Todeserbe: Rot wie Blut
Author: Alma Erich; Marie Paul
Date: 2015-08-06T22:00:00+00:00
Keywords: Liebesromane; Mystery & Spannung; Zeitgenössisch; Belletristik
Description: Kurzbeschreibung Zwei Familien. Eine Stadt. Und eine jahrhundertealte Fehde. Was wäre, wenn alles, woran du immer geglaubt hast, plötzlich anders wäre? Wärst du bereit dein ganzes Leben zu verändern? Liebe, Schmerz, Verrat, Freundschaft, Mord: Das alles wartet hinter jeder Ecke der Stadt der Liebe auf Antoinette Lacroix und Yvette Dupont. Schon seit Jahrhunderten tobt ein Krieg in und um die Stadt Paris. Während der Machtkampf ihrer Familien unermessliche Ausmaße annimmt, erkennen die beiden jungen Frauen langsam aber sicher die grausame Wahrheit hinter ihrem Erbe. Ein Erbe, das nicht die Lieb

Todeserbe

Rot wie Blut

Alma Erich & Marie Paul

PROLOG

DIENSTAG, 22. JANUAR 1793

Es war bereits spät am Abend. Die Versammlung war in vollem Gange. Nur der Innere Kreis der 721 Wahlberechtigten des Nationalkonvents war zusammengetreten. Am Tag zuvor war der König enthauptet worden. Die Spannung war auch in der Versammlung deutlich zu merken.

Der Präsident trommelte mittlerweile wild mit seinem Hammer auf dem Holztisch herum, damit Ruhe eintrat. „Meine Herren!“, rief er dazu laut. Endlich verebbten die Diskussionen und lautstarken Anschuldigungen. „Unsere Gemüter sind erhitzt und ermattet. Lasst uns die Versammlung so schnell es geht schließen. Der wichtigste Punkt fehlt allerdings noch. Wir müssen darüber beraten, was mit Paris geschehen soll. Wenn die Hauptstadt ohne Führung ist, ist auch der Rest unseres Landes dem Chaos ausgesetzt. Ich bitte den Marquis de Lafayette nach vorn.“

Ein anderer Mann trat vor die Versammlung. „Als Schatzmeister des Nationalkonvents habe ich uneingeschränkten Zugriff auf alle Archive und Urkunden. Bei meinen Recherchen fand ich diese Urkunde aus dem Jahre 1569, ausgestellt von Karl IX., in der die Regentschaft im Falle einer längeren Abwesenheit des Königs auf die Geschlechter Dupont und Lacroix übergehen soll. Dies trat nie ein. Bis jetzt. Daher plädiere ich dafür, dass diese beiden ehrwürdigen Familien in diesen unruhigen Zeiten die Stadt gemeinsam führen und schützen.“

Augenblicklich brach lauter Tumult aus. Der Präsident bemühte sich vergeblich um Ruhe. Erst als einer der Männer in die Luft schoss, verstummten alle Anwesenden sofort und starrten ihn entgeistert an. Er trat nach vorn. „Danke, Marie-Joseph, dass Ihr mir und meiner Familie diese Ehre entgegen bringen wollt, doch ich muss ablehnen. Eine Zusammenarbeit zwischen Dupont und Lacroix wird in Zukunft nicht mehr möglich sein.“

Ein weiterer Mann schob sich nach vorn, warf den Mantel auf der linken Seite zurück, sodass ein Degen sichtbar wurde. Auf dessen Griff legte er nun seine Hand. „Ich sehe, ausnahmsweise sind wir einer Meinung, Philippe. Auch ich fühle mich geehrt, aber Frankreich muss ohne unsere Zusammenarbeit auskommen. Die Familie Lacroix würde sich allerdings dazu bereiterklären, die Führung allein zu übernehmen.“

„Damit Mörder unser Land zugrunde richten?!“, empörte sich Philippe Dupont.

„Soweit ich weiß“, schoss Antoine Lacroix zurück, „wurde deine Cousine letzte Woche wegen Mordes gehängt!“

„Das Gericht urteilte falsch.“

„Tat es nicht!“, rief ein Mann aus der Menge, „Ich war dabei!“

„Ich auch!“, brüllte ein anderer, „Sie war unschuldig!“

„RUHE!!!“, verlangte der Präsident, bevor eine weitere Diskussion aufkeimen konnte, „Die Sitzung wird bis auf weiteres auf Freitag vertagt! Hiermit schließe ich die Sitzung!“

Auszug aus dem Beschluss des 25. Januars 1793, unterzeichnet von Marie-Joseph de Montier, Marquis de Lafayette und dem Präsidenten des Nationalkonvents Jean-Paul Rabaut Saint-Étienne, sowie Philippe-Artur-Hugo-François Dupont und Antoine-Stéphane-Julien-Pierre Lacroix:

Mit sofortiger Wirkung übernehmen die Männer der Familien Dupont und Lacroix mit allen Rechten und Pflichten die Herrschaft über Paris. Sie werden alle Abkommen, Verträge, Rechtsänderungen und Rechtsprechungen gemeinsam ausüben und verhandeln und stets das Wohl der Stadt und der Bürger im Blick behalten.

Nachtrag vom 22. August 1795 zu dem Beschluss des 25. Januars 1793, betreffend die Herrschaft von Paris:

Um einen vollständigen, rechtskräftigen Frieden zu gewährleisten, sahen sich die Mitglieder des Nationalkonvents am 22. August 1795 dazu gezwungen, die an diesem Tage neu erschaffenen Arrondissements der Stadt Paris zu gleichen Teilen an herrschenden Familien Dupont und Lacroix aufzuteilen. Ebenso werden die Regierungsbereiche wie unten erläutert verteilt. Trotz dieser Maßnahmen verpflichten sich alle unten aufgeführten Mitglieder weiterhin allen Familienmitgliedern der Duponts und Lacroix‘ gegenüber gehorsam zu sein und der Ausübung ihrer Macht nicht im Wege zu stehen.

SAMSTAG, 10. SEPTEMBER 2011

WESTLICHES GEBIET

Madame Guibert war eine aufmerksame Frau. Schon seit beinahe 45 Jahren führte sie den Haushalt der Familie Dupont in der Avenue Robert Schuhmann im siebten Arrondissement von Paris. Wie ihre Mutter vor ihr und ihre Großmutter und ihre Urgroßmutter und so weiter. Im Laufe der Jahre hatte sie viel erlebt und gelernt, dass es nie schaden konnte, stets ein wachsames Auge offenzuhalten. Sei achtsam, aber nicht aufdringlich und geschwätzig, hatte ihr ihre Mutter ständig eingebläut und ihr damit dazu verholfen, die äußerst großzügig bezahlte Stellung bei den Duponts für ihre und die nächste Generation beizubehalten.

Sie waren keine besonders gesprächigen Zeitgenossen, diese Duponts. Ruhe, Gelassenheit, Stärke und ihr unbändiger Wille, alles zu erreichen, was sie sich vorgenommen hatten, zeichneten sie aus. Sie konnten einem der beste Freund der Welt sein, aber sie konnten einem genauso das Leben zur Hölle machen… Ein Geheimnis umgab die Anwaltsfamilie seit jeher, das wusste Madame Guibert. War es ihnen und ihren Anhängern doch nur erlaubt sich in den westlichen Arrondissements der Stadt aufzuhalten, während die zweite über Paris herrschende Familie die östlichen bevölkerte. Sie hatte etwas von Kleinkriegen in Paris aufgeschnappt, die seit Jahrhunderten geführt, aber vor dem Großteil der Bevölkerung vertuscht wurden. Morde, für die es keinen Prozess, noch nicht einmal Festnahmen gab. Ganz zu schweigen von zahlreichen kleineren Verbrechen, Diebstählen, Körperverletzungen und Anschlägen. Madame Guibert wollte damit nichts zu tun haben. Ihr Job war es, das Haus sauber zu halten und nicht wie Miss Marple durch die Räume zu schleichen und herumzuspionieren. Überhaupt wäre das bei der Anzahl der Familienmitglieder auch gar nicht möglich. Man begegnete ihr, trotz des strengen Regiments, das sie führte, mit Respekt und Freundlichkeit und sie wollte niemandem einen Grund geben, es in Zukunft nicht mehr zu tun. Während sie gedankenverloren die Fenster nachwischte, die das Hausmädchen Evangeline wieder einmal mehr als nachlässig geputzt hatte, sah sie Monsieur Dupont das Haus verlassen, in seinen Wagen steigen und zur Arbeit fahren. Er war Anfang 50 und für sein Alter ein sehr gutaussehender Mann. Meistens recht verschwiegen und gnadenlos überarbeitet, aber trotzdem höflich und ein gerechter Chef, wie Madame Guibert befand. Leider war er sowohl mit einem gewissen Pech beim anderen Geschlecht gesegnet, als auch mit sieben eigenwilligen Kindern, deren dupontmäßige Eigenschaften ihren Vater oft zur Verzweiflung trieben.

Die Kinder, Madame Guibert lächelte gegen ihren Willen. Viele Menschen wunderten sich, warum Sébastien Dupont und seine erste Frau Isabelle überhaupt sieben Kinder in die Welt gesetzt hatten. Seitdem Isabelle vor 16 Jahren spurlos verschwand, hatte die feinere Gesellschaft von Paris immer wieder behauptet, sie hätte genug von ihrem Mann und den Kindern gehabt und sei zusammen mit 70.000 Francs und einem Anderen durchgebrannt. Dementiert hatte Familie Dupont dieses Gerücht nie, auch wenn Madame Guibert nicht wirklich daran glaubte. Sie wusste nicht, was damals wirklich geschehen war, aber sie wusste, dass Isabelle und Sébastien sich geliebt hatten. So eine gute Seele wie Isabelle hätte ihre Kinder niemals im Stich gelassen.

Der älteste Sohn der Duponts, Raphael, war schon als Kind ein ganz aufgewecktes Kerlchen gewesen. Es verging kein Tag, an dem er keinen Streich spielte und auch heutzutage, mit Ende 20, verheiratet, Vater einer kleinen Tochter und auf dem Weg ein genauso ausgezeichneter Anwalt zu werden wie sein Vater, hatte er nicht viel von seiner kindlichen, unreifen Seite verloren. Aber seine Frau war eine starke Frau und Madame Guibert war sich vollkommen sicher, dass Camille Dupont nicht nur ihre Tochter, sondern auch ihren Mann mit der Zeit bändigen würde.

Die Vernunft, an der es Raphael bei Zeiten fehlte, hatte die älteste Tochter Victoire zu Genüge abbekommen. Nach dem Verschwinden ihrer Mutter war ihr die Aufgabe zugekommen, sich um ihre jüngeren Geschwister zu kümmern. Es nahm Victoire ihre eigene Jugend und ließ sie hart und kühl werden. Mittlerweile arbeitete sie ebenfalls in einer der Kanzleien ihres Vaters. Doch nicht sie war das Sorgenkind der Familie.

Die größte Veränderung hatte Hugo, das dritte Kind, durchgemacht, seitdem Isabelle verschwunden war. Hatte früher jeder befürchtet, der niedliche Junge mit den strahlend blauen Augen, würde nach seinem Bruder Raphael gehen, wurde er mit den Jahren still. Je älter er wurde, desto mehr zog er sich zurück und die Tatsache, dass er offenbar eine Art Untergrundorganisation im Namen seiner Familie leitete, die eine Partei dieses Kleinkrieges war, machte es nicht besser.

Mael, Kind Nummer vier, hingegen hatte nichts von seinem Frohsinn, seinem manchmal wilden Temperament und seiner Entschlossenheit verloren. Mit großem Abstand war er das unruhigste Kind der Duponts. Man konnte buchstäblich Pferde mit ihm stehlen. Mehr als einmal hatte er sich deswegen allerdings in wirklich große Schwierigkeiten gebracht…

Der Bescheidenste der Sieben war Gabriel. Ein wirklich sehr netter Junge. Hilfsbereit, freundlich und vorsichtig. Längst nicht so beliebt bei seinen Mitschülern wie Raphael, Mael oder seine jüngeren Schwestern es waren. Im Gegensatz zu seinen Geschwistern war er geradezu unauffällig. Vermutlich war er derjenige, der immer zu kurz gekommen war. Er hatte als einziger nicht die Sturheit seiner Brüder und Schwestern geerbt. Gabriel verkroch sich in Büchern und fantastischen Geschichten, wenn er Probleme hatte, anstatt sie anzusprechen. Er war das erste der Kinder, das sich entschloss, kein Jurastudium zu beginnen.

Kind Nummer sechs war das Mädchen, das Isabelle und Sébastien sich immer gewünscht hatten. Yvette. Als Kind von ihren älteren Geschwistern immer vorgeschickt, um Dinge zu erbitten, die man ihnen vorher verboten hatte, war sie mittlerweile zu einer jungen Frau geworden, die sich selten etwas vorschreiben ließ. Es fiel ihr schwer zu vertrauen und auf ihr Herz zu hören, aber hatte man es einmal gewonnen, war sie die treuste Gefährtin, die man sich wünschen konnte. Sie hätte eine ausgezeichnete Anwältin abgegeben, dachte die Haushälterin, aber auch sie hatte sich dazu entschlossen, in eine andere Branche einzusteigen.

Manon war das jüngste Kind von Sébastien und Isabelle. Bei Isabelles Verschwinden war sie gerade ein paar Monate alt. Noch war sie aufmüpfig und unberechenbar, verschuldet vor allem durch die nachlässige Erziehung ihrer Tante, aber sie war jung und mit der Zeit würde sie ruhiger werden, da war die Haushälterin sich vollkommen sicher.

„Haben Sie nichts zu tun, Madame Guibert?“ Charlène Dupont, die jüngere Schwester Sébastiens, wohnte zusammen mit ihrem Sohn François seit dem verhängnisvollen Tag vor 16 Jahren ebenfalls im Haus ihres Bruders. Sie hielt sich selbst für die Hausherrin und ihr Bruder ließ sie gerne in dem Glauben, wenn er dann seine Ruhe vor ihr hatte. Leider bemerkte er nicht, dass Charlène nicht nur das Personal, sondern auch ihre Nichten und Neffen terrorisierte. Sie liebte nur einen einzigen Menschen auf der Welt – ihren Sohn. Ständig von ihr übervorteilt und bevorzugt entwickelte sich François zu einem verzogenen Muttersöhnchen, das schnell die geballte Ablehnung seiner Cousins und Cousinen zu spüren bekam.

„Verzeihen Sie, Madame“, entschuldigte sich Madame Guibert eilig bei Charlène. Sie beeilte sich, dass sie von der verbitterten Frau wegkam. Auf der Treppe nach unten stieß sie beinahe mit Louanne Falk, beziehungsweise Dupont, zusammen. Die bildschöne zweite Frau von Sébastien war zwar etwas einfach, aber sicher kein schlechter Mensch. Sie lächelte die Haushälterin kurz an, ehe sie zwei Kartons nach oben balancierte. Nur die Tatsache, dass sie ein knappes Jahr jünger war als Victoire, machte die Sache zwischen ihr und Sébastien irgendwie seltsam. Aber das war nichts, worüber sich die Hausdame ihren Kopf zerbrechen wollte. Es gab sicher Wichtigeres auf der Welt.

Als Madame Guibert die Küche betrat, schlich sich ein warmes Lächeln auf ihr Gesicht. Alle sieben Dupont-Kinder saßen am Frühstückstisch und aßen gemeinsam. Auch wenn Manon heimlich unter dem Tisch eine SMS verschickte, Hugo die Zeitung las und Gabriel ein Buch, Victoire und Raphael scheinbar unheimlich beschäftigt über einen Fall diskutierten und Mael und Yvette sich wegen des letztes Croissants kabbelten, so war sich die Haushälterin sicher, dass es kaum etwas gab, dass die Einheit unter den Geschwistern ins Wanken bringen konnte. Und sie hoffte inständig, dass die Kinder auch nie in diese Situation kommen würden…

ÖSTLICHES GEBIET

Ein ganz normaler Samstagmorgen im Haus der Familie Lacroix in Paris. Das Oberhaupt saß in seinem Arbeitszimmer und telefonierte. Bisher hatte er es noch nicht einmal zum Frühstückstisch geschafft. Stéphane Lacroix seufzte und klopfte mit den Fingerspitzen auf das Holz des Schreibtisches, während er auf die Antwort am anderen Ende des Telefonhörers wartete. Sein Job als Leiter und Inhaber von drei verschiedenen Krankenhäusern und einer Forschungsstation in Paris stresste ihn manchmal ganz schön. Er dachte zurück an die Praxis seines Onkels, in der er zu Beginn seiner Arztkarriere gearbeitet hatte. Damals war es noch stressiger, aber auch familiärer gewesen. Jetzt wusste er nicht einmal mehr, wie der Mann aussah, mit dem er gerade telefonierte, obwohl er ihn alle paar Monate persönlich traf. Aber er hatte die Praxis aufgegeben, als seine Tochter geboren worden war und es zu Hause zu stressig geworden war. Damals hatte er lieber von zu Hause aus gearbeitet und war Assistent des damaligen Chefs geworden. Es war die richtige Entscheidung gewesen. So hatte er gleichzeitig ein Auge auf seine vier Kinder und den Rest seiner Familie. Denn eigentlich hatte er ganz andere Probleme zu lösen, als Hustensäfte zu verschreiben und sich die Hämorriden alter Menschen anzusehen… Er liebte seinen Beruf, aber seine Familie war ihm das wichtigste auf der Welt. Seine Gedanken wurden von dem Mann am anderen Ende der Leitung abgelenkt, der endlich Antworten auf seine Fragen gefunden hatte.

Sophie Lacroix stand in der Tür des riesigen, altehrwürdigen Arbeitszimmers und betrachtete ihren Mann, der an dem schweren Mahagoni-Schreibtisch saß, den Telefonhörer zwischen Ohr und Schulter geklemmt hatte und mit beiden Händen auf die Tastatur seines Computers einhieb. Von hinten schien die Sonne ins Zimmer und beleuchtete ihn. Für seine 51 Jahre sah er noch blendend aus, sein dunkles, aber immer noch volles Haar war bereits von einigen grauen Strähnen durchzogen, was ihn noch attraktiver aussehen ließ. Doch manchmal bekamen seine Augen diesen gequälten, schmerzlichen Ausdruck, an dem sie merkte, dass die Jahre nicht spurlos an ihm vorbeigegangen waren. Zu viele geliebte Menschen hatte er schon verloren und zu viele schwere Entscheidungen hatte er treffen müssen.

Aber sie erinnerte sich noch gut an die Zeiten, als sie sich ineinander verliebt hatten. Er war so voller Leidenschaft und Feuer gewesen. Ihre erste große Liebe. Mit ihm hatte sie alles geteilt und ihm in seinen schwersten Stunden ihren ganzen Halt geboten.

Ihre Eltern hatten sich für sie gefreut, als Stéphane ganz nach alter Tradition bei ihrem Vater um ihre Hand angehalten hatte, aber sie hatte immer gemerkt, dass ihr Vater nicht hundertprozentig hinter ihrer Entscheidung gestanden hatte. Auch wenn er derjenige gewesen war, der sich nach ihrer Geburt für den erstgeborenen, fünf Jahre älteren Sohn von Joseph Lacroix entschieden hatte. Selbstverständlich waren die Formen und Regeln seit dem Mittelalter soweit geändert worden, dass diese Eheversprechungen nur auf dem Papier stattfanden und jeder der beiden Partner frei entscheiden durfte, ob er dieser Verehelichung zustimmen wollte oder nicht.

Sophie musste lächeln. Als sie ihn zum ersten Mal auf einem Ball gesehen hatte, war es um sie geschehen gewesen. Sie hatte sich augenblicklich in ihn verliebt. Damals hatte sie noch nicht gewusst, dass sie einander versprochen waren und Stéphane hatte es ihr nicht sagen dürfen, denn sie war damals gerade 16 Jahre alt geworden. Er hatte den ganzen Abend mit ihr getanzt. Und es hatte nicht lange gedauert, bis Stéphane sie zum ersten Mal ausgeführt hatte. Erst an ihrem 18. Geburtstag hatte ihr Vater ihr mitgeteilt, dass Stéphane ihr eigentlicher Verlobter war. Für Sophie war ein Traum wahrgeworden und noch am selben Abend hatte er um ihre Hand angehalten. Diese Zeit war wundervoll gewesen. Während Sophies Familie zu dem niedrigeren Adel Frankreichs zählte, so waren die Lacroix‘ eine der ältesten, wohlhabendsten und einflussreichsten Familien der Stadt. Ein Glücksgriff also. Wäre da nicht die zweite, ebenso bedeutende Familie Dupont, die sich seit Jahrhunderten heftige, verlustreiche Kämpfe mit den Lacroix‘ lieferte.

Sophie erinnerte sich daran, wie stolz er gewesen war, als sie ihm im Februar 1985, ein Jahr nach der Hochzeit, zwei wunderschöne Söhne geschenkt hatte. Luc und Mathieu waren ihr ganzer Stolz. Der eine rebellisch und wild, der andere ruhiger und liebenswürdig, aber gemeinsam ein durchtriebenes Duo, das alles zusammen ausheckte und dem man nie böse sein konnte. Wer hätte gedacht, dass dieser zweite glücklichste Moment ihres Lebens von dem schlimmsten Tag ihres Lebens beschattet werden würde. Doch bis dahin würden noch 20 wunderbare Jahre vergangen sein. Trotz der Zwillinge hatte sie ihre Ausbildung zur Kinderärztin mit Bravour gemeistert, sich danach allerdings ausschließlich um die Kinder gekümmert. Denn sie waren nicht lange zu viert geblieben.

Drei Jahre nach den Zwillingen war am 07. August Julien geboren worden. Ihr kleiner Liebling. Als Kind strohblond, mit riesigen Kinderaugen und dem süßesten Lächeln, das man sich vorstellen konnte. Jeder hatte ihn auf Anhieb vergöttert – abgesehen von seinen großen Brüdern. Er war schon als Kind sehr besitzergreifend und unendlich charmant gewesen, hatte aber gleichzeitig immer seinen eigenen Kopf gehabt.

Parallel zu ihren drei Kindern hatten Jean-Claude, Stéphanes jüngerer Bruder, und seine Frau Emilie ebenfalls drei Söhne bekommen. Pierre war zwei Jahre älter als Luc und Mathieu, Thierry so alt wie die Zwillinge und David ein Jahr älter als Julien. Die sechs verstanden sich bereits als Kinder hervorragend, auch wenn Pierre schon damals eher still und schweigsam gewesen war.

Bernadette kam zwei Jahre später, im Dezember 1990, zur Welt. Sie war die Tochter ihrer Schwester Amélie, die mit vierzehn Jahren von ihrem ersten Freund geschwängert worden war, der sich daraufhin sofort aus dem Staub gemacht hatte. Ihre Eltern waren beinah vom Glauben abgefallen und wollten Amélie in ein Kloster stecken, doch Stéphane hatte damals sofort angeboten, das Baby und auch Amélie für ein paar Jahre aufzunehmen. Diese Zeit war nicht leicht gewesen, war Sophie doch selbst mit ihrem vierten Kind hochschwanger. Bis heute lief der Prozess um die Unterhaltszahlungen und Sophie hatte seit Jahren die Hoffnung aufgegeben, dass Bernadette jemals etwas von dem ihr rechtmäßig zustehenden Geld sehen würde.

Kaum war Amélie 18 Jahre alt gewesen, da hatte sie ihre Tochter der Obhut von Sophie und Stéphane überlassen und es vorgezogen ihr Leben allein zu leben. Alle Diskussionen hatten nichts genutzt. Sie war von ihrem Entschluss nicht abzubringen und hatte in der Schweiz eine Ausbildung zur Krankenschwester absolviert. Die Beziehung zwischen Mutter und Tochter war dementsprechend nicht sehr gut, kurzgesagt, Bernadette hielt nicht viel von ihrer Mutter. Sie fühlte sich von ihr alleingelassen und vernachlässigt, auch wenn Sophie ihr Leben lang versucht hatte, Bernadette dieselbe mütterliche Liebe zukommen zu lassen, wie ihren eigenen Kindern.

Antoinette hatte drei Monate nach Bernadette ihr Familienglück vervollständigt. Ihre Tochter erinnerte Sophie leider zu oft an ihre Schwester. Beide waren recht naiv, gutgläubig, leicht zu beeinflussen, zu hilfsbereit und liebenswürdig. Sie hatte furchtbare Angst davor, dass Antoinette denselben Fehler machen könnte wie Amélie. Männer beschützten diese Art von Frauen nicht, sie nutzten sie aus, da war sich Sophie sicher. Aber sie würde alles in ihrer Macht stehende tun, damit kein Mann ihrer Tochter derart wehtat. Doch im Laufe der Jahre hatte Sophie gemerkt, dass Antoinette etwas besaß, das ihre Schwester und sie nicht gehabt hatten – große Brüder. Die drei trugen ihre kleine Schwester auf Händen, ließen nichts auf sie kommen, lasen ihr jeden Wunsch von den Augen ab und bewachten sie. Zudem hatte ihre Tochter sich ein ziemlich dickes Fell angelegt und war zu einer jungen Frau geworden, die sich nichts sagen oder verbieten ließ.

Doch damit nicht genug. Der Kleinkrieg zwischen den Lacroix‘ und den Duponts eskalierte alle paar Jahre. Das letzte Mal in den Jahren zwischen 2002 und 2005. Sophie und Stéphane hatten zu Beginn auch ihre drei Neffen, Pierre, Thierry und David, bei sich aufgenommen. Emilie, die Mutter der drei, war auf offener Straße entführt worden und wenig später zerstückelt wieder aufgetaucht. Es war ein Schock für sie alle gewesen. Jean-Claude verarbeitete den Tod seiner Frau nur schwer und Sophie und Stéphane hatten ihr Möglichstes dazu beigetragen, dass er die Ruhe zur Trauerbewältigung bekam. Ihr großes Haus war ein Jahr lang wuselig und laut gewesen, aber der Tod von Emilie hatte sie alle zusammengeschweißt. Vor allen Dingen die Kinder waren seitdem unzertrennlich.

Vor nicht ganz vier Jahren war Julie, die zweite Tochter von Amélie, dazugekommen. Auch bei ihrem Vater und Amélie hatte es nicht geklappt. Frustriert und verletzt hatte Amélie ein Jobangebot von „Ärzte ohne Grenzen“ angenommen, hatte ihre Tochter erneut, aber deutlich früher, bei Sophie und Stéphane abgegeben und war von der Schweiz aus nach Afrika geflogen. Das war ausschlaggebend für den Bruch zwischen Amélie und Bernadette gewesen, die nicht verstehen konnte, wieso ihre Mutter denselben Fehler noch einmal beging. Wenn Sophie an Amélie dachte, spürte sie Wut in sich aufsteigen. Natürlich hatte sie nichts dagegen ihre Nichten aufzuziehen, aber Amélie war verantwortungslos und das machte sie wütend. Nur zu Geburts- oder Feiertagen kam Amélie zurück nach Paris und besuchte ihre Familie. Bei ihren Eltern, die vor einem Jahr verstorben waren, hatte sie sich seit Jahren kaum noch gemeldet.

Stolz war Sophie hingegen auf ihre Söhne, die allesamt die Familientradition fortführten und sich im Studium zu verschiedenen Ärzten befanden. Luc hatte geplant Kardiologe zu werden, Matt – schon in der Schule ein durchgängiger Einserschüler und Überflieger – hatte es bereits zu einem angesehenen Arzt in der Gynäkologie geschafft und Julien arbeitete daran, ein hervorragender Chirurg zu werden. Doch damit nicht genug. Auch David hatte die Laufbahn für sich entdeckt und arbeitete als Anästhesist gemeinsam mit Julien in der Chirurgie.

Antoinette, Bernadette, Pierre und Thierry hatten sich für andere Berufe entschieden. Während sich ihre Tochter in der Ausbildung zu einer Bibliothekarin befand, was Sophie tolerierte, aber nicht für den ertragreichsten Beruf der Welt hielt, hatte ihre Nichte das Berufsfeld der Hotelfachfrau für sich entdeckt. Sie blieb dennoch Sophies Sorgenkind. Als Kind hatte sie den Jungs in nichts nachstehen wollen. Sie hatte mit ihnen gerangelt, sich bis zur Unkenntlichkeit schmutzig gemacht und ebenso viel gegessen wie ihre Cousins. Dennoch war sie gertenschlank und wunderschön. Doch als sie die Schule ohne Abschluss abgebrochen und die Ausbildung angefangen hatte, hatte Sophie sich den Mund fusselig reden können: Ihre Nichte blieb bei ihrer Entscheidung. Pierre war ein stiller, strebsamer Mensch, der in der Pathologie seine Bestimmung gefunden hatte. Thierry hatte vor sechs Jahren noch nicht gewusst, was er mit sich anfangen wollte und dann hatte dieser verhängnisvolle Tag alles zerstört…

Der Einzige in der Familie, den Sophie nicht sehr schätzte, war ihr jüngster Schwager Alexandre. Ein Lebemann durch und durch und angesehener Pilot. Charmant und gutaussehend, aber auch eingebildet und verzogen. Genauso wie die Männer, denen Amélie ihr Leben lang hinterhergelaufen war. Der 44-jährige genoss bei seinen Neffen den Status eines leuchtenden Vorbilds und er unterhielt sie für Sophies Geschmack viel zu oft mit seinen Frauengeschichten. Seine älteren Brüder nahmen seine Unbekümmertheit und seine Lebenseinstellung mit einem leichten, wissenden Lächeln hin, aber Sophie verzog jedes Mal das Gesicht, wenn er seine Geschichten erzählte.

„Phia?“ Die Stimme ihres Mannes holte sie aus ihren Gedanken. Er stand vor ihr und lächelte sie an. „Träumst du?“

„Ein wenig“, gab sie zu. „Kommst du mit zum Frühstück?“

„Hast du schon mit Julien gesprochen?“, fragte er sie, als sie zum Esszimmer gingen. Schon von weitem hörten sie, dass ihre erwachsenen Kinder bereits am Tisch saßen und sich lautstark über etwas stritten.

Sophie seufzte. „Nein, aber ich das mache ich noch. Selbst ich sehe ein, dass es langsam zu weit geht.“

„Langsam?“, wiederholte Stéphane spöttisch. „Das ist nicht die erste Nacht, in der man ihn und seine Bettgespielin durchs ganze Haus hören konnte.“

„Lass ihn doch“, lächelte Sophie versonnen. „Er ist auch nur einmal jung.“

„Ich möchte behaupten, dass wir mehr Respekt im Haus unserer Eltern gezeigt hätten“, warf er tadelnd ein. „Versprich mir, dass du mit ihm redest.“ Eindringlich sah er sie an. Mit einem leicht genervten Gesichtsausdruck nickte seine Frau. Er grinste in sich hinein. Wenn es um Julien ging, war seiner Frau alles recht.

In diesem Moment kam ihre gemeinsame Tochter aus dem Esszimmer. „Fick dich!“, fuhr sie einen ihrer Brüder an, bevor sie sich umdrehte. Ein erschrockener Ausdruck trat in ihr Gesicht, als sie die Eltern bemerkte. Eilig rückte sie ihre schwarze Brille zurecht, die sie entgegen der üblichen Meinung von Brillen jünger, hilfloser und unschuldiger aussehen ließ, als sie war.

„Antoinette!“

01 Kapitel

Yvette

Mehr als unmotiviert ging ich die Treppe unseres Hauses hinunter in die große Küche. Heute war es soweit. Der Tag der Tage. Debütantinnenunterricht bei Madame Olivier. Als wüsste ich nichts Besseres mit meinem Samstag anzufangen. Ich war jung und hübsch und unverbraucht und statt Shoppen zu gehen oder sonst irgendwas zu machen, was junge Leute  so taten, saß ich die Strafstunden bei einer verschrumpelten, alten Gewitterhexe ab, die mir sagen wollte, wie ich mich in der Gesellschaft zu benehmen hatte. Als wäre ich eine unzivilisierte Lacroix.

Mein Vater sah kurz von seiner Zeitung auf, als ich die Küche betrat, und nickte. Er erinnerte sich genauso gut wie ich den Tag vor einem Jahr. Der Tag an dem ich eigentlich den Unterricht mitmachen sollte. Damals hatte ich es nur zwei Stationen mit der Metro bis zum Champs geschafft und unterwegs irgendwo von einem Sonderverkauf für Designerstücke gehört. Naja, und dann war ja wohl klar gewesen, wohin ich ging, oder?! Auf jeden Fall hatte das im Nachhinein ziemlich Ärger gegeben. Dem säuerlichen Blick meines Vaters nach zu urteilen, erinnerte er sich genauso lebhaft wie ich.  Ich seufzte theatralisch.

„Du hättest es schon ein Jahr lang hinter dir haben können, Yve“, grinste mein ältester Bruder Raphael, der wie so oft bei uns geschlafen hatte. Seine Tochter bekam nämlich gerade Zähne und er war Meister im Drücken vor Verantwortung, zumindest wenn es um seine Tochter ging.

Ich verdrehte die Augen und ließ mich auf den einzigen freien Platz zwischen Hugo und Mael fallen. Vor meinem Platz lagen ein Croissant und Marmelade. Ein Cappuccino stand ebenfalls dort und dampfte vor sich hin. Ich lächelte Mael dankbar an. Wahrscheinlich hatte er dieses Croissant gegen meine restlichen Brüder mit seinem Leben verteidigt.

„Ey, ich dachte, du willst das Croissant essen?“, murrte Hugo zu Mael, als er sah, dass ich herzhaft hineinbiss. Ich grinste ihn breit an. „Und“, fragte er mit einem so harmlosen Gesicht, dass ich wusste, es bedeutete nichts Gutes, „was macht ihr diesen Samstag so? Yve?“ Dann grinste er süffisant. „Ach, wie konnte ich das nur vergessen. Du bist ja beim Unterricht.“

„Haha“, machte ich schlecht gelaunt.

Papa sah von seiner Zeitung auf. „Wir fahren in 20 Minuten, Yvette.“

„Wie, wir?“, wollte ich irritiert wissen. Was sollte das denn bitte?!

„Du glaubst doch nicht im Ernst, dass ich dich allein fahren lasse?! Damit dasselbe passiert wie letztes Jahr? Auf gar keinen Fall. Ich fahre dich und bringe dich ins Unterrichtszimmer.“
Mit offenem Mund starrte ich ihn an. Er war wieder hinter seiner Zeitung versunken, was bedeutete, das Gespräch war sowas von beendet.

Mael lachte leise vor sich hin. Empört sah ich ihn an. Auch meine anderen Brüder sahen mehr als belustigt aus und meine Laune sank auf kühle minus 150 Grad.

Mit einiger Verspätung hielt der große, schwarze Audi meines Vaters vor der Universität.

„Papa! Ich kann sehr gut allein dort hoch gehen“, maulte ich, als er tatsächlich ausstieg und mich begleiten wollte. Er sah mich mit hochgezogener Augenbraue an.

„Dieses Thema müssen wir nicht diskutieren, Yvette“, sagte er nur und schob mich durch die Eingangstür in den Fahrstuhl. Ich fühlte mich ein bisschen wie ein Teenager. Kaum zu glauben, dass ich schon 21 war.

„Beeilst du dich bitte?“ Papa hörte sich genervt an. Kein Wunder. Er arbeitete schon seit einer Woche Tag und Nacht, denn wir hatten die Hiobsbotschaft verkündet bekommen, dass Thierry Lacroix wegen guter Führung und einer psychischen Störung nach 6 Jahren Haft aus dem Gefängnis entlassen werden sollte. Thierry hatte vor 6 Jahren unseren Cousin Bastien auf offener Straße umgebracht – mit einem Beil. Papa setzte Himmel und Hölle in Bewegung, dass Thierry noch mindestens 10 Jahre dort blieb, wo er hingehörte, nämlich im Knast! Leider hatten wir schlechte Chancen. Diese Dreckssäcke von Lacroix hatten das psychologische Gutachten gefälscht. Nach seiner Tat zweifelte ich nicht daran, dass Thierry tatsächlich einen Knacks hatte, aber das bezog sich eher auf seine Grausamkeit als auf seine Konstitution. Nächste Woche sollte er entlassen und wieder auf Paris losgelassen werden. Das würde den Kampf um Paris eskalieren lassen.

Antoinette

„Guten Morgen“, lächelte Mathieu, als er sich zu mir an den Frühstückstisch setzte. Die Augen in seinem markanten, schönen Gesicht mit den starken Augenbrauen, die ihn oftmals grimmig und autoritär aussehen ließen, funkelten amüsiert. „Aufgeregt?“

Ich nickte und verzog das Gesicht zu einer Grimasse. Mein ältester Bruder wusste, dass ich vor solchen Sachen nie gut schlafen konnte und in dieser Nacht hatte ich noch das Gestöhne aus dem Zimmer nebenan ertragen müssen. Julien hatte sich, was seine Frauengeschichten anging, noch nie zurückhalten können. Auch wenn ich ausführlich Buch darüber führte – man konnte ja nie wissen, ob das nicht mal von Nutzen sein konnte – hatte ich mir abgewöhnt, ihn nach den Namen zu fragen. Es waren einfach zu viele und ich war mir sicher, er wusste sie selbst manchmal nicht mehr.

Aber heute war mein großer Tag. Das hieß Debütantinnenkurs des Todes. Jedes Mädchen mit 20 Jahren aus dem gehobenen Stand musste diese Einführung in die Gesellschaft über sich ergehen lassen. Nur stand ich leider unheimlich ungern im Mittelpunkt von irgendetwas.

„Das schaffst du schon. Es ist doch nur ein Tag“, versuchte Matt mich zu beruhigen und legte die durchtrainierten Arme auf den Esstisch.

„Jaah“, machte ich gedehnt, „ein ganzer Tag voller Missgeschicke und Pannen.“ Frustriert stützte ich das Kinn auf die Hand und biss in mein Brötchen.

„Du solltest gerade sitzen, wenn du Madame Olivier gefallen willst“, ertönte eine zweite männliche Stimme. Julien setzte sich neben Mathieu. Ein überaus breites Grinsen zierte sein Gesicht. Die beiden glichen sich äußerlich sehr, nur dass Juliens dunkles Haar wie immer in alle Richtungen abstand und er den durchdringenden Blick unseres Vaters nicht geerbt hatte.

Mathieu drückte den Rücken durch, als hinter Julien eine fremde Blondine das Esszimmer betrat. Sie strahlte ihn an. Bewundernd glitt ihr Blick über seine muskulöse Brust. Diese Wirkung hatte er auf fast alle Frauen. Mathieu wandte desinteressiert den Blick ab. Er gehörte zu den besten Kämpfern unserer Familie und er sah verdammt gut aus, soweit ich das als Schwester beurteilen konnte, aber trotzdem war er so anders als Julien, der jede Frau mitnahm, die Interesse an ihm zeigte. Matt war ruhiger und unendlich charmant, weshalb ihm die Frauen scharenweise zu Füßen lagen. Aber seit seiner Trennung von Belle vor ein paar Jahren lief es bei ihm eher schleppend. Ab und zu gab es eine Frau in seinem Leben, jedoch war es nie etwas Ernstes, obwohl er bei seinem Job als Gynäkologe täglich mit Frauen zu tun hatte und bei ihnen ein gottähnliches Ansehen genoss. Julien hingegen ließ zu gern den Macho raushängen, was mich oft genug auf die Palme brachte.

Trotz ihrer anstrengenden Jobs fanden sie noch ausreichend Zeit sich sportlich zu betätigen oder irgendwelche Frauen zu beglücken. Sie waren sowohl der Grund, weshalb ich noch keinen Freund gehabt hatte und auch noch nie einen Mann mit nach Hause gebracht hatte, als auch der, weshalb ich nur zwei beste Freunde besaß, von denen auch nur 50 Prozent weiblich waren. Früher hatte ich mehrere Freundinnen mein Eigen nennen dürfen, doch als ich gemerkt hatte, dass sie nur wegen Luc, Mathieu, Julien oder David mit mir befreundet waren, hatte sich das Ganze schnell erledigt. Monatelang hatte ich mir ihr Herumgeheule anhören dürfen, wenn meine Brüder sie angebaggert, mit ihnen geschlafen und dann fallengelassen und nicht mehr beachtet hatten, bis ich einen Schlussstrich gezogen hatte. Nur noch Josi durfte in meiner Gegenwart herumjammern, aber nur weil keiner meiner Brüder jemals Interesse an ihr gezeigt hatte, was wohl daran lag, dass sie seit der ersten Klasse fast jeden Tag bei uns gewesen war.

Die Blonde von Julien rutschte ohne etwas zu sagen auf den Stuhl neben mir. Schön, dass ich sie auch mal sah, statt nur zu hören. Blond war ja schon immer sein Ding gewesen. Sie war hübsch, ohne Frage, aber irgendwie sah sie auch ein wenig dämlich aus. Naja, so wie die meisten, die so blöd waren, sich auf Julien einzulassen. In Gedanken machte ich mir in dem von mir erstellten Julien-und-seine-Frauen-Buch, das ich führte seit ich 13 war, eine Notiz über sie.

Ich sah, wie auch Mathieu die Stirn runzelte, als sie sich so selbstverständlich an unseren Tisch setzte, verkniff mir allerdings einen Kommentar. „Du kannst mich mal“, murrte ich an Julien gewandt. Er hatte mich schließlich mit seinem One-Night-Stand die halbe Nacht wachgehalten.

„Und du solltest nicht fluchen“, machte Julien unverfroren weiter. Offensichtlich hatte er eine fantastische Nacht gehabt und strotzte nur so vor Testosteron.

„Jul, hör schon auf damit“, sprang Mathieu für mich ein. „Ich bin mir sicher, dass Toni das super meistern wird.“

Ich lächelte schwach. Definitiv nicht. Es gab viele Dinge, die ich heute lieber tun würde. Josi und Damien gingen zum Beispiel schwimmen. Statt dass ich mit dabei war, durfte ich mich mit einer spießigen, verklemmten, alten Schachtel herumschlagen, bei der meine Mutter sogar schon ihren Debütantinnenkurs gehabt hatte. Überhaupt, was war das für eine blöde Idee, dass nur Mädchen so einen Kurs absolvieren mussten? Die Jungs meines Alters hatten meiner Meinung nach ein gutes Manieren-Training viel nötiger als ich.

„Wenn sie gerade sitzt, nicht flucht, nett ist, sich ein klein wenig wie ein gesittetes Mädchen benimmt und die Augenbrauen nicht immer so finster zusammenzieht, ganz bestimmt, aber dann ist sie nicht mehr Toni“, grinste Julien. Ich beachtete ihn nicht, sondern schob meinen Stuhl zurück. Immerhin war jetzt das Badezimmer frei. „Lächeln und ‚Auf Wiedersehen‘ sagen, wenn du den Raum verlässt!“, rief mein zweiter Bruder mir hinterher, als ich das Esszimmer verließ.

„Fick dich!“, antwortete ich laut.

„Antoinette!“ Das war ja klar. Mein Vater stand vor mir und sah mich streng an. Verlegen schob ich mir meine Brille höher auf die Nase. Das blöde Ding rutschte ständig. „Solche Ausdrücke will ich in diesem Haus nicht hören!“

„Julien hat angefangen“, beschwerte ich mich.

„Er hat angefangen?“, wiederholte er mit einer hochgezogenen Augenbraue, während meine Mutter mit ihrem üblichen, super strengen Gesichtsausdruck ins Esszimmer ging, „Wie alt seid ihr? Fünf?“

Ich ballte eine Hand zur Faust. „Nein. Entschuldigung, Papa.“ Sonst würde er mir gleich einen ellenlangen Vortrag über Umgangsformen und Manieren halten und den würde ich heute sicherlich auch noch von Madame Olivier zu hören bekommen.

Er nickte nur und ging weiter ins Esszimmer. Eilig sprang ich die Treppen hinauf in den dritten Stock, den Julien und ich bewohnten, und verschwand im Bad. Natürlich hatte Julien mal wieder das ganze Badezimmer geflutet. Ich fluchte leise. Dieser Mann wollte einfach nicht einsehen, dass man ein Handtuch durchaus dazu benutzen konnte, sich vor dem Verlassen der Dusche damit abzutrocknen. Stattdessen latschte er meistens tropfend durch das gesamte Bad und verteilte überall Wasserlachen, in die ich anschließend mit meinen Socken hineintrat. Wenn man ihn darauf ansprach, erhielt man eine Macho-Antwort à la „Wenn es dich stört, mach es doch weg“ oder bei schlechter Laune „Dann putz, wozu gibt es dich denn sonst“. Kopfschüttelnd betrachtete ich die gigantische, ebenerdige Dusche. Da passten locker fünf Leute hinein (wusste ich von Julien, der die Kapazität selbstverständlich schon überprüft hatte), also war genügend Platz zum Abtrocknen.

Nachdem ich geduscht und geföhnt war, zog ich mich an und trug etwas Mascara auf. Heute sollte ich schließlich ansehnlich und gut erzogen aussehen, da hatte Julien schon Recht. Ich musterte mich kurz, während ich mich vor dem Spiegel drehte. Das glatte, dicke, dunkelbraune Haar fiel lang über meine Schultern, die blauen Augen, die ich von meiner Mutter geerbt hatte und die mich von den männlichen Familienmitgliedern unterschieden, strahlten wie immer. Ich war eher klein, hatte dazu eine sehr schlanke, aber weibliche Figur, die ich wirklich mochte, und eine relativ kleine Oberweite, die aber genau meinem Geschmack entsprach. Die großen Augen blickten manchmal ein wenig melancholisch drein, behauptete zumindest Damien Beaujeu, seit Kindertagen mein bester Freund. Joséphine Ducard, meine beste Freundin seit der Grundschule, war der Meinung, dass ich alle Männer verrückt machte.

In der Theorie entsprach das vielleicht der Wahrheit, aber ich hatte keinen Freund und auch noch nie einen gehabt. Ich machte mir nicht sehr viel aus Männern, auch wenn ich hin und wieder Dates hatte. Die meisten waren einfach nur seltsam. Was möglicherweise auch an meinem Talent lag, schräge Typen magisch anzuziehen. Julien würde sicherlich irgendwann einen Herzinfarkt bekommen, so oft regte er sich über „meine“ Männer auf. Meistens behielt er Recht, aber das würde ich ihm niemals sagen und ich war immer sehr erleichtert, wenn er mich dort rausholte oder mir von vornherein die negativen Eigenschaften meines Dates gnadenlos hart an den Kopf warf. So konnte ich mich immer auf das Schlimmste gefasst machen, denn nur in den seltensten Fällen hörte ich auch auf ihn, was ihn jedes Mal aufs Neue verärgerte. Aber ich fand, dass sein Ego ohnehin schon groß genug war und ich hatte alle Hände voll damit zu tun, es möglichst klein zu halten.

Ansonsten war ich schnell zu beschreiben. Ich liebte das Fotografieren und die Natur. Am liebsten hielt ich mich auf dem gigantischen Friedhof hinter unserem Haus auf. Mit den Hobbys der meisten Mädchen in meinem Alter konnte ich nicht viel anfangen. Ich machte mir nichts aus Mode oder Make-Up. Ich mochte Gewitter, dunkle Gänge, verlassene Häuser, Friedhöfe, Krimis, Tänze im strömenden Regen, Filme, Kunst, Museen, ausgedehnte Spaziergänge, Nebeltage, backen, unendlich viel Romantik und ich hatte dabei am liebsten eines – meine Ruhe.

Ich setzte meine Brille auf, verließ das Bad und ging in mein Zimmer, das in Altrosé- und Grautönen und Weiß gehalten war. Die Fenster gingen nach Nordosten und nach Nordwesten zu dem angrenzenden kleinen Park und dem großen Friedhof hinaus. An den Wänden hingen selbstgeschossene und entwickelte Bilder. Meine schönsten Werke hatte ich auf Leinwand drucken lassen.

Aus dem Schrank holte ich eine kleine schwarze Kiste heraus, hob den Deckel ab und nahm das dicke, brauneingeschlagene Buch, das oben lag, heraus. Der Titel sagte schon alles aus: „Julien und seine Frauen, Teil 5“. Ich klappte es auf und blätterte durch die bekritzelten Seiten. Auf vielen ließ ich mich über die Vorlieben seiner Bekanntschaften aus, die ich meistens zwangsweise mitbekam. Von einer Brünetten, die darauf stand, zu knurren und zu bellen, als sei sie ein Tier, bis zu einer seiner Ex-Affären, die sich gern lang und kräftig auspeitschen ließ. Die meisten Namen kannte ich nicht, hatte ihnen aber wohlklingende Kosenamen wie „Tonleiter“ (je näher sie ihrem Orgasmus kam, desto höher wurde ihr Schreien und Stöhnen), „Schnüfflerin“ (aus den Bemerkungen meines Bruders hatte ich heraushören können, dass sie lang und ausgiebig an seinen Achseln roch – igitt!) oder „Busenwunder“ (der Fall ist wohl klar) gegeben. An manche Stellen hatte ich wüste und gemeine Bemerkungen gekritzelt, die meistens dann entstanden waren, wenn die beiden (oder auch mal die drei) so laut gewesen waren, dass ich nicht hatte schlafen können. Jetzt fügte ich dem Ganzen ein Gedicht und eine neue Notiz hinzu:

Manchmal ist es drüben laut,
manchmal glaubt man, jemand klaut,
so laut ist dort das Kreischen,
ist doch nur das Beifall heischen,
das mein Bruder so sehr liebt
und dafür durchaus alles gibt,
sodass man nicht mehr schlafen kann,
aber in diesem Haus ist er der Mann.

Zumindest glaubt er fest daran,
was ich wohl nicht ändern kann.

Die dümmsten Bauern haben eben die dicksten Kartoffeln. Memo an mich selbst: Stuhl im Esszimmer desinfizieren und Mathieu mein Gedicht vorlesen. Er wird mir sicher zustimmen, dass an mir eine Dichterin verloren gegangen ist. Frust ist weg.

Zufrieden klappte ich mein Buch zu, legte es zurück in die Kiste und verschloss sie sorgfältig. Wenn Julien jemals dieses Buch fand, würde er mich töten, das stand fest.

Ein Blick auf die Uhr ließ mich zusammenfahren. Ich musste dringend los, wenn ich nicht zu spät kommen wollte. Eilig suchte ich mir etwas zum Anziehen heraus und nahm meine Tasche. Kurz darauf verließ ich unser wunderschönes Barockhaus im westlichen Süden des Père-Lachaise-Friedhof im 20. Arrondissement von Paris und fuhr mit der Metro in die Innenstadt.

Unmotiviert sah ich auf die Anwesenheitsliste, während ich in dem riesigen Raum mit den 8 Stühlen saß. Ich war zu früh. Natürlich. Ich war immer zu früh. Wenigstens nur sechs weitere Mädchen. Schnell überflog ich die Namen.

Daville, Brigitte.

Depadieu, Nathalie.

Dupont, Yvette.

Eglátelle, Corinne.

Franses, Annabelle.

Lacroix, Antoinette.

Rothschild, Eleanor.

Bis auf einen Namen waren sie mir unbekannt. Mit Grauen dachte ich an Corinne. Verbittertes, biestiges Miststück. Ihre Mutter, eine liebenswürdige, dicke, kleine, rothaarige Frau, kochte bei uns, weshalb wir früher oft zusammen gespielt hatten – bis ihr Vater ein Jobangebot der Duponts angenommen hatte. Dann ließen sich ihre Eltern scheiden. Klar, dass das keine Beziehung aushielt. Seitdem hasste Corinne alles, was mit den Lacroix‘ und den Duponts zu tun hatte. Ich seufzte und ging erneut die Liste durch.

Daville, Brigitte. Die war sicherlich verzogen und zickig. Hübsch herausgeputzt von Mutti.

Depadieu, Nathalie. Wenn die Ähnlichkeit mit dem Namen von Gerard Depardieu auch sein Aussehen betraf, tat sie mir leid. Sie hatte sicher eine große Nase, eine Brille und einen Hang zur Fettleibigkeit.

Dupont, Yvette. Bestimmt klein, launisch,… Moment! Dupont?! Die Dupont?!? Ach du Scheiße! Mir brach der Schweiß aus. Ich dachte schnell darüber nach, was ich über Yvette Dupont wusste. Es hieß, sie schlief mit wirklich jedem Mann, der Interesse an ihr zeigte. Mein Onkel konnte davon wohl ein Liedchen singen. Sie war zickig und schmierte sich gern Tierexkremente statt normaler Kuren in die Haare, was ich wirklich bezweifelte. Und eines wusste ich außerdem: sie würde nicht allein hierherkommen.

Mein Innerstes zog sich auf unangenehme Weise zusammen. Ich hatte keine Ahnung, wie die Mitglieder der Dupont-Familie aussahen, doch dass sie allesamt grausam und brutal waren, wusste ich. Inständig betete ich, dass keiner ihrer Brüder sie hierherbringen würde, denn ich war mir nicht sicher, ob sie mich nicht trotz aller Vorsichtsmaßnahmen kannten, auch wenn mein Vater mir gesagt hatte, dass ich mir keine Gedanken machen bräuchte. Ich hatte nie auf irgendwelche Veranstaltungen gedurft, aus Angst, dass die Duponts mich erkennen und mir irgendetwas antun würden. Meine Eltern hielten mich auf unserer Seite von Paris und verboten mir außerdem, mich der Grenze auch nur zu nähern. Dass ich mich seit meinem 16. Geburtstag schon nicht mehr daran hielt, war eine andere Sache. Solange mich niemand erwischte, wusste auch niemand, wer ich war. Diesen Vorteil hatte ich immer genossen und ausgenutzt. Der Debütantinnenball war nun nicht nur meine offizielle Aufnahme in die Pariser Oberschicht, sondern gleichzeitig auch meine erste Begegnung mit den Duponts, die ebenso dazugehörten. Allein aus diesem Grund musste ich einmal in der Woche mit Damien Selbstverteidigungstechniken trainieren. Da er bereits seit dem Kindergartenalter die verschiedensten Kampfsportarten betrieb und sich inzwischen zu einem der angesehensten Trainer emporgearbeitet hatte, war Papa der Meinung, dass er der perfekte Lehrer für mich wäre. Er war auch gut und ich gab mir wirklich Mühe, aber allein die Vorstellung, dass ich in einem Monat Hugo Dupont gegenüberstehen würde, machte mir Angst.

Mir wurde kalt, deshalb versuchte ich an etwas anderes zu denken. Soweit ich wusste, war Yvette Dupont ein Jahr älter als ich, das bedeutete, sie hätte ihren Kurs schon letztes Jahr haben müssen. Konnte man hierbei durchfallen? Ich musste mir ein hysterisches Lachen verkneifen. Die Hellste schien sie schon mal nicht zu sein.

Dennoch zuckte ich zusammen, als jemand den Raum betrat. Klein, picklig, fettige Haare. Das musste sie sein.

„Hallo“, piepste sie, „ich bin Eleanor.“ Nein, das war sie nicht. Sie setzte sich direkt neben mich. Dabei stellte ich fest, dass sie ein klein wenig müffelte, trotzdem lächelte ich sie freundlich an.

Kurz darauf kamen drei Mädchen in den Unterrichtsraum. Sie setzten sich soweit wie möglich voneinander entfernt in den Stuhlkreis. Ein Mädchen mit braunen, glatten Haaren, das auch sonst ziemlich arrogant wirkte, verzog die Nase, als sie Eleanor sah. Ich hörte, wie Eleanor die eine von ihnen nach ihrem Namen fragte. Nathalie. Ich setzte meine Unterschrift hinter meinen Namen und gab die Liste an das Nasenmädchen weiter.

Yvette

Papa und ich waren inzwischen an der Tür zum Unterrichtsraum angekommen. Er öffnete sie und drehte sich dann zu mir.

„Um Punkt 16.30 Uhr hole ich dich wieder ab! Bis dahin will ich keine Beschwerden über dich hören!“, befahl er  mir vor versammelter Mannschaft, als wäre ich ein blöder Köter. Ich drängelte mich an ihm vorbei und würdigte ihn keines Blickes mehr. Hatte er auch nicht anders verdient. Kurz ließ ich meinen Blick über die anwesenden Mädchen schweifen.

Eine von ihnen war klein, dick, verpickelt und hatte offensichtlich in der Steinzeit das letzte Mal geduscht. Ein versnobtes Blondchen in einem Leoprintkleid. Ein Mädchen dessen Nase größer war als der Rest ihres Gesichts. Eine Dunkelhaarige, die eigentlich ganz nett aussah, aber von mir sofort in die Schublade Mauerblümchen abgeschoben wurde und meine Freundin Annabelle, die mich breit angrinste. Ich warf meine Tasche auf den Platz neben Annabelle und begrüßte sie mit zwei Küssen links und rechts auf die Wange, während ich die Augen verdrehte – zum ungefähr hundertsten Mal heute.

„Dein Vater ist einfach so spießig. Hat er dir auch ein Pausenbrot geschmiert?“ Annabelle redete laut und deutlich.

Papa räusperte sich. Annabelle drehte sich um und winkte ihm freundlich. „Hallo Monsieur le Papa! Wäre super, wenn Sie mich heute Abend vielleicht zu Hause absetzten könnten!“

Unwillkürlich fing ich an zu lachen. Annabelle bewies mal wieder eine Menge Feingefühl.

Er sah sie böse an, doch bevor er antworten konnte, drängelte sich ein pummeliges Mädchen mit den brüsken Worten „Kann ich mal?!“ an ihm vorbei und ließ sich auf den letzten Platz fallen.

Ich kannte dieses Mädchen. Vor ein paar Jahren war sie noch um einiges zierlicher und freundlicher und hatte kein Gesicht gezogen, als hielte ihr jemand eine Stinkfrucht unter die Nase. Das war Corinne Eglátelle. Ihr Vater arbeite in einer unserer Kanzleien – und ihre Mutter kochte für die Lacroix‘. Keine gute Mischung. Nach einigen Monaten gab es eine böse Scheidung und Corinne verwandelte sich in die Frustration in Persona.

„Guten Tag, Corinne“, sagte Papa freundlich, drehte sich um und ging.

Annabelle stieß mich leicht an. Fragend blickte ich zu ihr.

„Du weißt, wer heute hier ist?“, flüsterte sie.

„Meinst du Corinne?“

„Nein“, tuschelte Annabelle weiter, „auf der Liste steht, dass Antoinette Lacroix ebenfalls hier ist.“

Überrascht verzog ich das Gesicht. Nun, das versprach interessant zu werden! Bisher hatte Familie Lacroix immer dafür gesorgt, dass ihre Tochter besser bewacht wurde als Fort Knox. Noch nie hatte sie jemand von uns zu Gesicht bekommen. Ich sah erneut durch die Runde. Mein Blick blieb an dem pickligen Mädchen mit den strähnigen Haaren hängen. Das musste sie sein. Sie hielt minutenlang diese Liste in der Hand und starrte wie eine Blöde darauf. Ob sie lesen konnte?!

Antoinette

Ach du heiliges Kanonenrohr! Das war Monsieur Dupont höchstpersönlich gewesen! Wenn mein Vater gewusst hätte, dass eine Dupont hier war, dann hätte er mich niemals allein hierher gehen lassen. Ich schickte ein Dankgebet zum Himmel, dass er augenscheinlich auch nicht wusste, dass eine Lacroix in diesem Raum saß.

Seit der Französischen Revolution hassten sich die Duponts und die Lacroix‘. Die Duponts hatten auf der Seite des Königs gekämpft, meine Familie für die Freiheit der unteren Stände. Gegenseitig hatten sie sich beinah ausgelöscht und seitdem bekämpften sich unsere Familien bis aufs Blut. Es war so weit gegangen, dass sie vor langer Zeit Paris unter sich aufgeteilt hatten. Wir lebten auf der rechten Seite der Stadt, die Duponts auf der linken. Nur das 18. Arrondissement gehörte niemandem. Seit etlichen Jahren kämpften beide Familiensippen nun schon um den nördlichsten Teil der Stadt.

Von den feindlichen Gebieten hielt man sich fern, wenn man nicht gerade Lust darauf hatte, verprügelt oder vergewaltigt zu werden. Schon als Kindern war uns von unserem Vater und unseren Onkeln eingeprägt worden, dass wir auf westlicher Seite keinesfalls auf die Gnade der Duponts hoffen durften und im Gegenzug ebenso hart zurückschlagen mussten, wenn uns einer von ihnen auf unserem Gebiet begegnete.

Ich persönlich hasste diese missratenen, widerwärtigen Duponts aus vollem Herzen. Für das, was sie meinem ältesten Bruder Luc angetan hatten, könnte ich sie allesamt mit Steinen an den Füßen in die Seine werfen. Eine von dieser Sippe vor mir zu sehen, ließ mich derart wütend werden, dass ich meine Hände zu Fäusten ballte.

Nasenmädchen und Dupont steckten die Köpfe zusammen. Sie tuschelten über etwas und sahen dabei zu Eleanor, bei der inzwischen die Liste wieder angekommen war. Minutenlang hielt sie sie einfach nur in der Hand. Ich musterte Yvette Dupont. Sie hatte langes, blondes Haar, war schlank und sehr hübsch, wie ich leider zugeben musste. Ihre Klamotten sahen super teuer aus. Sicher bekam sie zu Hause alles in den Arsch geschoben. Die Duponts verdienten als Top-Anwälte ziemlich gutes Geld. Ihre mafiöse Familienfirma hatte auch dafür gesorgt, dass Hugo Dupont für seine Tat mit nichts als ein paar Sozialstunden und Schmerzensgeld bestraft worden war. Für einen Mord!

Yvette

Als es mir zu blöd wurde – schließlich wollte ich die Anwesenheitsliste auch irgendwann mal unterschreiben – richtete ich mich auf und reckte das Kinn nach vorn. „Du bist doch bestimmt Antoinette Lacroix, oder? Könntest du bitte die Liste weitergeben, bevor du sie mit deinen fettigen Haaren ganz vollgetropft hast?“, wandte ich mich an das Mädchen mit der Liste, das mich entsetzt anstarrte. Die Arme, vielleicht sollte ich ihr mal eine gute Akne-Creme empfehlen.

Antoinette

Ich riss empört den Mund auf. Blödes Miststück! Sie war nicht nur zickig, sondern auch  verzogen, biestig und arrogant. „Hast du sie noch alle?!“

„Was willst du denn, Schätzchen?!“

„Dass du aufhörst Scheiße über mich zu erzählen!“, fauchte ich.

Yvette

Fast fürchtete ich meine Überraschung nicht verbergen zu können. Na herzlichen Glückwunsch. Die Lacroix-Tochter war also doch nicht vollkommen gesichtsamputiert. Ich musterte sie von oben bis unten. Es schien ihr unangenehm zu sein. „Ach nein, wie süß. Du bist also das Lacroix-Mäuschen. Heute mit dem falschen Fuß aus dem Sarg aufgestanden?“

Antoinette

Das Mädchen neben ihr begann zu lachen. Ich verzog das Gesicht. Dieses furchtbare Gerücht, dass ich in einem Sarg schlief, nur weil wir am Rande eines Friedhofs wohnten. „Wenigstens muss ich nicht wie jede Straßenhure alle zwei Tage meine Bettlaken wechseln“, sagte ich unterkühlt.

„Miststück!“

„Schlampe!“

Yvette

Eine streng aussehende Dame Anfang 60 mit einem festen Dutt aus grauen Haaren und einem schwarzen, wadenlangen Bleistiftrock trippelte in den Raum. „Silence! Bonjour, les filles. Wie ich sehe, haben wir unser erstes freiwilliges Paar gefunden, das uns jetzt vorführen wird, wie wir uns vernünftig begrüßen!“, sagte sie mit Blick auf Lacroix und mich. Jaah genau. Als ob! Keine von uns rührte sich. „Jetzt sofort bitte!“ Madame Olivier stemmte die Arme in die Hüften.

„Wissen Sie eigentlich, mit wem Sie hier sprechen?“, fragte ich sie in meinem eingebildetsten Ton und warf meine Haare über die Schulter.

„Mit der Matratze von Paris“, murmelte Lacroix so laut, dass ich es hörte. Jetzt war aber genug.  Das schmuddelige Mädchen neben ihr sah Lacroix mit glühendem Blick an. Gleich würde sie sich nass machen.

Antoinette

„Und der heiligen Maria“, konterte Dupont.

Madame Olivier schlug die Hände vors Gesicht. „Mädchen, so geht das nicht! Ihr werdet jetzt brav und gesittet einen Knicks voreinander machen!“ Dupont schnaubte, ich verschränkte die Arme. „Maintenant!“, fuhr Madame Olivier uns an.

Es wurde ein sehr langer Tag, an dessen Ende ich eines mit Sicherheit wusste: Ich hasste die Duponts.

Als ich nach Hause kam, empfingen mich meine Brüder, die Kuchen essend in der Küche saßen und sich unterhielten. Mathieu brach ab, als er mich sah und hob fragend eine Augenbraue. „Na? Wie war’s?“

Erschöpft und müde winkte ich ab und ließ mich auf einen Stuhl fallen. „Furchtbar!“

„Ist etwas passiert?“, wollte Julien neugierig wissen und tauschte einen vielsagenden Blick mit unserem Bruder.

„Etwas?“, wiederholte ich matt. „Schön wär’s, wenn es nur Etwas gewesen wäre.“

In diesem Moment betrat unser Vater die Küche. Er maß mich mit einem strengen Blick. Innerlich stöhnte ich auf. Die blöde Olivier hatte also schon gepetzt. „Antoinette, ist das wahr, was Madame Olivier mir erzählt hat?“

„Nein“, erwiderte ich mürrisch. „Ich habe mich hervorragend benommen.“

„Du hast eine Mitschülerin als Schlampe bezeichnet, die Umgangsformen bei ihr missachtet, ihr Kaugummi ins Haar geschmiert, Hundekot auf den Stuhl gelegt und sogar eine Kerze nach ihr geworfen, um ihr die Haare abzubrennen?!“, empörte er sich. Und das war noch nicht mal die Hälfte der Sachen, die ich gern noch getan hätte, bevor Madame Olivier mich für eine halbe Stunde des Raumes verwiesen hatte.

Juliens Hand fiel mit einem Knall auf den Tisch. Er grinste breit und siegessicher. Die geöffnete Handfläche zeigte nach oben. Widerwillig zog Mathieu einen Zehn-Euroschein aus der Tasche und gab ihn Julien. Ich wusste nicht mehr, wann die beiden angefangen hatten, über alles Mögliche im Leben Wetten abzuschließen. Es fing manchmal schon bei der Frage nach der Nachspeise beim Mittagessen an und hatte sogar schon bei einem Hotdog-Würstchen-Wettessen in einer Achterbahn von Disneyland geendet. Am liebsten wetteten sie jedoch über mich.

„Habe ich noch etwas vergessen?“, fragte mein Vater wütend.

Ich schüttelte den Kopf. „Aber nur weil sie Löcher in meine Tasche geschnitten hat!“, klagte ich und hob meine zerlöcherte Tasche in die Höhe. Ausgerechnet meine Lieblingstasche.

Mein Vater stieß einen lauten Seufzer aus. „Was haben wir bei dir nur falsch gemacht?“

„Ich frage mich viel mehr, woher du deine Informationen beziehst. Die waren nämlich ziemlich lückenhaft“, grummelte ich, ließ die Tasche sinken und verschränkte die Arme. „Weißt du, wer ebenfalls diesen Kurs gemacht hat?“ Abwartend sah ich ihn an. Er erwiderte den Blick streng, als wollte er mich gleich in mein Zimmer schicken. „Yvette Dupont!“

Das genügte, um die Kinnladen meines Vaters und meiner Brüder nach unten sacken zu lassen. „Was!?“, hakte Papa entsetzt nach. „Wieso hat mir das keiner gesagt!? Das ist eine Information, die ich haben muss! Mathieu, ich will dich danach in meinem Büro sehen!“ Wütend begann er etwas in sein Handy zu tippen und marschierte dann mit dem Handy am Ohr hinaus, vermutlich in sein Büro, das der Küche gegenüber lag.

Ich sah zu meinen Brüdern. Der arme Mathieu war als neuernannter Erbe nach Lucs Tod so etwas wie die rechte Hand meines Vaters. Ein Job, um den ich ihn keinesfalls beneidete. Doch Mathieu und Papa verstanden sich gut. Nun hatte Mathieu mit einem triumphierenden Grinsen die Hand in Juliens Richtung ausgestreckt.

„Das gilt nicht“, murrte dieser gerade.

„Natürlich gilt das. Toni hat sich fabelhaft verhalten.“

„Danke“, warf ich ein. Wenigstens einer, der das zu schätzen wusste.

Widerwillig gab Julien ihm den Geldschein zurück und legte noch einen zweiten dazu. Mathieu wandte mir den Kopf zu, denn nun hatte ich meine Hand auf den Tisch gelegt. „Ich fordere 50 Prozent Beteiligung am Sieg wegen meiner fabelhaften Leistungen.“

Mit einem Seufzen kramte er aus seiner Hosentasche einen Fünf-Euroschein hervor und drückte ihn mir in die Hand. „War sie allein?“, wollte er wissen.

Ich schüttelte den Kopf und zog mein Portemonnaie aus der Tasche. Stöhnend sah ich, dass es ebenfalls ein Loch hatte. Diese verdammte Blödkuh! „Sie wurde von ihrem Vater gebracht. Glaube ich zumindest.“

„Es wird Zeit, dass du mehr über die Duponts erfährst. Spätestens bei dem Debütantinnenball musst du sie erkennen können“, stellte er fest. „Das war alles anders geplant. Bis zum Ball wäre noch genug Zeit gewesen, aber wenn sie jetzt schon wissen, wie du aussiehst… Das ist nicht gut. Ich rede nachher mal mit Papa darüber.“

„Bitte nicht“, brummte ich, denn ich hatte wirklich keine Lust darauf, noch mehr dämlichen Unterricht zu bekommen. Was sollte mir bei diesem Ball schon passieren, wenn meine ganze Familie ebenfalls anwesend war?

„Wieso war sie da?“, fragte Julien nachdenklich dazwischen, „Ist sie nicht älter als du?“

Ich grinste fies. „Tja, offensichtlich ist sie nicht die hellste Kerze auf der Torte.“

„Wundert dich das?“, grinste er. „Ich wette, der hat schon irgendjemand das Gehirn rausgevögelt.“

„Onkel Alexandre“, schlug Mathieu amüsiert vor. „Außerdem ist sie blond. Was soll da an Gehirn schon vorhanden gewesen sein? Mehr als Klamotten und Sex hat die bestimmt nicht im Kopf.“ Die beiden fingen an zu lachen.

Dann erhob sich Mathieu und ging aus der Küche. Im selben Moment klingelte es an der Tür. „Ich mach auf!“, rief er uns zu und kurz darauf erstürmten Henri d’Auberville, Vincent Verneuil und Jérôme Deschamps, die besten Freunde meines Bruders und meines Cousins David, mit Letzterem gutgelaunt unsere Küche.

„Salut, Toni!“ David drückte mir zwei Küsse auf die Wangen. „Wie war dein Kurs?“

Ich winkte ab und hielt Henri meine Wangen hin. „So lala. Ohne eine Dupont wäre es sicherlich schöner gewesen.“

„Eine Dupont? Yvette, oder welche?“ Jérôme fing heiser an zu lachen. „Hat sie sich ausgezogen? Habt ihr einen heißen Lesbenporno gedreht?“

Ich verzichtete auf eine Antwort, verdrehte nur die Augen und ging mit einem Grinsen aus der Küche. „Mathieu?“, rief ich meinem Bruder zu, der gerade mit dem Handy am Ohr vor dem Arbeitszimmer unseres Vaters stand. Er gab mir ein Zeichen, dass ich warten sollte. Ich ging zu ihm und wartete, bis er sein Telefonat beendet hatte.

„Was ist?“, wollte er wissen und steckte das Handy in seine Hosentasche.

„Ich habe ein neues Gedicht geschrieben.“

Er zog eine Augenbraue in die Höhe. „Über Julien?“

„Ja.“

„Lass hören“, forderte er grinsend. Ich trug es ihm mit Pathos auswendig vor. Als ich geendet hatte, sah ich ihn erwartungsvoll an. Einen Moment schwieg er. Sein Gesicht war ernst geworden. „Manchmal mache ich mir ernsthaft Sorgen um dich, Kleine. Irgendetwas sagt mir, dass in deinem Leben etwas gehörig schiefgelaufen ist.“

„Ich glaube, ich kenne den Grund dafür“, erwiderte ich und lächelte süffisant, „beziehungsweise die Gründe. Sie heißen Luc, Mathieu, Julien, David, Nicolas, Henri, Jérô-…“

„Schon gut“, unterbrach er mich. Nun grinste er wieder. „Wobei ich wetten möchte, dass deine Manieren und Umgangsformen unter Joséphine weit mehr zu leiden haben.“

Yvette

Als ich nach dem Unterricht – nicht Papa, sondern Hugo hatte mich abgeholt – grimmig in die Küche ging, wartete dort meine halbe Familie.

Papa sah mich streng an. Oh wunderbar. Madame Olivier hatte die frohe Kunde also schon verbreitet. Doofer, alter Drachen!

„Ich verlange sofort eine Erklärung, Yvette!“, forderte Papa und brachte Mael, Victoire, Camille und Raphael, sowie Tante Charlène, Manon und François dazu, ihre Gespräche zu unterbrechen. Alle sahen mich neugierig an. Nachdem Victoire vor ein paar Jahren ihren Debütantinnenkurs so begonnen hatte, dass sie Chantal Chevallier des Feldes verwies und diese so eingeschüchtert von ihr war, das sie sich weigerte den Unterricht mit Victoire im selben Raum fortzusetzen und ich letztes Jahr einfach geschwänzt hatte, waren jetzt natürlich alle gespannt. Dass Papa unsere Konversation so startete, war für jeden im Raum ein schlechtes Zeichen.

„Dafür gibt es keine Erklärung außer reinste Notwehr“, grummelte ich und machte mir einen Kaffee.

„Du hast einer Mitschülerin die Tasche und das Portemonnaie zerschnitten, statt Wein Essig in ihr Glas gegossen…“ Ich musste fast lachen, als ich an Lacroix‘ Gesicht dachte, als sie es trank. „…hast die Ärmel ihrer Jacke zusammengenäht und zwei Dessertlöffel nach ihr geworfen. Das nennst du Notwehr?“

Wie auf Kommando gackerten meine Brüder los. Es war so klar, dass ihnen das gefiel. Meine Tante hingegen sah empört aus, Camille schien nicht zu wissen, ob sie in Raphaels Lachen miteinstimmen sollte und Victoire sah mich ungläubig an. „Hast du nicht, oder?“, vergewisserte sie sich vorsichtshalber bei mir.

„Das habe ich sicherlich nicht gemacht, weil mir langweilig war“, erwiderte ich bissig und verschränkte die Arme vor der Brust. „Hätte diese widerliche Person nicht absolut kindische Dinge gemacht, hätte ich es nicht getan. Sie hat mich nicht nur als Schlampe bezeichnet und mir Kaugummi ins Haar geschmiert, sondern auch versucht, Hundescheiße auf meinen Stuhl zu legen. Leider ist sie nicht ganz die Hellste, denn der Stuhl gehörte einer anderen und dann hat sie eine Kerze geworfen – die gebrannt hat!“

„Was werden denn da für unzivilisierte Mädchen aufgenommen?“, wollte Victoire empört wissen.

„Das frage ich mich auch!“, warf nun auch Charlène ein und strich François über den Kopf. „Wie gut, dass ich meinem kleinen Frongi nicht erlaubt habe, dort Gastherr zu werden!“

„Abgesehen davon hätten sie Frongi sicher nicht durch die Gesichtskontrolle gelassen“, sagte Manon halblaut und wandte sich dann in aller Seelenruhe ihrem Englischheft zu.

„Das kann ich dir sagen“, beantwortete ich inzwischen Victoires Frage ungehalten. „Die Kommunikation und Spionage außerhalb dieses Gebietes haben ziemlich nachgelassen“, sagte ich provokant zu meinem Vater und meinen Brüdern. „Antoinette Lacroix gehörte nämlich ebenfalls zu den Kursbesucherinnen.“

„Das war die mit der Hundescheiße, oder?!“, erkundigte sich François hämisch.

„Sie ist etwas…“ Ich tippte mir an die Stirn. „…naja… Die Gerüchte über sie scheinen zu stimmen, dass sie ein Problem hat.“

„Antoinette Lacroix?“ Papa sah aufgebracht von mir zu Hugo und Raphael und wieder zurück. „Was bringen 150 Spione, wenn sie solche Informationen nicht erfahren?“, fuhr er sie an. „Kannst du sie beschreiben, Yvette?“

„Du hast sie auch gesehen, Papa. Aber abgesehen davon- sie hat eine Kerze nach mir geworfen. Natürlich kann ich sie beschreiben!“, entgegnete ich pikiert. „Auch wenn ich an diese Person keinen weiteren Gedanken verschwenden will.“

„Also?“ Raphael sah mindestens genauso erwartungsvoll aus wie der Rest der Familie. „Wie sieht sie aus?“

„Gewöhnlich“, erwiderte ich arrogant. „Naiv und etwas zurückgeblieben. Außerdem ein vollkommen verlorener Fall, ein Bauerntrampel. Der größte Elefant im Porzellanladen sozusagen. Brünett, Haare glatt, ungefähr so groß wie ich, Brille, trägt klobige Boots von vor drei Saisons, Jeans aus dem letzten Jahrtausend, wahrscheinlich mit Gummizug, und dazu irgendwelche geschmacklosen Blusen. Auf jeden Fall bin ich mir ganz sicher, dass Familie Lacroix sie nicht gezwungen hat, im Haus zu bleiben.“

„Sondern?“, fragte Mael, der bei meiner Schilderung angefangen hatte zu grinsen.

„Vermutlich wussten sie, dass diese Vollkatastrophe auf zwei Beinen in Paris nicht länger als eine Stunde überlebt. Wenn ihr noch eine Beschreibung für ein Phantombild braucht, stehe ich gern zur Verfügung. Ich gehe dann jetzt duschen und das Kaugummi aus meinen Haaren schneiden, das diese fürchterliche Person dort hineingeschmiert hat!“

*** Flashback ***

SAMSTAG, 24. JUNI 2006

Verwirrenderweise hatte Papa uns ins Wohnzimmer bestellt, für ganz genau acht Uhr abends. Normalerweise bestellte er uns in sein Büro oder in sein Arbeitszimmer, wenn wir etwas ausgefressen hatten oder er ließ es Tante Charlène ausbügeln, denn das bedeutete, er musste sich nicht damit auseinandersetzen. Dass er uns heute Abend hierher zitierte, konnte nur zwei Dinge bedeuten: entweder eine extrem gute Nachricht (sowas wie „Tante Charlène zieht in ihr eigenes Haus, das ich ihr gekauft habe“) oder extrem schlechte (wie „François braucht mehr Platz. Yvette und Manon teilen sich zukünftig ein Zimmer“).  Was auch immer es war, jeder von uns sah diesem Abend skeptisch entgegen. Zumal wir uns alle etwas wesentlich Interessanteres und Schöneres vorstellen konnten als mit unserem Vater, Tante Charlène, François und unseren Geschwistern auf dem Sofa zu sitzen. Raphael, Victoire und Hugo befanden sich gerade in der heißen Prüfungsphase in der Uni, wobei ich mir sicher war, Raphael benutzte das Lernen als Ausrede, um Mädchen daten zu können. Mael, der gerade in der Pause zwischen Schule und Studium steckte und frisch von der Abschlussfahrt nach Mallorca zurück war, wollte seine Freundin Magnolia treffen und zappelte ungeduldig hin und her. Gabriel las selbst jetzt noch in einem Buch und ich würde die beste Party des Jahres bei Denise Merchand verpassen, nur weil Papa seine Termine auf genau diesen Abend koordinierte. Unzufriedenheit war gar kein Ausdruck für die momentane Stimmung im Wohnzimmer.

„Ist unser Vater schon da?“, fragte Victoire unsere Tante, als diese mit François im Schlepptau das Wohnzimmer betrat.

„Falls du wissen möchtest, warum er uns hierher bestellt hat, muss ich dich enttäuschen. Nicht einmal mir hat er es verraten wollen“, erwiderte sie säuerlich und presste die Lippen aufeinander. „Dabei habe ich auch noch andere Dinge in diesem Haushalt zu tun…“

„Genau“, murmelte Mael ironisch. „Weil waschen, kochen, putzen und den restlichen Haushaltskram nicht das Hausmädchen, Madame Guibert und die Köchin übernehmen. Ich hoffe, das dauert nicht so lange. Magnolia will unbedingt auf diese Party von diesem Mädchen aus ihrer Klasse…“

„Denise Merchand“, beendete ich seinen Satz. „Wenn du auch hinfährst, kannst du mich ja mitnehmen!“

„Vergiss es! Ich gehe nicht mit meiner kleinen Schwester auf eine Party.“

„Es ist eine Schulparty, Mael“, verdrehte ich die Augen. „Da werden nur Leute aus meiner Klassenstufe sein – und du. Beschwere ich mich darüber, dass Magnolia mit dir da antanzen will? Außerdem, Papa hat’s mir erlaubt und zur Not fährt er mich eben.“

„Um Punkt 12 bist du wieder hier, Mademoiselle“, warf Tante Charlène von der anderen Seite des Raumes ein, doch das brachte mich nicht aus der Ruhe. Ich hatte im Vorfeld alles geklärt.

„Wir übernachten alle bei Denise“, erwiderte ich zuckersüß. „Das ist eine Sleepoverparty.“ Mael stöhnte genervt auf. „Du musst ja nicht mitkommen. Magnolia feiert bestimmt auch ohne dich mit.“

Er wollte gerade zu einer entsprechenden Antwort ansetzen, doch in diesem Moment öffnete sich die Tür des Wohnzimmers und Papa, wie immer in Anzug und mit verschlossener Miene, trat ein – und er war nicht allein. Hinter ihm kam eine Frau, naja eigentlich war es fast noch ein Mädchen, herein. Sie war groß und gertenschlank, ihre blonden, langen Haare waren wild gelockt und ihr Schlafzimmerblick übertraf jeden bisher gesehenen. Ihr trainierter Körper steckte in einem auberginefarbenen Kleid, das knapp über den Knien endete. Ausnahmslos jeder im Raum starrte sie an, vor allem die Jungs bekamen ihre Münder gar nicht mehr zu, als sie Papas äußerst attraktive Begleitung sahen. Sogar Gabriel hatte von seinem Buch aufgesehen. Eine unangenehme Stille entstand, bis Papa sich endlich räusperte.

„Ja… also…“, sagte er mit rauer Stimme. „Ich möchte euch Louanne vorstellen.“ Keiner sagte ein Wort. „Louanne, das sind meine Kinder“, wandte er sich an sie und stellte uns nach der Reihe vor. „Mael, Yvette, Gabriel, Manon, Victoire…“

„…und Raphael und Hugo“, unterbrach sie ihn und nickte wissend. „Wir kennen uns schon.“ Victoires und Papas Blick zuckte zeitgleich zu meinen Brüdern, die sich im selben Moment kurz ansahen. Während Raphael allerdings ein bisschen verlegen drein sah, lehnte Hugo sich lässig auf dem Sofa zurück und verschränkte mit einem genüsslichen Lächeln die Arme.

„Bitte sagt, dass das nicht wahr ist“, murmelte Victoire leise vor sich hin und schüttelte leicht den Kopf. Ich ahnte, worauf sie hinaus wollte und konnte nicht anders als angeekelt das Gesicht zu verziehen – teilten sich meine Brüder etwa Frauen? Frauen, die mein Vater anschließend mit nach Hause brachte?! Igitt!

„…meine Schwester Charlène und ihr Sohn François“, beendete Papa gerade seine Vorstellungsrunde. Charlène war aufgestanden, um Louanne die Hand zu reichen, wirkte aber nicht minder verwirrt. Was zum Teufel sollte das hier werden?!

„Nun“, ergriff Papa wieder das Wort, „Louanne und ich kennen uns jetzt einige Monate.“

Automatisch klappte mein Mund auf. War sie etwa seine Freundin?!?!?!

Victoire sah maßlos entsetzt aus, als er sprach. Sie schien das gleiche zu denken, wie ich.

„…und genau deshalb habe ich entschieden, euch mitzuteilen, dass Louanne zukünftig ein Teil dieser Familie wird!“

„WAS?!?!?!“, rief Victoire fassungslos aus, doch Papa beachtete sie nicht. Genauso wenig wie Charlène übrigens, die ihr Wasserglas auf den Boden fallen ließ. Er schien mit einer solchen Reaktion gerechnet zu haben. Stattdessen sah er uns reihum an. Keiner meiner Geschwister reagierte –  Hugo sah skeptisch aus, Raphael überlegte offenbar, ob Papa scherzte, selbst Mael war sprachlos und Gabriel tat wie immer so, als ginge ihn das nichts an.

Diese Louanne lächelte mich an, weil ich die Einzige war, die nicht in eine andere Richtung sah. „Ähm“, sagte ich, als es mir unangenehm wurde und ich mir eine entsprechende Antwort einfallen lassen hatte, „das ist ja wirklich nett von unserem Vater, dass er Sie adoptieren will.“

Papa verschluckte sich an seinen Drink. Raphael, Mael und Hugo blickten sich amüsiert an.

„Also, Yvette“, presste Papa zwischen zwei Hustern hervor, „da hast du sicher etwas falsch verstanden…“

„Aber wieso denn?“, fiel ich ihm ins Wort. „Das ist sehr großzügig von dir! Wie alt sind Sie denn?“, fragte ich Louanne.

„Dein Vater wird mich nicht adoptieren, Liebes“, sagte sie und kniete sich tatsächlich zu mir herunter. Die hellste Lampe im Laden war sie nicht. „Ich bin 22.“

„Großartig!“, platzte Victoire heraus und stand auf. „Sie ist auch noch jünger als ich. Nicht nur, dass du dir die Frauen mit Raphael und Hugo teilst-…“

„Das reicht jetzt, Victoire!“ Papas Blick war streng geworden. „Louanne wird hier einziehen, wie es sich für meine Verlobte gehört.“

*** Flashback Ende ***

02 Kapitel

DONNERSTAG, 15. SEPTEMBER 2011, 6:27 Uhr

Antoinette

Es herrschte bereits früh am Morgen eine ziemliche Hektik bei uns im Haus. Ich erwachte davon, dass meine Mutter jemanden ankeifte. Das würde heute sicherlich nicht das letzte Mal gewesen sein. Schließlich war heute der große Tag. Mein Cousin Thierry wurde nach sechs Jahren aus dem Gefängnis entlassen. 2002 hatten die Duponts seine Mutter Emilie getötet, im April 2005 meinen Bruder Luc. Thierry hatte diese Morde im Mai 2005 gerächt, als er Bastien Dupont mit einem Beil erschlug. Da das leider auf offener Straße geschehen war und die Duponts allesamt widerliche Anwälte waren, musste er wegen Totschlags in den Knast. Meine Familie hatte allerdings dafür sorgen können, dass dem Richter ein gefälschtes Gutachten vorgelegt worden war, in dem Thierry zu der Tatzeit als psychisch instabil aufgrund des Todes seiner Mutter und seines Cousins eingestuft wurde.

Bei uns war er der Held der Familie. Deshalb konnte ich es kaum erwarten, Thierry wiederzusehen. Fast jede Woche hatte ich ihm Briefe geschickt und ihn über die Familie, meinen Schulabschluss, die Ausbildung, meine Freunde und verschiedene andere Dinge auf dem Laufenden gehalten. Seit fast einem Monat plante meine Mutter nun schon an dem Welcome-Back-Fest. Seit Emilies Tod hatte sie sich nicht nur um uns und Bernie gekümmert, sondern auch um Pierre, Thierry und David.

Verschlafen tastete ich nach meiner Brille, setzte sie auf und blickte auf die Uhr. Halb sieben. Na schön, dann bekam ich vielleicht noch den nächsten Platz in der Dusche. Bekam ich nicht. Als ich aus meinem Zimmer schlurfte, sah ich Mathieu die Treppe aus dem vierten Stock hinunterstürzen. Das Badezimmer oben im vierten Stock, den früher Luc und er bewohnt hatten, benutzte er nicht. Er rannte humpelnd – ein Bein in der Jeans, das andere noch nicht – auf das Bad zu und stürmte hinein. Ich hörte einen protestierenden Aufschrei von Julien und gleich darauf eine Schimpftriade von Mathieu, der in eine Pfütze getreten war.

Gähnend machte ich mich auf den Weg nach unten, während die beiden sich laut im Badezimmer stritten. Im zweiten Stock lagen das riesige Schlafgemach meiner Eltern und Julies Zimmer. Die alte Bibliothek, die eine Hälfte des Hauses einnahm, und das gemütliche Wohnzimmer befanden sich im ersten Stock. Während ich ins Erdgeschoss ging, kam meine Mutter in Sicht, die in der Eingangshalle stand und Bernard anmeckerte. Er hatte die falsche Blumen gekauft, war alles, was ich von dem Gespräch mitbekam. Ich versteckte mein Grinsen. Was schickte sie auch Bernard, den Chef unseres Security-Teams, zum Blumenkauf? Der besaß ungefähr so viel Geschmack, wie eine Fettleibige Ahnung von Diäten hatte. Bernard, Laurent und Frederic bildeten den inneren Kreis des Bodyguard-Teams unserer Familie. Ihr Büro mit einer kleinen Küche und einem Wohnbereich mit einer Schlafcouch war in einem kleinen Anbau unseres Hauses untergebracht. Immer mal wieder half ihnen jemand von der Polizei oder von unserer Untergrundorganisation aus, deren Leitung ein Onkel meines Vaters innehatte, wohl aber an Thierry abgegeben hatte. Maman war nicht begeistert gewesen, doch Thierry schien „seine Leute“ ganz gut im Griff zu haben, obwohl er nicht auf freiem Fuß war. Keine Ahnung, wie das funktionierte, denn dass sie sich auch gegenseitig Briefe schrieben, konnte ich mir beim besten Willen nicht vorstellen.

Immerhin konnte ich jetzt in Ruhe frühstücken. Mein Vater tauchte hinter seiner Zeitung auf, als ich das Esszimmer, das neben Papas Arbeitszimmer und gleich neben der Eingangstür lag, betrat. „Guten Morgen“, gähnte ich. „Seit wann geht das schon so?“

„Seit ungefähr einer halben Stunde. Tu mir einen Gefallen: Pass heute bitte auf dich auf und geh nicht allein raus, ja?“

„Wieso?“

„Die Duponts fieberten diesem Tag sicherlich genauso entgegen wie wir. Nur auf andere Art und Weise. Sie planen bestimmt irgendetwas. Wenn du nachher das Kleid abholst, nimm bitte Bernard mit.“

„Kleid?“

Mein Vater grinste breit und faltete seine Zeitung zusammen. Wie auf Kommando kam meine Mutter hineinmarschiert. Ihre Wangen waren leicht gerötet, der Mund zu einem Strich zusammengepresst. „Stéphane? Wo ist mein Kleid? Du solltest es bereits gestern aus der Reinigung geholt haben“, herrschte sie ihn an. Irgendwie tat sie mir ja schon ein bisschen leid. Sie wollte schließlich nur, dass Thierry ein schönes Willkommen bekam.

„Antoinette hat vergessen es abzuholen. Aber das wird sie gleich nachholen, nicht wahr?“ Streng sah er mich an.

Mir blieb der Mund offenstehen. „WAS!?“

„Antoinette“, fauchte meine Mutter. „Was sitzt du hier noch so herum!? Du holst es jetzt sofort ab! Muss ich immer alles selber machen?!“ Damit verschwand sie wieder hinaus. So viel zum Thema Leidtun.

„Puh, das ist ja nochmal gutgegangen“, lächelte mein Vater, stand auf und strich seinen Anzug glatt. „Tu besser, was deine Mutter sagt. Ich wünsche dir einen schönen Tag.“ Beschwingt nahm er seine Aktentasche und ging hinaus. Grimmig schmierte ich mir mein Brötchen. Da sollte sich noch mal jemand wundern, weshalb meine Brüder so waren, wie sie waren. Ganz der Vater.

„Antoinette!“, rief meine Mutter von oben aus dem Wohnzimmer. „Sitzt du immer noch am Tisch?! Mein Kleid kommt nicht von allein hierher!“

„JAHA!!!“, brüllte ich wütend zurück und stand mit dem Brötchen in der Hand auf. Kaum kam ich auf dem Treppenabsatz des ersten Stockwerks an, da stürmte Mathieu die Treppe hinunter. Inzwischen war er angezogen, hatte sich gekämmt und sprühte sich gerade mit irgendwas ein.

„Danke, Toni!“, rief er, schnappte sich mein Brötchen, eilte die Treppe hinunter, ignorierte mein entrüstetes „Hey!“, riss seine Jacke an sich, nahm die Tasche und rannte unserem Vater hinterher.

Ich schlurfte die nächsten beiden Treppen hinauf und klopfte an die Badezimmertür. „Wie lange brauchst du noch!?“

„Ich bin gleich fertig“, erwiderte Julien von drinnen. Ungeduldig verschränkte ich die Arme.

„Steh da nicht so herum! Mein Kleid“, erinnerte mich meine Mutter, als sie die Treppe hinaufeilte und ein Stockwerk weiter oben in Lucs altes Zimmer hetzte, in dem nun Thierry wohnen würde. Zwar hatte Onkel Jean-Claude auch ein Haus mit überaus viel Platz, aber Maman bestand darauf, dass er erst einmal hier lebte. Meinem Onkel war das egal. Das meiste Leben spielte sich sowieso hier ab und mir schien ohnehin die Verbindung von Onkel Jean-Claude und seinen Söhnen nicht sonderlich eng zu sein.

Ich verdrehte die Augen, biss mir aber auf die Lippe, damit mir nicht ein gemeiner Kommentar herausrutschte. Julien öffnete die Tür, kam aber nicht heraus. Er stand mit einem Handtuch um der Hüfte am Waschbecken und putzte seine Zähne. Ich häufte mir ebenfalls Zahnpasta auf meine Zahnbürste und lehnte mich ans Waschbecken. Das Fenster stand sperrangelweit offen, damit der Bodennebel verzog. Julien rieb mit dem Arm eine Stelle am Spiegel frei und zupfte mit der freien Hand an seinem Haar herum. Wenigstens sprach er nicht zu seinem (halb)nackten Körper und lobte ihn dafür, wie prachtvoll er doch wäre, und posierte dabei, wie er es oft genug tat. Andernfalls hätte ich mich sofort übergeben.

„Antoinette?“ Unsere Mutter blickte zur Tür herein. „Holst du bitte auch noch die bestellten Blumen in der Gärtnerei ab?“ Ich nickte nur. Sie verschwand wieder. Immerhin hatte sie sich zu einem ‚Bitte‘ durchgerungen.

Julien spülte seinen Mund aus. „Hat sie dich auch schon voll eingespannt?“, fragte er leise und grinste.

Ich verdrehte die Augen und spuckte die Zahnpasta in das Waschbecken. „Was musst du alles machen?“

„Den Grill säubern, im Garten Laub harken und die Getränke aus dem Keller holen. Bisher.“

„Julien?!?“, erklang in diesem Moment die Stimme unserer Mutter aus der Eingangshalle. Sie hatte es echt voll drauf, drei Stockwerke hinaufzubrüllen. Er stöhnte leise auf, während ich grinste.

Yvette

Die schlechte Stimmung, die im Haus herrschte, war fast greifbar. Mein Vater war schon heute Morgen um halb sieben zur Arbeit verschwunden, Hugo hatte sich gestern Abend hoffnungslos betrunken und würde den ganzen Tag in einem abgedunkelten Raum vor sich hinvegetieren, Raphael war um 6 Uhr morgens hier aufgetaucht und saß starr wie eine Statue am Küchentisch und Mael und François saßen in trauter Einigkeit zusammen mit Maels bestem Freund Adrien in einer Ecke und steckten die Köpfe zusammen. Schon allein die Tatsache, dass die drei einer Meinung waren, zeigte, wie schlecht der Tag war. Meine kleine Schwester Manon trug einen spießigen schwarzen Rock und eine ebenso schwarze Bluse. Sie sah dabei Hausdrachen Charlène erstaunlich ähnlich.

„Guten Morgen“, sagte ich in die Runde, schnappte mir einen Becher und die Kaffeekanne und setzte mich gegenüber von Manon, die mich entgeistert ansah, auf einen Stuhl.

„Und warum hab ich dann diesen Fetzen hier an?“, murmelte sie unzufrieden und knöpfte die obersten zwei Knöpfe der Bluse auf.

„Also wirklich, Yvette!“, schnappte Charlène, kaum dass sie durch die Tür in die Küche getreten war. Auch sie trug schwarz.

Ich fiel mit meiner khakifarbenen, äußerst kurzen Shorts, der hellen Flatterbluse und den schwarzen, mit Nieten bedeckten High Heels doch ein klein wenig aus dem modischen Konzept meiner Familie, denn auch die Männer trugen schwarze Hemden und dunkle Hosen. Raphael schüttelte leicht den Kopf, als mich sah.

„Kannst du nicht wenigstens versuchen, ausnahmsweise mal nicht anzuecken?“, fragte er mich leise.

Ehrlich gesagt wusste ich nicht, warum alle so einen Aufriss machten. Es war Donnerstag, draußen war es fast unnatürlich warm und es war Fashion-Week-Zeit. Da würde ich doch kein schwarz tragen! Auch wenn heute der 15. September war. Der 15. September, an dem Thierry Lacroix, der absolut abartigste Mensch der Welt, aus dem Knast kommen würde.

Er war nicht nur widerwertig und barbarisch, sondern auch vollkommen skrupellos. Aber vermutlich hatte er in sechs Jahren Gefängnis darüber nachdenken können, dass es ziemlich dumm gewesen war, den Mord an meinem Cousin am helllichten Tag vor ungefähr 50 Zeugen zu begehen. So dumm, dass noch nicht mal seine Familie, allesamt eine Bande von Stümpern und Scharlatanen, ihn vor dem Gefängnis retten konnte. Mein Vater hatte ihn damals lebenslänglich hinter Gitter gebracht, wo er meinetwegen verrecken konnte. Aber urplötzlich war ein Gutachten aufgetaucht, das bestätigte, Thierry hätte eine kleine bis mittelschwere Macke. Ohne Zweifel ein sehr gut gefälschtes Dokument der Lacroix‘. Zudem war sein Verhalten hinter Gittern offenbar tadellos gewesen. All das führte dazu, dass Thierry Lacroix heute wieder auf die Menschheit losgelassen wurde. Eine Sache, auf die man gut hätte verzichten können.

Wie auch immer. Meine Familie schien ihrer Wut damit Ausdruck verleihen zu wollen, dass sie schwarz trugen, was ich persönlich ziemlich unsinnig fand. Davon würde Bastien auch nicht wieder lebendig werden.

„Thierry und das ganze Lacroix-Pack kümmert es einen Dreck, dass wir schwarz tragen. Abgesehen davon, dass sie es wahrscheinlich gar nicht sehen werden, weil sie heute eine dicke Party feiern“, antwortete ich meinem ältesten Bruder. Er seufzte.

„Wir wissen doch, dass Yvette immer ein bisschen aus der Reihe tanzt“, näselte François vom anderen Ende der Küche und sah mich strafend an. Dieser Korinthenkacker!

Mael und ich tauschten einen Blick. Er sah genauso genervt aus, wie ich mich fühlte.

„Guten Morgen, François“, sagte ich währenddessen übertrieben freundlich. „Wie schön dich zu sehen!“

Mein Cousin reckte das Kinn in die Höhe und folgte seiner Mutter aus der Küche. Manon stapfte ihnen hinterher. Draußen begann sie mit Tante Charlène eine Diskussion über ihre Klamotten.

Adrien beugte sich derweil kurz unter den Tisch und grinste, als er wieder hochkam. „Keine Ahnung, was die haben“, meinte er laut, „immerhin sind Yves Schuhe schwarz.“

Wir begannen zu lachen. Adrien war immer für eine Auflockerung gut. Selbst Raphaels Mundwinkel zuckten leicht.
„Was macht ihr da eigentlich?“, wollte ich von Mael und Adrien wissen. Vor ihren Füßen stand ein Paket, dessen Inhalt ich von meinem Platz nicht sehen konnte.

„Wir verschicken beste Grüße aus dem Hause Dupont“, entgegnete mein Bruder und schob das Paket mit dem Fuß so, dass ich sehen konnte, was drin war.

Ich zog eine Augenbraue in die Höhe. „Quietscheentchen?!“

Die beiden nickten stolz. „Wollt ihr jetzt mit euren Eroberungen in Zukunft immer Baden gehen, oder was?!“

Mael blickte entrüstet drein. „Ich habe keine Eroberungen!“

„Und ich bin Marie Antoinette“, gab ich grinsend zurück.

Das Lachen der Jungs wurde noch ein wenig breiter. „Glaub mir“, sagte Mael, „wäre heute 1700-was-weiß-ich-nicht-was, dann wärst du es!“ Seine Augen leuchteten plötzlich. „Das bringt mich auf eine Idee!“ Er schob einen Zettel und einen Stift zu mir. „Schreib!“, befahl er.

Irritiert sah ich ihn an, nahm aber Stift und Zettel und wartete, was ich schreiben sollte. Adrien schien auch nicht zu wissen, was Mael vorhatte.

„Wenn sie kein Brot haben, dann sollen sie doch Kuchen essen!“, diktierte Mael triumphierend. „Das wird ihnen den Rest geben!“

Ich hatte noch immer keinen blassen Schimmer was das sollte. Mein Bruder warf einen kritischen Blick auf den Zettel. „Das ‚e‘ ist ziemlich undeutlich, Yve. Da regnet es rein!“

„Mach‘s doch selber, wenn‘s dir nicht gefällt“, maulte ich ihn an und verschränkte die Arme, „was soll das überhaupt? Soll ich mir den Zettel an die Tür hängen? Ist das das neue Familienmotto??“

„Kleines Begrüßungsgeschenk für Thierry“, erklärte Adrien mir gnädigerweise.

„Ihr schickt ihm Quietscheentchen?“, fragte ich argwöhnisch.

„Er hat Angst vor Plastikenten- außerdem sehen sie aus wie kleine Handgranaten, wenn sie das Paket durchleuchten.“

„Vor Quietscheentchen?“

Mael wurde ungeduldig. „Ja, verdammt. Haben wir doch schon gesagt, Yve. François meinte, er hat Angst davor.“

„Vor Quietscheentchen?“, wollte ich erneut ungläubig wissen. Wollten die mich verarschen?

„Yvette!“, sagte Mael warnend. „Fragst du das noch einmal, dann…“

„Dann was?!“, unterbrach ich ihn spöttisch. „Schickst du mir dann auch Quietscheentchen?“

Gleich würde er platzen, so viel stand fest. „Nein“, erwiderte er gereizt. „Dann werde ich die volle Gießkanne über deinem Kopf auskippen. Dann sind deine Haare im Eimer.“

Schlagartig wurde ich ernst. Wenn es um meine Haare ging, dann war nicht mit mir zu spaßen. „Das traust du dich nicht!“

„Leute!“ Raphael griff ein, ehe Mael und ich etwas sagen, beziehungsweise in seinem Fall tun, konnten, was uns später leidtat. „Manchmal frage ich mich ernsthaft, wie alt ihr seid.“

„Manchmal frage ich mich ernsthaft, ob du dir schon einen Platz im Altersheim reserviert hast“, murmelte Mael und ich verkniff mir ein Lachen.

„Doppel- oder Einzelzimmer?“, setzte ich noch einen drauf. Dann prusteten wir los. Mael und ich waren uns schon immer, selbst wenn wir vorher gestritten hatten, erschreckend einig gewesen.

Raphael verließ augenrollend die Küche. „Ich muss zur Arbeit.“

„Jetzt mal im Ernst“, wandte ich mich an die beiden Jungs, „ihr wollt das da wirklich zu den Lacroix‘ schicken, weil François behauptet, Thierry hätte Angst davor?“

Sie nickten einstimmig.

„François trägt Feinrippunterhosen, liebt filmische Meisterwerke wie ‚Koreanische Krankenschwestern‘ in Verbindung mit seiner Vanillebodylotion und ihr wollt mir allen Ernstes sagen, dass ihr es für realistisch haltet, dass er das von Thierry und den Quietscheentchen tatsächlich wusste und nicht erfunden hat, um sich wichtig zu machen?!“

„Selbst wenn“, winkte mein Bruder ab, „sie werden eh denken, es sind Handgranaten. Dieser masochistische Jean-Claude leitet mit Sicherheit Evakuierungsmaßnahmen ein. Sein dämliches Beil kann er auch wiederhaben. Außerdem haben wir ja jetzt noch den Zettel!“

„Welchen Zettel?“, fragte ich ihn, doch dann ahnte ich es. „Den mit dem Kuchen? Bist du verrückt, Mael? Auf die Revolution anzuspielen, ist vollkommen lebensmüde! Die werden denken, wir wollen die Vergangenheit aufrollen und sie allesamt mit der Guillotine niederstrecken. Das ist…“

„Genial?!“ Er sah unschuldig drein. „Du kannst ruhig zugeben, dass ich genial bin…“

„Wahnsinnig wollte ich eigentlich sagen“, meinte ich und zuckte die Schultern. „Aber Wahnsinn und Genie liegen ziemlich nah beieinander. Seid vorsichtig, wenn ihr sie abgebt. Ich bin bei der Arbeit.“ Ich winkte den beiden zum Abschied und machte mich nachdenklich auf den Weg. Musste dieser ganze Familienkrieg wirklich sein?!

*** Flashback ***

MONTAG, 18. MAI 2005

Mitten im Erdkundeunterricht hatte es an der Tür des Klassenzimmers geklopft. Unser Direktor steckte seinen kahlen, glänzenden Kopf in den Raum, entschuldigte sich bei Madame Rousseau für die Störung und forderte mich auf, ihm nach draußen zu folgen. Unter den teils skeptischen, teils neidischen Blicken meiner Klassenkameraden folgte ich dem Mann in den beigen Cordanzug auf den Flur. Dort warteten Mael und Gabriel auf mich, die die Oberstufe der Privatschule besuchten. Mael zuckte ahnungslos mit den Schultern, als er mich sah und auch Gabriel schien nicht zu wissen, was hier vor sich ging.

„Monsieur?“, richtete Gabriel schüchtern das Wort an unseren Direktor. „Entschuldigen Sie, aber warum sind wir hier?“

„Ihr Vater rief mich vor einer halben Stunde an, Gabriel, und bat mich, Sie alle wegen einer privaten Angelegenheit heute und morgen vom Unterricht zu befreien. Ihr Bruder wartet am Eingang auf Sie.“ Er begleitete uns durch die Gänge der Schule bis vor die Eingangstür. Raphael stand unruhig vor seinem Auto im Halteverbot. Er wirkte erleichtert, als er uns sah, und warf die Zigarette, die er rauchte, unauffällig auf den Asphalt. Wir gingen zu ihm und stiegen wortlos ins Auto. Während er sich rücksichtlos in den Verkehr einfädelte, umfassten seine Hände das Lenkrad so fest, dass seine Knöchel weiß hervortraten.

„Raphael?“, sprach Gabriel ihn vorsichtig an. „Was ist los?“

„Nichts“, wich er ihm sofort aus und bemühte sich, nicht zu ihm oder in den Rückspiegel zu Mael oder mir zu sehen, dann seufzte er. „Doch. Papa erklärt es euch, wenn wir zu Hause sind.“

„Warum hast du Manon nicht mitgenommen?“

„Sie soll das nicht mitkriegen, noch nicht. Nicht so“, murmelte unser Bruder abwesend.

Wir fuhren den kurzen Weg von der Schule bis nach Hause schweigend. Raphael schien meilenweit mit den Gedanken entfernt zu sein. Als er seinen Wagen vor dem Haus parkte, machte ich mich auf das schlimmste gefasst. Vor unserem Haus und auf der gegenüberliegenden Straßenseite parkten diese schwarzen Jeeps, die nur dort standen, wenn der Schutz um unser Haus verdoppelt oder verdreifacht wurde. Zwei Polizeiwagen standen in der Nähe, außerdem das Auto von Tante Colette und Onkel Artur. Auch Raphaels Blick blieb an ihrem Auto hängen, schließlich atmete er tief durch. „Da drin ist die Hölle los“, warnte er uns ruhig vor. „Es ist… es ist etwas passiert.“

„Kaum zu übersehen“, entgegnete Mael ironisch und sah durch die Scheibe nach draußen. „Wirst du es uns jetzt sagen, oder wartest du, bis drinnen die Scheiße über uns reinbricht?“

Raphael schüttelte hin- und hergerissen den Kopf. „Papa sollte es euch sagen“, murmelte er. „Ich bin nicht die richtige Person dafür.“ Er schwieg einen Moment, bis er sich auf dem Fahrersitz umdrehte, sodass er auch  Mael und mich auf der Rückbank ansehen konnte. „Thierry Lacroix hat Bastien getötet.“

Entsetzt schlug ich mir eine Hand vor den Mund, meine Brüder wechselten einen kurzen Blick miteinander.

„Wie?“, wollte Mael tonlos wissen. „Wo?“

„In der Nähe von Châtelet“, erwiderte Raphael mit rauer Stimme. „Auf unserem Gebiet und vor fast 50 Zeugen, die alles gesehen haben.“

Gabriel fragte nun auch leise irgendetwas, aber ich hörte nicht mehr zu. Stattdessen dachte ich an unseren Cousin. Bastien hatte die Abschlussklasse der Polizeischule besucht und war kurz davor, diese mit Bestnoten abzuschließen. Er war eine der nettesten Personen, die mir je begegnet waren. Er war nie unfreundlich, immer hilfsbereit und höflich, ruhig, besonnen und hatte eine kleine Schwäche für rothaarige Mädchen – und die Mädchen für ihn. Ich konnte nicht glauben, dass ich ihn nie wiedersehen würde.

Weder Gabriel noch Mael fragten Raphael nach dem Warum. Auch wenn unsere Familie seit Jahrhunderten mit Familie Lacroix verfeindet war, beliefen sich die Streitigkeiten in den letzten Jahren auf kleinere Sticheleien auf den Stadtratssitzungen oder zwischen den Handlangern beider Familien. Bis vor knapp drei Wochen. Der Mord an unserem Cousin war nichts weiter als ein Racheakt, ausgeführt in blinder Wut. Es war die Rache, mit der wir alle gerechnet hatten, auch wenn es keiner wahrhaben wollte.

Vor drei Wochen hatte unser Bruder Hugo Luc Lacroix umgebracht. Mir wurde immer noch schlecht bei dem Gedanken daran. Die Polizei in unserem Haus, die sein Zimmer durchsuchten, ihn abführten. Papa, der 24 Stunden am Tag arbeitete, die Befragungen, die wir über uns ergehen lassen mussten. Die Schuldgefühle, weil er einen Menschen, der genauso alt war wie er, wissentlich umgebracht hatte. Ich verstand einfach nicht, wie er sowas tun konnte. Hugo war mein großer Bruder, mein Beschützer und das seitdem ich denken konnte. Es gab niemanden, der mich öfter verteidigt hatte, aber seitdem konnte ich ihm nicht mehr in die Augen sehen. Das schlechte Gewissen, das er haben sollte, nagte an mir und das obwohl ich wusste, dass die Lacroix‘ dasselbe mit jedem von uns getan hätten und zwar ohne mit der Wimper zu zucken.

Seit diesem Tag vor drei Wochen dachte ich ständig an seine Tat. Niemand wusste, warum er es getan hatte. Hugo schwieg eisern, was dieses Thema anging. Ich dachte sogar an Familie Lacroix, die ich zwar nicht kannte, aber mir dennoch leidtat. Ich mochte mir nicht ausmalen, welches Gefühl es war einen Bruder zu verlieren. Sie waren unsere Feinde, aber keiner hatte sowas verdient.

Ich wusste nicht wie, aber unser Vater hatte es geschafft die Staatsanwaltschaft davon zu überzeugen, dass Hugo aus Notwehr gehandelt hatte. Jeder Polizist, jeder Anwalt, sogar Staatsanwalt und Richter in diesem Fall wusste, dass das weder die Wahrheit noch ein gerechtes Urteil war. Sozialstunden und Schmerzensgeld bei einem Mord waren nicht nur mild, sondern regelrecht unangemessen, auch wenn bei uns die Freude überwog, dass Hugo freigelassen wurde.

Wir versuchten zur Normalität zurückzufinden, normal miteinander umzugehen und zu verdrängen. Aber wie stellte man das am besten an, wenn man wusste, was geschehen war? Nicht nur Hugos Schuld lag zentnerschwer auf unseren Schultern, da war auch die Angst vor der Rache.

Stumm folgte ich meinen Brüdern ins Haus. Auf die Angst folgte Gewissheit, als wir die Eingangshalle betraten. Jetzt hatten sie zurückgeschlagen.

*** Flashback Ende ***

Antoinette

Am späten Nachmittag war alles fertig. Meine Mutter hatte gewischt, die riesigen Blumenkübel standen neu befüllt in der Eingangshalle, der Garten blitzte, das Haus ebenso, der Grill war bereits angeheizt, der Tisch gedeckt, das Bett im Gästezimmer bezogen. Julien, meine Eltern, die kleine Julie und ich standen zusammen in der Vorhalle.

„Steck das Hemd rein, Julien“, befahl Maman, während sie der schreienden Julie eine furchtbar hässliche und spießige Schleife um den Kopf band und fauchte mich dann an: „Und du hast wohl keinen kürzeren Rock gefunden, was?“

Ich sah an mir herunter. „Maman, das ist ein Minirock, natürlich ist der kurz“, maulte ich. Immerhin hatte ich eine blickdichte Strumpfhose untergezogen, also wo war das Problem?

„Ich hätte gesagt, dass du dich nochmal umziehst, aber dafür haben wir keine Zeit“, herrschte sie mich an und schrie nach oben: „Mathieu, wo bleibst du denn!?“

Julien und ich warfen uns einen Blick zu. Er verdrehte die Augen. Wir hassten es allesamt, wenn Maman so angespannt drauf war.

Ein Auto fuhr vor. Meine Mutter stieß einen Schrei aus. Schnell schob sie uns durch die Haustür. Für sie hatte Thierry längst Lucs Platz eingenommen. Sie hatte ihn fast täglich besucht, oft zusammen mit seinen oder meinen Brüdern. Mir hatten meine Eltern verboten ins Gefängnis zu gehen, deshalb waren mir nur die Briefe geblieben. Ich reckte den Kopf.

David stieg aus seinem Auto aus. Er grinste, als er uns so aufgebaut vor der Haustür mit dem eingravierten Familienmotto („À tout seigneur tout honneur.“, „Ehre, wem Ehre gebührt.“) stehen sah. Es musste furchtbar spießig aussehen.

David war neben Julien einer der hübschesten und begehrtesten Männer von ganz Paris. Die Tatsache, dass sie auch noch die besten Freunde waren, ließ mich erleichtert hinnehmen, dass ich mit ihnen verwandt war und ich somit weder in ihr Beuteschema gehörte, noch mich in irgendeiner Weise nach ihnen verzehren musste. Die Pariser Frauen taten mir wirklich schrecklich leid. Berichten zufolge, denen ich leider als Schwester ausgesetzt war (Keine Ahnung, wieso die Leute mir solche Dinge erzählen mussten. Manches davon war einfach nur ekelerregend. Glaubten die Frauen wirklich, dass ich darauf brannte zu erfahren, wie gut mein Bruder oder mein Cousin im Bett waren?), verstanden sie ihr Handwerk (im wörtlichsten Sinn der Sache) mehr als gut und machten viele Frauen für den Rest der Männerwelt unbrauchbar, weil unerreichbar. Wie viel davon tatsächlich wahr war, wusste ich nicht und ehrlich gesagt, war es mir auch egal. Verübeln konnte man es den Frauen vermutlich nicht. David war groß, sportlich durchtrainiert, schlank und hatte kurzes, blondes Haar. Damit unterschied er sich so deutlich von den dunkelhaarigen Männern der Familie, wie ich mich von den blonden Frauen.

Thierry folgte ihm. Ich hielt den Atem an. Er sah so anders aus. Als er mit gerade mal 20 Jahren weggegangen war, hatte er noch nicht diesen überaus muskulösen, trainierten Körper und die vielen Tattoos gehabt. Sein dunkles Haar hing ihm halblang ins Gesicht. Die Wangen- und Kieferknochen standen deutlicher hervor, als ich es in Erinnerung gehabt hatte.

Meine Mutter stürzte sich auf ihn. Er ließ seine Tasche fallen und nahm sie ihn den Arm. „Oh, mein Schatz, ich freue mich so, dass du wieder da bist! Komm rein, du hast doch bestimmt Hunger mitgebracht. Stéphane, kümmerst du dich bitte um das Fleisch? Toni? Die Getränke!“

In der Zwischenzeit hatte Thierry meinen Vater, Matt und Julien mit Handschlag begrüßt. Jetzt drehte er sich zu mir. „Meine kleine Lieblingscousine, hör bloß auf noch schöner zu werden!“ Er drückte mich fest an sich. „Danke für deine Briefe, ohne die hätte ich es nicht ausgehalten“, flüsterte er mir ins Ohr.

Ich lächelte ihn an, als er sich von mir löste. Julie schob sich hinter Mathieu hervor und klammerte sich an mein Bein, während sie schüchtern zu Thierry hinaufblickte.

„Das ist Julie. Sie ist Tante Amélies Tochter. Ich habe dir von ihr geschrieben.“

„Oh natürlich, ich erinnere mich. Hallo Julie“, lächelte er. Sie bekam große Augen und schob sich noch weiter hinter mich, wo sie den Kopf versteckte, damit er sie nicht mehr sah. Ich streichelte ihr über den Kopf. „Ist Bernadette auch da?“

Julien und Matt tauschten einen kurzen Blick. „Nein“, erklärte Matt. „Sie hat… zu tun.“ Julies ältere Schwester hatte vorhin kurz angerufen und abgesagt.

Unsere Mutter wusste nichts von Bernadettes Job in einem Striplokal im Rotlichtviertel von Montmartre und wenn es nach uns ging, würde sie das auch niemals erfahren. Sie glaubte immer noch, dass Bernie in einem Hotel als Hotelfachangestellte arbeitete. Was auch eine Zeit gestimmt hatte – bis ihr dort jemand ein zwielichtiges Angebot gemacht hatte, dass sie strahlend angenommen hatte. Thierry schien es hingegen zu wissen, denn er nickte knapp und presste die Lippen aufeinander. Es stand außer Frage, dass er es ebenfalls nicht für den besten Beruf hielt, allerdings glänzten seine Augen dabei merkwürdig.

Maman schien nichts davon mitzubekommen, denn sie wuselte bereits mit Thierrys Tasche ins Haus und fuhr Madame Eglátelle an, weshalb die Salate noch nicht auf dem Tisch standen. Madame Eglátelle warf nur einen Blick auf Thierry, dann zog sie erschrocken die Augenbrauen hoch und flüchtete in die Küche. Ja, mein Cousin war zurück und gehörte nun zu der Art Mann, mit dessen bloßem Aussehen man drohen konnte.

Wir anderen gingen ins Esszimmer. Thierry blickte sich um. Ich fragte mich flüchtig, wie es sein musste, nach sechs Jahren hierher zurückzukommen. Was immer er im Gefängnis erlebt hatte, sah man ihm nicht an. Das Lächeln wirkte echt und genauso ungezwungen wie früher.

Ich nahm eine geöffnete Flasche Wein. Gerade als ich die ersten Gläser gefüllt hatte, ertönte eine laute Stimme aus der Eingangshalle.

Thierry fuhr augenblicklich herum. Onkel Jean-Claude kam herein, stürmte auf seinen mittleren Sohn zu und umarmte ihn fest. Solche Gefühlsausbrüche sah man selten bei ihm. Na gut, nie. Wenn mich nicht alles täuschte, schimmerte sogar eine Träne in seinem Augenwinkel. Aber da musste ich mich irren, denn Onkel Jean-Claude weinte nicht. Selbst nach dem Tod seiner Frau hatte er das nicht getan. Stattdessen hatte er tagelang sein Haus verwüstet, sodass meine Eltern seine Söhne zu uns geholt hatten. Mit seinem kurzen Bürstenhaarschnitt sah er aus wie ein Soldat der US-Navy. Tatsächlich arbeitete er als Arzt beim Militär, wo er sich inzwischen der Ausbildung neuer Rekruten zum Sanitäts- und Arztwesen widmete. Meiner Meinung nach war Onkel Jean-Claude der Inbegriff eines furchteinflößenden Ausbilders bei der Armee. Schon als Kind hatte ich Angst vor diesem kühlen, verschlossenen und leicht cholerischen Mann gehabt.

Auch Pierre, der mit Onkel Jean-Claude hergekommen war, umarmte seinen jüngeren Bruder. Immer noch sahen die Brüder sich sehr, sehr ähnlich. Allerdings merkte man, dass die beiden sich noch weiter voneinander entfernt hatten. Pierre war sehr ruhig und bescheiden, liebevoll und tolerant. Also war er das genaue Gegenteil aller anderen männlichen Familienmitglieder. Er arbeitete als Pathologe. Seiner Frau Florence wäre es allerdings am liebsten, wenn er in das Bestattungsunternehmen ihrer Eltern einsteigen und sich von den ganzen Lacroix-Geschäften zurückziehen würde. Da sie sehr rechthaberisch und energisch war, lag es auf der Hand, dass Pierre sich mehr und mehr von uns zurückzog. Nur an besonderen Feier- und Geburtstagen sah man ihn und Florence noch. Heute hatte er sie glücklicherweise zu Hause gelassen.

Mein Vater folgte seinem Bruder und seinem Neffen mit einem breiten Lächeln. Auch für ihn war Thierry wie ein eigener Sohn, auch wenn ich wusste, dass er gern selbst den Tod seines Sohnes gerächt hätte. Maman scheuchte ihn sofort hinaus zum Grill.

Gerade als wir beim Essen saßen, klingelte es plötzlich. Mir blieb fast das Herz stehen. Ich sah, wie meine Mutter blass wurde. Mein Vater legte ihr eine Hand auf den Arm. „Sie würden nicht klingeln“, war alles, was er sagte, bevor er Julien zunickte und mit ihm zur Haustür ging. Den anderen sah man an, wie angespannt sie auf ihren Stühlen saßen, um jeden Moment hochschnellen zu können. Julie suchte meinen Blick. Ich nahm die kleine Hand der Dreijährigen in meine.

Papa und Julien kehrten mit einem großen Paket zurück. „Es ist an Thierry.“

„In den Garten“, kommandierte mein Onkel augenblicklich. „Wer weiß, was da drin ist.“

Wir erhoben uns allesamt. „Sophie, du bleibst mit Antoinette und Julie im Haus!“, befahl mein Vater.

Auch Mathieu, Julien und David blieben bei uns. Wir vier spähten aus dem Fenster von Papas Arbeitszimmer – Maman war mit Julie im Esszimmer geblieben – während die anderen im Kreis um das Paket herumstanden. Mein Onkel legte gerade ein Ohr darauf, lauschte und schüttelte dann den Kopf. Er zückte ein Messer, blickte die anderen noch einmal an und schnitt das Paketband durch. Rasch gingen alle in Deckung. Auch wir verschwanden unter der Fensterbank. Nichts geschah. Als ich wieder durch das Fenster blickte, sah ich, wie sich die anderen gerade aufrappelten.

Mit klopfendem Herzen beobachtete ich, wie Onkel Jean-Claude und Papa sich von zwei Seiten dem Paket näherten. Sie sahen vorsichtig in das Innere. Dann runzelte unser Vater die Stirn und sagte etwas. Onkel Jean-Claude stieß das Paket mit einem Fuß um. Circa 50 kleine Quietscheentchen kullerten heraus. Papa nahm das Paket und zog als letztes ein Beil daraus hervor.

„Was soll das denn?“, wollte ich wissen.

„Sie glauben, dass Thierry Angst vor Quietscheentchen hat?“, wollte David ungläubig wissen und fing an zu lachen.

Papa gab Thierry das Beil. Er wog es kurz in der Hand, betrachtete es und fing verträumt an zu lächeln. Das war das Beil, mit dem er Bastien Dupont ermordet hatte. Mir wurde schlecht. Nicht zum ersten Mal fragte ich mich, ob das wirklich sein musste. Mit seiner Trophäe in der Hand kam Thierry ins Haus zurück. Sein Bruder und Papa folgten ihm.

Wir gingen zurück ins Esszimmer, wo Julie gerade mit weit aufgerissenen Augen das blutverkrustete Beil betrachtete. „Thierry“, wies meine Mutter ihn zurecht und zog Julie an sich. „Bring das weg! Können wir jetzt bitte weiteressen!?“

Typisch Maman. Sie versuchte mit allen Mitteln die Contenance zu bewahren. In diesem Moment ertönte ein Knall aus dem Garten. Ich zuckte zusammen, Julie fing an zu weinen. „Was war das?“, wollte ich panisch wissen.

„Jean hat das Paket gesprengt. Die Quietscheentchen könnten immer noch Sprengstoff oder andere widerliche Sachen enthalten“, meinte Papa ruhig.

„Am Ende vergiften sie uns beim Baden“, murmelte David augenverdrehend und tippte sich verstohlen an die Stirn.

„Thierry“, rief Maman dazwischen, „leg es weg. Setzt euch, ihr Lieben. Möchte noch jemand Möhrensalat?“

Er hatte sich keinen Meter bewegt, sondern sah immer noch auf das Beil. „Ich glaube, das bekommt einen Ehrenplatz.“

Weil sich keiner dazu verpflichtet fühlte, irgendetwas für Julie zu tun, nahm ich ihre Hand und zog sie mit mir hinaus. In ihrem Zimmer beruhigte sie sich langsam. Ich schaltete ihren CD-Spieler mit der CD mit den Kinderliedern ein. Sie holte ihre Lieblingspuppe und ganz viele neue Klamotten für diese. Mit einem Seufzen ließ ich mich auf den Boden sinken. Julie kniete sich vor mich, drückte mir ihre Puppe in die Hand und zog ihr die Socken aus. Es bedrückte mich, dass sie immer noch schwieg. „Mausi, wollen wir was malen?“, fragte ich sie und zog ihre Malsachen zu uns heran.

Stumm schüttelte sie den Kopf. Plötzlich drehte sie ihre ausgezogene Puppe rabiat um, warf sie auf den Boden und stieß ihr immer wieder mit voller Wucht einen Malstift in den weichen Körper.

„Julie!“ Entsetzt hielt ich ihr dünnes Ärmchen fest. „Was machst du denn da!?“

Sie zuckte mit den Schultern. Ihre Unterlippe und das Kinn waren trotzig vorgeschoben. Mit einem kräftigen Tritt beförderte sie ihre Puppe von paar Meter von uns weg. Wütend versuchte sie weiter nach ihr zu treten, doch ich zog sie hoch. Sie wehrte sich und fing an zu schreien.

Dieu! Was war mit ihr los? Vollkommen überfordert zog ich sie an mich. „Maman!?“, rief ich. Da hörte ich schon ihre eiligen Schritte auf der Treppe.

„Was ist los!?“, wollte sie bestürzt wissen, als sie ins Zimmer kam und mich mit der um sich schlagenden Julie sah. Bevor ich etwas sagen konnte, hatte sie die Situation erfasst. Sie zog Julie an sich. Ihr Gesicht war ernst und angespannt. „Geh ruhig nach unten. Ich mach das hier.“

Erleichtert, aber immer noch wahnsinnig erschrocken ging ich nach unten. Die anderen hatten abgeräumt und waren hinauf ins Wohnzimmer gewechselt.

„Das kriegen sie zurück“, knurrte David gerade. Er saß mit Julien und Pierre auf dem Sofa, Papa lehnte am Kamin, mein Onkel tigerte vor dem Fenster auf und ab, Mathieu stand mit verschränkten Armen daneben, Thierry saß mit seinem Beil auf den Knien im Sessel. Sie starrten alle auf einen kleinen weißen Zettel, der auf dem Tisch lag.

„Dafür werden sie bluten.“ Thierrys Augen leuchteten in einem merkwürdigen Glanz. Es gruselte mich ihn so zu sehen. Zum ersten Mal hatte ich das Gefühl, dass er ein komplett neuer Mensch geworden war.

Ich sagte nichts, blieb in der Tür stehen und betrachtete meine Familie. War es ein Wunder, dass Julie derart ausrastete? Wir kümmerten uns viel zu wenig um die Kleine und sprachen zu viel von Hass und Tod. Irgendwelche Spuren musste so etwas an einem Kind hinterlassen. Waren wir auch so gewesen?

„Toni?“ Ich schreckte zusammen und sah auf. Mathieu stand direkt vor mir und schob mich mit sanftem Druck zur Treppe und diese hinunter in die Eingangshalle, während unser Onkel gerade irgendetwas mit abgehackten Fingern vorschlug. „Das ist nichts für dich“, erklärte Matt leise, als wir wieder im Esszimmer standen. Ehrlich gesagt wollte ich auch gar nicht wissen, was sie planten. „Was ist los? Hat Julie da eben geschrien?“

Ich nickte und vergrub mein Gesicht in den Händen. „Sie ist total ausgerastet. Ich weiß nicht, was sie hat.“ Schnell erzählte ich ihm von Julies Ausbruch.

Entgegen meiner Erwartung nahm er das ganz ruhig auf. „Ich hab’s geahnt“, seufzte er nur. „Bei dir war es genauso.“

„Ich habe auch so getan, als würde ich meine Puppe erstechen?“, wollte ich wissen.

„Nein“, schüttelte er den Kopf. Ich atmete auf. „Du hast mit fünf Jahren deinen Teddy aufgeschlitzt und deiner Puppe den Kopf abgebissen.“

Ich bekam große Augen. „WAS?! Oh mein Gott…“

Matt lächelte traurig. „Denk nicht so viel darüber nach. Julie schafft das schon.“

„Sie schafft das schon? Matt, sie ist noch keine vier“, betonte ich. „Wir müssen mit diesem ganzen Krieg aufhören. Das macht uns kaputt! Die Duponts sind auch nur Menschen. Wenn wir-“

„Nein“, unterbrach er mich kalt. Sein Gesicht hatte sich verschlossen. Wie immer, wenn die Sprache auf Lucs Mörder kam. „Wir haben diesen Krieg nicht begonnen.“

„Ich bin mir sicher, dass sie das genauso sehen“, murmelte ich und drehte mich auf dem Absatz um, denn ich wusste, wenn ich länger hier blieb, dann würden wir uns streiten und mit Matt stritt ich mich nie. Also schlüpfte in meine Schuhe.

„Wo willst du hin?“

„Weg.“

„Bleib hier. Du weißt-“

„Nein, Matt, ich muss hier raus, klar!?“, fuhr ich ihn härter an, als beabsichtig.

„Toni…“

„Ich brauche ein paar Minuten an der frischen Luft. Sonst streiten wir uns und das will ich nicht. Ich gehe nicht weit weg.“ Ich nahm meine Jacke und Tasche und verließ das Haus. Die Anwesenden im Wohnzimmer bemerkten nicht einmal, dass ich ging. Ohne mir Gedanken darüber zu machen, wohin ich ging, lief ich einfach geradeaus. Einige Stationen fuhr ich mit dem Bus, stieg um, spazierte wieder herum und fuhr erneut Bus. Als ich wieder ausstieg, war es bereits dunkel und ich hatte keine Ahnung, wo ich war. Das konnte nur bedeuten, dass ich nicht mehr auf unserem Gebiet war. Ich fluchte halblaut und dachte an mein Versprechen Mathieu gegenüber. Ausgerechnet heute.

Der Bus fuhr davon. Es war still. So wie es hier aussah, war ich außerhalb des richtigen Zentrums. Auf einem Straßenschild las ich den Namen der Straße. Ich war in der Rue de Tocqueville. Das sagte mir gar nichts. Ich suchte in meiner Tasche nach meinem Handy und fand es nicht. So ein Mist! Mein Herz begann zu rasen. Das war ganz und gar nicht gut. Ich wechselte die Straßenseite, um auf den Busfahrplan zu sehen. Dort fiel mir das ganze Drama auf: Ich wusste nicht, wie lange ich auf den nächsten Bus warten musste, weil ich nicht einmal eine Uhr umgemacht hatte. Da blieb nur noch die nächste Metrostation – und vorher eine Auskunft, in welcher Richtung diese lag. Verflucht! Ich wollte mir nicht vorstellen, was sich meine Familie gerade für Sorgen machte. Matt bekam sicherlich die Standpauke seines Lebens.

Schnell drehte ich mich um und eilte die Straße hinunter. Leider hatte ich keine Ahnung, wo ich hergekommen war. Verzweifelt sah ich auf den nächsten Straßennamen. Boulevard de Batignolles. Sagte mir zwar etwas, aber nur, dass ich auf Dupont-Gebiet war. Scheiße. Aber wie wahrscheinlich konnte es schon sein, dass ausgerechnet jetzt einer von ihnen hier herumlief?! Wenn ich nicht gerade direkt vor ihrem Haus stand, hatte ich wenig zu befürchten – und das lag in der Avenue Robert Schumann im 7. Arrondissement, das wusste sogar ich.

Frustriert schob ich die Hände in meine Jackentaschen und ging zielstrebig auf die kleine Kneipe zu, die ich sah. Als ich die Tür öffnete und in den kleinen, verqualmten und ziemlich schäbigen Schankraum sah, traute ich mich nicht hinein. Ach nee, das war nichts für mich. Dort drin saß nicht eine einzige Frau und mit meiner Welcome-back-Aufmachung konnte ich da unmöglich reingehen. Ich ließ die Tür wieder zufallen, schämte mich, weil ich so ein Feigling war, ging zurück zur Haltestelle und ließ mich dort seufzend auf eine schmale Bank fallen. Also hieß es warten.

„Ey Süße!“, lallte auf einmal eine Stimme.

Ich sah zur Seite. Ein Mann war aus der Kneipe gekommen. Er schwankte bedrohlich. Sein Strickpullover hatte Flecken, die ich sogar im Halbdunkeln erkennen konnte, der Bart war struppig und zu lange nicht mehr rasiert worden, das Haar halblang und leicht verfilzt. Vorsichtig erhob ich mich. Damiens Stimme kam mir in den Sinn. ‚Wenn du nicht weißt, was du machen sollst, renn weg. Betrunkene hängst du so auf jeden Fall ab. Lass sie nicht zu nah kommen. Wenn sie dich einmal gepackt haben, wird es schwerer für dich, ihnen zu entkommen.‘ Mein bester Freund war Kampfsportexperte und Fitnesstrainer und gab mir Kampfunterricht, auf ihn sollte ich wohl hören.

„Wie viel willst du?“

Ich brauchte einen Moment, um zu kapieren, was er meinte. „Ich… Ich bin nicht käuflich.“ Meine Stimme zitterte, hatte aber den gewünschten entrüsteten Unterton.

„Das sagen sie alle“, grinste er breit, „und dann machen sie alle die Beine breit für den alten Willy.“ Er stand inzwischen direkt vor mir. Zu spät realisierte ich, dass meine Zeit zum Weglaufen verstrichen war. Mein Herz begann zu rasen. Ich blickte mich um. Kein Mensch war hier unterwegs. Ich machte noch einen Schritt rückwärts. Er folgte mir. „Also was ist dein Preis?“ Er griff nach mir.

„Nein“, fuhr ich ihn an und wich noch weiter zurück. „Lassen Sie mich in Ruhe!“

„Komm schon, Süße. Der alte Willy bezahlt auch gut.“

„Ich glaube, die junge Dame hat Nein gesagt“, hörte ich auf einmal eine dunkle, klare Stimme. Erschrocken fuhr ich herum. Ein junger Mann stand wie aus dem Nichts gewachsen neben mir und starrte den Betrunkenen finster an.

Der hob abwehrend die Hände. „Man wird ja wohl noch fragen dürfen“, murmelte er und verzog sich zurück in die Kneipe.

Der Mann drehte sich zu mir. „Alles in Ordnung bei dir?“

Ich nickte schnell und schob meine Brille nach oben, während ich ihn musterte. Er war groß mit einer muskulösen Figur, ungefähr Mitte 20, hatte dunkles, anbetungswürdig volles Haar und einen leichten, aber sehr gepflegten Dreitagebart, trug Jeans und hatte eine unfassbar tolle Stimme. Die schwarze Lederjacke war sicherlich nicht billig gewesen. Ich wartete darauf, dass er jeden Moment eine Waffe zog. So jemand wie er trieb sich sicherlich für gewöhnlich nicht hier herum. Vielleicht war er ein Dealer? Auf jeden Fall musste er zu den Anhängern der Duponts gehören. Die meisten wohlhabenden Familien zählten zu unserer oder ihrer Seite. Oder hatte ich Glück und er gehörte einfach nirgendwo dazu?

„Wartest du auf den Bus?“

„Ja, schon irgendwie.“ Meine Stimme zitterte immer noch. Ich schlang meine Arme um mich. „Ich habe aber keine Uhr. Kannst du mir sagen, wie spät es ist?“

Er schob einen Ärmel nach oben. Eine silberne Uhr kam zum Vorscheinen. War das eine echte Rolex? „Zehn nach neun. Der nächste Bus fährt erst…“ Er beugte sich näher zu mir und spähte an mir vorbei. Dabei roch ich sein Aftershave. Ich erstarrte augenblicklich. Mir wurde schwindlig. Er duftete fantastisch. „… um zehn.“ Kein Dealer, eher Zuhälter. Obwohl er dafür nicht ranzig genug aussah. Vielleicht ein Callboy? „Aber dort drüben ist eine Metrostation.“ Er zeigte die Straße weiter hinunter.

Ich verzog das Gesicht. „Also um die Uhrzeit bleibe ich lieber über der Erde.“ Er lächelte verstehend. „Hast du vielleicht ein Handy dabei?“

„Leider nicht“, bedauerte er. Seufzend ließ ich mich auf die Bank sinken. Na wunderbar. „Kann ich dir so lange Gesellschaft leisten? Eine so hübsche Frau wie du sollte hier nicht allein herumsitzen. Wer weiß, wie viele dort noch rauskommen.“ Er nickte zu der Kneipe hinüber.

Augenblicklich spürte ich, dass ich rot wurde. Ach du Kacke. Dieser heiße Mann wollte sich zu mir setzen? Ich bekam ja jetzt schon kaum ein Wort heraus. „Äh… ja klar.“ Angespannt hockte ich neben ihm, während er sich lässig zurücklehnte. Ich spürte, dass er mich ansah und vermied es tunlichst in seine Augen zu sehen.

„Willst du die ganzen vierzig Minuten da vorn auf der Kante der Bank hocken, als hättest du Angst, ich würde dich jeden Moment anfallen?“, wollte er nach kurzer Stille amüsiert wissen.

„Nein, natürlich nicht“, erwiderte ich hastig und warf ihm einen schnellen Blick zu. Verdammt, der grinste sogar. Eilig ließ ich mich nach hinten sinken. Ehrlich gesagt hatte ich keine Angst, dass er mich anfallen würde. Irgendwie war er zu toll dazu. Und Geld schien er selbst genug zu haben. Aber wenn er ein Dupont war…? Ich musterte aus den Augenwinkeln seine Hände, die er auf den Oberschenkeln gefaltet hatte. Sie waren groß und kräftig, aber gepflegt, genauso wie sie bei einem Mann sein sollten. Jedoch zu sauber, um sie sich an jemandem schmutzig zu machen. Mir wurde ziemlich heiß. Noch nie hatte ich mich durch die bloße Anwesenheit eines Mannes derart zu ihm hingezogen gefühlt.

„Kommst du aus Paris?“, fragte er unbekümmert weiter. Ich nickte und lief wieder knallrot an. Hoffentlich war es hier dunkel genug, dass er das nicht sehen konnte. „Und trotzdem hast du dich verfahren?“ Er lachte leise.

„Ja“, gab ich zu, „mein Orientierungssinn ist furchtbar und in dieser Gegend war ich noch nie.“ Ich stockte. „Eine blöde Frage, aber in welchem Arrondissement bin ich eigentlich?“

Er fing an zu lachen. „Im 17. Passiert dir das öfter?“

„Für gewöhnlich nicht.“ Eine glatte Lüge. Wenn ich nicht aufpasste, entwickelten meine Füße ein Eigenleben, weshalb ich mich erschreckend gut in kleinen Nebenstraßen und Gassen auskannte. Verstohlen blickte ich ihn an. Dieu, diese Augen! Ich konnte die Farbe nicht erkennen, aber die Tiefe des Blickes, den er mir zuwarf, traf mich direkt ins Herz. Schnell sah ich weg. Mein Herz klopfte so laut, dass ich Angst hatte, er könnte es hören.

„Schade, damit sinken meine Chancen, dich noch einmal irgendwo retten zu können.“

Ich lächelte. Von ihm würde ich mich überall retten lassen. Oh… Nein, würde ich nicht. Dazu kannte ich ihn viel zu wenig. „Und was machst du sonst, wenn du nicht gerade den Helden spielst?“, versuchte ich von dem Durcheinander in meinem Kopf abzulenken.

„Ich studiere Jura.“

Oha. Ein dreckiger Anwalt. Ich hatte eine persönliche Abneigung gegen dieses Berufsfeld. „Für welchen Bereich?“

„Strafrecht.“

Oha. Ein richtig dreckiger Anwalt sogar. Aber vielleicht konnte er für uns mal bei den Duponts nützlich werden.

„Und du, wenn du dich nicht gerade in der Dunkelheit in schäbigen Gassen aufhältst?“, fragte er zurück.

„Ich arbeite in einer Bibliothek.“

Er horchte auf. „In welcher denn?“

„In der Bibliothèque Sainte-Geneviève im 5. Arrondissement.“

„Was magst du an der Arbeit?“

Die Frage stellte eigentlich nie jemand. Ich war eher Fragen wie „Und was verdienst du da?“ gewohnt. Verlegen zuckte ich mit den Schultern. „Ich liebe Bücher und Ruhe. Beides zusammen ist also perfekt. Ich finde, Bücher sind das wichtigste, was ein Mensch besitzen kann. So viele Geschichten und Erinnerungen und jede davon gehört…“ Als ich merkte, dass ich kurz davor war, herumzuschwärmen und ihm einen ellenlangen Vortrag über meine Vorliebe zu Bücher zu halten, brach ich ab. Das kam bei den meisten Männern nicht gut an. Das war wohl auch einer der Gründe, weshalb mich viele von ihnen langweilig oder schlichtweg seltsam fanden. „Entschuldige, ich wollte dich nicht… naja… egal.“

Doch er lächelte nur. „Das sehe ich auch so. Und irgendjemand muss auf diese Bücher aufpassen, damit sie vielen Menschen noch schöne Momente bereiten.“

„Genau.“ Ich kam nicht umhin, ihn anzulächeln. „Was gefällt dir so am Strafecht?“

„Es gibt einfach zu viele widerwärtige, brutale Menschen, die nie wieder auf die Menschheit losgelassen werden dürfen. Meinetwegen sollten einige von ihnen verrotten.“ Seine Stimme wurde zu einem Knurren. Ich sah, wie sich seine Augenbrauen düster zusammenzogen. Selbst das ließ ich attraktiv und anziehend aussehen.

Da war ich wohl mitten in einen Fettnapf getreten. „Entschuldige, ich wollte nicht-“

„Nein“, unterbrach er mich und seine Miene hellte sich etwas auf, „ist schon in Ordnung. Es ist nur… heute ist einer dieser Tage.“

Ich dachte an Thierry. Ja, heute war einer dieser Tage. Als ich an den mörderischen Glanz in seinen Augen zurückdachte, überzog eine Gänsehaut meine Arme. Auf einmal hegte ich selbst Zweifel daran, ob es gut war, dass er mit seinem ganzen Hass aus dem Gefängnis entlassen worden war. Jetzt zog er meine ganze Familie noch tiefer mit hinein. Dabei hatte sich die Lage in letzter Zeit etwas beruhigt.

„Ist dir kalt?“, holte er mich aus meinen Gedanken. Als er meine verwirrte Miene sah, lächelte er sanft. „Du schlingst deine Jacke so um dich.“ Er machte Anstalten, seine eigene auszuziehen.

„Nein“, wiegelte ich hastig ab und rückte meine Brille gerade. „Es ist nur irgendwie unheimlich hier draußen.“

„Findest du? Ich finde es ganz entspannend nachts draußen zu sein. Weniger Leute, weniger Verkehr und man trifft Menschen, denen man sonst vermutlich niemals begegnet wäre.“ Er warf mir einen Seitenblick zu und zwinkerte. Mir wurde wieder warm. Dieser Mann war unheimlich attraktiv und er saß hier. Mit mir. „Und was machst du sonst so? Was sind deine Hobbys?“

„Ich liebe es zu fotografieren. Und du?“

In diesem Moment hörte ich Motorenlärm. Er blickte auf seine Uhr. „Du hast Glück. Scheinbar ist der Bus zu früh dran.“

Ich erhob mich und drehte mich zu ihm. „Danke, dass du mir die Zeit vertrieben hast.“

Er war ebenfalls aufgestanden und lächelte. „Das würde ich jederzeit wieder tun.“

Der Bus hielt neben mir und ich stieg ein. Er war bis auf ein altes Ehepaar leer. Als ich auf einen Platz gerutscht war, ruckelte der Bus los. Ich blickte hinaus, doch der junge Mann war verschwunden. Auch die Wärme, die er mit seinem Lächeln und seiner Stimme in mir ausgelöst hatte, verschwand langsam und machte einer Erkenntnis Platz: Ich hatte ihn nicht nach seinem Namen gefragt.

Merde! Der Typ war so heiß und nett und ich wusste nichts von ihm, außer dass er Jura studierte. Vermutlich war es besser so. Jemand der auf dieser Seite von Paris Jura studierte, konnte nur zu den Anhängern der Duponts gehören. Ich schloss kurz die Augen und atmete tief durch. Typisch. Ich zwang mich, meine Augen zu öffnen und darauf zu achten, wohin ich fuhr.

Als ich die Grenze überfuhr, merkte ich, dass ich gar nicht mehr an den Kleinkrieg gedachte hatte, seit ich ihn getroffen hatte. Lächelnd stellte ich mir vor, ihn wiederzusehen. Vielleicht sollte ich morgen Abend noch einmal dorthin fahren. Wenn ich ihn wiedersehen würde, dann würde ich ihn nach seinem Namen und seiner Nummer fragen, so viel stand fest.

Ich grinste immer noch, als ich ausstieg. Während der Bus wieder anfuhr, verblasste mein Lächeln langsam. Wie groß war die Wahrscheinlichkeit, dass ich eine ähnliche Wirkung auf ihn gehabt hatte? Genau, geringer als Null. Dieser Mann konnte fünf Frauen an jedem Finger haben. Ach, sicherlich hatte er längst eine Freundin. Oder vier.

Mit einer Laune nahe dem Gefrierpunkt öffnete ich die Haustür. „Toni?!“, hörte ich Mamans Stimme und eine Sekunde später kam sie aus dem Esszimmer geschossen. Sie stürzte auf mich zu und presste mich an sich. „Du kannst dir nicht vorstellen, was wir uns für Sorgen gemacht haben! Wo warst du!? Wieso hast du dich nicht gemeldet!?“, herrschte sie mich an.

„Tut mir leid, ich hatte mein Handy vergessen“, presste ich hervor. Sie schob mich weg und blickte mich streng an. Also legte ich nach: „Ich musste ewig auf einen Bus warten. Aber jetzt bin ich ja wieder hier.“

„Aber wieso bist du einfach gegangen?“

Ich zuckte mit den Schultern. „Mir war das alles zu viel. Wie geht es Julie?“

„Sie schläft. Ich werde mit ihr zu einem Psychologen gehen“, sagte Maman, während sie mir die Jacke abnahm und seufzte. Zustimmend nickte ich. „Ich werde deinen Vater anrufen. Sie sind alle an der Grenze unterwegs und suchen dich. Warst du auf Dupont-Gebiet?“

„Nein“, log ich eilig. „Kann ich ins Bett gehen?“

Sie musterte mich kurz. „Na gut. Ich sorge dafür, dass sie dich in Ruhe lassen.“

„Danke!“ Manchmal war meine Mutter einfach die Beste. Ich eilte die Treppen hinauf, während sie bereits am Telefon hing. „Nein, ihr geht es gut… Ach, Stéphane, das Mädchen ist müde… Ja. Nein, kommt einfach nach Hause.“

So schnell wie möglich machte ich mich fertig und schlüpfte ins Bett. Im selben Moment hörte ich die Tür ins Schloss fallen. Ein paar aufgeregte, laute Stimmen erklangen dumpf aus der Eingangshalle. Ein Zischen meiner Mutter und sie waren leise. Ich legte meine Brille auf den Nachttisch, drehte mich um und knipste meine Lampe aus, dabei vernahm ich Schritte, die sich meinem Zimmer näherten.

„Julien“, zischte meine Mutter. „Lass sie schlafen!“ Scheinbar lief sie ihm hinterher. Ich unterdrückte ein Stöhnen. Bloß nicht. Er durfte hier nicht reinkommen. ‚Bitte, bitte, bitte, schick ihn weg‘, flehte ich meine Mutter in Gedanken an.

Die Tür öffnete sich. Ich sah den Lichtschein an der Wand. Oh nein. „Toni!?“ Juliens Stimme duldete keinen Widerspruch. „Wach auf“, fuhr er mich an. „Sofort!“

„Julien!“ Maman klang entsetzt. Mein Vater rief von unten nach ihr. Ich spürte, wie sie zögerte, dann seufzte sie und ihre Schritte entfernten sich.

„Toni!“ Mein Bruder schloss die Tür hinter sich.

Ich blieb reglos liegen. Schließlich war ich nicht lebensmüde. Doch Julien beugte sich über mein Bett, packte meine Schulter und drehte mich zu sich um, bevor ich meine Augen schließen konnte. „Was willst du?“, knurrte ich.

„Ich will wissen, wo du warst!“, zischte er zurück. Sein Gesicht war weiß, die Augen glühten.

„Keine Ahnung“, erwiderte ich zickig. „Ich habe mich verfahren. Und jetzt verlass bitte mein Zimmer, ich will schlafen!“

Einen Moment schwieg er. Ich sah, wie er die Kiefer fest zusammenpresste, dann packte er mich plötzlich und riss mich mit einem Ruck in die Höhe. Erschrocken schrie ich auf. Doch er zog mich ungerührt in seine Arme und drückte meinen Kopf mit einer Hand an seine Brust. Erstarrt wartete ich auf den großen Knall, doch wenig später löste sich Julien von mir. Er ergriff mein Kinn und drückte mein Gesicht zu sich hoch. „Tu das nie wieder.“ Als ich ihn ansah, erkannte ich die pure Angst in seinem Blick. So hatte ich Julien noch nie gesehen. Es erschreckte mich wahnsinnig. Er war doch mein großer, starker Bruder, der nie vor irgendetwas Angst hatte. „Nie wieder. Toni, du… Dir hätte so viel passieren können. Und… du bist die einzige Schwester, die ich habe.“ Wow. Ein Gefühlsausbruch. Der erste, den ich bei Julien erleben durfte. Meine Verwirrung sah man mir vermutlich an, denn Julien schüttelte mich leicht. „Versprich es mir! So was wie mit Luc… das will ich nie wieder erleben. Du wirst auf dich aufpassen, verstanden!?“

„Ich, ähm…“

„Wenn du es nicht tust, werde ich das machen!“, knurrte er mich an. „Klar!?“

Ich nickte langsam. „Verpasst du mir sonst eine Fußfessel?“, wollte ich frech wissen.

Julien schnaubte. Dieser erschreckende, sorgenvolle Blick verschwand. „Eine, die piept, wenn du dich zu weit entfernst und dir Stromschläge verabreicht, sobald du heimlich Typen datest.“

Ich zog eine Augenbraue in die Höhe. „Uh, da bekomme ich aber Angst.“

„Das solltest du. Wenn es sein muss, operiere ich sie dir auch unter die Haut.“

„Igitt! Du bist echt widerlich“, stieß ich ihn weg.

Er grinste, dann sah er mich noch einmal ernst an. „Gibst du mir dein Wort, nicht mehr abzuhauen?“

Bevor ich nicken konnte, ertönten neue Stimmen. Hastig blickte ich mich um. „Oh nein! Sie wollen bestimmt auch mit mir reden!“

„Leg dich hin. Ich lenk sie ab.“

Ich drückte ihm einen Kuss auf die Wange und schlüpfte unter meine Bettdecke. „Jul?“ Er drehte sich von der Tür zu mir um. „Ich werde mich bemühen. Versprechen kann ich dir aber nichts.“

Julien nickte leicht. „Das muss reichen. Gute Nacht.“ Als er die Tür hinter sich schloss, hörte ich, wie er sagte: „Nein, das muss bis morgen warten. Sie schläft schon.“

Ich kuschelte mich in die Decke. Mein Bruder war der Aller-, Allerbeste! Ein schlechtes Gewissen hatte ich trotzdem. Mathieu hatte sich sicher riesige Sorgen gemacht.

*** Flashback ***

SAMSTAG, 30. APRIL 2005

Meiner Mutter fiel der Telefonhörer aus der Hand. Sie schwankte leicht. Ich eilte zu ihr und legte einen Arm um sie. „Was ist los? Wer war das?“, wollte ich alarmiert wissen.

„Dein Vater“, flüsterte sie.

Im selben Moment betrat Bernard unser Haus und ergriff Mamans anderen Arm. „Er hat mich informiert. Kommen Sie, ich fahre Sie ins Krankenhaus.“

„Was ist denn passiert!? Maman!“ Genauso wie sie schlüpfte ich in meine Schuhe. Bernadette kam die Treppe hinuntergeeilt und warf mir einen fragenden und alarmierten Blick zu. Ich zuckte hilflos mit den Schultern.

„Es geht um Luc“, erklärte Bernard an ihrer Stelle.

Augenblicklich wurde mir eiskalt. „Was ist mit Luc?“

Doch sie antworteten mir nicht, sondern gingen zur Haustür. Bernie und ich folgten ihnen. Ich zog mein Handy aus meiner Tasche und wählte Mathieus Nummer. Er ging nicht dran, ebenso wie Julien. „Maman, was ist los?!?“ Meine Stimme klang schrill, während wir in unserem Auto Richtung Norden fuhren. Sie schwieg immer noch. Ihr Gesicht war kreidebleich. Sie presste ihre Tasche an sich. Ihre Lippen waren zu einem Strich zusammengekniffen. „Bernard, können Sie uns sagen, was passiert ist?“, fragte Bernadette panisch. „Was ist mit Luc?“

Doch Maman legte Bernard beim Fahren eine Hand auf den Arm und schüttelte den Kopf. Er hielt am Haupteingang an. Wir standen noch nicht ganz, da war meine Mutter schon aus dem Auto gesprungen. Eilig folgten wir ihr. Gemeinsam stürmten wir in die Notaufnahme des Hopital Lariboisiere. Vor einem der OP-Räume standen Onkel Jean-Claude, Mathieu, David und Julien. Ihre todernsten Gesichter erschreckten mich. Mathieus Hände waren blutverschmiert. Augenblicklich wurde mir übel. Mein Onkel stellte sich uns in den Weg.

„Wo ist er!?“ Die Stimme meiner Mutter war kalt und herrisch. „Ich will ihn sehen! Sofort!“

„Sophie, beruhige dich.“

„Beruhigen?!? Mein Sohn…“ Ihre Stimme brach. Sie schwieg kurz. Ich traute mich nicht, noch einmal zu fragen, was geschehen war. Mein Inneres war ein einziger Eisblock. Entsetzt blickte ich zu meinen Brüdern. Doch keiner von ihnen beachtete mich. Julien starrte mit finsterer Miene vor sich hin und Mathieu hatte die Hände fest zu Fäusten geballt. „Wer war das?“, fand Maman ihre Stimme wieder.

„Hugo Dupont“, knurrte Onkel Jean-Claude.

In diesem Moment kam Papa aus dem OP-Bereich. Sein Gesicht war hart wie Stein. Er erblickte uns sofort. Der Blick, den er mit Maman tauschte, war das furchtbarste, das ich jemals gesehen hatte.

„Nein“, stieß sie hervor. Tränen schimmerten in seinen Augen, als er abgekämpft nickte. Einen Moment starrten sie sich nur an, dann stürzte meine Mutter auf ihn zu und wollte an ihm vorbeistürmen. Papa hielt sie fest und zog sie in seine Arme. Sie kämpfte wild und schlug auf ihn ein.

Im selben Moment rastete Mathieu aus. Er fing an zu brüllen und schlug gegen die Wand. Julien und Onkel Jean-Claude versuchten ihn zu beruhigen. Bernadette sank zu Boden.

Alles begann sich um mich zu drehen. Die Wände schienen näherzukommen. David hielt mich fest, bevor meine Beine nachgaben und zog mich zu einem der Wartestühle. Er legte seinen Arm um mich und drückte meine Hand. Das war nicht möglich. Der Gedanke wollte einfach nicht in meinen Kopf.

Als meine Mutter aufschrie, sah ich auf. Ein Bett wurde aus dem OP-Bereich geschoben. Darauf lag eine weiße Decke, unter der man deutlich sichtbar einen Körper erkennen konnte. Während meine Mutter auf das Bett zustürzte, fuhr mein Vater die beiden entsetzten Pfleger, die das Bett schoben, lautstark an. Ich erhob mich abrupt. Sie hatte die weiße Decke vom Gesicht der Person gezogen und warf sich gerade auf den leblosen Körper. Es war Luc. Mir schossen die Tränen in die Augen. Mein Bruder war weiß im Gesicht, die Augen geschlossen. Der erste Gedanke, der mir in den Kopf schoss, war: Er war nicht tot, nur bewusstlos. Er sah noch so lebendig aus.

Mein Vater versuchte gar nicht, meine Mutter von ihm wegzuziehen, stattdessen öffnete er eine Tür und bedeutete den Pflegern, das Bett dort hineinzuschieben und wies sie an, uns für ein paar Minuten allein zu lassen. Onkel Jean-Claude und David blieben erst einmal vor der Tür.

Vorsichtig berührte ich Lucs Wange. Er fühlte sich noch leicht warm an. Oder lag es daran, dass meine Hände eiskalt waren? Er konnte nicht tot sein. Das durfte er einfach nicht. Meine Tränen tropften auf das Bettlaken, während ich auf das Gesicht meines Bruders starrte, ihm über das dunkle, kurze Haar strich und sanft die Konturen seiner Augenbrauen und Wangenknochen nachfuhr. Ich widerstand dem Drang ihn zu schütteln und ihn anzuschreien, dass er die Augen aufschlagen sollte. Denn ich wusste, dass er es nie wieder tun würde: Hugo Dupont hatte ihm die Kehle durchgeschnitten. So viele Gefühle rasten durch mich hindurch, als ich den tiefen Einschnitt sah. Er war gerade mal 20 Jahre alt. Viel zu jung. Ich hätte ihn so gerne noch so viel gefragt und ihm noch so viel mehr gesagt, zum Beispiel, dass ich ihn liebte. Die letzten Tage war ich nicht sehr nett zu meinen Brüdern gewesen, weil es mich störte, dass sie mich kaum aus den Augen ließen. Jetzt wünschte ich, dass ich die Zeit zurückdrehen könnte. Ich würde lieber bis an mein Lebensende von ihnen bewacht werden, als Luc jetzt hier so vor mir liegen zu sehen.

Langsam hob ich den Blick und blickte Mathieu ins Gesicht. Die Art, wie er auf unseren Bruder hinuntersah, war fürchterlich. Er hielt seine Hand und starrte seinen Zwilling einfach nur ausdruckslos an. Schnell wandte ich den Blick ab. Wie sollte ich Mathieu in Zukunft ansehen? Dieses Gesicht, das es immer doppelt gegeben hatte, würde mich mein Leben lang daran erinnern, dass es jetzt nur noch einmal existierte.

Julien legte den Arm um mich. Weinend drehte ich mich zu ihm und presste mein Gesicht an seine Brust. Er hielt mich mit einem Arm fest. Es war still. Man hörte nur Mamans und mein Schluchzen. Bernie stand mit verschlossenem Gesicht neben ihr und tätschelte ihren Rücken. Abrupt drehte Mathieu sich um und verließ das Zimmer. Papa nahm Maman vorsichtig an den Schultern und zog sie mit sanfter Gewalt vom Bett hoch. „Kommt…“ Seine Stimme war brüchig.

Ich löste mich von Julien und sah meine Eltern an. Meine Mutter konnte kaum gerade stehen. Ihre Tränen zerrissen mir das Herz. Ich fühlte mich so hilflos. Sie begann erneut auf Papa einzuschlagen, als er sie aus dem Zimmer bringen wollte, aber dieses Mal sehr viel schwacher und verzweifelter. Julien schob mich sanft hinterher. „Jean?“, wandte sich Papa an seinen Bruder, „Kannst du bitte Julien und die Mädchen nach Hause bringen?“

Mein Onkel nickte sofort. Thierry stand mit Mathieu etwas abseits. Eindringlich redete unser Cousin auf ihn ein und hatte dabei beide Hände auf seine Schultern gelegt. Sein Gesicht war mordlustig und hart. Wir gingen auf sie zu. „Ich verspreche es dir“, sagte Thierry gerade zu Mathieu. „Sie werden dafür büßen. Jeder Einzelne dieser verfluchten Familie wird leiden, dafür sorge ich!“ In diesem Moment stimmte ich ihm von Herzen zu. Meinetwegen sollte er alle Duponts so abschlachten, wie sie es mit Luc getan hatten.

*** Flashback Ende ***

03 Kapitel

FREITAG, 16. SEPTEMBER 2011, 6:49 Uhr

Antoinette

Als ich erwachte, wusste ich für einen Moment nicht, wo ich war. Dann fuhr ich in die Höhe und stöhnte auf. Ich war in Mathieus Zimmer im vierten Stock. Nicht schon wieder! Matt kam gerade zur Tür herein. „Na?“, wollte er recht kühl wissen. „Gut geschlafen?“

„Nein“, murmelte ich. „Es tut mir leid, dass ich gestern abgehauen bin.“

„Das hoffe ich. Ich habe zwei Stunden mit Samuel nach dir gesucht“, beschwerte er sich, während er seinen Schreibtisch auf der Suche nach einem Buch durchforstete. Samuel Marchand war neben Nicolas Dupin sein bester Freund. Damals mit Luc waren sie ein fürchterlich durchtriebenes Quartett gewesen. Im Gegensatz zu dem ruhigen Samuel mochte ich Nicolas jedoch nicht besonders gern. Vielleicht lag es daran, dass er mir seit der Pubertät anzügliche Sprüche hinterherwarf, oder daran, dass er mich vor ein paar Jahren auf der Geburtstagsparty meines Bruders bedrängt und geküsst hatte.

Ich senkte den Kopf. Natürlich wusste Mathieu, dass es mir leidtat, sonst wäre ich nicht hier. Ich schlafwandelte meistens, wenn ich ein schlechtes Gewissen hatte. Meine Familie nannte das „den Gang des schlechten Gewissens“.

Und Matt hatte gestern Abend noch eine ziemliche Standpauke von Maman einstecken müssen, weil er mich einfach so hatte gehen lassen. Langsam erhob ich mich, holte mir eine Jacke, meine Brille und dicke Socken aus meinem Zimmer und ging hinunter zum Frühstück.

„Guten Morgen, Antoinette“, empfing mich mein Vater. Er sah streng aus und durchbohrte mich mit seinem Blick.

Innerlich stöhnte ich auf, ließ aber seine Gardinenpredigt schweigend über mich ergehen, zog mich an und fuhr zu meinem Arbeitsplatz in die Bibliothek Sainte-Geneviève im 5. Arrondissement.

Am Nachmittag spazierte ich über den großen Friedhof. Wie immer waren viele Touristen hier, aber wenn man die richtigen Stellen kannte, konnte man ungestört sein. Ich kam am Grab von Jim Morrison vorbei und winkte Louis zu. Der Obdachlose mit den verfilzten Haaren und der roten, schäbigen Jacke, der dieses Grab fast täglich besuchte, schenkte mir ein zahnloses Lächeln, während er zwei Joints aus seiner Tasche zog. Er war unheimlich schräg und liebte Verschwörungstheorien. „Salut, wie geht’s dir?“, begrüßte ich ihn und hielt ihm einen Fünf-Euroschein hin.

Er grinste, nahm ihn und steckte ihn in seine Tasche. „Gut, gut“, nickte er in seinem merkwürdigen Singsang. „Und dir? Willst du auch einen?“ Fragend hielt er mir einen Joint hin. Ich schüttelte den Kopf und beobachtete, wie er sie mit geübten Fingern gleichzeitig ansteckte und einen von ihnen auf das Grab von Jim Morrison legte. „Zieh ihn kräftig durch, Alter. Ist mein bestes Gras.“

„Was gibt’s Neues bei dir?“ Louis‘ Geschichten waren immer spannend. Er erlebte so einiges im Untergrund von Paris.

„Man munkelt“, sagte er nur vage. Er liebte es, wenn man ihm etwas aus der Nase ziehen musste.

„Was munkelt man?“, ging ich auf sein Spiel ein.

„Thierry Lacroix… Dein Cousin, nicht wahr?“ Mein Inneres gefror. Ich nickte. Oh nein, was war los mit Thierry? „Ah“, nickte er langsam und zögerte bedächtig, „er ist erst gestern rausgekommen, hä?“ Erneut nickte ich. Louis zog an seinem Joint und blies den Rauch nach oben. „Er hat viele Anhänger.“

„Wie meinst du das?“

„Sie reden.“

„Worüber?“

Er senkte die Stimme. „Die Schwarzen Krähen.“

„Wer sind die Schwarzen Krähen?“

„Sch…“, machte er und blickte sich nach allen Seiten um. „Die, die planen.“ Mit weitaufgerissenen Augen starrte er mich an.

Nicht zum ersten Mal kam mir der Gedanke, dass er definitiv zu viel Gras zu sich nahm. Ich nickte langsam. „Verstehe.“

„Nimm dich in Acht vor den Schwarzen Krähen“, fügte Louis leise hinzu. „Sie sind überall!“

Ich beugte mich näher zu ihm und zog die Augenbrauen in die Höhe. „Und was wollen sie?“

„Alles! In Paris wird es beginnen, im All enden“, flüsterte er heiser.

„Im All!?“, hakte ich ebenso leise nach und machte ein ehrfürchtiges Gesicht. „Spektakulär.“

Louis richtete sich mit einem Ruck wieder auf. „Jedenfalls sollte sich dein Cousin dort nicht einmischen.“

Ich bezweifelte, dass Thierry irgendetwas mit Weltverschwörern oder grünen Marsmännchen zu tun hatte, dennoch nickte ich. „Ich werde es ihm ausrichten.“

„Gut.“ Louis schien beruhigt. „Nimm es mir nicht übel, aber ich wäre jetzt gern etwas allein mit Jim. Ich muss etwas Wichtiges mit ihm besprechen.“

Ich grinste und entfernte mich von ihm. Im Zurückblicken sah ich, wie er sich neben das Grab auf den Boden legte. Einige Passanten blieben stehen, deuteten auf ihn und tuschelten hinter vorgehaltenen Händen. Kopfschüttelnd setzte ich meinen Weg fort zu meinem Lieblingsplatz unter einer alten Eiche.

Mein Handy klingelte.

„Hallo Sonnenschein“, begrüßte mich Damien Beaujeus gutgelaunte Stimme. „Ich wette, du hast eine wunderbare Erklärung dafür, weshalb du nicht zu Hause bist.“

„Ich bin spazieren.“

„Ach, spazieren ist sie“, wiederholte er für jemanden.

„Gib sie mir mal“, hörte ich Julien aus dem Hintergrund.

„Nein“, warf ich eilig ein. „Wehe, du gibst ihm-“

„Toni?“, erklang Juliens Stimme ganz nah. Ich stöhnte auf. Na toll. „Wo bist du? Wir warten auf dich.“

„Mir egal“, brummte ich zurück. „Ich habe dir gesagt, dass ich das nicht will. Euch allen!“

„Das ist doch nichts Schlimmes.“

„Natürlich! Ich kann das nicht.“

„So lernst du es auch nicht. Komm nach Hause.“

Ich seufzte, legte auf und trat den Rückweg an.

Zehn Minuten später stand ich in unserem Wohnzimmer. Damien schnappte sich meine Hand und zog mich in die Mitte des Raumes. Widerwillig folgte ich ihm. Mit Schwung drehte er mich zu sich und grinste breit. „Bereit für deinen ersten altehrwürdigen Tanz?“

„Nein“, erwiderte ich brummig, während Joséphine Ducard vor Julien in einem Knicks wie aus dem Bilderbuch versank. Er verneigte sich elegant. Meine besten Freunde und mein Bruder zwangen mich, tanzen zu lernen. Nicht wirklich tanzen, das konnte ich, sondern einen blöden steinalten Tanz. Ich fand es jetzt schon schrecklich und es hob meine Laune nicht besonders, dass die anderen drei diese dämlichen Tänze wundervoll beherrschten. Josi, weil sie das Tanzen liebte und so ziemlich jeden Tanz beherrschte, Damien, weil er ebenfalls zur Pariser Oberschicht gehörte und von seinen Eltern ziemlich früh zu einem Tanzkurs geschickt worden war, und Julien, weil mein Bruder einfach alles konnte, womit man Frauen beeindrucken und leicht verführen konnte. Er war auch der einzige Mann, den ich kannte, der Geige und Klavier spielen konnte (und bereits von Kindesbeinen an Spaß daran fand), Ahnung von Schuhen hatte, den Unterschied zwischen Shoppen und Bummeln kannte und dabei durchaus gern die Spendierhosen anhatte. Kurzum, die drei hatten Spaß an der Sache. Und der Grund dafür war ich. Ganz toll.

„Jetzt du“, forderte sie mich auf. Ich knickste kurz, wobei ich mir unheimlich blöd vorkam. Damien und Julien warfen sich einen Blick zu und sahen schnell wieder weg. Ich schnitt eine bissige Grimasse. Wieso mussten wir als Eröffnungstanz beim Debütantinnenball auch so einen beschissenen, uralten Tanz aufführen?

„Tiefer“, kommentierte Josi bestimmt. Ich rollte mit den Augen und knickste tiefer. „Länger. Und streck die Arme leicht zur Seite. So.“ Sie führte es mir noch einmal vor. Bei ihr sah es wunderbar einfach und anmutig aus. „Kopf leicht neigen, mit den Schultern gerade bleiben, sanft mit den Armen mitgehen, den rechten Fuß weit nach links, die Fußspitze gestreckt lassen.“ Wackelig versuchte ich das alles zu wiederholen. „Lächeln“, befahl sie unbarmherzig. Ich verkniff mir ein Stöhnen und lächelte sie an, während ich erneut knickste. „Kein Blickkontakt. Du bist im 18. Jahrhundert. Das schickt sich nicht für ein unverheiratetes Mädchen.“

„Aber er darf das, oder was?“, murrte ich, als Damien mich beobachtete und über meinen nächsten Knicksversuch lachte.

„Klar, er ist der Mann“, tat sie es mit einer ungeduldigen Handbewegung ab. „Nochmal. Und denk an den geraden Rücken.“ Ich hielt die Luft an, damit mir kein gemeiner Kommentar herausrutschte und wiederholte es. Josi sah mich kritisch an. „Naja, für’s erste Mal wird es reichen.“

„Wie, erstes Mal?“, fragte ich entsetzt nach, „Wir wollen das hier doch nicht wiederholen, oder?“

„Oh doch. Jeden Freitag und Sonntag“, verkündete Julien grinsend.

Mir blieb der Mund offenstehen. „Das ist ein Witz!?“

Damien legte den Arm um meine Schultern. „Du wirst auf dem Ball tanzen wie eine Göttin. Ich meine, das würdest du sowieso. Schließlich bin ich dein Tanzpartner.“ Julien hüstelte leicht. „Es wird dir gefallen, ganz sicher.“

Auch Josi nickte begeistert. „Du wirst sehen, wie gut du die Männer damit um den Finger wickeln kannst. Ein tiefer Blick, eine perfekte Drehung und er ist hin und-“

„Was Josi sagen will“, unterbrach Julien sie laut, „ist, dass dieser Ball für dich weniger peinlich wird, wenn du tanzen kannst.“

Ich gab mich geschlagen. „Na gut, versuchen wir’s.“

Eine Stunde später wusste ich, dass es tatsächlich Spaß machte. Allerdings lag das mehr an Damien. Er führte hervorragend und wenn ich mich vertanzte, hob er mich einfach hoch und stellte mich in die richtige Stellung.

Julien sah es glücklicherweise nicht, denn er schwebte mit Josi durch den Raum, als hätten sie nie etwas anderes getan. Sie stoppten neben uns und verbeugten sich voreinander. Freudestrahlend und etwas außer Atem drehte Josi sich zu uns. „Der Ball wird sicher wunderbar. Hach, ich wünschte, ich könnte mit!“ Da Josi leider nicht zum gehobenen Stand gehörte, war sie auch nicht eingeladen.

„Das kannst du“, grinste Julien. Mit großen Augen sah sie ihn an. „Wenn du als meine Begleitung mitkommen möchtest“, fügte er hinzu.

Josi stieß einen Schrei aus und fiel ihm um den Hals. Ich wusste, dass es ihr Traum war, einmal auf einem großen Ball zu tanzen. Dann schnappte sie sich meine Hände und sprang wild auf und ab. „Ich gehe zum Ball, ich gehe zum Ball!“, sang sie dabei vor sich hin. Lachend ließ ich es geschehen, dass sie auch mich umhalste. Mit ihr und Damien könnte dieser Ball sogar richtig Spaß machen.

Abrupt hörte sie auf, als sie auf ihre Uhr sah. „So, Mädels, ich muss los.“

„Triffst du dich mit René?“, wollte ich neugierig wissen.

Sie grinste breit. „Ohja. Das wird heiß!“, zwinkerte sie mir zu. Dann schnappte sie ihre Tasche, drückte jedem von uns einen Kuss auf die Wange und lief beschwingt und lauthals „Ich werde Ballkönigin!“ singend zur Tür hinaus.

Damien schüttelte den Kopf und seufzte. „Ich hoffe, du weißt, was du getan hast.“

„Es wird mir gerade bewusst“, murmelte Julien und fuhr sich durch das kurze Haar. „Vielleicht könnt ihr sie dort ein klein wenig bremsen, damit sie sich und mich nicht völlig blamiert?“

Wir wechselten einen Blick. „Nö“, zuckte Damien lässig mit den Schultern, während ich grinste: „Das hast du dir selbst eingebrockt.“ Julien stöhnte auf.

In diesem Moment betrat David das Wohnzimmer. „Alles in Ordnung bei euch? Eben sprang eine überaus gut gelaunte Joséphine an mir vorbei. Habe ich was verpasst?“

„Oh ja, das hast du“, feixte Damien. „Sie wird uns auf den Ball begleiten.“

Mein Cousin zog überrascht eine Augenbraue in die Höhe. „Wer ist ihre Begleitung?“ Wir blieben stumm. Julien hob die Hand. Ein Grinsen breitete sich auf Davids Gesicht aus. „Willst du sie jetzt doch mal vögeln, oder was?“

„Nein“, knurrte Jul. „Sie tanzt einfach echt gut. Hast du schon jemanden?“

„Nö“, erwiderte David entspannt. „Ich glaube, ich nehme lieber doch keine mit.“

„Du musst aber!“, unterbrach ihn mein Bruder empört. „Wir haben das so abgesprochen! Maman flippt aus, wenn wir wieder allein hingehen. Du weißt, was auf dem letzten Ball passiert ist.“

Damien fing an zu grinsen. Ich blickte fragend zu ihm hinauf. Da der Debütantinnenball mein erster Auftritt auf einem Pariser Oberschichtsfest sein würde, wusste ich nur die Hälfte von dem, was die Jungs in den letzten Jahren erlebt hatten. Für Männer gab es diese spezielle Einführung in die Gesellschaft nicht. Jeder Mann über 20 Jahren gehörte automatisch dazu. Da Damien Ende August 21 geworden war, waren ihm die Festlichkeiten seit einem Jahr vertraut.

„Die Sache auf der Toilette“, raunte er mir zu und das genügte, damit ich wusste, worum es ging.

Auf dem letzten Ball, dem Sommerball, hatten Julien und David zwei Mädels, unter anderem die Tochter des Bürgermeisters, auf der Damentoilette verführt, wobei ausgerechnet unsere Mutter sie erwischt hatte.

„Vincent lässt fragen, ob du nachher mitkommen willst“, wandte sich David an mich, ohne auf Julien einzugehen. „Wir gehen vermutlich ins Kino. Also nicht, dass wir dich nicht dabeihaben wollen, aber wir hätten auch nichts dagegen, wenn du Nein sagst.“ Er gestattete sich ein Grinsen.

Ich verdrehte die Augen. „Auch wenn du wirklich lieb gefragt hast“, brummte ich sarkastisch, „muss ich leider absagen.“

David und Julien grinsten sich erfreut an. „Wunderv-… Äh, nichts für ungut“, erwiderte mein Cousin gutgelaunt, während ich daran dachte, wie gern ich Vincent hatte. Früher hatte ich ihn sogar mal mehr als gern gehabt. Er war klug, ruhig – und der Erste gewesen, der mich geküsst hatte, was Julien bis heute nicht wusste.

Doch mein erster Schwarm war er nicht gewesen. Nachdem die Sache mit Bruno Leblanc aber nach hinten losgegangen war, weil ich mich unerlaubt mit ihm getroffen hatte, hatte ich mich stur gegen jeden Versuch verschlossen, bei dem meine Brüder mehr über meine aktuellen Schwärmereien herausfinden wollten. Nach Lucs Tod hatte ich sowieso aufgehört, mich für Jungs zu interessieren. Erst mit der Frage von Henri im Jahr 2008, ob ich mit ihm ausgehen wollen würde, hatte sich das wieder geändert. Damals war es fast so gewesen, als wäre ich aus einem jahrelangen Dämmerzustand aufgewacht. Fast ein wenig ungläubig hatte ich feststellen müssen, dass ich tatsächlich eine mir völlig unbekannte Fähigkeit besaß, Männer anzuziehen, was mir anfänglich mehr als Angst eingejagt hatte. Clubs, Bars und Diskotheken hatte ich erst nach meinem Schulabschluss für mich entdeckt und bedauerte es auch nicht, keine ausschweifende Partyjugend gehabt zu haben. Im Gegensatz zu meinen Brüdern und Bernadette, die jede Nacht feiern gegangen, sich mit Frauen (oder Männern) vergnügt und auf das Leben getrunken hatten, war ich zu Hause geblieben und hatte meine Trauer um Luc in Einsamkeit ertragen. In dieser Zeit hatte ich auch die meisten meiner Freundinnen verloren, die zwar Verständnis gezeigt, aber sich nach und nach von mir abgewandt hatten. Bis auf Josi und Damien war niemand bei mir geblieben, was mich allerdings nicht störte. Die beiden waren wundervolle Freunde. Die Einzige, die ich in letzter Zeit vermisste, war meine Cousine. Wir sahen uns leider nur noch selten, seit sie ausgezogen war.

SAMSTAG, 17. SEPTEMBER 2011, 19:03 Uhr

Antoinette

Ich nahm meine Tasse aus dem Automaten und genoss den Duft des heißen Kakaos, während ich noch einen Berg Sprühsahne darauf häufte.

In diesem Moment betrat eine äußerst leicht bekleidete junge Frau unsere Küche. Ich verzog das Gesicht. Sie grüßte mit einem kurzen Lächeln, das ich nicht erwiderte, beugte sich zum Kühlschrank und Gefrierfach herunter, wobei Juliens T-Shirt hochrutschte und den Blick auf ihren vollkommen nackten Po freigab. Es war ein T-Shirt, das ich ihm mal zu Weihnachten geschenkt hatte, in der Hoffnung, dass er den sarkastischen Unterton dahinter verstand. In großen blau-weiß-roten Buchstaben prangte die Aufschrift „I belong to a Lacroix“ darauf. Leider war es absolut nach hinten losgegangen. Jetzt trugen dieses T-Shirt fast alle Mädchen, die er abschleppte und jedes Mal fragte ich, ob diese Frauen gar kein Selbstwertgefühl besaßen.

Ein wenig angewidert blickte ich weg. Herrgott, Julie wohnte auch noch hier im Haus. Glücklicherweise schlief sie schon und hatte – Gott sei’s gesegnet – den tiefsten Schlaf der Welt.

„Brauchst du die Sahne noch?“, wollte sie dreist wissen, während sie Eiswürfel und Schokosoße an sich presste.

Ich sah kurz auf die Dose in meiner Hand und gab sie ihr eilig. „Nein, hier. Und sag Julien, dass er sie danach behalten kann oder wenigstens kenntlich machen soll, was damit getrieben wurde“, erwiderte ich angeekelt.

Sie grinste breit und trippelte aus der Küche. Ich beschloss für die nächsten zwei Stunden mein Zimmer zu meiden. Äußerst schade, dass sonst niemand hier war. Während ich mit meinem Löffel die Sahne wieder abschöpfte – wer wusste schon, wie oft die in Juliens Zimmer gewesen war – dachte ich an mein morgiges Date. Noch hatte ich niemandem gesagt, dass ich eines hatte.

Julien würde ausflippen, wenn er wüsste, dass es einer seiner Kollegen aus der Chirurgie war. Mathieu würde mich umbringen, wenn er wüsste, dass ich zu ihm nach Hause fuhr und an Papa wollte ich gar nicht erst denken. Wieder einmal dachte ich daran, dass es eine wirklich schlechte Idee gewesen war, ihm zuzusagen. Vor allem seit Julien mir vorhin erzählt, dass Eugéne gerade eine Klage wegen sexueller Belästigung einer Patientin am Hals hatte. Das mulmige Gefühl, das ich bereits bei unserem ersten Treffen gehabt hatte, beschlich mich erneut. Am besten erzählte ich Julien nachher davon, dann hätte sich das eh erledigt.

Ich goss meinen Kakao weg – Julien und seine Ische hatten mir gehörig den Appetit verdorben. Stattdessen rief ich Josi an.

„Na?“, begrüßte sie mich bemüht fröhlich. „Hat dein Bruder schon seinen Damenbesuch?“

„Und was für welchen. Beeil dich, das Gequietsche geht jeden Moment wieder los“, verdrehte ich die Augen, bevor ich mich daran erinnerte, mit wem ich sprach. „Entschuldige.“

„Kein Problem.“ Doch ich wusste, dass Josi log. Es tat ihr weh, dass mein Bruder jede attraktive Frau in Paris umgarnte, nur sie nicht. Seit Jahren stand sie auf ihn und versuchte alles, um seine Aufmerksamkeit zu erlangen. „Ich renne, ich eile, ich fliege“, rief sie dennoch gutgelaunt in ihr Handy. „Noch fünf Minuten!“

Sie klingelte nicht, sondern wartete, bis ich ihr die Tür öffnete. Als sie hereinkam, ertönte ein lauter Schrei aus dem ersten Stock. „Na, die hat ja ein besonders lautes Organ, was?“

Ich stöhnte auf. „Das geht schon den halben Tag so. Ich drehe bald durch!“

Während Josi Schuhe und Jacke auszog, öffnete ich uns eine Flasche Sekt.

Eine Stunde später sah sie mich mit ihrem Dackelblick an. Wir saßen oben im Wohnzimmer. Eineinhalb leere Sektflaschen vor uns. Schnulzenmusik im Hintergrund, damit wir dem Lärm von oben nicht weiter zuhören mussten. „Komm schon. Ich hätte voll Bock auf so was! Das wird bestimmt superlustig!“

„Ich weiß nicht…“, machte ich stirnrunzelnd. Ein Viererdate mit Josi, ihrem aktuellen Macker und seinem Kumpel? „Ich glaube, das ist nichts für mich. Ich kenne die beiden doch gar nicht.“

„Dann lernst du sie kennen. Samstag, 20 Uhr.“

„Wen lernt Toni kennen?“ Julien ließ sich in T-Shirt und Jogginghose zu uns auf die Polstersitzgruppe fallen. Sein Haar war feucht und verstrubbelt und er verströmte einen Geruch nach frisch geduscht.

„Endlich fertig gepoppt?“, fragte Josi bemüht gelangweilt.

Er schüttelte den Kopf. „Nein, wir machen eine Pause. Sie schläft gerade. Noch einmal mehr und sie wäre in Ohnmacht gefallen“, grinste er.

„Haben wir gehört“, brummte ich.

„Also, wen lernst du kennen?“

„Josis Freund und dessen Freund. Wir haben ein Date am Samstag“, sagte ich schnell, um ihn zu ärgern. Josi fing an zu strahlen. Naja, so schlimm würde es schon nicht werden. Sie schwärmte so oft von ihm. Ich wusste, dass er etwas älter war als wir und in einer Autowerkstatt arbeitete.

Julien setzte sich gerade hin. „Was ist das für ein Typ? Wie heißt der?“

„Adolphe. Den Rest siehst du ja dann.“

SONNTAG, 18. SEPTEMBER 2011, 14:19 Uhr

Antoinette

Ich hatte Julien doch nichts von meinem Date heute erzählt. Ehrlich gesagt, wollte ich noch absagen, aber ich tat es nicht. Ein Teil von mir wollte Eugéne diese Chance geben, mein Bauchgefühl verfluchte mich allerdings. Gesehen hatte ich heute noch keinen meiner Brüder. Julien war immer noch mit der Blonden im Gange und Mathieu scheinbar bei irgendeiner Frau. Was das anging, waren sie beide gleich furchtbar, aber Matt schleppte wenigstens nicht jede zu uns nach Hause. Nach einem ausgedehnten Frühstück mit meinem Papa (meine Mama und Julie waren schwimmen), duschte ich eilig, bevor Julien und sein Betthäschen noch auf die Idee kamen, baden zu gehen, und machte mich fertig für mein Date.

In einem blauen, engen Rock und einer beigen Bluse unter meinem Blazer fuhr ich in die Stadt.

Als ich ein paar Stunden später unsere Haustür hinter mir schloss, traute ich meinen Augen nicht. Es war, als wäre ich mitten in eine Party geplatzt. Dem Geräuschpegel nach zu urteilen, hielten sich oben in unserem Wohnzimmer mindestens 130 Personen auf. Ein paar Männer in Lederjacken, die in der Eingangshalle standen, blickten mich abschätzig an. Einer von ihnen kam auf mich zu. „Thierry sorgt also rundum für das leibliche Wohl. Darf ich dir die Jacke abnehmen, Schätzchen?“

Ich warf ihm einen kalten Blick zu und ging an ihm vorbei zur Treppe. Oben im Wohnzimmer servierte meine Mutter gerade mit einem breiten Lächeln belegte Brötchen. Ein Kuchen und kleine Häppchen standen bereits auf der Anrichte. Einer der Männer bedankt sich höflich. „Madame Lacroix! Sie sind eine Wucht!“ Wucht? Ganz sicher befand sich dieses Wort normalerweise nicht im Wortschatz dieser Männer.

Maman errötete. „Esst, ihr Lieben, ihr seht ja alle ganz hungrig aus. Im Ofen ist noch Pizza“, erklärte sie freudestrahlend und eilte wieder hinaus. Als sie an mir vorbeikam, wollte ich sie aufhalten, doch sie drängte sich eilig an mir vorbei. „Hallo mein Schatz, einen Moment, du musst mir gleich berichten wie dein Date war.“

Nein, das würde ich nicht. Eugéne war ein schleimiger Mensch, den ich nie wieder sehen wollte. Die ganze Zeit über hatte er nur von sich erzählt, wie vielen Menschen er das Leben gerettet hatte, wie oft er Julien schon einen Patienten weggeschnappt hatte, wie toll er war – und wie gern er Bohnen aß. Ich hatte kaum atmen können und als er versucht hatte, mich zum Abschied zu küssen, hätte ich mich beinah übergeben. Jetzt wollte ich einfach nur noch meine Ruhe haben.

Ich blickte mich um und schob stirnrunzelnd meine Brille nach oben. Die meisten Männer waren tätowiert, einige trugen Glatze und sahen aus wie Bilderbuchschlägertypen der Mafia, andere trugen ziemlich schmutzige und zerrissene Kleidung. Zwei von ihnen waren im Anzug, hatten aber unendlich fiese Gesichter. Das sah stark nach Thierrys neuem Freundeskreis aus. Mir fiel das Tattoo auf, das alle Anwesenden trugen. Ein Dolch gekreuzt mit einem Schwert. Die beiden Buchstaben A und S, die sich jeweils zweimal über und neben dem Bild befanden, verdeutlichten es: Das hier waren Assassinen. Ich hatte Gerüchte gehört, dass Thierry nun die Zügel dieser überaus gefährlichen Bande in der Hand hielt, die zuvor der Onkel meines Vaters geleitet hatte, der von den meisten nur „der Pate“ genannt wurde.

Auf einmal stieß jemand dicht hinter mir einen Schmerzenslaut aus. Ich fuhr herum. Der Mann, der mich eben angesprochen hatte, wand sich stöhnend. Thierry stand neben ihm, verdrehte ihm die Hand und bohrte dabei mit aller Kraft seinen Daumen in dessen Handrücken. „Hört mal alle her!“, rief er laut. Die Gespräche verstummten. „Das hier ist meine Cousine. Sie ist tabu, klar? Demjenigen, der es wagt sie anzufassen, fehlt die Hand!“, drohte er und sah den sich immer noch vor Schmerzen krümmenden Mann an, „Verstanden!?“ Er nickte mit gequältem Gesichtsausdruck. Thierry ließ ihn los und sah mich an. „Entschuldige bitte die Manieren meiner Freunde.“

„Können wir mal kurz reden?“, bat ich ihn und zog ihn mit mir in die Bibliothek. „Was soll das?! Du kannst doch nicht einfach solche Leute zu uns einladen!“

„Ach nein?“, wollte er wissen und grinste überheblich. „Hast du etwa Angst vor ihnen?“

Natürlich hatte ich das, aber ich würde mich hüten, ihm das zu sagen. „Julie lebt auch hier!“, fauchte ich ihn an. „Das ist wohl kaum der richtige Umgang für eine Dreijährige!“

„Was ist denn mit dir los? Bist du echt ein Schisser geworden?“, wollte Thierry wissen und musterte mich arrogant. „Was hast du da überhaupt an? Machst du neuerdings auf Schickimicki-Braut? Das steht dir nicht. Früher hast du nur Jeans und Lederjacken getragen. Das hat wesentlich besser zu dir gepasst.“

„Da war ich 14!“, zischte ich. Es ging ihn gar nichts an, wie ich mich kleidete.

„Ach stimmt“, nickte er gehässig. „Jetzt bist du ein superheißes Weib geworden. Wie viel Euro nimmst du denn so pro Stunde?“

Ich ballte meine Hand zur Faust und beschloss, nicht darauf einzugehen. Es schockierte mich, was er von mir dachte, ich ließ mir das aber nicht anmerken. „Schick diese Penner nach Hause“, verlangte ich.

„Nein“, grinste er. „Tante Sophie war sehr begeistert von der Idee und sie hat sich mit dem Backen so viel Mühe gegeben.“

„Kapierst du es denn nicht?!“, regte ich mich auf. „Sie macht es doch nur, weil sie Luc in dir sieht!“

„Meinst du, das ist mir nicht klar?“ Thierry kam näher an mich heran. Auch er sah inzwischen wütend aus. „Und ich werde auch versuchen, ihn ihr so gut es geht zu ersetzen.“

„Du kannst meinen Bruder nicht ersetzen!“, empörte ich mich hitzig. „Er war komplett anders als du!“

„Das sehe ich anders“, erwiderte er grimmig. „Ich denke Luc wäre inzwischen so ähnlich, wie ich es bin.“

Ich sagte nichts, weil ich wusste, dass er Recht hatte. Luc war früher schon recht aggressiv, leichtsinnig, aufbrausend und gewaltbereit gewesen. Er wäre Thierry nicht nur ähnlich, er wäre ganz genauso. Ohne ein Wort zu sagen, drehte ich mich auf dem Absatz um und marschierte die Treppe hinauf.

Oben traf ich auf Julie, die in ihrem Bärchenschlafanzug auf meinem Bett lag und ihren Teddy an sich drückte. Als ich hineinkam, setzte sie sich kerzengerade auf und blickte mich erleichtert an. „Sind die fremden Männer immer noch da?“, wollte sie mit großen Augen wissen.

Ich nickte und ließ meine Tasche fallen. „Ja, aber bestimmt nicht mehr lange.“ Es gefiel mir genauso wenig wie ihr, dass sie hier waren. Ob Thierry vorhatte, sich hier ein neues Hauptquartier aufzubauen? Gruseliger Gedanke. „Soll ich dich wieder nach unten bringen?“

Sie schüttelte den Kopf. „Ich will nicht allein sein“, sagte sie schnell. „Ich wollte zu Julien, aber…“ Ihr Blick senkte sich traurig auf die Bettdecke. Sie zupfte ihren Teddy am Ohr. „…aber er hat einfach die Tür abgeschlossen, als ich geklopft habe.“

Typisch. Er konnte so was von unsensibel sein. Ich seufzte und setzte mich zu ihr. „Und was ist mit Mathieu? Ist er immer noch nicht da?“

„Doch, aber er hat keine Zeit, sagt er, weil er lernt.“

„Dann bleibst du bei mir“, lächelte ich und strich ihr über das blonde Haar.

„Aber Monsieur Ours braucht noch seine Decke“, winkte sie mit ihrem Teddy und machte ein wichtiges Gesicht. „Sonst kann er nicht schlafen.“

„Ich hole ihm seine Decke und deine auch“, meinte ich und erhob mich wieder. Auf dem Weg zu ihrem Zimmer hörte ich kreischendes Gelächter aus Juliens Zimmer. Obwohl es mich echt in den Fingern juckte, an seiner Tür zu klopfen und ihm zu sagen, was ich von ihm hielt, ging ich stumm zu Julies Zimmer hinunter, holte die kleine rote Decke für Monsieur Ours und ihre Bettdecke und lief zurück. An Julien würde ich mich schon noch rächen.

DIENSTAG, 20. SEPTEMBER 2011, 11:39 Uhr

Antoinette

„Hallo“, hörte ich plötzlich eine tiefe, unheimlich anziehende Stimme.

Mein Kopf ruckte in die Höhe. Wunderschöne graue Augen blickten mich an. Meine Arme wurden schlaff, dabei fielen die obersten drei Bücher vom Stapel in meinem Arm. Der heiße Typ aus der 17 stand vor mir. Gleichzeitig bückten wir uns, um die Bücher aufzusammeln. Dabei fielen mir noch drei weitere aus dem Arm. Er hob sie auf und richtete sich wieder auf.

„Oh ähm… hi“, lächelte ich verlegen und mit reichlicher Verspätung. „Danke.“ Ich lief knallrot an, presste die letzten zwei Bücher an mich und schob meine Brille nach oben. Was war denn hier los? Normalerweise brachten Männer mich nicht derart durcheinander.

„Kann ich sie dir irgendwo hintragen?“, wollte er hilfsbereit wissen.

„Nein, das musst du nicht. Ist ja schließlich mein Job, nicht deiner“, verneinte ich sofort. „Leg sie einfach obendrauf.“

Zweifelnd blickte er mich an. Dieu, diese Augen! Sie hatten die Farbe des Meeres nach einem heftigen Sturm. Sein Blick war unergründlich. Auf einmal fühlte ich mich regelrecht ausgezogen von ihm. Mir wurde heiß. Mein Herz begann laut zu klopfen. Hoffentlich sah er das nicht. „Ich bin mir da nicht so sicher“, erwiderte er, musterte mich und grinste.

So ein Mist! Hatte er etwa gemerkt, dass ich ihn anhimmelte? Ich lief rot an und wandte mich ab. „Dann komm mit.“ Er folgte mir brav zu einem Regal in der naturwissenschaftlichen Abteilung. „Kann ich dir sonst irgendwie helfen?“, wollte ich wissen, während ich die Bücher mit zitternden Händen in die Regale schob. Ich betete, dass er das nicht bemerkte.

„Nein, ich habe schon gefunden, was ich gesucht habe“, erwiderte er leise. Seine Stimme wurde noch tiefer – und mir schwindelig. „Ich war mir nicht sicher, ob ich dich wirklich hier treffen würde.“ Ich schluckte und drehte mich zu ihm. Er stand direkt hinter mir. Sein Geruch machte mich schwindelig. Die muskulöse, trainierte Brust schrie geradezu danach, dass man sich in seine starken Arme schmiegte. Sein Blick sorgte dafür, dass ich mich nicht bewegen konnte. Mein Kopf war wie leergefegt. Bewegungsunfähig konnte ich nichts anderes tun, als ihm in diese verführerischen Augen zu sehen. „Mir ist aufgefallen, dass ich deinen Namen leider gar nicht weiß. Ich bin Mael.“

Mael. Ein wunderbarer Name für einen wunderbaren Mann. Bevor ich antworten konnte, hörte ich eine andere Stimme. „Antoinette!?“ Ich zuckte zusammen und blickte zur Seite. Eine Kollegin blickte kurz in unsere Reihe. „Ah, da bist du ja. Die neuen Namensschilder sind angekommen. Céline besteht darauf, dass jeder seines den ganzen Tag trägt. Besonders du.“ Céline war meine äußerst beleibte, laute Chefin. Fleur drückte mir einen Anstecker mit meinem Namen in die Hand, dann sah sie Mael an und lächelte versonnen. „Oh hallo. Kann ich Ihnen helfen?“

„Nein, danke“, hörte ich seine Stimme, während ich mir mein Schild an die Bluse klemmte. Ich hasste diese dämlichen Schilder. Céline wusste das. Es klappte nicht sofort. Meine Hände zitterten immer noch. ‚Reiß dich zusammen, Lacroix‘, schalt ich mich. Ich musste ihn nach einem Date fragen.

Als ich wieder hochsah, lächelte ich Mael an – doch er war verschwunden. Nur Fleur stand noch neben mir und plapperte ohne Punkt und Komma auf mich ein. Ich blickte mich hastig um und eilte die Reihe entlang zum großen Lesesaal, aber Mael blieb verschwunden. Seufzend lehnte ich mich an ein Regal. Das war doch nicht möglich. Wieso zur Hölle brachte er mich derart durcheinander?

Am Abend saß ich lustlos in meinem Zimmer und langweilte mich. Josi musste arbeiten und Damien hatte ein Date. Eigentlich war es extrem deprimierend, denn meine Eltern waren bei Onkel Jean-Claude zum Essen eingeladen, weil Pierre seinen 28. Geburtstag im ganz kleinen Kreis feierte und so wie wir diese Abende kannten, würden wir sie vor morgen früh nicht wiedersehen. Maman hatte momentan eh Dauerurlaub wegen Julie genommen und Papa arbeitete vermutlich wieder von seinem Büro aus. Allein Mathieu und Julien waren hier und hatten ausnahmsweise mal keine Frauen in ihren Zimmern, sondern saßen im Wohnzimmer und zockten irgendwelche Spiele. Seufzend ging ich ganz nach unten in die Küche und machte mir einen Tee. Dabei verfluchte ich mal wieder die vielen Treppen in unserem Haus. Man überlegte immer zweimal, ob man wirklich etwas aus der Küche brauchte.

Während das Wasser im Wasserkocher zu kochen begann, dachte ich wieder an Mael. Immer wieder ließ ich den Namen auf meiner Zunge zergehen. Er ging mir einfach nicht aus dem Kopf. Wieso war er nur so schnell abgehauen? Sicher hatte er einen Termin gehabt. Sonst wäre er bestimmt bei mir geblieben. Ich lehnte mich an den Kühlschrank und dachte an seine traumhaften Hände. Wie es sich wohl anfühlte, wenn er mich sanft streichelte? Oder wenn er seine Lippen auf meine legte?

Auf einmal sah ich das Licht einer Taschenlampe durch unseren Garten wandern. Stirnrunzelnd ging ich näher ans Fenster und rückte meine Brille gerade. Jemand kam auf unser Haus zu und beleuchtete die oberen Fenster, beziehungsweise meine Fenster. Schnell huschte ich nach oben ins Wohnzimmer. Hier waren die Rollläden wenigstens schon unten. „Hey“, unterbrach ich die beiden bei ihrem Spiel, „da draußen ist jemand.“ Ich dachte an Thierrys Männer. Wenn die in unserem Garten herumschlichen, würden Thierry und ich ernsthafte Probleme miteinander bekommen. Ich hörte sowieso schon mehr, als mir lieb war. Ich wollte nicht wissen, dass Thierry sich an allen rächen wollte, die ihn damals ins Gefängnis gebracht hatte und es gefiel mir nicht, dass hier seine Männer ein und aus gingen.

„Wo?“, wollte Mathieu wissen, ohne wirklich interessiert zu scheinen. „Alter, was machst du da!? Du bist meine Rückendeckung!“

„Und jetzt bist du meine“, grinste Julien und hämmerte wie wild auf seinem Controller herum.

„Jungs“, rief ich eindringlich dazwischen, „da rennt einer mit einer Taschenlampe durch unseren Garten!“

„Lass ihn doch. Vielleicht hat er was verloren. Pass doch auf!“, beschwerte sich Julien und stieß Mathieu den Ellbogen in die Seite.

In diesem Moment klingelte es. Die beiden schienen das gar nicht zu hören. Genervt wandte ich mich ab und ging zur Tür, während Mathieu gerade lauthals verkündete, dass unser Bruder ein Schlappschwanz wäre. Ich riss sie auf und blickte überrascht in das lächelnde Gesicht von Christophe.

„Hi“, grinste er.

Einen Moment starrte ich ihn nur verblüfft an, dann warf ich die Tür wieder zu. Himmel, was tat der denn hier?! Als ich ihn das letzte Mal gesehen hatte, hatte ich ihm ziemlich deutlich zu verstehen gegeben, dass ich ihn nie wieder sehen wollte.

„Wer war’s?“, fragte Mathieu, als ich zurückkam. Sprachlos ließ ich mich in einen Sessel fallen. „Toni?“ Verdammt, was wollte der hier?! Mein Herz hämmerte wild in meiner Brust. „Toni!“ Mathieu unterbrach das Spiel, was Julien protestieren ließ und blickte mich an. „Hast du einen Geist gesehen?“ Es klingelte erneut. Mit einem Stöhnen erhob sich Mathieu. „Wer ist denn das?“

„Nicht aufmachen!“ Ich sprang auf und stellte mich Mathieu in den Weg. „Das ist niemand!“

Mathieu runzelte die Stirn. „Toni, was ist los?“ Wieder klingelte Christophe.

„Nichts. Lass ihn einfach klingeln.“

„Ihn?“, horchte nun auch Julien auf. Als ich ihm in den Weg trat, nutzte Mathieu den Moment aus und schob sich an uns vorbei.

„Nicht, Mathieu!“, rief ich ihm hinterher und eilte hinunter in die Halle.

Mathieu öffnete mit Schwung die Haustür. „Ah, Christophe, richtig?“, stellte er fest. Dieser nickte und wollte eintreten, doch Mathieu legte ihm eine Hand auf die Brust. „Nicht so schnell. Was gibt’s denn?“

„Entschuldigt die späte Störung. Ich würde gern zu Antoinette.“ Er linste an Matt vorbei und lächelte mich an. Klar, der Typ war heiß und vom Verhalten und Äußerlichen der Traum jeder Schwiegermutter, aber wenn man hinter diese Fassade sah, war er einfach nur schräg und zudem wollte er mehr von mir, als ich von ihm.

„Habe ich mich das letzte Mal nicht klar genug ausgedrückt!?“, wollte Julien laut hinter mir wissen.

Mathieu drehte sich zu mir und zog fragend eine Augenbraue in die Höhe. Entsetzt riss ich meine Augen auf und schüttelte wild den Kopf. „Tja, sie will nicht. Also dann-“

Doch Christophe schob den Fuß in die Tür, als Mathieu sie schließen wollte. „Ich will nur noch mal mit dir reden“, bat er mich, während er sich an Mathieu vorbeilehnte.

„Welchen Teil von „sie will nicht“ hast du nicht verstanden?“, fragte mein Bruder, während ich mich abwandte und ins Wohnzimmer zurückging.

Aus der Eingangshalle erklang ein barscher Befehl von Julien, dann knallte die Tür zu. Mit einem mulmigen Gefühl im Bauch wartete ich auf die Rückkehr meiner Brüder. Julien war sowieso nicht gut auf ihn zu sprechen. Ein Wunder, dass er ihm nicht gleich die Nase gebrochen hatte.

„Der ist ja anhänglicher als Hundescheiße am Schuh“, meinte Mathieu kopfschüttelnd. „Wieso redest du nicht mit ihm? Vor ein paar Wochen mochtest du ihn doch noch ganz gern.“

„Er ist…“, murmelte ich und ließ mich auf Juliens Platz fallen, „naja… ich weiß nicht. Ich will ihn nicht mehr sehen.“

„Was hat er denn gemacht?“, wollte Mathieu wissen, der meinen eindringlichen Blick missverstand.

„Nichts“, sagte ich deshalb eilig. „Alles gut. Es ist schon echt spät. Ich werde dann mal ins Bett.“

„Warte“, verlangte Matt. „Sag mal bitte.“

Ich stöhnte auf. Es war sinnlos zu versuchen, diesem Kreuzverhör zu entkommen. „Er ist einfach ein bisschen…“ Unsicher wedelte ich mit den Händen in der Luft herum.

Mathieu sah zu Julien, doch dieser blickte mich scharf an. „Hat er noch was gemacht?“

„Noch was?“, fragte Mathieu nach. „Was meinst du damit?“

„Nichts“, wiederholte ich eilig.

Julien blickte mich empört an. „Er hat dich geschlagen!“

„Nein!“ Entsetzt sah ich ihn an und suchte nach Worten. „Er wollte… er war… ach, ich kann das nicht beschreiben!“

„Du warst tränenüberströmt, als du vorletzten Samstag nach Hause gekommen bist und du hattest ein blaues Auge!“

Betroffen sah mich Mathieu an. „Du hast gesagt, dass du gegen einen Schrank gelaufen bist.“

„Das bin ich auch! Julien, ich habe nicht seinetwegen geweint“, brummte ich und wich seinem Blick aus. „Er kann keiner Fliege etwas zuleide tun.“

„Aber du hast die ganze Nacht geweint und im Schlaf vor dich hingemurmelt.“

„Das war wirklich wegen etwas anderem“, beharrte ich.

„Weswegen denn?“, wollte Mathieu wissen. „Du wolltest ihn danach nicht mehr sehen und auch jetzt kein Wort mit ihm wechseln. Irgendetwas muss also passiert sein.“

Seufzend schüttelte ich den Kopf und biss mir auf die Lippe. Schließlich rang ich mich dazu durch, den beiden einen Teil der Wahrheit zu sagen. „Ich… war etwas durch den Wind, das stimmt. Aber nur, weil Christophe mir gesagt hat, dass er mehr für mich empfindet, als ich für ihn. Er hat mich damit derart überfallen, dass ich überreagiert habe und weggelaufen bin. Dabei habe ich mir den Kopf gestoßen.“ Mehr verriet ich nicht. Die beiden brauchten nicht zu wissen, dass sein Liebesgeständnis eine heftige Lebenskrise in mir ausgelöst hatte. Ich hatte alles in meinem Leben beschissen und doof gefunden und mich nach der großen Liebe gesehnt. Und die war definitiv nicht Christophe.

„Er hat dir also lediglich eine Liebeserklärung gemacht?“

Ich nickte mit gesenktem Kopf. Es war meine erste gewesen und irgendwie hatte ich mir diese immer anders vorgestellt.

„Das ist alles?“, empörte sich Julien. „Mann, ich dachte, er hat was gemacht, deshalb habe ich ihm seine Blumen letzte Woche um die Ohren gehauen! Wieso hast du nichts gesagt?“

„Habe ich doch“, korrigierte ich ihn müde. „Aber du warst so sehr mit dem Gedanken beschäftigt, dass er mir wehgetan hat, dass du nichts anderes wahrgenommen hast.“

„Ja, weil Frauen immer blöde Ausreden erfinden, wenn ihre Männer sie verprügeln. Das weiß jeder!“ Julien drehte sich verärgert um und marschierte aus dem Wohnzimmer. Ich verdrehte die Augen. Wieso musste Julien immer gleich vom Schlimmsten ausgehen?

Auf einmal kicherte Mathieu leise. Böse sah ich ihn an. „Was!?“

Mühevoll machte er ein ernstes Gesicht. „Du hast geheult, weil er dir eine Liebeserklärung gemacht hat?“ Er grinste wieder. „So kitschig kenne ich dich ja gar nicht.“

„Ha ha“, brummte ich und verschränkte die Arme. „Es ist einfach nicht schön, jemandem das Herz zu brechen.“

„Das stimmt“, pflichtete er mir bei. „Aber so dick befreundet wart ihr ja jetzt auch nicht.“

„Darum geht’s doch gar nicht“, erwiderte ich und seufzte. „Ich bin 20 und habe das noch nie gefühlt. Ich will auch mal total verliebt sein, nicht nur jemanden toll finden. Ich will diesen Menschen nicht mehr aus dem Kopf kriegen, jeden Tag an ihn denken und mit ihm Zeit verbringen wollen. Ich will beim Klang seiner Stimme Gänsehaut kriegen und verrückte Dinge machen. Ich will-… Huch!“

Mathieu hatte mich lachend umarmt und drückte mich fest an sich. „Oh, Toni! Du wirst dich schon noch früh genug verlieben.“

„Und wenn ich nicht merke, dass er der Richtige ist?“, nuschelte ich frustriert an seiner Brust.

„Das merkst du. Er wird dich aus dem Konzept bringen. Du wirst nicht klar denken können und alles anders machen, als du es von dir gewohnt bist. Das wird schon, Kleine.“ Mit einer schnellen Handbewegung wuschelte er mir durchs Haar. Verärgert machte ich mich von ihm los, lächelte ihn aber noch einmal an und verschwand wieder in mein Zimmer hinauf.

Yvette

Mehr als zufrieden mit mir legte ich meine Füße auf den Küchenstuhl neben mir. Wenn meine Tante nicht da war, dann konnte ich das machen. Hätte sie es gesehen, hätte sie mich auf der Stelle aufgehängt. Ich hatte meinen freien Tag wunderbar genutzt. Während ich durch die Läden des Champs flanierte, war ich irgendwie auf einen Underground-Designer-Ausverkauf gestoßen. Dort musste ich einfach zuschlagen. So eine Gelegenheit bekam man nicht oft. Die Tüten und Kartons standen noch in der Eingangshalle. Ich hatte sie ziemlich nah an der Haustür fallen lassen, aber solange niemand planlos hereinkam, würde da nichts…

Ein Poltern erklang aus der Halle. Dann ein Fluch. Und noch einer. Und dann… „YVETTE!!!“ Mael brüllte durchs ganze Haus.

Upps.

„YVETTE!!!“

Langsam nahm ich die Füße vom Stuhl und erhob mich dann.

Er stand mitten in meinen Tüten! Mael fluchte zwei weitere Male herzhaft, weil sich sein Fuß im Henkel der Chanel-Tüte verfangen hatte und er sie nun bei jedem Schritt hinterher zog. Der sollte bloß nichts kaputt machen! Das waren Markensachen.

„YVETTE, BEWEG ENDLICH DEINEN AR-…“

„Du musst nicht so brüllen, ich bin nicht schwerhörig“, sagte ich finster.

Er fuhr zu mir herum. Sein Blick war eine Mischung aus tödlich und sehr tödlich. „Räum die Scheiße hier weg!“, knurrte er.

„Pass doch das nächste Mal einfach auf, wenn du hier reinpolterst wie ein zu groß geratenes Tier!“, schnappte ich und stemmte die Arme in die Hüften.

„Yvette!“

„Mein Name ist schön, ich weiß“, entgegnete ich todesmutig. „Wenn du jetzt die Güte hättest, nicht weiter auf meinen Klamotten herum zu trampeln! Sonst kannst du die Chanel-Sachen nämlich bezahlen.“

Er zog ein dünnes Sommerkleid aus der Tüte. „So viel kann der Fetzen ja nicht kosten“, meinte er abfällig. Mon dieu! Was war dem denn über die Leber gelaufen?!

Ich streckte die flache Hand nach ihm aus. „Das macht dann 378,95€.“

Er tippte sich mit dem Finger gegen die Stirn. „Du spinnst wohl.“ Fluchend befreite er sich aus der Tüte und stampfte in sein Zimmer. Er knallte die Tür zu. Dann erschallte lauter Hard Rock durchs ganze Haus. Ich seufzte. Es waren also nicht nur meine Einkäufe Schuld an seiner schlechten Laune.

Seufzend sammelte ich meine Tüten ein und trug den ersten Teil die Treppe hinauf. Ich stellte sie neben meiner Zimmertür ab. Dann ging ich zum Zimmer nebenan, in dem Mael schlief. Das Klopfen sparte ich mir. So laut wie die Musik lief, hörte er das eh nicht.

Mit Metallica auf Anschlag aufgedreht saß mein Bruder auf seinem Bett. Die Kiefer fest aufeinander gepresst und die Augen zu Schlitzen verengt, sah er fast ein bisschen furchteinflößend aus. In ihm tobte ein ganzer Wirbelsturm.

Bestimmt ging ich zur Anlage und stellte die Musik aus. Ich hatte nichts gegen Metallica, aber nicht in dieser Lautstärke.

Mael sah mich finster an. „Mach sie wieder an!“, knurrte er nur.

Ich ging nicht auf ihn ein. „ Na, welcher Lacroix ist dir denn über die Leber gelaufen?“ Dieser Spruch war sowas wie ein alter Familienscherz. Mael allerdings sah so aus, als hätte ich voll ins Schwarze getroffen.

Langsam setzte ich mich zu ihm aufs Bett. „Du hast also wirklich einen Lacroix getroffen?“

Er verzog ganz leicht das Gesicht. „Einen?“

„Etwa mehrere?!“

„Nein.“ Schlecht gelaunt verdrehte mein Bruder die Augen. „Eine. Du hättest ja ruhig mal erzählen können, dass Antoinette Lacroix irgendwie… ganz normal aussieht.“

Fragend blickte ich ihn an. „Erstens, wieso sollte sie nicht ganz normal aussehen? Dachtest du, sie hat zwei Nasen?“

„Hallo?! Särge? Friedhofsluft?“, unterbrach er mich prompt, doch ich hörte nicht auf ihn und fuhr fort: „Und zweitens, warum hast du dich bitte mit ihr getroffen?“

„Naja“, druckste Mael herum und sah ein wenig verlegen aus, „das war eher Zufall. Eigentlich ist sie mir zugelaufen.“

„Natürlich“, spöttelte ich sofort los. „Sie ist dir zugelaufen. Haben ihre Brüder vergessen ihr eine Leine anzulegen?“

„Offensichtlich“, brummte Mael. „Sie saß an einer Bushaltestelle in der Rue de Tocqueville. Kann ja keiner ahnen, dass Mini-Lacroix einen großen Ausflug in verbotene Gebiete macht. Noch dazu an dem Abend, an dem ihr missratener Cousin aus dem Knast kommt.“

„Sie hat dir auf fremdem Gebiet sofort ihren Namen verraten? Dann ist sie noch dämlicher, als ich dachte.“ Fast hätte ich ungläubig aufgestöhnt. Hatte man ihr denn kein bisschen Überlebenstraining beigebracht?

Mael schüttelte den Kopf. „Nein, hat sie nicht. Sie war nett und sah verloren aus und…“

„Und da dachtest du, du musst mal wieder den Helden spielen und die Jungfrau in Nöten retten?“, fiel ich ihm ironisch ins Wort und blickte ihn abwartend an. Das war ja mal wieder typisch Mael. Ein Mädchen, das süß und unschuldig aussah und er drängte sich auf, um ihr zu helfen.

Er schnitt eine Grimasse in meine Richtung. „Sie hat mir erzählt, wo sie arbeitet…“

„Sag mir jetzt bitte nicht, du hast sie da besucht!“

Er zuckte die Schultern. „Beruhigt es dich, wenn ich dir erzähle, dass ich, so schnell es ging, abgehauen bin, als ich ihren Namen auf dem Namensschild gelesen habe?“

„Nein, überhaupt nicht“, erwiderte ich kopfschüttelnd. „Denkst du  eigentlich jemals nach, wenn es um naive Mädchen geht oder schalten deine Synapsen dann automatisch auf Autopilot? Mann, Mael! Das hätte auch eine Falle sein können! Dass wir keine Bilder von Antoinette haben, bedeutet ja nicht, dass sie nicht weiß, wie wir aussehen.“

„Ja ja ja, ich weiß, es war ‘ne blöde Idee“, murmelte er geschlagen. Beipflichtend nickte ich. „Schön, dass du es selber merkst. Überweist du mir die 378,95 €, oder hast du es bar?“ Ganz sicher hatte ich nicht vergessen, dass er das Chanel-Kleid ruiniert hatte.

Erneut zeigte er mir einen Vogel. „Einen Scheiß tue ich! Du kannst dann gehen. Die Tür ist da drüben“, warf er mich aus seinem Zimmer. Verärgert stand ich auf und ging nach draußen. Würde ich ihm halt eine Rechnung schreiben. Wenn es sein musste, schickte ich sie sogar per Einschreiben in die Kanzlei. Genervt ging ich in mein Zimmer und packte meine Einkäufe aus.

Zwei Stunden später drangen aus Maels Zimmer laute Lacher. Adrien, Jon und Tristan waren vorbei gekommen und ich hoffte, dass die Laune meines Bruders dadurch etwas gehoben wurde. Mich persönlich störte es nicht, dass sie da waren, ganz im Gegensatz zu Victoire, die gerade auf unser Stockwerk kam, als ich auf den Flur hinausging. „Hey Vic“, grüßte ich sie, doch meine Schwester war schlecht gelaunt.

„Was ist so schwer daran zu verstehen, wenn ich sage, ich brauche meine Ruhe?“, fauchte sie. „Warum können sie sich nicht woanders treffen? Irgendwo wo sie niemanden stören!?“

„Lass sie doch“, meinte ich nur, weil ich mich nicht die Streitereien meiner Geschwister einmischen wollte. „Mael hatte vorhin so schlechte Laune. Es tut ihm gut, wenn er beschäftigt ist.“

„Na und?“, fuhr sie mich an. „Ich habe vielleicht auch schlechte Laune!? Das interessiert auch niemanden. Und außerdem habe ich zu arbeiten!“

„Das Geheimnis, liebe Schwester…“ Hugo stand plötzlich in seiner Zimmertür. „…nennt sich Ohropax. Wenn du möchtest, beschreibe ich dir den Weg zu nächsten Apotheke, aber bitte hör auf hier so rumzuschreien.“ Damit verschwand er wieder. Victoire drehte sich schnaubend um und ging die Treppe nach unten, wo ihr Zimmer lag – genau unter Maels.

Währenddessen ging ich zu Mael und den Jungs, die amüsiert und lachend auf dem Boden in seinem Zimmer saßen.

„…na, jetzt sei mal nicht unkreativ“, sagte Jon gerade grinsend. „Ein bisschen romantisches Blabla hier, ein wenig Kerzenschein da und zack – drin bist du!“

„Ein Besuch auf dem Eiffelturm, die Dinnerboote auf der Seine, Spaziergänge im Sonnenuntergang“, zählte Adrien weiter auf. „Aber ich will dir nicht weiterhelfen. Immerhin will ich, dass du die Wette verlierst.“ Die vier grinsten sich an.

„Okay. Einverstanden“, stimmte mein Bruder zu. „Ich wette, dass ich es schaffe, sie rumzukriegen bis…“

„…bis spätestens Ende April“, mischte Tristan nun auch noch mit. „Das bedeutet, du hast fast acht Monate. Das sollte mehr als reichen.“

„Siehst du, wie großzügig wir sind?“ Adrien stieß meinem Bruder freundschaftlich in die Rippen. „Acht Monate! In der Zeit müsstest du zehn Jungfrauen rumkriegen!“

„Wenn du es nicht schaffst“, meinte Jon, „schwimmst du von diesem zum anderen Seineufer und gehst über die Pont Alexandre zurück nach Hause – zu Fuß und nackt.“

Ich verkniff mir ein Auflachen. Es war mir herzlich egal, was für Wetten die Jungs untereinander abschlossen und welche Mädchen sie dafür entjungfern mussten. Auch wenn Mael eigentlich eher der Beziehungstyp war und nicht jemand, der wahllos Jungfrauen aufriss, war ich froh, wenn er sich von seinem Treffen mit Antoinette Lacroix ablenkte. Wenn das bedeutete, dass er auf die Jagd ging und eine Andere Opfer einer Wette wurde, dann war das eben so.

„Hi Yve.“ Tristan sah mich zuerst in der Tür stehen und winkte.

Auch die anderen drei blickten nun zu mir, während ich Tristan auf beide Wangen küsste.

„Wie viel hast du gehört?“, fragte Jon mich grinsend.

„Ich zahle dein dämliches Kleid nicht“, sagte Mael im selben Moment und verschränkte die Arme vor der Brust.

„Zu wenig, als dass ich wüsste, worum es geht“, winkte ich ab und zwinkerte ihm zu. Dann wandte ich mich an Mael. „Ich schicke dir die Rechnung ins Büro. Eigentlich wollte ich zu Adrien.“

„Zu Diensten“, grinste er breit und stand auf.

„Es geht nur um den Ball“, erklärte ich möglichst sachlich, bemerkte allerdings das Grinsen auf den Gesichtern der Jungs.

„Dieses Jahr findet er also mit dir statt?“, stichelte Jon sofort los. Natürlich wussten alle, dass ich letztes Jahr den Unterricht bei Madame Olivier sausen ließ, weil mir der Designerausverkauf wichtiger gewesen war – und ebenso wussten auch alle, dass ich danach ordentlich Ärger von Papa bekommen hatte.

„Papa hat sie höchstpersönlich hingefahren“, lästerte Mael, „und sie bis in den Raum gebracht. Hat er dich an die Hand genommen, Yve?“

Genervt verdrehte ich die Augen. Ich konnte es nicht leiden, wenn Witze auf meine Kosten gemacht wurden. „Der Debütantinnenball ist am 29. Oktober“, fuhr ich ohne darauf einzugehen fort und drückte Adrien eine Einladung in die Hand. „Wir müssen um 19 Uhr da sein. Irgendeine Unterweisung oder so.“

„In Ordnung“, erwiderte Adrien leichthin. „Ich hole dich ab. So gehört sich das doch als dein anständiger Begleiter, oder?“

„Insofern man bei dir von anständig reden kann“, murmelte Tristan aus dem Hintergrund.

„Ansichtssache“, entgegnete ich prompt. Wir grinsten uns an. Adrien sah empört aus.

„Braucht Annabelle auch noch einen Begleiter?“, wollte  Jon von mir wissen und sah dabei äußerst interessiert aus. „Ich wäre an dem Abend noch verfügbar.“

„Erstens kannst du sie das selber fragen“, antwortete ich und wandte mich zum Gehen, „und zweitens geht sie, soweit ich weiß, mit Gabriel.“ Er sah unzufrieden aus, sagte aber nichts dazu, weshalb ich die Jungs wieder allein ließ. Würde es nach mir gehen, gäbe es keinen Debütantinnenball. Sowas war sowieso reinste Geldverschwendung.

04 Kapitel

SAMSTAG, 24. SEPTEMBER 2011, 20:05 Uhr

Antoinette

Gut, ich hatte mich getäuscht, was das Viererdate anging. Es wurde schlimm, sogar richtig schlimm. Als meine Mutter nach oben kam, um mir zu sagen, dass ich Besuch hatte, anstatt es einfach hochzurufen, wusste ich, da war etwas im Argen. Schlimmer noch, sie kam dicht gefolgt von Julien zu mir.

Ich nahm gerade meine Tasche und warf mir noch einen letzten Blick im Spiegel zu, da standen die beiden vor mir. Die Augen meiner Mutter waren entsetzt geweitet, Juliens Augenbrauen dagegen finster zusammengezogen. „Antoinette, bist du dir da ganz sicher? Ich hatte mir zwei nette junge Männer vorgestellt, mit denen ihr euch trefft, aber das…?“

Ich hatte keine Ahnung, wovon sie sprach. Soweit ich wusste, war keiner von ihnen ein Transvestit und sie waren nicht so alt, dass sie mit Gandalf und Dumbledore in Wettstreit treten konnten. „Das wird super, ganz sicher“, beschwor ich sie und lächelte. „Das sind ganz liebe Jungs.“

„Ich weiß nicht. Sie wirken nicht sehr geheuer.“ Ich wusste ja noch nicht einmal wie sie aussahen, aber das verriet ich meiner Mutter besser nicht. Sie regte sich ja so schon immer schnell auf. „Na gut, du musst ja wissen, was du tust“, seufzte meine Mutter schließlich. Seit sie an einem neuen Buch über Kindererziehung schrieb, probierte sie den „Laissez-faire“-Stil ständig bei uns aus, um die Folgen und Auswirkungen besser beschreiben zu können. Sie bat mich noch, auf mich aufzupassen und ging dann zu Julie, die immer noch munter im Schlafanzug auf dem Bett meiner Eltern herumhopste, anstatt im Bett zu liegen.

Ich lächelte siegessicher, doch nur bis ich Juliens Gesichtsausdruck sah. „Auf gar keinen Fall lasse ich dich mit diesen beiden Kreaturen mitgehen“, sagte er streng und sah unserem Vater dabei ziemlich ähnlich.

„Toni?“, rief Josi von unten.

„Ich bin sofort da“, antwortete ich laut, bevor ich mich wieder an Julien wandte. „Müssen wir dieses Theater jedes Mal durchspielen, wenn ich ein Date habe? Wir haben doch einfach nur ein bisschen Spaß zu viert. Also nicht die Art von Spaß, die du jetzt verstanden hast“, ruderte ich eilig zurück, als er wütend den Mund öffnete. „Bitte lass mich jetzt einfach gehen. Josi kennt ihren René doch ziemlich gut. Sein Kumpel wird mich schon nicht aufessen.“

„Hast du dir die mal angeguckt!?“, fragte Julien entsetzt.

„Klar“, log ich so cool ich konnte. „Ist zwar nicht mein Typ, aber ich will ihn ja nicht heiraten.“ Inzwischen hatte ich wirklich ein wenig Angst. Die beiden schienen ja ganz schräge Typen zu sein.

„Wenn du das vorhättest, würde ich dich für den Rest deines Lebens einsperren, darauf kannst du Gift nehmen!“, knurrte er.

Ich lächelte mild. Na schön, ich wusste, wie ich ihn besänftigen konnte. „Ich weiß, dass du mich nur beschützen willst, aber gönn mir bitte einfach den Abend. Wenn es mir nicht gefällt oder komisch wird, rufe ich dich an, ja?“ Ein nettes Augenklimpern, das man mit drei älteren Brüdern bereits im Alter von drei Jahren beherrschte, und die Sache war klar.

Der harte Ausdruck in seinem Gesicht verschwand. Er nickte. „Hast du Pfefferspray oder so etwas?“ Ich schüttelte den Kopf. „Besorg ich dir“, versprach er mir, dann durfte ich endlich gehen.

Als ich die Treppen hinuntereilte, wäre ich beinah in Ohnmacht gefallen. Ach du heilige Scheiße! Was hatte Josi sich denn da angelacht!? Zwei beinharte Rocker mit Bikerwesten, Lederhosen und schwarzen T-Shirts standen in der Vorhalle. Sie waren beide Mitte 40, trugen Glatze und Vollbärte, sowie unzählige Ringe und Armbänder. Am liebsten wäre ich umgedreht und hätte mich in meinem Bett verkrochen, aber ich wusste, dass Julien hinter mir stand und die Blöße würde ich mir niemals geben. Betont locker schritt ich zu der breitstrahlenden Josi hinunter, die in einer Jeans und Lederjacke vor mir stand. „Da bist du ja endlich. Das sind René und Adolphe.“ Ich schüttelte beiden die Hand.

René hatte schwitzige Wurstfinger und einen Wohlstandsbauch. Adolphe hing noch der Rest seines letzten Essens im Bart. Ich tippte auf gebratenen Speck. Es wackelte bedenklich, als er mich an sich drückte – Julien hielt sicher schon ein Messer hinter seinem Rücken bereit.

Schnell bugsierte ich die drei nach draußen. Natürlich waren sie mit ihren Motorrädern angekommen. Während mir Adolphe einen Helm in den Arm drückte, musterte er mich und grinste breit. Glücklicherweise trug ich keinen Rock und Kontaktlinsen statt meiner Brille.

Es gab Dinge, die ich nicht mochte, aber bereits nach der ersten Kurve wusste ich, dass Motorradfahren nicht dazugehörte. Ich hasste es abgrundtief. Hilflos Adolphe ausgeliefert zu sein, machte die Sache nicht besser. So gut es ging, rückte ich von ihm ab, ohne dabei das Gleichgewicht zu verlieren. Weil ich so sehr damit beschäftigt war nicht herunterzufallen, bemerkte ich erst, wohin wir fuhren, als wir anhielten. Wir standen direkt an der Grenze zwischen dem 1. und dem 4. Arrondissement. Verwirrt und mit fragendem Blick sah ich zu Josi, die elegant von dem Motorrad abstieg und ihre dunklen Locken schüttelte. Ich hielt es für keine gute  Idee, dass wir uns direkt an der Grenze zu Dupont-Gebiet aufhielten. Adolphe stieg ab, sodass ich ungelenk von dem Höllending herunterkriechen konnte. Meine Beine zitterten, weil ich sie so sehr angespannt hatte. Ich betete darum, dass man mir das nicht ansah.

Adolphe hielt mir seine Hand  hin. „Komm, Püppchen. Hast du Hunger?“

Ich drückte ihm stattdessen den Helm in die Hand und fuhr mir durchs Haar. „Ein wenig.“ Aber nicht mehr lange, wenn ich mich hier umsah. Wir standen vor einer düsteren Bar aus der dumpfe Musik drang. Le Black Dog. Heavy Metal. Nicht meine Lieblingsmusik. Josi und René waren schon am Eingang angekommen. Ich ärgerte mich darüber, dass Josi mich völlig missachtete.

Drinnen war es nicht besser. Zigarettenrauch hing in der Luft. Es war düster, nur ein paar spärlich besetzte Lampen tauchten den Raum in ein gespenstisches Licht. Und es war laut, fürchterlich laut. Irgendeine Band stand auf der kleinen Bühne in der rechten Ecke und schepperte, grölte und schrabbelte sich einen ab. Kurz gesagt, das war keinesfalls der Ort, an dem ich meinen Samstagabend verbringen wollte.

Josi schien schon öfter hier gewesen zu sein. Während sie sich mit René zu einem Tisch links durchschob, winkte sie dem gefährlich aussehenden Rocker hinter dem Tresen zu. Er erwiderte es und rief etwas, das in dem Lärm völlig unterging und wischte das nächste Bierglas aus. Am Tresen standen, saßen und lehnten Männer, die alle genauso aussahen wie René und Adolphe. Sie blickten uns an, als wir hereinkamen.

Josi und ich waren die einzigen Frauen hier. Wunderbar. Während mich also die Hälfte von ihnen anstarrte, als sei ich ein leckeres Steak, folgte ich Josi und ihrem Freund. Die beiden saßen bereits auf einer schmalen Holzbank und waren eng umschlungen in einem saftigen Zungenkuss versunken. Und saftig war dabei genau der richtige Ausdruck. René schlabberte und saugte, was das Zeug hielt. Angewidert wandte ich mich ab. Josi stand doch sonst auch nicht auf solche Typen. Gefährlich ja, aber nicht eklig. Was war denn los mit ihr?

Adolphe nahm neben mir Platz. „Na, was magst, Püppchen?“

Ich versenkte mein Gesicht in der Getränkekarte, während ich angestrengt überlegte, ob ich diesen Abend überleben würde. Automatisch suchten meine Augen die besten und nahgelegensten Notausgänge. Ich hätte nicht gedacht, dass es noch etwas gab, das die Situation für mich noch unangenehmer machen könnte. Ich irrte mich: Adolphe legte seinen Arm um mich. Unwillkürlich spannte ich meine Muskeln an und checkte kurz die Punkte an seinem Körper, bei denen ich ihn am leichtesten außer Gefecht setzen könnte. Eine Sache, die von Damiens Training hängengeblieben war. Solar Plexus. Zu große Speckschicht drum herum und nicht effektiv genug. Der Tritt zwischen die Beine fiel im Sitzen auch aus. Blieb also nur der Schlag mit der Handkante an den Kehlkopf. Wenn ich danach schnell wäre, würde ich es zum Hinterausgang schaffen, bevor sich eine Meute wütender, auf Rache sinnender Rocker auf mich stürzte.

Ich rutschte von Adolphe ab und lächelte leicht. „Ein Wasser.“

Er sah mich an, als wäre ich nicht ganz dicht. „Was willst du? Ein Wasser?“ Heiser fing er an zu lachen. „Gibt’s hier nicht, Püppchen. Henry, bringst du uns vier Bier!?“

Der Mann an der Bar nickte. Adolphe rutschte wieder näher an mich. Panisch blickte ich zu Josi, doch sie war immer noch dabei, sich von René fressen zu lassen. Einen Moment beobachtete ich sie. Ich wusste nicht einmal, dass man so küssen konnte, dass man Nase und Kinn auch noch mit im Mund hatte. Adolphe zog mich an sich. Er war meinem Blick zu René und Josi gefolgt.

„Josi!?“, rief ich gegen die Musik an. Sie löste sich kurz von ihrem Freund. Ich hoffte, dass sie in meinem Blick erkannte, was los war. Eindringlich starrte ich sie an.

Sie lächelte versonnen. „Hey Henry! Nicht nur Bier! Bring uns noch eine Runde Tequila!“

Dass es sich nicht um Tequila Sunrise handelte, stand außer Frage. „Können wir bitte kurz aufs Klo!?“

„Das ist gleich hier vorn links“, erklärte sie und machte keine Anstalten sich zu rühren, stattdessen zog sie René wieder an sich und ihr Schlabbern begann von vorn. Ich wollte hier weg, wieso verstand sie das nicht!?

Adolphe ergriff mit einer Hand mein Kinn und drehte mein Gesicht zu sich. Der Griff war fest und unnachgiebig. Vermutlich ging der immer so mit Frauen um. Ich konnte mir vorstellen, auf welche Art von Sex er stand. Er näherte sich meinem Mund, da presste ich meine Hände gegen seine Brust. „Wenn du mich küsst, breche ich dir die Hand“, warnte ich ihn kalt, während er meinen Kiefer zusammenpresste.

Er ließ mich los. „Mach dich mal ein bisschen locker. Wir wollen doch Spaß haben hier.“

„Nein.“ Ich stand auf. „Tut mir leid, aber das hier ist nichts für mich. Josi?“ Sie sah nicht einmal auf. Na schön, dann eben nicht. Ich schluckte mühsam die aufsteigenden Tränen hinunter, nahm meine Jacke, drehte mich um und drängte mich durch die Männer zum Ausgang. Dabei hörte ich irgendeinen abschätzigen Kommentar des Barkeepers, der gerade mit einem Tablett zu unserem Tisch gegangen war.

Draußen blieb ich nicht stehen. Während ich mir die Jacke überzog, eilte ich die Straße entlang. Auf dem Boulevard de Sébastopol verschwand ich schnell in einer Gruppe Deutscher, die auf der Suche nach einer Bar, aber schon in Partystimmung waren. Ich ließ mich eine Weile von ihnen mittragen, bevor ich mich traute zurückzublicken. Als ich sah, dass scheinbar niemand nach mir suchte, rief ich äußerst widerwillig bei Julien an. Mir wäre es zwar deutlich lieber gewesen, wenn Mathieu Zeit gehabt hätte, aber er hatte leider Nachtschicht. Also musste ich wohl oder übel mit dem weniger Entspannten meiner Brüder vorlieb nehmen.

Während ich es klingeln ließ, stellte ich mir vor, welche Szene Julien mir in aller Öffentlichkeit machen würde. Von Zurückhaltung hatte er noch nie viel gehalten. Als er abnahm, ließ ich ihn gar nicht zu Wort kommen. „Kannst du mich bitte auf dem Boulevard de Sébastopol abholen?“

„Klar, ich fahre gleich los“, war alles, was er sagte. Von Genugtuung in seiner Stimme keine Spur. Das musste man ihm lassen: Wenn ich ihn brauchte, war er immer sofort für mich da.

Ich setzte mich auf eine Bank auf der anderen Straßenseite, sodass ich das „Black Dog“ immer noch im Blick hatte.

Nach einiger Zeit sah ich Josi und René herauskommen. Sie schienen sich heftig zu streiten. Ich richtete mich auf und ließ sie nicht aus den Augen. Während Josi mit den Augen die nächtliche Straße absuchte, fauchte sie René ordentlich an. Ich ahnte, dass es um mich ging und bekam ein schlechtes Gewissen. Als auch noch Adolphe aus der Bar kam und René mit sich zurückziehen wollte, sah ich, wie Josi erst Adolphe und dann René einen Stoß gab, letzteren anschrie und eine wüste Geste mit der Hand machte. Er erwiderte etwas ziemlich Barsches und wandte sich ab. Josi tat es ihm in einer schnellen Drehung gleich. Die beiden Männer gingen schulterzuckend zurück in die Bar.

Josi lief in meine Richtung. Sie wischte sich mit dem Handrücken über die Wangen. In dem Moment tat sie mir fürchterlich leid. Ich stand auf. Meine Wut auf sie war augenblicklich verflogen. „Josi?“, fragte ich, als sie an mir vorbeigehen wollte.

Erschrocken und erleichtert zugleich sah sie auf. „Da bist du ja. Ich hatte schon Angst um dich“, schniefte sie.

„Was ist denn los?“

Tränen rollten ihre Wangen hinunter. „Wir haben uns getrennt.“ Ich nahm sie in den Arm, während alles aus ihr heraussprudelte: „Die beiden haben schlecht über dich gesprochen und dann sind wir in Streit geraten. Adolphe hat gesagt, du wärst es sowieso nicht wert gewesen. Da habe ich ihm gesagt, dass du ohnehin viel zu gut und unerreichbar für ihn wärst. Aber René hat nur geschnaubt und gemeint, du wärst tief in deinem Inneren eine langweilige Spießerin, so wie ich.“

„Das tut mir leid. Der hat dich doch gar nicht verdient.“

„Ich weiß“, schluchzte sie an meiner Schulter. „Deshalb hätte ich schon viel eher Schluss machen sollen. Das ärgert mich gerade so!“

Zufrieden stellte ich fest, dass sie René also nicht wirklich hinterhertrauerte. In diesem Moment hupte ein Auto. Ich drehte mich um. „Komm, das Taxi ist da“, lächelte ich sie an.

Sie verzog das Gesicht und fuhr sich eilig mit den Händen über die Wangen. „Du hast so viele hilfsbereite, tolle Männer in deiner Familie und du rufst ausgerechnet Julien an?“, fragte sie und wischte die Tränen- und Makeup-Spuren unterhalb ihrer Augen fort. „Weg?“

Ich sah sie an, nickte und musste grinsen. „Na klar! So einen beschissenen Abend muss man mit einer genauso beschissenen Standpauke beenden“, erwiderte ich leichthin und öffnete ihr die hintere Tür, bevor ich vorn einstieg.

Julien warf einen Blick in den Rückspiegel und musterte Josi. „Ist alles okay?“

Sie nickte schnell und schnäuzte sich in ein Taschentuch. „Ja, es wäre einfach wahnsinnig lieb, wenn du mich nach Hause bringen könntest.“

„Bist du dir sicher?“

Stumm nickte sie und blickte verlegen auf das weiße Tuch in ihrer Hand, damit er ihre verweinten Augen nicht sah. Julien warf mir einen fragenden Blick zu, den ich nur mit einem Schulterzucken zu beantworten wusste.

Die Fahrt über schwiegen wir. Josi wohnte in der Rue Cavendish im 19. Arrondissement. Julien wartete, bis Josi die Haustür geöffnet hatte und darin verschwunden war. Es war unheimlich hier. Mich würden keine zehn Pferde dazu kriegen, mir allein eine Wohnung in 18 oder 19 zu nehmen. Doch Josi war, was das anging, völlig schmerzfrei. Sie ging auch abends noch in der 18 shoppen.

Die Stille im Auto wurde langsam unerträglich. Ich ahnte, dass das Donnerwetter noch kommen würde. „Wieso hat sie geweint?“, wollte Julien von mir wissen, als er losfuhr.

„Sie und René haben sich getrennt.“

„Hast du deshalb angerufen?“

Ich könnte einfach Ja sagen und die Sache wäre erledigt. „Nein.“ Verflucht! Am liebsten hätte ich mir die Zunge abgebissen. Wieso war ich nur so eine verdammt schlechte Lügnerin? Bei den Brüdern sollte ich das eigentlich meine stärkste Fähigkeit sein.

„Sondern?“ Soweit das möglich war, sank seine Stimme um ein paar Minusgrade.

„Naja“, machte ich gedehnt, „es lief halt nicht so gut.“

„Das habe ich dir gleich gesagt!“, knurrte er.

Genervt verdrehte ich die Augen. „Wie wäre es, wenn du mich mit deinen Vorwürfen in Ruhe lässt und einfach nur Auto fährst? Wenn Männer zwei Sachen gleichzeitig machen, wird das doch nur ungesund“, warf ich ihm an den Kopf. Tatsächlich hielt er am Straßenrand an. Ich zog eine Augenbraue in die Höhe. „Soll ich jetzt fahren, damit du dich aufs Anmeckern konzentrieren kannst?“ Als ich meine Tür öffnen wollte, schloss er ab. Ohja, mein absoluter Traum wurde wahr. Ich saß mit einem wütenden Julien in einem Auto fest. Vorsichtig blickte ich zu ihm. Nein, wütend war der nicht. Er war fuchsteufelswild.

„Toni“, warnte er mich drohend.

Jetzt würde hier gleich die Post abgehen. „Ja bitte?“, fragte ich frech. Die Aggressionen, die sich bei Adolphe angestaut hatten, mussten schließlich auch irgendwohin. „Du bist ein wenig blass um die Nase. Wollen wir vielleicht das Fenster öffnen?“

„ANTOINETTE!!!“

„Hier“, meldete ich mich und sah mit Genugtuung, wie sich seine Gesichtsfarbe von weiß zu rot änderte. 3… 2… 1…

„HALT DEN MUND!!!“, brüllte er mich an. Ich tat angeekelt so, als würde ich mir Spuke aus dem Gesicht wischen. Er ballte eine Hand zur Faust. Okay, vielleicht wäre es besser auf die Bremse zu treten, bevor er gleich komplett ausrastet und irgendwas kaputtschlug. Wahlweise sein Auto oder einen der vielen Penner draußen. „ICH HABE DIR GESAGT, DASS DU NICHT MIT DIESEN BEIDEN IRREN WEGGEHEN SOLLST!!! WIESO KANNST DU NIE HÖREN?!?“

„Weil der liebe Gott mir zu viel Ohrenschmalz geschenkt hat?“, mutmaßte ich los.

Mein Bruder sah mich fassungslos an. Jaja, sonst wurde ich selten derart todesmutig, aber heute kam ich richtig in Fahrt. Ich zuckte nur bedauernd mit den Schultern.

„Sei einfach still, oder du läufst von hier aus“, drohte er. Er ließ sein Auto wieder an, während ich ein mega dickes Grinsen bekam. Er war sprachlos! Zum allerersten Mal erlebte ich einen sprachlosen Julien.

Ich zückte mein Handy und fotografierte sein Gesicht. „Für Mathieu. Der glaubt mir das nie“, erklärte ich leichthin.

Unnötig zu erwähnen, dass ich den Rest des Weges gelaufen bin.

SAMSTAG, 25. SEPTEMBER 2011, 02:15 Uhr

Yvette

Wir gingen oft unter der Pont Alexandre feiern, nicht nur weil es ein wirklich angenehmer Club, sondern auch, weil unser Heimweg sehr überschaubar war.

Die Gruppe, in der wir heute unterwegs waren, war relativ groß, selbst für unsere Verhältnisse. Annabelle, Daphne und Lola, meine engsten Freundinnen, Ophelia und Céline, zwei Kommilitoninnen von mir, und Amanda und Kimmy, zwei englische Kolleginnen von Lola, hatten Mael und seine Jungs getroffen, die nur aus einem Grund heute Abend feiern waren: Sie wollten Sylvain ablenken, der sich von seiner langjährigen Freundin Clara getrennt hatte, die ich nicht leiden konnte. Sie war ein arrogantes, intrigantes Miststück. Auf jeden Fall vergnügte sich Sylvain sturzbetrunken gerade mit Kimmy, während Adrien mit Amanda und Céline tanzte. Jon saß mit Annabelle, Fabien und Karim an der Bar und führte gerade pantomimisch vor, wie er seinen Professor davon überzeugt hatte, seine Hausarbeit auch noch mit dreiwöchiger Verspätung anzunehmen. Mael flirtete mit Ophelia und Lola und Daphne waren aufs Klo verschwunden. Doch einer fehlte. Tristan war schon nach kurzer Zeit von der Tanzfläche verschwunden und seitdem nicht mehr aufgetaucht. Eigentlich war er nicht der Typ, der allein in einer Ecke saß, deshalb ging ich ihn suchen.

Tristan saß im Lounge-Bereich allein auf einer schwarzen Couch und nippte an einem großen Becher mit einer hellen Flüssigkeit. Normalerweise betrank er sich nicht grundlos.

Ungefragt ließ ich mich neben ihm nieder und sah ihn fragend an. „Hey! Alles in Ordnung bei dir?“

Irritiert blickte er zu mir hinüber. Er schien mich gar nicht gesehen zu haben. „Klar“, meinte er nur abwesend und trank wieder einen Schluck. „Alles bestens.“

„Sieht aber nicht so aus“, stellte ich schlicht fest und griff nach seinem Glas, um daran zu riechen. Überraschenderweise war dort kein Alkohol drin. „Ist das Wasser?!“

„Überrascht?“, wollte er wissen und brachte zum ersten Mal etwas wie ein Lächeln zustande.

„Etwas, ja“, grinste ich und sah ihn direkt an. „Also? Warum sitzt du hier allein rum?“

Er seufzte leise. „Du kennst Valérie?“, fragte er mich und sah sich beunruhigt um, ob uns jemand zuhörte.

Und wie ich Valérie kannte. Gesehen hatte ich sie nicht allzu oft, auch wenn sie knappe acht Monate mit Mael zusammen gewesen war, aber meistens kam sie spät abends und verschwand dann morgens wieder. Doch gehört hatte ich sie. Oft. Und sehr deutlich. Man könnte sagen, ich würde ihre Stimme unter tausenden wiedererkennen, zumindest wenn sie schrie oder stöhnte.

Dazu kam, dass mein Bruder mit Valérie einige spezielle Vorlieben ausgelebt hatte, von denen ich nicht wusste, dass er sie als Veranlagung mit sich herumtrug. Dachte ich an Valérie, hörte ich drei Sätze in meinem Kopf. „War ich kein braves Mädchen?“, „Fester!“ und „Sei mein Tiger!“

Schnell schüttelte ich den Kopf. Das waren keine Sätze, die man gerne in seinem Kopf hörte- schon gar nicht im Zusammenhang mit seinem Bruder.

„War ‘ne blöde Frage“, sprach Tristan weiter. „Natürlich kennst du Valérie.“

„Hätte mich auch nicht umgebracht, wenn es anders wäre“, sagte ich prompt und ließ ihn dann erzählen. Tristan und ich hatten schon immer einen ganz guten Draht zueinander gehabt und öfter miteinander geredet.

„Ein paar Tage nach der Trennung von Mael und ihr habe ich sie in der Bibliothek getroffen und sie sah traurig aus. Also habe ich mit ihr gesprochen, weil ich dachte, es hilft ihr vielleicht.“

„Du bist zu nett für diese Welt, habe ich dir das schon mal gesagt?“

„Auf jeden Fall weiß ich auch nicht, wie das passieren konnte und naja…“

„Bitte sag mir nicht, du hast dich in sie verliebt?!“, unterbrach ich ihn barsch. Jemand so nettes wie Tristan konnte einfach nicht mit einer wie Valérie zusammen sein.

Tristan schüttelte fast panisch den Kopf. „Wir haben was getrunken und dann waren wir bei mir und dann….“
„Nein, nein, nein. Stopp!“, unterbrach ich ihn erneut. „Bitte nicht! Ich dachte immer, du bist der Einzige der Jungs, der nicht wahllos sein Ding in irgendwelche verrückten Weiber steckt?! Und Valérie gehört eindeutig dazu, das kannst du mir glauben.“

Er war bei meinen Worten ein wenig rot geworden und sah verlegen auf seine Finger. „Ich weiß jetzt auch, dass sie… naja… spezielle Vorlieben hat.“

„Oh Tris“, stöhnte ich verzweifelt auf. „Du hast ihr den Tiger gemacht!?“

„Woher weißt du das denn?!?!“

„Mein Zimmer liegt neben Maels, vergiss das nicht.“

„Merde!“ Er hatte seine Hände vors Gesicht gepresst und sprach dumpf durch seine Finger. „Hätte ich geahnt, dass sie auf Peitschen steht, dann hätte ich niemals mit ihr getrunken.“

„Dass du diese dominante Ader hast, hätte ich wirklich nicht gedacht“, ärgerte ich ihn und stieß ihn leicht mit dem Ellenbogen in die Seite.

Tristan sah zwischen seinen Händen hervor. „Hab ich nicht. Das ist es ja!“, murmelte er verlegen. „Und das hat sie auch gemerkt. Dann hat sie beschlossen den Spieß umzudrehen.“

Ich verschluckte mich an seinem Wasser, von dem ich gerade einen Schluck genommen hatte. „Nein!“, sagte ich nur mit großen Augen und versuchte das Bild aus meinem Kopf zu bekommen.

„Das darfst du nie jemandem erzählen!“, warnte er mich.

Immer noch sprachlos starrte ich ihn an. „Dann hat sie dir den Tiger gemacht?“

„…und die Schlagfertigkeit ihres mobilen Peitschensets für die Handtasche getestet“, nuschelte er und sah peinlich berührt in eine andere Richtung. „Seitdem mag ich Frauen weder angucken noch anfassen. Und mein Date mit Anne habe ich auch abgesagt. Wetten, es bleiben Narben auf meiner Brust!?“

Als ich meine Hand auf seinen Unterarm legte, zuckte er kaum merklich zusammen. „Wie wär‘s wenn wir tanzen, um dich abzulenken?“

„Ich weiß nicht, Yve.“

„Wir werden nicht mehr drüber sprechen, versprochen. Von mir erfährt niemand ein Sterbenswörtchen!“

„Ich weiß, danke.“

Tristan folgte mir auf die Tanzfläche zu den anderen, die gar nicht bemerkt hatten, dass wir weg gewesen waren. Vielleicht tat ihm ein wenig Ablenkung gut.

MITTWOCH, 28. SEPTEMBER 2011, 18:30 Uhr

Antoinette

Auch vier Tage später hatte sich das Verhältnis von Julien und mir nicht gebessert. Vielleicht lag es daran, dass ich das Foto nicht nur Mathieu gezeigt, sondern auch ausgedruckt und überall im Haus aufgehängt hatte. Natürlich reagierte Julien meines Erachtens nach komplett über, aber man musste ihm wirklich zugutehalten, dass er sowohl das teure Geschirr unserer Mutter, als auch mich heil ließ. Sogar meine vierte Tanzstunde am Sonntag hatte er geschwänzt. Gestern hatte ich ihn kaum gesehen. Vermutlich machte er Überstunden im Krankenhaus, um sich abzureagieren. Meinetwegen sollte er an so vielen Übungssachen herumschnippeln und so viele Trainingsherzen erstechen, wie er wollte. Dann gab es zu Hause wenigstens keine schlechte Laune.

Mael hatte ich seit letzter Woche nicht mehr gesehen. Am Sonntag hatte ich sogar den halben Tag auf der Bank im 17. Arrondissement gewartet, in der Hoffnung, dass er auftauchen würde. Natürlich war er nicht zufällig vorbeigekommen. Ich sollte mich langsam damit abfinden, dass er entweder noch einmal in die Bibliothek kommen oder ich ihn zufällig wiedersehen würde. Wobei ich Letzteres stark bezweifelte. Paris war einfach zu groß dafür.

Im Moment blieb mir also nichts anderes übrig, als auf dem Sofa zu hocken und mir einen Film mit pinken Einhörnern und sprechenden Blumen reinzuziehen. Meine Eltern waren bei irgendeinem Geschäftsessen und ich musste auf Julie aufpassen. Sie saß mit ihrem Teddy an sich gedrückt neben mir und aß Popcorn. Sie hatte morgen ihren vierten Geburtstag. Ich betrachtete sie schweigend. Am Nachmittag hatte sie ihre erste Therapiestunde gehabt. Ich hoffte von ganzem Herzen, dass es ihr helfen würde. Seit Thierrys Entlassung sprach sie kaum noch. Vorher war sie ein lebenslustiges, sehr lebhaftes Kind gewesen, das ohne Pause geplappert hatte, seit dem Vorfall mit dem Beil und dem Besuch von Thierrys Männern war sie irgendwie nachdenklicher und scheuer geworden, was ihr überhaupt nicht ähnlich sah.

„Oh, was guckt ihr denn da schönes?“ Mathieu war von der Arbeit gekommen und setzte sich zu uns. „Na, Kleine?“, streichelte er über Julies Kopf. Sie rutschte zu ihm und kuschelte sich an ihn. Mathieu hatte einen viel besseren Draht zu Kindern, als irgendjemand anderes von uns.

Ich streckte meine Beine aus und gähnte. „Keine Ahnung, wie der Film heißt. Die Einhörner versuchen einem Mädchen zu helfen, ihre kleine Schwester wiederzufinden, die sich im Wald verirrt hat.“

„Und? Haben sie sie schon gefunden?“, wollte er von Julie wissen. Sie schüttelte den Kopf, schüttete ihm eine kleine Handvoll Popcorn in die Hand und schob ihren Teddy auf seinen Schoß. Matt warf mir einen Blick zu.

Ich erwiderte ihn etwas hilflos. „Kann ich jetzt los?“

„Ja klar, geh nur. Viel Spaß, aber treibt‘s nicht zu wild und ruf an, wenn was ist.“

Schnell schlüpfte ich in meine hochhackigen Stiefeletten und nahm meine Jacke vom Haken. „Tschüss, ihr beiden!“, rief ich nach oben, schnappte meine Tasche und eilte aus dem Haus. Ich war unendlich froh darüber, dass ich morgen und Freitag frei hatte und heute mal wieder richtig feiern gehen konnte.

Eine halbe Stunde später kam ich an der Cocktailbar an, in der ich mich mit Josi und Damien treffen wollte. Die beiden waren bereits da. Ich entdeckte sie am Tisch in der Ecke. „Hallo Süße“, lächelte Josi und gab mir zwei Küsse auf die Wange. Ich war froh, dass sie die Trennung von René nicht sonderlich mitnahm.

„Gut, dass du da bist!“, stöhnte Damien erleichtert auf. „Ich brauche dringend etwas zu trinken.“ Er stand eilig auf und verschwand zur Bar.

Verwundert blickte ich ihm hinterher. „Was ist denn mit dem los?“

Josi zuckte mit den Schultern. „Keine Ahnung. Ich habe ihm gerade erzählt, dass ich fürchte, dass ich mir vorgestern was eingefangen habe. Guck mal, ich habe ein Bild gemacht.“ Sie hielt mir ihr Handy vor die Nase. „Meinst du, das ist Herpes?“

Ich brauchte einen Moment, bis ich erkannte, was sie da fotografiert hatte. Ein ziemlich heftiger Würgreiz überkam mich. „Oh mein Gott!“ Hastig wandte ich das Gesicht ab und streckte die Hände in ihre Richtung aus. „Geh zum Arzt und lass es wegschneiden! Es wundert mich, dass du noch sitzen kannst.“

Sie betrachtete ihr Handy und zuckte dann mit den Schultern. „Ich finde, es sieht ein wenig so aus wie Elmo aus der Sesamstraße. Wenn man es so hält, dann-“

„Joséphine!“, unterbrach ich sie energisch.

Damien kam mit vier Schnapsgläsern und zwei Bier zu uns zurück. „Hast du es auch schon gesehen?“ Ich nickte nur und kippte den ersten Schnaps hinunter, den er mir zugeschoben hatte. „Das Bild hat sich für immer in meinen Kopf eingebrannt. Es wird ewig dauern, bis ich wieder mit einer Frau vögeln kann, ohne daran zu denken. Finger weg!“ Josi hatte nach einem Schnaps gegriffen. „Wir brauchen die dringender als du.“ Wir prosteten uns mit dem zweiten Schnaps zu.

Josi drehte immer noch ihr Handy in der Hand herum. Wir bestellten uns etwas zu essen. Nach Josis Bildern allerdings nur etwas kleines.

Auf einmal stieß mich Damien an. „Ach nein, sieh mal, wer da kommt“, grinste er.

Ich sah auf. Durch die Masse schob sich ein Marc Terenzi-Verschnitt zu uns, der immerhin besser aussah als das Original und mindestens einen Kopf größer war. Ich stöhnte auf. „Oh nein, hat er mich gesehen?“

„Ich denke schon, so wie der grinst.“ Josi hatte sich umgedreht und lächelte mich nun an. „Sei nicht wieder so hart zu ihm. Der Typ ist echt ‘ne Augenweide.“

Augenweide hin oder her. Christophe war ein heißer Typ, aber offensichtlich ziemlich aufdringlich. Er war damals in unserer Parallelklasse gewesen und hatte auch zu den Jungs gehört, die mich mit „Antoinette, Friedhofsbett“ geärgert hatten. Vor zwei Monaten hatte ich den Fehler gemacht, einmal mit ihm auszugehen und dann hatte das Unglück seinen Lauf genommen. Manchmal fragte ich mich, ob er mich verfolgte, so oft tauchte er an dem gleichen Ort auf. Bisher hatte ich mich stets vor ihm verstecken können, aber jetzt stand er lächelnd vor uns. „Hallo zusammen.“

„Salut, Christophe. Josi, pass auf, dir fällt da gleich was raus“, meinte Damien plötzlich grinsend. Sie hatte sich weit nach vorn gelehnt und die Arme an den Körper gepresst, sodass ihre Oberweite hochgepusht wurde.

Sie räkelte sich und zog ihren T-Shirt-Ausschnitt noch tiefer, während sie ihn lasziv anlächelte. Er erwiderte es kurz. „Ist hier noch frei?“

„Nein“, sagte ich kurzangebunden, während Josi mit ihrer verführerischsten Stimme „Natürlich“ hauchte, mir dann einen Blick zuwarf und zu ihm hinübernickte.

Denn Christophe hatte nur Augen für mich, als er sich neben Josi niederließ. „Wieso antwortest du nicht auf meine SMS?“

„Oh, die habe ich wohl nicht gesehen“, log ich scheinheilig.

„Es waren 15 Stück seit letzter Woche“, meinte er pikiert. 16, um genau zu sein.

Damien zog argwöhnisch eine Augenbraue in die Höhe, doch ich zuckte kurz mit den Schultern und kam ihm zuvor. „Ich habe meine Nummer geändert.“

„Ach ja? Wie lautet denn die neue?“ Christophe zog sein Handy aus der Tasche.

„Die… habe ich nicht im Kopf.“

„Aber einer von euch hat die doch bestimmt, oder nicht?“, fragte er Josi und Damien.

„Ja klar!“ Josi zückte ihr Handy und begann darin herum zu suchen. Erschrocken versuchte ich mit ihr Blickkontakt aufzunehmen. Was um alles in der Welt tat sie da?! Sie wusste doch, dass ich ihm aus dem Weg ging. Sie fing an eine Nummer zu diktieren, die definitiv nicht meine war.

„Ah sehr schön, danke.“ Christophe steckte es wieder ein. „Was macht ihr heute noch?“

„Wir wollten tanzen gehen“, antwortete ich. „Allein. Nur wir drei.“

Den letzten Teil überhörte er geflissentlich. „Darf man sich anschließen?“

„Eigentlich-…“, begann ich, doch er ließ mich nicht ausreden.

„Was haltet ihr von der Hotelparty im 3. Arrondissement? Die soll unheimlich gut sein und ich kenne den Türsteher, das heißt wir kommen ohne Probleme rein.“

Ich blickte zu Josi. Sie nickte begeistert. Damien räusperte sich und sah zu seinem Handy. Unauffällig zog ich meines aus meiner Tasche und las seine SMS unter dem Tisch.

Vielleicht werden wir ihn dort einfacher los.

Ich sah wieder hoch. „Okay.“

Als wir aufstanden und unsere Jacken nahmen, zog Damien mich ein Stück nach hinten und half mir in meine Jacke. „Er hat dir 15 SMS geschrieben? In einer Woche?“

Unsicher zuckte ich mit den Schultern. „Ich dachte, er würde aufhören, wenn ich ihm nicht antworte.“

Damien sah zu ihm hinüber. „Schräger Typ. Wenn er irgendwas macht, hau ich ihm eine rein.“

„So weit wird es nicht kommen“, versicherte ich ihm. „Soweit ich weiß, wollte Julien auch zu der Hotelparty. Wenn Christophe ihn sieht, verzieht er sich hoffentlich.“ Damien sah mich fragend an. „Vor zwei Wochen hat er mir Blumen vorbeigebracht. Julien war nicht sehr freundlich an der Tür.“

„Aber bist du dir sicher, dass du dorthin gehen willst, wo dein Bruder feiert?“

Ich verzog das Gesicht. „Nein, eigentlich nicht. Er redet immer noch nicht mit mir.“

„Das wundert mich nicht“, grinste Damien. Selbstverständlich hatte ich ihm das Foto auch geschickt. „Ich glaube eher, er erschlägt dich, sobald er dich mit Christophe sieht nach dem Desaster am Wochenende.“

„Jaah“, machte ich gedehnt. „Wenn ich Glück habe, stellt sich Christophe schützend vor mich und wir haben ein Problem weniger.“

„Hey ihr beiden Turteltauben!“, rief Josi vergnügt. Ich sah, wie Christophes Gesichtsausdruck einfror und er Damien kalt ansah. „Kommt endlich!“ Josi grinste breit, als sie seinen Blick ebenfalls bemerkte. Ich schüttelte nur leicht den Kopf und blickte sie strafend an. Wenn sie so weitermachte, würde heute tatsächlich noch jemand im Krankenhaus landen.

Bald darauf standen wir vor dem Hotel. Eine beachtliche Schlange hatte sich bereits davor gebildet. Wir schoben uns an den Wartenden vorbei und gingen die Stufen hinauf. „Bonsoir, Théo!“, rief Christophe einem der drei bulligen Männer zu und legte den Arm um mich. Ich erstarrte und warf Damien einen Blick zu. „Lässt du uns vier rein?“

Der breitschultrige Mann mit der Glatze nickte und nahm eine Kordel beiseite, die den Weg versperrte. Christophe bedankte sich und wir gingen durch die große Glastür ins Innere des Foyers. Augenblicklich schüttelte ich seinen Arm ab und stellte mich auf die andere Seite von Josi. Es war laut hier drin. Schnell gaben wir unsere Jacken ab und gingen in den Nebenraum, aus dem die Musik schallte. Christophe versuchte beim Tanzen von hinten die Arme um mich zu legen. Damien raunte Josi etwas zu und zog mich von ihm zu sich. Josi nahm meinen Platz ein und schmiegte sich an ihn. Es dauerte nicht lange und Christophe war abgelenkt. Was das Tanzen anging, konnte keiner mit Josi mithalten.

„Wollen wir was trinken?“, rief Damien mir ins Ohr. Ich nickte. Er nahm meine Hand und zog mich durch die zappelnden Menschen zur Bar. Hier war es ein wenig leiser, aber nicht leerer.

Ich sah mich um. Julien war entweder noch nicht hier oder bereits wieder weg. Schade eigentlich. Damien schob mir einen Cocktail zu. Während wir tranken, spielten wir unser übliches Spiel. Wir sahen uns die Flirtversuche betrunkener Menschen an und überlegten, was sie zueinander sagten. Ein schwankender Mann zog gerade eine Zigarette aus seiner hinteren Hosentasche und lehnte sich dicht an eine junge Frau und ihre Freundin heran. „Stört es dich, wenn ich rauche?“, fragte Damien mit verstellter Stimme.

Sie warf dem Mann einen angewiderten Blick zu und nahm ihr Glas in die Hand. Sie erwiderte etwas. „Es würde mich nicht einmal stören, wenn du brennst“, erwiderte ich an ihrer Stelle.

Damien fing an zu lachen. Gemeinsam beobachteten wir, wie sie ihre Freundin am Arm nahm und von dem Typen wegzog.

„Oh, sieh dir den da drüben an. Ganz harter Fall“, stieß Damien mich an. Ich reckte den Kopf. An einem Tischchen stand ein langhaariger Hippiemann und beugte sich hinunter zu der Frau seiner Begierde. Sie sah allerdings extrem schockiert aus. Kein Wunder. Schon vom Äußerlichen ähnelten sich die zwei überhaupt nicht. „Ey Süße, du kommst mir so bekannt vor. Hatten wir nicht schon mal ein Date oder auch zwei?“

„Höchstens eines“, entgegnete ich sofort. „Ich mache nie denselben Fehler zweimal.“

„Und er gibt immer noch nicht auf.“

„Hartnäckiger Bursche.“

„Du bist so wunderschön“, machte Damien also weiter.

„Ich weiß, ich habe deinen Anteil noch dazubekommen.“

Damien sah mich lächelnd an. „Es wundert mich, dass sich noch irgendwelche Männer an dich herantrauen.“

Ich grinste und zuckte mit den Schultern. „Ich habe eben Ansprüche.“

„Was ist mit Christophe? Wieso ist der auf einmal so aufdringlich? Ich wusste nicht einmal, dass er wieder in Paris ist.“

„Er ist vor drei Monaten aus Deutschland zurückgekommen. Wir haben uns kurz danach zufällig getroffen und ich bin mit ihm Essengegangen.“

„Warum? Ich dachte, du hasst den Typen. Er hat dich in der Schule immer nur geärgert.“

Ich zuckte mit den Schultern. Antoinette, Friedhofsbett, jede Wett‘, die wird bald fett, hallte mir durch den Kopf. Damals war ich gerade mal sieben Jahre alt (und spindeldürr) gewesen. Damien hatte sich immer vor mich gestellt und war an meiner Stelle oft von dem einen Kopf größeren Christophe verprügelt worden. Er hatte sich mit 16 revanchiert und Christophe einen Zahn ausgeschlagen, als dieser mir in den Po gekniffen hatte. „Keine Ahnung. Ich habe gedacht, dass er sich bestimmt geändert hat. Wir sind ja keine Kinder mehr.“

Damien blickte mich strafend an. „Du und deine zweiten Chancen. Manche Menschen verdienen die nicht.“

„Ich weiß, aber es war gar nicht so schlecht mit ihm. Bis vor zwei Wochen.“

„Was war vor zwei Wochen?“, horchte Damien auf.

„Er hat gesagt, dass wir Essen gehen.“

„Ja und?“

Verzweifelt blickte ich Damien an. „Er hat mich zum 80. Geburtstag seiner Oma mitgeschleift!“ Er fing an zu lachen. „Lach nicht! Es war furchtbar. Der Volltrottel hat wohl vergessen zu erwähnen, dass ich nicht seine Freundin bin. Als ich von seiner Mutter über Hochzeit, Kinder und Sexvorlieben ausgequetscht wurde, bin ich weggelaufen.“

„Deshalb die vielen SMS und die Blumen?“

Ich nickte und trank meinen Cocktail aus. „Tanzen wir weiter?“

Er stellte sein Glas zurück und stand auf. „Wieso hast du mir nicht gesagt, dass du ihn datest?“

„Weil es keine Dates waren“, erwiderte ich. „Außerdem reicht es mir, dass ich mich mit Julien herumschlagen muss.“ Ich grinste ihm zu und verschwand im Menschengewühl.

DONNERSTAG,  29. SEPTEMBER 2011, 05:56 Uhr

Antoinette

Am nächsten Morgen erwachte ich davon, dass mein Nacken wehtat. Verschlafen öffnete ich die Augen und bewegte meine steifen Glieder. Es quietschte. Irritiert richtete ich mich auf und blickte mich um. Seufzend stellte ich fest, dass ich im Badezimmer war. Das erklärte, weshalb mir so kalt war. Ich lag lediglich mit meinem T-Shirt und einer weiten Boxershorts bekleidet in der Badewanne. Stöhnend rappelte ich mich auf. Gestern hatte ich außer zwei Cocktails nichts getrunken und wie ich nach Hause gekommen war, wusste ich auch noch ganz genau. Also musste ich mitten in der Nacht hierhergegangen waren. Es war kurz vor sechs. Die Tür öffnete sich, als ich gerade aus der Badewanne kletterte.

„Na, wie hast du geschlafen?“, wollte Mathieu grinsend wissen.

„Nicht gut“, brummte ich.

„Was war los gestern?“

Ich wanderte schließlich meistens, wenn mich irgendetwas beschäftigte. „Wir haben einen ehemaligen Mitschüler getroffen.“ Ganz bewusst verschwieg ich ihm, dass es sich um Christophe handelte.

„Was war mit dem?“, fragte er, während er sich ans Waschbecken lehnte.

Ich seufzte. „Ich weiß auch nicht. Egal.“ Nach diesen Worten drehte ich mich zur Tür.

„Ach, Toni?“, rief mir Mathieu hinterher. „Ich habe mit Julien gesprochen und Pfefferspray für dich gekauft. Allerdings bin ich mir wirklich nicht sicher, ob das eine gute Idee ist.“ Fragend blickte ich ihn an. „Man muss viel beachten. Also erstmal ist es eine Waffe und darf eigentlich nicht gegen Menschen angewandt werden. Dann musst du beachten, ob du sie richtig herum hältst, sonst sprühst du dir das Zeug selbst ins Gesicht und außerdem darfst du nicht im Wind-“

„Danke“, unterbrach ich ihn abwinkend. „Ich glaube, ich brauche kein Pfefferspray.“

„Naja“, begann Mathieu zögerlich, „irgendetwas solltest du schon haben, da stimme ich Jul schon zu.“

„Mhmm“, brummte ich und schlurfte in mein Zimmer zurück, wo ich mich in mein Bett warf und wenigstens noch eine halbe Stunde schlafen zu können, bevor auch noch Julien hier herumtrampelte und wir unser kleines Geburtstagskind weckten.

Am Nachmittag telefonierte ich schnell mit Bernadette, die mir freudig ausrichtete, dass sie gerade Schluss gemacht hatte und nun zum Umziehen nach Hause ging, und lief gutgelaunt die Treppe hinunter, um den kleinen Geburtstagsgästen und meiner Mutter Gesellschaft zu leisten und zu helfen. Julie hatte insgesamt elf Kinder aus ihrer Schwimm- und Kindergartengruppe eingeladen. Den ganzen Vormittag hatten Maman und ich das Haus mit Luftballons und Luftschlangen geschmückt, Kuchen gebacken und für das Abendessen Chicken Nuggets, Ketchup und Pommes gekauft. Meine Tante und David wollten noch im Laufe des Tages vorbeikommen.

Das Schreien der tobenden Kinder hörte ich sofort. Maman war nicht im Wohnzimmer, wo ein begeisterter Mathieu die Kinder bespaßte, während Julien mürrisch aussah, weil drei der Mädels ihn belagerten, um ihn zur Prinzessin zu machen. Ein Krönchen hatten sie ihm bereits aufs Haar gesetzt, jetzt weigerte er sich allerdings beharrlich sich Lippenstift auftragen zu lassen.

Ich grinste und lief am Wohnzimmer vorbei. Auf der Treppe vernahm ich auf einmal Mamans gereizte Stimme. „… ihre Mutter! Du musst langsam mal die Verantwortung für sie übernehmen!“

Leise ging ich die letzten Treppenstufen hinab. Meine Mutter hielt den Telefonhörer in der Hand und marschierte neben dem kleinen viktorianischen Sofa, das neben dem Telefon stand, auf und ab. Lautlos fragte ich sie, ob meine Tante am anderen Ende war.

Sie nickte nur grimmig. „Nein! Natürlich habe ich sie gerne hier, aber ich bin nicht ihre leibliche Mutter! So gerne ich es auch wäre!“ Sie lauschte einen Moment und schlug dann mit der Faust auf das Telefontischen. „Nein, Amélie! Wenn du eine gute Mutter wärst, dann wärst du hier! Dann hättest du deinen Hintern schon vor zwei Tagen in ein Flugzeug gesetzt und wärst hierhergeflogen!“

Seufzend ging ich in die Küche. Offensichtlich war meine Tante nicht einmal in Paris, sondern immer noch in Afrika. Arme Julie. Sie sah ihre Mutter sowieso nur alle paar Monate. Wenigstens an ihrem vierten Geburtstag hätte sie hier sein sollen.

Schnell schnitt ich den Kuchen an, stapelte die kleinen Obstküchlein auf einen Teller und trug alles ins Esszimmer. Saft, warme Milch, Tee und Wasser standen bereits dort. Die Pferdeservietten waren nur zur Hälfte fertiggefaltet. Maman hatte offensichtlich mittendrin abgebrochen. Ich bereitete alles zu Ende vor und ging wieder in die Halle.

Maman schimpfte immer noch. „Das sagst du ihr, ich mache das bestimmt nicht! Julie, Telefon!“

Meine Cousine kam kreischend die Treppe hinunter. In ihrer Hand trug sie einen glitzernden Zauberstab. Um ihren Hals hatte ihr jemand einen pinken Prinzessinnen-Umhang gebunden. Aufgeregt, mit roten Wangen und leuchtenden Augen hopste sie zu Maman, die ihr den Hörer hinhielt. „Âllo?“, piepste sie in das in ihren winzigen Händen gigantisch aussehende Telefon hinein. „Âllo?“ Sie sah Maman an und gab ihr den Hörer zurück.

„Amé-…“ Maman lauschte und sah mich dabei fassungslos an. „Aufgelegt. Ich glaub’s nicht!“

„Wer war das?“, fragte Julie.

„Ähm, das war Mamie Brigitte“, log meine Mutter lächelnd. „Bestimmt hat sie wieder ausversehen auf den falschen Knopf gedrückt. Sie wollte dir zum Geburtstag gratulieren.“

Julie lächelte und drehte sich dabei hin und her. „Können wir jetzt essen?“

Maman sah mich an. Ich nickte und quetschte ein Lächeln heraus. Julie schrie spitz nach ihren Freunden und stürmte mit den Ersten das Esszimmer.

„Sie kommt nicht?“, fragte ich leise.

Maman schüttelte den Kopf. „Sie ist noch in Somalia“, erwiderte sie tonlos. „Ich weiß wirklich nicht, wie ich Julie das erklären soll.“

Mathieu und Julien kamen ebenfalls herunter. Während Julien wütend das Krönchen auf die Kommode pfefferte und sich mehrmals mit den Handrücken über den Mund fuhr, sah Mathieu uns sofort an, dass etwas los war. Ich ging zu den Kleinen und begann fröhlich damit, den Kuchen aufzugeben, während ich Julie betrachtete, die so glücklich aussah wie lange nicht mehr. Sie freute sich seit Wochen darauf, heute ihre Mutter wiederzusehen.

Gerade als die Kinder aufgegessen hatten, klingelte es an der Tür. David betrat die Eingangshalle und wurde sofort umringt. Lachend ließ er sich von den Kindern mitziehen und stieß Julien dabei belustigt in den Rücken, der immer noch grimmig aussah und nun das Gesicht verzog.

„Julie“, rief meine Mutter meine kleine Cousine zurück, „kommst du mal kurz?“

„Maman, willst du ihr das wirklich jetzt sagen?“, wollte ich entsetzt wissen.

„Wann denn sonst?“, fragte Maman unglücklich. „Sie muss es erfahren.“

„Aber das macht ihr den ganzen Geburtstag kaputt!“

„Der Tag ist so oder so gelaufen, wenn sie merkt, dass Tante Amélie nicht kommt“, brummte Mathieu und zog mich an Julie vorbei, die unsere Mutter mit ihren strahlenden, großen Kinderaugen ansah. Wir tauschten einen Blick und ich sah, dass er dasselbe dachte: Wir würden unserer Kleinen diese Nachricht nicht überbringen wollen.

Oben im Wohnzimmer tobten die Kinder um David und Julien herum. Mathieu und ich blieben in der Tür stehen. „Konntest du heute Morgen noch ein bisschen schlafen?“ Er grinste.

„Kaum. Dein einer Kumpel forscht doch gerade an Schlafwandlern, oder?“

Mein Bruder verzog sofort das Gesicht, weil er wusste, worauf ich hinauswollte. „Nein, kommt nicht in Frage. An seinem Projekt ist nicht alles legal, das habe ich dir schon mal gesagt.“

Ich seufzte. „Aber das kann doch nicht ewig so weitergehen.“

„Wir finden schon noch eine Lösung, die nichts damit zu tun hat, dass er deinen Kopf aufschneidet“, beruhigte er mich.

In diesem Moment stürmte eine weinende Julie hinter uns vorbei, ließ ihren Glitzerzauberstab fallen und rannte die Treppe hinauf.

Maman folgte ihr und blieb bei uns stehen. „Das arme Spätzchen“, murmelte sie traurig. „Ich würde ihr das so gern ersparen.“ Es klingelte dreimal an der Haustür. „Mathieu, würdest du…?“ Bittend sah sie meinen Bruder an, der sofort nickte und Julie folgte, während sie wieder nach unten ging. „Toni? Kümmerst du dich um die Kinder?“

„Na klar. So, ihr Lieben!“ Mit einem breiten Lächeln drehte ich mich zu den Kindern. „Was haltet ihr von einem Pferderennen? Unsere beiden Pferdchen hier eignen sich doch hervorragend dafür, oder?“

Die Mädchen und Jungen jubelten los. Während Julien mich mit seinen Blicken tötete und David mit einem leisen Seufzen auf alle Viere ging, zog ich mein Handy aus der Hosentasche und startete die Videokamera.

„Hey!“ Bernadette tauchte atemlos neben mir auf und fing an zu lachen, als sie ihren und meinen Cousin auf Händen und Knien durch das Wohnzimmer krabbeln sah, während kreischende Kinder auf ihnen saßen und ihnen hektisch mit den Hacken in die Seiten traten. Auch Maman musste lächeln, als sie das sah. Nachdem Bernie den beiden einen Moment zugesehen hatte, wandte sie sich wieder an mich. „Wo ist das Geburtstagskind?“ Suchend sah sie sich um.

Ich schaltete die Kamera aus und steckte mein Handy zurück. „Oben“, seufzte ich. „Eure Mutter hat abgesagt.“

„Was!?“ Sofort wurde Bernie wütend. „Ich glaub es nicht! Sie hat es mir versprochen!“ Zornig zerrte sie ihr Handy hervor, ging die Treppe ein paar Stufen hinunter und wählte die Nummer ihrer Mutter. „Maman, ich weiß, dass du da bist, also nimm gefälligst ab!“, fauchte sie. „Was fällt dir eigentlich ein!? Du hast es mir versprochen, erinnerst du dich daran!? Wieso enttäuscht du sie schon wieder!? Du bist nie für sie da! Nie! Genauso wie du für mich nie da warst! Maman, du hast mir geschworen, dass du bei ihr alles anders machen würdest! Weißt du, wie sie sich jetzt fühlt!? Deine Tochter hockt in ihrem Zimmer und weint, während alle ihre Freunde hier sind! Vielleicht hättest du uns niemals in die Welt setzen sollen, wenn wir dir so egal sind! Ich hoffe, du fühlst dich furchtbar, du Rabenmutter!“ Sie klappte ihr Handy zu und stieß einen frustrierten Wutlaut aus. „Argh! Diese Frau macht mich so wütend! So langsam ist sie wirklich für mich gestorben!“ In den Augen meiner taffen Cousine glitzerten Tränen. Meine Mutter trat auf sie zu und berührte sie sanft an der Schulter. „Ach, Tante Sophie!“ Bernadette warf sich Maman in den Arm. „Ich wünschte, du wärst unsere Mutter und nicht diese unfähige Frau!“

Meine Mutter sagte nichts dazu, sondern umarmte sie fest. „Geh hoch zu ihr. Sie wird sich freuen, dass du da bist“, sagte sie nach einer Weile. Ihre Stimme klang merkwürdig verschnupft und sie wischte sich verstohlen über die Augen, als meine Cousine die Treppe hinaufging.

Am Abend stand ich mit meinen Brüdern im Garten und fror erbärmlich. „Wenn das hier jetzt länger dauert, dann kann ich mir doch noch schnell eine Jacke holen“, gab ich bereits zum zweiten Mal verdrießlich von mir, was Julien mit dem zweiten „Nein, wir haben’s jetzt“ kommentierte.

Seufzend schlang ich die Arme um mich. „Also, wie geht das jetzt?“, fragte ich gelangweilt. „Ich nehme an, es handelt sich um den äußerst komplizierten Draufhalten-und-sprühen-Mechanismus?“

Mathieu zog Julien die Dose aus der Hand und hielt sie mir hin. „Tu aber bitte nur so als ob.“

Ich nahm das Pfefferspray, kontrollierte kurz, wo die Öffnung war, hielt es Julien ins Gesicht, der die Augen zusammenkniff, und sagte: „Pscht, pscht! Seid ihr jetzt zufrieden?“

Julien öffnete seine Augen und tauschte einen Blick mit Mathieu. „Also ehrlich gesagt…“

Laut aufstöhnend drehte ich mich um. „Ihr zwei nervt! Entweder ihr gebt mir jetzt langsam diese Dose oder ihr lasst es! Aber mir wird es echt zu kalt hier draußen!“ Nach diesen Worten verschwand ich ins Haus hinein.

Im Endeffekt gaben sie mir das Pfefferspray. Während Julien lapidar meinte, wenn ich es mir selbst ins Gesicht sprühen würde, könnte ich zumindest auf den Überraschungseffekt setzen, gab Mathieu mir leise zu verstehen, dass er mir nicht den Umgang nicht zutrauen würde, sondern dass er schlichtweg Angst hatte, dass es jemand gegen mich selbst verwenden könnte. Maman war schließlich die Ausschlaggebende. Sie fand die Idee sehr gut und gestand mir, dass sie und Papa mir selbst bereits eines hatten kaufen wollen. So war ich also mit Pfefferspray ausgerüstet und betete, dass ich niemals in eine Situation kommen würde, in der ich es benutzen musste.

Julie hatte sich etwas beruhigt. Ausnahmsweise durfte sie länger aufbleiben. Als wir wieder ins Wohnzimmer kamen, saß sie auf Papas Schoß, hatte die Wange an seine Brust gelegt und schlief. Papa streichelte ihr gedankenverloren über das blonde Köpfchen, während er die Nachrichten schaute. Bernie lehnte an seiner Schulter. Sie sah traurig aus. Solange Julie wach gewesen war, hatte sie sich große Mühe gegeben, gutgelaunt zu wirken.

Maman kehrte kurz nach uns mit einem Tablett zurück, auf dem sechs gefüllte Schnapsgläser standen.

„Was feiern wir denn jetzt noch?“, fragte Mathieu verwundert.

Bernie hob den Kopf von Papas Schulter und machte meinem Bruder auf dem Sofa Platz.

Maman reichte die Gläser herum. „Auf unsere sechs wundervollen Kinder“, sagte sie dann, lächelte uns an und kippte den Schnaps als erste hinunter.

Julien und ich tauschten einen kurzen Blick, bevor wir ebenfalls tranken. Normalerweise trank Maman ausschließlich an großen Feiertagen einen Schnaps. Bernie hatte den Kopf gesenkt, weshalb Mathieu den Arm um sie legte und sie an sich zog.

„Ich bringe die Kleine nach oben“, informierte uns Papa leise, erhob sich umständlich, um Julie nicht zu wecken und trug sie hinaus.

„Nein!“, heulte Julien plötzlich auf.

Ich hatte die Gunst der Stunde genutzt und mir die Fernbedienung geschnappt und zu einer Liebeskomödie umgeschaltet. Mein Bruder sprang auf und versuchte mir die Fernbedienung zu entreißen, doch ich hechtete hinter Mathieu und Bernadette vom Sofa und tänzelte um den Couchtisch herum, während ich ein „Kriegst du nicht, kriegst du nicht“-Liedchen trällerte.

05 Kapitel

MITTWOCH, 05. OKTOBER 2011, 13:25 Uhr

Yvette

Unser Vater besaß fünf Anwaltskanzleien in Paris, von denen er drei von unserem Großvater Philippe geerbt hatte. Im Laufe der Jahre hatte Papa es geschafft, den guten Ruf der Kanzleien nicht nur zu festigen, sondern diesen auch noch zu verbessern. Er war einer der angesehensten Anwälte der Stadt und arbeitete hart dafür, dass es auch so blieb. In den beiden größten Kanzleien im sechsten und zweiten Arrondissement arbeiteten jeweils zwischen zehn und zwanzig Anwälte, dazu kamen noch Bürokaufleute, Rechtsanwaltsfachangestellte, Sekretärinnen, Junganwälte, die durch ihr Studium begleitet wurden, sowie andere studentische Hilfskräfte und der ein oder andere Privatdetektiv. Außerdem gab es dann noch die drei kleineren Kanzleien, die sich nicht auf Strafrecht spezialisiert hatten und in denen jeweils vier oder fünf Anwälte beschäftigt wurden. Sie befanden sich im siebten und im achten Arrondissement und in Versailles. In einer von ihnen arbeitete Victoire als angehende Scheidungsanwältin. Meine Brüder traf man meistens in der Rue Tronchet im zweiten Arrondissement an, wo auch Papa sein Büro hatte. Ich betrat das große, schöne Haus und trat in den Fahrstuhl. Die Kanzlei befand sich im dritten und vierten Stockwerk. In meiner linken Hand hielt ich einen großen, braunen, gepolsterten Umschlag, der an meinen Vater adressiert war. Mael, der den Umschlag heute Morgen eigentlich mitnehmen sollte (und wie so oft seinen hübschen Kopf lieber frisierte, anstatt fünf Meter weiter zu denken) hatte diesen natürlich liegen lassen. Da Papa wusste, dass ich heute nur ein Seminar am Vormittag hatte und den restlichen Tag frei, wurde die ehrenvolle Aufgabe mir zuteil den Umschlag vorbeizubringen. Auf dem Umschlag balancierte ich ein Papptablett vom Coffeeshop in der Nähe. Mein Vater und meine Brüder würden es mir danken, wenn ich an sie dachte. Ich öffnete die großen, schwarzen Knöpfe meines roten Mantels, der knapp über den Knien endete. Darunter trug ich eine hellblaue Jeans, die in schwarzen Stiefelletten steckte und eine schwarze Bluse mit einer kleinen Glitzernaht, meine Haare trug ich offen. Am liebsten band ich sie zum Dutt oder machte sonst irgendetwas, damit sie mich nicht störten, aber heute Morgen hatte ich schlichtweg keine Zeit, etwas anderes zu machen, als sie zu bürsten. Das Tablett schwankte verdächtig und rutschte auf dem Umschlag herum, fiel aber nicht.

Ein leises ‚Bing‘ kündigte an, dass wir den vierten Stock erreicht hatten und die Aufzugtüren öffneten sich. Sofort landete ich in einer vollkommen anderen Welt. Obwohl jeder Anwalt sein eigenes, abgeschlossenes Büro hatte, herrschte hier immer hektisches Treiben.

Die Empfangsdame war neu, ich hatte sie noch nie gesehen. Sie lächelte freundlich. „Bonjour“, begrüßte sie mich freundlich. „Kann ich Ihnen helfen?“

Ich war es nicht gewohnt, dass ich nach einem Anliegen gefragt wurde, wenn ich hierherkam und trat zu ihr an den Tresen. Sie tippte eilig auf der Tastatur herum, dabei stieß sie fast ihren Becher um. Der Inhalt wackelte, ein wenig tropfte auf den dunklen Schreibtisch. „Oh nein. Mist“, murmelte sie wuselig und wischte mit dem Ärmel ihres Blazers über den Fleck. Ich zwang mich, nicht zu grinsen. Die Gute war ein wenig unorganisiert. Ich schielte auf das Namensschild vor ihr auf dem Empfangstresen. Ihr Name war Zoé. Normalerweise saß eine andere Sekretärin auf diesem Platz, die Paulette hieß und hier ein strenges Regiment führte. Ich hielt sie für den eigentlichen Chef der Kanzleien, mochte sie aber sehr gern. Sie war resolut und organisiert. „Ist Paulette gar nicht da?“, fragte ich Zoé und sah mich um. Einer der Anwälte, der gerade aus seinem Büro kam und seinen Mantel überzog, sah mich und nickte mir zu. Ich grüßte zurück.

„Paule-…“, begann Zoé verwirrt und kratzte sich am Kopf, „…ähm, achso! Madame Pommier, meinen Sie? Nein, das tut mir leid, sie ist heute in der Kanzlei in der Rue Vaugirard und lernt dort eine neue Kraft an. Kann ich sonst noch etwas für Sie tun?“ Das Telefon neben ihr klingelte. Fahrig nahm sie ab und meldete sich, dann wollte sie denjenigen verbinden und drückte unschlüssig auf den Tasten des Telefons herum. Das versuchte sie ganze drei Male, bis sie dem Anrufer schließlich genervt mitteilte, dass Monsieur Dupont ihn zurückrufen würde, weil er in einer Besprechung säße. Einen Moment stützte sie den Kopf auf die Hand, bis sie bemerkte, dass ich immer noch vor ihr stand. „Oh nein! Es tut mir leid, Madame. Sie haben bestimmt einen Termin?“, fragte sie mich schnell und öffnete einen Terminkalender auf dem Computer. „Wie ist denn Ihr Name?“

Ich war so perplex, dass sie mich Madame nannte, obwohl sie kaum älter war als ich, dass ich ihr meinen Namen nannte. Sie suchte in ihrer Datei, bis ich dazwischen ging. „Ich habe keinen Termin“, beeilte ich mich zu sagen. „‘Tschuldigung, ich war gerade kurz woanders mit den Gedanken. Ich wollte meinem Vater nur kurz einen Umschlag vorbeibringen. Ich schätze, er ist nicht wirklich in einer Besprechung, oder?“

„Ihr Vat-…“, überlegte sie, ehe ihr ein Licht aufging. „Ihr Vater! Monsieur Dupont ist Ihr Vater! Das tut mir jetzt wirklich leid, aber ich bin erst den dritten Tag hier.“

„Macht nichts“, winkte ich ab und streckte meine Hand aus. „Soll ich den Zettel mit der Telefonnummer mitnehmen? Von mir nimmt er es bestimmt besser auf, als von Ihnen.“

Sie wurde rot und reichte mir den Zettel. „Vielen Dank.“

Grinsend ging ich durch den Korridor, grüßte hier und da einige bekannte Gesichter und hielt bei Raphaels Büro, dessen Tür geschlossen war. Ich klopfte kurz, dann trat ich ein. Er schob eilig etwas unter seinen Schreibtisch und sah mich ertappt an. „Ich wollte dir nur einen Kaffee bringen mehr nicht“, beeilte ich mich zu sagen, weil ich das Gefühl hatte zu stören und zog einen der Becher aus dem Papptablett.

Er kam um den Schreibtisch herum und nahm ihn mir ab. „Du kannst auch gerne reinkommen, aber dann schließ bitte die Tür“, erwiderte er geheimnisvoll.

Ich schüttelte den Kopf. „Nein schon okay, Rapha. Ich wollte dich nicht stören.“

„Tust du nicht“, sagte er knapp. „Was machst du hier?“

„Mael hat heute Morgen den Umschlag vergessen mitzubringen“, erklärte ich augenrollend. „Ich muss eh weiter zu Papa, er wird schon warten. Aber der Paulette-Ersatz da vorne ist leider ein wenig verwirrt, was?“

Er stöhnte genervt auf. „Hör bloß auf! Vorhin wollte ich mit Ari sprechen und sie sollte mich verbinden. Dann hat sie mich zu Vic durchgestellt. Sie wird mir noch ewig vorhalten, dass ich sie angeblich Pisser genannt habe.“

Ich begann zu kichern. Unsere Schwester nahm solche Wörter grundsätzlich nicht gut auf. „Kommt ihr am Freitag zum Essen?“

„Mal sehen“, zuckte er mit den Schultern. „Muss ich mit meiner Angetrauten absprechen, sonst bekomme ich Ärger.“

Ich bezweifelte ehrlich gesagt, dass Raphael sich viel von seiner Frau sagen ließ, aber es war besser, wenn ich das nicht ansprach. „Gut, dann sei fleißig“, grinste ich ihn an und ging aus dem Büro.

„Immer!“, rief er mir noch hinterher.

Ich ging bis ans Ende des Flures. Die Bürotür von Papa stand offen, also trat ich ein. Er sah von einem Stapel Unterlagen auf. „Ah Yvette, komm rein. Setz dich. Danke für den Kaffee.“ Ich mochte das große, lichtdurchflutete Büro meines Vaters mit den dunklen Möbeln und setzte mich auf einen Sessel vor seinem Schreibtisch. Den Umschlag legte ich auf den Tisch, obendrauf den Zettel mit der draufgekritzelten Nummer. Papa sah mich überrascht an. „Was ist das für eine Nummer?“

„Von eurer neuen Paulette“, antwortete ich. „Das mit der Telefonanlage sollte ihr vielleicht nochmal jemand richtig zeigen. Sie hat dem Typen, der dran war, gesagt, du bist in einer Besprechung und rufst zurück. Ich fürchte, du wirst nachher eine ganze Zettelflut erhalten, wenn sie das bei jedem Anrufer so macht.“

Papa seufzte ähnlich genervt wie Raphael eben. „Nächste Woche ist Paulette wieder da“, meinte er erleichtert. „Zoé arbeitet normalerweise in der Avenue Rapp. Sie ist die Sekretärin von Nathaniel Bresson und Gael Jeanjean und den Kollegen da und ist es nicht gewohnt, in einer so großen Kanzlei zu arbeiten. Ich werde ab jetzt einfach alle Anrufe selbst entgegennehmen.“

„Mutest du dir damit nicht ein bisschen viel zu? Vielleicht legst du sie einfach auf Raphaels Apparat, der sah so aus, als würde er sich langweilen“, riet ich ihm und tauschte ein verschwörerisches Grinsen mit ihm aus.

Er tippte irgendwas am Telefon. „Hast du alles wegen des Debütantinnenballs geklärt, Yvette?“ Papa sah mich streng an. Er erwartete, dass alles ohne Komplikationen von der Bühne ging, nachdem ich letztes Jahr geschwänzt hatte und sich die halbe Oberschicht den Mund zerriss, warum ich nicht teilgenommen hatte.

Ich nickte brav. „Adrien holt mich pünktlich ab, den Friseur habe ich gebucht, ihr seid alle als meine Begleitungen angemeldet, auch Tante Charlène und François, obwohl ich immer noch nicht verstehe, warum die mit müssen!? Und in einer Stunde habe ich einen Termin mit der Schneiderin wegen des Kleides“, ratterte ich herunter und nahm mir einen Keks aus der Schale auf Papas Schreibtisch. „Hab ich was vergessen?“

„Nein, ich denke nicht. Hast du-…“ Er stoppte mitten im Satz, denn es wurde ungewöhnlich unruhig auf den Flur.

„Sie können da jetzt nicht rein, Madame!“, hörten wir die leicht panische Stimme von Zoé. „Monsieur Dupont hat mir klare Anordnung gegeben, dass er heute keine Termine wahrnimmt. Er ist beschäftigt!“ Papa zog erstaunt die Augenbrauen hoch. Uns war beiden klar, dass Zoé von Raphael sprach.

„Hören Sie, Zoé, gehen Sie zurück hinter Ihren Tresen und sehen Sie zu, dass Sie das Telefon in den Griff bekommen!“, fauchte die zarte Stimme von Camille. „Ich denke nicht, dass ich einen Termin  bei Raphael brauche!“

„Camille?“ Raphaels Stimme mischte sich nun ebenfalls unter die Stimmen auf dem Flur. „Was machst du denn hier, ma minette?“

„Wo ist sie?“, ging sie nicht auf sein Süßholzgeraspel ein.

„Ich weiß nicht, wovon du spri-…“

„Raphael!“

„Da unten, siehst du?“, erklang wieder die Stimme meines Bruders, nachdem sich die beiden einen Moment angeschwiegen hatten. „Es geht ihr gut und alles ist wunderbar, sie mag das da. Kein Grund also sich aufzuregen.“

Auch wenn ich nicht verstand, um was es bei ihrem Streit ging: Das hätte er besser nicht gesagt, denn Camille explodierte. „Sie mag das?! Brennst du, Raphael?! Sie mag das nur, weil sie sich nicht wehr-…“ Raphaels Bürotür wurde geräuschvoll geschlossen. Plötzlich war es wieder still auf dem Gang.

„Weißt du, worum es geht?“, fragte ich Papa ratlos.

Er schüttelte den Kopf. „Belanglosigkeiten, wie immer“, meinte er lässig. „Lass die beiden, wenn es sie glücklich macht.“ Tatsächlich hatten meine Familie und ich ständig das Gefühl Raphael und Camille stritten sich, weil es ihnen Spaß machte.

Es dauerte nicht lange und man hörte Raphaels Bürotür wieder aufgehen. Camilles Stimme sprach erneut zu Zoé. „Man verbindet auf blau!“, erklärte sie ihr aufgebracht und verließ dann die Kanzlei.

„Ich denke, ich schaue doch nochmal zu Raphael“, erklärte ich Papa, nachdem sie weg war und erhob mich von dem Sessel, allerdings nicht ohne mir einen weiteren Keks zu nehmen.

„Und ich begleite dich“, sagte Papa ruhig und gemeinsam gingen wir drei Türen weiter. Auf dem Weg gab Papa einer Angestellten den Auftrag, Zoé noch einmal die Telefonanlage zu erklären.

Papa klopfte nicht an Raphaels Tür, sondern trat so ein. Einen Moment dachte ich, er wäre gar nicht mehr da, aber dann hörte ich seine Stimme unter dem Schreibtisch. „…weiß ich wirklich nicht, was die Weiber immer für Probleme haben. Wahrscheinlich hat sie ihre Tage wieder zu früh bekommen, dann drehen bei ihr eh immer alle Synapsen durch. Oder was sagst du?“ Papa und ich wechselten einen kurzen Blick. Wir dachten im ersten Moment beide, dass Raphael unter seinem Schreibtisch saß und Selbstgespräche führte, bis wir das vergnügte Babylachen hörten.

„Raphael!“ Papas Stimme hatte einen tadelnden Unterton angenommen. Raphael ruckte hoch, stieß sich dabei den Kopf an der Tischplatte, fluchte ordentlich und nicht jugendfrei und stand dann auf. „Was machst du da?“, wollte Papa von ihm wissen.

„Nichts“, sagte er prompt und schob etwas mit dem Fuß unter den Schreibtisch, „gar nichts. Manchmal ist mir einfach danach unter meinem Schreibtisch mit dem Mülleimer zu reden.“ Kurz lieferte er sich ein Blickduell mit Papa, dann seufzte er und bückte sich. Er hob den bunten Maxi Cosi mitsamt seiner Tochter auf den Schreibtisch. Die Kleine quietschte begeistert, als sie Papa und mich sah. „Tut mir leid, Papa“, sagte er zerknirscht. „Aber es ging nicht anders. Ich musste Camille beweisen, dass ich mich auch allein um Louna kümmern kann. Sie hat mich ständig damit aufgezogen.“

„Das hat ja wohl nicht funktioniert, was?“, grinste ich ihn an. Manchmal fragte ich mich wie alt mein Bruder war. 30? Oder 18?

„Yvette, hast du nicht einen Termin bei der Schneiderin?“, verwies Papa mich des Feldes. Das war ja gemein. Jetzt würde ich das Beste verpassen.

„Jaja, ich gehe ja schon“, schmollte ich augenrollend und machte auf den Weg.

SAMSTAG, 08. OKTOBER 2011, 19:57 Uhr

Antoinette

Ich schüttete die Chips in die große Schüssel und ging hinauf ins Wohnzimmer. Auf der großen, gemütlichen Couch saßen bereits meine Brüder und stritten über den Film, den wir uns ansehen wollten. Julien bevorzugte Action, Waffen und Gewalt, Mathieu beharrte auf irgendeinen neuen Horrorfilm. Ich stellte die Chips auf dem kleinen Glastisch davor ab und warf mich in ihre Mitte. „Eat Pray Love!“, rief ich und streckte die DVD in die Höhe.

Entsetzt wechselten sie einen Blick über meinen Kopf. „Igitt“, kommentierte Matt trocken, während Julien den Film abfällig mit „Liebeskacke“ betitelte.

Ich seufzte und nahm die zweite hervor. „Na gut, Kampf der Titanen?“ Beide grinsten. Irgendwann würde ich sie fesseln und ihnen sowohl „Twilight“, als auch „Sex and the City“ reinwürgen. Und ich sprach hier von den Staffeln. Danach würden sie jeden anderen Liebesfilm unter Androhung einer Wiederholung der Folter begeistert mitgucken. „Wer legt ein?“

„Immer der, der fragt“, lächelte Mathieu.

Ich blickte erst nach links, dann nach rechts und umschlang meine angezogenen Beine mit den Armen. „Aber ich sitz hier so eingeklemmt zwischen euch.“ Dazu versuchte ich es mit einem herzerweichenden Hundeblick.

„Wetten, ich könnte dich über den Tisch werfen?“, schlug Julien ungerührt vor.

Matt schüttelte abfällig den Kopf. „Schaffst du nicht. Toni ist schwerer als du denkst.“

„Ey!“ Ich schlug ihm auf den Arm.

„Zehn Mäuse, wenn ich sie im Sitzen drüberkriege.“

Entsetzt blickte ich zu Julien. In seinen Augen leuchtete ein merkwürdiger Glanz. „Äh nein!?“

„Abgemacht.“

„Was!?“ Mein Kopf ruckte zu Matt. „Spinnt ihr? Ich-…“

Julien riss mich, so wie ich war, in die Höhe und gab mir einen heftigen Stoß. Ich stieß einen Schrei aus, als ich halb fliegend, halb sitzend über den Tisch segelte und unschön dahinter abstürzte. Mit einer Hand bekam ich Mamans geliebte Vorhänge zu fassen und hielt mich daran fest. Das minderte meinen Sturz nicht im Geringsten. Stattdessen ertönte ein hässliches Knirschen und der edle Vorhang samt Stange krachte auf mich hinunter.

Lachend gruben mich meine Brüder aus.

„Ich hab gesagt, du schaffst es nicht“, grinste Matt und schob die Stange beiseite.

„Es war einen Versuch wert. Geht’s dir gut?“, wollte Julien belustigt wissen und half mir auf.

Ich rieb mir die Schulter, auf die ich gekracht war. „Nein, zufällig nicht.“

„Na macht nichts. Das üben wir nochmal“, erwiderte er locker.

„Ganz sicher nicht!“

„Was habt ihr denn gemacht?!?“ Unsere Mutter war aufgetaucht und erstarrte, als sie das Chaos sah. „Was-…? Meine guten Vorhänge!“ Aufgebracht sah sie uns an. „Wer von euch war das!?“

Mathieu deutete auf mich, zeitgleich hatte ich den Finger auf Julien gerichtet, der über meinen Kopf hinweg auf Mathieu zeigte. Maman schnaubte wutentbrannt. „Ihr räumt das auf! Alle drei! Wenn ich morgen früh hier reinkomme, sieht es so aus wie vorher! Habt ihr mich verstanden?!“

Wir nickten artig. Zeternd marschierte sie hinaus. Wir hörten wie sie unseren Vater anschnauzte, er zurückmeckerte und dann die Haustür zuknallte.

Meine Brüder fielen wie auf Kommando zurück auf das Sofa. Julien zog einen zerknitterten 10-Euro-Schein aus seiner Tasche. „Toni, du machst das morgen, nicht wahr?“, meinte er.

Matt drückte mir die DVD in die Hand und lächelte breit. „Dankeschön.“

SAMSTAG, 15. OKTOBER 2011, 22:37 Uhr

Antoinette

„Wenn er auch in den Club kommt, werde ich ihn mitnehmen, darauf kannst du dich verlassen! Das, oder das?“, wollte Josi wissen und hielt sich erst ein schwarzes und dann ein goldenes Top vor die Brust.

Ich schob meine Mascara-Bürste zurück in das Fläschchen und blickte im Spiegel zu ihr. „Das zweite.“

Tanzend begann sie sich anzuziehen. Wir wollten mit Julien, David und Jérôme feiern gehen. Die drei saßen bereits im Wohnzimmer und becherten ordentlich Alkohol. Josi und ich hatten uns zum Fertigmachen in mein Zimmer zurückgezogen, wo wir die Musik lautstark aufgedreht hatten. „Er ist aber auch verdammt heiß.“

Wir sprachen gerade von ihrem neuen Schwarm John, der mit Jérômes kleinem Bruder Marc befreundet war. Seit sie ihn vor ein paar Wochen auf einer Party kennengelernt hatte, redete sie ständig von ihm. Der großgewachsene Engländer mit den blonden Haaren und blauen Augen war aber auch ein verdammt charmantes Schnuckelchen. Ein wenig schüchtern, aber total süß. Josi drängte sich neben mich vor den Spiegel und begann an ihren Locken herum zu zupfen. Ich verrieb mein Lipgloss und lächelte mich an. Das strahlendblaue Top ließ meine Augen leuchten. Josi hatte mir mein Haar zu einem lockeren Dutt nach oben gesteckt und mir die Augen schwarz geschminkt. „Der ist bestimmt richtig süß im Bett.“

Josi schnaubte. „Ich hoffe, dass er nicht süß, sondern hart und steif ist, wenn du verstehst“, grinste sie.

Ich stieß ein Lachen aus. „Das wird er, sobald du halbnackt vor ihm stehst.“

Sie tänzelte leicht und zuppelte mit einem anzüglichen Augenzwinkern ihren Ausschnitt tiefer. „Nicht erst dann, Liebes.“ Lachend stießen wir mit unseren Sektgläsern an.

Als wir ein paar Minuten später wieder nach unten gingen, standen für uns bereits zwei gefüllte Schnapsgläser bereit. Bassgeladene Tanzmusik dröhnte aus den Boxen. Der Tisch im Wohnzimmer war übersät mit sicherlich zwölf leeren Bierflaschen, zwei Sektflaschen, vier halbgefüllten Schnapsflaschen, einer Cola- und einer Orangensaftflasche. Während unsere Mutter bei mir total ausrasten würde, wusste ich, dass sie morgen ziemlich ungerührt alles aufräumen würde. Das war einer der Gründe, weshalb ich ziemlich gern mit Julien vortrank. Die Jungs sahen uns erwartungsvoll an.

Josi griff begeistert nach ihrem Schnaps. „Hau weg die Scheiße!“, rief sie laut.

Prustend brachen David und Jérôme in Lachen aus. Julien kippte seinen Schnaps hinunter und verzog das Gesicht. „Ich setz nie wieder auf dich“, warf er Josi vor, während Jérôme ihm gerade nachschenkte.

Zwei Stunden später war die Party in vollem Gange. Wir waren im „Le Showcase“ im 8. Arrondissement, direkt am Ufer der Seine. Den Nervenkitzel, den das Feiern auf dem Gebiet der Duponts bot, liebten unsere männlichen Begleiter und Josi war es sowieso schnurzpiepegal, wo sie war. Und ich war betrunken genug, um mir über so was keine Gedanken zu machen. Julien hatte uns auf die Gästeliste schreiben lassen, sodass wir nicht anstehen mussten. Wie von Josi erhofft, waren auch Marc und John hier. Die Jungs verzogen sich an die Bar, während Josi mich in Richtung John auf die Tanzfläche zog. Mit einem Blick in die Runde stellte ich fest, dass heute ein ziemlicher Männerüberschuss herrschte. Sofort waren wir umringt von Männern. Tatsächlich winkte Marc uns zu und blickte anschließend mehrfach herüber. Doch John beachtete uns kaum. Marc beugte sich zu ihm und schrie ihm irgendwas zu, was ihn den Kopf schütteln ließ.

„Was quatschen die da?!?“, brüllte Josi mir ins Ohr.

Ich zuckte mit den Schultern. „Geh doch mal hin!“

„Ich will dich hier nicht so stehen lassen!“

Ich winkte ab und lächelte, während ich mit dem Kopf zu John ruckte. „Na los!“

Sie grinste, fuhr sich noch einmal durch die Locken und schob sich dann durch die zappelnden Menschen zu dem Mann ihrer Gelüste durch. Ich beobachtete sie, als sie ankam und die beiden mit zwei Küssen links und rechts auf die Wange begrüßte und musste in mich hineingrinsen. Wenn ich das richtig deutete, würde Josi heute nicht allein nach Hause gehen.

Ich grinste zufrieden und tanzte ganz für mich allein. Ein kleiner Brasilianer versuchte mich anzubaggern, aber ich gab ihm zu verstehen, dass ich lesbisch wäre (den Tipp hatte ich mir von Bernie und Laure abgeschaut, die immer sagten, sie wären ein Paar, wenn sie beim Feiern ungestört sein wollten) und er zog wieder ab. Manchmal war das Leben wirklich einfach. Julien und Jérôme gesellten sich mit Bier in der Hand zu mir. Auf einmal tauchte Josi wieder auf. Ihre Miene verriet, dass sie schlecht gelaunt war. Sie zog mich mit dem Wort „Toilette“ an der Hand hinter sich her.

Es war eine Unisex-Toilette ohne Tür, weshalb es hier nicht besonders viel leiser war. Wir stellten uns hinter den anderen Gästen an. „Er steht nicht auf mich!“, brach es aus ihr heraus.

„Was? Hat er das so gesagt?“

Sie nickte. Langsam wurde sie wütend. „Du bist nicht mein Typ“, äffte sie ihn nach. „Der sollte froh sein, dass eine wie ich ihn überhaupt beachtet! So ein Affe! Wetten, ich bin ihm zu dunkel!? Ey, solche Vanillecremes wie er haben doch dafür gesorgt, dass meine Vorfahren versklavt wurden! Der soll mal seine Hackfresse im Spiegel angucken! Wenigstens sehe ich nicht aus wie ein Krebs, sobald mal die Sonne scheint!“

Ich musste mir ein Lachen verkneifen und trat zur Seite, um die Waschbecken für zwei Mädels freizumachen, die lachend von den Kabinen auf der linken Seite zu uns gekommen waren. Wenn Josi sauer war, dann machte sie gleich ein riesiges Fass auf. „Der weiß doch gar nicht, was er verpasst“, versuchte ich sie zu trösten.

„Nee“, stimmte sie mir zu, „aber das wird er schon noch sehen!“ Sie marschierte zu einer der freigewordenen Kabinen und knallte die Tür hinter sich zu.

Kopfschüttelnd ließ ich einen Mann an mir vorbei, der bedrohlich schwankte und zu einer Frau stolperte, die in ihrer Tasche nach Makeup kramte, und schloss mich in der Kabine ein, aus der er eben gekommen war.

„Ach verdammt, das ist doch nicht wahr! Wollen mich heute eigentlich alle verarschen?!?“, hörte ich Josi auf einmal fluchen und musste grinsen. „Toni?“

„Ja?“

„Hast du Tampons mit?“

„Ja, warte.“ Ich kramte in meiner Tasche und zog eine kleine Dose daraus hervor. „Achtung!“ Ich bückte mich, zielte auf ihre Kabine, die zwei neben meiner lag, und schoss die metallene Dose über den Boden in der Hoffnung, dass keiner sie dazwischen aufhielt.

„Danke.“

Ich zog die Spülung, wusch mir draußen die Hände und musterte mich im Spiegel, während ich auf Josi wartete. „Ich bin übrigens lesbisch“, informierte ich sie, als sie zu mir zu den Waschbecken kam und erzählte ihr von Angelo.

Sie schnaubte und gab mir meine Tampon-Dose zurück. „Sag Bescheid, wenn der wiederkommt, dann legen wir beide eine lesbische Kusseinlage vom feinsten hin.“

„Damit wärst du vermutlich der erste Mensch, der mich vor Julien küsst, ohne dass er eine verpasst bekommt“, erwiderte ich grinsend.

Fast zurück bei Julien und Jérôme drehte sich Josi mit entsetzt aufgerissenen Augen zu mir. „Jetzt steht dieser Depp da auch rum!“ An ihr vorbeisehend erkannte ich Marc und John, die neben unseren Jungs standen. In diesem Augenblick stieß David dazu und brachte fünf gefüllte Schnapsgläser mit. Als Josi mit einem entschlossenen Gesichtsausdruck meine Hand nahm und mich weiter durch die Menge zerrte, beschlich mich ein mulmiges Gefühl. Schnurstracks ging sie auf Julien zu, ließ mich los und lächelte ihn charmant an, während sie ihm wie selbstverständlich das Bier aus der Hand nahm und sich einen großen Schluck genehmigte.

Entgeistert starrte ich sie an. Sie wollte doch jetzt nicht wirklich John mit meinem Bruder eifersüchtig machen?! Ich warf David einen Blick zu. Doch keiner der Männer schien das zu bemerken oder sich daran zu stören – am allerwenigsten Julien. Josi raunte ihm etwas zu, das ihn nicken ließ, schmiegte sich mit dem Rücken an ihn und bewegte ihre Hüfte ziemlich wild an seinem Unterleib. Mein Bruder raunte David etwas zu, was diesen leicht genervt aussehen ließ, aber mit einem Augenverdrehen verschwand er.

Ich rutschte neben Julien und beugte mich zu Josi. „Was tust du da?!?“

„Vertrau mir!“, antwortete sie grinsend.

Mit einem Seufzen gab ich auf und widmete mich dem Tanzen zu meinem Lieblingslied. Tatsächlich schien John öfter als nötig zu Josi zu sehen, doch die beachtete ihn gar nicht, sondern hing an Juliens Hals und sah ihn mit heißem Blick an.

Nach einer Weile kehrte David zurück, erneut mit einer Ladung Schnapsgläser. Er drückte mir das letzte Glas in die Hand und grinste. „Glaubst du, das hilft?“, fragte er mich und nickte zu Josi und Julien. Verwirrt runzelte ich die Stirn. „Du willst nur ungestört mit irgendwelchen Typen flirten“, unterstellte mir mein Cousin und zwinkerte.

Empört schüttelte ich den Kopf. „Gar nicht wahr! Das war ihre Idee.“ David nickte und grinste breit. Er glaubte mir nicht. Kopfschüttelnd wandte ich mich ab. Aber er hatte Recht. Das war einer der Gründe, weshalb ich ungern mit Julien wegging. Wenn man fast ausschließlich mit Männern unterwegs war, wurde man seltener angesprochen.

Falsch gedacht, auf einmal schoben sich zwei Hände um meine Taille. Ich bekam große Augen und starrte David, der mir gegenüberstand, ziemlich panisch an. Solche Versuche konnte ich gar nicht leiden. Wenn jemand mit mir tanzen wollte, dann sollte er sich erstmal vorstellen. David warf einen bösen Blick über meinen Kopf hinweg und zog mich an der Hand zu sich auf die andere Seite. Dort, wo ich eben noch gestanden hatte, sah ich einen ziemlich betrunken aussehenden Typen. Er schielte leicht und grinste mir breit zu, dann deutete er mit seinen Händen zwei weibliche Brüste vor seiner an, deutete auf mich und reckte anerkennend den Daumen in die Höhe. Igitt. Ich verzog angewidert das Gesicht. David machte einen Schritt auf den ekligen Kerl zu, der sich daraufhin sofort verzog, drehte sich wieder zu mir und fing an zu lachen.

Unterdessen zupfte ich an Josis Arm, die gerade mit Julien tuschelte und dabei kicherte wie ein Schulmädchen. „Gehen wir was trinken?“, rief ich ihr zu, weil es mir auf den Keks ging. Nicht mein Bruder und meine beste Freundin! Das ging ja mal gar nicht!

Sie unterbrach ihr Geschäker mit Julien kurz, nickte mir zu, nahm seine Hand und zog ihn mit. Aufstöhnend wandte ich mich ab. Dass Josi auf ihn stand, wusste so ziemlich jeder, aber normalerweise ging Jul nicht darauf ein. Als wir bei dem hübschen Barbereich angekommen waren – überhaupt war der ganze Club total schön, unter der Pont Alexandre III, mit unheimlich cool aussehenden steinernen Wänden – und die unendlich lange Schlange sahen, sagte Julien großzügig: „Ich hole schon. Setzt euch irgendwo hin.“

Eilig schob ich Josi zu einem freien Tisch in einer Ecke. „Was wird denn das?“, fuhr ich sie dort an.

Doch sie zuckte nur ungerührt mit den Schultern. „Ja, sorry. Aber es hilft, hast du das gesehen?“

„Mir egal!“, fauchte ich. „Du weißt, dass Julien nichts von dir will!“

Sie stöhnte auf. „Ja, Toni, das weiß ich!“, erwiderte sie ungehalten. „Ich will John eifersüchtig machen, okay!?“

„Weiß er das?“

„Julien? Ja, habe ich ihm gesagt. Sonst hätte er auch nicht mitgemacht, denke ich.“

„Und ich denke, er trinkt zu viel, um das noch zu beurteilen.“

Doch Josi hörte mir nicht mehr zu, denn in diesem Moment hatte sich ein Typ in einem roten Hemd mit seinem wirklich dicken Freund zu uns gesetzt. Oh nein, bitte nicht. „Der ist aber fett“, flüsterte sie mir zu.

„Ach Quatsch, der ist bloß extrem fleischig“, murmelte ich, immer noch ein wenig sauer. Sie stieß ein Lachen aus.

Als hätte er uns gehört, beugte sich der Typ im roten Hemd zu uns. Das war ja klar. „Hey, seid ihr über 18?“ Wir sahen ihn ziemlich sprachlos an. Was war das denn für eine Frage? Entweder er hatte eine Anzeige am Hals und war jetzt vorsichtiger geworden oder wir sahen erfrischend jung aus. „Nicht falsch verstehen“, fügte er eilig hinzu. „Ihr seid über 18, ja?“

Während ich irritiert nickte, schüttelte Josi mitleidig den Kopf. „Mit dieser Frage hast du dich gerade selbst disqualifiziert.“

Doch er machte ungerührt weiter: „Was arbeitet ihr?“

„Ich bin Kellnerin“, meinte Josi cool, bevor ich genervt „Bibliothekarin“ antwortete. Am liebsten würde ich mich wegbeamen.

„Kellnerin?“, fragte er nach und verzog angeekelt das Gesicht. „Sorry, Mädels.“ Er scheuchte seinen Kumpel von der Bank hoch und erhob sich mit einem arroganten Gesichtsausdruck. „Ich bin KFZ-Mechatroniker. Ihr werdet verstehen, dass das nicht funktioniert. Mit euren Billig-Berufen seid ihr leider raus.“ Er wandte sich ab, drehte sich aber dann noch einmal um, zog sein Hemd in die Höhe, sodass wir seinen Bauch sehen konnten (Muskeln gab’s da keine) und deutete mit dem Zeigefinger darauf, während er dazu ein Gesicht zog, als wäre er Herkules persönlich. „Und das hier verpasst ihr!“ Dann verschwand er. Josi und ich brauchten einen Moment, dann brachen wir in schallendes Gelächter aus.

So traf uns Julien an, als er mit einem Bier und zwei Gläsern zu uns kam. „Was ist denn mit euch los?“, wollte er wissen und rutschte neben Josi. Doch wir konnten vor Lachen gar nicht antworten. Ich bekam Bauchschmerzen und beugte mich nach vorn. Josi lag inzwischen an Juliens Schulter, der so aussah, als verstünde er die Welt nicht mehr, und schüttelte immer wieder den Kopf.

In dem Moment ging Rothemd noch einmal an unserem Tisch vorbei und sah uns an. Während ich mich vor Lachen nicht bewegen konnte, zeigte Josi mit dem Finger auf ihn und fing wieder röhrend an zu lachen. Mit einem leicht pikiert-säuerlichen Gesichtsausdruck dampfte er ab.

Endlich erholten wir uns. Ich schniefte und griff nach meinem Glas. Auch Josi hatte Tränen in den Augen, die sie sich mit einem Seufzen aus den Augenwinkeln wischte und prostete mir zu.

Ich stellte mein Glas zurück auf den Tisch. Meine beste Freundin hatte sich unterdessen wieder an Julien geschmiegt. „Ich geh mal aufs Klo“, brummte ich und hoffte, dass Josi den Wink verstand und mir folgte – tat sie nicht, stellte ich fünf Minuten später fest. Also seufzte ich und wusch mir trotzdem die Hände.

„Entschuldigung“, hörte ich eine Stimme hinter einer schnatternden Gruppe Frauen Anfang 30. „Sorry, Ladies. Toni?“

„Hier bin ich!“

Er drängelte sich zu mir durch. „Komm schnell. Ein paar Duponts und ihre Meute sind hier.“ Ich erschrak. Wenn uns die Duponts bemerkten, waren wir geliefert. Wir waren viel zu weit auf ihrem Gebiet, um hier schnell wegzukommen. Außerdem hatte ich nicht die geringste Ahnung, wie irgendwer von ihnen aussah. Klar, mein Vater hatte mir Bilder gezeigt, aber mein Gesichtsgedächtnis war so furchtbar, dass ich sie mir nicht merken konnte. Außerdem waren es so entsetzlich viele. Sicher erkannte ich nur Hugo, ein paar seiner engsten Männer von seiner Bande, Sébastien Dupont und Raphael. Augenblicklich begann mein Herz schneller zu schlagen. Ich wollte mir nicht vorstellen, was sie mit uns machten, wenn sie uns schnappten. David wandte sich zum Ausgang zurück. „Ach Scheiße…“

Eine junge Frau mit kurzen roten Stoppelhaaren und viel Goldschmuck stellte sich ihm in den Weg und blickte David feindselig an. „Ach, sieh an. Mal wieder Sex auf einem schäbigen Klo gehabt?“, fragte sie zickig. „Du bist echt erbärmlich! Aber ich habe nichts anderes von dir erwartet. Wenn ich dir einen Tipp geben darf“, wandte sie sich nun an mich, „lass ihn bloß nicht weiter an dich ran. Ehe du dich versiehst, hast du dich in ihn verliebt und lässt Dinge mit dir anstellen, die du normalerweise niemals gemacht hättest. Und dann schwuppdiwupp – ist er schneller wieder weg, als du ‚Fick dich‘ sagen kannst!“

Ich warf David einen Blick zu. Er sah genervt zur Seite. Nur wer ihn wirklich gut kannte, wusste, dass das nicht spurlos an ihm vorrüberging. Er bemühte sich immer, den Frauen möglichst schonend beizubringen, dass es für ihn nicht mehr war als eine kurze Affäre. Für gewöhnlich beendete er das Ganze auch, wenn er merkte, dass sie für ihn Gefühle entwickelt hatte, um sie nicht unnötig zu verletzen.

„Also eigentlich“, begann ich und lächelte das Mädel von oben herab an, „steh ich darauf, wenn er schnell wieder weg ist. Ich mag dieses „Willst du Frühstück?“, „Machen wir noch was zusammen?“ sowieso nicht. Du bist nur eifersüchtig, denn im Bett“, ich senkte die Stimme, „macht ihm niemand etwas vor.“

Sie schnaubte nur, wandte sich ab und stöckelte zu einer der Kabinen. David lächelte mich dankbar an und bedeutete mir, ihm schnell zu folgen. Doch ich blieb wie angewurzelt stehen. „David?“

Gehetzt sah er mich an. „Was ist?“

„Ich kann nicht. Was machen sie, wenn sie uns kriegen?“

Er atmete tief durch, drehte sich zu mir und legte mir die Hände auf die Schultern. „Wir sind doch schon neben dem Ausgang und draußen warten die anderen. Da kann gar nichts passieren.“

„Und wenn doch?“ Meine Stimme klang gepresst. Sie würden die Jungs verprügeln, wenn nicht sogar töten. Davor hatte ich noch mehr Angst, als vor dem, was sie mit Josi und mir machen würden.

„Dann sagen wir, du bist ein One-Night-Stand, den ich mir gerade aufgerissen habe, und hoffen, dass sie dich nicht erkennen. Dann gehst du allein raus und fährst sofort nach Hause. Auf gar keinen Fall wartest du auf uns, klar?“

„Aber ihr-…“

„Jetzt raus da.“ David nahm meine Hand und zog mich aus der Toilettentür – direkt in den Rücken von jemandem.

Der Typ, der von dort aus das Treiben beobachtet hatte, drehte sich entschuldigend lächelnd zu uns um. Er war groß, schwarz und ungefähr Anfang 30. „Oh, Entschuldigung, Sü-“ Ich schob mich mit einem Lächeln an ihm vorbei. Er sah David hinter mir und seine Miene verfinsterte sich. „Hey, Sylvain!“, rief er dann über seine Schulter und stellte sich David in den Weg. „Ich hab einen von ihnen!“

Ein dunkelhaariger, hübscher Typ mit vollen Lippen, Mitte 20 kam heran gestürmt, blieb stehen und grinste dann breit. „Ach nein, ein Lacroix persönlich“, höhnte er.

David ließ mich los und ruckte mit dem Kopf in eine andere Richtung, aber ich bewegte mich nicht. „Lasst ihn gehen“, verlangte ich stattdessen.

Erst jetzt sahen mich die beiden wieder an und schienen überrascht zu bemerken, dass ich immer noch da war. „Deine kleine Freundin?“, fragte besagter Sylvain und lehnte sich direkt vor mir an die Wand, sodass ich nicht mehr weglaufen konnte, „Hübsch, hübsch.“

„Nein, sie ist nicht meine Freundin, Vaillant. Ich wollte meinen Spaß mit ihr haben, mehr nicht.“ Ich war erstaunt, wie kühl und gelangweilt Davids Stimme angesichts dieser beiden muskulösen Typen klingen konnte. Sie waren zwar nicht so trainiert wie er und einer von ihnen auch nicht so groß, aber ich schwitzte jetzt schon ganz fürchterlich.

„Na gut, kleines Häschen, dann hoppele mal schnell weiter“, grinste Sylvain mich an und löste sich von der Wand. „Wir müssen etwas mit diesem Kerl besprechen.“

„Nur mit David“, erwiderte ich.

„Jetzt geh endlich!“, fauchte mich mein Cousin an. „Eine wie dich kriege ich an jeder Ecke!“

Ich sah ihn flehentlich an. Wenn ich ging, wusste ich nicht, was sie mit ihm machen würden. Doch seine Miene war drohend. Ich musste dringend die anderen finden. Schnell drehte ich mich um und ging davon. Links nach draußen, an den Türstehern vorbei und durch die Schlange aus Absperrungen. Schnell eilte ich zur Treppe.

„Lass mich los!“, hörte ich Josis Stimme und sah, wie sie einem Kerl, der sie an den Oberarmen festhielt, wütend gegen das Schienbein trat. „Nimm deine Finger weg!“

„Gaspard?“, rief der jetzt einem anderen zu, der gerade die Treppe hinuntereilte. Er hatte einen leichten Sprachfehler und wirkte auch ansonsten so, als wäre er nicht der Schlauste. „Ich habe Antoinette Lacroix geschnappt!“

Josi sah mich und schüttelte panisch mit dem Kopf, weil ich stehengeblieben war.

Schon von weitem sah ich den anderen seufzend mit dem Kopf schütteln. „Nein, Jean. Lass sie gehen. Das ist nicht das Lacroix-Mädchen“, sagte er. „Und verhalte dich unauffälliger! Die Türsteher oben wurden schon auf dich angesprochen!“

„Das muss sie sein. Sie hielt sich die ganze Zeit bei ihrem Bruder Julien auf.“

„Er ist nicht ihr Bruder. Kennst du Julien Lacroix?“, fragte er Josi, die schnell mit dem Kopf schüttelte. „Na also. Lass sie los. Wir haben drinnen jemanden von ihnen geschnappt.“

„Aber das hier ist Antoinette Lacroix“, beharrte der bullige Sprachfehler.

„Junge“, fuhr ihn Gaspard an. „Guck sie dir mal bitte genauer an! Sie ist schwarz, du Idiot!“

„Fick dich, du Penner!“, meinte Jean ärgerlich. „Es könnte trotzdem die kleine Lacroix sein. Ich will nicht derjenige sein, der dem Chef sagt, dass sie weg ist.“ Oh Gott, ich kannte nur einen Dupont, der keine Freunde, sondern eine Bande besaß: Hugo Dupont. Mein Herz begann zu rasen.

Mit einem Ruck zog Gaspard Josi zu sich und befreite sie damit. „Entschuldige bitte. Bist du in Ordnung?“ Sie rieb sich die Oberarme, nickte aber. „Dann solltest du besser von hier verschwinden. Hier könnte es gleich etwas unschön werden.“

„Was machst du denn?“, entsetzte sich Jean.

Josi packte meine Hand. „Komm, schnell weg hier!“ Wir hetzten die letzten Stufen hinauf.

„Toni!“, hörte ich die Stimme meines Bruders. Er stand bereits mit Jérôme, dessen Bruder und John einige hundert Meter von uns entfernt. Josi und ich rannten auf die kleine Gruppe zu.

„Scheiße!“, hörte ich meinen Bruder im selben Moment fluchen und er setzte sich eilig ebenfalls in unsere Richtung in Bewegung.

Ich blickte zurück. Gaspard hatte seinen Ruf offenbar gehört, denn er rannte uns mit zwei seiner Kollegen hinterher. Wir passierten Julien, der seinen Lauf nicht stoppte, sondern weiter auf unsere Verfolger zuhielt. „Fahrt nach Hause!“, befahl er.

„David ist noch drin!“, rief ich ihm im gleichen Augenblick zu.

Jérôme war ihm dicht auf den Fersen, ebenso wie Marc. Nur John stand immer noch wie angewurzelt da. Als wir ihn erreichten, drehte ich mich um. Julien hatte es geschafft einen der drei durch einen Schlag in die Magengrube aus vollem Lauf zu stoppen. Zusammengekrümmt lag er am Boden. Jetzt widmete er sich Gaspard. Entsetzen machte sich in mir breit.

„Komm“, murmelte Josi und zog vorsichtig an meinem Arm. „Wir sollten tun, was er sagt.“

Im Laufen suchte ich Mathieus Nummer in meinem Handy. „Matt?“, fragte ich schnaufend. „Wir waren im Club unter der Pont Alexandre III. Jetzt prügeln sich die Jungs mit den Duponts. David ist noch drin und Josi und ich laufen zur Metro. Ich weiß nicht, was wir machen sollen!“

„Ihr beiden fahrt so schnell wie möglich zu uns!“, verlangte mein Bruder augenblicklich. „Wer ist alles dabei?“

„Weiß ich nicht. Ich habe die Namen nicht behalten.“

„Wer von uns?“

„Julien, David, Marc und Jérôme.“

„Verdammt, was tut ihr denn dort?“, entfuhr es Mathieu wütend. „Seht zu, dass ihr beiden dort wegkommt! Ich kümmere mich um den Rest. Julien ist wohl von allen guten Geistern verlassen! Was fällt ihm ein dich dorthin mitzunehmen?! Auf Dupont-Gebiet! Vor dem Ball! Ich glaub es nicht!“

SONNTAG, 16. OKTOBER 2011, 15:25 Uhr

Yvette

„Du hast doch nicht etwa geantwortet!?“, fuhr Annabelle mich an, während sie sich von meinem Bett zum Nachttisch lehnte, um sich ein großes Stück Schokolade in den Mund zu schieben. Ich verzog das Gesicht und legte mein Handy auf die Bettdecke. „Nein“, schüttelte ich den Kopf. „Ich habe dir doch gesagt, dass ich Jonah nicht mehr antworte. Das Thema ist sowas von durch – und das weiß er eigentlich auch.“

„Und wieso meldet er sich dann ständig bei dir?“

„Weil er so einen Entschuldigungstick hat und er denkt, das hat er bei mir bisher irgendwie versäumt.“

„Dieser Penner“, sagte Annabelle herzhaft. „Dann hätte er sein Ding nicht in eine andere Dose stecken dürfen!“

„Anni, bitte“, beschwor ich meine beste Freundin. Ich wollte nicht über Jonah reden, weil er etwas in mir zerbrochen hatte. Er wusste, dass es mir schwerfiel, Vertrauen zu fassen und hatte mich in unserer Beziehung, die etwas über ein Jahr gedauert hatte, mehrmals mit zwei Frauen betrogen. Er war mein Exfreund, seitdem ich es wusste. Mittlerweile ging es mir wieder gut und ich war drüber hinweg, aber er schien immer noch den Drang zu haben, sich bei mir zu entschuldigen, weshalb er mir ständig schrieb.

„Madame Guibert hat gestern Macarons mitgebracht“, wechselte ich galant das Thema. „Vielleicht haben meine Brüder ja welche übrig gelassen.“

„Gut, gehen wir gucken“, beschloss sie und stand von meinem Bett auf. An der Tür hielt sie inne. „Jon ist nicht bei Mael, oder?“

Ich zog eine Augenbraue hoch. „Nein, nicht dass ich wüsste.“

„In Ordnung.“ Ihre gute Laune war zurück. „Dann gehen wir Macarons suchen.“

Es war nichts Ungewöhnliches, dass uns Stimmen aus der Eingangshalle entgegenschlugen. Bei so vielen Personen war ständig Besuch hier, deswegen kümmerte ich mich auch nicht darum, dass Mael dort stand und sich mit jemandem über Jura unterhielt. Erst als Annabelle und ich die Eingangshalle halb durchquert hatten, vernahm ich die überraschte Stimme: „Emma!?“

Annabelle und ich blieben stehen. Panisch warf ich ihr einen Blick zu, dann drehte ich mich langsam um – und wünschte mir eine Sekunde später, ich hätte es nicht getan. Der Mann bei Mael war groß und rotblond. Sein Gesicht war hoffnungslos verpickelt, er trug eine viel zu große graue Hose, die ein Gürtel um seine Hüften hielt, und ein sonnengelbes Hemd, das sich furchtbar mit seinen Haaren biss. Sein Name war Théo. Wir hatten uns auf einer Party kennengelernt, auf der ich mit Daphne gewesen war. Nun ja, kennengelernt war eigentlich das falsche Wort. Er hatte mich den ganzen Abend verfolgt und schließlich zu einer Fanta eingeladen und mir Geschichten über seinen letzten Urlaub erzählt. Weil ich nicht auffallen wollte, hatte ich behauptet mein Name wäre Emma. Prompt drehte ich mich zurück, schnappte mir Annabelles Arm, die angefangen hatte, haltlos zu kichern und ließ meinen verdutzten Bruder mit Théo in der Eingangshalle stehen. Weit kamen wir allerdings nicht, denn Théo hatte sich gefangen.

„Emma!“, rief er nochmal begeistert. „Hier bin ich, huhu!“

Um Annabelle war nun geschehen, sie prustete los und hielt sich den Bauch vor Lachen.

„Emma!?“, echote Mael verwirrt. „Wer ist Emma?“

„Na, das Mädchen da!“, Théo zeigte ungeniert mit dem Finger auf mich. Maels Augenbraue war noch oben gerutscht. Er schüttelte leicht den Kopf. „Nein, das ist nicht Emma. Das ist-…“

„Unwichtig!“, unterbrach ich ihn barsch. „Vollkommen unwichtig. Du musst mich verwechseln.“

„Nein, nein. Wir haben uns auf der Party im September kennengelernt und eine Fanta zusammen getrunken. Dann hast du mir deine Nummer auf die Hand geschrieben, aber ich habe dich nie erreicht!“

Ja, dachte ich bei mir, weil es die falsche Nummer gewesen war. Mit Blicken versuchte ich Mael zu signalisieren, dass er mir helfen sollte. Er schien allerdings so verwirrt, dass er lediglich zwischen Théo und mir hin- und herguckte. Dann plötzlich schien er zu verstehen. „Théo, Mann. Das ist meine Schwester und sie heißt nicht Emma. Danke, für das Buch, dass du mir vorbeigebracht hast!“, sagte er freundlich zu ihm.

Ich zog Annabelle weiter in die Küche. Hugo saß dort vor der Tüte Macarons, die mittlerweile halbleer war. Ich zog sie ihm vor der Nase weg.

„Hierher zurück, aber ein bisschen plötzlich“, knurrte er mich befehlsartig an. Ich verdrehte die Augen, nahm einen Teller aus dem Schrank und schüttete die restlichen Macarons auf den Teller, den ich zurück auf den Tisch stellte.

„Wozu gibt’s Teller?“, fragte ich meinen Bruder, der sich sofort einen neuen nahm.

Annabelle, die sich in unserer Küche eh wie zu Hause fühlte, hatte uns zwei Kakao gemacht. Sie ließ sich neben Hugo auf den Stuhl fallen. Ich setzte mich gegenüber. Als sie sich einen Macaron nahm, sah er sie böse an. „Meine Güte, Hugo“, murmelte sie. „Als ob ich sie dir wegesse…“

Ich achtete nicht mehr auf die beiden, die sich noch nie sonderlich gut verstanden hatten, sondern wandte meine vollste Aufmerksamkeit Mael zu, der in die Küche kam. Allein. Erleichtert atmete ich auf. „Danke“, sagte ich sofort.

Er grinste leicht. „Gern geschehen, Schwesterherz. Erzähl mir, was das mit dir und Théo ist, sonst gebe ich ihm deine Handynummer. Nach der hat er nämlich gefragt.“

Ich stöhnte genervt auf. „Daphne und ich waren auf dieser Party in St. Germain und plötzlich war der auch da und hat mich angegraben…“

„Soll ich ihn in die Seine werfen lassen?“, mischte Hugo sich schlecht gelaunt ein.

„Nein“, erwiderte ich sofort.

„Deinen Männern wäre langweilig mit ihm“, schüttelte Mael den Kopf. „Selbst Yve könnte ihn umpusten.“

„Und dann habe ich ihm eben gesagt, ich heiße Emma“, erzählte ich weiter, „und habe mir eine Handynummer ausgedacht, die ich ihm auf die Hand geschrieben habe. Ich kann ja nicht ahnen, dass er dein Freund ist.“

„Ist er nicht“, winkte Mael ab. „Wir müssen ein Referat zusammen halten, mehr nicht. Ich hab ihm geraten, meine Schwester nicht anzubaggern, das war in deinem Sinne?“

„Ja, danke!“

„Macarons her“, forderte er nun und zog den Teller zu sich.

MITTWOCH, 19. OKTOBER 2011, 18:24 Uhr

Antoinette

„Oh, gut, dass du da bist.“, begrüßte ich Julien, der gerade die Treppe herunterkam, als ich meine Schuhe auszog. Er zog die Augenbrauen in die Höhe. „Ich habe zwei gute, eine schlechte und eine wirklich schlechte Nachricht für dich. Ich habe mir schon eine Reihenfolge überlegt und am Ende wirst du feststellen, dass die wirklich schlechte Nachricht eigentlich eine gute ist.“ Wenn er die erfuhr, würde er mich vermutlich auf der Stelle erwürgen.

Julien verschränkte die Arme. „Das überlass mal mir.“

Während ich meine Brille zurechtrückte, räusperte ich mich. „Also die erste gute Nachricht ist, dass ich weiß, wie Josis Kleid für den Debütantinnenball aussieht. Die schlechte…“ Ich zog mein Handy heraus, tippte ein Bild an und hielt es ihm hin. „So.“ Ich sah, wie sich seine Augen entsetzt weiteten. Josis Kleid war wirklich ein Albtraum. Es war schreiend pink mit so unendlich vielen Volants, dass man aussah wie das explodierte Sahnehäubchen auf einer extrem kitschigen Hochzeitstorte. „Aber keine Angst“, beruhigte ich meinen Bruder sofort. „Zweite gute Nachricht, ich habe ihr ein neues angedreht. Das hier.“ Ich zeigte ihm ein anderes Bild, das Josi in einem wunderschönen, bodenlangen, dunkelgrünen Kleid zeigte, das hervorragend zu ihrem dunklen Hautton passte.

Julien erholte sich langsam von seinem ersten Schreck und atmete tief durch. „Was ist mit der ganz schlechten Nachricht?“

„Du hast dich noch gar nicht richtig gefreut“, warf ich ein und klimperte mit den Augenlidern.

„Das hast du toll gemacht. Ich bin wirklich froh, so eine Schwester wie dich zu haben“, ratterte er gelangweilt herunter und sah mich drohend an. „Jetzt sprich weiter.“

„Na gut, aber du musst versprechen, es dir bis zum Ende anzuhören.“

„Ich verspreche es“, gelobte er. Seine Augen waren mittlerweile düster zusammengezogen. Oh-oh.

„Ähm… ja… es ist so… das Kleid war nicht ganz billig“, gestand ich und trat verlegen von einem Bein auf das andere. „Also haben wir es von deiner Kreditkarte bezahlt.“

Julien blieb ruhig. „Wie viel?“

„Naja… zunächst solltest du wissen, dass es aus wirklich hochwertigem Stoff gemacht ist und Ballkleider sind sowieso immer recht teu-“

„Toni!“, warnte er mich.

„3.500 Euro“, beichtete ich leise.

„Dreitau-?!“ Julien sah mich entsetzt an. „Seid ihr verrückt?! Ihr habt einfach 3.500 Euro von meiner Kreditkarte genommen?!“

„Genau genommen“, begann ich verlegen, „war es noch ein kleines bisschen mehr.“

„Okay“, machte mein Bruder gedehnt. „Wie viel war es insgesamt?“

„Na, du weißt doch, eine Frau braucht ja auch noch die passenden Schuhe zu dem Kleid, Schmuck und eine Tasche, oh und ein Jäckchen!“

„Sag mir sofort den Preis!“, knurrte Julien.

Ich holte tief Luft. „6.000 Euro“, sagte ich schnell und rannte die Treppe hinauf, bevor er sich von diesem Schock erholen konnte.

Als ich in mein Zimmer floh, bemerkte ich Thierry, der gerade von oben herunterkam. Ihm folgte eine kaum bekleidete Blondine mit riesigen Brüsten. Aline, seine aktuelle Freundin oder sein Betthase oder was auch immer. Sie schienen sich gestritten zu haben. „Bitte nicht!“, schluchzte sie gerade, „Mach das nicht! Es tut mir doch leid!“ Ihr ganzes Makeup war zerlaufen.

Doch Thierrys Gesicht war hart. „Es ist vorbei. Verschwinde.“ Er deutete zur nächsten Treppe.

„Thierry, bitte“, flehte sie. „Ich mach es wieder gut, versprochen!“

„Ich sag es nicht noch einmal!“ Seine Stimme war ein kaltes Knurren. Ich wäre schon längst um mein Leben gerannt, wenn er mich so angesprochen hätte.

Sie wandte sich nun auch zur Treppe, blieb aber noch einmal stehen. Tränen rollten über ihr Gesicht. „Baby, ich wollte das nicht.“

Mit zwei schnellen Schritten war er bei ihr und versetzte ihr einen Schlag. „VERSCHWINDE, DU HURE, BEVOR ICH MICH VERGESSE!!!“ Ich zuckte zusammen und wusste nicht, was ich tun sollte.

Doch im selben Moment kam Julien oben an und stieß Thierry nach hinten und von Aline weg. „Hey! Lass sie!“

Ich drängte mich an Thierry und Julien vorbei und zog Aline mit mir nach unten ins Esszimmer. „Was ist passiert zwischen euch?“

Sie zitterte am ganzen Körper und schlug die Hände vor ihr Gesicht. „Ich habe ihn betrogen!“, jammerte sie. Die Hellste war sie wirklich nicht. Wie konnte man auf eine so dämliche Idee kommen? Thierry war einer der gefährlichsten Menschen, die ich kannte. Ich würde es nicht einmal wagen, mit anderen Männern zu sprechen, wenn ich das Pech hätte, zu seiner Freundin auserkoren worden zu sein. „Mit Benôit.“

Ich widerstand dem Drang meine Augen zu verdrehen. Ausgerechnet mit einem Erzfeind von Thierry. Das konnte echt nur dieses blonde Dummchen bringen. Trotzdem tat sie mir leid. „Ich glaube, du hast gesehen, dass das eine richtig beschissene Idee war“, murmelte ich. „Setz dich erst einmal. Julien fährt dich bestimmt nach Hause.“

„Das wäre superlieb“, schluchzte sie und zog ein Taschentuch aus ihrer pinken Clutch. Ihr halbes Makeup verlor sie darin und ich sah zum ersten Mal, dass sie eigentlich ganz hübsch aussah.

Julien kam ins Esszimmer. „Alles in Ordnung?“

„Ja, könntest du sie nach Hause bringen?“

Mein Bruder musterte sie und nickte. „Ja, mache ich. Komm.“ Er winkte sie zu sich. Als sie in der Eingangshalle war, kam er noch einmal zu mir. „Versprich mir, dass du nicht in dein Zimmer gehst, sondern im Wohnzimmer bleibst. Thierry schlägt da oben gerade alles kurz und klein. Ich vertraue ihm im Moment nicht.“

Ich nickte. „Ich gehe nach oben und telefoniere mit Josi. Es… tut mir leid, dass wir so viel Geld ausgegeben haben.“

Er machte eine wegwerfende Handbewegung. „Reden wir später drüber.“

„Okay.“ Es war sinnlos sich einzureden, dass ich dem Gespräch entkommen konnte.

Josi rief ich nicht an, stattdessen atmete ich tief durch, ging ins vierte Stockwerk und pochte zaghaft an Thierrys Tür. Ich hörte, wie er weiter randalierte und klopfte härter. Schwere Schritte näherten sich der Tür. Ich trat eilig einen Schritt zurück.

Thierry riss die Tür auf. Sein Gesicht war leicht gerötet, die Augen dunkel vor Wut. „Was!?“, knurrte er kalt. Hinter ihm sah ich, dass die Schranktüren schief in den Angeln hingen. Das Bett war zerbrochen, ebenso das Fenster. Die Gardinen waren heruntergerissen. Papier, Bücher und allerlei Krimskrams lagen auf dem Boden verstreut.

„Ähm…“ Ich riss meinen Blick von dem Chaos in seinem Zimmer los. „…ich, also… äh…“

„Komm zur Sache, Antoinette!“, herrschte er mich an.

Innerlich zuckte ich zusammen. Zum ersten Mal kam mir der Gedanke, dass es vielleicht eine schlechte Idee gewesen war, mit ihm reden zu wollen. Der Mann brauchte nur einen eigenen Boxsack. „Meinst du nicht, du hast etwas übertrieben“, begann ich schüchtern. Ungläubig starrte er mich an. Das war wohl nicht die richtige Frage gewesen. „Naja… Aline ist echt nett und-…“

„Nett!? NETT?!? MISCH DICH NICHT IN DINGE EIN, VON DENEN DU NICHTS VERSTEHST!!!“, explodierte er.

Erschrocken hob ich die Hände. „Okay, okay“, machte ich beschwichtigend, bevor er mich auch noch kurz und klein schlug. Er drehte sich um, griff sich seine Jacke und drängte sich an mir vorbei. „Wo… wo willst du hin?“

„Geht dich nichts an“, brummte er, während er die Treppen hinunterlief.

„Thierry!“ Ich folgte ihm, weil ich ihn in der Stimmung nicht gehen lassen wollte. So wie er drauf war, würde er irgendetwas tun, das ihn wieder ins Gefängnis brachte. Unten schlüpfte er in seine Schuhe. Ich stellte mich vor die Haustür.

„Geh da weg!“, knurrte er mich an.

„Erst wenn du mir sagst, was du vorhast“, erwiderte ich mutig.

Mit einem schmerzhaft festen Griff packte er mich am Oberarm und schleuderte mich zur Seite. Ich krachte gegen den Schirmständer und fiel unter lautem Gepolter mit ihm um. Ohne sich darum zu kümmern, verschwand Thierry hinaus und warf mit einem lauten Knall die Tür zu.

Leise fluchend rappelte ich mich auf, stellte das blöde Eisending, bei dem ich mir sicherlich mehr als einen blauen Fleck geholt hatte, wieder hin und ging in mein Zimmer.

Seufzend ließ ich mich aufs Bett sinken und rieb mir über meine linke Seite. Hoffentlich gab das keinen blauen Fleck. Mein Blick fiel auf die Bilder, die auf meiner Kommode standen. Drei von ihnen zeigten mich mit Josi, Bernadette und Damien, zwei meine Brüder und mich im Urlaub, eines meine Eltern allein und eines Bernadette und mich, wie wir die neugeborene Julie wickelten. Während sie sich die Nase zuhielt und eine Windel hochhielt, wurde ich gerade mit entsetztem Gesicht von Julie angepullert. Ich musste immer lachen, wenn ich dieses Bild ansah.

Das nächste Bild zeigte Luc, Mathieu, Julien und mich und war kurz nach meiner Einschulung entstanden. Während Juliens Lächeln etwas verkrampft und genervt wirkte (vergeblich hatte er sich dagegen gewehrt, diesen scheußlich braunen Anzug tragen zu müssen), grinsten Luc und Mathieu spitzbübisch in die Kamera. Zu diesem Zeitpunkt hatte noch keiner von uns gewusst, dass die beiden ein paar Minuten zuvor dem Fotografen einige Aktbilder gestohlen hatten. Ich stand mit blonden Locken vor Luc und präsentierte stolz meine riesige Zahnlücke.

Ein weiteres Bild war ein Familienportrait. Alle Lacroix‘ waren darauf abgebildet. Papa stand hinten in der Mitte. Autoritär und streng wie immer. Rechts von ihm Maman und Onkel Alexandre. Beide sehr gelassen und mit einem leichten Lächeln. Links von Papa Onkel Jean-Claude und Tante Emilie. Während er in straffer Militärhaltung seine Schultern zurückschob, lag ihre linke Hand beschützend auf der Schulter des sechzehnjährigen Thierry. Es war kurz vor ihrem Tod aufgenommen worden. Ich betrachtete sie. Sicherlich hatte sie sich das Leben ihres Sohnes ganz anders vorgestellt. Thierry saß mit Mathieu, Luc und Pierre auf einer Holzbank. Pierre wirkte wie immer total verschreckt und schüchtern. Trotz seiner damals 19 Jahre. Neben Mathieu, der sich lässig zurückgelehnt hatte, verschwand er fast. Luc hatte ein leicht arrogantes Grinsen aufgesetzt – damals führte er die Liste der beliebtesten Jungs an seiner Schule an. Thierry blickte ernst drein und hatte einen Arm auf die Armlehne der Bank gelegt. Julien, David und ich saßen auf dem Boden. Die beiden hatten mich in die Mitte genommen. Wir drei waren die einzigen, die freudestrahlend in die Kamera blickten. Da war das Leben noch einfach gewesen. Niemand war umgebracht worden und niemand hatte gemordet.

Das letzte Bild war eine Schwarzweißfotografie von Luc, die wenige Wochen vor seinem Tod aufgenommen worden war. Er sah ernst aus, fast ein bisschen tadelnd, aber unheimlich schön. „Du fehlst mir“, murmelte ich und strich liebevoll über das Glas.

SAMSTAG, 22. OKTOBER 2011, 01:34 Uhr

Antoinette

„Hast du ihr Gesicht gesehen, als sie gemerkt hat, dass ihr Kleid gerissen ist?“ Ich lehnte an der Hauswand, während Julien die Tür aufschloss. Wir waren auf der Geburtstagsfeier von Jérôme gewesen. Es war einer dieser wunderbaren Abende, in denen wir uns gemeinsam herrlich amüsieren konnten und Julien ausnahmsweise mal keine Frau mit nach Hause nahm. Er hatte mir vorher versprochen, dass er mich nach Hause bringen würde und deshalb ganz brav sein würde. Manchmal hielt er sich daran.

Julien lachte und öffnete mir die Tür. In unserem Haus war es dunkel. Ich streifte meine Stiefeletten ab. „Willst du auch noch was trinken?“, fragte er leise und ging Richtung Küche. Ich folgte ihm und ließ mich auf einen Hocker sinken. Als Julien mir mein Glas Wasser hinstellte, runzelte er plötzlich die Stirn und blickte zur Decke. „Hast du das gehört?“

Ich schüttelte den Kopf und lauschte angestrengt. Ein Poltern ertönte aus einem der oberen Stockwerke, dazu ein gedämpftes Geräusch. „Was ist das?“, wollte ich vorsichtig wissen.

Doch mein Bruder stellte nur sein Glas auf die Arbeitsplatte und ging aus der Küche. Ich folgte ihm leise. Als wir uns der Treppe näherten, wurde das Gepolter lauter. Auf einmal mischte sich ein Schrei dazu. Das war eine Frau. Thierry. Wir hatten zeitgleich denselben Gedanken, denn ohne uns einen Blick zuzuwerfen, rannten wir die Treppen hinauf. Es klatschte und polterte wieder aus seinem Zimmer, dazu mischte sich ein Schreien, Stöhnen und Weinen.

„Oh mein Gott, das ist Aline!“, stieß ich hervor.

Julien hängte mich ab und rüttelte bereits an der Tür, als ich oben ankam. „Thierry! Mach sofort die Tür auf!“ Unser Cousin beachtete uns nicht.

„Mach was! Er schlägt sie noch tot!“, flehte ich ihn an.

Mit grimmigem Gesicht ging er ein paar Schritte zurück, holte Schwung und warf sich mit der Schulter gegen die Tür. Sie bebte, gab aber nicht nach. Aline war verstummt, während Thierry weiter tobte. Erneut warf sich Julien gegen die Tür. „THIERRY!!! ÖFFNE DIE TÜR!!!“

Als Jul wieder Anlauf nehmen wollte, hörten wir wie der Schlüssel umgedreht wurde. Augenblicklich stand Julien schützend vor mir. Die Tür öffnete sich. Thierry kam heraus. Er trug eine leblose Gestalt über der Schulter. Ich schlug die Hände vor den Mund. Blut tropfte auf den Boden.

„Leg sie auf den Boden!“, befahl Jul kalt.

„Das können wir uns sparen. Sie ist tot“, antwortete Thierry gefühllos.

Mir wurde übel. Meine Beine zitterten so sehr, dass sie fast nachgaben.

„Warum?“, knurrte Julien.

„Weil sie mich lächerlich gemacht hat. Wer nicht hören will, muss fühlen.“ Er ging die Treppe hinunter.

Obwohl ich erwartete, dass Julien ihm folgen wollte, drehte er sich zu mir. „Setz dich hin, Toni.“ Ich rutschte am Geländer der offenen Treppe hinunter.

In diesem Augenblick öffnete sich die Haustür. Gut gelaunte Stimmen erklangen von unten. Julien richtete sich auf. „Merde!“ Dann eilte er die Treppen hinunter.

Im selben Moment fing Maman an zu schreien.

„Thierry, was ist hier passiert? Wer ist das?“, wollte Papa deutlich geschockt wissen. Er schien zu schweigen und weiterzugehen, denn ich hörte, dass Papa ihm in den Weg trat. „Thierry!“, herrschte er seinen Neffen an.

„Seine Freundin“, mischte sich Juls Stimme dazu.

„Exfreundin“, verbesserte Thierry kühl. „Sie hat bekommen, was sie verdient hat.“

„Sophie, beruhige dich bitte. Julien, könntest du deiner Mutter etwas zu trinken bringen?“ Schritte entfernten sich. Vermutlich brachte Julien Maman gerade in die Küche. Dann wurde Papas Stimme so leise, dass ich sie nicht mehr verstehen konnte.

„Darum kümmern sich meine Jungs“, war Thierrys Antwort.

„Weißt du eigentlich, was du da getan hast!?“, fauchte mein Vater schließlich. Angesichts Thierrys Gefühlslosigkeit wäre mir schon längst die Hutschnur hochgegangen. Ich starrte immer noch auf den Blutfleck. Thierry war gerade mal vor einem Monat aus dem Gefängnis entlassen worden und beging schon den nächsten Mord. „Du erledigst das hier und fährst dann zu deinem Vater!“, befahl Papa gerade. „Nein, sofort! Deine Sachen kann morgen jemand abholen. Ich verbiete dir, in den nächsten Tagen dieses Haus zu betreten!“

„Onkel Stéphane-…“, begann Thierry.

„Kein Wort mehr!“, zischte mein Vater mit eisiger Stimme zurück. „Ich habe zwei Frauen und ein kleines Mädchen in diesem Haus. Für jemanden, der solche Dinge tut, ist hier kein Platz! Verschwinde! Und Gnade dir Gott, wenn du in meinem Haus noch einmal jemanden tötest! Nein, Schluss damit! Raus hier!“ Die Tür knallte zu.

Ich erhob mich langsam und ging die Treppe hinunter. Mein Vater blickte mich mit großen Augen an. „Antoinette! Ich dachte, du schläfst.“

„Wir sind gerade nach Hause gekommen.“

„Du hast das gesehen?“ Ich nickte langsam. Mein Vater schloss kurz seine Augen. Für einen Moment sah er furchtbar abgekämpft und alt aus. „Das tut mir leid. Geh bitte schlafen.“

„Das war’s?“ Meine Stimme zitterte. „Keine Erklärung? Gar nichts? Sie ist tot, Papa. Thierry hat sie totgeprügelt, weil sie ihn betrogen hat. Sie wollte sich entschuldigen. Und er hat sie geschlagen. Wieso war keiner von uns hier?“

„Dann wäre es an einem anderen Tag passiert“, meinte Papa seufzend. „Geh ins Bett. Thierry wird hier die nächsten Tage nicht auftauchen. Du musst dir keine Sorgen machen.“ Er drehte sich zur Küche und ging zu Maman. „Wenigstens ist Julie zurzeit bei Amélie“, hörte ich ihn dabei murmeln.

Julien kam zu mir, während ich immer noch auf die Treppe starrte. „Komm.“ Er legte den Arm um mich und schob mich nach oben.

„Wenn wir nur fünf Minuten eher hier gewesen wären…“, begann ich.

„Toni, fang bitte gar nicht erst damit an, dir Vorwürfe zu machen“, unterbrach mich mein Bruder streng. „Wir können die Zeit nicht zurückdrehen und vermutlich hätten wir sie auch nicht retten können.“

„Und wenn doch? Wieso ist sie noch mal zu ihm gegangen?“

„Man tut manchmal sehr blöde Dinge, wenn man verliebt ist“, seufzte er, „und mit sonderlich viel Hirn war Aline nicht gerade gesegnet.“

Ich brauchte gar nichts weiter zu sagen: Während ich mich im Bad fertigmachte, räumte er meine Decke und mein Kopfkissen zu sich ins Zimmer. Wie früher. Er wusste, dass ich jetzt nicht allein sein wollte.

Als ich mit meinem Schlafshirt und einer Boxershorts in der Hand sein Zimmer betrat, steckte er gerade sein Handy weg und legte sich in sein 1,80m-Bett. „Mit wem hast du gesprochen?“, wollte ich wissen und zog mir mein T-Shirt über den Kopf.

„Mit David. Irgendjemand muss mal Klartext mit Th-…“ Er brach ab. „Was ist das denn?“

Verwirrt sah ich zu ihm. Er war mitten in der Bewegung verharrte und starrte auf meinen halbnackten Oberkörper. Jetzt erhob er sich wieder und kam mit zwei schnellen Schritten zu mir.

Ich wusste, was ihn beunruhigte, blickte allerdings trotzdem kurz an mir herunter. Die Seite, mit der ich auf den Schirmständer gefallen war, war mit zahllosen blauen Flecken übersät. Selbst mein Oberarm und mein Oberschenkel waren davon gezeichnet. „Das ist nichts“, sagte ich eilig und wich zurück, hatte aber leider keine Zeit mehr, mein Schlafshirt über meinen Kopf und meinen BH zu ziehen. Wie zum Schutz hielt ich es vor meine demolierte linke Seite.

Julien zog ungerührt meinen Arm zur Seite und drehte mich ins Licht. Nachdem er einen Moment die Verletzung gemustert hatte, hob er den Blick wieder. Sein Blick war wachsam und beunruhigt. „Wer war das?“, wollte er ruhig wissen.

Ich zuckte zusammen. Wie immer traf Julien mit seinen Fragen den Nagel auf den Kopf. „Niemand. Ich bin hingefallen“, erwiderte ich. Was ja zumindest halbwegs der Wahrheit entsprach.

„Auf die Seite?“

„Vielleicht ist das auch eben beim Tanzen passiert.“

„Verarsch mich nicht. Der Färbung nach zu urteilen, ist das mindestens gestern passiert.“ Julien drehte meinen Arm und blickte prüfend auf meine Handfläche. „Und wenn du hingefallen wärst, hättest du Abschürfungen an den Händen. Da du keine hast und man nicht auf der Seite landet, wenn man stolpert, musst du gestoßen worden sein. Vermutlich gegen irgendetwas. Also wer war das?“, wiederholte er mit Nachdruck. Als ich nicht antwortete, seufzte er. „Das heißt, du kennst den Kerl, der das gemacht hat?“ Ich wich seinem Blick aus und biss mir auf die Unterlippe. „Dann war es niemand von den Duponts?“ Ich schüttelte den Kopf. „Hör zu, ich habe nicht die Geduld dazu, mich durch alle deine Bekanntschaften zu raten, das weißt du. Sag mir, wer das war und ich sorge dafür, dass er nie wieder einer Frau zu nahe kommt.“

„Jul, es ist wirklich alles in Ordnung“, versuchte ich ihn zu beschwichtigen.

In den Augen meines Bruders erkannte ich, dass er nachgab. Vorerst. Doch er würde weiterhin nachbohren, das wusste ich. „Na gut.“ Zufrieden sah er nämlich überhaupt nicht aus. „Versprich mir wenigstens, dass du dich von demjenigen fernhältst.“

Ich zögerte. Leichter gesagt als getan, wenn der Schuldige normalerweise im Zimmer obendrüber schlief. „Versprochen“, sagte ich schließlich.

Widerwillig ließ Julien mein Handgelenk los, sodass ich mir endlich das Shirt über meinen BH ziehen konnte. „Es würde mir helfen, wenn ich wüsste, ob dich jemand erpresst.“

Kopfschüttelnd versuchte ich mich an einem kleinen Lächeln. „Nein, keine Angst. Es war nur eine kleine Meinungsverschiedenheit. Ich bin mir sicher, dass er hiervon…“ Ich deutete auf meine Seite, die unter dem dunkelgrauen Shirt versteckt war. „…gar nichts weiß.“

„Umso schlimmer“, knurrte Julien, ließ aber das Thema damit sein.

Mitten in der Nacht erwachte ich. Zunächst wusste ich nicht, wo ich war, aber dann realisierte ich, dass ich im Bett saß. Das Gesicht hatte ich Richtung Kissen gedreht, die Beine im Schneidersitz übereinandergelegt. Dazu hatte ich eine Packung Taschentücher in der Hand. Mit dieser Hand kreiste ich unabhängig über meinem Kopfkissen und murmelte dazu: „Kein Licht. Ich brauche Licht.“

Julien saß ebenfalls aufrecht. Er hatte das Licht eingeschaltet und seine Hand auf meine Schulter gelegt. Offensichtlich hatte er mich so geweckt. „Toni?“

Ich hörte auf zu murmeln und sah ihn verständnislos an. „Was mache ich hier?“

Er seufzte. „Sag du es mir. Es ist gruselig, wenn du neben mir sitzt und herummurmelst. Was hast du geträumt?“

Ich zuckte mit den Achseln. „Ich weiß es nicht mehr. Ich brauchte Licht.“

„Hab ich gehört“, brummte Jul. „Können wir jetzt bitte weiterschlafen?“

Schnell nickte ich, drehte mich um und schlüpfte wieder unter meine Decke.

DIENSTAG, 25. OKTOBER 2011, 23:11 Uhr

Yvette

„…und deswegen denke ich, dass es besser ist, wenn du jetzt gehst!“ Maels Worte waren unnachgiebig und hart und ich fragte mich, was passiert war, dass er Nathalie nun rausschmiss. Eigentlich hatte ich erwartet, dass die beiden in den nächsten Wochen ein regelrechtes Liebesrevival feiern würden, aber offenbar hatte ich mich da getäuscht. Nathalie und Mael waren bis vor einem Jahr ein Paar gewesen und galten bis zu ihrer Trennung als unser Traumpaar. Als Nathalie vor einem Monat plötzlich vor der Tür stand und Mael und sie wieder begannen, etwas miteinander zu unternehmen, gab es niemanden in diesem Haus, der nicht damit rechnete, dass es wieder etwas werden würde.

„Aber Mael!“, flehte sie. „Du musst mich auch verstehen!“

„Wir hatten das doch geklärt, oder? Hätte ich das gewusst, hätte ich mich niemals darauf eingelassen, Nathalie!“

Dann verstummten die Stimmen auf dem Flur plötzlich, bis ich Maels Schritte einige Minuten später wieder auf der Treppe hörte. Auch wenn meine Neugier mich gerade verrückt machte, ging ich nicht aus dem Zimmer. Vermutlich würde er eh gleich in mein Zimmer kommen.

„Yve?“

Wie gut ich meinen Bruder doch kannte…

„Komm rein!“, forderte ich ihn sofort auf und setze mich in meinem Bett auf.

Mael ließ sich am Fußende nieder und sah genervt aus. „Ihr Weiber seid alle so schwierig!“

„Was ist passiert?“, wollte ich nur wissen, ohne auf seinen Kommentar einzugehen, obwohl mir einige passende Antworten darauf eingefallen wären.

„Sie hat mir hoch und heilig versprochen, dass sie nichts mehr für mich empfindet!“

Erstaunt sah ich meinen Bruder an.  „Meinst du Nathalie?“

„Nein, meine tausend anderen Affären“, erwiderte er ironisch und verdrehte die Augen. „Natürlich meine ich Nathalie. Sie wusste, dass ich nichts von ihr will.“

Ich stöhnte leise auf. Manchmal konnte man glauben, mein Bruder hatte keine Erfahrung mit Frauen. „Mann, Mael. Du bist manchmal aber auch dämlich“, begann ich augenrollend. „Jeder Vollidiot hätte erkannt, dass Nathalie mehr will! Raphael und Hugo haben sogar schon Tipps entgegengenommen, wann ihr wieder zusammenkommt.“

„Was!?“

„Ja, natürlich. Zumindest sah es für uns alle so aus, als würde das wieder etwas werden…“

„Würdest du wieder mit Jonah zusammenkommen wollen?“, fragte er mich geradeheraus, sodass ich überrascht über seine direkte Frage die Augenbrauen nach oben zog.

„Wie kommst du denn jetzt darauf?“

„Sei ehrlich, Yve. Würdest du?“

Leicht schüttelte ich den Kopf. Nein, würde ich nicht. Bis April dieses Jahres war ich mit Jonah, einem amerikanischen Arzt aus Seattle, zusammen gewesen. Es hielt mehr als ein Jahr und wir hatten eigentlich eine schöne Zeit zusammen gehabt – bis er mich betrogen hatte. Ich war keine Person, die eine solche Sache leicht verzieh und niemand, der das einfach so wegsteckte und genau deshalb hatte ich die Beziehung mit Jonah im Frühjahr beendet. Seitdem war ich allein. Was allerdings nicht bedeutete, dass ich immer allein nach Hause ging. Meine älteren Brüder hatten zu viele nette Freunde, die sich gern um mich kümmerten, wenn ich unbeobachtet war. „Nein“, beantwortete ich Maels Frage, „aber das ist etwas vollkommen anderes. Nathalie hat dich nicht betrogen.“

„Nein, sie hat nur eine Schwangerschaft vorgetäuscht“, sagte er trocken, „und hat mir vor ein paar Wochen gesagt, sie hat sich geändert und auch keine Gefühle mehr für mich. Glaubst du, ich hätte mich sonst mit ihr getroffen?“

„Naja, manchmal machst du ja schon seltsame Dinge…“, gestand ich und sah mit Freude, wie er sauer die Lippen aufeinander presste. „Ach komm.“ Ein Grinsen konnte ich kaum unterdrücken. Mael hatte in seinen Beziehungen schon öfter mal den einen oder anderen Ausreißer gebracht. „Darf ich dich an Jekaterina erinnern? Oder Valérie?“

„Jekaterina war nett!“

„Aber illegal im Land“, murmelte ich nüchtern.

Mael warf ein Kissen nach mir. „Und Valérie war alternativ“, fuhr er fort und verschränkte die Arme vor der Brust.

Ich prustete los. Das war die Untertreibung des Jahrtausends. Die unschuldig aussehende Valérie hatte schon so manche Dinger gerissen, über die ich gar nicht nachdenken wollte. Die Rothaarige hatte eine sehr ausgeprägte Schwäche für Rollenspiele, Peitschen und Latex. Alternativ war wirklich eine… äh… alternative Beschreibung für sie.

„Du meinst also Nathalie hat versucht mich zurückzugewinnen?“ Ich nickte nur, was ihn dazu brachte, genervt eine Grimasse zu ziehen. „Das nächste Mal frage ich dich gleich um Rat“, murmelte er und stand von meinem Bett auf. „Ich würd ja gern noch zum Plaudern bleiben, Schwesterherz, aber ich habe noch etwas zu tun.“

„Ich hoffe, du redest von deinem Examen“, rief ich ihm hinterher, „und nicht von dieser bescheuerten Wette, die du mit den Jungs am Laufen hast!“

„Keine Ahnung, was du meinst“, grinste er unschuldig im Türrahmen. „Gute Nacht.“

„Schlaf gut.“

06 Kapitel

SAMSTAG, 29. OKTOBER 2011

Antoinette

„Damien ist da!“, rief Mathieu aus der Eingangshalle.

„Moment!“

Es war so weit. Mein Debütantinnenball! Ich stand im Wohnzimmer, wo meine Mutter mir gerade in mein Kleid half. Es war bis in die Taille eng geschnitten, mit einem breiten Neckholderband, was ein wunderschönes Dekolleté zauberte, mit einer zarten Silberstickerei auf Brust und Taille. Der leichte, weiße Chiffonstoff reichte bis auf den Boden. Die weißen Schuhe hatte ich mir von Josi leihen müssen. Ich würde sie allerdings erst im Auto anziehen. Momentan trug ich noch meine geliebten flachen Boots in dunkelbraun zum Reinschlüpfen mit zwei Schnallen an der Seite.

Meine Haare hatte Maman auf große Lockenwickler gedreht, sodass sie in großen Wellen über meine Schultern fielen. Locker hatte sie einige Strähnen davon zurückgesteckt und mir das silberne Amulett umgebunden, das mir mein Vater heute Morgen in einem uralten, silbernen Kästchen mit blutrotem Innenfutter überreicht hatte. Auf dem Amulett war das alte Wappen der Lacroix-Familie eingraviert. In der Generation meines Vaters hatte es niemand getragen, doch nun hatte er es von seiner Mutter bekommen, damit es am heutigen Abend zeigte, welche Familie ich repräsentierte.

Unser Familienwappen, das auch neben unserer Haustür in der Eingangshalle hing, war auf silbernem Hintergrund befestigt. Silber symbolisierte Aufrichtigkeit, Frieden und Weisheit. Die dominante Farbe war blutrot, die für eine siegreiche Schlacht und Ausdauer stand. Es war im Laufe der Französischen Revolution verändert worden. Vorher waren die blutroten Embleme blau gewesen, was Stärke, Wahrheit und Treue darstellen sollte. Blau waren nur noch die eingeschlagenen Ecken des Schildes, die somit die Veränderung der Farben bezeugten. Im Hintergrund des Wappens war ein großes, mit Efeu umranktes, blutrotes Kreuz zu sehen. Zu den Füßen des Kreuzes wuchsen eine Distel, welche für ertragenen Schmerz und Leid stand, und eine Eichel, die im Gegensatz dazu neues Leben und Beständigkeit symbolisierte. Drumherum befanden sich noch jede Menge silberne und blutrote Schnörkel und Verzierungen. Ich liebte unser Wappen, weil es mir zeigte, wie alt und wie mächtig meine Familie war.

Maman sah mich mit tränennassen Augen an. „Jetzt fahrt endlich los, bevor ich noch richtig anfange zu weinen“, scheuchte sie mich aus dem Wohnzimmer.

Als Damien, der wahnsinnig attraktiv und so anziehend gefährlich im schwarzen Smoking mit schwarzer Fliege aussah, mich entdeckte, fing er an zu lächeln. Mathieu nickte bewundernd. Er trug zwar schon seine Anzughose allerdings noch kein Hemd. Julien duschte sogar noch. Meine Familie musste noch nicht so früh da sein wie Damien und ich. „Dass ich eine hübsche Schwester habe, wusste ich ja schon immer, aber du siehst atemberaubend aus!“

Ich lächelte und nahm mein weißes Spitzenjäckchen. „Danke. Wollen wir los?“

Mein bester Freund bot mir seinen Arm an und führte mich nach draußen zu seinem Auto. Als wir auf die Umgehungsstraße von Paris fuhren, knurrte mein Magen. „Hast du nicht genug gegessen?“

„Ich habe gar nichts gegessen“, gestand ich. Zu groß war die Angst, dass ich irgendwem vor Aufregung vor die Füße kotzte.

„Da gibt es Alkohol. Ich glaube, das überlebst du nicht, ohne etwas gegessen zu haben“, gab Damien zu bedenken und setzte den Blinker bei der nächsten Ausfahrt.

Das war definitiv nicht der richtige Weg. „Wo willst du denn hin?“

„Wir essen noch eine Kleinigkeit. Vorausgesetzt du bekommst das hin in diesem Kleid.“ Zweifelnd blickte er an mir herunter.

Ich nickte. „Klar. Notfalls ziehe ich es aus und esse auf dem Rücksitz.“

„Das würde ich zu gern sehen“, grinste er und fuhr an einen Schnellimbiss heran. Dort bestellte er drei Cheeseburger und Pommes.

Die Bedienung, die aus dem Fensterchen sah, lächelte erfreut. Sie sah aus wie Ende Sechzig. „Oh, heiraten Sie?“

„Ja“, meinte Damien gutgelaunt und zwinkerte ihr zu. „Vor der Trauung brauchen wir aber noch einen großen Snack. Sonst fällt mir meine Schöne am Ende noch in Ohnmacht.“

„Oh wie wundervoll!“, freute sie sich. „Herzlichen Glückwunsch! Das Essen geht natürlich aufs Haus.“

Damien bedankte sich, während ich mir das Lachen verkniff, gab mir die Sachen und fuhr los. Auf einem nahegelegenen Parkplatz hielt er an, als ich in die Tüte spähte. „Wir haben nur einmal Servietten.“

„Dann musst du wohl doch das Kleid ausziehen“, grinste er mich an.

Ich stöhnte auf. Meine Mutter hatte mich dort umständlich hineingefriemelt, ganz sicher würde ich das jetzt nicht ausziehen. „Oder du gehst zurück und holst noch mehr“, erwiderte ich und kurbelte seufzend das Fenster herunter. „Ich hänge mich einfach aus dem Fenster. Pass du mal lieber auf, dass du deinen Anzug nicht dreckig machst.“

Yvette

Es war der Tag des Debütantinnenballes. Der Tag, an dem ich vor meinen amüsiert lästernden Brüdern einen Walzer mit Adrien Thénardier im Palais de Congrès hinlegen musste und dem ich nur zwei positive Dinge abgewinnen konnte: Mein wunderschönes, bodenlanges, weißes Kleid und die Aussicht nach diesem Abend Madame Olivier und Antoinette Lacroix nie wieder zu sehen.

Schon den ganzen Tag war ich damit beschäftigt, mich fertig zu machen. Meine Haare hatte ich aufgedreht und locker nach hinten gesteckt, das Kleid hatte einen herzförmigen Ausschnitt und zarte, tropfenförmig gehäkelte Träger, die etwas unterhalb der Schultern nach hinten verliefen und dort wie ein V am Saum des Rückenausschnitts befestigt waren. Der weiße Stoff schmiegte sich eng an meinen Körper. Es war sexy, aber nicht so sehr, dass Papa mich postwendend nach Hause schicken würde.

Um Punkt sechs Uhr – Adrien wollte in einer Viertelstunde da sein – verließ ich mein Zimmer. Mael, er war so erkältet, dass er nicht mitkommen würde, schlurfte durch den Flur, blieb aber stehen, als er mich sah und lächelte. Dass er das überhaupt zustande brachte, wunderte mich. Immerhin behauptete er, er würde in Kürze an seinem Schnupfen sterben. Dass Männer es überhaupt durch die Evolution geschafft hatten, wunderte mich manchmal ohnehin.

„Du siehst super aus“, krächzte er und hustete extra laut, dann ging er weiter ins Bad.

„Danke“, rief ich ihm hinterher. „Du solltest dir überlegen dein Testament zu schreiben.“ Mit leidendem Blick drehte er sich um und sah, zugegeben, ein bisschen panisch aus. „Ich meine ja nur“, fuhr ich spöttisch fort, „falls sie dir die Nase amputieren müssen, es sich dann entzündet und eitert und dann…“ Ich machte eine dramatische Kunstpause. „Exitus.“

Mael schnaubte aufgebracht und murmelte eine Beleidigung. Ich grinste zufrieden in mich hinein und ging nach unten. Papa stand zusammen mit Raphael, Camille, Tante Charlène und Adrien im Flur.

Camille lächelte als sie mich sah und umarmte mich. „Wie hübsch du aussiehst! Ich liebe dein Kleid.“

„Nun ja…“ Tante Charlène rümpfte ein wenig die Nase, als sie mich ansah. „Zumindest respektabel siehst du aus.“ Mit diesen Worten ließ sie uns allein.

Raphael schüttelte den Kopf, kam dann auf mich zu und schloss mich ebenfalls in die Arme. „Mach dir nichts aus ihren Worten“, flüsterte er. „Sie ist nur neidisch, dass sie nie so hübsch war, wie du es bist.“

Lächelnd löste ich mich von meinem ältesten Bruder, küsste sowohl ihn, als auch meinen Vater auf die Wange und hakte mich dann bei Adrien ein, der mir seinen Arm anbot.

Papa schien trotzdem misstrauisch zu sein. „Keine Abstecher zu irgendwelchen Ausverkäufen!“, sagte er noch ermahnend, bevor wir hinausgingen. Ich zog Adrien nur mit mir raus. Als ob ich die Stunden bei Madame Olivier über mich ergehen lassen hätte, wenn ich jetzt vorhatte, einkaufen zu gehen.

Wir waren pünktlich am Palais de Congrès und das obwohl Adrien über den Champs fuhr, der wie immer mehr als stark befahren war. Als wir den Raum betraten, in den uns Héribert, ein kleiner stämmiger Mann in einem älteren Smoking, aber glatt nach hinten gegelten Haaren, schickte, waren Brigitte und Nathalie mit ihren Begleitungen bereits da. Genau wie Annabelle und Gabriel und Eleanor Rothschild mit ihrem Bruder Pascal, der im Übrigen nicht nur eine ähnliche Körperstruktur wie sie aufwies, sondern auch dieselben fettigen Haare. Madame Olivier war ebenfalls schon da.

„Bonsoir“, grüßten wir freundlich und gingen dann zu Anni und Gabe herüber. Meine beste Freundin küsste ich auf beide Wangen. Ihr stand die Farbe weiß wesentlich besser als mir. Ihr Kleid war bis auf einen schmalen Glitzer-Streifen um die Hüfte und an den Trägern schlicht, allerdings trug sie ihre langen, dunkelbraunen Haare halboffen  was einen schönen Kontrast mit dem hellen Kleid bildete.

„Mademoiselle Rothschild“, herrschte Madame Olivier Eleanor gerade an, „Sie ziehen jetzt sofort Ihren Mantel aus!“ Mit in die Hüfte gestemmten Armen baute sie sich vor ihr auf. Eleanor zog den Kopf ein und begann langsam ihren dunkelgrünen Cordmantel aufzuknöpfen.

Annabelle sah demonstrativ zur anderen Seite. „Ich weiß jetzt  schon, dass ich es nicht sehen will“, erklärte sie leise und sie sollte Recht behalten. Eleanors Kleid war genauso weiß und lang wie unsere Kleider, doch es wirkte unvorteilhaft und irgendwie gar nicht schön. Ein bodenlanges Baumwollkleid, mit einem gesmokten Mittelteil rund um Bauch und Taille und knapp 15 doch sehr verloren wirkenden Knöpfen über Brust und Bauch, war einfach nichts für Mädchen mit ihrer Statur. Es war eine absolute Katastrophe und auch wenn ich der Meinung war, dass Eleanor wenigstens auf Körperpflege achten könnte, so sah sie so unzufrieden und traurig aus, dass es mir ein wenig Leid tat. Vor allem, als Brigittes und Nathalies Blicke mehr als abfällig über sie huschten. Madame Olivier hingegen schien sprachlos zu sein. Wahrscheinlich wusste sie nicht, ob sie lachen oder weinen sollte.

„Meinst du, man kann es retten?“, fragte Annabelle mich leise mit einem mitleidigen Blick auf Eleanor. Ich schüttelte den Kopf. Daran war nichts zu retten, so Leid es mir tat. „Bist du dir si-…Oh mein Gott!“ Annabelle starrte mit offenem Mund zur Tür, von der schwerfällige Schritte erklangen. Ich fuhr herum und entdeckte Corinne, die zusammen mit einem, mir sehr bekannten Partner in den Raum gewatschelt kam. Es war Etienne Soiné, der Junge, der mir früher immer seine Popel angeboten hatte und dem ich letztendlich mein heißgeliebtes Barbie-Camping-Auto auf den Kopf gehauen hatte. Das Auto zerbrach damals, genau wie unsere Freundschaft.

„Ist das Etienne?“, fragte Adrien leise, der die Geschichte ebenso kannte wie Annabelle und Gabriel, die beide belustigt dreinblickten.

„Klappe“, zischte ich ihm zu, während Corinne ihren Mantel auf einen Stuhl fallen ließ.

Madame Olivier schlug die Hände vor den Mund. „Mademoiselle Eglátelle! Bedecken Sie sich!“

„Das ist mein Kleid“, erwiderte diese mit ihrer schwerfälligen Stimme. „Da ist nichts mehr zum Bedecken, Madame.“

Erst als Corinne sich umdrehte – Etienne hatte mir mittlerweile schon mehrere böse Blicke zugeworfen – sah ich das Ausmaß der Katastrophe. Corinne, die zwar nicht so füllig war wie Eleanor, aber besonders an Bauch, Hüfte und Oberschenkel in der letzten Zeit zugelegt hatte, wirkte in ihrem wirklich zarten Kleid, dass an den Brüsten mehr zeigte als bedeckte, ein bisschen wie ein Elefant in einem Hérmes-Tuch.

„Das hat sie doch getaped“, raunte Annabelle und starrte auf Corinnes hochgepushte Brüste, „und der Rest ist locker eine Nummer zu klein.“  Corinne, die sie gehört hatte, warf uns einen vernichtenden Blick zu, doch ich zog nur die Augenbrauen in die Höhe.

„Reizend“, sagte ich laut zu ihr und unterdrückte ein Lachen, „ganz reizend, Corinne.“

„Ja“, stimmte Annabelle mir süß lächelnd zu. „Yve hat Recht. Und man sieht fast noch den Abdruck der ganzen Dose Pringels, die du gestern Abend verdrückt haben musst. Dort, an deinem rechten Hüftgold.“ Annabelle und Corinne konnten sich noch nie ausstehen.

Sie riss wütend den Mund auf, um etwas zu erwidern, doch Etienne nahm sie am Arm und zog sie mit den Worten „Diese spindeldürre Bohnenstange ist doch nur neidisch!“

„Genau“, murmelte Annabelle ironisch und sagte dann so leise, dass es nur Adrien, Gabriel und ich hören konnten. „Es hätte sicher nicht geschadet, wenn du nach dem Barbie-Camper auch noch die Hochzeits-Traumkutsche auf seinem Schädel zerschlagen hättest, Yve.“ Adrien und Gabriel begann zu lachen.

„Ruhe!“, Madame Olivier klatschte laut in die Hände, „Maintenant!“ Sie zählte uns durch. Ich hätte ihr ohne zu zögern auch so sagen können, dass von Mini-Lacroix bisher noch nichts zu sehen war. „Wo ist Mademoiselle Lacroix?“

Wahrscheinlich hatte der Bauerntrampel sich unterwegs vollgekleckert, musste sich nun umziehen, oder sie hatte ihr Kleid in der Autotür eingeklemmt, oder hatte es ganz vergessen und war nur im Unterkleid losgefahren oder…

Antoinette

Als wir beim Palais des Congrès ankamen, waren wir natürlich zu spät. Damien bestand trotzdem darauf, um das Auto herumzugehen und mir herauszuhelfen. Ich schnappte mir die letzten fünf Pommes und warf die Tüte im Vorbeigehen in einen Mülleimer. Gemeinsam eilten wir die Treppe hinauf. Vor der Eingangstür riss Damien mich plötzlich von den Füßen, bevor er über die Schwelle schritt. „Willkommen in unserem trauten Heim, Madame Beaujeu“, grinste er. Ein paar Bedienstete, die an uns vorbeieilten, warfen uns seltsame Blicke zu.

Ich schlang meinen Arm um Damiens Hals, als er mich die Treppe hinauftrug und blickte einen alten Mann im schwarzen Frack über seine Schulter hinweg lächelnd an. „Ah, Sie müssen James, der Butler, sein. Wir hätten gern etwas Champagner in unser Schlafgemach“, rief ich ihm zu. Damien fing an zu lachen und ließ mich auf dem ersten Absatz vor einer schmalen Holztür herunter. Hier trafen sich die Debütantinnen. Während er die Tür öffnete, stopfte ich mir hastig die Pommes in den Mund und wischte ich ihm noch schnell einen Fleck Soße aus dem Mundwinkel.

„Mademoiselle Lacroix!“ Madame Olivier hörte sich gar nicht entzückt an.

Ich drehte mich zu ihr um und schluckte meinen Mundinhalt nach unten. „Entschuldigung”, sagte ich so artig ich konnte. Die anderen waren schon alle da. Die Begleitungen der meisten kannte ich nicht, aber zwei Herren dafür umso besser.

„Eintragen bei Heribert!“, befahl Madame Olivier Damien und schalt mich: „Und Sie stinken wie eine Pommesbude!“ Dupont konnte ihr Lachen kaum verbergen.

„Wie stolz deine Mutter auf dich wäre, Antoinette“, sagte Corinne sarkastisch und rümpfte die Nase.

Ich ignorierte sie. So wie immer.

„Eine Debütantin kritisiert nicht, Mademoiselle Eglátelle“, tadelte Madame Olivier Corinne sofort. „Und Sie, Mademoiselle Lacroix, stellen sich dort neben Mademoiselle Dupont und ihre Begleitung.“

Ich verdrehte die Augen. „Oh toll“, murmelte ich und hoffte, dass es laut und deutlich zu verstehen war. „Da freue ich mich aber.“

Auf dem Weg zu Dupont und ihrem hässlichen Begleiter achtete ich darauf, nicht zu stolpern. Er war natürlich nicht hässlich, aber es war Adrien Thénardier, der Mann, der meinen Brüdern sicherlich genauso viele blauen Augen und blutende Nasen geschlagen hatte wie sie ihm, nur dass er sie deswegen jedes Mal verhaftete. Adrien Thénardier war bei uns kein besonders beliebter Mensch. Er war nicht nur Polizist, sondern auch ein Verbündeter der Duponts. Soweit ich wusste, gerieten meine Brüder und Cousins (ganz besonders David und Julien) ständig mit Thénardier aneinander. Gerüchten zufolge war er ein ziemlicher Rassist und hasste alle Schwarzen, besonders die armen Eiffelturm-Verkäufer vor den Sehenswürdigkeiten von Paris. Es hieß, er schlug auch gern einmal öfter zu, wenn seine Kollegen nicht hinsahen. Ich konnte mir nicht helfen, aber ich fand ihn trotz allem ziemlich heiß und das ärgerte mich. Neben ihnen sah ich Gabriel neben Annabelle stehen, ging auf ihn zu und lächelte ihn an. Er erwiderte es nicht, sondern wirkte sehr verschreckt. Vermutlich hatte ihn jemand aus einem seiner Tagträume gerissen. Gabriel und ich kannten uns aus der Bibliothek. Er arbeitete auf Dupont-Gebiet und manchmal telefonierten wir miteinander. Rein beruflich natürlich. Ein paar Mal hatten wir uns auch schon zum Bücheraustausch oder bei Bibliotheksfesten getroffen. Er war ein sehr netter Kerl, nur manchmal etwas verträumt und still.

Yvette

Lacroix setzte sich in Bewegung, ging schnurstracks und zu  meinem Entsetzen auf meinen Bruder zu, der sie schon die ganze Zeit fassungslos anstarrte, küsste ihn zur Begrüßung auf beide Wangen und wurde schließlich von Beaujeu am Arm weggezogen.

Baff sah ich zu meinem Bruder, der verlegen auf den Boden sah. Leicht stieß ich ihn mit dem Ellenbogen in die Rippen. „Was war das denn?“, flüsterte ich aufgebracht. „Seit wann küsst du denn den Feind?“

„Ich wusste nicht, dass sie Lacroix heißt“, rechtfertigte er sich sofort und zuckte die Schultern. „Wir kennen uns aus der Bibliothek.“

„Oh, sie kann lesen“, sagte ich gespielt erstaunt. „Na, das beruhigt mich aber!“

Innerlich verdrehte ich die Augen. Gabriel war schon der zweite meiner Brüder, der Antoinette Lacroix traf, ohne zu wissen, dass sie es war. Das war ziemlich beunruhigend.

Antoinette

„Mädchen! Wenn ich um Ihre Aufmerksamkeit bitten darf…“ Währenddessen merkte ich, dass Thénardiers Blick ungeniert an mir herunterglitt. Ich versuchte angespannt so zu tun, als würde mir das nicht auffallen. Ekelhafter Kerl. „Größe?“, sagte er halblaut und ich hörte, dass er grinste. Damien spannte sich neben mir an. Offenbar hörte er Madame Olivier auch nicht mehr zu. „Hobbit. Becken? Nicht besonders gebärfreudig. Ansonsten?“ Prüfend schaute er nochmal. „Unscheinbar und…“ Ungefragt griff er mir an den Oberarm und drückte kurz zu. Ich zuckte zusammen. Ich hasste es wie die Pest, wenn mich fremde Menschen anfassten. „schwach. Wenn du jetzt nicht-“

„Aua!“, rief ich mehr vor Schreck als Schmerz. „Madame Olivier? Der betatscht mich!“

Damien gab ihm von hinten eine Kopfnuss. Eilig griff ich nach seinem Arm. Egal, was Thénardier hier tat, er durfte sich auf gar keinen Fall davon provozieren lassen, das hatte mein Vater mir bereits heute Morgen eingebläut.

„Beschweren Sie sich nicht, Mademoiselle Lacroix“, erwiderte Madame Olivier bestimmt. „Das könnte ein potentieller Ehemann für Sie sein.“

Na klar. Meine Brüder würden ihn auf der Stelle umbringen, sollte Thénardier sich mit dieser Absicht bei uns blicken lassen. Adrien sah ähnlich begeistert aus.

Yvette

„Ihre Tasche, Mademoiselle Dupont“, forderte mich plötzlich die Stimme von Madame Olivier auf.

Verwirrt sah ich sie an und bereute, dass ich ihr nicht zugehört hatte. „Wieso das denn?“ Es war zwar außer ein bisschen Schminke, meinem Handy und einem Paket Taschentücher nur noch ein Kondom in der Seitentasche, aber ich persönlich würde das ungern vor Madame Olivier, meinem Bruder und all den anderen seltsamen Personen in diesem Raum auspacken. Zumal Madame Olivier, aufgrund der weißen Kleider, die Reinheit und Jungfräulichkeit symbolisieren sollten, sicherlich davon ausging, dass wir unberührt waren. Was allerdings auf locker die Hälfte der Mädchen in diesem Raum nicht zutraf.

„Kindchen, haben Sie mir nicht zugehört?“

„Ich war so sehr damit beschäftigt, Ihr wunderschönes Kleid zu bestaunen, Madame Olivier“, schmeichelte ich ihr und beglückwünschte mich selbst für diese grandiose Idee. „Es steht Ihnen ausgezeichnet. Das hat sicher ein Vermögen gekostet. Lassen Sie mich raten, es ist von Guido Maria Kretschmer?“ Der hier in Frankreich noch relativ unbekannte deutsche Designer hatte letztens einen Probekatalog in die Agentur geschickt. Daher erkannte ich das auberginefarbene Kleid mit dem Paillettenbesatz sofort wieder. Das Kleid war tatsächlich eine Augenweide, wenn es auch an jemand anderem besser zur Geltung gekommen wäre.

Verzückt und mit glühenden Augen tätschelte Madame Olivier meine Hand. „Ach, wie reizend Sie sind, Kindchen. So klein wie Ihre Tasche ist, passt da ja ohnehin nicht besonders viel rein. Dann will ich mal nicht so sein und kontrolliere nur noch die Tasche von Mademoiselle Lacroix.“

Antoinette

Ich riss die Augen auf und räusperte mich: „Ja… also Ihre Haare, Madame Olivier, sind wirklich, wirklich… bezaubernd. Auch von Guido Maria Kretschmer?“

Dupont stöhnte leise auf und schüttelte den Kopf. Offensichtlich hatte Monsieur Kretschmer nicht viel mit Haaren zu tun. Madame Oliviers Augen zogen sich zusammen. „Die Tasche auf, Mademoiselle Lacroix!“ Etwas widerwillig öffnete ich meine kleine weiße Tasche. Vielleicht übersah sie ihn ja.

Madame Olivier holte zunächst mein Handy, ein Taschentuch und meinen Lieblingslipgloss heraus, dann schnappte sie empört nach Luft. Verdammt. „Also…“, rief sie aus, „also… das ist mir ja in meiner ganzen Laufbahn noch nie untergekommen! Mademoiselle Lacroix, schämen Sie sich gar nicht?“ Nö. Sie zog den kleinen Flachmann aus der Handtasche, hielt ihn in die Luft und besah ihn sich, ehe sie den Deckel aufschnappen ließ und an der Flasche roch. „Nun“, fuhr sie pikiert fort, „da ich sicher weiß, dass es sich hierbei weder um Wasser noch um Riechsalz handelt…“ Nein, das war Papas bester Cognac und er würde mich umbringen, wenn er herausfand, dass ich ihn in seinen Lieblingsflachmann gefüllt hatte. „…bitte ich um eine Erklärung. Sonst sehe ich mich gezwungen sofort Ihre Familie zu kontaktieren!“

Ich spürte, dass Damien schwer damit zu kämpfen hatte, sich zusammenzureißen und zuckte kleinlaut die Schultern. „Naja, also das war so…“, begann ich und überlegte kurz. Abstreiten, war vielleicht die bessere Idee. In meiner Familie gab es immerhin einen Menschen, der niemals Ärger bekam, wenn er es verdiente. „…das war ich nicht. Der gehört mir nicht, sondern meinem Bruder Julien!“ Einen Moment musterte Madame Olivier mich skeptisch, dann reichte sie mir Lipgloss, Handy und Taschentuch zurück. Den Flachmann steckte sie in ihre eigene Tasche und drehte sich um. Missmutig ließ ich die Hand sinken, mit der ich eben noch nach der kleinen Flasche hatte greifen wollen. So ein Mist. Papas Gesichtsausdruck konnte ich mir jetzt schon vorstellen.

Yvette

„Und nun zur Aufstellung bitte!“, machte Madame Olivier weiter, „Die Herren werden sich bitte in genau dieser Reihenfolge unten an der Treppe einfinden, um ihre Damen dort in Empfang zu nehmen, sobald sie die Treppe hinuntergekommen sind, d’accord?“ Alle nickten stumm. „Also schön. Den Anfang machen Brigitte Daville und Gérard Gerotier. Danach Nathalie Dépadieu und Henry Îlle, Yvette Dupont und Adrien Thénardier. Anschließend Corinne Eglátelle und Etienne Soiné, Annabelle Franses und Gabriel Dupont und Antoinette Lacroix und Damien Beaujeu. Den Schluss bilden die Rothschild-Geschwister, Eleanor und Pascal. Meine Herren, Héribert empfängt Sie unten.“ Die Männer verließen den Raum. „Denken Sie daran, was ich Ihnen beigebracht habe, meine Damen.“ Madame Olivier zog ein spitzenbesetztes Taschentuch aus ihrer Handtasche und betupfte sich kurz die Augen. „Dies ist jedes Jahr aufs Neue so ein wundervoller Moment! Vergessen Sie nicht, die Hand auf das Geländer zu legen. Das wirkt sehr viel vornehmer! Den Rock mit der rechten Hand hochhalten, so wie wir es gelernt haben, geradeaus schauen. Bloß nicht auf den Boden! Und lächeln Sie, meine Lieben! Sie sehen alle so entzückend aus! Brigitte?“ Sie winkte sie nach vorn und strich ihr über die Schulter. „Fliegen Sie, mein Vögelchen. Alle Welt schaut auf Sie!“ Madame Olivier öffnete die Tür. Zarte Klaviermusik erklang aus dem unteren Stockwerk, dazu die Stimme von besagtem Héribert: „Unser erstes Paar: Brigitte Daville, begleitet von Gérard Gerotier!“ Applaus ertönte und Brigitte verschwand mit hochrotem Kopf Richtung Treppe.

Annabelle und ich tauschten einen unmotivierten Blick. Das war nicht gerade eine Party nach unserem Geschmack. Auch wenn es mir nichts ausmachte, vor so vielen Menschen die Treppen hinunter zu gehen und danach mit Adrien einen Walzer zu tanzen, so konnte ich mir doch Besseres vorstellen.

„Einen Augenblick noch, mein Kind“, bremste Madame Olivier Nathalie, die ihrer Freundin sofort hinterher stürmen wollte. „Sie muss doch erst einmal unten ankommen.“ Der Applaus verebbte. Sie nickte Nathalie zu. „Denken Sie daran, rennen Sie nicht so. Sie haben Zeit.“

„Und nun: Nathalie Depadieu, begleitet von Henry Îlle!“ Nathalie verschwand. Auf einmal ging ein Raunen durch die Menge, vermischt mit verhaltenem Gelächter. „Immer langsam mit den jungen Pferden, Mademoiselle Depadieu!“ Ob sie hingefallen war? Schon im Unterricht war sie auf der Treppe mehrmals gestolpert, weil sie mehr rannte als ging und ständig über ihren Rock stolperte.

Ich trat nun nach vorn und wartete auf Madame Oliviers Worte. „Strahlen Sie, mein Sonnenschein!“, rief sie begeistert aus. „So wie sie es immer tun!“ Die hatte ich aber mal sowas von eingewickelt.

„Das dritte Paar: Yvette Dupont, begleitet von Adrien Thénardier!“, hörte ich Hériberts Stimme und setzte mich in Bewegung. Als ich nach draußen trat, fiel mir zuallererst auf, wie viele Leute sich hier tummelten und nach oben starrten, dann versuchte ich alles um mich herum auszublenden. Ich konzentrierte mich nur noch darauf mit geraden Schultern, eine Hand auf dem Geländer, die andere hob ganz leicht den Rock an, nach unten zu schreiten, dabei zu lächeln und die perfekte Tochter zu mimen. Ich spürte den Blick von all den Leuten auf meinem Körper, lächelte selbstbewusst in die Runde und hakte mich unten bei Adrien ein, der mich zur Tanzfläche geleitete, wo wir auf die anderen Paare warten sollten.

Antoinette

„Das dritte Paar: Yvette Dupont, begleitet von Adrien Thénardier!“, hörte man Hériberts Stimme. Noch zwei.

„Kommen Sie, Mademoiselle Eglátelle“, winkte Madame Olivier Corinne nach vorn. „Bitte stampfen Sie dieses Mal nicht so. Sie sind eine zarte Elfe, die nach unten schwebt.“

„Corinne Egátelle, begleitet von Etienne Soiné!“

Jetzt wurde es ernst. Noch eine. „Festhalten, nach oben gucken, lächeln. Festhalten, nach oben gucken, lächeln“, wiederholte ich leise mein Beruhigungsmantra. Annabelle Franses verschwand unter dem Applaus der Wartenden und auf einmal stand ich ganz vorn.

„Anmut, Mademoiselle Lacroix.“ Madame Olivier schloss für einen Moment mit einem gequälten Gesichtsausdruck die Augen. „Nur ein einziges Mal möchte ich Anmut bei Ihnen sehen.“

Olle Kuh. „Könnte ich dafür noch einmal kurz an meinem Flach-“

„Silence, Sie sind dran.“ Mit diesen Worten schob sie mich auf den Gang hinaus.

„Antoinette Lacroix, begleitet von Damien Beaujeu!“

Direkt vor mir öffnete sich die riesige, gewundene Treppe ins Erdgeschoss. Ich atmete kurz durch, legte die Hand auf das Geländer, ergriff mit der anderen Hand mein langes Kleid, hob den Kopf, setzte ein Lächeln auf und machte den ersten Schritt. Als ich sah, wie viele Menschen unten standen und mich ansahen, wäre ich am liebsten umgedreht. Doch Damien stand unten an der Treppe und lächelte mich beruhigend an. Er musterte mich und plötzlich zierte ein breites Grinsen sein Gesicht. Schneller als erwartet, war ich bei ihm und hakte mich bei ihm ein. Das schlimmste war erst einmal vorbei. Um den Tanz mit Damien machte ich mir keine Sorgen.

Während er mich auf die Tanzfläche führte, flüsterte er mir leise zu: „Ich liebe deine Schuhe.“

Ich erstarrte. „Oh nein! Scheiße, die anderen liegen im Auto! Hat man was gesehen?“ Damien nickte amüsiert, was mich verzweifelt aufstöhnen ließ. „Meine Mutter bringt mich um!“

Doch zunächst tanzten wir einen Walzer durch die Epochen.

Yvette

Nach dem Tanz, unzähligen Beglückwünschungen und ein wenig Smalltalk mit mir zum Teil unbekannten Leuten, wurden wir von einem jungen Kellner in den Saal geführt, wo unser Tisch stand. Er war gedeckt für achtzehn Personen, da Gabriel zusammen mit Annabelle an unserem Tisch sitzen würde, weil Annabelles Eltern gerade auf Maui waren und so nicht mit dabei sein konnten. Die Familie Franses gehörte genauso zur Pariser Oberschicht, wie wir es taten, aber sie verdienten ihren Lebensunterhalt mit dem An- und Verkauf von Luxusimmobilien, weshalb Monsieur und Madame Franses ständig auf Achse waren.

„Es ist doch unglaublich!“, fauchte Charlène den armen Keller gerade an und setzte sich zwischen Tante Colette und Papa, während ich neben Adrien und Hugo Platz nahm und Annabelle und Gabriel sich uns gegenüber setzten. „Ich rufe extra heute Morgen hier an, um mitzuteilen, dass wir nur mit 17 Personen erscheinen und trotzdem bekommt man es nicht auf die Reihe, den Tisch für eine Person weniger zu decken!?“

„Verzeihung, Madame“, nuschelte der Keller. „Aber wir haben ein Gedeck vom Tisch genommen. Es waren ursprünglich 19 Personen angemeldet.“

„Nun, dann frage ich mich woher wir diese 19te Person nehmen sollen“, giftete sie weiter. „Es gibt sie nämlich nicht!“

„Pardon!“ Er wurde rot. „Ich nehme das überflüssige Gedeck sofort mit. Verzeihen Sie!“ Schnell, aber mit zittriger Hand räumte er den Teller, der zu viel auf dem Tisch stand, ab.

„Hey!“, vom Nachbartisch erklang die Stimme von Jonathan Roux rechts von uns. Er war mit seinen Eltern, seinen beiden älteren Schwestern und ihren Ehemännern da und hatte keine Begleitung. Jon lehnte sich zu uns rüber. „Habt ihr sie schon gesehen?“

„Wen denn?“, fragte Adrien zurück und sah sich um, ob er etwas Auffälliges entdeckte.

Jon nickte in die andere Ecke des Saals. „Na dahinten. Belle Devereux, im lila Kleid. Hübsch wie immer und ganz offensichtlich eingeladen. Wisst ihr, was das bedeutet?“

„Nein“, entgegnete Adrien, während ich im selben Moment „Ja“ sagte und Annabelle verzückt zum Lacroix-Tisch sah und feststellte: „Mathieu tobt auf jeden Fall.“ Gabriel war ein wenig blass geworden.

Augenrollend sah ich Adrien an und seufzte. „Man kommt hier nur mit Einladung rein und Belle hat ganz offensichtlich eine. Das bedeutet, sie gehört irgendwie zur Oberschicht und das wiederrum bedeutet…“

„…dass sie irgendjemand geheiratet hat“, beendet Victoire meinen Satz und sah neugierig zu dem schwarzhaarigen Mädchen mit dem süßen Lächeln.

„Wer hat geheiratet?“ Tante Colette blickte fragend in die Runde und auch der Rest der „richtig“ Erwachsenen schenkte uns nun seine Aufmerksamkeit.

„Belle Devereux und irgendjemand“, gab meine Schwester bereitwillig Auskunft. „Sieht so aus, als wäre sie allein hier.“

„Mutig ist sie ja“, meinte Raphael anerkennend. „Aber wann hat sie geheiratet? Und wen?“

„Mich“, sagte Gabriel leise und sah weiter zu Belle. Einen Augenblick war es still bei uns am Tisch, dann brach die ganze Familie in Gelächter aus. Hugo klopfte unserem Bruder auf die Schultern. „Das ist der erste Witz, den du machst, seitdem du auf der Welt bist. Dafür hat es sich gelohnt, so lange zu warten.“

„Und jetzt mal bitte im Ernst“, griff Victoire das Thema wieder auf, als sich alle wieder beruhigt hatten, „gab es da wen, nachdem sie Mathieu Lacroix verlassen hat?“

„Vielleicht hat sie ihn auch gar nicht verlassen“, warf Cunégonde nachdenklich ein, doch ich schüttelte den Kopf und nickte zu Lacroix‘.

„Guck ihn dir an, Cuni. Sie hat ihn verlassen, garantiert. Er sieht so aus, als würde er gleich sein Glas gegen die Wand werfen.“

Sie folgte meinem Blick, dann zuckte sie die Schultern. „Naja, es ist nicht unser Problem, oder?“ Da hatte sie eindeutig Recht. Wie falsch wir damit lagen, sollten wir noch herausfinden.

Wie erwartet war dieser Ball eine der langweiligsten Veranstaltungen, die ich bisher besuchen musste. Es wurde lahme Musik von einem Streichquartett gespielt, dass im Altersdurchschnitt ca. 75 Jahre alt war, statt Essen gab es kleine Häppchen und Snacks und die kleine Cocktailbar war vollkommen überlaufen. Kein Wunder. Alkohol machte vieles erträglicher.

Antoinette

Eine ganze Weile später war ich mit unzähligen Glückwünschen überhäuft worden und hatte gefühlt jedem in diesem Saal die Hand geschüttelt. Meine Mutter hatte mich nur kurz tadelnd angesehen, bevor sie mich in ihren Arm gezogen und fest umarmt hatte. Mein Vater hatte darauf bestanden, ein Foto von mir zu machen und meine Brüder hatten mir mit den Worten „Schade, jetzt müssen wir dich immer mitnehmen“ und „Immerhin bist du nicht gestolpert“ ihre Glückwünsche ausgesprochen. Josi war mir um den Hals gefallen und hatte beteuert, dass meine Schuhe den perfekten Kontrast zum Kleid dargestellt hatten.

Ein Kellner führte uns zu unserem Tisch, auf dem Gedecke für 17 Personen lagen. Allein Thierry war ohne weibliche Begleitung unterwegs. Ich vermutete, dass sein und mein Vater ihm verboten hatten, jemanden mitzubringen. Meine Onkel hatten beide Jugendfreundinnen beziehungsweise Arbeitskolleginngen mit dabei, die Marie und Zoé hießen. Mathieu hatte seine Freundin Isabeau eingeladen, mit der er momentan eine Freundschaft-plus-Beziehung führte. Was meiner Meinung nach sicherlich nicht mehr lange andauern würde, denn ich sah an ihren Blicken deutlich, dass sie in ihn verliebt war.

Bevor wir uns setzten, trat David neben mich. „Versuch es“, forderte er mich leise auf und blickte zu dem Tisch der Duponts hinüber.

„Okay“ Ich folgte seinem Blick und versuchte mich daran zu erinnern, was ich über die einzelnen Familienmitglieder wusste. „Camille, Gabriel, Annabelle, Thénardier und Yvette kenne ich. Der Mann neben Camille ist Raphael, richtig?“ David nickte. „Der Mann mit dem vollen Haar ist Sébastien und die Frau, mit der er sich unterhält? Ähm, seine Schwester Charlie?“

„Charlène“, verbesserte er mich, „aber sonst richtig.“

„Den anderen Mann und die Frau daneben kenne ich nicht. Doch, warte! Der Bruder und seine Frau! Arnaud oder so?“

„Artur“, machte David geduldig weiter, „mit seiner Frau Colette. Meine Güte, hast du echt nie zugehört, wenn wir über die Duponts geredet haben, was?“

Ich zuckte nur mit den Schultern. Der nächste Mann war ein paar Jahre älter als ich. Er hatte rabenschwarzes Haar und blaue Augen. Er sah wunderschön und sehr attraktiv aus. Allerdings umgab ihn eine dunkle Aura und ich ahnte, wen ich da zum ersten Mal in meinem Leben in vollster Pracht ansah. „Dort bei Yvette ist… ist das Hugo?“

Mein Cousin nickte. Sein Gesicht verfinsterte sich für einen Moment. „Merk dir, wie er aussieht. Wenn du auf ihn triffst, lauf bloß weg.“

„Bei dem Rest weiß ich nicht weiter. Die Frauen dort kann ich nicht auseinanderhalten.“

David deutete verhalten auf eine blonde, junge Frau. „Victoire, die Zweitälteste der Stammfamilie…“ Sein Finger fuhr zu zwei Dunkelhaarigen, die neben Victoire standen. „Cunégonde und Eglántine, Töchter von Artur und Colette und die letzte…“ Er zeigte auf eine junge Frau in einem ähnlich anzüglichen Kleid wie Sophie, Davids Begleitung. „Louanne, Betthäschen und neue Frau von Sébastien.“

„Und die beiden anderen Männer? Einer davon müsste François sein, richtig?“

David nickte. „Er steht bei seiner Mutter. Das andere ist Gael Jeanjean.“

„Sieht sympathisch aus.“

Mein Cousin schnaubte. „Ein widerlicher Bastard ist das. Sophie war mal mit ihm zusammen. Mal sehen, was er davon hält, dass sie hier sitzt.“ Ein böses Grinsen huschte über sein Gesicht.

„David, Antoinette, setzt ihr euch bitte?“, unterbrach die Stimme meiner Mutter unser Gespräch und ich rutschte auf den Platz neben Damien.

Mathieu und Isabeau saßen neben mir, Julien und Josi Damien und mir gegenüber. Neben ihnen hatten David und Sophie platzgenommen. Sophie hatte sich ihm regelrecht aufgedrängt und ihr sehr offenherziges, pinkfarbenes Kleid ließ keinen Zweifel daran, was sie heute Abend mit meinem Cousin vorhatte. Thierry saß neben Damien, während sich meine Eltern, meine Onkel samt Begleitung und Pierre und Florence Plätze am anderen Ende unserer Tafel ausgesucht hatten.

Nach und nach nahmen alle Gäste ihre Plätze ein. Auf einmal drehte sich Julien schnell wieder zu uns um. Unsere entsetzten Blicke trafen sich. Wir hatten offensichtlich dasselbe gesehen. Belle Devereux war in den Raum geschwebt. Ich warf Mathieu einen kurzen Blick zu. Er war in ein Gespräch mit Isabeau vertieft und schien sie nicht bemerkt zu haben. Belle sah wunderschön aus. Sie trug ein lilafarbenes Kleid, das ihre dunklen Haare strahlen ließ.

„Das gibt’s nicht“, fuhr Thierry in diesem Moment auf. Er blickte in Belles Richtung. „Matt!“

„Halt die Klappe!“, zischte Julien ihn an und beobachtete Mathieu.

Dieser drehte lachend den Kopf zu Thierry und beugte sich vor, um ihn zu sehen. „Ja?“

„Guck mal da rüber“, forderte Thierry ihn auf, während Julien hektisch versuchte, ihn davon abzuhalten. Wenn ich das Zusammenzucken meines Cousins richtig deutete, hatte David ihm unter dem Tisch gegen das Schienbein getreten. Jetzt blickten sich die Brüder herausfordernd an, doch im selben Moment hatte Mathieu Belle gesehen. Sein Gesicht wurde erst rot vor Wut und dann weiß. Die Augen funkelten wütend, die Kiefer waren fest aufeinandergepresst und der Mund zu einem dünnen Strich zusammengekniffen.

Ich spürte, dass er sich aufrichtete und legte ihm schnell eine Hand auf den Arm. Die Hand war zur Faust geballt. „Reg dich bitte nicht auf.“

„Was macht die hier?“, presste er mühsam hervor.

„Sieht so aus, als begleitet sie jemanden hierher“, meinte Thierry.

„Sie ist doch mit der Tochter des Bürgermeisters befreundet, oder?“, warf Julien schnell ein.

„Ich glaube eher, dass sie allein hier ist“, stellte unser Cousin fest. Mir schien, als würde ihm das einen Heidenspaß bereiten. „Wenn das so ist, dann muss es an etwas anderem liegen und ihr wisst was ich meine. Belle Devereux hat gehei-…“

Der Rest ging in unserem Protest unter. „Nein, hat sie nicht“, sagte Julien sofort, während ich laut und schrill lachte und David „So ein Unsinn!“ rief. Doch im Grunde dachte ich dasselbe und ich sah an Juliens Gesichtsausdruck, dass er es auch wusste. Belle musste verheiratet sein, wenn sie allein hierherkommen konnte. Nur die Pariser Oberschicht durfte sich frei hier bewegen. Andere kamen ohne ihre dazugehörige, wohlhabende Begleitung hier nicht rein. Ich versuchte zu erkennen, wohin sie sah. Hatte sie Blickkontakt zu ihrem Mann? Setzte sie sich zu ihm? Doch Belle nahm am Tisch der alleinstehenden oder verwitweten Damen Platz und begrüßte diese sehr höflich und mit einem freundlichen Lächeln.

Mathieu erhob sich abrupt. Inzwischen sah er so aus, als würde er jede Sekunde explodieren.

„Setz dich hin, Mathieu“, wies Papa ihn an. Sein Gesichtsausdruck verriet, dass er Belle ebenfalls gesehen hatte.

„Esst ohne mich“, knurrte mein Bruder und marschierte mit langen Schritten aus dem Raum. Isabeau sah bekümmert aus, stand aber schnell auf und folgte ihm hinaus.

Damiens Hand legte sich auf mein Bein. Er wusste genau, dass ich den beiden am liebsten folgen würde. „Lass ihn am besten in Ruhe. Du kannst da im Moment gar nichts machen.“

„David!“ Julien klang genervt. Seit ein paar Momenten versuchte er, die Aufmerksamkeit unseres Cousins zu bekommen, der nachdenklich zu den Duponts hinübersah.

„Sagt mal“, begann er dann langsam und ohne auf Julien einzugehen, „bei den Duponts sind alle Plätze belegt, aber sie sind nicht vollzählig, oder?“

Die Blicke von Thierry, Damien, Julien, Sophie, Josi und mir gingen zu dem anderen Tisch mit den vielen Personen.

„Stimmt, da fehlt einer“, stimmte Damien ihm zu.

Thierry zückte sofort sein Handy und wählte eine Nummer. „Finde heraus, wo Mael Dupont ist“, befahl er jemandem, „und schick Olivier, Antoine und Baptiste zum Haus meines Onkels.“

„Was ist los?“ Papa, der neben Isabeau gesessen hatte, sah Julien fragend an.

„Einer der Duponts ist nicht hier. Thierry hat ein paar seiner Männer damit beauftragt herauszufinden, wo er ist und was er macht. Soll ich Bernadette anrufen?“

Er nickte und informierte leise Maman und seine Brüder. Julien erhob sich. Josi und ich tauschten einen Blick. In diesem Moment war ich sehr froh, dass meine beste Freundin nicht Julies Babysitterin spielte. Früher hatten wir das oft zu dritt oder auch zu zweit gemacht, wenn meine Familie mal wieder auf einer Veranstaltung gewesen war.

Yvette

Eleanor Rothschild wankte bereits verdächtig, als ich sie auf dem Weg zur Toilette traf, und nahm mich gar nicht wahr. Auch gut, so musste ich wenigstens nicht mit ihr reden. Drinnen war es verhältnismäßig ruhig, nur zwei Mädchen, die ich nicht kannte, standen vor dem Spiegel und schminkten sich. Während ich in der Kabine war, hörte ich ihr nicht wirklich leises Gespräch. „Hast du gehört, Catherine?“, fragte die eine ihre Freundin. „Er will sich mit mir treffen draußen hinter den Parkplätzen!“

„Ehrlich gesagt, war ich mehr mit seinem heißen Cousin beschäftigt“, gab Catherine zu. „Tut mir leid, Eliza! Du solltest auf jeden Fall zu dem Treffpunkt gehen!“

Innerlich verdrehte ich die Augen. Wie selten dämlich manche Mädchen waren. Wer ging denn bitte Ende Oktober mit einem wildfremden Typen nach draußen auf den Parkplatz, um dort rumzuvögeln?!

„Bonsoir, meine Hübschen“, mischte sich eine dritte Stimme dazu. „Ich habe gesehen, dass du dich mit Julien Lacroix unterhalten hast, Eliza?“

Jetzt wurde mir alles klar. Julien Lacroix. Der war sich auch wirklich für nichts zu schade – und legte nebenbei bemerkt alles flach, was nicht schnell genug weglief. Durch meine Langeweile angetrieben, entschied ich mich die Mädchen ein bisschen aufzumischen. Und Lacroix die Nummer zu versauen.

Als ich aus der Kabine trat, lächelte ich den Mädchen nett zu. „Ich habe eben zufällig euer Gespräch mitgehört“, sagte ich ganz unverblümt zu den Dreien und wusch mir in aller Seelenruhe die Hände. „Wer von euch auch immer Eliza ist, beherzige meinen Rat und tu es nicht.“ Die Mädchen sahen mich mit großen Augen an. „Ich habe da ein paar wirklich schlimme Dinge gehört“, fuhr ich leise fort und alle beugten sich zu mir. Es machte einen Riesenspaß. „Erst verspricht er dir das Blaue vom Himmel, schläft mit dir und dann lässt er dich links liegen. Zusammen mit dem Tripper, mit dem er dich angesteckt hat.“ Sie verzogen angewidert die Gesichter. „Und das schlimmste kommt erst noch!“

„Erzähl“, forderte mich eine große Blonde auf.

„Die Gerüchte mit dem Andreaskreuz habt ihr ja sicher schon gehört…“, schnitt ich das an, was in unseren Reihen gern mal über ihn berichtet wurde. „Und ein Alkoholproblem hat er auch. Vorhin hat Madame Olivier einen Flachmann in Antoinette Lacroix‘ Tasche gefunden, der ihm gehört. Er hat sie gezwungen, ihn einzustecken. Tja, und was soll ich sagen… er bestimmt wohl gerne über den Willen anderer Leute.“

„Ich sage ihm jetzt sofort, dass er sich sein Treffen in seinen Arsch schieben kann!“, sagte die Blonde, die offenbar Eliza war, und rauschte aus dem Bad.

„Und sein Cousin…“, hing ich noch hintendran. Wenn schon, denn schon. „…da wäre ich auch vorsichtig.“ Elizas brünette Freundin Catherine blickte mit großen Rehaugen zu mir. „Syphilis.“

Sie schnappte empört nach Luft, murmelte etwas von „Widerlich, dieser Dreckskerl!“ und ging ebenfalls. Die dritte im Bunde meinte schnell „Danke, das du uns vorgewarnt hast“ und folgte ihren Freundinnen hinaus. Ich grinste zufrieden. Die würden heute Abend nicht zum Abschuss kommen, so viel stand fest.

Sichtlich entspannt frischte ich mein Makeup ein wenig auf und wandte mich gerade zur Tür, als jemand hereinkam. Aus den Augenwinkeln erkannte den Körper eines Mannes.

„Falsche Tür“, sagte ich nur und warf mein Papiertuch in den Mülleimer. Der Mann hatte sich nicht vom Fleck gerührt und starrte mich wütend an. Erst jetzt sah ich ihn mir genauer an. Er war groß, trainiert, dunkle Haare und hatte so ein schönes Gesicht, dass man denken konnte, er sei geradewegs aus einem Modemagazin entsprungen. Er war mit Abstand der schönste Mann, der mir je begegnet war, aber er war Julien Lacroix und im Moment schien er nicht wirklich gut auf mich zu sprechen zu sein.

„Nun sieh einer an. Das Dupont-Püppchen höchstpersönlich“, meinte er höhnisch. „Ich habe gerade eine Abfuhr bekommen“, sagte er mit sachlicher Stimme und ließ mich keine Sekunde aus den Augen.

„Kann das Leben nicht hart sein?“, entgegnete ich mit so gelassener Stimme, dass es mich selbst ein bisschen erschreckte.

„Meine Auserwählte sagte mir, in dieser Toilette hätte sie die ungeheuerlichsten Dinge über mich erfahren“, fuhr er ruhig fort. „Seitdem beobachte ich die Tür. Aber niemand ist bisher rausgekommen und außer dir ist auch niemand hier. Und was schließe ich daraus?“

„Dass du heute Abend wohl nur mithilfe deiner Hand kommst“, erwiderte ich prompt und versuchte mir einen Fluchtweg zu suchen, aber leider versperrte er den einzigen Weg nach draußen.

„Du lebst ziemlich gefährlich.“

„Und du gefährdest das Abkommen. Du solltest mich jetzt besser raus lassen, sonst schreie ich.“ Aber glücklicherweise kam es dazu gar nicht. Denn just in diesem Moment kam Madame Olivier, meine neue Verbündete, auf die Toilette. Ihr Blick glitt zu Julien.

„Also ich muss doch sehr bitten, junger Mann!“, maßregelte sie ihn. „Das ist immer noch eine Damentoilette!“
„Das sage ich ja auch schon die ganze Zeit“, sagte ich aalglatt zur ihr, „aber er glaubt mir nicht. Ich glaube, er sucht seinen Flachmann. Den, den Sie seiner Schwester vorhin abgenommen haben.“

Sie öffnete empört den Mund. „Ich kümmere mich darum, Kindchen“, sagte sie liebevoll zu mir, nahm den verdutzten Lacroix am Arm und zog ihn aus der Toilette. Draußen sah ich, dass sie mit ihm zu seinen Eltern gegangen war. Er drehte sich in dem Moment zu mir um, als ich hämisch grinste. Der Sieg ging eindeutig auf mich.

Im Nachhinein begann ich über meine Aktion mit Lacroix nachzudenken und mir wurde klar, dass man jemanden wie ihn niemals so wütend machen sollte, wie ich es getan hatte. Vor allem weil Madame Olivier lange und sehr ausgiebig mit seinen Eltern sprach und sein Gesicht von Sekunde zu Sekunde finsterer wurde. Auf der anderen Seite würde ich Lacroix wahrscheinlich eh in der nächsten Zeit nicht wiedersehen, was mir half – auch wenn ich wusste, dass es bloße Einrede war – dass meine Freude über den Sieg überwog.

Antoinette

Eine gefühlte Ewigkeit später war ich kurz davor einzuschlafen. Wir, das hieß, meine Eltern und ich, standen neben unserem Tisch und unterhielten uns mit zwei Paaren und dem erwachsenen Sohn des einen Paares. Ich hatte schon lange vergessen, wie sie hießen, doch meine Eltern nötigten mich dazu, mich mit allerlei wichtigen Pariser Persönlichkeiten zu unterhalten. Sehnsüchtig sah ich zur Tanzfläche. Das Streichorchester spielte zwar die langweiligste Musik der Welt, doch ich sah Josi und Damien lachend zusammen tanzen. Dort wäre ich jetzt viel lieber als hier. Thierry stand mit zwei jungen Männern zusammen, die ich nicht kannte. Mathieu versuchte gerade Isabeau zu verstehen zu geben, dass er keine Lust mehr hatte. Am Rand der Tanzfläche sah ich Sophie stehen, deren Blick suchend über die Paare glitt. Ihr Gesichtsausdruck zeigte, dass sie gar nicht erfreut darüber war, dass David sie offensichtlich einfach stehengelassen hatte. Von Julien sah ich nichts.

Gerade als die fünf sich von uns verabschiedeten, meine Mutter zu einem Tänzchen mitnahmen, ich erleichtert aufatmete und mich zu einem liebenswürdigen Lächeln durchrang, sah ich Madame Olivier auf uns zukommen. Am Arm schliff sie Julien energisch hinter sich her. Augenblicklich wusste ich, was nun kommen würde. „Oh-oh“, murmelte ich und machte so meinen Vater auf die ältliche Lehrerin aufmerksam.

„Madame Olivier!“, begrüßte er sie mit einem gewinnenden Lächeln.

„Monsieur Lacroix, ich muss mit Ihnen sprechen“, kam sie sofort zur Sache. Julien zog seinen Arm aus ihrer Hand und sah mich verärgert an. Ohje, er wusste scheinbar Bescheid. Vorsichtig versuchte ich es mit einem Rückwärtsschritt, doch Julien verzog die Augen zu Schlitzen und schüttelte drohend den Kopf.

„Aber natürlich“, sagte Papa und lächelte immer noch charmant. „Darf ich Ihnen zunächst für Ihre Bemühungen danken? Meine Tochter hat unheimlich viel gelernt.“ Beinah rutschte mir ein schnaubendes Lachen heraus. Ich hatte höchstens gelernt, dass mir diese ganzen verstaubten und verklemmten Snobs auf den Keks gingen. Doch Papa machte ungerührt weiter. „Sie schwärmt immer in höchsten Tönen von Ihnen und meine Frau bestaunt schon den ganzen Abend Ihr bezauberndes Kleid. Sie machen die Männer hier noch ganz nervös.“ Ja, das war ganz klar der Vater meiner Brüder.

„Ah merci, Monsieur.“ Sie errötete leicht.

„Es ist nur die Wahrheit, meine Liebe. Aber Sie wollten mit mir sprechen?“

„Ja, natürlich… es ist so…“, stammelte Madame Olivier, bevor sie sich wieder fing und ihr Kleid glattstrich. „Ich muss Ihnen leider mitteilen, dass ich Ihren Sohn gerade auf der Damentoilette erwischt habe.“

Der Blick unseres Vaters huschte nur ganz kurz zu Julien und nur wer ihn wirklich gut kannte, konnte sehen, dass er sich größer machte und der Zug um seinen Mund streng wurde. „Das bitte ich zu entschuldigen. Julien neigt manchmal dazu, die Etikette zu missachten. Ich bin mir sicher, dass er sich dafür zu entschuldigen weiß.“ Sein strenger Blick traf Julien erneut.

Augenblicklich breitete sich ein verlegenes Lächeln auf Juliens Gesicht aus. Ich wusste, dass es gespielt war. Madame Olivier nahm es ihm hingegen sofort ab, denn ihre Miene wurde weicher. Natürlich, wenn mein Bruder lächelte, flogen ihm die Frauenherzen nur so zu. „Selbstverständlich“, beeilte er sich zu sagen. „Es tut mir wirklich sehr leid. Ich war so in das Gespräch mit der jungen Mademoiselle Dupont vertieft, der ich meine Glückwünsche für ihre Aufnahme aussprach, dass ich gar nicht bemerkte, wohin ich lief.“ Papas Blick zuckte kurz zu dem Tisch der Duponts und anschließend wieder zu Julien.

„Ach, wie reizend von Ihnen, Monsieur Lacroix“, fand Madame Olivier ihr Lächeln wieder. „Aber Mademoiselle Dupont wirkte ein wenig erschreckt. Sie war es auch, die mir erzählte, dass Sie Ihre Schwester suchen, um ihr etwas abzunehmen, das sich nicht mehr in ihrem Besitz befindet.“ Julien runzelte die Stirn und warf mir einen fragenden Blick zu, doch Madame Olivier hatte sich schon bei ihm eingehakt. „Kommen Sie, Monsieur Lacroix, und tanzen Sie mit mir, dann bekommen Sie es selbstverständlich zurück.“ Mit diesen Worten zog sie meinen verdutzten Bruder beschwingt mit sich zur Tanzfläche.

„Was war das denn gerade?“, wollte mein Vater verwirrt wissen.

„Keine Ahnung“, log ich und zuckte mit den Schultern. Es war mir lieber, dass sie Julien den Flachmann gab, als dass mein Vater von der Aktion erfuhr. „Kann ich jetzt zu Damien und Josi gehen?“

Doch mein Vater wurde schon von einer anderen Frau abgelenkt, die sich mit ausgebreiteten Armen auf ihn stürzte und ihn mit zwei Küssen auf die Wangen begrüßte. „Stéphane! Wie schön dich zu sehen!“

Yvette

Gutgelaunt ging ich, mit einem Abstecher zur Cocktailbar, zurück zu unserem Tisch, der sich deutlich geleert hatte. Charlène und Colette saßen bei der Frau des Bürgermeisters, Gabriel war ganz verschwunden, Hugo stand mit einem Mädchen – war es diese Eliza?! – in einer Ecke und war dabei sie klarzumachen, Adrien, Jon und Annabelle saßen am Tisch und machten ihre Scherzchen miteinander, meine Cousinen standen am Rande der Tanzfläche und sahen sich die tanzenden Paare an und Papa und Louanne unterhielten sich mit irgendwelchen Offiziellen.

Ich nahm mir einen der Stühle und setzte mich zu den Freunden meines Bruders und meiner besten Freundin.

„Ist das nicht schön? Unsere beiden jungfräulichen Debütantinnen und wir“, spöttelte Jon, „auf dem langweiligsten Ball aller Zeiten. Eben dachte ich kurz, es wird interessant, weil Madame Olivier mit Lacroix am Arm aus dem Damenklo kam, aber jetzt tanzt er mit ihr.“

„Was!?“ Ich fuhr zur Tanzfläche herum. Dort tanzte dieser dämliche Lacroix tatsächlich mit unserer Lehrerin. Als er bemerkte, dass ich zu ihnen rüber schaute, setzte er ein arrogantes Lächeln auf.

„Hast du was damit zu tun?“, wollte Annabelle von mir wissen und goss sich einen so großen Schluck Weißwein ein, für den Madame Olivier sie sicher getadelt hätte.

„Könnte vielleicht sein, dass ich die Gerüchteküche etwas angeheizt habe“, gab ich geheimnisvoll zu und zuckte die Schultern, „und ich habe dafür gesorgt, dass Familie Lacroix ihren Flachmann zurückbekommt.“ Ich grinste nun.

Die Jungs wirkten verwirrt. „Welchen Flachmann?“

„Den, den Antoinette Lacroix in ihrer Handtasche hatte. Bevor Madame Olivier alle Taschen kontrolliert hat“, beantwortete ich Jon seine Frage.

Adrien stöhnte auf. „Ich reduziere mein Angebot auf 3 Wochen“, sagte er zu Jon. „Sie ist nicht nur tollpatschig und naiv, sondern trinkt auch gern ein, zwei über den Durst. Wenn man das nicht schafft, dann weiß ich auch nicht.“ Jon klopfte ihm tröstend auf die Schulter. „Der Weg von der Pont Alexandre bis zum Haus ist nicht allzu weit. Vielleicht freundest du dich schon mal mit dem Gedanken an, ihn nackt zu gehen.“

Annabelle verzog das Gesicht. „Ihr wisst schon, dass das ekelhaft ist, ja? Das will doch keiner sehen!“

„Annabelle!“ Adrien tat empört und fuhr sich aufreizend mit seinen Händen über seine Brust. „Du musst dich nicht dafür schämen, dass du mich nackt sehen willst!“

Sie zeigte ihm einen Vogel. „Warum sollte ich dich nackt sehen wollen? Es gibt sicher andere Männer, die ich lieber-…“

„Ja! Mich zum Beispiel!“, fiel Jonathan ihr begeistert ins Wort und zog tatsächlich mit einer flüssigen Bewegung seine Krawatte vom Hals und öffnete den ersten Knopf seines Hemdes. „Jetzt gleich oder später, Baby?“

„Nie, Spinner“, entgegnete sie bestimmt, lachte aber.

Jonathan seufzte und drehte sich zu mir. „Gut, Yve?“ Dann hielt er inne und überlegte zwei Sekunden. „Tut mir leid, doch nicht. Nicht, weil ich dich nicht heiß finde, oder so, sondern weil Mael mich in Stücke reißen würde. Sorry!“

„Macht nichts“, erwiderte ich zwinkernd. „Das beruht auf Gegenseitigkeit.“

„Großartig. Willst du tanzen?“, fragte er mich. „Meine Mutter guckt schon die ganze Zeit so komisch, weil ich kein Mädchen auffordere. Ich habe Angst, dass sie denkt, ich bin schwul. Dabei…“

„…dabei willst du nur nicht, dass sie herausfindet, dass du Paris’ größter Aufreißer bist“, beendete ich seinen Satz und ergriff die angebotene Hand.

Triumphierend sah er zu Adrien. „Siehst du, Yve denkt auch, ich bin der größte Aufreißer von Paris. So viel dann zu deiner Theorie.“

„Welche Theorie?“, fragte ich und blickte von einem zum anderen.

„Dass er selbst es ist.“ Jon winkte ab und zog mich mit zur Tanzfläche. „Totaler Quatsch“, fuhr er fort. „Jeder weiß doch, dass er der Schüler ist und ich sein Meister.“

Ich versuchte wirklich ernst zu bleiben, doch es gelang mir nicht. Jon stimmte in mein Lachen mit ein. Wussten wir doch alle, dass Adrien und er sich diese Fähigkeiten im Laufe der Jahre zusammen angeeignet hatten.

Antoinette

Ich beeilte mich, zu meinen Freunden zu gelangen, die gerade ihren Tanz beendet hatten. „Schnell weg hier!“, raunte ich ihnen zu und schritt schnell auf die Flügeltür zu.

„Was ist denn los?“, wollte Josi wissen.

„Sie gibt den Flachmann gerade Julien wieder“, informierte ich Damien, was diesen laut auflachen ließ.

„Was für einen Flachmann?“, fragte meine beste Freundin. „Und wer ist sie?“

„Toni hatte einen Flachmann in ihrer Handtasche und erklärt, dass er Julien gehört“, erklärte Damien grinsend. „Madame Olivier hat ihn ihr weggenommen.“

„Du hast meine Flachmann-Idee befolgt?“, freute sich Josi. „Hat es geholfen?“

Ich schüttelte den Kopf, bog in den nächsten Gang ab und blieb stehen. „Ich hatte keine Zeit, etwas zu trinken. Julien erzählt bestimmt Papa davon und der bringt mich um!“, stöhnte ich auf und ließ mich gegen die Wand fallen.

„Vielleicht solltest du dir andere Schuhe anziehen, um die Aufmerksamkeit darauf zu lenken“, schlug Damien grinsend vor.

Josi verdrehte die Augen, während ich schnaubte. Wie immer verstand Damien nicht, wieso man vor der Reaktion des Vaters oder des Bruders Angst haben sollte. Er war als Einzelkind eines reichen Ehepaares aufgewachsen. Seit Generationen waren sie enge Verbündete meiner Familie. Sein ganzes Leben lang hatte Damien das tun können, wozu er Lust gehabt hatte. Nach einer langen Krankheit seines Vaters hatten sich die Eheleute Beaujeu vor fünf Jahren dazu entschlossen, an die Mittelmeerküste zu ziehen. Mit einer speziellen Erlaubnis hatte Damien in Paris bleiben dürfen und bei einem Freund gewohnt, bis er 18 geworden war. Mit Julien hatte er sich schon im Alter von drei Jahren nicht verstanden und seitdem war es nur insoweit besser geworden, dass sie sich nicht mehr mit Sand bewarfen, von der Schaukel schubsten oder Beinchen stellten.

Josi hingegen verstand es sehr gut. Auch wenn der Hintergrund bei ihr ein anderer war. Ihr leiblicher Vater hatte ihre Mutter die ganze Ehe der beiden hindurch immer wieder verprügelt. Als er das erste Mal auf die sechsjährige Josi losgegangen war, weil dieser beim Abtrocknen ein Glas heruntergefallen war, hatte sich ihre Mutter von ihrem Vater getrennt, hatte die Scheidung eingereicht und war mit Josi nach Paris gezogen.

„Julien ist ein Affe“, brummte Josi.

Erstaunt blickten wir sie an, verwirrt von dem plötzlichen Themawechsel. „Was ist denn mit dir los?“, fragte Damien. Sein Grinsen war erloschen.

„Ach…“ Missmutig zuckte sie mit den Schultern und blickte zur Tür des Tanzsaales. „…er hat eben mit so einer dummen Kuh rumgemacht.“

Damien seufzte gelangweilt. „Wenn er’s nötig hat…“

„Hat er aber nicht!“, empörte sich Josi. „Ich bin seine Begleitung heute! Da sollte er wenigstens so viel Anstand besitzen, keine andere anzurühren!“

„Anstand und Juliens Namen würde ich nicht unbedingt in einem Satz nennen“, höhnte Damien.

„Kannst du nicht mal mit ihm reden, Toni?“

Energisch schüttelte ich den Kopf. „Nein, kann ich nicht. Ich halte mich da raus. Das weißt du.“

Doch Josi sah so unglücklich aus, dass Damien und ich einen Blick tauschten. „Wollen wir noch eine Runde tanzen?“, fragte er sie.

Aber sie schüttelte betrübt den Kopf. „Keine Lust.“

„Dann gebe ich dir jetzt an der Bar so viele Tequila-Shots aus, bis du entweder Julien auf den Smoking kotzt oder er dir so egal ist, dass du mit mir rummachst.“

Endlich lächelte Josi leicht. „Na gut.“ Sie hakte sich bei ihm ein. „Aber mit dir werde ich nicht rummachen. Toni wird ein Auge auf mich haben, richtig?“

„Natürlich.“

„Dann muss ich mir wohl euch beide mit Alkohol gefügig machen“, grinste Damien und bot mir seinen anderen Arm an. Gleichzeitig boxten wir ihm gegen die Oberarme.

Gerade als wir wieder durch die Tür hineingingen, packte mich eine Hand am Handgelenk. „Ich bestehe darauf, den nächsten Tanz mit meiner Schwester zu tanzen“, verlangte Julien und zog mich hinter sich her zur Tanzfläche. Ich stolperte ihm möglichst würdevoll hinterher. Auf der Tanzfläche drehte er sich zu mir und zog mich mit einem Ruck an sich, bevor er seine Tanzhaltung einnahm.

„Au!“, protestierte ich, als er meine rechte Hand fest zusammendrückte.

„Ein Flachmann in der Handtasche, ja!?“, begann Julien sein Kreuzverhör, während er spielend zwischen den anderen Paaren hindurchtanzte.

„Können wir bitte ein bisschen langsamer-…?“

„Nein“, unterbrach er mich brüsk. „Erklär mir das!“

„Ich war so aufgeregt. Ich dachte mir, mit Alkohol wird das besser. Das macht ihr doch auch immer so.“

Julien stieß mich leicht von sich, wirbelte mich herum, drehte mich unter seinem Arm hindurch und zog mich wieder an sich. „Aber wir vertragen das im Gegensatz zu dir“, knurrte er. „Wie kommst du dazu, dich vor so einer Veranstaltung betrinken zu wollen? Du bist sowieso schon eine wandelnde Katastrophe. Musst du das mit so etwas noch provozieren?“

„Ich habe gar nichts provoziert!“, empörte ich mich und versuchte der Tanzhaltung zu entkommen, aber Julien ließ das nicht zu. Stattdessen drückte er mit seiner linken Hand meine rechte noch etwas fester zusammen. „Das tut weh, Julien!“

„Und mir tut es manchmal weh, mit dir verwandt zu sein!“, zischte er.

Ich blieb stehen. Julien ließ mich los. Wütend standen wir uns zwischen den tanzenden Paaren gegenüber. Zornig funkelte ich ihn an. „Lässt du es jetzt mal wieder an mir aus, dass du eine Abfuhr bekommen hast?“

„Ich habe keine Abfuhr bekommen“, log er kalt.

„Wo ist dann das Mädel, mit dem du rumgemacht hast? Na? War sie doch nicht schön genug?“, spottete ich.

Eine Hand legte sich auf meine Schulter. „Offensichtlich darf man ablösen“, hörte ich Mathieus Stimme. „Isabeau macht mich wahnsinnig“, murmelte er mir ins Ohr und legte meinen Arm auf seine Schulter, während ich Julien noch einen bösen Blick hinterherwarf, der zielstrebig auf David zusteuerte, der in einen Streit mit Sophie verstrickt schien. „Was ist schon wieder los bei euch beiden?“, fragte er dann und dirigierte mich sanft durch die anderen Paare.

„Nichts“, brummte ich schlechtgelaunt. „Können wir bitte aufhören zu tanzen?“

„Nein“, bestimmte er. Als ich mich aus seinem Arm winden wollte, fügte er hinzu: „Nein, weil mich das im Moment von Belle ablenkt. Bitte, Toni.“

Ich sah zu ihm hinauf und gab nach. „Na gut.“ Einen Moment tanzten wir schweigend. „Hast du herausgefunden, wer ihr… mit wem sie hier ist?“

Mathieu schwieg einen Moment. „Nein“, sagte er dann ehrlich. „Ich habe ihre Handtasche geklaut, um nachzusehen, was auf ihrem Ausweis steht.“

„Du hast was?“, wollte ich entsetzt wissen.

Verlegen zuckte er mit den Schultern und sah mich an. „Schlimm?“, fragte er kleinlaut.

Auf einmal musste ich lachen. „Nein, nur verrückt. Stalkermäßig verrückt, meine ich.“

„Damit komme ich klar“, erwiderte er lässig.

„Und?“

„Nichts. Sie hat ihn nicht dabei. Ich frage mich wirklich, wie sie reingekommen ist.“

„Irgendwann wirst du es herausfinden“, meinte ich. „Versprichst du mir, dass du dann nicht ausrastest? Ich weiß, dass es schwer für dich ist und sie immer noch etwas ganz besonderes für dich ist. Aber sie ist deine Ex-Freundin, Matty.“

„Ex-Verlobte“, korrigierte er mich leise. „Das macht die Sache noch schlimmer. Sie hätte das alles haben können. Mit mir.“

„Ich bin mir sicher, dass sie das weiß“, versuchte ich ihn zu trösten. „Sie wollte es aber damals nicht und jetzt offenbar auch nicht. Versuch darüber zu stehen und dich auf etwas Neues einzulassen.“

„Dafür ist es zu früh.“

„Drei Jahre, Matt. Es ist dein gutes Recht, glücklich zu sein und zwar mit einer Frau, die es verdient und die weiß, was sie an dir hat.“

„Belle war meine Traumfrau.“

„Wenn sie deine Traumfrau wäre, dann hätte sie dich niemals verlassen“, stellte ich fest.

Mit einem Mal huschte ein kleines Lächeln über das Gesicht meines Bruders. „Du Romantikerin. Für dich ist die Liebe noch wunderschön.“ Das Lied endete. Mathieu zog mich an sich und drückte mir einen Kuss auf die Stirn. „Verlier dieses Vertrauen nie, Toni. Es macht dich zu etwas besonderem.“

Ohne weitere Worte gewechselt zu haben, brachte Mathieu mich zurück zu unserem Tisch. Eine Weile setzte ich mich zu meiner Mutter, die mit Madame Griche sprach, einer alten Schulfreundin. Als sie allerdings auf das Thema „Mein jüngster Sohn ist jetzt wieder solo, wie sieht es bei dir aus, Antoinette?“ kamen, entschuldigte ich mich und ging auf die Bar zu, wo ich mir einen Tequila bestellte und einen Cocktail.

Den Schnaps schüttete ich sofort hinunter und verzog das Gesicht. Als ich meine Augen wieder öffnete, grinste mich jemand eingebildet  an.

„Sieh einer an. Mini-Lacroix gehört jetzt ganz offiziell dazu. Wir sollten uns einen neuen Spitznamen ausdenken, was meinst du, Adrien?“ Entsetzt starrte ich in die blausten Augen, die ich jemals gesehen hatte. Hugo Dupont stand vor mir.

„Ich finde Mini-Lacroix ist angesichts der winzigen Größe noch okay“, ertönte die höhnische Stimme von Thénardier hinter mir. Sie hatten mich ziemlich effektiv zwischen sich eingeklemmt.

„Ich nehme an, du weißt, wer ich bin.“

Mir war klar, dass ich jetzt keinen Ton herausbringen würde, deshalb nickte ich nur schnell und rückte von der Bar ab.

Doch Dupont trat mir in den Weg. „Nicht so eilig. Man wird ja noch seine Glückwünsche überbringen dürfen.“ Mein Herz begann zu rasen, während ich mich an die Bar presste und hilfesuchend umsah. Dupont stieß ein leises Lachen aus. „Wir sollten dich doch umbenennen. Was hältst du von Angsthase?“ Er sah aus, als würde er es genießen, zu sehen, dass ich Angst vor ihm hatte.

„Ich glaube, Angsthäschen trifft es besser“, stellte Thénardier fest.

Auf einmal wurde Hugo weggeschubst. „Lass sie in Ruhe, Dupont!“, riet ihm mein Cousin, nahm mich am Arm und zog mich von der Bar weg. „Alles okay?“, fragte er mich, als er mich in einer ruhigen Ecke wieder losließ.

Erst jetzt merkte ich, dass ich zitterte. „Geht schon.“

David musterte mich und streichelte leicht mit der Hand über meine Schulter. „Auf diesen Festen bist du relativ sicher. Wenn du unter Menschen bist, können sie dir nichts tun. Ansonsten wäre es besser, dass du in unserer Nähe bleibst. Hugo ist trotz allem nicht zu trauen.“ Ich nickte eilig und strich mir eine Haarsträhne aus dem Gesicht. „Guck nicht so verschreckt“, lächelte David. „Es ist ja nichts passiert. Und bevor du noch blasser wirst und weil ich Angst vor Sophie habe, seit sie mir eben ihre Handtasche über den Kopf gezogen hat, musst du jetzt mit mir tanzen.“ Mit diesen Worten und einem Lausbubengrinsen zog er mich zur Tanzfläche.

07 Kapitel

MONTAG, 31. OKTOBER 2011

Yvette

„Eigentlich passt es mir gar nicht, dass diese Veranstaltung gerade heute sein muss“, sagte Papa angespannt, während er sein Auto durch die Straßen lenkte.

Diesen Satz hatte ich über den Tag verteilt schon mindestens fünf Mal gehört. Von Hugo, Raphael, Gabriel, Annabelle und nun von Papa. Außer Gabriel meinten alle das Nachtreffen der Debütantinnen, die in genau einer halben Stunde im Palais de Congrès stattfinden sollte. Während Annabelle der Termin nicht in den Kram passte, weil sie erst heute Morgen aus Rennes zurückgekommen war, wo sie ihren Exfreund besucht hatte, waren Papa, Hugo und Raphael nicht begeistert davon, mich allein auf eine Veranstaltung zu schicken, weil es niemanden gab, der mich am Ende abholen konnte. Heute Abend gab es zeitgleich eine Feier in einer der Kanzleien, weil sie einen ziemlich großen Fall gewonnen hatten.

Normalerweise wäre das auch für mich eine Pflichtveranstaltung gewesen, aber glücklicherweise war diese Nachbesprechung auf denselben Tag gefallen. In der Kanzlei würde ich unweigerlich auf Raphaels Kumpel Nathaniel Bresson treffen und ich befürchtete, dass er sich immer noch Hoffnungen machte, was das Thema ihn und mich anging.

„Hier passiert mir nichts Papa“, winkte ich ab und schob mein Handy in meine große fuchsiafarbene Tasche, die farblich genau zu meinen Schuhen passte. „Innerhalb von zehn Minuten bin ich mit der Metro zu Hause und Lacroix wird bestimmt hergebracht und abgeholt. Außerdem halte ich sie für eine eher kleine Gefahr.“

„Sie vielleicht, aber der Rest ihrer Familie nicht, Yvette“, belehrte Papa mich streng. „Hugo lässt dir ausrichten, dass Valentin Javeaux in der Nähe ist.“

Ich widerstand dem Drang die Augen zu verdrehen. Valentin Javeaux war einer der wichtigsten Männer von Hugo. Jede Arbeit, die niemand gern übernahm, erledigte er ohne mit der Wimper zu zucken. Dazu gehörten unter anderem das Beseitigen von ungeliebten Feinden, das Entsorgen ihrer Überreste und einige andere Dinge, über die ich mir ungern Gedanken machte.

„Viel Spaß bei eurer Party!“, wünschte ich meinem Vater und verließ, so schnell ich konnte, den schwarzen Audi, als er vor dem Palais anhielt. Ich winkte ihm noch einmal zu, dann betrat ich den Veranstaltungsraum.

Antoinette

„Hast du dein Handy?“, fragte Mathieu, als er anhielt und sich wachsam umsah. Wir waren kurz vor La Défense, das bedeutete, im westlichsten Gebiet der Duponts. Selbstverständlich durfte ich hier sein und ich durfte auch hingebracht werden, aber alles weitere war uns auf diesem Gebiet untersagt.

„Ja“, murmelte ich, ohne nachgesehen zu haben.

„Wenn es vor elf Uhr endet, rufst du mich an, ja?“

„Ja“, wiederholte ich gelangweilt.

Er warf mir noch einen tadelnden Blick zu, bei dem ich mühsam ein Seufzen unterdrückte, und wünschte mir dann viel Spaß.

Ich stieg aus dem Auto. Also eines war klar: Mit Spaß hatte das heute Abend rein gar nichts zu tun. Heute fand die Nachbesprechung des Debütantinnenballs statt und ich hatte wirklich keine Lust, Madame Olivier oder Yvette Dupont zu begegnen. Zudem würde sich der Bürgermeister bestimmt darüber auslassen, dass ich ihm ausversehen beim Tanzen auf den Fuß getreten war. Aber wenigstens war ich nicht die einzige, stellte ich mit einem leichten Grinsen fest, während ich das große Gebäude betrat: Corinne hatte ihr weißes Kleid schon zu Beginn des Essens mit Bratensoße versaut. Als die schwere, große Tür hinter mir zuschlug, sah ich mich nach einem Hinweis um und entdeckte einen kleinen weißen Zettel mit der Aufschrift „Debütantinnen 2011, Großer Versammlungsraum“.

„Großartig“, brummte ich. Sah ich so aus, als wüsste ich, wo der große Versammlungsraum war?

Ich ging durch die ruhige Eingangshalle, die mit einem dunkelroten Teppich ausgelegt war. Ich trug ein kurzes A-Linien-Kleid, das einen kleinen U-Boot-Ausschnitt und in der Taille einen Gummizug hatte. Es war bis zur Taille mit Spitze bezogen, deren Unterstoff herzförmigen über der Brust endete. Die Spitze zog sich über die Schultern und endete in kleinen Flatterärmeln. Der Rock lag in vielen kleinen Falten und der etwas längere Oberrock war leicht durchsichtig. Meine Mutter war nicht begeistert gewesen, als ich ihr das Kleid gezeigt hatte, das ich für nicht mal 60 Euro gekauft hatte. Sie fand es zu günstig und allgemein zu schlecht für diesen Zweck. Ich fand es perfekt. Das Kleid war in einem zarten, graustichigen Pastellgrün gehalten, das hervorragend zu mir passte, wie Josi mir versichert hatte. Auch meine Brüder hatten mein Kleid gelobt, weshalb ich auf Mamans Meinung nicht allzu viel gab.

Der große Versammlungsraum war leichter zu finden, als gedacht: Er lag direkt am Ende des Flures.

Yvette

Wie ich bereits befürchtet hatte, war diese Nachbesprechung todlangweilig. Annabelle hatte ich bei Madame Olivier entschuldigen müssen. Somit war definitiv niemand hier, mit dem ich mehr reden wollte als zwei oder drei Worte. Neben den Debütantinnen und Madame Olivier waren noch einige Offizielle, unter anderem auch der Bürgermeister, anwesend. Es wurden leise, kultivierte Gespräche geführt, an denen ich mich genauso wenig beteiligte wie die restlichen Debütantinnen.

Nach der Hochzeitssuppe wurde ein Teller mit Lamm, Kroketten und Rotkohl serviert. Ich betrachtete das Fleisch missmutig. Lamm löste bei mir irgendwie immer eine Art Würgreiz aus, deswegen war ich ganz froh, dass Eleanor, die rechts neben mir saß, überhaupt nicht Debütantinnen-like mit den Worten „Isst du das nicht?“ mit ihrer Gabel in mein Fleisch piekte und es sich selbst auftat. Mir war es nur Recht, Madame Olivier allerdings rügte Eleanor für ihr schlechtes Benehmen und aß dann pikiert weiter.

Zum Nachtisch gab es ein wirklich kleines Schälchen mit Himbeersorbet, das ich in nullkommanichts aufgegessen hatte. Meine linke Sitznachbarin Corinne tauchte immer nur vorsichtig ihren Löffel in das Sorbet, um nicht zu viel davon zu essen. Als sie ihr Schälchen abstellte, um einen Schluck Wein zu nehmen, tauschte ich mein leeres gegen ihr volles, ohne dass es irgendjemand außer Corinne selbst merkte. Sie schnappte empört nach Luft, doch ehe sie ihre Sprache wiederfand, hatte ich ihr das Wort abgeschnitten. „Wir wissen doch beide, dass dir das nicht besonders gut tut“, flüsterte ich ihr zu und schob mir einen Löffel ihres Sorbets in den Mund.

„Mademoiselle Eglátelle!“, donnerte Madame Oliviers Stimme plötzlich zu uns. Sie blickte entsetzt auf die leere Schale vor Corinne. „Eine Debütantin schlingt ihr Essen nicht, das habe ich Ihnen schon tausend Mal gesagt! Essen Sie kultiviert und langsam!“ Corinne presste die Lippen fest aufeinander und warf mir einen wütenden Blick zu. Ich achtete nicht auf sie, sondern aß seelenruhig weiter. Der Rest des Dinners verlief ruhig und vollkommen ereignislos. Corinne würdigte mich keines Blickes mehr, nur Eleanor zwinkerte mir immer wieder verschwörerisch zu. Offensichtlich machte die Tatsache, dass sie mein Fleisch bekommen hatte, uns irgendwie zu Verbündeten.

Antoinette

Bisher war es sterbenslangweilig. Das Essen war okay gewesen, aber ich war von meiner Mini-Portion Hochzeitsuppe, sowie dem Stückchen Lamm mit zwei Kroketten und etwas Rotkohl und dem winzigen Schälchen Himbeersorbet zum Nachtisch einfach nicht satt geworden. Verstohlen blickte ich mich um.

Die Luft war rein. Madame Olivier unterhielt sich angeregt, und wie immer stocksteif, mit dem Bürgermeister und auch sonst achtete niemand auf die (natürlich alkoholfreie!) Bowle. Langsam zog ich die schmale Flasche Wodka aus meiner viel zu großen Handtasche, für deren Größe ich sogar vorhin von Madame Olivier getadelt worden war. Ich wusste, wie riskant mein Plan war. Wenn Madame Olivier mich schon wieder mit Schnaps erwischte, würde ich dieses Mal wirklich Ärger von meinem Vater bekommen. Ich drehte die Flasche auf, positionierte sie über der großen Bowleschüssel und kippte sie vollständig hinein. Anschließend stülpte ich den Finger hinein und leckte ihn ab. Es war perfekt!

„Mademoiselle Lacroix! Ich hoffe, ich habe mich gerade verguckt!“, rief Madame Olivier erbost.

Ich zuckte zusammen und ließ schnell die Flasche auf den weichen Teppich fallen. Es gab einen kurzen dumpfen Aufprall. Schließlich gab ich ihr einen Tritt und sie rollte unter das Buffet.

Madame Olivier stiefelte mit großen Schritten auf mich zu. Sie stemmte die Hände in die Hüften. „Also wirklich, man könnte meinen, Sie sind ein Elefant im Porzellanladen“, schimpfte sie. „Sie können doch nicht Ihre Finger in die Bowle tauchen! Was haben Sie eigentlich bei mir gelernt?!“

Ich atmete erleichtert auf. Dass ich ihre langweilige Bowle etwas frisiert hatte, hatte sie nicht gemerkt. „Aber wie soll ich denn sonst wissen, wie mir die Bowle schmeckt?“, erwiderte ich unbekümmert, bevor ich noch einen bösen Kommentar darüber fallen ließ, dass ich meiner Meinung nach überhaupt nichts von ihr gelernt hatte, außer der Erkenntnis, niemals so enden zu wollen wie die Madame. Jetzt strahlte ich sie an. Der Blick zog bei den Männern in meiner Familie, vielleicht auch bei ihr. Aus den Augenwinkeln sah ich, wie Dupont die Augen verdrehte. Die passte hier genau hin. Spaßbremse Nummer 1.

Madame Olivier klopfte mit dem Fuß auf den Boden. „Und?“

Mir war klar, dass sie auf eine Entschuldigung wartete. Doch ein breites Grinsen konnte ich mir einfach nicht verkneifen, ebenso wie die wahrheitsgetreue Antwort: „Sie schmeckt!“

Yvette

Madame Olivier zerrte meine Lieblingsfreundin gerade durch den halben Raum in eine dunkle Ecke, um ihr sicherlich einige unschöne Worte zu sagen. Das kam mir sehr gelegen, denn nun hatte ich die einmalige Gelegenheit den Tequila in meiner Tasche unter die Bowle zu mischen. Ich war mir vollkommen sicher, dass der Abend dann erträglicher werden würde. Niemand beobachtete mich, als ich die Flasche aus meiner Tasche zog und ihren Inhalt in die Bowleschüssel goss. Die leere Flasche quetschte ich zwischen zwei Blumengestecke auf dem Tisch. Dann nahm ich mir eines der Gläser und füllte eine Kelle hinein. Als ich einen Schluck probiert hatte, verzog ich leicht das Gesicht. Auf einer Stärkeskala von 1 bis 10 war das eine glatte 11. Was ein bisschen Tequila doch ausmachen konnte…

Der Bürgermeister erreichte in dieser Minute das Buffet. Auch er nahm sich eines der Gläser, tauchte die Kelle der Bowle tief in die Schüssel und füllte sein Glas bis zum Anschlag. Er prostete mir freundlich zu, dann setzte er an und trank es mit einem kräftigen Schluck aus. Überrascht sah er sich um. „Dafür, dass sie ohne Alkohol ist, schmeckt sie erstaunlich danach, finden Sie nicht?“ Ich lächelte ihn selbstsicher an. „Ein Hoch auf die Wissenschaft.“ Der Bürgermeister füllte inzwischen sein Glas neu auf, prostete ein zweites Mal in meine Richtung und wackelte dann davon.

Antoinette

„Mademoiselle Lacroix“, begann Madame Olivier mit eindringlicher Stimme und ich ahnte bereits, womit sie mir gleich drohen würde, „wenn Sie sich nicht langsam zu benehmen lernen, werde ich das Angebot Ihrer Mutter annehmen und Ihnen noch ein paar Privatstunden geben!“

Entsetzt sah ich sie an. „Bitte was!?“

Missbilligend traf mich ihr Blick. „Ihre Mutter macht sich große Sorgen um Ihr gesellschaftliches Ansehen, was ich sehr gut verstehen kann. Es mag Ihnen altmodisch vorkommen, aber wir bemühen uns um Tradition“, warf sie mir vor. „Wissen Sie überhaupt, wie wichtig Tradition heutzutage ist?“

Ich schaltete ab und beschränkte mich darauf, brav zu nicken und den Anschein zu erwecken, ich würde mir den Tadel zu Herzen nehmen, während ich darüber nachdachte, wieso meine Mutter mir das Leben extra schwer machen wollte. Wahrscheinlich sah sie ihre Felle bei Julien davonschwimmen und Mathieu war ohnehin perfekt und bewegte sich so sicher und charmant in der Gesellschaft, dass er bei den Frauen hochangesehen war, obwohl er sie bisher alle nacheinander freundlich abgewiesen hatte. Julien hingegen war bei den Damen jüngeren Alters heißbegehrt. Für die meisten Mütter war er eine Mischung aus geheimem Schwiegersohn-Liebling und unverschämtem Bengel, vor dem man die eigenen Töchter schützen musste. Julien war das lebende Beispiel dafür, dass zu viel Mutterliebe schlecht für die Entwicklung des Kindes war, besonders wenn das Kind so listig und durchtrieben war wie Julien.

„Und deshalb, Mademoiselle Lacroix“, beendete Madame Olivier gerade ihren Vortrag mit erhobenem Zeigefinger, „habe ich Ihrer Mutter gesagt, dass Ihnen lediglich der richtige Mann fehlt, weshalb ich ihr geraten habe, im nächsten Sommer eine Hochzeit abzuhalten.“ Sie strahlte mich an. Verwirrt sah ich zurück. Was wollte sie mir damit sagen? „Ich habe gehört, dass es für Sie bereits einen Bewerber gibt!“

Zum zweiten Mal innerhalb weniger Minuten war ich schockiert. Wollte mir diese schrullige Schachtel etwa gerade erzählen, dass ich heiraten sollte!? „Entschuldigen Sie, Madame“, unterbrach ich ihre Ausschweifungen über ein rauschendes Hochzeitsfest mit der gesamten Pariser Oberschicht. „Aber ich entscheide ganz allein, wann und vor allem wen ich heirate.“

Sie sah nicht überrascht aus und seufzte, während ihre Augen diesen fiebrigen Glanz verloren. „Ja, Ihre Mutter war sich sicher, dass Sie das sagen würden. Vielleicht sehen Sie das am Ende des Jahres anders.“ Sie zwinkerte mir mit einem überschminkten Auge zu. „Der Silvesterball ist jedes Jahr regelrecht magisch! Und nun…“ Sie winkte mit der Hand. „…amüsieren Sie sich und zeigen Sie mir, dass meine Bemühungen doch nicht umsonst waren!“

Schnell entfernte ich mich von ihr. Ich? Heiraten? Soweit kam’s noch! Ich wollte meine Jungend noch eine Weile ausleben und hatte nicht vor, dem Erstbesten das Ja-Wort zu geben und erstrecht nicht vor Hunderten von Leuten! Was ich jetzt brauchte, war ein großer Schluck (nun alkoholhaltiger!) Bowle. Ohne Dupont eines Blickes zu würdigen, die mit ihrem Bowle-Glas neben dem Buffettisch stand, füllte ich mir ein Glas ein und trank.

Yvette

Zwei Stunden später war aus diesem langweiligen Abend eine Party geworden. Es bot sich ein Bild der Verwüstung, der Unmoral und des schlechten Benehmens. Irgendwann hatte sich rumgesprochen, dass die Bowle äußerst schmackhaft war und so kam es, dass die Gesellschaft zu fortgeschrittener Stunde lockerer und lockerer wurde. Die einzigen beiden, die immer noch an ihrem ersten Glas nippten, waren Antoinette Lacroix und ich. Unsere erste und letzte Gemeinsamkeit.

Madame Olivier hatte nach ihrem vierten Glas beherzt zur Damenwahl aufgerufen (etwas, das sie sonst verpönte). Sie selbst hatte sich sofort den Bürgermeister gekrallt und tanzte nun beschwingt und völlig neben dem Takt einen Foxtrott mit ihm. Er wirbelte sie wie ein junger Hengst über das Parkett. Nach einer dreifachen Pirouette schwang der Bürgermeister Madame Olivier über seinen Arm. Ihr rechtes Bein schnellte wie von selbst kerzengerade in die Höhe, den Rücken bog sie durch. Die Nase des Bürgermeisters befand sich auf einmal gefährlich nahe an ihrem Dekolleté, seine rechte Hand griff fest in ihr Hinterteil und knetete es. Sie kicherte wie ein Mädchen. „Serge, Sie böser Junge!“

Ich kicherte los. Auch wenn die Vorstellung, dass Madame Olivier und der Bürgermeister eine romantische Affäre miteinander eingingen, meiner perfekten Vorstellung von Abartigkeit entsprach, war es einfach zu witzig, wie sich die beiden nach einigen Gläsern der Bowle praktisch ansprangen.

Auch Lacroix, die immer noch neben mir stand, begann zu lachen. Wir wechselten einen kurzen Blick und lachten weiter. Ich kam nicht dazu, weiter über Lacroix nachzudenken, denn in diesem Moment gellte ein Schrei durch den Raum.

Eleanor Rothschild sprang auf die Tanzfläche. Mit einem Ruck hob sie ihr Kleid an und gab so jedem Anwesenden ungewollten Einblick auf ihre Brüste. Sofort blickte ich in eine andere Richtung. Dabei schrie sie: „Meine Waffe ist mein Körper!“

Lacroix und ich verzogen gleichzeitig das Gesicht. Antoinette kippte den Inhalt meiner Bowle in einem Zug herunter. Ich sah unentschlossen von meinem Glas zu ihr und wieder zurück und tat es ihr gleich. Dann grinsten wir uns noch einmal an.

„Ich glaube, jetzt ist der richtige Zeitpunkt, um zu gehen“, murmelte Lacroix und stellte ihr Glas ab.

„Das denke ich auch“, stimmte ich ihr zu und marschierte ganz selbstverständlich auf die Garderobe zu. Hier waren ohnehin alle so betrunken, dass es niemanden kümmerte, ob ich verschwand oder nicht. Ich nahm meinen Mantel, lächelte Lacroix noch einmal kurz zu und verschwand nach draußen.

„Dupont?!“, hörte ich Lacroix meinen Namen durch die halbe Nachbarschaft brüllen. Was wollte die denn jetzt noch!? „Äh, Yvette!? Warte mal!“, rief sie weiter. Weil ich nicht wollte, dass sie mich weiter verfolgte, blieb ich stehen und wartete, bis sie zu mir gelaufen war. „Kannst du mir sagen, wo hier die nächste Metrostation ist?“ Metrostation? Holte sie denn niemand von hier ab? Entweder Familie Lacroix war wirklich dämlich, ihre einzige Tochter auf feindlichem Gebiet mit der Metro fahren zu lassen, oder sie wollten sie ganz einfach loswerden, weil sie gemerkt hatten, dass die Öffentlichkeit nichts für Antoinette war. Ich grinste sie abschätzig an. „Ihr Lacroix‘ fahrt mit der Metro? Das ist ja erbärmlich.“

Antoinette

„Ja“, meinte ich lässig, während ich mir den Mantel überzog, „wir sind eben nicht so aufgeblasen wie ihr.“

Ihr Körper straffte sich und an dem arroganten Zug um ihren Mund erkannte ich, dass ich sie beleidigt hatte. „Dann findest du bestimmt auch allein die Metrostation“, erwiderte sie kühl, zückte ihr Handy, warf mir ein abschätziges Lächeln zu und drehte sich um.

In diesem Moment raste ein dunkles Auto an uns vorbei. Wasser spritzte auf und überschüttete uns beide. Während ich dem Autofahrer eine Beleidigung hinterherbrüllte, sah Yvette wütend an sich herunter.

„Merde!“, stieß ich hervor, während mir kalt wurde. Ich war von oben bis unten tropfnass. Dupont sah ebenfalls aus wie ein begossener Pudel, jedoch immer noch würdevoller als ich. Gut, sie stand auch nicht in feindlichen Gebieten und war bis auf die Unterwäsche durchweicht. Der erste Blick an mir herunter zeigte mir zudem, dass man diese nun deutlich sehen konnte. „Merde“, wiederholte ich leise und schloss meine nasse Jacke vor meinem Körper. Das hatte ich jetzt davon, dass ich das wunderschöne pastellgrüne Kleidchen angezogen hatte. Dupont hatte mit ihrem schwarzen Kleid die deutlich bessere Wahl getroffen. Während ich Taschentücher aus meiner Tasche kramte, wischte Dupont mit ihrem sauberen Ärmel über ihr Handy und tippte eine Nummer ein. Ich hielt ihr ein Taschentuch hin, das sie auch annahm, sich dann jedoch hinunter beugte und ihre Schuhe trockenputzte.

Ich verdrehte die Augen und wrang mein Haar aus. Wie gut, dass ich das offen getragen hatte, sonst würde ich jetzt bestimmt aussehen wie Dupont, deren Haarknoten wie ein schlaffer, unförmiger Sack an ihrem Kopf hing.

Mühsam verkniff ich mir ein hämisches Kichern. „Kann ich auch mal kurz telefonieren?“, fragte ich sie.

Yvette

Ungläubig sah ich sie an und nahm langsam das Handy vom Ohr. „Erstens, nein!?“, fauchte ich sie an. „Du bist eine Lacroix, glaubst du, ich will, dass jeder stinkige Handlanger von euch meine Nummer hat? Und zweitens, der Akku ist leer. Du könntest einfach genau hier warten, bis man dich abholt und mich nicht nerven!“ Vielleicht war es nicht gerecht, dass ich meine Wut an ihr ausließ, aber sie fragte wirklich immer in den schlechtesten Augenblicken die unglaublichsten Dinge. Außerdem war sie gerade die einzige Person, die zum Aggressionsabbau zur Verfügung stand. Mit großen Augen blickte sie mich an. Ich war bereits losgegangen und wollte gerade um die nächste Ecke zur Metrotstation biegen, als sie sich wieder gefangen hatte: „Warte! Du kannst mich doch hier nicht alleine stehen lassen!“

20 Minuten später

Was hatte mich nur geritten einer Lacroix Geleitschutz zu geben? Was zum Teufel hatte ich mir außerdem dabei gedacht, eine öffentliche Toilette in einer Metrostation aufzusuchen, um die schlimmsten Schäden des Wassers zu beseitigen? Die Wahrheit war, ich wusste es nicht. Alles in meiner direkten Umgebung hatte ich mit Papiertüchern ausgelegt, nur für den Fall, dass ich etwas berührte. Wer wusste denn schon, wie viele Bakterien sich hier tummelten? Mit einem Stückchen Klopapier versuchte ich irgendwie meinen Schuh trocken zu tupfen – mit eher mäßigem Erfolg. Ich achtete nur nebenbei auf Antoinette, die ungeniert ihre Handtasche leerte. Neben Desinfektionstüchern, einem Maxipack Brillenputztüchern, einer kleinen Schuhbürste, einer Tüte mit Wechselunterwäsche, Seife und einer Bürste, kam auch ein Regencape zum Vorschein. Mit fahrigen Bewegungen begann sie ihre Brille zu putzen.

Antoinette

Immer wieder glitt mein Blick nervös zur Tür. Ich hielt es nicht unbedingt für die beste Idee der Woche mitten auf Dupont-Gebiet eine Toilette zu benutzen. Zählte das noch zum Abkommen? Soweit ich wusste, durfte ich mich auf direktem Weg zu dem Gebäude, in dem wir gewesen waren, bewegen und zurück bis zu unserer Grenze. Ein Zwischenstopp auf dem Metro-Klo gehörte gewiss nicht dazu. Aber ich hatte eine Dupont bei mir. Das musste doch auch zählen, oder nicht?

Yvette riss mich aus meinen Gedanken. „Hattest du geplant mit dem Bürgermeister ins Hotel zu verschwinden oder warum hast du das ganze Zeug hier dabei?“ Verständnislos blickte ich sie an. Sie deutete auf die durchsichtige Tüte mit Wechselunterwäsche, die nun achtlos auf dem Waschbeckenrand lag.

Sofort errötete ich. „Ich bin nun mal gerne auf alles vorbereitet.“ Dupont grinste breit, was dafür sorgte, dass ich tomatenrot anlief. „Also nein. Nein… Nein, nicht so! So habe ich das nicht gemeint“, stammelte ich abwehrend. „Ich wollte damit sagen, dass mir sowas öfter passiert.“ Das war, um genau zu sein, das dritte Mal in zwei Wochen, dass mich ein Autofahrer von oben bis unten nassspritzte. Vermutlich hatte Josi recht: das war wohl Karma.

Kopfschüttelnd verschwand Yvette in einer der Kabinen.

Ich atmete tief durch und schüttelte den Kopf. Das Toilettenpapier war so schlecht, dass es sich aufgerubbelt hatte, als ich mich damit abtrocknen wollte. Mein Dekolleté sah aus, als hätte ich Neurodermitis des Todes. Schnell rieb ich die kleinen Fetzen weg. Als ich mich umsah, entdeckte ich den Handtrockner und schaltete ihn ein.

Yvette

Hatte ich es doch gewusst: Wäre ich allein unterwegs gewesen, wäre ich niemals von dieser tsunamiartigen Welle einer Pfütze attackiert wurden. Sie hatte einfach furchtbar schlechtes Karma. Während ich das Innere der Toilette mit Klopapier auslegte, röhrte draußen der Handtrockner los. Ich zuckte zusammen und stieß ausversehen an eine der Wände. Igitt, war das ekelig! Schnell rieb ich über meinen Arm.

„Nicht wundern!“, brüllte Antoinette über den Lärm hinweg. „Ich föhne mir nur die Haare!“

„Soll ich dir aufzählen, welche Bakterien von wie vielen Pennern und Junkies vermutlich gerade auf dich herunterregnen!?“, schrie ich zurück und war mir sicher, dass ich spätestens morgen Herpes haben würde.

Antoinette

„Was sagst du!?“ Sie antwortete mir nicht. „Der Abend hat ja mal so überhaupt nicht gelohnt. Totaler Reinfall! Und dann dieses Essen – mir war das ja viel zu wenig, aber ich wette, du isst eh nie mehr als zwei Krokett-…“

In diesem Moment schwang die Tür auf. Ein Mann betrat das schäbige Räumchen. Groß, sportlich und braune Haare mit Undercut an den Seiten. Er sah misstrauisch aus und stoppte mitten in der Bewegung, als er mich sah. Das Getöse des Handtrockners erstarb abrupt. Eine Sekunde starrten wir uns an. Dann sah ich zum Kragen seiner Jacke. Dort schlängelten sich aus dem T-Shirt ein paar Tattoo-Ausläufer hinauf. Ich hatte keine Zeit darüber nachzudenken, wie sie aussahen oder wie viele seinen sicherlich beeindruckenden Oberkörper zierten. Eines der Tattoos stach mir sofort ins Auge. Im doppelten Wortsinn. Mit einer Geschwindigkeit, die ich mir selbst nicht zugetraut hätte, flüchtete ich in eine der Kabinen, schlug die Tür hinter mir zu und verriegelte sie, während ich betete, dass er mich nicht erkannt hatte. Mein Herz raste, während ich panisch lauschte. Das Tattoo. Ein Auge. Scheiße! Hilfesuchend blickte ich die dünnen Kabinenwände an. Wenn er es richtig anstellte, hätte er mich in weniger als zwei Minuten in seiner Gewalt. Und dann? Ich schluckte schwer und verfluchte Josi im Stillen für ihre Karma-Theorie. Was hatte ich dem lieben Gott denn nur getan?

Ein heftiger Faustschlag ließ nicht nur die komplette Tür samt Nebenwände erzittern, sondern auch mich. Ich wich zur Toilette zurück.

„Komm sofort heraus, Lacroix, bevor ich die Kabine zerlege!“, brüllte der Mann, der zweifelsohne Hugo Duponts Meute angehörte, und bollerte weiter gegen meine Kabine.

„Guten Abend, lieber Valentin. Das ist eine Damentoilette, falls es dir entgangen sein sollte“, ertönte auf einmal Yvettes Stimme kühl und berechnend. Valentin? Ich kannte nicht viele Namen, aber den schon. Wenn dort draußen wirklich Valentin Javeaux stand, dann hatte ich verloren. Er war einer der engsten Vertrauten von Hugo Dupont. Hier würde ich nicht lebend rauskommen, das stand fest.

„Verschwinde nach draußen! Der Lacroix-Abschaum ist da drin“, bellte er sie an.

Mir stiegen die Tränen in die Augen. Was sollte ich nur tun? Verängstigt stieg ich auf den Toilettendeckel und hockte mich darauf.

„Ja genau. In einer Damentoilette“, wiederholte Yvette lässig, „in der du nichts zu suchen hast. Gib mir dein Handy. Handy“, wiederholte sie und schwieg dann.

Ich presste mir die Hände vor den Mund, damit ich nicht unkontrolliert losschrie. Was hatte ich mir nur dabei gedacht? Ob das hier eine Falle war?

„Was ist los?“, fragte eine weitere männliche Stimme.

„Lacroix“, spuckte besagter Valentin aus, „und jetzt komm raus!“ Seine Faust ließ wieder die Wände wackeln. „Ich schwöre dir, dass ich dich fertigmache, wenn ich dich erwische!“

Yvette

„Was gibt’s, Marteau?“, wollte mein Bruder nach dem ersten Klingeln wissen.

„Nein, hier ist Yvette“, entgegnete ich und ließ ihn gar nicht erst zu Wort kommen. „Entweder du ziehst deine beiden gehirnamputierten Gorillas zurück, die hier gerade eine Damentoilette zerlegen oder du kommst selbst her und beendest das. Der Vollidiot hier gefährdet das Abkommen.“ Statt mir eine Antwort zu geben, legte Hugo einfach auf. Ich nahm an, er war unterwegs. Ich reichte Marteau sein Handy und warf ihm ein strahlendes Lächeln zu: „Vielen Dank.“ Jetzt hieß es warten.

Antoinette

Ich schloss meine Augen und versuchte zu verstehen, was Yvette sagte. Mehr als die Worte „gehirnamputierte“, „Damentoilette“, „beendest das“ und „Abkommen“ hörte ich nicht. Das klang immer mehr nach einer Falle.

Einige Minuten später (sie fühlten sich an wie Stunden) war es draußen ruhiger geworden. Ich hörte, dass immer noch mindestens Yvette, Valentin und der fremde Mann anwesend waren. Mir blieb nichts anderes übrig, als zu warten. Währenddessen betete ich, dass derjenige, auf den sie offensichtlich warteten, nicht Hugo Dupont persönlich war. Doch es dauerte immer länger und die Tatsache, dass niemand mehr meine Kabine zerlegte, ließ meine Befürchtung immer wahrscheinlicher werden.

„Was ist hier los?“, wollte eine neue Stimme wissen und ich war kurz davor ohnmächtig zu werden. Nicht Hugo Dupont, bitte nicht Hugo Dupont! Seine Stimme war gefährlich ruhig. Das Atmen fiel mir schwerer, als ich daran dachte, dass mich lediglich eine dünne Wand von dem Mörder meines Bruders trennte.

„Das sieht man doch, oder!?“, fauchte Yvette ihn an.

Einen Moment herrschte eine angespannte Stille, dann klopfte es an meiner Kabinentür. Ich zuckte so stark zusammen, dass ich beinah von der Toilette gefallen wäre. „Mini-Lacroix?“, fragte Hugo Dupont mich. Ich biss mir in die Hand. Wieso konnten sie nicht abhauen und mich in Ruhe lassen? „Du hast zwei Möglichkeiten: Entweder du kommst raus oder ich lasse dich rausholen. Ich persönlich bevorzuge die erste, die ist wesentlich sauberer.“

Ich sah keine andere Möglichkeit, als mit ihm zu reden. Noch schützten mich diese vollgeschmierten Wände. „Und dann?“

„Dann erfreuen wir uns an deiner Anwesenheit“, entgegnete er prompt. Mir wurde schlecht. „Besonders meine Männer…“ Mir entfuhr ein erstickter Laut, als ich nach Luft ringen musste.

Yvette

„…und dann sorgt Hugo dafür, dass du sicheren Geleitschutz bis zur Grenze bekommst oder abgeholt wirst“, schritt ich kühl ein und sah meinen Bruder noch einmal durchdringend an. Es würde ihm gar nicht zu gefallen, dass ich ihn vor seinen Männern so bloßstellte, aber mir war es gleich.

„Oder das“, sagte er ruhig. „Langlais, Marteau und Brochard, ihr bringt das Küken unbeschadet zurück in sein Nest“, befahl er drei seiner Männer. „Yvette? Wir gehen. Jetzt.“

Antoinette

Schritte entfernten sich. Nein! Wenn Yvette ging, dann war ich allein. Schnell stürmte ich aus der Kabine und sah gerade noch, wie ihr Bruder sie zur Tür hinauswinkte, bevor er ihr selbst folgte. Sie sah mich nicht an, doch ihr Bruder warf mir ein anzügliches Grinsen zu, bevor er verschwand. Mir wurde bewusst, dass ich mein halbwegs sicheres Versteck verlassen hatte und nun mitten in einem Halbkreis aus sportlichen bis überaus muskulösen, fies dreinblickenden Männern stand. Sie waren allesamt mindestens einen Kopf größer als ich. Der eine von ihnen war blond, trug zu viel Gel in den Haaren, dazu einen Vollbart und eine abgewetzte Lederjacke. Der Zweite war der muskulöseste Mann der drei. Es fehlte nur noch goldschimmerndes Öl auf seiner Haut und er würde einen brauchbaren Bodybuilder abgeben. Seine Oberarme sprengten den Kapuzenpullover beinah. So wie sie von seinen Schultern abstanden, sah es aus, als hätte er Rasierklingen unter den Achseln. Sein dunkles Haar hing ihm ins Gesicht, während er bedrohlich mit den Fingerknöcheln knackte. Der Dritte sah am sympathischsten aus. Er war sportlich und dunkelblond, hatte die Arme verschränkt und die Augen misstrauisch zusammengezogen. Finster starrte ich sie an, während ich meine Tasche nahm, die auf dem Waschtisch lag und meine Sachen hineinschieben wollte. Der Gel-Typ riss mir die Tasche aus der Hand. Erschrocken fuhr ich zusammen. Er durchwühlte meine Tasche. Mein Deo wanderte in den Mülleimer, ebenso das Pfefferspray. Dann warf er sie mir vor die Füße. Ich bückte mich danach und bemerkte, wie die Blicke der drei mir lüstern folgten. Eilig räumte ich meine restlichen Sachen, die immer noch verstreut herumlagen, ein. Kaum war ich damit fertig, trat der Gel-Mann zur Seite und bedeutete mir mit einem Kopfnicken hinauszugehen.

Yvette

Ich hielt es für keine besonders gute Idee, Hugo jetzt zu widersprechen, deshalb ging ich ohne zu murren durch die Tür, die er mir aufhielt und folgte ihm zu seinem Auto. Dort angekommen, öffnete er stumm den Kofferraum, holte zwei Plastiktüten aus einer Seitentasche und drückte sie mir in die Hand. „Leg die auf den Sitz“, befahl er mir mit finster zusammengezogenen Augenbrauen.

Ich gehorchte, öffnete die Beifahrertür und drapierte die Tüten auf dem Ledersitz seines Sportwagens. Erst dann setzte ich mich neben ihn. Der Motor lief bereits und Hugo trommelte ungeduldig auf dem Lenkrad herum. Er hatte die Heizung hochgedreht.

Erst als wir einige Minuten schweigend durch die Stadt gefahren waren, spürte ich Hugos stechenden Blick auf mir. Es brodelte ihn ihm. „Du bist nicht diejenige, die hier die Befehle gibt“, sagte er beherrscht zu mir und trat aufs Gas. „Haben wir uns verstanden?“

Ich nickte eilig. Es war besser, ihn in dieser Stimmung nicht weiter zu reizen. „Ich wollte dir nur die Dringlichkeit der Situation deutlich machen“, erklärte ich ihm ruhig. „Du-…“

„Ich kann dir versichern, dass ich das Abkommen nicht gefährdet hätte“, knurrte mein Bruder aufgebracht. „Auch wenn die kleine Lacroix uns nie wieder so ins Netz gehen wird. Was hattest du da mit ihr zu suchen?“

Ich zog die Augenbrauen in die Höhe und deutete auf meine nassen Sachen. „Sie wusste nicht, wo die nächste Metrostation ist und ich habe sie ihr gezeigt. Auf dem Weg dahin ist so ein Irrer an uns vorbeigefahren und hat eine Pfütze mitgenommen.“

„Die Veranstaltung war also schon um…“ Er warf einen kurzen, argwöhnischen Blick auf die Uhr. „…halb neun vorbei?“

„Ja, also für mich schon“, entgegnete ich pikiert und verdrehte die Augen in seine Richtung. Wir bogen in die Rue de l’Université, als Hugo abrupt den Wagen stoppte und seine Scheibe hinunter ließ. Es war so dunkel, dass ich nicht erkennen konnte, weshalb. „Umdrehen und einsteigen, aber ein bisschen plötzlich!“, herrschte er jemanden an, der dort offenbar lang ging.

Ich versuchte an ihm vorbei nach draußen zu sehen, aber sein breiter Rücken versperrte mir die Sicht. Erst als sich die Tür hinten öffnete und meine äußert schlecht gelaunte kleine Schwester sich auf den Rücksitz fallen ließ, wurde mir klar, dass Hugo sie gerade dabei erwischt hatte, mitten in der Woche abends abzuhauen. „Verräter!“, zischte sie Hugo zu.

Ich verzog mitleidig das Gesicht, sie hingegen musterte mich interessiert. Ich winkte ab. „Lange Geschichte.“

Unser Bruder hielt vor unserem Haus an. Nacheinander sah er uns an. „Ich postiere Männer vor dem Haus. Also versuch erst gar nicht nochmal rauszuschleichen“, sagte er an Manon gewandt, dann drehte er sich zu mir. „Wir haben uns, denke ich, verstanden, oder muss ich deutlicher werden, Yvette?“

Ich schüttelte knapp den Kopf und schlug die Beifahrertür zu, während ich nach dem Schlüssel kramte. Manon folgte mir schmollend. „Tu dir selbst einen Gefallen und bleib jetzt hier“, sagte ich auf dem Weg nach oben zu ihr. „Hugo ist schon gereizt genug.“

Sie murmelte etwas, das sich anhörte wie „Pah, mir doch egal“, verschwand aber sofort nach oben in ihr Zimmer.

Ich würde jetzt erstmal baden gehen und den ganzen Dreck abwaschen.

Antoinette

Nachts war hier augenscheinlich nicht viel los. Durch den neonbeleuchteten, gefliesten Gang gelangten wir zu den Gleisen hinunter. Im selben Moment fuhr eine Bahn ein. Offensichtlich gehorchten die Männer Hugo wirklich, denn die Fahrt über berührten sie mich nicht einmal. Sie standen nur aufmerksam in meiner Nähe und ließen mich nicht aus den Augen – bis wir in Charles de Gaulle Etoile ankamen. Dort gab mir der Gel-Typ plötzlich einen Stoß, sodass ich aus der offenen Tür taumelte. Ich war froh, dass ich meine Boots angezogen hatte, auch wenn Maman das gar nicht gern gesehen hatte.

„Was…?“, begann ich und sah verstört der Bahn hinterher, die mich auf direktem Wege nach Hause gebracht hätte. Die Finger von dem Sympathischen an meinem Rücken ließen mich weitergehen. Nervös blickte ich mich um. Fast niemand war unterwegs und die paar Menschen, die ich sah, wirkten nicht so, als würden sie mir zu Hilfe eilen, sollte ich danach rufen. Ich schluckte und zögerte einen Moment, wofür ich einen leichten Schubs bekam. Ehe ich mir ausgemalt hatte, was sie mit mir tun würden, standen wir auf dem Gleis der RER A. Ein Blick in die Gesichter der Männer genügte und ich ahnte, wohin sie wollten. Die Station Châtelet Les Halles war das gefährlichste Grenzgebiet. Sicherlich hatten sie dort Verstärkung, weil dort auch genügend Männer unserer Organisation herumliefen.

Ich stieg in den Zug. Der Gel-Mann bedeutete mir, mich hinzusetzen, doch ich ignorierte ihn und blieb stehen. Obwohl er die Stirn runzelte, ließ er mich in Ruhe. Mir fiel auf, dass bisher noch keiner der drei ein Wort gewechselt hatte. Wieder starrten sie stumm in verschiedene Richtungen, versperrten mir aber den Weg in ein anderes Abteil oder zur Tür.

Ein paar Minuten später kamen wir an der Grenze an. Als sich die Türen öffneten, waren meine Bewacher auf einmal sehr viel aufmerksamer. Während der Muskelprotz dicht bei mir blieb, ging der Sympathische ein paar Schritte vor uns. Die Hände von Muskelprotz zuckten, als wäre er kurz davor, nach mir zu greifen. Ich wusste, weshalb dieser Bahnhof der gefährlichste war. Er war einer der größten U-Bahnhöfe weltweit. Hier hielten nicht nur drei RER-, sondern auch fünf Metrolinien. Kurzum, es war verwirrend und verwinkelt. Ehrlich gesagt, wusste ich hier unten auch nicht, was unser Gebiet war und was nicht. Wir schlugen den Weg zu den Bahnen 7 und 11 ein. Wie immer war hier viel los. Nachtschwärmer, Touristen und Menschen, die spät von der Arbeit kamen oder dorthin fuhren, wuselten durcheinander. Mitten in dem langen, belebten Gang blieben sie stehen. Vermutlich hatten wir die Grenze erreicht. Vorsichtig ging ich weiter. Sie hinderten mich nicht daran.

Erleichtert atmete ich auf und schritt weiter aus. Am Ende des Ganges tauchten vier Gestalten auf, die ebenso regungslos da standen. Als ich Thierry erkannte, fing ich an zu rennen. Am Ende riss noch jemand eine Pistole aus seinem Hosenbund und erschoss mich damit von hinten. Als ich die Reihe mit meinem Cousin erreicht hatte, versteckte ich mich hinter ihnen.

„Bist du verletzt?“, wollte er wissen. Ich schüttelte den Kopf. Das Treffen steckte mir noch zu tief in den Knochen. Er nickte seinen, mir unbekannten Männern zu. „Macht, was ihr wollt, aber seht zu, dass es auf unserem Gebiet passiert. Wir treffen uns im HQ.“ Sofort setzten sich die drei in Bewegung. Thierry wandte sich an mich. „Hast du Angst?“, fragte er gefühllos. Seinem Blick ausweichend nickte ich. „Dann merk dir das Gefühl!“, fuhr er mich an. „Wofür zur Hölle besitzt du ein Handy, wenn du es dauernd vergisst!?“ Einen Moment schwieg er. „Einer deiner Brüder wird gleich hier sein. Deinem naiven Köpfchen sollte schnell eine bessere Ausrede einfallen als das vergessene Handy. Ich muss dir nicht sagen, dass dein Vater und Mathieu zu Hause herumtoben, oder? Mein Gott, ich kann echt nicht glauben, dass du Lucs toten Körper gesehen hast, so dumm wie du dich verhältst.“ Thierry war schon früher nicht gerade für seine Einfühlsamkeit bekannt gewesen, aber was er sagte, tat trotzdem sehr weh, auch wenn er hatte Recht. Es war naiv und dumm von mir gewesen. Erneut nickte ich stumm und bemerkte meinen Bruder, der ebenfalls im Gang aufgetaucht war.

Julien sah sauer, aber beherrscht aus. Thierry und ich gingen zu ihm. Während wir zum Ausgang gingen, berichtete mein Cousin Julien kurz und knapp von der Übergabe. Als ich die kalte Nachtluft einatmete, beruhigten sich meine Gedanken langsam. Thierry ging zu einem schwarzen Geländewagen, der im Halteverbot stand, stieg auf der Beifahrerseite ein und brauste davon.

Julien blieb stehen und drehte sich zu mir. Vorsichtig sah ich hinauf in sein Gesicht. Seine Augenbrauen waren zusammengezogen, sodass die typische Julien-Falte auf seiner Stirn stand. Er öffnete den Mund, schloss ihn dann jedoch wieder und musterte mich aufmerksamer. Schließlich zog er seine Jacke aus, hängte sie mir um die Schultern, verharrte kurz in der Position und zog mich dann in seine Arme. „Hör auf zu zittern“, brummte er verdrießlich oberhalb meines Kopfes. „Es ist ja nichts passiert.“ Schließlich löste er sich wieder von mir und steuerte auf sein Auto zu, das halb auf dem Bürgersteig parkte. So wie es aussah, hatte er sich nicht einmal die Zeit genommen richtig einzuparken.

Als er den Motor startete, blickte ich ihn von der Seite an. „Es tut mir leid. Ich dachte wirklich nicht, dass etwas passieren würde.“

Julien schüttelte nur unwirsch den Kopf. „Wenn du nicht alles zweimal erzählen willst, solltest du warten, bis wir zu Hause sind.“ Er seufzte. „Eigentlich wollte ich wütend sein. Du erinnerst dich daran, was ich zu dir gesagt habe, als du letztens abgehauen bist?“

Mir fiel der Abend ein, als ich diesen Traummann Mael getroffen hatte. „Ja“, murmelte ich, „aber ich bin nicht weggelaufen.“

Julien unterbrach mich mit einer Handbewegung. „Laisse béton, Toni!“

Einen Moment schwieg ich. „Toben Papa und Mathieu wirklich zu Hause herum?“, fragte ich schließlich leise.

„Naja“, begann Julien schulterzuckend, während er das Auto durch den nächtlichen Verkehr schlängelte, „du kennst Papa und du kennst Mathieu, wenn es um die Duponts geht.“

Stumm dachte ich daran, dass mein Vater öfter mal herumbrüllte, wenn einer der Jungs verbotenerweise auf feindlichem Gebiet unterwegs gewesen und dort knapp entwischt war. „Also ja“, beantwortete ich mir meine Frage selbst. Mein Bruder nickte zustimmend. Oh weia.

Als wir zu Hause ankamen, wurde ich sofort ins Wohnzimmer gerufen. Mit einem mulmigen Gefühl im Bauch ging ich zu meinen Eltern und meinem Bruder hinauf. Julien folgte mir. Als erstes registrierte ich die besorgten, aber auch wütenden Mienen.

„Ich verlange eine Erklärung, Antoinette“, begann mein Vater gepresst.

Meine Mutter atmete sichtbar auf, doch dann glitt ihr Blick an mir herunter. „Du bist ja ganz schmutzig! Was ist passiert?“, stieß sie erschrocken hervor.

„Ähm, ein Auto. Nicht so schlimm“, murmelte ich und wagte es nicht, Papa anzusehen, sondern sah zum Couchtisch. Darauf lag mein Handy. Ich stöhnte innerlich auf.

„Wieso hast du mich angelogen, Toni?“, wollte Mathieu wütend wissen. „Du hattest dein Handy nicht dabei. Wie wolltest du mir denn Bescheid sagen, wenn etwas passiert oder ihr früher aufhört?“

„Tut mir leid. Ich konnte doch nicht ahnen, dass bei dieser verfluchten Veranstalt-…“ Mein Vater räusperte sich laut und deutlich. „Bei dieser blöden-…“

„Antoinette!“

„Bei dieser langweiligen Veranstaltung“, korrigierte ich mich schnell, „irgendetwas passiert. Ich wusste doch nicht, dass das wegen meiner Bowle so ausartet.“

„Deine Bowle?“, fragte Papa sofort nach.

Ertappt lief ich rot an. „Ähm, ich… ich habe etwas nachgeholfen. Also was den Alkoholpegel angeht. Aber es war nur ein Liter Wodka. Ich dachte nicht, dass der so reinhaut…“ Meine Stimme wurde leiser und erstarb schließlich ganz, während mein Vater kurz seine Augen schloss und tief durchatmete, Julien und Mathieu einen langen Blick tauschten und Maman sich die Hände vor das Gesicht schlug. „Ich weiß, dass das nicht in Ordnung war, aber die waren alle furchtbar spießig drauf und ich dachte-…“

„Verschon uns bitte damit“, warf Papa streng ein und ich verstummte sofort. „Du hast also alle dort betrunken gemacht?“ Zögerlich nickte ich. Er rieb sich müde über das Gesicht.

„Bitte, Maman, erwarte nicht von mir, dass ich deswegen Nachhilfestunden bei ihr nehme“, bat ich sie.

Meine Mutter sah inzwischen so aus, als wüsste sie nicht, ob sie lachen oder weinen sollte und sagte gar nichts dazu. Stattdessen ergriff wieder Mathieu das Wort. „Dann hast du dich also einfach betrunken und dann munter auf der Straße herumgetanzt?!“

„Nein“, erwiderte ich sofort. „Yvette und ich-“

„Dupont!?“, stieß er ungläubig hervor. „Oh Gott, nicht diese Hure!“

„Mathieu, halt dich zurück und lass sie das erklären“, rügte Papa ihn.

Ich erzählte meiner Familie von dem Autofahrer, dem Weg zur Metrostation und dem Auftauchen Valentins. Ausdrücke wie fassungslos oder entsetzt wären untertrieben für die Mienen meiner Familienmitglieder. Bevor mich jemand unterbrechen konnte, fuhr ich fort und berichtete von Hugo Dupont, woraufhin sich meine Mutter am Sessel festhalten musste, und endete damit, dass Yvette für mich eingesprungen war.

Mathieu schnaubte. „Das hat sie nicht für dich getan, sondern weil sie weiß, dass es das Abkommen aufs Schärfste verletzen würde!“

Papa nickte. „Du hattest großes Glück, Antoinette. Vergiss das nicht. Deine Art, in allen Menschen nur das Gute zu sehen, in allen Ehren, aber ich würde keinem Dupont über den Weg trauen. Und du solltest das auch nicht. Ich möchte nicht, dass du noch einmal ohne dein Handy aus dem Haus gehst.“ Ich nickte mit gesenktem Kopf und wandte mich zur Tür. „Eine Sache noch“, rief Papa mich zurück. Er sah sehr streng aus. „Die Sache mit der Bowle wird noch ein Nachspiel haben.“ Nach diesen Worten war ich endlich entlassen.

MITTWOCH, 02. NOVEMBER 2011

Yvette

Hätte man mich vor einigen Wochen gefragt, wie ich Antoinette Lacroix beschreiben würde, wären mir einige sehr wenig schmeichelhafte Worte für sie eingefallen. Tollpatschig, naiv, unmädchenhaft, unerfahren, jungfräulich, unzivilisiert, sonderbar, unerzogen, stinknormal. Nicht unbedingt das, was eine Tochter aus guter Familie ausmachte.

Jetzt nachdem ich sie bereits einige Male getroffen hatte, würde ich unerzogen – das sie so war, wie sie war, lag sicher nicht an ihrer Erziehung, sondern eher an ihren furchtbaren Brüdern – von der Liste streichen. Ebenso unmädchenhaft, denn irgendetwas extrem mädchenhaftes hatte sie an sich, das die Männer auf sie fliegen ließ. Vielleicht lag das aber auch an dem gut ausgeprägten Jungfrauenradar, über das die meisten Männer verfügten. Außerdem musste ich zugeben, dass sie tatsächlich ganz in Ordnung sein konnte. Es kam nicht besonders oft vor, dass ich meine Meinung über eine Person änderte, aber dass sie mir bei dieser Sache geholfen hatte, rechnete ich ihr hoch an…

Den freien Nachmittag hatte ich mich Lola in einem Café verbracht und die letzten Sonnenstrahlen genossen. Wer wusste schon, wann der Herbst endgültig über uns hineinbrechen würde und wann wir das nächste Mal gemeinsam draußen sitzen konnten? Besonders tiefgründig waren unsere Gespräche nicht. Lola erzählte mir gerade von einem ihrer „Zuschauer“, den sie nach der Show mit nach Hause genommen hatte.

„…und dann hat er seine Hose aufgemacht“, sagte sie theatralisch und sah mich erwartungsvoll an.

„Ich bin mir nicht sicher, ob ich das wirklich wissen will“, murmelte ich und nippte an meinem Kaffee.

„Manchmal bist du genauso verklemmt wie Annabelle und Daphne“, meckerte Lola und verzog das Gesicht missbilligend, „dabei sagen deine Männergeschichten was ganz anderes.“

Ich tippte mir an die Stirn. „Annabelle hat mindestens genauso viele Männer gehabt wie ich.“

„Und ich rede gerne über meine One Night Stands“, hielt Lola dagegen, „und analysiere sie. Und du bist die einzige, bei der ich das rauslassen kann.“

„Da fühle ich mich aber geschmeichelt“, sagte ich trocken und grinste sie an. „Dann los“, ergab ich mich meinem Schicksal, „erzähl es schon.“

Die nächsten 30 Minuten fand ich mich in einer abenteuerlichen Erzählung über Monsieur Claude und die Fertigkeiten seines Penis‘ wieder, zu der mir am Ende nicht viel einfiel, außer nach der Rechnung zu fragen. Etwa Bewegung war genau das, was ich jetzt brauchte. Wir bezahlten unsere Kaffees und die beiden Stückchen Tartes und verließen das Café.

Ich entschied mich für einen kurzen Spaziergang, um die Bilder aus meinem Kopf zu bekommen. Es war zwar das fünfte Arrondissement und für mich eigentlich verboten, aber machte das nicht den Reiz aus? Während ich eine bitterböse Nachricht an Annabelle schrieb, warum sie nicht mitgekommen war und gleichzeitig auch noch eine weitere Nachricht an meine Schwester sandte, merkte ich das mir jemand folgte.

Vorsichtig blickte ich nach links und rechts, dann entschied ich mich stehen zu bleiben. Ich bevorzugte die direkte Konfrontation. Es war nicht neu, dass man mich verfolgte. Wir waren seit frühester Kindheit daran gewöhnt, jederzeit bereit zu sein wegzulaufen, sollten wir einen Lacroix oder einen der Assassinen sehen. Außerdem wurden wir vom Auge überwacht. Immer. Deshalb war ich auch so überrascht, wer mein Verfolger war. Wo um Himmels Willen waren denn Hugos Männer, wenn man sie mal brauchte?

„Armand?“, fragte ich den Mann mit den breiten Schultern und den raspelkurzen, mittelblonden Haaren überrascht, als ich ihn erkannte.

Er zuckte nonchalant die Schultern, dabei spannten sich seine muskulösen Oberarme an und seine Tattoos blitzten unter seinem Hemd hervor. Armand wusste, dass er gut aussah, aber er war ein kleines bisschen gruselig und sehr anhänglich. Er hatte die lästige Angewohnheit immer dort aufzutauchen, wo man nicht mit ihm rechnete. Mittlerweile war ich heilfroh, dass außer zwei Dates und einer Knutscherei nicht mehr bei uns passiert war. Ich hatte viele Nachrichten und Anrufe von ihm bekommen, aber keinen einzige beantwortet. Jetzt hatte er mich, wie es aussah, gefunden.

„Wie… äh… nett dich zu sehen“, quetschte ich hervor und hoffte, er würde von allein merken, dass ich mich ganz und gar nicht freute.

„Yvette, mein Kätzchen“, grinste er erfreut und trat einen Schritt an mich heran. „Gerade musste ich an unser letztes Treffen denken!“

Da war es wieder, mein Kopfkino. Ich widerstand dem Drang, mein Gesicht angewidert zu verziehen, als ich über unser letztes Treffen nachdachte. Seine nassen Küsse, die große Zunge, die halbtot in meinem Mund gelegen hatte und seine Hände, die ungeniert in der Öffentlichkeit an meine Brüste grapschten und dilettantisch drückten, so als hätte er in jeder Hand einen Antistressball.

„Das werde ich bestimmt nie vergessen“, murmelte ich mit einem ironischen Unterton, den er hoffentlich verstehen würde.

„Ich auch nicht!“ Armand klang freudig. Ich stöhnte verhalten auf. War dieser Typ denn vollkommen resistent gegen jegliche Art von Ironie und Ablehnung!? „So oft habe ich versucht dich zu erreichen, aber du hast dich nie gemeldet!“

„Ehm, tja“, erwiderte ich, „das ist ja seltsam. Ich würde ja gerne noch bleiben und plaudern, Armand, aber ich muss jetzt leider los. Tut mir leid!“ Schnell drückte ich mich an ihm vorbei, um weiterzugehen.

Armand hielt meinen Arm fest. „Warte!“, verlangte er und hörte sich verzweifelt an. „Wann können wir uns treffen?“

„Sei mir nicht böse, aber im Moment habe ich viel zu tun“, antwortete ich und tat so, als wäre ich enttäuscht. Was ich natürlich nicht war, aber das musste er ja nicht wissen. „Sorry, Armand!“ Eilig lief ich weiter und ließ ihn auf der Straße stehen. Da ich seine anhängliche Art aber bereits kannte, befürchtete ich, dass Armand es hierbei nicht belassen würde.

Ich wählte das nächstbeste öffentliche Gebäude als Zuflucht, dass ich finden konnte. Eine Bibliothek. Ha! Das wäre vermutlich der letzte Ort, an den Armand gehen würde. Meine Absätze hallten auf dem Boden wieder und die Dame am Empfang blickte so empört auf meine Schuhe, dass ich sie verlegen anlächelte.

„Was kann ich für Sie tun?“, fragte sie brüsk.

„Ähm…“ Ich überlegte schnell in welcher Abteilung Armand mich nicht vermuten würde, sollte er tatsächlich die Muße haben mir zu folgen. „Wo finde ich Bücher über das frühe 19 Jahrhundert?“

Erstaunt blickte die Dame mich an. Dann deutete sie auf den Fahrstuhl und schickte mich in den zweiten Stock. Die Aufzugtür hatte sich gerade geschlossen, da trat Armand an die Information. Großartig.

Zwei Stockwerke weiter oben betete ich, dass die Empfangsfrau Armand nicht sagen würde, wohin sie mich geschickt hatte und streifte dabei durch die Gänge. Ich sah Werke von Hoffmann und Heine, außerdem von den Gebrüdern Grimm. Es war still und ich bemühte mich mit den Schuhen nicht mehr Krach zu machen, als nötig.

„Ach hier bist du!“

Fast hätte ich ein Buch nach ihm geworfen. Armand hatte mich also gefunden. Vielleicht sollte ich das tatsächlich mal versuchen… „Überraschung, hier bin ich“, gab ich wenig begeistert zurück und überlegte wie ich diesen Kerl am besten loswerden konnte.

Antoinette

„Ach hier bist du!“

Ich zuckte zusammen, als ich eine männliche Stimme hörte und drehte mich um. In meinem Gang war niemand. Hierher verirrten sich normalerweise nur wenige Menschen und meistens waren sie allein.

„Überraschung, hier bin ich“, hörte ich eine genervte Frauenstimme.

Ich legte die Liste aus der Hand und seufzte verhalten. Das klang nach einem Streit, der hier gleich losbrechen würde. Also linste ich um die Ecke des Regals.

Von ihm sah ich auch nur seinen Rücken und ein Stück seines Profils, aber das genügte. Beinah hätte ich laut aufgestöhnt. „Seit wann bist du denn so scheu?“, fragte der große, blonde, breitschultrige Mann gerade eine Frau, die ich nicht sehen konnte. Armand Martin höchstpersönlich. Wenn das mal kein Karma war. Dieser widerliche, notgeile Sack grub also schon wieder an einer Frau herum, die nicht viel davon hielt.

„Das letzte Mal als wir uns gesehen haben…“ Er stockte mitten im Satz, als er mich entdeckte. Gut, ich glotzte auch ziemlich offensichtlich in der Gegend rum. „Entschuldigung, aber kann ich Ihnen vielleicht helfen!?“, meckerte er in meine Richtung.

Einen Moment war ich versucht, mich umzusehen, ob noch jemand hinter mir stand, den er meinen könnte. „Kennst du mich nicht mehr, Armand?“, fragte ich spöttisch zurück. Sah nicht nur immer noch so aus wie ein grobschlächtiger Vollidiot, sondern war auch immer noch genauso dumm.

Er überlegte einen kurzen Moment, legte den Kopf schief, dann nickte er plötzlich und ein Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus. „Sieh an, die kleine tollpatschige Antoinette, die immer von ihren großen Brüdern unterdrückt wurde. Groß bist du geworden… und Brüste hast du auch bekommen!“

Wütend verschränkte ich die Arme vor der Brust und versuchte zu ignorieren, dass er mir gierig auf die Oberweite stierte. Ekelhafter Perversling!

Yvette

Bei Antoinette wurde ich hellhörig. War ich etwa genau in der Bibliothek gelandet, in der Antoinette Lacroix arbeitete?! Ich blickte an Armand vorbei auf die zierliche Brünette, die wütend die Arme vor der Brust verschränkt hatte, auf die Armand gierig starrte. Sie war ein bisschen rot im Gesicht und Armands Blicke schienen ihr unangenehm zu sein.

„Hey Armand“, lenkte ich die Aufmerksamkeit wieder auf mich, „hat dir deine Mutter nicht beigebracht, dass man Mädchen nicht anstarrt?“

Antoinette

„Bist du eifersüchtig?“, kam prompt die Antwort von Armand. Ein Schnauben konnte ich mir nicht verkneifen. Ich konnte mir nicht einmal vorstellen, dass eine Dupont freiwillig mit Armand Martin eine Unterhaltung führte. Der war doch vollkommen unter ihrem Niveau. Wie sie ihn überhaupt sehen konnte, war mir schon schleierhaft. Bei ihrer hochgereckten Nase erschien mir das kaum möglich.

„Nein, ehrlich gesagt nicht“, entgegnete Dupont.

„Ich denke“, ergriff ich nun das Wort, weil ich wirklich keine Lust auf diese beiden Personen hatte, „dass Yvette nicht mit dir reden will.“ Natürlich nicht. Niemand wollte das. „Du solltest jetzt besser gehen. Sonst rufe ich den Sicherheitsdienst!“ Und zwar für euch beide. Eine Dupont in meiner Bibliothek. Wenn das erst so anfing, würde Papa hier Sicherheitsposten aufstellen. Nein, danke.

„Das hier ist ein Erwachsenengespräch, Antoinette“, belehrte er mich. Ich hatte ja ganz vergessen, wie furchtbar nervig der Typ war. „Da solltest du dich nicht-…“

„Sie hat Recht“, fiel Yvette ihm ins Wort und ich konnte nicht verhindern, dass eine meiner Augenbrauen in die Höhe rutschte. „Du solltest gehen, Armand. Ich habe kein Interesse!“

Oh, das hörte ein Armand sehr ungern, das wusste ich aus Erfahrung. Er drängte sich so dicht an Yvette, dass sie gegen eines der Regale stieß. In meinen Fingern juckte es. Wenn einer von den beiden etwas kaputtmachte oder umstieß, würde ich ihnen mit Freude die Bücher um die Ohren schlagen. „Du meinst wohl ich bin nicht gut genug für dich, was?“, fauchte er. Auch diesen Satz hatte ich schon gehört.

Yvette

„Armand! Hör auf!“, versuchte Lacroix es wütend, doch er drehte ihr einfach den Rücken zu. Woher kannten sich die beiden bloß? Und warum behandelte er sie wie ein kleines Mädchen? „Wir…wir…“, druckste Lacroix hinter ihm herum und ich bezweifelte, dass das half, „wir sind lesbisch.“

Zum Glück sah Armand meinen überraschten Gesichtsausdruck nicht, weil er zu ihr herumfuhr. Ich hatte nie in Erwägung gezogen lesbisch zu werden, aber gerade in diesem Moment hörte es sich sehr verlockend an. Die Gerüchteküche um meine Person brodelte ohnehin ständig, also kam es darauf jetzt auch nicht mehr an. Ich war mir nur unsicher, ob Lacroix wusste, was sie ihrem Ruf mit dieser Lüge antat.

„Genau!“, stimmte ich ihr freudig nickend zu und klopfte Armand auf die Schulter. „Mach dir nichts draus. Das ist alles nur dank dir passiert.“

Er schnaubte wütend, dann drehte er sich auf den Hacken um und verließ mit großen Schritten die Bibliothek.

Einen Moment war es totenstill. Ich wusste, dass sie mir nur geholfen hatte, weil ich ihr zuvor in dieser Metrostation mit Valentin und Hugo zur Seite gestanden hatte. Wir waren also quitt.

Antoinette

Ich ballte eine Hand zur Faust. Ich hasste mich dafür, mich in diese Situation gebracht zu haben. Mit wem die Dupont sich rumschlug, konnte mir doch egal sein. Aber nun hatte ich mich eingemischt und hatte es auch zu Ende bringen müssen.

„Ich hoffe, du hast eine Ahnung, wie schnell sich solche Gerüchte in der Stadt rumsprechen“, sagte sie mit hochgezogenen Augenbrauen zu mir, „vor allem, wenn sie von einem Idioten wie Armand kommen.“

Was interessierte mich das denn? Ich brauchte keine Belehrung von einer Frau, die bei uns als Straßenmatratze und dummes Gör galt. Wenn jemand wusste, wie wenig auf Vorurteile gegeben werden sollte, dann ja wohl unsere Familien. Schlimmer war doch der Fakt, dass dieser Holzkopf nun wusste, wo ich arbeitete und sicher bald hier auftauchen würde, weil immer noch eine Rechnung aus der Vergangenheit offen war. „Das immer alle an diesen Dummkopf geraten müssen. Woher kennst du den eigentlich?“

Yvette

„Dasselbe wollte ich dich auch schon fragen“, erwiderte ich neugierig. „Ich hab ihn mal auf einer Party kennengelernt. Allerdings hat er einen Hang zur Stalkerei und das kann ich nicht leiden.“

„Das weiß doch jeder“, schnaubte sie, „und trotzdem schlafen alle mit ihm.“

„Nicht dass es dich etwas angeht“, unterbrach ich sie schnell, „aber ich habe nie mit ihm geschlafen.“ Schon alleine der Gedanke daran widerte mich an. Ich schüttelte mich leicht. Wie ekelhaft. „Auf jeden Fall… danke, dass du mir geholfen hast!“

„Wow, ein einfaches Danke von einer Dupont“, sagte sie erstaunt, grinste aber leicht. „Wir sind jetzt quitt, oder?“

Ihr Satz zeigte mir, wie groß ihre Angst war, mir etwas schuldig zu sein. „Es ging mir nicht darum quitt zu sein“, antwortete ich schulterzuckend. „Du hättest das hier nicht tun müssen, deswegen – danke!“ Ich lächelte sie leicht an, dann wandte ich mich ab und verschwand im Aufzug. Armand war nirgendwo zu sehen. Wie es aussah hatte er dieses „Nein“ begriffen.

Antoinette

Ich schüttelte den Kopf und blickte Yvette hinterher, die eilig die Bibliothek verließ. Es gab nur sehr wenige Menschen, die in dieser Abteilung unpassender gewirkt hätten. Mit den üblichen kurzen, aufreizenden Sachen sah man ihr wirklich nicht an, dass sie so etwas wie ein Gehirn besitzen könnte. Natürlich wirkte ihre Kleidung nicht billig, weder in der Preisklasse, noch in moralischer Hinsicht. Dennoch fragte ich mich manchmal, wieso sich Frauen allgemein so anziehen mussten. War es nicht egal, was man trug? Musste man so deutlich zeigen, dass man mehr Geld besaß als andere? Wenn man dann noch einen Kerl wie Armand an sich heranließ, war es doch wirklich kein Wunder, dass er sich festbiss wie ein Kampfhund. Seufzend kehrte ich zu meiner Liste zurück und machte mich wieder an die Arbeit, für einen Deutschkurs verschiedene Klassiker der deutschen Literatur aus dem 18. und 19. Jahrhunderts zusammenzustellen.

Doch meine Gedanken schweiften ab zu den Erlebnissen vor sechs Jahren…

***Flashback***

MITTWOCH, 19. APRIL 2006

„Scheißkerl!“ Josi warf ihre Schultasche neben mir auf die niedrige Mauer. Wütend stemmte sie die Hände in die Hüften und blickte zu einer Gruppe, die gerade aus dem Schulgebäude kam.

Ich folgte ihrem Blick und schnaubte leise. „Das sind Affen, was erwartest du?“

Eine Gruppe Jungs kam lachend und scherzend aus dem Gebäude. Wie immer benahmen sie sich, als gehörte ihnen die Welt. Ich musterte die vier Jungs, die von einer Traube Mädels begleitet wurden. Wie in einem amerikanischen Highschool-Film, schoss es mir durch den Kopf.

Außen liefen die beiden weniger beim anderen Geschlecht erfolgreichen und weniger intelligenten Finn und Daniele. Daniele war der jüngste. Er war erst in unserem Jahrgang. Die anderen waren in den beiden höchsten Klassenstufen. Die wirklichen Stars waren die beiden in der Mitte. Links lief Michel Varrand. Ein charmanter Lockenkopf, der irgendwann mal an die falschen Leute geraten war. Er schien wirklich nett zu sein, sofern man ihn allein traf. Sobald die anderen dabei waren, hielt auch er sich mit den Gemeinheiten nicht zurück. So eine Heuchlerei mochte ich nicht.

Bruno Leblanc, der Kopf der Gruppe und mein heimlicher Ex-Schwarm, trug wie üblich eine Lederjacke und schob sich gerade die Tasche auf die Schulter. Das blonde Haar hing ihm ins Gesicht und ließ ihn verwegen aussehen. Er sah einfach zum Anbeißen aus, wie ich mit einem Stich in den Brustkorb bemerkte. Aber er war ein gemeiner Mensch, das wusste ich seit Monaten. Ein einziges Date hatte es gegeben und das hatte damit geendet, dass Luc mich wutentbrannt abgeholt hatte, weil ich mich heimlich weggeschlichen und Bernie mich wegen eines Streits verraten hatte. Schnell wandte ich den Blick ab, als er in unsere Richtung sah und suchte den Grund für Josis schlechte Laune.

Der Fünfte im Bunde fehlte. Armand Martin. Ein blonder, großer Kerl mit etwas zu vielen Muskeln für meinen Geschmack. Sein Haar war raspelkurz und das Leuchten, das ständig in seinen Augen aufblitzte, wenn er Frauen mit seinem Blick abcheckte, gefiel mir nicht.

Die fünf waren das Gegenstück zu der anderen heißbegehrten Gruppe unserer Schule bestehend aus Julien, David, Jérôme, Henri und Vincent. Da ich von Geburt an schon zu einer der beiden gehörte, hatte die andere nur Hohn und Spott für mich übrig, weshalb „unsere Jungs“ ständig ein Auge zu viel auf Bernie, Josi und mich hatten. Im Gegensatz zu meiner Cousine und Josi störte es mich nicht, denn manchmal gingen die anderen Jungs wirklich zu weit.

Auch jetzt standen sie in unserer Nähe mit ein paar Mädels zusammen, zeigten aber glücklicherweise sonst wenig Interesse an meiner Gesellschaft und ließen mich in Ruhe. Allerdings bemerkte ich Davids gerunzelte Stirn und seinen argwöhnischen Blick, der immer wieder zur Tür des Schulgebäudes huschte. Der Grund dafür war Bernadette, die mir nach Schulschluss nur „Wir sehen uns in zehn Minuten draußen! Warte auf mich!“ zugerufen hatte und die immer noch fehlte, obwohl inzwischen nur noch ein paar Nachzügler aus dem Gebäude kamen.

„Ich erwarte, dass er seine Finger von anderen lässt!“

„Das war doch klar, oder? Wir reden hier von Ich-bin-scheiße-zu-jeder-Frau-Armand. Außerdem gehörst du zu uns und jeder weiß, dass du eigentlich einen anderen willst. Natürlich nutzt er das aus!“

Böse sah Josi mich an und verschränkte die Arme. „Jetzt ist nicht der richtige Augenblick für Belehrungen!“

Mühsam widerstand ich dem Drang, die Augen zu verdrehen. Seitdem Josi mit diesem Arschloch ausging, versuchte ich ihr zu sagen, dass er nicht gut für sie war, aber sie wollte nicht auf mich hören. „Na schön. Was ist passiert?“, wollte ich seufzend wissen.

„Er hat eben im Musikraum eine andere gevögelt!“

Wenig erstaunt zog ich eine Augenbraue in die Höhe. „Wieso warst du im Musikraum?“

„Ist. Doch. Egal.“, stieß sie genervt hervor. Dann ließ sie den Kopf hängen und seufzte. „Mann, ich habe nicht erwartet, dass er treu ist, aber dass es nicht einmal eine Woche hält…!“ Ihr Blick wanderte hoffnungsvoll zu Julien, wandelte sich jedoch sofort wieder in Bitterkeit, als sie die blonde Caroline, Juliens neuste Affäre, sah, die ihm gerade lachend eine Hand auf die Brust legte. „Das ist doch Scheiße!“

„Er ist ein Mistkerl“, stimmte ich ihr zu. „Hat es sich wenigstens sonst gelohnt?“

Auf einmal grinste sie. „Er hat mir die Blahniks im Sale gekauft!“, stieß sie dann hervor und kicherte. „Für über 150 Euro!“

Anerkennend nickte ich. „Wow, der geht aber ran.“

Auf einmal verblasste Josis Strahlen augenblicklich. „Was…?“ Ihre Stimme brach ab. Mit offenem Mund starrte sie zum Portal der Schule. Ich drehte mich um. Bernadette kam heraus. Kichernd küsste sie jemanden, griff ihm dann anzüglich grinsend in den Schritt, drehte sich um und lief beschwingt auf uns zu. „Das glaube ich nicht!“

Der Mann, der ihr hinterher sah, lächelte, hob dann den Blick, erkannte uns und warf Josi mit einer unverschämten Geste eine Kusshand zu.

„Oh-oh“, machte ich und erhob mich alarmiert. „Josi?“

Meine beste Freundin war verstummt. Ihr Gesicht war wütend verzerrt. Schnell huschte mein Blick zu Armand, der bei seinen Freunden angekommen war, die die Szene auch beobachtet hatten und zu uns herübersahen.

Bernie kam strahlend bei uns an. „So, was machen wir mit dem angebrochenen Nachmittag?“

„Du?“ Josi hatte sich gefangen. „Du hast gerade mit ihm rumgefickt!?“ Ihre Stimme wurde immer höher.

Irritiert sah Bernie sie an und zuckte dann mit den Schultern. „Ja, warum nicht?“

„Warum…? DU HAST MIT MEINEM FREUND GEVÖGELT!!!“, platzte Josi.

Meine Cousine bekam große Augen. „Armand? Ich… ich wusste nicht… oh… entschuldige“, stotterte sie.

„DU PISSER!!!“ Josi hatte sich der Gruppe zugewandt und stürmte auf sie zu. „WIESO TUST DU DAS?!? DU BIST ARMSELIG, DU ARSCHLOCH!!! NICHT MAL EINE WOCHE KANNST DU TREU SEIN!!!“

Schnell folgten Bernadette und ich ihr. „Scheiße“, murmelte Bernie. „Das wusste ich echt nicht.“

„Wer ist denn da in seinem Pullover versunken?“, ertönte eine Stimme. „Bist du unter der Dusche eingelaufen oder musst du immer noch die Klamotten deiner Brüder auftragen?“

Genervt klappte ich mein Buch zu und sah auf. Armand grinste mich an. Ich verkniff mir ein Stöhnen. Seinetwegen sprachen Josi und Bernadette seit gestern nicht mehr miteinander. Damien fand die Situation ätzend und hatte sich zu seinen Freunden gesetzt, obwohl wir donnerstags eigentlich immer zusammen aßen. Beim Mittagessen saß Bernadette bei ihren beiden Freundinnen Coraline und Laure und anderen Mädchen aus der Schultanzgruppe, während Josi sich zu Julien und seinen Freunden gesetzt hatte, wo sie nun ganz und gar in Selbstmitleid und Selbsthass badete, weil Julien und Caroline sich nicht zurückhielten. Diesen Anblick hatte ich nicht mehr ausgehalten und war nach draußen geflüchtet. Es nieselte, deshalb hatte ich mich auf eine der Tischtennisplatten gesetzt, die unter einem Dach auf dem Schulhof standen. Wegen des kalten, nassen Wetters war kaum jemand draußen und bis eben hatte ich meine Ruhe gehabt. Ich sah langsam an Armand herunter und wieder hinauf. „Das ist so dämlich, dass mir kein Kommentar dazu einfällt“, meinte ich dann abfällig. „Was willst du, Armand?“

„Nur ein kleiner Scherz. Ich wollte wissen, wie es dir geht“, gab er an und lächelte mit schiefgelegtem Kopf.

Ich verengte die Augen zu Schlitzen. „Natürlich willst du das“, schnaubte ich ironisch.

„Es interessiert mich wirklich, Antoinette. Zum ersten Mal können wir beiden uns ganz ungestört unterhalten.“ Er lehnte sich mit der Hüfte neben mir an die Platte.

Ich rutschte leicht von ihm ab. „Verschwinde einfach. Ich habe keine Lust mit dir zu reden.“

„Du bestrafst mich wegen dem, was passiert ist“, meinte er mit gesenkter Stimme.

Ich stöhnte auf. „Ich bestrafe dich nicht. Das würde nämlich voraussetzen, dass ich vorher anders mit dir umgegangen bin. Und jetzt hau ab. Ich will meine Ruhe haben.“

Sein leises Lachen machte mich fast verrückt. Er schnalzte leise mit der Zunge. „Wieso bist du immer so kratzbürstig?“ Er hatte seine Stimme noch weiter gesenkt. Sie hatte einen verführerischen Klang angenommen und ich spürte, dass das in eine Richtung lief, die mir nicht gefiel.

Schnell stopfte ich mein Buch in meine Tasche, löste die Beine aus dem Schneidersitz und wollte von der Tischtennisplatte rutschen. Doch er bewegte sich schneller und baute sich direkt vor meinen Beinen auf.

„Sei doch mal nett zu mir“, schnurrte er. „Glaub mir, es lohnt sich.“

„Ich habe kein Interesse, Armand“, presste ich hervor. Mein Herz schlug schnell. Seine Nähe war mir unangenehm.

„Hab dich nicht so, Lacroix. Deine beiden Freundinnen haben sich auch nicht so geziert. Ich verspreche dir, dass ich vorsichtig bin.“ Er grinste schmierig und lehnte sich weiter zu mir.

Ich riss meine Hand hoch und rammte ihm den Handballen von unten gegen die Nase. Nicht so kräftig, dass ich ihm die Nase ins Gehirn rammte, aber kräftig genug, dass er ein paar Schritte zurückfuhr und sich mit einem Fluch die blutende Nase hielt. Hastig sprang ich von der Tischtennisplatte und schnappte mir meine Tasche.

Doch er hielt mich am Arm fest, drehte mich ruckartig zurück und drückte mich gegen die Platte. „Ich bin wohl nicht gut genug für dich, was? Du Miststück!“

Mit aller Kraft stieß ich ihn weg. „Lass mich in Ruhe, Armand!“, zischte ich und brachte eilig ein paar Meter zwischen uns. „Und ja“, rief ich ihm zu, als ich mich noch einmal umdrehte, „du bist nicht gut genug für mich!“ Dann lief ich eilig zurück ins Gebäude und setzte mich in der Kantine neben Henri, der mich mit einer hochgezogenen Augenbraue fragend ansah, weil ich enger an ihn gerückt war, als gewöhnlich. Ich bemühte mich um ein ungezwungenes Lächeln und beobachtete, wie Bruno Leblanc an sein klingelndes Handy ging und dann den anderen ein Zeichen zum Aufbruch gab. Dabei kreuzten sich unsere Blicke. Schnell sah ich weg. Nach seinem Abschluss würde ich Armand hoffentlich nie wiedersehen.

***Flashback Ende***

08 Kapitel

FREITAG, 4. NOVEMBER 2011, 14:07 Uhr

Antoinette

„Toni, jetzt warte doch mal! Toni!“

Zielstrebig marschierte ich, ohne stehenzubleiben, auf die schwere Metalltür zu. Das Glas der zerbrochenen Fensterscheiben der leerstehenden Fabrik knirschte unter meinen Stiefeln.

„Antoinette!“

Der barsche Tonfall meines Bruders ließ mich ziemlich kalt. Ich schob mich elegant durch den schmalen Schlitz der Tür und atmete tief die kalte Herbstluft ein. Der erste Schneegraupel fiel vom Himmel. Viel zu früh für meinen Geschmack.

Eine Hand packte mich am Oberarm. Julien drehte mich unsanft zu sich herum. Finster schaute er mich aus seinen strahlend grünen Augen an. „Du weißt genau, dass du im 18. Arrondissement nichts zu suchen hast!“

Wütend riss ich meinen Arm los. „Ich habe dir da drin den Arsch gerettet!“

„Nein, du hast dich als Köder angeboten!“, fuhr er mir kalt über den Mund.

„Wenn ich es nicht getan hätte, wärst du jetzt TOT!!!“, schrie ich ihn wütend an. „Aber zu einem Danke konnte sich dein beschissener Stolz ja noch nie herabwürdigen!“

Mit Genugtuung erkannte ich Sprachlosigkeit in Juliens Gesicht. Erneut wirbelte ich herum und stapfte durch den nassen Schneeregen davon. Ich wusste, dass ich zu Hause noch genug Ärger bekommen würde. Mein Vater hatte sicherlich längst davon gehört und wartete bereits mit hochrotem Kopf darauf, mir eine Standpauke zu halten. Wenn ich Glück hatte und das hatte ich ziemlich selten, dann saßen mir Bernard, Frederic und Laurent noch nicht im Nacken. Fast lautlos eilte ich die Straße hinab.

Auf einmal standen zwei Schatten vor mir. Ich fluchte laut und unschön. Meinen Glücksvorrat für den heutigen Tag hatte ich schon im 18. aufgebraucht. „Kommst du freiwillig mit, oder dürfen wir uns wieder auf eine wilde Verfolgungsjagd freuen?“, fragte Bernard mit seiner tiefen Bassstimme unfreundlich.

„Ich entscheide mich für freiwillig“, erwiderte ich spitz, „aber nur weil ich nicht möchte, dass ihr eure Jobs verliert, weil ihr wieder jämmerlich versagt.“

Frederic knurrte finster. Wie immer sprach er nicht viel. Ich lächelte kühl. Die hellste Kerze auf der Torte war er ja noch nie gewesen.

Als wir vor dem hellen Barockhaus ankamen, empfing uns meine Mutter bereits in der Haustür. Sie eilte uns entgegen. „Antoinette! Weißt du, was du uns für Sorgen gemacht hast!?“

Ich widerstand dem Drang meine Augen zu verdrehen. „Maman, ich heiße Toni.“

„Sei still!“ Ihre Stimme klang schrill. Kein gutes Zeichen. „Dein Vater will dich auf der Stelle sehen!“ Sie nickte Bernard und Frederic dankend zu. Sie folgten mir durch die große, hölzerne Eingangstür in die Eingangshalle. Ich ging geradewegs auf die große Flügeltür zu. Gerade als ich anklopfen wollte, wurde sie aufgerissen. Mein Onkel blickte mich durchdringend an und ruckte abfällig mit dem Kopf. Ich ging in das Arbeitszimmer meines Vaters hinein. Durch das dunkle Mahagoniholz wirkte es düster, aber edel. Die schweren roten Vorhänge waren fast ganz zugezogen. An den Wänden hingen riesige Familienportraits und zwei gigantische Spiegel. Tradition und Ehre wurden bei meiner Familie nicht nur großgeschrieben, sondern auch noch fettgedruckt. Beißender Zigarrengeruch hing in der Luft. Ich hasste das und hüstelte deutlich hörbar.

Mein Vater erhob sich von seinem ledernen Schreibtischstuhl. „Sehr schön“, lächelte er sanft. Ich zuckte innerlich zusammen. Wenn er lächelte, dann war man besser auf der Hut. „Wärst du so nett, mir zu erzählen, was du heute gemacht hast?“

„Ich war mit Julien unterwegs“, wich ich aus.

„Nein, ich war mit Julien unterwegs“, meldete sich eine Stimme von der Tür. David trat durch die Tür. Er nickte meinem Vater kurz grüßend zu und legte ein schmales Paket auf seinen Schreibtisch. Böse sah ich ihn an. Es war klar, dass er zu Julien hielt, wenn es darauf ankam. Dabei fiel mein Blick auf das Packet. War das ein Gewehr?

Mein Vater sah meinen neugierigen Blick und stellte sich vor das Paket. „Vielleicht ist David auch so nett und schildert das Geschehen in der 18 aus seiner Sicht.“

David warf mir einen Blick zu. „Julien und ich trafen im 10. Arrondissement auf zwei der Dupont-Brut. Wir sind ihnen bis in die 18 gefolgt. Dort… gab es Komplikationen.“

Ich schnaubte. „Komplikationen!?“, fuhr ich dazwischen. „Ihr habt Scheiße gebaut, so einfach ist das!“

„Antoinette!“, warnte mein Vater mich drohend.

„Papa!“ Ich deutete mit ausgestrecktem Finger auf David. „Er und Julien wären tot, wenn ich nicht dagewesen wäre!“

„Du hast dich dazwischen geworfen wie Frischfleisch!“, knurrte Julien, der nun ebenfalls hereinkam. Im dunklen Haar hingen noch ein paar Schneeflocken. Er wandte sich an unseren Vater. „Das war unnötig. Ich hätte sie auch hergebracht.“

„Mit dir wäre ich aber nicht mitgegangen!“, fauchte ich zurück und verschränkte die Arme. „Sei doch froh, dass ich sie abgelenkt habe!“

„Ja, und wie du das gemacht hast!“, schnaubte er finster. „Du hast dich ihnen wie eine Hure angeboten!“

Ich schnappte empört nach Luft. „Wie hast du mich gerade genannt!? Hast du sie noch alle!?“

„RUHE!!!“, donnerte unser Vater dazwischen. Obwohl wir uns weiterhin wütend anstarrten, hielten wir den Mund. Papa fuhr sich mit der Hand über das Gesicht. „Ich habe im Moment leider keine Zeit für euch. Die Planungen für den Silvesterball laufen auf Hochtouren. Antoinette, du hast bis auf weiteres Hausarrest.“ Als ich protestieren wollte, hob er die Hand. „Nein, hör mir zu. Ich will nicht, dass du dich noch einmal in die Nähe des 18. Arrondissements begibst. Das ist kein Viertel, in dem sich eine unserer Frauen aufhalten sollte, erstrecht nicht meine einzige Tochter. Des Weiteren erhöhe ich dein Trainingsprogramm mit Damien. Ihr werdet nicht nur einmal die Woche trainieren, sondern dreimal.“

Mir klappte der Mund auf. „Aber-“

„Ich habe zu tun“, unterbrach er mich kühl. „Geh jetzt.“ Er blickte zur Uhr. „Damien wird dich sicherlich in wenigen Minuten abholen.“ Ich bewegte mich keinen Millimeter. Doch als ich die verschlossenen Gesichter der vier Männer sah, drehte ich mich mit einem leisen Fluch zur Tür. „Und solche Worte höre ich besser nicht noch einmal aus deinem Mund!“

Ich knallte die Tür lauter hinter mir zu, als es nötig gewesen wäre und marschierte zurück durch die Eingangshalle. Als ich draußen die kalte Luft einsog, ging es mir besser.

Eine Gestalt kam durch das dichter werdende Schneetreiben auf unser Haus zu. Schon am Gang und der muskulösen Figur erkannte ich meinen Bruder. Er kam die schmale Straße zum Haus hinauf und schüttelte sich vor der Tür den Schnee aus den Haaren.

„Hallo, Toni.“ Ich erwiderte Mathieus Lächeln nicht. „Papa hat schon mit dir gesprochen?“ Er blieb kurz bei mir stehen und seufzte leise, als ich schweigend zu Boden sah. „Du musst ihn auch verstehen. Du bist seine einzige Tochter. Er macht sich Sorgen um dich, gerade wenn du in die 18 spazierst, wo jeder jeden umbringt. Ich weiß, dass du hart mit Damien trainierst, aber du bist noch nicht so weit. Selbst von uns geht niemand allein dorthin.“ Ich nickte nur knapp. Er verstand es nicht. Natürlich nicht. Mathieu sah zur Eingangstür. „Haben sie schon angefangen?“

Ich schüttelte den Kopf. „Nein, Thierry ist noch nicht da.“

Mein ältester Bruder ging hinein und schloss die Tür hinter sich. Ich ließ mich auf die Steinstufe vor der Haustür fallen und schloss die Augen zur Beruhigung. Seufzend drückte ich meine Fäuste auf meine Augen. Natürlich war das eine beschissene Idee gewesen, aber ich hatte ihnen doch nur helfen wollen. Ich hatte furchtbare Angst, sobald ich wusste, dass jemand aus meiner Familie ins 18. Arrondissement ging. War es so falsch, sich Sorgen zu machen? Nach Luc wollte ich nicht noch einen Bruder verlieren.

Mitten in meine Gedanken platzte plötzlich Damien hinein. „Hallo Sonnenschein“, begrüßte er mich neckisch. Ich öffnete meine Augen. Ein paar Strähnen seines dunkelblonden Haares hingen ihm ins Gesicht, der Rest steckte unter einer dunkelblauen Wollmütze, die grauen Augen funkelten vergnügt. „So wie du strahlst, hast du die freudige Botschaft deines Vaters auch schon gehört. Wir werden uns jetzt fast jeden Tag sehen, ist das nicht großartig?“

Ich sah ihn finster an. „Spitze“, brummte ich.

Er grinste und zog mich mühelos nach oben. „Im 3. wartet Josi auf uns.“

Das hob meine Laune nicht gerade. Joséphine war sicherlich einem totalen Nervenzusammenbruch nahe, weil ich ihr vorhin gesimst hatte, dass ich in die 18 gehen wollte. Wie gut, dass Damien nichts davon wusste. Er würde mir auf der Stelle den Hals umdrehen. Ich zog eine Augenbraue in die Höhe. „Was wollen wir im 3.?“, wollte ich misstrauisch wissen. Mitten in der Innenstadt konnten wir nicht trainieren.

„Kaffee trinken.“

„Was!? Ich dachte, wir sollen-“

„Trainieren, ja.“ Damien schob mich die Straße hinunter und legte seinen Arm um mich, als er sicher war, dass Julien uns nicht mehr sehen konnte. Mein Bruder hatte ihm vor ein paar Wochen eine ziemlich heftige Ansprache gehalten, dass er seine Finger von mir lassen sollte. Ich war mitten in ihr Gespräch hineingeplatzt. Sie hatten beide beteuert, nur über Fußball geredet zu haben, doch ich hatte die Blicke gesehen, die Julien meinem besten Freund zugeworfen hatte. Es ärgerte mich, dass er ihm so etwas unterstellte. Damien war toll und ich wusste, dass er mich liebte, aber nicht auf diese Art und Weise und mir ging es genauso. „Aber heute schwänzen wir.“ Er sah mich von der Seite an. „Ich glaube, das tut dir mal ganz gut.“

Ich seufzte erleichtert. Er hatte ja keine Ahnung, wie gut ich diese Idee fand. Damien wusste, dass ich diese Trainingsstunden verabscheute. Ich wollte nichts mit diesem Familienblutbad zu tun haben. Ich liebte meine Familie und würde alles für sie tun, aber ich wollte niemals jemanden töten müssen.

Damien merkte, dass mich etwas bedrückte. „Was ist los?“, wollte er wissen, während wir in der Metrostation auf unsere Bahn warteten. Ich schüttelte den Kopf und blickte weg. Menschen hasteten an uns vorbei, als eine U-Bahn ihre Insassen ausspuckte. Wir drängten uns hinein. Damien lehnte sich mit dem Rücken an die vier Mittelstangen und zog mich eng an sich.

Auch wenn er nichts sagte, wusste ich, dass er wartete. Als die U-Bahn das nächste Mal hielt, gestand ich ihm leise: „Papa erwartet sicher große Fortschritte, wenn ich jetzt so gut wie jeden Tag trainiere. Eine Zeit lang kann ich ihn vielleicht noch anlügen, aber irgendwann weiß ich auch nicht weiter.“

„Uns wird schon etwas einfallen“, murmelte er mir beruhigend ins Ohr. Dann fuhr die Bahn wieder los und es wurde zu laut, um über dieses Thema zu reden. Ich war unendlich froh, Damien an meiner Seite zu haben und starrte in die Spiegelungen der dreckigen Scheiben.

Als wir ausstiegen, wusste ich wieder, weshalb ich mich lieber auf dem Friedhof hinter unserer barocken Villa aufhielt. Es war furchtbar laut hier. Wir gingen die Treppe hinauf auf die Straße.

Josi erkannte uns sofort. Sie stand auf der anderen Straßenseite vor unserem Lieblingscafé und winkte zu uns herüber. Nachdem wir die Straße überquert hatten, fiel Josi mir um den Hals. Ihre schwarzen Ringellocken steckten unter einer roten Strickmütze und kitzelten mich an der Nase. „Toni! Pardieu! Geht es dir gut? Bist du verletzt?“ Auf einmal packte sie mich bei den Schultern und schüttelte mich wütend. „Was war los mit dir!? Bist du übergeschnappt!? Du kannst doch nicht einfach in die 18 gehen!“ Ohje, gleich würde Damien abgehen wie Schmidts Katze.

Eilig rückte ich meine Brille gerade, die mir fast bis zur Nasenspitze heruntergerutscht war. „Tut mir leid, Josi. Ich wollte dir keine Angst ma-“

„Wo warst du?“, unterbrach mich Damien fassungslos.

Und los ging’s. Ich blickte meine besten Freunde beschämt an. „Ich bin Julien und David gefolgt. Sie sind Hugo und François Dupont nachgeschlichen.“

„Und da läufst du hinterher!?“, wollte Damien entsetzt wissen. „Die beiden sind brillante Kämpfer, du überlebst dort keine zehn Sekunden!“

„Wie du siehst, habe ich das“, unterbrach ich ihn spitz und gab beschämt zu: „Ich habe dir geschrieben, Josi, damit jemand weiß, wo ich war, falls doch etwas passiert.“

„Wieso hast du mich nicht angerufen?“, fragte Damien. In seiner Stimme schwang etwas mit, das ich nicht deuten konnte. Vorsichtig sah ich zu ihm. Seine Miene verriet nicht viel, von dem, was er dachte. Der Blick, den er mir zuwarf, zeigte Besorgnis, aber noch deutlicher Verärgerung.

Ich zuckte verlegen mit den Schultern. „Du hättest mich davon abgehalten.“

„Worauf du dich verlassen kannst!“, knurrte er.

„Was ist dort passiert?“, wollte Josi beunruhigt wissen, „Haben sie dich gesehen? Es hat dir doch niemand etwas getan, oder?“

Ich zögerte. Allein bei dem Gedanken was passiert war, wurde mir kalt. Julien hatte nicht gesehen, wie sich François mit einem gezückten Messer von hinten an ihn herangeschlichen hatte. Ich war in diesem Moment aus meinem Versteck getreten und weil mir nichts anderes eingefallen war, hatte ich diesen widerlichen Dupont nett angelächelt und langsam den Reißverschluss meiner Jacke geöffnet. Gut, vielleicht war es etwas anzüglicher ausgefallen, als ich es beabsichtigt hatte. Mein Zögern führte dazu, dass Josi blass wurde. Eilig erzählte ich meinen Freunden davon.

Damien riss die Augen auf. „Hast du daran gedacht, dass er dieses Messer auch gegen dich hätte verwenden können!?“

Ja, hatte ich und erst jetzt wurde mir wirklich bewusst, wie knapp ich davongekommen war. Doch allein bei dem Gedanken, noch einen meiner Brüder zu verlieren, war mir alles egal gewesen. Ich hätte es sofort in Kauf genommen, dass sie mich an Juliens Stelle umgebracht hätten. Als ich meine Bluse aufknöpfte, hatten die anderen mich ebenfalls bemerkt. Julien und David hatten sofort reagiert, mich zwischen sich eingeklemmt und den Rückweg angetreten. Dabei hatte mir François auch noch schmierig zu gegrinst. Mir lief eine Gänsehaut über den Rücken. Ich wusste, was passieren würde, sollte ich noch einmal auf ihn treffen. Dieser Blick war einfach furchteinflößend gewesen. Seine Augen waren eisblau, kalt und unbarmherzig.

Josi legte den Arm um mich. „Zum Glück haben Julien und David so schnell reagiert.“

In diesem Moment riss Damien uns hinter den Zeitungsständer des Kiosks neben dem Café. „Apropos David. Seht nicht hin. Auf der anderen Straßenseite sind er und Jérôme.“

Panisch machte ich mich noch kleiner. „Ist Julien auch dabei?“ Wo David war, war eigentlich auch mein Bruder nicht weit. Ich hatte gehofft, dass die Besprechung den ganzen Tag dauern würde.

„Nein.“ Damien blickte sich verstohlen nach allen Seiten um. „Ich sehe ihn nirgendwo.“ Ich fluchte leise. Er wandte mir den Kopf zu und grinste plötzlich wieder. „Ich liebe diese mädchenhafte Seite an dir.“

Ich erwiderte sein Lächeln und wagte es, zwischen den Zeitungen zur anderen Straßenseite zu schielen. David und der dunkelhäutige Jérôme schlenderten durch die Menschen auf der anderen Seite. Sie wichen ihnen aus, warfen ihnen bewundernde Blicke zu oder grüßten freundlich.

„Kommt, wir gehen schnell rein“, beschloss Josi und zerrte mich hinter sich her, die zwei Stufen hinauf und ins Café hinein.

Im Zurückblicken meinte ich, Julien aus einer Gasse kommen zu sehen, aber gleich darauf war er im Gewühl der Menschen verschwunden und auch David und Jérôme sah ich nicht mehr, als ich mir an unserem kleinen Tischchen den Hals nach ihnen verdrehte. Hoffentlich hatten sie keinen von uns gesehen.

Yvette

„Mademoiselle!“ Tante Charlènes näselnde, fast krähende Stimme schallte durch das Haus, kaum dass ich die Hand nach der Türklinke ausgestreckt hatte. „Wohin willst du?“

Genervt verdrehte ich die Augen. Als es sie jemals interessiert wohin ich ging. „Raus“, erwiderte ich kurzangebunden.

Die Arme verschränkt und die Augen zusammengekniffen erschien sie auf dem Treppenabsatz.

„In die Stadt“, sagte ich etwas freundlicher, weil ich keine Lust auf Ärger mit unserem Drachen hatte, „an die frische Luft. Würde dir auch mal ganz gut tun, Manon“, setzte ich neckend mit einem Blick auf meine Schwester hinzu, die gerade hinter unserer Tante erschien und momentan unter Hausarrest stand.

Ehe mich jemand daran hindern konnte, schnappte ich mir meinen roten Mantel und die dazu passende Tasche und verschwand. Es ging sie wirklich nichts an, mit wem ich mich traf. Abgesehen davon, dass es sie normalerweise nicht kümmerte was mit mir war, hatte Charlène grundsätzlich gegen jede meiner Freundinnen etwas einzuwenden – auch wenn ich nur drei hatte. Lola konnte sie nicht leiden, weil sie im Moulin Rouge tanzte. Außerdem war ihr Vater Busfahrer und er fuhr auch durch Lacroix-Gebiet. Für Tante Charlène ein Unding. Dass es den Busfahrplan herzlich wenig interessierte, was Dupont- und was Lacroix-Land war, ignorierte sie geflissentlich. Daphne hielt sie für einfältig und naiv, obwohl sie die liebste und rechtschaffenste Person der Welt war und Annabelle war mit ihrer vorlauten Art sowieso ein rotes Tuch.

Vor der Metrostation Invalides angekommen, merkte ich mal wieder den Nachteil an ständig wechselnden Handtaschen. Die Fahrkarte hatte ich nämlich zu Hause vergessen. Und umdrehen, kam überhaupt nicht infrage, dann würde Charlène mich nicht mehr gehen lassen. Es gab also nicht viele Ausweichmöglichkeiten- ein Taxi war mir zu teuer, Kleingeld für den Fahrscheinautomaten hatte ich nicht dabei, sondern nur eine Kreditkarte. Damit blieb mir nur noch der Fußweg.

Ich entschied mich nicht nur die Spitzel, sondern auch die Reizschwelle meines Vaters neu auszutesten und den Weg zu Fuß zu gehen. Inklusive einer kleinen Abkürzung durch das 3. Arrondissement. Lacroix-Boden und eigentlich tabu, aber so verlockend, wenn man statt der zwei Kilometer auf High-Heel-Stiefelletten im Graupelregen, nur einen zurücklegen musste. Außerdem, kein Lacroix ging in die Innenstadt. Dafür waren die viel zu… naja… seltsam. Bisher hatte ich noch nie einen von ihnen in ihren Gebieten in der Innenstadt gesehen- und ich war oft dort.

Eine Weile schlenderte ich an der Seine entlang. Meine Freundinnen und ich trafen uns in der Rue de Cléry genau auf der Grenze zwischen Bezirk 2 und 3. Ich mochte den dritten Bezirk und wiederstand nur schwer dem Drang in die vielen kleinen Geschäfte zu gehen, um meinem liebsten Hobby nachzugehen: dem Shopping. In der Fensterscheibe eines Teegeschäftes spiegelte sich das Spiegelbild zweier Männer. Sie kamen mir seltsam bekannt vor. Der eine von ihnen – groß, muskulös, blondes Haar – hatte die Arme verschränkt und schien auf irgendetwas oder jemanden zu warten. Aufmerksam sah er sich um. Er bewegte sich mit einer Selbstverständlichkeit und einer Arroganz, die einem zeigten, dass er eine Menge auf sich hielt und wusste wie gut er aussah. Der andere sah kaum netter aus. Er war dunkelhäutig und hatte sich die Haare abrasiert. Er trug einen goldenen Ohrring. Welche Seite bedeutete nochmal schwul? Links oder rechts?

Einen Moment beobachtete ich das ungleiche Paar in der Scheibe, dann fiel es mir wie Schuppen von den Augen. In Gedanken fluchte ich leise. Das waren David Lacroix und irgendein spießiger Handlanger von ihnen, den ich nicht kannte. Verdammt!

Links von mir war eine kleine, dunkle Gasse. Ein perfektes Versteck. Ich schlüpfte hinein. Wenn ich Glück hatte, verschwanden sie schnell wieder. Leise zog ich mich tiefer in die Schatten zurück, die Arme und die Jacke fest an den Körper gepresst. Mein Atem ging so flach wie möglich. Würden sie mich entdecken, wäre ich tot – und das ohne jeden Zweifel.

Mittlerweile bereute ich die Abkürzung durch die 3. Konnte ja niemand ahnen, dass gerade heute Abend alle Lacroix-Männer Ausgang hatten. Was taten die hier überhaupt? In der Innenstadt. Hingen die nicht normalerweise am liebsten auf ihrem Friedhof rum?

In Gedanken rügte ich mich selbst. Wenn ich so weiter machte, dann war ich es, die bald auf dem Friedhof rumhängen würde. Und zwar unterirdisch.

„Na, wen haben wir denn da?“

Die leise, dunkle Stimme direkt hinter mir ließ mich erschaudern. Ein Mann stand so dicht, dass mein Rücken beinahe seine Brust berührte. Ich wusste, dass das kein normaler Passant war. Merde!

„So schüchtern?“ Fast spöttisch klang er und berührte federleicht meine Arme. „Warum versteckst du dich hier im  Dunkeln, Cherie?“

Ich schloss die Augen vor Entsetzen. Ich wusste, wer das war und es verschlechterte meine Situation um mehr als 100 Prozent. Diese Stimme würde ich unter tausenden erkennen.

Warum konnte das da nicht einfach irgendein dämlicher Lacroix-Anhänger sein?! Aber nein, hinter mir stand Julien Lacroix höchstpersönlich.

Wahrscheinlich wusste er längst wer ich war, auch wenn er mich bisher nur von hinten gesehen hatte. Nach der Aktion beim Debütantinnenball hatten wir einander ja schon kennengelernt. Gegen ihn musste ich nicht mal versuchen zu kämpfen. Er war nicht nur mehr als zwei Köpfe größer als ich, sondern galt als einer der besten Lacroix-Kämpfer. Merde! Merde!!!

Plötzlich spürte ich seinen Atem an meinem Hals. Eine feine Gänsehaut überzog meinen Körper. Er sprach direkt neben meinem Ohr. „Yvette Dupont“, schnurrte er, „wenn das keine Überraschung ist.“

„Tatsächlich?“, gab ich leise zurück und tat gelangweilt.

„Ich könnte dich töten.“

„Dann bitteschön“,  erwiderte ich mit ruhiger, aber fester Stimme und drehte mich, so gut es eben zwischen zwei Wänden und dem wirklich gut trainierten Körper von Lacroix eingequetscht ging, zu ihm um. Wieder mal fiel mir auf, wie schön er war. Verdammt, Yvette, reiß dich zusammen, tadelte ich mich in Gedanken. Es war doch verrückt, das ich vor ihm stand, so dicht wie es sich eigentlich nicht gehörte, und an nichts anderes dachte, als an seine schönen grünen Augen.

„Bist du dir sicher, dass du eine Dupont bist?“, fragte er mich beiläufig und strich eine Strähne aus meinem Gesicht. „Dein Lebenswille ist beängstigend schwach.“

„Bist du dir sicher, dass du ein Lacroix bist?“, konterte ich beleidigt. „Dafür, dass ihr auf einem Friedhof wohnt, bist du beängstigend zivilisiert.“

Ich war mir nicht sicher, ob ich ihn sprachlos oder einfach nur unsagbar wütend gemacht hatte, weil er nicht sofort antwortete. Aber im Grunde war es mir gleich. Was auch passierte, ich zog hier den Kürzeren. Julien Lacroix war nicht nur um einiges größer und stärker als ich, wir waren hier in dem Arrondissement seiner Familie und damit auf Boden, auf ich nichts zu suchen hatte.

Mit allem hatte ich gerechnet, aber nicht damit, dass er einen Schritt zur Seite machte. „Geh.“

Ich kam nicht umhin, ihn mit großen Augen anzusehen. Zum ersten Mal in meinem Leben, wusste ich nicht, was ich sagen sollte.

„Geh“, wiederholte er mit Nachdruck. „Am Ende der Gasse nach links und in hundert Metern bist du im zweiten Arrondissement und auf sicherem Boden.“ Als ich immer noch keine Anstalten machte loszugehen, nahm er mich grob beim Arm und dirigierte mich aus der Gasse. „Bist du wirklich so schwer von Begriff, Dupont!? Geh! Ich biete es dir nicht noch einmal an“, herrschte er mich an und führte mich durch die Gasse. Kurz vor deren Ende machte ich mich los und verschränkte die Arme.  „Danke…“

„Bedank dich nicht“, sagte er mit kühler Stimme. „Das werde ich nicht nochmal tun. Das nächste Mal, wenn ich dich in einem unserer Gebiete sehe, Cherie, dann töte ich dich.“

„Hättest du mir bis zum Ende zugehört, wüsstest du, dass ich mich nicht bei dir bedanken wollte“, sagte ich schnippisch im Gehen. „Ich wollte sagen, danke, aber ich kann alleine gehen.“

Antoinette

Josi bestellte unsere Getränke und drehte sich dann zu uns. „Aber jetzt zu etwas Erfreulicherem.“ Sie strahlte. „Er hat mich angerufen!“

Augenblicklich wusste ich, von wem sie sprach. Aufgeregt rutschte ich auf meinem Stuhl ganz nach vorn. „Wann!? Was hat er gesagt?“

Josi stützte das Kinn in beide Hände und starrte verträumt an mir vorbei. „Vor zwei Stunden. Er hat mich für heute Abend eingeladen! Wir gehen ins Le Village Saint Paul.“

„Oh! Das ist fast an der Seine, richtig?“, meinte ich begeistert.

Sie nickte verzückt. „Ich weiß gar nicht, was ich anziehen soll! Toni, du musst mir unbedingt helfen! Ist das kleine schwarze Spitzenkleid, das wir vorgestern gekauft haben, zu viel?“

Ich nickte schnell. „Zieh lieber den schwarzen Minirock und eine blickdichte Strumpfhose an. Das ist genauso schön, aber nicht zu overdressed.“

„Und wie soll ich mich schminken und die Haare! Oh Gott, Toni, du musst nachher zu mir kommen!“

„Ähm“, machte Damien zurückhaltend und unterbrach so unser Gespräch, „wovon sprecht ihr?“

Josi grinste. „Du hast nach ‚angerufen‘ nichts mehr mitbekommen, oder?“

Augenrollend lächelte er. „Ich bin heilfroh, wenn ich eure immer höher werdenden Stimmen noch hören kann. Ehrlich, irgendwann bekomme ich einen Tinnitus von euch.“

„Sie spricht von Philippe“, erklärte ich und lehnte mich kurz nach hinten, als die Bedienung unsere Getränke abstellte. Eine heiße Schokolade für mich, einen Cappuccino für Josi und einen großen Kaffee für Damien.

„Dieser komische Kauz mit den karierten Flanellanzügen und dem Dreitagebart?“

Ich nickte. Philippe war ein Arbeitskollege von mir. Ein schräger Typ, aber im Prinzip ganz nett.

„Jaah!“, stöhnte Josi auf.

„Dieu, mach den Stuhl nicht nass“, murmelte Damien kopfschüttelnd und zuckte zusammen, als Josi ihm auf den Arm schlug. Er grinste breit. „Was willst du mit dem? Der langweilt dich sicher nur mit seinen Büchern.“

„Er kennt so spannende Geschichten, liebt Musicals, träumt von einer Hochzeit in einem buddhistischen Kloster, backt in seiner Freizeit am liebsten Cupcakes und kann sogar stricken!“, träumte Josi weiter.

Damien und ich warfen uns einen Blick zu. „Gay!“, trompetete er, während ich in Gelächter ausbrach.

„Ach, ihr“, maulte Josi. „Ich finde das toll!“

„Kannst du gerne. Aber versuch bitte nicht, mich mit einem seiner Kumpels zu verkuppeln.“ Mit Schrecken dachte ich an Adolphe zurück.

Doch glücklicherweise lächelte meine Freundin. „Keine Angst, er hat keine männlichen Freunde.“

Ich sah, wie Damien den Mund öffnete und trat ihm leicht vor das Schienbein. „Das ist ja schön für ihn. Wann soll ich zu dir kommen?“

„Gleich nachdem wir ausgetrunken haben?“, grinste sie bestechend. „Ich muss noch duschen und meine Haare aufdrehen und mich rasieren!“

Als ich endlich zu Hause ankam, stand meine Mutter bereits auf dem Treppenabsatz. „Junge Dame, würdest du mir bitte sagen, wo du dich herumgetrieben hast?“ Wie in einem Film tippte sie dazu mit dem Fuß auf den Boden.

Ich verdrehte meine Augen. „Ich war bei Josi. Sie brauchte meine Hilfe.“ Während ich sprach, hängte ich meine Jacke an den Haken und ließ achtlos meine Stiefel danebenfallen.

„Du hast Hausarrest!“, fauchte sie mich an. Ihre Stimme hallte leicht in der großen, nur spärlich eingerichteten Eingangshalle.

„Stimmt. Habe ich vergessen“, erwiderte ich wahrheitsgemäß und lief schnell die Stufen hoch. „Gibt’s schon Essen? Ich habe einen Bärenhunger.“ Damit schob ich mich an ihr vorbei und ging hinauf in mein Zimmer.

Hinter mir hörte ich sie meinen Namen rufen, doch ich beachtete sie nicht, ging schnell den Gang entlang und öffnete meine Zimmertür. Seufzend ließ ich meine Tasche neben mein Bett fallen, schlüpfte aus meiner Jeans und in meine Jogginghose und legte meine Brille auf den Nachttisch. Ohne sie sah ich zwar nicht alles super scharf, aber es reichte. Als ich meine Haare zu einem Knoten zurücksteckte, hörte ich laute Stimmen, die näherkamen.

Durch die angelehnte Tür vernahm ich David und Julien, die sich wegen irgendetwas stritten. „Na schön, dann sag mir wenigstens wieso!“

Julien zog zischend die Luft zwischen den Zähnen ein. „Jetzt schrei nicht so rum! Das muss ja nicht jeder mitkriegen.“ Jetzt standen sie direkt vor meiner Zimmertür. Ich schob mich ein wenig weiter hinter die Tür. „Merde! Ich konnte doch keine Frau schlagen!“

„Nein“, meinte David nachdrücklich, „du wolltest keine Frau schlagen. Normalerweise verstehe ich das, aber sie gehört zum Feind! Du hättest ihr ruhig eine verpassen können, dann wissen ihre Leute auch, dass mit uns nicht zu spaßen ist. Jetzt wird sie ständig hier herumspazieren, nur weil du mit deinem Schwanz denkst!“

„Das habe ich nicht!“, knurrte Julien zurück.

„Ach nein!?“, schnaubte David und senkte seine Stimme so weit, dass ich mein Ohr an die Tür halten musste, um ihn zu verstehen. „Hast du mal daran gedacht, was sie Toni alles antun würden, wenn sie im Dupont-Gebiet auf sie stoßen?“

In diesem Moment klingelte mein Handy los. Merde! Bevor ich reagieren konnte, stieß einer von beiden die Tür auf und knallte sie mir ziemlich heftig gegen die Stirn.

Ich stieß einen Schmerzenslaut aus und stolperte rückwärts. „Au! Bist du irre!?“, fuhr ich Julien an.

Mein Bruder stand mit verschränkten Armen in der Tür, David sah um die Ecke. „Wie lange belauscht du uns schon?“

Ich zuckte mit meinen Schultern. „Nicht mein Problem, wenn ihr vor meiner Tür stehenbleibt“, schnappte ich zurück und nahm mein Handy an mich. Josi hatte mich angeklingelt. Also lief ihr Date miserabel. Ich seufzte und drehte mich zur Tür. Die beiden hatten sich nicht bewegt. „Kann ich euch helfen?“, wollte ich wissen, während ich meine Tasche nahm und mich an ihnen vorbeidrängte.

„Wo willst du hin?“

„Ich muss was erledigen.“

„Du hast Hausarrest!“, rief mein Bruder triumphierend.

In diesem Moment kam Mathieu die Treppe hinunter. „Was ist denn hier schon wieder los? Ich wollte vor dem Abendessen noch ein bisschen schlafen. Wieso müsst ihr immer so einen Krach machen!?“

„Matt, bekomme ich dein Auto?“, fragte ich mit einem bestechenden Lächeln. Ich wusste, dass Mathieu machtlos gegen diesen Blick war. Manchmal war es gar nicht so schlecht, die kleine Schwester zu sein.

„Was willst du mit meinem Auto?“, wollte er wissen, während Julien erneut und völlig überflüssig aus dem Hintergrund „Sie hat Hausarrest“ krähte.

„Ich muss Josi abholen. Es ist wirklich dringend!“

„Halt doch mal die Klappe!“, rief Mathieu Julien zu und sah mich wieder an. „Wieso musst du sie abholen?“

Ich zögerte kurz, entschied mich dann aber die Wahrheit zu sagen. „Sie ist bei einem Date und wir haben ausgemacht, dass sie mich anklingelt, wenn es scheiße läuft.“

„Dann soll sie nach Hause gehen“, murrte Julien, der nähergekommen war.

Doch Mathieu horchte auf. „Wo ist sie denn und was ist das für ein Typ?“

„Das weiß ich nicht genau. Vermutlich im Le Village Saint Paul in der 4. Er ist Bibliothekar und heißt Philippe.“ Meine Brüder sahen sich an. „Kann ich los?“

„Nein, du bleibst hier. Wenn Papa dir Hausarrest gegeben hat, dann bleibt das auch so“, schüttelte Mathieu den Kopf. „Aber“, fügte er hinzu, als er meinen Gesichtsausdruck sah, „ich werde Bernard bitten, Joséphine anzuholen.“

„Oh, du bist ein Schatz!“, strahlte ich ihn an.

„Unter einer Bedingung…“ Matts Gesicht verfinsterte sich. „…du packst diesen Ich-bin-die-kleine-Schwester-und-brauche-dringend-Hilfe-von-meinem-großen-starken-Bruder-Blick ein.“ Ich grinste und nickte schnell. Er winkte seufzend mit der Hand nach meinem Handy. Ich gab es ihm und er tippte schnell eine Nummer ein.

Triumphierend grinste ich David und Julien an. Mein Bruder schnaubte. „Also bei mir brauchst du das nie zu versuchen“, meinte er bissig und ging davon.

David sah mich immer noch an. „Ist alles in Ordnung?“

„Klar, wieso nicht?“, erwiderte ich, auch wenn es nicht ganz der Wahrheit entsprach. Natürlich war nicht alles gut. Ich mochte mir nicht einmal vorstellen, was passieren würde, wenn mich ein Dupont auf ihrer Seite von Paris erwischte. Oder was meine Brüder und Cousins möglicherweise Yvette Dupont oder ihren Schwestern antun würden. Bei dem Gedanken wurde mir schlecht. Wir waren doch keine Tiere.

Er zuckte mit den Schultern. „Nur so. Naja, wir sehen uns beim Essen.“

Mathieu reichte mir mein Handy. „Alles geregelt. Bernard holt sie ab. Ich habe zwei neue Bücher für dich, wenn du willst.“ Er deutete hinter sich.

Wenige Minuten später gingen wir zum Essen nach unten. Als ich die Treppe erreichte, hörte ich plötzlich ein hohes Stimmchen: „Nette!“ Meine kleine Cousine stand in ihrer dicken Schneeanzugjacke mit ausgestreckten Armen in der Eingangshalle und wartete darauf, dass meine Mutter sie davon befreite. Das kleine, runde Kindergesicht war gerötet von der Kälte, doch die Augen funkelten. „Es schneit! Tante Sophie hat gesagt, ich sehe aus wie ein kleiner Schneemann!“ Maman zog ihr die Jacke aus und hängte sie zum Trocknen auf einen Bügel.

Ich lächelte und lief die Treppe hinunter. „Hallo, ma chouchoute. Ja, das stimmt. Wie war der Tag mit deiner Mama?“

Das Strahlen verblasste. „Langweilig“, kommentierte sie freiheraus. „Ich durfte nur eine Kugel Eis essen.“

„Was für eine Frechheit“, gluckste ich und strich ihr über das Haar, während ich sie ins Esszimmer schob. Julien und David saßen bereits am Tisch. Ich bemerkte, den Gesichtsausdruck, den sie sich zuwarfen, als Julien schnell den Deckel eines Topfes losließ. Fragend zog ich eine Augenbraue in die Höhe. „Erbsensuppe“, formten seine Lippen. Ich verzog angeekelt das Gesicht.

„Aber ich habe eine Schneekugel bekommen! Da ist der Eiffelturm drin und wenn man sie schüttelt, dann schneit es dort auch!“, quasselte Julie begeistert weiter, als sie auf ihren Stuhl an dem großen dunklen Holztisch kletterte. „Und Maman hat gesagt, dass ich das beste Weihnachtsgeschenk der Welt von ihr bekomme. Ich glaube, ich kriege ein Pony. Meinst du, sie schenkt mir ein Pony?“

Ich lächelte und schwieg. Innerlich verfluchte ich meine Tante. Sie hatte Julie also immer noch nicht gesagt, dass sie über Weihnachten und Silvester nicht hier sein würde, sondern lieber mit ihrem aktuellen Lover auf die Malediven flog. Ich tauschte einen Blick mit Julien, der mir gegenüber saß.

Er schob seinen Schokopudding zu Julie hinüber. „Du kannst meinen haben. Ich hatte zum Mittag zwei“, zwinkerte er ihr verschwörerisch zu.

„Toll! Danke, Jul!“

Im selben Moment betrat mein Vater den Raum. „Antoinette!“ Das klang nach Ärger. Ich wurde rot und blickte zu ihm.

Doch Julie war bereits von ihrem Platz aufgesprungen und rettete mich vor seiner Gardinenpredigt. „Onkel Stéphane! Guck mal, ich habe eine Schneekugel! Und Jul hat mir seinen Pudding gegeben“, erzählte sie freudestrahlend.

Endlich huschte ein Lächeln über das sonst eher strenge Gesicht meines Vaters. „Das ist schön, Liebes. Aber sei so gut und setz dich wieder hin. Das Essen wird sonst kalt.“

„Was macht das hier schon. Das sieht eh aus, wie schon mal gegessen“, hörte ich David leise murmeln. „Onkel Stéphane? Es tut mir leid. Pierre hat mir eben geschrieben, dass ich nach Hause kommen soll. Ich würde wirklich gern bleiben, aber…“ Er ließ den Rest des Satzes im Raum hängen.

„Verräter!“, zischte Julien leise, während David hinter dem Rücken unseres Vaters ein breites Grinsen aufgesetzt hatte und uns hinterhältig zuwinkte.

Yvette

„Oh mon dieu, endlich bist du da!“, rief Lola laut aus, als ich an den Tisch trat. Einige Leute drehten sich zu uns.

„Verdammt, Lola! Jeder guckt uns an, weil du immer so plärrst“, tadelte Daphne sie und strich sich die dunkelbraunen Locken aus dem Gesicht. Sie trug wie immer ein hochgeschlossenes Kleid. Heute aus dunkelgrünem Samt, mit einem kleinen Kragen und langen Ärmeln. Daphne du Monier war sehr hübsch, aber schrecklich verklemmt und noch dazu furchtbar gut erzogen. Sie erhob sich und küsste mich auf jede Wange.

„Lola wartet schon seit 15 Minuten darauf, uns irgendetwas Wichtiges zu erzählen“, meinte die dritte am Tisch mit rauer Stimme und begrüßte mich ebenfalls mit zwei Küssen. Es war meine beste Freundin Annabelle. Zart und sehr dünn mit großen braunen Augen und dunkelbraunen, glatten Haaren sah sie ein bisschen aus wie Bambi. Jeder, der sie kannte, wusste, dass das charakterlich nicht ganz zutraf. Annabelle nahm kein Blatt vor den Mund. Nie. „Und dass obwohl sie weiß, dass du immer zu spät kommst.“

„Excusez-moi“, sagte ich brav und setzte mich zu ihnen. Auf dem Platz stand ein dampfender Latte Macchiato und auf dem Tisch reihten sich Petit Fours aneinander. „Also, Lola. Was gibt es denn so wichtiges?“

Ihre Augen leuchteten. Ich konnte mir schon vorstellen, was nun kam. Und ich war mir sicher, dass ich es eigentlich nicht hören wollte.

„Also gestern da…“

„Pardon, Lola!“ Daphne hatte die Hand gehoben und bedeutete unserer Freundin still zu sein. Sie biss sich auf die Lippe. „Ja genau“, brummte Lola und zwirbelte eine Strähne ihres rot gefärbten Haares um den Zeigefinger. „Kein Problem, ich platze nur gleich.“

„Und Yve sieht aus, als hätte sie einen Geist gesehen“, hielt Daphne dagegen und musterte mich durchdringend. Annabelle tat es ihr gleich. Einzig Lola winkte ab.

„Ach was. Sie sieht prima aus. Guckt doch! Perfekt abgestimmte Jacke, Tasche und Lippenstift. Ein bisschen blass um die Nase, aber ich wette, Yvette war heute mal wieder auf einem kleinen Sonnenaufgangsspaziergang in der 18 unterwegs, was?“

„Selbst mit Make-up wäre ihr Teint hoffnungslos im Eimer. Bist du etwa wieder durch das 3. Arrondissement gegangen? Hat dich einer dieser Lacroix-Proleten gesehen?“, brachte Annabelle es auf den Punkt und verschränkte die Arme vor der Brust.

Ich merkte, wie ich rot wurde. Merde, merde, merde. Wie Recht sie hatte. Auch wenn ich es kaum zuzugeben wagte, aber Julien Lacroix war der eindrucksvollste Mann, den ich je getroffen hatte. Gutaussehend, gebildet, gefährlich. Genau die richtige Mischung. Nur leider der Feind.

„Hallo?! Erde an Yvette?“ Annabelle wischte mit ihrer Hand vor meinen Augen herum, bis ich wieder klar denken konnte.

Noch ein wenig verklärt lächelte ich. „Da war nur diese großartige Handtasche in der 3“, log ich schnell, „Irgendwer muss die für mich besorgen, mein Bruder bringt mich um, wenn er mich nochmal in Marais gemütlich shoppen sieht.“

„Ah, seht ihr?“, sagte Lola fröhlich. „Wo ist also das Problem? Unser Prinzesschen hat eine Handtasche gesehen und keinen Lacroix. Wunderbar! Dann kann ich ja erzählen.“

Annabelle sah mich kurz misstrauisch an, zuckte dann aber die Schultern. Daphne nippte an ihrem Kakao.

„Ich habe mich von Antoine in die Bar in Montmartre einladen lassen“, berichtete Lola nun von ihrem Abend.

„Antoine?!“, fragte ich sie und verzog das Gesicht. „Dieser schmierige Anzugträger mit dem fetten Auto und der schwarzen Kreditkarte?“

Lola nickte. „Er hat sogar zwei schwarze Kreditkarten. Und eine Wohnung am Champs. Eindrucksvolles Ding, allerdings…“

„Allerdings was?“

„…ein anderes Ding an ihm war weniger eindrucksvoll.“

Daphne verschluckte sich an ihrem Getränk und begann zu husten, Annabelle räusperte sich. „Bitte, Lola“, sagte sie, „ich will das nicht hören.“

„Da gibt es auch nicht viel zu hören. Und zu sehen gab es auch nicht viel – außer eine Menge Haare und schlaffer, runzliger Haut.“

Ich legte das Petit Fours, das sich gerade auf dem Weg in meinen Mund befunden hatte, zurück auf den Teller.

Annabelle stöhnte. „Lola! Ich möchte nicht wissen, wie sein Schw…“

„Sag nicht dieses Wort an diesem Tisch!“ Daphnes Stimme war lauter geworden, als sie vermutlich beabsichtigt hatte und ihr Finger zeigte anklagend auf Annabelle.

„Das wollte ich gar nicht sagen“, schnappte diese, „sondern Schwalbe.“

Ich begann zu kichern. Das war jetzt wirklich nicht viel besser…

„Wenn es dir lieber ist, dann können wir auch von seiner kleinen Schwalbe reden“, schlug Lola leichthin vor, hob dann aber abwehrend die Hände. „Ist ja gut, Annabelle. Reg dich nicht auf. Wir reden über etwas anderes. Gehen wir heute Abend noch feiern?“

„Feiern?“, wiederholte Daphne skeptisch. Sie kräuselte ihre Nase. Doch ich nickte begeistert. Feiern war genau das, was ich nach diesem Treffen mit Julien Lacroix brauchte!

„Bitte…“ Ich sah flehend zu Daphne. „…bitte sag nicht nein! Ich bin mir sicher, dass würde uns allen gut tun!“

Sie seufzte geschlagen. „In Ordnung. Aber ich gehe nur dahin, wo keine Lacroix‘ sind!“

Gute Idee.

„Wo ist da der Reiz?“, wollte Lola wissen und sah uns reihum an. Annabelle würde überall hingehen, wo Lacroix-Männer waren, so viel stand fest. Ihre kleine Schwäche für David Lacroix eilte ihr voraus. Eine Sache, die ich gar nicht verstehen konnte…

„Was schlägst du vor?“, fragte ich Lola, die wissend grinste. Das bedeutete sie wusste schon eine Location.

„Les Jardins Du Marais“, sagte sie verträumt.

„Das Hotel?“, wollte Annabelle zweiflerisch wissen, „Lola, wir wollten feiern und nicht in einem Hotel in Marais absteigen.“
Lola verdrehte die Augen. „Da gibt es eine Party! Eine ziemlich große Party, allerdings…“

„Ist das in der 3“, beendete ich ihren Satz, zuckte dann aber die Schultern. „Ach egal. Ich wollte schon immer mal dahin. Die Partys da sind legendär!“

Auch wenn ich mein Glück für heute vielleicht ein wenig zu sehr auf die Probe stellte, so würde mich niemand davon abbringen, diese Party zu besuchen. Außerdem hatten die Lacroix‘ es doch eh nicht so mit gesellschaftlichen Anlässen. Da würde ich garantiert niemanden von denen sehen…

„Bist du dir sicher, Yve?“ Daphne sah mich beunruhigt an. „Wenn deine Familie das mitbekommt, dann…“

Ich lächelte. „Wird sie nicht. Also ja, ich bin mir sicher. Lasst uns gehen!“ Wir bezahlten unsere Rechnung und machten uns auf den Weg.

Das Jardin du Marais war in der Rue Amelot im 3. Arrondissement und dort eines der besten Hotels. Über einen schön angelegten Innenhof und einen langen, mit Palmen gesäumten Weg erreichte man die weitläufige Lobby. Die schwarzen Fliesen glänzten. Es konnte nicht mit den ganzen Deluxe-Häusern im 1. oder 2. mithalten, aber es hatte durchaus Charme und die Partys dort waren berühmt berüchtigt. Und solange keiner meiner Brüder oder mein Vater erfuhr, dass ich dort war, war alles in bester Ordnung.

Wir machten uns nicht die Mühe, uns in der Schlange anzustellen, sondern gingen sofort an der Menge vorbei, sodass der Türsteher uns sehen konnte. Wir signalisierten ihm, dass wir reinwollten. Nahezu sofort öffnete er einen kleinen Seiteneingang und winkte uns rein. Lola zwinkerte ihm verschwörerisch zu.

„Das wird ein erfolgreicher Abend“, raunte sie mir zu, als wir ins Warme traten. Ich ahnte schon, was sie damit meinte. Der Türsteher war genau ihr Typ. Bullig, tätowiert, glatzköpfig. Ich rümpfte die Nase. Nein, danke…

Lola und ich folgten Annabelle und Daphne zur Bar. Annabelle hielt mir einen Cocktail vor die Nase.

„Der Barkeeper meinte, der geht aufs Haus“, zuckte sie die Schultern. Wir stießen an. Es war nichts Ungewöhnliches für uns, etwas ausgegeben zu bekommen. Aus dem ersten Cocktail wurden zwei oder auch drei und irgendwann verloren wir Lola in der Menge. Ich war mir fast sicher, dass sie den Türsteher suchte. Und wenn der nicht verfügbar war, dann einen anderen Mann mit Potential für die Nacht. Immerhin waren wir in einem Hotel. Was lag da näher, als sich ein Zimmer zu nehmen?

Daphne, Annabelle und ich tanzten eine Weile auf der Tanzfläche, unter der großen Diskokugel. Harte Beats erfüllten den Raum. Plötzlich beugte sich Anni zu mir. „Siehst du den dahinten?“, brüllte sie gegen die Musik an und zeigte ungeniert auf einen blonden Mann. „Der mit dem Seitenscheitel und dem Anzug? Der wäre doch was für Daphne oder?“

Argwöhnisch sah ich sie an, grinste aber. Daphne mochte es gar nicht verkuppelt zu werden.

„Ich geh mal hin“, entschied Annabelle spontan, „und nehme Daphne mit! Kommst du auch? Vielleicht hat er hübsche Freunde…“

Ich lachte auf. „Ich gucke, wo Lola ist und ob sie wiederkommt. Danach komm ich zu euch“, gab ich zurück und ging in die andere Richtung, in der ich Lola vermutete.

Ich sah mich rechts und links nach meiner Freundin um. Der hässliche Türsteher stand noch auf seinem Platz. Wo war sie nur? Suchend blickte ich mich um, bis ich auf einen Widerstand prallte. Ein schwarzes Hemd erschien direkt vor meinen Augen. Ups. Dieser Widerstand war eine überaus gut trainierte Männerbrust.

„Excusez-moi“, entschuldigte ich mich eilig und erst dann sah ich dem Mann ins Gesicht. Das Lachen verging mir gründlich. Julien Lacroix sah mich genauso überrascht an, wie ich ihn. Großartig. Zwei Treffen an einem Tag. Darauf hätte ich gut verzichten können. Etwa eine Sekunde sah er genauso überrascht aus, wie ich mich fühlte. Dann ging plötzlich alles sehr schnell. Blitzartig hatte Lacroix mich am Arm gepackt und in eine dunkle Ecke gezogen. Ich stand mit dem Rücken zur Wand. Sein Reaktionsvermögen war unbeschreiblich gut.

„Deine Affinität zu Besuchen in Gegenden, in denen du nichts zu suchen hast, ist ziemlich groß, was?“, fragte er leise und musterte mich ganz genau. Sein Blick blieb einen Moment zu lange auf meiner engen, schwarzen Jeans und dem herzförmigen Ausschnitt des ärmellosen, goldenen Paillettentops mit Schößchen hängen.

Ehrlich gesagt wusste ich nicht, was ich auf seine Frage antworten sollte. Er hatte Recht. Das hier war Lacroix-Gebiet. Ich hatte hier nichts, aber auch wirklich gar nichts zu suchen.

„Sprachlos, Cherie?“, wollte er weiter wissen und ich dumme Kuh konnte, wieder mal, nur daran denken, wie schön er war.  Vorhin in dieser Nische in der 3 hatte ich ihn kaum sehen können, so dunkel war es, aber hier stand er im richtigen Licht. Es betonte seine Wangenknochen. Seine Haare fielen ihm leicht ins Gesicht und ich musste mich regelrecht zwingen sie nicht anzufassen… Verdammt, Yvette! Er war der Feind!

„Sprachlos?“, ging ich auf ihn ein. „Wegen eines Lacroix‘? Im Leben nicht!“

„Mehr krieg ich nicht zu hören?“, spottete er. „Ich bin fast ein wenig enttäuscht, Dupont. Wo ist denn die berühmte Schlagfertigkeit der Duponts?“

„Ich wusste eben, dass ich mich bei dir nicht mehr anstrengen muss, Lacroix“, erwiderte ich zickig und suchte fieberhaft einen Fluchtweg zwischen ihm und der Wand weg. Ich musste hier raus. Mein Herzschlag ging schnell.

„Selbst wenn, Cherie, ich würde dich locker zum Schweigen bringen.“ Sein Ego war auf jeden Fall eine bis hundert Nummern zu groß.

„Natürlich“, sagte ich mit einem sarkastischen Unterton in der Stimme, den er nicht überhören konnte, „natürlich könntest du das. Ich bin ja froh, dass mich die Wucht deines aufgeblasenen Egos nicht erschlägt!“

„Das gleiche könnte ich von der Masse deiner Freier behaupten.“

Ich würde lügen, würde ich behaupten, dass es mir nichts ausmachte, dass er so etwas sagte. Natürlich kannte ich die Gerüchte um meine Person. Das bedeutete trotzdem nicht, dass sie mich kalt ließen. Aber ich versuchte cool zu bleiben und blickte ihn kalt an. „Nehmen wir die Anzahl derer mal drei, dann sind wir nicht mal ansatzweise in dem numerischen Bereich, in dem du dich mit deinen Huren befindest, Lacroix!“

Ich glaubte nicht, dass schon mal eine Frau so mit ihm geredet hatte. Er starrte mich wütend an. Aber ich sah noch etwas in seinen Augen und ich hoffte mich zu täuschen. Zwar konnte ich lange nicht so gut in Gesichtern lesen, wie der Rest meiner Familie, aber es reichte aus, um bestimmte Dinge ahnen zu können. Doch auf das, was ich jetzt in seinem Blick sah, war ich nicht vorbereitet. Ich wäre nicht in der Lage Nein zu sagen! Er löste etwas in mir aus, das ich nicht beschreiben konnte.

„Was weißt du schon“, meinte er unwirsch und fuhr sich mit einer Hand durchs Haar. Er atmete schneller.

„Dass jede Frau eine Trophäe für dich ist“, reizte ich ihn weiter bis aufs Blut und wusste noch nicht mal, warum ich es tat. Es musste eine Art Abwehrmechanismus sein…

Er schnaubte abfällig. „Zu denen du nie gehören wirst, Dupont. Da könntest du dich noch so sehr anstrengen.“

Provozierend musterte ich ihn von oben bis unten. Ein Blick, den ich auch schon sehr erfolgreich bei seiner Schwester angewendet hatte. Im Gegensatz zu ihr sah er nicht eingeschüchtert auf den Boden. „Das wird auch nicht nötig sein, danke.“

Vielleicht hatte ihn endgültig in seiner männlichen Ehre gekränkt, vielleicht hatte sich aber auch nur so viel Energie zwischen uns angestaut, dass sie einfach raus musste oder vielleicht lag es ganz einfach am Alkohol, von dem zumindest ich definitiv genug im Blut hatte. Es ging auf einmal so schnell, dass ich überhaupt keine Zeit hatte zu reagieren, geschweige denn zu protestieren. Plötzlich spürte ich die kalte Steinwand im Rücken und seine Lippen hungrig auf meinen. Mein Kopf schaltete sich ab. Zum ersten Mal in meinem Leben fühlte ich mich frei und seltsam unbeschwert. Es war mir vollkommen egal, dass er zum Feind gehörte und ich gerade das größte Tabu brach. Das war genau das, was ich wollte und was ich brauchte. Ich erwiderte den Kuss genauso heftig, wie er ihn begonnen hatte und wusste, dass es nicht dabei bleiben würde, sollten wir nicht augenblicklich aufhören. Lacroix machte keine Anstalten den Kuss zu beenden. Im Gegenteil. Aus einer Tasche zog er mit einer Hand eine kleine Karte. Ein Zimmerschlüssel. Er beendete den Kuss abrupt, schien einen Augenblick zu überlegen, was er hier gerade tat, schüttelte dann aber den Kopf und nickte zu der Zimmerkarte. Der Kuss hatte meine Sinne vernebelt. Unsere Blicke trafen sich. Ich nickte. Damit besiegelte ich mein Schicksal.

SAMSTAG, 05. NOVEMBER 2011

Yvette

Die Realität holte mich am nächsten Morgen ein. Wie immer war sie grausam und kalt. Auch wenn ich mich verbotenerweise gut fühlte, wusste ich, das, was ich letzte Nacht mit Julien Lacroix getan hatte, war der schlimmste Verrat, den ich meiner Familie antun konnte.

Ich lag auf der Seite und merkte erst jetzt, dass er hinter mir lag. Sein Arm lag gebieterisch und fest in meiner Taille. Es fühlte sich erschreckend gut an… Ich rügte mich selbst für diesen Gedanken! Überhaupt war hier etwas ganz gewaltig schief gelaufen. Eigentlich schlief ich nicht einfach so neben einem One-Night-Stand ein. Normalerweise hatte ich Sex und ging dann. Oder schickte wahlweise den Typen nach Hause. Und jetzt schleppte mich ein dämlicher Lacroix ab und ich handelte gegen meine Grundsätze. Merde!

Fieberhaft überlegte ich, was ich jetzt tun sollte. Am liebsten wäre es mir, wenn ich ihn nicht wecken würde. Dann allerdings fiel meine Idee, seinen Arm hochzuheben und dann einfach auf die Matratze fallen zu lassen, weg. Es blieb also nur die sanfte Methode.

Die Erinnerungen an gestern Abend kamen nur langsam wieder hoch. Als er mich gegen die Wand gedrückt hatte und hungrig küsste, war es bereits um mich geschehen gewesen.

Oben in dem Hotelzimmer dauerte es nicht lange und unsere Sachen lagen verstreut im ganzen Raum. Wir hatten so gut miteinander harmoniert, dass ich selbst jetzt noch, einige Stunden später, eine Gänsehaut bekam, wenn ich daran dachte. In meinem ganzen Leben hatte ich noch nie so etwas Intensives erlebt.

„Ich hatte gehofft, du wärst schon weg.“ Seine Stimme erklang plötzlich rau und kühl hinter mir, den Arm nahm er nicht weg.

„Und ich hatte gehofft, das hier wäre nie passiert“, erwiderte ich schlicht und nahm seinen Arm von meiner Taille. Es war ganz eindeutig an der Zeit, das hier zu beenden.

„Was genau?“, erkundigte er sich selbstsicher und drehte sich auf den Rücken, während ich lässig die Decke nahm und um mich wickelte. „Dass du mit mir geschlafen hast oder dass du es gut fandst?“

Dieser arrogante Dreckskerl! Hatte ihm überhaupt schon mal jemand sein verdammtes Ego zurecht gestutzt?! Vermutlich nicht. Deswegen dachte er immer noch, er hätte den Größten. Gut, den Kleinsten hatte er ja wirklich nicht, aber das war eine ganz andere Sache.

„Dass ein Lacroix beinahe kommt, nur weil ich mich ausziehe“, provozierte ich gekonnt und ließ die Decke zu Boden fallen, um mich anzuziehen. Ein Lächeln umspielte seine Mundwinkel, er musterte mich ungeniert.

„Ich glaube, du halluzinierst, Cherie.“

„Und ich glaube, du fängst jetzt schon an, dir falsche Hoffnungen zu machen.“ An seinem leicht angesäuerten Gesicht erkannte ich, dass er langsam die Geduld verlor.

„Schließ nicht von dir auf andere. Du wolltest mich so sehr, Dupont, ich musste mich nicht mal anstrengen“, behauptete Lacroix großspurig. Ich drehte mich leicht von ihm weg. Er hatte Recht und diese Genugtuung wollte ich ihm nicht geben. Er hätte mich fast soweit gehabt, dass ich sogar um ihn gebettelt hätte, hätte er mich drum gebeten.

„Scheint, als hätten wir unsere erste Gemeinsamkeit gefunden“, kommentierte ich nur trocken und zog mein Top an, das unordentlich auf dem Schreibtisch gelegen hatte.

Einen kurzen Moment schwieg er. Offensichtlich wusste er nicht, was er dazu sagen sollte, dann schwang er sich aus dem Bett. Er hatte einen Knackpo. „Du entschuldigst, wenn wir nicht gemeinsam frühstücken?“

„Oh, ich wollte eh gerade gehen“, winkte ich ab und griff nach meiner Tasche. Seitdem er aufgestanden war, hatte ich freie Sicht auf seinen Wahnsinnskörper. Der Anblick ließ mich an heute Nacht denken. Ich biss mir auf die Lippe und verließ fluchtartig das Zimmer.

DIENSTAG, 08. NOVEMBER 2011, 18:13 Uhr

Antoinette

„Toni?!“ Mathieu klang ungeduldig. Ich stöhnte auf und rutschte tiefer in die Wanne. „Bist du immer noch im Bad?!“

„Ich bade!“, rief ich genervt zurück und ich würde auch nicht aufstehen, wenn ich alle zwei Minuten gestört wurde. Unten fand wieder eine von Thierrys Ratssitzungen statt und ich hatte wirklich keine Lust darauf, wieder diesen ekelhaften Männern über den Weg zu laufen.

„Und ich muss weg!“, erwiderte er ebenso ungeduldig.

Ich schob den Schaum vor mir zusammen. „Na schön, dann komm rein.“

Als hätte er darauf gewartet, stürmte er herein. „Wieso brauchst du immer so lange? Du müsstest schon längst völlig zerflossen sein.“

„Und du kannst froh sein, dass du nicht wie ich zwei Geschwister des anderen Geschlechts hast“, brummte ich. „Dann kämst du gar nicht mehr ins Bad.“

Er sagte nichts, sondern schmierte sich Gel in die Hände und zupfte an seinem Haar herum. Mit einem Stirnrunzeln blickte ich ihn an. Er trug ein schwarzes Hemd. Das sah nach einer Frau aus.

„Was hast du vor? Hast du ein Date?“, wollte ich neugierig wissen und drehte mich im Wasser zu ihm.

Er sah mich im Spiegel an. „Weiß nicht so genau.“

Mit einer hochgezogenen Augenbraue erwiderte ich seinen Blick. „Du weißt es nicht? Wer ist sie?“

Auf einmal sah er verlegen aus. „Belle.“

„Belle? Die Belle?!?“ Entsetzt richtete ich mich auf. Mathieu sah eilig weg. Schnell ließ ich mich wieder zurücksinken und schob den Schaum erneut ordentlich vor mich. „Warum?“

„Sie hat gesagt, sie bräuchte Hilfe bei etwas.“

„Wobei?“

„Keine Ahnung. Sie sagte nur, sie wird bedroht.“

„Und du willst ihr helfen? Matt, die Frau hat dir vor drei Jahren das Herz gebrochen“, gab ich zu bedenken.

Er seufzte und stützte sich aufs Waschbecken. „Wenn wir unsere Verbindung nicht gelöst hätten, wäre sie jetzt meine Frau.“

„Ach, Matty“, seufzte ich. Er war einfach zu nett für diese Welt. „Das ist sie aber nicht. Soll sich doch ihr Neuer um sie kümmern.“

„Scheinbar ist der unfähig“, knurrte er. „Sonst wäre sie ja nicht in dieser Situation.“

Ich pustete Schaum von meiner Hand. Wenn er sich etwas vorgenommen hatte, konnte ihn sowieso niemand davon abhalten. „Dann geh und rette deine holde Belle. Aber ich glaube nicht, dass dich das glücklich machen wird.“

Drei Stunden später saß ich mit Julien auf dem Sofa, weil wir uns einen Film im Fernsehen ansahen. Papa arbeitete in seinem Büro, Maman lag mit Migräne im Bett und Julie schlief bereits. Auf einmal wurde die Haustür zugeknallt und Mathieu stand mit wütendem Gesicht in der Tür zum Wohnzimmer. „Welcher Dupont ist dir denn über die Leber gelaufen?“, witzelte Julien.

„Sie hat ein Kind!“, entfuhr es Mathieu wutentbrannt. „Belle Devereux hat ein Kind mit ihrem neuen Hurensohn!“

Sofort verblasste Juls Grinsen. „Oh. Das tut mir leid für dich.“

Ich verstand Matts Wut. Er und Belle hatten ihre Verbindung gelöst, weil Belle keine Kinder wollte, Mathieu aber die Lacroix-Linie fortsetzen musste und wollte. „Wer ist es?“

„Keine Ahnung, aber ich könnte ihm die Eier abreißen!“, fluchte Matt.

„Komm, setz dich.“ Ich klopfte neben mich aufs Sofa. „Was hat sie gesagt? Hat sie dir das einfach so an den Kopf geworfen?“

„Nein, ich gehe lieber hoch“, schüttelte er den Kopf. „Sie will Schutz von uns für sich, ihre Tochter und ihren… ihren…“

„Ihr Biest“, warf Julien helfend ein. Wir blickten ihn verwirrt an. „La Belle et la Bête“, zuckte er mit den Schultern. Ich konnte mir ein Grinsen nicht verkneifen und auch über Mathieus Gesicht huschte ein Lächeln.

„Egal, ich bin oben. Gute Nacht.“

09 Kapitel

FREITAG, 11. NOVEMBER 2011, 21:49 Uhr

Yvette

Tante Charlène schnaubte missbilligend, als ihr Blick auf meine Schuhe fiel. Davon ließ ich mich schon lange nicht mehr beeinflussen. Sie murmelte etwas von wegen „Wie frisch aus dem Puff“ vor sich hin. Ich beachtete sie nicht, sondern griff nach dem Stück Brownie, das Hugo gerade nehmen wollte und grinste ihn an. „Danke!“

„Wohin geht denn die Reise, Mademoiselle?“, wollte mein Vater rein formell wissen. Keiner im Raum glaubte, dass es ihn tatsächlich und wahrhaftig kümmerte, wo meine volljährigen Geschwister oder ich unsere Abende verbrachten, solange es auf unserem Gebiet stattfand.

„Daphne hat etwas rausgesucht“, erwiderte ich, zugegeben nicht ganz wahrheitsgemäß. Ich wusste, dass es Papa beruhigen würde, wenn er dachte, dass Daphne, und nicht Lola oder Annabelle, die Partylocation ausgesucht hatte. Er mochte sie und er vertraute ihr. In Wahrheit hatte Daphne heute eine Verabredung mit einem schmierigen Zeitungstypen, der sie schon seit Monaten anbaggerte. Sie würde also nirgendwo mit uns hingehen. Annabelle lag zu Hause in ihrem Bett und kämpfte mit einer Grippe. Also blieb nur noch Lola, die auch für den Ort heute Abend verantwortlich war – Le Blue Note in Montmartre. Das war zwar kein Lacroix-Gebiet, aber auch keines von unseren Arrondissements, was bedeutete, dass ich dort eigentlich nicht hin durfte. Allerdings hatte ich mich um diese Art von Verboten noch nie sonderlich geschert und ein Gutes hatte die Sache – ich würde auf keinen Fall einen Lacroix dort treffen. Von daher konnte mir gar nichts passieren.

Ich warf mir gerade meinen schwarzen Mantel über, als Mael die Treppe herunter kam und mich musterte. Auch sein Blick blieb zuerst an meinen Schuhen hängen. Ich für meinen Teil wusste gar nicht, warum sich alle deswegen so anstellten. Meine High Heels waren ungefähr 14 Zentimeter hoch, Absatz und Plateau knallig rot, der Rest mit einem auffälligen Blumenmuster verziert. Ein rotes Satinband, das über den Fuß und um den Knöchel geschnürt wurde, komplettierte das Ensemble. Zu meinem nudefarbenen Kleidchen mit vielen kleinen Knöpfen vorn sah das bezaubernd aus.

„Das sind Bettschuhe“, knurrte mein Bruder unterdessen. „Hast du keine mit einer weniger zweifelhaften Botschaft?“

Erstaunt sah ich von Mael zu meinen Schuhen und wieder zurück. Woher wusste der bitteschön, was Bettschuhe waren und dass diese Exemplare ursprünglich für diesen Zweck gedacht waren? Allerdings hatte ich bisher noch niemanden getroffen, der es wert war, die Wirkung der Schuhe im Bett auszutesten, also hatte ich beschlossen sie auf der Straße anzuziehen. „Spinnst du? Das geht dich gar nichts an, was ich für Schuhe trage!“

„Wenn sie aussehen wie aus dem Orionshop, dann schon!“

Mit einer hochgezogenen Augenbraue blickte ich ihn an. Dann schnappte ich wortlos meine Tasche und verließ das Haus. In den fast 22 Jahren meines Lebens hatte Mael mir noch nie Vorschriften gemacht, was meine Kleidung anging, da musste er jetzt nicht damit anfangen.

Ich verfluchte Lola für diesen Club, denn der Weg mit der Metro war alles andere als einfach und komfortabel. Ich musste insgesamt zweimal auf mehr als zweifelhaften Bahnhöfen umsteigen, bis ich schließlich an der Station Chateau Rouge ankam, wo Lola mich bereits winkend begrüßte. Wir gingen ein kleines Stück durch den 18. Bezirk, ehe wir vor einem ziemlich heruntergekommenen Club ankamen.

„Keine Angst“, versuchte Lola mich zu beruhigen, als sie sah, dass ich die Nase rümpfte. „Drinnen ist es bestimmt viel schöner!“

Nun ja, schön war immer reine Auslegungssache, wie ich im Inneren des Clubs feststellen musste. Blaue Neonröhren waren untereinander in regelmäßigen Abständen an den Backsteinwänden angebracht. Für meinen Geschmack war das definitiv nichts! Schwere Bässe schlugen mir entgegen.

„Siehst du?“, brüllte Lola mir gegen die harte Technomusik entgegen und drückte mir einen Drink in die Hand, der äußerst hochprozentig roch. „Ist doch super hier, oder?“

Schulterzuckend nahm ich einen großen Schluck von dem Drink. „Es ist wirklich sehr…“ Ich suchte nach einem geeigneten Wort. „…alternativ!“

Sie nickte zufrieden und sah sich um. „Und jetzt suchen wir dir einen Mann!“, beschloss sie begeistert und signalisierte dem Barkeeper, dass sie einen neuen Drink brauchte, den sie prompt auch bekam – und zwar ohne zu bezahlen. Vielsagend lächelte sie dem Typen hinter der Bar zu und kritzelte ihre Nummer auf eine Serviette. Wusste der Himmel, woher sie plötzlich den Kugelschreiber hatte…

Drei Drinks und einige Shots später hatte Lola endgültig realisiert, dass für sie heute Ostern und Weihnachten an einem Tag war. Da weder Daphne, noch Annabelle mit uns unterwegs waren, bedeutete das zeitgleich auch, dass die Vernunft-Fraktion nicht mit von der Partie war. Was wiederrum hieß, Lola hatte freie Bahn bei mir.

Die Mädchen hatten sehr wohl gemerkt, dass ich letztes Wochenende irgendwann spurlos verschwunden war (nämlich mit Julien Lacroix) und den ganzen Abend nicht wieder aufgetaucht war. Meine Freundinnen hatten alle einen Verdacht, warum ich nicht über diesen Abend mit ihnen sprach, egal, was sie versuchten. Daphne nahm an, ein Mann hätte mich genötigt. Lola dachte, ich hätte wilden, schmutzigen Sex in einem Aufzug gehabt, der mir nicht mehr aus dem Kopf ging und Annabelle war davon überzeugt, ich hätte etwas sehr Verbotenes getan, womit sie eindeutig am nächsten dran war.

Somit wollte Lola mich auch unbedingt ablenken – mit neuem Sex. Sie hatte sich vorgenommen mich heute Abend zu verkuppeln, denn kaum hatten wir den ersten (und meinen letzten!) Drink runter, stellte sie sich mit mir an den Rand der Tanzfläche und beobachtete infrage kommende Männer.

„Und der?“ Sie zeigte ungeniert mit dem Finger auf einen gut gebauten braunhaarigen Typen mit halblangem Haar und Zopf. Ich schüttelte nur den Kopf. Das war bereits Nummer vier, den ich ablehnte. Zählte man Lolas Kollegen Dumé mit, dann waren es sogar fünf. Und dabei hatte ich normalerweise ein sehr ausgeprägtes Faible für Tänzer.

Es fiel mir schwer zuzugeben, aber keiner konnte es mir rechtmachen. Ständig verglich ich alle Männer mit einem ganz Bestimmten. Einem, der für mich verboten war. Einem, der mir, egal was ich auch tat, nicht mehr aus dem Kopf ging.

„Das ist Marcel!“, schrie Lola mir zu und deutete auf einen großen, breitschultrigen Typen mit kurzen, dunklen Haaren und herzzerreißend blauen Augen. Es war mir ein Rätsel, woher sie den so schnell aufgetrieben hatte. Und auch wenn seine Augen nichts gegen ein mir sehr bekanntes Grün waren, musste ich neidlos zugeben, dass Lola mein Beuteschema kannte. Freundlich schüttelte ich Marcel die Hand.

„Willst du was trinken?“, wollte er dicht neben meinem Ohr wissen. „Oder willst du vielleicht tanzen?“

Am liebsten hätte ich ihn weggeschickt, aber Lola musterte mich abschätzend, also konnte ich das nicht tun. Auf der anderen Seite lag mein Interesse an ihm bei ungefähr minus 15 und es wäre unfair ihm etwas vorzuspielen, also entschied ich mich für eine diplomatische Antwort.

„Später gern“, sagte ich selbstbewusst. „Erstmal suche ich die Toilette!“

Lola verzog das Gesicht. Sie wusste genauso gut wie ich, dass diese Antwort sowas wie ein sehr höfliches „Nein, danke“ war.

Er aber nickte begeistert. „Ich kann dir den Weg auch zeigen“, schlug er plötzlich gut gelaunt vor.

„Ähm“, druckste ich herum, weil ich nicht vorgehabt hatte, in diesem Laden auch nur in die Nähe der Toiletten zu gehen, „das ist ja wirklich sehr freundlich von dir, aber ich denke, ich finde den Weg alleine!“

Dann drehte ich mich um und ging in die entgegengesetzte Richtung – nämlich zum Ausgang. Ich brauchte dringend frische Luft.

Vor der Tür war es kühl, der Wind peitschte mir ins Gesicht. Aber zumindest war es ruhig, denn hier standen nur vereinzelt einige Leute in kleinen Grüppchen beisammen und rauchten. Die meisten blieben bei dem kalten Novemberwetter im Club. Gesünder war das auf jeden Fall.

„Die Toiletten sind hier aber nicht!“, erklang auf einmal die Stimme von diesem Marcel hinter mir. Ich stöhnte auf. Nicht wirklich, oder?

Betont freundlich drehte ich mich zu ihm. „Ich weiß. Verfolgst du mich?“

Wieder nickte er begeistert. „Ich dachte, ich hole dich von der Toilette ab. Aber du dann habe ich gesehen, dass du nach draußen gehst.“

„Ich brauchte frische Luft“, erwiderte ich knapp und hoffte, er verstand den Wink, dass er gehen sollte, „und meine Ruhe“, fügte ich schließlich deutlich hinzu, weil er keine Anstalten machte zu gehen. Man konnte fast sehen, wie das Lachen von seinem Gesicht abfiel.

„Ähm, sieh mal…“, begann ich erklärend und überlegte fieberhaft, wie denn noch gleich sein Name war, „…ehm… Matéo…“

„Marcel!“, sagte er entrüstet.

Ich biss mir auf die Lippe. Upps. Ein Stück neben mir lachte jemand leise. Ich fand das gar nicht witzig!

„Genau. Marcel“, sagte ich verlegen.

„Sie will, dass du gehst“, sagte die Person, die eben schon gelacht hatte. Ich erstarrte. Das war absolut unmöglich!

Marcel blickte unverständlich drein, während ich nicht wusste, was ich nun tun sollte. Was um alles in der Welt machte Julien Lacroix denn bitte hier?

„Und zwar jetzt sofort“, sagte dieser gerade trocken zu Marcel, der daraufhin wortlos abdampfte.

Aus den Augenwinkeln sah ich Lacroix grinsen. Das half mir zumindest dabei die Sprache wiederzufinden.

„Und wenn ich gar nicht wollte, dass er geht?“, fragte ich ihn zickig.

„Du wusstest seinen Namen nicht mehr. Plötzlich dement geworden?“, fragte er lässig zurück und schob die Hände in die Hosentaschen. Eines musste man ihm lassen – er sah großartig aus.

„Mein Namensgedächtnis ist eben schlecht“, behauptete ich steif, obwohl gerade das bei mir am besten ausgeprägt war. „Deinen weiß ich auch nicht mehr. Wie war der noch gleich? Janik?“

„Du kannst es ruhig zugeben, Yvonne“, schoss er zurück. „Ich  habe dich gerettet.“

„Und wovon träumst du nachts?“ Einen Teufel würde ich tun und zugeben, dass er Recht hatte.

Er grinste unverschämt und fuhr sich durch die Haare. „Das willst du nicht wirklich wissen, Cherie. Schicke Schuhe übrigens. Bettschuhe?“

Sprachlos starrte ich ihn an. Wahrscheinlich rief gleich jemand „Versteckte Kamera“ oder so… Doch es kam noch schlimmer.

„Entweder du hast niemanden zum Testen der Schuhe oder du hast es versaut und trägst sie seitdem nur noch draußen…“

„Wie gut, dass das nicht deine Sache ist“, erwiderte ich unhöflich und verfluchte mich einmal mehr, dass mir ständig die Sprüche ausgingen, wenn er in der Nähe war. Sowas passierte mir sonst nie.

„Wenn du einen Lacroix brauchst, um dein Problem zu lösen, dann…“, fuhr er großspurig fort, doch ich ließ es nicht dazu kommen, dass er diesen Satz beendete.

Gerade in diesem Moment war eine Gruppe Männer zwischen 25 und 30 auf dem Weg zum Eingang. Der hübscheste von ihnen war groß und blond und irgendwie metrosexuell, aber das perfekte Opfer. Zielstrebig wandte ich mich von Lacroix ab, ging auf den Blonden zu, stellte mich lächelnd vor ihn, sagte laut und deutlich „Schatz!“ und schlang meine Arme um seinen Nacken, als wir Blickkontakt hatten (natürlich nicht ohne mich vorher zu versichern, dass Lacroix auch wirklich hinsah). Dann küsste ich ihn leidenschaftlich auf die Lippen. Nach einem kurzen Moment der Überraschung, machte er mit. Dieu, wenn er mich weggestoßen hätte, wäre das furchtbar peinlich gewesen. Aber manchmal lohnte es sich eben doch, wenn man aufs Ganze ging.

Ich küsste ihn noch keine 10 Sekunden, da wurde ich grob am Arm gepackt und von ihm weggezogen. Ich musste gar nicht hinsehen, um zu wissen, dass es Julien war. Erst als wir um die nächste Ecke bogen, hielt er an. „Was war das jetzt bitte?“, fragte ich ihn pikiert. Er sah wütend aus.

Warum sah er wütend aus? Und was sollte das denn hier werden? Versuchte der hier etwa gerade sein Revier zu markieren? Revier, das ihm nicht gehörte? War er bescheuert? Alles was ich wollte, war, dass er mich in Ruhe ließ. Er und ich – das war einfach nicht gut. Das musste doch selbst ein Lacroix verstehen!

Statt mir eine Antwort zu geben, zog er mich blitzschnell zu sich, schob eine Hand in meinen Nacken, die andere um meine Taille und küsste mich hart. Prompt erwiderte ich es und presste mich an ihn.

Was ich auch tat, ich kam einfach nicht von ihm los. Wann immer ichihn sah, traf oder an ihn dachte, schaltete sich mein gesunder Menschenverstand komplett aus. Das hatte ich spätestens letzte Woche bewiesen, als ich mit ihm auf der Hotelparty aufs Zimmer gegangen war – und dann auch noch einschlief. Dämlicher, als direkt neben einem Lacroix einzuschlafen und erst am nächsten Morgen wieder in seinen Armen aufzuwachen, konnte man eigentlich nicht sein. Ich hasste mich dafür, dass ich unser kleines „Meeting“ nicht einfach so vergessen konnte, sondern, dass er mir seitdem ständig im Hinterkopf herumspukte.

Ich hatte von der verbotenen Frucht gekostet und jetzt war ich süchtig danach. Keine Sekunde hatte ich mich gesträubt, als er eben anfing mich zu küssen. Keine einzige Sekunde hatte ich darüber nachgedacht, als wir um die Ecke in das kleine, schäbige Hotel gingen und er ein Zimmer bezahlte.  Mein Verstand schrie mich an, dass es nicht richtig war, wieder mit ihm zu schlafen, doch warum fühlte es sich so verdammt richtig an? War ich unfähig aus Fehlern zu lernen?

Er küsste meinen Hals, während er sich an den kleinen Knöpfchen meines Kleides zu schaffen machte. Etwa ¼ davon hatte Julien bereits auf. Sein Mund wanderte tiefer, über mein Schlüsselbein und mein Dekolletee – soweit die Knöpfe es eben zuließen. Nach jedem geöffneten Knopf küsste er sich tiefer, saugte sich kurz fest, um sich dann dem nächsten zu widmen. Ich stöhnte auf und schob die Gedanken von eben beiseite. Es war mir egal, was der Rest der Welt zu meinem Abenteuer mit ihm sagte.

Er hatte kaum die Hälfte des Kleides geschafft, als er ungeduldig aufsah, mich entschuldigend anblickte, jeweils rechts und links eine Seite meines Kleides packte und mit einem Ruck an beiden Seiten zog. Die restlichen Knöpfe flogen zur Seite. Ich wollte protestieren, doch er war inzwischen zu mir hochgerutscht und küsste mich gierig auf den Mund. Ich presste mich an ihn und wollte mehr. Sofort!

Leicht hob ich meinen Körper an, sodass er mich aus dem Kleid schälen konnte. Den überflüssigen Rest entfernte er gleich mit.

Ich strich ihm über die durchtrainierte Brust und Bauch, dann legte ich eine Hand in seinen Nacken, um ihn wieder zu mir zu ziehen. Von diesen Küssen bekam ich einfach nicht genug. Wenn er mich küsste, vergaß ich die Welt.

Meine zweite Hand war tiefer gerutscht und versuchte Dinge, die sie in 6 Jahren und an einigen Männern gelernt hatte. Die Antwort war ein Stöhnen, was mich bestärkte weiter zu machen. Ich genoss es, ihn solange zu triezen, bis er schließlich meine Hand aus seinem Schoß nahm und mich gnadenlos dazu zwang, mich auf den Rücken zu legen. Ich knurrte und wollte genau da weitermachen, wo ich aufgehört hatte, doch Julien rutschte über mich, stützte sich mit den Ellenbogen neben mir ab und biss leicht in meinen Hals.

„Ich glaube, ich schulde dir eine Revanche“, murmelte er an meinem Ohr. Ich spürte seine Erregung hart an meinem Oberschenkel. Offensichtlich hatte ich gute Arbeit geleistet.

Während Julien sich an meinen Hals festsaugte, strich seine Hand entschlossen, aber sanft tiefer über meine Rippen, die Hüfte und fand dann den Weg zu meiner Mitte. Er wusste, was er tat, soviel stand fest. Es dauerte nicht lange und ich war Wachs in seinen Händen. Ich fuhr durch seine Haare und ließ mich abermals hungrig von ihm küssen. Die Berührung seiner Hand verschwand. Ehe ich Einspruch erheben konnte, rutschte er endgültig zwischen meine Beine, zog mich mit einem Ruck zu sich, drückte meine Beine ein Stück nach oben und ging mit mir aufs Ganze – mal wieder.

Ich realisierte erst wieder, mit wem ich im Bett lag, als ich zufrieden, aber gleichzeitig auch erschöpft in die Kissen sank. Was Julien Lacroix mit mir anstellte, war nicht mehr normal. Beim ersten Mal letzte Woche dachte ich, ich hätte mir die Chemie, die zwischen uns herrschte, nur eingebildet. Aber heute war ich nüchtern und sehr viel klarer (und würde garantiert nicht hier einschlafen!) und es war wieder so gewesen. So nah, so unglaublich innig, als würden wir uns schon Jahre kennen. Das machte mir Angst. Und ich fragte mich, ob er es auch merkte.

Langsam drehte ich meinen Kopf zu ihm. Natürlich war es immer noch verdammt gefährlich, was ich hier tat, aber ich war mir sicher, dass er mir nichts tun würde. Nicht hier und nicht, wenn wir allein waren.

Julien sah mich an. Einen kurzen, und sehr intensiven, Augenblick sahen wir uns in die Augen. Dann brach ich den Blickkontakt abrupt ab. Irgendjemand musste ja schließlich weiterhin rational denken und das schlimmste verhindern. Es war ein Fehler mit ihm zu schlafen, das wusste ich. Ein Fehler, den ich zweimal begangen hatte.

Ich wusste, dass ich jetzt gehen musste! Und ich wusste auch, dass ich ihn niemals wieder sehen durfte. Niemals. Sonst würde etwas geschehen, das einfach nicht geschehen durfte. Etwas, das ich unter allen Umständen verhindern musste. Ich durfte jetzt nicht die Kontrolle verlieren!

Ruckartig drückte ich mich aus den Kissen nach oben und suchte das Zimmer nach meinen Sachen ab. Mein Kleid lag achtlos auf dem Boden, drum herum die Knöpfe, die dieser Rüpel von Lacroix beim Öffnen einfach abgerissen hatte. Vorhin fand ich das noch antörnend, jetzt fragte ich mich, wie um alles in der Welt ich so zu Hause aufschlagen sollte. Merde!

„Das Kleid ist wirklich unpraktisch“, sagte Lacroix leise, der meinem Blick gefolgt war.

„…und dank deines Feingefühls auch unbrauchbar“, knurrte ich, während ich in meine Unterwäsche schlüpfte und schließlich auch das Kleid irgendwie überzog. Lediglich die ersten zehn Knöpfchen ganz oben waren noch dran. Super. Ein Kleid, das unten offen war, meine Bettschuhe, wie mein Bruder und Julien sie so schön genannt hatten, die dünne Lederjacke und meine recht knappe, pinke mit schwarzer Spitze bestickte Hotpants untendrunter, sah ich aus wie frisch vom Bois de Boulogne.

„Dann…“, sagte ich, ohne ihn anzusehen, „dann schönen Abend noch.“ Ich hörte nicht, ob er noch etwas sagte, ich wollte einfach nur noch weg.

Draußen sprang ich in das erstbeste Taxi, das ich fand. Dem Fahrer nannte ich Annabelles Adresse. Obwohl sie krank war und mich töten würde, wenn ich sie jetzt mitten in der Nacht weckte, musste ich einfach mit ihr reden. Bei ihr würde ich mir auch etwas zum Anziehen leihen, denn so wie ich aussah, konnte ich kaum nach Hause gehen. Während der Fahrt beantwortete ich eine SMS von Lola. Ihr schrieb ich, dass ich nach Hause gefahren war.

Bei Annabelle angekommen, drückte ich eilig auf die Klingel. Es dauerte eine Weile, ehe die Stimme meiner besten Freundin an der Gegensprechanlage erklang.

„Âllo?“ Sie hörte sich wirklich nicht gut an.

„Anni?“, sprach ich zurück. „Kann ich kurz reinkommen?“

Kommentarlos erklang der Summer. Annabelle wohnte im siebten Stock, dementsprechend dauerte es, bis ich oben war. Die Wohnungstür war nur angelehnt, mein Zeichen, dass ich reinkommen sollte.

Als ich die Tür schloss, erklang ihre heisere Stimme aus der Küche. „Ich hoffe für dich, es ist wichtig! Du hast mich geweckt und-…“ Sie trat auf den kleinen Flur hinaus. „Oh Scheiße!“

„Merci“, murmelte ich geschlagen, „danke, fürs Kompliment. Wäre ich selber nicht draufgekommen, dass ich scheiße aussehe.“

„Ehrlich gesagt, siehst du eher aus, wie einmal kräftig durchgevögelt. Dein Kleid übrigens auch, oder das was davon übrig ist.“

Ich seufzte und folgte meiner Freundin in die Küche. Sie goss gerade einen Tee auf. „Ein Schnaps wäre mir lieber“, bemerkte ich und erntete einen tadelnden Blick.

„Du willst dir was zum Anziehen leihen?“, fragte sie mich lächelnd. Ich nickte. „Willst du auch drüber reden, was passiert ist, oder soll ich dich damit in Ruhe lassen?“

Ich liebte Annabelle für ihre unkomplizierte Art. Sie wusste, dass ich nicht der Typ war, der gerne irgendwem das Herz ausschüttete. Schon gar nicht, wenn es um Männergeschichten ging und sie respektierte das vollkommen.

Ich zuckte die Schultern. Annabelle musterte mich besorgt, verschwand dann aber kurz in ihrem Schlafzimmer. Sie kam zurück mit einem dunkelblauen Baumwollkleid. „Hier“, meinte sie und legte es neben mich. „Für später.“

„Ich habe mit Julien Lacroix geschlafen“, sagte ich tonlos und rührte in meinem Tee. Annabelles Augen weiteten sich, sie hatte sich vollständig versteift.

„Letzte Woche auf der Hotelparty schon. Und eben wieder“, gab ich leise zu, „und es war…“

„Es war was?“, wollte meine Freundin leicht panisch wissen. „Hat er dich dazu gezwungen? Hat er dir was getan?“

Ich schüttelte den Kopf. „Nein. Es war… anders.“

„Anders?!“

„Irgendwie hat es gepasst.“ Es kostete mich all meine Überwindung das zuzugeben.

Annabelle brauchte einen Augenblick, bis sie sich gefangen hatte. „Yvette Dupont!“, herrschte sie mich an, soweit ihre Erkältung es zuließ. „Bist du von allen guten Geistern verlassen?! Du kannst jeden, und zwar wirklich jeden Mann in ganz Paris haben, wenn du nur mit dem Finger schnippst und du lässt dich von Julien Lacroix…“ Sie schien nach dem richtigen Wort zu suchen.

„Knallen?“, half ich ihr auf die Sprünge.

Sie schüttelte schnell den Kopf. „Penetrieren.“

„Fachwörter helfen da jetzt auch nicht mehr.“

„Und dann auch noch zweimal“, fuhr sie fort. „Du hast vielleicht Nerven.“

„Ich weiß ja auch nicht, was mich da geritten hat!“, erwiderte ich ehrlich und nippte an meinem Tee. „Das einzige, das ich weiß ist, dass ich ihn nie, nie wieder sehen darf. Niemals wieder!“

„Am besten, du streichst das aus deinem Kopf, ja? Und zwar ganz schnell“, sagte Annabelle seufzend. Dann umarmte sie mich fest. „Hoffentlich stecke ich dich nicht an!“

„Bestimmt nicht.“

„Du vergisst, dass es diese Sache mit Lacroix jemals gegeben hat, ja?“, erinnerte sie mich an der Haustür, nachdem ich mich umgezogen hatte. Schweren Herzens hatte ich mein Kleid bei ihr in den Mülleiner geworfen.

„Ja“, sagte ich brav. Wohlwissend, dass ich das nicht so einfach schaffen würde. „Und jetzt ruh dich aus. Ich rufe dich morgen an. Ach, Anni?“ Auf der Treppe drehte ich mich nochmal um. „Danke!“

„Dafür nicht!“ Ich sah die Sorge auf ihrem Gesicht und wusste, dass sie mir nicht glaubte, was mein Lacroix-Problem anging. Das war vermutlich auch gut so, denn nicht mal ich selbst glaubte mir.

MONTAG, 14.NOVEMBER 2012, 07:25 Uhr

Yvette

Den ganzen Sonntag hatte ich damit verbracht meine Entwürfe zu suchen. Im Rahmen eines Projektes an der Uni (übrigens eines meiner letzten, ehe ich endlich fertig wurde) musste ich eine Reihe von Skizzen und Entwürfen abgeben und vorstellen. Das Thema war „Bal du masque“, etwas das mir wirklich lag und das mir gut von der Hand gegangen war. Die zehn Kleider waren gut geworden und ich zufrieden mit meiner Arbeit. Doch jetzt waren sie weg.

Ich wusste nicht genau, wann ich sie das letzte Mal gesehen hatte. Das einzige, woran ich mich erinnerte, war, dass ich sie am Freitag ordentlich und knitterfrei verpackt zusammen mit meinen Stoffmustern in meiner Handtasche hatte, die ich mit zum Feiern hatte. Und außer in der Zeit, in der ich mich mit Julien Lacroix vergnügt hatte, war diese Tasche niemals unbeaufsichtigt gewesen.

Ich seufzte. Jetzt war es sowieso zu spät. Wenn ich das heute nicht abgab, würde ich den Schein nicht bekommen und dann würde ich keine Zulassung für mein Abschlussprojekt bekommen.

Während ich in der Metro zur Uni saß, überlegte ich angestrengt, ob ich nicht vielleicht doch etwas übersehen hatte. Doch mir wollte einfach nichts einfallen. Fakt war, zehn Entwürfe inklusive Stoffproben und dem Zettel, auf dem ich den Raum für die Präsentation heute notiert hatte, waren spurlos verschwunden. Meine Professorin würde begeistert sein.

In Gedanken ging ich über das Campusgelände, grüßte nur am Rande ein paar Bekannte, und bereitete mich innerlich auf eine durchgefallene Prüfung vor. Die Woche fing absolut großartig an!

„Hey Dupont“, ertönte plötzlich eine Stimme neben mir, die mich zusammenfahren ließ. „Warte mal!“

Einen Moment überlegte ich einfach weiter zu gehen, doch so unhöflich war selbst ich nicht.

„Ist das nicht feindliches Gebiet, Lacroix?“, wollte ich leise wissen und ging auf ihn zu. Selbst morgens um halb 8 war er schön. Ein Blick von ihm genügte und ich erinnerte mich schlagartig daran, was zwischen uns bereits alles passiert war.

Er zuckte nonchalant mit den Schultern. „Das hier gehört dir, glaube ich“, sagte er und hielt mir einen braunen Ordner hin.

Mir klappte der Mund auf. Das waren meine Entwürfe! Wie kam er an meine Entwürfe? „Woher…?“

„Sie lagen noch auf dem Boden rum. Wahrscheinlich sind sie aus deiner Tasche gerutscht. Ich dachte, du brauchst sie sicher.“ Er räusperte sich. „Die… sind wirklich gut.“

Überrascht blickte ich ihn an. Julien Lacroix machte Komplimente? Mir?

„Danke!“ Es war absolut ehrlich gemeint. Selbst für Menschen, deren Familien nicht miteinander verfeindet waren, war es nicht an der Tagesordnung, Verlorenes nicht nur mitzunehmen, sondern dem anderen auch noch hinterherzutragen.

Ein kurzer Blick auf die Uhr sagte mir, dass es bereits zehn vor acht war. In zehn Minuten sollte ich meine Entwürfe präsentieren. Und dank Julien würde das auch klappen.

„Es tut mir leid“, sagte ich schnell. „Ich muss los! Meine Präsentation ist um acht! Danke nochmal!“ Ich versuchte ihn möglichst neutral anzulächeln, dann ging ich eilig in die Uni.

Eine Stunde später war ich fertig – und zwar im wahrsten Sinne des Wortes. Die Prüfung und die Präsentation hatte ich bestanden, auch wenn mir währenddessen ständig Julien Lacroix im Kopf herum schwirrte. Warum war er so nett gewesen und hatte mir die Entwürfe gebracht? Und war es unhöflich von mir so schnell abzuhauen, auch wenn ich einen guten Grund hatte?

Das seltsame Gefühl, mich nochmal bei ihm bedanken zu müssen, kam in mir auf. Ich schloss die Augen und überlegte, was ich tun sollte. Er würde mir nichts tun, dessen war ich mir inzwischen vollkommen sicher, immerhin hatten wir schon zweimal miteinander geschlafen.

Kurz entschlossen zog ich mein Handy aus der Handtasche. Natürlich hatte ich keine Nummer von ihm. Warum auch?! Schließlich war er der Todfeind. Aber ich wusste durch einige gute Kontakte, dass er im Hôpital Tenon als Assistenzarzt arbeitete. Die Nummer des Krankenhauses war schnell gefunden. „Hôpital Tenon, van Troup! Was kann ich für Sie tun?“, meldete sich eine weibliche Stimme.

„Bonjour“, begrüßte ich die Frau freundlich, „ich würde gern mit Julien Lacroix sprechen.“

„Dem Doktor?“, fragte sie ungläubig zurück.

Ich verdrehte die Augen. Mit wem denn sonst?! „Oui“, erwiderte ich langsam. „Es ist wichtig.“

„Ich fürchte, das wird nicht möglich sein-…“, begann die Empfangsdame. Sie sank in meiner Beliebtheitsskala um einige Punkte.

„Hören Sie, Mademoiselle van Troup, es geht um einen wichtigen Patienten, der vor einer Stunde in der Notaufnahme vom Hôpital Tenon eingeliefert wurde und den Dr. Lacroix…“ Es kostete mich wirklich Überwindung das zu sagen. „…als letztes behandelt hat!“

Sie ächzte und ich wusste, ich hatte gewonnen. „Ich stelle Sie durch, Dr....?“

„Ähm… Mandala!“ Das war mir nur eingefallen, weil dicht neben mir ein kleines Mädchen mit seiner Mutter stand, die ein Buch mit Mandala-Bildern in der Hand hielt. Ich lobte mich selber für meine Kreativität.

Die Frau am anderen Ende der Leitung sagte nichts mehr, dann erklang eine Warteschleifenmusik, bis endlich die Stimme von Julien sprach: „Âllo?“

Ich biss mir auf die Lippe und fragte mich, was mich ritt, das hier zu tun. „Hey“, sagte ich vorsichtig, „hier ist Yvette.“

Selbst durch die Leitung konnte ich spüren, wie er sich versteifte. „Ziemlich gewitzt, Dr. Mandala.“ Mehr sagte er nicht, sondern erwartete offenbar, dass ich den nächsten Schritt tat.

„Hör zu“, meinte ich, „ich wollte nochmal… also… danke, dass du mir die Entwürfe gebracht hast! Sonst hätte ich meine Präsentation nicht halten können eben und dann wäre ich durchgefallen. Und überhaupt, hab ich sie schon das ganze Wochenende gesucht und…“

„Bitte“, sagte er schlicht, „gern geschehen.“

„Kann ich… kann ich vielleicht…“ Ich wusste nicht, wie ich mein Anliegen beschreiben sollte, ohne vollkommen dämlich zu klingen. „…meinst du, ein Kaffee würde dazu beitragen, dass ich mich nicht ganz so schlecht fühle?“

„Denkst du nicht auch, dass das keine wirklich gute Idee ist und dass du nur aus reiner Höflichkeit fragst?“, fragte er und schien seine Worte vorsichtig auszuwählen.

Ich zögerte vielleicht einen Moment zu lang. „Ja“, entgegnete ich schließlich. „Du hast wohl Recht.“ Und noch während mein Kopf sich strikt weigerte zu glauben, dass mich dieser Lacroix-Depp gerade abwies und mein Herz seine Frage mit „Nein“ beantwortete, beschloss ich shoppen zu gehen. Irgendwo hatte ich etwas von Designerausverkauf im 2. Arrondissement gelesen…

„Dann danke nochmal“, sagte ich schnell und legte, ohne eine Antwort abzuwarten, auf. Ich war es nun mal nicht gewöhnt, nicht das zu bekommen, was ich wollte.

Zwei Stunden später hatte ich zwar einen halben Monatslohn für zwei absolut anbetungswürdige Oscar de la Renta-Kleider (eines in weiß mit einem roten Pusteblumenmuster und das andere beige mit schwarzer Stickerei) und zwei passende Handtaschen gezahlt, aber im Großen und Ganzen ging es mir besser. Wenn jetzt noch die weißen High Heels mit der Strassblume in meiner Größe da waren, dann…

In den Tiefen meiner Handtasche klingelte mein Handy. Ich gab der Verkäuferin ein Zeichen, dass sie die Schuhe bitte in meiner Größe suchen sollte und fischte mein Telefon hervor.

„Ja?“, nahm ich ungeduldig ab, ohne auf das Display zu schauen, weil ich immer noch mit den Schuhen beschäftigt war. Jeder mich kannte, wusste, dass ich ungern beim Shopping gestört wurde.

„Hey“, kam es vom anderen Ende der Leitung. Es war Julien Lacroix. Fast wäre mir das Handy aus der Hand gerutscht. „Yvette.“ Das war das erste Mal, dass er meinen Namen sagte. „Bist du noch dran?!“

Ich schüttelte den Kopf, um die Verwirrung aus meinen Gedanken zu bekommen. „Natürlich“, antwortete ich. „Was gibt’s?“

„Ich habe nochmal über dein Angebot von vorhin nachgedacht“, sagte er, während ich in die Schuhe schlüpfte, die die Verkäuferin gerade vor mir abgestellt hatte. Sie passten wie angegossen. „Ich habe gleich Mittagspause, wenn du immer noch das Bedürfnis hast, dich bei mir zu bedanken, dann wäre das der richtige Zeitpunkt.“

„Wir reden hier über Kaffee, das weißt du, ja?!“, fragte ich ihn prompt und biss mir auf die Lippe. Das hatte ich eigentlich gar nicht so direkt sagen wollen.

Er lachte leise. „Dessen bin ich mir durchaus bewusst.“

„Ich nehme sie!“, sagte ich zu der Verkäuferin.

„Was?“, wollte Julien verwirrt wissen.

„Oh, nicht du“, sagte ich zu ihm. „Ich meinte etwas ganz anderes. Zufälligerweise bin ich noch in der Stadt unterwegs und habe Zeit. Wir könnten uns in einer halben Stunde im „La Cantine de la Cigalle“ im 18. Arrondissement treffen.“

„Bis dann“, sagte er schlicht und legte auf.

„Haben Sie das gleiche Paar auch noch in rot?“, fragte ich die Verkäuferin angespannt und in der Hoffnung ein zweites Paar Schuhe würde meinen Blutdruck ein bisschen beruhigen. Sie nickte freundlich. „Dann nehme ich die auch noch.“

Obwohl der 18. Bezirk für die Familien Dupont und Lacroix eigentlich streng verboten war, weil er als neutrales Arrondissement galt, war ich oft und gerne dort. Im Grunde würde es eh niemand merken, wenn ich mich dort aufhielt, denn meine restliche Familie nahm das Verbot deutlich ernster als ich.

Julien war noch nicht da, als ich am „La Cantine de la Cigalle“ ankam und ich war froh darüber. So konnte ich mir nicht nur den Tisch, sondern auch meinen Platz aussuchen. Ich wählte einen Stuhl, von dem ich sowohl aus dem Fenster, als auch zur Tür gucken konnte und verteilte meine Tüten auf zwei der drei restlichen Stühle, die um den Tisch herumstanden. Hoffentlich knitterten die Kleider nicht zu sehr…

„Hallo.“ Ich hatte Julien nicht kommen gesehen und war dementsprechend überrascht, dass er vor mir stand.  Er setzte sich auf den einzigen noch freien Stuhl und musterte die beiden vollgestellten Stühle, von denen einer bedrohlich wankte. „Erfolgreich gewesen?“ Seine Mundwinkel zuckten.

Erst jetzt erwachte ich aus der Erstarrung. „Das bin ich eigentlich immer“, gab ich schulterzuckend zu. „Dagegen kann ich gar nichts tun. Selbst wenn ich nichts kaufen will, finden die Klamotten mich.“

Danach schwiegen wir einen Moment. Ich musste die ganze Zeit daran denken, dass ich hier mit dem Feind beim Kaffeeklatsch saß und mich nicht mal schlecht dabei fühlte. Die Kellnerin, eine schlanke Mittzwanzigerin, die Julien neugierig und schamlos musterte, nahm unserer Bestellung auf. Ich schnaubte, als sie ihn bemüht unauffällig am Arm berührte, als sie die Kerze anzünden wollte. Fragend blickte er mich an.

„Na offensichtlicher ging‘s ja wohl nicht mehr, was?“ Den ironischen Unterton konnte ich kaum verbergen.

Er wirkte belustigt. „Wenigstens hat sie uns vor allen anderen bedient.“ Er grinste und wechselte dann galant das Thema. „Diesen Ordner, den du Freitag liegen lassen hast… Du musst ihn ja wirklich dringend gebraucht haben, wenn du dafür bereit bist, den Feind auf einen Kaffee einzuladen.“

„Das war die Prüfungsleistung für meinen Abschlusskurs Abendmode“, berichtete ich ihm bereitwillig, weil ich nicht darüber nachdenken wollte, warum ich überhaupt hier mit ihm saß. „Die Präsentation war heute Morgen und ich hatte schon damit gerechnet durchzufallen.“

„Du studierst?“ Er klang verblüfft.

„Ähm, ja?“, fragte ich stutzig zurück. Warum denn nicht?

„Naja…“ Auf einmal wirkte er ein bisschen verlegen. „Vielleicht sollte ich nicht immer allen Gerüchten glauben, die bei uns so rumgehen. Ich dachte immer, du wärst ausschließlich Tochter.“

Ich verzog das Gesicht. War ja klar, dass die Lacroix‘ so was über mich dachten.  „Anhand der Gerüchte, die es so über dich gibt, solltest du eigentlich besser wissen, dass nicht immer alles stimmt. Oder willst du mir sagen, tief in dir schlummert der Sadist, als der du von meinen Brüdern immer beschrieben wirst?“

Ganz leicht schüttelte er den Kopf, bedankte sich dann bei der Kellnerin, die unseren Kaffee brachte. Ich nickte ihr nur zu – und Trinkgeld würde sie auch nicht bekommen.

„Du hast überhaupt keine Angst vor mir, oder?“, wollte Julien ungläubig von mir wissen.

„Du hattest schon so viele Möglichkeiten. Wenn du mir etwas tun wolltest, dann hättest du mich in dieser Gasse nicht einfach gehen lassen“, behauptete ich und war froh, dass er nicht wusste, dass ich damals eine Scheißangst gehabt hatte.

„Und dann willst du auch noch mit mir Kaffee trinken…“

„Ich glaube, du überschätzt das“, warf ich ihm vor. „Das ist ein ganz gewöhnlicher Danke-dass-du-mir-die-Entwürfe-gebracht-hast-Kaffee! Du hättest sie auch einfach liegen lassen, oder in die nächste Mülltonne werfen können.“

„Glaub nicht, dass ich nicht kurz überlegt hätte“, erwiderte er grüblerisch, „aber dann habe ich es mir angeschaut. Du hast echt Arbeit und Zeit darin investiert, oder? Als ich dann den Zettel mit der Adresse und dem Datum in dem Ordner gesehen habe, haben meine guten Manieren überwogen… Außerdem, es muss furchtbar hart für dich sein, einen Lacroix als Ritter in schillernder Rüstung zu-…“

„Redest du von dir?“, unterbrach ich ihn und konnte mir ein Lachen nicht verkneifen. „Ich sehe weder einen Ritter, noch eine Rüstung und schon gar keine schillernde.“

„Du willst sie nur nicht sehen.“

„Weil da keine ist! Höchstens eine Friedhofskluft.“ Diese kleine Spitze auf den Wohnort der Lacroix-Familie konnte ich mir einfach nicht verkneifen.

DIENSTAG, 15. NOVEMBER 2011, 20:07 Uhr

Yvette

Monsieur Bobbard stellte mich mal wieder vor eine Herausforderung. Der jahrelange Stammkunde mit den seltsamen Wünschen und den Unterwäschebestellungen in verschiedensten Größen und Formen, wollte diesmal einen Schal. Kein besonders großes Ding sollte man meinen, aber bei diesem Mann war selbst die simple Besorgung eines Schals ein Ding der Unmöglichkeit. Dank ihm machte ich gerade wieder Überstunden. Es war bereits eine gute halbe Stunde nach Feierabend, als laute Stimmen aus dem Foyer zu mir drangen. Überrascht sah ich von meinem MacBook auf und lehnte mich auf meinem Stuhl zurück, um in den Empfangsbereich der Agentur schauen zu können. Franck, der schwule Nachtportier, diskutierte wild gestikulierend. Abgesehen davon, dass außer mir niemand mehr hier war, hatten wir hier selten Besuch von unserer meist recht gut betuchten Kundschaft. Normalerweise riefen die Leute an oder schickten eine E-Mail oder trafen sich mit uns in Hotels, Cafés oder in ihren Häusern. Die beiden lauten Stimmen verlangten Einlass in die Agentur. Genervt, wegen der Lautstärke, die höher war als ein Presslufthammer, schlüpfte ich unter dem Schreibtisch in meine pinken High Heels, stand auf, zog das helle Jäckchen über mein Top und ging nach vorne. Streng blickte ich Annabelle und Lola an, die mit Franck diskutierten und immer wieder auf die Agentur deuteten. Daphne stand beschämt neben ihnen und sah in die andere Richtung. „Wollt ihr das Franck einen Herzanfall bekommt oder warum macht ihr hier so ein Drama?“, fragte ich die drei und konnte mir ein Grinsen nicht verkneifen. Daphne wurde rot, als ich den, zugegeben sehr gut aussehenden, Portier erwähnte. Das merkten auch die anderen beiden. „Er“, Lola deutete ungeniert auf Franck, „wollte uns nicht zu dir lassen. Du hast wohl unsere Verabredung zur After-Work-Party vergessen was?“

„Oh, verdammt“, murmelte ich ertappt. Das hatte ich ja vollkommen vergessen! Bereits vor einer Woche hatten wir uns zur After-Work-Party im 2 Arrondissement in einem trendigen Club verabredet. Eigentlich eine Veranstaltung, die ich gern besuchte, weil die Gäste immer zivilisiert und sehr nett waren. Nicht so wie an den Wochenenden an denen sich zusätzlich zu hunderten von Touristen, die alle Clubs überfüllten auch noch alle Männer betranken, bis sie nicht mehr stehen konnten. „Seht ihr, ich sage doch sie hat es vergessen!“ Annabelle musterte mich prüfend. Als einzige, die von meinen beiden kleinen Abenteuern mit Julien Lacroix wusste, machte sie sich Sorgen um mich. Ich konnte es ihr nicht verübeln. Seitdem erkannte nicht mal ich selbst mich wieder. Ablenkung heute Abend würde mir gut tun. „Tut mir Leid“, zuckte ich entschuldigend die Schultern, „ich, äh, hatte kein besonders tolles Wochenende. Und dann hat sich Monsieur Boppard heute auch noch gemeldet. Ist schon in Ordnung, Franck“, wandte ich mich dann an Nachtportier, „die drei gehören zu mir, ich nehme sie kurz mit rein und dann mache ich auch Feierabend.“ Ich hielt den dreien die Tür auf und ließ sie in die Agentur hinein. Etwas das meine Chefin sicher ungern gesehen hätte. „Wahnsinn!!!“, hörte ich Lola in dem Moment begeistert brüllen, als Annabelle mich augenrollend ansah. „Monsieur Boppard? Ist das nicht der Penner mit der Unterwäsche? Was will der denn diesmal?“
„Einen Schal“, erwiderte ich und schaltete meinen Computer aus. Monsieur Boppard konnte sich sicher auch bis morgen gedulden.
„Wie langweilig“, sagte Annabelle und ich sah sie Grinsen, „ich dachte immer, der kommt irgendwann mal mit so einem Rollenspiel-Outfit. Krankenschwester, Schulmädchen, Horseplay oder so?“

„Horseplay?“, Daphne hatte angefangen die Vogues auf meinem Tisch nach Erscheinungsdatum zu ordnen.
„Lola kann dir bestimmt besser erklären was das ist“, entgegnete Annabelle leichthin. Ich beschloss einzugreifen bevor Lola Wind davon bekam und zu erklären begann. Ich war mir nicht sicher wie Daphne darauf reagieren würde. Vor allem nach ihrem letzten Reinfall von Date. „Soll ich dir ein Kleid leihen, Daph? Ich habe vorhin welche zum Probetragen bekommen, die dir sicher gefallen würden“, fragte ich sie vorsichtig, als mein Blick auf ihr hochgeschlossenes Feinstrickkleid mit Rollkragen fiel. Die schwarze 500 DEN Strumpfhose machte es nicht gerade weniger spießig. Daphnes Kleidung war schon immer ein wenig spießig gewesen. Immer sehr hochwertig, aber niemals weit ausgeschnitten, blickdicht, viele verspielte Muster. Überraschenderweise nickte Daphne. „Warum nicht. Darfst du das denn einfach so rausgeben?“ Ich nickte aufmunternd und ging in unseren Lagerraum. Von weitem hörte ich Annabelle erneut das Wort Horseplay sagen. Lola stieg ebenfalls mit ein, sie wieherte sogar. Ich machte mir nicht nur Sorgen um Daphnes Verfassung, sondern auch um meinen Ruf in der Agentur, wenn Franck jemandem erzählen würde, dass meine Freundin Pferdegeräusche imitierte. Schnell griff ich nach einem rosafarbenen Kleid mit einem sehr braven U-Bootausschnitt und einem kleinen schwarzen Gürtel für die Taille, die wunderbar zu Daphnes Schuhen passten, und ging zurück zu meinen Freundinnen. „Musstet ihr unbedingt erklären was das ist?“, tadelte ich Annabelle und Lola und drückte Daphne das Kleid in die Hand, „hier zieh mal an! Müsste passen.“ Während die eine sich umzog und die anderen beiden vor sich hin kicherten, schnappte ich mir meinen Mantel und zog ihn über. Dann besah ich Daphne und nickte lächelnd. „Sieht super aus.“

Daphne schaute sich im Spiegel an, drehte sich um ihre eigene Achse und nickte. „Finde ich auch. Das ist toll! Kann ich das kaufen?“

„Klar“, sagte ich, „ich besorge es dir.“

Währenddessen beschwerte sich Annabelle bei mir: „Wie machst du das immer mit dem Augenmaß? Hätte ich ihr ein Kleid raussuchen müssen ohne sie abzumessen, dann hätte das so scheiße ausgesehen wie ein Kartoffelsack. Aber bei dir? Zack, und es passt- und zwar bei jedem.“
„Ich kenne ihre Größe“, winkte ich trocken und etwas verlegen ab, „können wir dann los?“

Im zweiten Arrondissement in der Station Bourse stiegen wir aus der Metro. Ich hatte ehrlich gesagt keine Ahnung wohin die Mädels mich entführten, aber was die Auswahl von Clubs anging verließ ich mich gerne auf sie. Wenn man Lola nicht gerade die alleinige Auswahl überließ, dann konnte kaum etwas schief gehen. Vor dem Silencio auf der Rue Montmatre blieben wir stehen. „Es wird spektakulär! Das haabe ich euch doch versprochen“, zwinkerte Lola uns zu.

„Das Silencio ist ein Privatclub“, merkte ich argwöhnisch an. „Vor Mitternacht kommen da nur Mitglieder rein. Raphael hat mich mal mitgenommen.“

„Raphael ist da Mitglied?“, Lolas Augen leuchteten, „warum hast du das nie erzählt???“

„Ich fand es unwichtig“, erwiderte ich knapp, „sie sind da alle Mitglied. Raphael, Ari, Gael, Nathan- und sie hängen da oft ab.“ Ehrlich gesagt war ich nicht besonders scharf drauf meinen Bruder oder einen seiner Freunde hier zu treffen. Aber Lola schien fest entschlossen. „Wir müssen jetzt hier rein“, erklärte sie uns und zuckte vier laminierte Kärtchen aus der Handtasche, die sie uns reichte. „Ich habe extra zweimal mit Guiseppe geschlafen, bevor er mir die Karten besorgt hat.“
„Guiseppe?“
„Der Italiener, der hier ab und an mal Promotionjobs macht“, meinte sie kurz und wackelte verheißungsvoll mit den Augenbrauen, „es war echte Arbeit die hier zu bekommen. Also lasst uns reingehen. Raphael wird doch in der Woche nicht herkommen. Er hat doch seine Frau und seine Tochter…“ Ich seufzte. Ja, die hatte er. Das war ein Grund. Aber für Raphael noch lange kein Hindernis.

Das angenehme am Silencio war tatsächlich die Tatsache, dass vor Mitternacht keine anderen Gäste außer der Mitglieder des Clubs eingelassen worden. Der Club selber lag im Untergrund von Paris und bestand aus einem Labyrinth aus kleineren Räumen. Es war eine wunderbare Mischung aus privater Bar, Club und Lounge. Das einzige, dass mich ein störte war die Tatsache, dass ich mich hier ständig beobachtet fühlte. Es war einer dieser besseren Clubs, in denen viele der Angestellten meines Vaters nach der Arbeit verkehrten und somit auch einige der etwas besser betuchten Mitglieder des Auges. Der Türsteher ließ uns mit einem Augenzwinkern in den Club. Vermutlich hatte Lolas Guiseppe ihm gesteckt, dass sie für die Pässe mit ihm geschlafen hatte. Dass ich alleine mit meinem Namen hier rein gekommen wäre, behielt ich unter diesen Umständen lieber für mich. Daphne schien sich ohnehin nicht wohl zu fühlen, obwohl Männer in Anzügen normalerweise die einzige Alternative für sie waren. Aber nach ihrem letzten Abenteuer mit einem Chevalier-Banker, der ihr ans Hintertürchen wollte stand sie allen Männern skeptisch gegenüber. Es wäre nicht auszudenken, was sie sagen würde, sollte sie erfahren das ich in der letzten Woche zweimal mit Julien Lacroix geschlafen hatte- und das es mir gefallen hatte. „Sekt“, flötete Lola, nachdem wir unsere, und ihre, Jacken abgegeben hatten und drückte jedem von uns ein volles Glas in die Hand. Wir stießen an, dann tanzten wir eine Weile in einem der Räume. „Oh, da ist Guiseppe!!!“, schrie Lola plötzlich begeistert über die Musik hinweg und deutete auf einen kleinen, ganz sympathisch wirkenden Südländer mit wenig Haaren am Rande der Tanzfläche. „Ich muss mich noch für die Karten bedanken!“

„Bedank dich auch von uns. Ich bin mir sicher, du arbeitest das wunderbar für uns ab. Freundschaftsdienst“, brüllte Annabelle zurück. Lola streckte ihr die Zunge heraus, dann tänzelte sie ihre Hüfte schwingend durch die Menschen auf den Mann zu, der einen halben Kopf kleiner war als sie. Sie schlang die Arme um seinen Hals und küsste ihn leidenschaftlich. Annabelle gab einen würgenden Laut von sich. „Jap, sie frisst ihn auf“, kommentierte sie trocken, „ich geh dann mal brechen.“ Ich stieß sie leicht mit dem Ellenbogen in die Seite, damit sie ihren Blick von Lola abwandte. Nicht das es Lola stören würde, aber ich fand einfach das es sich nicht gehörte ein knutschendes Pärchen zu beobachten.
„Sind das da hinten Sylvain und Karim?“, Daphne nickte mit ihrem Kopf auf die Bar am Ende des Raumes. Annabelle und ich wandten uns am. „Wollen wir Hallo sagen?“
Langsam suchten wir uns einen Weg durch die Leute, ohne jemandem das Glas aus der Hand zu schlagen.„Ist Sylvain inzwischen besser drauf?“, wollte Annabelle auf dem Weg von mir wissen, „oder schiebt er immer noch Stress wegen seiner Freundin, die niemand leiden konnte? Karim sieht nämlich total genervt aus!“

„Karim ist fast immer total genervt“, gab ich grinsend zurück, „von der Metro, seinen Fällen, seinen Frauen, seiner Mutter, der Werbung, dem Essen, dem Euro, von Menschen allgemein. Du weißt doch, dass er nicht der Sonnenschein ist.“

Annabelle stimmte in mein Grinsen sein. „Das war fast diskriminierend.“ Sie musterte den dunkelhäutigen Freund von Mael. „Bonsoir!“, sagte sie laut hinter den beiden, die sich prompt zu uns umdrehten. „Bonsoir!“ Wir wurden mit Wangenküssen begrüßt, bekamen den nächsten Drink ausgegeben, unterhielten uns einen Moment. Dabei stellte sich heraus, dass Sylvain eigentlich nur hier war, um seine Ex eifersüchtig zu machen. Karim zog mich ein Stück zur Seite. „Yve, hast du deinen Bruder schon gesehen?“, wollte er leise von mir wissen, während Annabelle, Sylvain und Daphne über den Rock einer anderen Frau diskutierten. Erstaunt blickte ich zu ihm auf. „Wer ist denn hier?“ Dieser Club war so verwinkelt, dass es so gut wie unmöglich war hier jemanden zu treffen, den man nicht erwartete.
„Na Raphael! Ich dachte, du wüsstest, das er hier ist. Er sitzt im Raucherzimmer an der Bar...“ So wie Karim das Wort Bar betonte, war Raphael betrunken. An einem Mittwoch. Großartig. „Du meinst das da hinten rechts?“, hakte ich mit hochgezogenen Augenbrauen nach. Karim nickte unauffällig. Ich lächelte dankbar zurück. Bei Annabelle und Daphne meldete ich mich ab, um meinen Bruder zu suchen und nach Hause zu schicken. Zufällig wusste ich, dass Raphael morgen früh um 9 Uhr einen Mandanten vor Gericht vertreten sollte.

Das Raucherzimmer zu finden war nicht besonders schwierig. Es waren vor allem Männer über dreißig hier, die Zigarren rauchten und Whiskey tranken- und Raphael. Er saß alleine an der Bar mit einem Dreifachdrink und einer halbleeren Schachtel Zigaretten vor ihm. Den Kopf hatte er auf den Ellenbogen gestützt, er starrte in sein Glas und rauchte. Schwungvoll ließ ich mich auf den Barhocker neben ihm gleiten und sah ihn erwartungsvoll an.

„Hat man denn nirgendwo seine Ruhe?“, brummte er als er mich sah und nahm einen weiteren Zug von der Kippe und aus seinem Glas. „Was willst du denn hier?“

„Das frage ich dich!?“, fragte ich zurück und nahm ihm sanft das Glas aus der Hand. Ich reichte es dem Barkeeper. „Was ist los mit dir, Raphael? Falls du es vergessen hast, du wohnst nicht mehr in der Stadt, sondern in Issy. Mit deiner Frau und deiner Tochter!“

„Ach“, Raphael winkte ab und griff ins Leere nach seinem Glas.  „Camille kann mich mal.“ Ich versuchte nicht die Augen zu verdrehen. Raphael und Camille stritten sich praktisch ständig. Allerdings selten so heftig, dass Raphael sich in einem Club betrank. Es war allgemein bekannt, dass die beiden das lieber mit Versöhnungssex kompensierten. Es gab eigentlich nur ein Thema weswegen Raphael so ausflippte. „Mathieu?“, fragte ich vorsichtig nach und beobachtete die Reaktion meines Bruders, die auch prompt und heftig folgte. „Der Pisser!“, rief Raphael so laut, dass wir angeguckt worden, „sie haben sich in einem Einkaufszentrum getroffen – zufällig- und geredet.“
„Und dann?“, wollte ich wissen, obwohl ich ahnte, dass dies bereits das Ende der Geschichte war.

„Nichts und dann“, wurde mein Bruder wieder laut, „das reicht doch schon zum kotzen oder?“

Mir lagen mehrere Antworten auf der Zunge, eine spöttischer als die andere, aber ich kam nicht dazu sie ihm zu geben, denn hinter uns und auf Raphaels anderer Seite tauchten plötzlich zwei Männer auf. Es waren Gael und Nathaniel. Erleichtert schaute ich die beiden an. „Genug für heute, oder Raphael?“, fragte Gael von links. Ein gebrummtes „Lass mich!“ war die Antwort.

„Camille wartet auf dich“, sagte nun auch Nathan und hatte mit seiner ruhigen Art sofort auch meinen Bruder ein wenig runtergefahren. „Ich habe eben  mit ihr gesprochen- und Gael fährt dich nach Hause.“ Ein Glück das Gael auch in der Nähe von Issy wohnte. Raphael seufzte. „Okay.“ Bereits als Nathan das Zauberwort „Camille“ ausgesprochen hatte, hatte Raphael seine Haltung verändert. Es wunderte mich wirklich das die Rothaarige so viel Geduld mit meinem Bruder aufbrachte. Sie musste ihn wirklich lieben. Wir standen auf, aber Gael winkte lässig ab. „Bleibt ruhig hier, ich schaff das schon.“
„Wirklich?“, versicherte ich mich bei dem Freund meines Bruders. Als er nickte, lächelte ich ihn dankbar an. „Danke, Gael! Für alles!“ Er verabschiedete sich von uns, dann zog er Raphael mit sich aus dem Club. Etwas zweifelnd blickte ich ihnen hinterher. „Schafft Gael das wirklich?“, fragte ich Nathan.
„Der ist stärker als er aussieht“, versuchte er mich lächelnd zu beruhigen, „ist nicht das erste Mal, dass er ihn mit nach Hause nimmt.“

„Macht er das etwa öfter!?“

„Naja…“, Nathaniel fühlte sich wohl ertappt, „nur, wenn sie…“
„…wenn sie streiten“, beendete ich den Satz für ihn, „also mehr als sonst. Toll. Hat Hugo das noch nicht mitbekommen? Hier sind doch sonst immer Leute vom Auge.“
„Hugo wird sich doch hüten, Raphael Beziehungstipps zu geben, oder schätze ich ihn falsch ein?“, wollte Nathan vorsichtig wissen. Sein Satz brachte mich zum Lachen. Er hatte Recht. Der Tag an dem Hugo Beziehungstipps gab, würde es nie geben. Er stimmte mit ein. Ich mochte Nathan. Schon immer- und es war klar auf was es hinauslief, dass wir beide alleine an einer Bar standen und Alkohol tranken.

Es war nicht richtig, das spürte ich schon, als ich die Augen schloss und ihn dicht vor mir spürte. Irgendwie fühlte es sich komisch an. Nathan hielt einen Moment inne. Es war nicht die erste Erfahrung in diesem Gebiet, die wir miteinander teilten, aber es hatte sich viel verändert. Ich trieb mich selbst dazu an, meine Zweifel zu überwinden und überwand das letzte bisschen Distanz zwischen uns. Als meine Lippen sanft seine berührten und ihn küssten, sah ich plötzlich dunkelgrüne Augen vor mir, schmeckte seine Lippen und nicht die von Nathaniel. Seine Küsse waren so anders- zärtlich, innig, leidenschaftlich. Nathans Erwiderung kam heftiger, als erwartet. Er zog mich eng an sich und küsste mich ungeduldig zurück. Ich zwang mich weiterhin mitzumachen und mir nicht anmerken zu lassen, das meine Gedanken schon wieder abschweiften. Verlangend hatte er mich auch geküsst, wie ein Verdurstender. Er hatte mich gegen die Wand gedrückt… Nathan stöhnte leicht gegen meine Lippen. Seine Zunge erbat Einlass in meinen Mund. Ich gewährte sie ihm, auch wenn vor meinem Auge die Bilder erschienen, was er alles mit seiner Zunge… Ich drückte Nathan weg von mir. Atemlos blickte ich ihn an. „Es tut mir Leid“, flüsterte ich. Es tat mir ehrlich Leid, weil er so ein netter Kerl war, aber ich musste hier weg. Sofort. Ohne ein weiteres Wort zu sagen drehte ich mich um und flüchtete ich aus dem Club. Meine Jacke ließ ich da. Annabelle würde sie später mitnehmen.

Die kühle, frische Luft tat gut. Ich atmete tief durch und genoss den Wind auf meinen nackten Arm, aber sein Bild, seine Küsse, ging mir nicht aus dem Kopf. Ich hatte mich nicht mehr unter Kontrolle. Zweimal hatte ich mit diesem Lacroix-Penner gevögelt und jetzt dachte ich bei einem simplen Kuss an ihn, obwohl ich einen anderen küsste? Was war nur los mit mir, verdammt noch mal?

10 Kapitel

MITTWOCH, 16. NOVEMBER 2011, 03:14 Uhr

Antoinette

In dieser Nacht erwachte ich davon, dass jemand schrie. Ich schlug die Augen auf und fing ebenfalls an zu schreien. Das erste, was ich realisierte, war, dass ich nicht in meinem Bett lag. Ich stand im Dunkeln. Panisch fuhr ich herum und prallte dabei gegen Holz. Auf einmal ging das Licht an. Ich atmete schnell – und realisierte, dass ich mitten in Juliens Zimmer stand.

Julien kniff verschlafen die Augen zusammen, während er seine Hand vom Schalter seiner Nachttischlampe nahm. Seine blonde Begleitung hatte sich die Decke an die Brust gepresst und saß kerzengerade im Bett.

„Beruhige dich, Pascaline. Das ist nur meine Schwester. Du darfst sie in dieser Phase nicht wecken.“ Er stand auf. „Ist alles in Ordnung?“ Eilig nickte ich.

„Sie… sie…“, begann Pascaline zu stottern, bevor sie schluckte und ihre Stimme hysterischer wurde, „…sie hat einen Koffer hier reingeschleift und dann hat sie angefangen, deine Sachen aus dem Schrank zu nehmen… sie… dazu hat sie Sachen vor sich hingemurmelt!“ Ihre Stimme überschlug sich fast. „Das ist krank!“ Ich sah mich um. Tatsächlich. Ich stand vor Juliens Schrank und seine Klamotten lagen auf dem Boden verstreut.

„Nein, das ist nicht krank. Sie schlafwandelt“, korrigierte Julien sie und drehte sich von ihr zu mir. „Geht’s dir wirklich gut?“

„Ich… denke schon“, murmelte ich.

„Gut.“ Seine Stimme wurde tiefer und barsch. „Dann verschwinde jetzt!“

„Ich gehe auch.“ Die Blonde schlug die Decke zurück und begann ihre Sachen zusammenzusuchen.

„Pascaline…“

„Ich bleibe keine Sekunde länger mit ihr unter einem Dach!“, deutete sie anklagend auf mich. „Die ist krank, Julien! Das ist nicht normal!“ Mit diesen Worten verschwand sie aus seinem Zimmer.

Einen Moment sah Jul so aus, als wollte er ihr folgen, doch dann seufzte er und fuhr sich müde durchs Haar. „Vielen Dank“, brummte er.

„Tut mir leid!“

„Verschwinde einfach aus meinem Zimmer“, wies er mich resigniert an. „Ich verspreche dir, das nächste Mal schließe ich dich ein, wenn ich Besuch habe.“

Während ich in mein Zimmer ging, lief Julien die Treppe hinunter. Im selben Moment heulte die Alarmanlage los.

Ich ließ mich auf mein Bett fallen und atmete tief durch. Offensichtlich wollte mein Unterbewusstsein, dass Julien auszog. Ich hatte es bereits mit Tabletten und Tropfen versucht, aber nichts half gegen das Schlafwandeln. Seit mich vor sieben Jahren ein netter Mann auf der Straße aufgelesen hatte, als ich dort im Pyjama herumgestreift war, und mit zu sich nach Hause genommen hatte, gab es einen speziellen Alarmanlagencode für die Nacht. Er wurde ebenso wie der für tagsüber alle paar Wochen geändert. Mit dem Unterschied, dass mir der Nachtcode nicht verraten wurde. Wenn ich also nach 24 Uhr nach Hause kam, musste ich jemanden wecken oder hoffen, dass noch jemand wach war. Unsere Fenster waren deshalb nachts ebenfalls mit einem eigenen Code gesichert, den ich nicht kannte, ebenso wie die Tür, die auf die Dachterrasse hinausführte.

Es tat mir ehrlich leid, dass ich Pascaline vertrieben hatte. Meine Familie und ich waren daran gewöhnt, doch für andere musste es verstörend sein, das zu sehen. Für mich war es meistens nur unangenehm. Der Schock, als ich damals bei dem alten Mann erwacht war, hätte mich beinah umgebracht.

Ich drehte mich auf die Seite und dachte daran, dass es nun einen Menschen mehr gab, der mich merkwürdig fand. Meine Mitschüler hatten oft über mich getuschelt. Nicht nur weil ich klein, schmächtig und blass gewesen war, sondern auch weil wir am Friedhof wohnten, ich eine Krähe selbst dressiert und als Freund gehabt hatte und auf einer Pyjamaparty ein heilloses Durcheinander angerichtet hatte, als ich im Schlaf eine Gardine in Brand gesteckt hatte.

Ich hörte, dass Julien wieder nach oben kam. Doch statt an meiner Tür vorbeizugehen, riss er sie plötzlich auf. Abrupt setzte ich mich auf. Das Licht vom Flur fiel auf mein Bett. „Wenn du noch mal so eine Scheiße machst, dann werde ich zu Luc“, drohte er finster. „Schlafwandeln hin oder her!“ Wütend knallte er die Tür zu und stiefelte davon.

Mühsam widerstand ich dem Drang, ihm hinterherzulaufen. Wenn er aus dem Schlaf gerissen worden war, sprach man ihn besser nicht an – erstrecht nicht mitten in der Nacht. Aller Wahrscheinlichkeit nach würde er dann tatsächlich „zu Luc werden“ oder „den Luc machen“, was bei uns eine nette Umschreibung für allerlei Dinge war, bei denen man vor Wut komplett ausrastete. Luc war nie das Sensibelchen der Familie gewesen und so war es schon vorgekommen, dass er mit Geschirr um sich geworfen oder Julien verprügelt hatte, der zugegebenermaßen ziemlich unter ihm und Mathieu gelitten hatte – und seinen Frust darüber meistens an mir ausgelassen hatte. Seufzend rollte ich mich also wieder in meine Decke ein und schloss die Augen.

DONNERSTAG, 17. NOVEMBER 2011

Yvette

„Hast du was vor?!“ Maels Stimme erklang unvermittelt hinter mir. Er stand in meiner offenen Zimmertür und beäugte mich kritisch.

Ja, mit Julien Lacroix Essen gehen. Und danach mal sehen. Wir schlafen seit geraumer Zeit miteinander. Sagte ich natürlich nicht laut. Überhaupt gingen wir nur Essen, weil er sich in seiner männlichen Ehre verletzt fühlte. Als wir uns Montag auf den Kaffee getroffen hatten, bestand ich darauf zu zahlen (immerhin hatte ich ihn eingeladen), genauso wie er es tat. Die Kellnerin hatte uns fünf Minuten allein lassen müssen, um die Sache auszudiskutieren. Bei dem Gedanken daran musste ich grinsen.

„Ich hab doch gesagt, ich zahle“, hatte ich behauptet und sein Problem überhaupt nicht verstanden. Er hatte nur das Gesicht verzogen und „Auf keinen Fall“ geantwortet. Diese Art von Gespräch zog sich über einige Minuten hin, bis er irgendwann genervt „Also schön. Zahl du eben den Kaffee“ gesagt hatte. Triumphierend hatte ich meinen Geldbeutel gezückt, als er „Aber nur, wenn wir im Gegenzug am Donnerstagabend Essengehen“ hinzugefügt hatte. Naja, und ich hatte zugestimmt. Natürlich nur unter der Bedingung, dass das kein Date war, sondern lediglich eine normale Verabredung ohne Hintergedanken. Wir wussten beide, dass das nicht stimmte, aber wir waren zu stolz, um das zuzugeben. Außerdem musste ich mir eingestehen, dass man sich erstaunlich gut mit Julien unterhalten konnte.

„Yve!?!“ Mael riss mich aus meinen Gedanken.

„Oh sorry!“, entschuldigte ich mich schnell bei ihm, während ich etwas Rouge auftrug. „Ja, ich gehe gleich weg.“

„Wohin? Und mit wem?“

Ich zog eine Augenbraue in die Höhe. „Was bist du? Die Moralpolizei?“

„Ich will nur, dass du vorsichtig bist, wenn dieses Schwein von Thierry Lacroix wieder frei rumläuft!“, fauchte mein Bruder.

„Wann bin ich das nicht?“, scherzte ich, obwohl ich merkte, dass ihm gar nicht danach zu Mute war. Aber da musste er durch.

„Ständig, das ist ja das Problem“, knurrte er schlecht gelaunt.

„Würde es dir was ausmachen, mich durchzulassen?“, wollte ich langsam aber sicher auch genervt wissen, weil er meine Tür blockierte und ich nicht rauskam. Auf dem Flur unterhielten sich Raphael und Hugo leise vor Hugos Zimmer. Von ihnen machte keiner Anstalten mir zu helfen. Unsanft schubste ich Mael zur Seite und nutzte das Überraschungsmoment, um mich an ihm vorbeizudrücken. Die beiden Älteren grinsten sich an, als Mael anfing zu fluchen. „Machst du bitte das Licht aus und die Tür zu, wenn du keine Lust mehr hast in meiner Tür zu stehen?“, wandte ich mich an Mael, der mich düster anguckte.

„Ich fahr dich“, meinte er entschlossen.

„Klar“, schnaubte ich sarkastisch, „und im Himmel ist Jahrmarkt. Vergiss es!“

„Yve!“

„Was ist bloß los mit dir?“, fragte ich ihn und sah zu meinen anderen Brüdern, die ihr Gespräch unterbrochen hatten. „Was ist mit ihm?“

„Ausbleibender Erfolg beim anderen Geschlecht“, grinste Raphael breit.

„Dachte, er hätte den Größten“, setzte Hugo noch einen drauf, „und hat gemerkt, dass ich ihn hab.“

Mael verschwand schimpfend in seinem Zimmer. Dankbar lächelte ich meinen Brüdern zu.

„Wo auch immer du hin musst, Yve“, sagte Raphael zu mir, „glaub mir, ich will dich nicht davon abhalten. Wenn du möchtest, nehme ich dich mit. Ich wollte eh gerade nach Hause fahren.“

„Eigentlich…“ Mein bestechendes Lächeln würde immer breiter. „…wollte ich einen der Wagen nehmen.“

Die beiden warfen sich einen stummen Blick zu. Sie wussten, dass mein Auto seit fast zwei Wochen in der Werkstatt war.

„Nimm Maels“, erlaubte Hugo mir grinsend. Ich zeigte ihm einen Vogel.

„Bist du wahnsinnig?! Der bringt mich höchstpersönlich zur Strecke.“

„Gabe ist auch ohne Auto unterwegs“, schlug Raphael vor, obwohl er wusste, wie ungern ich Gabriels Auto fuhr. Er hatte nicht nur einen sentimentalen Fimmel für alte Bücher, sondern auch für alte Autos. Ohne Servolenkung in Paris Auto zu fahren war der Tod.

Hugo seufzte. „Also schön. Nimm meinen. Nicht den Sportwagen, hörst du? Sondern den BMW. Ich nehme ein anderes.“ Er warf mir die Schlüssel zu. „Ein Kratzer und du polierst ihn persönlich wieder raus! Und kein Essen! Auch kein Mc Drive!“

„Danke!“, sagte ich schnell, ehe er es sich anders überlegen konnte und ging raus in die Garage. Was Autos anging, waren alle meine Brüder sehr eigen.

FREITAG, 18. NOVEMBER 2011

Yvette

Es war eine der längsten Nächte meines Lebens gewesen. Das war sie nicht, weil ich feiern war oder sonst wie meinen Spaß gehabt hatte, nein, es war eine von den Nächten gewesen, in denen man wach da lag und nachdachte. Nach meinem Treffen gestern Abend mit Julien war das auch bitter nötig gewesen. Wir waren auf der Ile Saint Louis in einem kleinen Restaurant essen gewesen – und, was sollte ich sagen, es war einer der schönsten Abende seit langem. Wenn wir uns unterhielten, hatte ich das Gefühl, die Welt um uns herum stand still. Ich mochte seine Art, auch wenn er manchmal ein arroganter Macho war und wirklich nie ein Blatt vor den Mund nahm, und wir hatten irgendwie auf seltsame Art und Weise einen Draht zueinander, den ich nicht erklären konnte. Ich konnte nicht leugnen, dass er mir gefiel und dass ich öfter an ihn dachte, als man es anständigerweise tat, aber ich wusste auch, dass ich das nicht durfte. Ich hatte keine Ahnung, wie es Julien damit ging und was er über die ganze Sache dachte, denn er ließ sich genauso wenig in die Karten gucken, wie ich es tat.

Als ich gestern Abend im Bett gelegen hatte, fasste ich einen Entschluss. Es war so ein typisches Dupont-Ding. Einen klaren, kühlen Kopf bewahren, sich nichts anmerken lassen, ruhig bleiben und die Sache hinter sich lassen. Meine Geschwister und ich hatten nun mal eine sehr rationale Erziehung genossen, bei der „sich unnahbar geben“ ganz weiten oben mitspielte. Wie auch immer, ich hatte beschlossen Julien nicht mehr zu sehen, nicht mehr an ihn zu denken und auch unsere Treffen aus meinem Gedächtnis zu streichen. Das war für ihn und für mich das allerbeste.

Eine halbe Stunde später ging ich nach unten in die Küche, in der meine Schwester und Mael bereits am Frühstücken waren.

„Kaffee, Yve?“, fragte Victoire, die sich selbst gerade eine Tasse in der Maschine fertig machte.

„Schwarz“, entgegnete ich nur und drückte ihr einen Becher in die Hand, „danke.“ Ich setzte mich auf meinen Platz neben Mael, der mich finster ansah. Er war wohl immer noch eingeschnappt, weil ich ihn gestern Abend mit Raphael und Hugo aufgezogen hatte.

„Wie bist du gestern Abend hier weggekommen?“, fragte er mich beiläufig und biss in ein Croissant.

„Hugo“, antwortete ich nur und nahm mir ebenfalls eins der Croissants und tunkte es in Marmelade.

Maels Augen verzogen sich ganz leicht. „Von ihm hast du dich fahren lassen, aber nicht von mir?“ Er klang enttäuscht.

„Nein“, schüttelte ich den Kopf, „nur über meine Leiche. Aber er war so nett mir den BMW zu überlassen.“

Mael verzog das Gesicht. „Wie nett von ihm.“ Es war Sarkasmus pur. Ich kannte Mael. Er meinte es nicht böse, wenn er manchmal so zu mir war, aber er wusste gern, wo ich war, weil er mich beschützen wollte.

Victoire stellte mir den Kaffee hin und setzte sich uns gegenüber. „Hugo hat dir ohne zu murren einfach seinen BMW überlassen?“, griff sie unser Gespräch auf. „Der Blödmann. Mir sagt er immer…“ Sie äffte seine Stimme perfekt nach: „Frauen fahren meine Autos nicht, nimm dir ein Taxi oder fahr mit der Metro. Tzz.“

„Yvette ist bei Hugo eben ein Sonderfall“, sagte Mael absichtlich laut zu Victoire, denn Hugo war nun ebenfalls in die Küche gekommen. Wie bei einem typischen Morgenmuffel war sein Blick finster. Er trug nur seine Anzughose und sein weißes Hemd offen und griff auch zuallererst zum Kaffee.

„Yvette ist meine kleine Schwester…“, brummte Hugo und wurde sofort von unserer Schwester unterbrochen.

„Und was bin ich?! Das Zimmermädchen aus der Botschaft nebenan?“

„Du bist älter als ich, du musst selbst sehen, wie du klar kommst, meine Liebe“, sagte er aalglatt zu ihr und verließ mit seinem vollen Becher die Küche. Victoire verzog das Gesicht und verließ sofort die Küche, als sie sah, dass Tante Charlène im Begriff war einzutreten.

„Hey, Vic!“, rief Mael ihr hinterher und beachtete unsere Tante nicht, die laut und deutlich etwas weniger nettes über unsere schlechten Manieren vor sich hin brabbelte. „Ich wollte noch mit dir über diesen Fall reden! Mit deiner verrückten Mandantin, die ihren Mann im Schlaf betäubt und seine Hoden amputiert hat!“ Aber Victoire reagiert nicht und unsere Tante würdigte sie keines Blickes.

„Das hast du dir ausgedacht?“, fragte ich Mael angewidert und lobte mich in Gedanken selbst für mein grandios ausgeprägtes Kopfkino.

„Eure Schwester spricht nicht mit mir“, sagte Tante Charlène währenddessen pikiert. „Und das nur, weil ich ihr die Wahrheit vor Augen gehalten habe.“

„Welche Wahrheit?“, wollte Mael tonlos wissen, weil Charlène es uns sowieso erzählen würde.

„Ich habe ihr gesagt, wie beängstigend niedrig ihr Marktwert inzwischen ist. Immerhin ist sie fast 30 und kein Mann will eine zerknitterte Jungfrau heiraten. Wenn sie sich nicht ranhält, wird sie niemals einen Mann finden, meinte ich zu ihr. Für eine ehrbare Frau gehört es sich zu heiraten. Es reicht doch schon, wenn das bei Yvette niemals eintreffen wird.“

Mit einem deutlichen Klonk stellte ich meinen Kaffeebecher auf den Küchentisch und stand auf. Jetzt verstand ich auch sehr deutlich, warum meine Schwester nicht mehr mit ihr sprach.

„Und weil wir alle wissen, dass der kleine Frongi-Spatz ein unehelicher One-Night-Stand war, ist uns jetzt allen vollkommen klar, welchen Stand du in dieser Gesellschaft einnimmst, Tante Charlène“, hörte ich meinen Bruder noch zu meiner Tante sagen, ehe ich nach oben in mein Zimmer ging und einen Stapel Papier von meinem Schreibtisch nahm, den ich heute Nacht in meiner Nachdenk-Phase gezeichnet hatte. Eigentlich sollten es Entwürfe werden, aber sie zeigten alle ein einziges Gesicht. Das wunderschöne, perfekte Ebenbild von Julien Lacroix. Von vorne, von rechts, von links, im Profil, wieder von vorne und so weiter und so fort. Nur eine der Zeichnungen faltete ich zusammen und stopfte sie in meine schwarze Michael Kors-Tasche. Nur falls ich mal einen schwachen Moment bekam… Den Rest nahm ich mit hinunter in den Garten, zusammen mit einem Feuerzeug und einer Flasche Rum, die ich aus dem Esszimmer mitnahm. Genau wie Tante Charlènes dämliches Zitronenbäumchen, das sie liebevoll hegte und pflegte. Es war Zeit Abschied zu nehmen.

Auf der Terrasse vor Papas Arbeitszimmer und der Bibliothek steckte ich die Zeichnungen in die zarten Zweige des Bäumchens. Finster sah ich nach oben, wo Charlènes Räume lagen. Hoffentlich würde sie alles mitansehen. Schwungvoll und mit viel Eifer, drehte ich den Deckel der Flasche Rum ab und goss deren Inhalt über Zweige und Papier, dann drehte ich das Rädchen des Feuerzeugs und hielt es an den feuchten Baum. Es brannte wie Zunder und ich hatte ein seltsam pervers befriedigendes Gefühl. Die Flammen suchten sich ihren Weg und es stank fürchterlich, aber von Baum und Zeichnungen würde später nichts mehr übrig sein.

„Yvette?“ Papa steckte seinen Kopf aus dem Fenster. „Was, in Gottes Namen, soll das Feuer in meinem Garten?“

„Ich verbrenne etwas“, sagte ich kurz angebunden und goss noch einen Schuss Rum ins Feuer, sodass es kurz hochloderte.

Unruhig schloss Papa das Fenster, um kurz darauf aus der Terrassentür nach draußen zu kommen. „Darauf wäre ich sicher nicht gekommen“, sagte er grimmig und schnappte mir die Flasche aus der Hand, als ich erneut das Feuer etwas anfachen wollte. „Was wird das hier… ist das der Zitronenbaum aus dem Esszimmer!?!?“

„Oh ja“, entgegnete ich stolz und betrachtete mein Werk. „Du kannst gerne mit mir schimpfen, Papa. Das war es mir wert.“

„Yvette, das ist ein Garten und kein Feuerplatz“, belehrte er mich streng. „Was bitte denkst du dir denn dabei hier einfach Dokumente zu verbrennen? Und den Baum deiner Tante?“

„Die Zettel mussten weg und sie hat‘s nicht anders verdient“, erwiderte ich schlicht und sah den Flammen zu.

„Yvette, bitte“, ermahnte er mich, „du weißt doch, dass ich solche Äußerungen nicht dulde.“

„Tschuldigung“, murmelte ich. „Ich dachte, wenn ich die Zettel verbrenne, dann ist das wie ein Neuanfang.“
„Und was hat der Baum damit zu tun?“

„Frag das sie“, sagte ich nur und deutete nach oben in den 5. Stock, aus dem meine Tante gerade entsetzt aus dem Fenster nach unten sah.

Plötzlich riss sie es auf. „Sébastien!“, schrie sie nach meinem Vater. „Sébastien! Stopp das Feuer!“

„Dafür gibt es keine Rettung mehr“, sagte er ruhig, aber deutlich zu ihr und zuckte mit den Schultern.

„Lösch das Feuer!“, brüllte meine Tante wieder. „Ich komme runter!“

Papa sah etwas mitleidig zu mir. „Nun, ich denke, du gehst besser rein und bleibst in deinem Zimmer, bis deine Tante sich wieder beruhigt hat“, sagte er noch zu mir, ehe er mich leicht zurück ins Haus schob. Mein Hochgefühl war verschwunden. Jetzt, wo die Zeichnungen weg waren, bedauerte ich das irgendwie…

MONTAG, 21. NOVEMBER 2012, 02:53 Uhr

Antoinette

Als ich mitten in der Nacht von der Toilette zurück in mein Zimmer schlurfen wollte, glaubte ich etwas von unten zu hören. Vorsichtig tappte ich die Treppen hinunter. Im zweiten Stock war alles dunkel und ruhig, im ersten ebenfalls. Ich sah einen gedämpften Lichtschein in der Eingangshalle und schlich weiter hinunter. Die Tür zur Küche war nur angelehnt. Ich seufzte, als ich das Geklapper von Metall auf Metall hörte. Es war nicht ungewöhnlich, dass einer meiner Brüder mitten in der Nacht anfing zu kochen. Meistens machten sie sich noch ein deftiges Essen vor der Tiefschlafphase nach der Arbeit oder dem Feiern. Aber leider ließen sie ihr dreckiges Geschirr meistens stehen und ganz ehrlich – niemand roch am nächsten Morgen um sieben gern noch die Reste von gebratenem Fett oder Fischstäbchen. Heute war es allerdings ungewöhnlich, denn Julien war ganz normal um 19 Uhr nach Hause gekommen und Mathieu hatte Frühschicht, sodass es sehr unwahrscheinlich war, dass er jetzt noch etwas kochte. Und der Geruch, der aus der Küche kam, war sehr speziell.

Ich schob die Tür auf. „Na, kannst du nich-…“ Der Rest meines Satzes blieb mir im Hals stecken. Was ich sah, raubte mir den Atem.

Auf der Arbeitsplatte standen zwei Teller, auf denen sich Pfannkuchen stapelten, eine Schüssel mit Schokoladencreme, zwei geöffnete Flaschen Wein, eine leere Flasche Bier, Essig, Öl, Mehl, Salz, Zucker, bunte Streusel, jede Menge andere Backzutaten, ein Holzbrett mit einer in Scheiben geschnittenen Riesenmelone, zwei angebissene Brotscheiben mit Nussnugatcreme und ein Topf, der aussah, als würde er eine Unmenge an dampfendem Rotkohl enthalten, daneben. Auf unserem Küchentisch lagen fünf Koch- und Backbücher kreuz und quer übereinander. Daneben kühlte ein Blech mit Keksen ab, während oben auf den Büchern ein halbgegessener Teller Spaghetti mit Tomatensoße thronte. Julien stand am Herd und rührte in einem Topf herum, aus dem es nach Tortenguss roch, während ein halb in sich zusammengefallener Kuchen neben ihm stand.

„Hallo, Toni“, brummte er. Seine Stimme klang monoton und trist.

„Um Gottes Willen, was ist das denn!?“, entfuhr es mir.

„Essen“, erwiderte er und hielt mir eine Gabel hin. „Probier mal den Kuchen im Kühlschrank. Ich habe mich an deinem Apfelkuchen versucht, aber irgendetwas fehlt.“

Sprachlos ging ich zu ihm und nahm die Gabel, dabei fielen meine Augen auf den erleuchteten Backofen. „Ist das ein Coq au vin!?“, fragte ich entsetzt und deutete auf den Ofen, in dem ein Braten vor sich hin schmorte.

„Ja, mit Äpfeln und Karotten. Ist ein neues Rezept von Mamie.“

„Julien!“

„Was?“ Am Klang seiner Stimme hatte sich nichts verändert.

„Was tust du hier!?“, fragte ich, wobei ich jede Silbe betonte.

„Kochen“, zuckte er mit den Schultern. „Kannst du jetzt mal den Kuchen pro-…?“

„Wer soll das denn alles essen!?“, unterbrach ich ihn schrill.

Zum ersten Mal regte sich Julien und blickte sich um. Endlich klärte sich sein Blick. „Oh…“ Zum ersten Mal schien ihm aufzufallen, was er hier tat. „Ja, ich weiß nicht. Du?“ Auf einmal grinste er. „Essen konntest du schon immer gut.“

Streng blickte ich ihn an. „Das ist nicht witzig! Guck mal, was du für eine Sauerei veranstaltet hast!“

Er winkte ab. „Ach, das bisschen. Das kriegst du doch in Nullkommanichts wieder aufgeräumt.“

„Ich räume gar nichts für dich auf!“, empörte ich mich. „Damit habe ich aufgehört, als ich elf geworden bin!“ Julien ließ seine Sachen gern fallen, wo er gerade stand, und glaubte immer noch, dass ich sie ihm wie vor neun Jahren hinterhertragen würde. Ich ließ mich auf einen Stuhl fallen und nahm mir einen Keks vom Backblech. „Was ist los mit dir?“, wollte ich ruhiger wissen.

„Nichts“, meinte er säuerlich und verschränkte die Arme. „Bis du hier aufgetaucht bist, war alles super.“

„So sieht‘s hier auch aus“, schnaubte ich. „Das letzte Mal, als du so ein Chaos veranstaltet hast, hattest du dich gerade von Hélène getrennt.“

„Das ist doch Unsinn“, tat er es mit einer ungeduldigen Handbewegung ab.

„Ich kenne dich, Julien“, begann ich eindringlich. „Was ist es dieses Mal?“

„Willst du wieder schnüffeln, ja?“

Empört sah ich ihn an. „Du bist gemein! Das ist nicht wahr!“

Doch er schnaubte nur. „Natürlich ist das wahr! Immer wenn ich dir etwas nicht sofort erzähle, fängst du an zu schnüffeln“, warf er mir an den Kopf.

„Ich mache mir Sorgen um dich!“

„Mann, Toni!“, entfuhr es ihm wütend. „Hör auf dich in meine Angelegenheiten einzumischen! Das geht dich alles nichts an!“

„Aber-“

„Wenn ich merke, dass du versuchst, mir hinterher zu spionieren, dann mach ich dich einen Kopf kürzer, verstanden!?“

„Jul, bitte. Du kannst immer mit mir reden.“

„Ich will aber nicht mit dir reden!“, fauchte er mich an. „Versteh das doch endlich mal! Es kotzt mich an, dass du immer alles wissen willst! Es gibt einfach Dinge in meinem Leben, die dich nichts angehen! Also halt dich verdammt nochmal raus, sonst kannst du was erleben! Ach Scheiße!“ Der Topf mit dem Tortenguss rauchte und begann zu stinken. Eilig zog er ihn von der heißen Platte herunter. „Jetzt hast du den Topf kaputtgemacht!“, regte er sich weiter auf und warf den Topflappen auf die Arbeitsplatte. „Sieh zu, wie du das wieder sauberkriegst! Und räum hier auf! Das sieht ja furchtbar aus!“ Mit diesen Worten verschwand er aus der Küche.

Wütend ballte ich meine Hände zu Fäusten, presste die Kiefer aufeinander und zählte von 20 rückwärts. Danach hatte ich mich soweit beruhigt, dass ich keine Angst mehr hatte, laut zu schreien und damit das ganze Haus aufzuwecken. Stattdessen schaltete ich Herd und Ofen aus, umwickelte alles Essbare mit Frischhaltefolie und stapelte die Sachen in den Kühlschrank. Das benutzte Geschirr und den eingebrannten Tortengusstopf ließ ich stehen.

Verärgert rollte ich mir einen Pfannkuchen zusammen und stiefelte wieder nach oben. Als ich in den zweiten Stock kam, hörte ich Klaviermusik von oben und musste seufzen. Irgendetwas nagte an ihm. So etwas kam nicht sehr häufig vor.

„Ich glaube, es geht los!“ Mathieu kam stampfend aus dem vierten Stock herunter, als ich den Flur im dritten Stockwerk erreichte. „Es ist kurz vor halb vier! In einer Stunde muss ich aufstehen und dieser Penner raubt mir meinen Schlaf!“

„Mathieu!“ Schnell trat ich ihm in den Weg. „Nicht. Jul hat irgendwas.“

„Jaah“, machte mein großer Bruder schnaubend, „einen Dachschaden hat er! Bei Maman kann er sich vielleicht alles erlauben, aber bei mir nicht!“

„Hör doch mal“, versuchte ich ihn zu beruhigen. Die Melodie aus Juliens Zimmer war ruhig und wunderschön, aber sie klang auch furchtbar traurig.

„Beethoven, oder was?“ Mathieu blickte immer noch finster drein. „Interessiert mich nicht! Sein klassisches Interesse kann er bitte am Tag entdecken und nicht, wenn jeder hier schlafen will!“

„Matt!“, bat ich ihn und sah ihn bittend an. „Jul macht das bestimmt nicht mit Absicht.“

„Na, das wäre ja noch schöner“, brummte er, doch er war ruhiger. Auf einmal stutzte er. „Ist das ein Pfannkuchen?“, fragte er dann.

„Ja, unten gibt’s noch mehr.“

„Hast du gebacken?“ Ich schüttelte den Kopf und deutete auf Juliens Zimmertür. „Er hat gebacken?“

„Und gekocht. Der ganze Kühlschrank quillt über.“

Mathieu seufzte. „Klasse“, murmelte er düster. „Lass mich raten, er hat nicht aufgeräumt.“ Ich nickte. „Penner“, stieß Mathieu hervor. „Ich mach das bestimmt nicht weg. Und du auch nicht!“, warnte er mich. „Wenn ich sehe, dass du irgendwas davon abwäschst oder in die Spülmaschine stellst, flippe ich aus, klar!?“ Wieder nickte ich stumm. „Mann, dieser Wichser!“, regte Mathieu sich weiter auf, als er die Treppe wieder hinaufmarschierte. „Morgen kann der sein blaues Wunder erleben! Mistsack!“

11 Kapitel

MONTAG, 21. NOVEMVER 2011

Yvette

Annabelle musste nach Monterau. Ihre Großtante, eine etwas schrullige, alte Dame, war gestorben und hatte Annabelle, als ihre Lieblingsnichte, zur Alleinerbin ernannt. Soweit, so gut.

Weil sie morgens um fünf Uhr nicht allein zum Bahnhof wollte, hatte sie mich gebeten, sie zumindest bis dorthin zu begleiten, ehe ich zur Arbeit fuhr. Der einzige Bahnhof in Paris, von dem es Richtung Monterau ging, lag allerdings auf Lacroix-Gebiet am Gare de Lyon. Zähneknirschend hatte ich eingewilligt. Eigentlich versuchte ich gerade alles, was mit den Lacroix‘ zusammenhing aus meinem Gedächtnis zu streichen: Ganz oben auf der Liste stand Julien Lacroix.

Das gelang mir soweit ganz gut – wenn ich Überstunden machte und in meiner freien Zeit Entwürfe zeichnete, aber leider änderte das nichts daran, dass ich mich furchtbar fühlte. Nicht mal Hunger hatte ich und das kam so gut wie nie vor. Seit gestern Morgen hatte ich nur ein Croissant und abends eine halbe Scheibe Fleisch mit einer Kartoffel heruntergewürgt. Keine Ahnung, was mit mir los war.

Gestern Morgen, als ich nur schnell einen schwarzen Kaffee getrunken hatte, hatte Tante Charlène Papa laut die Symptome von Anorexie und Bulimie in der Modewelt aufgezählt.

„Danke, dass du hergekommen bist“, begrüßte Annabelle mich mit zwei Küssen auf den Wangen und musterte mich. „Du siehst aber gar nicht gut aus“, fuhr sie besorgt fort. „Alles okay mit dir, Yve?“ Ich nickte knapp, doch Anni gab keine Ruhe. „Es ist wegen Lacroix, oder?“, fragte sie schließlich seufzend.

„Nein“, sagte ich schnell, zu schnell.

Annabelle lachte hohl auf. „Mach mir nichts vor. Ich kenne dich! Du denkst an ihn.“

Ich verfluchte mich selbst, dass ich ihr damals überhaupt davon erzählt hatte. „Wir waren Essen“, gab ich schließlich zu. „Aber nur, weil er meine Entwürfe zur Uni gebracht hat. Seitdem ist Funkstille und das ist vielleicht auch ganz gut so.“

Ich glaubte mir meinen letzten Satz nicht mal selbst.

Auch Annabelle schien mir kein Wort zu glauben. Sie sah mich mitleidig an. „Liebes, das ist nicht gut! Das weißt du selber, ja? Arbeitest du deswegen seit Freitag fast durchgehend und zeichnest nebenbei noch dein Projekt? Schläfst du überhaupt?“

Ungefähr 3 Stunden pro Nacht, beantwortete ich ihre Frage in Gedanken. Stattdessen griff ich schnaubend in meine Tasche, zog ein zerknittertes Blatt hinaus und drückte es ihr in die Hand. Skeptisch knüllte sie es auseinander und sah es sich an. „Oh“, war alles was sie sagte. Ich hingegen versuchte, nicht auf das Papier zu gucken, das hatte ich schon zu Genüge getan. Es war ein letzter übriggebliebener Entwurf, solch einer, den man aus den Gedanken und ohne drüber nachzudenken zeichnete – und es zeigte Julien Lacroix.

„So gut kommt mein Projekt voran“, sagte ich bitter zu ihr. „Ich weiß nicht, was mit mir los ist! Ich habe das Gefühl, ich drehe mich im Kreis! So bin ich eigentlich gar nicht.“ Ich biss mir auf die Lippe und war froh, dass der Zug in diesem Moment einfuhr. Dieses Gespräch hatte ich nicht führen wollen und so blieb ich davon verschont.

„Wir reden da nochmal drüber“, warnte Annabelle mich, als sie einstieg. „In zwei Tagen bin ich wieder da. Mach keine Dummheiten und bitte fang wieder an zu essen! Du siehst nicht nur dünn aus, sondern auch so, als würdest du nur noch von Kaffee leben.“ Sie umarmte mich zum Abschied.

Grübelnd verließ ich das Gleis. So schnell wie möglich wollte ich mit der 1 in unsere Gebiete fahren. Ich ignorierte das aufkommende Schwindelgefühl in meinem Kopf in den engen, mittlerweile schon recht vollen Gängen des Bahnhofs. Gerade dachte ich kurz daran, stehen zu bleiben, um durchzuatmen, als mir schwarz vor Augen wurde.

Meine Augen flackerten, alles tat mir weh (ich erinnerte mich flüchtig, dass ich hart auf den Steinboden aufgekommen war) und etwas Spitzes steckte in meiner Hand. Ich öffnete die Augen. Neonlicht blendete mich. Neben mir stand ein Gerät, das Herztöne anzeigte und ein nerventötendes Piepen von sich gab. Außerdem stand ein Tropf neben mir, dessen Nadel in meiner Hand steckte. Deswegen auch der unangenehme Schmerz. Leise stöhnte ich auf. Merde!

Fahrig versuchte ich mich zu erinnern, was passiert war, nachdem Annabelle nach Monterau abgefahren war. Ich wollte mit der 1 vom Gare de Lyon in unsere Gebiete fahren, so viel wusste ich noch. Allerdings war ich mir sicher, dass ich niemals am Gleis angekommen war und nun lag ich anscheinend in einem Krankenhaus. Einem Krankenhaus, das zu 90 Prozent auf Lacroix-Gebiet stand. Leicht panisch sah ich mich um und versuchte herauszufinden, in welchem Krankenhaus ich mich befand. Nirgendwo im Raum war auch nur ein Hinweis zu sehen, ob ich gerade auf dem Präsentierteller des Feindes lag oder nicht.

Eine junge Schwester kam ins Zimmer gedackelt. „Oh, Sie sind wach“, sagte sie freundlich und lächelte mich an. „Wie fühlen Sie sich?“

„Wo bin ich?“, fragte ich sie unruhig und wappnete mich für das Schlimmste.

„Im Hôpital Tênon“, beantwortete sie meine Frage. „Sie sind am Gare de Lyon zusammengekla-…“

Unwirsch unterbrach ich sie: „Ich möchte sofort entlassen werden!“ Auch wenn ich mich furchtbar fühlte, siegte in diesem Moment mein Überlebenswille. Es grenzte sowieso an ein Wunder, dass ich noch nicht als neue Laborratte von Familie Lacroix in den Keller gesperrt worden war – oder tot in der Seine lag.

„Aber das geht nicht, Mademoiselle!“

„Jetzt sofort!“, verlangte ich nachdrücklich und zog einfach selbst die auf meinem Oberkörper befestigten Schläuche des EKG heraus. Sprachlos blickte die Schwester mich an. Erst als ich die Beine aus dem Bett schwang und Anstalten machte aufzustehen, reagierte sie, tippte etwas in ihren Pager und trat auf den Flur hinaus. Ich bekam nicht mit, was oder wonach sie rief, denn als ich aufstand, überkam mich wieder dieses Schwindelgefühl. Verdammte Scheiße!

Zwei starke Arme, die garantiert nicht der Schwester gehörten, fingen mich auf. „Sie können gehen, Nadia“, sagte die Stimme von Julien. „Ich regle das hier.“ Er bugsierte mich zurück aufs Bett, dabei schien er gar nicht zu bemerken, dass ich mich weiter sträubte. „Du kannst jetzt nicht gehen“, meinte er schließlich bestimmt und drückte mich in die Kissen, ehe er anfing die Dinger des EKG’S rund um meine Brust wieder festzustecken.

„Lass mich“, forderte ich müde. „Ich kann hier nicht bleiben!“

Wortlos drehte er an der Infusion herum. Es dauerte nicht lang – ich konnte nicht mal richtig protestieren – und meine Augen wurden schwer.

Als ich das nächste Mal aufwachte (übrigens nach einem sehr entspannten, traumlosen Schlaf), saß Julien auf einem der Sessel in dem Zimmer.

„Du hast mich außer Gefecht gesetzt“, stellte ich murmelnd fest, ehe ich so spöttisch wie möglich fragte: „Zählt das eigentlich zur Arbeitszeit in Patientenzimmern abzuhängen?“

„Sowas nennt man Überwachung sich selbst gefährdender Personen“, erwiderte er lässig und prompt. „Ich werde sogar dafür bezahlt.“ Er stand auf und kam zu mir herüber. „Wie fühlst du dich?“

„Müde“, sagte ich ehrlich, „als wäre ich einmal quer durch Paris gejoggt.“

„Was bei deiner körperlichen Fitness und Kondition eher unwahrscheinlich ist“, meinte er trocken, dann wurde er wieder sachlich. „Du hattest viel zu hohen Blutdruck und ein extrem unregelmäßiges EKG, als du eingeliefert worden bist. Hattest du sowas schon mal?“

Ich schüttelte den Kopf. „Nein, aber vielleicht habe ich auch einfach ein bisschen übertrieben in den letzten Tagen…“

„Wieso?“

„Hatte keinen Hunger und konnte nicht schlafen“, sagte ich teilnahmslos und fügte in Gedanken ein „Deinetwegen, du Idiot“ hinzu.

„Was hast du zuletzt gegessen? Und wann?“, fragte er mich.

„Ein Croissant gestern früh und eine halbe Scheibe Fleisch gestern Abend…“

Julien verdrehte die Augen. „Hast du wenigstens genug getrunken?“

„Kaffee“, entgegnete ich leise und wohlwissend, dass das nicht seine Lieblingsantwort sein würde. „Viel Kaffee“, hängte ich noch dran, um zu verdeutlichen, dass ich praktisch nichts anderes zu mir genommen hatte.

„Und dann wunderst du dich, dass dein Kreislauf schlapp macht?“, wollte er kopfschüttelnd wissen. Sein Blick war missbilligend. „Du musst schon ein bisschen besser auf dich aufpassen, sonst funktioniert das nicht.“

„Funktioniert was nicht?“, fragte ich ihn verwirrt. Was meinte er denn jetzt damit bitte?!

„Nichts.“ Seine Stimme hatte einen barschen Ton angenommen. „Ich habe laut gedacht.“ Er atmete tief durch. „Vergiss, was ich gesagt habe. Ich warte noch auf ein paar Ergebnisse. Wenn die ok sind, kannst du nach Hause. Versprich mir nur, dass du ein Taxi nimmst. Nadia sagt dir dann Bescheid.“ Danach ging er eilig aus dem Zimmer.

Dreieinhalb Stunden später war ich von Nadia, der Krankenschwester, entlassen worden, allerdings nicht ohne mehrmals von ihr vorgebetet zu bekommen, dass ich mich schonen und dringend mehr als Kaffee zu mir nehmen sollte. Ich ahnte, dass diese Warnung von Julien kam, genauso wie der kleine gelbe Schein, den sie mir in die Hand drückte – eine Krankschreibung für den Rest der Woche. Na super, das hatte mir gerade noch gefehlt. Er ließ sich trotzdem nicht blicken. Nachdenklich hatte ich auf ihn gehört und mir ein Taxi genommen, das mich nun nach Hause fuhr. Von unterwegs rief ich Maguerite, meine Chefin in der Agentur für die ich neben dem Studium arbeitete an, die mich schon fünfmal versucht hatte zu erreichen.

„Mon dieu, Yvette, wo bist du denn?“, ging sie an ihr Telefon. „Ich habe schon tausendmal versucht dich ans Handy zu bekommen.“

„Tut mir leid, Maguerite“, entschuldigte ich mich ehrlich. „Man hat mich im Krankenhaus festgehalten. Nichts Schlimmes!“, wehrte ich sofort ab. „Kann ich trotz Krankschreibung vorbeikommen?“

„Willst du, dass ich Ärger mit der Handelskammer bekomme?“, antwortete sie prompt. „Auf keinen Fall kommst du her! Du fährst auf direktem Weg nach Hause und ruhst dich aus. Wann kann ich wieder mit dir rechnen?“

Ich seufzte geschlagen. „Ich bin bis einschließlich Freitag krankgeschrieben und wäre dann am Montag wieder da.“

„Es reicht, wenn du die Krankschreibung Montag vorbeibringst“, sagte sie sanft. „Du hast eh so viele Stunden in den letzten Tagen gemacht. Bleib du zu Hause. Wir sehen uns dann Montag. Gute Besserung!“

„Danke, Maguerite“, bedankte ich mich bei ihr und beendete dann das Gespräch. Der Fahrer hatte mich mittlerweile vor unserer Haustür abgesetzt. Ich zahlte ihm eine horrende Summe von fast 35 Euro für die Strecke vom Krankenhaus bis hierher und schloss dann unsere Haustür auf.

Im Flur stieß ich beinahe mit Hugo zusammen, der schnellen Schrittes durch den Gang ging und nebenbei etwas auf seinem Handy tippte.

„Was machst du denn hier?“, fragte er mich erstaunt und musterte erst mich, ehe sein Blick auf dem Pflaster auf meiner Hand hängen blieb. „Was ist das da?“

Ich schob meine Hand ein wenig hinter meinen Rücken. „Nichts Besonderes. Ich nehme mir die Woche frei, ich habe so viele Überstunden. Nur deshalb bin ich hier.“

Hugo zog eine Augenbraue in die Höhe und schnappte mir den Krankenschein aus der Hand. „Und das hier ist was bitte? Dein Urlaubsantrag?“

Ich stöhnte leise auf. „Hugo…“

„Bist du krank?“

„Nein! Und jetzt gib‘ es mir zurück!“ Ich griff nach dem Schein, doch mein Bruder hielt ihn so hoch, dass ich nicht an ihn drankam.

Er überflog ihn schnell. Dann verzog sich sein Gesicht wütend. „Hôpital Tenon?“, fragte er mich wütend. „Was hattest du auf ihrem Gebiet und in ihrem Krankenhaus zu suchen?“

„Es war keine Absicht, okay?“, versuchte ich ihn zu besänftigen. „Ich bin dorthin gebracht worden. Aber niemand von ihnen hat mich gesehen und ich habe mich sofort  wieder selbst entlassen.“ Das war zumindest eine Teilwahrheit.

Einen Moment besah er mich mit einem unendlich finsteren Blick, bis sein Blick weich wurde. „Geht es dir gut, oder brauchst du einen Arzt? Du siehst furchtbar aus.“

Ich berührte ihn leicht am Arm. „Geht schon. Ich lege mich hin.“

„Es ist niemand außer dir im Haus“, erklärte Hugo mir leise. „Wenn etwas ist, rufst du mich an, verstanden?“

Ich nickte nur und ging zur Treppe. Von dort aus hörte ich meinen Bruder ein Telefonat führen.

„Fréderic?“, meinte er ungehalten. „Du unfähiger Idiot! Warum weiß ich nichts davon, dass meine Schwester im Hôpital Tenon behandelt worden ist?!“ Es entstand eine kleine Pause. „Ja, genau, du hast mich richtig verstanden, Lamaire! In ihrem Krankenhaus. Ich bezahle dich doch nicht, damit du ihr auf den Arsch guckst! Streng dich gefälligst mehr an, sonst finde ich einen anderen der deinen Job übernimmt!“

Leise ging ich nach oben in den zweiten Stock. Ich hatte genug gehört, um zu wissen, dass mein Bruder mich beschatten ließ. Diesen Fréderic Lamiare musste ich unbedingt ausfindig machen…

Am späten Nachmittag

„Thénardier, stets zu Diensten?“, meldete sich Adrien am Telefon, als ich ihn nachmittags anrief. Ich hatte mich hingelegt, als ich nach Hause gekommen war und nun entschieden, dass es an der Zeit war, mich zu erkundigen, wer Fréderic Lamaire war. Tja, und wer konnte das besser als Adrien?

„Dupont, ich brauche dringend polizeiliche Unterstützung“, ging ich auf sein Geplänkel ein, so wie ich es immer tat.

„Mademoiselle Dupont, was kann ich für Sie tun?“

„Eine kleine Auskunft über einen Herrn namens Fréderic Lamaire wäre nicht schlecht. Meinst du, das geht?“

Adrien atmete scharf ein. „Gleich so gefährlich, ja?“, murmelte er, ehe er seine Stimme erhob: „Genau genommen darf ich dir keine Auskünfte über die Männer deines Bruders geben, Yve.“

„Dass er einer von Hugos Handlangern ist, wusste ich auch schon.“

Er seufzte. „Viel kann ich dir nicht sagen“, meinte er schließlich. „Geboren 1990 in Paris, vorbestraft wegen Diebstahl in mehreren Apotheken und wegen Hackerangriffen auf verschiedene Firmen. Unscheinbarer Typ. Arbeitet seit drei Jahren für deinen Bruder. Versorgt seine Großmutter und braucht eigentlich immer Geld.“

„Mehr muss ich gar nicht wissen“, fiel ich ihm ins Wort. „Danke!“

„Vertrauliches Gespräch?“, erkundigte sich Adrien beiläufig bei mir.

„Das hoffe ich“, erwiderte ich und verabschiedete mich von ihm. Diesen Fréderic würde ich schon aufspüren.

MITTWOCH, 23. NOVEMBER 2011, 10:40 Uhr

Antoinette

„Toni, hast du als Letzte gefrühstückt?“

„Ja, aber-…“

Das Stöhnen meiner Mutter unterbrach mich. „Dann räum das Geschirr ab. Madame Eglátelle ist nicht dazu da, hinter dir herzuräumen!“

„Aber-…“

„Ich habe jetzt keine Zeit mehr. Ende der Diskussion.“ Sie wandte sich ab, schob ihre Aktentasche unter ihren Arm und marschierte zur Tür hinaus.

„Man kann eine Diskussion nur für beendet erklären, wenn es auch eine gab!“, rief ich ihr hinterher.

Ich hatte dieses blöde Frühstück für Julien und seine Bettgespielin stehengelassen. Inzwischen war es weit nach 10 und Maman hatte Recht. Selbst schuld, wenn sie lieber im Bett blieben. Mit dem Frühstück hatte ich mich eigentlich nur dafür entschuldigen wollen, dass ich gestern so entnervt ins Zimmer gestürzt war, als die beiden mich so lange wachgehalten hatten. Nun ja, für das, was ich gesehen hatte, würde ich vermutlich die nächsten drei Jahre beim Psychiater auf der Couch liegen müssen. Ich wusste nicht einmal, dass man sich derart verrenken konnte. Außerdem gehörte „den eigenen Bruder beim Sex sehen“ ganz oben zu den Top 10 der Sachen, die man nie, nie, nie sehen sollte.

„Guten Morgen, Schwesterherz“, ertönte Juliens tiefe Stimme hinter mir. Er klang leicht angesäuert. Kein Wunder.

Ich lächelte, als ich mich umdrehte. Aber was ich sah, ließ mich erstarren. Die schmale Rothaarige, die sich lasziv an ihn lehnte, trug nur atemberaubend schön aussehende Unterwäsche und ein weißes XXL-Shirt darüber. Das Problem an beidem war, dass sowohl die rote Spitzenunterwäsche als auch das Shirt mir gehörten. „Du hast uns Frühstück gemacht. Eine kleine Wiedergutmachung, nehme ich an?“

„Julien?“ Ich starrte immer noch auf den BH der Rothaarigen. „Können wir kurz nebenan reden?“ Ziemlich wütend ging ich hinüber und wartete, dass er mir folgte.

Ich hörte ein lautes Klatschen, einen kleinen Schrei und ein gekichertes „Aua“. Julien kam zu mir. Mit kühler Miene zog er eine Augenbraue nach oben.

„Spinnst du?! Das sind meine Sachen!“

„Ja, ich war ziemlich erschrocken darüber, was du für Unterwäsche – oder sollte ich besser Dessous sagen – besitzt.“ Streng blickte er mich an. „Für wen hast du solche Sachen?“

„Du hast in meiner Schublade nachgesehen? Was stimmt denn nicht mit dir?“ Mein Gesicht glühte. Wie peinlich war das denn bitte? „Lass deine Finger von meinen Sachen! Und verschenk sie gefälligst nicht an solche Bitches!“

„Hey, sei nicht so respektlos!“, wies er mich zurecht.

„Schön!“, fauchte ich. „Wenn du mir ihren Namen sagen kannst, dann bin ich still.“

Er lächelte. „Das ist leicht. Sie heißt Léa.“

Ohne ihn nochmal anzusehen, schob ich mich an ihm vorbei und ging wieder ins Esszimmer. Sie saß bereits am Tisch. Ich beschloss den Sitzbezug zu waschen, sobald sie ihren halbnackten Po davon erhoben hatte. „Möchtest du Kaffee, Léa?“

Sie sah mich verwirrt an, lächelte dann aber. „Ja gern, und ich heiße Stéphanie.“

„Oh Stéphanie.“ Mit einem breiten Grinsen drehte ich mich zu Julien um. „Und du gehst nachher mit mir shoppen. Keine Widerrede! Du bezahlst alles!“ Damit ließ ich ihn stehen und ging in mein Zimmer.

„Hier.“ Lustlos drückte Julien mir etwas in die Hand. „Deine Größe. Wunderschön. Wir können gehen.“

Ich blickte auf das, was er mir gegeben hatte. „Was?!“ Wir standen am Eingang der Unterwäscheabteilung in der Galerie Lafayette. Julien hatte vom allerersten Ständer in der Ecke drei weiße Feinrippunterhemden und drei dazu passende, riesige Slips gegriffen. „Was soll das sein?“

„Dein Keuschheitsgürtel“, erwiderte er knapp.

„Das sehe ich“, zischte ich. „Vergiss es. Ich bevorzuge diese Ecke.“ Ich hakte ihn ein und zerrte ihn mit mir in die Ecke mit den wirklich aufreizenden Dessous. Alle Frauen im Laden blickten auf und uns hinterher. Ich griff mir einen pinken BH, der nur die Brust hochstützte und vorn offen war. „Ich dachte eher an so etwas.“

„Hast du sie noch alle?!“ Julien klang entsetzt.

„Kann ich Ihnen helfen?“, erklang die nervende Stimme einer Verkäuferin, die nichts zu tun hatte. Sie schmachtete Julien sichtlich an. Hinter ihr sah ich zwei Männer, die scheinbar komplett verzweifelt versuchten, etwas für die Freundin des einen zu suchen, und die nun etwas hilflos und empört aussahen. Offensichtlich war das ihre Verkäuferin gewesen. Ich lächelte ihnen nett zu.

„Nein“, knurrte er und starrte mich eindringlich an. Im Klartext: wenn ich diesen BH nicht sofort zurückhing, würde er mich hier und jetzt erwürgen.

„Ja“, grinste ich. „Ich hätte gern die verführerischsten Dessous gesehen, die Sie haben.“

„Entschuldigung!?“, rief einer der beiden Männer halblaut der Verkäuferin zu.

Sie ignorierte ihn, wie sie mich ignorierte, während sie weiterhin Julien anlächelte. „Ich habe Sie schon beim Reinkommen beobachtet. Sie stehen also mehr auf die älteren Modelle? Das ist so wahnsinnig anziehend.“

„Und spießig“, warf ich ein. „Haben Sie jetzt etwas für mich?“

„Ihre Freundin-…“, begann die Verkäuferin pikiert und warf mir einen mörderischen Blick zu.

„Schwester“, fiel ich ihr ins Wort.

Ihr Gesicht hellte sich auf. „Oh, natürlich habe ich etwas für Sie. Kommen Sie. Das wird Ihrem Bruder sicherlich auch besser gefallen. Also nicht, dass ihm gefallen muss, was Sie tragen, nicht wahr?“ Sie wuselte davon.

Julien verdrehte die Augen. „Wenn du irgendetwas von diesen Sachen kaufst…“ Er deutete auf die Spitzentangas und halbdurchsichtigen BHs. „…dann werde ich persönlich deinen kompletten Einkauf zu Hause verbrennen.“

Ich schnaubte. „Ist ja dein Geld.“ Während ich ihm ein hämisches Lächeln zuwarf, folgte ich der Verkäuferin.

Wenig später war ich eingedeckt mit hübschen Spitzen- und Rüschendessous und verschwand in einer Umkleidekabine. Es passte alles. Der BH in rosa mit schwarzer Spitze gefiel mir besonders gut. Ich zählte zusammen. Drei BHs, vier Höschen, ein Negligé, bei dem Julien mich vermutlich köpfen würde, sobald er es sah und schwarze halterlose Strümpfe. Auch wenn ich im Moment niemanden hatte, dem ich diese Sachen vorführen konnte.

Gerade als ich mich wieder anzog, hörte ich einen Protestschrei aus einer der Nebenkabinen. „Aber sonst ist alles in Ordnung bei dir, ja?!?“, fauchte eine Frauenstimme.

Gleich darauf hörte ich ein dumpfes Geräusch und ein leises Stöhnen. Ich verdrehte die Augen, widerstand dem Drang „Nehmt euch ein Zimmer“ zu rufen und zog meinen Vorhang beiseite.

Im Laden blickte ich mich nach Julien um. Ja klasse, wenn man den einmal aus den Augen ließ! Jetzt war er sicherlich irgendeiner Trulla hinterhergelaufen. Dann glaubte ich seine Schuhe in einer Kabine zu sehen. Och nee, ging’s noch billiger?

„Julien?!? Bist du hier?“ Der Vorhang wurde zur Seite geschoben. Leider ließ er ihn so schnell zurückfallen, dass ich nicht erkannte, wer die Frau war. Auch die Schuhe und Beine sagten mir nichts. „Bist du da gerade aus einer Umkleide gekommen?!“, fragte ich, um ihm die Chance zu geben wenigstens ertappt auszusehen.

„Klar“, erwiderte er gelassen. „Ich hab eben mal schnell zwei BHs anprobiert.“

„Wohl eher anprobieren lassen“, murmelte ich und zog ihn zur Kasse.

Julien zuckte mit den Schultern. „Irgendjemand muss den Sitz ja überprüfen.“

„Du bist so eklig!“, maulte ich ihn an und legte meine Sachen auf den Tisch. Aber immerhin schien er wieder gut drauf zu sein. Wenn Julien schlechte Laune hatte, gab man ihm am besten eine Frau und das Problem klärte sich von allein. So war es offenbar auch jetzt.

Als die Kassiererin die Sachen einscannte, verzog Julien das Gesicht. Bevor er etwas sagen konnte, blickte ich ihn mit einer hochgezogenen Augenbraue an und nickte zu den Umkleidekabinen. Der sollte bloß nicht glauben, dass ich ihn nicht verpetzen würde!

Yvette

Die Lust hatte gesiegt. Die Shoppinglust. Das hätte ich auch schon heute Morgen beim Frühstück voraussagen können, aber so hatte ich wenigstens versucht zu widerstehen. Oder so getan.

In der Zeitung war diese wunderbare Werbung aus den losen Seiten gefallen. Sonderverkauf in der Galerie Lafayette. Und ja, wir hatten in unseren Arrondissements auch zwei, aber was konnte ich dafür, dass die in der 3 am schönsten war?!

Es traf sich extrem gut, dass ich die ganze Woche krankgeschrieben war. So hatte ich den ganzen Tag absolute Shoppingvielfalt. Mein Vater war bereits bei der Arbeit, genau wie alle meine Brüder und Tante Charlène kümmerte sich ohnehin nicht darum, was ich tat, es sei denn Papa war in der Nähe.

Jetzt musste ich nur noch eine ganz bestimmte Person loswerden, die mir durch die Arrondissements folgte. Fréderic Lamaire war ein kleiner, dürrer Typ mit Brille und schwarzen Haaren. Er folgte mir so auffällig, dass ich mich A fragte, warum ich es noch nicht bemerkt hatte und B, warum Hugo so einen Stümper engagierte, um mich zu beschatten. Zielstrebig ging ich auf ihn zu. „Fréderic, richtig?“, fragte ich ihn mit meiner verführerischsten Stimme.

Mit großen Augen sah er mich an. „Also… also“, druckste er verwirrt herum, „also... naja, wie man es nimmt…“

„Wie viel zahlt mein Bruder, damit du mir folgst?“, fragte ich ihn direkt und begann mit meinen Haaren zu spielen. Das wirkte immer.

Plötzlich war sein Gesicht merkwürdig verschlossen. „Über Gehälter spreche ich nicht, Mademoiselle Dupont.“

Lächelnd griff ich in meine Handtasche und zog ein Bündel Scheine heraus. Natürlich hatte ich vorgesorgt. Es waren 1.000 Euro in bar.

„Aber Mademoiselle…“, sagte er schwach und starrte fast sehnsüchtig auf das Geld.

„So wie es aussieht, zahle ich besser als mein Bruder“, stellte ich nüchtern fest. „Ich habe gehört, du versorgst nebenbei noch deine Großmutter? Dann wirst du das Geld brauchen.“

Inzwischen war ich unendlich froh gestern Abend mit Adrien telefoniert zu haben. So hatte ich alle Informationen über Fréderic Lamaire bekommen, die ich brauchte. „Seien wir ehrlich miteinander“, sagte ich zu ihm. „Du brauchst das Geld und ich mag es nicht, beobachtet zu werden. Dann denke ich, wir kommen ins Geschäft, wenn die Bezahlung so bleibt?“

Einen Moment überlegte er. Schließlich nickte Fréderic. „Den Bericht, den ich Ihrem Bruder abgebe, wird in Zukunft nur noch „keine besonderen Vorkommnisse“ oder die ein oder andere Shoppingtour in fremde Arrondissements enthalten“, versprach er mir.

Immer noch lächelnd reichte ich ihm die Scheine. „Wir beide verstehen uns.“

Knapp nickte er mir zu. „Ich mache dann jetzt Feierabend hier.“

Ich wartete, bis Fréderic in die nächste Metrostation verschwand, und betrat zufrieden die Galerie Lafayette.

Wenig später glühte die schwarze Kreditkarte in meinem Portemonnaie und war mit mir bereits durch die Klamottenabteilung, die Taschen, das Make-up, Parfum, Accessoires und Schuhe gewandert. Fehlte nur noch eines – Unterwäsche!

Auch wenn es, entgegen aller Gerüchte, niemanden gab, dem ich sie zeigen konnte, so legte ich doch Wert auf vernünftige Wäsche. Außerdem konnte man ja nie wissen, was so passierte und wen man so traf.

Über meinem Arm hingen bereits zahlreiche BH’S, Höschen, Kombinationen, Babydolls und alles, was so dazugehörte. Alles in verschiedenen Farben und Variationen.

Gerade war mir ein lilafarbenes Hemdchen (es war nicht viel mehr, denn es war irgendwie durchsichtig), ins Auge gefallen. Vorsichtig ließ ich den Stoff durch meine Hände gleiten. Ich war mir nicht sicher, ob es mir gefiel oder nicht. Es sah ein klein wenig nach „Lila – der letzte Versuch“ aus…

„Das hier fände ich besser…“, sagte eine dunkle Stimme dicht hinter mir. Ich bekam eine Gänsehaut. Zeitgleich wurde ein schwarzes Babydoll über meine Schulter vor mein Gesicht gehalten. Es hatte einen anbetungswürdigen Spitzeneinsatz und es wunderte mich, dass ich es noch nicht gesehen hatte.

Merde! Warum traf ich Julien Lacroix in der Unterwäscheabteilung eines Kaufhauses?! Was tat der hier? Und warum redete er plötzlich wieder mit mir, als wäre nichts geschehen?!
Ich tat unbeeindruckt und als hätte ich nicht längst gesehen, dass er auch noch die richtige Größe vor meine Nase hielt. „Irgendwelche Vorlieben, die eine Frau nicht stillen kann, Lacroix? Oder warum streunst du durch diese Abteilung?“

Ich wusste, dass er grinste. „Sagen wir, eine kleine Widergutmachung für meine Schwester.“ Wie? Antoinette war auch hier? „Sie probiert dahinten gerade was an.“

Ich nickte leicht, dann griff ich nach dem schwarzen Babydoll. Julien zog es ein kleines Stück nach oben.

„Na, na, na, Mademoiselle  Dupont“, sagte er und lachte leise, „das hier ist leider nicht Ihr Arrondissement, deswegen kann ich es Ihnen nicht-…“

Ruckartig drehte ich mich um und stieß dabei fast gegen ihn. Ich hatte nicht geahnt, dass er so nah hinter mir stand. Er sah sichtlich amüsiert aus und das brachte mich in Rage. Was zum Teufel wollte dieser Kerl von mir? Testete er gerade, wie weit er bei mir gehen konnte, ehe ich ihm eine scheuerte?!?!

„Das ist gemein“, murrte ich und zog die Unterlippe nach vorn, doch er machte erst einen kleinen Schritt rückwärts, drehte sich schließlich um und ging. Eine Sekunde blickte ich ihm mit offenem Mund hinterher. Dann schüttelte ich ärgerlich den Kopf. Er war der Feind verdammt! Und ich guckte ihm hinterher wie die Kuh vor dem Tor. Wenn das so weiterging, dann würde dieser dämliche Lacroix noch meinen Ruf ruinieren. Soweit kam das noch…

Wütend auf mich selbst stampfte ich zu den Umkleiden. Um dieses schwarze Ding machte ich mit Absicht einen großen Bogen. Nur weil es Julien Lacroix gefiel, hieß das nicht, dass ich es auch mochte.

Unzufrieden probierte ich ein Teil nach dem anderen an. Ich würde sie alle nehmen, auch wenn mir gerade kein einziges gefiel. Nicht mal diese wahnsinnige Kombination aus einem Spitzenpanty und BH in rubinrot fand ich jetzt noch gut. Verflucht sei Lacroix!

Ich war gerade im Begriff die Sachen auszuziehen, als die rechte Seite des Vorhangs der Kabine eine Sekunde lang gehoben wurde und eine Person zu mir in die Umkleide glitt. Groß, trainiert, unheimlich schön, arrogantes Grinsen. Julien.

Hallo?! Gings noch?!

„Aber sonst ist alles in Ordnung bei dir, ja?!?“, fauchte ich und wollte ihn gerade des Platzes verweisen, als er mich blitzschnell gegen die Umkleidewand drückte und mich küsste. Mit den drei H’s: hart, heftig und heiß. Absolut ohne Widersprüche. Sein Arm glitt um meine Taille und zog mich näher zu ihm, die andere Hand lag an meinem Hals. Ich fuhr ihm durch die Haare und stöhnte gegen seine Lippen.

„Julien?!?“ Antoinette! „Bist du hier?“

Abrupt löste er sich von mir. Kurz sah er mich an, dann verschwand er so schnell, wie er gekommen war.

Ich musste mich erstmal setzen und tief durchatmen. Oh-mein-Gott! Mon dieu!

Draußen hörte ich Toni fragen: „Bist du da gerade aus einer Umkleide gekommen?!“ Sie hörte sich irritiert an. Konnte ich gut verstehen, war ich auch gerade.

„Klar“, antwortete Julien gelassen. Wie konnte er nach so einem Kuss bitte so gelassen sein?!?! Meine Beine zitterten immer noch. „Ich hab eben mal schnell zwei BH’S anprobiert.“

Tonis Antwort verstand ich nicht mehr.

Was stellte dieser Mann nur mit mir an?

FREITAG, 25. NOVEMBER 2011, 6:50 Uhr

Antoinette

An diesem Morgen klingelte bei uns jemand Sturm. „Jaha!“, rief ich genervt und ging zur Tür. Eine wutschnaubende Rothaarige stand vor mir. „Oh, guten Morgen, Stéphanie“, begrüßte ich sie fröhlich. Das roch nach Ärger für Julien. Sehr schön. Bühne frei und Vorhang auf. Wo war doch gleich mein Handy?

„Léa!“, verbesserte sie mich aggressiv. „Wo ist er!? Wo ist dieser dreckige Hund!?“ Ohne auf meinen Protest zu achten, stürmte sie an mir vorbei. „Du!“, kreischte sie los, als sie Julien sah, der sich gerade zur Treppe schleichen wollte.

Er drehte sich zu ihr um und setzte ein gewinnendes Lächeln auf. „Stéphanie! Wie schön dich zu sehen.“

„ICH BIN LÉA!!!“, schrie sie los. „ICH KANN NICHT GLAUBEN, DASS DU MIT STÉPHANIE GESCHLAFEN HAST!!!“

Julien besaß wenigstens so viel Anstand – naja, wohl eher Schauspieltalent – ein klein wenig verlegen auszusehen. „Oh, ihr kennt euch?“

„SIE IST MEINE ZWILLINGSSCHWESTER!!!“, brüllte Léa. Uh. Ein paar Strähnen des roten Haares hatten sich bereits aus ihrem wunderschönen Dutt gelöst. „UND ICH DACHTE, ICH WÄRE DIE EINZIGE FÜR DICH!!!“

Ich hörte ein lautes Husten und grinste Mathieu zu, der deutlich amüsiert in der Tür des Esszimmers lehnte. „Bestimmt warst du die einzige Léa.“ Wir blickten zu Julien, der nur eine Augenbraue in die Höhe zog. „Nicht. Gut, aber sicher warst du die einzige Rothaarige.“ Julien schwieg eisern. „Ach nee, da gab es ja diese…“ Mathieu schnippte mit den Fingern. „Toni, wie hieß sie noch mal?“

„Thérèse? Francine? Valérie?“, half ich aus.

„Ja genau!“ Mathieu grinste. „Dann vielleicht die Einzige in dieser Nacht?“ Julien presste die Lippen fest aufeinander. „Autsch“, betonte Matt und lächelte mitleidig.

„Sté-…“, begann Julien, „Léa. Es tut mir wirklich schrecklich leid. Das muss entsetzlich deprimierend und entwürdigend für dich sein. Vielleicht beruhigt es dich zu wissen, dass du die Einzige bist, die ich mit ihrer Zwillingsschwester betrogen habe.“ Er lächelte leicht.

Kopfschüttelnd seufzte ich. Manchmal glaubte ich, Julien verärgerte gern andere Menschen.

Léa stürmte auf ihn zu, schlug ihm ins Gesicht, drehte sich wutentbrannt um und marschierte aus dem Haus. Die Tür flog mit einem lauten Knall ins Schloss.

Julien atmete tief durch und schüttelte leichthin den Kopf. „Wenn ich genauer nachdenke, stimmt das auch nicht. Naja, was soll‘s. Oh, und Toni, du löschst das sofort!“, befahl er mir, als ich mein Handy herunternahm.

„Na gut“, murmelte ich und tippte auf dem Display herum. „Gelöscht. Siehst du?“ Ich hielt es ihm hin. Er nickte grimmig und ging die Treppe hinauf.

In diesem Moment piepste Matts Handy los. Er blickte kurz auf das Display, als er seine Tasche und Jacke nahm, dann sah er mich an und grinste breit. „Dafür liebe ich dich, kleine Schwester“, raunte er mir zu, bevor er ebenfalls aus dem Haus ging.

13 Kapitel

DIENSTAG, 29.NOVEMBER.2011

Yvette

„Darf ich?“

Überrascht sah ich auf, als ich Juliens Stimme neben mir vernahm. Leicht zuckte ich mit den Schultern. Es konnte sowieso nicht mehr schlimmer kommen. Dieser Tag hatte schon verkorkst begonnen, da änderte Julien Lacroix jetzt auch nichts mehr daran. Das war auch der Grund gewesen, warum ich diesem Treffen überhaupt erst zugestimmt hatte.

Dass ich mit einer ausgewaschenen Jeans, Turnschuhen und einem weiten Pullover hier saß und wie eine Blöde auf Paris starrte, machte die Sache nicht wirklich besser. Aber zum ersten Mal in meinem Leben interessierte es mich kein bisschen, wie ich aussah und was Julien Lacroix von mir dachte erst recht nicht.

„Warum solltest du nicht?“, fragte ich ihn kurz angebunden starrte wieder zurück auf die Stadt. Immerhin war er es gewesen, der um dieses Treffen gebeten hatte. Wusste der Himmel warum.

Julien setzte sich auf die andere Seite der Bank. „Also, was willst du?“, wollte ich distanziert von ihm wissen, als er endgültig neben mir auf einer der grünen Bänke vor Sacre Cœur Platz nahm. Selbst jetzt bei Scheißwetter tummelten sich hier die Touristen. Ich fragte mich, ob Julien noch ganz bei Trost war, im Winter diesen Treffpunkt zu bestimmen. Es war schweinekalt und ich nicht gut auf ihn zu sprechen. Erst ging dieser Depp von einem Lacroix mit mir Essen, dann wurde ich – seinetwegen – in das bescheuerte Lacroix-Krankenhaus eingeliefert, wo er erst mit mir sprach und sich ganz offensichtlich um mich sorgte, um dann abzuhauen und nicht wiederzukommen und um mich danach vor einer Woche in der Galerie Lafayette in einer bescheuerten Umkleide zu küssen. Ich war nicht der Typ Mädchen, der so etwas gut verkraftete.

„Ich habe alles versucht“, sagte Julien plötzlich mit vollkommen ruhiger Stimme. Ich musste ihn einfach besorgt ansehen. „Wirklich alles. Überstunden, kochen, Playstation, Sport, meine schlechte Laune an meiner Schwester auslassen, Sex mit anderen Frauen, einen Dreier und betrunken hab ich mich auch.“

„Schön für dich“, entgegnete ich leicht zickig. Was sollte mir das jetzt sagen?! Abgesehen davon, dass ich keinerlei Interesse hatte zu erfahren, dass er einen Dreier geschoben hatte.

„Du machst mich fertig!“ Er sah mich von der Seite an.

„Dann sollte ich wohl besser gehen!“, fauchte ich und stand auf. „Ich verstehe sowieso nicht, warum wir uns-…“

„Warte!“ Julien hielt mich am Arm fest. „Bitte!“ Unsere Blicke trafen sich kurz.

Ich musste mich zwingen wegzuschauen und schluckte. „Es wäre wirklich besser, wenn du mich gehen lässt und auch nie wieder anrufst. Für uns beide und für unsere Familien.“ Es fiel mir unerwartet schwer, ihm das ins Gesicht zu sagen.

„Hast du mir eben nicht zugehört?“

„Natürlich“, schnaubte ich. „Du hast irgendwelche Schlampen gevögelt, weil-…“

„Weil ich dachte, es lenkt mich davon ab, was zwischen uns war!“, gab er plötzlich offen zu, während ich fast einen Herzanfall bekam. War der jetzt vollkommen bekloppt?! Merkte er denn nicht, dass ich alles dafür tat, dass wir nicht mehr darüber nachdachten, was zwischen uns war? Die Chemie, die einfach von Anfang an irgendwie gepasst hatte, auch wenn wir beide nicht wirklich die super emotionalen Typen waren?

„Sag das nicht!“, stoppte ich ihn. „Ich bin eine Dupont, vergiss das nicht!“

„Und ich ein Lacroix, na und? Das ändert nichts daran, dass selbst du gemerkt haben musst, dass-…“

„Hör zu, Lacroix“, versuchte ich sachlich zu bleiben. „Natürlich habe ich es auch gemerkt, ich bin ja nicht dämlich. Aber es geht nicht. Nicht mal im Traum würde das klappen und du weißt das auch! Wenn ich dir verspreche, wieder mehr zu essen und du dich weiterhin regelmäßig mit irgendwelchen Weibern vergnügst, dann kommen wir sicher beide drüber weg.“

„Du hast dich nur von Kaffee ernährt und nicht mehr geschlafen, weil ich…?“ Er stöhnte genervt auf. „Verdammt! Warum denkst du denn darüber nach!? Es reicht doch, wenn einer von uns…“

„…sich mit Sex ablenkt?“, unterbrach ich ihn unwirsch. „Wenn dir der Dreier nicht geholfen hat, solltest du es vielleicht mal mit einem Gangbang versuchen.“

„Wie lange willst du da jetzt noch drauf rumreiten?“

Ich stand wieder von der Bank auf und begann umher zu laufen. „Solange, bis ich verstehe, warum man versucht durch schnödes Rein-Raus-Rumgeficke, etwas zu vergessen, was ohnehin nicht sein darf“, brummte ich. Auch wenn ich es niemals zugeben würde, das nagte ziemlich an meinem Selbstwertgefühl.

Juliens Miene war auf einmal wieder seltsam verschlossen und hart. „Ich glaube, wir sind uns einig, ja?“, erkundigte er sich. „Du isst anständig und schläfst und lenkst dich mit teuren Shoppingtouren ab…“

„…und du…“ Ich überlegte kurz, wie ich es am besten formulierte. „…suchst dir anderweitige Beschäftigungen – und wir vergessen, das was war.“

„Endgültig.“ Er sah mich mit seinen schönen grünen Augen an. Automatisch beschleunigte sich meine Atmung ein wenig.

„Endgültig“, erwiderte ich den Blick. Julien war ebenfalls aufgestanden. Im Nachhinein wusste ich nicht, wie es passieren konnte, aber urplötzlich stand er vor mir, hielt mich fest und presste seine Lippen unnachgiebig auf meine. Wie selbstverständlich (ich fragte mich wo meine Selbstbeherrschung auf einmal war), erwiderte ich den Kuss stürmisch.

Erst nach einigen Minuten (oder waren es Stunden?) kam ich zurück in der Wirklichkeit an. Und diesmal war die Landung noch härter sonst. Ich begriff langsam, dass ich nicht dabei war, mich in Julien Lacroix zu verlieben, sondern dass es schon längst passiert war. Es war falsch, aber zu spät um etwas dagegen zu unternehmen und ich ahnte, dass es ihm nicht anders ging.

Sein Kuss war fordernder geworden und ich war ohne mit der Wimper zu zucken darauf eingegangen. Einen unglaublichen Kuss von einem unglaublichen Mann vor Sacre Coeur zu bekommen, wünschten sich sicher mehr Frauen, als Paris Einwohner hatte, aber das änderte nun mal nichts an der Tatsache, wer mich hier küsste. Auch wenn mein Kopf voller widerlicher Herzchen war, zwang ich mich die ganze Sache jetzt zu beenden. „Nein“, sagte ich nachdrücklich und löste mich schweratmend von ihm. „Nein“, wiederholte ich noch einmal und sagte es mehr zu mir selbst, als zu ihm.

„Nein?“ Julien sah verwirrt aus. Vermutlich hatten noch nicht viele Frauen Nein zu ihm gesagt.

„Nein.“ Ich atmete tief durch.

„Was hast du?“

„Ich gehe jetzt nach Hause“, entgegnete ich ruhig und trat noch ein Stückchen von ihm weg. Je mehr Abstand ich zwischen uns brachte, umso besser.

„Nach Hause? Ist das dein Ernst?“

Stur verschränkte ich die Arme vor der Brust. „Was denkst du denn? Dass ich mit dir schlafe?“ Ich konnte es mir nicht verkneifen, ihm einen Vogel zu zeigen. Vielleicht würde eine Abfuhr wie diese ja helfen um ihn auf andere Gedanken zu bringen. „Gestern hattest du dein Ding noch in was-weiß-ich-nicht-für-einer-Körperöffnung und jetzt willst du in meine? Nein, danke.“

Zum ersten Mal erlebte ich Julien so gut wie sprachlos. Offenbar hatte ich ihn überrumpelt. „Du lässt mich hier jetzt stehen?“, wollte er erstaunt wissen. Sein Gesicht verzog sich ärgerlich.

Wunderbar. Genauso sollte das laufen. Wäre er wütend auf mich, würde er die ganze Sache vielleicht schnell vergessen und wenigstens einer von uns käme wieder klar. Wie ich das mit mir ausmachte, war mein Problem.

„Du hast es also verstanden“, entgegnete ich und kramte nach meiner Metrokarte. „Danke, für den netten Kuss.“ Aus den Augenwinkeln sah ich die Montmartrebahn den Hügel hochkommen, wenn ich mich beeilte, erwischte ich sie vielleicht noch. Je eher ich hier weg war, desto besser!

„Nett?!“

„Au revoir“, verabschiedete ich mich eilig von ihm und ging schnell zur Bahn.

„Nett?“, rief er mir noch einmal hinterher und setzte sich dann ebenfalls in Bewegung, doch ich war bereits durch die Absperrung und Julien suchte noch nach seiner Karte, als ich schon mit der Bahn nach unten fuhr.

FREITAG, 02. DEZEMBER 2011

Yvette

„Fährst du weg?“ Victoire blickte mich fragend an. Sie stand mit Raphael im Flur und besprach irgendetwas mit ihm. „Bitte sag mir, du bleibst hier!“, bat sie schließlich.

Ich verstaute mein Handy in meiner Handtasche und ging zu meinen ältesten Geschwistern. „Nein, ich bin übers Wochenende weg“, antwortete ich wahrheitsgemäß. Das erste Wochenende im Dezember fuhr ich immer mit den Mädels in ein SPA. Ehrlich gesagt war ich froh mal aus Paris rauszukommen. Es würde mir gut tun, die Gedanken an Julien Lacroix mal für ein Wochenende aus meinem Kopf zu verbannen. „Bin ich doch immer Anfang Dezember“, erklärte ich auf ihre entsetzte Miene hin. „Annabelle, Daphne und ich fahren nach …“

Panisch sah Victoire zu Raphael, der die Augenbrauen hochgezogen hatte. „Nein, vergiss es, Vic“, sagte er schließlich. „Ich bleibe nicht hier. Sie sind alt genug.“

„Sie werden das Haus abbrennen! Oder irgendwas noch schlimmeres…“, sagte sie verzweifelt. „Ich dachte, Yve ist hier!“

Erwartungsvoll schaute ich Raphael und Victoire an. Ich verstand gar nicht, warum sie so ein Drama veranstaltete. Er seufzte. „Papa ist mit Louanne ans Meer gefahren. Tante Charlène besucht ihre Freundin in Strasbourg und Hugo und Vic fahren für Papa nach Bordeaux zu einem Kongress“, berichtete er bereitwillig. „Mael, François und Manon sind also allein hier. Das heißt, Gabe ist noch da, aber ich bezweifle, dass er sie im Falle des Falles zur Vernunft bringen könnte.“

„Rapha, kannst du nicht vielleicht…“ Victoire sah ihn bittend an, doch er blieb standhaft und schüttelte den Kopf.

„Nein, Camille bringt mich um, wenn ich noch länger hierbleibe. Mael schafft das schon.“

Zweifelnd verzog ich das Gesicht. Was das anging, verstand ich die Sorge unserer Schwester schon. Es war keine besonders gute Mischung, wenn Manon, Mael, François und Gabriel allein zu Haus wären, das wussten wir alle. Leichthin zuckte ich mit den Schultern. „Ist jetzt ja nicht zu ändern, oder? Und außerdem-… Was ist denn mit dir passiert?“ Mein Blick war zur Haustür geglitten, durch die Hugo in den Flur kam.

Ohne dass er auch nur ein Wort gesagt hatte, wusste ich, dass er wütend war. Sehr wütend. Er hatte die Hände zu Fäusten geballt und die Kiefer aufeinander gepresst. „Dieser Lutscher von Lacroix ist passiert!“

„Oh Gott, du hast ihn umgebracht!“ Victoire schlug die Hände vor den Mund. „Welchen von ihnen?“

„Einen Scheiß habe ich“, knurrte er. „Er war nebenan in der Botschaft mit seinem Chefarzt. Da brauchte einer eine Notoperation. Ich konnte wohl kaum vor dem Botschafter und zehn anderen Zeugen einen Lacroix an die Wand nageln…“

Ich verzog das Gesicht. Das war ja abartig!

„Verdient hätte er es…“, brummte Hugo weiter. „Fragt er mich doch eben vor der Tür, ob ich mir meine Anwaltszulassung erkauft oder erfickt hätte, die puffgezeugte Arschge-…“

„Hugo!“, schalt ihn Victoire, bevor er seinen Satz zu Ende gesprochen hatte. „Niemanden hier interessiert das! Bist du dann so langsam auch mal fertig, oder kommen wir nie los?“

„Ich warte nur auf dich“, funkelte er sie an und verschränkte die Arme vor der Brust. „Wenn dieser Bastard immer noch draußen steht und sich aufführt, als sei er Gott persönlich, dann überfahre ich ihn.“

„Deswegen fahre ja auch ich.“ Victoire schnappte ihm die Autoschlüssel aus der Hand. „Tu mir den Gefallen und nutze das Wochenende in Bordeaux, um gut darüber nachzudenken, ob du deine Zulassung diesmal wirklich riskierst, nur um dich an einem Lacroix zu rächen.“

„Das muss ich nicht. Er hat zum Abschied „Dein Vater hätte besser an die Wand gewichst“ gesagt. Das Kompliment hätte ich ihm auch zurückgeben können – nur dass sein Vater gleich viermal danebengeschossen hat.“

„Welcher war es?“, fragte Raphael unterdessen unbeteiligt. „Im Prinzip ist es mir ja egal, aber ich wüsste gern, wer von ihnen bald unter der Erde liegt.“

Manchmal erschreckte es mich, wie leichtfertig meine Familie über tote Lacroix‘ sprach. Natürlich wusste ich, dass Raphael es nicht gut hieß, wenn Hugo so offen Mordpläne schmiedete, aber er war nun mal gerne auf das Schlimmste vorbereitet.

„Na, wer wohl?“, fuhr Hugo auf. „Sicher nicht dieser Höhlenforscher Mathieu.“

„Dann war es Julien Lacroix?“, wollte Raphael geschäftig wissen. „Solche Sprüche passen zu ihm.“

Hugo murmelte etwas Unverständliches, dann sah er entschlossen in unsere Runde. „Dieser Pisser wird schon sehen, was er davon hat. Spätestens morgen ist das Problem gelöst – ein für alle Mal.“

„Du wirst in Bordeaux keine Zeit haben, deinen Männern zu befehlen Lacroix zu vierteilen“, verdrehte Victoire die Augen. Sie griff nach ihrer Handtasche und einem Aktenkoffer und wandte sich zum Gehen ab.

„Deswegen mache ich es ja auch sofort“, erwiderte Hugo prompt und winkte uns zum Abschied. „Morgen haben wir ein Problem weniger.“

Je länger ich über seine Worte nachdachte, desto unruhiger wurde ich. Ich wollte es nicht, aber der Gedanke, dass mein Bruder Julien etwas antun lassen könnte und er morgen tot in einer Gasse lag, weckte eine gewisse Panik in mir, die ich nicht von mir kannte. Er war ein Lacroix und ein Arsch und ich konnte ihn nicht mal besonders gut leiden und trotzdem hatte ich bereits bei Hugos erster Drohung einen Entschluss gefasst: Julien musste die nächsten Tage aus der Stadt.

„Ich muss dann auch los“, sagte ich zu Raphael, nahm meinen Koffer und meine Tasche und ging nach draußen, wo mein Auto stand. Während ich meine Sachen einlud, sah ich mich suchend um. Von Julien war weit und breit keine Spur. Dieser Idiot! Ich würde wetten, er provozierte Hugo mit voller Absicht. Vielleicht sogar um mich darauf aufmerksam zu machen? Und was tat ich? Ich sprang voll darauf an.

Bakary, einer der Zwillinge des Botschafters, war der einzige, den ich auf der Straße traf. Ich winkte ihm zu. „Hey, Bakary!“, rief ich über die Straße. „Alles in Ordnung bei euch? Hugo meinte, jemand brauchte eine Notoperation?“

„Bonjour Yve“, grüßte er zurück. „Einer von Baay’s Angestellten hatte einen Milzriss. Einer seiner Freunde ist Oberarzt im Hôpital Tenon und war gerade mit einem Assistenten in der Nähe. Sie sind sofort gekommen. Es geht ihm gut und er ist jetzt im Krankenhaus.“

„Sind die Ärzte noch bei euch?“, hakte ich nach. Wenn Julien noch da war, dann würde ich ihn jetzt auf der Stelle persönlich umbringen.

„Leider nicht“, verneinte Bakary.

„Gut, dass euer Angestellter in Ordnung kommt“, meinte ich lächelnd. „Ich muss dann los. Au revoir, Bakary!“

„Au revoir!“

Eilig stieg ich ins Auto. Über die Freisprecheinrichtung wählte ich die Nummer von Julien Lacroix. Ich wusste nicht, welcher Teufel mich überkam das zu tun, nur weil er mit meinem Bruder aneinandergeraten war und ich hatte außerdem das Bedürfnis ihm dafür eine reinzuhauen.

„Âllo?“ Er hatte sich Zeit gelassen, um abzunehmen. Es wunderte mich fast ein bisschen, dass er überhaupt dran ging.

„Was hast du dir dabei gedacht?“, wollte ich statt einer Begrüßung von ihm wissen.

„Rufst du mich an, um mich zu fragen, warum ich deinen Bruder geärgert habe?“ Seine Stimme war kühl.

„Nein, ich rufe dich an, um dir zu sagen, dass du dir verdammt noch mal den falschen Bruder ausgesucht hast! Er will dich umbringen lassen!“

„Das kann dir doch egal sein“, erwiderte er abweisend. „Noch irgendwas? Ich habe zu tun.“

„Ja! Wenn du so scharf drauf bist, dass mein Bruder dich umbringt, dann komm‘ doch das nächste Mal gleich zu uns und klingele!“, gab ich verständnislos zurück. Mir wollte einfach nicht in den Kopf, wieso er sich unbedingt Hugo zu Feind machen wollte.

„Danke den Tipp. Ich merk’s mir fürs nächste Mal“ Er klang merkwürdig beherrscht. „Du hast bestimmt was Besseres vor, als deine kostbare Zeit mit mir zu verschwenden.“ So wie er das zu mir sagte, schien unser Treffen vor drei Tagen nicht spurlos an ihm vorbeigegangen zu sein.

„Julien…“

„Tja, wie auch immer. Ich muss arbeiten und du hast sicher schon für Nachschub gesorgt und den nächsten am Haken. Das fällt dir ja nicht schwer.“

Ich wusste nichts darauf zu antworten. Er legte auf. Kurz hatte ich die Augen geschlossen und tief durchgeatmet. Es wäre eine Lüge, würde ich behaupten, seine Worte hätten mich nicht getroffen. Statt wie abgesprochen zu Annabelle zu fahren, lenkte ich meinen Wagen nach Osten in Richtung Hôpital Tenon. Ich hatte keine Ahnung, was gleich passieren würde, aber ich wusste, dass ich es mir nie verzeihen würde, wenn ich es jetzt nicht in Ordnung brachte.

Noch im Auto rief ich bei Annabelle an. Eigentlich hätten wir uns schon vor 20 Minuten bei ihr treffen sollen, deswegen wunderte es mich nicht, dass sie bereits versucht hatte mich anzurufen. „Yve, wo steckst du?“, fragte sie sofort anstelle eine Begrüßung.

„Fahr mit Daphne allein, Anni“, sagte ich knapp. „Es gibt da etwas, das ich regeln muss. Vielleicht komme ich morgen nach, dann melde ich mich bei dir.“

„Was?! Spinnst du? Du kannst doch jetzt nicht absagen!“,  erwiderte sie vorwurfsvoll. „Mann, Yve! Was musst du klären? Es hat doch nicht etwa etwas mit…“ Sie machte eine kurze Pause. „…naja, etwas mit du-weiß-schon-wen-ich-meine-und-er-ist-tabu zu tun?“

„Ich erkläre es dir am Montag.“ Gerade war mir so gar nicht nach großen Erklärungen und Verteidigungen zu Mute. „Um 10 Uhr bin ich zu Frühstück bei dir, okay?“

„Ruf mich an!“, verlangte sie, fragte aber nicht weiter nach. Annabelle wusste auch so, dass ich mich mit Julien treffen würde. „Versprich es mir!“

„Ich verspreche es dir.“

„Und bitte sei vorsichtig! Ich verstehe wirklich nicht, was das jetzt soll...“

„Ich muss das tun“, entgegnete ich knapp und es war nicht gelogen. Würde ich ihn nicht aus der Schusslinie schaffen, könnte ich mir das niemals verzeihen.

Ich erreichte die Rue Belgrand, wo sich ein großes sandsteinfarbenes Gebäude vor mit auftat. Da war es, das Hopital Tênon. Mein heutiges Ziel auf feindlichem Gebiet. Würde ich entdeckt, wäre das mein Todesurteil. Aber gerade war ich mir sicher, dass es das wert war.

Ende Teil 1

Band 2 der „Todeserbe“-Reihe „Kalt wie Rache“ erscheint voraussichtlich im Dezember 2015!

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