte die Bettwäsche einfach dazu in die Badewanne. Steckte den Stöpsel in den Ablauf und drehte das Wasser auf.

Während seine vollgekotzte Wäsche in der Badewanne ihren Waschgang genoss, hatte Ryan Zeit, um sich selbst etwas auf Vordermann zu bringen. Also ab unter die Dusche. Ryan wollte der Frau, die er liebte, schließlich nicht nach Schweiß, Alkohol und Erbrochenem stinkend gegenübertreten.

Nach der Dusche schlurfte er zurück in sein Schlafzimmer und suchte in seinem chaotischen Kleiderschrank ein sauberes T-Shirt. Zu seiner Überraschung fand er sogar eines. Ryan dachte nach, als er sich das weiße T-Shirt anzog. Es fiel ihm ein, dass Sarah das für ihn gewaschen hatte. Schnell zog er es an und hetzte nach draußen.

Ryan schwang sich auf seine Maschine und fuhr los. Er musste die Sache mit Sarah unbedingt geradebiegen! So konnte er das einfach nicht enden lassen! Etwas nervös war Ryan schon.

Hunderttausendmal überlegte er sich, was er überhaupt sagen sollte. Wie er was sagen sollte. Wie er die Sätze formulieren
sollte. Ryan befürchtete beim Überlegen allmählich, dass er sich in der letzten Nacht das Gehirn weggesoffen hatte. Die Sätze in seinen Gedanken klangen irgendwie nicht gescheit …

Schon stand er vor der Haustür der Familie Fields. Ryan atmete tief ein und wieder aus. Klingelte schließlich. Wartete.

Aber nicht Sarah öffnete, sondern eine andere junge Frau. Kim hatte wie so oft einen Kaugummi im Mund.

„Hallo“, sagte Ryan höflich.

„Hey“, entgegnete Kim. „Was willst du?“

„Ist Sarah zu Hause?“, fragte er.

„Ja“, antwortete Kim. „Aber sie ist momentan nicht so gut drauf … Mampft Schokolade, zieht sich Liebesfilme rein und bricht fast ständig in Tränen aus.“

Ryans schlechtes Gewissen versetzte ihm einen Tritt in den Hintern. Er biss sich auf die Unterlippe.

„Was war denn zwischen euch los?“, fragte Kim ganz direkt.

„Ich hab was Dummes gesagt“, gestand Ryan. „Ich hab gesagt, wir sollen nur Freunde bleiben.“

„Das war aber extrem blöd“, fand sie.

„Ja“, stimmte er zu. „Da bin ich auch schon draufgekommen.“

„Komm rein!“, meinte Kim und öffnete die Tür weiter.

„Danke.“

Ryan trat ins Haus der Familie Fields, sah sich um.

„Sarah ist oben in ihrem Zimmer“, sagte Kim. „Komm mit!“

Ryan folgte ihr zur Treppe.

„Sei froh, dass meine Mum gerade nicht da ist“, bemerkte Kim, während sie die Treppen raufgingen. „Sie hätte dich mit einer Pfanne vom Grundstück gejagt.“

„Dann ist es wohl wirklich besser, dass sie nicht da ist“, sagte Ryan. „Aber ich kenn Schlimmeres.“

Schon standen sie oben im Gang vor Sarahs Zimmer.

„Darf ich was anmerken?“, fragte Kim plötzlich.

„Was denn?“, fragte Ryan.

„Du siehst echt fertig aus“, sagte sie. „So, als ob du die letzte Nacht durchgesoffen hättest.“

„Sieht’s wirklich so schlimm aus?“, fragte er besorgt.

„Ja“, bestätigte Kim.

Kim lauschte an der Tür. Es war still. Zu still ihrer Meinung nach.

„Jetzt geht’s gleich wieder los“, ahnte sie.

Und sie hatte mit ihrer Vermutung vollkommen recht. Schon heulte Sarah wieder los. Ryan wurde beinahe schlecht. Er wusste schließlich, dass er schuld an diesen Tränen war.

„Sarah!“, rief Kim und klopfte an die Zimmertür. „Du hast

Besuch.“

„Ich will niemanden sehen!“, hörte man Sarahs verheulte

Stimme.

„Ach, Sarah!“ Jetzt wurde Kim bestimmter. „Stell dich nicht so an! Er will nur mit dir reden und sich für seine Dummheit entschuldigen.“

Sarah hörte augenblicklich auf zu schluchzen.

„Darf ich ihn jetzt reinschicken?“, fragte Kim genervt.

„Ja“, antwortete Sarah.

Kim öffnete die Tür und sagte: „Geh rein. Aber pass auf, was du sagst!“

„Ist gut.“ Ryan war dankbar für den Tipp.

Nachdem er hineingegangen war, schloss Kim die Zimmertür. Ging aber nicht weg, sondern blieb vor der Tür stehen und lauschte.

„Hi.“ Ryan wusste nicht, was er zu Beginn sonst sagen sollte. Eine Begrüßung erschien ihm richtig.

„Hey“, kam etwas lustlos von ihr zurück.

Dann herrschte kurz Stille.

„Setz dich ruhig“, meinte Sarah schließlich.

„Danke.“

Beide schwiegen wieder. Dann setzte Ryan an: „Es tut mir leid, was ich gesagt habe ... Es tut mir wirklich leid, dass ich dir
diesen beknackten Vorschlag gemacht habe.“

„Und weiter?“

„Ich war wirklich der Ansicht, dass du was Besseres verdient hast.“

„Was Besseres?“, fragte sie wenig überzeugt.

„Ich dachte Jason …“, erklärte er. „… Er ist erfolgreich,
gebildet, hat gute Manieren.“

„Nein“, stellte Sarah klar. „Nicht Jason!!!“

„Wieso nicht?“, wollte Ryan wissen.

„Weil er ein eifersüchtiger, aggressiver, gewalttätiger Scheißkerl ist“, antwortete sie.

„Wow“, jetzt war er etwas überrascht. „So hätt ich ihn nicht eingeschätzt.“

„So ist er aber“, sagte Sarah.

„Aha.“

Kurz sagte keiner von ihnen was.

„Ich liebe dich, Ryan“, sagte sie dann. „Eben weil du NICHT so bist wie Jason.“

„Oh.“ Jetzt kam sich Ryan mehr als blöd vor. „Ich hätte zuerst nachdenken sollen.“

„Ja!“, fand Sarah. „Das wäre besser gewesen.“

„Hätte uns so einiges erspart“, sah er nun ein.

„Ja.“

„Kannst du mir verzeihen?“, wollte er wissen.

„Aber sicher“, war Sarahs Antwort.

„Schön.“

„Kannst du noch ein bisschen hierbleiben?“, fragte Sarah.

„Na ja ...“

„Meine Mum kommt heute spät“, erklärte sie.

„Wenn du willst, dass ich noch etwas bleibe ...“, überlegte Ryan.

„Ja, das will ich!“, bestätigte sie in bestimmtem Ton.

„Okay, dann bleibe ich.“

„Freut mich“, meinte Sarah darauf und drückte ihm einen flüchtigen Kuss auf die Wange.

Allein dieser Wangenkuss zauberte Ryan ein breites Grinsen ins Gesicht. Es war deutlich zu sehen, wie überglücklich er über diese Versöhnung war.

Sarah stand auf, ging zur Tür und schloss sie ab. So konnten sie einfach nur zu zweit sein. Ohne dass irgendjemand an der Tür stand und reinglotzte.

Sarah ging zu ihrem Liebsten zurück und setzte sich zu ihm aufs Bett. Ryan zog die Schuhe aus.

„Mach’s dir ruhig bequem!“, sagte Sarah und schwang ihre

Beine aufs Bett.

Sie beugte sich über ihn und küsste ihn zärtlich und lange. Dass das mit der Versöhnung so schnell gehen würde, hatte Ryan nicht erwartet. Aber er war mehr als zufrieden damit, dass es so gekommen war. Dass Sarah ihm seine Blödheit verzeihen
konnte und ihn wieder zurücknahm.

Sarah kuschelte sich eng an ihren Freund. Ryan genoss ihre Nähe, zog sie fest an sich. Eine Weile lang schmusten sie rum.

„Au!“, sagte er plötzlich und hielt sich den Kopf.

„Alles okay?“, fragte sie besorgt.

„Ja“, antwortete Ryan. „Bloß Kopfschmerzen.“

„Und woher?“

„Frag lieber nicht“, sagte er darauf.

„Okay.“ Sarah dachte sich ihren Teil.

Ryan warf einen Blick auf die Uhr an der Wand und meinte: „Ich muss los.“

„Ich begleite dich runter.“ Sarah ließ ihm keine Möglichkeit zu protestieren.

Sie gingen die Treppe runter, Sarah öffnete die Haustür.

„Wo willst du hin?“, fragte sie.

„Muss mich bei jemandem bedanken“, antwortete er nur und ging zu seiner Maschine.

„Okay“, meinte sie. „Sei vorsichtig.“

„Bin ich doch immer“, meinte Ryan schmunzelnd und schwang sich auf seinen fahrbaren Untersatz. „Du kennst mich.“

Kaum war Ryan aus dem Haus, kam Kim zu ihrer Schwester hinunter.

„Er hat die ganze Nacht gesoffen“, sagte Kim.

„Ja“, musste Sarah ihrer jüngeren Schwester zustimmen. „Das hat er wahrscheinlich.“

„Das hat er bestimmt“, sagte Kim. „Aber anscheinend hat ihm jemand die Meinung gesagt. Sonst wäre er heute nicht hergekommen, um mit dir zu reden.“

„Da hast du wahrscheinlich recht“, sagte Sarah.

„Ich freu mich für euch!“ Kim fiel ihr um den Hals.

Sarah war auf eine so stürmische Umarmung nicht gefasst
gewesen. Beinahe wäre sie samt Kim ins Blumenbeet geflogen.

Ryan hielt seine Maschine vor der Werkstatt seiner guten Freundin an. Er stellte die Maschine ab, nahm den Motorradhelm herunter und legte ihn auf das Gefährt.

„Tyra?“, rief er in die Garage. „Bist du da?“

Ryan bekam keine Antwort, also ging er auf gut Glück in die Garage hinein.

Aber Tyra war nicht allein. Ein Mann war bei ihr. Nach Ryans Vermutung wahrscheinlich ein Südamerikaner. Die beiden waren gerade am Rummachen. Na ja, wirklich weit waren sie bis jetzt nicht gekommen.

Tyra warf einen Blick über ihre Schulter.

„Ryan!“, fragte sie verwirrt. „Was machst du hier?“

„Ähm ...“ Schnell wandte er sich um und sagte: „Ich hab nichts gesehen.“

Tyra löste sich schnell von ihrem Liebsten, zog ihr Top über und kam nach vorne zu Ryan.

„Stell dich nicht so blöd an!“, meinte Tyra und knallte ihm eine auf den Hinterkopf. „Du kennst meinen Körper verdammt gut.“

„Ja ...“, sagte Ryan und erklärte, „… Aber dein Körper ist jetzt nicht mehr mein Gebiet, also sollte ich ihn auch nicht anstarren, wenn er unbekleidet ist.“

„Mann, bist du auf Drogen?“, fragte sie. „Seit wann quatschst du so ’nen Scheiß?“

„Sorry“, entschuldigte sich Ryan. „Restalkohol.“

„Ja, ja.“ Tyra wusste, was er damit meinte. „Du kannst dich schon wieder umdrehen.“

„Okay.“ Also wandte er sich zu seiner Ex-Freundin um.

„Tyra?“, ertönte plötzlich die Stimme des Südamerikaners.

Tyra drehte sich zu ihm um. Sie sprach auf Spanisch mit ihm, Ryan verstand kein Wort. Der Mann nickte nur und zog sein

T-Shirt an. Tyra wandte sich wieder an ihren Ex: „Was willst du?“

„Ich wollte mich bei dir bedanken“, antwortete Ryan. „Für alles, was du letzte Nacht für mich getan hast.“

„Ist doch selbstverständlich“, fand Tyra.

„Kannst du heut Abend bei mir vorbeischauen?“, fragte er gleich.

„Ich werd’s versuchen“, antwortete sie. „Aber versprechen kann ich’s nicht.“

„Okay.“

„Man sieht sich“, sagte Tyra.

„Ja, ja ... Und jetzt geh wieder zu deinem Lover“, meinte Ryan. „Der wartet ja auf dich.“

„Sei froh, dass ich heute gut drauf bin“, antwortete sie. „Sonst hätt ich dir grad eine geknallt.“

„Ich weiß“, antwortete er gelassen. „Wär nicht das erste Mal, dass du mir eine knallst.“

„Das ist wahr“, musste Tyra zugeben.

Ryan verzog sich wieder. Schwang sich auf seine Maschine, setzte seinen Helm auf und machte sich auf den Heimweg.

Gegen 22 Uhr saß Ryan noch immer auf seiner Terrasse. Die Beine hatte er auf den Holztisch gelegt und rauchte sich gemütlich eine an. Er genoss die kühle Nachtluft. Eine schöne Abwechslung zu der Dauerhitze am Tag.

Ein rot-schwarz lackiertes Motorrad hielt vor seinem Grundstück. Eine Frau stieg von der Maschine. Tyra nahm ihren Helm ab und schüttelte ihre wuschelige Mähne durch. Mit ihrem

Motorradhelm unter dem Arm betrat sie das Grundstück ihres Ex-Freundes.

„Hi“, sagte sie, als sie auf die Terrasse zuging. „Hab’s doch geschafft.“

„Das seh ich“, antwortete Ryan. An seinem Gesichtsausdruck war zu sehen, dass es ihn freute.

Tyra setzte sich ihm gegenüber auf den zweiten Holzstuhl.

„Was willst du trinken?“, fragte er.

„Was hast du hier draußen?“, stellte Tyra die Gegenfrage.

Ryan griff nach unten, holte eine halbvolle Colaflasche hervor und stellte sie auf den Tisch.

„Das hab ich hier draußen“, sagte er.

„Sollt ich eigentlich von dir gewöhnt sein“, antwortete Tyra und griff nach der Flasche.

Die beiden saßen eine Weile zusammen.

„Der Kerl heute in der Werkstatt ...“, begann Ryan.

„Ja?“, fragte sie.

„War das dein Freund?“

„Ja“, bestätigte Tyra.

„Wie heißt er?“, fragte er weiter.

„Eduardo.“

„Woher?“, wollte Ryan wissen.

„Brasilien.“

„Wie alt?“

„31“, gab Tyra Auskunft.

Ryan äußerte seine Meinung: „Tyra, der ist viel zu alt für dich.“

„Ach?“, fragte sie mit gespielter Überraschung. „Wirklich?“

„Ja“, bestätigte Ryan.

Tyra beugte sich vor und fragte: „Spielst du jetzt den Babysitter für mich?“

„Ich mach mir nur Sorgen um dich“, meinte er.

„Jetzt auf einmal?“, fragte sie verwundert.

„Wieso jetzt auf einmal?“, fragte Ryan. „Ich hab mir früher auch Sorgen um dich gemacht.“

„Auch wahr“, musste Tyra zugeben. „Aber jetzt tu was Sinnvolleres.“

„Was denn?“, wollte er wissen.

„Mach dir Sorgen um Sarah!“

„Ach ja.“ Ryan sagte das jetzt mit Absicht. „Ich soll Eduardo die Sorge um dich überlassen. Sonst hat der Ärmste ja nichts zu tun.“

„Du bist und bleibst ein Idiot“, sagte sie darauf.

„Aber dein Kumpelidiot.“ Damit war er zufrieden.

„Eigentlich sollten wir das feiern“, sagte Tyra.

„Was?“, fragte er.

„Dass ihr wieder zusammen seid, Sarah und du.“

„Wieso willst du das feiern?“, fragte Ryan verwundert.

„Weil das eine Sache ist, wo wieder viele Leute zusammenkommen“, war Tyras Antwort. „Und wenn jemand ein Auto oder sonst irgendwas zu reparieren hat, hab ich wieder Arbeit.“

„Du sagst auch wirklich NICHTS ohne Hintergedanken.“

„Glaubst du, ich ändere mich?“, fragte sie ihn.

„Nein“, war Ryans ehrliche Antwort. „Du änderst dich sicher nicht mehr.“

„Eben“, sagte Tyra schmunzelnd. „Genauso wenig wie du.“

Sonntag, 19. August.

Es war spät abends. Die Freunde waren allesamt etwas angesoffen. Sie hockten in der Wiese hinter dem Five Dragons und feierten den Hochzeitstag von Tania und Dominic.

Dank des vielen Alkohols, den er im Laufe des Tages runtergeschüttet hatte, fragte Ryan plötzlich ganz direkt: „Willst du mich heiraten?“

Sarah sah ihn überrascht an, fragte: „Meinst du das ernst?“

„Ja, na klar“, antwortete er und wiederholte seine Frage: „Willst du mich heiraten?“

„Ja“, antwortete Sarah glücklich und fiel ihm um den Hals. „Natürlich will ich dich heiraten.“

„Darauf müssen wir trinken!“, fand Miles und schenkte zittrig einen Becher voll.

„Du trinkst heute Abend gar nichts Alkoholisches mehr!“, machte Ryan ihm lallend klar. „Du bist zu wie die russische Erde.“

„Deshalb sauf ich ja weiter“, lachte Miles und drückte seinem Kumpel den Plastikbecher mit Wodka in die Hand.

„Wie viele Gehirnzellen hast du schon abgetötet?“, fragte Ryan lachend.

„Genügend“, meinte Miles darauf. „Ich hab wenigstens noch welche zum Abtöten. Aber bei dir sind ja keine mehr vorhanden.“

Vor Lachen kippte Ryan nach hinten und lag jetzt einfach auf dem Rücken. Haute sich aber immer noch ab. Seine Freunde schauten ihn etwas verwirrt an.

„Müssen wir uns Sorgen um dich machen?“, fragte Miles in
seinem Rausch.

„Nein“, meinte Ryan und kugelte lachend am Boden herum.

Miles hingegen wandte sich an Sarah und meinte gelassen: „Was meinst du?“, und zeigte dabei auf Ryan. „Der hat ’nen Schuss.“

„Ja“, stimmte Sarah lachend zu. „Hat er.“

„Schön, dass wir einer Meinung sind“, fand Miles und fragte: „Magst du noch Bier?“

„Ja, gern.“

Miles holte eine Flasche aus der Kühlbox und reichte sie Sarah.

„Danke“, sagte sie und stupste Ryan an.

Der allerdings rollte sich noch immer lachend ein und fragte: „Was ist?“

„Feuerzeug!“, verlangte Sarah.

„Ja, ja“, sagte Ryan kichernd und griff in seine Hosentasche. Holte sein blaues Feuerzeug heraus und reichte es Sarah.

„Danke.“

„Brauchst auch ’ne Zigarette?“, wollte Ryan wissen.

„Nein“, antwortete Sarah, köpfte die Bierflasche und drückte ihrem betrunkenen Freund das Feuerzeug wieder in die Hand. „Ich hab’s nur für die Flasche gebraucht.“

„Aha, okay“, sagte Ryan, steckte das Feuerzeug wieder in seine Hosentasche und kringelte sich erneut vor Lachen.

„Ryan“, Miles steckte sich eine Zigarette an, „ich weiß ja, dass du ’nen Knall hast … Aber so abgedreht bist selbst du nicht. Weswegen lachst du jetzt eigentlich noch?“

„Keine Ahnung“, prustete Ryan erneut los. „Ich bin einfach gut drauf.“

„Du bist stockbesoffen“, stellte Miles fest.

„Nenn mir eine Person in diesem Kreis, die noch nüchtern ist!“, verlangte sein Kumpel darauf.

Miles ließ seinen Blick durch die Runde schweifen. Schaute nachdenklich drein.

„Nein“, sagte er schließlich. „Hier ist keiner mehr nüchtern.“

„Na eben“, meinte Ryan und fing erneut an zu lachen. „Das find ich ja so komisch.“

„Mein Freund …“, begann Miles und blies den Rauch seiner Zigarette aus, „… ich lass heute die tiefgründigeren Gespräche mit dir. Ist besser für alle Beteiglichten“, gab er schon lallend von sich.

Wieder bekam Ryan einen Lachanfall. Miles fand es allerdings nicht mehr lustig und meinte etwas genervt: „Was findest du jetzt schon wieder so lustig?“

„Weißt du überhaupt, was du gesagt hast?“, fragte er lachend. „Du bist schon so blau, dass dir das Reden schwerfällt.“

„Ich bin nicht so blau!“, fand Miles. „Ich hab nur gesagt, dass es besser für alle Beteiglichten ist.“

„Das ist es ja!“, prustete Ryan los und hielt sich vor Lachen den Bauch.

Der Rest der Nacht verging mehr als feucht-fröhlich. Und am nächsten Morgen nach dem Aufwachen war der Kater vorprogrammiert. Zum Leid aller Beteiligten.

Sarah und Ryan hatten die restliche Nacht in seiner Hütte und in seinem Bett verbracht. Allerdings waren sie einfach nur ins Bett gefallen und schnell eingeschlafen.

Montag, 20. August.

Bevor sie es offiziell machten, musste Ryan natürlich Sarahs Mutter Danielle und Vater Richard kennenlernen. Der Anstandsbesuch blieb Ryan nicht erspart. Allerdings musste Sarah ihre Eltern auch erst mal darauf vorbereiten. Was ihren Vater betraf, machte sie sich eigentlich keine Sorgen. Aber dafür bei ihrer Mutter umso mehr.

An diesem Abend war Sarah bei ihren Eltern beim Abendessen. Als ihre Schwestern allerdings schon in ihren Zimmern verschwunden waren, saß Sarah allein mit ihren Eltern im Wohnzimmer.

„Mum, Dad“, sagte Sarah. „Ich möchte euch gern jemanden vorstellen.“

Mutter Danielle sah auf: „Wen möchtest du uns denn vorstellen?“

„Ryan Baxter“, antwortete sie. „Der, mit dem ich auf der Highschool war und mit dem ich seit Kurzem wieder zusammen bin.“

„Das ist ja wunderbar“, fand Vater Richard begeistert. „Bring ihn doch am Samstag zum Abendessen mit!“

Seine Frau sah ihn entsetzt an. Richard grinste sie aber nur an. Sarah schwieg und grinste auch.

Ryan wusste davon noch nicht das Geringste.

Am späteren Abend saßen Ryan und Sarah gemeinsam in der Badewanne.

„Mein Vater hat dich zum Abendessen eingeladen“, sagte Sarah plötzlich.

„Was?“, fragte er entsetzt. „Er hat WAS gemacht?“

„Dich zum Abendessen eingeladen“, wiederholte sie seelenruhig.

Ryan fühlte sich sichtlich überrumpelt. Er war total von der Rolle, einerseits freute er sich über die Einladung, andererseits hatte er Angst vor dem Zusammentreffen.

„Aber wieso?“, wollte Ryan wissen.

„Sie wollen dich kennenlernen.“

„Na, das kann ja was werden“, fand er ...

Dienstag, 21. August.

Sarah und Ryan waren gegen 17 Uhr auf dem Weg zu Sarahs Familie.

„Deine Mutter wird mich hassen“, ahnte Ryan.

„Sie wird dich nicht hassen“, versuchte Sarah ihm die Angst zu nehmen.

„Doch! Sie wird mich hassen.“ Er war sich sicher. „Sie hat ein schlechtes Bild von mir.“

„Ach, und welches?“, wollte Sarah wissen.

„Keine Ahnung. Kommt drauf an, was deine Mutter so über mich weiß.“

„Sie weiß ein paar Dinge über dich“, meinte Sarah und lenkte ihren Wagen über die Kreuzung.

„Aha“, sagte er darauf. „Und was für Dinge?“

„Mhm...“, Sarah überlegte. „Ein paar Dinge. Das wirst du dann schon merken.“

„Na toll.“ Das klang leicht sarkastisch. „Meinst du, wenn sie mir eine Bratpfanne über den Schädel haut?“

„Warum eine Bratpfanne?“, fragte Sarah verständnislos.

„Keine Ahnung.“

Schon waren sie beim Hause Fields angekommen. Richard Fields öffnete die Tür.

„Hallo, Liebes“, sagte er und drückte seiner Tochter einen Kuss auf die Wange.

Sarah ging an ihm vorbei ins Haus: „Dad … das ist Ryan … Ryan … das ist mein Vater … Ich geh schnell Mama begrüßen.“

Irgendwie war sie davon überzeugt, dass ihr Vater und Ryan die ersten „heiklen“ Minuten des Kennenlernens gut alleine hinkriegen würden. Immerhin war Mama Danielle der heiklere Part.

Ryan zögerte trotzdem etwas.

„Kommen Sie doch herein!“, sagte Richard Fields fröhlich und schüttelte ihm die Hand.

„Danke, gern, Mister Fields“, sagte Ryan unsicher.

„Darf ich Sie mit dem Vornamen ansprechen?“

„Gerne“, sagte er. „Ryan.“

Richard Fields schloss hinter ihm die Tür. Da kam auch schon Danielle Fields aus der Küche ins Vorzimmer gehetzt. Begeistert war sie schon allein von Ryans Anblick nicht.

„Ach du meine Güte“, murmelte sie leise.

„Guten Tag“, sagte Ryan höflich und schüttelte ihr die Hand.

„Guten Tag.“ Danielle Fields hatte so ihre Zweifel. Man hörte das deutlich an ihrer Stimme.

„Mum!“, rief Kathy. „Da brennt gleich was an!“

„Ich gehe dann wieder in die Küche“, sagte Danielle.

Sarah und Richard begleiteten ihren Gast inzwischen ins Wohnzimmer.

„Setz dich doch“, meinte Sarah.

Ryan nahm auf dem Sofa Platz. Sarah setzte sich sicherheitshalber neben ihren Schatz. Sie wusste, dass Ryan verdammt nervös war. Denn er wippte mit einem Fuß ständig auf und ab. Beruhigend legte sie ihm eine Hand auf den Oberschenkel. Der zuversichtliche Blick seiner Freundin ließ Ryan wenigstens ein bisschen ruhiger werden. Er brachte sogar kurzzeitig ein
schwaches Lächeln zustande.

Richard Fields setzte sich dem jungen Paar gegenüber und meinte gut gelaunt: „Sarah hat mir ein bisschen was über dich erzählt.“

„Ach wirklich?“ Ryan befürchtete Schlimmes.

„Ja“, bestätigte Richard Fields lächelnd. „Sie hat mir nur Gutes über dich erzählt.“

„An mir gibt’s was Gutes?“, rutschte es Ryan heraus.

Sarah kniff ihren Freund in den Oberschenkel. Er sollte spüren, dass er sich zusammenreißen sollte. Vater Richard sah das alles allerdings nicht sehr streng. Er setzte erneut zum Gespräch an: „MIR hat Sarah einige Dinge über dich erzählt ... Ihrer Mutter allerdings nicht.“

„Verstehe“, sagte Ryan unsicher. Andererseits war er auch erleichtert, dass Sarah ihrer Mutter gegenüber geschwiegen hatte. Ihre Mutter war an jenem Tag auf einem Klassentreffen gewesen und übernachtete bei ihrer alten Schulfreundin.

Kim und Kathy hatten ihrer überbesorgten Mutter von dieser Geschichte auch nichts erzählt. Es war einfach besser für ihre Nerven.

Danielle Fields kam ins Wohnzimmer, sagte: „Das Essen ist gleich fertig“ und verschwand wieder in der Küche.

Beim Essen waren sie anfangs mehr als schweigsam. Ryan traute sich einfach nicht, wirklich was zu sagen. Er glaubte ohnehin schon, dass er einen schlechten Eindruck gemacht hatte.

„Er ist echt scharf“, murmelte Kim an ihre kleine Schwester gewandt.

„Du denkst aber auch nur an das Eine“, fand Kathy.

„Na und?“

Richard Fields versuchte das Schweigen zu brechen: „Sarah hat erzählt, du bist in der Gastronomie tätig.“

Sarah musste grinsen.

„Das stimmt“, bestätigte Ryan.

„Und wo?“, fragte Richard Fields interessiert.

„Kennen Sie zufällig das Five Dragons?“, erkundigte er sich.

„Nein, tut mir leid“, entschuldigte sich Richard. „Ich hatte noch nie das Vergnügen.“

„Das ist eine Bikerbar ganz in der Nähe von Little Rock“, erklärte Ryan.

Danielle Fields ließ unabsichtlich das Messer auf den Tellerrand fallen. Ihr ganzer Körper hatte sich versteift. Bikerbar! Dieses Wort allein hatte sie aus der Fassung gebracht.

„Oh, nein“, sagte Kim genervt. „Jetzt geht das schon wieder los.“

„Mum, reg dich bitte nicht auf“, sagte Sarah. „Es ist gar nicht so schlimm, wie du es dir vorstellt.“

„So viele betrunkene Biker auf einem Haufen!“, sagte Danielle Fields entsetzt. „Da kann es ja nur zu Gewalt und Unmoral kommen.“

„Danielle, Schatz“, versuchte Richard sein Glück. „Bitte, lassen wir das Thema!“

„Okay“, sagte sie und nahm ihr Messer wieder in die Hand. „Dann essen wir mal gemütlich zu Ende.“

Ryan zog reflexartig den Kopf ein. Ihm war klar, dass er jetzt etwas nicht so Günstiges gesagt hatte.

Die Teller waren abgeräumt, Richard Fields holte Gläser und eine Schnapsflasche aus dem Wohnzimmer.

Als er auch Ryan ein Schnapsglas hinstellte, lehnte dieser aber mit einem höflichen „Nein, danke“ ab.

„Kein Digestif?“, fragte Richard Fields verwundert nach.

„Nein danke“, sagte Ryan erneut und fügte hinzu: „Ich muss heute noch zur Arbeit.“

„Ich verstehe“, sagte Richard. „Wenn man auf der Straße unterwegs ist, sollte man vorher auch keinen Alkohol trinken.“

„Genau“, stimmte Ryan zu, obwohl er schon oft genug betrunken gefahren war.

Nach einer Weile war es Zeit zum Aufbruch. Nach der Verabschiedung war Ryan schnell verschwunden. Er hatte noch
immer kein gutes Gefühl bei der Sache. Deshalb war es in Ryans Augen momentan die beste Lösung, schnell zu verschwinden. Er ahnte, dass Mrs. Fields noch Zeit brauchte, um die Begegnung zu verarbeiten.

Der Tag neigte sich dem Ende zu.

Mr. und Mrs. Fields waren im Begriff, schlafen zu gehen.

Danielle trug bereits ihr langes Nachthemd. Kam gerade aus dem Bad. Richard lag schon im Pyjama unter der Bettdecke und las ein Buch über Motorräder.

„Glaubst du, dass er der Richtige für unsere Sarah ist?“, fragte sie zweifelnd und legte sich auf ihre Betthälfte.

„Wie kommst du schon wieder zu diesen Zweifeln, Liebes?“, wollte Richard wissen.

„Ich weiß es nicht“, meinte Danielle. „Vielleicht liegt es daran, dass er so motorradbesessen ist … Ein halber Biker.“

„Was macht dir dabei Sorgen?“, hakte er nach.

„Du weißt, wie es zu Sarahs Geburt kam“, begann sie.

„Natürlich weiß ich das“, sagte Richard. „Aber Ryan muss doch nicht genauso sein.“

„Er ist ein Biker.“ Danielle blieb bei ihrer Meinung. „Diese

Typen sind unberechenbar.“

„Mach dir keine Sorgen, Schatz“, meinte Richard Fields zu
seiner Frau. „Er hat einen guten Charakter.“

Davon war Danielle Fields allerdings noch lange nicht überzeugt.

Der weitere Abend im Five Dragons verlief normal. Einige

Biker waren da. Aber diesmal recht ruhige Typen. Die waren nicht auf Ärger aus. Sie wollten einfach einen Abend in einem Lokal verbringen, aus dem sie nicht rausgeworfen wurden.

Diese Gäste waren Miles und Ryan am liebsten. Die Gäste, die keinen Ärger suchten und ganz einfach in Ruhe ihr Bier oder ihren Whisky tranken.

Kim war mit ihrem Freund Ray noch immer auf der Party eines Bekannten. Ray hatte allerdings schon ganz schön viel Alk intus. Das Paar stand etwas abseits von den anderen. Rays Andeutungen waren überdeutlich. Er zog Kim an sich, schmuste ihren Hals ab. Küsste seine Freundin auf die Lippen, knutschte dann mit ihr rum. Dass er bereits scharf genug war, konnte sie spüren.

„Lass uns doch nach oben gehen“, meinte Ray. „Wo wir allein sein können.“

„Okay“, sagte Kim. „Wo zum Beispiel?“

„Sid hat gesagt, dass wir ruhig in das Gästezimmer gehen können“, sagte er und kniff seine Freundin in den Hintern. „Da sind wir ungestört.“

„Aber du weißt noch, was wir besprochen haben?“, fragte Kim etwas verunsichert nach.

„Ja, klar“, bestätigte Ray „Sicher weiß ich das.“

„Okay.“

Sarah Fields schaltete ihren Fernseher im Wohnzimmer aus und stand auf. Sie nahm ihr leeres Glas vom Wohnzimmertisch und ging in die Küche. Stellte das Glas in den Geschirrspüler und schlurfte weiter ins Schlafzimmer. Ihren Pyjama hatte sie ja ohnehin schon an. Sarah war einfach nur müde. Zufrieden kuschelte sie sich in ihr Bett.

Ryan stellte einem langhaarigen Blonden eine Bierflasche auf die Theke.

„Danke“, sagte der Gast.

Inzwischen auf der Party im Gästezimmer. Kim saß auf dem Bettrand. Ohne lange zu warten, machte sich Ray die Hose auf. Kim wollte aber nicht. Immerhin dachte sie, dass sich ihr Freund noch an ihre Abmachung erinnern und sich daran halten würde. Überhaupt, weil sie mit Ray erst vor wenigen Minuten darüber gesprochen hatte.

„Jetzt stell dich nicht so an!“, meinte er. „Ist ja nicht dein erstes Mal.“

Kim rutschte von ihm weg, zog die Beine an. Ray hatte aber bei Weitem mehr Kraft als die junge Frau. Schon hatte er Kim flach auf den Rücken gelegt.

„Komm schon, Babe“, drängte Ray sie und fasste ihr unter den Rock. „Du willst es doch auch.“

„Nein!“, machte sie ihm klar. „Ich will das jetzt nicht!“

Schon legte sich Ray über sie. Kim wehrte sich, so gut sie konnte. Schob ihn von sich weg.

„Hör auf!“, sagte Kim streng. „Ich will das nicht!“

„Komm schon, Babe“, meinte er und legte sich erneut über Kim, „ich will dich“, und drückte ihr einen Kuss auf die Lippen.

Jetzt reichte es Kim. Mit aller Kraft schob sie Ray von sich runter, der daraufhin aus dem Bett fiel. So schnell Kim konnte, kletterte sie aus dem Bett und flüchtete aus dem Zimmer. Schnell nach unten zu den anderen. Hier konnte Ray wenigstens nicht so mit ihr umgehen, wie wenn sie allein waren. Seit acht Monaten waren sie zusammen und so etwas wie gerade eben hatte Ray noch nie gemacht. Nicht einmal, wenn er sturzbetrunken gewesen war.

Kim wirkte verstört.

„Kim, alles in Ordnung?“, sprach Catherine sie an.

„Ja, ja“, log sie.

„Das ist nicht wahr“, erkannte ihre aufmerksame Freundin. „Du wirkst so verstört. Ist was passiert?“

„Ich muss hier weg!“, sagte Kim nur und verließ fluchtartig die Party. Catherine schaute ihr nur kurz nach.

Ryan stand wie gewohnt hinter der Theke und stellte einem Stammkunden gerade ein Bier auf die Fläche. Sein Handy
meldete sich lautstark. Ryan fischte es schnell aus der Hosentasche, hob ab, ohne auf das Display zu schauen. „Ja?“

„Ryan!“, sagte eine Mädchenstimme panisch.

„Kim?“, fragte er erstaunt. „Was ist los?“

„Er ist durchgedreht und ...“, schluchzte sie. „... ich wusste einfach nicht, wen ich sonst anrufen sollte.“

„Wo bist du?“, wollte Ryan wissen.

„Ich hab keine Ahnung“, antwortete Kim, noch immer in

Panik. „Bei so ’nem Straßenschild.“

„Was steht auf dem Schild?!“, fragte er drängend.

„Zwanzig Meilen bis Little Rock“, las sie von dem Schild ab.

„Bleib, wo du bist!“, verlangte Ryan. „Ich bin da, so schnell es geht.“

„Okay.“

Ryan beendete das Gespräch, steckte sein Handy ein.

„Miles“, sagte er und schnappte sich seine Jacke vom Haken.

„Ja?“

„Ich muss schnell weg.“

„Kein Problem“, meinte Miles. „Ich werd mit denen allein fertig.“

„Leihst du mir deinen Wagen?“, fragte Ryan.

„Klar“, antwortete Miles und griff in seine Hosentasche. „Der Schlüssel müsste eigentlich hier sein … ja“, er warf seinem Kumpel den Schlüssel zu. „Bitte. Aber geh vorsichtig mit der Karre um. Die gehört nicht mir.“

„Okay. Danke“, sagte Ryan hastig und rannte aus dem Five Dragons.

Dass ihre jüngere Schwester gerade mitten in der Nacht auf
einer Landstraße wartete, ahnte Sarah nicht. Und es war
vermutlich auch besser, dass Sarah es nicht wusste.

Mittwoch, 22. August.

Ryan lenkte den Wagen auf die Sperrzone. Hielt an. Schnell kam Kim herüber, öffnete die Beifahrertür und stieg ein. Sie schlug die Tür zu und starrte nur aufs Armaturenbrett.

„Alles okay?“, wollte Ryan wissen.

„Ja“, log sie und wischte sich die Tränen weg.

Ryan wendete den Wagen und fuhr in Richtung von Kims

Zuhause.

„Darf ich erfahren, was wirklich passiert ist?“, fragte er vorsichtig. „Ich hab dich am Telefon nicht gut verstanden.“

Kim schwieg. Ryan wusste nicht, warum. Aber er reimte sich allerlei Vermutungen zusammen. Vielleicht schwieg sie aus Trauer, vielleicht aus Scham, vielleicht aus Wut. Vielleicht würde er es noch im Laufe der Autofahrt erfahren. Vielleicht aber auch nicht. Es kam ganz darauf an, ob Kim mit ihm reden wollte.

„Brauchst du jemanden zum Reden?“, fragte er schließlich.

Kim gab vorerst keine Antwort. Irgendwann brach sie aber doch ihr Schweigen.

„Es war wegen Ray“, fing sie langsam an zu erzählen. „Er hat auf dieser Party viel zu viel getrunken.“

„Okay.“ Ryan nahm es zur Kenntnis.

„Dann wollte er plötzlich Sex.“

„Aha“, konnte Ryan dazu nur sagen.

„Er wollte mich richtig dazu zwingen“, erzählte Kim.

„Das ist ein Fehler“, meinte Ryan.

„Hast du so was auch mal gemacht?“, wollte sie wissen. „Ein Mädchen zum Sex gezwungen?“

„Nein“, antwortete er. „Ich könnte es einfach nicht ... jemanden zu etwas zwingen, das der nicht will ... Und noch dazu zu so etwas. Das ist nicht in Ordnung.“

„Ich hätte mich nie auf ihn einlassen dürfen“, sah Kim nun ein.

„Tja“, meinte er nur. „Man macht eben Fehler ... Fehler, aus denen man lernen sollte.“

„Hast du aus deinen Fehlern gelernt?“, fragte sie mit hochgezogenen Augenbrauen.

„Nicht aus allen“, gab Ryan zu.

„Das hab ich gemerkt“, sagte Kim.

„Ja“, konnte er nur zustimmen „Denk mal daran, was ich bei deiner großen Schwester abgezogen hab … War doch absolut dämlich.“

Kim nickte bloß.

Es schien, als hätte die Unterhaltung mit ihm Kim gutgetan. Sie wirkte viel entspannter und ruhiger.

Sicherheitshalber parkte Ryan den Wagen seines Kollegen auf dem Parkplatz des Schwimmbades. Dort stiegen die zwei aus. Ryan schloss den Wagen ab und ging mit Kim über den Parkplatz.

Den Weg zum Haus der Familie Fields gingen sie zu Fuß. Ryan steckte sich eine Zigarette an.

„Danke, dass du meiner Mum nichts davon erzählst“, sagte Kim.

„Kein Problem“, meinte er. „Man braucht Geheimnisse vor
seinen Eltern.“

„Was für Geheimnisse hattest du vor deinen Eltern?“, wollte sie wissen.

„Ob ich Geheimnisse hatte oder nicht“, sagte Ryan und blies den Rauch seiner Zigarette aus, „hätte meinen Vater sowieso nicht interessiert.“

Schon standen sie vor dem Haus der Familie Fields.

„Na dann“, meinte Kim. „Man sieht sich.“

„Ja“, sagte er. „Nur ein Rat für die Zukunft ... Lass dich nie
wieder auf so einen Idioten ein! Du hast ’nen Besseren verdient.“

„Danke“, sagte sie. „Das ist sehr lieb von dir.“

„Tschau“, sagte Ryan.

„Tschau.“ Kim ging zum Haus.

Ryan wartete noch, bis Kim die Haustür hinter sich geschlossen hatte. Jetzt wusste er hundertprozentig, dass sie zu Hause war. Er wandte sich um und ging zurück zum Schwimmbadparkplatz.

Gegen zwei Uhr morgens kam Ryan ins Five Dragons zurück. Es war nicht sonderlich viel los, aber einige Gäste hatte Miles immer noch zu bewirten. Ryan ging durch das Lokal hinter die Theke.

„Danke“, sagte er und gab Miles den Autoschlüssel zurück.

„Kein Problem“, meinte er und steckte den Schlüssel wieder ein. „So, Chef ... Brauchst du mich noch?“

„Nein“, antwortete Ryan. „Du kannst ruhig gehen.“

„Dann bis morgen Abend“, meinte Miles.

„Ja“, sagte Ryan. „Fährst du noch bei Penny vorbei?“

„Vielleicht“, antwortete Miles. „Na ja ... Um diese Zeit schläft sie bestimmt.“

„Hast recht“, gab Ryan zu. „Nicht, dass du sie versehentlich weckst.“

„Eben“, sagte Miles und schlüpfte in seinen langen Ledermantel. „Tschüss.“

„Tschau.“ Ryan holte eine Bierflasche aus dem Kühlschrank und öffnete sie. Dann nahm der Barchef selbst einen Schluck.

Am Nachmittag waren Sarah und Ryan bei ihrer Familie zu Besuch. Schließlich mussten sie ja irgendwann von ihren Heiratsplänen erzählen. Als die ganze Familie zusammen im Wohnzimmer saß, herrschte noch friedliche Stimmung. Aber das sollte sich ändern.

„Wir haben euch etwas Wichtiges zu sagen“, verkündete Sarah und nahm ihren Liebsten an der Hand. „Wir wollen heiraten.“

„Ach du meine Güte“, brachte Danielle Fields schockiert heraus.

Vater Richard grinste übers ganze Gesicht. Er schien sich also sehr darüber zu freuen. Kim und Kathy teilten die Meinung ihres Vaters.

„Das ist ja Wahnsinn!“, freute sich Kim.

„Herzlichen Glückwunsch!“, meinte Kathy.

Danielle Fields sank blass ins Sofa zurück.

„Mum?“, fragte Kim besorgt. „Alles okay?“

„Nein, Schätzchen“, sagte sie keuchend. „Ich krieg keine Luft.“

Richard Fields stand besorgt auf.

„Danielle!“, sagte er eindringlich. „Was ist mit dir?“

„Ich krieg keine Luft“, wiederholte sie panisch.

Eine Viertelstunde später hatte sich Danielle Fields wieder beruhigt.

„Wir wollten Ihnen mit dieser Nachricht wirklich keinen

Schrecken einjagen“, meinte Ryan.

„Das IST aber ein gewaltiger Schrecken für mich“, sagte Mrs. Fields.

„Ich glaube, ich sollte lieber gehen“, vermutete Ryan.

Selbst Richard Fields nickte. Er kannte seine Frau schließlich lange genug, um zu wissen, dass sie jetzt viel Ruhe brauchte.

Ryan stand auf, hielt ihr die Hand hin: „Es hat mich sehr
gefreut, Sie endlich näher kennenzulernen, Mrs. Fields.“

Danielle Fields gab ihm die Hand.

„Auf Wiedersehen“, sagte Ryan.

„Auf Wiedersehen.“

Dann wandte er sich an Sarahs Vater. „Mr. Fields ...“

„Mach’s gut!“, sagte dieser vergnügt und umarmte ihn. „Ich
hoffe, man sieht sich bald wieder.“

„Ja“, sagte Ryan unsicher.

Anschließend wandte er sich an Sarahs Schwestern, schüttelte beiden die Hand: „Tschau, Mädels.“

„Auf Wiedersehen“, sagte Kathy höflich.

„Tschau“, sagte Kim.

Als er sich umwandte, stand er zufällig Sarah genau gegenüber. Er wusste nicht recht, was er jetzt tun sollte. Irgendwie traute sich Ryan nicht, sie vor ihren Eltern zu küssen. Auch, weil er Angst um seinen Gesundheitszustand hatte. Schließlich war er nicht gerade der Mann, den sich Danielle Fields als Schwiegersohn gewünscht hatte. Er war eigentlich das absolute Gegenteil. Und er war ein halber Biker.

Sarah wartete darauf, dass ihr Liebster sie zum Abschied
küssen würde. Ryan zögerte und gab ihr schließlich nur die Hand. „Man sieht sich bald.“

„Mann, das soll ’n Abschied sein?“ Kim klang furchtbar
enttäuscht. „Du drückst ihr nicht mal ’nen Schmatzer auf.“

„Kimberly!“, sagte Mutter Danielle streng.

Ryan gab seiner Süßen einen flüchtigen Kuss auf die Wange. „Tschau.“

Dann verließ er schnell das Haus von Familie Fields.

Auf dem Heimweg dachte Ryan die ganze Zeit über den Namen Danielle nach. Er hatte diesen Namen bis jetzt nur ein- oder zweimal im Zusammenhang mit einer Frau gehört. Aber fürs Erste kam er nicht drauf, egal wie lang er jetzt schon darüber nachdachte. Ryan glaubte, schlicht und einfach zu blöd zu sein.

Selbst zu Hause hörte das Nachdenken aber nicht auf. Im

Gegenteil. Ryan dachte jetzt noch intensiver darüber nach. Überlegte wie ein Behämmerter. Ein einziger Name machte ihn völlig plemplem. Ryan ging in die Küche, dachte weiter nach. Legte das Fertiggericht in die Mikrowelle und schaltete das Gerät auf drei Minuten ein.

„Danielle, Danielle“, überlegte Ryan vor sich hin. „Danielle.“

Irgendjemand im Five Dragons hatte ihm schon mal von einer Frau namens Danielle erzählt. Ein Mann, der diese Frau gekannt hatte, als sie beide noch sehr jung gewesen waren. Jung und übermütig. Ryan zermarterte sich den Schädel. Aber er kam nicht drauf.

Auch während er in seinem Wohnzimmer zu Abend aß, kam er nicht drauf.

„Fuck!“, fluchte Ryan schließlich laut. „Wie kann man nur so dämlich sein?“

Eine Antwort bekam er von niemandem, denn er war ja allein zu Hause.

Ryan hatte es wieder einmal geschafft, im Bett einzuschlafen, und nicht auf dem Sofa vor dem Fernseher. Er hatte es diesmal sogar geschafft, vor dem Schlafengehen seinen Pyjama anzuziehen.

Es war spät nachts. Bei Ryan zu Hause war alles ruhig. Er lag auf dem Rücken in seinem Bett und schlief. Alles war friedlich.

Plötzlich schreckte er aus dem Schlaf hoch.

„Earl!“, stieß er hervor. Es war sein erstes und einziges Wort.

Dann fiel er zurück in das Kissen und schlief gleich wieder ein.

Donnerstag, 23. August.

Aber am nächsten Morgen wusste Ryan sehr wohl noch, was ihm letzte Nacht eingefallen war. Old Earl war also der Ex-Freund von Danielle Fields. Und also mit einiger Sicherheit Sarahs
leiblicher Vater. Somit bestätigte sich die Geschichte von Old Earl, dass er zwar fünf Töchter hatte, aber die älteste von ihnen nie kennengelernt hatte. Ryan bezeichnete sich in Gedanken selbst als Genie. Auf so ’ne Sache musste man erst mal kommen.

Gegen zwei Uhr nachmittags hielt Sarah ihren Wagen vor Ryans Grundstück an. Ryan kam schnell heraus, schloss ab und saß schon auf dem Beifahrersitz.

„Hey.“ Er küsste seine Liebste auf die Wange.

„Hallo“, sagte Sarah und fuhr los.

„Ich hab mit deiner Mutter was vor“, ließ Ryan sie wissen.

„Ach ja?“, fragte sie überrascht. „Was denn?“

„Einen kleinen Ausflug ins Five Dragons.“

„Bist du dir sicher?“, fragte Sarah leicht panisch. „Du kennst meine Mutter. Sie hat unheimlich was gegen Biker.“

„Mich hat sie bis jetzt nicht verprügelt“, meinte Ryan. „Da wird sie gegen die paar Leute im Five Dragons um diese Tageszeit auch nichts haben.“

„Wie du meinst, Schatz.“

Schon waren sie bei den Fields. Richard Fields war bei der

Arbeit. Kim und Kathy waren unterwegs. Also war nur Danielle Fields zu Hause. Nach der Begrüßung eröffnete Ryan ihr seinen Vorschlag. Danielle Fields war etwas überrascht, weil sie mit
einem Besuch so früh am Nachmittag nicht gerechnet hatte.

Aber schon saßen sie in Sarahs Wagen. Sarah hatte auf dem Rücksitz Platz genommen, ihre Mutter auf dem Beifahrersitz. Ryan saß am Steuer.

„Meine künftige Schwiegermutter …“, begann Ryan höflich, „… ich führe nichts Böses im Schilde. Ich möchte Sie nur auf ein Getränk einladen.“

„Aber müssen wir dafür aus der Stadt?“, fragte sie verunsichert.

„Ja, das muss sein.“

Sarah wusste, wo er mit ihrer Mutter hinwollte. Natürlich ins Five Dragons.

„Wo fahren wir denn hin?“, fragte Danielle neugierig.

„Keine Sorge“, meinte Ryan. „Es wird Ihnen dort gefallen.“

„Das hoffe ich“, sagte sie.

Schon verließen sie Little Rock.

„Wir fahren ja wirklich aus der Stadt!“, bemerkte Danielle Fields ängstlich.

„Keine Sorge“, versuchte Ryan sie zu beruhigen. „Es ist nichts Schlimmes.“

„Na hoffentlich.“

Nach kurzer Zeit hatten sie den Parkplatz des Five Dragons
erreicht. Dort hielt Ryan den Wagen seiner Verlobten an.

„Wo sind wir denn hier?“, fragte Danielle Fields. „Ich kenne mich hier nicht aus.“

„Keine Sorge“, meinte Ryan. „Ich mich dafür umso besser.“

Die drei stiegen aus.

Im Five Dragons hing um diese Tageszeit natürlich Old Earl rum. Was hatte der Kerl auch schon anderes zu tun?

„Billy!“, herrschte Ryan den Jungen an. „Geh nach hinten und hol noch eine Palette Bier!“

„Ja, Boss“, sagte der 19-jährige Billy und hob seinen Hintern vom Sessel.

Old Earl saß an seinem Stammtisch bei einer halbvollen Flasche Bier.

Ryan nahm seine Freundin an der Hand und führte sie zur Bar. Er fand, dass Earl und Danielle sich jetzt in Ruhe unterhalten sollten.

Schon fiel Old Earls Blick auf Danielle Fields.

„Danielle?“, sagte er überrascht. „Wie geht’s dir?“

„Earl?“ Sie war genauso überrascht.

„Ja!“, bestätigte er. „Meine süße kleine Danielle!“

„Earl!“ Jetzt erkannte sie den verschwitzten Kerl erst wirklich. „Wie geht’s dir?“

„Das hab ich dich zuerst gefragt“, bemerkte Old Earl.

„Mir geht’s sehr gut“, antwortete sie. „Und dir?“

„Ausgezeichnet“, sagte er. „Jetzt jedenfalls.“

„Du hast dich nicht verändert“, erkannte Danielle.

„Setz dich doch ein bisschen zu mir“, meinte Earl und schob einen Sessel zurecht.

Danielle Fields nahm Platz.

„Ich hab ja seit Jahren nichts von dir gehört“, sagte Earl. „Aber du hast kein bisschen von deiner Schönheit verloren.“

„Das sagst du doch nur so.“ Danielle bekam vor Verlegenheit rote Wangen. „Ich hab schon ganz viele Falten.“

„Nein, Dani“, sagte er. „Das ist die Wahrheit, meine Schöne.“

Sarah hatte ab und zu einen Blick über ihre Schulter riskiert. Die Sache zwischen ihrer Mutter und Old Earl kam ihr irgendwie spanisch vor. Ryan hielt sich raus.

„Warum quatscht meine Mutter so locker mit Old Earl?“,
wollte Sarah von ihm wissen.

„Na ja …“, sagte er und nahm einen Schluck Cola, „… vielleicht kennen sie sich von früher. Sie sind ja ungefähr gleich alt.“

„Meine Mum ist jünger“, stellte sie klar.

„Ich hab ja gesagt, ungefähr“, sagte Ryan darauf.

Sarah wusste natürlich seit Jahren, dass Richard Fields nicht ihr leiblicher Vater war, aber sie seit über 20 Jahren wie
seine eigene Tochter behandelte. Ihm war es immer gleichgültig
gewesen, dass seine große Liebe Danielle bereits ein Kind in diese

Beziehung gebracht hatte. Für Richard war Sarah genauso „sein kleines Mädchen“.

Da kam plötzlich Danielle Fields zu ihnen rüber. In dem

Moment war sie bereit, über ihren Schatten zu springen, die Vergangenheit zu akzeptieren und ihrer Tochter die Möglichkeit zu geben, sich selbst ein Bild über ihren leiblichen Vater zu machen.

„Sarah!“, sagte sie überglücklich. „Ich kann dir endlich deinen leiblichen Vater vorstellen.“

„Was?“, fragte Sarah verwirrt.

„Ja“, antwortete ihre Mutter strahlend.

„Okay.“ Sarah akzeptierte das. „Wann und wo?“

„Jetzt gleich!“, sagte Danielle und nahm ihre Tochter an der Hand, zog sie zu Old Earls Tisch rüber.

„Darf ich vorstellen …“, sagte sie. „Earl.“

Sarah fiel im wahrsten Sinne des Wortes die Kinnlade runter.

„Jetzt hab ich nach so vielen Jahren endlich meine älteste

Tochter gefunden“, freute sich Old Earl. „Lass dich drücken, mein Engel!“ Er nahm sie fest in den Arm.

Sarah wusste gar nicht, was sie jetzt fühlen, denken oder sagen sollte. Ryan stand nur breit grinsend da.

„Earl und ich haben uns seit Ewigkeiten nicht mehr gesehen.“ Danielle schwelgte in glücklichen Erinnerungen.

„Das stimmt“, sagte auch Old Earl.

Selbst wenn Earl und Danielle die ganze Zeit über in derselben „Kleinstadt“ lebten, hatten sie sich aus den Augen verloren.

„Ich vermute mal, das letzte Mal vor 23 Jahren und neun Monaten.“ Sarah fand die Sache ziemlich unheimlich.

„Vor 23 Jahren und SIEBEN Monaten“, korrigierte ihre Mutter sie.

„Warum hast du mir nie die Wahrheit gesagt?“, wollte Sarah wissen. „Und wie konntest DU bitte so verantwortungslos sein? Du hast mir erzählt, ihr seid verheiratet gewesen.“

„Sarah … Kind …“, begann sie langsam, wusste nicht recht, wie sie das erklären sollte. „… Earl und ich … Wir waren sehr jung … Sehr verliebt und auch sehr dumm.“

„Verstehe.“ Sarah war noch immer etwas konfus.

Inzwischen war es längst Abend geworden. Sarah war noch immer verwirrt über die Enthüllung, WER ihr leiblicher Vater war. Damit hatte sie wirklich nicht gerechnet.

In Danielle Fields rief diese Begegnung mit Earl viele alte Erinnerungen wach. Schöne und schlechte.

Sie lag auf ihrer Seite des Ehebettes und dachte über alte Zeiten nach. Sie erinnerte sich an den Tag, an dem sie Earl Fitzgerald das erste Mal begegnet war. Es war ein warmer Märztag gewesen. Danielle Fields hieß damals noch Danielle Dowell. Sie war die Tochter eines strengen Navy-Offiziers und einer ehemaligen Buchhändlerin. Danielle Dowell war in jenem März 14 Jahre alt.

Ein kleiner pummeliger Kerl kniete auf dem Parkplatz und schraubte an seiner Maschine herum. Danielle war zu ihm
hingegangen.

„Hi“, sagte sie schüchtern.

„Hey“, kam von dem Kerl zurück.

Aus der Freundschaft entwickelte sich rasch Liebe. An Danielles 15. Geburtstag schlich Earl sich zu ihr.

Sie standen zusammen im Garten von Offizier Dowell. Danielle trug ihren Pyjama, Earl seine Bikerkluft.

„Alles Gute zum Geburtstag“, sagte Earl und küsste sie unerwartet auf die Lippen.

Das war der Beginn ihrer Liebe gewesen.

Als Danielle bereits 16 war, waren sie noch immer ein Paar. Mit 16 hatte sie ihr erstes Mal gehabt. Danielle Fields erinnerte sich noch ganz genau an diese Nacht. Die Nacht des 16. August 1988. Es war ein wunderschöner warmer Sommertag gewesen.

Earl hatte sie schließlich überredet, mit ihm ein bisschen
planlos durch die Gegend zu fahren.

Aber die Gegend war nicht das Einzige, was Earl damals
interessiert hatte.

„Wir sind schon so lange zusammen“, waren Earls Worte. „Ich liebe dich, Danielle.“

„Ich liebe dich auch“, war ihre Antwort.

Es war eine wundervolle Nacht gewesen. Danielle musste sich selbst eingestehen, dass der Sex mit Earl in der Wildnis richtig gut war.

Und dann hatte die 17-jährige Danielle herausgefunden, dass sie bereits im zweiten Monat schwanger war. Earl hatte furchtbar auf die Schwangerschaft seiner jungen Freundin reagiert. Er war einfach verschwunden.

In dieser Erfahrung lag der Grund für ihre Angst, dass Sarah denselben Fehler machen würde. Denselben Fehler mit einem Biker.

Freitag, 24. August.

Sarah war wie gewöhnlich bei der Arbeit.

Ryan stand gegen fünf Uhr nachmittags im Five Dragons hinter der Theke. Viele Gäste waren allerdings nicht da.

Kim betrat das Five Dragons. Die junge Frau zog natürlich viele Blicke auf sich. Gut, dass Billy gerade nicht da war. Sonst hätte
er sich gleich an sie rangemacht. Schnell ging Kim durchs

Lokal, setzte sich an die Bar.

„Hi“, sagte sie.

„Hi“, erwiderte Ryan und wandte sich um. „Wow, was machst du denn hier?“

„Ich wollte eben hierherkommen“, erwiderte Kim.

„Weiß deine Mutter, dass du hier bist?“, wollte Ryan wissen.

„Nein“, antwortete sie. „Sonst wär ich ja nicht hier.“

„Gutes Argument.“

Miles kam zur Tür herein, ging durchs Lokal, sagte dabei

„Hallo“ und kam zu Ryan hinter die Theke. „Alles klar?“

„Immer doch“, gab der zur Antwort.

Sonntag, 26. August.

An diesem sehr warmen Sonntagnachmittag saßen Sarah und Ryan auf seiner Terrasse. Es war recht gemütlich, einfach nur rumzusitzen und nichts machen zu müssen.

„Wohin fahren wir während unserer Flitterwochen?“, fragte

Sarah plötzlich.

„Ich hab mir da was überlegt“, sagte er. „Weiß nur noch nicht, ob’s dir gefällt.“

„Dann sag mal, was du so überlegt hast!“, forderte sie.

„Was hältst du von einer Tour bis rüber nach Kalifornien?“,
fragte Ryan. „Die Gegend genießen und anschließend am Strand von San Francisco ausspannen?“

„Klingt sehr gut“, sagte sie und küsste ihren Verlobten.

„Passt“, meinte Ryan zufrieden.

„Fahren wir dann später zu mir?“, fragte Sarah.

„Okay“, antwortete er.

Den Rest des Tages verbrachten sie in Sarahs Wohnung.

Es war weit nach 19 Uhr, als der Hochzeitstermin besprochen wurde. Sarah lief noch immer in einem Hemd ihres Verlobten durch die Wohnung.

„Was hältst du vom 2. September?“, fragte Sarah.

„Hervorragend“, antwortete er. „Hast du schon nach einem

Termin gefragt?“

„Mach ich gleich morgen früh“, antwortete sie und kam zu ihm ins Wohnzimmer. „Ich kann doch um halb acht Uhr abends nicht mehr im Standesamt anrufen, Liebling.“

„Da wird kaum jemand abheben“, sagte Ryan und lachte kurz.

Sarah kam zu ihm rüber, legte ihm einen Arm um die Schulter und gab ihm einen zärtlichen Kuss auf die Wange.

Sie saßen noch eine Weile kuschelnd im Wohnzimmer. Ryan griff irgendwann nach der Fernbedienung und schaltete den Fernseher ein.

Irgendwann war Sarah an seiner Schulter eingedöst. Für Ryan war das okay. Schließlich war sie seine Verlobte.

Montag, 27. August.

Am nächsten Tag kam Ryan wieder zur Arbeit. Im Five Dragons war noch Miles, der gerade das ausgeschüttete Bier von einem Tisch wegwischte.

„Hey, Chef“, sagte er.

„Morgen, Miles“, bekam er von Ryan zurück.

„Wir müssen noch was besprechen!“, sagte Miles und kam zu ihm rüber.

„Das wäre?“

„Wegen dem Saufgelage am Vortag der Hochzeit“, stellte der langjährige Kollege klar. „Du weißt schon, die allerletzte Nacht in Freiheit.“

„Ich weiß schon, was du meinst“, sagte er. „Dann schieß mal los.“

Irgendeine Bikerbar zwischen El Paso und Tucson. Drinnen war alles vom Rauch der Zigaretten vernebelt. Trotz des strengen Antitabakgesetzes gibt es in Bikerbars das Gesetz, sich nicht an Gesetze zu halten. Ein paar Typen spielten Dart. Andere
hingen besoffen herum. Slake saß allein an einem Tisch bei einer

Flasche Bier und einem vollen Aschenbecher.

Plötzlich klingelte das Bartelefon. Der Barkeeper hob ab. „Ja?“

Eine Frau fragte nach einem Mann.

„Einen Moment bitte“, sagte der Barkeeper und hielt den Hörer zu.

Sein Kollege sah ihn interessiert an.

„Ist ein gewisser Slake hier?“, rief der Barkeeper durch den Raum. „Slake?“

Slake reagierte anfangs gar nicht. Er saß einfach da und drückte seine Zigarette aus. Dann stand er auf.

„Ich bin Slake“, sagte er und kam zur Theke.

„Ein Gespräch.“

„Danke, Jungchen“, antwortete der 73-jährige Biker und nahm den Telefonhörer an.

„Slake?“, fragte Sarah unsicher.

„Ja, Püppchen“, antwortete er und zündete sich dabei eine

Zigarette an. „Wo drückt der Schuh?“

„Wo sind Sie?“, wollte Sarah von ihm wissen.

„Wieso, Süße?“, kam er mit einer Gegenfrage. „Willst du zu mir kommen? Okay, Spaß beiseite. Ich bin zwischen El Paso und Tucson.“

„Ryan und ich werden am 2. September heiraten“, erzählte sie ihm.

Slake fiel die Zigarette aus dem Mund. Er brachte vor Verwunderung und Überraschung erst gar kein Wort mehr heraus.

„Slake?“, fragte sie. „Sind Sie noch da?“

„Ja, ja“, antwortete Slake etwas verwirrt. „Meint ihr das wirklich ernst?“

„Ja“, bestätigte Sarah. „Ich glaube, Ryan würde es sehr viel
bedeuten, wenn Sie dabei wären.“

„Mal sehen, wie sich das einrichten lässt, Süße“, antwortete

Slake.

„Es wäre wirklich sehr schön, wenn es möglich ist“, wiederholte sie.

„Ich werd sehen, was ich machen kann“, meinte Slake erneut.

Im Five Dragons war die Diskussion wegen des Polterabends noch nicht beendet.

„Schluss! Aus! Ende!“, beschloss Ryan. „Der Polterabend geht nicht bis nach Mitternacht! Verstanden?“

„Ja, Chef“, sagte Miles.

„Gibt’s sonst noch irgendwelche Vorschriften?“, fragte Billy lieber nach.

Ja, es gab noch eine Vorschrift. „KEINE Stripperin!“

„Ist gut“, gab Miles nach. „Wir wollen Sarah ja nicht in Verlegenheit bringen.“

„Nein!“, sagte Ryan. „Das wollen wir nicht!“

Irgendwann hatten sie das Thema Polterabend an diesem Tag doch erledigt. Alles war besprochen. Außerdem hatte Ryan es mit Old Earls Hilfe geschafft, den beiden Schwachsinnigen

Miles und Billy die Sache mit der Stripperin auszureden.

Gegen 18 Uhr war Ryan ausnahmsweise froh, dass er endlich Feierabend hatte. Er wusste, dass er Miles und Billy ohne Weiteres allein lassen konnte. Miles hatte schließlich keine Freundin, um die er sich kümmern musste. Und Billy war ohnehin scharf auf die Nachtschicht. Keine Ahnung, warum. Vielleicht war der Junge einfach nur blöd.

„Na dann, Leute“, sagte Ryan, als er seine Jacke aus dem Büro geholt hatte. „Man sieht sich bei der Dienstübergabe! Und stellt nix an!“

„Keine Sorge“, meinte Billy vergnügt. „Was sollen wir zwei schon anstellen?“

„Keine Ahnung.“ Ryan überließ das ihrer Fantasie. „Aber macht bitte keine Dummheiten.“

„Das wird schwer“, meinte Miles. „Sieh dir Billy doch mal an! Der macht doch schon Dummheiten, wenn er bloß einen Satz sagt.“

„Hey!“ Billy fühlte sich beleidigt. „Das stimmt doch gar nicht!“

„Okay, okay“, sagte Ryan. „Ich lass euch lieber allein, ihr zwei Turteltauben.“

Miles und Billy wollten lautstark protestieren, aber Ryan war schon verschwunden.

Eine knappe halbe Stunde später kam er in Sarahs Wohnung.

„Hallo, Schatz“, meinte er und schloss die Tür hinter sich. „Ich bin zu Hause.“

„Wie war’s in der Arbeit?“, erkundigte sich Sarah und begrüßte ihn mit einem Kuss.

„Wie immer“, war Ryans Antwort und er zog dabei seine Jacke aus.

Nach dem Abendessen saßen sie nur so nebeneinander rum. Sarah stellte fest: „Du riechst etwas streng.“

„Ich weiß“, meinte Ryan darauf. „Ich hab auch lang gearbeitet.“

„Das ist wahr.“

„Ich geh dann mal duschen“, ließ er sie wissen.

„Lass dich nicht von mir aufhalten“, meinte Sarah.

„Magst du nicht mitkommen?“, fragte er.

„Nein“, antwortete Sarah lächelnd. „Lieber nicht.“

„Ach, komm schon.“

„Nee.“

„Was ist denn dabei?“, fragte Ryan. „Wenn wir nur zusammen duschen?“

„Wir duschen sicher nicht nur zusammen“, ahnte sie.

„Stört dich was andres außer Duschen?“, hakte er nach.

„Kommt drauf an, was“, sagte Sarah.

„Bin ich dir zu anstrengend?“, wollte er wissen.

„Wer weiß, was du unter der Dusche mit mir anstellst“, antwortete sie darauf.

„Komm schon.“ Ryan drängte sie weiter. „Komm mit mir duschen.“

Schließlich gab sie nach. „Na gut.“

„Spitze.“

Wenig später standen sie zusammen unter der Dusche. Das Nacktsein hatte so seine Wirkung. Nicht nur, dass die zwei schon rumknutschten. Sarah bearbeitete den Ständer ihres Verlobten mit der Hand. Ryan war ebenfalls sehr zärtlich zu ihr.

„Du bist so ’ne Wildkatze“, sagte er fast stöhnend. „Heftig, was du mit mir anstellst.“

„Katzen stehen nicht so auf Wasser“, bemerkte sie.

„Wildkatzen aber schon“, meinte er. „Sieh dir mal die Tiger an.“

„DU bist mein Tiger“, ließ Sarah ihn wissen.

Etwas später im Schlafzimmer. Als sie so dalagen, stellte Ryan plötzlich eine Frage: „Willst du Kinder?“

Sarah sah ihn überrascht an. Sagte dann: „Ja. Eigentlich schon.“

„Pfeifen wir ab heute auf die Verhütung?“

„Okay.“ Sarah hatte dagegen nichts einzuwenden.

Es war der 1. September 2012. Ein schöner Samstag. Dieser Samstag war für Ryan und Sarah komplett verplant. Um neun Uhr morgens waren sie bereits unterwegs.

„Und heute genießen wir den Abend bei dir“, meinte sie
plötzlich.

„Willst du die Nacht vor unserer Hochzeit wirklich in meinem Haus verbringen?“, fragte Ryan vorsichtshalber nach. „In dieser Bruchbude, wo das Chaos zu Hause ist?“

„Natürlich.“ Für sie schien es kein Diskussionsthema zu sein. „Was ist daran auszusetzen?“

„Gar nichts“, meinte er. „Aber was wird deine Mutter sagen, wenn sie dich morgen von dieser Bruchbude abholt?“

„Meine Mutter hat dich schon längst ins Herz geschlossen“,
eröffnete Sarah ihm und küsste ihn auf die Wange. „Mach dir keine Sorgen.“

„Ich mach mir aber Sorgen“, sagte Ryan. „Von allen meinen Freundinnen hat keine einzige Mutter mich gemocht.“

„Und wie viele waren das bis jetzt?“, wollte sie von ihrem

Liebsten wissen.

„Also …“, überlegte er. „Tyras Mum hat mich mit einem

Nudelholz aus dem Haus gejagt … Tyra konnte zu der Zeit die Miete ihrer Zweizimmer-Wohnung nicht bezahlen und flog raus … Deshalb war sie wieder bei ihrer Mutter gelandet.“

„Echt?“ Sarah war überrascht. „Das hätt ich nie von ihr gedacht.“

„War aber so“, antwortete er.

„Also zurück zu der Geschichte mit dem Nudelholz!“

Ryan wiederholte: „Tyra hatte mich, ,das komische Weißbrot’, mit nach Hause genommen, Tyras Mum sah mich und dann ist sie mir eben vom Obergeschoß bis raus aus dem Haus und auf die Straße nachgelaufen.“

„Sie wird dafür ihre Gründe gehabt haben“, meinte Sarah.

„Oh ja“, bestätigte er. „Sie hatte ihre Gründe dafür ... Schließlich hab ich mit ihrer Tochter ...“, er suchte krampfhaft nach den richtigen Worten, „... intim gekuschelt.“

„Aha.“

„Du warst sicher immer der Liebling der Mütter deiner

Freunde“, vermutete Ryan.

„Stimmt“, musste sie zugeben.

„Und ich bin ein Dorn im Auge jeder liebenden Mutter“, sagte er.

„Das hat sich schon geändert.“ Davon war Sarah überzeugt.

„Wie kommst du denn darauf?“, wollte Ryan wissen.

„Meine Mum mag dich längst“, sagte sie. „Auch wenn sie am Anfang nicht sonderlich begeistert von dir war.“

„Kann ich mir denken.“

„Sie wusste von dem Kuss damals auf meiner Geburtstagsparty“, gestand Sarah ihm.

„Was?“, stieß er überrascht hervor.

„Ja“, bestätigte sie. „Sie hat uns heimlich beobachtet ... Nach dem Kuss hat sie gleich das Weite gesucht.“

„Also hatte sie keine Ahnung davon, dass du mir ’nen schmerzhaften Korb verpasst hast?“, fragte Ryan.

„Genau.“

„Ach so.“

Um dieselbe Zeit kam Dominic zu seiner Familie nach Hause.

„Hallo, Schatz!“, rief er durchs Vorzimmer. „Bist du da?“

Tania kam mit einem angefressenen Gesichtsausdruck aus der Küche. Stemmte die Hände in die Hüften. Dominic sollte
merken, dass sie sauer war.

„Was ist denn los, Schatz?“, wollte er wissen. „Hab ich dir was getan?“

„Ja“, meinte Tania, sagte ihm allerdings nicht, was er getan
hatte.

„Und was bitte schön?“, fragte Dominic ahnungslos. „Warum bist du in letzter Zeit so gereizt?“

„Ach, vergiss es!“, meinte Tania und ging wieder in die Küche.

Ihr Ehemann folgte ihr.

„Tania“, sagte er. „Bitte rede mit mir. Was ist los?“

„Gar nichts“, antwortete sie gereizt. „Lass mich einfach in Ruhe!“

„Irgendwas stimmt mit dir nicht“, sagte Dominic und kam
näher. „Bitte sag mir doch, was los ist.“

Tania haderte mit sich selbst. Sollte sie ihm das jetzt sagen oder nicht?

„Ich bin schwanger“, murmelte sie leise.

„Was?“ Dominic befürchtete, dass er sich gerade verhört hatte.

„Ich bin schwanger“, wiederholte Tania etwas deutlicher.

„Wirklich?“ Er freute sich darüber. „Wie weit bist du schon?“

„Im dritten Monat“, antwortete sie.

„Aber warum hast du mir das nicht gleich gesagt?“, wollte

Dominic wissen und fing an, mit seiner Frau in der Küche
herumzutanzen. „Das ist ja wunderbar!“

Da kam auf einmal Michael in die Küche, rieb sich die Augen und meinte: „Spinnt Daddy jetzt?“

Dominic ließ von seiner Frau ab und hob strahlend seinen

Sohnemann hoch, knuddelte ihn ganz fest und tanzte nun mit Michael auf dem Arm im Kreis in der ganzen Küche herum. Michael fand es ganz lustig, wie sein Vater mit ihm herumwirbelte, und lachte vergnügt. Mit Tränen in den Augen schaute Tania ihren beiden ‚Männern‘ zu. Glücklich über das Bild, das sich ihren Augen gerade bot. Sie freute sich auch sehr darüber, dass Dominic so begeistert von der Schwangerschaft war.

Völlig ausgelassen und strahlend ließ Dominic sich auf den

Küchentisch fallen. Er war vom Tanzen ganz außer Atem.

Michael saß nun auf dem Schoß seines Vaters und lachte noch immer. Nun setzte Dominic aber mit etwas anderem an:

„Michael, mein Großer ... Du hast schon oft gesagt, du willst ein Geschwisterchen.“

Der Bub nickte heftig. Vater Dominic lächelte ihn an und sagte: „Du bekommst bald ein Geschwisterchen.“

„Echt???“ Der kleine Michael konnte es gar nicht fassen.

„Ja“, bestätigte sein Daddy. „Deine Mami bekommt ein Baby.“

„Jaaaa!“, jubelte Michael und warf sich begeistert in die Arme seines Vaters.

„Welche Namen gefallen dir?“, wollte Dominic gleich von
seinem Söhnchen wissen.

„Max, wenn ich ein Brüderchen bekomme“, sagte er. „Vivienne, wenn ein Schwesterchen in Mamis Bauch ist.“

Tania strahlte noch immer.

„Das sind wirklich schöne Namen“, sagte Dominic zu ihm und zerzauste Michael die Haare. „Du bist ein kluger Bub.“

„Daddy ist auch ein kluger Bub!“, sagte er bestimmt. „Daddy hat mein Geschwisterchen gemacht!“

Tania musste kurz laut loslachen. Dann lief ihr eine einsame Träne der Freude die Wange hinunter.

„Mami weint“, stellte Michael sofort fest und streckte die Arme in ihre Richtung aus. „Muss Mami knuddeln!“

Dominic ließ seinen Sohn von seinem Schoß und schon lief Michael mit weit geöffneten Armen auf seine Mutter zu.

„Muss Mami knuddeln!“, sagte er und umarmte Tanias Beine und Hüfte.

Dominic stand auf und kam zu seinen beiden Engeln rüber. Er hob Michael hoch, damit der seine Mutter richtig umarmen konnte. Tania sollte jetzt bloß nichts zu Schweres heben, zum Beispiel ihren Sohn.

Dominic umarmte die beiden. Noch immer mit Tränen in den Augen fragte Tania ihren Mann: „Ein zweites Kind macht dir wirklich nichts aus?“

„Nein, mein Schatz“, sagte Dominic sanft und drückte ihr einen zärtlichen Kuss auf die Wange. „Ich freue mich sehr drüber.“

Im Hause Kline würde an diesem Tag auch weiterhin noch freudige Stimmung herrschen.

Sarah war nicht von ihrem Vorhaben abzubringen. Die letzte Nacht ,in Freiheit‘ wollte sie bei Ryan in seinem Haus verbringen.

Schon gegen ein Uhr nachmittags kam sie vor seinem Haus an. Ihre Schwester Kim hatte sie mit ihrem Kleinwagen hergebracht.

„Wir sehen uns beim Polterabend“, sagte Kim, als ihre ältere Schwester ausstieg.

„Ja, wir sehen uns dort.“

„Ich hoffe nur, Mum lässt uns hin“, fügte sie noch hinzu.

Sarah ging schnell durch den Vorgarten, während Kim schon davonfuhr.

„Hi, Schatz“, sagte Sarah, als sie ins Haus kam.

„Hallo, Süße“, kam von Ryan, der gerade in der Küche am Herd stand.

„Du kochst?“, fragte sie überrascht.

„Jap“, antwortete er und kostete sein ‚Meisterwerk‘ mit dem Kochlöffel. „Fehlt aber noch was.“

„Wo soll ich meine Sachen für morgen hinlegen?“, wollte sie wissen.

„Wo Platz ist“, antwortete Ryan. „Wo Platz ist.“

Bei Familie Fields gab es gerade eine heftige Diskussion.

Zwischen Mutter und Töchtern.

„Mum, bitte“, bat Kim.

„Nein!“ Danielle Fields blieb streng. „Sicher nicht!“

„Ach Mami“, bettelte nun Kathy. „Bitte, bitte, bitte.“

„Es ist doch nur ein einziges Mal“, sagte Kim.

„Nein, nein, nein!“ Danielle Fields dachte gar nicht daran, ihre jüngeren Töchter auf den Polterabend zu lassen.

„Aber Sarah feiert doch nur einmal einen Polterabend“, sagte Kim.

„Nein!“ Sie blieb bei ihrer Meinung.

„Liebes …“, begann Richard, „… es ist doch nichts dabei, wenn die beiden zum Polterabend ihrer älteren Schwester gehen … Sarah ist doch dort, und Ryan auch … Also mach dir keine Sorgen.“

„Aber dort wird sicher bis zur Besinnungslosigkeit gesoffen“, befürchtete Danielle Fields.

„Schatz …“, begann er erneut, „… vertrau deinen Mädchen! Außerdem könnten wir ja auch zu dem Polterabend gehen. Wir sind schließlich Sarahs Eltern.“

„Ich finde dich noch immer sehr faszinierend, Richie“, sagte sie überrascht. „Du weißt, seit du mich kennengelernt hast, dass Sarah nicht wirklich deine Tochter ist, aber du siehst sie nach wie vor wie deine richtige Tochter an.“

„Natürlich“, antwortete Richard gelassen. „Sie ist meine Tochter.“

„Ich weiß, warum du mich geheiratet hast“, sagte Danielle.

„Ach was?“, fragte er mit gespielter Überraschung. „Warum denn?“

„Du liebst Kinder über alles.“

„Ja“, bestätigte Richard. „Nur, dass meine Kinder bald keine Kinder mehr sind.“

Kim und Kathy grinsten im Hintergrund.

Sarah und Ryan saßen beim Mittagessen. Da fragte Ryan plötzlich: „Glaubst du, die zwei haben deine Mum überredet, dass sie zum Polterabend dürfen?“

„Wenn ja ...“, sagte sie, „... dann nur, weil Dad ihnen geholfen hat.“

„Hoffen wir mal, dass er ihnen geholfen hat“, sagte er. „Ich würde sie gern dort sehen.“

Sarah lächelte.

Der Polterabend, eigentlich Polternachmittag, fand natürlich im Five Dragons statt. Old Earl, Miles und Billy hatten alles
organisiert. Also waren sie schon am Vormittag damit beschäftigt gewesen, alles herzurichten.

Kenny war mit seiner Band einer der ersten Gäste.

„Wie geht’s dem Brautpaar?“, war seine erste Frage beim Eintreten.

„Man lebt“, kam von Ryan, als er seinen besten Freund umarmte.

„Ich freu mich so für euch“, sagte Stella, als sie Ryan danach umarmte.

Kurz nach drei Uhr nachmittags kam Penny Carter mit ihrem wieder aufgetauchten Freund Josh Armstrong. Miles’ Begeisterung, dass dieser Kerl mitgekommen war, hielt sich in Grenzen. Sonderlich gut war er nicht auf den Freund seiner Schwester zu sprechen. Und das hatte ganz eindeutige Gründe.

Die Diskussion bei Familie Fields war noch immer nicht endgültig beendet. Ganz im Gegenteil, jetzt erreichte sie erst ihren Höhepunkt. Danielle Fields hielt ihren zwei Töchtern nämlich gerade vor, was auf einem Polterabend so alles passieren konnte. Niemand konnte ahnen, wie lang diese Moralpredigt dauern würde ...

Schließlich tauchten auch Tania und Dominic auf. Dicht gefolgt von Laura und Linda. Irgendwann waren alle da, die gesagt hatten, dass sie kommen würden. Außer Sarahs Schwestern.

Zum wiederholten Male an diesem Spätnachmittag ging die Tür des Five Dragons auf. Zwei junge Mädchen kamen etwas verlegen herein. Sarahs Schwestern. Kim und Kathy. Die zwei sahen sich gleich nach ihrem künftigen Schwager um. Erblickten ihn schließlich in der Menge.

„Ryan!“, sagten beiden gleichzeitig.

„Hey.“ Er freute sich, dass sie es doch noch hierher geschafft hatten.

Erst umarmte er die kleine Kathy. Dann Kim.

„Wo ist Sarah?“, fragte Kathy.

„Ich glaube, auf dem Klo“, war seine Antwort.

„Ich geh sie mal suchen“, sagte Kathy.

„Ist gut“, sagte Kim.

Ryan wandte sich an sie: „Was willst du trinken?“

„Ähm ...“ Da hatte er sie zu plötzlich gefragt.

„Sorry“, entschuldigte sich Ryan rasch. „Berufskrankheit.“

„Schon klar.“ Kim konnte das verstehen.

„Wenn ich gerade nicht in der Nähe bin, wenn jemand von euch was will ...“, erklärte er schnell, „… geht einfach zu Miles.“

„Ist gut“, sagte Kim.

„Oder zu Billy“, fügte er hinzu. „Aber besser zu Miles!“

„Okay“, nahm sie es lächelnd zur Kenntnis.

Richard Fields schob sich durch den Türspalt in das Lokal. Mit Mitte Fünfzig glaubte er, einer der Ältesten hier zu sein. Er drängte sich durch die Menschenmassen und suchte nach seinem künftigen Schwiegersohn. Da erblickte er einen blonden Mann von hinten. Er trug ein weißes T-Shirt und drüber eine Jeanskutte, wie sie für Biker üblich war.

„Ryan?“, fragte er und tippte dem jungen Mann auf die Schulter.

Ryan wandte sich um und war sichtlich überrascht. „Mr. Fields.“

„Bitte“, sagte Richard. „Nenn mich Richie … Du bist schließlich ab morgen mein Schwiegersohn.“

„Okay“, sagte Ryan. „Richie ... Hast du die Mädchen hergebracht?“

„Jap“, antwortete Richard Fields zufrieden. „Ich hab die

Wagenschlüssel. Danielle kann gar keinen Aufstand machen
beziehungsweise nicht mit dem Auto wie eine Verrückte durch die Stadt rasen, um die beiden nach Hause zu holen.“

„Kluger Schachzug“, fand Ryan.

„Ja“, sagte er. „Und Kim hat ebenfalls ihre Wagenschlüssel
mitgenommen.“

„Was darf ich dir zu trinken anbieten?“, fragte Ryan.

„Ein Bier“, antwortete Richard Fields.

„Kommt sofort“, meinte Ryan und bahnte sich seinen Weg zur Theke.

„Selbst auf deinem eigenen Polterabend arbeitest du“, sagte

Richard Fields überrascht.

„Ja“, meinte Ryan gut gelaunt. „Ist schließlich auch mein

Lokal.“

„Ich muss sagen ...“, gab er zu, „... du machst deine Arbeit
richtig gut.“

„Danke. Wenn man eine Arbeit gern macht, macht man sie auch gut.“

„Stimmt.“

Das wusste Richard Fields aus eigener Erfahrung. Er liebte seine Arbeit.

Miles hatte inzwischen Linda, Rita und Becky mit Wodka abgefüllt.

„Hey, ihr Süßen!“, rief er und holte die nächste Flasche Wodka unter der Theke hervor. „Wem darf ich noch einschenken?“

„Mir bitte“, sagte Becky und schob ihr Shot-Glas rüber.

„Sind wir heute mutig?“, fragte er.

„Immer“, antwortete sie.

„Verträgst du überhaupt so starken Alkohol?“, wollte Miles wissen.

„Ryan Baxter ist mein bester Freund“, ließ die zierliche Frau ihn wissen. „Wenn du mit dem Kerl befreundet bist, verträgst du ’ne Menge Alkohol.“

„Na, da sind wir ja schon zwei“, fand er und schenkte sich selbst auch ein Gläschen Wodka ein. „Ich bin auch mit Ryan Baxter befreundet.“

„Da haben wir ja schon was gemeinsam“, sagte Becky und schüttete ihren Drink auf ex runter.

„Richie!“, rief Ryan fast durchs ganze Lokal.

Richard Fields wandte sich zu ihm um.

„Noch ein Bier?“, fragte Ryan.

„Ja, bitte“, antwortete Richard Fields.

Becky hockte weiterhin an der Bar.

„Ist neben dir noch frei?“, fragte Tyra und setzte sich einfach neben sie.

„Klar“, antwortete Becky.

„In welchem Zusammenhang stehst du mit dem blonden Kerl, der morgen heiratet?“, wollte Tyra wissen.

„Er ist mein bester Freund“, musste Becky zugeben. „Und in welchem Zusammenhang stehst du mit ihm?“

„Wir haben uns ’ne Weile die Rückbank meiner Karre geteilt“, war Tyras Antwort.

„Verstehe.“ Becky nahm einen Schluck Bier.

„Schön“, fand Tyra und kippte einen Whisky.

„Ich hatte auch mal was mit Ryan“, erzählte Becky und bedeutete Miles, ein weiteres Gläschen zu bringen.

„Wirklich?“, fragte Tyra überrascht. „Davon hat er gar nichts erzählt.“

„Ryan erzählt fast nie was über alte Zeiten“, erklärte Becky und schenkte ihnen beiden Whisky ein.

„Ja“, musste Tyra zugeben. „Sehr gesprächig ist er wirklich nicht.“

„Aber gut im Bett“, meinte Becky und kippte ihren Whisky.

Tyra folgte diesem Beispiel. Sagte dann: „Da muss ich dir
zustimmen ... Ryan ist echt ’ne Granate im Bett.“

„Da hat Sarah wohl das große Los gezogen“, sagte Becky. „Nach den Flitterwochen wird sie nicht mehr gehen können.“

„Kann passieren“, überlegte Tyra laut und schenkte erneut Whisky ein.

Kenny, Ryan und Stella saßen rund um einen Tisch. Stella war blass, machte keinen besonders gesunden Eindruck.

„Mir geht’s nicht gut“, sagte sie.

„Trink etwas Wasser“, war Kennys Vorschlag.

„Warte!“, sagte Ryan, stand auf und ging schnell hinter die Bar.

Wenig später kam er mit einem Glas Wasser zurück, stellte es Stella auf den Tisch.

„Danke“, sagte sie und griff nach dem Glas.

Sie nahm einen großen Schluck. Dann sprang sie auf und
rannte zu den Toiletten.

„Was ist denn mit ihr los?“, fragte Ryan leicht besorgt.

„Keine Ahnung“, musste Kenny zugeben und nahm einen Schluck Bier. „Ihr geht’s schon seit ein paar Tagen nicht so
hervorragend … Klagt über Übelkeit und so.“

„Übelkeit?“, fragte Ryan nachdenklich zu seinem Besten
gewandt.

„Ja“, antwortete Kenny. „Übelkeit, Schwindel …“

Ryans Blick sagte mehr, als überhaupt nötig war. Aber Kenny begriff im Moment überhaupt nichts. Schließlich kam er doch drauf.

„Glaubst du, dass Stella schwanger ist?“ Endlich stellte er die richtige Frage.

Ryan nickte nur.

„Du spinnst!“ Kenny wollte es nicht wahrhaben. „Woher soll Stella bitte schwanger sein?“

Ryan sah ihn nur schief an.

„Komm schon, Mann“, meinte er. „Stell dich bloß nicht so dumm! Du hast mir schließlich alles erklärt.“

„Was?“

„Wo Mann bei Frauen die richtigen Knöpfe drücken muss“, erklärte Ryan.

„Ryan ...“, sagte Kenny, „... du nervst.“

„Ich weiß“, war die äußerst gelassene Antwort.

Endlich kam Stella wieder aus der Toilette. Sie sah nicht gesund aus. Jetzt schon gar nicht. Anstatt sich wieder zu ihrem Freund zu setzen, schlurfte sie vorbei und sank auf den ersten Hocker bei der Theke. Kenny und Ryan hatten sie gesehen.

„Geh zu ihr!“, meinte Ryan.

„Du hast recht.“ Kenny trank den Rest seines Bieres. „Ich rede mal mit ihr!“

„Gut so!“, fand Ryan.

Kenny stand auf und ging zu seiner Süßen rüber zur Theke. Ryan beobachtete die beiden, nahm einen Schluck Bier.

„Hey“, sagte Kenny und setzte sich neben Stella.

„Hey“, kam müde von Stella.

„Was ist denn mit dir los?“, wollte er wissen.

„Ich weiß nicht“, antwortete sie völlig fertig. „Ich fühl mich nicht besonders.“

„Das hab ich gemerkt“, sagte Kenny. „Eine Vermutung, woran es liegen könnte?“

„Ich könnte was Schlechtes gegessen haben …“, zählte Stella mehrere Möglichkeiten auf, „… der Stress könnte mir zusetzen … Der Dauerstreit mit meiner Mum …“ Stella stockte plötzlich, anscheinend war auch ihr eine andere Vermutung in den Sinn gekommen.

Sie sah Kenny irritiert an. Sein Blick war nur fragend.

„Glaubst du?“, fragte sie.

„Was?“ Kenny wollte es von seiner Freundin hören.

„Glaubst du, dass ich schwanger bin?“, fragte Stella ihn.

„Frag mich nicht“, meinte er ratlos. „Du bist die Frau. Du musst wissen, ob du deine Tage bekommen hast oder nicht.“

„Nein“, antwortete sie etwas zerknirscht. „Ich bin drei Wochen drüber.“

„Was?“, fragte Kenny erschrocken. „Und da sagst du mir nichts?“

„Ich dachte, dass es nichts Besonderes sei“, meinte sie. „So was kann auch stressbedingt sein.“

„Aber du bist schon öfter heftig unter Stress gestanden und hast trotzdem deine Tage bekommen.“ Kenny geriet in leichte Panik.

„Das macht mir ja gerade Sorgen“, musste Stella zugeben.

„Warte hier!“, meinte er und suchte seinen Kumpel. Teilte ihm, sobald er ihn gefunden hatte, mit: „Sie weiß es nicht! Ich
glaube, du hast recht.“

Ryan sah sich um. Er fand Miles und Billy hinter der Theke und fragte: „Weißt du, ob wir hier irgendwo noch ’nen Schwangerschaftstest haben?“

„Keine Ahnung“, sagte Miles.

Also gingen Ryan und Miles auf die Suche nach einem

Schwangerschaftstest. Inzwischen waren sie schon im Büro und untersuchten das oberste Regal.

„Eines versteh ich nicht“, begann Miles. „Wieso sind wir hier auf der Suche nach ’nem Schwangerschaftstest? Warum soll so was überhaupt in ’ner Bikerbar sein?“

„Da hätten wir Stu fragen müssen“, war die Antwort. „Aber wenn wir einen haben, können wir Stella damit einen sehr
großen Gefallen tun.“

„Das ist wahr.“

Da hatte Ryan eine kleine dünne Schachtel ertastet.

„Volltreffer!“, sagte er und stieg vom Schemel.

Hielt den Schwangerschaftstest triumphierend in der Hand.

Miles beschloss etwas. „Du bringst Stella das Ding und ich schmeiß mich hinter die Theke.“

„Einverstanden“, sagte sein Kollege.

Miles und Ryan kamen aus dem Büro heraus. Stella und Kenny
saßen noch immer an der Theke. Miles schmiss sich an die

Arbeit und Ryan ging auf seine beiden Freunde zu.

„Hier“, sagte er und drückte Stella den Schwangerschaftstest in die Hand.

„Danke.“ Stella schien Angst zu haben.

Sarah saß neben ihr. Stella wandte sich an sie und fragte: „Kommst du mit?“

„Sicher“, antwortete Sarah und stand auf.

„Meine Damen“, meinte Ryan und hielt Stella einen Plastikbecher entgegen, „den wirst du brauchen.“

„Danke“, sagte Stella und nahm ihm den Becher aus der Hand. Etwas unangenehm war Stella die Sache schon. Man sah es ihr an.

Kaum waren die beiden verschwunden, kamen zwei andere

Damen auf ihn zu.

„Ryan ...“ Man merkte allein am Reden, dass Tyra schon
ordentlich angesoffen war. „... wir zwei haben lang miteinander gequatscht und was festgestellt.“

„Aha“, sagte er. „Was denn?“

Becky musste lachen, weil sie genau wusste, was Tyra ihrem Ex sagen wollte.

„Du poppst klasse“, sagte Tyra.

Jetzt bekam Becky wirklich einen Lachanfall.

„Okay.“ Ryan machte ihnen einen Vorschlag: „Mädels, ich
glaube, ihr solltet auf was Alkoholfreies umsteigen. Ist besser für eure Gesundheit.“

Stella machte inzwischen auf der Damentoilette den Schwangerschaftstest. Sarah wartete im Vorraum auf sie.

„Ich bekomm ein Baby.“ Stella war beinahe starr, als sie aus der Kabine kam. „Ich bekomm ein Baby!“

„Herzlichen Glückwunsch!“, sagte Sarah.

Stella wusch sich schnell die Hände und fiel ihr um den Hals.

Kenny wartete. Nervös lief er im Kreis herum, kaute zwischendurch an seinen Fingernägeln. Da kam Stella aus der Damen-toilette direkt auf ihn zu und fiel ihm glücklich in die Arme.

„Was ist?“, fragte Kenny erwartungsvoll.

„Du wirst Vater“, antwortete sie lächelnd.

„Wow.“ Was anderes fiel ihm nicht ein, so überwältigt war er. „Wow“, sagte er ein zweites Mal.

„Freust du dich?“, wollte Stella aber wissen.

„Natürlich“, meinte Kenny völlig perplex. „Wieso sollte ich mich nicht freuen?“

„Du hast nur ,wow’ gesagt.“

„Wow“, sagte er mit mehr Begeisterung.

„Das klingt schon besser“, fand Stella.

Tyras Handy klingelte. Sie hob ab: „Ja?“

Es war ihr Freund Eduardo.

„Hey, Baby“, sagte sie.

Er fragte sie auf Spanisch, wo sie gerade sei.

„Hab ich dir doch gesagt“, gab Tyra die Antwort in ihrer Muttersprache. „Auf dem Polterabend von meinem Ex.“

Eduardo wusste wieder, wo sie war. Meinte, sie solle ihn anrufen, wenn sie nach Hause wollte.

„Ist gut“, antwortete Tyra darauf. „Bye, Baby.“

Sie beendete das Telefonat und ließ ihr Handy wieder in einer ihrer vielen Hosentaschen verschwinden.

Pat und Lynn hingen inzwischen wieder mal an der Theke rum. Ryan saß bei ihnen, aber schaute in Richtung des halbvollen Raumes.

„Ich gehe dann“, ließ Kenny ihn wissen. „Stella geht’s nicht so gut und wir sollen ja morgen bei deiner Hochzeit sein.“

„Schon klar.“ Ryan konnte ihn vollauf verstehen. „Ich hoffe selbst, dass das nicht mehr lange dauert. Ich würde echt gern länger schlafen.“

„Das kann ich verstehen“, sagte Kenny und legte ihm die Hand auf die Schulter. „Na dann … Halt die Ohren steif und hau morgen vor der Trauung nicht ab!“

„Mach dir da keine Sorgen“, meinte Ryan. „Ich hau sicher nicht ab.“

„Wollen wir’s hoffen.“

Miles kümmerte sich fleißig um die Bedienung der Gäste. Hauptsächlich widmete er sich allerdings Becky.

„Woran liegt’s eigentlich, dass wir uns nicht schon früher näher kennengelernt haben?“, fragte Miles nachdenklich.

„Keine Ahnung.“

„Willst du hierbleiben oder unternehmen wir was zusammen?“, wollte er wissen.

„Woran hast du da gedacht?“, fragte Becky.

„Irgendwas im Freien“, antwortete Miles.

„Gut“, fand sie und stand vom Hocker auf. „Mein Wagen steht draußen.“

„Okay.“ Miles kam hinter der Theke hervor.

Wenig später kam Ryan zu seiner Ex Tyra.

„Wo steckt eigentlich Becky?“, fragte er.

„Die ist vorhin mit Miles abgezogen“, antwortete Tyra beiläufig.

„Was?“, fragte Ryan entsetzt.

„Jap“, bestätigte sie.

„Wann?“, wollte er wissen.

„Etwa vor fünf Minuten“, war Tyras Antwort.

Ryan wirkte beunruhigt. Sie fragte: „Was ist denn los? Vertraust du ihr nicht?“

„Doch“, stellte er klar. „Ihr schon. Miles nicht.“

„Aha.“ Tyra sah darin überhaupt kein Problem, meinte locker: „Komm, Ex ... Kippen wir ’nen Whisky!“

Ohne Ryans Zustimmung abzuwarten, schenkte sie Whisky in zwei Gläser. Sie drückte Ryan ein Gläschen in die Hand, sah ihm ins Gesicht und sagte: „Auf unsere langjährige Freundschaft!“

„Auf unsere langjährige Freundschaft!“, stimmte Ryan zu.

Die zwei stießen an und kippten den Whisky auf ex. Es war eine von ihren leichtesten Übungen. Zum Alkohol hatten Ryan und Tyra seit ihrer Jugend eine ebenso starke wie ungesunde Verbindung.

Becky und Miles waren inzwischen irgendwo unterwegs.

Anscheinend auf einer Landstraße.

„Magst du Geschwindigkeit?“, wollte Becky wissen.

„Aber klar.“

Für die junge Frau war das eine direkte Aufforderung. Sie
beschleunigte.

Becky jagte ihren Wagen über den schnurgeraden Highway. Miles schien das richtig zu gefallen. Er jubelte sogar, als Becky zusätzlich aufs Gas stieg.

„Wie spät ist es eigentlich?“, fragte sie.

Miles warf einen Blick auf die Digitaluhr. „22.17 Uhr.“

„Die Nacht ist noch jung“, meinte Becky.

„Das ist wahr“, musste er zustimmen. „Und vor allem ist es eine klare Nacht.“

„Eine sehr schöne Nacht“, fügte sie hinzu.

„Ja“, bestätigte Miles.

Becky stieg wieder zusätzlich aufs Gas und Miles jubelte erneut.

Derweil im Five Dragons. Langsam leerte sich das Lokal.

Gerade verließ Pat mit Lynn im Arm den Bikertreff. Einsam saßen Ryan und Sarah nebeneinander an der Theke.

„Hey, ihr zwei“, begann Richard. „Sollen wir euch mitnehmen? Ich meine, ihr habt heute sicher so einiges getrunken.“

Ryan sah seine Verlobte fragend an.

„Okay, Dad“, war Sarahs Reaktion.

Miles und Becky waren in der Zwischenzeit irgendwo. Irgendwo auf einem Berg. Von hier oben hatte man eine wunderbare

Aussicht über Little Rock. Die Aussicht allerdings war im

Moment nicht gerade das, worauf Becky und Miles besonders achteten. Sie waren hinten auf der Ladefläche des Pick-ups.

Beide lagen auf der Seite. Sahen einander ins Gesicht. In die Augen.

Sanft strich Miles ihr durchs Haar.

„Du bist wunderschön“, fand er. „Und wirklich witzig.“

„Danke.“ Verlegenheit war normalerweise nicht Beckys Art. Aber diesmal konnte sie nicht anders.

„Was fällt dir zu dieser Gegend hier ein?“, wollte Miles von ihr wissen.

„Freiheit ...“, überlegte sie. „Keine Grenzen, keine Regeln ... Einsamkeit ... Stille.“

Miles beugte sich zu ihr und gab ihr einen flüchtigen Kuss auf die Lippen. Wartete auf eine Reaktion von ihr. Die er rasch
bekam. Becky küsste ihn lange. Als Becky diesen Kuss beendet hatte, meinte Miles nur überrascht: „Wow.“

„Schon lange nicht mehr geküsst worden?“, wollte sie von ihm wissen.

„Nicht so“, antwortete Miles, fasste Becky sanft mit beiden Händen am Kopf, zog sie zu sich und erwiderte ihren zärtlichen Kuss.

Als Miles einen kurzen Moment von ihr abließ, setzte Becky sich auf, stütze sich mit den Armen ab und meinte: „War doch kein Fehler, hier raus zu fahren.“

„Nein, das war kein Fehler“, antwortete Miles, völlig hin und weg von der draufgängerischen Becky Thompson. „Eine Frau wie du ist mir noch nie untergekommen.“

„Dann könnten wir die Sache doch vertiefen“, schlug Becky vor. „Ich meine, wir sind erwachsen und wissen nicht, wie viel Zeit uns noch bleibt.“

Miles nickte nur stumm. Becky legte sich flach auf den Rücken und schaute in den Sternenhimmel. Ganz beiläufig fragte sie: „Willst du anfangen oder soll ich?“

Miles glaubte, zu träumen. War daher unfähig, irgendeine Antwort zu geben. Becky fasste das anders auf und schwang sich über Miles, wobei sie sagte: „Na gut, dann fang ich an.“

Bevor Miles irgendetwas sagen konnte, beugte sich Becky zu ihm runter und küsste ihn erneut. Miles war allerdings noch in der Lage, etwas zu tun. Er umfasste sanft Beckys Nacken und schob seine Zunge in ihre Mundhöhle. Er bekam keine ab-
weisende Reaktion. Yes!, jubelte er in seinen Gedanken. Jetzt war das Eis eindeutig gebrochen.

Becky allerdings löste Miles’ Umarmung und setzte sich aufrecht. Sie nahm Miles’ Hände und führte sie an ihren flachen Bauch. Führte sie weiter hinauf zu ihren wohlgeformten

Brüsten. Dann runter in ihren Schritt. Nach einem kurzen

Moment legte sie Miles’ Arme neben sich auf die Ladefläche des Wagens. Miles ließ im Moment mit sich machen, was Becky wollte.

„Ich gehöre ganz dir“, sagte er.

„So sehr vertraust du mir?“, meinte Becky.

Miles nickte mit einem überaus zufriedenen Grinsen.

„Okay“ und Becky rutschte ein Stück weiter runter, hockte jetzt ungefähr auf seinen Knien.

Ohne zu zögern griff sie nach Miles’ Gürtel, machte ihn mit geschickten Händen auf. Kurz darauf folgten Hosenknopf und Reißverschluss.

„Noch Fragen?“, wollte Becky von dem Mann unter ihr wissen.

„Ja“, bestätigte Miles. „Sind wir betrunken?“

Becky nickte schmunzelnd, beugte sich mit ihrem Kopf in

Miles’ Schritt.

Im Five Dragons saß Ryan auf der Theke und köpfte seinem künftigen Schwiegerpapa Richard Fields erneut eine Bier-
flasche. Diesmal aber weder mit Flaschenöffner noch Feuerzeug, sondern ganz einfach und brutal mit einem Taschenmesser. Trotzdem schäumte es kaum. Ryan gab Richard die geöffnete Bierflasche in die Hand.

„Danke schön“, brachte Richard Fields heraus, wankte dann durch die Menschen hindurch zu dem Tisch, an dem seine Frau Danielle saß.

Da kam Sarah zu ihrem zukünftigen Ehemann, lehnte sich mit dem Rücken zu ihm an die Theke und meinte zufrieden: „Hast du es dir so vorgestellt?“

„Nein“, gab Ryan zu und schaute ihr ins Gesicht. „Ich hab’s mir nicht so wunderschön vorgestellt.“

„Komm kurz ein Stück runter, du Spinner!“, meinte Sarah sanft und fasste ihn um den Nacken. Küsste Ryan ganz, ganz lange. Wollte jede einzelne Sekunde voll auskosten.

Dann kuschelte sich das verlobte Paar eng aneinander.

„Sieh dir das mal an!“, sagte Sarah und deutete mit dem Kopf in Richtung des Tisches, an dem ihre Eltern saßen.

Ryan folgte ihrem Blick. Der etwas betrunkene Richard Fields hatte gerade einen Arm um die Schultern seiner Frau gelegt und versuchte, ihr einen bierigen Kuss auf die Wange zu drücken. Danielle Fields allerdings beugte sich immer weiter weg von
ihrem Mann. Sie konnte den Geruch von Bier überhaupt nicht ausstehen, nachdem sie als Teenager mit Earl zu viel getrunken hatte.

Ryan und Sarah mussten lachen, weil Richard Fields seinen Kussversuch erneut gestartet hatte. Da kam Old Earl zur Theke und fragte den Barbesitzer: „Ist’s okay, wenn ich mir ’ne Flasche Bier genehmige?“

„Ja, ja“, antwortete Ryan. „Nimm dir ruhig.“

„Danke“, sagte Old Earl und beugte sich weit über die Theke.

Schaffte es sogar, so den kleinen Kühlschrank unter der

Theke zu öffnen und eine Bierflasche herauszuholen. Machte den Kühlschrank mit der anderen Hand wieder zu.

Dann richtete er sich wieder auf und lehnte sich zu dem Paar an die Theke. Machte seine Bierflasche mit dem Feuerzeug auf und nahm einen großen Schluck. Er stellte die Flasche auf der Theke ab und meinte zu den beiden: „Ich hoffe, eure Ehe hält dann ganz, ganz lange, bis ihr beide sterbt.“

„Danke, Earl“, meinte Ryan.

„Danke, Dad“, kam von Sarah.

Als Sarah das gesagt hatte, schossen Old Earl Tränen in die Augen. Er schniefte kurz und wischte sich rasch die Tränen weg. Wechselte ganz schnell das Thema und nahm sich seine Bier-flasche wieder vor. Nahm einen Schluck und fragte: „Wo steckt eigentlich Miles?“

„Der ist vor ’ner Weile mit Becky weg.“

Old Earl hatte noch einen Schluck Bier im Mund, auf Ryans

Antwort hin spuckte er diesen Schluck Bier prustend aus.

Leider duschte er in diesem Fall genau den jungen Billy, der gerade Kim Fields aus der Ferne begutachtet hatte.

„He!“, stieß Billy entsetzt hervor und wandte sich um, fuhr Old Earl richtig an: „Bist du irre?!“

„Sorry“, entschuldigte sich Old Earl. „Aber du hättest dasselbe getan, wenn du das gehört hättest.“

„Wieso?“, fragte Billy ahnungslos. „Was ist denn?“

„Miles ist mit Becky unterwegs“, lieferte Ryan rasch die

Erklärung.

Billy konnte sich das Kichern einfach nicht verkneifen. Er
kannte Miles schließlich auch schon lang genug. Er fand das einfach zu komisch.

„Was?“, fragte er breit grinsend. „Miles ist mit einer Frau
unterwegs?“

Ryan bestätigte mit einem Nicken.

„Woher weißt du das?“ Diese Frage interessierte Billy noch mehr.

„Von Tyra“, antwortete Ryan.

Einen Moment lang sagte keiner von den vieren etwas. Billy roch etwas angewidert an seinem T-Shirt. Vorne roch es nach Schweiß, hinten nach Bier.

„Na super“, Billy klang etwas angefressen. „Jetzt stink ich voll nach Bier.“

„Ich dachte, du magst Bier“, meinte Ryan grinsend.

„Trinken schon“, stellte der junge Mann klar. „Aber ich will’s nicht auf dem T-Shirt … oder im Nacken … oder in den

Haaren!“

Old Earl und Ryan mussten lachen. Sarah konnte sich zusammenreißen.

„Wenn ich schon nach Bier rieche, kannst du mir auch ein Bier geben, Ryan!“, fand Billy.

„Okay, okay“, gab Ryan sich geschlagen und schwang sich über die Theke nach hinten. „Obwohl du eigentlich noch gar nicht trinken darfst.“

„Musst es ja nicht herumposaunen!“, meinte Billy und lehnte sich mit einem Arm auf die Theke.

„Bitte sehr“, sagte Ryan und stellte Billy ein Bierfläschchen auf die Theke.

Der 19-Jährige kam sich etwas verarscht vor. Beschwerte sich: „Das ist keine Bierflasche, das ist ein Bierfläschchen.“

„Tja, du darfst ja auch noch nichts trinken“, wiederholte Ryan. „Ein Bierfläschchen ist da wohl eher angemessen.“

Old Earl bekam einen Lachanfall. Er lag mit dem Oberkörper fast auf der Theke und trommelte gegen die Holzplatte. Billy hingegen fand das alles überhaupt nicht witzig. Aber bevor er gar nichts bekam, nahm er lieber sein Bierfläschchen und verzog sich wieder, weg von seinen lachenden Freunden, die ihn überhaupt nicht ernst nahmen.

Inzwischen wälzten sich Miles und Becky noch im angezogenen Zustand auf der Ladefläche herum. Als sie zum Stillstand kamen, lag Miles verdammt nah an der Kante. Das bemerkte er allerdings nicht in seinem Alkohol- und Liebesrausch.

„Du bist ein Hammer“, musste er Becky einfach sagen.

„Du bist auch nicht übel“, meinte sie darauf.

„Danke“, antwortete Miles und wollte Becky wieder küssen.

Da verlor er aber den Halt und fiel schreiend von der Lade-fläche. Mit dem Gesicht im Sand blieb Miles einen Moment lang liegen. Becky kroch nach vorne und fragte: „Alles okay?“

Miles zeigte bloß einen Daumen hoch. Ja, es war alles okay.

An der Straße blieb ein Wagen stehen. Ein kräftig gebauter Mann rief: „Miss, hat dieser Mann Sie belästigt?“

„Nein, nein!“, rief Becky zurück. „Alles in Ordnung.“

„Dann ist’s ja gut“, kam von dem Mann.

Das Auto fuhr weiter.

Währenddessen rappelte Miles sich mühsam auf. Becky saß auf der Ladefläche, meinte schmunzelnd: „Das musste jetzt sein, oder?“

„Ja“, bestätigte Miles, während er sich den Sand von den

Kleidern klopfte. „Aber ich hab’s überlebt.“

„Das seh ich“, sagte Becky.

„Wo waren wir stehengeblieben?“, fragte er und kam dabei zu ihr rüber.

„Weiß nicht“, log sie.

Schon stellte Miles sich zwischen Beckys Beine und schaute ihr in die Augen. Dann sagte er: „Jetzt weiß ich’s wieder.“

Er küsste Becky lang auf ihre zarten Lippen. Dann schauten sie einander wieder nur in die Augen. In der Position, in der Becky gerade saß, konnte sie deutlich Miles’ Ständer zwischen ihren Beinen spüren. Kokett, wie Becky nun mal war, fragte sie: „Willst du mehr?“

„Dagegen hab ich nichts“, gab er zu. „Aber nur, wenn du auch willst.“

„Ja“, antwortete Becky.

„Na, dann beweg ich meinen Arsch wieder auf die Ladefläche.“

„Okay.“

Miles löste sich von Becky und war mit einem Sprung schon wieder auf der Ladefläche. Diesmal legte er sich sicherheits-halber weiter rauf. Nicht, dass er ein zweites Mal von der Lade-
fläche fiel. Becky legte sich zu ihm und schon ging das Schmusen wieder weiter ...

Im Five Dragons beschloss man allmählich den Aufbruch.

„Kinder?“, fragte Richard das Liebespaar und holte seine Autoschlüssel heraus. „Können wir?“

„Klar“, meinte Sarah und stand auf.

„Ich muss noch meinen Rundgang machen“, sagte Ryan und stand ebenfalls auf.

„Kein Problem“, lallte Richard Fields. „Ich bring euch sicher nach Hause.“

„Nein!“, sagte Danielle streng und nahm ihm den Autoschlüssel aus der Hand. „ICH fahre! Du hast heute schon zu tief ins Glas geschaut.“

„Siehst du, Ryan?“, fragte er seinen künftigen Schwiegersohn. „So muss eine Ehe laufen. Dann ist es eine gute Ehe.“

Also gingen sie mit Familie Fields. Ryan allerdings musste zuerst seinen Kontrollgang erledigen. Schließlich war das sein Lokal.

Ryan kontrollierte noch schnell sein Büro. Sein Blick fiel auf eines der Fotos an der Wand. Es war ein Foto des Five Dragons. Es zeigte die Theke und einige sehr liebenswürdige Leute. Auf dem Foto waren Old Earl, Slake, Stu, Martha, Miles und er selbst zu sehen. Ryan zauberte diese Erinnerung ein Grinsen ins Gesicht.

„Ich hätte dich morgen so gern dabei, Stu“, sagte er, schaltete das Licht im Büro ab und ging nach draußen.

Ryan ging durchs Lokal und hörte noch einmal genau hin, ob nicht irgendjemand besoffen in einer Ecke rumhing. Das hatte Ryan leider bereits mehrmals zur Sperrstunde erlebt.

Er schaltete das Licht aus, sperrte ab und ging zu seiner Süßen. Umfasste Sarah bei der Taille und ging mit ihr zum Wagen von Richard Fields.

Kim und Kathy saßen bereits auf der Rückbank. Zu ihnen nach hinten quetschten sich auch Sarah und Ryan. Mutter Danielle
setzte sich hinters Steuer, Vater Richard landete auf dem

Beifahrersitz.

„Habt ihr hinten alle genug Platz?“, fragte Richard.

„Klar, Dad“, antwortete Kim.

„Dann kann’s ja losgehen!“, sagte er begeistert.

„Richard!“, sagte seine Frau genervt. „Halt die Klappe!“

„Okay.“ Aufgrund seines Alkoholpegels gab er sich geschlagen. Auch während der Autofahrt hielt Richard Fields, dem Machtwort seiner Frau folgend, den Mund.

Zufrieden schmiegte sich Sarah an Ryans Schulter. Danielle warf einen beunruhigten Blick in den Rückspiegel. Kim und Kathy allerdings schmolzen bei dem Anblick des liebenden

Pärchens dahin. Vater Richard grinste zufrieden.

Auf der Autofahrt war Kathy schließlich eingeschlafen. Lehnte an Kims Schulter.

Danielle Fields hielt vor Ryans Grundstück.

„Bitte sehr“, sagte sie. „Raus mit euch beiden.“

„Danke fürs Herbringen, Mum“, sagte Sarah.

„Nichts zu danken“, entgegnete Danielle. „Außerdem war es die Idee deines Vaters.“

„Danke, Dad“, sagte Sarah.

„Was?“ Richard Fields hatte offensichtlich zu viel Alk intus.

„Schon gut, Dad“, sagte Sarah und stieg nach Ryan aus dem Wagen.

„Bis morgen“, meinte Richard Fields.

„Bis morgen“, antwortete Ryan.

Kim wollte ihr kleines Schwesterchen nicht mehr wecken, deshalb hob sie zum Abschied nur kurz die Hand. Außerdem war Kim selbst auch schon verdammt müde.

„Tschau“, sagte Sarah leise.

Kaum war die Tür zu, fuhr Danielle Fields los. Sie wollte ihren betrunkenen Mann so schnell wie möglich ins Bett verfrachten.

Hand in Hand schlenderten Ryan und Sarah durch den kleinen Vorgarten zum Haus. Wenig später waren die zwei gewaschen und in ihren Pyjamas.

Trotz des Polterabends, den sie gerade hinter sich hatten, lagen

Ryan und Sarah noch wach im Bett. Beide starrten an die

Decke. Ans Schlafen dachten beide nicht wirklich.

„Tja“, brach Ryan schließlich das Schweigen. „Wie geht’s dir?“

„Gut“, antwortete sie. „Und dir?“

„Könnt mir nicht besser gehen“, meinte er. „Ich meine, ich lieg neben einer wunderschönen Frau, die zufälligerweise auch noch meine Verlobte ist.“

„Was fällt dir noch dazu ein?“, wollte Sarah wissen.

„Mir fällt viel ein, wenn’s spät ist“, meinte Ryan locker und schob seinen Arm unter ihren Nacken. „Aber vielleicht sollten wir uns das lieber für die Hochzeitsnacht aufsparen?“

„Meinst du?“ Sarah sah ihn verwundert an, weil ihm das überhaupt nicht ähnlich sah. „Meinst du, dass wir morgen Nacht noch so fit sind?“

„Keine Ahnung“, sagte er. „Wenn nicht, dann haben wir ja noch Jahre des Ehelebens, um einander zu verwöhnen.“

„Wie wär’s, wenn wir noch vor der Ehe damit anfangen?“, fragte Sarah.

„Wär ’ne Möglichkeit“, fand er.

Sarahs Vorschlag wurde ausgeführt. Sie fingen an rumzu-
schmusen. Schnell hatte Ryan seine Hände in ihren langen Haaren vergraben.

Schon zog er ihr den Slip aus.

„Den brauchst du jetzt nicht“, sagte er und beugte sich wieder über seine Zukünftige.

Ryan wanderte mit seiner Hand unter Sarahs Nachthemd.

Tastete sich aufwärts zu ihrem wohlgeformten Busen. Sarah zog ihm das T-Shirt aus, verbiss sich im Hals ihres Verlobten.

„Ja!“ Das machte ihn zusätzlich scharf. „Beiß, so fest du willst!“

Ryan zog ihr das Nachthemd über den Kopf, legte den dünnen Stoff zur Seite. Nahm sich voll und ganz seine nackte Verlobte vor.

Sarah wurde von Sekunde zu Sekunde stürmischer.

„Was ist denn mit dir los?“, wollte Ryan wissen. „Hast du was genommen?“

„Nein“, stellte sie klar und verbiss sich in seinem Ohrläppchen. „Ich bin nur scharf drauf.“

„Oh“, meinte er. „Das erklärt alles.“

Schneller als erwartet hatte Sarah ihm die Pyjamahose ausgezogen. Sarah legte sich über ihren Zukünftigen, sie knutschten weiter rum. Irgendwann brachte Ryan sein Schätzchen unter sich. Reizte ihren Kitzler mit seinem steifen Penis.

Er winkelte ihre Beine an.

„Soll ich?“, fragte er.

„Ja“, bestätigte Sarah.

„Rauf mit dir!“, meinte Ryan und legte sich flach auf den

Rücken.

„Wenn du willst ...“

„Ja“, bekräftigte er. „Das will ich.“

Sarah saß mit gespreizten Beinen auf ihrem Liebsten.

„Wow“, meinte Ryan. „Sex vor der Ehe ... Das hat was.“

„Stimmt“, sagte sie darauf.

So viel Power hatte noch nie in Sarah gesteckt. War jedenfalls die Ansicht ihres Verlobten.

„So wild warst du aber noch nie drauf“, sagte er.

„Mir ist heute danach“, antwortete sie.

„Du kannst so lang so weitermachen, wie du willst“, sagte er.

„Ich mach so lange weiter, wie’s bei dir noch geht“, erklärte

Sarah.

„Ist ein Angebot“, fand er.

„Okay.“

„Du treibst mich in den Wahnsinn“, stöhnte Ryan. „Hoffentlich hält das der Lattenrost aus.“

Sarah musste lachen. Dann meinte sie: „Der Lattenrost wahrscheinlich schon. Ob du es aushältst, weiß ich nicht.“

„Wie meinst du das, Baby?“, fragte er. „Bis ich dich bremse, oder bis ich komme?“

„Letzteres!“, sagte Sarah und trieb ihren Liebsten immer näher an den Höhepunkt.

Ryan packte seine Süße und zog sie zu sich runter. Hielt Sarah
ganz eng an seinem Körper. Trotzdem dauerte es noch ein
bisschen … Obwohl er schon längst gekommen war, hielt er seine Verlobte noch ganz fest im Arm. Ließ Sarah gar nicht die Möglichkeit, von ihm runterzuklettern.

Irgendwann allerdings rollte sie sich von ihm runter. Sie
deckten sich zu.

„Wow“, brachte Ryan erledigt heraus. „Das war der Hammer.“

„Findest du?“, fragte sie.

„Ja“, bestätigte er. „Das war der absolute Hammer.“

„Freut mich“, sagte Sarah schmunzelnd. „Ich fand’s auch geil.“

„Schön“, sagte Ryan darauf. „Aber ich bin völlig fertig ... Total kaputt. Ich spür mein drittes Bein nicht mehr.“

„Das kann ich schnell ändern“, meinte sie und wanderte mit einer Hand unter die Bettdecke.

„Nein danke, Baby.“ Ryan fing ihre Hand ab, bevor sie seinem Ding noch zu nahe kommen konnte. „Nichts gegen dich und deine Fingerfertigkeiten ... Aber ich kann nicht mehr. Außerdem sollten wir langsam schlafen. Sonst schauen wir morgen aus wie Frankenstein und seine Braut.“

„Okay“, stimmte Sarah zu und schlug ihre Bettdecke zur Seite.

Sie setzte sich an den Rand des Bettes und tastete unter der Bettdecke nach ihrem Nachthemd.

Ryan sah seiner künftigen Frau auf den nackten Rücken, sein Blick wanderte zu ihrem Hintern.

„Wenn ich so drüber nachdenke ...“, meinte er, „... werd ich bei dem Anblick doch wieder spitz.“

Da zog sich Sarah ihr Nachthemd über.

„Für heute ist’s genug“, meinte sie und warf ihm seine Pyjamahose ins Gesicht.

„Okay“, sah Ryan ein und zog die Hose an. „Aber wenn du Lust hast, könnten wir ja ...“

„Nein danke, Baby“, meinte jetzt Sarah, legte sich ins Bett
zurück und deckte sich zu. „Für heute hab ich genug.“

„Es ist schon nach Mitternacht“, sagte Ryan, als er in sein Schlaf-T-Shirt schlüpfte. „Also gibt’s keinen Sex in der Hochzeitsnacht?“

„Das schon“, stellte sie klar.

Ryan legte sich zurück und machte es sich unter der Decke
bequem.

„Gute Nacht“, sagte er und schlang einen Arm um seine Sarah.

„Gute Nacht.“

Ryan kuschelte sich eng an seine Verlobte und schloss sofort die Augen.

2. September 2012.

Der große Tag war gekommen. Eigentlich begannen Ryan und Sarah den Tag nicht anders als sonst. Es war halb acht Uhr morgens. Sie lagen noch schlafend zusammen in Ryans Bett. Aber allmählich wurden sie wach. Ryan warf einen Blick auf seine Verlobte.

„Guten Morgen“, sagte er und streckte sich.

„Guten Morgen“, kam müde von seiner Schönen.

„Gut geschlafen?“, wollte Ryan wissen.

„In deinen Armen schlaf ich immer gut.“ Sie kuschelte sich
näher an ihn.

Ryan beugte sich zu ihr und küsste sie lange.

Sarahs Blick wanderte runter zu seinem Schritt. Eine Beule zeichnete sich unter der Bettdecke ab.

„Schon spitz?“, fragte sie.

„Nein“, stellte Ryan klar. „Gestern zu viel gesoffen. Ich muss mal.“

„Aha.“

„Ja.“ Ryan legte ihren Arm von seinem Bauch runter, schlug die Bettdecke zur Seite und stand auf.

Er ging ins Bad, ließ die Tür einfach offen. Vor seiner künftigen Frau war ihm das schließlich egal. Hörte sie ihm halt beim Pinkeln zu. Wenig später konnte Sarah die Klospülung hören. Der Wasserhahn wurde auf- und wenig später wieder zugedreht.

Ryan schlurfte zurück ins Schlafzimmer. Sarah lehnte im Bett, ihre Haare vollkommen verwuschelt. Sie fragte: „Nervös?“

„Im Moment noch nicht“, antwortete Ryan. „Du?“

„Im Moment auch noch nicht.“

„Ist doch perfekt“, fand er und setzte sich wieder zu Sarah ins Bett.

Ryan beugte sich zu ihr rüber und gab ihr einen Gutenmorgenkuss. Sarah war aber gerade so gut drauf. Fasste ihren Verlobten um den Nacken und zog ihn weiter zu sich. Schob ihre Zunge in seinen Mund. Ryan war nicht abgeneigt.

Sarah war an diesem Morgen aber ganz schön stürmisch. Ihre Hand glitt von Ryans Oberschenkel in seinen Schoß. Sie suchte sich ihren Weg in Ryans Pyjamahose. Bekam seine langsam entstehende Erektion zu fassen. Fing an, seinen Penis langsam zu bearbeiten. Ryan ging sie jetzt aber zu schnell ran.

„Stopp, Baby!“, meinte er. „Willst du echt völlig fertig von
deiner Mum abgeholt werden?“

„So fertig machst du mich jetzt am Morgen bestimmt nicht“, war Sarah überzeugt. „Eher mach ich dich fertig.“

„Ach, wirklich?“, fragte Ryan. „Heb dir das für die Hochzeitsnacht auf, Baby.“

„Wo werden wir da sein?“, wollte Sarah wissen.

„Ich schätze, in Enid.“

„Weiter kommen wir heute nicht?“ Sie klang leicht enttäuscht.

„Weiter kommen wir kaum“, antwortete Ryan. „Ich meine, wir fahren erst gegen Mittag los und halten sicher so um zwei Uhr nachmittags in Fort Smith zum Mittagessen.“

„An deinem Hochzeitstag willst du wirklich in einer Raststätte essen?“, fragte Sarah nach.

„Klar, warum nicht?“, fragte er. „Aber wenn es dir lieber ist, gehen wir heute in keiner Raststätte essen.“

„Wieso willst du nicht in einer Raststätte zu Mittag essen?“, fragte Sarah zufrieden. „Ich finde es wunderbar.“

„Okay“, stimmte Ryan zu. „Dann essen wir zwischen Fort Smith und Muskogee in einer Autobahnraststätte.“

„Ja“, sagte sie und drückte ihrem Schatz einen Kuss auf die Wange.

„Sollten wir langsam aufstehen?“, fragte Ryan.

„Wär eine Möglichkeit“, sagte Sarah. „Oder wir bleiben noch ein bisschen im Bett. Was ist dir lieber?“

„Ich könnte Stunden mit dir im Bett verbringen“, sagte er. „Aber heute erwarten sehr viele Menschen, die wir lieben, dass wir unsere Hintern vor die Haustür bewegen.“

„Du hast recht“, sah Sarah ein. „Aber das dauert ja noch ein bisschen.“

Schon hatte Sarah ihren Verlobten unter sich. Genau da, wo sie ihn jetzt haben wollte. Ryan störte das kein bisschen.

Kurz vor neun Uhr hielt Danielle Fields ihren Wagen vor Ryans Bruchbude an. Zufällig ging Ryan zum Fenster und sah seine künftige Schwiegermutter.

„Juhu!“, rief Danielle Fields vergnügt und winkte.

Ryan winkte freundlich zurück.

„Was ist denn?“, fragte Sarah, als sie aus dem Badezimmer kam.

„Deine Mutter“, antwortete er.

„Wie immer überpünktlich“, meinte sie leicht genervt.

„Nimm’s ihr nicht übel“, meinte Ryan. „Sieh’s aus ihrer Warte … Ihre älteste Tochter wird heute heiraten.“

„Und ihre älteste Tochter weiß das auch“, sagte Sarah. „Aber sie muss trotzdem nicht so überdreht sein.“

„Sie macht sich eben Sorgen“, meinte er.

Ryan nahm seine Verlobte an der Hand und zog sie zu sich heran. Küsste sie zärtlich, wollte sie eigentlich gar nicht gehen lassen.

„Du solltest wirklich gehen“, sagte er schließlich. „Sie warten auf dich.“

„Ich würde so gern bei dir bleiben.“ Sie hielt ihn weiter an der Hand fest.

„Sie warten“, wiederholte er sanft und küsste Sarah erneut auf die Wange. „Geh lieber.“

„Ich will nicht“, sagte Sarah und küsste ihn auf die Lippen. „Ich will bei dir bleiben.“

Sie hörten das Hupen von Danielle Fields’ Wagen.

„Ich will ja auch, dass du bei mir bleibst“, machte er ihr klar. „Aber sie warten schon auf dich. Und deine überdrehte Mum willst du ja nicht warten lassen.“

„Ich will bei dir bleiben.“ Sarah wanderte mit ihren zarten

Händen unter sein T-Shirt.

Da wurde Ryan schwach, zog seine künftige Frau fest an sich. Knutschte mit Sarah rum, die sich das alles ohne Widerrede gefallen ließ.

„Ich will dich!“, sagte Sarah, womit sie ihren Zukünftigen noch mehr an seine Grenzen trieb.

Ryan ließ den Gürtel einfach auf den Boden fallen und widmete
sich mit beiden Händen seiner hungrigen Verlobten. Er
wanderte mit den Händen langsam von ihrem Rücken runter zu ihrem wohlgeformten Hintern. Als Ryan die beiden Pobacken im Griff hatte, zog er Sarahs untere Hälfte ganz eng an sich.

„Spürst du’s?“, wollte er wissen.

„Ja“, lachte Sarah, denn sie spürte seinen wachsenden Ständer an ihrem Körper.

„Wo soll ich ihn dir hinstecken?“, wollte Ryan wissen.

„Lass dir was einfallen“, meinte sie darauf.

„Da weiß ich schon was“, sagte er schmunzelnd. „Aber wann soll ich das machen?“

„Am besten jetzt gleich!“, forderte Sarah und zog ihn am

Nacken zu sich.

„Könnte etwas schwierig werden, so auf Zeitdruck“, meinte Ryan und machte seiner künftigen Frau die Hose auf. „Aber besser unter Druck als gar nicht.“

„Richtige Einstellung!“, fand Sarah und ließ sich von ihrem Schatz die Hose ausziehen.

Irgendwie verloren sie dabei aber den Halt. Mit einem dumpfen Geräusch landeten sie auf dem Fußboden neben dem Bett. Aber das hinderte sie nicht an ihrem Vorhaben. Noch immer schmusten sie miteinander. Dabei machte Sarah ihm die Hose auf.

Wieder hupte Danielle Fields. Kim und Kathy warfen sich einen vielsagenden Blick zu. Die Ältere äußerte leise ihre Vermutung: „Die treiben’s bestimmt miteinander.“

„Glaubst du?“, fragte Kathy.

„Bin mir recht sicher“, erklärte sie. „Sonst wäre Sarah doch schon längst hier.“

„Na ja, du musst es ja wissen“, meinte die 15-Jährige gelassen.

Kim sah ihre Schwester scharf an. Schließlich saß ihre Mutter nur wenige Zentimeter von ihnen entfernt, und die hatte absolut keine Ahnung davon, was Kim schon alles gemacht hatte.

Kathy merkte, dass sie etwas Falsches gesagt hatte, und zog
reflexartig den Kopf ein. Mutter Danielle hatte sich aber überhaupt nicht um diese Unterhaltung gekümmert.

Wieder hupte sie laut.

Sarah und Ryan waren immer noch auf dem Fußboden be-schäftigt.

Erneut hupte Danielle Fields.

„Shit“, fluchte Sarah. „Jetzt wird sie echt schon unruhig.“

„Nur noch ein bisschen“, bat er und küsste ihren Hals. „Ich bin’s eh gleich.“

„Mach dir keinen Stress“, meinte sie und stöhnte fast laut auf.

„Du anscheinend auch“, meinte Ryan vergnügt und stieß
immer schneller zu.

„Klar“, kam von Sarah. „Was glaubst du denn?“

„Bei uns merkt man’s, wenn wir kommen“, sagte er. „Bei euch Damen ist es etwas schwieriger, die Wahrheit rauszukriegen.“

„Wie meinst du das jetzt?“, fragte sie.

Durch die vielen Fragen während des Liebesspiels wurde Ryan wieder langsamer. Antwortete: „Na ja ... Ihr könnt ja ganz
einfach einen Orgasmus vortäuschen.“

„Soll das eine Beleidigung sein?“, fragte Sarah mit gespielter Entrüstung. „Ich hab dir NIE einen Orgasmus vorgespielt.“

„Bist du sicher?“, hakte er nach.

„Ja!“, bestätigte sie.

Wieder ertönte ein lautes Hupen.

„Mach weiter!“, forderte Sarah von ihm. „Aber fester!“

„Ja, ja.“

Damit ihr kein lauter Schrei rausrutschte, drängte Ryan seine Zunge wieder in ihren Mund. Sarah krallte sich in den Rücken ihres Verlobten.

„Puh“, meinte sie, und schon wieder hörte man ein aufge-brachtes Hupen. „Jetzt sollte ich aber wirklich gehen.“

„Ja“, stimmte Ryan zu. „Aber mittendrin hören wir nicht auf.“

„Sicher nicht!“, sagte sie bestimmt.

Ryan stieß immer fester und schneller zu.

„Normalerweise stört’s mich nicht, wenn du lange dafür brauchst ...“, meinte Sarah und ihr Zukünftiger vollendete den Satz. „... aber heute wär ein ,zu früh’ ganz praktisch.“

„Erinnere dich an uns beide im Zelt!“, verlangte Sarah.

Kaum hatte sie das gesagt, verbiss sich Ryan in ihrem Hals. Und kam in ihr. Schnell löste er sich von seiner Süßen und packte alles wieder ein. Machte sich schnell die Hose zu.

„Zieh dich schnell an!“, sagte er und knöpfte ihr rasch die Bluse zu.

„Mal was andres“, fand Sarah. „Du ziehst mich an statt aus.“

„Ich zieh dich schon wieder mal aus“, versprach Ryan und
suchte Sarahs Jacke. „Versprochen!“

„Wollen wir’s hoffen“, meinte sie darauf und schloss ihren

Hosenknopf. „Ich werd dich auch mal wieder ausziehen.“

„Garantiert“, sagte er überzeugt und reichte seiner Zukünftigen die Jacke.

Wieder hörten sie ein lautes Hupen. Es klang aggressiver.

Sarah griff nach ihrer Tasche, küsste ihren Schatz flüchtig auf die Lippen.

„Bis später“, sagte er und klatschte seiner Verlobten auf den Hintern.

„Bis später“, kam von Sarah, als sie zur Tür raus ging.

„Ich liebe dich!“, rief Ryan ihr nach.

„Ich liebe dich auch!“, hörte er seine Angebetete rufen.

Schon war sie unten. Schnell rannte sie durch den Garten, umrundete den Wagen ihrer Mutter von vorn und setzte sich auf den Beifahrersitz.

„Hallo, Schätzchen“, sagte Danielle Fields breit lächelnd.

„Hi, Mum“, sagte Sarah, schnallte sich an und drehte sich dabei nach hinten. „Hi, ihr zwei.“

„Hey, Sarah“, sagten beide gleichzeitig.

Danielle Fields setzte ihren fahrbaren Untersatz in Bewegung.

Kaum war Mrs. Fields um die nächste Straßenecke gebogen, piepste Sarahs Handy. Schnell holte sie es aus ihrer Handtasche. Eine Kurzmitteilung. Sarah öffnete sie. Sie war von Ryan. Mit der Frage: Bist du schon nervös?

Sarah schmunzelte und ihre Schwestern wurden sogleich neugierig.

„Was hat er geschrieben?“, fragte Kim.

„Er will wissen, ob ich schon nervös bin“, antwortete Sarah.

„Ich find das so niedlich“, schwärmte Mutter Danielle.

„Mum“, bat Kim. „Bitte krieg dich wieder ein!“

„Schon gut, Mädchen“, meinte sie. „Ich bin nur so aufgeregt.“

„Sarah heiratet“, kam von Kathy. „Nicht du, Mum.“

„Ich weiß“, sagte Mutter Danielle. „Ich freu mich nur so.“

„Wann kommt eigentlich Dad?“, wollte Sarah von ihrer Mutter wissen.

„Welcher?“, fragte diese.

„Der Dad, von dem ich jahrelang geglaubt habe, er sei mein Dad, UND der biologische Dad“, stellte Sarah klar.

„Dein Scheindad holt deine Tante Margaret und deinen Cousin Rusty ab“, antwortete Danielle Fields. „Und dein biologischer Dad holt deinen Zukünftigen ab.“

„Gut“, meinte Sarah und lehnte sich zurück.

„Was hat da so lang gedauert?“, wollte Mutter Danielle wissen.

„Ich hab meine Sachen zerknittert und musste sie noch mal
bügeln.“ Eine absolut handfeste Lüge kam Sarah über die

Lippen.

Kim und Kathy grinsten sich nur an. Denn sie ahnten aufgrund der halbzerstörten Frisur ihrer Schwester, was vorhin gelaufen war. Aber die beiden konnten es verstehen. Sie beide fanden Ryan auch scharf ...

Ryan hingegen machte sich noch absolut keinen Stress. Er steckte sein Hemd, das Jackett, die Krawatte und die schwarzen Schuhe in einen Plastiksack. Anziehen wollte er das noch nicht. Er kannte sich schließlich. Er würde sich garantiert noch schmutzig machen, wenn er das jetzt schon anzog. Ryan hatte schließlich vor, nur EINMAL zu heiraten, und da wollte er nicht unbedingt wie ein Schmutzfink auftauchen.

Ryan schlüpfte gerade in seine Anzughose, als er lautes Hupen von draußen vernahm. Schnell sprang er auf, machte Hosenknopf und Reißverschluss zu. Ging zum Fenster und schob den Vorhang zur Seite.

Old Earl stand mit seinem alten Landrover vor dem Haus.

„Hey, Ryan!“, rief Billy. „Beweg deinen Allerwertesten hier
runter! Die Fahrgemeinschaft ist da!“

„Ignorier das Gequatsche von dem Kleinen!“, meinte Old Earl. „Er verträgt morgens keinen Kaffee.“

Miles musste daraufhin lachen. Ryan konnte sich das Lachen auch nicht verkneifen.

Er öffnete das Fenster und rief: „Bin gleich unten.“

„Ja, ja“, sagte Miles. „Wir haben sowieso nichts anderes zu tun, als hier auf dich zu warten.“

„Dann hab ich ja alle Zeit der Welt“, meinte Ryan.

„Glaub das bloß nicht!“, rief Old Earl.

Aber er ließ seine drei Freunde ohnehin nicht lange warten. Halb in Bikerkluft, halb in Abendgarderobe kam Ryan aus
seiner Holzhütte. Er schloss die Tür ab und ging schnell durch den Garten. Umrundete den Kühler des Landrovers und öffnete die Autotür. Er setzte sich neben Old Earl auf den Beifahrersitz.

„Wie geht’s dem bald Frischvermählten?“, fragte Miles interessiert.

„Im Moment noch gut“, antwortete er.

„Und in ein paar Minuten übergibst du dich dann vor Angst?“, wollte Billy wissen.

Ryan wusste nicht, was er darauf antworten sollte. Deshalb sprach Old Earl ein Machtwort: „Halt die Klappe, Kleiner!“

„Ich bin schon still“, sagte Billy kleinlaut.

„Na hoffentlich“, kam von Miles.

Old Earl hielt an einer roten Ampel. Plötzlich zog Billy dem Bräutigam ein Stirnband über die Augen.

„Hey?“, fragte Ryan verwirrt. „Was soll das?“

„Ist nur ’ne Überraschung“, antwortete Billy und verknotete das Stirnband. „Siehst du was?“

„Nein“, gab er zu. „Ich seh nur verschiedene Blautöne.“

„Gut so“, meinte Billy. „Jetzt kann’s losgehen, Earl!“

„Gut festhalten!“, riet Old Earl ihnen und trat ordentlich aufs Gas.

Ryan hatte absolut keine Ahnung, wo die Wahnsinnigen ihn hinbringen würden. Er wusste nur, dass Old Earl gerade kräftig aufs Gas stieg und offensichtlich durch Little Rock raste. Ryan klammerte sich reflexartig an den Autositz.

„Was habt ihr mit mir vor?“, wollte er wissen.

„Keine Chance!“, meinte Old Earl kopfschüttelnd.

„Das wüsstest du wohl gern“, lachte Billy.

„Ja, das würd ich schon gern wissen“, sagte Ryan und äußerte seine Befürchtung: „Bloß kein Striplokal!“

„Keine Angst“, meinte Miles. „So fies sind wir auch nicht.“

„Na ja, wer weiß?“ Ryan war sich da nicht so sicher. Er kannte die drei schließlich schon lange genug.

Sie fuhren eine Weile durch die Gegend. Old Earl hielt den Landrover auf dem Parkplatz des Five Dragons an.

„So, Leute“, sagte er. „Wir sind da.“

„Wo bringt ihr mich hin?“, wiederholte Ryan seine Frage.

„Das merkst du noch früh genug“, meinte Billy und öffnete die Wagentür.

Noch immer vollkommen blind stieg Ryan aus dem Wagen auf den sandigen Boden des Parkplatzes. Er wusste noch immer nicht, wo er war. Denn sandigen Boden gab es hier in Little Rock fast überall.

Miles und Billy hatten ihn auf jeweils einer Seite fest im Griff.

„Pass auf, wo du hintrittst!“, veräppelte Billy ihn.

„Ha, ha“, kam von Ryan. „Was Besseres ist dir nicht ein-
gefallen?“

„Nein“, gab Billy zu. „Grad nicht.“

Es klang, als wäre Billy stolz darauf.

Old Earl öffnete die Tür des Five Dragons und hielt sie seinen Freunden auf.

Ahnungslos setzte Ryan einen Fuß auf den Holzboden. Er konnte wer weiß wo sein. Bis jetzt hatten seine drei Freunde eisern den Mund gehalten.

„Gleich ist es so weit“, sagte Billy und löste den Knoten des Stirnbandes. „Gleich haben wir’s.“

Dann nahm er seinem Kumpel die Augenbinde ab.

„Was soll das werden?“, fragte Ryan, als er den Innenraum
seines Lokals erblickte.

„Na, ganz einfach“, meinte Billy. „Stu hätte sicher gewollt, dass du dich hier für deine Hochzeit fertig machst.“

„Das ist echt nett von euch“, sagte Ryan. „Aber schöner wär’s, wenn Stu dabei sein könnte.“

„Stu ist doch dabei“, kam von Billy.

Die Blicke seiner Freunde richteten sich auf ihn.

„Na ja … Stu lebt in unserer Erinnerung weiter“, erklärte er.

Es kam selten vor, dass Billy etwas Kluges sagte.

„Das ist wahr“, stimmte Ryan zu.

„Gut gemacht, Kleiner“, sagte Old Earl und Miles nickte zustimmend.

Sarah wurde inzwischen von ihrer Mutter und ihren Schwestern in den hellen Raum geschoben.

„Na los!“, sagte ihre Mutter hektisch. „Zieh dich um!“

„Mum“, kam von Kim. „Mach ihr keinen Stress. Sie ist schon nervös genug.“

„Ist das wahr?“, fragte Danielle besorgt. „Bist du nervös,

Schätzchen?“

„Nur ein wenig.“ Sarah wollte nicht jetzt noch von ihrer Mutter mit guten Ratschlägen genervt werden.

Mutter Danielle wuselte im Zimmer herum. Hetzte hinaus und wieder herein. Machte Sarah mit ihrer Hektik richtig nervös. Kathy kümmerte sich inzwischen um Sarahs Haare.

„Mum, beruhige dich!“, versuchte Kim es mit Worten.

Aber es brachte rein gar nichts. Danielle Fields rannte trotzdem panisch hin und her.

„Mum, bitte!“, startete auch Kathy einen Versuch, während sie Sarah Locken wickelte. „Du machst sie noch ganz krank.“

„Ich bin ihre Mutter!“ Allmählich wurde Danielle geradezu
hysterisch. „Ich bin außer mir vor Freude und Sorge.“

„Mum!“, sagte Kim und bekam ihre Mutter am Oberarm zu fassen. „Wir gehen jetzt ein bisschen raus an die frische Luft!“

„Meinst du wirklich, dass wir Sarah allein lassen sollen?“, fragte Danielle.

„Kathy ist ja bei ihr“, beruhigte Kim sie. Schnell brachte Kim ihre hektische Mutter nach draußen, schloss die Tür. Kaum war die Tür zu, sagte Kathy erleichtert: „Endlich Ruhe.“

„Ja“, stimmte Sarah zu und atmete tief durch.

„Mach dich nicht unnötig fertig“, meinte ihre kleine Schwester. „Mum wird halt leicht hysterisch.“

„Das weiß ich“, antwortete Sarah. „Ich kenn sie länger als du.“

„Ja“, sagte Kathy grinsend.

Ryan hatte sein T-Shirt irgendwo in seinem Büro hingeworfen und war gerade dabei, das Hemd zuzuknöpfen.

Miles stand an der Tür und schüttelte erstaunt den Kopf.

„Was ist?“, wollte Ryan wissen.

„Schräg“, sagte Miles nur.

„Was ist schräg?“

„Dass ausgerechnet DU heiratest“, erklärte Miles. „Ich hätte nicht damit gerechnet.“

„Ich hab auch nicht damit gerechnet“, musste Ryan zugeben und band sich die Krawatte. „Aber jetzt ist es so.“ Er sah den Tatsachen ins Auge. „Ich werde heiraten.“

„Ganz genau, Mann.“

„Was ist eigentlich zwischen dir und Becky?“, fragte Ryan
beiläufig.

„Wir sind uns nur nähergekommen“, antwortete Miles. „Sonst nichts.“

Ryan konnte ihm das nicht so recht glauben. „Sonst nichts?“

Miles wusste, dass diese Nummer bei seinem Kumpel nicht zog. Dafür kannte Ryan ihn viel zu gut. Miles blieb keine andere

Wahl als zu gestehen. „Na gut. Wir haben miteinander ge-
schlafen und ich hab mich in sie verliebt.“

Ryan konnte es nicht fassen und fragte überrascht: „Du hast dich in Becky verliebt?“

„Ja“, bestätigte Miles.

Kim war gerade dabei, ihre ältere Schwester zu schminken. Obwohl Sarah das überhaupt nicht mochte, wenn andere Leute ihr im Gesicht herumfummelten. Sarah saß auf dem Sessel zum Spiegel gewandt. Kim saß davor auf dem Schminktisch. Das hellrosa Lipgloss aufzutragen, war nicht unbedingt das

Problem. Aber das Augen-Make-up.

„Jetzt halt doch mal still!“, mahnte Kim ihre Schwester zum wiederholten Male. „Sonst kann ich das nicht machen.“

„Aber ...“

„Kein Aber!“, sagte Kim bestimmt. „Hör auf zu blinzeln!“

„Okay“, warf Kathy plötzlich ein. „Warum hast du heute

Morgen so lang zum Auto gebraucht?“

„Darum geht’s euch also?“, stellte Sarah fest.

„Nein“, antwortete Kim leicht genervt. „Mach verdammt noch mal die Augen zu! Du kannst auch mit geschlossenen Augen mit uns reden!“

„Okay, okay.“ Sarah gehorchte und schloss zu Kims Erleich-terung endlich die Augen.

„Na endlich“, seufzte Kim.

Während Kim den hellgelben Lidschatten auftrug, stellte Kathy erneut ihre Frage: „Warum hast du heute Morgen so lang zum Auto gebraucht?“

„Wollt ihr das wirklich wissen?“

„Ja“, bestätigte Kim. „Wir sind deine Schwestern ... Neuig-
keiten wollen wir immer hören.“

„Ich weiß nicht ...“, überlegte Sarah. „Das wird euch wohl kaum interessieren.“

Kim legte den Lidschatten und den Pinsel zur Seite und nahm den schwarzen Kajal.

„Okay ...“, gab Sarah nach. „Wir waren etwas überdreht heute Morgen.“

„Mann, Sarah“, begann Kim, allmählich genervt. „Wir sind
keine kleinen Mädchen mehr. Du kannst uns ruhig sagen, dass ihr heute Morgen Sex hattet.“

„Verdammt guten Sex“, fügte Sarah hinzu.

„Jetzt redest du endlich Klartext“, freute sich Kim.

Auch Kathy war zufrieden.

Schließlich stand Ryan fix und fertig vor dem Spiegel. Er fand das Bild, das er abgab, selbst nicht gerade gut. Aber ansehnlich. Miles stand noch immer an der Tür und sah ihn genau an.

„Ich fühle mich so nicht grad wohl“, ließ Ryan seinen Kumpel wissen.

„Ist mir klar“, wusste Miles. „Ist nicht dein Stil.“

„Genau.“

„Ist ja nur einmal“, meinte Miles. „Beerdigt wirst du bestimmt mal in deiner Bikerkluft.“

„Ja, ja“, sagte Ryan. „Und du wirst in deiner Lederkutte
vergraben.“

„Darauf kannst einen lassen“, antwortete Miles grinsend.

„Sorry“, sagte Ryan. „Ich muss grad nicht.“

Miles lachte, meinte dann: „Ich hol die zwei. Die müssen das unbedingt sehen.“

„Tu das“, meinte der Bräutigam nur.

Miles öffnete die Tür des Büros.

„Hey!“, rief er hinaus. „Earl! Billy!“

Schon kamen die beiden herbeigerannt. Natürlich wollten sie sehen, wie der Kerl im Anzug aussah.

„Wow“, meinten Old Earl und Billy gleichzeitig.

Die beiden konnten es absolut nicht fassen. Das war also ihr Chef oder der Barchef.

„Du siehst richtig gut aus“, meinte Billy begeistert.

„Danke“, antwortete Ryan. „Ich fühl mich aber nicht sehr toll.“

„Schon klar“, erwiderte Billy. „Dir fehlen deine klobigen

Stiefel.“

„Daran wird’s liegen“, meinte Miles.

„Was ist mit euch?“, fragte Ryan. „Ihr solltet euch auch langsam umziehen!“

„Ja“, druckste Miles herum. „Ähm ...“

Auch Billy und Old Earl schienen nicht sonderlich begeistert zu sein.

Sarahs Schwestern waren inzwischen noch immer bei ihr im Zimmer. Machten sich auch allmählich für den Gästeempfang fertig.

Kim zog gerade ihr fliederfarbenes Sommerkleid an, wandte sich an ihre demnächst verheiratete Schwester und fragte: „Ist das zu gewagt?“

„Nein, nein“, meinte Sarah. „Das passt gut.“

Kathy saß auf dem Holzstuhl und fragte: „Bist du nervös?“

„Ja“, musste Sarah zugeben. „Ich bin sehr nervös.“

„Mach dir keine Sorgen“, meinte Kim. „Ryan ist wahrscheinlich genauso nervös.“

Sarah seufzte und stand auf. Sie ging zum großen Spiegel und betrachtete sich. Sie hätte nie erwartet, dass sie so bald vor den Traualtar treten würde.

„Worüber denkst du nach?“, wollte Kim wissen.

„Ich hätte nicht gedacht, dass es so schnell geht“, gab Sarah zu. „Ich hab Ryan erst Anfang Juni nach so vielen Jahren wiedergesehen ... Und jetzt ist Anfang September ...“ Sie konnte es irgendwie gar nicht fassen. „... und wir heiraten.“

„Life is a Highway“, fiel Kim dazu nur ein.

„Passt perfekt“, fand Kathy.

„Ja“, stimmte Sarah lächelnd zu. Sie hatte schließlich schon mehr Lebenserfahrung als ihre Schwestern. „Life is a Highway.“

„Ganz unter uns Mädels ...“, begann Kim. „Warum hat das
heute Morgen so EXTREM lang gedauert?“

„Ähm ...“, Sarah druckste absichtlich herum, „... na ja ...“

„Spuck’s schon aus!“, kam von Kathy. „Kim hat schon gewusst, dass ihr gevögelt habt.“

„Kathy!“, sagte Sarah leicht entsetzt. „Solche Wörter bin ich von dir gar nicht gewöhnt.“

Die 15-Jährige wusste nicht, was sie darauf sagen sollte. Solche Ausdrücke waren normalerweise wirklich nicht ihre Art. Dafür hatte ihre Mutter sie zu gut erzogen.

„Du quatschst zu viel mit Ryan“, meinte Sarah lachend.

„Kann sein“, gab Kathy zurück.

„Du hast dich aber auch gewaltig verändert, seit du ihm auf dem Klassentreffen über den Weg gelaufen bist“, fand Kim.

„Stimmt“, musste Sarah zugeben. „Aber zum Positiven ... Ich hab mehr Spaß am Leben.“

„Wo, glaubst du, steckt Ryan gerade?“, fragte Kathy.

„Keine Ahnung“, sagte Sarah. „Aber ich hoffe, er ist bald da.“

„Vielleicht sind sie schon unterwegs“, meinte Kim.

Damit hatte sie recht. Denn Ryan war gerade mit Old Earl, Miles und Billy auf dem Weg zur Kirche. Seine Angst war jetzt schon deutlich zu bemerken. Diesmal saß er auf dem Rücksitz. Mit Billy. Miles spielte den Beifahrer und musste Old Earl zur Kirche lotsen.

Ryan wurde aber von Minute zu Minute nervöser. Und dadurch auch anstrengender. Er trieb Billy an den Rand der Verzweiflung. Sein Blick fiel auf die Schnapsflasche in Billys Hand. Ganz ruhig sagte er: „Gib mir bitte die Flasche.“

„Nein!“, erklärte Billy.

„Gib den Schnaps her!“, verlangte Ryan.

„Nein!“, sagte Billy und umklammerte die Flasche fester.

„Bitte, Billy“, jetzt siegte die Verzweiflung. „Lass mich nicht so hängen … Bitte gib mir den Schnaps.“

„Bist du irre?“, fragte Billy aufgebracht. „Willst du bei deiner Hochzeit wirklich besoffen sein?“

„Doch nur so viel, dass es meine Nerven beruhigt.“

„Du hast ’nen Knall.“ Da war Billy sich sicher.

„Bitte“, bettelte Ryan. „Ich lass dich auch nie auf dem

Trockenen sitzen.“

„Nein!“ Billy blieb streng. „Außerdem musst du heute noch
fahren.“

„Ich bin schon öfters betrunken gefahren“, meinte Ryan darauf.

„Aber sicher nicht mit deiner Braut, verdammt noch mal!“

„Doch“, erklärte Ryan. „Ich bin schon mal betrunken mit ihr gefahren ... Aber da waren wir noch nicht mal zusammen.“

„Ryan!“, sagte Billy streng. „Halt die Klappe!“

„Ich brauch Schnaps!“, jammerte Ryan.

Da ertönte von Miles und Old Earl gleichzeitig und relativ
ruhig: „Ryan, halt die Klappe!“

Doch Ryan hielt nicht die Klappe. Er bettelte den armen Billy weiter an: „Gib mir den Schnaps.“

Old Earl ließ nun einen Brüller los: „Ruhe jetzt oder ich komm nach hinten!“

Ryan und Billy zuckten erschrocken zusammen.

Für kurze Zeit war es wirklich still. Doch gleich fing Ryan
wieder an: „Gib mir den Schnaps!“

„Jetzt reicht’s!“, sagte Old Earl laut und bestimmt und drehte seinen Oberkörper, um zwischen den zwei Vordersitzen nach hinten zu kommen. In Panik und gerade noch rechtzeitig
bekam Miles das Lenkrad zu fassen und brachte es in die richtige Richtung. Earl hatte seinen Fuß immerhin noch auf dem Gaspedal.

Ryan und Miles war einfach nur zum Schreien. Man hörte es laut und deutlich.

„Du hast das Lenkrad losgelassen!“, stammelte Billy. „Du hast das Lenkrad losgelassen!“

Miles hasste es, vom Beifahrersitz aus zu fahren. Besorgnis und die Angst standen ihm ins Gesicht geschrieben.

„Earl, setz dich wieder hin!“, schrie er aufgebracht, als er un-absichtlich auf die gegenüberliegende Fahrspur geriet.

Der Autofahrer, der ihm gerade entgegenkam, hupte auf-
gebracht und zeigte Miles den Vogel. Schnell riss Miles das Lenkrad rum, sodass sie wieder auf ihrer Straßenseite fuhren. Miles wiederholte deutlich aggressiver: „Earl, setz dich verdammt noch mal hin!“

„Gleich“, antwortete Earl und entriss Billy die Wodkaflasche, dann schlängelte er sich nach vorne und rückt sich wieder auf dem Fahrersitz zurecht.

Er verstaute die Wodkaflasche zwischen seinen Schenkeln und platzierte seine Hände zur Freude aller Beteiligten endlich
wieder auf dem Lenkrad. Miles atmete erleichtert auf.

„War doch halb so schlimm“, meinte Earl gelassen.

Na ja, halb so schlimm war es nicht gewesen. Billy knabberte ängstlich an seinen Fingernägeln, Ryan hatte sich an den Griff geklammert. Miles’ Finger waren noch immer in seinen Sitz
gebohrt. Old Earl bemerkte schließlich den Zustand seiner Freunde und meinte: „Jetzt scheißt euch nicht in die Hosen! War doch nur für die Auflockerung. Außerdem haben wir damit was erreicht ... Ryan hält die Klappe.“

„Du hast recht“, sah Miles ein und kramte den zerknitterten Stadtplan wieder hervor.

Billy sah aus dem Fenster und bemerkte eine Verkehrskontrolle. „Scheiße!“

„Was ist denn?“, fragte Earl nach hinten. „Ist ja nur ’ne Routine-kontrolle. Und du willst ein Biker sein?“

Earl fuhr auf den Parkplatz und hielt seinen Wagen neben dem Polizisten an. Der stämmige Biker im Jackett kurbelte die

Fensterscheibe runter und fragte: „Was gibt es für ein Problem?“

„Führerschein und Zulassung!“, verlangte der Polizist.

„Kein Problem.“ Earl beugte sich rüber zum Handschuhfach und holte die gewünschten Papiere heraus.

Als er sie dem Polizeibeamten reichte, bemerkte dieser die

Wodkaflasche, die noch immer zwischen Earls Beinen stand.

„Haben Sie getrunken?“, fragte er.

„Nein“, erklärte Old Earl den Tatsachen entsprechend.

„Wozu ist die Wodkaflasche?“, fragte der Polizist weiter.

„Wissen Sie, Officer ...“, setzte Old Earl an, „... wir bringen den Blondschopf da hinten gerade zu seiner Hochzeit. Deswegen kann man den Wodka nicht hinten stehen lassen.“

„Ist das wahr?“, wollte der Polizist von Ryan wissen.

„Ja“, bestätigte Ryan. „Ich heirate heute und … na ja, ich bin nervös.“

„In Ordnung.“ Officer Hennings war heute mal gnädig, gab Old Earl seine Papiere zurück. „Bitte verstauen Sie den Wodka woanders! Sie könnten auf einen anderen Kollegen treffen, der nicht so gutgläubig ist wie ich.“

„Danke, Officer“, sagte Old Earl höflich, zog die Wodkaflasche zwischen seinen Beinen hervor und drückte sie Miles in die Hand.

Dieser hatte nicht damit gerechnet und war etwas überrascht, reagierte aber nur mit einem Schulterzucken. Saß nun mit Wodkaflasche und Stadtplan auf dem Beifahrersitz.

„Außerdem ...“, fügte der Polizeibeamte hinzu, zum Rücksitz gewandt: „Herzlichen Glückwunsch.“

„Danke“, brachte Ryan noch heraus.

„So“, verkündete Old Earl seinen Gefährten. „Weiter geht die bunte Fahrt.“

„Bitte übertreib’s nicht!“, verlangte Miles. „Sonst finden wir nie zur Kirche.“

Wie gesagt, die Fahrt ging weiter ...

Sarah ging hinaus auf den Balkon, setzte sich auf das Betonmäuerchen und dachte nach. Sie überlegte, wie es Ryan jetzt wohl ging. Ob er genauso nervös war wie sie selbst grade. Wahrscheinlich ging es ihm genauso.

Sarah schloss für einen Moment die Augen, atmete tief ein und wieder aus. Ja, sie hatte eindeutig Angst vor ihrer bevorstehenden Trauung. Allerdings war sie sich auch klar, dass sie es wollte. Trotzdem fiel es ihr schwer, ihre Nervosität zu verbergen. Sie ertappte sich selbst dabei, dass sie anfing, an ihren Fingernägeln zu knabbern. Sofort hörte sie wieder damit auf und vergrub ihre Finger in ihrem Kleid. Da kam auch schon Kim auf den Balkon. Sie hatte ein ganz kleines Wodkafläschchen in der Hand.

„Hier!“, sagte Kim und drückte ihrer Schwester das Fläschchen in die Hand. „Zur Beruhigung.“

Sarah betrachtete das Fläschchen einen Moment. Kim hingegen hatte ihren Hintern mit einem kleinen Hopser auf das Beton-geländer des Balkons befördert.

„Woher hast du das eigentlich?“, wollte Sarah wissen. „Du darfst noch keinen Alkohol kaufen.“

„Das hat mir Dad gegeben“, erklärte Kim. „Er meinte, du wirst es brauchen.“

„Da hat er recht“, gab Sarah zu, öffnete das Fläschchen und setzte es an ihre Lippen.

Da meinte Kim spaßeshalber: „Auf ex, sonst gibt’s nie wieder Sex.“

Sarah war froh, dass sie noch nichts davon getrunken hatte. Sonst hätte sie den Wodka vor Lachen prustend ausgespuckt.

„Okay“, sagte sie lachend und kippte das Fläschchen auf ex.

„Geht’s dir besser?“, wollte Kim wissen.

„Ja“, bestätigte Sarah. „Jetzt ist alles in Ordnung.“

„Miles hat vorher angerufen“, berichtete Kim. „Sie sind sehr bald da.“

„Okay“, sagte Sarah und hopste vom Geländer. „Dann geh ich noch mal aufs Klo.“

„Nervös?“, fragte Kim mit hochgezogenen Augenbrauen.

„Ja“, bestätigte Sarah. „Hilfst du mir mit dem Kleid?“

„Klar“, sagte ihre Schwester und sprang ebenfalls vom Geländer. Dann folgte sie Sarah hinein.

Die Männer waren noch immer am Weg. Ryan tötete ihnen allmählich die Nerven.

„Bitte, Earl …“, jammerte er. „Gib mir den Wodka.“

„Du darfst das nicht trinken!“, verdeutlichte Billy. „Du sollst heiraten und nicht eine Flasche Wodka austrinken.“

„Ich brauch die aber.“

Miles hatte aber noch ein Ass im Ärmel. Er zog ein Jägermeister-
fläschchen aus seiner Innentasche und warf es nach hinten und meinte: „Das, aber nicht mehr!“

„Danke.“ Ryan klang richtig erleichtert und machte das Fläschchen auf. „Ihr seid wahre Freunde.“

„Halt die Klappe und trink!“, forderte Miles. „Und dann ist hoffentlich Ruhe.“

„Ja, ja“, versicherte Ryan. „Ich werde ganz brav sein.“

Mit einem Sitz trank er das Fläschchen aus.

„Besser?“, fragte Billy.

„Besser“, bestätigte der nervöse Bräutigam.

„Navigator …“, sagte Old Earl plötzlich. „Wo muss ich jetzt lang?“

„Die Dritte links“, antwortete Miles und wandte sich wieder dem Stadtplan zu.

Wenig später lenkte Old Earl seinen Landrover auf den Parkplatz der Kirche.

„Wir sind daha!“, verkündete er vergnügt.

Ryan schluckte heftig. Irgendwie bekam er jetzt erst richtig

Panik. Krallte sich am Autositz fest.

„Alles in Ordnung da hinten?“, fragte Old Earl.

Billy betrachtete seinen Kumpel genauer, antwortete für ihn: „Nein ... Er sieht etwas blass aus.“

„Schon klar“, sagte der alte Biker. „Er hat jetzt ’ne Scheißangst.“

„Bitte vergrabt mich hier irgendwo!“, bat Ryan flehend.

„Seit wann bist du denn so ein feiges Huhn?“, fragte Miles. „Ist ja eigentlich nicht deine Art.“

„Ich weiß selber, dass das nicht meine Art ist“, sagte Ryan
darauf. „Aber ich hab wirklich ’ne Scheißangst.“

„Vor Sarah oder vor der Hochzeit?“, wollte Miles wissen.

„Vor der Hochzeit“, stellte Ryan klar. „Ich hab’s mir immer ganz locker vorgestellt und jetzt hab ich das Gefühl, ich muss mich gleich übergeben.“

„Nein!“, sagte Billy streng. „Das tust du nicht!“

„Ich kann’s ja versuchen“, meinte Ryan. „Aber versprechen kann ich nichts.“

„Das genügt uns“, fand Miles.

„Du sitzt ja nicht neben ihm“, kam von Billy.

„Du sitzt auch nicht mehr lang neben ihm“, antwortete Miles. „Earlie braucht nur noch ’nen Parkplatz.“

„Was bei ’ner Hochzeit nicht unbedingt einfach ist“, fügte Old Earl hinzu.

Allein beim Wort Hochzeit bekam Ryan alle Panikzustände.

Eiskalter Schweiß bildete sich auf seiner Stirn, sein ganzer

Körper verkrampfte sich.

Schon parkte Old Earl seinen Wagen und meinte: „Wir sind da, Leute. Alles aussteigen!“

„Komm schon, Ryan!“, sagte Old Earl. „Steig einfach aus dem Wagen und heirate meine Tochter!“

„Einfacher gesagt als getan“, meinte Ryan und krallte sich am Sitz fest.

„Billy!“, sagte Old Earl.

Der 19-Jährige wusste sofort, was zu tun war. Er packte Ryan am Arm. „Komm! Steig aus!“

Ryan schüttelte den Kopf.

Old Earl merkte, dass Billy allein keine Chance hatte. „Miles!“

Miles nahm sich Ryans zweiten Arm vor.

„Komm schon!“ Billy zerrte wie ein Irrer an seinem Arm.

Miles hatte den anderen Arm gepackt. Aber Ryan rührte sich kaum.

„Komm schon!“, sagte nun auch Miles. „Beweg endlich deinen Arsch aus dem Wagen!“

„Ich schaff das nicht“, stöhnte Ryan. „Ich kann sie einfach nicht heiraten.“

„Sag mal, spinnst du?“, fragte Miles fassungslos. „Du liebst die Frau, also heirate sie, wenn du ihr schon einen Antrag im Vollrausch machst!“

„Ich will sie ja heiraten“, erklärte Ryan. „Irgendwie.“

„Mann, Ryan“, jetzt meldete sich Old Earl zu Wort, „wenn du mit ihr schlafen kannst, dann kannst du sie auch heiraten!“

Das sagte ausgerechnet Old Earl, der seine Freundin geschwängert, aber nicht geheiratet hatte. Das rieb Ryan ihm auch unter die Nase: „DU hast Danielle auch nicht geheiratet.“

„Ich hab ihr aber auch keinen Antrag gemacht“, stellte Old Earl klar. „DU HAST meiner Tochter allerdings schon einen Antrag gemacht. Und jetzt raus mit DEINEM Arsch aus MEINEM Wagen!“

Ryans Klammergriff ließ etwas nach. Genau in diesem Augenblick zogen Billy und Miles an ihrem Kumpel. Schon flogen die drei. Jetzt lagen sie also zu dritt auf dem Boden.

„Ryan!“, sagte Miles, so ruhig er konnte. „Geh von uns runter! Das macht ein verdammt schlechtes Bild, wenn der Bräutigam am Tag seiner Hochzeit auf zwei Typen draufliegt.“

Etwas daneben kletterte Ryan von seinen Kumpeln runter und richtete sich wieder auf.

„Earl!“, sagte Miles streng und sah zu ihm hoch. „Hast du uns grade fotografiert?“

„Nein“, log Old Earl grinsend. „Ich hab nur den Parkplatz zur Erinnerung fotografiert.“

„Du hast uns doch fotografiert!“, sagte Miles überzeugt und stand auf.

Ryan kümmerte das im Moment herzlich wenig. Er hatte mehr Bammel vor seiner Hochzeit.

Old Earl konnte sich das Lachen nur schwer verkneifen.

„Earl!“ Die Sache passte auch Billy nicht wirklich. „Lösch das sofort wieder!“

Der 19-Jährige fürchtete um sein Image. Vielleicht würden ihn die Mädchen für schwul halten, wenn dieses Foto in Umlauf geriete.

„Wehe, das landet im Internet!“, drohte Miles ihm.

Old Earl lachte nur.

„Seht euch das mal an!“, meinte er lachend.

„Nein danke!“, lehnte Miles angefressen ab.

„Genau.“ Auch Billy war diesem Vorschlag abgeneigt.

Ryan hingegen stellte sich neben den alten Biker und be-
trachtete das Bild auf der Digicam.

„Nicht übel“, meinte er. „Da sieht man, wie gern wir uns haben.“

„Ryan!“, jammerte Billy. „Mach du nicht auch noch mit.“

„Ist doch nichts dabei“, sagte Ryan grinsend.

„Na dann, R“, begann Miles. „Willst du nicht mal deine Braut aufsuchen?“

„Wär ’ne Möglichkeit“, fand Ryan.

„Das ist keine Möglichkeit!“, sagte Miles bestimmt. „Das ist ein Befehl! Abmarsch!“

„Meinst du nicht, wir sollten lieber noch hier draußen bleiben und die frische Luft genießen?“, fragte Ryan in wieder auf-
steigender Panik. „Es ist doch so schön hier.“

„Nichts da!“ Miles blieb streng und versetzte seinem Kumpel einen leichten Stupser in den Rücken. „Gehen wir!“

„Kriegst du das allein mit ihm hin?“, fragte Old Earl sicherheitshalber nach.

„Natürlich“, antwortete Miles. „R wird sich schon benehmen.“

„Was meinst du?“, fragte Billy zweifelnd. „Kriegt der noch kalte Füße und macht ’nen Abflug?“

„Nein“ – Old Earl war sich sicher. „Er liebt Sarah ... Er wird nicht abhauen.“

„Würdest du ’ne Wette eingehen?“, fragte Billy.

„Natürlich“, sagte Old Earl. „Zwei Dollar ...“ Er zog zwei

Scheine aus der Hosentasche. „Ryan haut NICHT ab!“

„Bin dabei“, sagte Billy und gab ihm die Hand darauf. „Ryan wird versuchen abzuhauen.“

„Das wollen wir noch sehen!“

„Das werden wir sehen!“, sagte der Aushilfsbiker.

Die zwei beobachteten ihre Freunde. Miles schien wirklich alles
unter Kontrolle zu haben. Führte den mehr oder weniger
widerstrebenden Ryan über den Parkplatz zur Kirche hin, doch da nahm Ryan plötzlich Anlauf und bog scharf nach links ab. Miles ihm natürlich sofort hinterher.

„Ryan!“, rief Miles ihm im Laufen nach. „Bleib stehen!“

„Du hast verloren“, sagte Billy grinsend.

„Ja, ja“, murrte Old Earl und drückte dem Jungen das Geld in die Hand.

„Danke.“

Miles jagte dem flüchtenden Bräutigam noch immer hinterher. Auf der Wiese des Kinderspielplatzes hatte er ihn eingeholt.

Sprang ihn im Lauf an und warf ihn mit sich zu Boden.

Schneller als es Ryan lieb war, lag er flach auf dem Rücken. Miles kniete über ihm, ließ ihm keine Chance, sich zu wehren.

„Sag mal, bist du irre?“, fuhr Miles ihn an. „Du willst allen Ernstes das Weite suchen? Bist du jetzt komplett übergeschnappt?“

Auf dem Spielplatz waren sie allerdings nicht allein. Eine von Old Earls Töchtern war mit ihrem kleinen Sohn auf dem Spielplatz. Schaute etwas empört drein. Miles war das vollkommen egal. Ihm ging es jetzt nur darum, einen sehr guten Freund
wieder zur Besinnung zu bringen.

„Ryan!“, sagte er streng. „Du liebst Sarah, also mach jetzt nicht den Fehler und lauf am Tag eurer Hochzeit davon! Das würde
sie dir nie verzeihen ... Also ... wenn ich jetzt dann von dir
runtersteige, dann machst du keine Anstalten davonzurennen! Hast du’s geschnallt?“

„Okay“, sagte Ryan. „Ich hab’s geschnallt.“

„Schön“, fand Miles. „Kann ich wirklich runter?“

„Ja“, bestätigte Ryan genervt.

„Wirklich?“

„Ja!“ Das klang deutlich energischer.

„Okay“, sagte Miles und stand auf, hielt seinem Kumpel die Hand hin.

Ryan griff danach und ließ sich aufhelfen.

„Alles in Ordnung?“, wollte Miles wissen.

„Ja, ja“, antwortete Ryan.

„Perfekt“, fand Miles. „Dann können wir ja Sarah suchen gehen!“

„Ja.“

Miles war sich allerdings noch immer nicht sicher, ob Ryan sein Wort halten würde. Er packte ihn sicherheitshalber am Oberarm.

„Was soll das?“, wollte Ryan wissen.

„Nur sicherheitshalber“, stellte Miles klar. „Nicht, dass ich dir heut noch mal nachrennen muss.“

„Keine Sorge.“ Ryan gab sich geschlagen. „Das bleibt dir heute erspart.“

Nun verfrachtete Miles seinen Kumpel ohne Komplikationen in das kleine Nebengebäude. Er wusste ja, wo Sarah sich umzog. Also schleppte er Ryan dorthin.

„Und jetzt lass ich euch allein“, sagte Miles und verzog sich. „Aber hau bloß nicht wieder ab!“

„Nein“, sagte Ryan. „Ich lauf jetzt sicher nicht mehr weg.“

„Wollen wir’s hoffen.“ Schon war Miles um die Ecke verschwunden.

Ryan klopfte an die Tür.

„Sarah?“, fragte er.

„Ja“, antwortete sie und kam schnell zur Tür. „Komm doch rein!“

„Nein, Sarah!“ In diesem Fall nahm er es ernst. „Ich darf die Braut vor der Trauung nicht sehen!“

„Meinetwegen“, sagte Sarah etwas genervt und lehnte sich
gegen die Tür. „Wär halt schön gewesen, wenn ich dich jetzt noch einmal gesehen hätte … Bevor wir getraut werden.“

Ryan lauschte ihren Worten.

„Bevor wir offiziell verheiratet sind“, fuhr sie fort. „Du bist
sicher genauso angespannt wie ich.“

„Ich hab ’ne Scheißangst“, gestand Ryan.

Sarah schmunzelte über so viel Ehrlichkeit. ,Ich hab ’ne Scheißangst.’ Nicht viele Männer würden das so direkt sagen, bevor sie heiraten. Aber ihr Ryan war einer von der ehrlichen Sorte. Er sagte ihr das, was er dachte. Das liebte Sarah auch so an ihm. Die absolute, bedingungslose Ehrlichkeit.

Ryan öffnete die Tür einen Spalt, schob seinen Arm durch. Er griff nach Sarahs Hand.

„So“, meinte er. „Ich seh dich nicht. Ich seh nicht mal deine Hand.“

„Aber ich spür deine Hand“, sagte Sarah zufrieden.

Kurz schwiegen beide.

Dann sagte Ryan sanft: „Ich liebe dich.“

„Ich liebe dich auch“, kam die Antwort.

Billy hatte ein Auge auf Kim Fields geworfen. Eigentlich hatte
er schon am gestrigen Polterabend kaum die Augen von ihr
lassen können. Und nun war seine Chance gekommen.

Entschlossen ging er auf die junge Frau zu, stellte sich neben sie.

„Gehörst du zur Braut oder zum Bräutigam?“, wollte Billy wissen.

„Zur Braut“, antwortete sie. „Ich bin ihre Schwester.“

„’ne sehr heiße Schwester“, meinte er leise.

„Hast du was gesagt?“ Kim hatte ihn nicht verstanden.

„Stört’s dich, wenn wir uns ein bisschen unterhalten?“, fragte Billy.

„Nein, stört mich nicht“, sagte sie. „Und über was sollen wir uns unterhalten?“

„Warst du mal im Five Dragons?“, wollte er von ihr wissen.

„Einmal ganz kurz“, gab Kim zu. „Und gestern.“

„Ist ein echt geiler Schuppen“, erzählte er begeistert. „Wir
könnten da ja mal zusammen hingehen.“

„Wär ’ne Möglichkeit“, sagte sie. „Aber meine Mum muss ich anlügen, damit ich dorthin darf.“

„Wieso?“, fragte Billy.

„Sie meint, dort wären Leute, die ein schlechter Umgang für mich sind“, erklärte Kim.

„Ach Quatsch“, meinte er. „Dort hängen so Typen wie Ryan rum.“

Wenn man von Ryan sprach, kam der auch gleich. So wie
gerade jetzt. Er stand etwas neben sich.

„Billy!“, sagte er. „Ist alles okay?“

„Ja“, meinte Billy leicht genervt. „Du schaust aus wie ein

Pinguin.“

Ryan brummte.

„Du siehst klasse aus“, äußerte Kim ihre Meinung.

„Danke.“ Ryan suchte das Weite.

„Wo waren wir stehengeblieben?“ Billy wandte sich wieder an die Schöne neben sich.

„Du wolltest mir grad von deiner Maschine erzählen.“

„Oh, ja“, war er sofort wieder in seinem Element. „Hast du so ein Teil schon mal gesehen?“

„Ja“, antwortete Kim. „Die von Ryan.“

„Sicher wenn er deine Schwester Sarah abgeholt hat“, vermutete Billy.

„Genau“, bestätigte sie.

Schließlich versammelten sich die Hochzeitsgäste draußen vor der Kirche. Unter den herbeiströmenden Leuten stand ein Mann völlig gelassen in der Menschenmenge. Tobias „Slake“ Lindwood. Er stand in seiner Bikerkluft unter den elegant gekleideten Gästen. Und es war ihm absolut egal. Es war das

Beste, was er gefunden hatte. Ryan erblickte ihn flüchtig, sah dann ein weiteres Mal hin, um sicherzugehen.

„Slake!“ Ryan freute sich wie ein kleines Kind.

Er kam schnell zu ihm rüber und fiel seinem Ersatzonkel in die Arme. Er hätte nicht erwartet, dass Slake zu seiner Hochzeit kommen würde.

„Was machst du hier?“, wollte er wissen.

„Na ja ...“, meinte Slake. „Ich kann dich bei deiner Hochzeit doch nicht allein lassen.“

„Woher wusstest du …?“, fragte Ryan erstaunt.

„Frag mal deine Braut!“, antwortete Slake und steckte sich eine Zigarette an.

„Sarah?“, fragte Ryan überrascht.

„Ja“, meinte Slake und scherzte: „Außer, du hast noch eine
andere Braut.“

„Nein“, sagte Ryan lachend. „Sarah ist meine Braut.“

„Na, dann frag Sarah“, meinte Slake.

„Mach ich, sobald ich dazu komme“, versprach Ryan ihm.

„Ist gut, Kleiner“, sagte Slake. „Man sieht sich dann in der Kirche!“

„Okay.“

„Moment mal!“, fiel dem alten Biker noch ein. Er zog eine

Karte aus seiner Jackentasche. „Hier.“

„Danke. Aber was ...“

Schon war Slake verschwunden. Ryan las, was auf der Karte stand: ‚Herzlichen Glückwunsch zur Hochzeit, mein Sohn. Tut mir leid, dass ich nicht dabei sein kann. Kriege keinen Freigang. Alles Liebe, Dad.’

Ryan war sehr überrascht, dass sein Vater sich gemeldet hatte.

Kim, Kathy und Sarah waren noch immer in dem kleinen Raum und warteten.

Auf einmal klopfte es an der Tür. Sarah hatte davon nichts mitbekommen, da sie am Balkon stand. Aber Kim hatte das

Klopfen gehört. Sie stand auf und ging zur Tür, öffnete. Der 73-jährige Slake stand da mit seiner qualmenden Zigarette. Kim sah ihn verwirrt an: „Wer sind Sie?“

„Ich gehöre zur Familie, meine Schöne“, meinte der Rentner.

„Ähm ...“ Kim verstand nicht recht.

„Ich suche die Braut“, erklärte er.

„Sarah ist draußen auf dem Balkon“, antwortete Kim.

„Danke, Kleines“, sagte er und ging zur offen stehenden

Balkontür.

„Gern geschehen.“ Kim war noch immer verwirrt und schloss die Tür wieder.

Slake ging nach draußen auf den Balkon. Sarah bemerkte ihn gar nicht.

„Danke für den Anruf, Kleines.“

Sarah wandte sich um. Begann gleich zu lächeln. „Sie haben es also doch hierher geschafft.“

„Für Ryan tu ich alles“, ließ Slake sie wissen.

„Danke, dass Sie gekommen sind“, bedankte sie sich noch mal. „Weiß Ryan es schon?“

Slake nickte nur.

„Danke“, sagte Sarah erneut und umarmte den Biker.

„Gern geschehen“, war seine Antwort. Er stellte fest: „Du siehst bezaubernd aus, Kleines.“

„Danke.“

„Aufgeregt?“, wollte Slake wissen.

„Ja“, bestätigte die junge Frau.

Der alte Biker hielt ihr seine Zigarette hin und meinte: „Mach ’nen Zug. Dann geht’s dir besser.“

Sarah willigte aus Nervosität ein. Slake ließ sie anziehen. Das genügte ihr sowieso.

„Danke“, sagte Sarah und ging nervös auf und ab. Dann blieb sie stehen.

„Wird Ryan der Nikotingeschmack nicht stören?“, fragte sie
besorgt.

„Nein“, meinte Slake gelassen. „Er schmeckt wahrscheinlich
nach Wodka … oder Jägermeister … oder Gin … oder Whisky.“

Sarah hatte den alten Biker bloß einmal gesehen. Das war bei Stuart Reillys Beerdigung gewesen. „Meinst du wirklich?“,
fragte Sarah nach.

„Kann schon sein“, antwortete er. „Also, ich trau dem Burschen alles zu.“

Slake lehnte sich mit dem Rücken gegen die Balkonmauer, blies den Rauch seiner Zigarette aus.

„Er vermisst ihn, hab ich recht?“, wollte er wissen.

„Ja“, antwortete Sarah. „Er vermisst ihn sehr.“

„Stu hat ihm viel bedeutet“, sagte Slake. „Und Ryan hat Stu viel bedeutet.“

„Wie lang hast du Stuart Reilly gekannt?“, wollte sie wissen.

„Den Großteil meines Lebens.“ Er fing an, in Erinnerungen zu schwelgen. „Stu hatte einen jüngeren Bruder ... Stanley.

Genannt haben wir ihn nur Stan. Stu und Stan ... oder die Reilly-Brüder. Das waren verrückte Zeiten ... Ich war mit Stan in derselben Klasse. Ich kann mich noch genau erinnern, als Stu uns mal von der Schule abholte.“

Slake hatte nicht unrecht, was Ryan und den Alkohol betraf. Der kleine Jägermeister von vorhin genügte allerdings nicht wirklich. Aber Billy weigerte sich strikt, dem Bräutigam mehr Alkohol zu geben.

„Billy, bitte“, bettelte Ryan erneut los.

„Nein!“ Billy blieb streng, verstärkte den Griff um die Wodka-flasche.

Langsam sah Ryan ein, dass es sinnlos war ...

Sarah hingegen ahnte nichts von dem, was ihr Verlobter im Geheimen gerade tat. Ohnehin war es besser, dass sie nichts davon wusste. Sie hörte sich gerade Anekdoten aus Slakes Leben an.

„Da hat Stu ’ne alte Harley vom Schrottplatz ausgemustert“,
erzählte er voller Freude an den schönen Erinnerungen. „Hat aber echt gut ausgesehen, das Teil ... Stu war sehr stolz
darauf. Das Teil steht übrigens immer noch in seiner Garage ... Mit dem Teil hat uns Stu also von der Schule abgeholt. Er, mit seinen 16, hat uns zwei 13-jährige Jungen abgeholt.“

„Ist bestimmt eine tolle Erinnerung“, meinte Sarah.

„Oh ja“, stimmte er zu und blies den Rauch seiner Zigarette aus.

Einen Moment lang sagte keiner der beiden etwas.

„Ich kann gar nicht glauben, dass jetzt alle zwei schon tot sind“, sagte Slake bedrückt. „Sie waren meine besten Freunde.“

„Das ist bestimmt sehr schwer für dich“, fand Sarah.

„Mit der Zeit, sagt man, wird das alles leichter“, sagte er. „Aber das kann ich mir irgendwie nicht vorstellen.“

„Ryan hat mir nie erzählt, wie das mit Stus Bruder passiert ist“, traute sie sich zu fragen. „Würden Sie es mir erzählen?“

„Natürlich“, sagte Slake und erinnerte sich an diese verhängnisvolle Nacht. „Stu war 22, Stan und ich waren grad mal 19 ... jung und verrückt eben.“

„Was ist passiert?“, fragte Sarah nach.

„Na ja ...“, setzte Slake an, „... wir haben’s gewaltig übertrieben ... Stan hat sich auf ein Rennen mit ’nem echt irren Kerl ein-gelassen ... Stu hatte früher schon alles versucht, dass er nie mit diesem Spinner aneinandergerät ... Doch an diesem Abend war es passiert.“

Slake fiel es schwer, darüber zu sprechen.

„Es war ein Autorennen, das schlimm endete“, fuhr er fort. „Stans Wagen überschlug sich mehrmals.“

Slake erinnerte sich ganz genau daran.

„Stan schleppte sich aus dem zerbeulten Wrack“, fuhr er fort, hatte das Bild von damals genau vor Augen. „Kroch von dem Wagen weg ... Stu und ich sind sofort zu ihm rübergerannt.“

Unweigerlich sah Slake wieder seinen schwer verletzten Kumpel auf dem Boden liegen.

„Stan ist an der Unfallstelle gestorben ...“, erzählte er traurig, „... fünf Minuten, bevor der Krankenwagen ankam, verblutet ... Stu glaubte lange, nie damit fertig werden zu können ...“ Slake schaute in den blauen Himmel. „Er hat sich immer die Schuld für Stanleys Tod gegeben.“

„Das muss sehr schlimm gewesen sein“, sagte Sarah.

„Ja“, bestätigte der alte Biker. „Das war sehr schlimm ... Und jetzt lass uns nicht daran denken, Mädchen! Geh da raus und heirate einen durchgeknallten Halbbiker!“

Da klopfte es an der Tür. Old Earl trat ins Zimmer und ging weiter zum Balkon.

„Slake?“, fragte er überrascht. „Du bist auch hier?“

„Siehst du doch“, kam von Slake. „Oder bist du neuerdings auch sehbehindert?“

„Nein“, sagte Old Earl erfreut, kam auf ihn zu und umarmte ihn herzlich. „Ich hab dich schon ’ne Weile auf keinem freudigen Ereignis mehr gesehen.“

„Das ist wahr“, musste Slake zugeben. „Und jetzt lass mich los! Bevor du mir sämtliche Rippen brichst!“

„Okay.“ Old Earl löste die Umklammerung und warf einen Blick auf seine Tochter.

Völlig überwältigt stand er da. „Sarah ... du siehst wunderschön aus.“

„Danke, Dad“, brachte sie über die Lippen.

„Bist du bereit?“, wollte er wissen.

„Teils, teils“, war Sarahs Antwort.

„Das ist genug“, fand Slake.

„Komm“, sagte Old Earl liebevoll und nahm sie an der Hand. „Gehen wir!“

Miles, Billy, Becky und Tyra hatten in der Zwischenzeit noch einen anderen, sehr wichtigen Auftrag. Gerade fuhr Tyra mit ihrem Truck aus der Arbeit auf den Parkplatz vor der Kirche. Auf der Ladefläche stand Ryans Harley.

„Noch ein Stück“, wies Miles sie an. „Noch ein Stück, noch ein Stück.“

Schließlich stand Tyra so, wie es sein sollte. Die beiden Männer zogen die Rampe nach unten.

„Okay“, meinte Billy. „Wie bekommen wir die Harley jetzt von der Ladefläche?“

Miles zuckte die Achseln und meinte: „Ich kann mit so einem Teil nicht fahren.“

„Ich auch nicht“, sagte Becky und verwies dabei auf ihr Kleid.

„Tja …“, sagte Tyra aus dem offenen Fenster. „Dann bleibt das wohl an mir hängen.“

„Du trägst doch auch ein Kleid“, bemerkte Billy.

„Wer soll dann die Kiste von der Ladefläche fahren?“, fragte sie.

„Ich kann das machen!“, meldete sich Billy.

„Oh nein“, sagte Miles dazu. „Ich sag Ryan lieber gleich, dass er seine Harley verschrotten lassen kann.“

„Nimm mich endlich mal ernst!“, beschwerte sich Billy „Du traust mir ja überhaupt nichts zu.“

„Das liegt wohl daran, dass ich dich kenne.“

Becky und Tyra hatten es klug angestellt, sie hatten die zwei Typen einfach diskutieren lassen, ohne sich einzumischen.

Dann meinte Tyra aber zu ihrer Freundin: „Sollen wir Billy das wirklich machen lassen?“

„Na ja …“, überlegte Becky. „Wir können es ihn zumindest versuchen lassen.“

„Okay“, stimmte Tyra zu und rief. „Rauf mit dir, Billy!“

„Yeah!“, jubelte er und wandte sich an Miles. „Siehst du, Tyra traut mir was zu.“

„Aber nur, weil sie dich nicht so gut kennt“, erwiderte Miles.

Vollauf begeistert kletterte Billy auf die Ladefläche. Er witterte
darin seine große Chance, endlich als Biker anerkannt zu
werden.

Billy schwang sich auf die große Maschine und sprach sich selbst Mut zu: „Ja, Billy, jetzt zeigst du’s ihnen allen.“

Billy wollte gerade starten, aber irgendwie gelang ihm das nicht. Nach mehreren Versuchen verstand er nicht, woran es liegen könnte.

„Verdammt“, sagte Billy nur.

„Steig runter!“, verlangte Tyra von ihm, stieg selbst aus dem

Wagen und schlüpfte aus ihren High Heels. „Lass mich das
machen!“

„Aber …“

„Kein Aber!“, verdeutlichte Miles. „Du hast sie gehört, also schwing deinen Arsch von der Harley!“

Tyra zog inzwischen ihre klobigen, derben Stiefel an, die sie auch bei der Arbeit trug.

„Schön krass“, bemerkte Miles bei dem Anblick. Top gestylt, schönes Kleid und Bikerstiefel.

Tyra ging die Rampe hoch und meinte: „Runter mit dir, Billy!“

„Aber …“, stammelte er, „… ich kann das.“

„Man sieht’s“, warf Miles ein.

Von Tyra ließ sich Billy schließlich vertreiben und die schöne Automechanikerin stieg auf die Harley. Spielend hatte Tyra diese
zum Laufen gebracht und fuhr vorsichtig die Rampe runter.

„Wo soll ich damit hin?“, fragte Tyra.

„Vor die Kirche“, sagte Miles.

Billy kam allerdings auf eine andere Idee: „Eigentlich müsste man dich jetzt fotografieren … Echt heiß.“

„Halt die Klappe!“, bekam er relativ freundlich von Tyra zu
hören.

„Ich mein ja nur …“

„Halt die Klappe“, wiederholte sie völlig ruhig, dann wandte sie sich an die anderen: „Wir sehn uns dann drinnen … Ich muss noch schnell meine Schuhe wechseln.“

„Okay“, stimmte Miles zu und wandte sich an die zwei anderen: „Kommt, ihr beiden.“

Wenig später. Ryan und die Gäste standen bereits in der Kirche. Ryan wartete vor dem Altar. Völlig nervös und ratlos, wie es eigentlich in Zukunft weitergehen sollte. Ihm wurde klar, dass er eigentlich nie darüber nachgedacht hatte. Irgendwie war er nie dazu gekommen, sich über die Zukunft Gedanken oder gar Sorgen zu machen. Bis heute hatte er nur einfach so dahin-
gelebt. Aber nun würde er in wenigen Minuten verheiratet sein. Verantwortlich für seine Frau.

Und da wurde die Flügeltür der Kirche von Billy und Miles geöffnet. Und da stand sie. Der Augenblick, auf den Ryan gewartet und vor dem er sich gefürchtet hatte. Da stand seine Braut in der Tür. Neben ihr Old Earl.

Sarah wurde von ihrem Vater zum Altar geführt. Von ihrem

Vater Earl. Richard Fields hatte dieses Amt gern an Sarahs
leiblichen Vater abgetreten. Ryan hatte eiskalte Hände. Ent-
weder vor Aufregung oder vor Angst. Man konnte es nehmen, wie man wollte. Irgendeinen Grund hatte es bestimmt.

Nach wenigen Augenblicken waren Old Earl und Sarah vor dem Altar angekommen. Old Earl übergab seine Tochter an den Mann, der sie liebte.

„Pass gut auf sie auf“, sagte Old Earl fast zu Tränen gerührt.

„Ich versprech’s dir“, antwortete Ryan.

„Wird gut sein.“ Old Earls väterlicher Instinkt kam zum

Vorschein. „Denn sonst kannst du was erleben.“

„Das ist mir klar.“

„Gut“, sagte Old Earl und trat zur Seite.

„Hey“, sagte Ryan leise zu seiner Braut.

„Hi“, kam von ihr.

„Nervös?“

„Ja“, musste Sarah zugeben. „Du?“

„Ja“, sagte er.

„Dann sind wir ja schon zwei.“

„Genau.“ Ryan atmete tief durch.

So standen sie also vor Priester Wiseman. Andrew Wiseman war um die 55, hatte fast eine Glatze.

Die Trauungszeremonie begann.

„Willst du, Sarah Alison Fields, den hier anwesenden Ryan

Baxter zu deinem Ehemann nehmen?“, waren die Worte des Priesters. „Ihn lieben und ehren in guten wie in schlechten

Zeiten, in Gesundheit und Krankheit, in Reichtum und Armut, bis dass der Tod euch scheidet?“

„Ja, ich will“, antwortete Sarah.

„Und willst du, Ryan Baxter, die hier anwesende Sarah Alison Fields zu deiner Ehefrau nehmen?“, setzte der Priester erneut an. „Willst du sie lieben und ehren, in guten wie in schlechten Zeiten, in Gesundheit und Krankheit, in Reichtum und Armut, bis dass der Tod euch scheidet?“

„Na klar“, war Ryans Antwort. Schon wurden die Ringe
getauscht.

„Hat jemand etwas gegen diese Verbindung, so möge er nun sprechen oder für immer schweigen.“

Der Priester wartete einen Moment, ob ein Einspruch erhoben würde. Aber es gab keinen Einspruch.

„Wenn es keinen Einspruch gibt ...“, fuhr der Priester seelen-ruhig fort, „... dann dürfen Sie die Braut jetzt küssen.“

Das brauchte er Ryan kein zweites Mal zu sagen. Er zog Sarah an der Wange sanft zu sich und küsste sie auf die Lippen.

Danielle Fields brach in Tränen aus. Ihr Mann Richard legte ihr beruhigend den Arm um die Schultern. Old Earl suchte nach einem unbenutzten Taschentuch für seine Ex-Freundin. Beide Männer kümmerten sich rührend um die in Tränen aufgelöste Mutter.

Jetzt waren sie also verheiratet. Nun war sie Mrs. Sarah Baxter. Erwartet hatte Sarah das eigentlich nicht, aber nun war es so gekommen. Nun war sie mit dem Mann verheiratet, den sie wirklich liebte und der sie wirklich liebte.

Ryan warf ihr einen vielsagenden Blick zu. Und Sarah verstand ihren Mann vollkommen. Ihm war gerade was Verrücktes
in den Sinn gekommen. Hand in Hand liefen sie durch die

Kirche. Niemand hatte mit dieser Aktion gerechnet. Nur
manche hatten etwas geahnt.

Sie rannten weiter hinaus die Treppe hinunter zur Straße. Ryan schwang sich auf seine Harley. Sarah setzte sich hinter ihn. Den Brautstrauß hatte sie noch in der Hand. Aber sehr bald würde dieser Blumenstrauß fliegen lernen.

„Billy!“ Er rief seinen Mitarbeiter zu sich.

Billy stand mit gespitzten Ohren neben seinem Chef und Kumpel. Wartete darauf, was der so zu sagen hatte.

„Wie besprochen!“, sagte Ryan. „Wenn wir weg sind, bist du für die Harley verantwortlich!“

„Ist gut.“ Billy war richtig stolz drauf.

„Ich wusste ja, dass ich mich auf dich verlassen kann.“

„Bin dein Mann“, versicherte der 19-Jährige ihm. „Egal um was es geht.“

„Danke“, sagte Ryan. „Und im November feiern wir deinen Zwanzigsten im Five Dragons.“

Billy starrte ihn mit offenem Mund an. Damit hatte er offensichtlich nicht gerechnet. Stotterte herum. „Ist ... ist das ... dein Ernst?“

Ryan nickte nur zustimmend, bestätigte: „Ja, ist mein Ernst.“

„Danke!“ Billy konnte seine Freude kaum verbergen. „Danke, danke, danke!“

„Keine Ursache“, entgegnete Ryan. „Und jetzt kümmere dich um Kim!“

„Wieso?“, fragte er. „Die wartet jetzt doch nur darauf, dass der Brautstrauß endlich fliegt.“

„Dann kümmere dich nachher um sie“, war Ryans Vorschlag. „Tröste sie, wenn sie ihn nicht fängt.“

„Ist gut“, stimmte Billy zu und ging zu seinen Bikerkumpels zurück.

Die jungen Damen versammelten sich hinter der Harley. Tyra war dabei, und Becky. Ebenso Penny und Stella. Aber auch Kim war darunter. Eigentlich alle unverheirateten Frauen. Egal ob sie Ryan kannten oder irgendwie mit Sarah zu tun hatten.

„Seid ihr alle bereit?“, rief Sarah fragend.

Als sie den Haufen wartender junger Frauen sah, wusste sie, dass alle bereit waren. Also schaute sie wieder nach vorn. Auf den Rücken ihres Mannes.

„Noch immer nervös?“, fragte Ryan seine Frau.

„Jetzt nicht mehr“, war ihre Antwort. „Du?“

„Jetzt nicht mehr“, sagte er grinsend.

„Dann ist’s ja gut“, fand Sarah.

„Ja“, stimmte er zu. „Das ist sehr gut.“

„Ich bin froh, dass wir’s jetzt endlich geschafft haben.“ Sie klang erleichtert.

„Ich auch.“ Ryan war derselben Meinung. „Und jetzt wirf den Strauß, damit wir endlich verschwinden können.“

„Okay“, sagte Sarah und zählte laut: „Eins ... zwei ... drei!“

Sie warf den Strauß über ihren Rücken nach hinten. Der
kleine Blumenstrauß flog. Die Heiratskandidatinnen streckten ihre Hände aus.

Tyra fing den Brautstrauß auf. Kein Wunder, dass Ryan einen Lachanfall bekam. Schließlich kannte er Tyra verdammt gut. Und der Mann, der sie heiraten würde, müsste echt hart im Nehmen sein. Normalerweise hätte Tyra ihrem Ex-Freund eine geknallt, heute aber nicht. Sie grinste nur zufrieden. Sie freute sich darüber, dass Ryan die Frau fürs Leben gefunden hatte. Er hatte ohnehin eine Weile gebraucht, um Sarah die Wahrheit zu sagen.

Mutter Danielle hatte ihre Tränen noch immer nicht bändigen können. Sie heulte noch immer und winkte dabei. Billy hatte sich nahe neben Kim gestellt, fing schon an, sie zu trösten.

Schon brauste das frisch verheiratete Paar davon. So schnell wie möglich wollten sie nach Hause. Schließlich hatten sie noch was vor. Die Straße wartete schließlich noch auf sie …

Endlich hielt Ryan seine Harley an. Die beiden stiegen ab und traten schnell durch das ramponierte Gartentor.

Hand in Hand lief das Ehepaar durch den Vorgarten ins Haus. Sie rannten gemeinsam die Treppe hinauf ins Schlafzimmer. Vor lauter Aufregung lachten die beiden. Schon stieß Ryan die Tür zum Schlafzimmer auf. Er ließ die Hand seiner Frau los.

Es folgte ein schneller Wechsel. Raus aus der Festgarderobe und rein in die Bikerkluft. Ryan knöpfte seiner Süßen den Blazer auf, drückte Sarah dazu noch einen Kuss auf die Lippen.

Ryan öffnete das Jackett, warf es einfach auf sein Bett. Dann nahm er sich gleich die Krawatte vor. Sarah warf ihren Blazer über einen Sessel. Schnell zog sie die High Heels aus, freute sich auf die klobigen Bikerstiefel.

Aufgeregt schlüpfte Ryan aus den schwarzen Schuhen und
kickte sie in die Ecke. So schnell würde er diese unbequemen Schuhe bestimmt nicht wieder anziehen.

Sarah knöpfte das Oberteil auf. Ryan öffnete nur die obersten Knöpfe seines Hemdes. Dann zog er es sich einfach über den Kopf. Warf es zur Seite. Wäsche-Zusammenlegen war ohnehin nicht sein Stil. Einfach alles irgendwohin fetzen. So würde es auch bis an sein Lebensende bleiben. Ob er jetzt verheiratet war oder nicht. Er blieb derselbe Chaot wie vorher.

Schnell machte sich Ryan den Hosenknopf auf. Zog die

Anzughose aus. Und genauso schnell stieg er in seine Lederhose. Schloss den Knopf und den Reißverschluss.

Sarah zog sich ihr weißes Top über. Ryan war völlig überdreht. Er hüpfte ums Bett herum.

„Was ist denn mit dir los?“, fragte Sarah lachend.

„Gar nichts“, meinte er zufrieden. „Es ist einfach nur hammermäßig.“

„Was?“, wollte sie wissen.

„Mit dir verheiratet zu sein“, antwortete Ryan quietschvergnügt.

„Du bist doch erst seit einer Viertelstunde mit mir verheiratet.“

„Trotzdem!“

Ryan konnte daran rein gar nichts Negatives sehen.

Rasch zog er ein weißes T-Shirt über. Warf einen Blick zu
seiner Frau. Die gerade nur in Lederhose und Top dastand. Sarah
bemerkte, dass er sie anstarrte.

„Was ist?“, fragte sie.

„Du siehst wunderschön aus.“ Das sagte Ryan heute nicht zum ersten Mal.

„Danke.“

„Am liebsten würd ich dich jetzt sofort flachlegen“, ließ er sie wissen.

„Und was hält dich davon ab?“, fragte Sarah.

„Da würden wir unseren Zeitplan nicht einhalten können“, meinte Ryan und nahm seine Lederjacke vom Kleiderbügel.

„Du bist irre“, ließ seine Frau ihn wissen.

„Ich weiß“, sagte Ryan und nahm Sarahs Lederjacke vom Bügel, warf sie ihr zu. „Aber gerade deswegen hast du mich geheiratet, oder?“

„Kann gut sein“, antwortete sie.

Einen Moment lang sagte keiner von beiden was. Sarah zog ihre Motorradstiefel an. Richtete sich dann wieder auf.

„Obwohl …“, meinte er und kam ganz nah an seine Sarah, „… es wär schon ein sehr verlockendes Angebot.“

„Was?“

„Dich gleich jetzt hier zu nehmen.“ Ryans Verlangen ging mit ihm durch. Er packte Sarah und verbiss sich leidenschaftlich in ihrem Hals.

„Ryan …“, meinte sie lachend. „… Stopp! Stopp!“

„Was?“, fragte er. „Bist ja zum Anbeißen.“

„Dagegen hab ich nichts“, stellte Sarah klar. „Aber wir müssen los!“

„Du hast recht“, sah er ein.

Wenig später waren sie auf dem Highway Richtung Kalifornien unterwegs. Zufrieden schmiegte sich Sarah an ihren Mann. Vor dem frisch verheirateten Paar lagen der kilometerlange Highway und das Gefühl der Freiheit ...

Irgendwann am Nachmittag waren sie in einer Raststätte. Allein an der Art, wie die beiden drauf waren, merkten die Angestellten, dass die nicht nur so als Paar unterwegs waren.

Eine ältere Kellnerin kam zu ihrem Tisch und fragte: „Frisch verheiratet?“

„Ja“, gaben sie zu.

„Wie lang schon?“, wollte die Kellnerin wissen.

„Seit zwei Stunden“, antwortete Sarah.

„Die Getränke gehen aufs Haus“, verkündete die Kellnerin schmunzelnd.

„Vielen Dank“, sagte Sarah strahlend. Ein kurzes „Danke“ kam von Ryan.

Den Abend verbrachten sie bereits in der Wildnis. Wie Ryan es vorhergesagt hatte, waren sie irgendwo in der Nähe von Enid. Das Motorrad stand in der Nähe des Zeltes. Ryan und Sarah saßen draußen, ganz nah an dem wärmenden Lagerfeuer.

„Ich hab echt nicht erwartet, dass wir so schnell heiraten“, sagte Sarah.

„Hätte ich auch nicht gedacht … Aber ich hab es gehofft.“

„Wonach wär dir jetzt?“, fragte sie nicht ohne Hintergedanken.

„Keine Ahnung“, meinte Ryan und beugte sich zu ihr. „Wonach wär dir?“

„Mir wär danach, diese dicke Lederjacke auszuziehen“, meinte Sarah und öffnete den Reißverschluss.

„Wieso hab ich erwartet, dass du was mit mir vorhast?“, fragte Ryan.

„Keine Ahnung“, scherzte sie. „Ist schließlich unsere Hochzeitsnacht.“

„Willst du’s wirklich hier unter freiem Himmel treiben?“, fragte er überrascht. „Ist doch sonst nicht deine Art.“

„Ich hab mich ganz schön verändert“, sagte Sarah und legte ihm einen Arm um die Schultern, sah ihrem Liebsten ganz tief in die Augen. „Das haben sogar meine Schwestern gesagt.“

„Was?“, fragte Ryan, er stellte sich nun absichtlich blöd. „Dass du’s unter freiem Himmel mit mir treiben sollst?“

„Das nicht“, stellte sie klar. „Aber dass ich mich verändert hab, seit ich mit dir zusammen bin.“

„Im Positiven oder im Negativen?“, wollte er wissen.

„Im Positiven“, meinte Sarah. „Und jetzt lass uns nicht so lang rumsitzen und quatschen.“

„Was willst du denn sonst machen?“, fragte er.

Schon hatte er die Antwort in seinem Mund. Nämlich Sarahs Zunge. Im Knutschen kamen sie dem Gras unter sich immer näher. Schon lag Sarah auf dem Rücken.

Wild knutschten sie miteinander rum. Ryan legte sich über seine Frau. Sarah machte ihm den Reißverschluss der Lederjacke auf. Streifte ihm das schwere Kleidungsstück von den Schultern. Den beiden kam es vor, als ob diese Nacht wie im Flug vergangen wäre ...

Sonntag, 9. September. Inzwischen war eine Woche vergangen. Ryan und Sarah genossen noch immer ihre Flitterwochen auf Tour.

Freunde und Familien trafen sich immer wieder im Five

Dragons, um sich gemeinsam die erhaltenen Postkarten und Briefe anzusehen.

Inzwischen waren Billy und Kim ein Paar. Auch wenn Mutter

Danielle das nicht sonderlich gefiel. Schließlich war der
junge Billy nicht viel anders als damals Old Earl, als sie von ihm schwanger wurde.

Aber ihre Besorgnisse wurden durch die regelmäßigen Gemeinschaftstreffen im Five Dragons etwas gelindert. Es war Nachmittag.

Richard Fields betrat den Bikertreff, gefolgt von seiner Frau

Danielle und Tochter Kathy.

„Hey!“, sagte Miles und kam hinter der Theke hervor, um sie zu begrüßen.

Er schüttelte ihnen die Hand.

„Was darf ich euch anbieten?“, fragte er.

„Ein Bier“, meinte Vater Richard.

„Mrs. Fields?“, fragte Miles an die Mutter gewandt.

„Ein Glas Mineralwasser.“

„Kathy?“

„’ne Cola.“

„Kommt sofort“, sagte Miles. „Nehmt inzwischen Platz!“

Familie Fields folgte der Aufforderung des Gastgebers und
setzte sich an den runden Tisch. Mutter Danielle setzte sich ans Ende der Bank.

Wenig später kam Miles mit einem Tablett rüber. Er servierte die Getränke und fragte: „Wie geht’s im Allgemeinen?“

„Gut“, antwortete Kathy. „Dir?“

„Hervorragend“, antwortete er. „Ich kann endlich mal
beweisen, dass ich was draufhab.“

Danielle Fields sah sich unruhig um. Irgendetwas schien ihr nicht zu passen, beziehungsweise machte sie sich wegen irgendetwas Sorgen.

„Ist Kim noch nicht da?“, fragte sie besorgt.

„Noch nicht“, antwortete Miles. „Machen Sie sich keine

Sorgen. Billy passt schon gut auf sie auf.“

„Genau das macht mir ja Sorgen“, gab sie zurück.

„Das Leben allein ist schon ein Risiko“, fand Miles. „Lassen Sie Ihre Töchter ihr Leben genießen.“

„Das ist dasselbe, was ich dir immer sage, Danielle“, erinnerte sie ihr Mann.

„Hoffentlich vergessen sie die Kondome nicht“, murmelte

Danielle Fields.

Da ging die Tür auf. Händchenhaltend kamen Kim und Billy herein.

„Wenn man vom Teufel spricht“, scherzte Miles.

Billy hatte das allerdings deutlich gehört und meinte darauf: „Ha, ha. Was Besseres ist dir nicht eingefallen?“

„Nicht so frech, Freundchen“, kam von Miles.

„Spiel dich nicht so auf“, sagte Billy, als er sich mit Kim zum Familientisch setzte.

„Na ja, solange Ryan nicht da ist, bin ich fürs Geschäft verantwortlich“, erklärte Miles.

„Jetzt spiel ja ich den Stellvertreter“, sagte Billy stolz.

„Nein“, machte Miles ihm klar. „Du bist immer noch die Aushilfe. Also heb deinen Arsch vom Hocker und hol ’ne Palette Bier aus dem Lager!“

„Du bist der Boss“, musste Billy zugeben und stand auf.

Kaum war Billy weg, fragte Kim: „Du genießt das, oder?“

„Ja“, antwortete Miles grinsend. „Merkt man das?“

„Ja“, bestätigte sie.

„Muss man doch ausnutzen, wenn der Chef auf Hochzeitsreise ist“, war Miles’ Ansicht.

„Auch wahr“, stimmte Kim zu.

Billy kam mit der Palette Bier ins Lokal zurück, stellte sie hinter die Theke. Als er sich wieder aufgerichtet hatte, fragte er: „Jetzt zufrieden, Boss?“

„Ja“, bestätigte Miles.

„Schön“, sagte Billy genervt und kam zu ihnen zurück.

Er setzte sich wieder neben seine Freundin und legte einen Arm um sie.

„Billy“, sein Vorgesetzter wandte sich in ernstem Ton an ihn, „benimm dich in Anwesenheit der Eltern deiner Freundin!“

„Was soll das schon wieder?“, fragte Billy aufgebracht. „Bist du neuerdings auch mein Vormund und Moralprediger?“

Becky fing an zu lachen. „Der und Moral? Das kann nicht dein Ernst sein.“

„Offensichtlich hat sie schon ein paar andere Seiten an dir
kennengelernt“, stichelte Billy.

„Jetzt reicht’s!“, fand Miles. „Übertreib’s nicht! Du weißt, dass das immer hässlich endet.“

„Leider endet’s immer hässlich für mich“, das musste Billy noch sagen.

„Müsstest eigentlich schon dran gewöhnt sein“, meinte Miles. „Außerdem kennst du mich lang genug.“

„Ja“, gab Billy zu. „Dich kenn ich schon mein halbes Leben.“

„Ist doch was“, sagte Miles. „Ein Jahrzehnt unter meinen

Fittichen hat noch keiner ausgehalten.“

„Miles...“, entgegnete Billy, „... ich bin anders.“

„Ja“, musste Miles ihm zustimmen. „Du bist anders, Billy.“

„Eben“, sagte er darauf.

„Musst du immer das letzte Wort haben?“, fragte Miles.

„Das müsstest du schon wissen“, fand Billy. „Du hast mich ja schon lang genug am Hals.“

„Mehr oder weniger freiwillig.“

„Jetzt hört aber auf damit!“, sagte Becky laut und deutlich. „Ihr benehmt euch wie Kleinkinder.“

„Er hat angefangen“, sagten beide gleichzeitig.

„Das ist mir egal!“, machte sie ihnen klar. „Und jetzt lasst ihr beide sämtliche Sticheleien!“

„Wow“, meinte Richard Fields, als die zwei Streithähne den Mund hielten. „Das ist auch ’ne Frau mit viel Durchsetzungsvermögen.“

„Gut so!“, fand Danielle Fields. „Nur weil wir Frauen sind, brauchen wir uns längst nicht alles gefallen zu lassen.“

„Bin Ihrer Meinung“, ließ Becky sie wissen.

Sonntag, 16. September. Es war wieder so ein Tag, an dem alle im Five Dragons waren. Am Familientisch war es diesmal etwas eng, denn so ziemlich jeder, der das Paar auf Flitterwochen kannte, war diesmal hier.

„Seht euch das mal an!“, sagte Miles und legte eine Postkarte in die Mitte des Tisches.

Sie zeigte Sarah und Ryan in Badekleidung am Strand von Los Angeles.

„Was steht dabei?“, fragte Danielle Fields aufgeregt.

Miles nahm die Postkarte wieder in die Hand und drehte sie auf die Rückseite. Las den Text vor: „Wetter schön, Essen gut ... Freuen uns wieder aufs Heimkommen ... Sarah und Ryan.“

„Wird auch schon Zeit, dass sie endlich wieder zurückkommen“, fand Kim. „Sie sind schon seit zwei Wochen weg.“

„Lass sie doch ihre Flitterwochen genießen“, meinte ihre Mutter fröhlich und lehnte sich an ihren Richard. „Erinnerst du dich noch an unsere Flitterwochen?“

„Wie könnte ich denn die vergessen?“, stellte er die Gegenfrage.

„Weißt du noch, was wir die ganze Zeit gemacht haben?“, fragte Danielle weiter.

„Ja“, bestätigte er. „Wir haben die ganzen zehn Tage im Bett verbracht.“

„Mum!“, sagte Kim mit gespieltem Entsetzen. „Und uns sagst du, wir sollen anständig sein.“

„Selbst wenn ich euch das sage ...“, begann ihre Mutter, „... wird es trotzdem nichts bringen. Schon gar nicht, wenn du mit ’nem Biker zusammen bist.“

Billy brachte keinen Ton mehr heraus. Er fühlte sich von der Mutter seiner Freundin geschmeichelt.

„Danke!“, sagte er und schüttelte ihr kräftig die Hand. „Danke, danke, danke!“

„Was ist denn mit dir los?“, fragte sie verwundert.

„Danke, dass Sie mich als Biker bezeichnet haben, Mrs. Fields“, stellte er klar. „Vielen, vielen Dank.“

„Nun geht das schon wieder los“, seufzte Miles.

„Was denn?“, fragte Kathy ahnungslos.

„Jetzt hält er sich gleich wieder für ’nen Biker, was er nicht ist“, erklärte Miles.

„Ich verstehe.“

„Jetzt muss ich ihn gleich wieder auf die richtige Spur lenken“, sagte er. „Sonst wird er wieder übermütig.“

„Passiert das leicht?“, wollte Kathy wissen.

„Ja“, bestätigte er. „Bei Billy geht das sehr leicht.“

„Dann halt ihn schön am Boden!“, empfahl sie.

„Billy ...“, versuchte Miles klarzustellen, „Leute wie Stu sind

Biker ... Slake ist ein Biker ... Ryan ist zum Teil ein Biker ... aber du ...“, Billy hoffte, dass Miles nicht weitersprach, „... du bist KEIN Biker.“

„Jetzt zerstör mir doch nicht schon wieder meine Träume“,
jammerte er. „Ich wär so gern ein richtiger Biker.“

„Du bist aber keiner.“

„Ich weiß ...“

„Tust du mir einen Gefallen?“, fragte Miles.

„Welchen?“, wollte Billy wissen.

„Hol noch Whisky aus dem Lager!“

„Hier trinkt doch grad gar keiner Whisky“, beschwerte Billy sich.

„Trotzdem“, sagte Miles. „Ab mit dir!“

„Ja, ja“, maulte Billy und erhob sich von seinem Platz.

Becky trocknete hinter der Theke noch ein paar Gläser ab. Kam dann zum Familientisch und stellte sich neben ihren Freund.

„Jetzt steckt der Gute in den Handschellen der Ehe“, sagte

Miles.

„Ich freu mich für Ryan, dass er verheiratet ist“, fand seine Freundin.

„Ja“, stimmte Miles zu. „Er hat auch lang genug gesucht.“

„Heiraten wir irgendwann mal?“, fragte Becky ihn.

„Kann schon sein“, antwortete er. „Willst du?“

„Ja“, war ihre Antwort. „Wenn du mich heiraten willst.“

„Schauen wir mal“, sagte Miles darauf.

„Wieso hab ich so ’ne Antwort erwartet?“, fragte Becky ihren Freund.

„Du kennst mich eben“, meinte er.

„Genau“, sagte sie und Miles küsste Becky.

„Ich find’s recht schräg“, äußerte sich Kenny dazu. „Dass DU dir so ’nen Typen wie Miles genommen hast.“

„Wieso?“, fragte Becky erstaunt. „So verschieden sind wir gar nicht.“

Kim musste lachen. „Nicht verschieden? Ihr zwei seid wie Tag und Nacht.“

„Na und?“, meinte Miles und legte einen Arm um seine Süße. „Gegensätze ziehen sich an.“

„Das stimmt“, warf Richard Fields ein.

„Meine Frau macht sich vor Sorgen verrückt“, meinte Richard Fields. „Ich dagegen finde, man soll das Leben genießen, so-
lange man noch jung ist … oder zumindest bei klarem

Verstand.“

„Mach mir keine Angst“, kam von Miles. „Ich werde bald 30.“

„So alt ist das auch wieder nicht“, warf seine Schwester Penny ein.

„Was machen wir mit dem Foto?“, wollte Kim wissen und
zeigte auf das Strandfoto, das ihre Schwester und ihren Schwager zeigte.

„Das kommt auch an die Wand“, entschied Miles, nahm die Postkarte und ging damit zur Pinnwand, wo schon sämtliche Postkarten von Ryan und Sarah befestigt waren.

Auch dieses Foto des frisch verheirateten Paares wurde an die Wand gepinnt. Als dauerhafte Erinnerung ...

Die Autorin

Sandra Wimmer wurde 1992 in Wien geboren, wo sie heute noch mit ihren Eltern und ihrem Bruder lebt. Sie schloss 2012 die Schule mit Matura ab und ist seither in einem Medienvertrieb in Wien tätig. Schon während der Schulzeit schreibt sie verschiedenste Geschichten.

Table of Contents

- Titel
- 1. Kapitel
- 2. Kapitel
- Die Autorin