Author: Leslie North
Date: 2015-08-19T22:00:00+00:00
Keywords: Belletristik; Liebesromane; Zeitgenössisch; Gegenwartsliteratur; Moderne Frauen; Belletristik für Frauen
Description: Kurzbeschreibung Für Tanya May soll die Reise nach Al-Qalta der perfekte Urlaub werden, um Arbeit, Stress und vor allem Männern zu entkommen. Sie kann es kaum erwarten, sich zu entspannen und die Sehenswürdigkeiten zu besichtigen, doch nachdem ihre beste Freundin Renée anderweitig beschäftigt ist, bleibt nur eine Person, die ihr alles zeigen kann: der unverbesserliche Playboy James Tazeem. Von ihrer ersten Begegnung an spürt sie die Verlockung jedes Zentimeters seiner 1.85m. Doch selbst wenn seine dunklen Augen und vollen Lippen etwas in ihr wecken, das sie lange ignoriert hat, weigert Tanya s
Publisher: Amazon Publishing

Die Widerstrebende Geliebte des Sheikhs

Von Leslie North

Die Tazeem Zwillinge Serie

Buch 3

Blurb

Für Tanya May soll die Reise nach Al-Qalta der perfekte Urlaub werden, um Arbeit, Stress und vor allem Männern zu entkommen.

Sie kann es kaum erwarten, sich zu entspannen und die Sehenswürdigkeiten zu besichtigen, doch nachdem ihre beste Freundin Renée anderweitig beschäftigt ist, bleibt nur eine Person, die ihr alles zeigen kann: der unverbesserliche Playboy James Tazeem. Von ihrer ersten Begegnung an spürt sie die Verlockung jedes Zentimeters seiner 1.85m. Doch selbst wenn seine dunklen Augen und vollen Lippen etwas in ihr wecken, das sie lange ignoriert hat, weigert Tanya sich, seinem Charme zu verfallen. Sie ist schließlich um die halbe Welt gereist, um Zeit für sich zu haben, darum will sie auch, dass das so bleibt.

Sheikh James Tazeems erster und einziger Vorstoß in Sachen Liebe endete in Untreue, und er hatte sich geschworen, denselben Fehler nicht noch einmal zu machen. Seitdem hatte er jede Facette seines Rufs als Playboy genossen. Und doch ist er, trotz des Storms schöner Frauen, die er in sein Bett im Palast eingeladen hatte, nie mit einer Amerikanerin zusammen gewesen. Nun, da die sexy, resolute und doch unschuldige Tanya unter seinem Dach lebt, fasst er den Entschluss, dass sie die erste sein soll. Sie mag eine Herausforderung darstellen, doch James hat es zu einer Kunst erhoben, zu bekommen, was er will. Und alles was er will ist Tanya.

Da unleugbar eine gewisse Chemie zwischen ihnen prickelt muss Tanya stärker denn je dagegen ankämpfen, dem attraktiven Sheikh zu verfallen, der ihr nicht mehr bieten kann als eine Affäre.

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Widmung

Ich widme dieses Buch Ihnen, meinen treuen LeserInnen. Vielen Dank für all die schönen E-Mails, Bewertungen und Ihre Unterstützung. Ohne Sie wäre all dies nicht möglich.

Inhaltsverzeichnis

Die Widerstrebende Geliebte des Sheikhs

Widmung

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 1

„Und wann ficken wir wieder?“, fragte die Blondine, als sie sein Schlafzimmer verließ.

James lehnte nur mit der Hose seines Seidenpyjamas bekleidet in der Tür zu seinen Gemächern. Sein kohlschwarzes Haar war noch vom Schlaf zerzaust.

„Sprich nicht so“, schalt er sie.

Sie lächelte und legte einen Arm um seinen Hals. „Okay. Dann eben: wann werden wir wieder süße, süße Liebe machen?“, frage sie sarkastisch.

„Solltest du nicht besser gehen?“

Die blonde kniff die Augen zusammen. „Hoheit, wann können wir uns wiedersehen?“, fragte sie, während sie ihr Hände über seine Brust gleiten ließ.

„Ich ruf dich an“, antwortete James. Das war das fünfte Mal, dass James die Nacht mit ihr verbracht hatte. Auch wenn er sich gut mit ihr amüsierte, wollte sie doch mehr, als er ihr geben konnte. Da er der jüngste Prinz von Al-Qalta und Vorstandsmitglied des Familienbetriebs Tazeem Petroleum war, träumten die Frauen, mit denen er ausging nur allzu oft von Heirat und einem Leben im Palast.

Er versetzte ihr einen Klaps auf den Po und sie quietschte überrascht. „Du rufst nie an. Immer bin ich es, die dich anruft“, schmollte sie, während sie ihre Finger über die Diamantkette gleiten ließ, die er ihr geschenkt hatte. Das war alles, was er ihr geben konnte – Sex und Geschenke.

James zuckte mit den Schultern. Es stimmte. Er rief sie nie an. So viel Spaß er auch mit ihr hatte, er würde sie ganz sicher nicht anrufen. Anbetracht ihres Verhaltens im Augenblick, hatte er auch keine große Lust, sie wiederzusehen. Er hatte vor langer Zeit entschieden, dass feste Beziehungen nichts für ihn waren. Seine Arbeit und seine Verpflichtungen seiner Familie gegenüber waren alles, was ihm wichtig war. Wenn er einmal zu oft mit einer Frau ausging, wollte sie plötzlich mehr von ihm, als er ihr geben konnte.

„Diesmal ruf ich dich sicher an“, antwortete James mit einem gezierten Lächeln im Gesicht.

„Okay. Ich werde auf deinen Anruf warten“, sagte sie, bevor sie sich zu einem Kuss vorbeugte. Im letzten Augenblick drehte er den Kopf und sie küsste seine Wange. James fuhr sich mit der Hand durchs Haar und ging zurück in seine Gemächer. Er duschte sich schnell und zog eine schwarze Jogginghose und ein graues T-Shirt an. Er wollte Joggen gehen, nachdem er sich mit Renée und Joshua zum Frühstücken getroffen hatte.

Er trat hinaus auf die Terrasse zwischen den Gemächern, auf der schon sein Bruder und dessen Freundin am Tisch saßen. Der hell geflieste Boden glitzerte, wenn die Sonne durch den Bogengang spähte. Ein runder Holztisch mit passenden Stühlen diente als gemütlicher Essplatz, während sich auf der anderen Seite der Terrasse ein großer Sitzbereich mit offenem Kamin und Flachbildschirm befand.

„Guten Morgen Turteltäubchen“, sagte James zu Renée und Joshua, als er nach draußen trat. Joshua las die Zeitung und Renée hatte ihr Telefon in der Hand. Beide blickten auf, als sich James zu ihnen setzte.

„Hi James“, antwortete Renée. Er streckte seine Hand aus und zelebrierte den geheimen Handschlag mit seinem Bruder, während Renée die Augen zusammenkniff. „Ich möchte ihn auch lernen!“, beklagte sie sich. James lächelte und beugte sich zu Renée vor, um ihr einen Kuss auf die Wange zu geben.

„Vergiss es. Niemand wird dir diesen Handschlag beibringen“, sagte Joshua und blätterte die Seite seiner Zeitung um. Renée wandte ihre Aufmerksamkeit James zu.

„Und, wie war deine Nacht?“, fragte sie ihn.

„Meine Nacht? Fein“, antwortete James, und begann zu essen.

„Anstrengend?“, fragte Joshua.

„Wie anstrengend?“

„Mit der Blonden“, sagte Renée. Sie biss in das frisch gebacken Na’an mit Honig und begann zu kauen, ohne dabei den Blick von James abzuwenden.

„Ach die“, antwortete er lachend.

„Ja. Die!“

„Die ist weg.“

„Alltag, oder?“

„Was meinst du damit?“

„Es scheint normal für dich zu sein, diese One-Night-Stands zu haben“, sagte Renée in ausgesprochen strengem Ton.

James lachte und warf Joshua einen hilfesuchenden Blick zu. Er befürchtete, dass Renée im Begriff war, ihn zu schelten, doch sein Bruder zuckte nur mit den Schultern und dachte nicht daran, ihm zu Hilfe zu kommen.

„Ist das nicht für jeden normal?“, fragte James. Renée sah ihn an, als hätte er etwas vollkommen Abwegiges gesagt.

„Nein, das ist es nicht!“, antwortete sie. „Seit ich zurück bin, waren sechs verschiedene Frauen in deinen Gemächern“, fügte sie hinzu.

„Wirklich?“, fragte er, und goss sich eine Tasse Kaffee ein. Es war als zählte er nicht.

„Dein Verschleiß ist in letzter Zeit größer geworden“, warf Joshua ein.

„Verschleiß?“ Renée zog eine Grimasse und James fing an zu lachen.

„Das ist ein ziemlich seltsames Wort in diesem Zusammenhang“, bemerkte James, doch sein Bruder zuckte mit den Schultern.

„Nun, der Punkt ist, dass du in letzter Zeit eine Menge Frauen in dein Bett geholt hast“, erklärte Joshua, und diesmal zuckte James mit den Schultern. Er wusste nicht, was er dazu sagen sollte. Er war nicht der Meinung, dass er in letzter Zeit mit mehr Frauen geschlafen hatte als sonst auch. Außerdem konnte er zu seiner Vereidigung vorbringen, dass er mehr als einmal mit der Blonden geschlafen hatte, auch wenn er zähneknirschend zugeben musste, dass er nicht viel mehr als ihren Vornamen über sie wusste.

„Du musst solide werden“, begann Renée.

„Jetzt klingst du wie meine Mutter.“

„Da hat er Recht“, stimmte Joshua seinem Bruder zu.

„Im Erst, James, du brauchst all diese Frauen nicht. Du brauchst nur die Frau“, sagte Renée.

„Die Frau?“, wiederholte James mit hochgezogenen Brauen.

„Ja, die Frau.“

„Und wo finde ich die Frau?“

„Vielleicht findest du sie ja außerhalb deines normalen Beuteschemas. Irgendwie scheinst du immer mit demselben Typ Frau zu schlafen“, sagte Renée und wischte sich den Mund mit ihrer Serviette ab.

„Ich habe kein Beuteschema“, antwortete James. Renée schüttelte den Kopf und warf einen Blick auf ihre Uhr.

„Tanya sollte bald ankommen“, sagte sie zu Joshua, der nickte und seine Zeitung zusammenfaltete.

„Wer ist Tanya?“, fragt James

„Meine Freundin“, antwortete Renée mit strahlendem Lächeln.

„Oh ja, die, von der du schon ein paarmal gesprochen hast.“

Renée nickte. „Nein, aber im Ernst, James. Versuch diese Woche doch zur Abwechslung mal, nicht mit jeder Frau zu schlafen, die nicht bei drei auf dem Baum ist. Nur für diese Woche. Versuch es mal“, sage Renée. „Mit wie vielen schläfst du eigentlich in einer Woche?“, fragte sie und er zuckte mit den Schultern, da er keine Lust hatte, sich zu rechtfertigen.

„Ich zähle nicht“, sagte er und Renée blieb der Mund offen stehen.

„Das ist nicht gesund.“

Joshua lachte. „Das ist der James, den ich kenne“, sagte er, stand vom Tisch auf und streckte Renée die Hand entgegen. Sie nahm sie, und als sie sich erhob, legte er einen Arm um ihre Taille.

„Wir fahren zum Flughafen, um Tanya abzuholen“, erklärte Joshua seinem Bruder, bevor er im Stehen seinen Kaffee austrank.

Er nickte den Kopf. „Ich geh joggen. Bis später dann“, antwortete James.

Während er seinen Kaffee trank, sprang eine kleine Katze von der Mauer und strich um James Beine herum. Er beugte sich vor, um die Katze hinter den Ohren zu streicheln. „Zumindest hast du keine Hintergedanken“, sagte er zu ihr, und stellte einen Teller mit übrig gebliebenem Rührei und Frühstückswurst auf den Boden.

Er trank seinen Kaffee aus, stand auf und steckte sich. Er sah die kleine Katze an, die sich putzte, bevor sie aufsprang und über die Mauer im Garten verschwand. Er folgte ihr über die Mauer in Richtung seiner Lieblingslaufstecke.

Kapitel 2

Tanya stand in der Tür des Privatjets und starrte in die gleißende Sonne. Sie stemmte ihre Hände in die Hüften, und als sie tief einatmete, bemerkte sie den süßen Duft von Jasmin und Orangenblüten. Der kleine Privatflugplatz lag inmitten von sanften Hügeln, die in allen Farben des Regenbogens schillerten. Als sie die Stufen hinunterging, musste sie sich eingestehen, dass sie mit so etwas nicht gerechnet hatte.

Ein schwarzer Wagen kam angefahren, und Tanya sah Renée, die ihr wie verrückt aus dem offenen Fenster zuwinkte. Als die Limousine stehenblieb, sprang Renée heraus und fiel ihrer Freundin um den Hals.

„Mann, Mädchen. Es ist weniger als ein Monat her, dass wir uns das letzte Mal gesehen haben“, sagte Tanya und schob sie lachend von sich.

„Er waren genau fünf Wochen“, korrigierte Renée sie und umarmte sie noch einmal.

„Hallo Tanya. Marhaban“, heiß Joshua sie willkommen und küsste sie auf die Wangen. Sie lächelte und erwiderte die Geste.

„Hi Josh, wie geht’s dir?“, fragte sie und Renée konnte ein Lachen nicht unterdrücken.

„Er mag es nicht, wenn man ihn Josh nennt“, erklärte Renée.

„Warum? Es ist derselbe Name?“, antwortete Tanya und sah Joshua dabei an. Er zuckte mit den Schultern und wechselte das Thema.

„Wie war dein Flug?“, fragte er.

Tanya lächelte. Der Flug war wunderbar gewesen. Sie war noch nie zuvor erster Klasse geflogen und erst recht nicht mit einem Privatjet. Sie hatte keine Ahnung gehabt, wie luxuriös das war. Der Jet war groß genug, um ohne Zwischenlandung um die halbe Welt zu fliegen. Die Kabine bestand aus zwölf Ledersesseln, von denen jeder groß genug für zwei war. Am Heck gab es ein schönes Badezimmer, ein Schlafzimmer und eine gut ausgestattete Küche. Die Flugbegleiterin hatte ihr den ganzen Flug über immer wieder köstliches Essen und Getränke serviert, von denen sie zuvor nicht einmal gehört hatte.

„Er war okay“, antwortete Tanya und verzog das Gesicht.

„Nur okay?“, Renée sah sie ungläubig an. Tanya lachte.

„Nein. Er war spektakulär! Geradezu surreal!“, sagte Tanya. Ich hoffe nur, dass der Palast mit dem Luxus mithalten kann“, fügte sie augenzwinkernd hinzu.

„Ich weiß. Ich hab’s auch nicht begriffen. Hab mich immer noch nicht ganz daran gewöhnt.“ Renée hakte sich bei Tanya unter und ging mit ihr in Richtung des Wagens. Die Flugbegleiterin hatte Tanyas Gepäck ausgeladen und der Fahrer war gerade damit fertig, es im Kofferraum zu verstauen.

Als sie in den Wagen stiegen, sah sich Tanya staunend um. Das Interieur der Limousine war in denselben Farben und Mustern gehalten wie der Jet. Wow.

„Hast du die Sache mit deiner Arbeit hinbekommen?“, fragte Renée, während sie sich anschnallte.

„In gewisser Weise, ja. Nachdem sie erlaubt haben, dass ich meinen ganzen angesparten Urlaub auf einmal nehmen kann, kann ich einen Monat bleiben.“

„Einen Monat? Warum bleibst du nicht für immer hier?“

Sie schüttelte den Kopf. „Mein Lebensmittelpunkt ist in den Staaten. Davon abgesehen – wenn ich hierher ziehe, wo soll ich dann hinfliegen um meine Ferien zu verbringen?“, fragte sie lächelnd. Auch wenn sie diejenige war, die Renée ermutigt hat, der Liebe wegen in ein anderes Land zu gehen, gab es in ihrem Leben niemanden, an dem sie interessiert war.

„Glaub mir, es wird dir hier gefallen“, sagte Renée und drückte ihrer Freundin die Hand.

„Ich freue mich darauf, das herauszufinden.“

Als der Wagen die Auffahrt hinauf fuhr, sah Tanya aus dem Fenster, während der Palast immer größer wurde. Kunstvolle Gärten und Meilen von Zäunen grenzten an das riesige Gebäude an, das aussah, als wäre es aus der Erde gewachsen. Der Lehm, aus dem die Ziegel hergestellt worden waren, stammte aus demselben Gebiet und die eingeschlossenen Kristalle glitzerten wie Diamanten in der Morgensonne. Als Tanya ausstieg, starrte sie das Gebäude ungläubig an. Renée hakte sie wieder unter und zog sie auf den Eingang zu. „Warte, bis du es von innen gesehen hast“, sagte sie.

Als sie durch die Flure des Palasts gingen, versuchte Tanya, sich ihren Schock über die schiere Größe des Palasts nicht anmerken zu lassen. Die Decken waren so hoch, dass Riesen in den Räumen wohnen könnten, dacht sie, als sie ihren Blick über die Gemälde an den Wänden hinauf zur Decke wandern ließ. Die Marmorböden waren auf Hochglanz poliert und überall blieben Hausmädchen und Dienerinnen stehen, um sich vor ihnen zu verbeugen, wenn sie an ihnen vorbeikamen.

„Da wären wir“, sagte Renée, als sie in einen anderen Bereich des Palasts kamen. Auch wenn dieser Bereich nicht ganz so eindrucksvoll wirkte, war er dennoch schwer bewacht.

„Und was ist das hier?“, fragte Tanya.

„Das sind die Gemächer, da wo unsere Schlafzimmer sind. Komm, lass mich dir deine Gemächer zeigen.“

„Meine was bitte?“

„Deine Gemächer. Du hast deinen eigenen privaten Bereich, und jetzt kommt’s – der ist größer als unser Haus! Du hast eine kleine Küche und ein Essbereich, doch ich esse viel lieber im gemeinsamen Esszimmer mit den Zwillingen und hoffe, dass du das auch tun wirst.“

Tanya lächelte. Es war gut zu sehen, dass Renée sich eingewöhnt hatte und sich weniger wie eine Fremde fühlte. Tanya wusste, wie unbehaglich sie sich am Anfang gefühlt hatte. Gemeinsam gingen sie die breite weiße Marmortreppe mit dem goldenen Handlauf hinauf. Oben angekommen, führte Renée sie nach rechts.

„Moment, das ist alles für mich?“, fragte Tanya, als sie ihr Schlafzimmer durch die große zweiflüglige Tür betraten.

„Ja“, antwortete Renée. Tanya drehte sich langsam um, und ließ den Wohnbereich auf sich wirken. Auf dem großen Doppelbett lag eine schwarz-weiße Tagesdecke im Harlekinmuster mit passenden Kissen. Ein kleiner Sitzbereich mit einem Zweisitzer aus Leder und passenden Sesseln standen vor einem Kamin, der groß genug war, um aufrecht darin stehen zu können. Schwarze Seidenkissen mit handgemalten Blumen lagen auf Sitzmöbeln verstreut.

„Sieht das immer so aus?“, fragte sie staunend.

„Oh nein, wir haben es für dich geändert, antwortete Renée.

„Hast du das alles dekoriert?“

„Oh Gott, nein“, antwortete Renée lachend. „Das hat meine Dienerin Maja gemacht. Das Mädchen hätte Innenarchitektin werden sollen“, fügte sie hinzu und sah sich zufrieden um. „Gefällt es dir?“

Tanya ging zur zweiflügeligen Tür, die auf den Balkon hinaus führte. Sie trat hinaus und ging an die Brüstung, um in den Garten hinunter zu schauen. Sie schloss die Augen und streckte ihre Arme in die Höhe, während sie tief Luft holte. Der Duft aus dem Garten war überwältigend, als sie versuchte, einzelne Gerüche zu identifizieren.

„Es ist wunderschön hier.“

„Ich bin froh, dass es dir gefällt“, sagte Joshua. Er hatte die ganze Zeit bei der Tür gewartet, während Renée Tanya ihre Gemächer gezeigt hatte.

„Das tut es“, lächelte Tanya.

„Dann werde ich euch mal alleine lassen. Ich muss mich um ein paar geschäftliche Dinge kümmern“, erklärte Joshua und wandte sich zum Gehen. Tanya nickte nur, gebannt von der Schönheit des Gartens.

„Ich bring die raus“, sagte Renée und folgte ihm.

*****

Fünfzehn Minuten später hatte Tanya ausgepackt und war bereit, auf Erkundungstour zu gehen. Sie verließ ihre Gemächer und ging den Flur mit all den Gemälden entlang. Sie nahm an, dass die meisten Portraits Angehörigen der Familie gehörten. Sie drehte sich um als sie hörte, wie jemand schwer atmend die Treppe hinaufkam. Nachdem Joshua einen Anzug getragen hatte, ging sie davon aus, dass das sein Bruder sein musste, der gerade in Jogginghose und einem verschwitzten T-Shirt, das ihm an der muskulösen Brust klebte, die Treppen hinaufgerannt kam. Er runzelte die Stirn als er sie sah.

„Hallo“, sagte er.

„Hi. Ich bin Tanya“, sagte sie.

„James“, antwortete er und ließ seinen Blick schnell über ihren Körper schweifen. Tanya trug ein weißes ärmelloses Top und ausgewaschene Jeans. Sein Blick gab ihr sofort ein unbehagliches Gefühl, als er ein wenig zu lang an ihrer Brust hängenblieb.

„Ich bin hier oben“, sagte sie und deutete auf ihr Gesicht. Er hob den Blick und lächelte sie schief an.

„Wie lange wirst du hierbleiben?“

„Ich habe einen Monat Urlaub“, antwortete sie. James stieß ein leises Grunzen aus und Tanya bemerkte wie die Muskeln an seinem Kiefer zuckten. „Ich geh dann mal besser zurück auf mein Zimmer, Renée sucht bestimmt schon nach mir“, sagte sie und wich ein paar Schritte zurück.

„Welches Zimmer hast du denn?“

„Das da drüben“, sagte sie und deutete in die Richtung, aus der sie gekommen war.

„Ah, gegenüber von meinem? Du Glückliche.“ Tanya kniff die Augen zusammen und starrte ihrerseits seine Brust an. Sein T-Shirt war einfach zu eng, um nicht ins Träumen zu geraten, wie sich seine Brust wohl anfühlen mochte. Als sie tief Luftholte, roch sie sein Eau de Toilette, das sich mit dem Geruch seines Schweißes vermischte. Sie mochte den Duft.

Er winkte und deutete auf sein Gesicht. „Hey, ich bin hier oben“, neckte er, und Tanya wurde rot.

„Welche Größe ist denn dein T-Shirt? XS?“, schoss sie zurück und James zog die Augenbrauen hoch.

„Wenn du es genau wissen willst, werden alle meine Kleider maßgeschneidert. Sachen von der Stange passen mir nicht“, antwortete er. Tanya lachte leise und ließ ich von James zurück zu ihrem Zimmer begleiten.

„Das ist meines“, sagte sie, als sie vor ihrer Tür ankamen. Sie hoffte, dass er nicht mit ihr hineinkommen wollte.

„Ich hatte noch nie eine Amerikanerin gemischter Abstammung hier gehabt“, sagte er. In seinen Augen lag ein spitzbübisches Glitzern. Tanya sah ihn irritiert an.

„Gehabt?“, sagte sie und ballte instinktiv die Fäuste.

James bemerkte, wie sich ihre Miene verfinsterte, wow, das Mädchen hat Temperament. „Damit meine ich, dass noch nie jemand wie du hier gewohnt hat“, erklärte er. „Wenn du irgendwas brauchst, lass es mich wissen. Ich bin gleich hier drüben“, sagte er und ging.

Tanya seufzte erleichtert und ging zurück in ihr Zimmer. Sie hatte nicht damit gerechnet, dass James so war. Als Renée von ihm gesprochen hatte, hatte es sich angehört, als wäre er ein super netter Typ, der seinem Bruder sehr nah stand. Doch nach fünf Minuten, die sie mit ihm verbracht hatte, konnte sie sehen, dass er reichlich eingebildet war; was auch zu erwarten gewesen war, da er nun einmal ein Prinz war. Sie war sich noch nicht sicher, was sie von ihm halten sollte.

Kapitel 3

James lächelte vor sich hin, als er seine Gemächer betrat. Tanya war wirklich anders, als die Frauen, die er gewöhnt war. Frauen waren in der Regel sofort von ihm angetan. Schließlich war er ein Prinz und seine Aufmerksamkeit geschenkt zu bekommen, war eine große Ehre; doch Tanya schien von seinem Status wenig beeindruckt zu sein und betrachtete ihn einfach als Mann. Sein Flirten schien sie vollkommen unbeeindruckt zu lassen. Sie hatte sogar die Dreistigkeit besessen, sich über sein T-Shirt lustig zu machen. James reizte es herauszufinden, wie lange sie seinem Charme widerstehen konnte.

Er setzte sich an seinen Schreibtisch und klappte seinen Laptop auf. Er entschied sich, von dort aus zu arbeiten, anstatt ins Büro zu gehen. Plötzlich klingelte das Telefon und er warf einen Blick auf die Anruferkennung – Amber – las er und runzelte die Stirn. Wer? Er entschied sich, den Anruf zu ignorieren und legte das Telefon wieder auf den Tisch. Es klingelte erneut, und diesmal war es Dania. Auch bei ihr ging er nicht ran.

Frauen warfen sich im täglich an den Hals. Aus diesem Grund hatte er zwei Telefone. Eines für Geschäft und Familie, das andere für seine weiblichen Spielgefährtinnen. Es gab Tage an denen dieses Telefon nicht aufhörte zu vibrieren – Anrufe, SMS und Fotos satt. Seine Gedanken wanderten wieder zu Tanya, und er fuhr sich mit der Hand durchs Haar. Im Augenblick erschien sie ihm viel interessanter als all die Frauen, die seine Telefonleitung zum Glühen brachten.

Eine neue habibti ist auf meinem Radar aufgetaucht – tippte James in sein Telefon und schickte die Nachricht an seinen Cousin, Hussain. Die beiden waren sich schon immer nahegestanden, und neben Joshua war Hussain derjenige, dem James am meisten vertraute. Kurz darauf klingelte das Telefon. Hussain.

„Hallo“, sagte James.

„Prinz James“, antwortete Hussain.

„Was hab ich getan?“

„Ich habe doch noch gar nichts gesagt!“

„Wie du meinen Namen gesagt hast reicht schon. Ich kann es in deiner Stimme hören.“

Hussain lachte. „Wer ist diese habibti?“, fragte er.

„Tanya“, sagte James langsam.

„Und wer ist Tanya?“, fragte Hussain genauso langsam.

„Sie ist Renées Freundin aus den Staaten.“

„Ah, richtig. Und sie wohnt im Palast?“

„Ja, genau genommen genau mir gegenüber“, grinste James. Der Gedanke, dass sie auf der anderen Seite des Flurs war, war wie eine Einladung, sie zu besuchen.

„Das klingt nach Ärger“, lachte Hussain.

„Ich habe überhaupt nichts getan… zumindest noch nicht.“

„Lass es James.“

„Doch indem sie mir widersteht, weckt sie in mir den Wunsch, ihr erst recht den Hof zu machen“, sagte James, als er daran dachte, wie sie Witze über seine Kleider gemacht hatte. Sie war schlagfertig und attraktiv, eine großartige Kombination. Zudem hatte er schon immer eine Herausforderung zu schätzen gewusst.

„Eine Frau, die deinem Charme widerstehen kann?“, fragte Hussain überrascht.

„Sie war ziemlich schlagfertig. Sie hat sich sogar erdreistet, sich über meine Kleider lustig zu machen“, antwortete James und Hussain lachte.

„Was stimmt denn mit deinen Kleidern nicht?“

„Scheinbar war mein T-Shirt zu eng?“

„War es das?“ Hussain prustete vor Lachen.

„Es war vollkommen in Ordnung.“

„Wenn du das sagst, Hoheit. Es scheint keinen Sinn zu machen, dich zu warnen, dich aus jeglichem Ärger rauszuhalten, denn wie mir scheint bist du schon auf dem besten Weg dahin“, sagte Hussain lachend. James grunzte leise, als er das Telefon auf den Tisch legte. Er konnte es Hussain wirklich nicht versprechen, denn dafür kannte er sich selbst zu gut. Er stand auf, zog das T-Shirt über seinen Kopf und ging in die Dusche.

*****

Als Tanya sich zum Dinner zu den anderen gesellte, gefiel es ihr nicht sonderlich, dass sie James gegenüber saß. Es war jedoch der perfekte Platz für ihn, da er sie so wirklich genau betrachten konnte. Als sie aufblickte, begegneten sich ihre Blicke.

„Das ist Tanya“, sagte Renée in James Richtung.

„Wir sind uns schon begegnet“, sagt Tanya mit leichtem Unmut in der Stimme.

„Oh wirklich?“

„Ja“, sagte James lächelnd.

„Na dann“, sagte Renée, als Tanya sie anlächelte. „Sie wird für eine Weile bei uns Urlaub machen“, fügte Renée hinzu, unsicher, was sie sonst hätte sagen sollen, als sie die beiden ansah. Offensichtlich war irgendetwas vorgefallen, doch was es war wusste sie nicht. Tanya schüttelte den Kopf und nahm ihr Besteck in die Hand.

„Gut“, sagte James. „Willkommen im Palast“, und bald in meinem Bett, dachte er. Wie sie ihn ansah befeuerte nur seine Faszination. Sie war offensichtlich nicht von ihm beeindruckt und das wollte er ändern. Keine Frau konnte ihm widerstehen. Das war vollkommen unmöglich.

„Wie war’s im Büro?“, fragte Tanya Joshua.

„Alles in Ordnung“, antwortete er.

„Er ist heute nur für eine Stunde ins Büro gegangen“, bemerkte Renée, und sah Tanya lächelnd an. „Er arbeitet jetzt nicht mehr so viel.“

„Gut zu wissen“, antwortete Tanya. Sie wusste, wie einsam Renée sich kurz nach ihrer Ankunft gefühlt hatte. Joshua grunzte leise, bevor er einen Schluck von seinem Wein trank.

„Oh natürlich kann mein Bruder jetzt mehr Zeit mit dir verbringen, nachdem er einen Großteil seiner Arbeit auf mich abgewälzt hat“, scherzte James.

„Kannst du etwa nicht damit umgehen?“, fragte Tanya.

„Ich kann mit einer ganzen Menge umgehen“, antwortete James mit intensivem Blick. Sogar mit dir und deiner schlagfertigen Art.

„Schön für dich.“ Tanya warf ihm ein schiefes Lächeln zu. James bemerkte den Sarkasmus in ihrer Stimme und fragte sich, ob sie seine zweideutige Bemerkung verstanden hatte. Plötzlich sprang eine braun-weiße Katze über die niedrige Steinmauer und kam langsam auf sie zu.

„Diese Katze!“, stieß Renée hervor und schlug sich die Hand aufs Herz. Joshua lachte.

„Erschrickst du etwa immer noch, wenn sie auftaucht?“, fragte er.

„Ich verstehe nicht, warum es einen Streuner im Palast gibt“, sagte Renée mit gerunzelter Stirn. James nahm etwas Essen von seinem Teller und streckte seine Hand der Katze entgegen.

„Oh, du fütterte neuerdings die Katzen?“, fragte Joshua. Renée schoss schnell ein Foto von ihm mit der Katze mit ihrem Telefon.

„Was ist so falsch daran?“, fragte James. Er schielte und sah Renée an. „Hey, hast du mich gerade eben fotografiert?“, fragte er. Sie lachte und legte das Telefon an den Rand des Tischs, wo er es nicht erreichen konnte.

„Ich konnte nicht anders“, sagte sie.

„Ein seltsamer Anblick“, fügte Joshua hinzu, und James zuckte mit den Schultern und begann die Katze hinter den Ohren zu kraulen, bevor er sich Tanya zuwandte.

„Magst du Katzen?“, fragte er sie.

„Nicht wirklich.“

„Warum nicht?“

„Ich mag lieber Hunde.“

„Katzen sind böse“, sagte Renée.

„Und hinterhältig“, fügte Tanya hinzu.

„Katzen sind elegante Tiere. Sogar ihr Gang ist elegant“, antwortete James, während er die Katze weiter streichelte. Joshua, Renée und Tanya sahen ihn seltsam an. Tanya war die erste, die zu lachen begann, bevor die beiden anderen einstimmten.

„Was?“, fragte James.

„Das ist seltsam“, meinte Renée.

„Mein Bruder ist manchmal so.“

„Blabla“, antwortete James und schüttelte lächelnd den Kopf. Als die Katze genug hatte, stolzierte sie davon und James aß weiter.

Beim Dinner nutzte James die Gelegenheit, Tanyas Gesicht eingehender zu studieren. Sie hatte wunderschöne, dunkel honigfarbene Haut mit jeder Menge Sommersprossen. Sie hatte volle, verführerische Lippen, von denen er sich fragte, ob sie genauso gut schmeckten, wie sie aussahen; große, haselnussbraune Augen und lockiges hellbraunes Haar, das sie zu einem lockeren Knoten zusammengebunden hatte.

Sie war nicht viel größer als Renée, doch sie hatte eine kurvige Figur, die förmlich darum bettelte, berührt zu werden. Ihre Stimme war tief und verführerisch, anders als die vieler anderer Frauen, mit denen er ausgegangen war, die meistens höhere Stimmen hatten, die schnell an seinen Nerven zerrten. Wann immer sich ihre Blicke kreuzten, wandte sie ihren Blick schnell ab. James spürte, dass sein Blick ihr Unbehagen bereitete, und er genoss dieses Unbehagen, denn das bedeutete, dass sie zumindest ein gewisses Interesse an ihm hatte.

Kapitel 4

Am nächsten Tag wollte Tanya duschen, hatte jedoch keine Ahnung, wie sie das verdammte Ding in Gang bekommen sollte. Da waren all diese Knöpfe, die sie nicht verstehen konnte. Sie verließ ihr Zimmer in der Hoffnung, Renée zu begegnen, doch dann erinnerte sie sich daran, dass sie die Nacht in Joshuas Gemächern hatte verbringen wollen.

Frustriert stand sie in ihrer Tür und verschränkte sie die Arme vor ihrer Brust, als sie James sah, der aus Joshuas Gemächern kam. Er trug Shorts und ein Trägershirt, in dem er noch sexier wirkte als in dem (zu) engen T-Shirt gestern.

„Hey!“, rief sie ihm zu. Er blieb stehen und sein Gesicht leuchtete auf, als er sie sah. Er ging auf sie zu und blieb direkt vor ihr stehen, bevor er sich an den Türrahmen lehnte und auf sie herabblickte.

„Hi Sommersprosse“, sagt er zu ihr. Tanya verzog das Gesicht. Er hatte ihr also schon einen Spitznamen gegeben.

„Sommersprosse“, wiederholte sie trocken, während er sie weiter anlächelte.

„Wie geht’s dir an diesem wunderschönen Morgen?“

„Kannst du mir bitte zeigen, wie die Dusche funktioniert?“, bat sie, und er runzelte die Stirn.

„Ist das etwa eine Einladung, mit dir zu duschen?“, fragte er mit spitzbübischem Grinsen. Tanya wurde rot und schüttelte vehement den Kopf.

„Nein, das ist es nicht!“ Sie drehte sich auf dem Absatz um. „Komm mit“, sagt sie, und ging in Richtung ihres Schlafzimmers, während James ich lachend folgte.

„Du musst dich mal locker machen“, sagte er.

„Wie bitte?“

„Du bist so verkrampft.“

Tanya reagiert nicht. Sie wusste, worauf er mit all dieser Flirterei hinaus wollte. Er war reich und ein Prinz. Typen wie er taten immer, was sie wollten, und sie hatte nicht vor, eine weitere Kerbe im Kopfende seines Betts zu werden.

In diesem Moment wollte sie einfach nur duschen und wusste nicht, wie das verdammte Ding funktionierte. Als James aufgetaucht war, schien er die naheliegendste Lösung gewesen zu sein, doch sie bereute jetzt schon, dass sie ihn um Hilfe gebeten hatte, da er nicht aufhören konnte zu flirten.

Sie musste jedoch zugeben, dass sie ihn sich nackt unter der Dusche vorgestellt hatte, als er sie gefragt hatte, ob das eine Einladung zum Duschen gewesen war. Seine Kleidung überließ nicht allzu viel ihrer Vorstellungskraft, doch in ihrem Kopf sah er nass besser aus, als die meisten männlichen Models in irgendwelchen Kalendern.

„Hier“, sagte Tanya, als sie vor der Dusche stehenblieb. James wollte gerade hineingehen, als sie ihre Hand auf seine Brust legte, um ihn davon abzuhalten.

„Was?“, fragte er und blickte mit einer hochgezogenen Augenbraue auf sie herab.

„Du willst doch nicht etwa mit Straßenschuhen in meine Dusche gehen?“ Plötzlich war sie nervös. Sie hatte ihn nicht berühren wollen, doch als sie es tat schien ihre Hand auf seiner steinharten Brust zu zischen. Ein Teil von ihr wollte ihm das Shirt vom Leib reißen, damit sie seine Haut berühren konnte. Sie hatte immer schon eine Vorliebe für muskulöse Männer gehabt, und selbst diese unschuldige Berührung seiner Brust richtete seltsame Dinge in ihrem Inneren an.

„Oh komm schon.“

„Nein, James. Zieh bitte deine Schuhe aus.“

„James, hä?“, grinste er. „Dann sind wir also per du?“ Tanya war irritiert.

„Wie sonst sollte ich dich nennen – du duzt mich ja auch.“

„Hoheit oder Prinz James oder –“ Tanya unterbrach ihn.

„Oder beweg dein Hinterteil in die Dusche und zeig mir, was diese Knöpfe da können“, erklärte sie empört schnaubend. James lachte, zog seine Schuhe aus und ging in die Dusche.

„Dann bist du also temperamentvoll UND rechthaberisch“, sagte er. Tanya schüttelte den Kopf, als sie ihm folgte. Sie liebte ihre lange heiße Dusche am Morgen und diese Duschkabine her sah fantastisch aus. Sie war groß genug für sieben Leute und an den Wänden waren Düsen auf verschiedenen Höhen verteilt. Sie konnte kaum erwarten, sie zu probieren.

Die Duschwand war mit großen Marmorfliesen verkleidet du der Boden war mit kleinen, flachen Flusskieseln ausgelegt, die ihre Füße massierten, wenn sie darauf lief. Doch die kleine schwarze Tastatur, die in die Wand eingelassen war und mehr Knöpfe hatte als ihr Telefon, schüchterte sie ein. Sie hatte versucht, auf gut Glück die Knöpfe zu drücken, hatte jedoch schnell frustriert aufgegeben, als nichts passiert war.

„Temperamentvoll und rechthaberisch?“, fragte Tanya ihn.

„Das ist eine gute Mischung“, sagte er grinsend.

„Ich will doch nur duschen!“, rief sie. „Warum ist die so kompliziert? Warum muss jemand Duschen zu einer Wissenschaft machen?“, knurrte sie und James lachte.

„Es ist gar nicht so kompliziert. Ich kann nicht fassen, dass du nicht herausgefunden hast, wie sie funktioniert“, neckte er. Tanya versetzte ihm einen spielerischen Stoß.

„Mach einfach, dass sie funktioniert, James.“

„Ja Ma’am“, antwortete er und versuchte, sein Grinsen zu unterdrücken.

James drückte ein paar Tasten, um sie als Benutzer einzurichten. Als er ihr die verschiedenen Einstellungen erklärte, zeigte er ihr, wie man die Düsen ein und ausschaltete und die Temperatur regulierte.

„Du musst also nur –“ Bevor James den Satz beenden konnte, drückte Tanya auf den Knopf und die Dusche erwachte zum Leben.

„Oh nein!“, schrie Tanya, als beide innerhalb von Sekundenbruchteilen vollkommen nass waren. James weißes Shirt lang durchscheinend an seinem muskulösen Oberkörper an und gab den Blick auf seinen schönen Körper darunter frei. Tanyas weites T-Shirt klebte jetzt verlockend an ihren Brüsten, die James unverhohlen anstarrte. Tanya bemerkte, wie seine Kiefermuskeln zuckten, und drehte sich schnell um, um die Dusche zu verlassen, doch James hielt sie am Arm fest.

„Was tust du da?“, fragte sie, und versuchte sich loszumachen. „Wir sind tropfnass.“ Es gelang ihr nicht, sich von ihm zu befreien, als er sie an sich zog. Während sie seine Lippen anstarrte, fragte sie sich plötzlich, wie sie schmeckten, und lehnte sich an die Wand, das sie nicht sicher war, ob ihre Beine ihr Gewicht länger tragen konnten.

Er lehnte sich an sie, und ihre bereits hart gewordenen Nippel schmerzten geradezu als sie an seiner Brust rieben. Er stützte seine Arme neben ihren Kopf und sah auf sie herab, während er sie anlächelte und beobachtete, wie ihr Körper vor Verlangen rot anlief.

Tanya musste sich zwingen, stehenzubleiben, während sie an nichts anderes denken konnte, als seinen Körper an ihrem zu spüren. Es fühlte sich so gut und so richtig an, als er das Verlangen entzündete, das tief in ihr vergraben war.

Auch wenn sie ihn unglaublich attraktiv fand, war er so fürchterlich eingebildet und sie kämpfte gegen ihren Körper an, um sich diesem Gefühl zu ergeben, das sie empfand – was auch immer es war. James senkte seinen Kopf und bewegte sich auf sie zu bis sich ihre Lippen beinahe berührten.

Im letzten Augenblick jedoch gewann Tanyas Verstand die Oberhand und es gelang ihr, ihn von sich zu stoßen. Was ihr dabei jedoch nicht gelang, war ihre angestrengten Atemzüge zu verbergen.

„Was tust du da?“, fragte sie. Ein paar Sekunden lang antwortete er nicht. Er starrte sie nur mit einem spitzbübischen Glitzern in den Augen an.

„Ich war im Begriff dich zu küssen“, sagte er nur. Seine Unverfrorenheit schockierte Tanya.

„Dann lass das.“

„Als ob du es nicht wolltest.“

„Ich will es nicht.“

„Du willst es.“

Sie deutete auf die Tür. „Geh!“

„Willst du das wirklich?“, fragte er, und trat einen Schritt auf sie zu. Nein das will ich nicht – protestierte ihr Unterbewusstsein.

„Ja. Bitte geh. Ich möchte mich gerne duschen. Ohne dich“, log sie. Er hatte ein Feuer in ihrem Körper entfacht, und sie konnte an nichts anderes mehr denken, als ihn zu küssen.

„Dein Mund sagt das eines, doch ein Körper sagte etwas anderes“, antwortete James leise. Sie errötete.

„Mein Körper und mein Mund sagen dasselbe. Bitte geh“, wiederholte sie.

„Tanya!“ Sie hörten Renée rufen.

Sie winkte ihm zu. „Danke, dass du mir gezeigt hast, wie man die Dusche bedient, doch jetzt ist es an der Zeit, dass du gehst“, sagte sie.

Er warf ihr ein schwaches Lächeln zu und wich zurück. In seiner Miene lag etwas Herausforderndes, als wollte er sagen „du gehörst mir“. Es war nichts passiert, doch Tanya hatte das Gefühl, dass das Gegenteil der Fall war, als sie leicht ihre Lippen berührte. Normalerweise wäre kein Typ so schnell an sie herangekommen. Er hatte Glück gehabt, dass sie ihn nicht geohrfeigt hatte. Jedes bisschen Entschlossenheit in ihr war nötig gewesen, ihm nicht zu erlauben, sie zu küssen. Er war der Stoff, aus dem Fantasien gemacht waren, solange er nicht den Mund aufmachte und sich wieder mal zu wichtig nahm.

„Warum ist James gerade tropfnass aus deinem Bad gekommen? Und warum stehst du mit Klamotten in der Dusche?“ fragte Renée, als sie Tanyas Bad betrat.

„Er hat mir gezeigt, wie die Dusche funktioniert, da ich keine Ahnung hatte, wie man das Ding bedient“, antwortete Tanya und setzte sich auf einen mit weißem Leder bezogenen Schemel.

„Oh.“ Renée fing an zu lachen. „Ich wusste am Anfang auch nicht, wie das Ding funktioniert“, fügte sie hinzu. Tanya lächelte ihre Freundin an. „Ich brauch jetzt aber wirklich eine Dusche – und diesmal vorzugsweise unbekleidet“, grinste sie.

„Ich bin nur gekommen, um dich zum Lunch zu rufen“, sagte sie.

„Okay, ich dusche mich nur schnell und komm dann gleich runter.“ Wahrscheinlich wäre eine kalte Dusche angebracht, dachte sie.

Renée winkte ihrer Freundin zu, und ging, während Tanya einen Schrank öffnete und eine riesige Palette von Duschgels, Seifen und Shampoos fand. Die Auswahl war schier endlos. Sie wählte ein Duschgel mit Mandelmilch und passendes Shampoo und Conditioner mit Mandelöl.

Schnell zog sie sich aus und sprang unter die Dusche. Als sie sie einschaltete und das Wasser über ihre Haut lief, konnte sie nicht anders, als an James zu denken. Ihr Herz raste immer noch beim Gedanken an ihre Begegnung. Wie konnte dieser Mann nur eine solche Wirkung auf sie haben? Sie kannte ihn ja kaum!

Kapitel 5

Tanya verließ ihre Gemächer im gleichen Augenblick, als auch James seine verließ. Er trug einen teuer aussehenden, offensichtlich maßgeschneiderten dunkelblauen Anzug und ein weißes Hemd. Dieser eine Anzug hatte wahrscheinlich mehr gekostet als Tanyas ganze Garderobe. Dessen wurde sie sich plötzlich bewusst als sie an ihrem Tanktop und ihrer weiten Jogginghose herunterblickte. James lächelte sie an.

„Oh, du bist das“, rief Tanya ihm zu und lehnte sich an die Brüstung des Treppenabsatzes.

„Und du“, sagte er augenzwinkernd, während Tanya mit einer Haarsträhne spielte.

„Gehst du ins Büro?“, fragte sie ihn.

„Ja.“

Tanya ging auf die Treppe zu und James beschleunigte seinen Schritt, um mit ihr die Treppe hinunter zu gehen. Sie konnte die Erinnerung an die Dusche nicht verdrängen und wie appetitlich er ausgesehen hatte, als sein Shirt wie eine zweite Haut an ihm geklebt war. Sie hätten sich beinahe geküsst, und jede Unze ihrer Willenskraft war nötig gewesen, sie davon abzuhalten. Er war ein attraktiver Mann und es war schwer, ihm eine Abfuhr zu erteilen.

„Was hast du schönes vor?“, fragte er sie.

„Ich treffe mich mit Renée zum Mittagessen“, antwortete sie, während sie die Treppen hinuntergingen.

„Lust, mit mir zu meinem Büro zu gehen?“

„Nein.“ Warum zu Teufel sollte sie das tun? Das Beste für sie war, sich von ihm fernzuhalten.

James lachte und versetzte ihr einen Klaps auf den Po. Tanya keuchte empört und starrte ihn geschockt an.

„Na dann schönen Tag noch“, sagte er mit einem verschlagenen Grinsen, als er in den anderen Flur abbog.

Der hat Nerven!, dachte sie, während sie ihm nachsah. Waren etwa alle Männer so oder nur die Playboys?

*****

Es war Tanyas sechster Tag in Al-Qalta, und sie freute sich darauf, mit Renée ein paar Sehenswürdigkeiten ansehen zu gehen. Sie betrat ihre luxuriöse Dusche und schaltete sie ein. Sie liebte wie groß sie war, und wie sich das dampfend heiße Wasser aus den Düsen auf ihrer Haut anfühlte. Sie hätte Stunden in dieser Dusche verbringen können. Am trockenen Klima des Landes gefiel ihr besonders, dass sie ihre langen lockigen Haare an der Luft trocken lassen konnte.

Nachdem sie fertig geduscht hatte wickelte sie sich in ein Handtuch aus ägyptischer Baumwolle, bevor sie sich mit einer Avocado-Öl-Lotion einrieb. Sie liebte Avocado-Öl, denn es hielt ihre Haut glatt und frei von Unreinheiten. Sie musste auf ihre Haut achten, da sie kein großer Fan von Make-up war.

Sie zog ein Sommerkleid und Sandalen an und eilte zu Renées Gemächern. Die Entfernung zwischen ihren Gemächern war so groß, dass locker ein ganzer Apartmentblock dazwischen gepasst hätte. Sie hatte sich immer noch nicht an die Größe des Palasts gewöhnt.

Maja, eine von Renées Dienerinnen, begrüßte sie, als sie eintrat. Sie erklärte Tanya, dass Renée noch im Bad war. Tanya klopfte an die Tür. „Renée?“, rief sie.

„Ja“ antwortete Renée. Ihre Stimme klang seltsam.

„Was ist mit dir?“

„Ich fühle mich nicht so besonders.“

„Oh. Was ist los?“

„Mein Bauch bringt mich noch um. Ich hab keine Ahnung, was ich gegessen haben könnte…“

„Du hast so ziemlich alles gegessen, was auf dem Tisch stand“, scherzte Tanya. Renée hatte einen gesunden Appetit und Tanya zog sie gerne damit auf. Doch anstatt zu lachen hörte Tanya würgende Geräusche durch die Tür. „Oh Honey, ist es so schlimm?“, fragte Tanya, und lehnte sich an den Türrahmen. Renée antwortete nicht, öffnete jedoch ein paar Sekunden später die Tür und kam herausgeschwankt.

„Tut mir leid Süße, aber ich kann so nicht in die Stadt“, sagte Renée mit betretener Miene.

„Schon verstanden. Du siehst furchtbar aus.“

„Ich weiß.“

„Wie lange geht das schon so?“

„Hat heute Morgen angefangen“, sagte Renée und ließ sich aufs Bett fallen, während Renée sich neben sie setzte und ihr den Rücken streichelte.

„Wir könne ein andermal gehen“, sagte sie, auch wenn es ihr schwer fiel, die Enttäuschung in ihrer Stimme zu verbergen. Sie wollte, dass Renée sich ausruhte, damit es ihr besser ging, doch sie hatte seit ihrer Ankunft den Palast nicht verlassen und sich deshalb auf diesen Tag gefreut.

„Tut mir wirklich leid“, entschuldigte Renée sich.

„Nein, nein. Das muss es nicht. Es ist ja nicht deine Schuld, dass es dir nicht gut geht.“

Tanya deckte Renée zu und bat ihre Dienerinnen, ihr etwas zur Beruhigung ihres Magens zu bringen. Danach zog sie sich in ihre eigenen Gemächer zurück und warf sich auf ihr Bett. Sie starrte an die Decke und überlegte, was sie mit dem Rest des Tages anfangen sollte.

*****

Etwa eine halbe Stunde betrat James Tanyas Gemächer. Sie hob den Blick und runzelte die Stirn. „Hast du nicht gelernt, anzuklopfen?“, fragte sie. Er war einfach hereinmarschiert gekommen, als wäre es sein Zimmer.

„Auf mit dir“, sagte er. Er trug eine weißes Polohemd und Khakihosen. Tanya riss den Kopf hoch und stützte sich auf ihre Ellbogen ab.

„Warum?“, fragte sie.

„Wir gehen aus.“

„Wir?“, fragte sie mit hochgezogenen Augenbrauen. Sie hatte nicht vor irgendwohin mit ihm zu gehen. Wer weiß, was er mit ihr anstellen würde. Seit dem Zwischenfall in der Dusche wurde sie schon allein beim Gedanken, mit ihm allein zu sein nervös.

„Ja wir. Renée hat mir gesagt, dass ihr beiden vorgehabt hattet, den Tag miteinander zu verbringen – darum gehe ich an ihrer Stelle mit dir in die Stadt.“ Tanya öffnete den Mund um etwas zu sagen, schloss ihn aber gleich wieder. Sie war verwirrt. Wann hatten die beiden miteinander gesprochen? Es war noch nicht lange her, dass sie Renée ins Bett gebracht hatte. James bedeutete Tanya mit einer Geste, ihm zu folgen. Sie kratzte sich am Kopf und folgte ihm.

„Und du hast dich einfach so bereit erklärt, mit mir zu gehen?“, fragte Tanya, als sie den Palast verließen.

„Ja, das habe ich“, antwortete James entspannt.

„Wie hast du so schnell davon erfahren?“

Er lächelte sie an. „Willst du damit sagen, dass du bemerkt hast, wie schnell Renée das Telefon in die Hand genommen hat?“

„Aber es ging ihr so schlecht…“ antwortete Tanya.

„Das hatte aber scheinbar keinen Einfluss auf ihre Fähigkeit, Nachrichten zu verschicken“, antwortete James.

Tanya überlegte kurz, ob es nicht besser wäre, einen Rückzieher zu machen und wieder nach oben zu laufen, doch das war ihr erster Urlaub im Ausland und sie wollte ihn nicht damit zubringen, sich in ihrem Zimmer zu verkriechen. Als er ihr die Tür des Bentley aufhielt, stieg sie ein. Die Ledersitze kamen ihr noch luxuriöser vor als alles, was sie im Palast gesehen hatte.

„Du arbeitest heute nicht?“, fragte sie, als sie losfuhren.

„Ich bin ein Prinz. Ich nehme mir frei, wann es mir passt“, antwortete er. Tanya runzelte die Stirn. Auch wenn er Recht hatte, schien er seinen Status zu genießen. Das war grundsätzlich nichts Schlimmes, doch in seinem Fall wirkte es fürchterlich arrogant.

„Oh wirklich. Ich hatte ganz vergessen, dass du ein Prinz bist“, sagte Tanya mit zynischem Unterton. James sah sie an und lächelte.

„Temperamentvoll, rechthaberisch und sarkastisch“, sagte er.

„Mit diesen Worten würdest du mich beschreiben?

„Unter anderem, ja.“

„Okay. Ich würde dich als eingebildet, eitel und chronischen Flirter bezeichnen, und außerdem scheinst du jemand zu sein, der gerne und oft Party macht.“

„Du bist wirklich aufmerksam.“

Tanya verdrehte die Augen. Jeder normale Mensch hätte dagegen protestiert, eingebildet und eitel genannt zu werden. Doch James nahm es einfach als Kompliment. Tanya blickte demonstrativ aus dem Fenster. „Und wenn schon, James“, sagte sie. Er lachte leise, doch sie ignorierte es.

Schließlich hielten sie an, und der Fahrer stieg aus, um ihnen die Tür aufzuhalten. James und Tanya stiegen aus dem klimatisierten Bentley in die heiße Sonne. Der Himmel war klar und es war keine einzige Wolke in Sicht. Ein perfekter Tag, um ihn draußen zu verbringen. „Wo sind wir?“, fragte sie.

„Riyadah Zoo“, erklärte er und bedeutete ihr mit einer Geste, ihm zu folgen.

„Du stehst auf Tiere, was?“, fragte sie ihn. Sie kicherte, als sie daran dachte, wie er die Katze gefüttert hatte und die anderen ihn deswegen gescholten hatten.

„Ich habe Tiere schon immer geliebt“, sagte er mit einem warmen Lächeln. Sie blieben vor dem  Empfang stehen und die Frau dahinter sprang sofort auf und begrüßte ihn mit einer tiefen Verbeugung. E lächelte und sagte etwas auf Arabisch zu ihr, während sie sie zum Tor begleitete und einließ.

Tanya hob eine Augenbraue, als sie ohne Eintritt zu zahlen eingelassen wurden. „Kommst du als Prinz etwa überall kostenlos rein?“, fragte sie, als sie einem Betonpfad folgten und nach rechts abbogen. Als er auf eine kleine Messingtafel deutete, blieb Tanya stehen, um sie zu lesen. Dieser Park wurde mit einer großzügigen Spende der Tazeem Familie finanziert. Sie sah ihn überrascht an. „Weiß deine Familie davon?“

Er schüttelte den Kopf. „Ich bin der einzige, der hierher kommt“, sagte er und ging über die Wiese auf einen kleinen See zu, in dem Enten, Schwäne oder vielleicht Gänse badeten. Tanya konnte nicht sagen, was es war. „Was sind das da?“, fragte sie und er brach in Gelächter aus.

„Ist das dein Ernst?“, fragte er.

„Ja“, lachte sie. „Ich bin nicht so ein Tierliebhaber wie du. Ich bin ein Stadtkind.“

„Habibti, das sind Schwäne.“

„Okay“, sagte sie lächelnd, bevor sie ihr Telefon aus der Tasche zog und ein paar Fotos machte.

„Wir sollten ein Foto von uns beiden machen“, schlug er vor.

„Und warum?“

„Damit du dich immer an diesen Tag erinnern wirst“, sagte er ernst. „Und wenn du dich jemals einsam fühlen solltest…“, fügt er mit einem verschlagenen Grinsen hinzu.

Tanya drehte sich mit gerunzelter Stirn zu ihm um und stieß ihn spielerisch von sich. „Du bist widerlich!“, knurrte sie und er lachte. „Das ist nicht witzig!“, protestierte sie. Sie konnte nicht fassen, was er da gerade gesagt hatte.

„Ich hab dir doch gesagt, dass du dich locker machen musst“, schalt er sie und legte ich den Arm um die Schultern.

„Lass uns einfach was anderes ansehen gehen.“

Kapitel 6

James und Tanya gingen von den Schwänen aus in einen anderen Bereich des Zoos, während das Sicherheitsteam, das sie begleitete, einen diskreten Abstand hielt. Andere Besucher des Zoos beobachteten sie und einige Frauen, bemühten sich offensichtlich, seine Aufmerksamkeit zu erregen. Ein paar winkten, andere bliesen Küsse in seine Richtung.

Tanya fühlte sich unbehaglich, während sie einige der wenig subtilen Versuche beobachtete. Sie war nie zuvor mit jemandem unterwegs gewesen, dem so viel Aufmerksamkeit entgegengebracht wurde. Sie konnte sehen, dass die Leute sich fragten, wer sie war.

Sie kamen am Nashorngehege vorbei. „Oh schau, der sieht irgendwie aus wie du“, sagte sie und versuchte krampfhaft nicht zu kichern. Er sah sie lächelnd an.

„Ich sehe aus wie ein Rhinozeros?“, fragte er ungläubig. Tanya lachte und schob sich eine Strähne hinter ihr Ohr.

„Kannst du es nicht einfach Nashorn nennen?“, fragte sie.

„Ich nenne es lieber bei seinem richtigen Namen.“

„Wie auch immer, Prinz James Tazeem“, antwortete Tanya. Auch wenn sie ihn bei seinem offiziellen Titel genannt hatte, wusste er, dass sie es nicht so gemeint hatte. Ihr Ton war viel zu sarkastisch gewesen und sie grinste breit. Sie gingen in Richtung des Giraffengeheges und Tanya machte ein paar Fotos, bevor sie zu den Löwen weitergingen. Sie schien von deren Brüllen fasziniert zu sein.

„Du schaust wie ein Kind“, neckte er und kniff ihr in die Wange. Sie stieß seine Hand weg und betrachtete die Löwen.

„Lass mich in Ruhe“, knurrte sie. Sie kletterte auf das Geländer, damit sie besser sehen konnte, und James legte einen Arm um ihre Taille, damit sie nicht herunterfiel. Auch wenn sie kurvig gebaut war, hatte sie eine schlanke Taille. Er erinnerte sich daran wie es sich angefühlt hatte, als er sie in der Dusche an sich gezogen hatte, atmete ein paarmal tief durch und wartete ab, bis sie ihre Fotos gemacht hatte.

Tanya presste ihren Ellenbogen an ihre Körper, um dem Zittern Einhalt zu gebieten, das begonnen hatte, sobald er sie berührt hatte. Er hielt sie lediglich fest, damit sie nicht ins Gehege stürzte, warum löste eine so unschuldige Berührung also eine solche Reaktion in ihr aus? Sie schüttelte den Kopf und machte schnell noch ein Foto, bevor sie sich von ihm wieder herunterhelfen ließ.

Als sie weitergingen, spürte James sein Telefon in seiner Hosentasche vibrieren. Er zog es heraus und warf einen Blick auf den Bildschirm. Schon wieder Amber. Er klickte auf „Ablehnen“, und bemerkte, dass er acht ungelesene Nachrichten hatte. Er nahm an, dass sie von ihr waren, schaltete das Telefon aus und schob es zurück in seine Tasche.

Als sie sich dem Affengehege näherten, rief Tanya „Oh mein Gott!“, schlug sich die Hand vor den Mund und lachte. Als James ihrem Blick folgte, musste auch er über das Affenpaar lachen, das gerade Sex hatte.

„Lass die beiden ihren Spaß haben ohne sie mit deinem Gelächter zu stören“, sagte James und lachte seinerseits.

Immer noch kichernd zog sie ihr Telefon aus der Tasche, um es zu filmen. „Renée wird das lieben!“, sagte sie.

„Tierpornografie?“

Tanya prustete los. „Tierpornografie“, wiederholte sie kichernd und hielt sich die Flanken.

„Genau das ist es“, antwortete James. Es gefiel ihm, dass er sie so zum Lachen gebracht hatte. Er wusste, dass er eine gewisse Wirkung auf sie hatte.

„Ja, also dann muss ich den Porno Renée und Joshua später zeigen“, sagte sie.

„Schaust du dir Pornos an?“

„James, was zum…?“ Sie sah ihn mit großen Augen an, während er mit seinem Zeigefinger über ihr Kinn strich.

„Du siehst mich an, als hätte dich noch niemals jemand das gefragt“, bemerkte er.

„Man fragt das nicht einfach so. Was, schaust du etwa Pornos? Ich würde jede Wette gehen…“ Sie sah ihn mit hochgezogener Augenbraue an.

„Warum denkst du das?“

„Du scheinst mir der Typ dazu zu sein.“

James lachte. Es machte für ihn wenig Sinn, Pornos anzuschauen, wenn er so ziemlich jede Frau haben konnte, die er wollte. Porno war für Amateure und einsame Typen, und er war weder das eine noch das andere.

„Schau, sie sind fertig! Das hat ja nicht lange gedauert“, sagte Tanya.

„Hätte es länger dauern sollen?“

„Findest du nicht?“

„Affen haben nur ein paar Minuten lang Geschlechtsverkehr.“

Tanya runzelte die Stirn. „Du bist wirklich zu sehr in Tiere vernarrt, wenn du sogar das weißt“, sagte sie und ging weiter.

„Das ist Allgemeinwissen“, sagte er.

„Ha, sicher.“

„Oh wow, der sieht jetzt aber wirklich aus wie du!“ sagte James, als sie vor den Pfauen stehenblieben.

Sie verschränkte ihre Arme vor der Brust. „Ich sehe aus wie ein Pfau?“, fragte sie.

„Ja.“ Er hatte die Hände in die Hosentaschen gesteckt und betrachtete ihre Beine. Ihr kurzes Sommerkleid gab den Blick auf ihre langen, wohlgeformten Beine frei.

„Warum?“, fragte sie ihn.

„Weil Pfauen schön sind.“

Tanya lächelte und strich sich verlegen durchs Haar. Sie sagte nichts, doch er spürte, dass ihr dieses Kompliment gefallen hatte. Die meisten Frauen wären auf der Stelle tot umgefallen, wenn ein Prinz sie als schön bezeichnet hätte, doch da Tanya so ganz anders als alle anderen Frauen war, dankte sie ihm nicht und sagte sie auch nichts. Stattdessen nahm sie wieder ihr Telefon in die Hand und machte noch mehr Fotos, bevor James es ihr abnahm, seine Arme um sie legte und ihren Rücken fest an seine Brust zog.

„Was tust du da?“, fragte sie ihn. Er hielt das Telefon hoch und nahm ein Foto von sich und Tanya auf.

„Ein Foto machen natürlich“, sagte er, und Tanya musste unwillkürlich lachen.

„Auf diese Gelegenheit hast du doch schon die ganze Zeit gewartet, oder?“, bemerkte sie. Lachend gab er ihr das Telefon zurück.

Schließlich verließen sie den Zoo und gingen zurück in Richtung Parkplatz. Bevor sie wieder durch das Tor nach draußen gingen, machten sie jedoch an einem kleinen Souvenirladen Halt.

„Wir sollten etwas kaufen“, sagte er.

„Was denn?“

„Ein Souvenir natürlich.“

„Du willst in Souvenir?“

„Nein, ich will dir eins kaufen.“

„Wieso das denn?“

„Wenn man im Urlaub ist, kauft man Souvenirs, oder?“ Er lächelte, als sie ihn sprachlos ansah. Das faszinierte ihn. Die meisten Frauen liebten es, wenn er Geld für sie ausgab, doch sie stand da und überlegte, warum er das tun wollte.

„Ich schätze schon“, antwortete Tanya vage, als sie anfingen, sich die Waren anzusehen. Es gab Tassen, Stifte, Stofftiere, Schlüsselanhänger und T-Shirts.

„Was möchtest du gerne haben?“, fragte James.

„Eigentlich nichts.“

Als er sie mit zusammengekniffenen Augen ansah, musste sie lachen. „Dann such du was für mich aus“, sagte sie.

„Also gut. Dann lass uns von jedem eins nehmen.“

„Du meine Güte. James mach das nicht.“

„Warum nicht?“

„Das ist Geldverschwendung. Okay. Schau, lass uns einen Schlüsselanhänger nehmen.“

„Nur einen Schlüsselanhänger?“

„Ja.“ Tanya nahm wahllos den erstbesten Schlüsselanhänger, doch James hängte ihn zurück an den Ständer.“

„Such dir zumindest einen niedlichen aus“, protestierte er. Tanya lachte und ließ ihn einen für sie aussuchen. Er wählte einen Schlüsselring mit einer Pfauenfeder. „Weil du wie ein Pfau bist“, erinnerte er sie. Sie lächelte und verdrehte die Augen.

Nachdem er ihr das Souvenir gekauft hatte, gingen sie zum Auto. Nach so langer Zeit in der Sonne wäre es nett, sich irgendwo in ein klimatisiertes Café zu setzen. Außerdem konnte er es nicht erwarten, dass Hussain Tanya kennenlernte. Als sie vor dem Café ankamen, stieg der Fahrer wieder aus dem Wagen aus und öffnete ihnen die Tür.

„Wo sind wir jetzt?“, fragte sie.

„Das ist das Café meines Cousins“, antwortete er.

„Sehr nett“, sagte sie und folgte ihm nach drinnen. Das Interieur des Cafés war einzigartig. Der Boden bestand aus breiten Eichenplanken, die wie Puzzlesteine aneinandergefügt waren.

Schwarze Ledersofas und schwarz-braune lederbezogene Hocker standen in Gruppen zusammen. Die Tische waren aus hellbraunem Marmor und hatten schwarze Beine. Der Raum an sich war kugelförmig. James beobachtete Tanyas Reaktion und lächelte, als ihr Gesicht aufleuchtete.

„Das Café ist großartig!“, sagte sie.

„Ich stell dir den Besitzer vor“, sagte er, als Hussain auf sie zukam. Nachdem sich die beiden Männer begrüßten hatten, wandte James sich Tanya zu. „Das ist mein Cousin Hussain und das ist Miss Tanya“, sagte er.

„Hallo“, sagte Tanya lächelnd, als Hussain sie mit einem Kuss auf beide Wangen begrüßte.

„Sie ist Renées Freundin aus den Staaten“, fügte James hinzu.

„Schön dich kennenzulernen.“

„Ganz meinerseits“, sagte Tanya. „Du hast da wirklich ein schönes Café.“

„Freut mich, dass es dir gefällt. Es ist eines meiner vielen Unternehmen. Kommt. Folgt mir“, sagte er und führte sie zu einem Tisch. Es waren nur wenige andere Gäste im Café, doch sie schienen James zu erkennen und nickten ihm zu. Als sie Platz genommen hatten, verschwand Hussain wieder.

„Was ist hier besonders zu empfehlen?“

„Alles“, antwortete er grinsend. „Besonders ich“, fuhr er fort und Tanya verdrehte die Augen.

„Also gut“, sagte sie. Eine Kellnerin brachte Kaffee und Gebäck. „Das sieht gut aus“, sagte sie, während sie mit der Gabel in winziges Stück abbrach, und es kostete.

„Gut, nicht wahr?“, fragte James.

„Kann man wohl laut sagen.“

„Hab ich doch gesagt.“

„Hör auf anzugeben. Du hast es schließlich nicht gebacken.“

„Warum bist du immer so gemein zu mir?“

„Wie bitte?“ Tanya runzelte die Stirn.

„Entweder bist du sarkastisch oder –“ bevor er den Satz beenden konnte, begann Tanya zu lachen.

„Tut mir leid, aber ich kann dich grad nicht wirklich ernst nehmen. Ich bis nie gemein zu dir gewesen, James.“ Tanya trank einen Schluck Kaffee und setzte lächelnd die Tasse wieder ab.

„Ich schmecke besser“, bemerkte er und brach in Gelächter aus, als er ihren Gesichtsausdruck sah. „Entspann dich“, sagte er.

„Du hast echte Probleme“, sagte sie lächelnd.

„Erzähl mir von dir.“ James wollte wissen, wer sie wirklich war.

Tanya erzählte ihm, dass sie Renée seit der High School kannte und dass sie seit dem ersten Studienjahr zusammen wohnten. Sie hatte forensische Rechnungsprüfung studiert, doch arbeitete derzeit Nachtschicht in der Kundebetreuung eines Unternehmens, da sie dort mehr verdiente als in einem Einstiegsjob in ihren tatsächlichen Beruf und sie ihre Studienkredite so schnell wie möglich abbezahlen wollte.

„Sonst gibt’s wirklich nicht allzu viel zu sagen.“ Tanya zuckte mit den Schultern. James hatte sie beim Reden beobachtet. Sie war so schön und er liebte den Klang ihrer Stimme.

„Da gibt es eine Menge zu sagen“, sagte er langsam.

„Was zum Beispiel?“

„Bist du zu Hause mit jemandem zusammen?“

„Nein.“ Tanya kniff die Augen zusammen.

„Schwer zu glauben. Erzähl mir mehr von deinem Job.“

„Du willst wirklich davon hören?“, fragte sie ungläubig, doch James nickte.

Tanya beantwortete jede Frage, die James ihr stellte. Er hörte zu und studierte sie, während sie antwortete, bevor auch er ein paar Fragen beantwortete, die sie ihm gestellt hatte. Sie sahen sogar gemeinsam das Video von den Affen aus dem Zoo an und lachten darüber.

„Ich kann immer noch nicht fassen, dass du das gefilmt hast“, sagte James.

„Ich hab dir doch gesagt, dass ich es Joshua und Renée zeigen will“, sagte sie.

„Ich kann kaum erwarten, Joshuas Gesicht zu sehen, wenn er das Video sieht.“

„Sag mal, bist du eigentlich der jüngere Zwilling?“

„Das bin ich. Sieht man das nicht?“

„Doch, du bist der Unreifere…“

James legte den Kopf schräg. „Der jüngere Zwilling ist immer der, der besser aussieht“, sagte er, und strich sich mit der Hand durch die kohlschwarzen welligen Haare.

„Psst“, Tanya verdrehte die Augen. „Wer auch immer das behauptet hat lügt“, fügte sie hinzu.

„Hast du Geschwister?“, fragte er sie.

„Einen älteren Bruder.“

„Siehst du, damit ist der Beweis erbracht. Der oder die jüngere sieht immer besser aus.“

„Du hast meinen Bruder ja noch gar nicht gesehen.“

„Das brauche ich auch nicht. Ich weiß jetzt schon, dass du besser aussiehst.“ Er starrte sie an, während Tanya ihn anlächelte. Er entschied, dass er ihr Lächeln viel öfter sehen wollte. Besonders wenn er der Grund dafür war.

„Dein prinzlicher Charme wirkt bei mir nicht“, sagte sie.

„So etwas wie prinzlichen Charme gibt es nicht. Ich bin nur ehrlich.“ Sie war wirklich schön. Ihre haselnussbraunen Augen glitzerten vor Leben. Ihre Lippen waren so verführerisch, dass er am liebsten sanft hineingebissen und sie geküsst hätte. Sie roch gut und ihre Haut war so zart. Ihr lockiges Haar passte gut zu ihr, selbst wenn es ein gewisses Eigenleben zu haben schien. Sie war umwerfend und er wollte sie. Mit jeder Sekunde, die er mit ihr verbrachte, wuchs sein Verlangen nach ihr.

Kapitel 7

Eine der Kellnerinnen kam an ihren Tisch, um sie zu fragen, ob sie noch etwas brauchten. Die ganze Zeit über starrte sie nur James an. Sie lächelte und versuchte, seine Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Tanya legte die Hand vor den Mund und hustete, um ihr Lachen zu verbergen. Das Verhalten des Mädchens war alles andere als überraschend – schließlich war er ein Prinz, und ein gut aussehender noch dazu.

James zog Tanyas Stuhl zurück, um ihr beim Aufstehen zu helfen, als es an der Zeit war, zu gehen. Sie gab nur ungern zu, was für ein Gentleman er den ganzen Tag ihr gegenüber gewesen war. Er war ein angenehmer Gesprächspartner und ausgesprochen amüsant. Ja, er war eingebildet und machte gerne zweideutige Bemerkungen, doch er hatte auch eine andere Seite, die ihr gefiel und von der sie gerne mehr gesehen hätte.

„Danke“, sagte sie. Er nickte und führte sie zur Tür. Die Kellnerin blieb stehen und sah ihnen nach. Es war, als musterte sie Tanya von Kopf bis Fuß und sich fragte, wer sie wohl war.

„Hussain!“, rief James und winkte ihm zu. Hussain nickte und lächelte Tanya zu.

„Bis bald mal!“, rief Tanya winkend. „Er scheint ein netter Typ zu sein“, sagte sie zu James.

„Ja, wir sind schon seit Jahren beste Freunde. Auch wenn er ein ziemlicher Kontrollfreak ist.“

„Schlimmer als Joshua?“

„Machst du Witze? Verglichen mit ihm ist Joshua locker und entspannt“, erwiderte James lachend. „Es ist nicht so, dass für ihn alles perfekt sein muss. Es MUSS nur immer alles nach SEINER Nase gehen“, fügte er kopfschüttelnd hinzu. „Wenn du mich fragst, ist es reine Energieverschwendung, so kontrollsüchtig zu sein.“

Tanya und James stiegen in den Bentley ein und setzten ihre Unterhaltung und Neckereien fort, während sie zurück zum Palast fuhren. Tanya amüsierte sich großartig. Er fragte nach ihrem Leben und schien sich für sie als Person zu interessieren. „Hörst du eigentlich jemals Musik, wenn du im Auto unterwegs bist?“, fragte sie ihn.

„Klar.“

„Und welche Art von Musik?“

„Arabische Musik.“

„Davon bin ich ausgegangen. Sonst noch was?“

„Ab und an ein wenig Klassik.“

„Ihh.“ Tanya mochte klassische Musik nicht.

„Was gefällt dir denn an klassischer Musik nicht?“, fragte James.

„Sie ist langweilig.“

„Das ist sie nicht. Was hörst du denn so?“, fragte er.

„Ich höre alles Mögliche. Ich bin da recht aufgeschlossen“, sagte sie lächelnd.

„Alles außer klassischer Musik.“

„Genau.“

Zwei Dienerinnen öffneten James und Tanya die Türen, als sie zurück in den Palast kamen und begrüßten sie mit einer Verbeugung, bevor sie nach oben gingen. Als sie auf ihrem Stockwerk angekommen waren, streckte Tanya ihre Arme.

„Du bist doch nicht etwa schon müde?“, sagte er.

„Das bin ich. Es war ein langer Tag“, antwortete sie. Ein Teil von ihr wollte ihn jedoch nicht verlassen. Sie hatten sich so prächtig miteinander amüsiert.

„Gefällt dir dein Aufenthalt hier bisher?“, fragte er, während er sie zu ihrem Zimmer begleitete.

„Ja.“ Tanya nickte. „Es ist wirklich schön“, fügte sie hinzu, als sie vor ihrer Tür stehenblieben.

„Da sind wir.“

„Ja.“

Sie starrten einander einen Augenblick lang an ohne etwas zu sagen. Sie starrten nur. Tanya spürte, wie ihr Herz schneller schlug und sie sich reflexartig die Lippen leckte. James Blick war so intensiv. Sie sah, wie seine Kiefermuskeln zuckten und seine Augen dunkler wurden.

Bevor sie überhaupt denken oder etwas sagen konnte, trat er einen Schritt vor und presste seine sanften Lippen auf ihre. Sie keuchte und stieß ihn von sich, bevor sie überrascht ihre Lippen berührte. Das war das zweite Mal gewesen, dass er versucht hatte, sie zu küssen.

James sah sie mit so viel Leidenschaft und Feuer in den Augen an, dass Tanya das Gefühl hatte, dass ihre Knie gleich nachgeben würden. Ihr Verstand schrie ihr zu, dass sie sich in ihre Gemächer flüchten sollte, doch ihre Beine verweigerten ihr den Dienst.

Ihr Atem wurde schwer und sie spürte, wie ihr schwindelig wurde. James ging wieder auf sie zu und presste erneut seine Lippen auf ihre. Diesmal wehrte sie sich nicht. Ihre Willenskraft war erschöpft. Seine Lippen waren so sanft und warm und Tanyas ganzer Körper reagierte sofort, als sie sich an ihn lehnte.

Er liebkoste langsam und zärtlich ihre Lippen, während er seine Hände um ihr Gesicht legte. Als er seinen Kopf hob, sah er sie sanft lächelnd an. Tanya wusste nicht, was sie denken sollte, da sie sich nicht sicher war, was sie denken sollte, da sie diesen Blick noch nie zuvor gesehen hatte. Das war nicht der eingebildete Prinz James, der sie ansah, das war der James, der streunende Katzen fütterte und mit großen Spenden den Unterhalt des Zoos finanzierte. Das war der James, den sie mochte.

Er streichelte mit seinem Daumen über ihre Unterlippe und sie öffnete überrascht den Mund. Seine Berührung ließ ihre Lippen prickeln, bevor sie sich auf Zehenspitzen stellte, um ihn ihrerseits zu küssen. Sanft schob er seine Zunge zwischen ihre Lippen und begann, ihre Mund zu erforschen. Tanya keuchte und klammerte sich an sein Hemd, während er einen Arm um ihre Taille legte und sie fester an sich zog. Sie lehnte sich an seinen harten Körper und schlang ihrerseits ihre Arme um seinen Hals, während er ihren Rücken gegen die Tür presste.

Sie hielt die Augen geschlossen und ließ sich von dem Gefühl, das er erweckte einhüllen. Sie konnte nicht denken. Sie konnte nur fühlen – und es fühlte sich gut an. Sie mochte das Gefühl seines harten Körpers an ihrem. Er ließ von ihren Lippen ab und küsste sie den Hals entlang zu ihrem Schlüsselbein, während sie sich vor Genuss in seinen Armen wand.

Tanya spürte seine Erregung an sich gepresst, als Funken der Lust ihren Körper prickeln ließen. Ihre Beine gaben unter ihr nach, und er hielt sie fest, während sie sich an ihn klammerte. Am liebsten hätte sie die Tür hinter sich geöffnet und ihn mit sich in ihr Schlafzimmer genommen; doch sie wusste es besser. Sie kratzte das letzte bisschen Willenskraft zusammen und schob James von sich.

„Stopp“, sagte sie. Sie atmete schwer, als sie sich mit der Hand durch die Locken fuhr, um ihrer Erregung Einhalt zu gebieten. James, der ebenso schwer atmete, starrte sie an.

„Du willst, dass ich aufhöre?“, fragte er sie.

„Ja“, antwortete sie. Er sah sie wenig überzeugt an, während sie versuchte, sich zusammenzureißen. Sie wollte ihn mehr als sie je einen Mann in ihrem Leben gewollt hatte. Sie kannte ihn noch nicht lang, doch die Dinge hatten sich schnell entwickelt. Er machte es ihr nicht leicht mit seiner ständigen Flirterei mit ihr oder damit, wie er sie beim Dinner oder beim Frühstück anstarrte. Der Mann war unglaublich attraktiv und wusste, was er tun musste, um ihr zu gefallen.

„Bist du dir sicher?“, fragte er noch einmal.

„Ja. Bitte geh“, sagte sie, öffnete die Tür, stolperte hinein und schlug sie hinter sich zu. Schwer atmend lehnte sie sich von innen an die Tür. Sie konnte nicht fassen, was gerade beinahe passiert wäre.

Tanya schwankte auf zitternden Beinen zu ihrem Bett. Ihr Körper war vor Erregung paralysiert. Sie ließ sich aufs Bett fallen und starrte an die Decke, bevor sie ihre Augen schloss und sich an das Gefühl auf ihren Lippen erinnerte, als er sie geküsst hatte; die Spur seiner Küsse ihren Hals hinunter. Wie er seine Hände um ihr Gesicht gelegt hatte. Dieser begehrende Blick, der ihr das Gefühl gab, die einzige Frau auf der Welt zu sein.

Sie rieb sich das Gesicht, um einen klaren Kopf zu bekommen und atmete tief ein, als sie seinen Duft an sich bemerkte. Sie rollte auf den Bauch und schrie vor Frustration in ihr Kissen, während sie sich daran ermahnte, keine derart leichte Eroberung sein zu wollen.

Sie schloss die Augen und spielte den Tag in ihrem Kopf noch einmal durch. Sie hatte es genossen, den Tag mit ihm im Zoo zu verbringen und war beeindruckt darüber gewesen, wie viel er über Tiere und ihre Haltung wusste. Er war geistreich und charmant. Sie griff in ihre Tasche, zog den Pfauenfedern-Schlüsselanhänger heraus und drückte ihn. Es war ein guter Tag gewesen.

Als sie die Fotos ansah, die sie im Zoo aufgenommen hatte, hielt sie inne, als sie das Foto sah, das James von beiden gemacht hatte. Sie erinnerte sich daran, wie er sie festgehalten hatte, als er das Bild aufgenommen hatte. Tanya lächelte, als sie es ansah. Sie sahen gut zusammen aus.

Kapitel 8

Es war ein langer Tag für James gewesen. Er und sein Bruder Joshua waren für Verhandlungen mit einem Start-up-Tech-Unternehmen in der Stadt gewesen. Sie hatten beide das Gefühl, dass das Unternehmen eine Menge Potential hatte und wollten, dass Tazeem Petroleum das erste Unternehmen war, das einen Vertrag mit ihnen abschloss, da das eine Möglichkeit für sie war, ihren Horizont in Richtung Kohle auszuweiten.

Trotz endloser Meetings und nichtendenwollender Präsentationen konnte James nur an Tanya denken. Sie war unter seinen Berührungen in seinen Armen geschmolzen, und er bekam diesen Augenblick einfach nicht aus seinem Kopf.

Er wusste, dass sie ihn wollte – das war offensichtlich. Warum hatte sie ihn also fortgeschickt? Normalerweise warfen die Frauen sich in seine Arme und er war nur zu gerne bereit, sie mit in sein Bett zu nehmen; doch Tanya war so anders, dass er nicht aufhören konnte, an sie zu denken. Er konnte sich immer noch daran erinnern, wie sich ihre Haut angefühlt hatte. Und an den Mandelduft ihrer Haare.

Es war nach acht Uhr am Abend, als Joshua und James triumphierend in den Palast zurückkehrten. Sie fanden Renée und Tanya im Speisezimmer und Joshua beugte sich zu Renée herunter, um sie zu küssen.

„Hallo Liebes“, sagte er, und küsste sie erneut. Sie lächelte und streichelte seine Brust.

„Hey, schöner Mann“, antwortete sie und lächelte zu ihm auf.

„Oh Gott, ihr zwei seid unerträglich“, neckte Tanya. Dann kam James zu ihr und begrüßte sie.

„Hey meine Schöne“, sagte er.

„Und tschüss, James“, sagte sie, bevor sie den Blick von ihm abwandte. James kicherte, als er bemerkte, dass er ihre Schlagfertigkeit vermisst hatte.

Hussain war hinter den Zwillingen in den Raum gekommen und begrüßte seine Cousins und Renée, bevor er sich Tanya zuwandte, und die sie auf beide Wangen küsste.

„Schön, dich wiederzusehen“, antwortete sie lächelnd, bevor zwei Dienerinnen mit einem Tablett mit Gläsern und Champagner kamen.

„Lasst uns auf den erfolgreichen Vertragsabschluss anstoßen“, sagte James und sah Tanya an. „Und auf schöne Dinge“, fügte er hinzu. Tanya errötete, als er lächelnd das Glas in ihre Richtung erhob.

„Cheers“, sagten alle und stießen gut gelaunt an.

Nach dem Abendessen räumten die Dienerinnen den Tisch ab und Joshua und Renée zogen sich in die Sitzecke auf der Veranda zurück, während die anderen am Tisch sitzen blieben. Hussain beugte sich zu Tanya hinüber und unterhielt sich leise mit ihr. Augenblicke später kam irgendwie das Thema Beziehungen zur Sprache.

„Dieser Typ hier datet nicht“, sagte Hussain und nickte in James Richtung.

„Was ist so falsch an Dates?“, fragte Tanya. James zuckte mit den Schultern. Warum sollte er auf ein Date gehen? Wenn er Interesse an einer Frau zeigte, war es normalerweise nur zu einem Zweck, und die Frauen waren in der Regel nur zu gerne bereit, dem nachzukommen. Nur Tanya nicht.

„Er hat Probleme“, scherzte Hussain.

„Das glaube ich auch“, stimmte Tanya zu und James lachte.

„Gehst du gerne auf Dates?“, fragte James sie.

„Warum nicht? Ich finde Männer sollten Frauen den Hof machen.“

James war geschockt von Tanyas Antwort. „Den Hof machen?“, fragte er mit offensichtlicher Irritation in der Stimme.

„Ja, den Hof machen.“

Damit begannen die beiden, über männliches Balzverhalten zu diskutieren. Tanya war der Meinung, dass Männer das Daten nicht ernst genug nahmen. Sie führten Frauen auf ein oder zwei Dates aus und erwarteten im Gegenzug Sex von ihnen. Sie war der Meinung, dass altmodisches Werben schön war, denn es zeigte, dass der Mann die Frau wirklich mochte und respektierte. James war offensichtlich anderer Meinung. Dating und Werben waren überbewertet und reine Zeitverschwendung. Er war der Meinung, dass es besser war, wenn man gleich auf den Punkt kam.

„Du hast echte Probleme“, sagte Tanya und stand auf, um sich zu Renée und Joshua zu gesellen. James sah ihr mit einem verschlagenen Grinsen im Gesicht hinterher.

„Tanya ist ein gutes Mädchen“, sagte Hussain, nachdem sie gegangen war.

„…Okay?“ James war irritiert von Hussains Bemerkung.

„Wie ihr gerade beide miteinander diskutiert habt!“, stöhnte Hussain.

„Worauf willst du hinaus?“ Er wusste, dass sein Cousin etwas loswerden wollte, und bereitete sich mental darauf vor.

„Da ist etwas zwischen euch. Sie ist ein nettes Mädchen, darum solltest du vielleicht aufhören zu versuchen, sie ins Bett zu zerren.“

James legte den Kopf in den Nacken und lachte. „Wer sagt, dass ich es versucht habe?“, fragte er.

„Es wäre wirtlich seltsam, wenn dem nicht so wäre“, sagte Hussain ernst.

„Sie ist eine attraktive Amerikanerin. Wer würde eine solche Gelegenheit ungenutzt lassen?“

„Kannst du wirklich nur daran denken, als sie zu einem weiteren Punkt auf deiner imaginären Score Card zu machen?“

James lächelte. Er war nie mit einem Mädchen wie ihr zusammen gewesen, darum hatte er natürlich großes Interesse daran, sie ins Bett zu bekommen. Was war denn so falsch daran? „Kannst du es mir verdenken?“

Hussain kniff die Augen zusammen. „Ich denke, dass ihr beiden ein ganz nettes Paar abgeben würdet.“

„Würden wir das?“

„Ja, James, das würdet ihr.“

„Ich halte nichts von diesem Beziehungskram.“

„Ja, denn dazu ist Vertrauen nötig. Nach –“ Bevor Hussain den Satz beenden konnte, drehte James schlagartig den Kopf zu ihm um und unterbrach ihn.

„Wag dich nicht auch nur ihren Namen zu erwähnen. Denk nicht einmal daran“, warnte James. Er hatte die Nase voll von der Predigt seines Cousins. Er war wer er war und hatte nicht vor, sich zu ändern.

„Okay“ Hussain hob die Hände, als kapitulierte er. „Wie auch immer, ich muss los“, sagte er.

„Alles klar“, sagte James und verabschiedete ihn mit einer Umarmung, bevor Hussain sich auch von den anderen verabschiedete und ging.

Nachdem Hussain gegangen war, gesellte sich James zu den anderen an den Kamin. Renée nahm die Fernbedienung und schaltete den Fernseher ein. „Was wollen wir schauen?“, fragte sie die anderen, während sie durch die Kanäle schaltete. James hatte es sich neben Tanya auf dem Sofa bequem gemacht.

„Hier gibt’s noch genügend andere Plätze“, erklärte sie.

„Gib zu, dass du dich darüber freust“, sagte er und zwinkerte ihr zu.

„Nicht wirklich“, antwortete sie und wandte leise lächelnd den Blick ab.

„Ich weiß, was wir anschauen könnten“, sagte James zu Renée.

„Was denn?“, fragte sie.

„Einen Porno.“

„Was?“ Renée riss die Augen auf als James und Tanya in Gelächter ausbrachen, da nur sie wussten, was er meinte. Tanya holte ihr Telefon aus ihrer Tasche und spielte das Video ab.

„Was ist das?“, fragte Joshua mit gerunzelter Stirn.

„Das war im Zoo“, sagte Tanya. Renée kicherte und schlug die Hände vors Gesicht.

„Das ist verrückt“, sagte sie.

„Und du hast das tatsächlich gefilmt“, sagte Joshua. James und Tanya prusteten wieder los, während Joshua den Kopf schüttelte.

Renée und Joshua kuschelten sich unter einer Decke aneinander, nachdem sie sich auf einen Film geeinigt hatten. Tanya schlang die Arme um ihre Knie. „Mir ist kalt“, beklagte sie sich.

„James kann dich ja warmhalten“, scherzte Joshua. Tanya und Renée sahen ihn beide an und James lachte, bevor Joshua eine weitere Decke nahm, die auf dem Sofa neben ihm gelegen war, und sie James zuwarf. Dieser fing sie, schüttelte sie auf und deckte sich und Tanya zu.

„Hast du jemals einen arabischen Film gesehen?“, flüsterte James in Tanyas Ohr.

„Ja, 678“, flüsterte sie zurück.

„Hm. Guter Film.“

„Ja, und wenn du deine sexuellen Triebe nicht unter Kontrolle bekommst, wirst du einer dieser Typen enden“, kicherte Tanya.

„Ich hab mich unter Kontrolle. So könnte ich niemals sein, habibti.“

„Wie du meinst.“

„Hast du schon einen neuen Bildschirmhintergrund?“

Tanya sah James mit gerunzelter Stirn an. „Was? Warum sollte ich den ändern?“, fragte sie. Er beugte sich weiter vor, so weit, dass sich ihre Lippen beinahe berührten.

„Auf das Foto von dir und mir“, erklärte er, doch Tanya schnaubte und schüttelte den Kopf.

„Nein danke, ich mag den, den ich habe“, sagte sie. „Warum schicke ich es dir nicht und du kannst es verwenden?“, schlug sie mit vor Sarkasmus triefender Stimme vor.

„Abgemacht!“, antwortete er, und legte unter der Decke seine Hand auf ihren Oberschenkel.

„Blabla James. Ich weiß, dass du das nicht tun würdest.“

„Und ob ich das tun würde.“

„Warum?“

„Damit ich dich ansehen kann, wann immer ich will.“

Tanya schüttelte den Kopf und nahm seine Hand von ihrem Schenkel. James ergriff dabei ihrer Hand und streichelte ihre Handfläche mit seinem Daumen, während er sie festhielt. Er rutschte näher an sie heran und fragte sie, wie ihr Tag verlaufen war. Sie erzählte ihm detailliert alles, was seit dem Aufwachen passiert war.

Danach unterhielten sie sich über seine Arbeit. James genoss es, sich mit ihr zu unterhalten. Sie war eine interessante Gesprächspartnerin und hatte Humor. Selbst wenn sie sich über das Wetter unterhielten, gelang es ihnen, es amüsant zu gestalten.

„Was flüstert ihr beiden denn da drüben?“, fragte Renée.

„Nichts, was man ernst nehmen müsste“, antwortete Tanya und zog ihre Hand zurück. Renée lächelte und ließ ihren Kopf auf Joshuas Brust sinken, der einen zärtlichen Kuss auf ihre Haare drückte und sie streichelte.

James legte seinen Arm um Tanya und zog sie an sich, während er ihre Flanke streichelte. Diesmal protestierte sie nicht, als er seine Hand unter ihr T-Shirt stahl und ihre weiche Haut streichelte. Als er sich langsam nach oben vortastete, streifte er ihre Brust und spürte, wie ihr Nippel sofort hart wurde.

Glücklicherweise war es dunkel und das einzige Licht kam vom Kamin und dem Fernseher. Da sie bis zum Kinn unter die Decke gekrochen war, konnte er sie genießen, ohne dass irgendjemand sonst es bemerkt hätte, doch sie schob seine Hand weg.

„Hör auf“, flüsterte sie.

„Du fühlst dich gut an. Deine Haut ist so zart.“, sagte er, doch wieder schob sie ihn spielerisch weg.

„James, lass das.“

Er hörte auf sie zu streicheln und fand sich damit ab, sie lediglich im Arm zu halten.

Kapitel 9

Am nächsten Tag ging es Renée wieder gut genug, um Zeit mit Tanya verbringen zu können, darum zogen beide leichte Sommerkleider an und gingen spazieren. Renée hatte Tanya von dem schönen Palastgarten erzählt und sie freute sich darauf, ihn zu sehen.

„Wie steht’s mit dir und der Königin?“, fragte Tanya sie. Sie wusste, dass die Königin Renée im Auge behielt, und sie war neugierig, ob es zwischenzeitlich Neuigkeiten gab.

„Joshua und ich hatten Dinner mit ihr, bevor sie verreist ist“, antwortete Renée und holte tief Luft.

„Sie wird schon irgendwann einlenken.“ Tanya konnte sehen, dass Renée und Joshua verliebt waren. Es wäre eine Schande, wenn sie nicht die Zustimmung seiner Mutter bekämen.

„Das hoffe ich.“

„Und du bist sicher, dass es dir besser geht?“

„Ja.“

„Gut.“

Renée und Tanya traten hinaus in die Sonne des Mittleren Ostens, deren Hitze von einer sanften Brise gelindert wurde. Sie wanderten durch den Palastgarten, und Renée zeigte ihr ein paar ihrer Lieblingsblumen. Der Garten war so schön wie Renée ihn beschrieben hatte und Tanya war sprachlos angesichts der Farbenpracht. Sie schloss die Augen und holte tief Luft. Der Duft war wunderbar. „Dieser Ort ist wunderbar. Und du sagst, dass die Königin ihn entworfen hat?“

Renée nickte. „Ich weiß, dieser Garten ist einfach unglaublich. Ein Paradies.“ Tanya ging zum Springbrunnen und tauchte ihre Hand ins kühle Wasser. Sie beobachtete Renée aus dem Augenwinkel, bevor sie sie nass spritzte. Renée schrie überrascht auf und rannte Tanya hinterher.

Sie lachten, während sie einander um den Springbrunnen herum jagten und nass spritzten, bis Tanya stehenblieb und um einen Waffenstillstand bat. „Und jetzt sind die beiden dran“, flüsterte Renée mit einem verstohlenen Blick in Richtung ihrer Dienerinnen. Renée nickte und zählte bis drei, bevor sie die Mädchen mit dem Wasser attackierten. Sie sprangen und folgten lachend der Einladung zum Spiel am Wasser.

„Ich finde es schön, dass die beiden dir so nahe stehen“, bemerkte Tanya, als sie im Gras lagen und die Sonne genossen.

„Die beiden sind ziemlich cool.“

„Ja, das sind wir“, stellte Muna trocken fest und alle lachten.

Tanya und Renée unterhielten sich über alle möglichen Dinge, bis Renée das Thema James aufbrachte. Tanya versuchte, ruhig zu reagieren. Sie war sich nicht sicher, was sie ihrer besten Freundin erzählen sollte, da sie verwirrt war, was ihre Gefühle ihm gegenüber anging. Sie mochte die eine Seite seiner Persönlichkeit, die andere jedoch viel weniger.

So sehr sie auch versucht hatte, ihm zu widerstehen, schmolz ihre Entschlossenheit jedes Mal weiter dahin, wenn sie in seiner Nähe war. Letzte Nacht hatte er nur Sekunden gebraucht, um sie in Erregung zu versetzen, und sie konnte sich nicht einmal daran erinnern, um was es in dem Film gegangen war, denn das einzige, woran sie hatte denken können, war wie gut es sich angefühlt hatte, in seinem Arm zu liegen.

*****

An diesem Abend zogen sich Renée und Joshua nach dem Dinner in Joshuas Gemächer zurück und Tanya saß gelangweilt in ihrem Schlafzimmer. Sie ging hinaus auf ihren Balkon und starrte in sie Ferne, als plötzlich James neben ihr auftauchte.

„Wo kommst du denn so plötzlich her?“, fragte sie ihn.

„Aus meinen Gemächern?“, antwortete er, mit den Händen in den Hosentaschen an die Wand gelehnt.

„Wie das denn?“, fragte Tanya.

„Der Balkon führt um den ganzen Palast herum“, antwortete er. „Alle Schlafzimmer führen auf den Balkon hinaus.“

„Hmmm.“

„Was?“

„Du tauchst ganz plötzlich auf, wo ich gerade zufällig hier draußen war. Spionierst du mir etwa nach?“, neckte sie.

„Nicht wirklich“ antwortete James lachend, bevor er näher an sie herantrat. „Ich will dich“, sagte er zu ihr mit seiner tiefen Stimme. Tanya runzelte die Stirn. Sie wusste nicht, wie sie auf diese Bemerkung reagieren sollte.

„Ach ja?“

„Seit unserer ersten Begegnung“, sagte er schlicht, und sie sah ihn überrascht an. Er musterte sie von Kopf bis Fuß. Tanya hatte sich bereits umgezogen und trug Pyjama Shorts und ein Tanktop, doch so wie er sie ansah, hätte sie genauso gut nackt sein können.

„Ähm. Wie nett“, antwortete sie, da ihr nichts Besseres einfiel. Was sonst hätte sie sagen sollen? Dass sie ihn auch wollte? Denn das stimmte, doch sie hatte nicht vor, ihn das wissen zu lassen. Er starrte sie mit einem derart intensiven Blick an, dass ihr Schauer über den Rücken liefen. Das Zucken seiner Kiefermuskeln war wieder da und ein klarer Hinweis auf sein brennendes Verlangen nach ihr.

James machte plötzlich noch einen Schritt auf sie zu, legte seine starken Arme um ihre Taille und zog sie an sich. Er senkte den Kopf und nahm mit einem leidenschaftlichen Kuss ihre Lippen in Besitz. Als er sie das letzte Mal geküsst hatte, war er langsam und zärtlich gewesen. Diesmal war er fordernd und übernahm die Kontrolle während sie zu stöhnen begann und seinen Kuss erwiderte.

Er griff nach dem Saum ihres Tops, zog es über ihren Kopf und ließ es fallen. Er stöhnte beim Anblick ihrer nackten Brüste und stöhnte, als er seine Hände auf sie legte und sie küsste, bevor er sich wieder ihrem Mund zuwandte. Seine Hände erforschten ihren Körper und Tanya folgt seinen Bewegungen und schob ihre Hände unter sein T-Shirt. Wie glatt seine Haut über seinen strammen Muskeln war!

James wich kurz von ihr zurück und zog sein Shirt über seinen Kopf, während Tanyas Augen vor Aufregung glitzerten. Er bot einen wirklich großartigen Anblick.

Er hob sie hoch und brachte sie mit wenigen Schritten in ihr Schlafzimmer, wo er sie auf ihr Bett legte. Er zog ihr die Shorts aus, bevor er selbst seine Hose fallen ließ.

Sein Blick schweifte besitzergreifend über ihren Körper. Tanya widerstand dem Drang, sich zuzudecken, als sein intensiver Blick ihr jedes Selbstbewusstsein nahm. Er ging auf sie zu, vollkommen nackt und zu voller Größe erigiert. Sie keuchte, als sie ihn sah. Sein Körper war beeindruckend und es war offensichtlich, dass er eine Menge Zeit im Fitnessstudio verbrachte. James kletterte aufs Bett und schmiegte sich an sie. Auf einen Arm gestützt sah er sie an und lächelte, während er seine Finger über ihren Körper wandern ließ.

Sie ist perfekt, dachte er, als er sie leidenschaftlich küsste, bevor er sich über ihren Hals hinunter zu ihrer Brust vortastete. Sein streicheln verursachte eine Gänsehaut bei ihr. Ihre Haut fühlte sich so gut an, dass er nicht aufhören wollte, sie zu berühren. Er rieb seinen Kopf zwischen ihren Brüsten und küsste beide, bevor sein Mund einen Nippel fand und sein heißer Atem ihn sich geradezu schmerzhaft aufrichten ließ. Er leckte ihn und schloss seine Augen genussvoll als sie unter seinen Liebkosungen stöhnte.

James begriff nicht, was in ihm vorging, doch er wollte ihr so viel Lust bereiten, wie nur irgendwie möglich war, als er sie weiter küsste und streichelte und all ihre Lustpunkte erkundete. Je mehr sie stöhnte und sich wand, desto mehr wollte er erkunden. Er kicherte, als er ihren Bauch küsste und sie vor Überraschung fast aufsprang.

Sie ergriff seinen Kopf und zog seinen Kopf zurück nach oben. Sie legte ihre Arme um seinen Hals und knabberte an seinem Kinn. Sie rieb ihre Stirn an seiner Wange, bevor sie begann, zögernd seinen Mund zu erforschen.

James stöhnte darüber, wie unschuldig und gleichzeitig sinnlich es sich anfühlte wenn sie ihn küsste. Er legte die Hand in ihren Nacken und übernahm wieder die Führung, intensivierte den Kuss und saugte an ihrer Zunge. Tanya bog sich ihm vor Lust entgegen, als ihre Nippel seine Brust streiften.

Er konnte spüren, wie sie vor Verlangen zu zittern begann, als seine Erektion gegen ihren Schenkel drängte. Er ließ seine Hand ihren Körper hinunter wandern, hob ihr Bein an und schob es um seine Taille, während er seinen Körper zwischen ihre Beine schob. Dann hob er auch das andere Bein und zog sie fest an sich, während er sich in Position brachte. Er konnte ihre Erregung riechen, als sie ihm erwartungsvoll die Hüfte entgegenreckte.

Er konnte sich nicht länger zurückhalten und riss sie an sich, um sie zu küssen, während er tief in sie hineinstieß. Tanya keuchte, als er den Kuss intensivierte und begann, immer wieder in sie hineinzustoßen, nachdem er seinen Rhythmus gefunden hatte. Sie grub ihre Fersen in seine Schenkel, hob ihre Hüften und kam ihm Stoß um Stoß entgegen. Die Lust schoss durch ihren Körper und ließ sie die Zehen einrollen.

Er hielt sie fest an sich gepresst als sie beim ersten Orgasmus aufschrie. Überwältigt von der Intensität, ermahnte sie sich, nicht zu weinen, als ihr Körper vor Lust bebte. Nach ein paar kürzeren, heftigeren Stößen kam auch James und seine Lust ergoss sich tief in sie.

Er rollte zur Seite und verteilte zärtliche Küsse auf ihrem Gesicht, die sie kichern ließen. Er lächelte auf sie herab und zog die Decke über sie, bevor er den Arm ausstreckte, um das Licht auszuschalten.

*****

Als das Licht der Morgensonne die Dunkelheit verjagte, schlug Tanya ihre Augen auf. Sie drehte den Kopf und sah den nackten Adonis in ihrem Bett, der immer noch friedlich schlummerte. James ist so atemberaubend, bekleidet genauso wie unbekleidet, dachte sie, als sie sich an die Geschehnisse der letzten Nacht erinnerte. Es war unglaublich gewesen. James öffnete die Augen und als er sah, dass Tanya ihn beobachtete, lächelte er träge.

„Hast du darauf gewartet, dass ich aufwache?“, fragte er.

„Ja“, antwortete sie.

„Weil du mehr willst“, sagte er augenzwinkernd. „Komm her.“

„Nein, weil ich darauf gewartet habe, dass du aus meine Bett verschwindest“, scherzte sie. Sie konnte nicht fassen, dass er sie gerade dabei ertappt hatte, wie sie seine Schönheit bewundert hatte.

„Ja klar“, sagte er und stand auf. Tanya lachte. In seiner nackten Pracht marschierte er ins Bad, während sie sich die Hände vors Gesicht schlug. Sie konnte nicht so nackt vor ihm herumlaufen. Sie war viel zu scheu, doch ihr war klar, dass jemand, der einen Körper wie James besaß, ihn auch zeigen wollte. Er tauchte ein paar Minuten später wieder auf und setzte sich aufs Bett, um sein Telefon aus seiner Hose zu ziehen. Tanya hatte erwartet, dass er wieder zu ihr ins Bett kommen würde, doch er runzelte die Stirn, als er die Nachricht las.

„Ist alles okay?“, fragte sie ihn.

„Joshua hat mir gerade eine Nachricht wegen einem Meeting geschickt.“ James legte das Telefon auf den Nachttisch und begann, sich anzuziehen. „Ich muss gehen“, fügte er hinzu.

„Okay“, antwortete Tanya. Sie seufzte und stand ebenfalls auf, um sich anzuziehen. Als sie bemerkte, dass James sein Telefon liegengelassen hatte, zog sie schnell ein T-Shirt und ihre Shorts an, bevor sie hinter ihm her rannte, um ihm das Telefon zu bringen.

Das Telefon vibrierte mit einer weiteren Nachricht, während sie es in der Hand hielt. Sie hatte nicht vorgehabt, sie zu lesen, doch die Nachricht blinkte auf dem Bildschirm. Sie hatte angenommen, dass es wieder Joshua war, doch sie war von Hussain. Hast du mit Tanya geschlafen?

Tanya runzelte die Stirn. Was sollte das heißen? Es klang, als wäre es geplant gewesen. James war sich sicher gewesen, dass sie mit ihm schlafen würde, und war fest entschlossen gewesen es zu tun? Tanya konnte es nicht verstehen. Sie spürte, wie in ihrem Herzen die sonnige Stimmung von Wut, Traurigkeit und dem Gefühl, benutzt worden zu sein aufstieg. Sie musste James einholen und ein paar Antworten verlangen.

Kapitel 10

James hatte sich seltsam gefühlt, als er Tanyas Schlafzimmer verlassen hatte. Seitdem sie im Palast angekommen war, hatte er an nichts anderes denken können, als mit ihr zu schlafen; und jetzt, wo er es getan hatte, war er verunsichert, anstatt sich darüber zu freuen. Er zog sich schnell um, schlüpfte in seine Schuhe und ging los, um sich mit seinem Bruder zu treffen. Er konnte nicht verstehen, warum er nicht glücklich war, sein Ziel erreicht zu haben.

„James!“, hörte er Tanya hinter sich rufen. Er blieb stehen und drehte sich um, als sie die Treppen hinuntergerannt kam.

„Du hast dein Telefon vergessen“, sagte sie und reichte es ihm. Er warf ihr einen fragenden Blick zu und nahm es entgegen. Warum sah sie ihn an, als wollte sie ihn ohrfeigen?

„Danke.“

„Du hast eine Nachricht… von Hussain.“

„Okay.“

„Lies sie.“

James runzelte die Stirn. Sie schien über irgendetwas aufgebracht zu sein. Sie hatten gerade eine wundervolle Nacht miteinander verbracht. Sie sollte vollkommen glücklich und in ihn vernarrt sein; doch die Art und Weise, wie sie ihm von Hussains Nachricht erzählt hatte, musste etwas mit eben jener Nachricht zu tun haben. Er strich mit dem Finger über den Bildschirm seines Telefons um es zu entsperren, bevor er auf die Nachricht tippte.

„Es ist nicht, wie du denkst“, sagte er, nachdem er die Nachricht gelesen hatte.

„Was denke ich denn, James?“, fragte sie bitter. „Warum sollte Hussain dich fragen, ob du mit mir geschlafen hast?“

James zuckte mit den Schultern. Er gefiel ihm nicht, Rede und Antwort stehen zu müssen. Es war ja nicht so, dass sie zusammen waren. Sie hatte nicht das Recht, ihn zu verhören und sie hatte schon gar nicht das Recht, seine Nachrichten zu lesen. „Du hast meine Nachricht gelesen“, sagte er.

„Nicht absichtlich. Ich habe es gerade in die Hand genommen, um es dir hinterherzutragen, als die Nachricht hereingekommen ist. Darum geht es jedoch nicht, James“, erklärte Tanya. Sie verschränkte die Arme vor ihrer Brust und starrte ihn böse an.

„Hussain war der Meinung, dass es eine gewisse Chemie zwischen uns gibt.“

„Das erklärt noch lange nicht, warum er fragt, ob du mit mir geschlafen hast. Ich gehe davon aus, dass er normalerweise fragen würde, ob wir auf ein Date gegangen sind oder sogar, ob du mich geküsst hast. So was in der Art, doch nicht das.“ James konnte sehen, dass Tanya immer wütender wurde.

„Also er hat ja nicht gesagt, dass wir es getan haben, oder?“

Tanya blieb der Mund offen stehen. „Du bist ein Arsch, James!“

„Tanya, wir sind beide erwachsene Menschen. Wir haben beide gewusst, was wir taten.“ Er hatte sie schließlich nicht gezwungen, mit ihm zu schlafen.

„Du hast mich benutzt! Das war vom ersten Augenblick dein Plan -  nur das erklärt, dass Hussain davon gewusst hat. Scher dich zum Teufel, James!“

„Ich muss zu einem Meeting.“

Tanya machte auf dem Absatz kehrt und stürmte davon, während James in sein Büro ging. Er verstand nicht, warum es sich nicht so fühlte, wie er sich seiner Meinung nach hätte fühlen sollen. Es war nicht das erste Mal, dass eine Frau herausgefunden hatte, dass er nicht mehr als Sex von ihr gewollt hatte. In der Vergangenheit hatte es ihm nichts ausgemacht. Warum störte es ihn jetzt?

James ging direkt zu Joshuas Büro, wo Joshua an seinem Schreibtisch auf ihn wartete. Er zog eine Augenbraue hoch. „Heute ganz leger?“, fragte Joshua.

„Was?“ James sah an sich herunter. Er trug eine schwarze Stoffhose und ein hellblaues Hemd ohne Krawatte. Stirnrunzelnd bemerkte er, dass es untypisch für ihn war, sich nicht wie aus dem Ei gepellt zu kleiden, besonders nachdem Joshua geschrieben hatte, dass sie ein Meeting hatten. „Ist das so schlimm?“, murmelte er defensiv, während er es sich auf dem Sessel bequem machte.

„Die Ölquelle in Al-Hasa produziert nicht genug“, begann Joshua. „Die Produktivität sollte steigen, doch stattdessen ist sie gefallen und liegt nur noch um die dreißig Prozent.“ Er begann über das Ölfeld zu sprechen und was sie unternehmen mussten, doch James Gedanken wanderten zurück zu Tanya.

„James?“, rief Joshua und riss James damit aus seinen Gedanken.

„Was?“

„Hörst du mir überhaupt zu?“

„Entschuldigung, kannst du nochmal von vorn anfangen?“

„Beschäftigt dich irgendwas?“

James strich sich durch seine welligen Haare. „Nein“, log er und Joshua runzelte die Stirn. Es war offensichtlich, dass er ihm nicht glaubte.

„Was ist los?“, hakte Joshua nach.

„Nichts, ich brauche nur etwas Ruhe“, sagte er und stand auf. „Können wir später weitermachen?“

„Sicher.“

James nickte und verließ das Büro. Das war das erste Mal, dass eine Frau zwischen ihn und seine Arbeit gekommen war. Er verließ den Palast, und entschied sich, Hussains Café aufzusuchen. Als er im Wagen saß, erinnerte er sich an seinen Zoobesuch mit Tanya.

Es hatte Spaß gemacht, Zeit mit ihr zu verbringen. Es machte Spaß sie aufzuziehen und sie zum Lachen zu bringen. All die Zeit, die er mit ihr verbracht hatte, hatte Spaß gemacht. Sie mochte sarkastisch und verdammt schlagfertig sin, doch das machte einen Teil ihres Reizes aus.

Sie war anders als all die anderen Frauen, mit denen er eine Affäre gehabt hatte. Sie hatte sich ihm nicht an den Hals geworfen und sein Geld und sein Status waren ihr egal. Als sein Fahrer vor dem Café anhielt, wünschte er sich, sie hätte ihm wirklich das Foto aus dem Zoo geschickt, dass er von aufgenommen hatte.

„Cousin!“, sagte Hussain, als James das Café betrat.

„Ich kann nicht aufhören, an Tanya zu denken“, sprudelte es aus ihm heraus, als er sich an einen Tisch setzte. Vielleicht konnte sein Cousin ihm helfen, die Situation zu verstehen.

„Was ist passiert?“

„Ich habe letzte Nacht mit ihr geschlafen, und jetzt kann ich nicht aufhören, an sie zu denken.“ Hussain lächelte. „Was grinst du so?“, blaffte James.

„Du magst dieses Mädchen.“

„Das tue ich nicht.“

„Warum kannst du sonst nicht aufhören, an sie zu denken?“

„Ich weiß es nicht.“ Er wusste nicht, was er von der Situation halten sollte.

„Das ist doch nichts Schlimmes. Wie ich dir schon zuvor gesagt habe, ist Tanya ein nettes Mädchen und ihr beiden würdet ein wunderbares Paar abgeben.“

James verdrehte die Augen und hasste es, dass er zugeben musste, dass Hussain Recht hatte. Tanya war nicht nur schön, sie war auch noch kompatibel mit ihm. Er hatte mehr Spaß mit ihr gehabt, als er je mit einer anderen Frau gehabt hatte. James runzelte die Stirn als er begriff, dass er sie wirklich mochte.

„Unmöglich.“

„Du hast mit ihr geschlafen und dein Ziel erreicht. Fühlst du dich gut damit?“, fragte Hussain.

„Nein“, antwortete James ehrlich. Er hatte das Gefühl, als hätte er etwas falsch gemacht.

„Das ist, weil du eine Frau wie Tanya in deinem Leben brauchst.“

„Ich? Ich brauche eine Frau?“, James hielt inne und schüttelte den Kopf. „Ich brauche einen Kaffee.“ Hussain rief nach einer der Kellnerinnen und bestellte einen Cappuccino für James. Schnell kam sie und brachte einen Cappuccino und Gebäck. Als sie das Tablett abstellte, lächelte sie breit und versuchte, James Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, doch der war in Gedanken bei Tanya.

„Du wirst sie nicht in den Palast einladen?“, fragte Hussain, nachdem sie gegangen war.

„Wen?“, fragte James.

„Die Kellnerin.“

„Warum sollte ich?“

„Weil das deine Art ist. War. Du hast ja nicht einmal bemerkt, dass sie versucht hat, mit dir zu flirten – das ist für mich ein weiterer Beweis, dass du Tanya wirklich gern hast.“ James zuckte mit den Schultern. Er hatte wirklich nicht gemerkt, dass das Mädchen mit ihm geflirtet hatte. Er drehte sich um, um sie von Kopf bis Fuß anzusehen, bevor er sich wieder seinem Cousin wandte. Sie war kein Vergleich zu Tanya.

Während Hussain seinen Kaffee trank, sah er seinen Cousin und besten Freund an. „Nicht jede Frau ist wie Hessa. Vielleicht fängst du langsam an, das zu begreifen.“

James Kopf schoss in die Höhe. „Ich habe dich doch gebeten, sie nicht zu erwähnen.“

„Vielleicht ist es an der Zeit, Cousin. Der Grund warum du permanent mit deinem Liebesleben unzufrieden bist ist, weil du dir andauernd Frauen aussuchst, die sich genau wie sie benehmen, und jetzt, wo jemand in dein Leben getreten ist, der das genaue Gegenteil ist, willst du davonlaufen.“

James starrte seinen Freund an, während er an die Tochter einer Palastdienerin nachdachte. Im Alter von sechzehn Jahren war sie das schönste Mädchen gewesen, das er je gesehen hatte, und er hatte sich Hals über Kopf in sie verliebt.

Doch Hessa war nur wegen seines Status und seines Reichtums an ihm interessiert gewesen. Das einzige, was ihr etwas bedeutet hatte, waren die teuren Geschenke gewesen, mit denen er sie überhäuft hatte. Sie waren zwei Jahre zusammen gewesen, als er herausgefunden hatte, dass sie einen zweiten Freund hatte. Als er sie zur Rede gestellt hatte, hatte sie es nicht geleugnet, sondern sich über seine Schuljungen-Liebe zu ihr lustig gemacht. Es hatte ihm das Herz gebrochen, und er war danach nie wieder in der Lage gewesen, einer Frau zu vertrauen.

„Denkst du immer noch an sie?“, fragte Hussain.

„An wen?“

„Hessa natürlich. Das Mädchen, das dich zugrunde gerichtet hat.“ James biss die Zähne zusammen und nickte kurz. „Und?“

„Und was?“

„Wie schneidet Tanya im Vergleich mit ihr ab?“

„Oh, da gibt es keinen Vergleich. Tanya ist ganz anders als sie.“

„Wo liegt dann das Problem?“, fragte Hussain. James starrte seinen Freund an, während er sich dieselbe Frage stellte.

Kapitel 11

Tanya ging aufgebracht in ihrem Zimmer auf und ab, wild entschlossen, nach Hause zurückzukehren. Sie wollte keinen Augenblick länger im Palast bleiben, nicht nachdem James sie so gefühllos behandelt hatte. Sie stürmte ins Badezimmer, wusch sich und zog sich an, bevor sie ihre Koffer aus dem Kleiderschrank zerrte. Plötzlich klopfte es an ihre Tür. Als sie sie öffnete, stand Joshua vor ihr. Er lächelte und schob sich an ihr vorbei ins Zimmer.

„Guten Morgen Tanya“, sagte er zu ihr, als er eintrat.

„Hi“, sagte sie nur, und wandte sich wieder ihren Koffern zu.

„Willst du etwa abreisen?“, fragte er. Sie nickte und schob sich ihre Haare hinter die Ohren. „Warum? Was ist los?“

„Nichts. Es ist nur… Zeit zu gehen.“

„Nein. Irgendetwas stimmt nicht“, Joshua berührte sie sanft am Arm. „Sprich mit mir“, sagte er. Seine Stimme klang sanft und besorgt.

„Ich will nach Hause in die Staaten“, sage sie, und ermahnte sich, nicht vor ihm zu weinen.

„Warum so plötzlich?“

Tanya seufzte. „James und ich…“ Sie verstummte. Sie konnte es nicht aussprechen. „Wir haben miteinander geschlafen“, fuhr sie nach einem weiteren tiefen Seufzer fort.

„Okay. Hat er dir wehgetan?“, fragte Joshua.

„Nein.“ Zumindest nicht körperlich.

„Wo liegt dann das Problem?“

Tanya holte tief Luft, bevor sie sich auf den Rand ihres Betts setzte. Sie erzählte Joshua alles was passiert war. Der Zwischenfall in der Dusche, das Date im Zoo, was unter der Decke auf der Terrasse vorgefallen war und später in ihrem Zimmer. Joshua setzte sich neben sie und hörte aufmerksam zu. Er legte seinen Arm um sie und streichelte ihre Schulter. Tanya war überrascht, wie tröstend und verständnisvoll er war. Er wusste, dass sein Bruder Probleme hatte, was Frauen anging, doch er hatte nicht mitbekommen, was zwischen ihm und Tanya abgelaufen war.

„Es tut mir leid, dass sich mein Bruder dir gegenüber so verhalten hat“, entschuldigte Joshua sich. Tanya schüttelte den Kopf.

„Du musst dich nicht entschuldigen. Es ist nicht deine Schuld.“

„Mein Bruder vertraut Frauen generell nicht. Als er achtzehn war, hat dieses Mädchen, Hessa, ihm das Herz gebrochen.“

„Was ist passiert?“

„Ob du es glaubst oder nicht, James ist nicht immer so selbstbewusst gewesen. In seiner Jugend war er sogar ziemlich schüchtern“, erklärte Joshua, und sie sah ihn überrascht an. Als er ihr die Geschichte erzählte, konnte Tanya sich James gut vorstellen und sie wünschte sich, diese Seite von ihm wieder sehen zu können.

Hessas Mutter war die Leibdienerin der Königin gewesen, und das Mädchen war oft mit ihrer Mutter in den Palast gekommen – wo sie sich auch zum ersten Mal begegnet waren. „James hatte Monate gebraucht, um den Mut aufzubringen, sie anzusprechen“, sagte Joshua lächelnd. „Sie hat ihn um den kleinen Finger gewickelt und er hätte alles für sie getan. Sie waren zwei Jahre zusammen gewesen, als er herausgefunden hat, dass sie einen anderen Freund hatte. Sie hat ihm das Herz gebrochen.“

Während Joshua erzählte, hielt Tanya sich die Hand vor den Mund beim Gedanken an die Grausamkeit dieses Mädchens. Kein Wunder, dass er keine Frau an sich heranlassen will, dachte sie. Trotz ihres Mitleids für ihn war das keine Entschuldigung für sein Verhalten ihr gegenüber. „Es hat ihn tief verletzt“, fuhr Joshua fort.

„Ich hoffe, dass er darüber hinwegkommen wird. Es ist ungesund so zu leben wie er.“

„Und da stimme ich dir zu.“

Tanya seufzte und stand auf. „Ich muss weiter packen“, sagte sie. Sie öffnete eine Schublade und begann, ihre Wäsche herauszunehmen.

„Ich kann dich nicht überreden, zu bleiben?“

„Nein.“ Tanya zwang sich zu einem Lächeln. „Ich komm schon wieder in Ordnung“, antwortete sie, während sie weiter packte.

„Weiß Renée Bescheid?“, fragte Joshua.

„Sie weiß, dass ich nach Hause zurück will. Sie kennt die Details nicht, weil ich nicht will, dass sie James hasst. Darum wäre ich dir dankbar, wenn du es ihr nicht erzählen würdest“, bat Tanya seufzend.

„Okay, von mir erfährt sie kein Wort.“ Joshua stand auf, und seine Augen blieben an den Laken hängen, die zusammengeknüllt auf dem Sessel lagen.

„Was ist das?“, fragte er sie.

„Was?“, fragte Tanya und folgte seinem Blick. Sie riss die Augen auf, als sie die Laken sah. Sie hatte sie waschen wollen, bevor jemand sie sah. „Oh, mach dir deswegen keine Sorge“, fügte sie hinzu, doch Joshua hörte nicht zu. Er ging zum Sessel, ohne den Blick von den Laken zu nehmen.

„Ist das Blut?“, fragte er sie.

„Hä? Was? Nein.“

„Tanya, das ist Blut. Hast du dir wehgetan?“

„Nein, nein. Mach dir keine Sorgen deswegen.“

Joshua fuhr herum und starrte sie an. „Du bist noch Jungfrau gewesen“, sagte er leise. Tanya schalt sich dafür, nicht besser reagiert zu haben. Sie hätte sagen können, dass sie ihre Tage bekommen hatte, was sicher glaubwürdig gewesen wäre, doch jetzt war es zu spät.

„Sag James bitte nichts davon“, flüsterte Tanya. Sie hätte es einfach leugnen und auf die Periode schieben sollen, doch sie konnte es nicht.

„Wie bitte?“

„Bitte, sag es ihm nicht. Das würde die Dinge nur unnötig verkomplizieren“, flehte Tanya Joshua an. Sie wollte wirklich nicht, dass James erfuhr, dass sie noch Jungfrau gewesen war, und sie wollte nicht, dass er wusste, dass er ihr wehgetan hatte. Sie wollte nach Hause zurückkehren und ihr Leben weiterleben.

Sie spürte, dass Joshua geschockt war, als er sie anstarrte und ohne ein Wort herauszubringen den Mund bewegte.

Er nickte und zog sie in seine Arme. „Okay. Ich werde ihm nichts sagen“, versprach er schließlich und streichelte ihr sanft den Rücken, bevor er sie bei den Schultern ergriff und ihr in die Augen sah. „Bist du sicher, dass es dir gut geht?“, fragte er.

„Ja“, log sie.

„Sag mir bitte, wenn du irgendwas brauchst, okay?“

„Das werde ich. Danke.“

Joshua verließ das Zimmer. Ein paar Augenblicke später kam Renée und nahm sie in den Arm. „Ich kann nicht fassen, dass du schon zurück willst.“

„Ich weiß. Es ist einfach Zeit für mich. Pass auf dich auf und bleib so glücklich“, sagte Tanya.

„Ich werds versuchen“, nickte sie. „Der Fahrer ist hier“, sagte sie.

„Gut.“ Tanya lief ins Bad, um ihre Zahnbürste zu holen. „Die hätte ich fast vergessen“, lachte sie.

„Als ob die so wichtig wäre.“ Beide nahmen jeweils einen Koffer in die Hand und gingen nach unten, wo der Fahrer auf Tanya wartete. Als er ihr Gepäck in den Kofferraum verlud, umarmten sich die beiden jungen Frauen.

„Werd jetzt nicht emotional“, ermahnte Tanya Renée.

„Das werde ich nicht.“

„Bye meine Liebe.“ Tanya öffnete die Tür und stieg ein. Sie hatte nicht darauf geachtet, wann der Fahrer die Koffer verladen hatte und war überrascht, ihn bereits am Lenker sitzen zu sehen. Sie verwarf den Gedanken und lehnte sich zurück, als er losfuhr. Sie wollte einfach nur zurück in die Staaten, in die Sicherheit ihres Hauses, das sie immer mit Renée geteilt hatte. Je weiter sie von James wegkam, desto besser für alle Beteiligten.

Kapitel 12

Tanya klickte durch die Fotos, die sie gemacht hatte. Sie hatte so viele geknipst! Sie lächelte, als sie die Bilder von sich und Renée sah. Sie würde sie sehr vermissen.

Es gefiel ihr nicht durch ganze Meere und Kontinente von ihr getrennt zu sein. Sie war ihre beste Freundin und ihre Schwester. Sie war froh, dass sie Joshua gefunden hatte. Er war großartig und sie wusste, dass er ihr nie wehtun würde. Selbst ihre Dienerinnen waren nett und gingen beinahe liebevoll mit ihr um. Sie lächelte, als sie die Bilder der Mädchen betrachtete.

Tanyas Lächeln gefror, als sie das Foto von sich und James sah. So ungern sie es zugab, sie sahen gut zusammen aus. Sie hatte so viel Spaß mit ihm im Zoo und in Hussains Café gehabt. Sie hatte noch nie so viel für einen Mann empfunden.

Sie wollte ihn für das, was er getan hatte hassen, doch sie konnte es nicht. Sie war genauso verantwortlich dafür, dass sie mit ihm geschlafen hatte. Sie hätte aufhören können, doch sie hatte sich entschieden, es nicht zu tun. Er hatte Gefühle in ihr geweckt, die sie noch nie zuvor erlebt hatte und war froh, dass ihr erstes Mal mit ihm gewesen war.

Von Anfang an hatte sie ihn als das gesehen, was er war: ein reicher, eingebildeter Playboy. Doch unter dieser Fassade war er James. Der Typ, der sie zum Lächeln brachte, wenn er streunende Katzen fütterte.

Tanya runzelte die Stirn, als sie bemerkte, wie viel Zeit vergangen war. Als sie zum Palast gekommen war, hatten sie weniger als fünfzehn Minuten vom Flughafen dorthin gebraucht. Doch sie fuhren nun schon seit einer halben Stunde.

„Entschuldigen Sie bitte, wo fahren wir hin?“, rief Tanya dem Chauffeur zu. Hatte er sich verfahren oder kidnappte er sie etwa? Irgendetwas stimmte nicht. Sie wurde noch argwöhnischer, als er nicht reagierte.

„Können wir bitte anhalten?“, rief sie, doch er ignorierte sie und fuhr weiter. Tanya rollte ihre Ärmel hoch. Sie wusste das ein oder andere über Selbstverteidigung, uns bereitete sich gedanklich auf einen Kampf vor, wenn das Auto irgendwann anhalten würde.

Sie schnallte sich ab und beugte sich vor. Sie wollte das Gesicht des Fahrers sehen und ihm ihre Meinung sagen. Es gefiel er nicht, dass er sie ignorierte, wo sie doch Al-Qalta so schnell wie möglich verlassen wollte. Die dicke getönte Scheibe wurde heruntergelassen und der Fahrer drehte sich um und lächelte sie an.

„Hussain?“, fragte sie stirnrunzelnd.

„Tut mir leid, doch seine Hoheit hat mich gebeten, dich hierher zu bringen. Ich muss mich entschuldigen, wenn ich dir Angst eingejagt habe“, erklärte Hussain. Tanya war verwirrt. Nichts ergab einen Sinn.

„Wo sind wir?“, fragte Tanya, als sie ungeduldig aus dem Wagen ausstieg. Sie hatte keine Zeit für diesen Quatsch. Sie wollte das Flugzeug besteigen und so schnell wie möglich von hier weg, bevor James überhaupt mitbekam, dass sie fort war.

Sie sah sich verwirrt um. James stand wie gewöhnlich makellos gekleidet an einem Brunnen. Er trug eine graumelierte Hose und ein schwarzes Hemd unter dem passenden graumelierten Jackett. Sein dunkles gewelltes Haar war ordentlich gekämmt. Wie gewöhnlich sah er umwerfend aus. Tanya seufzte. „Warum bin ich hier, James?“, rief sie ihm zu.

„Komm her“, sagte er. Sie hob eine Augenbraue und verschränkte die Arme vor ihrer Brust. Sie hatte nicht vor zu ihm zu gehen. Wenn er mit ihr sprechen wollte, musste er sich schon die Mühe machen zu ihr zu kommen. Er war derjenige, der sie hierher gebracht hatte, darum sollte er auch zu ihr kommen.

„Was willst du?“

James ging auf Tanya zu und blieb vor ihr stehen. „Ich… es… es tut mir leid“, sagte er.

„Du kannst nicht einmal sagen, dass dir etwas leid tut.“ Tanya verdrehte die Augen. Er verschwendete ihre Zeit, wenn er nicht aufrichtig sein wollte.

„Es ist nur… vor langer Zeit hat mir jemand sehr wehgetan und das Wort hat seine Bedeutung für mich verloren.“

„Hessa.“

James sah sie überrascht an und einen Augenblick lang sah sie den Schmerz in seinem Gesicht. „Du weißt, was passiert ist?“

„Ja.“

„Dann kannst du verstehen, dass ich Probleme mit Beziehungen habe?“

„Nein, das kann ich nicht. James, ich weiß, dass es beschissen ist und dass es wehtut, doch das war vor fünfzehn Jahren. Du kannst nicht jede Frau, die in dein Leben tritt wie Dreck behandeln, nur wegen ihr“, sagte Tanya mit ihm unbekannter Vehemenz, und er sah sie überrascht an. Niemand hatte je so mit ihm gesprochen. „Mauern um dich zu errichten und die Rolle des Playboy zu spielen ist feige. Es ist an der Zeit, dass du erwachsen wirst und neue Erinnerungen erschaffst.“

„Feige?“, fragte er.

„Ja, feige, weil du Angst hast, zu lieben“, sagte sie. James begann zu lächeln. „Warum lächelst du?“, fragte sie.

„Ich habe dein Temperament vermisst.“

Tanya verdrehte die Augen. Das war kaum die richtige Zeit für seine Scherze und seine Flirterei. „Warum bin ich hier, James?“, fragte sie.

„Ich will mich entschuldigen. Ich bin nicht gut, was Beziehungen angeht und ich weiß nicht, wie man seine Liebe zeigt.“ James ging einen weiteren Schritt auf sie zu und ergriff ihre Hand. „Erinnerst du dich an das, was Hussain gesagt hat?“, fragte sie.

„Was?“ Tanya konnte im Augenblick kaum einen klaren Gedanken fassen. James stand so dicht vor ihr und hielt ihre Hand. Das machte sie nervös.

„Ich date nicht. Ich bin nie auf einem echten Date gewesen. Doch jetzt will ich das, mit dir. Nur mit dir.“

„Du sagst das, als wäre das eine Art Trostpreis.“

James lachte. „Du bist eine anspruchsvolle Frau“, sagte er und küsste ihre Hände. „Ich meine damit, dass ich dich um eine Chance bitte, noch einmal neu mit dir anzufangen.

„Warum?“, fragte sie. Sie wollte es ihm nicht zu leicht machen.

„Weil ich es liebe, Zeit mit dir zu verbringen, mit dir zu reden; so viel Spaß, wie ich mit dir im Zoo gehabt habe, habe ich noch nie mit einer Frau gehabt. Ich will noch einmal neu anfangen und alles richtig machen.“

„Ich weiß nicht“, antwortete Tanya, und versuchte, nicht zu lächeln.

„Ist das etwa ein Lächeln?“

„Nein, das ist es nicht“, sagte sie und lächelte noch mehr. James kicherte.

„Davon abgesehen, bist du hierhergekommen, um das Land kennenzulernen und Zeit mit Renée zu verbringen. Geh nicht wegen mir“, bat er.

„Es geht nicht um dich“, log sie.

„Wenn du meinst“, sagte er mit spitzbübischem Grinsen.

„Oh James, lachte sie.

„Ich möchte dich gerne ausführen, dir alles zeigen und Zeit mit dir verbringen und dich wirklich kennenlernen.“ Er küsste ihre Hände. „Ich mochte, dass du das letzte Mädchen bist, dem ich den Hof mache.“ Wieder küsste er ihre Hände. Tanya lächelte und nickte. „Ich möchte, aß du mein erstes und letztes erstes Date bist“, sagte er und zog sie in seine Arme.

Tanya legte den Kopf an seine Brust und genoss den Augenblick. Sie hatte nicht erwartet, dass er sie von der Abreise abhalten würde. Sie hatte wirklich geglaubt, dass sie ihm egal war, und nicht mehr als eine weitere Kerbe im Kopfende seines Betts für ihn gewesen war.

Es berührte sie tief, dass er sich solche Mühe gemacht hatte, sie aufzuhalten. Als sie ihren Kopf hob, um zu ihm aufzublicken, lächelte er auf sie herab und drückte ihre einen zärtlichen Kuss auf die Lippen. Als er die Tür öffnete, um sie in den Wagen einsteigen zu lassen, wich sie zurück.

„Bevor wir gehen, gibt es noch eine Sache, über die wir reden müssen“, sagte Tanya, drehte sich um, und ging auf den Springbrunnen zu. Er ergriff ihre Hand und drehte sie zu sich um. Sie kaute auf ihrer Unterlippe herum.

„Was ist? Du kannst mir alles erzählen.“

„Hast du zufälligerweise mit deinem Bruder gesprochen?“

„Joshua? Nein? Warum? Stimmt was nicht? Tanya, was ist los?“

Sie holte tief Luft und legte ihre Hände auf seine Brust, um einen gewissen Abstand zu wahren. „Es ist nur… während du mit – was? – hunderten von Frauen geschlafen hast…“ Als James etwas darauf erwidern wollte, fuhr sie fort, „…hat es für mich nur einen gegeben.“

Er starrte sie überrascht an. „Was?“

„Du warst mein erster Mann, James.“ Tanya schloss die Augen, als sie es sagte, unsicher, ob sie seinen Blick sehen wollte. Als sie ein Auge einen Spalt weit öffnete, sah sie sein strahlendes Lächeln. „Was ist?“

„Dann willst du damit sagen, dass ich dich für alle Zeit verdorben habe und du keinen anderen Mann mehr in deinem Leben haben kannst?“

„Oh. Mein. Gott. Da stehe ich vor dir und erzähle dir etwas wirklich Wichtiges, und du machst Witze darüber“, schoss Tanya zurück, während sie in den Wagen einstieg.

„Ich meine ja nur. Wenn du erstmal mich gehabt hast, kann es keinen anderen geben“, sagte er, als er sich neben sie auf die Rückbank setzte.

„Könntest du noch eingebildeter sein?“, sagte sie und bemühte sich, nicht zu lächeln.

Er nahm ihre Hand und hielt sie an sein Herz. „Was ich damit sagen will, habibti ist, dass es keinen anderen geben wird.“

Tanya drückte seine Hand und legte ihren Kopf an seine Schulter, während Hussain den Wagen anließ und sie wieder zurück zum Palast fuhr.

ENDE VON BUCH 3

BOOK 4 AB SEPTEMBER 2015 ERHÄLTLICH

Lesen Sie als nächstes Hussain und Cassies Geschichte!

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Weiße Nächte in St. Petersburg

Russische Leidenschaft (Auszug weiter unten!)

Russische Glut

Russische Feuer

Die Quabeca Scheichs Serie

Die Wütende Gefangene des Scheichs

Die Widerwillige Geisel des Scheichs

Die Geheime Prinzessin des Scheichs

Die Jawhara Scheichs Serie

Die Schwangere Braut des Scheichs

Die Schwierige Braut des Scheichs

Die Gefangene Braut des Scheichs

Die Botros Brüder-Reihe

Die unbeabsichtigte Schwangerschaft des Scheichs

Die unbeugsame Freundin des Scheichs

Die anspruchsvolle Verlobte des Scheichs

Die Männer von Denver

Die schwangere Geliebte des Geschäftsführers

Die jungfräuliche Geliebte des Soldaten

Die zögerliche Geliebte des FBI-Agenten

Die unschuldige Italienerin des Elitesoldaten

Auszug aus Die unbeabsichtigte Schwangerschaft des Scheichs

Sara war ein paar Minuten zu früh dran für ihr Bewerbungsgespräch bei der Botros Oil Company. Als sie sich für den Posten beworben hatte, hatte sie nie damit gerechnet, dass sie ihn bekommen könnte. Sie kam frisch von der Uni, hatte noch nicht viel Arbeitserfahrung, und die Botros Oil Company war eine der Besten im Nahen Osten. Sara spielte mit ihren Fingern, während sie auf ihr Bewerbungsgespräch wartete. Sie war so nervös.

Dieser Job war eine Riesensache für eine Dreiundzwanzigjährige mit druckfrischem Ingenieurdiploml. Sie zog ihr Handy hervor und ging noch schnell online, um ein letztes Mal Scheich Amir nachzuschlagen. Sie musste über den Mann Bescheid wissen, für den sie arbeiten würde. Mit achtundzwanzig Jahren war er der jüngste VP des Familienunternehmens, und einer der begehrtesten Junggesellen des Landes.

„Miss Matthews“, rief die Empfangsdame lächelnd aus. „Scheich Amir wird sie nun empfangen“, fügte sie hinzu und hielt Sara die Tür auf.

Sara stand auf, strich sich den Rock glatt und betrat das Büro. Amir saß an seinem Schreibtisch. Sara reichte ihm ohne zu zögern die Hand, als sie an den Tisch herantrat. Amir nahm ihre Hand und schüttelte sie.

„Sara Matthews“, stellte sich Sara mit einem Lächeln vor.

„Amir Botros. Nehmen Sie bitte Platz, Miss Matthews“, sagte er. Seine Stimme war ruhig und sanft. Sara nahm ihm gegenüber Platz.

Das Büro war dank der Klimaanlage angenehm kühl . Es war sehr ordentlich und geschmackvoll eingerichtet. Zweifellos war es sehr teuer. Sara wunderte sich immer mehr über das Interesse der Firma an ihr. Gewiss würde ein Unternehmen von solch hohem Rang eine ältere Frau für die Stelle einer persönlichen Assistentin einstellen, mit vielleicht zwei Studienabschlüssen und haufenweise Erfahrung. Was hatte sie sich dabei gedacht, so weit von zu Hause weg zu ziehen? Bis vor ein paar Wochen hatte sie Großbritannien noch nie verlassen gehabt.

„Fein, dass Sie heute zu uns kommen konnten“, sagte Amir.

„Danke für die Einladung“, antwortete Sara. Sie saß aufrecht da, auch wenn das nicht bequem war. Sie war zu sehr daran gewöhnt, sich breitbeinig in ihrem Stuhl zurückzulehnen. Ihre Mutter wies sie gerne und ständig darauf hin, wie undamenhaft das war.

„Wie gefällt Ihnen das Land bisher?“

Sara war überrascht von einer so unförmlichen Frage. Sie überlegte sich ihre Worte, bevor sie antwortete. Sie tendierte immer dazu, zu schwafeln.

„Es ist sehr heiß, aber wunderschön.“ Sie war sich nicht sicher, ob eine längere Antwort von ihr erwartet wurde. Sie beschloss, dass es sicherer war, ihre Antwort kurz und bündig zu halten.

„Da Sie aus London stammen, glaube ich gerne, dass Sie die Hitze hier draußen nicht gewohnt sind, doch ich muss bemerken, ihr Akzent ist nicht gänzlich britisch.“

Nun war Sara endgültig verwirrt. Sie besprachen ihren Akzent? Was für eine Art Bewerbungsgespräch war das denn?

„Ja, ich habe südafrikanischen Hintergrund“, antwortete Sara.

„Das ist mir bewusst.“ Amir nahm einen Schluck von einem Glas Wasser. „Ich mag die Mischung, sie ist recht exotisch“, fügte er hinzu.

„Vielen Dank.“ Hiermit ist es offiziell eigenartig, dachte Sara bei sich.

„Nun gut, ich stelle fest, dass ich erreicht habe, dass Sie sich unwohl fühlen.“ Bevor Sara antworten konnte, hob Amir die Hand, um sie zu stoppen, und lächelte. „Ich mochte Sie auf dem Papier. Ein Background-Check über Sie ist bereits durchgeführt worden. Also würde ich Sie gerne für einen Monat einstellen, um zu sehen, ob Sie mich auch in der Realität beeindrucken können.“

Mochte mich? Background-Checks? Sara fragte sich, ob dies ein Trick war. Sie starrte ihn verständnislos an und reagierte nicht.

„Ich bin zu impulsiv, sagt mein Bruder“, schmunzelte er leicht.

„Aber ich habe keine Arbeitserfahrung...noch“, wagte Sara.

„Das ist das Schöne daran. Ich kann Sie zu genau dem formen, was ich brauche. Sie haben den akademischen Hintergrund. Der Rest kommt von selbst.“

Sara kniff die Augen zusammen.

„Also bin ich eingestellt?“, fragte Sara.

„Exakt“, sagte Amir und erhob sich von seinem Schreibtisch. „Ich habe mich um andere Angelegenheiten zu kümmern, Sie finden bitte selbst den Weg hinaus. Sie fangen Montag Morgen pünktlich um 8 Uhr an“, sagte er, während er sich das Jackett zuknöpfte. Sara traf fast der Schlag, als er 8 Uhr sagte. Das war zu früh. Sie war vor 10 nicht einsatzfähig. Amir überreichte ihr zwei dicke Aktenordner. „Ein wenig leichte Lektüre für die Woche“, sagte er, und verließ dann das Büro.

„Danke“, rief sie ihm nach. Sie blickte auf die dicken Ordner hinunter. Leichte Lektüre? Das muss seine Ansicht von Humor sein. Die Empfangsdame erschien wieder in der Tür. Sie hatte einen gepflegten Bob-Haarschnitt. Sie war groß und gut angezogen.

„Entschuldigen Sie“, sagte Sara zu ihr.

„Sie sind verwirrt wegen der Akten?“, fragte die Frau. An Saras Gesichtsausdruck erkannte sie, dass sie äußerst verwirrt war. Sara nickte. „Scheich Amir möchte, dass Sie sich über die Firma einlesen und sich mit vergangenen Fällen vertraut machen.“

„In Ordnung, aber wie hat er mich so einfach eingestellt?“

„Er weiß bereits alles über Sie, was er wissen musste.“

„Das ist gruselig“, murmelte Sara.

„Wie bitte?“ Die Frau lächelte und lehnte sich verschwörerisch zu Sara.

„Die Background-Checks?“

„Ja“, nickte sie.

„Danke. Gibt es irgendetwas, das ich über den Job wissen sollte?“

„Röcke sollten in etwa knielang sein. Seien Sie immer pünktlich. Tragen Sie keine Oberteile mit Schulterpolstern.“ Sara verzog das Gesicht. „Der Scheich findet Schulterpolster grauenhaft. Lesen Sie diese Akten unbedingt von vorne bis hinten durch. Er wird Ihnen wahrscheinlich Fragen zu ihrem Inhalt stellen.“

Sara bedankte sich bei ihr, bevor sie sich auf den Heimweg machte. Sie hatte sich noch nie bei einer so großen Firma beworben, doch sie war sich sicher, dass es so normalerweise nicht ablief. So oder so war sie über den Job dankbar. Er war wirklich gut bezahlt. Sie brauchte Geld zum Leben, aber auch dafür, ihre beträchtlichen Studienkredite abzubezahlen.

Als Sara in ihrer neuen Wohnung ankam, waren ihre Schritte beschwingt, trotz der schweren Ordner, die sie trug. Der Gedanke daran, in einem neuen Land zu wohnen, war aufregend für sie. Sie kramte in ihrer Handtasche nach dem Schlüssel - der einzigen Handtasche, die sie besaß. Sara mochte Handtaschen überhaupt nicht. Rucksäcke hatte sie lieber, doch sie hatte es für unpassend befunden, mit Rucksack zu einem Bewerbungsgespräch zu erscheinen. Sie öffnete die Tür und verzog das Gesicht beim Anblick ihrer noch nicht ausgepackten Kisten. Ein- und Auspacken war für sie immer so furchtbar.

Jetzt gerade hatte sie die Wahl, auszupacken oder diese ungehörig dicken Ordner zu lesen. Sie setzte sich aufs Bett und entschied sich für keines von beiden. Sie klappte den Laptop auf und beschloss, sich stattdessen über ihren neuen Boss zu informieren. Es schien, als wäre seine Familie noch einflussreicher, als sie sich vorgestellt hatte. Scheich Amirs Großvater war ein Cousin der Königsfamilie. Dies machte sie noch neugieriger über die Gründe, warum er sie wohl eingestellt hatte. So mächtig, wie er war, hätte er jede als seine neue Assistentin haben können, und er hatte sie gewählt.

*   *   *   *

Montag Morgen kam früher, als Sara lieb war. Sie zwang sich aus dem Bett und kroch unter die Dusche. Ihr Outfit auszuwählen, fiel ihr nicht leicht. Sie hatte begrenzte Erfahrung mit Business-Kleidung und wollte das richtige Outfit wählen, um einen guten Eindruck zu hinterlassen. Sie entschied sich für eine blaue Bluse, einen schwarzen Rock mit hohem Bund und schwarze Stöckelschuhe.

Sara sah sich im Spiegel und wurde mit dem wirren Haarbuschen auf ihrem Kopf konfrontiert. Sie hatte lange, lockige Haare. Obwohl ihr immer wieder gesagt wurde, dass sie schön waren, empfand sie sie als nicht gerade pflegeleicht. „Männer haben es leicht“, murmelte sie bei sich. Es gelang ihr, sie hochzubürsten und zu einem hoch sitzenden Knoten zu bändigen. Sie packte ihren Rucksack und flitzte zur Tür hinaus. Sie hatte vorgehabt, ihre Handtasche zu nehmen, doch sie konnte sich einfach nicht damit anfreunden, sie jeden Tag zu verwenden.

„Sie können direkt durchgehen“, sagte Adiva, die Empfangsdame, zu Sara, als sie eintraf. Sara lächelte und hielt auf Amirs Büro zu. Sie blieb auf halbem Wege stehen und ging zu Adiva zurück.

„Wo kann ich meine Tasche lassen?“, fragte sie.

„Ich kann Sie für Sie in die Personalgarderobe stellen.“ Adiva nahm Sara die Tasche ab. Im Umdrehen verzog sie das Gesicht. Ihrer Meinung nach waren Rucksäcke weder modisch noch ansprechend.

Sara betrat das Büro und begrüßte ihren neuen Boss. Er grüßte zurück und bat sie, Platz zu nehmen. Sofort befragte er sie zu ihrer ‚leichten Lektüre‘. Zum Glück hatte sie die Ordner von vorn bis hinten durchgelesen, wie Adiva es ihr geraten hatte. Ansonsten wäre diese Situation für sie unglaublich peinlich geworden.

Während Amir Sara erklärte, was er von ihr erwartete, konnte sie nicht anders, als an die Artikel zu denken, die sie über ihn gelesen hatte. Sie beschrieben ihn als einen Frauenhelden. Das überraschte sie nicht. Er war jung, reich und gutaussehend. Klar war er da ein Frauenheld, und diese Charakterisierung ging einher mit Arroganz und einem riesigen Ego.

Auszug aus Die unbeabsichtigte Schwangerschaft des Scheichs

Auszug aus Russische Leidenschaft (Weiße Nächte in St. Petersburg Buch 1)

Julia Thompson saß an der Bar und beobachtete die überfüllte Tanzfläche. Wieder einmal versuchte sie, ihre beste Freundin Tonya zwischen den Massen der sich windenden Körper zu finden. Sie schob ihre Brille hoch, wischte sich die braunen Haare aus der Stirn und fächelte sich Luft zu.

Es war Freitag Abend, und eigentlich wollten sie feiern, dass Julia die begehrte Austauschposition in ihrer Firma gewonnen hatte. Sie arbeitete für ein Bergbauunternehmen, in dem jedes Jahr drei Mitarbeiter der amerikanischen Niederlassung mit drei Mitarbeitern der russischen Niederlassung die Plätze tauschten.

In der Vergangenheit waren sämtliche Austauschpositionen immer an Männer vergeben worden, aber Julia hatte bewiesen, dass sie sich in der Finanzwelt behaupten konnte. Sehr zum Leidwesen ihres Kontrahenten hatte man ihr die Chance gegeben, die Position für das kommende Jahr einzunehmen. In ein paar Wochen würde sie nach Russland gehen. Sie brauchte eine Pause, bevor die Abreisevorbereitungen und der damit einhergehende Wahnsinn begannen.

Sie war begeistert gewesen, und sie und Tonya waren ausgegangen, um zu feiern. Der beliebteste Nachtclub in der Stadt war DYSH und sie hatten dreißig Minuten auf Einlass warten müssen. So früh an einem Freitag Abend war mit einem solchen Zustrom zu rechnen, und Julia hoffte, dass sich die Massen ausdünnen würden, je weiter die Nacht fortschritt.

Sie liebte es, zu tanzen, aber dabei gegen fünf andere Leute gepresst zu werden entsprach nicht ihren Vorstellungen von Vergnügen.

Während sie darauf wartete, dass Tonya zurückkam, wanderte ihr Blick noch einmal durch den Raum, und wieder einmal blieb er an einer Gruppe gutaussehender Männer hängen, die an einem Tisch in der Ecke saßen. Sie waren alle groß, dunkelhaarig, und umwerfend gebaut. Die beiden jüngeren Männer gingen immer wieder auf die Tanzfläche, aber der dritte Mann sah nur zu.

Als er spürte, dass ihn jemand beobachtete, hob Dmitry den Kopf und erwischte wieder einmal die junge Frau an der Bar dabei, wie sie ihn direkt ansah. Er hob eine Augenbraue in ihre Richtung. Als sie seinen Blick hielt und nicht wegsah, lächelte er.

Julia war sich nicht sicher, warum sie ihn immer wieder anstarrte. Er strahlte eine Aura von Macht und Gefahr aus, aber sie fühlte sich im Moment unbezwingbar, und der Alkohol, der durch ihre Adern rauschte, half ihr, ein Selbstbewusstsein zu projizieren, dass sie gewöhnlich nicht besaß.

Dmitry bedeutete ihr mit einer Kopfbewegung, zu ihm zu kommen, erfreut, als sie von ihrem Hocker glitt und zu ihm herüber stolzierte, ein kleines Lächeln auf dem Gesicht. „Hallo“, sagte sie, als sie neben seinem Tisch stand.

„Hallo. Würden Sie sich gerne zu mir setzen?“

Julia nickte und rutschte mit in die Nische. „Wie kommt es, dass sie nicht mit ihren Freunden tanzen?“ Sie neigte den Kopf in Richtung der Menge und blickte dann wieder zu ihm zurück.

„Zu viele Leute. Was ist mit Ihnen?“

„Ebenso. Ich liebe tanzen, aber zertrampelt werden macht mir keinen Spaß.“ Julia ließ ihre Augen über sein Gesicht wandern. Ihr gefiel, was sie sah. Seine grauen Augen waren eindrucksvoll und sehr konzentriert. Dieser Mann wirkte wie jemand, der Schwierigkeiten hatte, sich zu entspannen. Sein Akzent war ungewöhnlich, und sie fragte sich, woher er kam. „Sie sind nicht von hier.“

Sie formulierte es nicht als Frage, sondern als Feststellung, und Dmitry nickte. „Nein, bin ich nicht. Mein Bruder und mein Cousin haben mich der Geschäfte wegen begleitet.“

Julia sah sich in der überfüllten Bar um. „Sie machen Geschäfte in Nachtclubs?“

Dmitry sah sie an und lächelte über ihren Scherz. „Nein, wir haben unsere Geschäfte im Laufe des Tages abgeschlossen. Mein Bruder und mein Cousin wollten eine Gelegenheit, sich ein wenig auszutoben, bevor wir nach Hause zurückkehren. Daher sitze ich jetzt hier.“

„Oh. Sie klingen nicht, als ob Sie Spaß hätten.“

„Nicht den geringsten. Aber jetzt wo Sie hier sind, sieht die Nacht schon viel besser aus.“

Julia errötete und senkte dann die Augen, bevor sie antwortete. „Also...“

Bevor sie ihren Satz zu Ende sprechen konnte, kamen die beiden jüngeren Männer zurück, rutschten mit in die Nische und zwangen sie, sich gegen den dritten Mann zu pressen. „Hey, ich bin Alexey. Wie heißen Sie?“

Julia musste angesichts des Enthusiasmus' auf dem Gesicht des jüngeren Mannes lächeln. „Ich bin Julia.“

Alexey nahm ihre Hand und platzierte einen Kuss auf ihrem Handrücken, bevor er widerstrebend zuließ, dass sie sich seinem Griff entzog. „Und, wollen Sie tanzen?“

Julia schüttelte den Kopf. „Nicht wirklich.“

Alexey sah enttäuscht drein, aber dann sah er Tonya, die sich auf ihren Tisch zubewegte, und seine Mine erhellte sich. „Kennen Sie dieses Mädchen?“

Julia hatte gesehen, dass Tonya die Tanzfläche verlassen hatte, und hatte ihr mit dem Kopf bedeutet, herüber zu kommen. „Das ist meine beste Freundin, Tonya.“

„Denken Sie, sie tanzt vielleicht mit mir?“, fragte Alexey ohne die Augen von der fantastisch aussehenden Rothaarigen zu nehmen, die auf sie zu kam.

„Vermutlich. Warum fragen Sie sie nicht?“

Alexey wartete nicht einmal, dass sie den Tisch erreicht hatte, bevor er aus der Nische sprang und sich ihre Hand schnappte. Auf ihr zustimmendes Nicken hin zog er sie auf die Tanzfläche.

Der andere jüngere Mann entschuldigte sich ebenfalls, kehrte auf die Tanzfläche zurück und ließ Julia wieder mit dem Mann allein, dessen Namen sie noch nicht einmal kannte. „Ich habe Ihnen meinen Namen gesagt. Würden Sie sich für diesen Gefallen revanchieren?“

Dmitry lächelte und nickte dann. „Dmitry. Nachdem Sie nicht tanzen wollen, möchten Sie vielleicht in das kleine Café nebenan und einen Kaffee trinken? Die laute Musik beginnt, mir auf die Nerven zu gehen.“

Julia ging es genauso. Sie nickte. Dmitry rutschte aus der Nische und zog sie mit sich. Als sie versuchte, aufzustehen, vertrat sie sich den Knöchel und fiel nach vorne, wobei sie mit ihrem gesamten Körper gegen seinen prallte.

Dmitry legte die Arme um sie und zog sie nahe genug an sich heran, dass er ihr Parfüm riechen konnte. Sie roch köstlich! Es war Wochen her, seit er das letzte Mal Zeit mit einer Frau verbracht hatte, die so schön war wie Julia, und er stellte fest, dass er sie nicht loslassen wollte.

Julia sah zu ihm auf. Sie wusste, sie sollte sich eigentlich zurückziehen, aber irgendwie mochte sie die Gefühle, die durch ihren Körper strömten. Sie spürte harte Muskeln an allen richtigen Stellen, und als sie in sein Gesicht sah, fragte sie sich, ob seine Lippen so fest waren, wie sie aussahen.

Dmitry sah hinab auf ihr Gesicht, dann neigte er sich langsam vor, um einen vorsichtigen Kuss auf ihre Lippen zu drücken. Ein Feuersturm der Begierde raste durch seinen Körper, als sie einander berührten, und er ertappte sich dabei, wie er den Kuss vertiefte, ohne der Tatsache Beachtung zu schenken, dass sie sich in einem überfüllten Nachtclub befanden.

Schließlich gewann er etwas Selbstkontrolle zurück und murmelte: „Komm, lass uns verschwinden.“

„Warte! Ich muss meiner Freundin eine SMS schicken und ihr sagen, wo ich hingehe. Wir haben eine Art System, um auf einander aufzupassen, weißt du?“

Nein, wusste er nicht, aber wenn eine SMS an ihre Freundin das Ritual war, das sie brauchte, damit sie sich sicher dabei fühlen konnte, mit ihm das Lokal zu verlassen, dann sollte es eben so sein. „Rasch.“

Julia sah ihn an, dann holte sie ihr Handy aus ihrer Tasche und tippte eine rasche Nachricht.

Dmitry führte sie aus dem überfüllten Raum. Als sie endlich draußen in der kühlen, ruhigen Nachtluft waren, atmete er erleichtert aus. Er legte eine Hand tief auf ihren Rücken und spürte das Zittern, das sich ihre Wirbelsäule emporschlängelte, und die Gänsehaut, die sich auf ihren Armen bildete.

Noch nie in ihrem Leben hatte Julia so stark auf einen Mann reagiert. Sie hatte sich schon mit vielen Männern verabredet, aber dieser war etwas Besonderes. Zu schade, dass er nur auf Geschäftsreise hier war! Rasch entschied sie, dass, nachdem er nicht lange da sein würde, es keinen Grund gab, nicht ein wenig herum zu machen, bevor sie nach Hause ging.

Sie war zu konservativ, um mit jemandem ins Bett zu steigen, den sie gerade erst kennengelernt hatte, aber ein wenig Fummeln und Küssen war in Ordnung. Sie spürte, dass er sie beobachtete, als sie so am Bürgersteig standen, und sah zu ihm auf, trat auf ihn zu und legte die Arme um seinen Nacken.

Dmitry war überrascht, wie forsch sie auftrat. Gewöhnlich warteten Frauen darauf, dass er den ersten Schritt tat. Julia schlang ihre Arme um seinen Nacken wie eine geübte Kurtisane, und als sie seinen Kopf für einen Kuss herabzog, konnte er nicht widerstehen.

Der Kuss war explosiv und dauerte an, bis keiner von ihnen mehr atmen konnte. Dmitry riss sich los, nahm ihre Hand und zog sie in eine Seitengasse. Er wusste nicht, wo das hinführen sollte, aber er wusste, er wollte nicht auf dem Bürgersteig bleiben, wo sie jeder sehen konnte.

Er drückte sie gegen die Ziegelwand und ließ dann seine Lippen von ihrem Mund zu ihrem Ohr und weiter ihren Hals hinab wandern. „Du riechst so süß“, sagte er und benutzte seine Hände, um ihre Hüften still zu halten, damit sie ihn nicht versehentlich entmannte. Sie bewegte sich so stark, seine Männlichkeit lief Gefahr, in schmerzhaften Kontakt mit ihren Hüftknochen zu treten.

„Du kannst echt gut küssen“, murmelte sie. Ihre Fingerspitzen spielten mit den Haaren in seinem Nacken.

Dmitry ließ eine seiner Hände an ihren Rippen hoch wandern, hielt unmittelbar unter ihren Brüsten inne und rieb seinen Daumen mehrfach hin und her. Als er ihr Stöhnen vernahm und sie sich aufbäumte, schob er seinen Daumen hoch und über ihre vorstehende Brustwarze. Er liebte es, dass sie sich bereits verhärtet hatte. Sie reagierte so stark!

Julia spürte seine Berührung und ihr wurde klar, dass die Dinge rasch außer Kontrolle gerieten. Sie lehnte ihren Kopf zurück gegen die Wand und kämpfte darum, wieder zu Atem zu kommen. Als Dmitry versuchte, ihren Mund wieder in Besitz zu nehmen, wich sie ihm aus und flüsterte: „Wir müssen aufhören.“

Dmitry schüttelte den Kopf. „Nein, müssen wir nicht.“

Julia wurde beharrlicher und legte beide Hände gegen seine Brust, um etwas Abstand zu gewinnen. „Ich muss aufhören. Ich hätte nicht zulassen dürfen, dass die Dinge so außer Kontrolle geraten.“

Sie keuchten beide und Dmitry war verwirrt. Warum hatte sie ihm gestattet, in solche Erregung zu verfallen, wenn sie die Dinge nicht zu Ende bringen wollte? „Was war das?“, fragte er und gestikulierte zwischen ihnen beiden hin und her.

Julia schüttelte den Kopf. „Es tut mir leid. Du küsst einfach so gut, da habe ich die Dinge zu weit gehen lassen.“

Dmitry versuchte, sich ihr erneut zu nähern, und hielt inne, als sie ihre Hände wieder gegen seine Brust drückte. „Es gibt keinen Grund, warum wir nicht bei mir im Hotel weitermachen können. Lass mich meinen Fahrer anrufen. Wir können in zehn Minuten da sein.“

Julia schüttelte den Kopf und schob sich von der Wand und seinen Armen fort, wobei sie ihre Kleidung glattstrich. „Ich kann nicht.“

Dmitry spürte, wie Zorn in ihm hochkochte, und er erinnerte sich an ein Gespräch, dass er mit einigen Freunden vor Jahren geführt hatte. „Du bist eine von diesen Frauen, die es scharf macht, einen Mann an der Nase herumzuführen, ja?“

Julia sah ihn entsetzt und wütend an. „Nein! Ich bin keine Schlampe! Ich springe einfach nicht mit jedem X-Beliebigen ins Bett, der mir ein bisschen Aufmerksamkeit widmet.“

„Vor ein paar Minuten, als ich an deiner Brust herumgespielt habe, hast du noch willig genug gewirkt.“ Dmitry war es nicht gewöhnt, zurückgewiesen zu werden. Er wusste, ein Teil seines  Zorns wurde von der Lust gefüttert, die immer noch durch seinen Körper brauste.

„Was auch immer. Schau, es war nett, dich kennen zu lernen, aber ich muss jetzt gehen.“ Julia drehte sich um und ging zurück in den Nachtclub.

Dmitry sah ihr nach und fluchte dann laut genug, dass ihm mehrere Passanten misstrauische Blicke zuwarfen und einen weiten Bogen um ihn machten. Er atmete tief durch, dann zog er sein Handy aus der Tasche. Erst rief er seinen Fahrer an, dann ließ er seinen Bruder und seinen Cousin wissen, dass er ins Hotel zurückfuhr. Er brauchte diesen Ärger nicht. Er hatte mehrere größere Investitionen in Arbeit, und das Bergbauunternehmen würde innerhalb der nächsten drei Monate in die nördlichsten Regionen Russlands expandieren.

Während er sich mit den Amerikanern getroffen hatte, hatte seine Vater sich um einen Großteil der Details gekümmert, aber jetzt war es wirklich Zeit, nach Russland zurück zu kehren und wieder an die Arbeit zu gehen.

Auszug aus Russische Leidenschaft (Weiße Nächte in St. Petersburg Buch 1