Der Teufel vom Waiga-See
Author: Stefan Wolf
Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbuch
Description: Der Teufel vom Waiga-See Die Vier vom TKKG werden von ihrer neuen Freundin Thea eingeladen. Ihre Eltern — Gebacht Graf Durstilitsch und Gräfin Eugenie — haben am Waiga-See einen Herrensitz, der sich jedoch unversehens in eine Schreckensburg verwandelt. Graf und Gräfin sind sich bald spinnefeind, und am Waiga-See treibt ein Wahnsinniger sein Unwesen. Er terrorisiert die Gegend, verwüstet Landhäuser und zündet Bauernhöfe an. Alle Anzeichen deuten darauf hin, daß der „Teufel vom Waiga-See”, wie er inzwischen genannt wird, sich für den Herrensitz des Grafen Durstilitsch interessiert. Als auch noch
Publisher: cbj

ISBN 3-8144-0173-5

© 1988 by Pelikan AG × D-3000 Hannover 1

Alle Rechte vorbehalten

Gesamtleitung und Textredaktion: Egon Fein, f-press,

München

Umschlag-Gestaltung und Text-Illustration:

Reiner Stolte, München

Graphische Gestaltung: Heinrich Gorissen, München

Gesamtherstellung: Clausen & Bosse, Leck

Printed in Germany

Auflage 15 14 13 12 11 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1

elperegrino@rocketmail.com v1.0 21.02.2014

Inhalt

1. Die Ausreißerin

2. Zimmerschlüssel 406

3. Ein Ganove hat zugeschlagen

4. Dradiwaberl mit Guckerschecken

5. Versteckt im Blockhaus

6. Die Einladung

7. Frühstück im Herrenhaus

8. Blinkende Gläser am Waldrand

9. Maßlos eitler Kunstsammler

10. Maulwurf und Stehgeiger

11. Spannungen in der Luft

12. Kirschgeist, selbstgebrannt

13. Hinterhalt

14. Ein Stückchen Pappe mit G

15. Oldos unglaubliche Tat

16. Schlüssel, Nachricht, Uhr

17. Besonders tüchtiger Typ

18. Der Wagen in der Scheune

19. Schelldorns Hirngespinst

20. Für fünf Prozent

21. Beratung am Eichentisch

22. Zu allem bereit

23. Die Scheune brennt

24. Gerettet in letzter Minute

25. Sprung von der Galerie

Stefan Wolf: Ein Fall für TKKG

Die Jagd nach den Millionendieben

Der blinde Hellseher

Das leere Grab im Moor

Das Paket mit dem Totenkopf

Das Phantom auf dem Feuerstuhl

Angst in der 9 a

Rätsel um die alte Villa

Auf der Spur der Vogeljäger

Abenteuer im Ferienlager

Alarm im Zirkus Sarani

Die Falschmünzer vom Mäuseweg

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt

Die Bettelmönche aus Atlantis

Der Schlangenmensch

Ufos in Bad Finkenstein

X 7 antwortet nicht

Die Doppelgängerin

Hexenjagd in Lerchenbach

Der Schatz in der Drachenhöhle

Das Geheimnis der chinesischen Vase

Die Rache des Bombenlegers

In den Klauen des Tigers

Kampf der Spione

Gefährliche Diamanten

Die Stunde der schwarzen Maske

Das Geiseldrama

Banditen im Palast-Hotel

Verrat im Höllental

Hundediebe kennen keine Gnade

Die Mafia kommt zur Geisterstunde

Entführung in der Mondscheingasse

Die weiße Schmuggler-Jacht

Gefangen in der Schreckenskammer

Anschlag auf den Silberpfeil

Um Mitternacht am schwarzen Fluß

Unternehmen Grüne Hölle

Hotel in Flammen

Todesfracht im Jaguar

Bestien in der Finsternis

Bombe an Bord (Haie an Bord)

Spion auf der Flucht Gangster auf der Gartenparty

Überfall im Hafen

Todesgruß vom Gelben Drachen

Der Mörder aus dem Schauer-Wald

Jagt das rote Geister-Auto!

Der Teufel vom Waiga-See

Im Schatten des Dämons

1. Die Ausreißerin

Beim ersten Mal sah Tim den Verbrecher nur von hinten. Und wie ein Verbrecher benahm der Mann sich keineswegs. Mit dieser zufälligen Begegnung kam alles ins Rollen — auch die Reise zum Waiga-See.

Mittags kletterte die Temperatur auf 32 Grad. Es war wenige Tage vor den Sommerferien.

Nach dem Mittagessen zog Tim in der Internatsbude ADLERNEST einen frischen Pullover übers T-Shirt.

Als der TKKG-Häuptling sich mit einem Striegel durch die braunen Locken fuhr und seine Fingernägel prüfte, hob Klößchen — der auf dem Bett lag und in einem Krimi-Comic blätterte — den Kopf.

„Mann, wirfst du dich in Schale. Was ist denn los?“

„Erst treffe ich Gaby im Hauptbahnhof. Dann gehen wir ins Grand-Hotel.“

„Ich staune. Hauptbahnhof kann ich ja noch verstehen. Es erweitert den Horizont, wenn man dort rumlungert. Aber was macht ihr in der Nobelherberge?“

„Willst du mitkommen?“

„Bei der Hitze? Nö.“

„Gaby bringt eine Tante zum Zug. Gleis 34. Tante Bettina fährt zur Kur. Wegen Augenflimmern und gelegentlichem Ohrensausen. Isabella Scheidlitz, kurz Isa genannt, leidet darunter nicht. Eher unter Langeweile. Deshalb reist Isa von einem Grand-Hotel zum nächsten. Geld hat sie wie Heu. Trotzdem ist sie Muttis beste Freundin.“

„Von welcher Mutter sprichst du?“

„Von meiner — natürlich!“

„Verstehe! Die reichste Freundin deiner Mutter befindet sich im hiesigen Grand-Hotel, und du machst ihr einen Höflichkeits-Besuch.“

„Jjjein. Es ist mehr ein Zweck- als ein Höflichkeits-Besuch. Sie bringt nämlich meine Uhr mit.“

„Ah. Die gute?“

„Ja, die.“

Tim besitzt zwei Armbanduhren.

Die zweite, sehr preiswerte, mußte er sich notgedrungen kaufen, weil die andere — kostbare die er zu seinem 12. Geburtstag erhalten hatte, kaputt war.

Während der Osterferien hatte sie sich geweigert, die Zeit anzugeben. Tim brachte sie — in seinem viele Bahnstunden entfernten Heimatort — zur Reparatur.

Dort lag der Chronometer nun schon seit Monaten. Und jetzt ergab sich für Tims Mutter die Gelegenheit, ihrer Freundin die Uhr mitzugeben — weil Isabella in die hiesige Großstadt reiste.

Grund dafür war eine bedeutende Kunstausstellung. Denn Isa, die seit zwei Jahren verwitwet war, ließ keine — von Kritikern gelobte — Ausstellung aus.

„Und was machst du jetzt mit der da?“

Klößchen wies auf die Billiguhr an Tims Handgelenk.

„Die benutze ich nur noch beim Sport. Sie geht ja ziemlich genau.“

Klößchen überlegte. „Werdet ihr im Grand-Hotel konditern mit Schoko-Torte und so?“

„Nein.“

„Also, dann bleibe ich wirklich hier.“

Tim nahm ein frisches Taschentuch und entschloß sich im letzten Moment, auch die Socken zu wechseln. Was bei Klößchen Kopfschütteln hervorrief.

Dann sauste Tim die Treppen hinunter.

Im Fahrradkeller hatte jemand verbotenerweise geraucht. Der Pesthauch hing noch in der Luft.

Tim schnappte seinen Rennesel und preschte stadtwärts — über die Zubringer-Straße — zum Hbf, wo jetzt — während der Urlaubszeit — die Reisenden sich selbst und anderen auf die Füße traten.

Tim kettete seinen Drahtesel an eine Lichtpeitsche und betrat die riesige Hbf-Halle durchs Portal, wo jugendliche Rucksack-Touristen lagerten. Einige sahen so müde aus, als wünschten sie sich zurück in ihre Heimat: nach Schweden oder Kanada. Ein Dutzend Fremdsprachen mischte sich in den allgemeinen Lärm.

Reisen! dachte Tim. Darauf hätte ich jetzt Lust. Hoffentlich werden das keine trüben Ferien. Während der ersten beiden Wochen hat Mutti fast gar keine Zeit. Mal sehen, was ich da anleiern kann — zu Hause.

Er wühlte sich durch die Menge, was ohne Gewalt nicht so einfach war.

Dann bog er ab in die Laden-Passage, den kürzeren Weg zu Gleis 34.

*

Sah man ihr das schlechte Gewissen an?

Thea von Durstilitsch betrachtete sich im Spiegel.

Es war der Spiegel der Bahnhofs-Toilette. Er hatte blinde Flecken und Sprenkel vom Fliegendreck. Papierhandtücher lagen in einem Abfallkorb. Der Zapfbehälter mit der Flüssigseife tropfte.

Mein Gott! dachte Thea. Habe ich das nötig?

Draußen in der Bahnhofshalle dröhnten die Lautsprecher.

Hier, im Toiletten-Vorraum, starrte Thea ihr Spiegelbild an.

Miserabel siehst du aus, dachte sie.

Sie fühlte sich wie 100, nicht wie 14.

Am 12. Juni war sie 14 geworden. Aber an ihrem Geburtstag hatte es wieder mal Krach gegeben zu Hause.

Und gestern, dachte Thea, bin ich ausgerissen. Schon zum zweiten Mal. Allmählich lerne ich, wie man das macht. Daß ich älter aussehe, ist bei Bahnreisen ein Vorteil. Ich bin eine Ausreißerin. Jajajaja! Aber Spaß macht es nicht. Wer ist eigentlich schuld daran, daß es zu Hause nicht klappt? Meine Eltern oder ich? Immer dieser Zank und diese Mißverständnisse. Doch nach außen hin eine polierte Fassade! Familie von Durstilitsch, die Landedelleute!

Sie schnitt eine Grimasse und schulterte ihren City-Bag.

Thea war blond und hatte helle Haut, die nie richtig bräunte. Irgendwie sah sie nach Milch und Blut aus, aber nett. Was ihre Klamotten betraf, unterschied sie sich nicht von den Rucksack-Touristen: Jeans, T-Shirt, Blouson und ziemlich abgelatschte Turnschuhe.

Thea von Durstilitsch, die letzte und einzige Tochter einer österreichischen Adelsfamilie, verließ die Toilette und trat in die Hbf-Halle.

Überfüllt. Das Mädchen war eben erst angekommen. Wohin jetzt? Thea war ein Landkind. Die vielen Menschen erschreckten sie.

Also dorthin, wo es ein bißchen ruhiger zuging.

Die 14jährige verdrückte sich in eine Laden-Passage.

Dort war wenig Betrieb.

Deshalb fiel ihr der Mann auf.

Er war gut gekleidet, trug eine Reisetasche aus genarbtem, grauem Leder und hatte sich den hellen Staubmantel über die rechte Schulter gehängt.

Der Mann verharrte zögernd an einem der Abfallkörbe.

Ohne es begründen zu können, spürte Thea: Auch dieser Typ hatte ein schlechtes Gewissen.

War er ausgerissen wie sie? Wohl kaum.

Wollte er was Giftiges, Umweltfeindliches wegwerfen?

Jetzt zog er die Hand aus der Tasche.

Und Thea erkannte, was er in den Abfallkorb fallen ließ: einen Schlüssel.

Dann ging er davon, rasch, und ohne sich umzublicken. Aber seine kalten, gletscherhellen Augen richteten sich für eine Sekunde auf das Mädchen.

Mein Gott! Beinahe wäre Thea erschrocken. Den kenne ich doch! Den habe ich schon irgendwo gesehen!

Doch die Erinnerung streikte.

Thea beließ es dabei und trat zu dem Abfallbehälter.

Der Schlüssel lag auf einer Tüte fauliger Bananenschalen.

Thea fischte ihn heraus — samt Anhänger.

Ein Zimmerschlüssel. Der Anhänger ein Messing-Oval mit verschnörkeltem Rand. GRAND-HOTEL stand auf der einen Seite — die Zimmernummer 406 auf der andern.

„Trifft sich gut“, sagte eine kräftige, sehr vereinnahmende Stimme neben Thea. „Den kannst du mir überlassen. Ich geh’ dort vorbei und gebe ihn gern ab.“

2. Zimmerschlüssel 406

Tim lächelte freundlich, merkte aber sofort, wie das Mädchen erschrak. Ihr Gesicht wurde noch heller — gerade, daß sie nicht mit den Zähnen klapperte. Unwillkürlich wich sie zurück.

„Keine Sorge!“ Er grinste. „Junge Mädchen fresse ich nur, wenn sie gut gebraten sind.“

„Ich bin etwas schreckhaft heute. Entschuldige!“ Sie strich eine blonde Strähne aus der Stirn. „Wenigstens bist du kein Polizist, der mich einfängt und nach Hause schickt.“

Tim begriff sofort. „Ausgerissen?“

Sie nickte.

„Ich heiße Tim.“ Er streckte ihr die Hand hin.

Thea mißverstand das und gab ihm den Schlüssel. Daß sie Thea heiße, erklärte sie.

„Es ist ja nicht für immer, Tim. Auswandern will ich nicht. Aber meine Eltern machen einen Zoff... Jetzt sollen sie ruhig ein bißchen bibbern. Wenn ich kein Geld mehr habe, fahre ich sowieso zurück.“

„Zurück wohin?“

„Ich komme aus Österreich. Goschendorf am Waiga-See. Wir haben da ein Landgut, einen sogenannten Herrensitz. Mit allem Drum und Dran.“

„Na, prima! Ich bin hier Internatsschüler. Kommst du zurecht? Ich kenne eine Menge Leute in der Stadt, sogar den Polizei-Präsidenten. Ich könnte dir sagen, an wen du dich wendest, wenn du Schwierigkeiten kriegst.“

„Nett von dir.“ Sie lächelte wie ein Sonnenaufgang am Waiga-See. „Aber ich übe Selbständigkeit. Übrigens — den Schlüssel hat ein Typ weggeworfen.“

„Habe ich gesehen“, nickte Tim. „Allerdings nur von weitem. Und den Mann nur von hinten. Dem hätte ich was erzählt. Ist doch unverschämt. Daß ein Hotelgast versehentlich den Zimmerschlüssel mitnimmt, kann ja vorkommen. Aber dann schickt man ihn zurück. Das hier ist nicht die feine Art.“

„Du kommst am Grand-Hotel vorbei?“

„Ich besuche dort jemanden. Aber erst“, Tim sah auf seine Billiguhr, „hole ich meine Freundin ab. Sie ist an Gleis 34. Bleibst du noch hier? Oder fährst du weiter?“

„Ich möchte mir die Stadt ansehen.“

„Das lohnt sich. Vielleicht sehen wir uns noch. Tschüs!“

*

Der Zug war abgefahren. Gaby hatte gewinkt. Tante Bettina rollte ihrer Kur entgegen.

Gaby wollte sich umwenden, spürte eine Bewegung hinter sich, und im selben Moment hielten ihr zwei kräftige Hände die Augen zu.

„Tim, du...“

Aber das war nicht Tim.

Die Finger rochen nach Knoblauch.

Schreck durchfuhr Gaby.

Doch bevor sie sich losreißen konnte, fielen die Hände von ihr ab.

Gaby hörte einen glucksenden Laut — und dann einen Aufprall, als wäre ein Flugkoffer herabgestürzt aus der Kuppel der Halle.

„Wenn du meine Freundin nochmal anfaßt“, sagte Tim durch die Zähne, „breche ich dir fünf bis sechs Knochen, wichtige.“

Hinter Gaby saß ein Typ auf dem Zementboden, etwa 17jährig, mit riechbarer Bierfahne, krebsrotem Gesicht und aufgerissenem Mund, in dem aber der Schmerzensschrei stecken blieb.

„War... war doch“, stammelte der Typ, „nur ein Scherz. Ich dachte... dachte, es wäre meine Freundin.“

„Hugo!“ schrillte eine weibliche Stimme, und das dazugehörige Wesen hüpfte auf dem Bahnsteig von Gleis 32 herum.

„Hugo, was ist?“ plärrte sie herüber. „Bist du gestürzt?“

„Deine Freundin?“ feixte Tim. „Klar, die ist leicht zu verwechseln.“

Das Mädchen drüben war einen Kopf größer als Gaby, trug eine zentimeterlange, blauschwarze Stoppelfrisur und tief im Nacken ein Pferdeschwänzchen, pinkfarben. Dazu ein Gesicht voller Kriegsbemalung und schwarze Klamotten, von Kopf bis Fuß.

Tim nahm Gabys Hand. Lachend zogen sie ab.

„Du, der hat Knoblauch-Finger.“ Gaby schüttelte sich. „Beschwipst ist er. Und das am frühen Nachmittag.“

„Was dem einfällt! Man hält fremden Leuten nicht von hinten die Augen zu.“

„Vermutlich ist das seine Anmache.“

„Igitt! Am liebsten würde ich mir das Gesicht waschen.“

„Kannst du im Grand-Hotel. Tante Isa hat bestimmt nichts dagegen, wenn du ihr Waschbecken benutzt.“

Er legte den Arm um Gaby.

Mit der linken Hand holte er den Zimmerschlüssel aus der Hosentasche.

„Der ist mir zugeflogen, und ich habe die Ausreißerin Thea kennengelernt. Sie...“

Er berichtete. Gaby sah sich den Schlüssel an und fand es unverantwortlich mies, sich seiner — bei Vergeßlichkeit — auf diese Weise zu entledigen.

„Wenn er so in falsche Hände kommt, Tim, könnte ein Dieb ins Grand-Hotel reinspazieren und Zimmer 406 leerräumen.“

„Sobald er den Fernsehapparat rausträgt, fällt es auf.“

„Aber nicht, wenn der Dieb fremdes Geld und fremden Schmuck in der Tasche hat.“

„Richtig. Und noch eine Möglichkeit: Der Finder des Schlüssels könnte in 406 übernachten, ohne daß das Hotel davon weiß.“

„Unerhört jedenfalls“, lachte Gaby, „den Schlüssel nicht abzugeben.“

*

Die Hotelhalle war größer als zwei Tennisplätze, und die Höhe hätte für jeden Lob (hoch geschlagener Ball) ausgereicht. Die kostbaren Teppiche waren fast zu schade zum Drauftreten. Auf allen Sesseln saßen Leute. Überwiegend waren das schöne, blonde Frauen mit viel Schmuck und teurem Outfit. Die schönen, blonden Männer waren nicht so zahlreich vertreten wie die älteren, dünn- oder kahlhaarigen Herren, denen der Hosenbund und der mittlere Jackenknopf spannte — trotz Maßanfertigung.

Hinten, wo der Durchgang zur Bar war, klimperte ein Pianist Nummer 27 von den 81 Stücken Salon-Musik, die er fehlerlos beherrschte. Lautlose Kellner servierten Kaffee, winzige Sandwiches — die kaum das Zubeißen lohnten, und glasweise Champagner.

„Hier finde ich’s toll“, flüsterte Gaby.

Tim zog sie zum Portiers-Tresen, wo vier Herren in dunklen Anzügen ihres Dienstes walteten. Sieben Telefone standen zur Verfügung, um die Wünsche der Gäste zu erfüllen.

Für ein gekröntes Haupt oder einen Öl-Scheich hielt man Tim sicherlich nicht. Trotzdem war das Lächeln freundlich.

„...ich bin mit meiner Tante verabredet, mit Frau Isabella Scheidlitz.“

„Die gnädige Frau“, sagte der jüngste der vier Portiers — der dem Akzent nach Franzose war, „hat Zimmer…“, blitzschnell überflog er eine Liste, wobei sich nur die Augen bewegten.

Tim zog den Fundschlüssel aus der Tasche.

„...ah, 406“, sagte der Portier.

„Ja“, nickte Tim. „Schon vermißt, ja?“

„Wie bitte?“

„Ich meine, ob Sie den Schlüssel schon vermißt haben?“ Tim legte 406 auf den Tresen. „Der Gast, der dort wohnte und jetzt abgereist ist, hat ihn versehentlich mitgenommen und absichtlich in einen Abfallkorb geworfen. Im Hauptbahnhof.“

Der Portier starrte auf den Schlüssel.

„Äh, Frau Scheidlitz hat Zimmer 406.“

Nach drei Sekunden Stille sagte Gaby: „Oh! Tim! Das finde ich nicht gut.“

„Moment mal!“ Tim klopfte auf den Schlüssel. „Wie kommt dieser abreisende Mensch in den Besitz des Schlüssels?“

„Abgereist... nein. Seit vorgestern ist 406 leer — gewesen. Ihre Tante kam gestern abend an.“

Er griff zum Telefon, wählte, horchte und lächelte nicht mehr. Nach einer Weile legte er auf.

Tim grapschte sich den Schlüssel.

„Wir sehen nach.“

„Ihre Tante könnte... Nein, ausgegangen ist sie nicht. Ich... möchte mich auch überzeugen.“

Die drei Fahrstühle befanden sich im Hintergrund der Halle.

Tim ließ Gaby den Vortritt.

Sie hatte lässige Klamotten an in den Farben Türkis und Senf. Der breite, erdbeerfarbene Gürtel war ein Blickfang. Tim fand alles an ihr toll.

Daß sie jetzt zweimal gegen ihren goldblonden Pony pustete, verriet Aufregung.

„Es gibt verschiedene Erklärungen“, sagte Tim, „wir wollen nicht gleich Schlimmes befürchten. Obwohl man damit meistens richtig liegt. Das sagt der Optimist (zuversichtlicher Mensch) in mir.“

War der Lift langsam!

Im zweiten Stock stieg eine schöne, blonde Frau zu. Sie seufzte gequält, weil es nicht gleich zur Halle, sondern erst noch aufwärts ging.

Vierter Stock!

406 lag — hofseitig — gleich hinter der ersten Biegung des Flurs.

Tim klingelte.

Hinter der Tür schnarrte es dezent. Aber niemand kam, niemand öffnete.

Tim schloß auf.

Durch den Vorraum mit den Wandschränken konnte man in das eigentliche Zimmer sehen.

Das Bett war gemacht und mit der Tagesdecke versehen.

Zwischen Tisch und Doppelbett ragten seiden-bestrumpfte Beine hervor. Die Füße hatten die lackledernen Pumps verloren und waren — aneinander gefesselt.

Tim hörte ein leises Stöhnen.

Dann kniete er auch schon neben der gefesselten und geknebelten Freundin seiner Mutter.

3. Ein Ganove hat zugeschlagen

Der Portier war entsetzt, der Direktor verzweifelt. Der Hotelarzt behielt glücklicherweise die Nerven.

Am ruhigsten, stellte Tim fest, war Isabella Scheidlitz.

Sie trank das zweite Glas Sekt, lehnte das angebotene Beruhigungsmittel ab und hatte sich schon mehrmals im Spiegel gemustert — ob sie etwa schrecklich aussehe.

Sah sie nicht! Jedenfalls war sie nicht so entsetzensbleich wie die Hotelmenschen: eine 40jährige mit braunen Augen im schmalen Gesicht. Sie war zierlich, aber flink wie ein junger Terrier.

Im Zimmer herrschte Unordnung. Der Räuber hatte alles durch wühlt.

„Ausgerechnet mir passiert das“, sagte Isa zu dem jungen Pärchen. „Wo ich mich doch für gewitzt halte. Die Diebe werden immer dreister.“

Tim ging umher. Er hatte telefoniert.

„Gabys Vater ist gleich hier, Tante Isa. Persönlich! Das läßt er sich nicht nehmen. Im weitesten Sinne betrifft es die Familie. Willst du gleich erzählen, oder erst wenn Herr Glockner da ist?“

Isa nahm ihr Glas mit, als sie in die aufgerissenen Schubläden blickte.

„Alles weg, Tim. Der ganze Schmuck. Geld. Die Scheckkarten. Sogar... ja, auch deine Uhr hat er mitgenommen.“

„Was? Die auch?“ Tim merkte sofort, daß er zu laut war. Und setzte hinzu: „Naja, kein Verlust im Vergleich zu deinem Schmuck. Aber es ist ein Geschenk von Mutti. Wenn ich den Typ erwische... Oh, hätte ich das vorhin schon gewußt!“

Der Arzt fühlte sich überflüssig und ging.

Isa wandte sich an Portier und Direktor. Die beiden standen auf der Schwelle zum Vorraum — wie auf der Flucht.

„Vorhin“, sagte Isa, „ich habe nicht auf die Uhr gesehen. Nur für einen Moment habe ich das Zimmer offengelassen. Ich meinte, ich hätte das Zimmermädchen hinten auf dem Flur gehört. Ich wollte ihr sagen, daß ich einen Bademantel brauche. Das Zimmermädchen habe ich nicht gefunden. Aber als ich zurückkam, stand der Kerl bereits hinter der Tür. Gesehen habe ich ihn nicht. Überhaupt nicht. Hinterrücks wurde ich gepackt. Bevor ich schreien konnte, hat er mir einen stinkigen Lappen — sicherlich ein Betäubungsmittel — aufs Gesicht gedrückt. Zum Erbrechen übel war mir. Sofort. Dann bin ich weggetreten. Aus. Schwarzer Vorhang. Als ich aufwachte, war mir immer noch schlecht. Ich lag dort — so wie ich gefunden wurde. Ich hörte den Kerl. Er hustete. Heiser klang’s. Er war im Vorraum, stöberte im Wandschrank und durchsuchte die Koffer. Dann wurde die Tür von außen verschlossen. Den Schlüssel zog er ab.“

„Hast nichts von ihm gesehen“, fragte Tim nach. „Also null Beschreibung?“

Isa hob die Achseln.

„Tod und Terror!“ fluchte er. „Viel mehr habe ich auch nicht zu bieten. Zwar sah ich ihn — aber nur von hinten und weitem. Grauer oder grau-beiger Anzug, ja. Mantel, Tasche, dunkles Haar. Größe gut einsachtzig. Schlank.“

Er sah die Hotelmenschen an. „Trifft das zu auf einen Gast?“ Der Direktor wußte gar nichts, weil er nur in seinem Büro rumsaß.

Der Portier dachte angestrengt nach. Aber das führte — trotz seines geschulten Personengedächtnisses — zu keinem Ergebnis.

Tim hatte erzählt, wie er an den Schlüssel gekommen war. Jetzt klatschte jene kampfsport-starke Faust so heftig in den Handteller, daß es schallte.

„Aber ja“, rief Tim. „Die Ausreißerin kann ihn beschreiben. So wie sie stand, muß sie ihn von vorn gesehen haben. Damit kommen wir weiter.“

Das Telefon klingelte.

Isa nickte Tim zu, der daraufhin den Hörer abnahm.

Die Rezeption (Empfang) unten teilte mit, ein gewisser Kommissar Glockner befinde sich auf dem Weg zu Zimmer 406.

*

Kommissar Glockner ging voran.

Die beiden Bahnpolizisten schlugen eine andere Richtung ein.

Tim und Gaby folgten Glockners hochgewachsener Gestalt.

In der Hbf-Halle war das Gedränge fast noch stärker als vorhin.

„Man könnte meinen“, sagte Tim, „daß alle Welt verreist und kein Mensch mehr jobbt.“

„Auch für uns brechen ja bald die Ferien an.“

„Du weißt wenigstens, daß du hierbleibst und erst in den letzten Wochen verreist. Ich weiß nur, daß die Firma — wo meine Mutter Buchhalterin ist — eine Betriebsprüfung hat. Oder kriegt. Jedenfalls geht da zwei Wochen lang die Hysterie um. Der Chef steht ohnehin kurz vor dem Nerven-Chaos. Wenn ich zu Hause ankomme, werde ich meine Mutter in der ersten Zeit wenig sehen. Ein Jammer. Ich könnte auch hierbleiben. Aber im Internat geht’s diesmal nicht. Sogar der Hausmeister fliegt in die Karibik. Mit seinem Kegelclub. Und die Pauker sind auch alle dort. Bildungsurlaub, nehme ich an.“

„Du könntest dich bei Willi einquartieren. Das wäre Spitze. Sauerlichs lieben dich wie einen zweiten Sohn. Das gleiche liefe bei Viersteins.“

„Ich weiß. Die Eltern meiner Freunde sind alle wahnsinnig nett. Aber...“

„Bei uns“, fiel sie ihm ins Wort, „geht’s leider nicht. Wir wohnen zu beengt.“

„Ist doch klar, Pfote. Trotzdem — bei Karl oder Willi möchte ich mich nicht einladen. Sonst bin ich eines Tages Tim, die Landplage.“

„Unsinn!“

Tim erwiderte nichts, denn Kommissar Glockner blieb stehen.

Auf seinem markanten Gesicht schoben sich die Brauen zusammen, während er umherspähte.

„Noch nichts, Tim?“

„Keine Spur.“

Unablässig hatte der TKKG-Anführer Ausschau gehalten nach Thea, der Ausreißerin, die angeblich aus dem österreichischen Goschendorf am Waiga-See stammte — von einem Landgut.

„Nicht mal eine, die ihr ähnlich sieht“, sagte Tim.

„Rucksack-Mädchen“, meinte Glockner, „sind hier zu tausenden unterwegs. Aber wir geben nicht auf.“

Ihm und den beiden Bahnpolizisten hatte Tim das Mädchen beschrieben. Sogar an ihre Puma-Turnschuhe entsann er sich: ein Auslauf-Modell, das es nur noch in Restbeständen gab. Tim bevorzugt Puma-Schuhe und kennt fast jedes Modell.

Sie suchten über eine Stunde und ließen auch die Damen-Toilette nicht aus, wo Gaby sich umsah.

An einem Steh-Ausschank spendierte Glockner Espresso für sich und das Pärchen.

Tim hatte natürlich auch nach dem Hoteldieb, dem gewalttätigen, gesucht. Soweit das möglich war — anhand der flüchtigen Rückenansicht. Entdeckt hatte er niemanden, der — von hinten gesehen — dem blassen Eindruck entsprach.

„Der Kerl ist vermutlich abgereist“, sagte Glockner. „Sonst wäre er nicht zum Bahnhof gekommen. Wenn unsere Fahndung ein Rennpferd wäre — ich würde nicht darauf setzen.“

„Herr Glockner!“ protestierte Tim. „Nehmen Sie mir nicht den Mut. Ich will meine Uhr wiederhaben. Und die arme Isa. Ihr Schmuck ist über 100 000 Mark wert.“

„Uns wäre gedient, wenn wir mit Hilfe der Ausreißerin ein Phantombild anfertigen könnten.“

„Das Mädchen will sich die Stadt ansehen.“

„Bei uns gibt es tausend und eine Sehenswürdigkeit.“

„Aber ich glaube nicht, daß Thea lange Sight-seeing (Besichtigung) macht. Sie ist irgendwie durcheinander, weil sie mit ihren Eltern nicht klarkommt. Sowas knickt die Antenne ab für Museen, Kirchen und Paläste. Ich wette, diese Thea macht sich bald wieder auf die Socken.“

„Wir brauchen eine ganze Menge Glück“, nickte Glockner. „Und Zähigkeit.“ Tim lachte. „Ich werde mich auch heute abend hier rumtreiben. Und morgen nach der dritten Stunde — da haben wir nur noch... ja, da seile ich mich ab. Und bin wieder hier.“

„Religion“, sagte Gaby. „Da haben wir nur noch Religion, du unchristlicher Mensch.“

„Bin ich nicht“, wehrte sich Tim. „Aber die Fahndung geht vor.“

4. Dradiwaberl mit Guckerschecken

Die Nacht war lau. Thea, die Ausreißerin, fand es aufregend, auf einer Parkbank zu schlafen.

200 Meter entfernt stritten zwei Penner über politische Probleme. Thea, die sich eine Bank hinter Büschen gesucht hatte, fiel niemandem auf.

Am Morgen schien die Sonne. Als Thea blinzelnd die Augen öffnete, hatte die Großstadt längst ihren gewohnten Rhythmus aufgenommen.

Das Mädchen schulterte den kleinen Rucksack und verließ den Park, dessen Namen sie nicht kannte. Sie tippelte zum Hbf.

Unterwegs sah sie sich eine Kirche an.

Ein Straßenmusikant geigte ungarische Tänze, und Thea hörte ihm zu. Begeistert opferte sie eine Mark, was den Künstler sicherlich freute, obwohl er nicht nicken konnte — wegen der Geige, die er unters Kinn geklemmt hatte.

Der Vormittag war fortgeschritten, als Thea sich endlich frisch machte — vor demselben Spiegel wie gestern.

Ich werde noch Stammgast, dachte sie, hier in der Bahnhofs-Toilette.

Wieder ein prüfender Blick. Wie eine Rumtreiberin sah sie noch nicht aus.

Es wurde Zeit fürs Frühstück.

Am Stehausschank kaufte sie sich Kaffee und Hörnchen.

Auf dem Tisch lag eine herrenlose Zeitung. Von heute. Noch ganz frisch — von irgendwem vergessen. Thea nahm sich ihrer an.

ÜBERFALL IM GRAND-HOTEL!

Es stand auf der vierten Seite. Eine Industriellen-Witwe Isabella S. war vom unbekannten Täter hinterrücks betäubt worden. Gefesselt und geknebelt hatte er sie — und total ausgeraubt. In Zimmer 406.

Thea verschüttete ihren Kaffee. Die Hände begannen zu zittern. Sie konnte das Hörnchen nicht mehr essen.

Dieser... dieser Kerl! Tim — wahrscheinlich stimmte der Name nicht. Unfaßlich! Also hatte er die Gelegenheit genutzt. Ein Verbrecher!

Mein Gott! dachte sie. Ich habe wohl überhaupt keine Menschenkenntnis. Toll fand ich den Typ. Richtig nett. Bärig. Einer, dem die Mädchen nachlaufen, der das aber bestimmt nicht ausnutzt. Enttäuscht war ich, als ich hörte, daß er seine Freundin abholt. Lüge! Der ist sofort ins Hotel und hat den Raub verübt. Die Polizei tappt im Dunkeln, aber ich — ja, ich kann den Täter beschreiben.

Sollte sie zur Polizei gehen?

Unmöglich! Dort lag vielleicht schon die Suchmeldung nach einer gewissen Thea von Durstilitsch, 14 Jahre, aus Goschendorf am Waiga-See.

Aber anrufen, überlegte sie, das geht.

Thea war von Menschen umgeben. Auch am Vormittag rissen das Gedränge, Gehaste, die Geschäftigkeit nicht ab.

Trotzdem — die Ausreißerin spürte den Blick.

Rasch hob sie den Kopf.

Er stand etwa 100 Meter entfernt und trug denselben Pullover wie gestern.

Daß sich eine schmale, freie Bahn ergab — auf diese Entfernung — , war einem Ladeschaffner zu verdanken, der mit seinem Elektrokarren, vollgestapelt mit Koffern, hupend durch die Menge fuhr.

Hinter dem Fahrzeug schwappte die Menge wieder zusammen wie eine klebrige Masse, und die Sicht reichte nicht mehr weit. Aber Thea wußte: Dieser Tim — oder wie auch immer er heißen mochte — hatte sie bemerkt.

Der sucht mich!

Es durchfuhr sie eiskalt.

Panik ergriff sie. Sie begann zu rennen.

Gleis 14 lag vor ihr. Der Inter-City hatte sich gefüllt, war abfahrbereit.

Thea stürmte am Zug entlang, sah sich um. Kam dieser Bursche ihr nach? Ausmachen konnte sie ihn nicht. Zuviele Reisende tummelten sich hier, und Kofferkarren versperrten den Fernblick.

Ich muß runter vom Bahnsteig!

Sie stieg in den Zug. Es war ein Großraumwagen. Keine Fahrkarte. Was machte das? Nachlösen ging immer. Dort ein freier Platz!

Thea ließ sich nieder. Sie setzte ihren City-Bag ab, seufzte, fühlte das Herzpumpern bis in den Hals und spähte zum Fenster. Gewimmel auf dem Bahnsteig, aber kein hochgewachsener Typ mit braunen Locken.

Sie sah sich um. Wohin fuhr der Zug eigentlich?

Der Großraumwagen war nahezu leer, wie sie feststellte. Nur ganz hinten, am Ende der Nichtraucher-Reihen, saßen zwei alte Damen, flüsternd, als wären sie in der Kirche.

Thea hörte, wie die Abteiltür geöffnet wurde und blickte auf. Der Atem stockte. Das Herz machte Bocksprünge.

Soll ich jetzt um Hilfe schreien? schoß es ihr durch den Kopf.

*

Tim grinste so zufrieden, als wäre die Welt — zumindest seine — völlig in Ordnung.

„Da bist du.“ Er setzte sich neben sie. „Ich dachte, ich hätte dich schon — und weg warst du. Diese plötzliche Eile kann...“

Er las in ihrer Miene, sprach nicht weiter, hob die Brauen.

Das Mädchen starb ja fast vor Angst.

„Heh, heh“, sagte er. „Bist du etwa vor mir getürmt?“

Theas Lippen bebten, sie antwortete nicht.

„O nein!“ lachte Tim. „Das haut mein Nilpferd vom Drahtseil. Du hast Zeitung gelesen, wie? Und denkst jetzt, ich sei der Raubtäter.“ Er patschte sich auf die Schenkel. „Thea, Kommissar Glockner, ich, meine Freundin, Bahnpolizisten — wir alle suchen dich seit gestern. Weil du die einzige bist, die den Täter beschreiben kann. Es muß der sein, der den Schlüssel weggeworfen hat. Denn als ich im Grand-Hotel antanzte, war der Coup längst gelaufen. Übrigens handelt es sich um Isabella Scheidlitz, meine Nenn-Tante. Ich wußte nur noch nicht, daß sie Zimmer 406 hat. Sonst wäre ich ja gleich ausgerastet. Der Saukerl hat nicht nur ihren Schmuck und klotzig viel Kohle geraubt, sondern außerdem“, Tims Stimme wurde scharf wie ein Samurai-Schwert, „auch meine Uhr. Nicht diese hier. Die taugt nicht viel, sondern meine tolle Armbanduhr, die Tante Isa mitgebracht hatte.“

Thea seufzte. Für einen Moment schloß sie die Augen.

„Du hast doch den Typ von vorn gesehen?“ fragte Tim.

„Ja, habe ich.“

„Vergiß nicht, wie er aussieht.“

„Bestimmt nicht.“

„Thea, du kannst jetzt nicht wegfahren. Wir müssen ins Präsidium.“

Sie begann zu lachen. „Ich will gar nicht weg. Hier verstecke ich mich nur.“

„Ein Glück, daß du nicht unter den Zug gekrochen bist. Übrigens sitzt du auf einem reservierten Platz. Jetzt aber raus. Ich trage deinen Koffer.“

Sie verließen den Zug.

„Ich bin nicht allein hier“, sagte Tim. „Inzwischen müßten auch meine Freunde nach dir suchen. Sie hatten eine Stunde länger Unterricht als ich.“

„Ihr geht in verschiedene Klassen?“

„Das nicht. Aber in Notfällen wie diesmal gestalte ich mir den Stundenplan selbst.“ Er sah wieder zur Uhr. „In fünf Minuten wollen wir uns treffen — am Kiosk Auslands-Presse.“

Thea wollte wissen, wieviele Freunde es seien, und Tim erklärte, wie die TKKG-Bande sich zusammensetzt.

Sie waren da.

Gaby klemmte ihre Büchermappe unter den Arm.

Karl saß auf seiner und lehnte sich mit dem Rücken an den Kiosk.

Klößchen beknabberte eine Tafel Schokolade, hielt aber jetzt damit inne. Er hatte Tim und Thea entdeckt.

„Du siehst tatsächlich so aus, wie Tim dich beschrieben hat“, meinte Gaby nach der Begrüßung. „Ich glaube, ich hätte dich erkannt — wärst du mir über den Weg gelaufen.“

„Ich weiß nicht“, meinte Karl. „Meine Vorstellung von Thea war österreichischer!“

„Und wie sieht das aus?“ fragte sie lächelnd.

„Eher wie ein Dradiwaberl (naives Mädchen) mit Guckerschecken (Sommersprossen).“

„Du sprichst ja perfekt Österreichisch.“ Thea war amüsiert. Klößchen bot ihr von seiner Schokolade an. Sie griff zu. „Mein Vater ist Schoko-Fabrikant“, erklärte er. „Und Österreich einer unserer besten Absatzmärkte.“

„Du bist also zu Hause abgehauen“, sagte Gaby. „Wir wollen uns nicht einmischen in deine Probleme, Thea. Aber das Weglaufen ist bestimmt keine Lösung.“

Thea senkte den Kopf. „Heute nacht auf der Parkbank habe ich darüber nachgedacht. Vielleicht sollte ich umkehren.“

„Aber erst nachdem wir bei Gabys Vater waren“, sagte Tim, „bei Kommissar Glockner. Gehen wir, ja?“

*

Der Weg durch die Stadt wurde nicht langweilig.

Die vier vom TKKG wiesen Thea auf Sehenswürdigkeiten hin, erzählten von sich, von der Schule und von den vielen Abenteuern, die sie ständig erleben.

„Manchmal kommen die Ereignisse von ganz allein auf uns zu“, sagte Gaby. „Aber meistens macht Tim den Einstieg, weil er seine Nase in alles steckt, was nach ‘ner Ungerechtigkeit, einer Bedrohung oder einem Verbrechen aussieht. Oft kriegen wir’s dabei mit ausgebufften Profis zu tun. Aber die nehmen uns nicht ernst. Wegen unserer Jugend. Naja, und wenn’s ernst wird, ist ja auch noch mein Papi da.“

Jetzt war Kommissar Glockner in seinem Büro.

Er behandelte Thea sehr freundlich, berührte ihr Fortlaufen zunächst mit keinem Wort.

„Worum es geht, weißt du ja schon. Der Mann, der den Schlüssel wegwarf, ist aller Wahrscheinlichkeit nach der Täter. Du kannst ihn beschreiben. Wir werden nachher die Vorstrafenkartei durchgehen. Vielleicht erkennst du ihn wieder auf einem der Fotos. Wenn das nicht funktioniert, werden wir nach deinen Angaben ein Phantombild herstellen.“

Thea nickte.

Ich täusche mich doch nicht, dachte Tim. Seit wir hier im Büro sind, ist eine Veränderung mit ihr vor sich gegangen. Sie wirkt befangen, unsicher, sogar ein bißchen unaufrichtig — als verschweige sie was.

Er beobachtete Thea.

Offensichtlich gab sie sich Mühe, den Täter zu beschreiben.

Die Erscheinung des Verdächtigen stimmte mit Tims Wahrnehmung überein: etwa 180 Zentimeter groß, eher mehr, schlank, elegant.

„Er hat helle, eisige Augen“, erklärte sie. „Ist dunkelhaarig. Langes Haar, glatt gekämmt, wie mit Frisiercreme. Im Gesicht sieht er gut aus. Man vermutet irgendwie, daß er gesunde Zähne hat und sportlich ist. Er hat ein Grübchen im Kinn, die Nase ist schmal und etwas gebogen. Ach so, daß seine Ohrläppchen angewachsen sind, ist mir aufgefallen.“

„Ist doch eine Menge“, lobte Glockner.

Er bemühte den Vorstrafen-Computer.

Der Datenspeicher traf eine Vorauswahl aufgrund der eingegebenen Merkmale. Und so blieben nur ungefähr 100 Vorbestrafte übrig, deren Fotos Thea sich anschauen mußte.

Etwa der 40. war’s.

„Der?“ fragte Glockner nach. „Du bist dir ganz sicher?“

„Ganz sicher“, nickte Thea.

Gabys Vater tippte auf der Tastatur, und der Bildschirm brachte Wissenswertes über den Ganoven hervor.

Glockner las ab.

„Poldgar Prüffe, geboren 1950 in Wien, österreichischer Staatsbürger, vorbestraft wegen Betrugs, schwerer Körperverletzung, Autodiebstahls im großen Stil und Raubüberfalls. Saß zuletzt hier in unserem Bundesland hinter Gittern, ist aber ausgebrochen am 2. Mai. Seitdem flüchtig. Na, also.“

„Schwerer Junge“, meinte Tim.

Ihm entging nicht, wie Thea sich verfärbt hatte. Sie senkte den Kopf. Ihr Blick irrte umher.

„Nach Prüffe wird also schon gefahndet“, meinte Glockner. „Trotzdem konnte er sich ins Grand-Hotel einschleichen. Daß er noch hier in der Stadt ist, glaube ich nicht. Er wird versuchen, über die Grenze nach Österreich zu kommen. Wien ist seine Stadt. Von dort hat er gestohlene Luxus-Autos in den Nahen Osten verschoben.“

„Meine schöne Uhr“, murmelte Tim. „Und — natürlich! — Tante Isas Schmuck. Wahrscheinlich können wir das vergessen.“

5. Versteckt im Blockhaus

Der Landsitz der Familie von Durstilitsch war eine Mischung aus Gutshaus und Schloß. Das Herrenhaus stammte aus dem

18. Jahrhundert — jedenfalls hatte einer der früheren Grafen damals die Grundmauern errichten lassen.

Während der folgenden 200 Jahre wurde immer wieder an- und umgebaut, renoviert, modernisiert, repariert.

Jetzt, gegen Ende des zweiten Jahrtausends nach christlicher Zeitrechnung, stand da ein scheußlich protziges Gebäude inmitten grüner Landschaft und nur zehn Geh-Minuten von Goschendorf, dem schönsten Dorf am Waiga-See, entfernt.

Der protzige Landsitz besaß 38 Zimmer, die natürlich nicht alle bewohnt wurden. Denn die Familie bestand nur aus drei Häuptern sowie dem Neffen des Hausherren, dem 19jährigen Oldo von Durstilitsch, der zwar blendend aussah, es aber als Fiesling mit jedem Höllenbraten aufnehmen konnte.

Außer diesem Quartett gab es Personal im Hause.

Das Herrenhaus — wie man es schlicht nannte — hatte Nebengebäude: die Remise, das Dienstboten-Haus, zwei Doppelgaragen, eine — etwas entfernt stehende — Scheune.

Von allen vorderen Fenstern konnte man den Waiga-See sehen. Auf dem Kilometer bis dorthin buckelte sich kein Hügel. Die Landschaft war flach. Die Berge standen weiter hinten, dort aber besonders hoch. Daß der See riesig war, konnte man jeder Landkarte entnehmen.

Unmittelbare Nachbarn hatten die Durstilitsches nicht — sah man ab von Dagobert Schelldorn, dem alten Bauern, den alle Welt Fetzenschädel (Blödmann) nannte, freilich nicht ins Gesicht. Aber auch Schelldorn wohnte außerhalb der Sichtweite.

Bis nach Weinfurth, der Kreisstadt, fuhr man nur eine Viertelstunde mit dem Wagen, Landhäuser und kleine Gehöfte verteilten sich ringsum in der Gegend. Unten am Waiga-See gehörte den Durstilitsches ein großes Stück Land. Dort stand auch — nahe am Ufer — das Blockhaus.

Gebacht Graf Durstilitsch hatte vor acht Jahren für die Errichtung dieses Blockhauses gesorgt, benutzte es aber selten, fast nie.

24 Stunden waren nun vergangen seit Theas Heimkehr.

Kommissar Glockner hatte der Ausreißerin gütig, aber nachdrücklich zugeredet und sie dann in den Zug gesetzt nach Goschendorf am Waiga-See.

Mit schlechtem Gewissen — und einer Portion Trotz — verließ Thea hier den Zug. Zu ihrem Erstaunen schloß Eugenie, die Mutter, ihr einziges Kind in die Arme, und die Vorhaltungen fielen sehr mild aus. Auch der Graf, der sonst zur Strenge neigte, meinte, man müsse mehr miteinander reden, damit es nicht ständig zu Mißverständnissen komme.

Thea staunte über diesen Empfang. Sie ahnte, daß Kommissar Glockner mit ihren Eltern telefoniert hatte — was tatsächlich so war. Freilich — an dem Problem, unter dem Thea litt, änderte das wenig.

Ihre Eltern vertrugen sich nicht. Ihre Ehe bestand aus versteckten und offenen Bosheiten. Null Liebe. Und das bißchen Zuneigung erkaltete mehr und mehr. Das war es, was Thea verzweifeln ließ. Sollte es zur Trennung zwischen ihnen kommen, wußte sie nicht, wem sie sich zuwenden sollte. Sie hing an beiden.

Jetzt, es war später Vormittag, trat sie in den blauen Salon, wo Eugenie, ihre Mutter — Genie genannt — das Fernseh-Programm durchsah. Meistens entschied sie schon vormittags, was sie sich abends ansehen wollte.

„Mami...!“

„Ja, Thea?“

Die Gräfin war schlank und Ende dreißig. Sie wechselte oft die Frisur, wozu sich ihr langes, braunes Haar gut eignete. Das Feuer in ihren violetten Augen war noch nicht ganz erloschen — trotz der enttäuschenden Ehe. Thea entsann sich nicht, ihre Mutter jemals gesehen zu haben ohne sorgfältiges Make-up.

„Mami, es ist... ich habe eine Bitte.“

„Ja?“

„Was ich dir von Tim und seinen Freunden erzählt habe, trifft zu. Die sind Spitze.“

„Wie nennen sie sich?“

„TKKG — nach den Anfangsbuchstaben.“

Genie nickte, klappte die Programm-Zeitschrift zu, ließ aber den Finger zwischen den Seiten.

„Sie sind Spitze“, wiederholte Thea, „ich wünschte, ich wäre deren Klassenkameradin. Oder — noch besser: Ich gehörte in ihre Bande.“

„Hm, ja.“

„Du ahnst, worauf ich hinaus will?“

„Keine Ahnung, Thea.“

„Ich habe mich lange mit ihnen unterhalten. Sie haben jetzt bald Ferien.“

Genie schlug die Zeitschrift wieder auf, zeigte aber noch keine Ungeduld.

„Mami, ich würde sie gern einladen.“

„Hierher?“

„Wir haben doch 24 Gästezimmer. Und wie selten wird eins benutzt.“

„Das ist richtig. Vater... eh... liebt seine Ruhe.“

„Ich darf sie einladen, ja?“

„Wenn Vater einverstanden ist.“

„Ich frage ihn gleich. Vor allem möchte ich, daß Gaby, Tim, Karl und Willi es hier richtig nett haben. Daß man sie willkommen heißt.“

„Ich freue mich über jede Abwechslung, wie du weißt. Immer nur Fernsehen! Wie komme ich eigentlich dazu, mein Leben vor der Glotze zu verbringen. Wir kommen viel zu selten nach Wien.“

„Also, ich darf?“

„Von mir aus - ja.“

„Die Ferien fangen dort in den nächsten Tagen an. Am besten, meine neuen Freunde kommen gleich am Anfang.“

„Und wenn sie schon was anderes vorhaben?“

„Glaube ich nicht.“

„TKKG — sagst du. Wieso heißt denn der eine Willi? TKWG müßte es heißen.“

„Er wird Klößchen genannt. Das, was bei uns ein Semmelknödel ist.“

„Sieht er so aus?“

Thea lachte. „Beinahe.“

Dann war Gräfin Genie wieder allein.

Sie hörte, wie Thea über die Dielen rannte. Irgendwo im Herrenhaus wurde eine Tür zugeschlagen. Vermutlich war das Oldo oder die neue Köchin, das Trampel.

Unter der Programm-Zeitschrift zog Genie ein Foto hervor. Es war 15 Jahre alt und zeigte sie als junge Frau — zusammen mit einem feschen Typ, den sie damals angehimmelt hatte. Auch wenn er ein Schlawiner, ein Tunichtgut, war.

Poldgar Prüffe. Ihre Jugendliebe.

Jetzt wurde nach ihm gefahndet. Es stand in der Zeitung. Das Telefon klingelte.

Genie schrak zusammen.

Himmel, dachte sie. Wenn er es wäre. Wenn er jetzt anriefe. Wiedersehen — ja, wiedersehen würde ich ihn gern. Er hat viel auf dem Kerbholz. Aber fesch war er schon. Sicherlich hat die böse Umwelt ihn verführt, den armen schwachen Kerl.

Wieder klingelte der Apparat.

„Ja?“ meldete sie sich.

Für einen langen Atemzug herrschte Stille.

Dann: „Eugenie Gräfin Durstilitsch?“

Eine etwas heisere Stimme. Genie erkannte sie sofort — und konnte kaum atmen.

„Ja.“

„Ich bin’s. Erkennst du mich?“

Kalt lief es ihr über den Rücken. Träumte sie?

„Poldgar?“

„Bist du allein?“

„Ja. Du... Mein Gott! Gerade habe ich an dich gedacht und dein Bild... Ich habe es noch. Die Polizei sucht dich.“

„Die sucht viele.“

„Poldgar, wo steckst du?“

„Ganz in der Nähe, Genie. In Weinfurth.“

„Mein Gott! Das ist gefährlich.“

„Ich habe deine Sonnenbrille. Mit der erkennt man mich nicht.“

„Hast du dich verändert?“

„Ich sehe noch wie damals aus. Mein Liebling! Das waren Zeiten. Erinnerst du dich? Wo ist dein Mann?“

„Unten. Im Hof. Glaube ich... Thea sucht ihn.“

„Genie“, seine Stimme klang eindringlich. „Ich brauche deine Hilfe. Kannst du mich verstecken? Nur für einige Tage.“

„Aber... aber... wie denn?“

„Nur für einige Tage. Bitte!“

„Poldgar, du kennst meinen Mann, hast ihn damals kennengelernt, nicht wahr? Er liebt mich nicht mehr. Aber damals war er nicht nur eifersüchtig auf dich, sondern richtig voller Haß. Ich glaube, daran hat sich nichts geändert.“

„Nur für zwei Tage. Bitte!“

„Weißt du, was du verlangst?“

„Ihr wohnt auf dem Land, Genie. Ihr habt ein großes Anwesen. Da muß doch irgendwo ein Versteck sein, in dem ich mich verkriechen kann.“

Sie seufzte. Natürlich fiel ihr sofort das Blockhaus ein — unten am See. Gitter vor den Fenstern, eine schwere Tür mit Sicherheitsschloß. Des Grafen Angelgeräte lagerten dort. Aber wann kümmerte der sich darum!

„Du könntest in der Blockhütte unterkriechen, Poldgar. Unten am See. In der Lurchenbucht. Weißt du noch, ja? Dort kannst du dich verstecken. Aber... ein Risiko ist dabei.“

„Eine Blockhütte wäre toll.“

„Bitte, hör zu, Poldgar! Hier in der Gegend geht der Teufel um. Seit vorigen Sommer.“

„Was? Der Teufel?“ Der Ganove lachte.

„Die Zeitungen nennen ihn den Teufel vom Waiga-See. Dieser Unbekannte zündelt, zerstört, verwüstet, wirft Brandbomben. Landhäuser, Scheunen, Bauernhäuser hat er vernichtet. Es muß ein Wahnsinniger sein. Die Polizei kann ihn nicht fassen. Manchmal rührt er sich nicht — wochenlang. Aber dann geht es wieder los mit dem Terror.“

„Meinst du“, lachte Poldgar Prüffe, „der Teufel hat’s auf die Blockhütte abgesehen?“

„Das vielleicht auch. Doch vor allem denke ich an Bachti. Er...“

„Wer?“

„Mein Mann. Er mag’s nicht, wenn man ihn mit Gebacht anredet, obwohl er so heißt. Deshalb — im Familienkreis nennen wir ihn Bachti.“

„Und weshalb ist Bachti mein Risiko?“

„Vielleicht hält er das Blockhaus für unsicher und holt seine Angelgeräte raus. Sie lagern dort.“

„Ich sehe mich vor, Genie. Wenn dein Alter auftaucht, verdufte ich. Zur Blockhütte kann ich mich durchschlagen. Habe kein Gepäck außer Reisetasche und Mantel. Wie komme ich rein in die vier Wände?“

„Wir haben zwei Schlüssel. Den einen lege ich auf den Balken über der Tür.“ Sie zögerte. „Und... was ist nach einigen Tagen, wie du sagst? Du kannst nicht ewig dort bleiben.“

Er schwieg. Die Stille klang beleidigt.

„Dir geht’s wohl nicht rasch genug, mich wieder loszuwerden?“ meinte er dann.

„Begreifst du nicht, was ich riskiere?“

„Also gut, Genie. Meine Freunde holen mich ab. Paul Handrischek, der Maulwurf, und Josef Mützberger, der Stehgeiger. Sie wissen, daß ich hier bin. Aber sie haben noch was vor. Sobald das getan ist, tanzen sie an. Zu dritt setzen wir uns in die Türkei ab. Und von dort nach Ägypten. Hab ein paar Tage Geduld. Dann verschwinde ich für immer aus deinem Leben.“

6. Die Einladung

Es war drei Tage vor den Sommerferien, als Kommissar Glockner die Jungs zu sich bestellte.

Nicht in sein Büro, sondern in die Wohnung der Glockners, wo Gaby mit strahlenden Augen die Jungs erwartete.

Oskar, Gabys schwarzweißer Cocker-Spaniel, begrüßte seinen Freund Tim mit Freudengeheul. Margot Glockner, der Gaby sehr nachschlug, kam aus der Küche, von woher es nach Kuchen duftete.

„Den habe ich für euch gebacken“, erklärte sie. „Als Wegzehrung. Aber mehr darf ich noch nicht sagen.“

Wegzehrung, dachte Tim, klingt wie Reiseproviant. Jetzt bin ich gespannt. Ich kann wohl nicht gemeint sein. Trotzdem bin ich der einzige, der reist — in drei Tagen, heimwärts.

Im gemütlichen Wohnraum versammelte Kommissar Glockner die TKKG-Bande um sich.

Tee-Geschirr war gedeckt. Gabys Mutter brachte die Familienkanne und goß ein.

Tim versuchte, das stille Lächeln auf Glockners markantem Gesicht zu deuten. Irgendwas bahnte sich an. Eine Trauer-Botschaft hatte er bestimmt nicht im Ärmel. Eher das Gegenteil.

„Heute morgen“, berichtete Gabys Vater, „erhielt ich einen Eilbrief aus Goschendorf. Mit vier Hin- und Rückfahr-Karten. Für die Strecke von hier bis dorthin. Mit einem Wort: Ihr vier seid eingeladen. Thea von Durstilitsch freut sich riesig auf euer Kommen. Und damit ihr ganz bestimmt nicht absagt, haben ihre Eltern — Gebacht Graf Durstilitsch und seine Frau Eugenie — die Fahrkarten gleich mitgeschickt.“

Für einen Moment ließen die Jungs Mund und Nase offen.

„Stark!“ rief Klößchen.

„Wir sollen also bei Thea auf dem gräflichen Herrensitz am Waiga-See Ferien machen?“ vergewisserte sich Tim.

Der Kommissar nickte. „Solange ihr wollt — steht im Begleitbrief.“

„Ich will mindestens eine Woche“, rief Klößchen. „Die Österreicher sind ja bekannt für ihre vorzüglichen Süßspeisen.“

Auch Karl zeigte Begeisterung. „Finde ich toll, die Einladung. Wollen wir abstimmen?“

„Was gibt es da abzustimmen?“ fragte Gaby. „Der Waiga-See gilt als idealer Badesee. Und im Herrensitz ist genug Platz, wie Thea erzählt hat. Stimmt doch, Tim?“

Der TKKG-Häuptling grinste. „Für mich ist die Einladung ein Geschenk des Himmels. Daß Engpaß herrscht zu Hause bei meiner Mutter, wißt ihr ja. Gestern habe ich telefoniert mit ihr. Sie ist furchtbar traurig, weil sie in den nächsten zwei Wochen dauernd Überstunden machen muß und keine Zeit hat für mich. Ist viel sinnvoller, wenn ich erst später nach Hause fahre. Wir vier auf Reisen — super!“

„Aber alle Eltern, die noch nicht Bescheid wissen, müssen gefragt werden“, sagte Karl.

Glockner lächelte. „Das habe ich vorhin telefonisch erledigt, damit ihr euch gleich in die Vorfreude stürzen könnt. Deine Mutter, Tim, ist von dieser Lösung sehr angetan. Auch deine Eltern, Willi, und deine, Karl, stimmen zu.“

Gaby machte einen Luftsprung.

Da sie dabei über Oskar stolperte, wäre daraus fast ein Sturz geworden. Aber Tim fing sie auf.

„Der Tee kühlt ab“, sagte Margot.

Alle setzten sich an den Tisch.

Eine gewisse Abkühlung konnte Tim jetzt in Glockners Miene feststellen.

Kam noch was nach? Der Kommissar war eigentlich nicht der Vater und väterliche Freund, der mit — schon tausendfach gesagten — Ermahnungen nervte.

„Da wäre noch was“, erläuterte er. „Für eure Ferien dort hat es keine Bedeutung. Aber ihr müßt es wissen, um keine peinliche Situation heraufzubeschwören. Es betrifft den Kriminellen Poldgar Prüffe. Ich habe mich mit den Kollegen in Wien kurzgeschlossen — wegen der ausgedehnten Fahndung — und dabei Einzelheiten erfahren, die unsere Akte über Prüfte ergänzen. Erstaunlicherweise gibt es nämlich eine Verbindung zwischen diesem Berufsverbrecher und — Theas Mutter.“

„Waaas?“ rief Klößchen. Und verschluckte sich am Tee. „Eine Verbindung zwischen Gräfin und Räuber?“

Ich ahne, dachte Tim. Wahrscheinlich erklärt sich jetzt Theas verklemmtes Verhalten.

„Die Gräfin Durstilitsch“, fuhr Glockner fort, „ist eine geborene Eugenie Haberl. Als Mädchen war sie — man könnte sagen — verlobt mit Poldgar Prüffe. Es liegt fast 20 Jahre zurück, und Prüffe trat damals seine kriminelle Laufbahn erst an. Immerhin war erkennbar, wohin es mit ihm führen wird. Daran zerbrach vermutlich die Verbindung; und die — offenbar sehr attraktive — Eugenie wurde von Graf Durstilitsch geheiratet.“ Gaby, Karl und Klößchen staunten.

„Schnappt also der Edelmann dem Räuber die Braut weg“, Tim unterdrückte ein Grinsen. „Herr Glockner, ich wette, unserer Thea ist bekannt, daß die Mama eine Leiche im Keller hat — na, sagen wir: einen dunklen Fleck in der Vorgeschichte. Mir fiel jedenfalls auf: Als Thea den Grand-Hotel-Täter rausfinden mußte, war sie verstört.“

Glockner nickte. „Das gleiche habe ich bemerkt. Erklären konnte ich’s mir nicht. Gedeutet habe ich’s deshalb als ganz normale Angst, von der Thea sich nicht freimachen konnte.“

„Wie klein die Welt manchmal ist“, sagte Gaby: „Ausreißerin Thea, der Verbrecher, die Tat im Grand-Hotel und nun die Jugendsünde der Gräfin. Irre!“

Tim hatte nachgedacht.

„Eben checke ich“, sagte er, „daß Thea die innere Zappelei schon hatte, als der Ganove namentlich noch nicht entlarvt war. Der Name Poldgar Prüffe ist es also nicht, was sie geschockt hat. Demnach kann’s nur der Anblick gewesen sein. Sie erkannte in dem Schlüssel-Wegwerfer den Mann, dem ihre Mutter besser nie begegnet wäre. Aber persönlich, also leibhaftig, kann sie, Thea, ihm noch nicht über den Weg gestolpert sein. Sonst hätte sie ihn im Hbf angesprochen — oder der Kerl sie. Daraus folgere ich, Gräfin Eugenia besitzt mindestens noch ein Foto von ihrem ehemaligen Herzallerliebsten. Und Thea hat’s gesehen.“

„Gut überlegt, Tim“, nickte Glockner. „Ihr wißt nun Bescheid. Lenkt das Gespräch nicht absichtlich auf die Fahndung nach Prüffe. Es könnte für eure Gastgeberin sehr unerquicklich sein.“

7. Frühstück im Herrenhaus

Über der grünen Landschaft ging die Sonne auf. Der Waiga-See blinkte wie Silber.

Gräfin Eugenie hatte schlecht geschlafen letzte Nacht. Jetzt lagen Ringe unter den Augen, und etwas mehr Make up als sonst war nötig, um wieder wie die schöne Gräfin auszusehen.

Gebacht, genannt Bachti, aß zum Frühstück drei weichgekochte Eier, überflog die Zeitung und schimpfte über die Weltpolitik.

Thea schlief noch.

Gräfin Genie trank Pampelmusensaft und dann in kleinen Schlucken Milchkaffee.

„Ich fahre in die Stadt“, sagte Bachti — und meinte Weinfurth, „soll ich dir was mitbringen?“

„Mir fällt nichts ein.“

„Willst du mit?“

„Lieber nicht. Ich habe Kopfweh.“

„Gut“, sagte der Graf.

Damit war vermutlich kein Lob für die Kopfschmerzen gemeint, vielmehr wollte er ausdrücken, daß die Frage geklärt sei und er nun getrost in die Kreisstadt fahren könne.

Bachti war Anfang vierzig und hatte eine Reiter-Figur, wie er seine stramme Haltung bezeichnete: mit geradem Rücken und angedeuteten O-Beinen. In dem gebräunten Gesicht hing ein mächtiger Schnauzbart. Das Haupthaar wurde dünner, und des Grafen Atem roch immer etwas nach den Zigarren, die er rauchte. Bachti angelte gern und hatte ein Universitäts-Diplom als Landwirt.

Genie sah ihm nach, wie er das Frühstückszimmer verließ.

Wenig später stotterte bei der Remise der Motor des Landrovers, mit dem der Graf losfuhr.

Poldgar! dachte sie. Bist du unten im Blockhaus? Bist du gekommen? Oder hat die Polizei dich gefaßt? Ist es nicht heller Wahnsinn? Ich ermögliche dir, dich bei uns zu verstecken. Und morgen treffen Theas Freunde aus Deutschland ein. Sie werden herum strawanzen (sich herumtreiben). Mit Thea. Natürlich gehen sie an den See. Und das Blockhaus ist interessant. Nicht auszudenken, Poldgar, wenn du entdeckt wirst. Ich... ja, ich muß dich warnen.

Sie stand auf.

Die Tür wurde aufgestoßen. Thea hüpfte herein.

„Morgen, Mami!“ Genie erhielt ein Bussi auf die Wange. „Wie ich mich freue!“

„Auf deinen Besuch?“

„Es ist einfach herrlich. Die vier — weißt du, die haben großstädtisches Format. Sind aber unheimlich nett. Wenn ich da an meine Klassenkameraden aus dem Dorf denke! Du liebe Güte! Außer Poldgar kann man die alle vergessen.“

Genie zuckte zusammen, obwohl sie wußte, daß nicht Poldgar Prüffe gemeint war, sondern der 15jährige Sohn des Goschendorfer Landarztes. Diesen Jungen drängte es nach Höherem. Er wollte Schauspieler werden am berühmten Wiener Burgtheater.

„Es ist dein Besuch“, lächelte Genie. „Also mußt du dich darum kümmern, daß die Gästezimmer in Ordnung sind.“

„Mache ich, Mami.“

„Wann kommen deine Freunde morgen an?“

„12.01 Uhr. In Weinfurth.“

„Man müßte sie abholen.“

„Ist doch klar, Mami. Oldo hat versprochen, daß er mit mir hinfährt. Pünktlich.“

Als hätte sie nach dem Genannten gerufen — der Neffe des Grafen kam im selben Moment herein.

Der 19jährige trug Stiefel. Im linken steckte die gefaltete Tageszeitung, der WEINFURTHER ANZEIGER.

Oldo von Durstilitsch hatte die Angewohnheit, alles mögliche in seine Stiefel — er besaß 13 Paar — zu stecken: Kamm, Werkzeug, Zigaretten, Brieftasche.

Oldo wohnte im Haus. Und machte sich nützlich. Er nannte das Guts-Inspektor-Lehrzeit. Seine Eltern waren vor Jahren in Afrika bei der Löwenjagd umgekommen — auf tragische Weise. Oldos Mutter wurde nämlich im hohen Savannen-Gras überraschend von einem Löwen angegriffen. Ihr Mann, der in der Nähe stand, feuerte sofort. Leider traf er nicht den Löwen, sondern seine Frau, die auf der Stelle tot war. Als Oldos Vater begriff, was er angerichtet hatte, ließ er sein Gewehr fallen, zog die Pistole und schoß sich eine Kugel ins Herz. Unbeschadet überstand nur der Löwe das Drama. Erschreckt von den Schüssen, verschwand er in der Savanne.

Gebacht von Durstilitsch betrauerte seinen Bruder sowie die Schwägerin, die er sehr gemocht hatte, und nahm Oldo hier ins Haus auf. Damit befanden sich alle — noch lebenden — Durstilitsches unter einem Dach. Und Oldo konnte täglich die Gemälde-Sammlung bewundern, für welche die Durstilitsches berühmt waren. Eine Sammlung alter Meister der europäischen Malerei, eine Sammlung, die sich seit Generationen im Besitz der Adelsfamilie befand.

Der Wert der Bilder war kaum schätzbar. Außerdem hatte es seine Bewandtnis mit dieser Sammlung.

Sie durfte — das war verbriefte, testamentarisch-festgelegte Tradition innerhalb der Durstilitsch-Familien — nur an einen männlichen Erben weitergegeben werden.

Das bedeutete: Oldo würde eines Tages — nach dem Ableben seines Onkels — die Gemälde-Sammlung sein eigen nennen.

Denn Gebacht von Durstilitsch hatte nur eine Tochter.

Daß seine Frau ihm keinen Sohn geboren hatte, war einer der Gründe, weshalb Bachti seine Liebe zu Eugenie erkalten ließ.

Mädchen zählten bei den Durstilitsches nicht viel.

Was das betraf, dachte und handelte Graf Bachti wie seine Vorfahren im finsteren Mittelalter.

„Kann ich ein Ei haben?“ fragte Oldo. „Oder sind alle weg? Ich habe schon zwei Stunden gearbeitet, aber noch nicht gefrühstückt.“

Er setzte sich.

Thea blickte auf dem Tisch herum. „Du kommst zu spät. Papa hat wieder alle Eier gegessen.“

Oldo seufzte, als hätte man ihm was angetan.

Er ähnelte dem Urgroßvater Branco-Josef, wie sich anhand der Ahnengalerie leicht nachweisen ließ. Oldo war groß, hatte dunkles Haar und graue Augen, bewegte sich hastig und lächelte nur mit dem linken Mundwinkel.

Wie auch der Urgroßvater liebte Oldo den Schnaps. Es kam häufig vor, daß Bachtis Neffe betrunken neben der Remise lag. Seinen Rausch schlief er immer im Freien aus.

Natürlich kam es deshalb zu Szenen und Ermahnungen. Aber Oldo entschuldigte sich damit, daß ihn zuweilen der Kummer packe — der Kummer über das gräßliche Ende seiner armen Eltern.

Genie und Bachti glaubten das und ließen sich milde stimmen.

Thea wußte es besser. Oldo war hinter seinem freundlichen Wesen ein wüster und versoffener Bursche, ohne Charakter und Hemmungen. Aber es war ihr egal.

„Kein Ei, kein Frühstück.“

Oldo lächelte aus dem linken Mundwinkel, stand wieder auf, grapschte sich eine trockene Semmel und ging hinaus.

„Ich laß dich allein“, sagte Genie zu ihrer Tochter. „Ich will noch... Also, bis nachher.“

Thea nickte. Sie aß morgens immer zwei Honigsemmeln und trank Pfefferminztee oder Einspänner (Kaffee mit viel Schlagsahne).

Während die Grafentochter an die TKKG-Bande dachte, verließ Genie das Herrenhaus. Sie stieg auf ihr Tourenrad, das immer irgendwo an der Wand lehnte, und fuhr über den etwa 1000 Meter langen Wiesenweg hinunter zum See.

8. Blinkende Gläser am Waldrand

Die Blockhütte stand auf einer Feuchtwiese — auf aufgeschüttetem Grund. Man hörte hier das Plätschern der Wellen. Der Morgenwind bewegte das Schilf. Aus dem Schutzgebiet flogen Wasservögel auf.

Poldgar Prüffe hatte sich vor die Hütte gesetzt. Seine Jacke lag neben ihm, das Hemd war geöffnet. Der Ganove genoß den sonnigen Morgen.

Knirschte da Sand?

Prüffe sprang auf und äugte um die Hausecke. Aber im Ernstfall wäre nichts mehr gegangen.

Genie stieg vom Rad, sah ihren Jugendfreund an und fühlte sich verlegen.

Natürlich — auch bei ihm hatten die Jahre Spuren hinterlassen. Aber er sah immer noch gut aus. Wie auf dem Foto, lediglich gereift. Aber nur äußerlich. Daß er sich innerlich nicht entwickelt hatte, bewies seine verbrecherische Karriere.

Doch daran dachte Eugenie jetzt nicht. Sie war überwältigt vom Wiedersehen nach so vielen Jahren.

„Nennst du das Vorsicht?“ fragte sie als erstes, um ihre Befangenheit zu überspielen. „Oder hätte ich mit der Fahrradglocke klingeln müssen, damit du aufmerksam wirst.“

Er lachte. „Frau Gräfin, Sie sind noch schöner als damals.“

„Hast du dich schon eingelebt — hier am See?“

„Ich kann’s aushalten, bis meine Kumpel mich abholen.“

„Der Maulwurf und der Stehgeiger.“

„Du hast dir’s gemerkt.“

„Und wie nennt man dich — in deinen Kreisen?“

„Im Moment würde ich mich Hungerkünstler nennen.“

Sie nickte. „Ich hab’ dir was mitgebracht.“

Genie nahm die gefüllte Plastiktüte vom Gepäckträger. Noch vor dem Frühstück hatte die Gräfin den Inhalt in der Speisekammer zusammengestellt — unbemerkt von der Köchin — und dann bei der Remise versteckt: Hartwürste, Brot, Käse, Pulverkaffee, eine Flasche Wein und — gekochte Frühstückseier.

„Ich könnte dich küssen“, meinte Poldgar und lächelte zahnreich. „Jetzt fühle ich mich wie ein Feriengast.“

„Du gibst das Stichwort. Ab morgen mittag wird es hier lebhaft zugehen. Meine Tochter hat vier Freunde aus Deutschland eingeladen — drei Jungs und ein Mädchen in ihrem Alter. Bestimmt schwirren die dann alle hier rum.“

„Die machen genügend Lärm. Die höre ich rechtzeitig.“

„Hoffentlich. Falls du noch was brau...“

Sie hielt inne mitten im Wort.

Ein Blitzstrahl hatte ihre Augen getroffen.

Und wieder blitzte es auf — drüben am Waldrand, etwa 1000 Meter entfernt.

„In die Hütte, Poldgar! Los, in die Hütte! Mach schon!“ schrie sie.

Der Ganove reagierte sofort, packte Tüte und Jacke und sauste durch die geöffnete Tür hinein.

Das Blockhaus wäre stabil genug gewesen für sibirische Winter, hatte vergitterte Fenster, eine schwere Tür und Schindeldach. Allerdings gab es nur einen einzigen Raum.

Der war vollgestellt mit Gartenmöbeln, zwei Liegen und Angelgerät.

„Was ist los?“ fragte Prüffe aus dem schattigen Innenraum. Genie stellte sich neben die Tür.

„Am Waldrand steht jemand. Mit Fernglas. Sonnenlicht ist auf die Gläser getroffen. Hast du nichts bemerkt?“

„Nichts. Vermutest du — dein Mann beobachtet uns?“

„Bachti ist nach Weinfurth gefahren. Aber Oldo, mein Neffe, ist zur Zeit häufig im Wald drüben. Wir schlagen dort Holz. Außerdem könnte es auch der alte Schelldorn sein, der Fetzenschädel. Ihm gehört das Gehöft bei der alten Straße.“

„Da bin ich vorbeigekommen. Die Bruchbude verfällt.“

„Schelldorf ist nicht mehr ganz richtig im Kopf. Aber harmlos.“

„Siehst du jemanden?“

„Nein. Beim Waldrand rührt sich nichts. Ich fahre jetzt zurück. Sei vorsichtig — um Himmels willen!“

Prüffe erwiderte was. Doch das hörte sie nicht mehr. Sie war schon bei ihrem Rad, stieg auf und fuhr dem Herrenhaus entgegen.

*

Das Gepäck bestand aus Tims Touren-Rucksack, Gabys übergroßer Reisetasche, Klößchens Knautsch-Koffer und Karls See-Sack. Die Bahnfahrt dauerte etliche Stunden, verging aber wie im Flug. Ein sonniger Tag.

Jetzt hielt der Europa-Express.

„Weinfurth am Waiga-See“, teilte eine lätscherte Stimme über Lautsprecher mit.

Die TKKG-Bande, im Gänsemarsch aufgereiht, blockierte den Seitengang nahe der Tür.

Ein griesgrämiger Opa, der rasch zur Toilette wollte, kam nicht an Tims Rucksack vorbei.

„Jetzt dürfen Sie ohnehin nicht“, erklärte der TKKG-Häuptling. „Sie wissen doch: Nicht, wenn der Zug hält. Also kein Grund zur Eile.“

Der Lokführer bremste zu scharf.

Gaby fiel Tim in die Arme.

Über ihre Goldmähne sah er durchs Fenster auf den Bahnsteig.

Thea stand dort, hatte ihre deutschen Freunde entdeckt und hüpfte von einem Sandalenfuß auf den andern.

Tim sprang auf den Bahnsteig, ließ sich Gabys Tasche herausreichen und wäre dann — beinahe — von Thea umarmt worden.

Sie merkte noch rechtzeitig, daß ihr dieses nicht zukam, und schloß Gaby in die Arme.

Ein großes Hallo.

Der Opa war versehentlich mit ausgestiegen, machte jetzt kehrt und schloß sich in der Toilette ein.

„Das ist mein Cousin Oldo“, sagte Thea und zerrte einen großen Typ hinter dem Gepäckkarren hervor.

Oldo lächelte schief, stellte Tim fest, nur links. Aber das scheint ‘ne Gewohnheit zu sein. Hat wohl nichts mit uns... brrrhhhh — ist hier eine Schnapsbrennerei? Der Cousin riecht ja, daß die Heilsarmee Überstunden macht.

Oldo schüttelte allen die Hand.

„Gute Idee von Thea, euch einzuladen. Im Herrenhaus Durstilitsch weht immer derselbe, alte Wind. Wir brauchen einen frischen.“

„Zum Windmachen“, lachte Karl, „sind wir immer gut.“

Während sie zum Ausgang des Bahnhofs gingen, erkundigte sich Gaby bei Thea, ob es schlimmen Zoff gegeben habe — mit den Eltern.

„Im Gegenteil“, lachte die Grafentochter. „Gar nicht. Die Freude, daß ich gesund zurückbin, überwog. Ich kam mir richtig schlecht vor.“

„Bist du auch“, sagte Tim.

„Endlich jemand, der mit mir übereinstimmt“, grinste Oldo.

Thea teilte Ellbogen-Püffe aus.

Ein bananenfarbener Landrover wartete auf dem Vorplatz. Das Gepäck wurde verstaut.

Tim ließ den Blick schweifen. Weinfurth. Aha! Nichts, was ihn vom Hocker riß. Ein verschlafenes, blitzsauberes Provinzstädtchen offenbar. Für die meisten Menschen hier war ein Fahrrad-Unfall sicherlich wochenlang Gesprächsstoff.

Oder doch nicht?

Tim deutete auf das große, grellbunte Werbe-Plakat des WEINFURTHER ANZEIGER.

Es klebte — schon etwas zerfleddert vom Wind — an der Rückseite vom Bahnhofskiosk.

Der fette Balkentext lautete: Der Teufel vom Waiga-See kennt kein Erbarmen

„Habt ihr eine Theatergruppe, Thea, die Krimis aufführt?“ Oldos Mund wurde noch schiefer, weil das Grinsen so links-lastig war.

„Das ist kein Theaterstück“, antwortete Thea, „sondern Wirklichkeit. Wir befinden uns hier in einer gefährlichen Gegend der Welt. Weiß man davon nichts — in Deutschland?“

„Politische Brandherde wie der Nahe Osten oder Südafrika sind eigentlich mehr im Gespräch“, lachte Tim. „Aber mal im Ernst! Gibt’s hier einen Teufel?“

„Na, und wie!“ Thea kletterte in den Wagen.

„Richtig mit Hörnern und Schweif?“ Klößchen kletterte hinterher.

„Gesehen hat ihn noch niemand“, Oldo setzte sich ans Lenkrad, weil er der einzige mit Führerschein war. „Der Mensch — falls es ein Mensch ist — muß vom Gemüt her Zerstörer sein. Die ganze Gegend rund um den See sucht er heim.“

„In welcher Weise?“ fragte Tim.

„Am liebsten wirft er selbstgebastelte Brandbomben in Scheunen, Land- und Bauernhäuser. Schaden hat er angerichtet für viele Millionen Schilling.“

„Für eine Mark kriegt man ungefähr sieben Schilling“, sagte Karl. „Aber auch in DM, also durch sieben geteilt, ist die Schadenssumme immer noch hoch.“

„Und dieses Unwesen, das der Teufel treibt, laßt ihr euch einfach so bieten?“ fragte Tim.

„Die Gendarmerie“, erwiderte Oldo, „erreicht gar nichts. Wahrscheinlich deshalb, weil der Teufel sich nicht an die Dienststunden hält. Immer nachts schlägt er zu, wenn die Herren Polizisten schlafen. Aber gerechterweise muß ich zugeben: Er ist wirklich nicht zu fassen, der Teufel. Sonst hätte ich ihn schon.“

„Du suchst nach ihm?“

„Seit Wochen.“

Sie fuhren jetzt durch Weinfurth, und die vier Freunde sahen hinaus.

„Manche Nacht habe ich mir um die Ohren gehauen“, sagte Oldo, „aber der Teufel ist nie dort aufgetaucht, wo ich war.“

„Allein kannst du ein großes Gebiet nicht flächendeckend abschirmen“, meinte Tim. „Wenn wir uns beteiligen, wächst die Chance. Wir sind nicht ganz unerfahren, was Fahndung und den Umgang mit Ganoven betrifft.“

„Tatsächlich?“

Das klang ungläubig. Beinahe hätte Oldo auch mit dem rechten Mundwinkel gegrinst. Aber dann blieb der Frohsinn auf seiner Seite. Der 19jährige zog eine Packung Zigaretten aus dem rechten Stiefel, das Feuerzeug aus dem linken.

„Rauchst du?“

„Nie“, schüttelte Tim den Kopf. „Keiner von uns.“

Oldo zündete sich einen Sargnagel an, bewies aber genug Feingefühl, das Fenster zu öffnen. Die Kreisstadtluft konnte sich mischen mit dem Pesthauch.

Sie fuhren aus Weinfurth hinaus in südliche Richtung und durch hügelige Landschaft.

In der Ferne erhoben sich Berge.

Bussarde saßen auf Telefonmasten und spähten Mäuse aus mit ihren Raubvogelaugen.

Im Wagen roch es nun nicht nur nach Oldos Schnapsfahne, sondern auch nach filterlosen Zigaretten. Aber draußen überglänzte die Mittagssonne grüne Wiesen und Baumgruppen.

Thea erklärte jedes vereinzelt stehende Haus, das in Sicht kam.

„...und das baufällige Gebäude dort drüben ist der Bauernhof vom alten Dagobert Schelldorn. Wir nennen ihn Fatzenschädel, weil er spinnt.“

„Kann der Mann noch rumlaufen?“ fragte Tim. „Oder ist er auch körperlich siech?“

„Der läuft wie ein Wiesel“, sagte Oldo.

„Dann habt mal ein Auge auf ihn. Einer, der spinnt, spinnt vielleicht so sehr, daß er nachts Brandbomben wirft.“

Oldo pfiff durch die Zähne. „Du hast recht. Auf die Idee ist hier noch niemand gekommen. Weil der Alte schon seit einer Ewigkeit da ist, weil er hier einfach dazugehört. Aber es ist ja durchaus möglich, daß einer im hohen Alter plötzlich sein Talent zur Teufelei entdeckt.“

Thea blickte zu dem verkommenen Bauernhaus hinüber. „Ein bißchen unheimlich ist er schon, der Alte. Kein freundlicher Opa.“

„Kaum seid ihr da“, lachte Oldo, „schon gibt’s einen Verdächtigen.“

Die Straße näherte sich dem Waiga-See.

Jetzt konnten ihn die vier TKKG-Freunde sehen.

Sie staunten über die Größe.

Thea deutete in westliche Richtung. „Die Kirchturmspitze, die dort über den Hügel ragt, gehört zu Goschendorf.“

„Habt ihr einen Hund?“ fragte Gaby.

„Blanka“, nickte Thea, „ist gerade zwei Jahre alt. Eine Pointer-Hündin. Sehr lieb und leicht beleidigt.“

Oldo bog ab. Eine Stichstraße führte zum Durstilitsch-Anwesen. Das schneeweiße Herrenhaus mit protzigem Mittelteil und zwei Seitenflügeln stach sofort ins Auge. Die übrigen Gebäude waren offensichtlich zweckbestimmt.

Zum Herrenhaus führte eine breite Freitreppe empor.

Auf einer der mittleren Stufen drehte sich jetzt ein schnauzbärtiger Mann um. Er hielt sich sehr aufrecht, hatte aber zweifellos O-Beine und verschwand durchs Portal.

Der Besucher, den er gerade verabschiedet hatte, war in seinen silberfarbenen Rolls Royce eingestiegen. Die Nobelkutsche fuhr los, und Tim blieb vor Schreck die Frage im Hals stecken, wer die beiden seien.

Denn eine schwarzweiß-gefleckte Pointer-Hündin sauste in diesem Moment hinter einer Hausecke hervor und sprang vor den Wagen.

Der Rolls Royce enthielt nur eine Person: den verabschiedeten Gast.

Diesen Menschen interessierte der Hund nicht.

Statt das Tempo zu mindern oder anzuhalten, trat der RR-Fahrer aufs Gas.

Blanka, die Pointer-Hündin, tobte vor dem Kühlergrill, sprang seitlich-rückwärts in Fahrtrichtung, bellte in höchsten Tönen — und wäre um Haaresbreite unter die Räder, zumindest unter das rechte Vorderrad gekommen.

Ein instinktiver Seitwärtssprung rettete sie.

Aber der Kotflügel streifte die Hündin.

Das genügte. Blanka überkugelte sich, jaulte schmerzhaft, war aber sofort auf den Läufen.

Verblüfft sah sie dem Wagen nach.

Er kam dem vollgepackten Landrover entgegen.

Theas Aufschrei hallte noch in den Ohren.

Gaby preßte beide Hände an den Mund.

Jetzt passierten die Fahrzeuge einander, und Tim sah für einen Moment den Typ am Rolls Royce-Lenkrad.

Der Mann mochte 50 sein, hatte einen schweren Schädel und bürstendicke Brauen. Die waren so schwarz wie seine Haarreste. Eine Zigarre ragte schräg-aufwärts aus dem Mundwinkel.

„Dieser Affenarsch“, sagte Tim, „hätte beinahe deine Blanka überrollt, Thea. Wollen wir ihm nachsetzen — und beibringen, daß Hunde kein Freiwild sind?“

„Das... das war knapp“, gab das Mädchen verstört zurück. „Angelo Alensky“, sagte Oldo verwundert. Der Beinahe-Unfall berührte ihn offenbar nicht. „Was will der denn hier?“

„Vielleicht Hunde überfahren“, sagte Tim. „Also kein Hinterher mit Ermahnung, wie?“

Oldo schüttelte den Kopf. „Wer sich mit dem anlegt, sollte vorher seine Grabstelle aussuchen.“

„Wieso?“ fragte Tim. „Ist er Friedhofsverwalter?“

Oldo lachte auf und achtete auf Blanka, die dem Wagen entgegensprang, aber dann abdrehte und hinter dem Herrenhaus verschwand.

Verletzt war sie offenbar nicht.

„Alensky ist nicht nur einer der reichsten Männer in diesem Teil unserer Alpenrepublik. Er ist außerdem ein berüchtigter Waffenhändler mit weltweiten Beziehungen. Wenn irgendwo ein Krieg beginnt, reibt er sich die Hände. Und wo wird nicht geschossen und gekämpft auf unserem Erdball? Aber Alenskys bester Markt ist der Nahe Osten. Dort beliefert er alle kriegführenden Staaten und Organisationen mit allem, was nötig ist zum gegenseitigen Abschlachten. Dabei macht er unheimlich viel Kohle. Geld hat er soviel, daß er sich jetzt vor allem um sein Ansehen kümmern kann. Er spielt den Landedelmann und legt sich gute Manieren zu.“

„Aber Kunstsammler ist er aus Leidenschaft“, sagte Thea. „Jedenfalls wird das behauptet.“

„Aus Angabe“, widersprach Oldo. „Er sammelt Gemälde, und zwar das Beste vom Besten, um damit anzugeben.“

Oldo fuhr einen Bogen und hielt dann vor der Freitreppe des Herrenhauses.

Die TKKG-Bande war angelangt am Ziel ihrer Reise.

9. Maßlos eitler Kunstsammler

In der Eingangshalle überwog lachsfarbener Marmor. Eine breite Treppe mit wuchtigen Antrittspfosten führte zu einer umlaufenden Galerie hinauf. Dort im Obergeschoß erahnte man viele toll eingerichtete Zimmer. Hier in der Halle hingen kostbare Wandteppiche und unbezahlbare Gemälde an den Wänden.

„Da kann das Grand-Hotel nicht mithalten“, sagte Tim zu Gaby, nachdem er sich umgesehen und den Touren-Rucksack sowie die übergroße Reisetasche abgesetzt hatte.

„Toll!“ nickte Gaby. „Das ist also dein Elternhaus, Thea.“

„Ich habe das Zeugs von klein auf vor der Nase und sehe es kaum noch“, meinte die geheilte Ausreißerin mit leichter Verlegenheit. „Neue Tapeten gibt’s hier nur selten. Und die Lichtleitungen sind völlig veraltet.“

„Hierher gehört Kerzenlicht“, sagte Karl. „Und im Winter Kaminfeuer.“

„Ein Haus zum Verlaufen“, meinte Klößchen. „Hoffentlich finde ich den Weg zur Küche.“

„Die Gemälde“, sagte Oldo und zog Zigaretten aus einem seiner Stiefel, „sind sozusagen eine Leihgabe meiner Familie an meinen Onkel Bachti. Später erbe ich mal die Ölschinken. Alle. Ist nämlich eine Durstilitsch-Tradition, daß dieser Kunstschatz immer von einem Mann verwaltet wird. Und Thea ist keiner — daran läßt sich nichts rütteln.“

„Ich gönne dir die Gemälde“, erwiderte seine Cousine. „Aber das mit der Leihgabe stimmt nicht ganz. Alle Familienzweige, die Durstilitsch heißen, haben dazu beigetragen, daß die Gemäldesammlung wächst und wächst. Seit 150 Jahren wurde immer wieder hinzugekauft. Nicht nur von deinen Eltern, nicht nur von eurer Seitenlinie.“

„Was heißt Seitenlinie?“ blaffte Oldo. „Es gab nur noch zwei Durstilitsch-Linien. Eure und meine. Nach dem Tod meiner Eltern bin ich der Rest von meiner Linie. Und als letzter männlicher Durstilitsch steht mir die Gemäldesammlung zu.“

„Laßt die Luft raus!“ sagte Tim. „Streitet euch um was Gescheites! Es gibt Themen, die sich besser dazu eignen.“

Thea lachte.

Oldo rauchte schon wieder.

Zu sechst standen sie nun hier — inmitten des Gepäcks, und niemand zeigte sich zum Empfang.

Den Neffen Oldo störte das nicht.

Aber Thea klatschte schallend in die Hände.

„Mami! Papa! Wir sind daaahaaa!“

Das Echo schallte von den Wänden der Halle zurück — und auch aus dem Obergeschoß, wo sich jetzt eine Tür öffnete.

Gräfin Eugenie zeigte sich auf der Galerie, lächelte und kam die Treppe herunter.

Gleichzeitig trat Graf Bachti durch eine hohe Flügeltür neben dem Kamin.

Vorstellung, Begrüßung, Beglotzung folgten.

Hm, dachte Tim. Theas Vater würde wohl lieber im vorigen Jahrhundert leben. Hält wohl Strenge für eine Tugend.

Genie wirkte etwas zerstreut, hieß aber — wie auch ihr Mann — die Gäste willkommen.

Gaby überreichte als Gastgeschenk einen teuren Bildband über die Heimat-Großstadt der TKKG-Bande.

Das rief Freude hervor. Dem Grafen rutschte die Strenge aus dem Gesicht. Er ließ ein Schmunzeln aufziehen und begann gleich mit dem Durchblättern.

„Fühlt euch wie zu Hause und benehmt euch auch so!“ meinte er.

Tim dankte in aller Namen für die Einladung und fügte hinzu, daß sie nicht hergekommen seien, um sich vom Schulstreß zu erholen, sondern gern mit Hand anlegen würden — da es doch rund um ein Herrenhaus mit Gutsbetrieb eine Menge zu tun gäbe.

„Darüber reden wir noch“, lächelte Graf Bachti. „Jetzt bezieht erst mal eure Zimmer.“

Thea führte die TKKG-Bande in den Westflügel, wo ein großes Drei-Bett-Gästezimmer mit Bad auf die Jungs wartete. Von zwei hohen Fenstern reichte der Blick bis zum Waiga-See und den fernen Bergen.

Gaby wohnte gleich nebenan. Ihr Zimmer war kleiner. Auch sie hatte ein eigenes Bad.

„Insgesamt sind 16 Bäder im Haus“, erklärte Thea. „So, jetzt lasse ich euch allein. Damit ihr den Reisestaub abspülen könnt, ja? Und in zehn Minuten — oder reichen euch fünf? — treffen wir uns zum Mittagessen im Gelben Salon, ja?“

„Super!“ rief Klößchen. „Mir hängt schon der Magen schief. Im allgemeinen bin ich zwar nicht der Schnellste. Aber jetzt brauche ich nur zwei Minuten.“

„In zehn Minuten, Thea“, stellte Tim richtig. „Unser Vielfraß muß erst seinen Klumpatsch auspacken. Die Zimmer sind spitzenmäßig.“

Während des Auspackens tauschten die Jungs ihre Meinungen aus über den ersten Eindruck. Daß Theas Eltern gar nicht so übel seien, war eine einhellige Feststellung.

Später, genau zur richtigen Zeit, tanzte die TKKG-Bande im Gelben Salon an.

Klößchen, der sich nach seinem Geruchssinn richtete, fand ihn sofort.

Der Gelbe Salon war offenbar das Speisezimmer.

Verändert, dachte Tim, hat sich hier seit 150 Jahren nicht viel — mal abgesehen vom elektrischen Licht. Jeans und Pullover wirken fehl an diesem Ort. Reifrock für die Damen und Vatermörder-Kragen für uns wären richtig.

Die vier Durstilitsches warteten schon.

An der Tafel hatten 20 Personen Platz.

Eine Köchin, die geheimnisvoll lächelte, trug die Mahlzeit auf. Thea half. Doppelt so schnell wie die Köchin rannte sie zwischen Küche und Salon hin und her.

Nach zwei Löffeln Vorsuppe sagte Oldo: „Tim wollte Alensky verprügeln. Ich konnte es gerade noch verhindern.“

„Bitte, langsam!“ meinte Tim überrascht. „Verprügeln wollte ich den Mann nicht. Aber meine Meinung hätte ich ihm in die Ohren gestoßen. Was er verdient. Beinahe wäre nämlich Blanka unter seine Rolls Royce-Räder geraten — was tödlich ist. Alensky muß das bemerkt haben. Trotzdem fuhr er unbeirrt weiter. Ohne Rücksicht.“

„Schrecklich!“ rief Gräfin Genie.

„Ich kann mir denken“, sagte ihr Mann, „weshalb der das tat.“

Aha! dachte Tim. Offenbar hatten die beiden eine Auseinandersetzung.

„Wenn er auf Sie wütend war, Graf Durstilitsch“, sagte Tim, „ist das kein Grund, mit dem Wagen auf die Hündin loszugehen.“

Theas Vater lächelte. „Du meinst, Alensky hätte versuchen sollen, mich zu überfahren?“

Tim grinste pflichtschuldig. „Ich bin grundsätzlich dagegen, daß irgendwer — einschließlich aller Tiere — überfahren wird.“

Die Vorsuppe schmeckte vorzüglich.

Aber der Graf legte den Löffel weg, lehnte sich zurück.

Die nächsten Worte waren an den Neffen Oldo gerichtet.

„Alensky war sauer. Trotzdem haben wir uns halbwegs im guten getrennt. Zum Glück gibt es einen Grund, mich nicht zu berauben. Nicht zu berauben, sage ich. Und dieser Grund ist Alenskys maßlose Eitelkeit.“

Hohoho, dachte Tim. Hört sich ja stark an. Was kommt jetzt?

Er und seine Freunde tauschten Blicke.

Thea, die Gräfin, und sogar Oldo machten große Augen.

„Damit ihr versteht, was ich meine“, wandte sich der Graf an seine jungen Gäste, „müßt ihr wissen, daß dieses Haus eine phantastische Gemäldesammlung birgt. Niederländische Meister, Impressionisten und Kunstwerke aus der Schule von Claude Lorrain. Als Sammler haben wir Durstilitsches einen klangvollen N amen.“

„Wunderbar“, sagte Tim. „Wir hörten schon etwas. Allerdings — daß Sie von diesem Herrn Alensky nicht beraubt werden, wäre doch eigentlich der Normalzustand. Wieso braucht der Rolls Royce-Fahrer seine maßlose Eitelkeit, um sich erfolgreich zurückzuhalten?“

Graf Bachti lächelte rund um seinen Schnauzbart.

„Gute Frage, Tim. Ich kann Alensky nicht leiden. Deshalb macht es mir kein schlechtes Gewissen, wenn ich Tatsachen nenne, die — hier in der Gegend — ohnehin jeder kennt.“

„Wir kommen von weit her“, nickte Tim. „Herr Angelo Alensky ist uns kein Begriff.“

„Das Wort Herr kannst du weglassen. Waffen-Angelo, wie man ihn nennt, ist ein rücksichtsloser Ganove, Waffenhändler. Er hat Verbindungen zur Unterwelt. Er müßte nur mit den Fingern schnippen, und ein Dutzend Einbrecher wie Weltmeister stünden ihm zur Verfügung. Diese Typen brauchte er nur herzuschicken, und ich hätte meine Bilder mal gehabt. Aber nein, das tut er ganz sicher nicht.“

„Wegen seiner maßlosen Eitelkeit?“ fragte Tim.

„Richtig. Er will meine Gemäldesammlung kaufen. Er hat ein Vermögen geboten. Vorhin. Er will sogar in DM bezahlen — 15 Millionen. Ein guter Preis.“

„Wegen seiner maßlosen Eitelkeit?“ wiederholte Tim.

„Du sagst es. Zwei Stunden lang hat er alles betrachtet. Ich hatte unentwegt eine Gänsehaut. Aber als er gestern anrief und um Besichtigung bat, konnte ich ihm das nicht abschlagen. Denn — und das ist erstaunlich für einen gewissenlosen Kerl wie ihn — ohne Frage handelt es sich bei Alensky um einen der bedeutendsten Kunstsammler.“

„Er hat also 15 Millionen DM geboten“, schaltete sich Neffe Oldo mit belegter Stimme ein. „Was hast du geantwortet?“

„Daß ich Kunstliebhaber bin und nicht Kunsthändler.“

„Natürlich.“

„Aber dieser Blick dann.“ Bachtis Schnauzbart sträubte sich.

„Ich bringe die maßlose Eitelkeit noch nicht unter“, sagte Tim.

„Das erklärt sich so.“ Bachti griff zum Suppenlöffel, legte ihn aber gleich wieder weg. „Alensky protzt mit seiner Sammlung. Er zeigt sie jedem. Er gibt keine Party, ohne daß der dümmste Kunstbanause die Gemälde bewundern muß. Waffen-Angelo sorgt dafür, daß alle Welt es erfährt, wenn er ein Gemälde angekauft hat. Er spannt die Zeitungen ein. Sogar das Fernsehen. Wie gesagt, seine maßlose Eitelkeit.“

„Verstehe!“ rief Tim. „Er könnte Ihnen Profis schicken, die hier alles stehlen oder rauben. Aber vorzeigen dürfte Alensky Ihre Gemälde nie — weil sie einmalig sind und jedermann sofort wüßte, woher sie stammen. Alensky müßte die Kunstwerke verstecken. Doch das kriegt er nicht fertig. Kunstgenuß im stillen Kämmerlein ist nicht sein Bier.“

„Denkst du immer so schnell?“ fragte Bachti verblüfft.

„Die Schlußfolgerung war leicht“, wehrte Tim ab. „Gaby, Karl und Willi haben im selben Moment das gleiche gedacht. Ich bin nur immer mit dem Schnabel vorndran — und spreche aus, was die grauen Zellen mir zuflüstern.“

Thea kicherte.

Die Gräfin löffelte ihre Suppe tröpfchenweise und hatte noch viel auf dem Teller.

Eine Weile dachten alle nach, und nur ein leises Geschirrklirren war zu hören.

„Ist Alensky von hier?“ fragte Tim.

Der Graf nickte. „Er hat sein Landhaus auf der anderen Seite von Goschendorf. Seine vierte Frau hat sich kürzlich von ihm getrennt. Ilona, seine Tochter, stammt aus der ersten Ehe. Das Mädchen ist 17 und — na ja, es gibt hübschere.“

„Aber, Graf Durstilitsch!“ sagte Gagy. „Sie wissen doch bestimmt noch andere Kriterien (Merkmale), nach denen man ein Mädchen beurteilen kann, sollte, müßte. Unmöglich, daß die meisten Männer immer nur auf das Äußere achten.“

„Bravo, Gaby!“ lobte Gräfin Eugenie.

„Du hast gut lachen, Gaby“, meinte Bachti. „Wer so hübsch ist wie du, kann es sich leisten, andere Werte zu betonen.“ Gaby wurde rot, und das war ihr peinlich.

Und Tim konnte sich die Bemerkung nicht verkneifen: „Pfote, das war ein Kompliment. Ein echtes.“

„Du bist auch so einer“, blitzte sie ihn an.

Der Graf schmunzelte. „Thea, deine neuen Freunde sind — glaube ich — erheblich reifer als die hiesige Jugend.“

„Sie haben großstädtisches Format“, nickte Thea, „im besten Sinne.“

10. Maulwurf und Stehgeiger

Er war zwar nicht verblutet an der Schußwunde, aber er hatte jetzt Fieber. Zeitweilig verlor er das Bewußtsein.

Daß Josef Mützberger, genannt Stehgeiger, seit zwei Tagen durchhielt, grenzte an ein Wunder.

Seit zwei Tagen! Solange schon waren sie auf der Flucht. Paul Handrischek, der in der Unterwelt ,Maulwurf hieß, fuhr den Wagen, einen alten Mercedes mit Wiener Kennzeichen.

Paul, ein bulliger Typ, war jetzt am Ende seiner Kraft.

Lohnt sich das alles für lumpige 212 000 Schilling?

Sie hatten eine Bank überfallen, weil sie Geld brauchten. Zusammen mit ihrem Kumpel Poldgar Prüffe, der ziemlich tief im Schlamassel steckte, wollten sie sich absetzen — in die Türkei, weiter nach Ägypten und später sonstwohin.

Aber der Überfall war beinahe fehlgeschlagen, das Entkommen ganz knapp.

Polizei tauchte auf. Schießerei. Und den Stehgeiger erwischte es. Er hieß so, weil er früher tatsächlich als Stehgeiger gespielt hatte. Jetzt steckte die polizeiliche Pistolenkugel tief in seiner rechten Gesäßbacke, und die Wunde war scheußlich.

Seit 48 Stunden rollten sie nun kreuz und quer durch Österreich, immer auf Nebenstraßen, denn die Gendarmerie kannte den Wagen und fahndete nach Kräften.

Es war Mittag, als der Mercedes über die staubige Landstraße kroch und Maulwurf-Paul das Hinweisschild sah. „Waiga-See. Hörst du? Wir sind da.“

Josefs Stimme klang matt. „Ich denke, wir treffen ihn irgendwo in... wie heißt der Ort? Weinfurth?“

„Ja, in Weinfurth. Wir treffen ihn in Weinfurth. Morgen mittag um 13.33 Uhr vor dem Postamt. Wie verabredet.“

„Weshalb jubelst du dann?“

„Weinfurth liegt am Waiga-See. Fast — jedenfalls.“

„Kenne ich.“

„Was?“

„Den See kenne ich. War mal hier. Vor Jahren. Damals noch als Stehgeiger.“

„Und?“ Maulwurf-Paul war nervös.

„Nichts und.“

Stehgeiger-Josef murrte und preßte die Hand an den Verband rechts hinter sich.

„Du hast doch an irgendwas gedacht?“ bohrte Maulwurf-Paul.

„Wenn du in Richtung Goschendorf fährst und links abbiegst — also, früher war da ein einsamer Bauernhof.“

„Einsam?“

„Damals ja.“

„Ist es das, was wir suchen? Ein Versteck? Wir brauchen bis morgen ein Versteck. Nein, länger. Mit deinem Hintern — ich meine, mit der Wunde kannst du nicht auf Fernreise gehen.“

„Mir... mir wird schon wieder so übel.“

„Reiß dich zusammen!“

Maulwurf-Paul fuhr weiter, ständig auf der Hut vor einem Streifenwagen der Gendarmerie.

Das Hinweisschild Goschendorf tauchte auf.

Wenig später fand er die Abzweigung und entdeckte das Bauernhaus in der Senke.

Es wirkte verwahrlost und baufällig.

War niemand hier?

Werden wir gleich sehen, dachte Maulwurf-Paul und fuhr darauf zu.

Seine bullige Gestalt lehnte sich gegen das Lenkrad. Er hatte ein rotes Gesicht mit hellblauen Froschaugen. Am linken Ohrläppchen steckte ein kleiner, goldener Ring. Trotz der Froschaugen — die Gesichtszüge erinnerten irgendwie an einen Maulwurf. Daher rührte der Spitzname.

„Durst!“ japste Stehgeiger-Josef auf dem Rücksitz. „Ich komme um vor Durst.“

„Du hast Fieber.“

„Und Durst!“

„Du hast Durst wegen des Fiebers.“

„Ist mir doch egal, weshalb. Ich will was zu trinken.“

Als Maulwurf-Paul den Wagen vor dem Bauernhaus stoppte, bemerkte er die geblümten Gardinen. Sie hingen hinter den Fenstern vom Obergeschoß.

Also doch bewohnt?

Im selben Moment trat ein alter Mann vor die Tür. Sein Gesicht war stoppelbärtig und zerfurcht.

„Habe die Ehre!“ Maulwurf-Paul war ausgestiegen, ließ aber die Jacke geschlossen, damit der Alte die Pistole im Gürtel nicht sah. „Ich bin Gendarmerie-Offizier Handrischek. Wir verfolgen einen Raubmörder, der meinen Kollegen Mützberger verwundet hat. Ich brauche Unterstützung. Ein paar Männer, die mir helfen. Sind welche im Haus?“

Der Alte starrte mit leerem Blick, begriff langsam und schüttelte dann den Kopf. „Ich bin hier allein, und ich kann Ihnen nicht helfen.“

„Name!“

„Dagobert Schelldorn.“ Er grinste dümmlich. „Die Leute nennen mich Fetzenschädel und denken, ich wüßte das nicht. Aber ich weiß es. Dieses Pack!“

Maulwurf-Paul zog seine Pistole und richtete sie auf den Alten.

„Wir quartieren uns bei dir ein, Fetzenschädel. Kapiert?“

„Ja, aber...“

„Du bringst jetzt meinen Kumpel ins Haus, bringst ihn in dein Bett. Damit er sich ausruhen kann. Los, los!“

In Schelldorns Augen trat Glanz. Eine graue Zungenspitze fuhr über die Runzellippen.

„Ihr... ihr seid keine Gendarmerie-Offiziere.“

„Was du nicht sagst, Fetzenschädel!“

„Ihr seid Schlawiner (Halunken).“

„Wir sind schwere Jungs. Und wenn du nicht spurst, Opa, machen wir kurzen Prozeß mit dir.“

Maulwurf-Paul führte Aufsicht, half aber nicht.

Der Alte mußte sich allein bemühen mit dem verwundeten Stehgeiger-Josef.

Dem schwanden schon wieder die Sinne. Jedenfalls hing er wie ein nasses Badelaken in den hinteren Polstern.

Dagobert Schelldorn hatte sich in den Wagen gebeugt, um den Mann herauszuziehen — und dabei erlebte er einen Alptraum.

Dieses Gesicht!

Schelldorn erinnerte sich. Ja, auch damals waren sie zu zweit gekommen. Vor vielen Jahren. Und zu dem einen gehörte dieses Gesicht. Nie würde er das vergessen. Die breite Stirn mit den wulstigen Jochbögen, die eingedrückte Nase, die Narbe, die den Mundwinkel spaltete.

Der Mann ist zurückgekommen, dachte Schelldorn. Aber er erkennt mich nicht. Kein Wunder! Ich bin ja jetzt alt. Aber immer noch auf dem Quivive (scharf aufpassen), hihihihih!

11. Spannungen in der Luft

Nach dem Essen sauste Klößchen ins Drei-Bett-Gästezimmer der Jungs, um sich eine halbe Tafel Schokolade als Notproviant einzustecken.

Thea und der Rest der TKKG-Bande warteten unterdessen vor dem Herrenhaus.

Nicht übel, dachte Tim und meinte die Spannungen, die in der Luft lagen.

Verhieß das doch, daß Langeweile vermutlich nicht aufkommen würde.

Erstens, zählte er in Gedanken an den Fingern ab, ist da der sogenannte Teufel, der Brandbomben wirft und den Zerstörungstick hat. Zweitens belebt ein waffenhandelnder Oberganove die Szene und schielt nach den gräflichen Gemälden. Drittens scheint Oldo zur Heimtücke zu neigen. Denn wie der mich wegen Alensky verpetzte — von wegen Prügelei oder so — , das war kein Scherz. Viertens würde ich von Thea gern wissen, ob die Mama Eugenie tatsächlich noch ein Foto besitzt — von Poldgar Prüffe, dem Grand-Hotel-Täter. Fünftens betrifft wieder Oldo, und das frage ich am besten gleich.

„Thea, mir ist aufgefallen, daß Oldo beim Mittagessen zwar noch dasselbe Hemd anhatte, das verschwitzte, aber er trug eine andere Uhr. Richtig?“

Das Mädchen nickte. „Ist ein Tick von ihm. Er sammelt Armbanduhren. Billige und kostbare. Er hat mindestens 20. Neue kommen dazu. Und er trägt sie auch alle. Am liebsten würde er sie gleichzeitig umbinden. Armbanduhren und Stiefel. Die Stiefel sind gleichzeitig seine Taschen.“

„Warum auch nicht“, schwächte Tim seine kritische Bemerkung ab. „Andere sammeln Bierdeckel. Was sammelst du?“

„Fotos“, lachte Thea.

„Von irgendwelchen Idolen (Leitfiguren)!“

„Du meinst, von Politikern?“

„Um Himmels willen! Ich meine nicht Vorbilder zum Abgewöhnen, sondern brauchbare. Große Denker, Wissenschaftler, Künstler.“

Thea schüttelte den Kopf. „Ich sammle persönliche Fotos. Familienfotos. Von Freunden. Bekannten. Fotos, die mich betreffen.“

„Dann fotografierst du wohl auch?“ wollte Karl wissen.

„Sehr viel, aber nicht sehr gut.“

Klößchen kam zurück. Er schnaufte vom raschen Lauf. In einer Brusttasche seines Khakihemdes steckte die Schoko-Tafel.

Die Fünfer-Gruppe bummelte los. Thea führte.

„In Gegenwart deiner Eltern wollte ich nicht fragen“, sagte Tim. „Es betrifft eine Beobachtung. Mir fiel nämlich was auf, als du mit uns bei Gabys Vater im Polizeipräsidium warst.“

Thea blieb stehen. Ihr Lächeln löste sich auf. „Was meinst du?“

„Wir“, Tim räusperte sich, „vermuten, daß du den Grand-Hotel-Täter Poldgar Prüffe kennst. Du warst nämlich ganz schön flatterig, als du ihn identifizieren (wiedererkennen) solltest.“

Das Mädchen starrte ihn an. Dann irrte der Blick umher, wie gehetzt.

„Nun gerat nicht in Panik“, sagte Tim. „Erstens können wir schweigen wie vier Gräber. Zweitens weiß Kommissar Glockner schon einiges von der Wiener Polizei.“

„Tim“, sagte Gaby ärgerlich. „Muß das sein? Kaum sind wir hier — als Gäste, fängst du mit dem Verhör an! Es bringt doch nichts. Und bei Thea berührt es offensichtlich ein empfindliches Gefühl.“

„Laß nur, Gaby“, sagte das Mädchen leise. „Tim hat ja recht. Ich... Als ich Prüffe auf dem Bahnhof sah, kam er mir bekannt vor. Aber ich wußte nicht, wo ich ihn unterbringen soll. Später fiel es mir ein.“

„Begegnet bist du ihm noch nie“, sagte Tim. „Richtig? Du kennst ihn von einem Foto her.“

Thea nickte.

„Die Wiener Kripo hat ausgegraben“, fuhr er fort, „daß Prüffe ganz früher mit... eh... mit deiner Mutter bekannt war. Kann niemand übelnehmen. Denn wer weiß denn schon, wenn er einem Menschen in jungen Jahren begegnet, was aus dem später wird. Hat... deine Mutter ein Foto von Poldgar Prüffe?“

Thea nickte abermals. Sie wirkte jetzt sehr unglücklich. Aber dann rang sie sich ein Lächeln ab.

„Das wollte ich natürlich niemandem sagen. Weil es peinlich ist. Ich glaube, Prüffe war Mamas Jugendfreund. Vielleicht hat sie ihn damals gern gehabt. Und ahnt heute nicht, was aus ihm geworden ist. Von dem Raubüberfall im Grand-Hotel habe ich natürlich erzählt — aber ohne den Namen des Verbrechers zu nennen. Das wollte ich meiner Mutter ersparen. Die Fotos habe ich zufällig entdeckt. In einem alten Album. Es lag in ihrem Zimmer auf dem Tisch. Ich habe geblättert. Und die Fotos gesehen. Mama weiß das gar nicht.“

„So oder so“, Tim grinste. „Uns schert das nicht mehr. Dem Prüffe nochmal zu begegnen — das können wir uns abschminken. Tante Isas Schmuck und meine schöne Uhr — alles futsch. C’est la vie (So ist das Leben)! Aber jetzt wollen wir hier mal Augenschein nehmen. Wohin, Thea, führst du uns?“

„Erst mal runter zum See, ja? Wir haben da eine Blockhütte.“

Alle fanden das toll, außerdem schoß in diesem Moment die Pointer-Hündin Blanka hinter der Remise hervor.

Die Vierbeinerin sah prächtig aus, auch aus der Nähe, und war kein bißchen scheu.

Gaby, die mit jedem Hund sofort Freundschaft schließt, ließ sich die Pfote geben.

Als sie loszogen, lief Blanka ein Stück mit.

Doch dann war ihr das zu langweilig.

Sie entdeckte einen Hasen und sauste ihm nach über die Wiesen — natürlich ohne Aussicht, Meister Lampe zu erwischen. Denn die sind im Hakenschlagen ganz groß.

12. Kirschgeist, selbstgebrannt

Auf den alten Schelldorn gestützt, schaffte Stehgeiger-Josef den Weg ins Obergeschoß des verwahrlosten Bauernhauses.

In einem Zimmer mit geblümten Gardinen sank der Ganove aufs Bett.

Es war weder sauber noch aufgeschüttelt.

Doch wen stört das, wenn eine Pistolenkugel im Hintern steckt?

Maulwurf-Paul erneuerte den Verband und ließ dabei den Alten nicht aus dem Auge.

Der Verwundete stöhnte.

Dann wurde er bewußtlos — zum drittenmal seit Tagesanbruch.

Maulwurf-Paul hob die Achseln.

„Wenn er schläft, spürt er die Schmerzen nicht.“

„Er kann nur auf dem Bauch liegen, ja?“

Die Stimme des Alten klang ein bißchen gehässig.

Maulwurf-Paul antwortete nicht.

Er hatte Hunger und Durst, war müde und ratlos.

„Du machst mir was zu essen, Schelldorn. Klar?“

Der Alte nickte.

Morgen um 13.33Uhr, dachte Maulwurf-Paul, kriege ich Verstärkung. Dann treffe ich Poldgar. Solange muß ich durchhalten und aufpassen auf diese Mumie.

Sie gingen die Treppe hinunter in die große Wohnküche.

Maulwurf-Paul sah sich um.

Über der gepolsterten Eckbank hing ein großes Foto an der Wand.

Es zeigte einen jungen Mann von knapp 20 Jahren.

Auf dem Holzpodest unter dem Bild stand ein kleiner Blumenstrauß.

„Ist das dein Junge, Schelldorn?“

Der Alte nickte.

„Wieso ist er nicht hier?“

„Siegfried ist tot.“

„Tatsächlich? Tut mir leid.“

„Er wurde ermordet. Ist schon lange her. Jahre. Er war erst 19 und mein einziger Sohn.“

Unter der Vase, in der die Blumen standen, lag ein Zeitungsausschnitt.

Maulwurf-Paul griff danach, ohne zu fragen, und las.

Das Papier war vergilbt, die Meldung nur kurz.

„Ermordet? sagst du. Wie kommst du darauf, Alter? Hier steht, der 19jährige Siegfried Schelldorn sei bei einem Unfall umgekommen.“

Der Alte lächelte, und wieder war dieser glitzernde Glanz in seinen Augen.

„Das wurde damals vom Gendarmerie-Hauptmann Höbl so gedreht.“

„Was? Verstehe ich nicht.“

„Siegfried wurde überfahren. Absichtlich. Das Auto war die Mordwaffe. Es sollte aussehen wie ein Unfall. Um den Täter in Sicherheit zu wiegen, war zunächst von einem Unfall die Rede.“

„Aha. Und?“

„Es hat nichts genützt.“

„Wieso nicht?“

„Der Mörder konnte entkommen. Ich weiß, wie er aussieht. Ich weiß auch, warum er meinen Sohn umgebracht hat. Und die Polizei nahm die Fahndung auf. Aber diese Bestie wurde bis heute nicht gefaßt.“

Maulwurf-Paul zuckte wieder mal mit den Achseln. Eigentlich interessierte ihn das nicht.

„Ich habe das Gesicht von diesem Kerl nicht vergessen“, murmelte der Alte.

„Vielleicht triffst du ihn noch.“ Maulwurf-Paul gähnte.

„O ja, ich treffe ihn“, nickte Schelldorn.

„Aber jetzt bring was zu essen. Und Bier, wenn du hast.“ Der Bankräuber setzte sich an den Tisch.

„Ich habe einen Kirschgeist. Selbst gebrannt.“

„Wunderbar! Den kann ich gebrauchen.“

Schelldorn trat in die Speisekammer, die sich neben der Wohnküche befand.

Gläser standen in einem Regal — und ein großer, verschließbarer Krug.

In einem Karton lagen die Pillen und Tropfen, ohne die Dagobert Schelldorn die seelische Düsternis seiner Tage und Nächte nicht mehr überstand.

Seit Jahren fand er keinen ruhigen Schlaf.

Nur mit schwersten Mitteln kam Schelldorn zur Ruhe, die aber nie länger als drei Stunden in der Nacht vorhielten.

Er wählte ein großes Wasserglas, schraubte das Fläschchen mit dem betäubenden Schlafmittel auf und träufelte 20 Tropfen. Diese Dosis hätte einen Gaul umgeworfen.

Aus dem Schnapskrug füllte er das Glas zu zwei Drittel auf.

Bekanntlich wird die Wirkung eines Schlaf- oder Beruhigungsmittels durch Alkohol vervielfacht.

Maulwurf-Paul schnupperte an dem Glas, das der Alte vor ihn hinstellte.

„Phantastisch! Wieviel Prozent hat der?“

„Keine Ahnung! Er ist stark.“

„Hau mir fünf Eier in die Pfanne. Und Speck dazu. Klar?“ Der Alte nickte.

Maulwurf-Paul trank.

Wie Feuer rann ihm der Selbstgebrannte durch die Kehle. Ah, tat das gut!

Aber dann begann der Ganove zu schielen.

Er sah den Alten plötzlich doppelt, und die Möbel schwankten. Auf der Zunge lag ein Zentnergewicht.

„Der... hat’s... wirklich... in...sich“, lallte die schwere Zunge.

„Sage ich doch. Noch einen?“

„Lieber Eier... und... Speck.“

Im selben Moment kippte Maulwurf-Paul nach vorn.

Seine Stirn schlug hart auf den Holztisch.

Das Glas wurde vom Ohr gestreift und fiel um.

In Maulwurf-Pauls Schädel waren die Lichter erloschen. Tiefe Bewußtlosigkeit breitete sich aus bis in die Haarspitzen.

Der Ganove merkte nicht, wie er von dem Alten gepackt wurde — von hinten unter den Armen.

„Ziemlich stark, was? Du Dreckskerl!“

Schelldorn schleifte ihn zur Kellertreppe.

Der Kopf des Bewußtlosen pendelte.

Die Fersen ratschten über die Dielen.

Dann ging’s die Kellertreppe hinab in einen feuchten, verließartigen Raum mit vergittertem Fenster und schwerer Tür, die sich von außen verriegeln ließ.

Der Bewußtlose plumpste auf den Boden.

Keuchend stieg der Alte die Treppe hinauf.

Ein Grinsen verzerrte das Runzelgesicht.

Jetzt konnte er Rache nehmen. Endlich! Nach so vielen Jahren. Rache für Siegfried! Also gab es doch eine Gerechtigkeit.

Stehgeiger-Josef befand sich in einem ähnlichen Zustand wie sein Komplice und spürte nicht, wie er — auf die gleiche Weise wie Maulwurf-Paul — in den Keller geschleift wurde.

Bösartig ließ der Alte den Verwundeten auf den Hintern fallen.

Das weckte Stehgeiger-Josef.

Er brüllte auf und öffnete die Augen.

Benommen starrte er um sich.

„Was mit dir geschieht, weiß ich noch nicht“, zischte Schelldorn. „Aber es wird schrecklich. Ich denke mir was aus. Meine Rache genieße ich.“

Er schlug die Tür zu, schob den Riegel vor und begann schrill zu kichern.

13. Hinterhalt

Eine sandige Straße führte hinunter zum See.

Aber Thea benutzte einen Wiesenweg, der von Wildblumen gesäumt wurde: von Hexen- und Wiesenlabkraut, Margeriten, Gauklerblumen und dem blau-blühenden kugeligen Teufelskraut.

„Demnächst wird gemäht“, erklärte Thea den hohen Bewuchs der Wiesen.

Hinter der Fünfer-Gruppe ertönte ein Hecheln.

Blanka jagte heran, bellte und sprang von einem zum andern.

„Sehr verspielt.“ Tim streichelte sie.

Blanka leckte ihm die Finger und blieb dann an seiner Seite — jedenfalls während der nächsten zehn Schritte.

Es war heiß, der Himmel blau. Nur über den Bergen in der Ferne ballten sich ein paar Wölkchen.

Die vier vom TKKG und ihre Gastgeberin näherten sich dem Blockhaus am See.

Blanka kläffte und sprang einer Libelle nach.

Tim, dem — wie allen andern — die Sonne in die Augen schien, legte abschirmend die Hand an die Brauen.

„Irre ich mich? Oder ist da eben jemand in den Wald gerannt?“

Keiner der andern hatte was bemerkt.

Tim kniff die Lider zusammen. Doch die Luft flimmerte.

„Jetzt ist sie weg, die graue Gestalt, falls es kein Schatten war.“

„Ab und zu kommen Landstreicher vorbei“, sagte Thea. „Gesindel, wie Papa sagt.“

„Pennen die im Blockhaus?“ fragte Tim.

„Um Himmels willen, nein! Das ist abgeschlossen, verriegelt und vergittert. Aber sie kriechen in die Heuschober. Oder sie sitzen auf der Bank vor dem Blockhaus. Wenn jemand von uns kommt, hauen sie ab.“

„Wie der eben“, nickte Tim. „Hehhhhhh, Blankaaaaaaaaa!“

Doch die hochbeinige Jagdhündin hörte nicht.

Pfeilschnell schoß sie über die Wiesen zum Waldrand.

Auch Thea rief.

Indessen verschwand der Hund zwischen den Bäumen.

Der Wiesenweg verlief im Bogen, war nicht die kürzeste Verbindung zwischen Herren- und Blockhaus.

Deshalb waren die beiden Mädchen und die drei Jungs jetzt näher am Wald als an jenem Abschnitt des Seeufers, wo das Blockhaus stand.

Dreihundert Meter etwa betrug die Entfernung bis zu den ersten Bäumen, hochgewachsenen Fichten, die sich mit Ahorn und Buchen mischten.

Der Wald war dicht, wie Tim sah. Was Büsche und Unterholz betraf, hätte man den gräflichen Baumbestand auslichten müssen.

In diesem Moment jaulte Blanka auf.

Schmerz war schuld daran, ohne Zweifel. Die TKKG-Bande kennt sich aus in der Hundesprache.

Auch Thea wußte sofort, daß ihrem Vierbeiner irgendwas zugestoßen war, und sie reagierte mit erschreckter Miene.

Dann sauste die Hündin auch schon unter den Bäumen hervor, kniff die Rute ein und befand sich offensichtlich auf der Flucht.

„Sie hat was abgekriegt“, rief Karl und sprang nach links, um die Hündin einzufangen. „Deine graue Gestalt ist kein Schatten, Tim, sondern wirklich.“

Blanka, die jetzt an einem Hinterlauf etwas lahmte, wich Karl aus und raste in Richtung Herrenhaus den Weg zurück.

„Einen, der Tiere mißhandelt“, stieß Tim durch die Zähne, „schließe ich sofort ins Herz. Vielleicht ist es Waffen-Angelo. Könnte ja sein, der vermutet einen Rembrandt (niederländischer Maler) im Blockhaus.“

Das waren genug der Worte — für Tim jedenfalls.

Er spurtete los, sauste über die Wiese, war froh, daß er besonders stabile Puma-Laufschuhe trug, und hielt auf den Waldrand zu.

Dort war auch schon die Lücke in den Büschen.

An dieser Stelle war Blanka eingetaucht und dann wieder herausgeschossen.

Das Zittergras lag flach am Boden, war niedergetreten — und das nicht von Hundepfoten.

Wer du auch bist, dachte Tim, ich kriege dich. Und dann knallt’s dir auf die Gesichtshälfte, Tierquäler!

Ein Pfad tat sich auf.

Tim sprang über Wurzeln, wich Brombeerranken aus, umrundete einen brusthohen Baumstumpf.

Hier lichtete sich der Wald.

Über einer Schneise leuchtete der blaue Himmel.

Tim lief an einer Schichtholzbank entlang. Sie überragte ihn und erstreckte sich auf mindestens acht Meter.

Zu dicht hielt er sich an dem duftenden Holz. Ein schlimmer Fehler, wie er merkte, als er das Ende erreichte.

Da war eine Bewegung neben ihm.

Der Kerl lauerte hinter der Ecke.

Tim konnte weder bremsen noch ausweichen.

Um der Gefahr zu entgehen, warf er sich nach vorn. Trotzdem traf ihn der Hieb.

Der Typ im Hinterhalt benutzte einen Knüppel.

Daß Tim mit dem Schlag mitging, nahm diesem die Wucht.

Aber es reichte auch so. Halb im Genick, halb auf der Schulter landete die armdicke Keule.

Tim spürte einen stechenden Schmerz im Rückgrat. Plötzlich waren keine Beine mehr da — nur noch gefühllose Stelzen.

Tim sah den Waldboden auf sich zusausen. Dann bohrte sich die Nase ins Laub. Die Lippen küßten feuchte Erde, was überhaupt kein Vergnügen war. Und die linke Wange schrammte über einen Stein.

Tot! dachte Tim. Nein, noch nicht. Aber gelähmt. Ich kann mich nicht rühren. Beine, Arme — wo seid ihr? Atme ich noch? Oh, tut der Rücken weh. Schlägt der Typ noch mal zu? Dann schlägt meine letzte Stunde — und den Waiga-See habe ich nicht mal aus der Nähe gesehen.

Statt dessen sah er aus unmittelbarer Nähe braune, elegante Slipper, zwiegenäht, mit halbmondartigem Emblem an der Seite als Zierde.

Die Schuhe standen unmittelbar vor seiner Nase. Er roch das Leder.

Ausgezeichnet paßten die cremegelben Nylon- oder Seidensocken dazu. Hosenbeine führten aufwärts: ein sommerliches Beige mit Aufschlag und Bügelfalte.

Tim bemühte sich, die Augen zu verdrehen. Aber nur bis zu den Knien ließ sich das Blickfeld erweitern.

Kein Landstreicher, dachte der TKKG-Häuptling, eher ein Jung-Manager mit Neigung zur Herrenmode.

Über Tim wurde gehüstelt.

Eine Schuhspitze traf ihn in die Rippen.

Au!

Dann machten die Slipper einen Schritt über ihn hinweg und entfernten sich samt Unbekanntem im raschelnden Gras.

Tim lag still.

In Armen und Beinen veranstalteten Ameisen Wettrennen. Aha! Das Blut floß. Aber noch streikten die Nerven. Und die Muskeln wußten nicht, ob sie Mittagsschlaf halten oder aktiv werden sollten.

„Tiiiiim!“ rief Gaby vom Waldrand her.

Ich bin doch der blödeste Affe, dachte der Anführer der TKKG-Bande, stolpere los wie ein Dreijähriger beim Ostereier-Suchen. Allerdings — wer ahnt denn, daß die graue Gestalt, die zumindest unten nicht grau ist, im Hinterhalt lauert!

Allmählich — und dann wie angeknipst — kehrte der Lebensstrom in Arme und Beine zurück.

„Tiiiiim!“

Er stemmte sich hoch. Das Rückgrat schmerzte noch. Aber alles ließ sich bewegen. Nichts kaputt.

Schöne Blamage!

Er klopfte T-Shirt und Jeans ab. Der Knüppel lag im Gras.

Tim schauderte, als er den armdicken Ast betrachtete. Mit dem brauchte man nur locker zuzuschlagen, um genügend Wirkung zu erzielen.

Wieviel Zeit war vergangen?

Zuviel, als daß es Sinn gehabt hätte, jetzt nach dem Typ zu suchen. Der war über alle Berge — vermutlich längst an der nächsten Straße und mit seinem Auto getürmt.

„Tiiiiim!“

Er marschierte zurück. Am Waldrand stieß er auf seine Freunde.

„Hast du ihn?“ rief Klößchen.

Tim lächelte wie ein Lotterie-Gewinner, der versehentlich sein Los nicht bezahlt hat. Und nun nichts kriegt.

„Er hatte mich. Aber ich kenne seine Schuhe, seine Socken, seine Hosen. Und beim nächsten Mal bin ich vorsichtiger. Dann kaufe ich ihn mir, den Schweinebraten. Er hat mich nämlich niedergeschlagen, hinterrücks, mit ‘nem Knüppel. Hat hinter der Schichtholzbank gelauert, der Typ. Übrigens kein Penner, sondern fesch — wie man hier sagt. Wer war das?“

Er berichtete.

Thea fiel fast in Ohnmacht.

Gaby war besorgt, weiß aber, was ihr Freund verträgt. Sie befeuchtete ihr Taschentuch mit Spucke und säuberte ihm die zerkratzte Wange.

„Au“, stöhnte Tim. „Ein Glück, daß ich gegen Wundstarrkrampf geimpft bin. Die unsichtbaren Erreger sitzen ja überall. Und fallen einen an durch die kleinen Wunden — tödlich.“

Klößchen sagte: „Daß du Prügel einsteckst, kommt selten vor. Man muß auch ein guter Verlierer sein, habe ich gelesen. Das stärkt den Charakter. Selbstüberwindung, weil keiner immer der Größte, Stärkste und Erste ist. So gesehen...“

„Bitte!“ stöhnte Karl. „Hör auf mit dieser Philosophie (Weisheitsliebe)! Die hast du nur halb verstanden. Es geht um Verbrecherjagd, nicht um Selbstüberwindung.“

„Verbrecherjagd?“ fragte Thea mit großen Augen.

Karl und Tim nickten.

„Das Ganze ist doch sehr sonderbar“, erklärte der TKKG-Häuptling. „Jemand rennt in den Wald. Blanka setzt nach, wird getreten oder geschlagen. Ich will den Rohling stellen, gerate in einen Hinterhalt und werde in lebensbedrohlicher Weise zu Boden geknüppelt. Warum? Wieso rastet der Typ derart aus? Ein Verrückter? Wohl kaum. Eher einer, der um jeden Preis verhindern will, daß man ihn sieht. Also einer mit schlechtem Gewissen. Hast du eine Idee, Thea?“

Sie hatte keine.

„Dann fällt mir nur eine Erklärung ein“, meinte Tim. „Es war der Teufel vom Waiga-See.“

„Aber der geht doch nur nachts um“, hielt Karl dagegen. „Vielleicht schläft er tagsüber“, sagte Klößchen, „ist aber Schlafwandler und deshalb jetzt auf Achse, wobei er nicht weiß, was er tut.“

„Sehr unwahrscheinlich“, fand Gaby.

„Hier brennt’s nirgendwo. Keine Brandbombe ist geflogen. Null Zerstörung, soweit das Auge reicht“, überlegte Tim. „Weshalb also geniert der sich so?“

„Du hast ihn nicht verfolgt?“ fragte Karl.

„Mir erschien das sinnlos.“

„Ist es bestimmt“, sagte Thea. „Das Waldstück ist nicht breit, und dahinter verläuft die Straße nach Klein-Kieferheide.“

In diesem Moment machte Tim, der mit dem Rücken zum Wald stand und freie Sicht hatte Richtung Blockhaus, eine Entdeckung.

14. Ein Stückchen Pappe mit G

Es mochten 800 Meter sein — von hier bis zu dem Gebäude.

An anderer Stelle war die Entfernung geringer — zwischen Bäumen und Blockhaus, weiter nördlich dagegen größer.

Hier, wo die Jugendlichen standen, blendete die Sonne nicht.

Tim erkannte Oldo von Durstilitsch, den 19jährigen Stiefelträger, Raucher und Armbanduhren-Fan.

Er kam aus dem Blockhaus, bückte sich und fummelte an seinen Stiefeln.

Ob er was reinsteckte oder rausnahm, war natürlich nicht zu erkennen — auf diese Adlerblick-Weite.

„Dein Cousin, Thea“, sagte Tim, „war im Blockhaus.“

Alle drehten sich um.

Oldo schlappte jetzt über die Sandstraße gen Herrenhaus, hatte die andern offensichtlich nicht bemerkt.

„Er kümmert sich um alles“, sagte Thea. „Er fühlt sich als Gutsinspektor.“

„Jetzt nützt er uns nichts“, meinte Karl. „Wäre er mit dem Landrover hier, hätten wir dem Waiga-See-Teufel den Weg abgeschnitten.“

Gaby pustete gegen ihren Goldpony. Besorgt blickten die Kornblumenaugen zu Tim auf.

„Tut es noch weh?“

„Wenn keine Spätschäden auftreten, bin ich zufrieden“, grinste er. „Ausruhen muß ich mich jedenfalls nicht. Gehen wir zum Blockhaus, ja?“

Aus der Nähe war es noch ansehnlicher als von weitem — mit dem Betonfundament, den festgefügten Balken und schmiedeeisernem Gitter vor jedem Fenster.

„Das gibt es doch nicht“, staunte Thea. „Die Tür ist offen.“

„Sonst nicht?“ fragte Gaby.

„Nie. Papas Angelruten sind drin.“

Tim musterte die Tür.

Sie war überaus stabil und hatte ein Sicherheitsschloß.

„Darf man eintreten?“ fragte Tim und ging hinein.

Der große Raum war schattig und kühl.

„Mann!“ staunte Klößchen. „Hier sieht’s aus wie in meinem Internats-Schrank. Nur die Schokolade fehlt. Aber das Gerümpel kann’s mit meinem Chaos aufnehmen.“

Er hatte recht. Als Gartenlaube diente das Blockhaus offensichtlich nicht — eher als Abstellkammer.

Alte Gartenmöbel, für die sich Reparatur nicht mehr lohnte, füllten den halben Raum. Liegen standen herum, Wäschetrockner, zwei ausgediente Staubsauger, eine verbogene Leichtmetalleiter, Blecheimer, Theas Kinder-Kaufmannsladen und ein großer Plüschbär, dem eine Pfote fehlte.

In einer Ecke lehnten die Angelruten! Vollglas- und Teleskopruten — mit allem Zubehör wie Zange, Filiermesser, Hakenlöser, Ködernadel, Schonrachenspanner und Schaumstoffschwimmer.

Aus dieser Ecke roch es, vermeinte Tim, fischig.

Auf einer der Liegen war eine Decke ausgebreitet — als hätte dort jemand geschlafen.

Karl bückte sich zu dem Kaufmannsladen hinab.

„Hier hat jemand gefrühstückt.“

Thea lachte. „Es ist mindestens acht Jahre her, daß ich dort Lebensmittel verkauft habe.“

„Nein, im Ernst. Hier sind Brotreste, Hartwurstpelle, Eierschalen — und eine leere Weinflasche.“

Alle begutachteten die Speisereste.

„Das war mein Hinterhältiger“, sagte Tim. „Hier hat er sich vollgefressen. Hat sich gestärkt mit Hartwurst und Eiern, damit er mich niederschlagen kann.“

„Unbegreiflich!“ Thea schien zu frösteln. „Wie ist der reingekommen?“

Tim untersuchte die Tür.

„Eingebrochen ist er jedenfalls nicht. Das Schloß scheint unversehrt zu sein.“

„Vielleicht wurde vergessen, die Tür abzuschließen“, überlegte Gaby. „Auch wenn das bei euch nicht üblich ist, Thea — passieren kann es jedem.“

Klößchen bückte sich. „Da liegt was unter dem Lotterbett.“ Er zog einen hellen Sommermantel hervor — und eine graue Reisetasche.

„Ein Herrenmantel“, stellte Tim fest, „bessere Qualität, würde ich sagen. Staubmantel oder so.“

„Kann man aber auch tragen“, feixte Klößchen, „wenn es nicht staubt.“

Er öffnete die Tasche, und alle sahen hinein.

Ein zerknülltes Hemd lag darin, wollweiß; eine Herrenunterhose in Slipform, marineblau; ein Kulturbeutel aus Leder sowie eine leere Plastiktüte.

Karl lachte auf.

„Unsere Theorie, daß es der Waiga-See-Teufel war, kippt. Ich glaube, Thea, ihr hattet hier einen Gast, dem das Hotel zu teuer und das Parkbank-Schlafen zu unbequem ist.“

Tim nickte. „Exakt. Der Mensch verfügt wahrscheinlich über feinfühlige Nachschlüssel, öffnet leerstehende Ferienhäuser und quartiert sich ein. Auch hier hat der Kerl sich wohl gefühlt. Aber dann hörte er, wie Blanka bellte. Uns bemerkte er in letzter Sekunde. Er konnte noch türmen, hatte aber keine Zeit mehr, um seine Siebensachen mitzunehmen. Vielleicht war er auch berauscht vom Wein und hat den Krempel vergessen. Dann wähnte er sich verfolgt — erst durch Blanka, hernach von mir. Und er hat sich zur Wehr gesetzt. Mein Pech.“

„Jedenfalls ein ziemlich gewalttätiger, ungebetener Gast“, stellte Karl fest.

Tim griff in sämtliche Manteltaschen.

Er fand nur ein kleines Stück Pappe.

Es war naturfarben auf einer Seite, auf der anderen elegant-lila mit Goldkante und Hochglanz-Kaschierung (Überklebung).

Offensichtlich gehörte das Pappstück zu einem Deckel und war abgerissen worden. Dieser Rest bildete ein schmales Dreieck. Von dem aufgedruckten Namen hatte sich der Anfangsbuchstabe abgetrennt, ein großes G.

„Schon mal so was gesehen?“ Tim zeigte es herum.

Kopf schütteln antwortete.

„Pappe?“ fragte Klößchen.

„Aber feine.“

„Das hilft uns nicht weiter“, meinte Karl.

Tim blickte nachdenklich auf seinen Handteller, wo das Pappstückchen lag.

„Es könnte zu einem Streichholz-Briefchen gehören.“ Er roch daran. „Tatsächlich! Ein ganz leichter Duft von Schwefel.“

„Also doch der Teufel“, lachte Karl.

„Ob der Teufel raucht?“ überlegte Klößchen. „Oder hat er andere Laster?“

Tim spielte mit dem Pappstück.

Sollte er’s einstecken, behalten, verwahren? Brachte das was?

Er ließ es fallen. Dann deutete er auf Mantel und Tasche.

„Am besten zur Polizei damit. Vielleicht stellt die anhand der Fingerabdrücke fest, daß es sich um einen langgesuchten Ferienhaus-Einbrecher handelt. Gibt es hier Polizei, Thea?“

„In Weinfurth. Papa ist gut bekannt mit Gendarmerie-Hauptmann Höbl.“

Klößchen, der die Sachen entdeckt hatte, durfte sie schleppen.

Oldo hat sicherlich wieder am Schnaps genascht, dachte Tim, und deshalb die Spuren des Einbrechers übersehen. Oder? Hängt der Stiefelmensch schon am Rohr und verständigt den Höbl?

Vor dem Herrenhaus spielte Blanka mit einem großen, grauen Kater. Sie schienen sich bestens zu verstehen. Daß Sansibar — so hieß der Samtpfoter — Ohrfeigen austeilte, geschah mehr zufällig und in bester Absicht.

„Sie sind zusammen aufgewachsen“, erklärte Thea. „Früher schliefen sie in einem Körbchen.“

Tim untersuchte die Hündin. Verletzt war sie nicht. Vermutlich hatte ihr der Unbekannte einen Tritt versetzt.

Beide Doppelgaragen standen offen.

Sie enthielten einen Jeep, des Grafen roten Landrover und Genies BMW-Coupé.

Oldos bananenfarbener Landrover fehlte.

Tim fragte die geheimnisvoll lächelnde Köchin, die soeben vorbeischlurfte, ob der Jüngling weggefahren sei.

Sie bestätigte das.

In diesem Moment kam Graf Gebacht aus der Remise — mit einer sogenannten Reblaus-Lanze unter dem Arm.

Mit diesem Gerät wird Kohlenwasserstoff verspritzt, was die Rebläuse tötet.

Bachti lächelte der Jugendbande zu.

Bevor er fragen konnte, ob sie sich amüsierten, stürmte Thea mit der sensationellen Neuigkeit auf ihn ein.

Beinahe wäre dem Grafen das Gerät aus der Hand gefallen.

„Unfaßlich!“ stellte er dann in scharfem Ton fest und ließ sich Mantel und Reisetasche zeigen. „Nie gesehen, das Zeug. Wer weiß, wo der herkommt. Soll ich dich zum Arzt bringen, Tim?“

„Auf keinen Fall, Graf Durstilitsch. Ich bin wohlauf wie ein Fisch im Waiga-See.“

Der Graf nahm Mantel und Reisetasche, trat zu seinem Wagen und legte alles auf den Beifahrersitz.

„Das bringe ich meinem Freund Höbl. Glaube zwar nicht, daß er damit was anfangen kann. Aber Ordnung muß sein. Kinder, laßt euch von Genie — meiner Frau, meine ich — den Blockhaus-Schlüssel geben. Wir müssen absperren, sonst sind meine Angelruten weg.“

„Wird gemacht“, sagte Tim.

Bachti legte auch die Reblaus-Lanze in das Fahrzeug - wohl, weil er im Moment nicht wußte, wohin damit — und düste dann los, über die Stichstraße in Richtung Kreisstadt.

15. Oldos unglaubliche Tat

An diesem heißen Sommernachmittag stand Ilona Alenskys italienischer Sportwagen auf einem versteckten Parkplatz hinter dem Weinfurther Tennisclub.

Ilona besaß den Wagen seit drei Wochen — und genauso lange den Führerschein. Ilona war zwar erst 17. Ihr Geburtstag fiel in den Oktober. Doch Waffen-Angelo, der Papa, hatte es durchgesetzt und irgendwie gedreht, daß sein Töchterlein schon jetzt in den Genuß der Fahrerlaubnis kam.

Ilona war etwas klein und wurde und wurde den Babyspeck nicht los. Nur deshalb spielte sie Tennis. Leider nützte es nichts, weil sie wenig oder gar nicht lief. Immerhin erhoffte sie sich eine gewisse Gymnastik vom Aufheben der Bälle. Daß sie einen traf — mit dem Schläger, kam selten vor.

Ruprecht Rübseder, der Tennislehrer, hatte bereits 114 Trainerstunden berechnet — ohne nennenswerten Erfolg. Trotzdem lobte Rübseder, was es zu loben gab, zum Beispiel Ilonas hübsches Tennisröckchen. Die Trainerstunden verstand er als eine Art Rente.

Heute beendete Ilona ihre Tennis-Stunde mit einem wirklich unguten Gefühl.

Nur dreimal war es der 17jährigen gelungen, den Ball zurückzukloppen, davon zweimal ins Netz.

Vielleicht, dachte sie, sollte ich mich auf was anderes verlegen — auf Volkstanz, Diät oder Kugelstoßen. Für Tennis ist es zu spät. Wenn man erst mit 17 beginnt, ist das Talent — das der Rübseder ganz stark in mir vermutet — längst verschüttet. Nach Wimbledon kann ich ja auch als Zuschauerin fahren.

Sie hatte geduscht — denn auch vom Rumstehen erhitzte sie sich.

Es war ihr gelungen, sich in die engen Jeans zu zwängen. Mit der geschulterten Tennistasche lief sie zum Parkplatz.

Büsche umstanden ihn. Nebenan war ein Park. Nur Club-Mitglieder durften ihre Benzinkutschen abstellen.

Ilona warf die Tasche auf den Nebensitz und plumpste hinters Lenkrad.

Dann brach sie beinahe den Zündschlüssel ab.

Wieder und wieder und jedesmal wütender versuchte sie, den Motor zu starten.

Er tat keinen Mucks.

„Nagelneu! Dieses Mistding!“

Sie stieg wieder aus.

Ein wenig unsicher fühlte sie sich.

Hatte sie irgendwas falsch gemacht?

Wer erst drei Wochen den Führerschein hat, kann noch nicht alles wissen.

Es gab da am Armaturenbrett ein Dutzend Knöpfe und Schalter, deren Bedeutung ihr schleierhaft war.

Vielleicht mußte man den einen oder anderen betätigen, wenn die Außentemperatur über 30 Grad hinaufstieg.

Schließlich ist ein italienischer Sportwagen kein Traktor, sondern eine empfindliche Seele.

„Tut er’s nicht mehr?“ hörte Ilona eine Stimme hinter sich.

Oldo von Durstilitsch tauchte aus dem Schatten der Büsche auf. Ein Lächeln blitzte im linken Mundwinkel.

„Eh... ja, er macht gar nichts.“ Ratlos hob sie die Hände.

Oldo verbeugte sich.

„Wenn ich Ihnen helfen kann. Ich verstehe was davon.“

„Wäre wahnsinnig nett.“ Sie seufzte erleichtert.

Er trug ein weißes Hemd und roch mehr nach Pfefferminz als nach Schnaps, weil er Drops gelutscht hatte.

Der Grafen-Sproß klappte die Motorhaube auf.

Ohne mit der Wimper zu zucken, versaute er sich sein Hemd mit Ölflecken.

Freilich — einige, versteckt unter den hochgerollten Manschetten, waren schon dran.

Die hatte er sich zugezogen, als er vorhin mit seinen Werkzeugen den Flitzer öffnete und den Motor einer rüden Behandlung unterwarf.

Jetzt steckte er die unterbrochenen Zuleitungen wieder zusammen. Die „Reparatur“ gelang.

Ilona strahlte.

Während Oldo sich mit einem Putzlumpen die Hände säuberte, sah er ihr tief in die kleinen Augen.

„Ich kenn’ Sie doch, gnädigstes Fräulein, Sie sind Ilona Alensky. Richtig?“

„Oja, das bin ich. Und Sie habe ich auch schon gesehen.“

„Oldo Graf Durstilitsch. Ich bin der Neffe von Gebacht Graf Durstilitsch. Mein Vater war Arthur-Istvan Graf Durstilitsch. Leider lebt er nicht mehr. Wie auch meine Mutter verblichen ist; Pomeranza Gräfin Durstilitsch, geborene Baronin Püspökladany.“

„Oh. Bei uns heißen alle nur Alensky.“

„Reizend.“

Ilonas Gesicht spiegelte mühsam gezügelte Begeisterung. Oldo gefiel ihr.

Fürchterliche Ziege, dachte der. Sieht aus wie Sahnetorte und Faulheit. Aber der Papa ist ja wer.

„Sie können jetzt fahren“, sagte Oldo.

„Ja. Ich bin Ihnen sehr dankbar. Ich hätte ein Taxi nehmen müssen. Soll ich Sie ein Stück mitnehmen?“

„Vielen Dank. Mein Wagen steht vorn an der Straße.“

„Natürlich. Und wie kann ich Ihnen danken?“

„Ich bitte Sie. Das war mir doch ein Vergnügen. Das heißt... Ja, Fräulein Ilona, ich hätte da schon eine Bitte. Aber mein Onkel dürfte nichts davon erfahren, weil er in gewisser Weise eifersüchtig ist.“

„Eifersüchtig? Worauf?“

„Er meint, daß unsere Gemälde-Sammlung alle Wünsche erfüllt, nach denen das Auge des Kunstlieberhabers verlangt. Aber ich würde mir wahnsinnig gern auch die Gemälde Ihres verehrten Herrn Vaters ansehen.“

„Aber das läßt sich doch machen“, rief sie. „Papa freut sich. Wie wäre es mit heute abend? Da bin ich zufällig zu Hause. Kommen Sie um 18 Uhr. Einverstanden?“

Als sie abfuhr, rieb Oldo sich die Hände.

Sein Plan lief gut an.

Bei dem, was der 19jährige vorhatte, würde nicht der leiseste Makel an ihm haften.

Andere sollten die Dreckarbeit machen, die hinauslief auf Mord.

Er, Oldo, würde zum Schluß der lachende Gewinner sein — mit 15 Millionen D-Mark in der Tasche. D-Mark! Nicht Schillinge.

Im Stillen hatte der Stiefel- und Uhren-Freund seinem Vorhaben bereits einen Namen gegeben. Es hieß: Oldos unglaubliche Tat.

16. Schlüssel, Nachricht, Uhr

Gräfin Eugenie befand sich im Grünen Salon, wo sie sich auf einem Biedermeier-Sofa niedergelegt hatte — zum Ausruhen.

Aber darauf nahm Thea keine Rücksicht.

Die TKKG-Bande hinter sich herschleppend, stürmte die Tochter des Hauses auf ihre ermüdete Mutter los.

Genie lächelte anfänglich.

Als sie dann hörte, was sich ereignet hatte, wurde sie bleich unter dem Make up wie der Bauch eines toten Herings.

O weh! dachte Tim. Zuviel Schreck am Nachmittag!

„...und der Mann, der... der Tim niedergeschlagen hat..., ist... ist geflohen?“

Die Gräfin stammelte beinahe.

„Wir wissen nicht, wohin“, nickte der Anführer der TKKG-Bande. „Aufgrund jüngster Überlegungen bezweifele ich, daß er einen Wagen hat. Vielleicht bringt es was, wenn die Polizei das Gebiet durchkämmt. Wir, die wir Spezialisten dafür sind, machen das sowieso.“

„Nein!“ Genie schüttelte heftig den Kopf.

„Nein?“ fragte Tim vorsichtig.

„Ihr seid unsere Gäste. Das heißt, wir tragen hier die Verantwortung für euch. Wegen eurer Minderjährigkeit. Es wäre nicht auszudenken, wenn euch was zustieße. Dieser Mann... ist... vielleicht... ja, er könnte... Unter Umständen handelt es sich... um einen Verbrecher.“

„Da sind wir uns sicher“, meinte Karl.

„Bitte, sucht nicht nach ihm!“

Die TKKG-Bande seufzte. Das klang vierfach sehr stark.

„Also gut“, meinte Tim. „Direkt suchen werden wir nicht. Ihr Mann hat uns beauftragt, das Blockhaus abzuschließen. Den Schlüssel hätten Sie.“

Was habe ich denn jetzt wieder angerichtet, dachte Tim im selben Moment. Gräfin Genie wird ja noch blasser. Tritt eine Ohnmacht sie an?

Theas Mutter atmete mehrmals tief durch.

„Der Schlüssel“, sagte sie. „Ja.“

Sie erhob sich.

Sie trat zu einem George-III-Bureau-Bookcase, einer Art Bücherschrank-Schreibsekretär von 1760.

Das kostbare Antik-Möbel war ganz aus Mahagoni, der Aufsatz hatte einen Giebel und verglaste Sprossentüren. Jedes der vier Schubfächer verfügte ursprünglich über zwei Messinggriffe. Acht mußten es also sein. Aber einer — am untersten Fach - fehlte.

Genie bückte sich und zog das Fach auf.

Sie kramte.

Schlüssel klirrten. Kästchen wurden auf- und wieder zugeklappt.

„O Gott!“ sagte Genie. „Ich habe den Schlüssel verlegt.“

„Verlegt?“ wunderte sich Thea. „Mama, du hast doch noch nie was verlegt.“

„Wenn ich dir sage, daß ich ihn verlegt habe.“

Puh! dachte Tim. Jetzt ist sie gereizt. Zuviel Schreck. Kein Schläfchen. Und nun ist der Schlüssel weg. Das hält die stärkste Gräfin nicht aus.

„Wird sich schon wiederfinden“, meinte er besänftigend. „Gestohlen ist er bestimmt nicht. Oder, Gräfin Durstilitsch, halten Sie es für denkbar, daß jemand vom Personal den Schlüssel entwendet und dem Unbekannten zuspielt — damit er mühelos ins Blockhaus kann. Ich frage so ungeheuerlich, weil am Schloß null Einbruchspuren sind.“

„Unmöglich!“ rief Genie. „Unser Personal — alle sind uns treu ergeben. Und schon lange, lange hier.“

Ergeben! wiederholte Tim in Gedanken. So sagte man früher, als Menschen noch in Herrschende und Beherrschte eingeteilt wurden. Aber was heißt früher? Jeder Politiker — wenn er erstmal seinen Parlamentarier-Job hat — meint, er könnte die Sau rauslassen und wäre nur noch seinem bißchen Verstand verpflichtet, aber nicht mehr denen, die ihn gewählt haben. Dem Volk, das er sowieso für doof hält, biedert er sich erst in vier Jahren wieder an — kurz vor der nächsten Wahl. Und dann trieft er vor Volkstümlichkeit, als wäre er in Jauche gefallen. Damit ihm die Wähler ergeben sind. Nee, geändert hat sich nichts.

„Also verlegt“, nickte Tim. „Der Unbekannte hat sicherlich einen Supersatz an Einbruchswerkzeugen. Die hinterlassen keine Spuren.“

„Aber es muß ein Zweitschlüssel dasein“, überlegte die Gräfin. „Unten in Papas Arbeitszimmer. Den könnt ihr nehmen.“ Die fünf Jugendlichen folgten ihr die Freitreppe hinunter. Eine dicke Hummel hatte sich in die Eingangshalle verirrt und summte am Portal.

Gaby ließ den Brummer hinaus.

Theas Mutter fand den zweiten Blockhaus-Schlüssel. Klößchen hatte keine Lust, den Weg nochmal zu machen, und setzte sich draußen auf die Stufen.

Als die andern vom Blockhaus zurückkamen, hörte der dicke Schokoladenesser Radio-Nachrichten.

Er hatte das batterie-betriebene Kofferradio heruntergeholt, das im Zimmer der Jungs stand.

„Nichts neues in der Weltpolitik“, meinte er, denn jetzt hielt der Nachrichtensprecher den Mund und überließ dem Platten-Aufleger das Mikrofon zur Musikberieselung. „Immer dieselbe Sch... nakenplage.“ Er schlug nach einem Insekt, das ihn belästigte. „Aber es war was Interessantes dabei.“

„Nämlich?“ fragte Karl.

„Die Gegend hier ist kriminell total verseucht.“

„Welche Gegend?“

„Waiga-See-Gegend.“

„Wie kommst du darauf?“

„Die Wiener Polizei vermutet, daß sich zwei gefährliche Bankräuber am Waiga-See aufhalten. Die Spur führt hierher.“

„Zwei?“ fragte Tim nach. „Im Blockhaus, meine ich, war nur einer.“

„Können wir aber nicht mit Sicherheit sagen“, wandte Gaby ein.

„Mit den Bankräubern aus den Nachrichten“, sagte Klößchen, „hat unser Typ nichts zu tun. Von den beiden ist nämlich einer schwer verwundet. Es gab eine Schießerei mit der Gendarmerie. Der eine Ganove hat eine Kugel abgekriegt und massenhaft Blut verloren. Vor dem Tatort. Getürmt sind sie mit einem hellblauen Mercedes. Altes Modell. Wiener Kennzeichen. Die Beute betrug über 200 000 Schilling. Der Wagen wurde mehrmals gesehen. Die Polizei glaubt, daß sich Handrischek und Mützberger hierher abgesetzt haben.“

Klößchen grinste.

„Was ist daran komisch?“ fragte Karl.

„Die Spitznamen sind’s. Der eine Typ heißt in der Unterwelt Maulwurf-Paul, der andere Stehgeiger-Josef.“

„Einen Maulwurf und einen Stehgeiger haben wir hier gerade noch gebraucht“, meinte Gaby. „Hoffentlich hören die beiden Radio — Autoradio — und schlagen der Gendarmerie ein Schnippchen, indem sie sich nicht hier, sondern in weiter Ferne verstecken.“

Klößchen grinste noch stärker. „Den schärfsten Hammer, der euch perplex bügelt, daß ihr gleich wie staunende Bauklötzer vom Himmel fallt — den, du dicker Vater!, habe ich noch im Ärmel.“

„Ach?“ fragte Thea erstaunt. „Redet man bei euch so?“

„Er bringt alles durcheinander“, sagte Gaby. „Aber nun bring die Überraschung bitte raus, Willi!“

Der Nachrichtensprecher sagte: „...wie die Sicherheitsbehörden mitteilen, werden Mützberger und Handrischek weitere schwere Straftaten zugerechnet, die gemeinschaftlich mit dem flüchtigen Berufsverbrecher Poldgar Prüffe begangen wurden... Ist das was, heh?“

Betroffene Stille breitete sich aus.

Aus den Augenwinkeln beobachtete Tim, wie Thea sich verfärbte.

Was sie fühlte und dachte, ließ sich an ihrer Nasenspitze ablesen: Dieser schreckliche, lästige Mensch! Es ist ja, als drängt er sich in unser Leben. Seit neulich auf dem Hauptbahnhof ist er nicht abzuschütteln. Ständig ist er gegenwärtig — als Name, als Spukgestalt.

Gaby wandte sich an ihren Freund. „Wenn an der Meldung was dran ist, könnte auch Prüfte hierher kommen.“

Tim nickte mit ausdrucksloser Miene.

Ihm war nicht anzusehen, was er dachte, nämlich dies: Er könnte herkommen, der Kerl, oder er ist schon da. Himmel, jetzt gäbe ich was drum, hätte ich von meinem Unbekannten nicht nur das untere Sechstel gesehen!

„Wie immer halten wir die Augen offen“, sagte Karl.

Das war selbstverständlich und auch mehr als abschließende Bemerkung gedacht, denn in diesem Moment rollte Oldos gelber Landrover über die Stichstraße heran und hielt vor einer der Doppelgaragen, fuhr jedenfalls nicht rein.

Der Neunzehnjährige stieg aus und stiefelte herbei.

Er sah aus, als wäre er zufrieden mit sich. Der linke Mundwinkel lächelte auf eine besondere Weise. So, als wisse Oldo mehr als der Rest der Welt — und als genieße der Neunzehnjährige die Unwissenheit seiner Mitmenschen.

Thea übernahm es, ihn zu informieren.

Oldo hob die Brauen. „Ich war auch beim Blockhaus.“

„Und?“ fragte Tim. „Nichts bemerkt?“

„Nur daß die Tür offenstand. Ich dachte, ihr hättet euch umgesehen und würdet gleich zurückkommen.“

Tim spürte, wie sein Herz an die Rippen trommelte.

Was er in dieser Sekunde gesehen hatte, das peitschte Wogen in die Blut-Konserven beim Unfall-Krankenhaus.

Cool bleiben, dachte Tim. Eisig! Hol den Schauspieler raus. Er darf nichts merken, der Zombie!

Obwohl Oldo mit beiden Händen nach Mücken schlug — dann und wann, vermied Tim den Blick auf das linke Handgelenk.

Denn dort — es gab keinen Zweifel — trug das neunzehnjährige Waisenkind eine neue Uhr.

Tims Uhr.

Und zwar die kostbare, die gute — jene, die von Poldgar Prüffe geraubt worden war: zu Hause im Grand-Hotel.

„Naja“, meinte er gönnerhaft aus der Höhe seiner 19 Lenze, „ihr habt euch Mühe gegeben. Auch wenn’s in die Hose ging. Alles weitere überlaßt der Polizei!“

Er bückte sich, zog wiedermal das Zigaretten-Päckchen aus dem Stiefel und schob ab.

Thea, die den Blockhaus-Schlüssel in der Hand hielt, sagte, sie wolle ihn ihrer Mutter zurückbringen.

Für einen Moment war die TKKG-Bande allein.

Tim stieß die Luft aus wie bei einem Karate-Stoß, hinter dem volle Power steckt.

„Freunde, es wird immer heißer. Oldo hat meine Uhr um.“

„Deine Uhr?“ Klößchen blickte auf den Billig-Chronometer an Tims starkem Handgelenk. „Da ist sie doch.“

„Nicht die. Die teure, die Tante Isa mir mitgebracht hat.“ Gabys Kornblumenaugen wurden ganz groß.

Karl war schon dabei, die Gläser seiner Brille zu polieren — bei ihm ein Anzeichen großer Aufregung.

„Aber“, japste Klößchen, „dann wäre ja Oldo im Grand-Hotel gewesen, und nicht dieser Prüffe hätte...“

„Willi!“ fiel Tim ihm in die Rede. „Denk nach! Ich reime mir das so zusammen: Oldo hat meine Uhr gefunden — und vermutlich auch Isas Schmuck — , als er im Blockhaus war.“

„Du meinst“, flüsterte Gaby, „Prüffe hat dich niedergeschlagen?“

Tim nickte. „Jetzt paßt plötzlich alles zusammen. Prüffe versteckt sich im Blockhaus. Wir und Blanka erschrecken ihn. Er ist so von den Socken — vermutlich, weil er den Wein geschnasselt hat — , daß er querbeet abhaut und seinen Krimskrams liegen läßt. Wir verfolgen ihn, und gleichzeitig kommt Oldo zum Blockhaus. Zufällig? Glaube ich nicht. Ich könnte mir vorstellen, der hat den heimlichen Gast längst bemerkt, weil er, Oldo, ständig als Gutsinspektor-Imitation durch die Gegend radelt. Aber verpetzt hat er nichts. Vielleicht, weil er die Gräfin nicht bloßstellen will. So oder so — Oldo sieht den Staubmantel und die Reisetasche. Und in der Tasche ist meine Uhr. Mindestens. Wahrscheinlich auch der Schmuck. Ich erinnere mich. Als Oldo aus dem Blockhaus rauskam, fummelte er am Stiefel. Logo! Er hat die Beute reingesteckt.“

Tims Freunde schnappten nach Luft.

„Bist du sicher“, fragte Gaby, „daß es deine Uhr ist?“

„Völlig sicher. Klar, es gibt viele von diesem Modell. Aber auf dem Stahlglieder-Band sind zwei Kratzer. Ein x-förmiger und einer wie ein Fragezeichen ohne Punkt.“

„Ungeheuerliche Folgerungen schließen sich an“, flüsterte Gaby.

„Ganz richtig. Und jetzt kommen wir zum zweiten Teil, der eigentlich der erste ist. Unser Unbekannter, von dem wir jetzt wissen, daß er Prüffe heißt, besitzt keinen Nachschlüssel, sondern den richtigen. Gräfin Eugenie hat ihren Jugendfreund im Blockhaus versteckt. Deshalb kippte sie auch fast aus den Pumps, als wir mit der Schreckensnachricht antanzten und den Schlüssel verlangten. Au Backe!“

„Die Kriminalität überzieht diese Gegend am Waiga-See wie eine Spinne mit ihrem Netz“, meinte Karl nachdenklich. „Da Prüffe hier ist, wird wohl auch die Nachricht von Maulwurf-Paul und Stehgeiger-Josef ihre Richtigkeit haben.“

„Jetzt, da wir schlau sind“, sagte Tim, „fallen mir noch drei andere Mosaik-Steinchen ins Gehirn - verspätet, aber passend. Erstens der Staubmantel, zweitens die Reisetasche — ähnlich ausgestattet war der Schlüssel-Wegwerfer im Hauptbahnhof. Allerdings macht das beweislich nichts her. Denn sowas gibt’s ja en masse. Doch den Pappschnitzel aus der Manteltasche — den Pappschnitzel mit Lila und Gold und dem großen G — den kann ich jetzt einordnen.“

„Grand-Hotel?“ fragte Gaby.

„Richtig. Ich wette, die haben dort Streichholz-Briefchen in Lila und Gold. Nur weiß das unsereins nicht, weil wir keine Stammgäste sind und außerdem nicht rauchen.“

„Und jetzt?“ fragte Karl.

„Kein Wort zu irgendwem. Oldo können wir nicht mehr trauen. Was er macht, ist Fundunterschlagung. Und wenn Thea erfährt, daß ihre Mutter den Verbrecher Prüfte versteckt, dreht sie durch.“

„Sie würde glatt wieder ausreißen“, nickte Klößchen. „Vielleicht diesmal nach Beirut. Und da finden wir sie nie.“

„Pat!“ wisperte Tim. „Sie kommt. Also keinen Versprecher! Wir wollen noch was sehen vom Gut. Sie soll uns rumführen.“

17. Besonders tüchtiger Typ

Waffen-Angelos Landsitz war einem Schloß nachempfunden, allerdings erst vor sechs Jahren erbaut worden.

Der Waffenhändler wohnte auf der anderen Seite von Goschendorf.

Der Besitz umfaßte 15 000 Quadratmeter, und jeder Fußbreit war umzäunt.

Hinter der 14-Zimmer-Villa beschien die Abendsonne einen öligen Swimmingpool — ölig war er, weil weder Vater noch Tochter das Sonnenöl abwuschen, bevor sie ins Wasser tauchten.

Es gab ein Freiluft-Schachspiel, auf dem mannsgroße Figuren standen. Sie waren hohl und daher leicht, wurden aber niemals bewegt, denn nur Angelos Sekretärin spielte Schach. Aber die durfte nicht.

18 Uhr.

„Oldo Graf Durstilitsch.“

Der Waffenhändler kippte seinen schweren Schädel etwas nach links. Unter dicken, schwarzen Brauen beobachteten kalte, dunkle Augen. Blaue Bartschatten reichten bis in den geöffneten Hemdkragen.

Oldo lächelte.

Sie saßen sich auf der üppigen Terrasse gegenüber, jeder mit einem Glas Wein in der Hand.

Ilona flatterte im Haus herum und suchte nach Salzmandeln.

„Also der Neffe vom Grafen drüben“, Alensky schnupperte an seinem Glas. „Nett, daß wir uns kennenlernen. Gehört habe ich schon von Ihnen.“

„Ah, ja?“

Oldo nippte an seinem Wein und lächelte Ilona zu, die jetzt endlich die Salzmandeln brachte.

„Sie hatten schon mal Schwierigkeiten wegen Alkohol am Steuer“, sagte Alensky.

Oldos Lächeln wurde dünner. „Nun ja, ich bin kein Kind von Traurigkeit. Aber ich hatte das Pech, daß man mich erwischte.“

„Wie ich hörte, können Sie sich keine weitere Verfehlung leisten. Vielleicht bin ich in der Lage, da ein bißchen Einfluß zu nehmen bei meinen Freunden.“

Alensky wedelte mit der Hand, als hätte er alle maßgeblichen Amtsträger in der Tasche.

„Sehr liebenswürdig. Aber ich bin vorsichtig geworden.“

Ilona nahm sich eine Handvoll Salzmandeln, weil niemand sonst zugriff.

„Jetzt möchten Sie sicherlich meine Kunstsammlung sehen“, stellte der Waffenhändler fest und erhob sich.

Sie traten ins Haus.

Oldo wurde herumgeführt.

Er bewunderte jedes Gemälde. Es waren über 30.

Ilona wich ihm nicht von der Seite und ergänzte, was ihr Vater erklärte.

Dessen Gesicht hatte sich gerötet. Es platzte vor Stolz. Diese Bilder — das merkte man — waren sein Symbol für Reichtum, Einfluß, nobles Leben.

Wer solche Gemälde besaß, der mußte wer sein.

Oldo benahm sich, als käme er aus dem Staunen nicht raus.

„Sie sind einer der größten Sammler, Herr Alensky. In Ihrer Hand sollten sich die Leinwand-Kunstwerke abendländischer Kultur vereinen. Ich muß einräumen, daß mir der rechte Sinn dafür fehlt. Ich bin vom Naturell her ein Landjunker. Das interessiert mich. Mein mangelnder Kunstsinn wirft natürlich Probleme für mich auf.“

„Aha!“ sagte Alensky.

„Ja. Wiederholt habe ich schon darüber nachgedacht, was ich später mal tun werde.“

„Sie meinen, wenn Ihnen die Gemälde-Sammlung der Familie Durstilitsch zufällt, junger Freund?“

„Sie wissen darüber Bescheid?“

„Allerdings.“

„Tja, ich mache mir Gedanken, ob die Gemälde bei mir richtig aufgehoben sind.“

„Und? Wohin gehen Ihre Gedanken?“

„Ich gedenke, zu gegebener Zeit alles zu verkaufen.“ Alensky senkte die Lider, weil seine Augen glitzerten.

Die Röte in dem großflächigen Gesicht nahm zu.

„Dann werde ich der Käufer sein, junger Freund. Daß Sie mir das ja nicht vergessen!“

„Wirklich?“ Oldo tat überrascht. „Ah, ja, mir fällt ein, daß Sie meinem Onkel ein Angebot machten. Er sprach davon.“

„Auch von dem Preis?“

„Möglicherweise. Aber ich habe nicht hingehört.“

„15 Millionen D-Mark habe ich geboten. D-Mark! Dehhh-Mark! Das Angebot gilt weiterhin.“

Oldo nickte gleichmütig, als wäre Geld das letzte, wofür er sich interessiere.

„Das ist sicherlich angemessen.“

„Ein Spitzenpreis. Also nicht vergessen: Ich bin der Käufer.“

Oldo lachte auf. „Ich werde daran denken. Aber das ist ferne Zukunftsmusik. Ich wünsche meinem Onkel ein langes Leben. Wer weiß! Vielleicht erwischt es mich vor ihm.“

„Wie meinen Sie das?“ fragte Ilona erschrocken.

„Na, wenn ich mal wieder betrunken am Lenkrad sitze.“

„Tun Sie das nicht.“

„Ich verspreche es.“ Er wandte sich Alensky zu. „Das wäre auch ein Jammer, denn wenn es weder mich noch meinen Onkel gibt, fällt die gesamte Sammlung dem Staat zu. So steht’s im Familien-Testament.“

„Dem Staat?“ ächzte der Waffenhändler. „Nicht der Tochter?“

„Nein, dem Staat.“

Sie blieben vor einem Van-Dyck-Gemälde stehen, und die beiden Männer hingen ihren finsteren Gedanken nach.

Dann sagte Ilona: „Aber jetzt gehen wir wieder auf die Terrasse. Sie müssen mal zugreifen, Oldo. Die Salzmandeln sind großartig.“

*

Oldo blieb nicht mehr lange.

Als er abfuhr, zog sich der Waffenhändler in sein Arbeitszimmer zurück.

Ilona blieb auf der Terrasse, knabberte Salzmandeln und träumte von dem Grafensproß.

Wie wuchtig der auftrat mit seinen Stiefeln! Und dieses edelmännische Lächeln im linken Mundwinkel! Sowas ließ sich nicht erlernen wie Tennis. Sowas hatte man im Blut — wahrscheinlich seit Jahrhunderten.

In seinem Arbeitszimmer schmauchte Alensky eine Zigarre an und griff dann zum Telefon.

Im fernen Wien wurde abgenommen.

„Pritschlmeier“, meldete sich eine ausdruckslose Stimme.

„Hier ist Angelo. Ima li pismo za mene (Jugoslawisch: Sind Briefe für mich da?)?“

„Samo rublje, osobne stvari i rabljene stvari“, kam die Antwort von Pritschlmeier, der trotz seines Namens jugoslawischer Abkunft war. Auf deutsch hieß das: Nur Wäsche und Kleider für den persönlichen Gebrauch.

Frage und Antwort waren ein verabredetes Erkennungszeichen.

Jetzt wußten beide genau, mit wem sie sprachen.

„Wie geht’s, Pritsch?“

„Danke, auch schlecht.“

„Ich brauche einen tüchtigen Mann.“

„Tüchtig? Sehr tüchtig? Oder besonders tüchtig?“

„Besonders tüchtig.“

Auch das war ein Code und bedeutete, daß Angelo Alensky keinen x-beliebigen Ganoven für eine Aufgabe benötigte, sondern einen berufsmäßigen Mörder, einen Killer.

„Hm, hm, Angelo. Im Augenblick ist keiner frei.“

„Stell dich nicht an! Mir ist jeder Preis recht.“

„Darum geht’s nicht.“

„Sondern?“

„Sie sind alle vermietet.“

„Gibt’s doch nicht.“

„Doch, Angelo! Die Menschheit wird immer bösartiger. Es gibt zu viele. Und mancher ist mißliebig.“

„Ich brauche einen.“

„Laß mich überlegen. Der Spinner... nein! Der Schani... nein! Der Pepi... auch nicht. Der Ticker... der hat seinen Terminkalender voll.“

Alensky begann zu schnauben. „Du verdammter Bastard willst nur den Preis hochschrauben.“

„Nein, nein! Bei dir doch nicht. Ich habe wirklich niemanden übrig. Und... heh, wart mal! Doch, ich glaube, ich weiß einen.“

„Ist er besonders tüchtig?“

„Ich hoffe es. Bisher war er nur sehr tüchtig. Aber er ist steigerungsfähig.“

„Schick ihn gleich her.“

„Der ist schon in deiner Gegend. Du mußt ihn dir selbst angeln.“

„Was?“

„Ich bin gerade dabei, für ihn und seine beiden Kumpane erstklassige Reisepässe anfertigen zu lassen. Die drei wollen dann abhauen, weil ihnen hier der Boden zu heiß wird. Wollen in die Türkei, weiter nach Ägypten und hernach... aber das interessiert mich nicht. Die Pässe soll ich an einen Mittelsmann in Weinfurth schicken, wo Prüffe sie dann abholt.“

„Prüfte?“

„Poldgar Prüffe. Die beiden andern sind Maulwurf-Paul und Stehgeiger-Josef. Aber künftig heißen alle drei anders. Hahahah.“

„Mann! Pritsch! Nach dem Trio wird doch gefahndet.“

„Na, und? Spricht das gegen sie?“

„Der eine soll verwundet sein.“

„Den brauchst du ja nicht zu nehmen für den besonders tüchtigen Auftrag.“

„Ich weiß nicht recht.“

„Ich empfehle dir Prüffe. Der ist echt gut. Außerdem in ‘ner Notlage. Mach ihm einen guten Preis, und deine Sache ist geritzt.“

„Du meinst, der übernimmt sowas?“

„Der macht alles. Bisher war er mehr auf geklaute Luxuswagen spezialisiert. Daher kennen wir uns.“

„Erreichen kann ich Prüffe also über den Mittelsmann?“

„Genau.“

„Na?“

„Was?“

„Vielleicht sagst du mir bald die Adresse.“

„Ach so. Entschuldige. Bin total abgeschlafft. Das war wieder ein Stress heute. Wir hatten drei Heroin-Lieferungen aus der Türkei, fünf Fuhren Hehler-Ware von Einbrüchen in Deutschland, Italien und der Schweiz, außerdem Ärger mit dem Falschgeld. In unserer Druckerei hat irgendso ein Idiot die Druckplatten verwechselt. Weiß gar nicht, wie das passieren konnte. Jedenfalls habe ich nun 10 000 Banknoten am Lager. Auf der Vorderseite sind das schöne, deutsche Hunderter, aber auf der Rückseite sind es Schweizer Franken — und zwar Zehner.“

Alensky brüllte vor Lachen. „Ist doch sehr praktisch. Besonders für Reisende.“

„100 Mark und zehn Franken — ich bitte dich! Es ist ja nicht mal derselbe Wert. Ich sage dir, Angelo! Nichts wie Ärger mit den Leuten. Was ich nicht selber mache, geht schief. Zu Überstunden ist keiner mehr bereit. Aber dauernd höhere Gehaltsforderungen. Ich sehe schwarz für unsere Branche. Vielleicht werde ich eines Tages ehrlich.“

„Das hat auch keine Zukunft.“

„Du hast recht. Wie immer. Mit Waffen müßte man handeln. Du liegst richtig, Angelo. So, und jetzt muß ich weitermachen. Also — war nett, mit dir zu plaudern. Tschauuu...“

„Halt!“ brüllte Alensky. „Die Adresse! Der Mittelsmann!“

„Ach so. Das ist also Gustl Kärtner in der Kaiser-Franz-Josef-Gasse... Nummer vier, glaube ich. Nein! Nummer 58 — Stiegenhaus, dritter Stock.“

18. Der Wagen in der Scheune

Seit mehr als zwei Stunden führte Thea ihre neuen Freunde über den ausgedehnten Landsitz.

Dabei wurde offenbar, daß es sich tatsächlich um einen Gutsbetrieb handelte. Mit Pferden, Schafen und 24 Kühen. Aber die Ställe lagen weit ab vom Herrenhaus und hatten früher einem Bauern gehört, dessen Besitz der Graf aufkaufte.

Alles war interessant, und unter anderen Umständen hätte Tim jedes Pferd gestreichelt, versuchsweise eine Kuh gemolken und die Schafe gekrault.

Jetzt freilich stand ihm der Sinn nach was anderm.

Auch seine Freunde waren nicht wie sonst bei der Sache.

Doch Thea merkte das nicht.

„Wir können dort drüben noch Vorbeigehen“, meinte sie. „Dort haust der alte Dagobert Schelldorn. Von dem erzählte ich schon.“

„Läßt der sein Haus nicht reparieren?“ fragte Klößchen.

„Frag ihn selbst“, sagte Thea. „Oder lieber nicht. Es wäre möglich, daß er wild wird.“

„Ihr nennt ihn Fetzenschädel“, erinnerte sich Tim.

„Stimmt.“ Thea lachte. „Du hast ihn verdächtigt, der Waiga-See-Teufel zu sein. Ich glaube, damit tun wir ihm unrecht.“

„War nur eine Theorie“, sagte Tim. „Ich kenne den Mann ja gar nicht. Vielleicht würde ich mich entschuldigen, wenn er mir begegnet.“

„Also, so ist es nun auch wieder nicht. Ein bißchen Angst habe ich vor ihm. Er ist mir unheimlich.“

Sie näherten sich dem alten Bauernhaus auf der Rückfront.

Auf der Wetterseite — also an der nördlichen Hausmauer — war eine große Scheune angebaut.

Ihr Dach verfiel. Die Wände waren schadhaft.

Tims Gedanken kreisten unentwegt um Prüffe und dessen Komplicen — die Gräfin eingeschlossen.

„Ist ja ein mächtiger Brummer“, meinte Klößchen.

Eine Krähe hockte auf dem Dach.

Eine zweite glitt heran auf großen, blauschwarzen Schwingen und setzte sich daneben.

Totenvögel! dachte Tim. Ist Blödsinn. Sie können nichts für ihr schwarzes Gefieder. Aber auf dieser Ruine wirken sie kein bißchen lustig.

Als sich die Fünfer-Gruppe dem Haus bis auf 20 Meter genähert hatte, bog Thea ab; Gaby, Karl und Klößchen schwenkten mit.

„Ich linse mal in die Scheune“, sagte Tim. „Vielleicht sehe ich ein Mauswiesel, einen Bilch oder eine Ratte.“

Er lenkte seinen Schritt geradeaus.

„Laß dich nicht beißen“, rief Gaby.

Er lachte. Daß er keins der genannten Tiere sehen würde, war ihm klar. Trotzdem trieb ihn die Neugier. Eine unbegreifliche Anziehung ging aus von diesem verfallenen Gehöft.

Vielleicht, dachte er, bilde ich mir das nur ein. Spuk beeinflußt mich nicht. Wird wohl eine ganz normale Neugier sein.

Jetzt stand er hinter der Scheune.

Schwüle Luft staute sich vor der Holzwand.

Wind und Wetter hatten die Teerfarbe abgerieben. Aber das Holz roch stark.

Viele Bretter waren gesplittert, gespalten, zerborsten.

Kleingetier konnte sich überall durchquetschen, und an manchen Stellen hätte es für eine mittlere Wildsau gereicht.

Weiß Gott eine Ruine!

Der Bauer Dagobert Schelldorn, genannt Fetzenschädel, ließ sich hängen! Und seine Liegenschaft verkam.

Tim trat dicht an die Wand, hielt das linke Auge an einen Spalt und spähte ins schattige Halbdunkel.

Immerhin — Schelldorn besaß einen Wagen.

Bretzelbreit stand er mitten in der Scheune.

Im übrigen war sie leer und von innen nicht besser als von außen.

Sogar einen Mercedes hat er, dachte Tim. Altes Modell zwar, aber ein schönes Hellblau. Mit... heheheheh... das ist ja ein Wiener Kennzeichen!

Tim starrte. Jetzt roch er Benzin. Und heißes Metall. Der Schlitten gehörte noch nicht lange zum ruhenden Verkehr; er war erst vor kurzem gefahren und hier abgestellt worden.

Unter Tims braunen Locken spulte der Gehirn-Computer Sachfakten ab.

Was sagte Klößchen, nachdem er die Fahndungsmeldung im Radio abgehört hatte: Hellblauer Mercedes. Altes Modell. Wiener Kennzeichen.

Tim unterdrückte einen Pfiff.

Blick nach links.

Total toter Winkel. Von keinem der Bauernhaus-Fenster konnte man hierher sehen.

An dem morschen Brett vor ihm brauchte er nicht lange zu ruckeln.

Es löste sich vom Balken, und Tim hatte einen Durchschlupf.

In der Scheune umkreiste er den hellblauen Mercedes.

Überall Staub, Kratzer und Dreck.

Der Zündschlüssel steckte.

Tim öffnete eine der beiden hinteren Türen.

Die hellen Rückpolster wiesen rostbraune Flecke auf.

Tim beäugte sie näher.

Das war Blut — einwandfrei!

Einer der Ganoven soll verwundet sein, dachte er. Stimmt! Der hat den Wagen vollgeblutet. Mein Schwein pfeift. Die sind hier! Beim Schelldorn! Logo! Der Alte kann sich nicht wehren. Und als Versteck eignet sich seine Bude hervorragend. Wer käme auf die Idee, hier nach den beiden zu suchen?

Tim stahl sich durch die Rückwand hinaus.

Das morsche Brett drückte er wieder an den Balken.

Immer im Schutz des toten Winkels, rannte Tim von dem Haus weg — feldwärts. Als er sich weit genug entfernt hatte, folgte er seinen Freunden. Aus den Augenwinkeln spähte er zum Bauernhaus.

Es gab rückwärtige Fenster. Aber dort rührte sich nichts.

Seine Freunde trollten in Richtung Herrenhaus, das aber von hier nicht zu sehen war.

Die Landschaft wellte sich. Hügel lagen dazwischen.

Tim legte einen Spurt ein, um seine Freunde zu erreichen.

„Na, einen Bilch entdeckt?“ fragte Gaby.

„Keinen Bilch. Zwei Ratten.“

„Igitt!“

„Man kann uns beobachten“, sagte Tim. „Niemand dreht sich um. Klar? Nicht zurücksehen zum Schelldorn-Schloß. Sonst werden sie mißtrauisch, die beiden Ratten. Die sind nämlich mit einem hellblauen Mercedes gekommen, und Schelldorn ist jetzt ihr Gefangener. Ich spreche von Maulwurf-Paul und Stehgeiger-Josef.“

„Waaaaas?“

Beinahe hätte Klößchen sich nun doch umgedreht.

Tim hielt ihn am Arm fest.

„Weitergehen! Ruhig bleiben! Wir haben nichts bemerkt. Wir wissen nichts. Sie sollen sich sicher fühlen.“

Thea schauderte. „Was ist nur los mit unserer braven Gegend? Die Kriminalität reißt nicht ab.“

„Leider ist die überall vorhanden“, sagte Tim. „Aber sie tarnt sich gern mit dem Mantel des Alltäglichen. Man braucht Spürsinn und Nase, um dahinterzusteigen. Es ist wie mit den Abenteuern. Sie ergeben sich überall, wenn man den Blick dafür hat.“

„Liebesabenteuer?“ fragte Thea.

„Die meine ich nicht. Sondern gefährliche, bei denen man Kopf und Kragen riskiert.“

„Also doch Liebesabenteuer“, lachte Karl.

„Mit unserem Waiga-See-Teufel haben wir eigentlich genug“, seufzte Thea. „Nicht mal mit dem werden die Ordnungshüter fertig.“

„Ich meine“, sagte Tim, „ihr seid mit Ganoven gut bestückt. Allein der Waffenhändler Alensky wiegt eine gut durchwachsene Unterwelt auf. Aber ihr seid hier so nachsichtig, daß ihr lieber den Kopf in die Ackerkrume steckt, statt der unbequemen Wirklichkeit ins Auge zu blicken. Sei’s drum. Jetzt werden wir eine Festnahme veranlassen. Wie heißt der Gendarmerie-Hauptmann, mit dem dein Vater befreundet ist. Höbl?“

Thea bestätigte.

„Den verständigen wir sofort. Hoffentlich sind er und seine Leute bewaffnet.“

Im Eiltempo ging’s dann zum Herrenhaus zurück.

Nur Gräfin Eugenie hielt dort die Stellung; sie war damit beschäftigt, Tafelsilber für das Abendessen auszuwählen.

Sowohl Bachti als auch Oldo glänzten mit Abwesenheit.

Rasch wurde Genie informiert.

Wie Tim feststellen konnte, erschrak sie jetzt viel weniger als vorhin.

Tim rief den Gendarmerie-Hauptmann Höbl an.

Dessen Stimme klang so gutmütig, daß Tim sich wenig von ihm erwartete, was seine Initiative zur Verbrechens-Bekämpfung betraf.

„Bachti hat mir den Mantel und die Tasche gebracht“, erklärte er, „ist aber nicht mehr hier, sondern Besorgungen machen. Hm, ich werde mit vier Leuten kommen. Erstmal verweilen wir in der Dachssenke. Von dort können wir Schelldorns Haus beobachten. Dann entscheide ich, welche Taktik wir anwenden?“

Taktik? dachte Tim. Will er Krieg führen? Zwei Ganoven sollen festgenommen werden, von denen der eine vermutliche halbtot ist. Na, mal sehen.

„Dachssenke“, wußte Thea, „ist eine Mulde neben der Straße nach Weinfurth. Wir sind daran vorbeigekommen. Wenn es regnet, sammelt sich dort das Wasser.“

„Wie weit ist die gesenkte Mulde von Schelldorn entfernt?“ fragte Tim.

„Och, man kann hinsehen. Es sind etwa 500 Meter.“

Eher waren es 800 Meter, wie Tim feststellte, als sie die Dachssenke erreichten.

Vorher freilich hatten sie der Gräfin versprechen müssen, sich fernzuhalten von den Ereignissen. Nur zuzuschauen — mit sicherem Abstand.

Es war jetzt später Nachmittag. Die Sonne stand hinter dem Waiga-See und schien noch mit voller Kraft.

Die fünf Jugendlichen hockten sich hinter den Rand der Senke.

Über welliges Gelände reichte der Blick zum Schelldorn-Anwesen. Dort begann ein friedlicher Abend. Jedenfalls war das der äußere Eindruck.

Tim hörte Motorengeräusch und wandte sich um.

Ein Polizei-Jeep näherte sich über die Buckelwiesen, fuhr querfeldein — nicht über die Straße vermutlich, um die Ganoven nicht vorzeitig zu warnen.

Als der Jeep in die Senke hinabrollte, sah es für einen Moment aus, als kippe er um.

Aber der Uniformierte am Lenkrad meisterte die Gefahr, und die fünf Jugendlichen konnten aufatmen.

Bis jetzt schlagen sie sich wacker, die Landpolizisten, dachte Tim.

19. Schelldorns Hirngespinst

Gendarmerie-Hauptmann Höbl sah aus wie ein glattrasierter Weihnachtsmann. Das gutmütige Gesicht wirkte verzagt, er hatte zuviel Speck unter der Uniform.

Den vier Polizisten, die er mitgebracht hatte, war offensichtlich nicht wohl in ihrer Haut.

Angesichts dieser Mannschaft verwunderte es nicht, daß der Waiga-See-Teufel ungehindert agieren konnte.

Sie hatten mehrere Ferngläser mit.

Während nun alle im Gras lagen und hinüberspähten, lieh Tim sich eins aus.

Gerade, als er den Schärfenring auf total gesunde Adleraugen eingestellt hatte, trat jemand aus Schelldorns Haus.

„Da!“ sagte Tim und musterte die Gestalt.

Es war ein alter Mann, hager und staksig die Figur. Er hielt sich gebeugt. Das Gesicht war so faltig wie eine Leinenjacke im Edel-Knitter-Look.

„Das ist Schelldorn“, murmelte Höbl. „Großer Franz-Joseph! Sie lassen ihn frei rumlaufen.“

Der Alte schlurfte zur Scheune, verschwand darin und blieb einige Zeit weg.

Tim konnte keinen Aufpasser entdecken.

Niemand stand an der Tür oder am Fenster, um Schelldorn mit der Pistole in Schach zu halten.

„Entweder“, sagte Tim, „er steckt mit dem Duo unter einer Decke. Oder ich habe falschen Alarm geblasen. Um das festzustellen, werde ich mal hineiern, mich als Wandervogel ausgeben und um ein Glas Wasser bitten. Ich bin total unverdächtig. Wenn keine Gefahr droht, gebe ich Zeichen. Wird auf mich geschossen, wissen Sie ja eh Bescheid, Herr Gendarmerie-Hauptmann.“

„Eine vernünftige Taktik“, lobte Höbl.

„Ich komme mit“, sagte Gaby. „Ich bin auch total unverdächtig.“

„Du bleibst hier“, gebot Tim. „Herr Höbl, bitte, nehmen Sie meine Freundin in Schutzhaft. Sie ist dickköpfig. Aber auf Feind-Patrouille haben Mädchen nichts zu suchen. Ich halte nichts von Soldatinnen.“

Höbl lächelte kläglich. Zum Spähtrupp hätte er sich nie gemeldet.

„Selbstverständlich sind wir an deiner Seite“, meinte Klößchen.

Er und Karl erhoben sich.

Die drei schnürten los.

Klößchen rannte nochmal zurück, weil seine Schokolade neben Thea im Gras lag.

„Die polizeiliche Streitmacht“, sagte Karl, als sie außer Hörweite waren, „läßt es gemütlich angehen. Aber es sind nette Menschen. Sie tun niemandem was.“

Die drei Freunde näherten sich dem Haus.

Schelldorn war längst wieder drin.

Vielleicht hatte er in der Scheune den Mercedes bewundert oder nach irgendetwas gesucht.

Tim überlegte bis an die Grenze zum Kopfzerbrechen. Der Augenschein gab Rätsel auf. Wieso stand der Ganoven-Wagen in der Scheune? Wie kam es, daß der Alte sich frei bewegte?

Die kurze Wegstrecke reichte nur für eine kurze Diskussion, dann standen sie vor dem Haus.

Tim fand keine Klingel, also klopfte er an die Eingangstür.

Fast augenblicklich wurde geöffnet.

Aus der Nähe wirkte Schelldorn wie eine verärgerte Vogelscheuche. Griesgrämig starrte er die Jungs an.

Sie grüßten mit Strahle-Gesichtern.

„Wir wandern schon den ganzen Tag hier herum“, sagte Tim, „nun meldet sich der Durst. Hätten Sie einen kühlen Trunk für uns? Ich meine, Wasser genügt.“

„Wasser wollt ihr?“ Er krächzte.

„Oder Kakao“, sagte Klößchen.

„Werden Sie bedroht?“ flüsterte Tim im selben Moment. „Die Polizei ist in der Nähe. Sobald es dunkelt, stürmen wir das Haus.“

Fetzenschädels leerer Blick blieb an ihm hängen.

„Was ist los? Ob ich bedroht werde? Von wem denn? Warum will die Polizei mein Haus stürmen?“

Er sprach ungeniert laut.

Die Jungs hielten den Atem an.

Aber kein Schuß fiel in der Tiefe des Hauses, um den Alten für seinen Verrat womöglich mit dem Tod zu bestrafen. Kein Laut.

„Sie sind also nicht in Gefahr?“ fragte Tim. „Keine Bedrohung oder Einquartierung in Gestalt zweier Genoven, von denen der eine angeschossen worden ist?“

„Wie? Nein.“ Der Alte legte den Kopf schief. „Worum geht’s denn?“

„Um den Mercedes in Ihrer Scheune.“

„Der gehört mir nicht.“

„Er gehört zwei Verbrechern, die auf der Flucht sind.“

„Tatsächlich?“ Schelldorn rieb sich das stachelige Kinn. „Es war aber nur einer da. Ein Mann, meine ich. Er hat gefragt, ob er den Wagen hierlassen dürfe. Meinetwegen, habe ich gesagt. Die Scheune steht sowieso leer. Der Mann wollte einen Imbiß, hat mir Schinken und Brot abgekauft. Dann ist er weitermarschiert. Keine Ahnung, wohin.“

Das erklärt alles, dachte Tim.

Er wandte sich in Richtung Dachssenke und wedelte mit den Armen.

Wenig später rollte der vollbesetzte Jeep heran und hielt vor dem Haus.

Den Alten schien das zu erschrecken, er zog den Kopf zwischen die Schultern.

Die Gendarmen stiegen aus.

Höbl erfuhr, was Sache war.

Der Alte mußte den Ganoven beschreiben, der seinen Wagen hier abgestellt hatte.

Daraufhin war klar, daß es sich um Maulwurf-Paul handelte.

„Dann hat es den Mützberger-Josef, genannt Stehgeiger, voll erwischt“, meinte Höbl. „Bestimmt ist er unterwegs an der Schußwunde gestorben, und sein Komplice hat ihn irgendwo eingescharrt. Jetzt flieht Handrischek zu Fuß weiter, weil der Wagen bekannt ist. Jeder Gendarm zwischen hier und den Nachbarländern späht sich die Augen aus dem Kopf. Den Wagen stellen wir sicher. Das ist schon mal ein beachtlicher Erfolg.“

Ein Gendarm fuhr den Wagen aus der Scheune.

Die TKKG-Bande, Thea, Höbl und auch Schelldorn umzingelten ihn.

Tim machte auf die Blutflecke aufmerksam.

Der Thea wurde es übel. Mit Gaby entfernte sie sich ein paar Schritte.

Schelldorn erklärte, er habe eine Pfanne mit Rührei auf dem Herd; er schleppte sich mit grämlicher Miene ins Haus. Die Eingangstür wurde zugeschmettert. Das hieß: Haut ab!

„Er ist total blöd“, sagte Höbl. „Das geht nun schon so, seit sein Sohn Siegfried nicht mehr lebt. Das hat den armen Kerl verwirrt. Anfangs dachten wir, er müsse unter Aufsicht gestellt werden. Zum Glück ist das nicht nötig, trotz seines schrecklichen Hirngespinstes.“

„Was meinen Sie damit?“ fragte Tim.

„Nun, der Siegfried ist damals — mit 19 Jahren — bei einem Unfall ums Leben gekommen. Ist mit seinem Motorrad gegen einen Baum gerast. Aber der Alte bildet sich ein, man habe seinen einzigen Sohn ermordet. Seitdem sucht er nach dem Täter. Während der ersten Jahre war er fast täglich bei uns auf der Gendarmerie und verdächtigte diesen und jenen. Dauernd wollte er mich überreden, dem Täter — den es nicht gibt — eine Falle zu stellen. Er hätte gemeingefährlich werden können, der arme Schelldorn, aber zum Glück neigt er nicht zur Gewalt.“

„Hat sich dieses Hirngespinst verflüchtigt?“ fragte Karl. „Oder ist er immer noch auf der Suche?“

„Er sucht immer noch nach dem vermeintlichen Mörder. Aber er wählt jetzt die Verdächtigen behutsamer aus. Während der letzten zwölf Monate hat er mich nur fünfmal bedrängt, irgendwen zu verhaften. Es waren immer Touristen oder Geschäftsreisende, die sich hier zufällig aufhielten.“

„Tragisch“, meinte Tim. „Und Sie sind sicher, daß er harmlos ist?“

„Schelldorn tut keiner Fliege was.“

„Aber er ist offensichtlich randvoll mit Haß, weil er den Tod seines Sohnes nicht verkraftet und einen Schuldigen sucht.“

„Das trifft zu.“

„Wer so fühlt und denkt, könnte zu allem möglichen fähig sein. Haben Sie schon mal erwogen, ob er was mit den Zerstörungen am Hut hat, mit dem Brandbomben-Werfer, mit dem Waiga-See-Teufel? „

Höbl blickte überrascht.

Augenscheinlich war ihm diese Idee völlig neu.

Dann winkte er ab. „Aber geh’! Nie und nimmer! So was macht der Fetzenschädel nicht.“

Hoffentlich hast du recht, dachte Tim.

20. Für fünf Prozent

Das Gebüsch, in dem der Ganove Poldgar Prüffe sich versteckte, wuchs in Sichtweite des Schelldorn-Anwesens, war aber soweit entfernt wie die Dachssenke — jedoch in entgegengesetzter Richtung.

Prüffe beobachtete. Er hatte scharfe Augen.

Sein Verstand, den vorhin der Wein getrübt hatte — weshalb es beinahe zur Katastrophe gekommen war — , arbeitete wieder klar.

Als Prüffe sah, wie das Polizeiaufgebot anrückte, durchfuhr ihn der Schreck.

Sofort hatte er die Pistole in seiner Hand. Der Ganove knirschte mit den Zähnen, bereit, sich bis zur letzten Patrone zu verteidigen. Immerhin hatte er zwei — insgesamt. Aber er wußte nicht genau, ob die Waffe, die er noch nie benutzt hatte, auch wirklich funktionierte.

Ohne Mantel, dachte er, sitze ich hier, ohne Tasche. Den Schmuck aus dem Grand-Hotel kann ich abschreiben — meine Sachen überhaupt. Elender Mist!

Wütend bespähte er, wie die drei Jungs auftauchten — bei dem Bauernhaus.

Das waren die von vorhin! Gräßliche Plagen! Immerhin — dem Großen hatte er’s gezeigt. Mit dem Knüppel. Was dieser Bursche sich einbildete! Ihn in den Wald zu verfolgen! Nur weil er, Prüffe, die kläffende Hündin mit einem Tritt verscheucht hatte.

Prüffe glotzte, bis ihm die Augen tränten. Daß er sie mit der Hand gegen das Sonnenlicht abschirmte, nützte nicht viel.

Dann schlug der Schock mit extraschwerem Hammer zu.

Der hellblaue Mercedes seiner Freunde Maulwurf-Paul und Stehgeiger-Josef, die er morgen um 13.33 Uhr treffen wollte — in Weinfurth vor dem Postamt — , dieser Wagen wurde aus der Scheune herausgefahren, rückwärts.

Was bedeutete das? Was war passiert? Wo steckten die beiden? Wie kam ihr Automobil dorthin? Wieso wußten die Bullen Bescheid?

Es hagelte ihm Fragen quer durchs Gehirn, aber keine einzige Antwort tauchte auf.

Jetzt säuberte sich die Luft.

Die Polizei zog ab.

Mercedes und Jeep rollten gen Weinfurth, gerieten bald außer Sicht.

Die Jugendlichen — nun waren auch die beiden Mädchen dabei — schlappten über die Wiesen zum fernen Durstilitsch-Gut, dem Herrenhaus, wo Eugenia sicherlich mit Gewissensnot kämpfte.

Prüffe grinste. Alles hatte er vorhin zurückgelassen, als er Hals über Kopf Fersengeld gab.

Aber den Blockhaus-Schlüssel, mit dem er nichts mehr anfangen konnte, trug er immer noch bei sich: in der Hosentasche links.

Stille. Weit und breit keine Menschenseele. Nur Feldlerchen, die Jagdflieger übten, zwei Krähen in hoher Fuft, viele Libellen und aufdringliche Mücken.

Prüffe rannte gebückt, die Pistole in der Hand.

Sein schicker Anzug war durchgeschwitzt. Das Seidenhemd klebte auf der Haut.

Er erreichte das Haus, sauste um die Ecke, verharrte keuchend an der Eingangstür.

Klopfen? Aber nie!

Er drückte auf die Klinke. Offen.

Dann stand er in der schmuddeligen Diele und konnte in eine gräuslich verdreckte Küche sehen, wo der Alte ungarisches Gulasch in einem Suppentopf aufwärmte.

Auf der zweiten Herdplatte verkohlten Rühreier.

Der Alte kehrte ihm den Rücken zu, hatte nichts gemerkt und kicherte — wie vom Irrsinn befallen.

„Sie sind weg — hihihih — haben nicht in den Keller geguckt — hihihih — nicht in den Keller — hihihihih — blöd wie die sind — hihihih — nicht ins Kellerverlies — hihihih

„Was ist dort im Keller?“ fragte Prüffe.

„Nichts!“ Der Alte rührte weiter. Dann — mit reichlicher Verspätung — riß der Schreck ihn herum.

Der Suppentopf flog zu Boden.

Heißes Gulasch floß in die Spalten der Holzdielen und verbrühte die Kakerlaken.

Mit erhobenem Rührlöffel stand Schelldorn da — und starrte in die Mündung der Pistole.

„Was..

„Ich stelle die Fragen“, sagte Prüffe. „Aber bevor ich damit anfange, gehen wir in den Keller. Vielleicht stillt das meine Neugier auf der Stelle. Also los, Vogelscheuche! Leg den Löffel weg, geh voran und zwing mich nicht, einem Opa die Flötentöne beizubringen. Klar?“

„Sind Sie... Gendarm?“ fragte der Alte lauernd.

„Ich bin der Teufel vom Waiga-See. Also beweg dich. Sonst nehme ich dich mit in die Hölle.“

„Hihihih“, kicherte Schelldorn, „Sie und der Teufel? Wo sind denn die Hörner?“

„Die schnalle ich nur nachts um. Wird’s jetzt bald?“

Was der Alte dachte, war nicht auszumachen.

Sein Blick wurde leer wie ein Kino nach der Filmvorführung.

Schelldorn schlurfte los mit eingeknickten Knien.

Als beide Männer die Kellertreppe hinabstiegen, hörte Prüffe ein Stöhnen.

Es klang schauerlich und drang durch eine schwere Tür.

Der Alte mußte den Riegel lösen.

Kaum knarrten die Angeln, als Maulwurf-Paul heraustaumelte — stehfähig, aber noch immer benommen von dem Narkose-Cocktail.

Stehgeiger-Josef, der bäuchlings auf dem Boden lag, stöhnte jetzt in einer anderen Tonart und wandte den blutunterlaufenen Blick zur Tür.

„Mein Gott!“ flüsterte Prüffe.

Dann trat er den Alten so derb in den Hintern, daß der Ex-Bauer in das Gewölbe flog, über Mützberger stolperte und erst von der Naturstein-Mauer aufgehalten wurde.

„Poldgar!“ murmelte Maulwurf-Paul. „Dich schickt ein gütiges Schicksal. Wir sind am Ende. Wie kommst du hierher?“

„Infolge von Fehlschlägen. Und ihr?“

„Wir hatten eine Glückssträhne“, ächzte Stehgeiger-Josef vom Boden her, „wie du siehst. Hilf mir doch, verdammt noch mal! Mir haben die Bullen den Hintern abgeschossen.“

Der Alte, der kein Wort mehr redete, sondern in sich zusammenfiel, wurde eingeschlossen.

Handrischek und Prüfte brachten den Verwundeten hinauf.

Er konnte nur ganz kleine Schritte machen.

„Was das Schlimmste ist“, jammerte er, „ich weiß nicht, wie ich mich auf eine Klobrille setzen soll.“

Prüffe berichtete.

Dann war Maulwurf-Paul an der Reihe.

Stehgeiger-Josef lag wieder im Bett und hatte Durst. Der wurde mit Bier, das reichlich vorhanden war, gestillt.

Mützberger leerte vier Flaschen. Dann schlief er ein.

„Da ist einiges schiefgelaufen“, stellte Prüffe nach kurzem Nachdenken fest und meinte damit, was dem Trio — einem jeden auf andere Weise — in den letzten Tagen widerfahren war. „Aber verloren ist nichts. Pritschlmeier in Wien hat unsere Reisepässe bald fertig. Was ich damals angezahlt habe, muß ihm genügen. Und das wird’s auch, denn der Schlurf schuldet mir noch einen Gefallen. Außerdem ist Pritschlmeier kein Halsabschneider, sondern ein wohltätiger Charakter.“

„Stimmt!“ nickte Handrischek.

Sie hatten sich die verkohlten Rühreier geteilt.

Außerdem hingen Schinken und Dauerwürste in Schelldorns Speisekammer.

„Vielleicht sind die Pässe schon da“, überlegte Prüffe.

„Wohin werden sie geschickt?“

„Zu Gustl Kärtner in Goschendorf, Kaiser-Franz-Joseph-Gasse 58.“

„Der hat bestimmt Telefon. Ruf doch an.“

In der Wohnküche beim Fenster stand ein Apparat. Das Telefonbuch lag daneben.

Unter Goschendorf suchte Prüffe vergebens.

Dann dämmerte ihm, daß Gustl Kärtner in Weinfurth zu Hause war.

Und richtig! Nach dem dritten Läuten wurde abgehoben.

„Kääääärtner“, quakte eine Stimme im hiesigen Dialekt.

„Hier Prüffe. Poldgar Prüffe.“

„Wer?“

Jetzt hörte sich’s nach Kinderstimme an. Und Prüffe fragte, ob der Papa da sei. Er war’s.

„Gut, daß Sie sich heute schon melden“, sagte Kärtner, dessen Stimme etwas weniger quakte, aber immer noch reichlich. „Habe mir schon die Gehirnzellen heiß gedacht, wie ich Sie erreiche.

„Die Pässe sind da?“

„Nein, die noch nicht. Aber ich habe einen echt guten Auftrag für Sie. Da ist eine Menge Geld drin. Der Alensky — Waffen-Angelo — braucht Sie. Er hat beim Pritschlmeier angefragt. Von dem wurden Sie empfohlen. Soll ich weiterreden, oder rufen Sie aus ‘ner Gendarmerie-Station an, hähähähäh…“

„Wir sind hier in einem Bauernhaus“, sagte Prüffe, ohne auf Kärtners seltsamen Humor einzugehen. „Unweit vom See und vom Durstilitsch-Landsitz. Der Bauer heißt Dagobert Schelldorn und scheint nicht ganz normal zu sein. Maulwurf-Paul und Stehgeiger-Josef sind bei ihm regelrecht in eine Falle gelaufen. Er hat Paul mit K. o.-Tropfen ausgeschaltet und eingekerkert. Josef ist verwundet und völlig wehrlos.“

„Von dem Alten habe ich gehört“, erwiderte Kärtner. „Der spinnt tatsächlich, bildet sich nämlich ein, man hätte seinen Sohn umgebracht, der bei einem Unfall starb. Seitdem sucht Schelldorn nach dem Täter.“

„Ah, so.“

„Rufen Sie aus dem Kerker an?“

„Unsinn. Wir haben den Alten eingesperrt. Worum geht’s bei Alensky?“

„Da müssen Sie ihn schon selber fragen. Er betonte nur mehrmals, daß er viel Geld auf den Tisch legt.“

„Das ist immer gut.“

„Für meine Vermittlung kriege ich eine Provision.“

„Was?“

„Fünf Prozent — zahlbar, wenn Sie die Pässe hier abholen.“

„Ich glaube, nicht nur der Schelldorn spinnt.“

„Prüffe, geh her! Umsonst ist der Tod. Ich hätte ja auch das Maul halten können, und Sie würden nie erfahren, daß Alensky mit der dicken Brieftasche wartet.“

„Ich hätte Pritsch ohnehin in Wien angerufen.“

„Pritsch nimmt zehn Prozent.“

„Nicht bei mir. Wir sind alte Freunde.“

„Fünf Prozent — und ich sage Ihnen auch gleich, welche Rufnummer Waffen-Angelo hat.“

Prüffe überlegte.

Er und seine beiden Komplicen befanden sich in einer Situation, in der es ohne fremde Hilfe nicht ging.

Vielleicht benötigte Stehgeiger-Josef einen Arzt — einen, der keine Fragen stellte.

Dann waren sie abermals auf Kärtner angewiesen.

„Also gut“, murmelte Prüffe. „Abgemacht. Und jetzt die Telefonnummer.“

21. Beratung am Eichentisch

Beim Abendessen im Herrenhaus blieb ein Stuhl leer, und ein anderer wurde erst verspätet besetzt.

Oldo hatte aus Weinfurth angerufen und mitgeteilt, daß er ins Kino gehe.

Graf Bachti versäumte sich, weil er beim Landmaschinen-Händler einen neuen Großflächen-Beregnungsautomaten bestellt hatte — nach Katalog.

Die Jugendlichen erzählten von der Aktion bei Schelldorn.

„Aha!“ meinte der Graf. „Dann war es sicherlich dieser Maulwurf-Paul, der sich in unser Blockhaus eingenistet hat.“

Das macht Sinn, dachte Tim, auch wenn es nicht zutrifft.

Das Mahl war sehr üppig.

Klößchen kam auf seine Kosten.

Nach dem Essen half Thea der Köchin, was niemand verlangte, aber der Tochter des Hauses offensichtlich Spaß machte.

Sie trug zwei Seelen in sich: die der Ausreißerin und die des Hausmütterchens, das gern was tat für die Familie.

Die TKKG-Bande setzte sich in der Eingangshalle an den großen, aber niedrigen Eichentisch.

Offenbar verkörperte er den geistig-kulturellen Mittelpunkt des Herrensitzes, denn hier war ein Schachspiel aufgebaut — und andere Spiele standen und lagen bereit! Kartenspiele, Scrabble, Backgammon, sogar ein kleines Roulette.

Momentan waren die vier Freunde ungestört.

Niemand geisterte in der Halle herum, niemand hörte zu.

„Wir können davon ausgehen“, sagte Tim leise, „daß Prüffe und Maulwurf-Paul sich inzwischen getroffen haben.“

„Wieso?“ fragte Klößchen.

„Von dir haben wir doch den Tip.“

„Von mir?“

„Die Radio-Nachricht, Willi!“ erinnerte ihn Gaby.

„Ach so! Ja, richtig. Da hieß es, Mützberger und Handrischek hätten gemeinsam mit Prüfte schon so manches Ding gedreht.“

„Und deshalb“, nickte Tim, „ist es kein Zufall, daß sowohl Prüfte wie auch Handrischek, genannt Maulwurf-Paul, hier am Waiga-See auftauchen. Der Stehgeiger-Josef hat ja vermutlich das Zeitliche gesegnet und befindet sich auf Höllenfahrt. Ich vermute, sie hatten sich hier verabredet, die drei. Und die beiden Überlebenden lauern jetzt irgendwo in ihrem Versteck.“

„Aber wir haben keinen blassen Schimmer, wo das ist“, sagte Karl.

„Einen Schimmer haben wir schon“, widersprach Tim. „Denn der hellblaue Mercedes ist nur solange verdächtig, wie er die jetzigen Nummernschilder trägt.“

„Worauf willst du hinaus?“ fragte Gaby.

„Auf jede kleine Chance, die sich uns bietet. Damit meine ich folgendes: Prüffe und Handrischek stecken irgendwo. In Weinfurth, bei Goschendorf, auf der anderen Seite des Sees — was weiß ich. Es ist sehr wahrscheinlich, daß sie von der Aktion bei Schelldorn überhaupt nichts mitgekriegt haben — also immer noch glauben, der Mercedes stünde dort in der Scheune. Die beiden könnten sich neue Kfz-Kennzeichen klauen und zurückkommen, um den Mercedes damit auszustatten. Dann stünde der Benutzung nichts im Wege.“

„Du denkst wie ein Verbrecher“, sagte Gaby.

„Klar. Ich versuche, mich in ihre Lage zu versetzen.“

„Aus dieser Überlegung ergibt sich“, sagte Karl, „daß wir Schelldorns Hütte im Auge behalten müssen.“

Tim nickte. „Das ist es, was ich meine.“

Klößchen, der in einem Lehnsessel saß und mit den Beinen baumelte, seufzte. „Also schlagen wir uns wiedermal eine Nacht um die Ohren.“

„Na, und? Sind wir hier, um zu planen? Oder wollen wir was erleben?“

„In jedem Reiseführer kannst du lesen“, nölte Klößchen, „am ersten Tag in neuer Umgebung soll man sich schonen.“

„Du kannst ja ins Bett gehen.“

Klößchen grinste. „Allein fürchte ich mich. Soviel leere Zimmer drumherum. Vielleicht gibt es ein Herrenhaus-Gespenst, einen Durstilitsch aus dem 17. Jahrhundert, der um Mitternacht umgeht. Nee, ich komme mit.“

„Was sagen wir Thea?“ fragte Gaby.

„Am besten die Wahrheit, natürlich, ohne Prüffe zu erwähnen. Unsere Überlegung bezieht sich nur auf Maulwurf-Paul. Dann überlassen wir’s ihr, ob sie mit will. Wir können sie nicht von allem ausschließen, was Spaß macht.“

Klößchen griff nach einem Kartenspiel, mischte und forderte Gaby zu einer Partie 17 und 4 heraus.

Gerade als er dreimal verloren und keinmal gewonnen hatte, kam Thea aus der Küche.

Flüsternd wurde sie eingeweiht.

„Ist ja toll, daß ihr schon wieder lostigern wollt“, bewunderte sie die unermüdliche Action der TKKG-Bande. „Aber ich kann nicht mitkommen. Mami sieht sich nachher die elfte Folge der neuen Fernseh-Serie an: ,Liebe und Leid im ewigen Wien.’ Da muß ich dabei sein, sonst ist Mami gekränkt.“

„Uns entschuldigst du“, bat Tim. „Wir sind müde wie vier Bernhardiner bei 40 Grad im Schatten und horchen bereits an der Matratze, ja?“

„Ist gut.“

Aus den Wirtschaftsräumen im hinteren Mittelteil des Herrenhauses kamen die Köchin und die beiden Hausmädchen, die tagsüber hier rumschwirrten.

Sie sagten Servus, wünschten Gute-Nacht und schlappten in den Abend hinaus.

„Sie wohnen drüben im Dienstboten-Haus“, erklärte Thea auf Tims Frage. „Nachts sind wir hier ganz unter uns.“

„Sonst ginge es auch sehr beengt zu“, lachte Gaby.

„Eure Landarbeiter“, sagte Tim, „habe ich bisher nur aus der Ferne gesehen. Wohnen die auch im Dienstboten-Haus?“

„Das sind alles Goschendorfer. Morgens kommen sie aus dem Dorf und abends gehen sie zurück. Hier beim Herrenhaus haben die ohnehin nichts verloren. Sie arbeiten auf den Feldern und drüben bei den Ställen.“

Klare Trennung, dachte Tim. Hier kommt keiner rein, der sich nicht die Schuhe abputzt.

„Also dann!“ Tim stand auf.

„Und was macht ihr, wenn Maulwurf-Paul tatsächlich kommt?“ fragte Thea.

„Das hängt ab von der Situation“, Tim grinste. „Entweder wir überwältigen ihn, oder der Höbl mit seinen Mannen muß abermals anrücken.“

22. Zu allem bereit

Ab und zu stöhnte Stehgeiger-Josef im Schlaf.

Die Komplicen hörten es, obwohl sich der Verwundete im Obergeschoß befand — in Schelldorns Schlafzimmer, wo die Fenster geblümte Gardinen hatten.

Maulwurf-Paul spülte seinen Frust mit dem Kirschgeist hinunter — diesmal freilich ohne das betäubende Schlafmittel.

Prüffe hatte nachgedacht, sich dann mit Handrischek beraten.

Jetzt benutzte Gräfin Eugenies Jugendfreund das Telefon zum zweiten Mal, und nach dem dritten Läuten wurde abgehoben am anderen Ende der Leitung.

„Ilona Alensky“, meldete sich eine Mädchenstimme.

„Ich möchte Herrn Alensky sprechen“, verlangte Prüffe. „Meinen Vater?“

„Gibt es noch einen anderen Alensky?“

„Eigentlich nicht. Wer spricht dort?“

„Gustl Kärtner“, log Prüffe, denn seinen Namen durfte er nicht nennen.

„Augenblick, bitte.“

Als Alensky an den Apparat kam, hatte er den Mund voller Abendessen. „Ja, Kärtner?“

„Für den habe ich mich nur ausgegeben — vorsichtshalber. Ich bin Poldgar Prüffe.“

„Ah“, Alensky kaute noch und schien erfreut. „Gut, daß Sie sich melden. Sind Sie allein? Unser Gespräch verträgt keinen Zeugen.“

„Bin allein“, behauptete Prüffe.

„Sie wissen, was ein besonders tüchtiger Typ ist?“

„Klar. Das ist jemand mit dem Hang zur gesteigerten Leistung.“

„Hm. So meinte ich das nicht.“

Prüffe lachte. „Sie meinen einen Killer.“

„Ein häßliches Wort.“

„Genauso häßlich wie das, was ein besonders tüchtiger Typ — um in Pritschlmeiers Geheimsprache zu reden — tut.“

„Die meisten verdienen nichts Besseres. Und sterben müssen wir alle.“

„So ist es.“

Alensky kaute noch immer. Offenbar aß er weiter.

Gleich, dachte Prüffe, muß er rundheraus fragen.

„Wären Sie grundsätzlich dazu bereit?“ wollte Waffen-Angelo wissen.

„Zu sterben?“

„Hähähäh. Jemanden sterben zu lassen.“

„Wieviel wollen Sie bezahlen?“

„Wir werden uns einig, Prüffe. Also?“

„Grundsätzlich bin ich zu allem bereit. Wer ist es?“

„Graf Durstilitsch.“

„Gebacht? Den sie Bachti nennen?“

„Der!“

„Hm. Ich kenne ihn von früher. Wir mögen uns nicht.“

„Um so besser.“

„Ich verlange eine Million Schilling, die Hälfte im Voraus.“ Alensky schien zu überlegen. Dann grunzte er: „Von mir aus.“

„Er soll also hinscheiden. Wie — das ist Ihnen egal?“

„An Ihrer Stelle, Prüffe, würde ich’s so drehen, daß der Verdacht auf den Waiga-See-Teufel fällt.“

„Gar nicht dumm.“

„Benutzen Sie eine Brandbombe, einen Molotow-Cocktail, eine Handgranate. Durstilitsch steht zufällig im Weg und stellt also die Patschen auf (österr.: sterben).“

„Hm. Ja.“

„Wir sind uns einig?“

„Noch nicht ganz.“

„Die halbe Anzahlung können Sie sich morgen abholen. Wenn wir uns...“

„Das meine ich nicht.“ Prüffe hüstelte.

„Sondern?“

„Ich bin nicht gern der blöde Handlanger. Ich mache eine Sache nur, wenn ich Durchblick habe. Dann kann ich mein Risiko einschätzen.“

„Sie wollen also wissen, weshalb ich ihn lebend als störend empfinde?“

„Wenn Sie mich freundlicherweise aufklären könnten...“ Alensky zögerte nicht lange. „Also gut. Der Graf besitzt eine Gemälde-Sammlung, von der ich träume. Wenn ich die besitze, erfüllt sich mein Lebenswerk. Aber der Idiot verkauft nicht.“

„Wäre es nicht bequemer, wenn sie die Bilder klauen lassen?“

„Und dann? Soll ich sie im Keller einmauern? Die ganze Welt soll wissen, daß ich die Kunstwerke besitze.“

„Ah, so. Verstehe. Aber wenn der Graf den Löffel wegschmeißt, sind Sie doch nicht der Erbe.“

„Nein. Sein Neffe Oldo erbt alles. Und mit dem bin ich mir bereits einig. Er war hier, der Schlaufuchs. Mit Unschuldsmiene hat er mir erklärt, daß ihm an der Kunstsammlung, die er mal erben wird, überhaupt nichts liegt. Gern wird er mir alles verkaufen. Aber das wäre ja ferne Zukunftsmusik, sagt er. Wünsche er doch seinem Onkel ein langes Leben.“

„Dieser Heuchler!“

„Sie sagen es.“

„Er hat also den Mord bei Ihnen bestellt?“

„Ohne Zweifel. Er hat mir klar zu verstehen gegeben, daß zwischen mir und meinem Traum nur sein Onkel steht.“

„Gleichzeitig gibt dieser Oldo zu erkennen, wie er Sie einschätzt. Als jemanden, der Mittel und Wege kennt, den Grafen aus dem Weg zu räumen.“

„Natürlich. Und anfangs war ich auch ein bißchen beleidigt. Mache ich denn den Eindruck? habe ich mich gefragt. Traut man mir gar keine Skrupel (moralische Bedenken) zu? Wenn dieser Lackl schon so schlecht von mir denkt, was für einen Ruf habe ich denn dann?“

„Keine Ahnung. Ich bin nicht aus dieser Gegend.“

„Mein Motiv ist im höchsten Maße ehrenwert. Ich bin Kunstsammler.“

„Um der Kunst zu dienen, ist jedes Mittel recht, Alensky. Nach dem Grafen fragt in ein paar Jahren keiner mehr. Aber in Ihrer Hand wird die Kunstsammlung überdauern — und der Nachruhm wird Ihren Namen, Alensky, der ja aufs engste damit verknüpft ist, erhalten.“

Der Waffenhändler hatte den Mund leergekaut. „So sehe ich das auch. Also abgemacht?“

„Von mir aus gilt’s. Wann und wo kriege ich die Anzahlung?“

Sie verabredeten, sich morgen nachmittag zu treffen: hinter einem Bootshaus am Ostufer des Waiga-Sees.

23. Die Scheune brennt

Schon vor einer Stunde waren überraschend schnell Wolken aufgezogen. Jetzt hing der Himmel tief und schwarz über dem Land. Es dunkelte früh.

Die Schwüle blieb. Mücken und andere Plagegeister schwirrten. Die Wiesen verströmten betäubenden Duft. In weiter Ferne blinkten die Lichter von Goschendorf.

In anderer Richtung — und noch viel weiter entfernt — reflektierten Wolken die Lichtglocke der Kreisstadt. In Weinfurth wurden die Gehsteige noch nicht hochgeklappt. Ein halbes Dutzend Weinlokale hatte geöffnet; zwei Spiel-Salons, eine bescheidene Disko und das Eiscafe VENEZIA zog die Jugendlichen an.

„Mistvieh!“ fluchte Klößchen und zerklatschte eine Mücke.

„Nicht so laut!“ warnte Tim.

„Wenn sie mich sticht. An dich wagt sich j a keine ran — wegen deiner asiatischen Kampfkünste.“

„Es steht dir frei“, grinste Tim, „Kung Fu und Judo zu lernen. Daran lernst du dein Leben lang. Man wird immer besser.“

„Wie beim Klavier spielen“, nickte Klößchen.

Tim ging voran.

Die ungemähte Wiese, durch die sie jetzt schnürten, blühte auf zig-fältige Weise.

Tim, den Pflanzen und Gräser interessieren, hatte nachmittags reichhaltige Vegetation ausgemacht: Glocken- und Flockenblumen, Bocksbart, Platterbse, Salbei und Raute, Sauerampfer, Schaumkraut, Schwingel, Kerbel, Labkraut und Lieschgras.

Etliches also, das bei Menschen, die unter Heuschnupfen leiden, grelle Panik hervorruft.

Die TKKG-Bande kam an den Ställen vorbei.

Eine Kuh muhte.

Hinter einer anderen Holzwand blökten mehrere Schafe.

Etwa 200 Meter vor dem Schelldorf-Anwesen überdachte eine Feldulme gemähten Wiesenboden.

Alle setzten sich.

Klößchen war der einzige, der als Unterlage eine Distel erwischte, und sofort wieder aufsprang.

„Verflucht und zugenäht! Jetzt habe ich Stacheln im Hintern.“

„Schrei nicht so!“ warnte Tim. „Sonst können wir hier gleich ein Lagerfeuer machen.“

Klößchen untersuchte den Boden sorgfältig, bevor er abermals Platz nahm.

Tim lehnte sich an den Stamm der Ulme und legte den Arm um Gaby, die dicht neben ihm saß.

Sie hatte die Haare zum Pferdeschwanz gebunden und trug das neue schwarze T-Shirt, auf dem ein springender Puma abgebildet war — phosphorfarben.

Für schwarz hatte sie sich entschieden, um hier in der Dunkelheit nicht aufzufallen.

Der Puma freilich verhinderte die totale Tarn-Wirkung. Er leuchtete phosphor-grünlich — weithin.

Aller Augen richteten sich auf das verkommene Bauernhaus.

Vier Fenster waren erleuchtet: zwei im Parterre, zwei im Obergeschoß.

Aber hineinsehen konnte man nicht.

Oben schirmten die geblümten Gardinen ab, unten hatte Schelldorn orangerote Vorhänge zugezogen.

Tim äugte.

Nach einer Weile sagte er: „Wieso ist der gleichzeitig oben und unten? Ein einziger Mensch!“

„Ah ja, das ist auffällig“, stimmte Karl zu. „Andererseits ist er meschugge. Vielleicht rennt er mal hoch, mal runter, damit Leben ins Haus kommt. Oder er hat vergessen, in einer der Etagen das Licht auszuknipsen.“

„Wahrscheinlich muß er mit einer bescheidenen Rente auskommen“, meinte Gaby. „Da ist es besonders dumm, elektrischen Strom zu vergeuden.“

„Außerdem sind wir alle aufgefordert, Energie zu sparen“, sagte Klößchen. „Damit die total ausgebeutete Welt nicht schon heute vor die Hunde geht. Morgen ist früh genug. Ich leiste schon lange meinen Beitrag zum Energie sparen.“

„Ist mir neu“, sagte Karl. „Was machst du?“

„Ich bewege mich wenig. Hähähäh.“

„Lach leiser!“ sagte Tim. „Hoffentlich sind wir nicht zu spät dran.“

„Du meinst“, fragte Gaby und kuschelte sich an seine Schulter, „Prüffe und Maulwurf-Paul sind schon drin?“

„Warten wir mal ab, wie sich die Beleuchtung entwickelt.“

An der änderte sich nichts.

Eine halbe Stunde verging.

Jetzt war finstere Nacht — ohne Mond, ohne Sterne.

Ein heißer Wind kam von irgendwoher, und am Waiga-See quakten ungezählte Frösche.

Tim bemerkte die Gestalt zuerst.

Es war nur ein Schatten, eher ein Spuk — aber für einen Moment geriet er in den Lichtkreis eines Fensters.

„Da ist wer!“

Tim wisperte, obwohl die Entfernung beträchtlich war.

Alle beugten sich vor, hielten den Atem an, starrten.

Aber jetzt war nichts mehr zu sehen.

„Wir müssen näher ran.“

Von der Ulme bis zum Haus fiel der Boden sanft ab.

Auf halber Strecke wuchsen ein paar Büsche.

Hinter ihnen kauerte sich die TKKG-Bande nieder.

„Er ist vor der Scheune“, stellte Tim fest.

Jetzt war Wispern angebracht.

In der nächsten Sekunde passierte es. Und niemand hatte damit gerechnet. Es war die totale Überraschung — eine böse.

In der Scheune — hinter dem geöffneten Tor — zuckte ein Blitz auf.

Eine Explosion krachte, Flammen loderten. Im Nu breiteten sie sich aus, was zweifellos an Benzin oder anderem Brandstifter-Material lag. Und vor dem grellen Hintergrund des Feuers tanzte für zwei, drei Sekunden die Scherenschnitt-Silhouette einer schwarzen Gestalt — tanzte von einem Bein aufs andere und stieß die Arme zum Himmel.

„Der Waiga-See-Teufel!“

Tim schnellte hoch.

„Er... er... hat eine Brandbombe geworfen“, rief Klößchen — in einer Lautstärke, die das Prasseln der Flammen übertönte.

Hörte das der Kerl?

Tim spurtete bereits und sah, wie sich die Gestalt zur Seite herumwarf und in langen Sätzen floh.

Du entkommst mir nicht! dachte der TKKG-Häuptling.

Der Brandstifter rannte die Straße entlang in Richtung Weinfurth.

Aus den Augenwinkeln bemerkte Tim, daß beim Bauernhaus die Tür aufflog.

Aber er konnte nicht darauf achten, durfte nicht mal den Kopf wenden.

Ein voller Spurt in totaler Dunkelheit ist immer riskant. Hindernisse werden zu spät bemerkt. Alle Aufmerksamkeit also geradeaus. Tim hatte nicht vor, sich die Knochen zu brechen.

Jetzt lag das Gehöft hinter ihm.

Der Waiga-See-Teufel rannte nicht schlecht.

Aber Tim holte auf.

Außerdem machte der Kerl einen Fehler.

Er blieb auf der Straße, und damit hob sich sein Umriß vor dem schimmernden Horizont im Norden ab — vor der Lichtglocke über Weinfurth.

„Stehenbleiben!“ brüllte Tim.

Noch fünf Meter, dachte er. Dann habe ich ihn.

Der Kerl reagierte, indem er abstoppte und herumwirbelte.

Tim ahnte den Schlag, blockte doppelt ab mit beiden Armen vor Kopf sowie Oberkörper und rannte ungebremst in den Gegner hinein.

Der Zusammenprall war fürchterlich.

Tim spürte es nur an Fäusten und Ellbogen. Das sind — neben den Füßen — sowieso seine Hauptwaffen; und an Abhärtung ist da kein Mangel.

Es war Zufall, daß Tim den Kieferknochen traf.

Der Waiga-See-Teufel wurde über den Straßenrand hinaus geschleudert, landete auf einem Kartoffelfeld und blieb liegen.

Tim setzte nach, näherte sich dem Niedergestreckten am Kopfende und war auf Widerstand gefaßt.

Aber der Waiga-See-Teufel dämmerte im Dunstkreis einer Ohnmacht.

Der Unterkiefer war gebrochen, wie sich später herausstellte.

Jetzt freilich steckte der Kopf in einer Art Strumpfmaske.

„Wenn du dich rührst, kriegst du noch eine“, drohte Tim und zerrte die Vermummung herunter.

Es war wirklich dunkel hier. Doch Tims Augen hatten sich daran gewöhnt.

Aus unmittelbarer Nähe erkannte er den Typ.

Es war Oldo von Durstilitsch.

Tim schluckte erst mal, verdaute die Überraschung und bemerkte, wie der Neffe des Grafen jetzt den Kopf bewegte. Schnapsgeruch stieg auf. Oldo begann, schmerzvoll zu wimmern.

„Hallo, Waiga-See-Teufel“, sagte Tim. „Schelldorns Scheune brennt. Wieviel Schaden hast du bis jetzt eigentlich angerichtet?“

„Für 16 Millionen, Schilling, du A…“

„Sprichst komisch. Tut’s weh?“

„Hast mir alle Zähne rausgeschlagen“, nuschelte Oldo.

„Selber schuld. Weshalb machst du das — als Waiga-See-Teufel?“

„Weil das alles Untermenschen sind. Hier. Die verdienen nichts anderes. Außerdem liebe ich Feuer, einstürzende Mauern, Chaos, Hilferufe, Verzweiflung, die schwelende Asche am nächsten Tag.“

„Warst du jedesmal betrunken, wenn du diesen Scheiß gemacht hast?“

„Immer. Aber nicht, um mir Mut anzusaufen. Sondern weil Schnaps und Spaß zusammengehören.“

„Ich kann auch ohne Schnaps lachen. Wo ist der Schmuck, den du im Blockhaus in der Reisetasche gefunden hast? Und die Uhr? Die gehört nämlich zufällig mir.“

Oldo richtete sich auf und befühlte seinen Kiefer.

„Deine Uhr ist im Landrover. Aber hör mal zu: Wir machen halbe-halbe, ja? Auch das ganze andere Zeug ist in meinem Wagen — in der flachen Kiste unter dem Beifahrersitz.“

Dieser Verrückte denkt, ich lasse ihn laufen, staunte Tim. Man hält’s nicht für möglich.

„War das Zufall, daß du auf die Beute gestoßen bist?“

„Nicht ganz. Den Typ im Blockhaus habe ich schon gestern bemerkt. Als ihm Eugenie Verpflegung brachte. Ist ein gesuchter Verbrecher. Sein Bild war in der Zeitung. Poldgar Prüffe. Inzwischen weiß ich, daß Tante Genie ihn von früher her kennt. Alte Liebe — hähähäh! Habe die beiden mit dem Fernglas beobachtet, aber nichts unternommen. Wollte mal sehen, was daraus wird. Na ja, und dann vorhin — als ihr den Prüffe verscheucht habt — da bot sich die Gelegenheit an. Die Uhr gehört nicht dir, wie? Das war doch ein Witz?“

Tim stieß ihn mit flacher Hand vor die Brust.

Aufbrüllend kippte der 19jährige auf den Rücken.

„Merk dir, was ich jetzt sage“, quetschte Tim durch die Zähne, „wenn du irgendwem erzählst, daß du die Gräfin zusammen mit Prüffe gesehen hast, drehe ich dich durch die Mangel. Frag nicht, was dann von dir übrigbleibt! Klar?“

Oldo keuchte. „Was? Wieso denn? Ich...“

„Hast du mich verstanden?“

„Ja, schon gut!“

„Ich warne dich. Halt den Mund! Und jetzt hoch mit dir.“

„Wohin denn? Ich muß verduften, sonst..

„Du wirst der Polzei übergeben, du Verbrecher. Ein gemeingefährlicher Verrückter wie du gehört hinter Gitter. Kein Wort mehr. Sonst vergesse ich mich.“

Oldo schwankte zum Gehöft zurück.

Die Scheune brannte lichterloh.

Klößchen und Karl kamen im Laufschritt aus dem Haus und schleppten Wassereimer.

Aber die Wirkung war wie der berühmte Tropfen auf dem heißen Stein. Das Wasser verzischte in den Flammen.

„Gaby ist drin“, keuchte Karl. „Sie telefoniert. Hat den Höbl angerufen und die Feuerwehr. Jetzt verständigt sie den Grafen. Wer ist denn... Mensch, das ist ja Oldo!“

Klößchen ließ vor Schreck seinen Eimer fallen.

„Ist das der Waiga-See-Teufel?“

„Leider“, nickte Tim. „Wo ist Schelldorn?“

„Keine Ahnung. Das war vielleicht komisch.“ Karl nahm seine Brille ab. „Kaum bist du ihm“, er deutete auf Oldo, „nachgerannt, da kamen zwei Männer aus dem Haus. In totaler Panik. Es können Prüffe und Maulwurf-Paul gewesen sein, meine ich. Aber genau haben wir sie nicht erkannt. Die dachten wohl, jetzt explodiert hier die Welt. Jedenfalls sind sie mit Höllentempo losgezischt — in Richtung See.“

Tim pfiff durch die Zähne. „Dann muß aber der Alte noch im Haus sein.“

„Schon möglich. Gesucht haben wir noch nicht. Wir waren nur in der Küche. Weil wir löschen wollen.“

„Ist sinnlos. Aber wir müssen Schelldorn finden, bevor das Feuer aufs Haus übergreift. Ihr bewacht Oldo. Ich sehe nach.“ Tim rannte ins Haus.

24. Gerettet in letzter Minute

Schreckensbleich kam ihm Gaby entgegen.

„Tim! Oben im Schlafzimemr liegt ein Schwerverletzter. Ich glaube, das ist dieser Stehgeiger-Josef!“

„Und Schelldorn?“

„Ich habe nur oben nachgesehen.“

Tim sauste durchs Erdgeschoß, sah in Kammern und Nebenräume. Überall herrschte Ordnung wie im Schweinestall, und keine Spur von dem Alten.

Der Keller!

Tim entdeckte die schwere Tür, öffnete den Riegel und blickte in das feuchte, dunkle Verlies.

Der Alte stand in einer Ecke, wo das Licht aus dem Keller ihn gerade noch erreichte.

„Kommen Sie, Herr Schelldorn!“ rief Tim. „Schnell! Ihre Scheune brennt. Der Waiga-See-Teufel hat eine Brandbombe geworfen. Die beiden Ganoven sind getürmt. Nur der Verletzte ist noch da.“

„Den...“, keuchte Schelldorn, „erwürge ich. Hätte ich’s doch längst getan! Dieser Mörder hat meinen Siegfried auf dem Gewissen.“

„Unsinn! Ihr Sohn ist mit dem Motorrad verunglückt. Niemand war daran schuld außer ihm selbst.“

„Hah! Was weißt du denn!“

Der Alte schleppte sich die Treppe hinauf.

Die Verantwortung für ihn, für den bewußtlosen Mützberger und für Oldo — der zu groggy war für einen Fluchtversuch — , die Verantwortung konnte die TKKG-Bande jetzt abgeben.

Gendarmerie-Hauptmann Höbl und seine Uniformierten — diesmal in zwei Jeeps — preschten mit Sirenengeheul heran.

Nur ein Stoßgebet später traf die Feuerwehr ein.

Sie hatten genug Wasser mitgebracht, und die lodernde Scheune wurde aus drei Rohren geduscht.

Das bedeutete Rettung für Schelldorns windschiefes Haus.

Höbl rang um Fassung, als ihm Oldo als langgesuchter Waiga-See-Teufel überreicht wurde. Der war inzwischen etwas ernüchtert vom Schnaps, winselte wegen des Kieferbruchs und tat ansonsten verstockt, redete nämlich überhaupt nichts.

Auch der Alte blieb stumm.

Nur der Stehgeiger-Josef antwortete auf alles. Er war aufgewacht. Erleichterung konnte man ihm anmerken. Er hatte die Nase voll, wollte in ärztliche Obhut und endlich versorgt werden — auch wenn im Anschluß daran gesiebte Luft auf ihn wartete.

Der Ganove berichtete. Polizei und TKKG-Bande erfuhren, was sich ereignet hatte — seit der Ankunft von Handrischek und Mützberger mit dem blauen Mercedes.

„Daß Schelldorn die beiden in seine Gewalt gebracht hat“, sagte Tim zu Höbl, „ist die Folge von seinem Hirngespinst. Er hat’s mir eben gesagt. Mützberger sei der Mörder seines Sohnes.“

„Was?“ rief Stehgeiger-Josef. „Ich habe noch nie jemanden umgebracht. Noch nie! Und den Sohn kenne ich gar nicht. Ich war zwar mal hier — vor zehn Jahren etwa — , und bin auch an Schelldorns Bauernhaus vorbeigekommen, weil ich zum Baden an den See fuhr. Aber damals war ich noch nicht kriminalisiert, sondern künstlerisch tätig: als Geiger. Mit Josef Füzesabonys ungarischem Operetten-Orchester sind wir durch die Provinz getingelt. Ich spielte die erste Geige.“

Mützberger wurde in den Jeep gebracht.

Die Luft war erfüllt vom Brandgeruch.

Höbl und die Gendarmen spähten in die Dunkelheit. Sie leuchteten auch mit Handscheinwerfern hierhin und dorthin.

Aber ein bewaffneter Überfall durch Prüffe und Maulwurf-Paul war wohl nicht zu befürchten.

„Sobald es hell wird“, sagte Höbl, „durchkämmen wir das ganze Gebiet. Zur Unterstützung werde ich einen Hubschrauber anfordern.“

Oldo, inzwischen mit Handschellen gefesselt, saß in dem zweiten Jeep. Der 19jährige wirkte völlig apathisch. Vielleicht dachte er über sich selbst nach und entdeckte nur schlechtes.

Über einen Wiesenweg, den eigentlich nur Fußgänger benutzen durften, näherte sich Graf Gebachts Geländewagen.

Thea begleitete ihren Vater. Eugenie war nicht dabei.

Welche Rolle Oldo in dem Trauerspiel übernommen hatte, wußten die beiden noch nicht. Als Gaby vorhin anrief, war ihnen davon nichts bekannt gewesen.

Den Grafen traf es hart.

Wortlos — mit immer bleicherer Miene — hörte er Tim zu.

Thea brach in Tränen aus.

Gaby nahm sich ihrer an und versuchte zu trösten. Vergebens.

„Was sind wir doch für eine verkorkste Sippschaft“, schluchzte Thea. „Ich reiße wieder aus. Und bestimmt nicht zum letztenmal. Denn hier hält man’s ja nicht aus. Oldo ist der Teufel. Diese Schande für unsere Familie! Ein Glück nur, daß er nicht leiblich zu uns gehört. Dann wären wir ruiniert. Denn der Schaden muß gutgemacht werden.“

Sie denkt praktisch, dachte Tim. Und trotzdem verdreht — wenn sie schon wieder ausreißen will. Au Backe!

Der Brand war gelöscht.

Die Trümmer qualmten.

Die Feuerwehr nahm Schelldorn mit. Weil in den Jeeps der Platz nicht mehr reichte.

Um den Alten muß man sich kümmern. Hier konnte er nicht bleiben — solange die schwelende Brandruine nicht völlig ausgekohlt und abgeräumt war.

Der Graf, der immer noch wie versteinert wirkte, lud sämtliche Jugendliche in seinen Wagen.

Über den Wiesenweg rumpelte die Fuhre zum Herrenhaus.

Für Schelldorn und Mützberger, dachte Tim, war dies Rettung in letzter Minute. Ohne unseren Alarm wäre die Feuerwehr zu spät gekommen — oder gar nicht. Auch das Haus hätte gebrannt mit Mann und Maus.

25. Sprung von der Galerie

Während der Rückfahrt war die Stimmung gedrückt.

Daß Oldo sich als Waiga-See-Teufel entpuppt hatte, schadete dem Ansehen der Grafenfamilie vermutlich bis in die nächste Generation.

Noch Theas Kinder würden darunter zu leiden haben.

Die TKKG-Bande focht das nicht an. Aber selbstverständlich war sie so rücksichtsvoll, sich der betröpfelten Stimmung anzupassen.

Tim überlegte für einen Moment, ob es nicht besser gewesen wäre, Oldo zunächst laufen zu lassen. Der Graf hätte dann schon dafür gesorgt, daß sein — seelisch offenkundig gestörter — Neffe in eine Psychiatrische Klinik eingewiesen wird.

Freilich wäre das kein geeignetes Mittel gewesen, um die Öffentlichkeit vor ihm zu schützen. Deshalb hatte so alles seine Richtigkeit; und Tim war auch nicht bereit, seine moralischen Grundsätze zu verleugnen, nur weil er hier Gastrecht genoß.

Das Herrenhaus und die dazugehörigen Gebäude wirkten einsam in der schwülen, schwarzen Nacht. Nur im Herrenhaus brannte Licht.

Graf Bachti hielt vor einer der Doppelgaragen und schaltete den Motor aus. Die Jugendlichen kletterten ins Freie.

Thea brach das lang anhaltende Schweigen.

„Mama wird sich sehr grämen. Ach Gott! Diese Schande!“

Der Graf bestätigte das, indem er aufstöhnte.

Man schlurfte zum Portal.

Tim blieb zurück.

Gaby wandte zwar einmal den Kopf nach ihm, ging aber weiter.

Oldos bananenfarbener Landrover stand jetzt in der Garage.

Tim öffnete die Beifahrertür.

Unter dem Sitz lag tatsächlich eine flache Blechkiste.

Tim zog sie hervor.

Sie war unverschlossen und ließ sich öffnen.

Triumphierend blickte er auf Tante Isas Schmuck. Auch seine, Tims, Uhr lag dabei.

Mit der Kiste, die er unter den Arm geklemmt hatte, lief er zum Portal.

Die anderen waren inzwischen im Haus verschwunden.

Tim sprang die Stufen hinauf.

Seinetwegen hatte Gaby, die als letzte eingetreten war, die schwere Portaltür nicht geschlossen. Sie stand etwas offen — ein handbreiter Spalt.

„Niemand rührt sich!“ hörte Tim die scharfe Stimme.

Sofort blieb er stehen.

Die Blechkiste rutschte unter dem Arm hervor.

Blitzschnell hielt er sie fest.

Mit gesträubtem Nackenhaar spähte Tim durch den Türspalt. Was sich dem Blick bot, hätte den stärksten Geier vom Kirschbaum geweht. Tims Mund wurde trocken. Und das Blut wallte mit dreifacher Geschwindigkeit.

Prüffe — ja, der — und Maulwurf-Paul — die Beschreibung traf zu — standen in der Eingangshalle: einer rechts, einer links. Sie hatten Pistolen in der Hand. Mit diesen gefährlichen Instrumenten hielten sie ihre Opfer in Schach.

Es sah komisch aus, wie sich die drei Durstilitsches sowie Gaby, Karl und Klößchen zusammendrängten. Alle hatten die Hände erhoben.

Gaby, Thea und der Graf blickten nach links, also zu Prüffe. Eugenie und die Jungs schenkten Maulwurf-Paul ihre Aufmerksamkeit.

„Was... was... wol... wollen... Sie?“ erkundigte sich Graf Bachti recht tapfer.

„Das wirst du gleich merken“, sagte Prüffe durch die Zähne. „Erkennst du mich, Bachti? Lange ist es her, was? Zwanzig Jahre. Damals waren wir noch jung und knusperig. Das heißt, ich bin’s heute noch. Aber du siehst mitgenommen aus.“

„Poldgar Prüffe“, sagte Bachti. Es klang, als erinnere er sich nur ungern.

„So ist es. Mein Kumpel und ich sind ein bißchen in Schwierigkeiten. Vorhin hat ein Verrückter — vermutlich der Waiga-See-Teufel — unser Versteck angezündet. Bei dem alten Idioten drüben. Wir mußten türmen. Denn da waren noch irgendwelche Leute draußen. Ich will hoffen, daß die Feuerwehr rechtzeitig vor Ort war. Denn um unseren Kumpel Mützberger und um den Alten konnten wir uns leider nicht mehr kümmern.“

„Die sind gerettet“, erwiderte der Graf.

„Na, prima! So, und jetzt begleite ich dich in dein Arbeitszimmer. Wo der große Geldschrank steht, wie? Wir brauchen nämlich Kohle. Los, beweg dich!“

Der Graf zögerte. Dann gehorchte er.

Tim sah, wie die beiden durch eine der hinteren Türen verschwanden.

Maulwurf-Paul stand so, daß er sowohl die Bedrohten als auch das Portal im Auge behielt.

Leise, ganz leise zog Tim sich zurück.

Er wußte genau, was er tat, als er dann wie von der Sehne geschnellt an der Hausfront entlangpreschte.

Hinter einem Strauch versteckte er die Blechkiste.

Und weiter ging’s bis zur Hausecke! An der Schmalseite hetzte er nach hinten. Endlich an der Rückfront, rannte er bis zur Mitte des Gebäudes.

Dort — das wußte er — rankte sich Weinlaub an der Hauswand empor. Es wurde gestützt von einem stabilen Holzgitter.

Und oben — im Obergeschoß — gleich hinter der Galerie stand immer ein Fenster offen.

Mit affenartiger Gewandtheit — und leise — begann Tim, hinaufzuklettern.

*

Kalter Schweiß stand dem Grafen auf der Stirn.

Was für eine Nacht! War das der endgültige Untergang der Durstilitsches? Erst Oldos Entlarvung — und jetzt dieser Raubüberfall, wo er, Graf Bachti, doch gerade heute eine Riesensumme im Geldschrank hatte.

Prüffes Pistole drohte stumm.

Bachti hatte den altmodischen Geldschrank, der in einer Ecke seines Arbeitszimmers stand, geöffnet.

Er nahm ein Geldbündel nach dem andern heraus und stapelte sie auf dem Schreibtisch.

„Phantastisch, Bachti!“ Prüffe grinste. „Du entschädigst mich für das Mordgeld, auf das ich freiwillig verzichte. Ja, Tatsache! Man hat mich angeheuert, jemanden umzubringen. Rat mal, wen.“

„Das... das... inter... interessiert... mich nicht.“

„Sollte es aber! Denn du, Graf Durstilitsch, bist der Todgeweihte.“

„Ich?“ Bachtis Kinnlade sackte herab.

„Man bezahlt mir eine Million, wenn ich dich umbringe.“

„Das... ist nicht wahr.“

„Aber ja. Willst du wissen, wer der Auftraggeber ist? Angelo Alensky freut sich auf deine Beerdigung. Und weshalb? Das wird dich mit Kummer erfüllen, denn dein eigener Neffe — dieser Oldo, oder wie er heißt — wünscht deinen Tod.“

Bachtis Mund zitterte. „O... O... Oldo?“

„Der.“

„Nein!“ Er schluckte. „Das glaube ich nicht.“

„Wie du willst.“

„Weshalb...“ Er sprach nicht weiter.

Prüffe grinste. „Alensky ist auf deine Gemäldesammlung scharf, richtig? Aber du willst nicht verkaufen. Wenn du tot bist, erbt Oldo. Und der verkauft an Alensky. Deshalb sorgt der dafür, daß du aus unserer Mitte gerissen wirst.“

Bachti starrte ihn an, sank auf einen Stuhl und begann mit allen Knochen zu zittern.

Was dieser Verbrecher behauptete, war logisch, entsprach den Tatsachen und konnte wahr sein.

„Sie... werden mich doch nicht...“, stammelte Bachti. „Keine Sorge. Ich bin zwar zum Schein darauf eingegangen. Aber Mord ist bei mir nicht drin. Dafür gebe ich mich nicht her. Zwar hätte ich gern die halbe Mordprämie im voraus kassiert — morgen — , um dann zu verschwinden. Doch das geht jetzt nicht mehr. Der Boden wird hier zu heiß. Paul und ich verschwinden sofort. Deshalb brauche ich dein Geld. Und einen deiner Wagen. Los, mach weiter! Steck alles Geld in eine Tüte oder in einen Umschlag!“

*

Lautlos schwang Tim sich durch das Fenster hinein.

Die Galerie war mit dicken Teppichen ausgelegt — bis ans Geländer. Der Kronleuchter über der Eingangshalle vergoß gleißendes Licht. Von unten waren nur schwache und unbestimmbare Geräusche zu hören.

Tim schlich nach vorn zum Geländer.

Die Stehordnung unten hatte sich etwas verändert.

Gaby, Karl und Klößchen befanden sich links der Treppe, wohin Maulwurf-Paul sie dirigiert hatte. Eugenie und Thea standen vor der untersten Stufe.

Alle hatten die Hände heruntergenommen, denn daß niemand bewaffnet war, sah ein Blinder. Trotzdem erfüllte Maulwurf-Paul seine Pflicht als Bewacher.

Er hatte sich rechts von der Treppe postiert — unterhalb des Galerie-Geländers, hinter dem Tim jetzt kauerte. Drohend war die Pistole auf die Gräfin gerichtet.

Tim richtete sich auf.

Er spürte, daß Gaby ihn bemerkte. Aber sie hütete sich, den Kopf zu bewegen, schielte lediglich durch die dunklen Wimpern nach oben.

In dem Moment, da Maulwurf-Paul die Pistolenmündung senkte, flankte Tim übers Geländer.

Die Höhe war beträchtlich. Ohne dämpfende Matte konnte man sich leicht den Knöchel verstauchen.

Maulwurf-Paul ersetzte die Aufsprung-Matte.

Tim landete auf seinen Schultern und schlug gleichzeitig mit der Handkante zu.

Ein dumpfer Laut entstand, als der Ganove zusammenbrach.

Tim federte hoch. Das linke Schienbein schmerzte. Ansonsten war dem TKKG-Häuptling nichts passiert. Was man von dem Ganoven freilich nicht behaupten konnte.

Sein Gesicht war im Teppich versunken. Tiefe Bewußtlosigkeit nahm Maulwurf-Paul für längere Zeit alle Sorgen.

„Pst!“ wisperte Tim. „Ganz leise!“

Er winkte Karl. Gemeinsam schleiften sie den Bewußtlosen in den toten Winkel hinter der Treppe.

Eugenie und ihre Tochter standen wie erstarrt. Blankes Entsetzen nagelte sie fest.

Tim schubste Handrischeks Pistole unter eine Teppichkante und huschte zu der Tür, hinter der Prüffe und der Graf verschwunden waren. An die Wand gepreßt, postierte sich Tim dicht daneben.

Er brauchte nicht lange zu warten.

Der Graf kam als erster. Prüffe folgte. Er hielt ein dickes, großes Kuvert in einer Hand — in der andern die Waffe.

Tim schlug erst mit der Handkante zu; das lähmte Prüffes Unterarm. Der Gauner brüllte auf. Dann trat Tim ihm die Beine weg. Prüffe stürzte auf den Bauch. Schon kniete Tim auf seinem Rücken. Aber der Kerl schlug um sich wie ein Wilder. Mit einem Haltegriff drehte Tim ihm den Arm unters Schulterblatt.

„Ergib dich, sonst brauchst du einen Gipsverbnd!“

„Aufhören!“ schrie Prüffe. „Du... brichst mir den Arm.“

Karl und Klößchen sprangen hinzu. Der Graf schlotterte und war zu nichts zu gebrauchen. Die Jungs benutzten Prüffes Gürtel und fesselten dem Ganoven die Hände auf den Rücken.

Noch währenddessen durchsuchte Tim die Anzugtaschen und — fand, was er haben wollte. Der Blockhaus-Schlüssel steckte in der linken Hosentasche.

Tim nahm ihn unbemerkt an sich.

„Graf Durstilitsch, wenn Sie jetzt bitte Ihren Freund Höbl anrufen! Hier sind noch zwei, die er abholen kann.“

Der Graf eilte zum Telefon.

Karl und Klößchen besorgten Stricke und fesselten Handrischek, der noch immer ohne Bewußtsein war.

Tim zerrte Prüffe aus der Nähe der Damen weg — als da waren Eugenie, Gaby und Thea.

„Hören Sie“, flüsterte Tim dem Ganoven zu. „Erweisen Sie sich dankbar gegenüber Ihrer Gönnerin. Sagen Sie nichts von dem Blockhaus-Schlüssel. Sie hatten einen Spezial-Dietrich, der aber dann verloren ging, Klar?“

Prüffe war in sich zusammengesunken. Man sah ihm an, daß er aufgab.

„Geht in Ordnung“, murmelte er. „Die Eugenie hätte ich sowieso nicht hineingezogen. Man ist ja Kavalier.“

*

In den frühen Morgenstunden konnte Gendarmerie-Hauptmann Höbl noch zwei weitere Verhaftungen vornehmen.

Der Waffenhändler Angelo Alensky und der Mittelsmann Gustl Kärtner wurden aus den Betten geholt. Prüffe hatte ausgepackt. Er belastete die beiden schwer. Später kam Oldos Geständnis hinzu. Und damit hatte Alensky die Freiheit verspielt. Kärtner, der nur ein kleiner Fisch war, trug seinen Teil zur Aufklärung bei und sah einer begrenzten Strafe entgegen.

Das Grafenpaar und Thea erholten sich von Schock und Schande. Zum Glück entstammte Oldo nur einer Seitenlinie — auch wenn er Durstilitsch hieß.

Die TKKG-Bande verlebte sonnige Ferientage auf dem Herrensitz am Waiga-See, und Tim trug jeden Tag seine Uhr: die wertvolle. Nur wenn er morgens über die Wiesen joggte, hatte er die andere am Handgelenk.

Mit den Durstilitsches — das wurde immer deutlicher — verband die TKKG-Bande eine Freundschaft fürs Leben. Auch Graf und Gräfin vertrugen sich von nun an wieder gut wie ein richtiges Ehepaar.

Trotzdem ließ Tim die Gräfin zappeln. Denn wie sie ihren Gatten hintergangen hatte — das war nicht die feine, österreichische Art.

Erst als man Abschied nahm und die TKKG-Bande mit Gebacht, Eugenie und Thea auf dem Bahnhof stand, schob Tim der Gräfin den Blockhaus-Schlüssel in die Finger — ganz unauffällig.

Theas Mutter stutzte. Ihre Hand verschwand in der Umhängetasche. Und plötzlich wurde Tim so heftig umarmt, daß er beinahe errötet wäre.

„Sie sollten gewisse alte Fotos wegwerfen“, konnte er gerade noch flüstern.

Dann fuhr der Zug ein, der die TKKG-Bande in die Heimat bringen sollte, und das Umarmen griff um sich. Keiner blieb verschont.

E N D E

Liebe Stefan-Wolf-Freunde!

War spannend, nicht wahr? Diese Geschichte unserer vier Freunde vom TKKG und ihren mutigen Abenteuern hat Euch sicher gefallen. Von Stefan Wolf gibt es aber noch mehr Bücher über die vier Freunde: Jeder Band ein packendes Abenteuer von Tim, der seinen Spitznamen Tarzan, unter dem er in vielen Abenteuern berühmt geworden ist, inzwischen abgelegt hat, Klößchen, Karl und Gaby. Und Oskar ist natürlich auch immer dabei, denn der lustige und treue Cocker-Spaniel gehört genauso zu dieser verschworenen Gemeinschaft. TKKG nennen sie sich nach den Anfangsbuchstaben ihrer Vornamen. Sie halten zusammen wie Pech und Schwefel, sind immer fröhlich, und Kameradschaft ist für sie selbstverständlich. Kennt Ihr auch die anderen Stefan-Wolf-Bücher schon — jedesmal ein neuer „Fall für TKKG“ mit vielen hübschen Zeichnungen Eurer Lieblinge und ihrer Abenteuer?

Die Jagd nach den Millionendieben (Band 1)

Zufällig beobachtet Tarzan-Tim, wie die schon lange gesuchten Millionendiebe aus einer Villa wertvolle Gemälde stehlen. Unsere vier Freunde vom TKKG wollen die Bande ganz allein entlarven. Welche Rolle spielt der seltsame Bruder des unsympathischen Zeichenlehrers Pauling? Was tut sich in der feudalen Villa von Klößchens Eltern, wo der Chauffeur niedergeschlagen wird und das Luxusauto verschwindet? Lauter merkwürdige Dinge geschehen. Aber nichts kann die vier Freunde von der waghalsigen Gangsterjagd abhalten, die mit einer handfesten Überraschung endet.

Der blinde Hellseher (Band 2)

Eines Tages kommt Volker Krause, ein Freund der TKKG-Bande, nicht zur Schule: Verbrecher haben ihn entführt und fordern hohes Lösegeld von seinen Eltern. Die Krauses sind sehr reich, und Volkers Mutter gilt als etwas übergeschnappt. Sie glaubt an überirdische Erscheinungen und läßt sich von dem blinden Hellseher Raimondo seltsame Botschaften aus dem Jenseits übermitteln. Unsere vier Freunde vom TKKG trauen diesem Raimondo nicht. Sie suchen ihren Schulfreund auf eigene Faust. Dabei geraten sie von einer gefährlichen Situation in die andere, und der verzwickte Fall wird immer geheimnisvoller.

Das leere Grab im Moor (Band 3)

Im Moor vor der Stadt stützt ein Flugzeug ab. Die Maschine gehörte einem Ölscheich, an Bord war eine Kiste mit Gold und Edelsteinen. Sie ist spurlos verschwunden, im Moor finden sich nur noch die Trümmer des Flugzeugs. Eine fieberhafte Suche nach der wertvollen Kiste beginnt. Auch unsere Freunde vom TKKG durchstöbern die Gegend, und sie stoßen auf merkwürdige Gestalten — auf den Kioskbesitzer Funke, der Alkohol an Jugendliche verkauft, und auf den Penner Stulla. Atemberaubend, was Tim-Tarzan und seine Freunde erleben, als sie die Ganoven heimlich beobachten und gar noch Oskar verschwindet, Gabys treuer Cocker-Spaniel.

Das Paket mit dem Totenkopf (Band 4)

Als Tim-Tarzan an einem bitterkalten Winternachmittag im Stadtpark dem alten Oberst Grewe zu Hilfe kommt, der von zwei gemeinen Räubern überfallen wird, und er auch noch ein Fixer-Besteck für Rauschgiftsüchtige findet, ahnt er nicht, daß dies der Anfang eines gefährlichen Abenteuers werden soll. Am Hauptbahnhof beobachten die vier TKKG-Freunde ihren Schulfreund Detlef Egge, einen richtigen Gangster, wie er ein geheimnisvolles Paket mit einem Totenkopf im Schließfach versteckt. Das wird ein echter Fall für TKKG, denn sie sind einer skrupellosen Bande von Rauschgifthändlern auf der Spur, die vor keinem Verbrechen zurückschreckt und Jugendliche ins Elend stößt. In einer unheimlichen Nacht auf dem Westfriedhof kommt die TKKG-Bande dem Geheimnis näher.

Das Phantom auf dem Feuerstuhl (Band 5)

Sie kommen von einem Volleyballspiel der Schulmannschaft: Dr. Bienert, Studienrat für Englisch und Sport und gleichzeitig Trainer der Mannschaft, und Tim-Tarzan. Unter einer Autobahnbrücke verübt ein Unbekannter einen Anschlag auf den Wagen. Der Studienrat wird verletzt, Tim-Tarzan kommt mit dem Schrecken davon. So fängt alles an. Ein Phantom spannt in der Dunkelheit Drahtseile auf Autobahnen und Landstraßen, wirft von Brücken Steine herab und schleudert Stahlkugeln gegen fahrende Autos. Die Polizei scheint machtlos, niemand hat den Unbekannten gesehen, man weiß nur, daß er ein Motorrad hat. Die vier TKKG-Freunde wollen das Phantom finden. Ein Abenteuer voller Spannung beginnt.

Angst in der 9 a (Band 6)

Am liebsten von allen Lehrern in ihrem Internat mögen die TKKG-Freunde die Müller-Borello. Sie ist immer fröhlich und gibt gute Noten. Bloß in letzter Zeit, da macht die Mübo einen recht traurigen Eindruck, und in der 9a wird sie regelrecht schikaniert. Drechsel und Bettger, zwei üble Rowdies, sind die Anführer. Warum? Tim-Tarzan sieht die beiden in einer Kneipe zusammen mit „King“ Seibold, einem stadtbekannten Rocker, der mit seinen Kumpanen besonders die Kinder von italienischen Gastarbeitern terrorisiert. Die TKKG-Freunde wollen herausfinden, was mit der Mübo los ist, und da kommen die tollsten Dinge ans Tageslicht. Sogar eine Entführung verhindern die vier Freunde in letzter Minute.

Rätsel um die alte Villa (Band 7)

Karl, der Computer, ist ganz aufgeregt, denn seine Eltern haben sich eine schöne alte Villa am Stadtrand gekauft. Aber irgend etwas stimmt nicht mit diesem Haus. Als die vier TKKG-Freunde hinausradeln zu dem verwilderten Grundstück, wo man herrlich spielen kann, überraschen sie unbekannte Diebe. Was wollen die Fremden in einem leeren Haus? Wie immer, wenn ihn etwas ärgert, läßt Tim-Tarzan nicht locker, und seine Freunde Klößchen, Karl und Gaby sind nicht minder emsig dabei, dem Geheimnis auf den Grund zu gehen. Aber erst nach einem nächtlichen Kampf in der einsamen Villa erfahren die TKKG-Freunde. was es mit dem toten Schrotthändler Labutzka, dem die Villa früher gehörte, und dem gestohlenen Schatz im Stausee auf sich hat.

Auf der Spur der Vogeljäger (Band 8)

Tim-Tarzan und Klößchen beobachten im Vogelschutzgebiet, wie ein rothaariger Wilddieb einen harmlosen Bussard erschießt. Die beiden Jungen erzählen Gaby und Karl davon, ihren Freunden vom TKKG. Nicht nur, weil Gaby eine große Tierfreundin ist, sondern weil die vier jede Tierquälerei scheußlich finden, wollen sie den Vogelmord nicht auf sich beruhen lassen. Das wird nicht einfach, denn sie werden von seltsamen Typen bedroht und geraten in gefährliche Abenteuer. Erst wird aus einem Reptilien-Zoo eine giftige Schlange gestohlen, dann auf einen wehrlosen Blindenhund geschossen. Und immer wieder taucht das Pickelgesicht auf, ein junger Mann, der gewiß nichts Gutes im Sinn hat. Aber die vier TKKG-Freunde geben nicht auf.

Abenteuer im Ferienlager (Band 9)

Karl hat in einem Preisausschreiben gewonnen, und die vier Freunde vom TKKG dürfen für vier Wochen in ein Ferienlager an der Nordsee fahren. Kaum angekommen, werden sie in Abenteuer verwickelt. Erst wird Klößchen zu Unrecht beschuldigt, in einem Warenhaus gestohlen zu haben, und da brennt natürlich der Ehrgeiz der TKKG-Bande, den wahren Dieb zu finden. Dann jagen Tim-Tarzan, Karl, Klößchen und Gaby Gespenster, die gar keine sind. Als es auch noch Oskar, dem putzmunteren Cocker-Spaniel, an den Kragen gehen soll, knöpfen die vier Freunde sich den feigen Tierquäler vor. Ein paar Jungen und Mädchen, die ein Jugendheim bauen wollen und von Rockern tyrannisiert werden, finden in der TKKG-Bande mutige Helfer. Und schließlich machen sie ein behindertes Kind, das immer im Rollstuhl sitzen muß. zum ersten Mal im Leben wirklich glücklich.

Alarm im Zirkus Sarani (Band 10)

Zuerst sehen sie den verdächtigen Mann im Supermarkt, und kurz darauf begegnen Tim-Tarzan und Klößchen ihm wieder, als sie zu Gast bei den Kindern im Zirkus Sarani sind. Hat dieser Mann etwas mit der Drohung gegen den Supermarkt zu tun? Ein Unbekannter will alle Lebensmittel vergiften, wenn er nicht 100 000 Mark bekommt. Es kommt noch schlimmer. Die nächste Erpressung richtet sich gegen die ganze Stadt. Das Grundwasser soll verseucht werden. Der unheimliche Mann im Dunkeln will immer mehr Geld. Um zu beweisen, daß er es ernst meint, versetzt er die Zirkusbesucher in Panik. Unsere Freunde vom TKKG heften sich an die Fersen des Erpressers — und sie geraten von einer Falle in die andere. Mit wie vielen Ganoven haben sie es überhaupt zu tun?

Die Falschmünzer vom Mäuseweg (Band 11)

Es beginnt mit einer unheimlichen Begegnung auf dem S-Bahnhof von Dengenbach. Die vier Freunde vom TKKG prallen mit einer betrunkenen Rockerbande zusammen, die eben einen S-Bahn-Wagen demoliert hat. Sie können die Täter identifizieren. Es sind dieselben Burschen, die als Straßenräuber die Stadt unsicher machen. Ihr Anführer ist ein Erwachsener, ein krimineller Profi. Rücksichtslos rasen sie auf ihren Motorrädern durch die Stadt, rauben Frauen die Handtaschen, überfallen Geldboten. Als sie — aus Rache — einem Briefträger die Post wegnehmen, erfahren sie von einer Geldfälscher-Bande. Es geht um eine Million Falschgeld, und um da ranzukommen, schrecken die Burschen vor nichts zurück. Aber sie haben nicht mit dem Spürsinn und der Hartnäckigkeit der TKKG-Bande gerechnet...

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt (Band 12)

Unsere vier Freunde vom TKKG kommen von einem Ausflug zurück. In einer Scheune ruhen sie sich aus — und da passiert es auch schon: Ein Bauer will den Heuboden anzünden. Tim-Tarzan. Karl, Klößchen und Gaby versuchen den Brand zu verhindern, und jetzt glauben sie zu wissen, wer der langgesuchte Feuerteufel ist. Seit Monaten jagt die Polizei vergeblich das Phantom, das Wochenendhäuser, Gehöfte, Scheunen und Lokale einäschert. Auch die TKKG-Bande ist zunächst auf der falschen Fährte. Da müssen erst noch ein paar gefahrvolle Abenteuer überstanden werden, bis die vier Freunde den richtigen Verbrecher entlarven.

Die Bettelmönche von Atlantis (Band 13)

Fünf Jugendliche verschwinden auf geheimnisvolle Weise aus der Stadt. Haben sie sich den Bettelmönchen angeschlossen, die in einem abgeschiedenen Landhaus leben und in der ganzen Gegend ihr Unwesen treiben? Niemand weiß, was die Mönche wirklich vorhaben, die aus Tunesien kommen sollen; schlimme Gerüchte aber sagen, daß diese unheimlichen Männer moderne Seelenfänger seien. Auch die TKKG-Freunde tappen, trotz aller Versuche, das Geheimnis zu lüften, im Dunkeln. Da verschwindet wieder ein Schüler. Tim-Tarzan, der sich mit den Bettelmönchen angelegt hat, gewinnt zwei Reisen nach Tunesien. Die beste Gelegenheit, das Hauptquartier der Sekte aufzuspüren. Die TKKG-Bande geht auf Abenteuer-Reise...

Der Schlangenmensch (Band 14)

In die Klasse 9b der TKKG-Freunde geht auch die 14jährige Anke. Eines Tages erzählt sie, daß ihr Vater von Verbrechern erpreßt werde. Weil sie Angst hat, die Polizei zu verständigen, bittet sie die vier vom TKKG um ihre Hilfe. Nichts lieber als dies, sagt sich Tim-Tarzan, und sie machen sich auf die Spur eines Einbrecher-Königs, der gerade aus dem Knast entlassen worden ist. Was hat er vor? Die TKKG-Freunde lernen als Reporter der Schülerzeitung drei eigenartige Männer kennen: Einen Schloßherrn, einen Altertums-Sammler und einen Adligen. Was haben die drei miteinander zu tun? Was verbindet sie mit dem Einbrecher-König? Und welche Rolle spielt Ankes Vater? Lauter Fragen, auf die Tim-Tarzan und seine Freunde eine Antwort haben wollen.

Ufos in Bad Finkenstein (Band 15)

Vergebens warten Tim-Tarzan und Gaby auf ihre Schulfreundin Kathie. Sie wollen gemeinsam ins Kino gehen — aber Kathie kommt nicht. Tim-Tarzan findet sie bewußtlos in einem dunklen Park. Die unheimlichen Haarjäger haben sie kahlgeschoren. Wer sind diese gemeinen Verbrecher, die nachts Mädchen überfallen — nur weil sie ihre Haare haben wollen? Die TKKG-Freunde spielen wieder einmal Detektiv. Eine heiße Spur führt nach Bad Finkenstein, und dort ist der Teufel los: Das UFO-Fieber hat die kleine Stadt gepackt. Ernsthafte Menschen behaupten, „fliegende Untertassen“ gesehen zu haben. Ein Ufo sei auch schon gelandet. Als auch noch der Weltraumforscher Professor Oberthür von Robotern überfallen und in ein Weltraumschiff verschleppt wird, gerät der ganze Ort in Panik. Spinnerei oder eine gefährliche Bedrohung aus dem Weltall? Die TKKG-Bande will die Wahrheit herausfinden.

X 7 antwortet nicht (Band 16)

Bei einer Radtour entdecken die vier TKKG-Freunde im Wald erst drei finstere Gestalten und dann vier gefährliche Mörsergranaten aus dem Zweiten Weltkrieg. Tim-Tarzan und seine Bande holen die Polizei, doch die Granaten sind verschwunden. Die Vier vom TKKG vermuten einen Anschlag. Fieberhaft versuchen sie, den Verbrechern auf die Spur zu kommen. Dabei geraten sie an ein Ganovenpärchen, das Klößchens Kamera stiehlt. Jetzt verfolgen die Kinder zwei Spuren, ohne zunächst die Zusammenhänge zu verstehen. Schließlich ist eines klar: Unbekannte planen einen großen Überfall auf einen Geldtransport. Fast eine Million steht auf dem Spiel!

Die Doppelgängerin (Band 17)

Inge ist 16 Jahre alt und das Kind armer Eltern. Da gerät sie durch einen irren Zufall an einen immensen Schatz: zwei seltene Briefmarken, die 400 000 DM wert sind — gestohlen und versteckt von zwei Einbrechern. Inge vertraut sich dem TKKG an, und die Freunde finden rasch heraus, wem die Briefmarken gestohlen wurden. Aber bevor sie noch etwas unternehmen können, wird einer der Einbrecher aus dem Gefängnis entlassen. Als er erfährt, wer die wertvolle Beute hat, will er Inge entführen. Doch er verwechselt sie mit einer Klassenkameradin: Bärbel ist Inges Doppelgängerin, ihre Eltern sind Millionäre.

Hexenjagd in Lerchenbach (Band 18)

Helga Götze ist Biologie-Lehrerin an der Internatsschule und bei allen Kindern sehr beliebt. Aber weil sie rote Haare hat, zu Hause Schlangen und Spinnen hält, wird sie von den Bewohnern des Dorfes Lerchenbach, in dem sie lebt, wie eine Hexe behandelt. Freilich steckt hinter dieser Hexenjagd viel mehr: Sie wird von einem Unbekannten gesteuert, der Helga Götze haßt. Warum, das müssen unsere Freunde vom TKKG erst herausfinden. Als in Helga Götzes Haus eingebrochen und ein Giftanschlag auf sie verübt wird, als ein zwielichtiger Geselle auftaucht, der aus dem Gefängnis kommt — da wird die Geschichte immer rätselhafter.

Der Schatz in der Drachenhöhle (Band 19)

Es fängt mit einem Zufall an. Tim-Tarzan findet in einer Mülltonne eine Zeichnung mit Symbolen, die er nicht deuten kann. Schon am nächsten Tag fährt er mit Gaby, Karl und Klößchen in die Ferien, und vergißt zunächst seinen merkwürdigen Fund. Die vier TKKG-Freunde machen eine Bootsfahrt auf einem großen Fluß. Doch was sie als Abenteuer gedacht hatten, wird zu einem Horror-Trip. Auf ihrer Reise werden sie von einer motorisierten Rockerbande terrorisiert, eine Zigeunersippe verfolgt sie mit Messern, die Bewohner eines Dorfes wollen sie verprügeln, und schließlich werden sie auch noch von Dieben heimgesucht. Warum dies alles?

Das Geheimnis der chinesischen Vase (Band 20)

Tim-Tarzan und Gaby wollen für die Schülerzeitung eine Reportage über jugendliche Kaufhaus-Diebe schreiben. Dabei lernen sie den Detektiv Hempel kennen, und sie erfahren, daß ausgerechnet Karin Eichberg, Tochter eines Millionärs, klaut wie ein Rabe. Das verspricht eine tolle Story zu werden — aber dazu kommt es nicht mehr. Karins Halbschwester, ein Baby, wird entführt. Von nun an überschlagen sich die Ereignisse. Ein undurchsichtiger Spielbank-Croupier mit faulen Tricks taucht auf, die Leiterin einer Bankfiliale wird überfallen und eine wertvolle chinesische Vase bei einem Einbruch gestohlen.

Die Rache des Bombenlegers (Band 21)

Angst schleicht durch die Stadt. Ein Unbekannter jagt Autos und Wochenendhäuser mit Bomben in die Luft, und eine gemeine Bande überfällt am hellen Tag meist alte oder wehrlose Menschen und raubt sie aus: Die Mittagsräuber, wie sie genannt werden. Haben sie auch die Bomben gelegt oder terrorisieren rivalisierende Gangster die ganze Stadt? Die Drohungen werden immer dreister, und als auch Kommissar Glockners Auto in Mitleidenschaft gezogen wird, nehmen die TKKG-Freunde die Fährte auf. Typisch Tim-Tarzan, wie er und seine Freunde sich an die Fersen der Verdächtigen hängen, bis sie den Fall gelöst haben — einen Fall für TKKG.

In den Klauen des Tigers (Band 22)

Der kleine Wanderzirkus Belloni hat kein Geld mehr, er muß seine Tiere an den Zoo verkaufen. Sein Dompteur Tomasino setzt den gefährlichen Tiger Napur nachts im Wald aus. Tausende von Menschen sind in Gefahr — auch Gaby. Sie weilt mit einer Mädchengruppe vom Schwimmklub in einem Zeltlager mitten im Wald. Verzweifelt versucht die Polizei, den Tiger einzufangen, und zwei ausgebrochene Häftlinge nutzen das Chaos für ihre finsteren Zwecke. Kommissar Glockner, der um seine Tochter Gaby bangt, setzt alles auf eine Karte. Tim-Tarzan hilft ihm, seine Freundin und die vielen Menschen im Wald aus den Klauen des Tigers zu retten.

Kampf der Spione (Band 23)

Eine junge Frau nimmt Tim-Tarzan als Anhalter mit — und schon ist er wieder mittendrin im tollsten Abenteuer. Zwei Männer wollen die Frau überfallen und ihr eine schwarze Aktentasche stehlen, aber der TKKG-Anführer geht dazwischen. Einmal kann er den Raub verhindern, ein zweites Mal nicht. Tim-Tarzan hat keine Ahnung, daß in der Tasche streng geheime Papiere stecken, und daß die freundliche Frau eine Spionin ist. Genauso rätselhaft bleibt ihm zunächst, wer sich hinter den beiden Dieben verbirgt. Es geht um Spionage, und Tim-Tarzan mit seinen Freunden ist auf dem besten Weg, sich in dem dichten Netz undurchsichtiger Agenten zu verstricken.

Gefährliche Diamanten (Band 24)

Ein Gangster ist in der Stadt untergetaucht. Er wird von allen Seiten gesucht. Seine „Kollegen“ aus der Unterwelt wollen ihn in die Finger bekommen, weil er sie um eine ganz schöne Menge geschmuggelter Diamanten geprellt hat. Die Polizei fahndet nach ihm — erstens, weil er ein Verbrecher ist, und zweitens, weil er sich vermutlich mit dem schwarzen Tod infiziert hat. In Genua hatte er nämlich mit einem verdächtigen Matrosen Kontakt gehabt, der gerade aus einem pestverseuchten Gebiet in Südostasien angekommen war. Als sich auch noch herausstellt, daß der Gauner einem beliebten Lehrer an der Internatsschule übel mitgespielt hat, nimmt Tim-Tarzan mit seinen Freunden vom TKKG ebenfalls die Spur des Gangsters auf.

Die Stunde der schwarzen Maske (Band 25)

Eine Welle von Einbrüchen hält die Stadt in Atem. Häuser und Wohnungen werden ausgeplündert, und stets gehen die Diebe gleich vor: Sie räumen dort aus, wo es keine Alarmanlage gibt. Woher wissen sie, welche Häuser und Wohnungen nicht gesichert sind? Wer gibt ihnen die entscheidenden Tips? Irgendwo muß ein Drahtzieher sitzen. Eines Nachts beobachten die TKKG-Freunde, wie eine verdächtige Gestalt in schwarzer Maske in ein Haus einbricht. Sie greifen zu — und sind überrascht, wen sie da erwischt haben...

Das Geiseldrama (Band 26)

Ein international gesuchter Terrorist wird in der Stadt gefaßt. Seine Komplicen reagieren auf ihre Weise: Am Wochenende besetzen sie das Internat, als die meisten Schüler nach Hause gefahren sind. Nur einige sind in der Schule — darunter Gaby, die eine erkrankte Lehrerin besucht. Die Terroristen nehmen alle als Geiseln. Sie fordern die Freilassung ihres Anführers und freien Abzug-natürlich mit den Geiseln. Da greift Tim-Tarzan ein. Er schleicht in das besetzte Internat, weil er Angst um seine Freundin Gaby hat.

Banditen im Palast-Hotel (Band 27)

Sommerferien in Marbella an der spanischen Mittelmeerküste, und dazu noch im Palast-Hotel. Die Sauerlichs — Klößchens Eltern, Schokoladenfabrikanten und deshalb reiche Leute — haben alle TKKG-Freunde dazu eingeladen. Aber der Badeort wird bald zum Schauplatz einer abenteuerlichen Verbrecherjagd. Schuld daran ist ein Versicherungsbetrüger, der zwei Millionen ergaunert hat und nun im sonnigen Süden ein unbeschwertes Millionärsleben führen will. Doch ein nicht ganz lupenreiner Detektiv stört die Idylle. Als schließlich eine internationale Gangsterbande die Millionen kassieren will, kommt es zum Kampf der Ganoven — mittendrin Tim-Tarzan, Gaby, Karl und Klößchen.

Verrat im Höllental (Band 28)

Lohmann, ein altgedienter Ganove, kommt nach zwanzig Jahren wieder in die Stadt. Er will nochmal ein ganz großes Ding drehen — die Erpressung des Jahres. Lohmann erhofft sich ein fettes Lösegeld, um endlich in „Gaunerpension“ gehen zu können. Weil er für seinen Coup „Betriebskapital“ braucht, überfällt er ein Geschäft. Aber dort erlebt er eine unglaubliche Überraschung, und von nun an gehen die Uhren plötzlich anders, als Lohmann sich das vorgestellt hat — und die TKKG-Freunde mischen kräftig mit.

Hundediebe kennen keine Gnade (Band 29)

Gewissenlose Burschen terrorisieren die Hundebesitzer der Stadt. Erst kassieren sie unter einem falschen Vorwand Lösegeld für entlaufene Tiere, dann entführen sie tatsächlich Hunde. Als der Diebstahl einmal nicht gelingt, wollen die gemeinen Gesellen alle Hundebesitzer durch eine teuflische Tat warnen: Ein Hund soll sterben, von einem Hochhaus in den Tod gestürzt. Aber ein kleiner Waisenjunge wird zum Zeugen, und jetzt ist er seines Lebens nicht mehr sicher. Da greifen die TKKG-Freunde ein...

Die Mafia kommt zur Geisterstunde (Band 30)

Pölke und Manowsky sind unsympathische Typen. Sie glauben, mit einem Fitness-Studio schnelles Geld machen zu können. Aber die Kunden trainieren lieber bei der Konkurrenz. Aus Rache wollen Pölke und Manowsky die anderen Fitness-Studios mit Mafia-Methoden ausschalten. Wo ihre Drohungen nichts ausrichten, taucht ein Rollkommando auf. Die beiden Ganoven bedrohen auch das Studio eines ehemaligen Sportlehrers, in dem die TKKG-Freunde sich kostenlos tummeln dürfen. Im Handumdrehen wird der Mafia-Krieg zu einem Fall für TKKG.

Entführung in der Mondscheingasse (Band 31)

Den Berufsverbrechern Uckmann und Neschke ist ein Supercoup geglückt — und niemand weiß, daß sie die Täter sind. Die Riesenbeute verstecken sie im Ausland in einem Banksafe, zu dem es zwei unterschiedliche Schlüssel gibt. Jeder bekommt einen, und so können sie nur gemeinsam an den Schatz herankommen. Da wird Neschke wegen eines anderen Verbrechens geschnappt und zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt. Uckmann spielt derweil den Biedermann, wohnt beschaulich in einer Luxuswohnung. Aber als er bei einem Mordanschlag auf Kommissar Glockner erkannt wird, muß er untertauchen. Seit dem Anschlag auf Glockner ist Uckmann Feind Nummer 1 der TKKG-Bande.

Die weiße Schmuggler-Jacht (Band 32)

Karl, der Computer, hat eine Tante in New York, die mit dem amerikanischen Millionär Baker verheiratet ist. Der sammelt wertvolle Schwerter und Dolche. Wegen dieses Hobbies segelt er auf seiner herrlichen Jacht durchs Mittelmeer zur griechischen Roseninsel Rhodos, und die TKKG-Freunde sind eingeladen mitzufahren. Aber als sie auf die Jacht kommen, merken sie rasch, daß etwas nicht stimmt. Statt nach einem mit Brillanten besetzten Dolch sucht Baker seine verschwundene Tochter Nancy aus erster Ehe. Sie ist mit dem zwielichtigen Griechen Mitilini. vermutlich Rauschgiftschmuggler, bei Nacht und Nebel durchgebrannt. Unter der Sonne des Mittelmeers jagt nun ein Abenteuer das andere, und die TKKG-Bande löst wieder einmal „ihren Fall“.

Gefangen in der Schreckenskammer (Band 33)

Zu dem Psychologen Tickel kommen auch viele Schüler aus dem TKKG-Internat, weil sie Schwierigkeiten beim Lernen oder mit ihren Kameraden haben. Eines Tages wird bei Tickel eingebrochen. Der Dieb bleibt unerkannt, aber die Schüler und auch ehrenwerte Bürger der Stadt, die bei Tickel in Behandlung waren, werden erpreßt. Der Unbekannte verlangt Geld — oder er wird die Gesprächsprotokolle des Arztes mit seinen Patienten bekannt machen. Kein Zweifel: Der Einbrecher hat in Tickels Kartei gestöbert. Er kassiert unbarmherzig ab, denn wer will schon, daß seine „Psycho-Macken“ bekannt werden? Wieder mal hilft die TKKG-Bande ihrem väterlichen Freund, Kommissar Glockner.

Anschlag auf den Silberpfeil (Band 34)

TKKG-«Häuptling» Tim hat seine Mutter besucht. Auf dem Heimweg rast er buchstäblich in ein neues Abenteuer. Sein Zug prallt gegen schwere Felsbrocken, die Unbekannte am Teufels-Tunnel auf die Gleise gelegt haben. Tim, der den Verletzten hilft, kann nicht ahnen, daß dieser teuflische Anschlag dem Intercity-Express „Silberpfeil“ gegolten hat. Denn schon wenig später meldet sich ein Erpresser bei der Bundesbahn. Er fordert eine Million DM, und er droht mit weiteren Anschlägen, falls er das Geld nicht bekommt. Gabys Vater, Kommissar Glockner, führt die Ermittlungen, und die TKKG-Freunde verfolgen, wie immer, ihre eigene Spur...

Um Mitternacht am schwarzen Fluß (Band 35)

Ganz in der Nähe der großen Stadt, in der die vier TKKG-Freunde leben, verstecken skrupellose Diebe ihre Beute: Acht Kisten mit fabrikneuen Revolvern, Pistolen und Munition, die sie im Hafen von Genua gestohlen haben. Zufällig entdeckt die 14jahrige Tanja, eine Mitschülerin der TKKG-Bande, das Versteck. Damit ihr Coup nicht auffliegt, entführen die Gauner Tanja. Sie wollen sie erst freilassen, wenn der Handel mit den gestohlenen Waffen perfekt ist. Tim, Klößchen, Karl und Gaby suchen die spurlos verschwundene Tanja, und wieder einmal stecken sie in großer Gefahr.

Unternehmen Grüne Hölle (Band 36)

Wohin die TKKG-Freunde auch reisen — immer geraten sie mitten in ein Abenteuer. Diesmal kreuzt der orientalische Fürst El Hamid, der Schreckliche, mit seinen Anhängern ihren Weg. Nach einem gescheiterten Aufstand aus seiner Heimat geflohen, täuscht er einen Flugzeugabsturz vor, damit man ihn für tot hält, und verbirgt sich nun mit seinen blutrünstigen Verschwörern in einer unzugänglichen Landschaft. Als El Hamid sich von Tim und seinen Freunden erkannt weiß, will er die TKKG-Bande unschädlich machen. Tim, Gaby, Klößchen und Karl müssen flüchten, die Araber verfolgen sie. Dabei verlieren sie sich immer tiefer in der Grünen Hölle einer menschenfeindlichen Wildnis.

Hotel in Flammen (Band 37)

Gabys Tante lädt die TKKG-Freunde in den noblen Kurort Bad Neuzell ein. Dort hat sie ein Hotel. In Neuzell, das durch die Entdeckung einer Heilwasser-Quelle einen enormen Aufschwung erlebt, hat der internationale Hotelkonzern „Weekend“ ein großes Kur- und Sporthotel eröffnet — sehr zum Ärger der einheimischen Gastronomen. Deshalb vermutet die Polizei, daß Konkurrenten hinter dem Brandanschlag zu suchen sind, der das Hotel „Weekend“ in Flammen aufgehen ließ. Der schlimme Verdacht fällt sogar auf Gabys Tante. Kein Wunder, daß Tim und seine Freunde alles daran setzen, die wahren Täter und ihre Motive aufzuspüren.

Todesfracht im Jaguar (Band 38)

Große Aufregung, als Klößchens Eltern aus dem Italien-Urlaub zurückkehren: Vater Sauerlich berichtet, daß sein 12-Zylinder-Jaguar in Mailand gestohlen und — unbeschädigt — wieder aufgefunden wurde. Kaum zuhause, wiederholt sich das rätselhafte Spiel. Noch einmal verschwindet der Wagen, um kurz darauf wieder aufzutauchen. Die TKKG-Freunde haben einen schlimmen Verdacht, zumal sie die Unterwelttypen Frese und Leppich in der Nähe von Sauerlichs Villa gesehen haben. Geht es um Rauschgift? Wurde mit dem Jaguar eine Todesfracht ins Land geschmuggelt? Natürlich wollen die vier vom TKKG den Fall lösen, und dabei gerät Klößchen in höchste Gefahr...

Bestien in der Finsternis (Band 39)

Gabys Patenonkel, der pensionierte Amtsrichter Solthus, hat offenbar Feinde. Kein Wunder, denn als Richter mußte er viele Ganoven ins Gefängnis schicken. Dazu gehörte auch der Autodieb Patzke. Der — inzwischen wieder auf freiem Fuß — trifft zufällig seinen einstigen Richter wieder. Kurz nach dieser Begegnung wird Solthus’ neue Wohnung verwüstet. Ein Racheakt? Die TKKG-Freunde beschatten Patzke und überwachen die Solthus-Wohnung. Dabei stoßen sie auf eine heimtückische Falle, die Solthus das Leben kosten kann. Ein Attentat, bei dem Bestien in der Finsternis eine gefährliche Rolle spielen...

Bombe an Bord (Haie an Bord) (Band 40)

Auch wenn die TKKG-Freunde mal Ferien machen wollen, und das mit einem tollen Segelboot am Meer, holt das Abenteuer sie ein. Kaum haben Tim, Karl, Klößchen und Gaby ihr Lager aufgebaut, geschehen seltsame Dinge: Erst werden ihnen Kamera und Fernglas gestohlen, dann stoßen sie auf den Hafengammler Prädl und schließlich taucht der Immobilienmakler Unwärth als Froschmann aus den Wellen auf, um seine eigene teure Yacht zu versenken. Was geht hier vor? Als die TKKG-Bande auch noch eine Verbindung zwischen Prädl und Unwärth feststellt, ahnen die vier Freunde ein ganz krummes Ding. Keine Frage, daß sie dieser heißen Kiste auf die Schliche kommen wollen. Aber das ist nicht ungefährlich...

Spion auf der Flucht (Band 41)

Zeichenlehrer Lattmann liegt mit einem Beinbruch zuhause. Da muß er hilflos mit ansehen, wie nebenan ein finsterer Typ die kleine Sabine überfällt, und ins Nachbarhaus eindringt. Aber Lattmann hat sich genau gemerkt, wie der gemeine Kerl aussieht. Und diese Beschreibung teilt er kurz darauf den TKKG-Freunden mit, als sie ihn besuchen. Die brauchen nicht lange nachzudenken, denn den Typ haben sie ein paar Minuten zuvor zufällig in einem weißen Auto gesehen, dessen Fahrertür eingedellt war. Nun beginnt die wilde Jagd nach dem weißen Wagen. In der Zwischenzeit stellt sich auch heraus, was der Unbekannte im Nachbarhaus gesucht und auch gefunden hat: Geheimdokumente, die Sabines Vater im Schreibtisch aufbewahrt hatte. Die TKKG-Bande und ihre Freunde erkunden, wo der Spion wohnt. Als sie sein Haus überwachen, machen sie eine unglaubliche Entdeckung...

Gangster auf der Gartenparty (Band 42)

Bei Klößchens Eltern, dem Schokoladen-Fabrikanten-Ehepaar Sauerlich, gibt’s mächtig Zoff: Erst ärgert sich Vater Hermann Sauerlich grün und blau über die liederliche Arbeit der Gärtnergehilfen Obrecht und Kessling und dann überfallen drei maskierte Gangster die Gartenparty der Sauerlichs. Sie entführen Vater Hermann und Tim, sperren beide in einen finsteren Keller. Während Tim dort eine Klaviermelodie hört, die ihm bekannt vorkommt, erhält Frau Sauerlich eine hohe Lösegeldforderung. Sie soll auch das Geld selbst überbringen- nachts auf einer einsamen Straße. Aber Klößchen, Karl und Gaby haben sich schon auf die Lauer gelegt. Jetzt überstürzen sich die Ereignisse — die Hölle ist los...

Überfall im Hafen (Band 43)

Eigentlich sollte es nur eine vergnügliche Hafenrundfahrt auf Vater Sauerlichs schnellem Motorboot werden. Aber wenn die TKKG-Freunde auftauchen, ist auch gleich was los. Durchs Fernglas beobachtet die Sauerlich-Besatzung einen seltsamen Zwischenfall auf der nahen Hafenfähre: Ein Mann wird überfallen und niedergeschlagen. Das Motorboot geht längsseits, Tim und Klößchen entern die Fähre und entdecken den bewußtlosen Geschäftsmann Heidt. Was ist geschehen? Und warum? Wer sind die Täter? Die heimtückischen Rocker Django, Eddi und Skin? Oder der undurchsichtige Vertreter Lotzke? Noch fehlt der Polizei jeglicher Durchblick — bis Tim, Karl, Klößchen und Gaby den Fall aufrollen, wobei auch Cockerspaniel Oskar eine gewichtige Rolle spielt.

Todesgruß vom Gelben Drachen (Band 44)

In der Stadt treiben chinesische Gangster ihr Unwesen. Sie nennen sich Triaden, und ihr schmutziges Geschäft ist der Handel mit Rauschgift. Besonders Jugendliche wollen sie drogenabhängig machen. Eines Tages zwingt ein Dealer der Triaden, verfolgt von der Polizei, den China-Restaurant-Besitzer und Freund von Tim, Lam Wing Chung, ein Fünf-Pfund-Paket Heroin so lange zu verstecken, bis „die Luft rein ist“. Tim wird Zeuge dieser Szene. Was tun? Händigt Lam das Rauschgift Kommissar Glockner aus, ist er ein toter Chinese, denn die Triaden kennen keine Gnade. Tim hat die rettende Idee — ohne zu ahnen, daß er damit Gaby in große Gefahr bringt. Sie wird von den Triaden betäubt und entführt, und als man sie wieder findet, erleben die TKKG-Freunde eine böse Überraschung. War dies der Todesgruß vom Gelben Drachen?

Der Mörder aus dem Schauerwald (Band 45)

Beim Spaziergang im Schauerwald wird Oskar von einem blutrünstigen Mastino überfallen, einem römischen Kampfhund. Lebensgefahr für den Cockerspaniel und auch für Gaby. In letzter Sekunde kommt ein unbekannter Mann zu Hilfe, der sich im Wald versteckt hat. Er schlägt den Hund in die Flucht, wird aber schwer verletzt. Entsetzt erkennt Gaby ihren Lebensretter: Es ist Hasso Flühter, ein entflohener Gewalttäter, wegen Mordversuchs zu zwölf Jahren Gefängnis verurteilt und überall als „Mörder“ verschrien. Er schwört Gaby, daß er unschuldig ist. Gaby glaubt ihm. Die TKKG-Bande versteckt und pflegt Flühter — aber nur unter einer Bedingung: Hat er gelogen, übergeben sie ihn der Polizei. Um die Wahrheit herauszufinden, rollen die vier Freunde den Fall wieder auf. Am Ende steht eine unglaubliche Entdeckung.

Jagt das rote Geister-Auto! (Band 46)

Ein Wahnsinniger verbreitet Angst und Schrecken: In der TKKG-Stadt und in den benachbarten Orten fährt er mit seinem roten Auto absichtlich Fußgänger oder Radfahrer an, läßt die Verletzten liegen und rast davon. Als auch Computer-Karl ein Opfer des Irren wird, jagt die TKKG-Bande das rote Geister-Auto. Die vier Freunde stellen zu ihrem Entsetzen fest, daß der brutale Typ schon Nachahmer gefunden hat: Kriminelle, die unbequeme Leute aus dem Weg räumen wollen, benutzen dieselbe Methode und hoffen, daß die Gewalttaten dem Fahrer des roten Geister-Autos angelastet werden. Für die TKKG-Bande höchste Zeit, den Spuk zu beenden...

Im Schatten des Dämons (Band 48)

Alles ist wie ein großes Rätsel! Hartgesottene Gangster tun plötzlich unglaubliche Dinge: Sie liefern freiwillig ihre Beute an geheimnisvollen Orten ab — und sie wissen nicht, warum. Sie folgen einem inneren Befehl, für den sie keine Erklärung finden. Daß sie unter der Hypnose eines bösen Dämons stehen, soll ihnen erst viel später klar werden. Doch da stecken die TKKG-Freunde schon mitten im unheimlichen Geschehen. Als nämlich eine Oma zu Schaden kommt, die sie alle lieben, klinken Tim und seine Freunde sich ein, um dem faulen Zauber ein Ende zu bereiten...

Table of Contents

- 1. Die Ausreißerin
- 2. Zimmerschlüssel 406
- 3. Ein Ganove hat zugeschlagen
- 4. Dradiwaberl mit Guckerschecken
- 5. Versteckt im Blockhaus
- 6. Die Einladung
- 7. Frühstück im Herrenhaus
- 8. Blinkende Gläser am Waldrand
- 9. Maßlos eitler Kunstsammler
- 10. Maulwurf und Stehgeiger
- 11. Spannungen in der Luft
- 12. Kirschgeist, selbstgebrannt
- 13. Hinterhalt
- 14. Ein Stückchen Pappe mit G
- 15. Oldos unglaubliche Tat
- 16. Schlüssel, Nachricht, Uhr
- 17. Besonders tüchtiger Typ
- 18. Der Wagen in der Scheune
- 19. Schelldorns Hirngespinst
- 20. Für fünf Prozent
- 21. Beratung am Eichentisch
- 22. Zu allem bereit
- 23. Die Scheune brennt
- 24. Gerettet in letzter Minute
- 25. Sprung von der Galerie