Mord am Schleiufer: Ein Schleswig-Krimi
Date: 2015-06-08T00:00:00+00:00
Keywords: Detektivromane; Cosy-Krimis; Krimis & Thriller; Detektivinnen
Description: Kurzbeschreibung Gerade hat Lucie die schrecklichen Ereignisse des Frühjahrs vergessen und mit Freunden und Familie ihre Verlobung mit Ragnar gefeiert, da geschehen unheimliche Dinge. Lucie ist auf dem Heimweg, als plötzlich ein Wagen auf sie zu rast und einfach nicht bremst. In letzter Minute rettet sie sich in den Graben der Landstraße. War das ein Mordanschlag? Aber wer sollte sie umbringen wollen? Kurz darauf wird die Leiche eines Mannes am Flussufer angespült, ausgerechnet vor Ragnars Werft. Es scheint, der Tod kommt zurück an die Schlei, und bald schon schwebt Lucie erneut in Lebensgefah
Publisher: Midnight
Rights: Ullstein Buchverlage GmbH, Berlin

Die Autorin
Gea Nicolaisen wurde in Bremerhaven geboren und verbrachte ihre Kindheit und Jugend auf Sylt. Nach dem Studium in Kiel zog sie in die Nähe von Schleswig, wo sie seitdem mit ihrer Familie und einigen Pelzträgern auf Samtpfoten lebt. Sie schreibt mit Leidenschaft Krimis, Thriller und Abenteuer, die sie am liebsten zu ihrer eigenen Melange vermischt und mit Romantik garniert.

Das Buch
Gerade hat Lucie die schrecklichen Ereignisse des Frühjahrs vergessen und mit Freunden und Familie ihre Verlobung mit Ragnar gefeiert, da geschehen unheimliche Dinge. Lucie ist auf dem Heimweg, als plötzlich ein Wagen auf sie zu rast und einfach nicht bremst. In letzter Minute rettet sie sich in den Graben der Landstraße. War das ein Mordanschlag? Aber wer sollte sie umbringen wollen? Kurz darauf wird die Leiche eines Mannes am Flussufer angespült, ausgerechnet vor Ragnars Werft. Es scheint, der Tod kommt zurück an die Schlei, und bald schon schwebt Lucie erneut in Lebensgefahr.

Gea Nicolaisen

Mord am Schleiufer

Ein Schleswig-Krimi

Midnight by Ullstein
midnight.ullstein.de

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Originalausgabe bei Midnight.
Midnight ist ein Digitalverlag
der Ullstein Buchverlage GmbH, Berlin
Juni 2015 (1)
© Ullstein Buchverlage GmbH, Berlin 2015
Umschlaggestaltung:
ZERO Werbeagentur, München
Titelabbildung: © FinePic®
Autorenfoto: © privat

ISBN 978-3-95819-038-2

Alle Rechte vorbehalten.
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Für Fred in Liebe

Kapitel Eins

Die Bremsen kreischten nicht. Sie blieben stumm, erschreckend stumm. Dafür jaulte der Motor umso lauter. Plötzlich, aggressiv, ein Angriff aus heiterem Himmel – und heiter war dieser Freitagabend Ende August.

Es dämmerte bereits, als Lucie heimwärts radelte. Sie war in Fahrdorf gewesen, bei Neele Lorenzen, die dort ein kleines Geschäft betrieb, in dem man alles bekam, was das Einrichtungsherz höherschlagen ließ. Dadurch hatten sie sich Anfang des Sommers auch kennengelernt. Lucie hatte ins Schaufenster geguckt und war spontan in den Laden gegangen, wo ihr Neele gleich vier Müslischalen verkauft hatte. Seitdem war aus der Bekanntschaft und wegen Lucies Begeisterung für Neeles Krimskrams Freundschaft geworden.

An diesem Spätnachmittag hatten sie sich richtig festgequatscht, Lucie hatte schon vor Stunden fahren wollen, weil sie eigentlich von der arbeitsreichen Woche erledigt war, aber es hatte viel zu bekakeln gegeben. Nun radelte sie endlich heimwärts, einen grüngemusterten Teller mit Apfeldekor im Gepäckträger, den sie nicht wirklich brauchte. Ragnar würde lästern … der Teller zerscherbte vernehmlich, als Lucie mit ihrem Rad umkippte. In das Scheppern mischte sich der brummende Automotor. Aber kein Bremsgeräusch.

Lucie landete auf Händen und Knien, der Lenker bohrte sich schmerzhaft in ihren Bauch, egal. Sie rappelte sich auf, kroch im ersten Moment, hechtete irgendwie zur Seite, dann kam sie auf die Füße. Neben ihr war das Auto, unter dem Auto ihr Fahrrad. Der Motor jaulte. Lucie wankte auf die Wand eines Maisfeldes zu, die ihr gewöhnlich ein Stirnrunzeln entlockte. Sie debattierte oft mit Neele, ob es sich lohnte, eine Anti-Vermaisungskampagne zu starten.

Jetzt sah der Mais wunderschön aus, starke, dichte, grüne Halme, übermannshoch. Sie versperrten die Sicht und sie gewährten Schutz. Lucie sprang hinein, schnitt sich die Hände an den scharfen Blättern, spürte das kaum. Sie tauchte ein in den Maisdschungel und draußen, an der Straße, verklang der jaulende Motor. Lucie sah kaum mehr als einen Schemen, der mit Vollgas in der Dämmerung verschwand.

Der Fahrer hatte nicht angehalten. Er ließ das zerbeulte Rad am Straßenrand liegen. Und er ließ Lucie im Maisfeld zurück, wo sie stand, zitternd, schwer atmend. Geschockt.

Die Bremsen waren stumm geblieben.

***

Wie ein scheues Reh, das auf die Lichtung tritt, kam Lucie aus dem Maisdschungel. Langsam, nach allen Seiten sichernd. Wo war das Auto? Wenn es zurückkam … sie würde sich im Maisfeld verstecken. Die dicht bei dicht stehenden Halme boten Schutz, Lucie hatte es in einem alten Film gesehen – war der von Hitchcock? Ein Mann, der von einem kleinen Flugzeug verfolgt wurde, und er tauchte im Mais unter. Jetzt war Lucie vor dem Autofahrer geflüchtet, der ihr nach dem Leben trachtete.

Ein Mordanschlag? Widersinnig! Sie hatte keine Feinde! Überhaupt – der Blitz schlug nicht zweimal am selben Ort ein. Lucie verdrängte schleunigst die schrecklichen Erinnerungen ans Frühjahr, als sie beinahe von einem psychopathischen Bombenleger umgebracht worden wäre. Das war genug Entsetzen für ein ganzes Leben.

Immerhin etwas Gutes war daraus gewachsen, oder nein, nicht irgendwas. Ragnar Calliesen liebte sie, sie liebte Ragnar und darum wollten sie heiraten! Das hatte sie heute Neele erzählen müssen, ausführlich, obwohl sie die pikanten Details des Heiratsantrags dann doch für sich behalten hatte. Sie wärmten ihr Herz und ließen Hitze in ihr hochsteigen, wann immer sie daran dachte. Bloß jetzt nicht. Jetzt dachte sie, dass es widersinnig war, einem Mordanschlag zu erliegen, nachdem man am Vortag vom wundervollsten Mann auf der Welt gebeten worden war, das restliche Leben mit ihm zu verbringen. Das sollte länger als vierundzwanzig Stunden dauern!

Kein Mordversuch! Nichts als ein dummer – ganz schlimmer – Zwischenfall. Ein Unfall mit Fahrerflucht, bei dem es zum Glück keine Verletzten gegeben hatte. Lediglich der grüne Teller war ermordet worden. Das Rad schien ebenfalls hinüber zu sein. Lucie starrte auf das verbogene Gestell. Das taugte allenfalls noch zum Alteisen. Der Gepäckträger war abgefetzt. Langsam ging Lucie darauf zu, kniete nieder, um eine Scherbe des unverpackten Tellers in die Hand zu nehmen, der mit dem Gepäckträger zur Seite geschleudert worden war. Blut rann ihr über die Finger. Sie hatte sich doch verletzt, gleich mehrfach, wie ihr bewusst wurde. Einmal beim Sturz vom Rad und dann an den scharfkantigen, blöden Maisblättern.

Hatten die ihr das Leben gerettet? Wäre sie weniger geschickt gestürzt, wäre sie weniger schnell auf die Beine gekommen, wäre da kein Maisfeld gewesen, sondern die Wiese mit der phänomenalen Aussicht über die Schlei … die Bremsen hatten geschwiegen!

Von Borgwedel, Stexwig oder sogar aus Güby nahte ein Auto. Seine Scheinwerfer blendeten Lucie kurz, darum schnellte sie hoch. Ihr Herz hämmerte bis zum Hals. Der Wagen kehrte zurück! Der Mörder wollte sein Werk vollenden. Nun war sie dran! Schluss, aus, Lucie sollte sterben! In heller Panik stob sie zurück ins Maisfeld, während das Auto herankam, langsamer wurde, als würde der Fahrer über das verbeulte Rad am Wegrand staunen, aber er hielt nicht an, sondern fuhr seelenruhig weiter nach Fahrdorf.

Sein Auto war silbrig, hell auf jeden Fall. Nicht der Attentäter. Dessen Wagen war dunkel gewesen, Lucie meinte, er wäre schwarz, aber beschworen hätte sie das nicht. Zu schnell war alles gegangen, weil die Bremsen nicht benutzt worden waren. Der Attentäter hatte einfach in einem großen Schlenker die Straße verlassen, war über den schmalen Grünstreifen auf den Radweg gerumpelt, hatte Lucies Teller zerstört und nicht nur den. Dann war er abgehauen. Fahrerflucht.

»Was nun?«, murmelte sie. Zu Fuß und mit schmerzenden Knien war der Weg nach Borgwedel noch weit. Auch wenn die Augustdämmerung in Schleswig-Holstein lange währte, würde es dunkel sein, bis sie bei Ragnar war, sicher in seiner gemütlichen Kate unten an der Schlei. Hätte sie bloß nicht ausgerechnet heute ihr Handy vergessen! Neele hatte noch darüber gelästert. Sollte sie zu ihr zurück nach Fahrdorf laufen? Das war wenigstens kürzer, darum machte sich Lucie notgedrungen auf den Weg. Allerdings kam sie nicht weit.

Erneut nahte ein Auto aus Richtung Güby und diesmal stoppte es neben ihr. Es war Ragnars alter Geländewagen, er saß am Steuer, beugte sich über den Beifahrersitz und stieß dessen Tür auf. »Lucie! Was ist los?«

Vor Erleichterung kamen ihr die Tränen. Sie kletterte ins Auto, schniefend und unfähig, einen Satz zu formulieren, während Ragnar auf sie einredete. »Ist das dein Rad, oben beim Maisfeld? Bist du gestürzt? Warum rufst du mich nicht an? Du siehst ja fürchterlich aus!«

»Ich – ich habe mein Handy vergessen.«

»Okay, und was ist passiert?«, fragte er nüchtern und ein bisschen vorwurfsvoll, als würde ihn ihr Heulanfall nerven.

»Jemand wollte mich umbringen!« Ihre Stimme überschlug sich. Ragnar prallte zurück, schnaufte und bekam große Pupillen. »Das ist wahr! Er hat nicht gebremst! Er ist einfach auf mich losgerast. Auf offener Strecke, da war kein Hindernis. Er wollte mich überfahren!«

»Nun mach mal halblang …«

»Es ist wahr!«, konnte sie bloß wiederholen. »Er hat nicht gebremst! Er hat sogar Gas gegeben, glaube ich. Er hat mein Rad anvisiert, mich! Ich sollte sterben!«

»Unfug«, wehrte Ragnar ab.

»Du musst mir glauben!«

»Schatz.« Er legte seine Hand auf ihren Nacken und zog sie zu sich heran. »Du bist ja total von der Rolle.«

Schluchzend ließ sie sich von ihm trösten, bis das Schütteln aufhörte. Dann drängte sie: »Lass uns zum Rad zurückfahren. Du musst es dir anschauen. Du wirst sehen, ich spinne nicht.«

»Keiner sagt, dass du tünst. Ich glaube dir ja, dass du fast überfahren worden wärst«, versicherte Ragnar, und Minuten später, als sie am Unfallort angekommen waren: »Dein Rad sieht aus wie ein Metallklumpen.«

»Er ist drüber gefahren und abgehauen.«

»Was für ne Pfeife!« Ragnars Brauen stellten sich wie Igelstacheln auf, weil er wütend wurde. »Wenn ich den Kerl erwische! Den mach ich kalt!«

»Er hat nicht gebremst«, betonte Lucie eindringlich.

»Vermutlich hat er gepennt, ist von der Straße abgekommen und hat Fersengeld gegeben«, grollte Ragnar, während er sich umschaute, als würde er etwas suchen.

»Hätte er nicht wenigstens ein bisschen bremsen müssen?«, fragte sie verzagt.

»Hm!« Grunzend stieß Ragnar mit der Schuhspitze gegen ihr verbogenes Rad. »Da drüber zu fahren dürfte seinem Auto schlecht bekommen sein. Was war das für eins?«

»Ein großer Kombi, dunkel – ich glaube, schwarz. Das Nummernschild habe ich mir nicht gemerkt und auch den Fahrer habe ich nicht gesehen.«

»Es könnte also auch eine Frau am Steuer gesessen haben?«

»Frauen fahren nicht schlechter als Männer«, sagte Lucie stereotyp, weil sie sich öfters darüber kabbelten.

»Davon rede ich nicht«, knurrte Ragnar. Er ging in die Knie, um im Licht seiner Autoscheinwerfer die Reifenabdrücke besser begutachten zu können. Das Gras zwischen Straße und Radweg war plattgewalzt, die Spuren waren jedoch nicht sonderlich markant.

»Hm, hm«, machte er grübelnd. »Sieht echt nicht aus, als hätte er gebremst. Scheints hat er es nicht mal versucht. Bloß das Rad hat ihn aufgehalten, schau, er hat es über den Boden geschoben.«

Lucie umschlang wie fröstelnd ihren Oberkörper mit den Armen, als sie die verräterische Schleifspur betrachtete. Das Auto war gegen das Rad geknallt, hatte es in Schneepflugmanier beiseite gedrückt – vermutlich war der Wagen dadurch lange genug aufgehalten worden, dass sie ins Maisfeld flüchten konnte – und dann war er in einem leichten Schlenker weitergefahren. Der röhrende Motor, den Lucie noch im Ohr hatte, bestätigte diesen Tathergang. Ohne das Rad als Hindernis wäre sie nicht entkommen.

»Die Polizei kann vielleicht rauskriegen, was das für Reifen sind, zu welcher Automarke sie gehören.« Sie flüsterte beinahe, weil der Schrecken ihr die Stimme nahm.

Ragnar blickte hoch, ihr mit seinen meerblauen Augen tief in die Seele. »Willst du Bendixen verständigen?«

Der Kommissar hatte im Frühling die Bombenserie bearbeitet.

Lucie atmete durch, bevor sie resignierend den Kopf schüttelte. Auf Bendixen mit seiner forschen Art hatte sie keine Lust. Sie wollte überhaupt nicht mehr an die Vorfälle des Frühlings erinnert werden, wo sie jetzt gerade anfing, den Horror zu vergessen, soweit das möglich war, und sich auf eine Zukunft an Ragnars Seite zu freuen. Als würde er ihre Gedanken lesen, nickte er. »Geht mir genauso. Der stochert bloß rum und findet nichts.«

»Wir können das nicht auf sich beruhen lassen. Ich habe mich zwar nicht doll verletzt, aber mein Rad … und der Teller.« Unter neuen Schluchzern erzählte sie von dem Tellerchen, das sie bei Neele gekauft hatte.

»Sie hat bestimmt noch mehr«, vermutete Ragnar leicht irritiert, weil Lucie sich über derlei Marginalien aufregte. »Mach dir keinen Kopf darum. Hauptsache, dir geht es gut.«

Er schloss sie erneut in die Arme und wiegte sie tröstend. »Was für ein Mistkerl«, murmelte er in ihre Haare. »Wenn ich den erwische – Bendixen gelingt das garantiert nicht. Dunkle Kombis gibt es wie Sand am Meer. Ohne weitere Anhaltspunkte wird er keinen Erfolg haben.«

»Vielleicht sind Lackspuren an meinem Rad«, hoffte Lucie und begann es zu untersuchen, konnte in der Dämmerung jedoch nichts entdecken.

»Wir nehmen es mit. In der Werft habe ich besseres Licht«, entschied Ragnar, unvermittelt die Geduld verlierend. Er wuchtete das Rad in den Laderaum seines Autos, Lucie sammelte die Tellerscherben ein, dann fuhren sie nach Hause, nach Borgwedel, wo Ragnar eine kleine Werft betrieb. Das Dorf schmiegte sich am Fuß der Schwansener Hügelkette in eine Bucht an der Schlei. Die malerische Umgebung war längst von wohlhabenden Hamburgern entdeckt worden, die hier ihre Zweitwohnungen besaßen, bunte skandinavische Holzhäuser mit unverbaubarem Blick aufs Wasser und putzige Nurdachhäuser. Dazwischen standen vereinzelt wie Urgesteine Höfe, die teils noch landwirtschaftlich betrieben wurden, und alte Häuser mit Fassaden aus dem lokalen gelben Ziegelstein, der einst an der Schlei gebrannt worden war.

Auch Ragnars Werfthalle war aus diesen ockergelben Backsteinen aufgemauert worden, allerdings erhob sich darüber seit Langem schon ein etwas wackeliges, schwarzes Holzgeschoss. Das Wohnhaus daneben, eine kleine Kate, die sich an die große Halle wie ein Kind an seine Mutter schmiegte, obwohl sie viel älter war, hatte ein Reetdach und war von Lucie und Ragnar im Sommer weiß getüncht worden. Im Licht der Autoscheinwerfer wurde der Kontrast zwischen der frischen Farbe und der angegrauten Halle besonders deutlich.

Erst als sie auf dem Hof stoppten, fragte Lucie: »Wohin wolltest du eigentlich eben?«

»Unwichtig«, behauptete Ragnar und sprang aus dem Auto, um ihr Rad in die Werfthalle zu bringen. Seine kraftvollen Bewegungen zu sehen, tat Lucie gut. Den Arm, den er sich im Frühjahr verletzt hatte, schonte er kaum noch, obwohl die Ärzte meinten, er würde auf Dauer geschädigt bleiben. Ragnar wollte das nicht akzeptieren, weswegen er ihn täglich trainierte, und weil er als Bootsbauer einen ohnehin fordernden Beruf hatte, war sein Körper in Topform.

Gewöhnlich genoss Lucie es, ihn zu beobachten, sein gewelltes Haar in unbeschreiblichem Kastanienbraun, das gut geschnittene Gesicht mit den intensiv blauen Augen – Neele hatte Lucie unter dem Siegel der Verschwiegenheit gestanden, dass sie ihre Freundin für einen Glückspilz hielt, solch einen Traummann abgestaubt zu haben. Lucie hatte dazu lieber nichts gesagt, weil das beängstigende Erinnerungen an den Bombenleger auslöste, der von Neid auf Ragnar zerfressen gewesen war und ihm nicht einmal das Schwarze unterm Fingernagel gönnte. An diesen Irrsinn wollte Lucie nicht mehr denken, trotzdem überschattete er schon den ganzen Sommer. Wahrscheinlich glaubte sie auch bloß wegen dieses Wahnsinnigen, dass der Autofahrer vorhin absichtlich nicht gebremst hatte.

Sie gab sich einen Ruck. Bloß weil Neele Ragnar attraktiv fand, würde sie kaum versuchen, ihre Freundin aus dem Weg zu räumen. Sie besaß nicht mal einen dunklen Kombi. Ob am Rad Lackspuren hafteten?

Ragnar legte es unter eine Flutlichtlampe, als Erki auftauchte, gähnend, als hätte er schon geschlafen. Da er meistens mit seinen Hühnern zu Bett ging, war das nicht auszuschließen. Er wohnte in der Werfthalle, in deren hinterem Bereich eine Zwischendecke eingezogen war, sodass sich zwei kleine Wohnungen für die Mitarbeiter abteilen ließen. Die eine gehörte Erki, in der anderen hauste der neue Azubi. Thorben Hesse war über Nacht zu seinem Opa nach Maasholm gefahren, sonst wäre er wohl auch heruntergekommen. Er war ein semmelblonder, sehr aufgeweckter Junge von achtzehn Jahren.

Erk-Anders Wader war mit Mitte dreißig deutlich älter, trotzdem hatte er sich etwas Kindliches erhalten, da er einen Geburtsschaden davongetragen hatte. Er war stolz, überhaupt alleine leben zu können und noch dazu einen Arbeitsplatz zu haben, der ihn ernährte. Ragnar wurde nicht müde, ihm zu versichern, wie sehr er seine Fähigkeiten schätzte. Die Situation war für alle Beteiligten glücklich, denn Erkis Onkel, ein knurriger Flensburger, hatte kein Interesse an seinem einzigen Verwandten. Darum war Ragnar Erkis Familie, und inzwischen auch Lucie.

»Was ist los?«, wollte Erki wissen.

»Jemand hat Lucies Rad zu Klump gefahren und ist getürmt.«

»Du meinst, er hat es kaputt gemacht und ist weggelaufen? Das darf er doch gar nicht.«

»Du sagst es.« Ragnar, der bei Erkis Erscheinen nicht aufgeschaut hatte, verrenkte sich, um den Radrahmen von unten zu mustern.

»Was tust du da?«

»Ich suche nach Lackspuren, die der Kerl hinterlassen haben könnte.«

»War er lackiert? Was ist das für ein Mensch?« Erkis Mund blieb offen stehen.

»Lackspuren vom Auto«, erklärte Lucie, weil Ragnar nicht antwortete. Sie erzählte Erki, was sich zugetragen hatte. »Das nennt man Fahrerflucht«, schloss sie. »Dafür wird er bestraft, wenn wir ihn erwischen.«

»Wieso ihr? Sucht die Polizei ihn denn nicht?«

»Das geht die nichts an«, grumpfte Ragnar, ohne die Zähne auseinanderzunehmen. Er langte nach einer Stablampe, mit der er die hinteren Speichen des verbeulten Rades kontrollierte. »Nee, nichts.«

»Ich finde, die Polizei sollte Fahrerflüchtlinge bestrafen«, ließ sich Erki vernehmen. »Und ich glaube, das da ist Lack, der von dem Auto ist.« Er tippte auf eine Stelle am Lenker. Ragnar leuchtete darauf, so schnell, als würde er mit einem Messer zustoßen. Erki riss seine Hand aus dem Lichtstrahl. »Killst du den Fahrerflüchtling, wenn du ihn hast?«

»Vielleicht.« Ragnar tastete über die Stelle, dann richtete er sich auf. »Schwarzer Lack, würde ich sagen, Lucie, oder?«

Nach einem angestrengten Blick nickte sie. »Ja, schwarz. Ich hatte also recht.« Sie strich sich eine ihrer widerborstigen Locken aus der Stirn. »Wenn ich bloß wüsste, ob ein Mann oder eine Frau am Steuer gesessen hat. Leider habe ich rein gar nichts gesehen außer dem dunklen Schatten. Und er hat nicht gebremst, da bin ich absolut sicher. Das war Absicht!«

»Schon gut«, wiegelte Ragnar ab.

»Absicht?«, echote Erki. »Wenn der das mit Absicht gemacht hat, dann wollte er Lucie doch umbringen, oder? Wollte er ihr Rad kaputt machen, damit sie ein neues kaufen muss? Er könnte ein Fahrradhändler sein.«

Seine Bemerkung vertrieb die bedrohliche Aura der Situation. Ragnar und Lucie vermieden es krampfhaft, sich in die Augen zu schauen, sonst hätten sie laut losgelacht. Erki merkte davon glücklicherweise nichts. Er schwadronierte weiter, bis Ragnar ihn energisch, aber freundlich zu Bett schickte. »Morgen wird ein anstrengender Tag.«

»Ja.« Erkis milchig blaue Augen begannen zu leuchten. »Da wollt ihr feiern. Ich freu mich drauf.«

»Wir auch«, versicherte Lucie, obwohl es ihr schwerfiel, die ungetrübte Vorfreude des Nachmittags hervorzukramen.

Warum hatten die Bremsen geschwiegen?

***

Lucie hatte Probleme mit dem Einschlafen, während Ragnar längst friedlich leise schnaufend schlummerte. Die Geräusche klangen beruhigend, trotzdem geriet Lucie ins Grübeln. Sie wälzte sich von links nach rechts in dem gewaltigen Bauernbett, fand die dicke Daunendecke, die sie sonst liebte, unvermittelt belastend, strampelte sie von sich, begann zu frieren, weil sich der August in diesem Jahr eher von der kühlen Sorte zeigte und Ragnar darauf bestand, bei offenem Fenster zu nächtigen. Wie sollte das im Winter werden? Würden sie dann schon verheiratet sein? Einen Termin hatten sie bisher nicht festgelegt, dazu war alles noch viel zu frisch.

Lucie zwang ihre Gedanken weg von dem Unfall und hin zu dem beglückenden Moment am Vortag – nein, inzwischen war es vorgestern –, als Ragnar mit dem Antrag herausgeplatzt war. Sie hatten sich geliebt, auf diese wilde Art, die sie manchmal überkam, wenn sie eigentlich ganz andere Dinge tun sollten oder wollten – Lucie hatte spätabends noch am Schreibtisch gesessen und einen Brief an ihre Großeltern verfasst, als Ragnar hinter sie getreten war, anfangs ihren Nacken massierend, dann hatte sie sich umgedreht, war aufgestanden, ihm entgegen, seinen fantastischen Lippen entgegen. Niemand hatte einen wundervolleren Mund als er. Lucie fand kein Ende, diese Lippen mit ihren zu erkunden, immer wieder, als wäre es das erste Mal. Ragnar war es, der die Geduld verloren hatte. Als wäre sie eine Feder, hatte er sie angehoben und zum Bett getragen.

Später, irgendwann, hatte er sich schwer atmend auf den Rücken gedreht. Seine Worte kamen stoßweise. »Heiratest du mich?«

Lucie blieb die Luft weg. »Wie bitte?«, kiekste sie.

Er stützte sich auf einen Arm, um sie mit funkelnden Augen zu bewundern. »Heirate mich!«

Ihr »Ja« kam von alleine, sie hätte es nicht aufhalten können. Wollte sie auch gar nicht. »Ja!«, rief sie erneut.

Seine Wimpern flatterten auf einmal. »Sicher?«

»Und wie!«

Danach hatten sie lange nicht mehr gesprochen, der Dialog ihrer Körper war ihnen genug.

Am anderen Morgen hatten sie noch im Bett Pläne geschmiedet. Lucie wollte den Brief an ihre Großeltern umformulieren, Ragnar hatte gegrinst, bevor er generös meinte: »Tu das, bis der ankommt, wissen es alle anderen sowieso.«

»Warum?«

»Sonnabend feier ich meinen Geburtstag nach.« Diese Tradition pflegte Ragnar seit seiner Kindheit, weil er kurz vor Weihnachten geboren worden war, wo das Ereignis im Trubel der Adventszeit unterging. Außerdem feierte es sich im Sommer besser, daher war es am Sonnabend mal wieder soweit, obwohl Ragnar inzwischen den achtundzwanzig näher war als den siebenundzwanzig. »Wir können da die Bombe platzen lassen.«

Lucie schluckte ungewollt bei diesem Ausdruck, und Ragnar verbesserte sich schleunigst. »Alle überraschen. So schnell rechnen die garantiert nicht damit.«

»Kaum«, bemerkte sie trocken, weil sie noch damit rang, nicht an Explosionen zu denken.

Sie sprachen fast nie über die Vorfälle des Frühlings, weshalb Lucie nicht genau wusste, wie weit Ragnar damit war, alles zu verarbeiten. Er hatte seinen Vater verloren, ihn hatte es viel härter getroffen als sie. Trotzdem hatte er, als sie wegen des Fahrradunfalls zur Polizei wollte, nur darauf gepocht, dass Bendixen den Flüchtigen nicht finden würde. Als wollte Ragnar den Kommissar meiden.

Ging es ihm wirklich bloß darum? Eventuell sollten sie den Vorfall doch melden, nachdem sie schwarzen Lack von dem Auto am Lenker entdeckt hatten. Lucie wusste nicht, was richtig war, und darüber schlief sie schließlich doch ein.

Am anderen Morgen fühlte sie sich ausgeruht und tatendurstig. Die Sonne schien von einem prallblauen Himmel, der die Schlei zum Leuchten brachte. Der lange, fjordartige Meeresarm weitete sich bei Borgwedel, wo Ragnars Werft stand, zur sogenannten Großen Breite, ein passender Name, denn das gegenüberliegende Ufer war mit bloßem Auge nur als schmaler Streifen erkennbar. Der Blick über die glitzernde Wasserfläche vertrieb alle dunklen Wolken. Lucie, die im Morgenmantel nach draußen gelaufen war und auf den Steg vor der Werft, reckte die Arme in die Höhe.

»Herrlich!«

Ragnar war ihr gefolgt. »Perfektes Geburtstagswetter.«

»Alles Gute, Schatz.« Sie gab ihm einen Kuss, den sie schließlich bedauernd, aber energisch abbrechen musste, weil ihnen dieser Tag keine Zeit für Zweisamkeiten ließ. »Lass uns reingehen, ich habe ein Geschenk für dich.«

»Ich habe doch gar nicht wirklich Geburtstag«, wunderte er sich.

Sie lachte und lief vor ihm her über den Steg, an dem zwei Segelboote dümpelten, über den morgenfeuchten Rasen, vorbei an der ein wenig unförmig wirkenden Werfthalle aus Klinkerstein und Holz, hinauf zur kleinen Kate, über der sich die Krone eines Hausbaums, einer uralten Linde, wiegte. Das Reetdach war dunkel vom Alter, teils mit Moos überzogen, wo der Hausbaum zu viel Schatten warf. Rote Rosen rankten an Spalieren vor den weiß getünchten Wänden, Lucie hatte neben der Tür und unter den Fenstern Töpfe mit weißen Geranien aufgestellt, die auch eine Bank mit schmiedeeisernen Füßen einrahmten. Ein Liebesnest, wie es romantischer kaum sein konnte, befand sie zufrieden, als sie darauf zuging. Dann schwenkte sie nach rechts zur Werfthalle, in die seitlich eine windschiefe Tür eingelassen war. Man gelangte von dort durch einen düsteren, verwinkelten Gang zum einen in den großen Raum, wo die edlen Holzboote entstanden, denen sich Ragnar verschrieben hatte, zum anderen in einen an die Rückseite der Halle gebauten Holzschuppen, in dem Erki seine Hühner hielt, und durch ein Türchen dort ins Freie. Davor stand im Dunkel des Gangs ein gekalkter Schrank mit verzogenen Türen. Lucie stemmte sich dagegen, um sie zu öffnen.

»Voilà. Ich habe es nicht eingepackt.« In freudiger Erwartung wies sie auf das Segelbootmodell, das sie im Schrank versteckt hatte. Was würde Ragnar sagen? »Es war zu groß.«

»Wow!« Er holte es vorsichtig hervor. »Das ist ja meine ›Windsbraut‹. Woher … wer hat die gemacht?«

»Thorben hat mir den Tipp gegeben. Sein Opa kennt jemanden, der nach Fotos Schiffsmodelle bauen kann. Ich hatte ganz schön Angst, dass er nicht rechtzeitig fertig wird, aber es hat doch geklappt.« Sie strahlte. »Ich dachte, du stellst es ins Wohnzimmerfenster, da würde es sich toll machen und wir haben ein bisschen Sichtschutz.«

Ragnar lachte auf. »Du meinst, weil ich Gardinen verabscheue und das Fenster zum Hof rausgeht?«

»Und jeder Besucher gleich reingucken kann«, ergänzte sie, froh, dass das Dämmerlicht ihr Rotwerden kaschierte.

»Künftig nicht mehr.« Vorsichtig trug Ragnar das große Modell mit den beiden weißen Segeln zum Haus und hinein, wo er es aufs Wohnzimmerfensterbrett stellte, das Lucie rasch von allerlei Kram, der dort lag, frei räumte. Ragnar trat zurück. »Macht es den Raum nicht zu dunkel?«

»Mir gefällt es«, betonte sie, damit er ja nicht auf dumme Gedanken kam. Schon zweimal hatte sie gemeint, Thorben verstohlen durchs Fenster linsen zu sehen, wenn sie und Ragnar auf dem Sofa mit intimen Vergnügungen beschäftigt waren. Anders als bei Erki schossen bei Thorben die Hormone ins Kraut, wie seine oft picklige Haut bewies. Er war eben doch kein Junge mehr, auch wenn Ragnar ihn als solchen bezeichnete und behandelte. Manchmal nannte er ihn spaßeshalber ›kleiner Bruder‹. Tatsächlich hatte Ragnar keine Geschwister, anders als Lucie, die ihren großen Bruder zur Geburtstagsfeier eingeladen hatte. Linus würde umkippen, wenn er von ihrer Verlobung erfuhr.

Er tauchte als Erster der Gäste auf, klar, sich an Normen zu halten war nie seine große Stärke gewesen. Lucie schleppte einen altertümlichen Gartenstuhl mit Holzsitz und Metallgestänge zu der betonierten Fläche vor dem Steg, wo sie die Gästetafel aufbauen wollten, als Linus’ schnieker Porsche auf den Hof brauste. Linus sprang heraus, schlaksig, mit einer markanten Nase gestraft, dafür jedoch topmodisch gekleidet wie immer – früher hatte Lucie darauf weniger geachtet, inzwischen fiel es ihr auf, weil Ragnar dazu neigte, in zerschlissenen Jeans, barfuß in Sandalen und mit einem alten Oberhemd rumzulaufen, weil er sich bei seiner Arbeit schmutzig machte.

Linus schob seine Sonnenbrille auf den Oberkopf und eilte auf sie zu. Lucie stellte den Stuhl ab, in der Erwartung, von ihrem Bruder umarmt zu werden. Stattdessen packte er den Stuhl. »Was tust du denn da? Hält der Kerl dich als Arbeitssklavin?«

»Hallo Linus. Schön, dass du da bist«, sagte Lucie pointiert.

»Hi, Schwesterchen. Wo soll dieses Sperrmüllmöbel hin?«

»An den Tisch, ans Kopfende, damit du einen guten Überblick hast. Den Stuhl dachte ich für dich.«

Linus setzte ihn ab, lachend. »Lucie mit der frechen Klappe. Mama und Paps wussten schon, wieso sie dich nach der Peanuts-Göre benannt haben.«

»Bei dir haben sie ins Klo gegriffen. Du bist kein Typ für Schmusedecken.«

Linus’ Lachen wurde eine Vierteloktave höher, bevor er Lucie doch noch in die Arme nahm und herumwirbelte. »Freu dich, dass ich schon da bin. Ich kann dir assistieren, wenn dein hochherrschaftlicher Werftbesitzer sich dazu zu fein ist.«

»Ist er nicht, tatsächlich helfe ich ihm«, stellte Lucie klar.

Linus überging ihren kriegerischen Unterton und schaute sich um. »Wo steckt er denn?«

»Irgendwo auf dem Gelände.« Sie wedelte mit der Hand, um die gesamte Werft zu umfassen, die sich hinter den Gebäuden noch den halben Hang hinauf erstreckte. Dort lagerte Ragnar Holzbohlen unter einem Blechdach, das von spillerigen Bäumchen geschützt wurde. Daneben sprudelte Süßwasser aus einer Quelle und plätscherte als verschlungener Bachlauf jenseits der Werfthalle zur Schlei hinab, wo er in einem Schilfdickicht verschwand. Lucie fand dieses Miniflüsschen romantisch, Ragnar schimpfte darüber, weil es bei Regen über die Ufer trat. »Ich glaube, er wollte zusammen mit Erki einen Getränketisch bauen.«

»Auf die Schnelle mal eben?«

Lucie bejahte. »Und du? Warum bist du schon da?«

»Die Straßen waren frei. Ich hatte keinen Schimmer, wie lange man heute von Berlin bis Schleswig fährt, darum bin ich rechtzeitig aufgebrochen.« Linus ließ seine Blicke noch immer umherschweifen. »Superwetter habt ihr, bloß etwas kühl.«

Ihr war klar, dass er ihren Empfang meinte. Dabei hatte sie sich total auf Linus gefreut, wegen der Verlobung und auf seine Reaktion – die sie nun plötzlich fürchtete, was sie zickig machte. Linus hatte noch nie ein gutes Haar an den Männern gelassen, mit denen sie zusammen war. Hoffentlich ließ er sich nicht zu einer Peinlichkeit hinreißen.

»Ich muss dir was sagen«, begann sie, obwohl sie mit Ragnar vereinbart hatte, die Neuigkeiten erst gemeinsam beim Essen zu verraten. Gestern hatte sie sich schon gegenüber Neele verplappert, jetzt sollte Linus besser vorab alles erfahren, dann hatte sie das Schlimmste hinter sich und konnte sich hoffentlich entspannen.

»Ja? Was musst du mir beichten?«, fragte er, weil sie nicht weiterredete.

»Also, Ragnar und ich, also wir … wir werden heiraten!« Herausfordernd hob sie das Kinn. Gerade in diesem Moment wäre sie gerne deutlich größer gewesen. Sie vermisste ihre High Heels, die leider auf Ragnars Werft nicht zu gebrauchen waren.

»Ups.« Linus gaffte sie an. »Du!«

»Ja, ich!« Sie hielt seinen Blick gefangen, damit ihr ja keine Gefühlsregung entging, während in Linus langsam sackte, womit sie ihn konfrontierte.

»Du!«, stieß er noch mal aus, dann legte er den Kopf in den Nacken und begann zu lachen. Lucie ballte die Fäuste. Ehe sie jedoch dazu kam, ihm gehörig die Leviten zu lesen, tauchte Ragnar auf. Stämmigen Schrittes strebte er auf sie zu, ohne von Linus bemerkt zu werden. Trotzdem hätte Lucie gewettet, dass ihr Bruder auch kein Blatt vor den Mund genommen hätte, wäre ihm Ragnars Nahen nicht entgangen. »Du wechselst deine Typen doch mit den Jahreszeiten!«

Lucies Blick eilte zu Ragnar. Sie entdeckte die Flammen in seinen Augen, die gefletschten Zähne. Sie wurde von ihm in den Arm genommen, sehr besitzergreifend. »Genau das werde ich künftig verhindern.«

»Musst du gar nicht. Mir war vor dir bloß nie der Richtige begegnet. Ich habe immer nach dir gesucht«, japste sie.

»Ausgiebig«, spottete Linus.

»Dann musst du ja nichts nachholen, Schatz«, schnappte Ragnar in seine Richtung.

»Das müssen wir beide nicht«, betonte sie, weil auch Ragnar etliche Beziehungen gehabt hatte.

»Umso besser«, sagte Linus, einen Tick entschuldigend, als hätte er begriffen, dass er zu weit gegangen war. Er rang sich ein Lächeln ab. »Dann darf ich euch gratulieren. Mama und Paps werden entzückt sein. Oder wissen sie es schon?«

»Nein, eigentlich wollten wir mit der Neuigkeit erst beim Essen rausrücken«, erwiderte Lucie.

»Ganz klassisch vorm Dessert?«, witzelte Linus, weil er sich nicht beherrschen konnte. »Na, das wird eine Gaudi, wenn ihr diese Bombe platzen lasst.«

»Red nicht von Bomben«, murrte Lucie und schmiegte sich enger an Ragnar.

»Stimmt, das ist ein unpassendes Wort in eurer Gegenwart«, sagte Linus friedlich. »Und nun dürft ihr über mich verfügen. Versprochen ist versprochen. Ich helfe euch beim Aufbauen. Das Wetter wird sich ja wohl halten?« Skeptisch schielte er zum Himmel, wo scheinbar papierdünne Wolkenschleier aufgezogen waren.

***

Als Thorben mit seinem Onkel, Karl Sieversen, kam, war Linus mit Ragnar in den Tiefen der Halle verschwunden, darum begrüßte Lucie die beiden Mitarbeiter; den jüngsten, Thorben, der erst vor wenigen Wochen neu als Azubi im ersten Lehrjahr begonnen hatte, und den langgedienten Spezialisten, dem Ragnar all sein Wissen und Können verdankte, weshalb er seine Werft sogar Karl zu Ehren Kalle-Werft getauft hatte. Passend fand Lucie den Namen angesichts der knorrigen Type nicht. Karl war kein Kalle, sondern ein meistens griesgrämig wirkender, extrem schweigsamer Mann im vorgerückten Alter. Trotzdem passte er gut in Ragnars Team aus Individualisten, die durch ihre Leidenschaft für den Holzbootebau verbunden wurden.

Kalle war es auch, der seinen Neffen Thorben für die Lehrstelle vorgeschlagen hatte. Während er sich nur stumm grüßend gegen die hohe, eckige Stirn tippte, blieb Thorben einen Moment bei Lucie stehen, weil er wissen wollte, wie Ragnar das Modellschiff gefiel.

»Dein Tipp war goldrichtig«, betonte Lucie freundlich, woraufhin Thorben, der stets nach Lob hechelte, als hätte er bisher zu wenig davon bekommen, stolz griente. Er würde ein gut aussehender junger Mann werden, sobald er seine Phase mit unreiner Haut überstanden hatte. Lucie mochte solch hellblondes Haar nicht sonderlich, aber ihr war schon aufgefallen, dass sich Mädchen nach Thorben umschauten. Beim Lachen erschienen in seinen Wangen zwei Grübchen, die ihm einen verschmitzten Ausdruck gaben. Groß und scheinbar von Tag zu Tag breitschultriger werdend verriet er weder optisch noch im Wesen, dass der drahtige Kalle der Bruder seiner Mutter war.

»Geht es deinem Opa wieder gut?«, erkundigte sich Lucie, weil ihr einfiel, dass Thorbens Großvater krank gewesen war.

»Mittelmäßig«, antwortete Thorben und kratzte sich am Ohr. »Ich werde dann mal gucken, wo ich helfen kann.«

»Die Bierkisten müssten zum Kaltstellen in den Senkkorb«, informierte ihn Lucie. Erki hatte einen Gitterkasten gefertigt, in dem sie das Bier in der Schlei kühlen konnten, indem sie es vom Steg aus halb im Wasser versenkten. Den Männern gefiel diese Idee. Thorben strebte von dannen, seiner wieder entspannten Miene nach in freudiger Erwartung lukullischer Hochgenüsse.

Langsam trudelten immer mehr Gäste ein, Kumpel von Ragnar, die Lucie bloß flüchtig kannte, daher war sie froh, als Neele in ihrem Mini auf den Hof fuhr. Endlich ein weibliches Wesen. Neele hatte ihre Haare extra für die Feier mit blonden Strähnchen gefärbt, was ihr ein freches Aussehen verlieh und die stets zu rosigen Wangen überspielte, denen kein Make-up gewachsen war. Sie war Anfang dreißig, eine rührige Person mit einem Faible für Romantik, das sie mit ihrem Landhauslädchen herrlich ausleben konnte, auch wenn Lucie argwöhnte, dass das Geschäft weniger gut lief, als Neele zugeben mochte.

Sie umarmte Lucie, als hätten sie sich monatelang nicht gesehen, bevor Lucie der überschwänglichen Begrüßung ausweichen konnte. Neeles Griff war kräftig, sodass mindestens die Frisur litt, Lucies Kette verrutschte und sie das Oberteil ihres Hosenanzugs wieder richten musste. Manchmal verrenkte sie sich den Rücken bei der Begrüßung, weil Neele, die größer war als sie, sie wie in einen Schraubstock einzwängte und verbog. Aber sie meinte es lieb.

»Na, du Glückliche? Schwebst du noch auf rosa Wölkchen?«, fragte sie vielsagend. »Wo ist denn dein Göttergatte in spe?«

»Irgendwo in der Werfthalle.«

Neele verzog das Gesicht. »Uh, nee, dann warte ich mit dem Hallosagen.« Sie wies auf ihre weiße Hose. »Man muss das Schicksal nicht rausfordern. Eure Halle ist nicht grade … sauber.« Sie hüstelte.

Lucie nickte ergeben. »Du sagst es. Komm, wir decken den Tisch. Ich will das neue Service einweihen, das ich letzten Monat bei dir gekauft habe.«

»Supi. Und den neuen Teller von gestern.«

Lucies Füße schienen unvermittelt schwer wie Blei zu sein. Sie musste anhalten. »Der Teller ist kaputt.«

»Oh, wie schade.«

»Nicht nur das«, sagte Lucie hohl und erzählte Neele beim Tischdecken, was sich am Vorabend auf dem Heimweg zugetragen hatte. Neele war entsetzt.

»Fahrerflucht! Und du glaubst, der hat versucht, dich absichtlich zu überfahren?« Sie strich sich ihre blondierten Haare hinters Ohr. »Das kann ich mir echt nicht vorstellen. Wer macht so was? Und warum? Wenn das ein altes, schedderiges Auto gewesen wäre, hätte man ja noch sagen können, vielleicht blöde Jugendliche, die eine Mutprobe machen oder so was. Aber wo du sagst, es war ein großer Kombi … so was fahren doch eher Familienväter oder jedenfalls ältere Leute mit genug Kohle.«

»Hm, ja, deine Überlegung hat was«, pflichtete ihr Lucie bei. »Vielleicht saß auch eine Frau am Steuer.«

»Die dich beseitigen wollte, weil du ihr Ragnar ausgespannt hast?« Neele kicherte, Lucie fand das nicht lustig. »Soo toll ist dein Verlobter nun auch wieder nicht, dass Konkurrentinnen dich gleich kalt machen wollen, Süße, da muss ich dich enttäuschen. Klar, er gefällt mir, echt«, fügte sie eilig hinzu, »aber andere Mütter haben auch hübsche Söhne. Deine zum Beispiel.«

»Redest du von Linus?«, stutzte Lucie. Bisher waren sich ihr Bruder und Neele noch nicht begegnet und auch jetzt hatte Neele lediglich von Weitem einen Blick auf ihn werfen können, weil Ragnar ihn mit Beschlag belegt hatte.

»Er sieht cool aus. Und der Porsche gehört ihm?« Neele verschlang das Auto mit den Augen.

»Linus ist cool, zweifellos«, bestätigte Lucie, die, anders als er selbst, davon überzeugt war. »Er hat auch genug Kohle, um dich zu zitieren. Mit seiner Softwarefirma verdient er nämlich richtig gut. Single ist er auch. Er mag Jazz und ist abends gerne aushäusig …«

»Aber? Wieso preist du ihn an wie Sauerbier?« Neele reckte den Kopf vor, um Lucie besser in die Augen plieren zu können. »Warum hast du ihn sonst bisher kaum erwähnt?«

»Weil er mein Bruder ist. Findest du Brüder interessant?«

»Ich habe keinen.«

»Sei froh. Große Brüder sind schrecklich peinlich«, versetzte Lucie, und auch das war – leider – die Wahrheit, weil er sie mit seinem coolen Getue zu gerne neckte. »Trotzdem kannst du ja dein Glück bei ihm versuchen.« Sie ging nicht davon aus, dass sich Linus für Neele erwärmen könnte. Dazu war sie ihm bestimmt zu ländlich, zu romantisch, obwohl sie als Geschäftsfrau knallhart sein konnte, wie sie gerne betonte. Wenn sie anschließend Lucie von der neuen Soundsokollektion des Soundosgeschirrs vorschwärmte, strafte sie ihre Behauptung Lügen.

»Werde ich machen«, kündigte Neele an, »sonst laufen hier ja bloß Waldschratts rum.« Sie meinte Ragnars Kumpel.

Nach und nach trudelten auch alte Schulfreunde von ihm ein, die oft ihre Partnerinnen mitbrachten, dazu die Freunde vom Segelclub und ausgewählte Mitarbeiter von Calliesen-Haus, der Firma, die Ragnars Vater gehört hatte. Sie war schon von seinem Großvater gegründet worden, ein Traditionsunternehmen, das zuletzt enorm gewachsen war. Daraufhin hatte Ragnars Vater ein Architekturbüro abgeteilt, das auch Fremdaufträge erledigte, und Lucie war als jüngste Architektin Anfang des Jahres dort eingestellt worden. So hatte es sie, die überzeugte Hamburgerin, in die Schleiregion verschlagen, und das Wunder war passiert, sie hatte sich in die schöne Gegend verguckt, sogar noch ehe sie sich in Ragnar verliebte. Daher war sie doppelt dankbar, dass nach dem Tod von Ragnars Vater dessen Bruder Roger die Firma übernahm. Ragnar war mit seiner Werft ausgelastet und hatte keine Ambitionen, eine Baufirma zu leiten.

Roger Calliesen war auch eingeladen und er kam. Lucie taxierte seinen schwarzen Mercedeskombi, den er sehr dicht neben Linus’ Porsche parkte, als hätte er Probleme, den richtigen Abstand zu halten. War das etwa der Wagen, der sie am Vorabend beinahe überfahren hatte?

›Roger? Wieso sollte der …?‹ Ihr rann ein Schauder übers Rückgrat. Dann straffte sie sich, um ihren neuen Chef zu begrüßen. Ihre Situation war diffizil, weil sie zwischen den Stühlen saß. Einerseits war sie bloß eine Angestellte von vielen, andererseits war sie mit dem Sohn des Exchefs und eigentlichen Eigentümer der Firma liiert – bald verheiratet. Außerdem konnte sie Roger noch weniger leiden als Ragnars Vater Rainer.

Das hatte ihr vorübergehend zu denken gegeben, schließlich hieß es, der Apfel fällt nicht weit vom Stamm. Dass die Calliesens ihr alle unsympathisch waren, sprach nicht gerade für Ragnar. Sie hatte sich gesagt, er sei eben aus der Art geschlagen, bis sie seine Tante kennenlernte. Kathrin arbeitete als Psychiaterin in Berlin. Sie, ihr Mann, die drei erwachsenen Kinder und zwei Enkel waren total nett. Darum bedauerte Lucie es, dass keiner von ihnen Zeit für Ragnars Geburtstagsfeier hatte. Onkel Roger dagegen kam natürlich und spielte Mister Wichtig. Lucie fühlte sich bei ihm stets an ein Fabelwesen erinnert, eine Mischung aus Wiesel und Dachs. Das Einzige, was er optisch mit Ragnar gemeinsam hatte, waren die buschigen Brauen.

Roger versuchte, gravitätisch aufzutreten, aber seine Bewegungen wurden immer wieder fahrig. Die rot geäderte Nase verriet den notorischen Trinker, die unsteten Augen jemanden, der es nötig hatte, dauernd nach allen Seiten zu sichern, warum auch immer. Ragnar wollte nicht damit heraus, was mit seinem Onkel los war, im Büro wurde kolportiert, dass Roger bereits eine Firma zugrunde gerichtet hatte. Das war zwar Jahrzehnte her, soweit Lucie das herausfand, und Roger hatte bisher auch nichts getan, was ihren Argwohn gegen ihn festigte, trotzdem blieb sie misstrauisch.

Entsprechend kühl fiel ihre Begrüßung aus. Roger lächelte schmallippig. »Immer am Ball bleiben«, quetschte er zwischen den Zähnen hervor, ohne zu erklären, was er damit meinte, und steckte sich eine Zigarette an. Das Feuerzeug ließ er in der Tasche seines Jacketts verschwinden, das sogar noch unpassender für diesen rustikalen Nachmittag war als Linus’ Outfit. Rogers Anzug musste ein Vermögen gekostet haben und würde an diesem Tag leiden. »Wo ist denn mein umtriebiger Neffe?«

»Ragnar ist in der Werfthalle«, wiederholte Lucie. Sobald sich Roger dorthin gewendet hatte, zischte sie Neele zu: »Lass uns ins Haus gehen, ich habe es satt, Ragnars Gäste zu empfangen. Das ist seine Aufgabe.«

»Da hast du recht«, stimmte ihr Neele zu. »Dein Chef sieht aus wie ein A… du weißt schon …«

»Bei mir verhält er sich korrekt.« Lucie zog den Mund schief. »Vermutlich will er Ragnar nicht verärgern.«

»Ist Ragnar denn mit ihm zufrieden?«

»Frag mich was Leichteres.« Verdrossen dachte Lucie an eine Szene vor wenigen Wochen, als sie und Ragnar abends noch segeln gewesen waren. Der Wind war eingeschlafen und als sie im Schneckentempo heimwärts schlichen, war das Gespräch irgendwie auf Roger gekommen. Lucie hatte erzählt, dass ihre Mitarbeiterin Petra Lohse von Roger einen Rüffel kassiert hatte.

»Zu Unrecht. Dein Onkel hat keinen Schimmer von Bauzeichnungen.«

»Hm.«

»Er hat sich aufgebläht und die arme Petra vor versammelter Mannschaft eingestampft. Das war echt unangenehm.«

»Hm.«

»Hast du keine Meinung dazu?«

»Roger hat das Calliesentemperament. Wir sind alle rachullerisch.«

»Allerdings, das Wort passt.« Es klang so unsympathisch, wie Lucie Roger fand. »Trotzdem sollte er sich beherrschen. Petra leistet tolle Arbeit. Sie hält unser Team zusammen.«

»Sie wird ja wohl keine Mimose sein«, murrte Ragnar.

»Damit hat das nichts zu tun. Roger hat sich echt danebenbenommen. Ich hätte mir das nicht bieten lassen, und das hat nichts damit zu tun, dass ich mit dir zusammen bin.«

Ragnar spähte mit engen Augen über die Große Breite. »Da hinten scheint ein Lüftchen das Wasser zu kräuseln.«

»Lenk nicht ab!«

»Roger ist halt ein alter Knochen. Na und?« Ärgerlich ruckte Ragnar an der Vorleine und befahl Lucie, die an der Pinne saß: »Rühr mal hin und her, vielleicht können wir die Jolle ein bisschen da rüber treiben, damit wir schneller wieder Wind einfangen. Ich will hier nicht versauern.«

»Dann solltest du ins Wasser springen und schieben«, schlug Lucie maliziös vor.

In dem Augenblick war eine Böe in die Segel gefahren, die sich wie weiße Wolken bauschten und flatterten und das Boot auf die Seite legten, gerade genug, um Lucie gegen die Pinne rutschen zu lassen. »Huii!«

Danach waren sie ausschließlich damit beschäftigt, die Jolle von Böe zu Böe heimwärts zu bugsieren, ein Erlebnis, das sie in seiner Intensität zusammenschweißte. Seitdem hatten sie über Roger nicht mehr gesprochen, um schlechte Stimmung zu vermeiden. Das Thema rührte zu nah an Ragnars Trauer um seinen Vater; vielleicht steckte auch mehr dahinter, Lucie wagte das nicht zu hinterfragen. Sie schlug einen Bogen um alles, was im Entferntesten an den Bombenterror und den Mord an Rainer Calliesen erinnerte.

Neele riss Lucie aus den Erinnerungen. »Gab es niemand anderen, der Calliesen-Haus weiterführen kann? Oder wie wäre es, die Firma zu verkaufen, wenn Ragnar sie nicht will?«

»Beides keine Optionen.« Lucie, die mit Neele zur Kate hochgegangen war, hielt ihrer Freundin die Küchentür auf. »Ragnars Stiefmutter hat keinen blassen Schimmer von Betriebswirtschaft und seine anderen Verwandten sind weit weg beziehungsweise haben ihr eigenes Leben.« Sie zog die Tür hinter Neele zu. »Also muss ich mit Onkel Roger klarkommen, irgendwie. Müssen meine Kollegen ja auch, Chefs sucht man sich nicht aus, weil sie lieb sind.«

»Solange er was kann«, meinte Neele. Ihrer auffordernden Mimik nach hoffte sie darauf, dass Lucie aus dem Nähkästchen plauderte, aber selbst wenn nicht aus dem Flur Stimmen nähergekommen wären, hätte Lucie ihr diesen Gefallen nicht getan. Sie mochte Klatsch nicht, im Gegensatz zu Neele, die mit Vorliebe ihre Kundinnen aushorchte, als wüssten die sonst was für Geheimnisse.

Die Tür zum Flur ging auf und Ragnar erschien mit einem alten Schulfreund und dessen hochschwangerer Frau. »Das ist die Küche«, sagte Ragnar.

»Wie man unschwer erkennt«, frotzelte der Freund, dessen Namen Lucie vergessen hatte.

Seine Frau wandte sich an Lucie. »Hallo, du bist Ragnars Freundin, nicht wahr? Ihr habt es echt hübsch. So eine Kate hätten wir auch gerne, ich jedenfalls. In dieser Umgebung kann ein Kind aufwachsen.« Sie tätschelte zufrieden ihren runden Bauch.

»Ragnar zeigt uns sein Haus«, erklärte ihr Mann, als wäre Lucie begriffsstutzig.

»Wir haben zusammen Abi gemacht«, sagte Ragnar und hob eine Braue, ein Zeichen, das bloß Lucie verstand.

»Das ist doch nett«, erwiderte sie im Plauderton. »Ich freu mich immer, wenn ich alte Freunde von Ragnar kennenlerne. Es ist gar nicht so einfach, hier Fuß zu fassen.«

»Ja, wir Landeier sind eine verschworene Gemeinschaft«, sagte die Ehefrau lachend, dann fiel ihr Blick auf Neele, die sich zum Herd zurückgezogen hatte. »Bist du nicht Neele Lorenzen? Du hast diesen fantastischen Laden in Fahrdorf eröffnet. Meine Cousine redet ununterbrochen davon. Ich muss auch unbedingt mal vorbeischauen.«

»Tu das.« Neele holte Luft, um ihr Geschäft zu preisen, Ragnar und sein Schulfreund inspizierten die winzige Speisekammer und verschwanden dann durch die Tür nach draußen. Lucie fühlte sich abserviert, als hätte das Paar sie absichtlich ausgebootet. Missgestimmt ließ sie Neele und die Schwangere in der Küche zurück, um sich dem Getränketisch zu widmen, den Ragnar und Erki aus zwei Böcken und einer alten Tür zusammengebaut hatten. Er wirkte etwas wackelig, aber nachdem Lucie etliche Wein- und andere Flaschen wie Zinnsoldaten in Reih und Glied darauf arrangiert hatte, stand er stabiler. Trotzdem fehlte etwas, das Ganze sah gar zu sehr nach profaner Lagerfeuerparty aus. Ein paar Dekoteile aus Neeles Laden hätte Lucie jetzt gut gebrauchen können. Da es zu spät war, um diese Erkenntnis in die Tat umzusetzen, musste sie improvisieren.

Vielleicht fand sich in der Werft etwas, das sich als Dekoration eignete. Lucie stöberte durch die Halle, prüfte ein paar Bootsbauwerkzeuge, legte sie jedoch allesamt beiseite, weil Ragnar es nicht schätzte, wenn das scheinbare Chaos seiner Unordnung durcheinandergebracht wurde. Dafür fiel ihr ein Karton mit alten Kerzenständern ein, den sie neulich im Keller entdeckt hatte. Ragnar hatte erklärt, er wisse nicht, woher die Sachen stammten, womöglich sei das Erbmasse der früheren Bewohner.

Lucie wählte die Kellertreppe, die außen an der Halle nach unten führte, schmal und mit ungleichmäßigen Stufen. Der Keller war winzig, die einstigen Werftbesitzer hatten ihn anscheinend per Hand ausgeschaufelt. Feucht war es hier unten außerdem, und die Kammern, die ohne erkennbar ordnenden Geist aneinander gefügt waren, rochen muffig. Etwas raschelte – nein, das waren Schritte. Hier unten war noch jemand. Lucie erstarrte.

Woher kam der andere? Es gab in der Kate einen zweiten Kellerzugang, den musste der andere runtergegangen sein. Aber was wollte er hier? Im tranfunzeligen Licht war sein Schatten nicht zu entdecken. Die Türdurchbrüche, oft ohne Türblatt, waren nicht in einer Flucht angeordnet, weshalb Lucie kaum in den Nachbarraum spähen konnte. Von einer unerklärlichen Furcht getrieben schmiegte sie sich an die feuchte Kellerwand. Der andere bewegte sich nicht mehr. Hielt er wie sie die Luft an, um zu horchen?

Kein Gast benahm sich dermaßen seltsam. Das musste ein Fremder sein, ein Einbrecher – etwa der Kerl, die sie hatte überfahren wollen? Belauerte er sie? ›Blödsinn!‹, antwortete sie sich heftig, weil ihre Fantasie mit ihr durchging. Jetzt bewegte sich der andere wieder, schien rückwärts zu gehen, entfernte sich. Lucie konnte ihn die Innentreppe hochsteigen hören, daher folgte sie ihm nervös. Er war fast oben, als sie ihn erblickte, wenn sie auch bloß seine Beine und einen Schatten sah. Beides schien zu Linus zu gehören!

Im ersten Impuls wollte sie ihm eine Frechheit nachrufen, doch sie presste die Lippen zusammen. Es sah ihrem Bruder ähnlich, ohne zu fragen in jedes Zimmer – und jedes Loch – zu peilen, um seine Neugierde zu stillen. Lucie hätte ihn deswegen gerne zur Minna gemacht. Ihr brannten passende Worte auf den Lippen, aber die wären genau jetzt kontraproduktiv gewesen. Noch musste Linus verdauen, dass sie heiraten würde. Das würde ihr Verhältnis zueinander auf eine neue Basis stellen, wie Lucie unvermittelt begriff. Einen Teil ihrer Vertrautheit würden sie verlieren, daran würde er zu knabbern haben. Ihn jetzt auch noch runterzuputzen, weil er rumschnüffelte, wäre unklug, auch wenn sie sich über ihn ärgerte.

Die Lust, den Flaschentisch mit altväterlichen Kerzenständern zu dekorieren, war ihr vergangen, darum kehrte sie mit hängenden Schultern ans Tageslicht zurück. Plötzlich wurde sie von hinten umschlungen … Ragnars Geruch stieg ihr in die Nase, er wisperte ihr einen Liebesschwur ins Ohr, ihr wurde heiß, und die Welt war augenblicklich in Ordnung. Mit Linus würde sich das schon finden, ganz bestimmt, außerdem zählte allein ihre Liebe zu Ragnar. Als sie sich an ihn schmiegte, schnurrte sie vor Zufriedenheit fast wie die Katze, die ihnen letzten Monat zugelaufen war. Obwohl das Viech Eier klaute wie ein Fuchs und Erki deswegen geiferte, hatten Ragnar und Lucie die Katze adoptiert. Heute, bei dem Trubel, ließ sie sich jedoch nicht blicken.

Inzwischen war es richtig voll geworden, darum linste Lucie Ragnar fragend an. »Wollen wir beginnen?«

»Ilona ist noch nicht da. Meine Stiefmutter muss mal wieder die Diva rauskehren«, grummelte er. »Wenn sie in fünf Minuten immer noch nicht kommt, fangen wir ohne sie an. Die Leute sind bereits mächtig hungrig. Ich auch.«

»Lass uns am besten schon mal alles auftragen.« Sie servierten Putenbrustplatten mit Remoulade, Bratkartoffeln und diversen Salaten, bestellt von einem lokalen Geflügelspezialisten, der auf der Schleinordseite sein Geschäft betrieb. Karl und Thorben hatten die Sachen in großen Plastikboxen mitgebracht, als sie von Maasholm herübergekommen waren.

Lucie packte die Platten aus, gab Ragnar einen Klaps auf die Finger, weil er von der Dekoration naschen wollte, und rief einen Jungen herbei, damit er ihr half, alles zum großen Tisch beim Steg zu bringen. Etliche Paare hatten ihre Kinder mitgebracht, zumeist Babys und zwei Mädchen von vier oder fünf Jahren. Ragnars Freunde waren anscheinend eher älter und etablierter als er selbst – ob er sie als Vorbild sah? Wollte er auch Kinder haben, sobald er verheiratet war? Die Frage brachte Lucie ins Straucheln. Auf einmal wurde ihr überdeutlich bewusst, worauf sie sich mit ihrer Verlobung eingelassen hatte.

Kapitel Zwei

Ilona Calliesen, Rainers junge Witwe, tauchte erst auf, als alle anderen schon um den Tisch versammelt saßen. Sie war genauso alt wie Neele und hatte ein Faible fürs Einrichten, mehr Gemeinsamkeiten besaßen die beiden allerdings Frauen nicht. Noch mehr, als ihr Haus herauszuputzen, liebte Ilona es, sich selbst zu stylen. Die blonden Strähnchen in ihren Haaren waren nicht frech, sondern von einem Kieler Frisör, den sie alle vier Wochen aufsuchte. Ihr Gesicht war perfekt geschminkt, sofern man es ausdrucksstark mochte. Lucie fand, dass Ilona von allem zu viel auftrug, aber das passte zu ihrem Wesen.

Anfangs hatte Lucie gedacht, sie und Ilona könnten so was wie Freundinnen werden, inzwischen erschien ihr diese Vorstellung absurd. Als Ilona auf überhöhten Pumps auf die versammelte Festgesellschaft zustöckelte, dachte Lucie an ihr letztes Treffen vor ein paar Tagen. Sie war auf dem Rückweg aus Maasholm gewesen, mit dem Segelschiffsmodell im Auto, das sie Ragnar schenken wollte, und hatte spontan beschlossen, es Ilona vorzuführen, die auf der Nordseite der Großen Breite an der Schlei wohnte, gewissermaßen direkt gegenüber der Werft und doch natürlich außer Sichtweite.

Rainer Calliesen hatte die Residenz erst vor ein paar Jahren gebaut, als Ragnar schon ausgezogen war. Sie war viel zu groß für ein Ehepaar, trotzdem eine echte Traumvilla. Nun wohnte Ilona alleine dort, weswegen sie mal mit betrübter Miene gemeint hatte, man möge sie doch häufig besuchen. Lucie hatte das wörtlich genommen, aber als sie stolz ihr Segelschiff vorführen wollte, war Ilona so knapp angebunden gewesen, dass es schon fast unhöflich war. Sie hatte Handwerker im Haus gehabt und Lucie auf dem Hof abgefertigt.

Als Ilona jetzt auf Ragnar und seine Gäste zusteuerte, lächelte sie einnehmend – sie war Meisterin darin, dieses bezaubernde Lächeln jederzeit an- und auszuknipsen. »Ihr Lieben! Ihr wartet sicher alle auf mich böse Chaosqueen. Entschuldigt vielmals. Ich hatte echt Trouble und …«

Was sie noch sagen wollte, verkam zu einem Quieken. Ilonas rechter Absatz war in ein Loch geraten, sodass ihr Fuß wegknickte. Sie verlor das Gleichgewicht. Ragnar, sein Freund mit der hochschwangeren Frau und Linus sprangen gleichzeitig auf, um Ilona vor einem Sturz zu bewahren. Linus machte das Rennen, und Ilona stützte sich schwer auf ihn. »Danke! Was für ein elender Matschboden! Ragnar, du solltest ihn endlich pflastern lassen. Calliesen-Haus kann das für dich doch zum Selbstkostenpreis erledigen.«

Zitronig starrte sie ihren Stiefsohn nieder, der keine fünf Jahre jünger war als sie. Ragnars leibliche Mutter war bei seiner Geburt gestorben, danach hatte Rainer noch dreimal geheiratet und zwischendurch etliche Lebensabschnittspartnerinnen gehabt. Unstet, wie er gewesen war, vermutete Lucie, dass auch Ilona nicht die Letzte geblieben wäre, wäre er nicht umgebracht worden. Nun war sie seine Witwe und konnte nach Herzenslust in der Villa und mit dem Vermögen schalten und walten, während Roger alles Geschäftliche regelte. Als Erstes war Ilona für drei Wochen nach Antalya geflogen, um den Verlust ihres Ehemannes zu verdauen. Ragnar hatte das Lucie gegenüber mit wenig schmeichelhaften Worten kommentiert.

Heute gab er sich notgedrungen wohlwollend, ohne auf Ilonas Gemecker über seinen Boden aus Rasen-Sand-Kieselgemisch einzugehen. Er rückte ihr den letzten freien Stuhl zurecht, den sie unter skeptischen Bemerkungen akzeptierte. »Hoffentlich weht mir der Wind nicht die ganze Zeit die Haare ins Essen, aber wenigstens habe ich die Sonne im Rücken.«

»… und eine herrliche Aussicht direkt übers Wasser auf dein Haus«, sagte Ragnar mit einem Unterton, den vermutlich nicht nur Lucie provokant fand.

Bevor Ilona etwas einwenden konnte, stellte er sich hinter seinen Stuhl, so demonstrativ, auch weil er sein Glas ergriff, dass die anderen unwillkürlich zu ihm hochschauten und verstummten. »Schön, dass ihr alle gekommen seid. Wir haben ja Glück mit dem Wetter. Petrus hat wohl geahnt, dass heute ein besonderer Tag ist, oder nein …« Er unterbrach sich. »Ich habe euch etwas zu sagen!«

»Was bist du förmlich! Hast du dich verlobt, oder was?«, rief jemand dazwischen, den Lucie nicht identifizieren konnte. Ihm antwortete kollektives Gelächter, das verdammt ungläubig klang. Niemand schien Ragnar eine Ehe zuzutrauen, niemand außer Ilona. Zufällig sah ihr Lucie in diesem Moment ins Gesicht und staunte, weil das Mienenspiel ihrer Schwiegermutter in spe verriet, dass Ilona wusste, was kommen würde. Oder bildete sich Lucie das bloß ein?

»Ja, meine Freunde! Ihr habt es erraten. Lucie und ich werden heiraten!«, verkündete Ragnar trotzig.

»Wow, wow, wow«, machte jemand. Andere klatschten und ließen Ragnar und Lucie hochleben.

Ilona blieb nahezu reglos auf ihrem Stuhl sitzen, bis der erste Trubel abebbte. Dann ergriff sie das Wort mit einer Stimme, die leicht schrill tönte. »Liebe Lucie, willkommen in der Familie Calliesen! Ich erhebe mein Glas auf euch, werdet glücklich!«

Erneut wurde ihnen gratuliert, zugeprostet, die Stimmung entwickelte sich locker und fröhlich, sodass Lucie bald vergaß, mit welcher Feindseligkeit Ilona sie angeschaut hatte. Stattdessen genoss sie das Essen, für das Ilona ein paar Schmähungen parat hatte, von wegen, als Verlobungsessen hätte man etwas Exquisiteres ordern sollen.

»Deine künftige Schwiegermutter ist eine ganz schön eingebildete Zicke«, flüsterte ihr Neele ins Ohr, als sie später beim Getränketisch standen. »Aber Männer fallen ja immer wieder auf diesen Typ Frau rein. Dein Bruder wohl auch.«

Erst jetzt fiel Lucie auf, dass Linus kaum von Ilonas Seite wich, weswegen Neele vermutlich missgestimmt war, wo sie auch ein Auge auf ihn geworfen hatte.

»Er wird nach Berlin zurückdüsen«, sagte Lucie abwiegelnd. Dass Linus sich mit Ilona einlassen könnte, erschien ihr ebenso schwer vorstellbar, wie dass Neele ihn eroberte. Letztere war zu uncool, während Ilona sicherlich in sein Beuteschema passte – sofern er denn überhaupt mal eine Freundin fand. Lucie wusste von keiner Einzigen, weil Linus sein Liebesleben penibel vor ihr verborgen hielt. Manchmal argwöhnte sie, er habe keines, doch das war wohl übertrieben.

»Meinst du, Ilona bleibt hier auf dem Lande? Die wird doch bald genug davon kriegen, alleine in ihrem Burgschlösschen zu hausen.«

»Burgschlösschen«, Lucie lachte, »das passt.«

»Na, wo das Haus in Burg steht? Ich erinnere mich noch an die Querelen, als Rainer Calliesen da bauen wollte. Er hatte diesen Bungalow samt Grundstück direkt am Steilufer gekauft und abreißen lassen, bevor die Nachbarn überhaupt Piep sagen konnten. Es gab böse Gerüchte, dass er die Ämter bestochen hat, um sein Schloss zu bauen.«

»Woher weißt du das?«

»Einer Tante von mir gehört eines der Nurdachhäuser im Ort, das sie an Feriengäste vermietet.« Neele schenkte sich ein weiteres Glas Wein ein. »Na ja, immerhin wohnen Calliesens ganzjährig in Burg, das gab wohl den Ausschlag.« Sie hob ihr Glas. »Dass Ragnar mit Bier angestoßen hat, fand ich aber doch etwas unpassend. Du nicht?«

»Wir mögen Wein beide nicht so gerne«, entgegnete Lucie in Verteidigungshaltung. Wieso war sie heute bloß dermaßen empfindlich? Überall sah sie Animositäten, dabei herrschte eine lockere Atmosphäre unter den Gästen. Ringsum ertönte Gelächter, die kleinen Kinder tobten vergnügt umher, der hilfreiche Junge von vorhin und das ältere der Mädchen lagen bäuchlings auf dem Steg, um vollkommen erfolglos mit Leinen nach Fischchen zu angeln, zwei Hunde rauften sich spielerisch auf der Slipanlage, die von der Halle zum Wasser führte und Ragnars ganzer Stolz war, und wo war er? Suchend schaute sich Lucie um. Unvermittelt stach ihr Rogers schwarzer Kombi ins Auge.

»Neele, ich muss mal eben rein«, sagte sie entschuldigend.

»Tu das.« Neele wandte sich ab, um zu einer Frauengruppe zu treten, bei der sie vermutlich Werbung für ihr Lädchen machen wollte.

Lucie lief zum Haus hoch, als wollte sie tatsächlich dorthin, dann wandte sie sich abrupt zu den parkenden Autos, die dicht gedrängt am Eingang des Anwesens standen. Lucie schlenderte näher, scheinbar zufällig, bis sie Rogers Kombi erreicht hatte. Zögernd strich sie um das Fahrzeug herum. Wenn der Wagen in einen Unfall verwickelt gewesen war – ihr Rad überfahren hatte –, mussten die Lackschäden wohl vorne unten an der Stoßstange zu finden sein. ›Absurde Ideen hast du‹, mahnte sie sich in Gedanken und klappte wie ein Taschenmesser vor der Kühlerhaube herunter. Die Stoßstange war nicht als solche zu identifizieren, seit die Autohersteller dazu übergegangen waren, diese mit zu lackieren. Das sorgte für zusätzliche Einnahmen, weil die Leute ständig kleine Abschürfungen nachlackieren mussten.

Fanden sich welche an Rogers Auto? Auf den ersten Blick entdeckte Lucie nichts, daher kroch sie im Entengang näher heran und tastete die Stoßstange von unten ab.

»Frau Kroon! Was machen Sie denn da?«

Lucie schoss in die Höhe, als Roger sie ansprach. Ihr Herz pumpte wie verrückt. »Herr Calliesen! Ich habe Sie gar nicht gehört.«

»Auf dem ungeteerten Boden … was haben Sie denn gesucht?« Er blies ihr Zigarettenqualm ins Gesicht.

»Nichts. Mein Schuh saß falsch.« Diese Ausrede würde er nie glauben. »Und … wo wir quasi fast schon zur selben Familie gehören … ich bin Lucie.«

Roger kniff die Augen zusammen, als wäre ihm selbst Qualm reingeraten. »Halten Sie es für sinnvoll, wenn wir uns duzen? Ich bleibe ja doch Ihr Chef, auch wenn Sie meinen Neffen heiraten. Aber meinetwegen, benutzen wir die Vornamen und bleiben wir beim Sie.«

»Eine gute Idee.« Lucie hakelte ihre Finger ineinander und schielte an ihm vorbei zum Festplatz. »Ich muss mal gucken, ob genug Freibier da ist, davon haben wir etwas wenig.« Damit floh sie aus Rogers Reichweite. Bei jedem Schritt meinte sie, seine Blicke würden sich wie Messer in ihren Rücken bohren.

Sie war nicht sicher, ob sie Lackabschürfungen ertastet hatte, wagte es aber kein zweites Mal, den Kombi zu untersuchen. Außerdem löste sich die Geburtstagsgesellschaft langsam auf. Erste Gäste gingen, Ragnar und Lucie verabschiedeten sie beim Parkplatz, darum waren sie nicht zugegen, als sich unten auf dem Steg Ärger anbahnte. Erst als sie Ilonas metallische Stimme hörten, die meilenweit trug, schreckten sie auf.

»Was hat die jetzt schon wieder?«, stieß Ragnar entnervt hervor und trabte zum Steg, Lucie auf den Fersen.

Die angelnden Kinder waren fort, oder nein, das Mädchen stand weinend bei seiner Mutter, die es tröstend in den Armen wiegte. Ilona und Roger warfen sich Unflätigkeiten an den Kopf, vornehmlich ›Ziege‹ und ›alter Bock‹. Ein paar Zuschauer standen am Ufer, grinsend, was Ilona immer mehr in Rage brachte. Roger triezte sie mit Verachtung, obwohl er selbst nicht minder fuchsig war.

Als Ragnar dazukam, schleuderte Ilona mit einer Vehemenz herum, dass sie fast ins Wasser fiel. Sie schnellte auf Ragnar zu. »Dein Onkel ist ein unerträglicher alter Bock! Ich gehe!«

»Was ist denn los?«

»Nichts, verdammt. Er ist ein aufgeblähter Idiot!« Wie eine Furie stöckelte sie an Ragnar vorbei und zu den Autos hoch. Gleich darauf brauste sie vom Hof. Ragnar, der nicht versucht hatte, sie zu stoppen, lief auf den Steg hinaus. Roger war nach dem Streit zur Spitze gegangen, wo er stand, mit dem Rücken zu den Zuschauern, und sich eine Zigarette ansteckte.

»Was ist los?«, hörte Lucie Ragnar fragen.

»Nichts«, brummte sein Onkel. Mehr bekam sie nicht mit, weil Linus von der Seite an sie herantrat.

»Na, deine künftige Familie ist sich aber nicht sonderlich grün. Dieser Roger ist ein Unsympath ersten Ranges.«

»Das kannst du laut sagen. Trotzdem wette ich, dass Ilona auch nicht unschuldig an dem Knatsch ist.«

»Sie scheint eins der angelnden Kinder fast ins Wasser gekickt zu haben, als sie an ihm vorbei zur Stegspitze wollte«, erklärte Linus.

»Scheint? Du weißt es also nicht? Warum warst du nicht an ihrer Seite?«, stichelte Lucie.

»Hey, giftest du jetzt auch noch rum? Ila ist eine scharfe Schnitte.«

»Ila, aha.«

»Denk, was du willst.« Sein Blick baute eine imaginäre Mauer, wie immer, wenn Lucie mit ihm über potenzielle Freundinnen scherzen wollte. »Ich muss mich auf die Socken machen, bis nach Berlin sind es ein paar Kilometer mehr.«

»Du willst auch schon los?«, fragte sie enttäuscht.

»Ich komme wieder, keine Frage, Schwesterchen. Aber jetzt wird es Zeit für mich, du hast doch deinen Herzallerliebsten. Der scheint übrigens ganz passabel zu sein, seiner Sippschaft zum Trotz.«

»Das aus deinem Mund«, sagte Lucie ergriffen.

»Ich hör schon auf zu reden.« Linus spähte über ihre Schulter zum Steg. »Anscheinend sind Onkel und Neffe schwer am debattieren, da will ich nicht stören. Entschuldige mich einfach bei Ragnar, okay? Bis denne.«

Als er weg war, tauchte Neele wieder an Lucies Seite auf. »Na? Ist die Party schon zu Ende? Was war denn eben mit Ilona Calliesen los?«

»Keine Ahnung«, behauptete Lucie.

»Die ist eine Giftspritze, echt, dass dein Bruder ihr nachläuft …«

»Das tut er nicht. Wie kommst du darauf?«

»Wetten, dass er ihr nachgefahren ist? Oder weshalb haut er ab wie auf der Flucht?«

»Er muss ganz nach Berlin«, erklärte Lucie reserviert. Neele ging ihr heute auf den Geist. Kopfschmerzen bahnten sich an, weil sie vermutlich zu viel Alkohol getrunken hatte. Bloß gut, dass diese Verlobung eine Singularität war. Oder würde Ragnar in die Fußstapfen seines Vaters treten und alle fünf Jahre eine andere heiraten?

***

Ragnar war längst nicht so guter Dinge, wie er es an seinem offiziellen Verlobungstag hätte sein sollen. Er knirschte vor sich hin wie eine Steinmühle, so kam es Lucie vor, als sie gemeinsam das Gröbste zusammenräumten, das vom Fest stehengeblieben war. Da ihnen Thorben, Erki und Kalle halfen, geduldete sich Lucie damit, ihn nach den Gründen für seine schlechte Laune zu fragen, bis sie spätabends matt vor dem Fernseher saßen und sich von einer Doku über das Rote Meer berieseln ließen.

»Möchtest du da hin?«, erkundigte sich Lucie.

Ragnar, der die Beine auf den Couchtisch vor ihnen gelegt hatte, zuckte mit den Füßen. »Wohin?«

»Flitterwochen am Roten Meer. Tauchen. Kamelreiten, oder so.«

Er glotzte sie von der Seite an. »Wie kommst du auf solch einen Schwachsinn?«

»Weil wir diesen Film gucken.«

»Oh, ach so, ja-a.«

»Du hast gar nicht mitgekriegt, welches Programm läuft«, bemerkte sie, und er zog den Mund schief.

»Ertappt. Ich bin groggy. Von solchen Feierlichkeiten ertrage ich maximal eine pro Jahr.« – Womit klar schien, dass er dieses Jahr nicht mehr heiraten wollte.

»Welche Laus ist dir über die Leber gelaufen? Der Knatsch zwischen Ilona und Roger?«, fragte Lucie sich vorsichtig vorantastend.

Ragnar schüttelte seinen widerborstigen Schopf. »Nicht direkt.« Er legte das rechte über das linke Bein. »Roger ist ein Stinkstiefel!«

»Worüber habt ihr draußen auf dem Steg diskutiert?«

»Diskutieren kann man das kaum nennen. Roger will nicht, dass ich dich heirate! Als wenn dieser Knallkopp ein Recht hätte, sich einzumischen! Ich bin kein kleiner Junge mehr, der zum Waisen geworden ist, als mein Papi starb, sodass der gute Onkel Roger nun die Verantwortung trägt. Der hat mir gar nichts zu sagen!«

Vergrätzt umschlang Ragnar seinen Oberkörper mit den Armen, sodass er dasaß wie ein verschnürtes Paket. Lucie streckte die Hand aus, um ihm die Haare aus der Stirn zu streicheln.

»Du hast doch recht, Roger kann dir gar nichts vorschreiben. Warum regst du dich also auf?«, fragte sie bemüht ruhig, obwohl alles in ihr rebellierte. Was fiel diesem Kerl ein, sich in ihre Angelegenheiten zu mischen? Sie musste es wissen! »Was hat er denn gegen mich?«

»Ach, nichts«, entgegnete Ragnar mauernd. »Es ist bedeutungslos. Mich nervt es bloß, dass Roger sich zu meinem Vormund aufschwingen will. Am liebsten würde ich ihm einen Tritt versetzen! Bloß …« Er seufzte. »Was wird dann aus Calliesen-Haus? Ich kann und werde die Firma auf keinen Fall selbst leiten. Das ist nicht meine Branche, davon habe ich zu wenig Ahnung.« Mit einem Ruck stand er auf. »Lass uns den Trouble vergessen. Ein Hochzeitsgast weniger, das spart Kosten.«

Ein Grinsen flog über seine sinnlichen Lippen. »Mit einem hat Roger vollkommen recht. Du bist äußerst appetitlich!«

Lucie versuchte, durch Zusammenziehen der Brauen eine steile Furche auf ihre Stirn zu zaubern, vermutlich ohne Erfolg. Ragnars Grinsen wurde nur lüsterner.

»Roger hat mich appetitlich genannt?«

»Als wärst du essbar.«

»Er ist jedenfalls ungenießbar und echt abstoßend mit seinen ständigen Zigaretten und den vergilbten Fingerspitzen.«

»Worauf du alles achtest.« Ragnar lockte sie mit gekrümmtem Zeigefinger. »Meine Hände sind auch nicht immer ganz sauber.«

»Ich weiß, Mennige, Bootsdiesel, notfalls auch Erde oder Hühnermist, du bist nicht wählerisch«, sagte Lucie neckend.

Sie schliefen miteinander, aber es war nicht wie sonst. Rogers böse Worte, was immer er über Lucie geurteilt hatte, standen zwischen ihnen. Lucie lag noch lange wach, als Ragnar längst irgendwas Unerfreuliches träumte, seinem bedenklichen Ächzen nach zu schließen.

***

»Willst du echt nicht mit?«, versicherte sich Ragnar am anderen Tag zum wiederholten Male. »Herrn Hansen stört es bestimmt nicht, wenn wir dich mitnehmen.«

»Mich aber, ich käme mir wie ein fünftes Rad am Wagen vor. Fahr du mit Kalle allein, ich werde Neele besuchen.«

Ragnar begann zu schmunzeln. »Und über unsere ereignisreiche Verlobungsfeier kakeln, logo.«

»Na und? Wir Frauen brauchen das halt. Darum haben wir eine deutlich höhere soziale Kompetenz als ihr Brummbären«, versetzte Lucie humorig. Sie hatte nicht die geringste Lust, mit Ragnar und dem knorrigen Karl Sieversen einen halben Sonntag in Husum zu verbringen, während die zwei mit diesem Herrn Hansen über ein Boot verhandelten, das Ragnar eventuell kaufen wollte, um es aufzuarbeiten. Oder auch nicht, er wollte das Objekt seines Interesses ausgiebig unter die Lupe nehmen, weshalb er seinen einstigen Mentor gebeten hatte, ihn zu unterstützen. Bloß tauchte Karl Sieversen nicht auf. Ragnar peilte auf seine Armbanduhr.

»Wo bleibt Kalle bloß? Sonst ist er die personifizierte Pünktlichkeit.«

»Vermutlich hat er gestern auf der Feier mehr Bier geladen, als seinem dürren Gestell bekommen ist«, witzelte Lucie.

»Kalle säuft uns alle unter den Tisch«, behauptete Ragnar anerkennend.

»Na, dann taucht er wohl gleich auf. Ich fahre jetzt jedenfalls.« Sie klimperte mit ihrem Autoschlüssel. »Vor fünf brauchst du nicht mit mir zu rechnen.«

»Vermutlich nicht vor sieben«, spöttelte Ragnar, ehe er ihr einen genießerischen Kuss auf die Lippen drückte. »Damit du mich nicht vergisst.«

»Wie könnte ich?« Diesmal klimperte sie mit den Wimpern, bevor sie sich abwandte und zu ihrem winzigen VW ging, dem größten Wertgegenstand, den sie mitgebracht hatte, als sie im Mai bei Ragnar eingezogen war. Sie fühlte sich auf ihrem Weg zum Auto beobachtet, darum stakste sie ziemlich auf ihren hochhackigen Schuhen und kam sich wie auf einem Laufsteg vor. Bloß nicht wanken, schön flockig, Ragnar sollte nicht Lunte riechen. Es war verdammt anstrengend, sich unbeschwert zu geben. Sie log ihn wirklich ungern an, aber es war besser; damit tröstete sie sich. Ragnar wäre höchstens in Rage geraten, wüsste er, was sie tatsächlich vor hatte.

Um ihr Gewissen zu beruhigen, fuhr sie zunächst zu Neele, die über ihrem Lädchen in Fahrdorf wohnte. Aus dem Wohnzimmerfenster konnte sie bis hinüber zum Schleswiger Dom schauen, was beide Frauen an diesem Nachmittag kein einziges Mal taten, obwohl die Aussicht fantastisch war, besonders bei diesem Prachtwetter mit den weißen Wattewölkchen, die am Himmel segelten.

»Lucie!«, sagte Neele überrascht. »Komm rein!«

»Bloß kurz.« Lucie stöckelte vorsichtig über einen hochflorigen Modeteppich, der fast den gesamten Flur einnahm, in Neeles perfekt eingerichtetes Wohnzimmer. Hier sah es aus wie im Möbelmagazin. Weiß dominierte, dazu Tupfer von Rosétönen wie der fulminante Hortensienstrauß auf dem Couchtisch, der kaum Platz für anderes ließ. Allerdings gab es bei Neele auch nichts, was schnell mal eben Platz brauchte, weil sie grundsätzlich nirgends etwas nachlässig ablegte, sogar für Werbemagazine hatte sie einen hübsch drapierten Fächerständer. Sie gehörte zu den überpingeligen Naturen, und Lucie beherrschte ihren Drang, an den Hortensienblättern zu zupfen.

»Was willst du trinken? Ich habe diese neuen Becher von …«

»Nichts, danke.«

»Die Motive sind süß. Rosa Sternchen«, sagte Neele, als wäre sie nicht unterbrochen worden.

»Lieb von dir, aber ein andermal. Ich muss dich um etwas bitten.« Lucie atmete tief durch. »Würdest du für mich schwindeln, wenn man dich fragt? Dass ich heute Nachmittag die ganze Zeit bei dir gewesen bin?«

»Was hast du vor?« Neele schien zu vermuten, dass sie mindestens fremdgehen wollte.

»Nichts Besonderes. Du musst mir kein Alibi verschaffen.« Lucie hüstelte. »Bloß habe ich Ragnar gesagt, dass ich dich besuche, und es könnte ja sein … er soll sich nicht aufregen. Weißt du, er hat Stress mit seinem Onkel, darum dachte ich, ich nutze den Sonntag, um Roger Calliesen mal zur Rede zu stellen. Auf Arbeit geht das schlecht.«

»Oha! Du willst zu dem alten Motzheini? Vergiss nicht, er ist dein Chef!«

»Er ist bloß Geschäftsführer von Calliesen-Haus, feuern kann er mich nicht«, beschwichtigte Lucie Neele und mehr noch sich selbst. »Ich will auch bloß mit ihm reden, die Wogen glätten, verstehst du?«

»Wegen des Zoffs gestern auf eurer Feier.«

»Genau.« Mehr musste Neele nicht wissen.

»Du kannst auf mich zählen. Und sobald du mit ihm fertig bist, kommst du zurück und wir trinken Chai Latte. Dann kannst du mir alles erzählen.«

»Mal sehen«, erwiderte Lucie vage, während sie wünschte, einen besseren Vorwand zur Verfügung zu haben. Neele als Alibi zu benutzen, war zweischneidig, da sie ihre Neugier nicht unterdrücken konnte und zudem geschwätzig war. »Erzähl bloß nicht rum, dass Ragnar und Roger Calliesen Krach haben.«

»Das muss ich nicht«, feixte Neele, »das konnte gestern jeder sehen.«

»Ja«, fürchtete Lucie, obwohl genau darauf ihre Hoffnung basierte, dass Roger nicht umgehend seinen Neffen auf ihren Vorstoß ansprechen würde, sollte es ihr nicht gelingen, seine Aversionen gegen sie auszuräumen und ihn davon zu überzeugen, dass die Unterredung privat bleiben musste. Vielleicht hatte Roger aber versucht, sie zu überfahren – was dann war, mochte sie sich nicht ausmalen. Umso wichtiger war es, ihren Verdacht gegen ihn zügig auszuräumen. »Und jetzt entschuldige mich.«

»Viel Glück bei dem alten Meckerheini!«, wünschte ihr Neele zum Abschied.

***

Roger Calliesen wohnte in Flensburg im Stadtteil Solitüde in einer ansprechenden Gegend in einem Haus aus den Neunzehnhundertdreißigern mit spitzem Giebel aus hellrotem Backstein und einem ebenfalls roten Dach. Lucie wusste als Architektin insbesondere die interessante Verklinkerung zu honorieren. Sie hielt einen Moment inne, um die Bordüren und das Schrägmuster des Giebelfelds zu bewundern. Einmal mehr fand sie es schade, dass der moderne Baustil vornehmlich nüchtern und großstädtisch war. Calliesen-Haus errichtete einen Klotz nach dem anderen, von Linus als Wohnwürfel bezeichnet, und bekam zunehmend Gegenwind aus der Bevölkerung zu spüren.

Die Garage stand offen, der schwarze Kombi nicht darin, was Lucies Schritte erneut ins Stocken brachte. War Roger womöglich gar nicht zuhause? Sie hatte gehofft, ihn an einem Sonntagnachmittag kurz vor der Kaffeezeit anzutreffen. Hoffentlich war sie nicht umsonst nach Flensburg gefahren. Schon sah sie sich müßig am nahen Strand von Solitüde auf den Steg hinauslaufen und planschenden einheimischen Kindern zuschauen. Dieser Küstenabschnitt war bei Urlaubern nahezu unbekannt, während ihn die Flensburger als ihre Badewanne betrachteten. Lucie und Ragnar war das Wasser zu flach, man musste weit rauslaufen, ehe man schwimmen konnte. Dafür sah man dabei nach Dänemark hinüber.

Sich einen Ruck gebend stieg Lucie die beiden Stufen zur Tür hinauf, um zu klingeln. Lange tat sich gar nichts, daher wandte sie sich seufzend ab. »Also doch der Strand.«

Da vernahm sie Geräusche im Flur, aber es dauerte, ehe die Tür geöffnet wurde. Eine schlanke, ehemals hoch aufgeschossene Greisin mit einem gelblich grauen Dutt blickte Lucie befremdet und gleich darauf wiedererkennend an. »Du bist Lucie! Das ist ja nett. Wo ist Ragnar?«

»Guten Tag, Frau Calliesen. Er ist nicht mit, ich bin alleine, weil ich mit Ihrem Sohn sprechen wollte. Mit Roger«, fügte Lucie befangen hinzu. Ragnars Oma, die Mutter von Rainer und Roger, war ihr erst zwei, drei Mal begegnet. Bisher hatte sie Distanz gewahrt, nun zeigte sie eine ganz andere, sehr herzliche Seite von sich, die von dem angenehm klingenden Singsang ihrer Sprechweise noch unterstützt wurde.

»Nicht doch, Kindchen. Ich bin Oma Guda, ab jetzt. Wo ihr euch verlobt habt.« Sie zwinkerte Lucie vertraulich zu. Die Augenfarbe, ein schönes, wasserhelles Blau, hatte sie an Ragnar vererbt. »Ich hoffe, du hast dir das gut überlegt, meinen umtriebigen Enkel an die Leine zu legen.«

»Er hat sich selbst angeleint«, sagte Lucie, weil sie das Bedürfnis hatte, das klar zu stellen.

»Aber sicher, Kindchen, er hat mir erzählt, wie er dich gefragt hat.«

»Hat er?« Lucie wurde rot, während die alte Dame kicherte und Lucie sich fragte, wann Ragnar mit seiner Großmutter gesprochen hatte. Gestern bestimmt nicht, da waren sie mit der Feier ausgelastet gewesen, ergo musste auch er vor dem von ihm festgelegten offiziellen Termin geplaudert haben. Ob Ilona von ihrer Schwiegermutter erfahren hatte, dass Ragnar heiraten wollte? Lucie konnte sich das kaum vorstellen, zu unterschiedlich waren die beiden Frauen, zudem wusste Lucie, dass Oma Guda an der vierten Frau ihres verstorbenen Sohns Rainer kein Interesse zeigte.

»Hoffentlich war es schön romantisch. Wir Frauen zehren von solchen Momenten«, sagte Guda, offenbarend, dass sie die pikanten Umstände der Verlobung nicht kannte. »Aber komm doch rein. Roger ist zwar nicht da, dafür freu ich mich umso mehr über Gesellschaft. Wenn man über neunzig ist, hat man nicht mehr so viele Menschen zum Babbeln.«

Lucie hätte sich lieber verabschiedet; da das unhöflich gewesen wäre, folgte sie der alten Dame durch das Haus, das sich als überraschend groß erwies, weil es weit nach hinten in den Garten ragte. Auf dem Weg durch einen endlosen Flur kamen sie an etlichen Türen vorbei, die Wände hingen voller Militaria: Orden, Weltkriegs-Fotos, Drucke, die den deutsch-dänischen Krieg von 1864 zeigten, und auch ein paar Blankwaffen. Guda lebte im Hinterhaus in einer Einliegerwohnung mit Blick auf einen fast überwucherten Teich, in dem Goldfische schwammen. Lucie erhaschte einen Blick auf ihre orange schimmernden Leiber, ehe Guda sie nötigte, sich in einen mit hellblauem Damast bespannten Fauteuil zu setzen. Die blanken Holzlehnen waren aus Mahagoni und im Rokokostil geschwungen.

»Ich hoffe, du sitzt angenehm. Meine Söhne meinen – meinten – immer, dass meine Sessel eine Zumutung sind. Aber ich mag sie und nun bin ich viel zu alt, um mir noch neue zu kaufen.« Guda wies auf einen Sessel vor dem Fenster, der statt Holzlehnen weich gepolsterte Seiten besaß, ansonsten jedoch mit demselben hellblauen Stoff ausgestattet war. »Natürlich bin ich egoistisch und reserviere mir den besten Platz.« Sie kicherte mädchenhaft, als würde sie langsam senil.

Ragnar bestritt das, wie Lucie wusste. Er und Ilona waren nach der Beerdigung von Ragnars Vater darüber in Streit geraten, als sich die Familie im ›Burgschlösschen‹ versammelt hatte, das dem Friedhof am nächsten stand. Ilona meinte, man müsse für Guda endlich einen Platz im Altersheim suchen. Ragnars Entgegnung war schroff gewesen: »Oma entscheidet selbst, wo sie wohnen will.«

»Du musst sie ja auch nicht betreuen!«

»Du genauso wenig, da Roger bei ihr lebt.«

»Wenn sie da bleiben mag …« Ilona hatte ihre Stimme vielsagend verklingen lassen, ohne dass Ragnar darauf eingegangen war, daher hatte Ilona schnippisch ergänzt: »Zu dir in deine Bruchbude will sie bestimmt nicht ziehen!«

»Vielleicht sollte ich in mein Elternhaus ziehen.« Ragnar hatte mit einem Handwedeln bedeutet, was er meinte.

»Das ist nicht dein Elternhaus, du hast hier nie gewohnt«, schnappte Ilona. Sie hätte noch mehr gesagt, wäre in dem Moment nicht Kathrin aufgetaucht, Rogers und Rainers Schwester. Ihr Gesicht war verweint, wie es sich für eine Beerdigung gehörte.

»Könnt ihr euch nicht wenigstens an diesem Tag vertragen?«

Ilona hatte die Schuld von sich geschoben. »Ragnar hat angefangen.« Dann war sie davongerauscht. Ragnar hatte Lucies Hand gesucht, eine damals noch ungewohnte Geste.

Daran musste Lucie jetzt denken, als sie seine Großmutter beobachtete. Die uralte Frau ging stocksteif, als würde sie jede Bewegung schmerzen, zu einem Samowar auf der marmornen Fensterbank, in dem heißes Wasser blubberte.

»Möchtest du auch einen Tee trinken? Mir ist dauernd kalt, ein Übel des Altseins, vermute ich, da tut ein belebendes Heißgetränk gut.«

»Soll ich dir helfen?« Lucie, der die vertrauliche Anrede noch schwer über die Lippen kam, sprang auf.

»Das wäre nett, Kindchen. Die Tassen findest du in dem Schrank dort. Und dann kannst du den Teetisch zu uns rüberstellen, das schaffst du doch?« Guda wies auf ein Tischchen mit einer blumengemusterten Fayenceplatte. Das schöne Möbel war Lucie bereits aufgefallen, obwohl es an den Zimmerrand neben den wuchtigen Schrank gerückt worden war. Anscheinend holte Guda den Tisch nur hervor, wenn sie ihn zum Servieren benötigte. Lucie arrangierte ihn nach ihren Anweisungen zwischen den beiden Sesseln, befüllte die Tassen mit heißem Wasser und profanen Teebeutelchen und setzte sich schließlich auf die vordere Kante ihres Fauteuils, damit sie sich weiter um die Getränke kümmern konnte. Nun war sie es, die aufmerksam beobachtet wurde. Senil wirkte Guda weiß Gott nicht!

»Dir gefällt mein Teetisch«, konstatierte sie. »Er ist weit über zweihundert Jahre alt.«

»Das kann man sehen. Ein wunderschönes Stück«, betonte Lucie mit schlecht verhohlener Begeisterung. Bisher hatte sie solche Kostbarkeiten nur im Museum bewundert.

»Er wurde in Schweden hergestellt, von einer Manufaktur namens Rörstrand«, erklärte Guda. Dann fügte sie wehmütig hinzu: »Mein Mann hat ihn mir zur Silberhochzeit geschenkt, zusammen mit dem Samowar. Damals hatte ich mir einen langwierigen Bruch des rechten Fußknöchels zugezogen – beim Skilaufen, wo sonst – und war ziemlich unbeweglich. So konnte mein Lieblingsgetränk zu mir kommen und ich musste nicht zu ihm gehen.« Sie lächelte betrübt. »Der Knöchel ist nie wieder ganz in Ordnung gekommen, aber der Tisch ist es mir wert, verstehst du das?«

Lucie nickte.

»Meine Söhne haben das nie kapiert. Die wären lieber weiter mit mir Ski gefahren.« Guda lachte nachsichtig. »Jungs sind so. Du wirst das merken, wenn du selbst Söhne hast. Die sind kiewig und kabbeln sich ständig, ganz anders als Töchter. Mit Kathrin gab es nie Probleme.«

Dazu schwieg Lucie lieber, weil das Thema an sich diffizil war – Kinderkriegen, mit Ragnar, was Guda anscheinend für selbstverständlich hielt – und dann noch die Animositäten innerhalb der Calliesens. Guda kannte jedoch keine Zurückhaltung.

»Roger und Rainer waren schlimme Rabauken, das kann ich inzwischen zugeben. Rainer ist ja bloß ein Jahr jünger gewesen, da war der Wettstreit vorprogrammiert.« Sie seufzte. »Roger hat immer verloren, so was tut einer Mutter weh, egal wie stolz sie auf den anderen Sohn ist. Ich habe mich stets bemüht, beiden gerecht zu werden, aber Roger hatte es schwer. Ja – und nun … wir beide kommen ganz gut klar, wo er jetzt älter wird und ruhiger. Dass das mit Rainer passiert ist … ein herber Schlag.«

Lucie sah verlegen weg, weil Guda ein paar Tränen mit einem Batisttüchlein auffangen musste.

»Hoffentlich richtet Roger Rainers Lebenswerk nicht zugrunde.« Guda sprach mehr zu sich selbst, war sich, ihrem Blick nach, aber sehr bewusst, dass Lucie zuhörte. »Schade, dass Ragnar nicht in die Fußstapfen seines Vaters und seines Großvaters getreten ist. Diese Werft – ich halte das nicht für die ideale Idee, das muss ich gestehen, aber bitte, Marjellchen, sag ihm das nicht. Ragnar ist immer so rachullerisch. Und er will es alleine schaffen, natürlich, er hat den Calliesen-Stolz. Den haben die Calliesen-Männer alle, du wirst sehen. Einfach ist es mit ihnen nicht.«

Sie nippte abgebrüht an ihrem Tee, als wäre das dampfende Getränk nicht glühend heiß. Lucie konnte die Tasse noch nicht einmal länger in der Hand halten, außerdem fand sie, dass die Beutel zu lange gezogen hatten. Der intensive Duft schwängerte den Raum.

»Ich habe meinem Mann immer gesagt, er soll seine Söhne nicht gängeln. Als Roger sich selbstständig gemacht hat, so wie jetzt Ragnar …«

»Mit einer Werft?«, fragte Lucie perplex dazwischen.

»Nein, das meinte ich nicht. Roger hat hier in Flensburg eine Baufirma gegründet. Leider lief von Anfang an alles schief, darum wollte mein Mann denselben Fehler kein zweites Mal machen – er hatte Roger finanziell unter die Arme gegriffen, musst du wissen. Rainer war wütend, weil mein Mann sich geweigert hat, ihn auch zu unterstützen. Stattdessen musste Rainer bei ihm von der Pike auf lernen und hat lange im Schatten seines Vaters gestanden, bis mein Mann willens war, die Verantwortung für Calliesen-Haus abzugeben«, erzählte Guda, während Lucie gebannt lauschte. Endlich erfuhr sie Näheres über die Familiengeschichte.

»Dabei hatte Rainer einen hervorragenden Geschäftssinn, das habe ich meinem Mann schon früh gesagt. Er war anders als Roger.« Guda zuckte mit den vom Alter eckigen Schultern. »Das ist lange her. Nun sind sie beide tot, mein Mann und Rainer, nur Roger ist mir geblieben.«

»Und Ragnar«, sagte Lucie.

»Ja, aber er ist die nächste Generation. Das ist für ein Omchen wie mich schon sehr fremd. Die Zeit ist an mir vorbeigaloppiert, so will es mir scheinen«, klagte sie etwas weinerlich. »Ich bekomme nicht mehr alles mit. Wirklich unschön. Bereits als Rainer diese Ilona geheiratet hat, war ich nicht gewappnet. Was für eine Pute!« Fragend sah sie Lucie an. »Oder magst du sie?«

»Nicht besonders«, gab Lucie halbwegs diplomatisch zu.

»Das ist ein raffgieriges Weib, eine Zumutung, die nicht in unsere Familie passt; genau wie dieser Balg, den Roger letztlich als seinen Sohn anerkennen musste.«

»Roger hat einen Sohn? Das wusste ich gar nicht!« Zu Rainers Beerdigung sowie zu allen anderen Anlässen, bei denen Roger und Lucie sich begegnet waren, war er alleine erschienen.

»Das hat auch keine Bedeutung. Dieses Packzeug bekommt nichts von mir! Wo kämen wir da hin? Mein Mann hat Roger damals ausbezahlt, als er seine Firma gegründet hat. Das muss reichen! Man stelle sich das vor, das Familienerbe geht an diesen Balg, auch nur ein einziges Stück! Da habe ich vorgesorgt. Rainer hat die Bilder bekommen, Kathrin das Silber und ihre Große soll meinen Schmuck erben, wenn ich mal nicht mehr bin. Sie hat ein Faible dafür, das war schon so, als sie noch ein kleines Mädchen war.« Guda schaute sich fast verzweifelt im Wohnzimmer um. »Ich habe natürlich noch genug andere Sachen – manchmal verliere ich den Überblick, dauernd verbumfiedel ich was, schlimm. Ich werde wirklich alt, fürchte ich.« Sie beugte sich vor, um über die blumige Fayenceplatte zu streicheln. »Mein Teetisch, den kann mir niemand heimlich wegnehmen. Den habe ich immer im Auge.«

Ihre Miene wurde abwesend, als würde sie über etwas grübeln, das keine Ergebnisse zeitigte. Gerade wollte Lucie eine Bemerkung machen, um Guda in die Gegenwart zurückzuholen, als eine runde Messinguhr achtmal mit hellem Doppelschlag bimmelte. Guda zuckte zusammen und lächelte. »Die Glasenuhr hat mir Ragnar zum Neunzigsten geschenkt, die kriegt er mal zurück, wenn ich nicht mehr bin. Den Samowar soll er auch haben, aber noch brauche ich ihn. Was natürlich dieses Haus betrifft … ich kann Roger schlecht an die Luft setzen.«

Bevor sie sich noch weiter über ihr Erbe auslassen konnte, stand Lucie energisch auf. Ihr war das Thema entschieden zu morbide, allerdings mochte sie die alte Dame, die ihr nun doch etwas wirr vorkam, auch nicht über Roger aushorchen. Genug zum Nachdenken hatte sie schon erfahren, insbesondere musste sie Ragnar nach seinem Cousin fragen, denn der war Rogers ›Balg‹ ja wohl.

»Ich muss los.«

»Oh, das ist schade. Es war so nett mit dir. Du bist eine wunderbare Zuhörerin, hat dir das mal jemand gesagt?« Guda kämpfte sich unter Schwierigkeiten und mit verbissener Miene aus ihrem Sessel, um Lucie zur Tür zu begleiten. »Komm mich bald wieder besuchen. Am besten, wenn Roger nicht da ist.«

»Wo ist er eigentlich?«

»Das hat er mir nicht gesagt. Er fährt oft weg, ohne mir was zu sagen. Ich bin daran gewöhnt. Wenn ich Probleme habe, kann ich die Nachbarin anrufen, sie ist Krankenschwester, wirklich sehr praktisch. Bloß eine schrecklich neugierige Klatschbase.« Guda rümpfte die zu schmal geratene Nase. Dann stockte sie. »Lucie, warte einmal, ich habe etwas für dich.«

Mit diesen Worten kehrte sie um, während Lucie langsam und die Militaria studierend zur Haustür schlenderte. Dort musste sie sich so lange gedulden, dass sie zurückgehen wollte, als Guda wieder erschien, in der Hand einen Plastikbeutel mit Karstadtemblem, der von etwas Schwerem ausgebeult wurde, das bis zur Unkenntlichkeit in Zeitungspapier gewickelt war. »Hier, nimm das, aber zerdepper es nicht. Ich glaube, das ist das richtige Verlobungsgeschenk für dich, Kindchen. Und komm mich bald wieder besuchen.«

»Gerne«, versprach Lucie, weil die alte Frau nach Gesellschaft gierte. Vermutlich war sie echt einsam; in einem Altenheim wäre es eventuell besser gewesen. Andererseits schien sie noch rüstig genug zu sein, um ihren Alltag – mit Hilfe von Roger und der Krankenschwesternachbarin – zu bewältigen.

Was in der Tüte war, fragte Lucie nicht, weil sie fürchtete, dass das zu einer Diskussion führen könnte. Garantiert war es nichts, was sie haben wollte. Notfalls würde sie es Ragnar geben, damit er es zurückbringen konnte.

Sie verabschiedete sich und fuhr, ohne einen Abstecher an den Strand von Solitüde zu machen, zurück nach Schleswig, den Kopf voller Gedanken. Zwar hatte sie nichts über den Fahrerflüchtigen herausgefunden, dafür aber sehr viel über Ragnars Familie, und das war mehr wert. Steckte womöglich dieser Sohn von Roger hinter dem vermeintlichen Fahrradunfall, weil er sich benachteiligt fühlte und Dampf ablassen musste?

Kapitel Drei

Lucie kam eher wieder nach Hause als geplant und stellte sich auf ein paar ruhige Stunden ein, in denen sie die restlichen Hinterlassenschaften der Feier aufräumen konnte. Erki sollte ihr helfen; Thorben war sonntagnachmittags meistens bei Kumpeln in Schleswig oder sonst wo. Als Lucie von der Panoramastraße nach Borgwedel abbog, wohin eine noch schmalere Straße unter zwei alleeartig gepflanzten Baumreihen führte, die sich zum Ort hin senkte, dachte sie, dass das Bild, das sich ihr bot, ein Synonym für Ragnars Familienverhältnisse sei.

Von der Straße aus waren zunächst lediglich ein paar Dächer zu sehen, da der Ort am Fuß des Höhenzugs lag, unten an der Schlei. Man ahnte kaum etwas von Borgwedels Existenz, bis abrupt die ersten Häuser in Lucies Blickfeld auftauchten, ein alter Bauernhof, der seinen ländlichen Duft verströmte – schon war man mitten im Ort. Hier musste Lucie im Schritttempo fahren, weil die Straße bröckelig und krumm wurde. Zur Rechten öffnete sich ein winziger Park, dahinter war das Steilufer zu erahnen – blitzendes Schleiwasser; zur Linken stand das Fachwerkhaus, das Lucie besonders liebte, dann die Kurve, alte und neue Häuser durcheinander, und kurz darauf rollte Lucie den letzten steilen Hang hinab, ehe sie in die Zufahrt zur Werft einschwenkte. Genauso bot sich Lucie Ragnars Familie dar: Je besser sie die Calliesens kennenlernte, als umso vielschichtiger erwies sich der Clan, ein Sammelsurium aus Individualisten, und überall lauerten verschlungene Abgründe … auf dem Hof lauerten Erkis Hühner.

Nicht ganz, ›Hühner lauern nicht‹, dachte Lucie, als sie hastig bremste, um die aufgeplusterte Wyandottenhenne nicht zu überfahren. Das Huhn sprintete gackernd davon, verfolgt von zwei Kolleginnen, die leicht zerzaust wirkten. Erki rannte vor der Werft herum, um seinen Lieblingshahn einzufangen. Leider verspürte der keine Lust, in sein Gehege hinter der Halle zurückzukehren. Die zwei lieferten sich eine wilde Tarantella, sodass Lucie auflachen musste. Sie bedauerte, keine Filmkamera zur Hand zu haben – dann gewahrte sie, dass Erki mit den Tränen rang. Er liebte seine Hühner heiß und innig, vermutlich war es ihm ein Graus, dass sie unkontrolliert in der Gegend rumspazierten. Um ihm zu helfen, sprang Lucie aus dem Auto. Erst da bemerkte er sie.

»Lucie! Meine Hühner sind ausgebrochen!«

»Das sehe ich.«

Erki reagierte auf ihre trockene Antwort nicht, weil er es geschafft hatte, sich an den Hahn anzupirschen, der von Lucies Auto abgelenkt worden war. Mit einem Hechtsatz stülpte Erki seinen Körper über den entsetzt aufkreischenden Gockel. Er schnappte ihn, egal wie das Viech sich wehrte – und der Hahn hatte scharfe Waffen –, aber Erki wusste, wie er ihn halten musste. Unter beruhigendem Murmeln brachte er ihn zurück in den Hühnerhof, während Lucie zwei Wyandottendamen, die eher behäbige Charaktere besaßen, hinterhertrieb. Sie schloss das hohe Gatter hinter den Hühnern.

»An der Straße sind noch drei, darunter die Silbergraue.«

»Ich weiß.« Erki schluchzte auf. »Wenn ich den erwische, der das Tor offengelassen hat! Alle wissen doch, dass es immer zu sein muss. Und meine kleine Putti ist auch verschwunden.« Putti war kein großes Wyandottenhuhn, sondern eine schwarz-weiße Sebright-Henne, die vornehm wie eine Gräfin umherzustolzieren pflegte. »Wo kann sie bloß sein?«

»Kümmer du dich um deine drei Wyandotten, ich suche Putti. Wenn ich sie gefunden habe, rufe ich dich«, schlug Lucie vor, weil sie Erkis Geschick, Hühner zurückzutreiben, nicht besaß. Dafür hatte sie Adleraugen und ein gutes Gehör. Sie lauschte. Der Wind war zunächst das Einzige, was sie außer Erki und den Hühnern vernahm. Er brachte Kinderstimmen zu ihr herüber, und als sie den Kopf wendete, entdeckte sie auf der Schlei zwei Ruderboote, deren Besatzungen pausierten, indem sie die Boote treiben ließen.

Lucie lief zum Steg hinunter, um von dort aus die Uferlinie zu kontrollieren. Oben scheuchte Erki die Hühner von der Auffahrt und hinter die Kate, um sie auf diesem Weg zum Pferch zu treiben. Er verschwand aus Lucies Blickfeld, dafür bemerkte sie eine Bewegung im Schilf, wo der kleine Bach aus der Quelle zur Schlei rieselte. Dort gab es einen zweiten Steg, deutlich älter und etwas marode, zudem reichte er nicht bis zum offenen Wasser, sondern blieb verborgen zwischen den goldenen Halmen. War Putti dort hinausgetrippelt? Auf jeden Fall war da etwas, darum ging Lucie hinüber. Nicht Putti, sondern die Katze huschte auf sie zu, um sich an Lucies Beinen zu reiben.

»Felida, warst du fischen?« Lucie streichelte das warme, dreifarbige Fell der Kleinen. Sie war eine Glückskatze … »Was liegt da?«

Unvermittelt kribbelte Lucies gesamte Haut. Das da im Wasser, groß, dunkel, halb unter der Stegspitze, schwamm das? Oder hatte es sich in den Halmen verhakt? Lucie wollte nicht hingehen, nicht nachgucken – sie wusste sowieso, was das war. Schon einmal hatte sie einen Toten gefunden. Ragnars Vater – diesmal … dieses schmuddelig weiße Oberhemd, kannte sie das? Es sah aus wie Ragnars – nein! Halb ohnmächtig vor Schrecken zwang sich Lucie, nochmals hinzuschauen.

Der Mann lag mit dem Gesicht nach oben im Wasser, seine Augen gafften blickleer in die gleißende Nachmittagssonne. Das weiße Oberhemd war nicht nur schmuddelig, sondern eindeutig auf der Brust von Blut getränkt, das die bräunlichen Schleiwasser langsam auswuschen. Noch war es unübersehbar. Dieser Mann war keines natürlichen Todes gestorben.

Lucie kannte ihn nicht.

Vor Erleichterung versagten ihr die Beine, darum musste sie sich an einem Stegpfosten festhalten, der schwankte. Beinahe wäre sie ins Wasser gekippt, neben die Leiche. Bei der Vorstellung schreckte Lucie zurück, trat ins Leere, konnte sich in letzter Sekunde an dem wackeligen Pfosten fangen und rannte zum Haus, an der Halle vorbei, sie wollte telefonieren, sie musste Bendixen alarmieren, obwohl ihr schlecht war, wegen der Leiche und weil sie schon wieder einen Toten gefunden hatte und weil sie Bendixen nie wieder hatte sehen wollen – und sie rannte Ragnar in die Arme.

Er war auf den Hof gefahren, ausgestiegen, jetzt fing er Lucie lachend auf. »Schatz, nicht so stürmisch!«

Von der Seite kam Erki herbei. »Ich habe Putti gefunden! Sie saß unter den Mahagonibohlen!«

Dann merkten beide Männer, dass etwas nicht stimmte.

»Lucie, was hast du?«

»Was ist jetzt schon wieder los?«, fragte Ragnar weitaus schroffer als Erki.

»Im Schilf – bei dem alten Steg – im Wasser – da treibt eine Leiche!«

***

Ragnar gebot Erki, bei der Halle zu warten. Lucie fiel auf, wie blass Erki war, als er nickte und dann zurückblieb, hin- und her trippelnd wie seine Hühner und dabei seinen Hals verrenkend, um mehr zu sehen, während sich Ragnar selbst überzeugte, dass Lucie recht hatte. Sie folgte ihm, inzwischen gewappnet gegen den Anblick. Gemeinsam standen sie auf dem Steg, der leise knarzte, als wäre ihm das Gewicht zu viel. Ragnar steckte die Hände in die Taschen, eine Bewegung, die Lucie nachvollziehen konnte. Von der Leiche ging etwas Schmutziges aus, und niemand, nicht einmal Ragnar, der vor keinem Dreck zurückschreckte, wollte sich die Hände an einem Ermordeten schmutzig machen.

»Kennst du ihn?«, fragte Lucie wispernd.

Ragnar schüttelte den Kopf. »Nie gesehen. Sieht auch nicht wie ein Einheimischer aus.«

»Du meinst, wegen der dunklen Haare? Aber er ist ein Deutscher, er hat so bleiche Haut.«

»Osteuropäer haben die auch.« Ragnar rückte einen halben Meter näher an den Toten ran und beugte sich vor. »Ich möchte wissen, ob ihm jemand ins Herz geschossen hat. Das blutige Zentrum scheint genau da zu liegen.« Dann stöhnte er auf. »Schon wieder …«

Lucie legte ihm ihre Hand auf die Schulter. Ragnars Vater war erschossen worden, jetzt etwa auch dieser Fremde? Warum schlug der Blitz zweimal am selben Ort ein? »Könnte der Mann von der Schlei hierher ins Schilf getrieben worden sein?« Sie musterte die Wasserbewegung, die an diesem Tag keine noch so kleinen Wellen erzeugte. Immerhin war eine Strömung erkennbar, die Richtung Stexwiger Enge floss. »Er könnte bei Louisenlund ins Wasser geraten sein. Oder sogar von einem Schiff gekippt worden sein.«

»Wie Abfall«, knurrte Ragnar.

Lucie spähte angestrengt durch das Dickicht der Halme, das den größten Teil der Sicht über die Schlei verbarg. »Vorhin waren da zwei Ruderboote, wo sind die hin? Ruderer mit Kindern, wenn die nun was bemerkt haben? Ich habe mich noch gewundert, weil die auf dem offenen Wasser angehalten hatten. Man konnte ihre Stimmen hören.«

»Die haben die Leiche nicht bemerkt, unmöglich. Man kann sie ja nur sehen, wenn man auf dem Steg steht«, entgegnete Ragnar. Er schien seinen Blick nicht von dem Toten lösen zu können. »Mitte vierzig, schätze ich. Wo mag das Jackett von seinem Anzug sein?«

»Ja, das ist eine Anzughose«, sagte Lucie und zog die Schulterblätter zusammen. »Vielleicht ist er ein Geschäftsmann, er könnte Selbstmord begangen haben.«

»Alles ist möglich.« Ragnar spreizte die Finger, als wollte er einen abwehrenden Schirm zwischen sich und dem Toten spannen. »Wir müssen Bendixen verständigen. Shit.«

»Vielleicht schickt die Kripo jemand anderes«, hoffte Lucie, als wäre die Situation erträglicher, wenn statt des forschen Kommissars ein Kollege den Fall übernahm, der Zeugen und Verdächtige mit Samthandschuhen anfasste. »Meinst du, man wird uns verdächtigen? Bloß weil wir die Leiche gefunden haben?«

»Bendixen kennt uns.«

»Und wir ihn«, sagte Lucie dumpf. »Leider.«

»Wir haben mit der Sache nichts zu tun. Erki wird bestätigen, dass er keinen Schuss gehört hat, du und ich waren weit weg …«

»Du weißt nicht, wann der Mann ermordet worden ist. Er könnte schon ein, zwei Tage dort treiben«, wandte sie ein, als sie schweren Schrittes zur Halle zurückliefen.

»Glaube ich nicht, weil sich sonst zu viel von dem Blut verflüchtigt hätte. Diese Leiche ist frisch. Hast du nicht gesehen, wie locker die sich im Wasser bewegte? Kein bisschen starr.«

»Du meinst, wegen der Leichenstarre.« Lucie schauderte. »Wenn der Mann erst an diesem Nachmittag starb … Erki war allein zuhause.«

»Du willst ja wohl nicht andeuten, dass er den Typ erschossen hat!«, empörte sich Ragnar.

»Natürlich nicht, aber Bendixen denkt so!«

Sie betrachtete Erki, der neben der Betonslipbahn auf der Stelle trippelte, als hätte er ein eiliges Bedürfnis. Sein Kopf ruckte wie der eines Gockels und seine Augen waren weit aufgerissen. Würde ihm jemand einen Mord anhängen wollen, wäre er außerstande, sich dagegen zu wehren. Ihm fehlte jegliche Raffinesse. Er war eine grundehrliche Haut – unfähig, jemanden zu töten und anschließend den Ahnungslosen zu spielen.

»Was ist mit dem Mann?«, rief Erki fiepsig. Seine Nervosität war tatsächlich enorm groß.

»Er ist tot und wir müssen die Polizei verständigen«, antwortete Ragnar. »Hast du vielleicht in den letzten Stunden einen Schuss gehört?«

Erki wackelte wild mit dem Kopf. »Gar nichts«, bekräftigte er.

»Du hast sogar verpennt, dass deine Hühner ausgebüxt sind«, sagte Ragnar. Sofort nickte Erki ebenso vehement, wie er eben den Kopf geschüttelt hatte.

»Ja, habe ich. Ich habe gepennt, ganz fest geschlafen. Oben in meinem Bett und da habe ich gar nichts gehört. Nicht mal meinen Gockel. Und der kann krähen.«

»Wenn sich ihm Fremde nähern, schreit er Zeter und Mordio«, sagte Lucie, bevor sie erleichtert aufatmete. Auf eine Pistole konnte man einen Schalldämpfer schrauben, aber der Hahn hätte Erki geweckt, wäre der Tote auf der Werft erschossen worden.

Leider war Bendixen anderer Meinung. Er erschien wie ein grau gebleichter Unglücksrabe auf der Werft, nachdem Ragnar den Mord gemeldet hatte. »Sie schon wieder, Herr Calliesen, und Sie, Frau Kroon. Da ist es selbstverständlich, dass ich mich persönlich um die Sache kümmere.«

Er reichte ihnen die Hand wie alten Bekannten. Lucie fand den Griff auffallend schlaff, und als Bendixen bei Ragnar das Gesicht verspannte, wurde ihr klar, dass Bendixen noch an der Gelenkverletzung laborierte, die er sich bei dem Bombenattentat zugezogen hatte. Ansonsten trat er energiegeladen wie immer auf. Seine igelig geschnittenen Haare schienen sogar noch mehr unter Spannung zu stehen als sonst. Statt der normalen thronte eine Sonnenbrille auf Bendixens Nase, mit der er zum Kommissar des Jahres gewählt werden könnte.

»Hätte nicht gedacht, dass wir uns so schnell wiedersehen«, meinte er.

»Man trifft sich immer zweimal«, erwiderte Ragnar.

»Mich trifft man immer, wenn in und um Schleswig jemand getötet wird.« Bendixen klang angriffslustig. »Und nun zeigen Sie mir mal Ihre Leiche.«

»Sie liegt beim Steg. Da entlang.«

Bendixen brauchte eine halbe Minute, um ein Bündel an Entscheidungen zu fällen. »Okay, der starb durch Fremdeinwirkung. Der Steg ist ab sofort gesperrt. Sie warten im Haus, bis ich Zeit habe, Sie zu befragen. Oder können Sie mir sofort etwas Entscheidendes sagen?«

Lucie und Ragnar verneinten.

»Sie sind natürlich unschuldig«, frotzelte Bendixen, als würde er das Gegenteil glauben. Nachdem er erfahren hatte, dass Lucie und Ragnar den Nachmittag woanders verbracht hatten, schoss er sich auf Erki ein. Auch ihn hatte er ins Wohnzimmer zitiert, während draußen eine Schwadron an Polizisten anrückte, um den Fundort zu sichern.

Erki fingerte am Bündchen seines Sweatshirts herum. »Ist ein warmer Tag heute.«

»Herr Wader. Sie habe den Nachmittag über geschlafen?«

»Ja.«

»Als Frau Kroon kam, waren Sie aber wach.«

»Ja. Ich habe meine Hühner gesucht.«

»Warum?«

»Weil, die waren weggelaufen.«

»Warum?«

»Weil …« Erki sah hilfesuchend zu Ragnar. »Das Hühnergatter war auf. Ich meine, nicht richtig zu. Und der Gockel ist plietsch, so was entgeht ihm nicht.«

»Er hätte geschrien, wären Fremde in sein Gehege eingedrungen«, warf Lucie ein.

»Und, Herr Wader? Hat er geschrien?«

»Ich weiß es nicht, ich habe ja geschlafen.« Erki knotete das Sweatshirt-Bündchen regelrecht um seinen Zeigefinger.

»Oder hat der Hahn geschrien, als Sie den Mann getötet haben?«

»Nein! Ich habe nichts gehört! Ich habe den Mann auch nicht getötet. So was tu ich nicht, das ist Unrecht!«

»Sie könnten einen guten Grund gehabt haben«, schlug Bendixen vor, wieder etwas freundlicher.

Erki legte die Stirn in Falten. »Nee, ich habe keinen Grund. Es gibt auch keine guten Gründe, um jemand zu erschießen.«

»Erki hat keine Waffe«, erklärte Ragnar, der zunehmend ärgerlich wirkte, weil Bendixen seinen Mitarbeiter vorführte.

»Haben Sie eine?«, fragte der Kommissar bissig.

»Nein.«

»Ich könnte eine Hausdurchsuchung vornehmen lassen«, drohte Bendixen.

»Mit welcher Begründung? Der Mann starb heute Nachmittag …«

»Woher wollen Sie das wissen?«

»Gesunder Menschenverstand«, konterte Ragnar, inzwischen richtig vergrätzt. »Also hören Sie auf mit Ihren Spielchen. Ich war in Husum, meine Verlobte war bei ihrer Freundin …«

»Verlobt sind Sie also? Da muss man wohl gratulieren«, sagte der Kommissar spöttisch, während Lucie siedend heiß einfiel, dass sie Ragnar belogen hatte. Bloß gut, dass Guda Calliesen ein ebenso verlässliches Alibi bot.

Bendixen hatte bereits den Faden wieder aufgenommen. »… nur Erki war allein zuhause. Kein Hahn hat danach gekräht, was er hier inzwischen getrieben hat. So ein Mensch ist schnell erschossen, ab ins Wasser mit ihm, dort hinten am Steg sind Sie vermutlich eher selten …« Bendixens Kopf drehte sich zu Lucie. Seine Augen blieben hinter der dunklen Brille verborgen, die er auch im Haus nicht absetzte. »Was wollten Sie noch mal beim Steg?«

»Ich habe ein Huhn gesucht.«

»Das ein Bad nehmen wollte, ja ja.«

»Hören Sie auf mit dieser Farce«, verlangte Ragnar erneut. »Wir hätten den Toten nicht gemeldet, wäre einer von uns in den Mord verwickelt. Dann hätten wir den Typ auch garantiert nicht auf unserem Grundstück versteckt.«

»Sie nicht, Herr Calliesen, das mag sein, aber unser Herr Wader hier ist nicht der Hellste.«

»Es reicht!« Ragnar schoss in die Höhe. Auch Bendixen stand auf, er war deutlich kleiner als Ragnar, was ihn nicht einschüchterte.

»Glauben Sie nicht, dass Sie mit irgendwas davonkommen, bloß weil Sie das letzte Mal das Opfer waren. Sollte der Tote auf Ihrem Anwesen ermordet worden sein, weiß ich das in Kürze. Dann machen Sie sich auf was gefasst.«

Lucie war klar, was er meinte, auch wenn sie seine Augenbewegung bloß erahnte. Sein Verdacht richtete sich gegen Erki!

***

Kaum war Bendixen draußen, herrschte Ragnar Erki an: »Erzähl! Was ist wirklich passiert?«

»Nichts, echt nicht. Ich habe geschlafen.« Erki hob die Hände, als wollte er seinen Kopf schützen.

»Warum war dann das Hühnergatter offen?«

»Ich hätte die Tür nie aufgelassen!«

»Da sagst du allerdings was«, stimmte ihm Ragnar zu und entspannte sich etwas. »Erki, was immer los ist, du musst dich nicht sorgen.«

»Ich sorg mich ja gar nicht, ich habe den Mann nämlich nicht umgebracht. Damit habe ich überhaupt nichts zu tun«, beharrte Erki und blieb dabei, obwohl Ragnar ihm immer weniger glaubte, dass er geschlafen hatte.

Am Abend, als die Polizei abgerückt war, sagte er seufzend zu Lucie: »Erki verheimlicht mir irgendwas. Wenn ich ihn bloß zum Reden brächte. Wie soll ich ihm helfen, wenn Bendixen sich auf ihn einschießt und ich keinen Schimmer habe, was Erki angestellt hat?«

»Es muss mit den Hühnern zusammenhängen«, vermutete Lucie.

»Jemand hat sich eingeschlichen und das Gatter offengelassen, das vermute ich auch. Bloß hat das was mit dem Toten zu tun?« Ragnar schlug mit der Faust gegen die Küchentür, bei der er stand, sodass sie durch den Schwung mit einem Knall zuflog. »Würde dieser blöde Bendixen bloß mit offenen Karten spielen!«

»Das kann er nicht, er ist Kommissar«, erinnerte Lucie sanft, wenn auch deprimiert.

»Trotzdem passt mir das nicht!« Ragnar hatte verbittert zugeschaut, als ein Leichenwagen den Toten abtransportierte, und vergeblich versucht, mit den Polizisten ins Gespräch zu kommen, während Lucie sich abseits gehalten hatte. Sie hätte am liebsten Vogelstraußpolitik betrieben.

»Warum muss dieser Tote ausgerechnet heute auftauchen? Das ist wie verhext, als ob uns das Schicksal keine glückliche Verlobung gönnt«, murrte sie, weitaus weniger sauer auf Bendixen, der bloß seine Pflicht tat, sondern zornig auf die Ursache von Bendixens Aktivitäten. »Ob es einen Zusammenhang zu meinem Fahrradunfall gibt?«

Ragnar, der in die Küche gewollt hatte, drehte sich um. »Zu dem Fahrerflüchtigen?«

»Der mich umbringen wollte!«

»Denkst du, der ist vorhin hergekommen, hat dich gesucht, nicht gefunden und hat stattdessen diesen Fremden kalt gemacht? Das muss ein wahrer Irrer sein.« Ragnar lachte auf, kalt und erschreckend klang seine Stimme. »So viel Irrsinn kann es nicht geben!«

»Wahrscheinlich nicht«, lenkte Lucie ein, die spürte, dass er am ganzen Körper bebte. Genau wie sie musste er sicher an seinen Vater denken, der einem Wahnsinnigen zu Opfer gefallen war. »Ich glaube sowieso, der Tote wurde von der Schlei angespült. Das hat alles nichts mit uns zu tun, und Erki ist aus ganz harmlosen Gründen durcheinander – weil wir es auch sind. Wir haben die Ereignisse des Frühjahrs noch nicht verarbeitet, darum kommen uns die seltsamsten Einfälle.«

»Eben«, sagte Ragnar erleichtert.

»Erzähl lieber mal, wie es in Husum war«, bat Lucie, weil sie jetzt nicht damit herausrücken konnte, dass sie Ragnar beschwindelt hatte, um heimlich Roger Calliesen auszuforschen, als würde sie ihm wirklich unterstellen, ihr nach dem Leben zu trachten. Ragnar musste diese Vorstellung beleidigen, schließlich war Roger sein, wenn auch ungeliebter, leiblicher Onkel; blutsverwandt.

»Husum war ein Reinfall. Erst ist Kalle nicht gekommen, und als ich dann alleine hingefahren bin, war der Typ nicht da.«

»Was war denn mit Kalle?«

»Sein Auto ist kaputt. Er hat es bis Birkensee geschafft, dann hat die Mühle schlapp gemacht und Kalle brauchte ewig, um mich zu informieren, alter Handymuffel, der er ist. Er sollte sich wirklich mal eins zulegen, heute kommt doch keiner mehr ohne aus.« Ragnar schnitt eine Grimasse. »Es wird Zeit, sein Gehalt zu erhöhen. Notfalls muss ich da was mit den Einnahmen von Calliesen-Haus verrechnen, immerhin gehört alles mir, ich kann das verteilen, wie ich will.«

»Läuft die Firma so gut wie bisher?«, fragte Lucie, die günstige Gelegenheit nutzend.

»Ich denke …« Ragnar endete mit einem kleinen Fragezeichen, dann kehrte er zu seinem Ursprungsthema zurück. »Als Kalle anrief, war ich schon halb in Husum. Leider erwies sich die Sache als Totalflop, das Schiff ist so morsch, dass ich mit dem Finger durchs Holz bohren konnte. Bei aller Liebe, aber das aufzuarbeiten, wäre einem Neubau gleichgekommen.«

»Sagtest du nicht, der Verkäufer sei gar nicht da gewesen?«, stutzte Lucie.

»Stimmt, ja. Der kam auch nicht, ich habe mir das Schiff ohne ihn angeguckt, wusste ja, wo es steht.« Ragnar trat endlich in die Küche. »Soll ich dir auch ein La Flute machen? Mit extra vielen Tomaten?«

Seit Lucie diese Schleswiger Spezialität zum ersten Mal probiert hatte, liebte sie die im Ort hergestellten Baguettebrote, die zum Aufbacken mit einer Käse-Schinken-weitere-Zutaten-Füllung gedacht waren.

»Gerne«, sagte sie daher, während sie sich fragte, weshalb Ragnar plötzlich auch über Husum nicht mehr reden wollte, nachdem er schon das Thema Calliesen-Haus abgeblockt hatte. Sie war jedoch zu erschöpft zum Nachhaken, darum schob sie ihr Bauchgrummeln auf den Hunger. »Soll ich den Tisch decken?«

»Lass uns vorm Fernseher essen«, schlug Ragnar vor, der es abends vornehmlich bequem und leger liebte. Lucie hatte nichts dagegen, sie stellte das Gerät an, um nach einem interessanten Film zu suchen.

Kurz darauf streckte Ragnar seinen Kopf ins Wohnzimmer. »Die Flöten sind im Herd, ich parke schnell dein Auto um. Du hast es vorhin im Weg stehen lassen, die Polizeifahrzeuge mussten alle einen Bogen drum nehmen.« Er grinste schadenfroh, als hätte er Lucies Auto mit Absicht nicht eher woanders hingefahren.

»Das war wegen Erkis Hühnern«, entschuldigte sie ihre Nachlässigkeit, und bevor sie etwas hinzufügen konnte, war Ragnar schon draußen. Sie ging in die Küche, um nach den La Flutes zu sehen, die bereits einen leckeren Duft verströmten. In zwei, drei Minuten waren sie fertig. Lucie kniete sich vor den Herd, um den Backprozess zu verfolgen, dann bimmelte die Eieruhr und sie holte die La Flutes aus dem Ofen, um sie auf zwei extra länglichen Spezialtellern zu drapieren. Von ihrer Flöte quitschten die Tomaten, die sie mühsam zurückschob.

Wo blieb Ragnar?

Sie trug die Teller ins Wohnzimmer und stellte sie auf den Couchtisch, bevor sie an dem Schiffsmodell vorbei aus dem Fenster spähte, leicht beunruhigt. Als sie in der Küche war, hatte sie gehört, wie Ragnar ihren Wagen umgeparkt hatte, nun war alles still. Etwas stimmte nicht. Oder war Ragnar bloß spontan zu Erki und Thorben rüber?

Thorben war erst nach Hause gekommen, als die Polizei zusammenpackte. Er hatte kurz mit Bendixen gesprochen, ihm anscheinend aber nichts von Wichtigkeit sagen können, danach war er zu Ragnar gegangen, und erneut hatte Lucie nicht mitgekriegt, was die zwei besprachen. Was schon, hatte sie gedacht, als sie sie aus der Ferne bemerkte. Hoffentlich verschreckte dieser Leichenfund den Azubi nicht.

Lucie schnaubte. Thorben war keine Mimose, sondern ein zupackender junger Mann. Der fand die Ereignisse eher aufregend und saß jetzt vermutlich an seinem Computer, um die Neuigkeiten bei Facebook oder via Twitter zu verbreiten – ob im Regionalfernsehen über den Toten berichtet wurde? Lucie wollte die Sendung nicht verpassen, weswegen sie sich vom Fenster abwandte, aufs Sofa setzte und zu NDR3 wechselte.

Ragnar kam wieder. Die Beklommenheit fiel von ihr ab.

Er drückte die Wohnzimmertür auf, blieb im Rahmen stehen, in der Hand einen gebrochen weißen Teller mit blauem Dekor, das die Initialen RC zeigte für Ragnar Calliesen – oder Rainer Calliesen?

»Woher hast du diesen Kellinghusen-Teller?« Seine Stimme war mehr als frostig. Die Augen schossen Blitze. »Erzähl mir nicht, den hast du bei Neele gekauft. Die bietet bloß Nippes von heute an, keine Fayencen aus dem achtzehnten Jahrhundert.«

Lucie verhaspelte sich und musste zweimal ansetzen, ehe sie die Wahrheit herausbekam. »Der Teller muss in der Tüte gewesen sein, die mir deine Oma gegeben hat. Ragnar, bitte, verzeih mir, wenn ich nicht ganz ehrlich gewesen bin. Ich war bei Oma Guda. Sie ist echt nett und ich wollte daraus auch kein Geheimnis machen, bloß dann kamen mir Erki und die Hühner dazwischen – und der Tote und ich habe das alles einfach vergessen.«

Ragnar schwieg abwartend.

»Oma Guda wollte wohl, dass du den Teller mit deinen Initialen bekommst«, sagte Lucie schlapp vor Schuldbewusstsein.

»Das sind nicht meine Initialen, ich bin kein Vampir, der ewig lebt. RC steht für den dänischen König Christian VII. Die Kellinghusener Fayence-Werkstätten haben ihm zu Ehren solche Teller gefertigt, um Siebzehnhundertneunzig herum. Oma will aber in der Tat, dass ich den Teller mal erbe wegen des passenden Monogramms.«

»Das würde auch auf deinen Vater zutreffen …«

»Der ist tot«, sagte Ragnar knapp.

»Oder auf Roger.«

»Der hat es nicht mit Antiquitäten, er braucht bloß ständig Bargeld«, höhnte Ragnar. »Oma Guda macht das ganz fuchsig, weil sie um ihre Schätze fürchtet.«

»Den Eindruck hatte ich auch«, pflichtete Lucie ihm bei. »Das hat schon was Obsessives, findest du nicht?«

»Ja, ein bisschen gaga, aber so ist sie eben.« Langsam taute Ragnar auf und kam ins Zimmer, wo er den Teller vorsichtig auf den alten Ofen stellte, der zwar funktionsfähig, aber dank einer Zentralheizung nicht mehr die einzige Wärmequelle des Katenhauses war. »Passt gut zur Einrichtung, besser als Neeles süßliche Becherchen.«

»Tut mir echt leid, dass ich dich hintergangen habe«, murmelte Lucie. »Ich wollte wirklich heute noch mit dir darüber sprechen. Den Teller wollte ich nicht unterschlagen.«

»Oma Guda würde dir ein Killerkommando an den Hals hetzen, solltest du das versuchen«, scherzte Ragnar. »Sie hat einen an der Waffel, was das betrifft.«

»Eigentlich wollte ich mit Roger reden«, bekannte Lucie unglücklich, und Ragnar hob eine Braue. »Wo Roger mich sogar auf die Pfefferinseln wünscht, obwohl ich gar nichts geklaut habe, dachte ich, ich muss bei ihm was klarstellen.«

»Dass du und ich trotzdem heiraten werden«, sagte Ragnar begreifend und begann zu Lucies grenzenloser Erleichterung zu schmunzeln. »Langsam kapiere ich. Du wolltest zu ihm, weil er mir gestern Vorhaltungen deinetwegen gemacht hat und du gedacht hast, ich könnte mich eventuell gegen den alten Giftzahn nicht durchsetzen.«

»So alt ist er gar nicht«, widersprach Lucie.

Ragnar bemühte sich um einen zornigen Blick, was ihm halbwegs misslang, weil seine Augen trotzdem noch lachten. »Hej, statt meinen Onkel zum jungen Hecht zu erklären, hättest du mir versichern müssen, dass du überzeugt bist, ich setze eher Roger an die Luft, als auf dich zu verzichten.«

»Würdest du das denn?«

»Wie kannst du zweifeln!« Mit einem Schritt war Ragnar bei ihr, um sie in die Arme zu schließen. »Mich interessiert es einen feuchten Kehricht, was meine Familie über meine Hochzeitspläne denkt. Nur du und ich zählen.«

»Finde ich auch«, murmelte Lucie.

»Und das wolltest du meinem Onkel sagen? Wie hat er reagiert?«

»Er war nicht da. Deshalb bin ich in Oma Gudas Fänge geraten und sie war total nett. Anscheinend freut wenigstens sie sich, dass ich bald eine Calliesen sein soll.«

»Sein wirst. Ich würde gerne noch dieses Jahr heiraten, wenn du es schaffst, so schnell eine Hochzeit auf die Beine zu stellen.«

»Klar!« Lucie wurde von Wärme durchflutet. »Wie wäre es mit Anfang Oktober? Da ist das Wetter noch passabel und …«

»Der Erntedanksonntag«, schlug Ragnar vor.

»Gute Idee«, stimmte ihm Lucie zu.

Er rückte etwas von ihr ab, obwohl er sie nicht losließ. »Dein vorgeblicher Besuch bei Neele war also eine Finte, um meinen bärbeißigen Onkel – und deinen Chef – von deinen Qualitäten zu überzeugen.«

Lucie nickte, weil sie es für unangebracht hielt, jetzt mit ihrem zweiten Grund rauszurücken. Bestimmt war Roger nicht der Fahrerflüchtige.

»Sollte Bendixen bei Neele vorsprechen, um dein Alibi für heute Nachmittag zu prüfen, wird er dich auf seine Verdächtigenliste setzen.«

»Ich hätte das gleich klarstellen sollen, als du gesagt hast, ich sei bei meiner Freundin gewesen, aber ich wollte dir das mit Roger und Oma Guda nicht vor allen Leuten gestehen«, bekannte Lucie. »Außerdem ist es doch egal, dass ich bei Oma Guda war. Sie kann mein Alibi genauso bestätigen wie Neele.«

»Falls sie nicht grade tüddelig ist und die Tage durcheinanderwirft.«

»Ich denke, sie ist geistig noch fit?« Lucie dachte an Ragnars Debatte mit Ilona, als er betont hatte, dass es keinen Anlass gebe, seine Großmutter in ein Altersheim abzuschieben. Hatte er Ilona bloß widersprechen wollen?

»Oma kommt im Alltag noch klar«, erklärte er, »aber denk dran, sie ist über neunzig. Manchmal vergisst sie ein Ereignis ganz und gar.«

»Ich habe den Teller als Beweis.«

»Bendixen wird dich schon nicht verdächtigen, eher setzt er mich auf seine Liste, weil ich keine Zeugen habe für meine Tour nach Husum.«

»Warum sollten wir diesen fremden Mann ermorden?«

»Das ist die Frage, die Bendixen klären muss. Zunächst wird er rauskriegen müssen, wer der Tote ist. Eventuell hat er dann den Täter schon«, hoffte Ragnar.

***

Gewöhnlich nutzte Lucie die Möglichkeiten, die die Gleitzeiten ihrer Arbeit boten, weidlich aus, an diesem Montag jedoch war sie sehr früh im Büro, weil sie am Nachmittag mit Ragnar nach Flensburg wollte. Er hatte ihr nicht gesagt, weswegen, nur geheimnisvoll gelächelt. Seitdem freute sie sich auf den Ausflug.

Im Radio waren am Morgen erste Nachrichten über den unbekannten Toten gemeldet worden, nachdem am Vortag das Fernsehen noch nichts gebracht hatte. Allerdings waren die Informationen der Medien minimal, sie sprachen von einer angetriebenen Leiche unweit der Stexwiger Enge. Irgendwelche Tatverdächtigen schien es nicht zu geben – aber Bendixen würde kaum ausplaudern, wen er im Visier hatte. Die Kripo hatte sich auf der Werft noch nicht wieder blicken lassen; Ragnar hatte Lucie versprochen, sie umgehend anzurufen, sollte die Polizei anrücken.

Im Büro ahnte niemand etwas von dem Ermordeten und auch nichts von Lucies Verlobung, denn die Calliesen-Mitarbeiter, die Ragnar gewohnheitsmäßig zu seiner Geburtstagsfeier einlud, hatten mit dem Architektenteam nichts zu tun, sondern waren Maurer und andere Handwerker.

Petra Lohse begrüßte Lucie mit einer kleinen Spitze. »Heute so früh? Hast du dich vom Chef getrennt?« – Und musst deswegen auf deine Privilegien verzichten?, schwang in der Bemerkung mit. Petra passte es nicht sonderlich, dass Lucie mit Rainer Calliesens Sohn zusammen war, da Petra vor etlichen Jahren eine Affäre mit dem Seniorchef gehabt hatte, ohne es so weit zu bringen wie Ilona, weil sie weniger schön und jung war als Rainers Witwe.

»Ist nicht Roger Calliesen unser neuer Chef?«, warf eine der Bauzeichnerinnen ein, die hinter Lucie das Büro betreten hatte und Petras Bemerkung hörte.

»Der ist bloß das ausführende Organ«, entgegnete Petra, worüber Anna-Lena kicherte, als wäre das ein Insiderwitz. Dann eilte sie, Lucie einen verschämten Blick zuwerfend, zu ihrem Arbeitsplatz.

Lucie beschloss, den direkten Weg zu wählen, und sagte: »Ragnar Calliesen und ich haben uns verlobt.«

»Ach!«, machte Petra, schwieg zu lange, um höflich zu wirken, und sagte schließlich mit heuchlerischer Freundlichkeit: »Dann muss man dir ja gratulieren. Wie schön! Ich hoffe, ihr werdet glücklich.« Das letzte Wort klang, als müsste sie ein ›glücklicher als Rainer und seine vier Ehefrauen‹ verschlucken. Lucie seufzte innerlich. Seit der Bombenaffäre fühlte sie sich nicht mehr richtig wohl bei Calliesen-Haus, was weniger am Bombenleger, sondern mehr an ihrem Zwitterstatus lag. Gleichzeitig Mitarbeiterin und Partnerin des jungen Chefs zu sein, der zudem selbst keinen Finger im Geschäft krümmte, war schwierig.

»Ragnar und ich sind schon glücklich«, betonte sie darum ungewollt angriffslustig. Petra sollte sich nicht so anstellen, diese Affäre mit Rainer Calliesen war kurz gewesen und ewig her!

»Was sagt denn Herr Calliesen dazu?«, fragte Petra mit scheinheiliger Miene.

»Du meinst Roger?«, fragte Lucie verwirrt zurück.

»Sagst du jetzt Du zu ihm? Na, dann bist du wirklich in die Familie aufgenommen worden. Roger Calliesen und ich sind immer beim Sie geblieben«, entgegnete Petra verschnupft. »Ist auch besser so. Natürlich war nicht abzusehen, dass er mal Geschäftsführer hier wird … mal schauen, wie lange er das macht …«

Obwohl Lucie spürte, dass Petra keine wohlwollenden Hintergedanken mit dieser Bemerkung hegte, konnte sie ihre Neugier nicht zügeln. »Was meinst du damit?«

»Ist dir nie aufgefallen, dass sich Ragnar und Roger Calliesen nicht grün sind? Um es mal gewaltig zu untertreiben. Wir staunen hier alle schon den ganzen Sommer, dass er seinen Onkel als Geschäftsführer eingesetzt hat.«

»Wen hätte er sonst nehmen sollen? Jemand von außerhalb ist auch eine problematische Wahl, besonders weil er sofort jemanden brauchte.«

»Der eine oder andere Mitarbeiter von uns wäre bestens eingearbeitet gewesen. Da hätte man sicher sein können, dass er Calliesen-Haus im Sinne des alten Chefs fortführt.«

»Bei Roger nicht?«

»Ich will hier keine dreckige Wäsche waschen, Lucie, wo du nun mit Ragnar sogar verlobt bist.« Petra presste die Lippen zu einem dünnen, dunkelroten Strich, sodass er wie ein Riss in ihrem Gesicht wirkte. Sie legte viel Wert auf eine gepflegte Optik, auch wenn ihre Frisur, eine Art Dutt mit überbreitem Pony, gewöhnungsbedürftig war, aber vom Schminken verstand sie etwas, sodass sie stets jünger und dynamisch aussah. Bloß jetzt erkannte Lucie unvermittelt Petras wahres Alter. Die fünfzig waren längst am Horizont verschwunden. Und wie ein Echo ihrer grämlichen Mimik sagte Petra: »Ich bin nicht mehr jung genug, um mich in eine andere Firma einzuleben, vermutlich würde man mich nicht mal nehmen. Mir liegt daher das Gedeihen von Calliesen-Haus sehr am Herzen.«

Petra schluckte, als würde sie einen großen Kern runterwürgen. »Lucie, ich will offen sein, eventuell kannst du ja mal mit Ragnar reden. Er sollte die Firma nicht blauäugig Roger Calliesen überlassen, sondern wenigstens aus dem Hintergrund alles überwachen. Oder er sollte Herrn Calliesen jemanden an die Seite stellen. Nicht mich.« Sie bewegte abwiegelnd die Hände, als hätte Lucie ihr unterstellt, sich eine bessere Position erschleichen zu wollen. »Wie wäre es mit Bernd Carstens?«

Der Typ war knochentrocken; garantiert würde Roger Calliesen nicht mit ihm zusammenarbeiten, trotzdem gab sich Lucie diplomatisch: »Petra, das solltest du besser persönlich mal vorschlagen. Ich bin denkbar ungeeignet, um als Vermittlerin zu agieren.«

»Aber du stehst doch schon zwischen den Stühlen«, widersprach Petra.

»Ich habe keine Ahnung von der Geschäftsführung und noch weniger von der Firmengeschichte.«

»Du weißt aber, dass Calliesen-Haus von Jörgen Calliesen, Ragnars Großvater, nach dem Krieg gegründet wurde?«

»Sicher, aber …« Guda war Jörgens Witwe.

»Als die beiden Söhne heranwuchsen, herrschte da ein ziemlicher Konkurrenzkampf, Rainer gegen Roger, Roger gegen Rainer. Roger hat sich schließlich auszahlen lassen, um in Flensburg eine eigene Firma aufzumachen, und die ging den Bach runter.«

»Warum?«

Petra senkte verschwörerisch die Stimme, obwohl niemand in Hörweite war. »Es heißt, dass er alles verspielt hat.«

»Verspielt? Im Casino?«

Sie zuckte die Achseln. »Genau weiß ich das nicht, aber er hat gezockt und seine Firma hat er in diesem Stil geführt. Durchgebracht, leichtsinnig, immer bloß auf großem Fuß leben, große Reden schwingen und so … er ist doch heute noch so. Wie aus dem Ei gepellt, als würde er grade aus der Spielbank kommen.«

»Hm«, machte Lucie, die sich Roger mit seinem eher griesgrämigen Charakter nicht als Spielernatur vorstellen konnte. Andererseits neigte er zur Großspurigkeit, das stimmte, wenn sie von den überteuerten Anzügen ausging. Das Haus in Solitüde war jedoch etliche Nummern bescheidener als Rainers Burgschlösschen, und Rogers schwarzer Kombi zwar ein Mercedes, aber keineswegs ein Wagen, den Aufschneider bevorzugten. »Ihn könnte die Erfahrung mit der Firmenpleite damals geläutert haben.«

»Niemals«, entgegnete Petra mit Nachdruck. »Typen wie der ändern sich nicht. Ich prophezei dir, dass Calliesen-Haus spätestens in einem Jahr ins Schlingern geraten wird. Dann ist es zu spät. Also bitte! Rede doch mit Ragnar.«

Sie wäre noch weiter auf Lucie eingedrungen, wäre Anna-Lena nicht aufgetaucht, um etwas mit ihr zu besprechen. Lucie machte sich aus dem Staub, indem sie zu einer Baustelle fuhr, wo sie nach den Fortschritten schauen musste. In Gedanken blieb sie bei Petras Klagen. War Roger ein heimlicher Spieler? Guda schien ihn auch für unzuverlässig zu halten, weshalb sonst hatte sie Lucie den Kellinghusener Teller mitgegeben, wenn nicht, um ihn vor Rogers Zugriff zu schützen? Argwöhnte sie, dass Roger ihre Wertgegenstände stahl, um an Geld zu kommen?

Dann fiel Lucie wieder Rogers ›Balg‹ ein. Nach Ragnars Cousin hatte sie sich gar nicht mehr erkundigt, als sie Ragnar ihren Besuch bei Roger gestanden hatte. Und das alles wurde überschattet von dem unbekannten Toten. Bis zum Nachmittag sickerte durch, dass ein ermordeter Mann am Steg von Ragnars Werft angespült worden war. Lucie wand sich, als die Kollegen sie sensationsgierig danach fragten.

»Die Leiche wurde vermutlich über Nacht von der Schlei angetrieben. Eine schlimme Sache, aber ich weiß auch nicht mehr.« Sie war heilfroh, als sie ihre acht Stunden Arbeit überstanden hatte. Dass Petra ihr beim Gehen einen gemütvollen Blick zuwarf, besserte ihre Laune nicht. Missgestimmt fuhr sie nach Hause. Auf dem Hof stand Bendixens Wagen. Ragnar kam Lucie entgegen.

»Du solltest mich doch verständigen, wenn die Polizei auftaucht«, sagte sie tadelnd statt einer Begrüßung.

»Bendixen ist vor zehn Minuten gekommen, wollte aber nichts von mir, sondern von Erki. Mich haben sie rausgekantet«, grollte Ragnar.

»Gibt es neue Erkenntnisse?«

»Frag mich was Leichteres.«

»Was hat es mit deinem Cousin auf sich, Rogers Sohn?«

Ragnar glotzte Lucie an, als wäre sie ein grüngesprenkeltes Mondkalb. »Aaron? Wie kommst du plötzlich auf den?«

»Guda hat sich schrecklich über ihn aufgeregt«, sagte Lucie übertreibend.

»Weshalb?«

Sie kam nicht zum Antworten, weil Bendixen und sein Kollege auftauchten, ohne Erki. Sie strebten auf Ragnar und Lucie zu, die ihnen entgegengingen, sodass sie sich mitten auf dem Hof beim Gullydeckel trafen.

»Was ist?«, fragte Ragnar beißend scharf.

»Sie sollten mit Herrn Wader reden, damit er aufhört zu mauern. Sonst müssen wir ihn vorladen, damit ein Psychiater ihn sich anschaut, ob er überhaupt zurechnungsfähig ist.«

»Das wird Sie auch nicht weiterbringen. Wenn Erki schweigen will, tut er das. Im Übrigen ist er nicht bekloppt«, versetzte Ragnar.

»Das haben Sie gesagt.« Bendixen machte einen Schritt auf ihn zu, als wollte er ihn umpflügen. Weil Ragnar nicht auswich, streifte er ihn, als er mit seinem Kollegen zum Auto stampfte und fuhr.

»Mistkerl«, zischte Ragnar ihm hinterher.

»Der ist stocksauer«, befand Lucie, was Ragnar ein hämisches Grienen auf die Lippen zauberte.

»Gut so. Er hat kein Recht, Erki wie einen Verbrecher zu behandeln. Komm!«

Sie stiegen die Betontreppe hinauf, die an der Rückwand in der Halle ins Obergeschoss führte. Bevor sie an Erkis Wohnungstür klopfen konnten, kam er heraus. Lucie war sich im Halbdunkel nicht sicher, aber es schien ihr, als wären Erkis Augen verweint.

»Was wollte die Kripo von dir?« Ragnar klang für Lucies Begriffe zu barsch, und Erki schien dasselbe zu empfinden. Er zog sich zusammen wie ein Einsiedlerkrebs, der in sein Schneckengehäuse flüchtet.

»Die wollten wissen, wie lange ich gestern Nachmittag geschlafen habe. Das weiß ich aber nicht. Eben von kurz nachdem du weggefahren bist. Dann haben sie mich nach dir und Kalle gefragt, wie wir zueinander stehen«, erklärte Erki merklich irritiert. »Zum Schluss haben sie gesagt, dass ich kein Alibi habe. Weil – die glauben mir das mit dem Schlafen nicht. Wenn ich nicht rede, sieht es schlecht für mich aus, sagt der Kommissar. Ist mir egal.« Verstockt klappte er die Unterlippe über die Oberlippe.

»Na klasse«, stieß Ragnar hervor, ohne dass sich Lucie erschloss, was ihn an Erkis Bericht am meisten frustrierte. »Warum denkt der Kommissar, dass du den Mann ermordet haben könntest?«

»Ich war das nicht. Bestimmt nicht. Ich habe geschlafen, bloß meine Hühner waren wach. Und die sind weggelaufen, aber dafür konnte ich nichts«, strömte Erki hervor. Mehr war nicht aus ihm herauszuholen, daher gaben Lucie und Ragnar vorerst auf. Erki musste sich beruhigen, bevor überhaupt der Hauch einer Chance bestand, dass er reden würde.

»Wo sind Kalle und Thorben?«, erkundigte sich Lucie.

»Die holen Ehrmanns Yacht, oder was davon übrig ist«, antwortete Ragnar. Der Kunde war auf der Schlei vor der Brücke von Lindaunis von einem rücksichtslosen Motorbootfahrer gerammt worden, und zwar gründlich. Nicht nur sein Mast war über Bord gegangen, auch ein Loch klaffte im Rumpf und das Ruder war zerstört. Die Kalle-Werft sollte den Versicherungsschaden reparieren, ein günstiger Auftrag.

Ragnar wandte sich an Erki. »Macht es dir was aus, für ein, zwei Stunden allein zu bleiben?«

»Nee, wieso?«, staunte er.

»Du musst noch die Bänke mittschiffs im Schärenkreuzer ölen.«

»Das weiß ich doch. Kann ich gleich machen. Wollte ich auch, da kam Kommissar Bendixen.«

»Nu ist der ja weg, dann kannst du an die Arbeit«, sagte Ragnar.

»Danach will ich meinen Hühnerstall frisch kalken.«

»Mach das. Lucie und ich fahren nach Flensburg.« Ragnar kontrollierte die Uhrzeit. »Ist schon recht spät, wir müssen los.«

»Was hast du vor?«, wollte Lucie wissen.

»Überraschung.« Endlich zeigte sich wieder Ragnars geliebtes Schmunzeln. »Wirst sehen, ist was Nettes. Hoffe ich. Und … vielleicht kannst du Aaron kennenlernen, fällt mir bei der Gelegenheit ein.«

Kapitel Vier

Ragnar gab sich sehr geheimnisvoll, bis sie die Ladenstraße von Flensburg erreichten, wo es wie scheinbar immer rappelvoll war. Viele Passanten sprachen dänisch, weil die Stadt, deren Bewohner sich 1920 mehrheitlich dafür ausgesprochen hatten, zu Deutschland zu gehören, für das nördlich gelegene Grenzland die größte und vielfältigste Einkaufsmöglichkeit geblieben war. Lucie mochte die schönen, alten Fassaden mit den stuckartigen Verzierungen in den Obergeschossen, die beiden eindrucksvollen Backsteinkirchen am Süder- und am Nordermarkt, die abwechslungsreichen Geschäfte, das bunte Durcheinander, die kleinen, romantischen Hinterhöfe, in denen sich Restaurants und besondere Läden angesiedelt hatten – kurzum, sie war stets gerne in Flensburg.

Ragnar gehörte zu den Männern, die wenig Sinn im ausgiebigen Shoppen sahen, wie Lucie zu ihrem Leidwesen gleich am Anfang ihrer Beziehung feststellen musste. Dementsprechend marschierte er auch heute schnurstracks zu seinem Ziel, während Lucie im Vorbeieilen versuchte, einen Blick in die eine oder andere Auslage zu werfen. Dann vergaß sie ihren inneren Groll über Ragnars markige Entschlossenheit. Er hielt ihr die Tür eines Juweliers auf.

Drinnen wurden sie von einer brünetten Verkäuferin empfangen, die mit dänischem Akzent sprach. »Was kann ich für Sie tun?«

Lucie heftete gespannt ihre Augen auf Ragnar. Seine Stimme klang rauchig, als wäre er aufgewühlt, als er seinen Wunsch kundtat. Auch er war anscheinend noch überwältigt. »Wir suchen Verlobungsringe.«

Die Verkäuferin lächelte daraufhin noch strahlender, gratulierte und führte ihre Kunden zu einem kleinen Tisch im Hintergrund, wo sie sie warten hieß, um ihr Sortiment zu holen. Lucie zischte Ragnar zu: »Wenn du was anfängst, bist du konsequent.«

»Jepp.«

»Warum hier und nicht zuhause in Schleswig? Da gibt es auch Juweliere.«

»Deren Inhaber sind aber nicht mit mir verwandt.«

»Oh. Wie …?«

»Bloß über sieben Ecken. Die Schwester meines Opas, also eine geborene Calliesen, ist die Mutter des heutigen Juweliers. Du wirst unsere Sippe hier im Grenzland überall finden, wir sind alte Schleswiger, deren einer Zweig inzwischen dänisch geworden ist. Das Herzogtum wurde ja vor bald hundert Jahren in Nordschleswig und Sydslesvig geteilt, um mal die Minderheitenbegriffe zu verwenden.«

Mehr konnte Ragnar nicht sagen, weil die Verkäuferin wiederkam, und was sie mitbrachte, erforderte Lucies ganze Aufmerksamkeit. So ein Verlobungsring war eine ernste Angelegenheit, Ragnar schien dasselbe zu empfinden. Immerhin sollte dieser Ring am Tag der Hochzeit vom linken zum rechten Finger wechseln und der Ehering werden. Für den Rest ihres Lebens, das hoffentlich nicht von irren Rasern verkürzt wurde.

Lucie schauderte kurz, dann suchte sie mit Ragnar die Ringe aus, die zu ihnen passten. Der Verkäuferin waren sie zu einfach. Wenigstens Lucie sollte einen Stein im Ring wählen, aber sie weigerte sich. »Ich will exakt dasselbe Exemplar wie mein Verlobter.«

»Ja, gut, aber … Sie haben sehr zierliche Finger, Ihr Verlobter eher kräftige Hände. Da sollten wir zwei verschiedene Breiten nehmen.«

Ragnar griff nach einem mäßig schmalen Reif in unspektakulärem Gelbgold. »Der hier gefällt mir. Schön schlicht.«

Lucie lächelte, weil ihr Ragnar zuvorgekommen war. Sie wollte ebenfalls genau dieses Modell, mochte die Verkäuferin auch was Aufwendigeres favorisieren. Ragnar und Lucie versöhnten sie etwas, indem sie eine Gravur mit ihren Vornamen und dem Verlobungstag bestellten. In einer Woche sollten sie die Ringe abholen können, dann standen sie wieder auf der Straße. Lachend fielen sie sich in die Arme.

»Die haben wir zur Verzweiflung gebracht«, sagte Lucie kichernd.

»Soll sie ihre Glitzerdinger tragen, für mich ist das nichts. Ich will den Ring nicht beim Arbeiten ständig ablegen müssen«, entgegnete Ragnar.

»Stimmt, daran habe ich gar nicht gedacht.« Lucie sah sich um. Langsam wurde es in der Fußgängerzone etwas leerer, weil die Geschäfte bald schlossen. »Was nun?«, fragte sie mit unverhohlener Neugier, die Ragnar richtig interpretierte.

»Du willst Aaron kennenlernen.«

»In der Tat.«

»Vorher muss ich noch was kaufen.«

»Okay«, sagte sie leicht verblüfft, weil Ragnar mit ausholenden Schritten Richtung Marienkirche lief und daran vorbei zu einem exotischen Geschäft, in dem es alles gab, was das Herz des Fantasy-Fans begehrte. Ragnar erstand ein Kartenspiel, das Lucie Rätsel aufgab. »Ist das für Aaron?«

»Es ist unhöflich, jemanden mit leeren Händen zu überfallen. Er ist eine Spielernatur.«

»Wie sein Vater?« Die Worte entschlüpften ihr, ehe sie an sich halten konnte. Ragnar, der ihr eben die Tür nach draußen aufhalten wollte, stockte in der Bewegung, sodass die Tür wieder zufiel.

»Wer sagt das? Oma Guda?«

»Nein …« Lucie musste sich räuspern. »… eine Kollegin von mir.« Mit einem scheelen Blick zum Verkäufer sagte sie leise: »Laut Petra hat dein Onkel seine erste Firma leichtfertig verspielt. Sie macht sich deswegen Sorgen.«

Ragnars Antwort war ein Nuscheln. Auf der Straße schwenkte er stumm Richtung Nordertor und schwieg eine unangenehm lange Zeit, ehe er grollte: »Büroklatsch hat meinen Vater immer aufgeregt. Da werden lauter Halbwahrheiten zu einem giftigen Brei verkocht.«

»Wie war es denn wirklich?«

»Roger hat damals ein paar falsche Entscheidungen getroffen. Und ja, er hat auch gespielt, aber mein Vater hat immer betont, dass es daran nicht lag. Roger hat erst exzessiv damit angefangen, als er schon pleite war. Das war Eskapismus, und den hat er längst im Griff. Ich habe mit ihm lange gesprochen, ehe ich ihn gebeten habe, Vaters Firma für mich zu führen.«

»Wo hat Roger in all den Jahren zwischen seiner Firmenpleite und jetzt gearbeitet?«

»Mal hier, mal da. Unter anderem für Aarons Mutter. Sie hat einen kleinen Trödelladen in der Nordstadt. Als Roger ganz unten war, hat er dort für sie verkauft. Sie waren nie verheiratet, aber aus der Beziehung ist Aaron hervorgegangen. Inzwischen ist er fünfzehn.«

»Fünfzehn! Ich dachte, er ist in deinem Alter!«

»Dann würde er kaum noch mit Kinderkram spielen«, amüsierte sich Ragnar, der seinen Verdruss überwunden hatte.

»Fünfzehn«, wiederholte Lucie. Damit fiel ihr Szenario von einem von der Familie geschnittenen ›Balg‹, das rachsüchtig mit dem Auto des Vaters versuchte, sie zu überfahren, wie ein Kartenhaus in sich zusammen. ›Fantasykarten‹, dachte sie beschämt. Nur gut, dass sie mit niemandem über ihren Verdacht gesprochen hatte.

Sie folgte Ragnar unter dem Nordertor hindurch in das Viertel von Flensburg, das nicht den besten Ruf genoss. Hier wurde alles etwas schmuddeliger, aber die Gebäude waren kaum weniger hübsch und die lange Straße lief auf einen Hang zu, an dem eine Backsteinkirche aus dem neunzehnten Jahrhundert stand. Schräg gegenüber wohnte Aaron mit seiner Mutter, zwei Halbgeschwistern und einem versoffenen Stiefvater in einem Mietshaus im obersten Stock. Aus der Wohnung gellte das Geschrei der beiden Mädchen, die sich anzickten, bis auf die Straße. Die Eltern waren anscheinend nicht da, wohl aber Aaron, der mit offenbar noch ungewohnter Männerstimme durchs offene Fester zu hören war, als er die Schwestern zur Räson rief.

»Bölk hier nicht rum!«, keifte die eine ihn an, ohne sich einschüchtern zu lassen. Danach wurden ihre Stimmen leiser, weil Lucie und Ragnar das Treppenhaus betraten, aber je weiter sie nach oben kamen, umso lauter konnten sie das Gezänk wieder hören. Als sie das oberste Treppenpodest erreichten, schlug eine Tür zu. Die keifende Schwester hatte sich zurückgezogen. Die andere öffnete auf Ragnars Klingeln. Sie war verweint, sehr hellblond und allenfalls acht Jahre alt.

»Wer bist du?«, fragte sie Ragnar mit großen Augen, als wäre er der Weihnachtsmann.

Aaron tauchte hinter ihr auf. »Ragnar!« Zu der Kleinen sagte er: »Marsch in dein Zimmer, das ist mein Bruder.«

»Dein Halbbruder«, stellte die andere Schwester klar, die aus ihrem Zimmer linste. Sie war vielleicht elf oder zwölf und hoch aufgeschossen wie ein Laternenpfahl.

»Jedenfalls hat er nichts mit euch am Hut, also macht hinne!«, forderte Aaron, was die Schwestern ignorierten. Aaron kehrte ihnen den Rücken zu und machte sich größer, um den Flur und damit den Mädchen die Sicht zu versperren. Er hatte die markanten Augenbrauen der Calliesens geerbt und dasselbe schöne kastanienfarbene Haar, kam ansonsten jedoch wohl eher nach der Mutter, jedenfalls entdeckte Lucie keine Ähnlichkeiten zu Roger, zumal er im Gegensatz zu seinem Vater sehr groß war, beziehungsweise werden würde. Schon mit fünfzehn konnte er auf Ragnar herabschauen, obwohl sein Halbbruder auch nicht klein war. »Was willst du?«

»Hier, hab was für dich.« Ragnar hielt ihm das Kartenspiel hin und Aarons abweisende Haltung verlor sich.

»Oh, danke, das Deck habe ich noch nicht.«

»Wo sind deine Eltern – deine Mutter?«, präzisierte Ragnar.

»Bei irgend nem Kunden, dessen Wohnung sie ausräumen. Der hat bloß nach Feierabend Zeit.« Aarons Kopf ruckte, als würde er überlegen, seinen Besuch ins Wohnzimmer zu bitten, dann blieb er im Flur stehen und fasste das Kartenspiel fester. »Was willst du?« Er nickte zu Lucie, die notgedrungen in dem engen Gang halb hinter Ragnar ausharrte. »Und wer ist das?«

»Lucie Kroon, meine Verlobte. Ich dachte, ihr solltet euch kennenlernen.«

Aaron taxierte sie aufmerksam an Ragnar vorbei, bevor er etwas sagte. »Das wird Vater aber ärgern. Ich meine, meinen leiblichen Vater.«

»Ist klar – weshalb?«, forschte Ragnar.

Aaron zuckte die Achseln.

»Woher weißt du das? Seht ihr euch oft?«

»Sonntags, meistens. Er hat mir von Lucie erzählt.« Aaron sprach ihren Namen noch etwas zögerlich aus, als müsste er sich daran gewöhnen, dass die fremde junge Frau, von der er anscheinend nur Schlechtes gehört hatte, plötzlich quasi zur Familie gehörte. »Gestern hat er aber abgesagt. Er war irgendwie mies drauf.« Seine Tonlage verriet, dass er argwöhnte, die Verlobung sei schuld.

»Was hat dein Vater gegen mich?«, fragte Lucie, die sich mit Aarons Achselzucken nicht abfinden mochte.

»Er sagt, Sie – äh du?«

»Du natürlich«, betonte sie freundlich.

»Er mag es nicht, dass du ihn bespitzelst«, platzte Aaron heraus.

»Das tu ich nicht!«, wehrte Lucie entrüstet ab.

»Er sagt was anderes. Du spionierst ihn für Ragnar aus und guckst ihm auf die Finger. Das mag er nicht«, beharrte Aaron.

»Ich tu das nicht!«, stellte sie klar.

»Wie kommt Roger auf solch ein Dummtüch?«, erkundigte sich Ragnar in gemäßigterem Ton als sie.

Aaron zuckte bloß mal wieder die Achseln. »Wenn ihr hier seid, um mich auszuhorchen, hat mein Vater ja irgendwie recht, oder?«

Die ältere Halbschwester, die im Hintergrund große Ohren machte, kicherte, weil sie Aarons Spitzfindigkeit kapierte. Anders die Jüngere, sie stieß ihr mit dem spitzen Ellenbogen in die Rippen und zischelte: »Warum lachst du? Was ist denn komisch?«

»Au! Du blöde Ziege!« Die Große schlug nach der Kleinen, Aaron ging dazwischen, aber er wirkte nicht mehr wütend auf die Mädchen, sondern erleichtert, weil Ragnar und Lucie ihn nicht weiter ausfragen konnten. Ihnen bot sich keine Gelegenheit mehr für eine Fortsetzung des Gesprächs, weil Aaron meinte, er müsse gleich zum Handball, und so fanden sie sich wenige Minuten später auf der Straße wieder. Von oben erklang das Gezanke der Mädchen durchs offene Fenster.

»Nun kennst du Aaron«, sagte Ragnar etwas hilflos. »Er ist ganz patent, aber seine Mutter hat einen ziemlichen Hallopei geheiratet, darum sind diese Schwestern unerträglich.«

»Er scheint es nicht leicht zu haben«, vermutete Lucie.

»Immerhin hat er Kontakt zu seinem leiblichen Vater. Ich hätte nicht gedacht, dass sich Roger regelmäßig um ihn kümmert«, meinte Ragnar nachdenklich, bevor er zurück zum Auto marschierte, in seinem üblichen Tempo, bei dem sich Lucie stets wie ein hinterherhechelndes Hündchen fühlte. Bisher war es ihr nicht gelungen, ihm länger als für ein paar Minuten diese Geschwindigkeit abzugewöhnen.

***

Auf der Heimfahrt, im romantischen Licht des Sonnenuntergangs, der den Himmel auf der Beifahrerseite in den wildesten Orangetönen flambierte, erzählte Ragnar mit einer ungewohnten Offenheit von seinem Onkel, die Lucie sehr freute. Sie waren noch dabei, in ihre Beziehung hineinzuwachsen, da gab es viel und täglich Neues zu entdecken.

»Mein Vater und Roger waren, wie du schon weißt, kein Dream-Team, um es mal vorsichtig auszudrücken. Vielleicht war der Altersabstand zu gering, und dann war mein Vater ein typisches Alphatier, da hat er Roger wohl manchmal an die Seite gedrängt, obwohl der ja der ältere Bruder war, nein ist – oder was sagt man jetzt, wo einer der beiden tot ist?«, sinnierte er traurig. »Als ich klein war, gab es ein geflügeltes Wort in meiner Familie: Mach es nicht wie Roger. Bloß in Oma Gudas Gegenwart durfte man das nie sagen, da wurde die fünsch – zu Recht. Mütter mögen es nicht, wenn eins der Kinder herabgesetzt wird, während sich die anderen beiden einig sind, also mein Vater und seine Schwester.«

Vor ihnen tauchte der in Ost-West-Richtung quer zur Autobahn verlaufende Höhenzug bei Tarp auf, der oft wie eine Wetterscheide wirkte. Diesmal färbte der Himmel sich auf beiden Seiten dieser eiszeitlichen Endmoränenzunge malerisch und als sie den Südhang hinabfuhren, schwiegen sie eine Weile genießend, ehe Ragnar wieder das Wort ergriff.

»Roger ist immer aus der Familie weggestrebt, wollte was Eigenes aufmachen und ist damit regelmäßig auf die Nase gefallen. Seine Firma, die er verspielt hat, dann diese Frau, die ihm Aaron untergeschoben hat …«

»Untergeschoben?«, hakte Lucie nach.

»Na ja.« Ragnar griente. »Du weißt, was ich meine. Roger war nicht wild darauf, Vater zu werden, zumindest nicht mit dieser Frau. Er hat eine andere geliebt, soweit ich das mitbekommen habe, aber frag mich nicht nach Einzelheiten. Das ist ewig her und ich finde, es ist Roger hoch anzurechnen, dass er sich trotz allem um Aaron kümmert. Oma Guda missfällt nämlich die bloße Existenz dieses Enkels schon gewaltig. Sie kann ziemlich hochnäsig sein, darum wette ich mit dir, dass sich Roger einiges wegen Aaron anhören muss.«

»Stört sie sich daran, dass Aaron unehelich ist oder dass seine Mutter aus der falschen Familie stammt?«

»Beides«, antwortete Ragnar nachdrücklich. »Oma Guda ist aus Ostpreußen, irgend so ein alter Junkeradel. Als sie wegen des Zweiten Weltkriegs flüchten musste, ist ihre Familie hier gestrandet und Oma Guda hat meinen Großvater geheiratet und ihm ordentlich Zunder gegeben, damit was aus ihm wird. Er war das vierte von acht Kindern, nicht der, auf den sich sein Vater konzentriert hat, sondern bloß ein Mitläufer. Aber Oma Guda hat was aus Jörgen Calliesen gemacht, das muss man konzedieren.« Ragnar schaltete einen Gang zurück, bevor er dazu ansetzte, zwei langsamere Schweinelaster zu überholen. Lucie wusste nicht, ob sie zu den Belüftungsritzen für die Tiere hinspähen sollte, oder lieber nicht.

»Warum wohnt deine Oma bei Roger und nicht bei Ilona?«

Ein Lachen wie von einem schnaubenden Drachen war die Antwort. »Oma Guda guckt Ilona mit dem A nicht an, was denkst du denn? Außerdem hat sie doch ihr Haus in Solitüde.«

»Das gehört ihr?«

Ragnar nickte. »Alter Familienbesitz, noch aus der Zeit vor der Geburt meines Opas. Er und Oma Guda fanden es als Alterssitz praktisch, weil es strandnah und doch schön städtisch steht. Roger ist da erst kürzlich, nach Opas Tod, eingezogen. Vorher hauste er ziemlich Jottweedee in Großsoltholz.«

»Wovon hat er gelebt, nach dem Trödelladen von Aarons Mutter und ehe er bei Calliesen-Haus Geschäftsführer geworden ist?«

»Frag mich was Leichteres. Er hat mir was von einer Baufirma in Tondern erzählt.«

»In Dänemark?«

»Ja. Da war er in der Verwaltung oder so ähnlich. Richtig rausrücken wollte er mit den Details nicht«, antwortete Ragnar. »Soll mir auch egal sein. Wichtig war bloß, dass er sofort einverstanden war, die Geschäftsführung zu übernehmen, und gleich loslegen konnte. Ich wäre mit dem Posten total überfordert gewesen.«

»Und Ilona?«

»Was soll mit ihr sein? Sie hat keine Aktien bei Calliesen-Haus. Ich bin Alleinerbe. Mein Vater war zum Glück schlau genug, seine Ehefrauen per Vertrag stets von der Erbfolge auszuschließen. Hätte er mit einer von ihnen ein weiteres Kind bekommen, wäre das definitiv anders gewesen, aber so habe ich keine Konkurrenz. Ilonas einziges Recht ist es, auf Lebenszeit in Burg zu wohnen – falls sie das will. Ich schätze mal, irgendwann zieht sie weg und verschwindet aus unserem Leben. Ich werde ihr nicht nachtrauern«, sagte Ragnar hart.

»Du hast ziemlich verworrene Familienverhältnisse«, meinte Lucie.

»Ist bei dir alles eindimensional?«

»Das klingt abwertend«, befand sie. »Und nein, eindimensional ist es bei uns natürlich auch nicht. Wo ist es das schon? Meine Eltern leiden, weil Linus Single ist. Sie wollen endlich Enkel haben.«

»Kriegen sie ja vielleicht in absehbarer Zeit.« Ragnar warf ihr einen Blick zu, der in Lucie ein feuriges Prickeln verursachte, trotzdem ging sie nicht auf den launigen Tonfall ein.

»Meine Eltern wünschen sich von Linus Kinder, weil er der letzte Kroon ist. Der Name soll weiterleben, aber leider scheint Linus kein Interesse daran zu haben, sich zu binden.«

»Woran liegt’s?« Lucie zögerte mit der Antwort, weshalb Ragnar hinzufügte: »Er verdient gut, sieht gut aus …«

»Da würde er dir widersprechen. Früher haben die ihn in der Klasse Pinocchio gerufen.«

»War er ein Lügenbold?«

»Wegen seiner Nase!«, stellte Lucie klar, weil Ragnar begriffsstutzig zu sein schien. Da lachte er frech und ihr ging auf, dass er sich absichtlich dumm gestellt hatte.

»Blödi.«

»Das sagst du auch immer zu deinem Bruder«, entsann sich Ragnar. »Vermutlich hat er deinetwegen ein Trauma und will deswegen nichts von Frauen.«

»Bestimmt nicht. Er …« Lucie stockte, weil sie von einem Porsche überholt wurden, mit einem Tempo, dass kaum mehr zu erkennen war als seine Farbe und ein Berliner Nummernschild. »War er das? Linus?« Sie verrenkte sich den Hals, während Ragnar unbeirrt geradeaus weiterfuhr, ohne mehr Gas zu geben.

»Ich habe nicht sehen können, wer am Steuer sitzt.«

»Ich auch nicht, bloß das B für Berlin.« Lucie fummelte ihr Handy aus der Tasche. »Wenn das Linus war …«

»Was soll er hier in der Pampa? Er war doch zurück nach Berlin gefahren, oder?«

Statt zu antworten, wählte Lucie die Nummer ihres Bruders. Es klingelte eine Weile, bis die Mobilbox ansprang. Notgedrungen sprach Lucie auf Band. »Linus! Warst du das eben? Kurz vor Schleswig? Ruf zurück!«

»Blödi«, zischte Ragnar nicht ohne Belustigung.

»Darüber kann ich nicht lachen!«

»He, vermutlich war er das nicht. So selten sind Porsches nun auch nicht, erst recht nicht in Berlin. Das wird jemand gewesen sein, der von Sylt kam und heute Abend noch eilig zurück in unsere Hauptstadt wollte.«

»Du hättest versuchen sollen, ihn einzuholen.«

»Utopisch«, knurrte Ragnar, weil sein alter Geländewagen mit dem Sportauto nicht mithalten konnte. Er setzte den Blinker, um die Autobahn zu verlassen. »Bestimmt denkst du nur, dass das Linus war, weil wir grade von ihm geredet haben.«

»Neele glaubt, er ist hinter Ilona her.«

»Ups«, machte Ragnar und befand, als sie den Kreisverkehr, der sich an die Autobahn anschloss, verlassen hatten: »Falls das stimmt, bist du wirklich nicht schuld daran, dass Linus solo ist. Dann lässt er nichts anbrennen.« Lucie hätte gerne widersprochen, aber da Linus sein – eventuell vorhandenes – Liebesleben geheim hielt, hätte sie lediglich orakeln können. Darum hielt sie den Mund, und auch Ragnar sagte erst einen halben Kilometer weiter wieder etwas: »Kann ich mir aber nicht vorstellen, denn was hätte er dann auf der Flensburger Strecke gesucht? Um nach Burg zu kommen, hätte er woanders langfahren müssen.«

»Wahrscheinlich hast du recht«, stimmte ihm Lucie zu, ohne restlos überzeugt zu sein. Sie probierte im Laufe des Abends noch zweimal, ihren Bruder zu erreichen, vergebens, und auch am anderen Morgen, als sie Linus schon vor sieben anrief, ignorierte er sie.

Beim Frühstücken spekulierte Lucie doch noch über sein Verhalten, ohne dass Ragnar sich dazu äußerte. Er kehrte den Morgenmuffel raus und vergrub sich hinter den Schleswiger Nachrichten, bis Lucie ärgerlich wurde. »Tu nicht so, als wäre es dir egal. Schließlich ist Ilona deine Stiefmutter.«

»Oh ja, sie war vier bei meiner Geburt.«

»Es ist doch komisch, dass sich Linus nicht meldet«, grollte Lucie, die dessen Heimlichtuerei gründlich satt hatte.

Bevor Ragnar antworten konnte, sahen sie durchs Küchenfenster ein Auto auf den Hof rollen. Ihm folgten weitere, eine ganze Karawane, so schien es. Alles Polizeifahrzeuge und dem vordersten entstieg Kommissar Bendixen. Vor Schreck kleckerte Lucie mit ihrer Kaffeetasse, während Ragnar bereits nach draußen lief. Lucie folgte ihm, ohne die Kaffeeflecken wegzuwischen. Was war jetzt wieder geschehen?

Bendixen war in Begleitung einer übergewichtigen, humorvoll wirkenden Frau in mittleren Jahren, die anscheinend Schwierigkeiten hatte, streng zu blicken, als sie Ragnar musterte. Ihrer Kombination aus Hose und Jackett in Nadelstreifenoptik nach war sie in hochoffizieller Mission da, was Bendixen bestätigte, als er sie einander vorstellte. »Das ist Richterin Kleinschmidt, sie wird zugegen bleiben, während wir«, er wedelte mit dem Arm, was einem Keulenschlag in die Luft gleichkam, »Ihre Werft durchsuchen. Hier ist der Durchsuchungsbeschluss.«

»Was werfen Sie mir vor?« Ragnar sprach ausschließlich mit der Richterin, das Papier in Bendixens Hand würdigte er keines Blickes.

»Nichts, zur Zeit. Es geht lediglich darum, Ihre Werft auf gewisse Gegenstände hin zu untersuchen«, antwortete sie.

»Sie werden mich ja wohl wegen irgendwas verdächtigen, wenn Sie gleich mit der Durchsuchungskeule kommen«, versetzte Ragnar, der Bendixens Bewegung ähnlich empfunden haben musste wie Lucie, obwohl er den Kommissar nach wie vor ignorierte.

»Es geht um den Erstochenen«, sagte die Richterin.

»Den Toten aus dem Schilf? Er wurde erstochen?«, pointierte Ragnar bass erstaunt. »Ich dachte, er sei erschossen worden.«

»Wir alle dachten das«, intervenierte Lucie.

»Jemand wusste es besser. Sein Mörder«, entgegnete Bendixen, dessen Mimik verriet, dass er sich über die Richterin ärgerte. Anscheinend hatte er die Todesart weiter verschweigen wollen.

Die Richterin störte sich nicht an seiner Miesepetrigkeit, sie lächelte freundlich. »Die Obduktion hat ergeben, dass der Tod durch einen gezielten Stich ins Herz eintrat, und zwar durch eine Waffe mit langer, schmaler Klinge.«

»Dolchartig«, grunzte Bendixen, der sich in sein Schicksal fügte und die Geschwätzigkeit der Richterin nicht zu kritisieren wagte. Trotz der unangenehmen Situation fühlte sich Lucie erheitert, weil es Bendixen überhaupt nicht schmeckte, diesmal eine Chefin dabei zu haben, anstatt selbst den uneingeschränkten Herrscher rauskehren zu können, und noch dazu eine Chefin, die nicht einmal merkte, wenn sie einen Fauxpas beging.

»Die Wunde stammt eindeutig nicht von einem gewöhnlichen Messer. Es muss sich um eine besondere Waffe handeln oder ein Werkzeug, das Sie auf Ihrer Werft benutzen, Herr Calliesen.«

»Vielleicht ein Marlspieker?«, sagte Ragnar ratlos und von der Freundlichkeit der Richterin überrumpelt. Bendixen wäre er garantiert reservierter begegnet. »Das ist ein großer Pfriem, um damit Taue zu spleißen, sie miteinander zu verbinden und sogenannte Augen herzustellen, eine Art kleine Schlinge, wenn Sie so wollen.«

»Besitzen Sie einen?«

»Natürlich, etliche. Die kann ich Ihnen zeigen.«

»Ich bitte darum«, sagte sie mütterlich, und Bendixen rollte mit den Augen.

Lucie begleitete Ragnar und die Richterin in die zur Wasserseite hin im Sommer offene Halle, wo ein halb fertiger Schärenkreuzer stand, dessen Rumpf von unten gewaltig wirkte, obwohl das Schiff gar nicht so groß war. Am Steg dümpelte neben der Unfall-Yacht aus Lindaunis ein zweiter, den sie für einen Kunden überholten. Von dort nahte Erki, einen Pinsel in der Hand.

»Was ist denn los?« Auch seine Augen schienen in ihren Höhlen zu rollen, jedoch wesentlich unkoordinierter als Bendixens hinter den Brillengläsern.

»Der Tote wurde anscheinend mit einem Marlspieker erstochen«, informierte ihn Ragnar.

»Das ist nicht gesagt. Sie haben garantiert noch andere potenzielle Mordwerkzeuge«, betonte Bendixen und gab seinen Leuten einen Wink. »Wir werden die gesamte Werft absuchen, darum kommen Sie nicht herum.«

»Weshalb denken Sie, dass der Mann hier ermordet worden ist? Davon gehen Sie ja wohl aus«, wollte Lucie wissen.

»Wir haben Blutspuren auf dem Steg gefunden, die nicht dorthin gelangt wären, wäre die Leiche angetrieben worden«, erklärte Bendixen.

»Fundort gleich Tatort? Wie soll das abgelaufen sein? Der Mörder und das Opfer standen sich auf dem schmalen Steg gegenüber, dann hat der Mörder dem Mann direkt ins Herz gestochen?« Ragnar ließ seine Zweifel deutlich erkennen. »Das funktioniert doch nicht.«

»Sie meinen, es funktioniert nicht lautlos. Das Opfer hat geschrien und alle, die auf der Werft waren, müssen es gehört haben«, sagte Bendixen.

»Ich habe aber nichts gehört und da war auch nichts. Und alle Marlspieker sind an ihrem Platz«, versicherte Erki, als wäre er direkt angeklagt worden.

»Lass«, forderte Ragnar. »Die Polizei soll sich selbst ein Bild machen, dann wird Kommissar Bendixen begreifen, dass er auf dem Holzweg ist.«

Er führte die Richterin zu einem Werkzeugschrank, in dem die Marlspieker aufgereiht in Klemmen hingen. Sie sahen unschuldig aus. »Das sind sie. Alle sind da, an keinem haftet Blut.«

»Das würde der Täter wohl abgewaschen haben«, meinte die Richterin. Anstatt nach einem zu greifen, zitierte sie einen Beamten herbei, damit er die Werkzeuge fachgerecht eintütete. »Wir werden sie mitnehmen müssen, um sie auf Spuren zu untersuchen.«

»Womit soll ich denn dann die Kardeele anheben?«, fragte Erki, sichtlich entsetzt. Ragnar legte ihm eine Hand auf die Schulter.

»Komm mit. Ich gebe dir Geld, dann kaufst du schnell einen neuen.« Mit einem flinken Blick vergewisserte er sich, dass er und Erki die Halle verlassen durften. Die Richterin lächelte leutselig, ohne sich zu äußern, weshalb er und Erki zum offen stehenden Tor strebten. Lucie folgte ihnen zögernd, weil sie nicht verpassen wollte, was sich hier tat. Bendixen hatte sich entfernt, da Thorben gähnend die Treppe in der Hallenrückseite herunterkam. Er gehörte zu den Langschläfern, was Ragnar ihm bis zu einem gewissen Grad durchgehen ließ, weil Thorben abends umso eifriger ackerte.

»Was ist denn hier los?« Unvermittelt wirkte er munter beim Anblick der vielen Polizisten.

»Alles okay, die suchen bloß nach einer Mordwaffe!«, rief ihm Ragnar vom Hallentor aus zu, womit er Bendixen ein Schnauben entlockte und der Richterin ein Schmunzeln. Thorben schluckte mit hüpfendem Adamsapfel, als Bendixen ihm mehr erklärte, was in den Geräuschen der überall herumwuselnden Beamten unterging. Dann tauchte auch noch Kalle auf, und das Erklären begann von vorne.

Lucie wäre gerne geblieben, da sie jedoch einen dringenden Termin auf einer Baustelle wahrnehmen musste, fragte sie einen Beamten, ob ihre Anwesenheit nötig war. Der wollte von ihr wissen, ob sie die Werkzeuge in der Werft manchmal benutzte. Sie verneinte, woraufhin er meinte: »Gut, dann brauchen wir Ihre Fingerabdrücke vorerst nicht. Gegebenenfalls wird sich Kommissar Bendixen bei Ihnen melden.«

Die Vorstellung, ihre Fingerabdrücke abgeben zu müssen, behagte ihr nicht, obwohl sie einsah, dass diese zu Vergleichszwecken notwendig waren. »Rein, um uns alle auf der Werft auszuschließen«, sagte sie zu Ragnar, der sie ein paar Minuten später zum Auto begleitete. Dass er sein Gesicht schief zog, verriet, wie wenig auch er von der Prozedur hielt.

»Warum musste dieser blöde Kerl ausgerechnet neben meinem Steg treiben?«, brummelte er, als wäre der Tote schuld an ihrem Ungemach. »Erki, Kalle, Thorben und ich werden nicht drumherum kommen, unsere Fingerabdrücke nehmen zu lassen.«

»Sieh es so – ihr werdet damit entlastet, denn die werden an der Mordwaffe nur fremde Abdrücke finden«, beschwor Lucie. Sie verabschiedete sich, wobei sie Ragnar das Versprechen abnahm, sich unverzüglich zu melden, sollte es Neuigkeiten geben, und nahm Erki mit nach Schleswig, weil Ragnar darauf bestand, sofort einen neuen Marlspieker zu kaufen. Der Grund war ihr klar, er wollte Erki aus der Schusslinie haben und das nicht nur, weil der sich fürchterlich aufregte, als seine Finger durch Druckerschwärze gerollt wurden, ehe er gehen durfte. Etwas anderes beschäftigte ihn noch mehr.

»Die können uns doch nicht unsere Marlspieker klauen!«, bruddelte er, als Lucie den steilen Hang von der Werft hinauf ins Dorf im ersten Gang nahm. Der Motor protestierte.

»Das ist bloß vorübergehend. Sie hoffen, dass sie Blut an einem der Marlspieker finden«, erklärte Lucie.

»Da ist keines dran. Ich mach die immer gut sauber.«

»War denn an einem neulich Blut?«

»Nein.« Erki schüttelte vehement den Kopf.

»Dann bekommen wir sie bald wieder«, beteuerte Lucie.

»Warum können die das nicht gleich sehen wie bei unseren Fingerabdrücken? Ich seh doch auch, dass die Marlspieker sauber sind«, wunderte sich Erki.

»Die Polizei hat besondere Gerätschaften in ihrem Labor, um sogar abgewischtes Blut wieder sichtbar zu machen.«

»Oh, das ist ja toll.«

»Allerdings!«, bekräftigte sie, plötzlich befreit. Wenn Erki es toll fand, dass die Polizei jede noch so unscheinbare Blutspur entdecken konnte, war er eindeutig nicht der Mörder. Er hatte auch keine Ahnung, wer es war, deckte also niemanden, den er mochte, mit seinem Gerede vom Nachmittagsschlaf. Weshalb immer er mauerte, es hatte nichts mit dem Toten zu tun. Erleichtert setzte sie ihn im Wikingeck ab. Später musste ihn jemand abholen, weil er keinen Führerschein besaß; Lucie hatte keine Zeit. Bis zum Mittag war sie am Wirbeln, weil es auf der Baustelle Probleme gab. Schließlich kehrte sie erschöpft ins Büro zurück. Ragnar hatte sich noch nicht gemeldet.

Lucie verschwand in der Teeküche und schloss die Tür hinter sich, ein Verhalten, das die Kollegen vermutlich argwöhnisch beäugten, aber sie wollte ungestört sein. Dann klingelte sie bei Ragnar durch. Er ging erst kurz, bevor seine Mobilbox ansprang, an den Apparat.

»Ich bin im Auto, um Erki abzuholen, und kann jetzt schlecht telefonieren.«

»Ist die Polizei weg?«

»Ja. Sie haben die Marlspieker und ein paar andere Sachen mitgenommen, mir eine Liste in die Hand gedrückt und …« Ragnar verstummte, anscheinend musste er eine komplizierte Fahrsituation bewältigen. Als er weitersprach, schien er aus dem Gedankenfluss gerissen worden zu sein, denn er redete von Erki. »Gut, dass er nicht dabei war. Bendixen wurde noch richtig fünsch, als würde er uns alle unter Generalverdacht stellen.«

»Erki hat bestimmt nichts damit zu tun.« Lucie berichtete von seiner Reaktion auf die polizeilichen Möglichkeiten, auch vermeintlich abgewischtes Blut zu finden.

Ragnar atmete auf, sie konnte ihn hören. »Das klingt sehr gut! Erki kann sich nicht verstellen, damit ist er aus dem Schneider.«

»Hattest du Sorge, er könnte in den Mord verwickelt sein?«

»Eigentlich nicht … ich möchte bloß wissen, wieso er uns anschwindelt, von wegen, er habe geschlafen. Damit hat er mich ganz kirre gemacht.«

»Er hat wohl nicht begriffen, dass er sich damit des Mordes verdächtig macht«, sagte Lucie. Wieder musste sie auf Ragnars Antwort warten, die diesmal knapp ausfiel.

»Ich muss Schluss machen, sonst erwischt man mich noch autofahrend mit Handy am Ohr. Wir können heute Abend weiterreden.«

Kapitel Fünf

Um sich ungestört zu unterhalten, bummelten sie einen schönen Pfad an der Schlei entlang, der bis zum Internat Louisenlund führte. Er begann jenseits der Werft auf dem Gelände einer alten Ziegelei, das inzwischen zum Landschaftsmuseum ausgebaut worden war, aber dorthin gingen Ragnar und Lucie nur ausnahmsweise und nach Absprache, weil sie nicht mit den traurigen Erinnerungen aus dem Frühjahr konfrontiert werden wollten. Was sich dort zugetragen hatte, sollte besser in den hinteren Gedächtnisschubladen verschwinden.

Der Weg Richtung Louisenlund war dagegen gewissermaßen voller glücklicher Momente, die sie den gesamten Sommer über genossen hatten. Lucie meinte, wieder Ragnars Lippen auf ihren zu spüren, als sie kurz vor dem kleinen Hafen von Borgwedel automatisch anhielten, noch in Sichtweite der Werft. Genau an dieser Stelle hatten sie sich schon mehrfach geküsst, diesmal jedoch nahm Ragnar nur ihre Hand, drückte sie und sie sahen gemeinsam hinaus auf die Große Breite, deren Wasser jetzt, gegen Abend, geheimnisvoll schimmerte. Ein paar weiße Dreiecke von Abendseglern waren in der Ferne zu erkennen.

»Es könnte so schön sein«, sagte Lucie leise.

»Es ist schön!«, betonte Ragnar heftig. »Dieser Tote hat mit uns nichts zu tun. Das wollte ich dir vorhin am Telefon schon sagen, man hat ihn identifiziert. Es handelt sich um einen Kleinkriminellen aus Flensburg, der sich mit Hehlerei und anderen dubiosen Geschäften über Wasser gehalten hat. Sein Name war Knud Ulsen.«

»Nie gehört.«

»Wir auch nicht, also Erki, Kalle, Thorben und ich. Kalle und Thorben haben auch gar keine Connections nach Flensburg.«

»Ich hätte gedacht, dass Ulsen kein Einheimischer ist, wegen der dunklen Haare und Augen. Aber mit dem Namen …«

»Nicht alle Südschleswiger sind blond und blauäugig.«

»Gehörte er zur dänischen Minderheit?«

»Keine Ahnung, das spielt wohl auch keine Rolle«, meinte Ragnar.

»Was wollte so einer bei dir auf der Werft?«, wunderte sich Lucie.

Ein Mann mit Hund kam ihnen entgegen, schon von Weitem grüßend, und Ragnar setzte sich wieder in Bewegung, um an dem kleinen Hafen vorbeizuschlendern, wo es feierabendlich ruhig zuging. Zwei junge Männer, deren Gesprächsfetzen zu ihnen herüberwehten, legten auf dem Rasenplatz davor Segel zusammen. Die beiden schienen in einem der Häuser auf der anderen Wegseite zu wohnen, die auf dem Kamm des Steilhangs standen, mit unverbaubarer Panoramasicht. Einer der Männer winkte hinauf, aber Lucie entdeckte niemanden dort oben. Nur ein Grundstück weiter herrschte Betrieb, dort wurde gegrillt und die Schwaden zogen verführerisch duftend zum Wasser hinunter, wo sie sich im Schilf neben dem Weg verfingen.

Ein Stück weiter folgte eine große Holztreppe, bald darauf endete die Häuserzeile am Steilufer und der Weg wurde von Bäumen empfangen, die sich als Wäldchen am Ufer versammelt hatten. Ein Bachlauf plätscherte neben dem Pfad, teils fast überlaufend und ähnlich dem auf Ragnars Grundstück.

»Artesische Quellen«, sagte er, »das Wasser drückt aus den Hügeln hier unten wieder raus und fließt in die Schlei.«

»Warum beantwortest du meine Frage nicht?«

»Weil ich nicht weiß, was Ulsen auf der Werft wollte. Ich habe nicht die leiseste Ahnung, darum dachte ich, du meinst deine Frage rhetorisch.«

»Hat Kalle eine Idee? Oder Thorben?«

Ragnar schüttelte den Kopf. »Ich schätze, Ulsen ist bloß zufällig hierher gelangt. Vielleicht suchte sein Mörder eine abgelegene Ecke, um ihn umzubringen.«

»Du meinst, die sind gemeinsam gekommen?« Lucie überlegte einen Moment, bevor sie nickte. »Das klingt plausibel. Dieser Ulsen kann nicht vom Himmel gefallen sein. Gut möglich, dass sein Mörder mit dem Auto, mit dem sie gekommen sind, wieder gefahren ist.«

Sie erreichten die Jugendherberge von Borgwedel, die einen Logenplatz am Wasser einnahm, und weil auch hier gegrillt wurde – eine größere Schülergruppe tummelte sich am Ufer –, schwiegen sie eine Weile einvernehmlich. Erst hinter der angrenzenden Marina nahm Lucie den Faden wieder auf. Hier wurde das Gelände unübersichtlich, der Weg tauchte in einen Wald mit alten Eichen und spargelig jungen Uferbäumen und Schilf ein, sodass man oft die Schlei mehr erahnte, als dass man sie sah. Da die Sonne bereits tief stand, wurde es auch recht schattig, umso beeindruckender wirkten die großen Bäume, bizarr gewachsen, knorrige Zeugen der Zeit. Vielleicht hatte schon Landgraf Carl von Hessen mit seiner Frau Louise unter ihnen gestanden, mit Blick auf die Große Breite. Er hatte das heutige Internat Louisenlund im ausgehenden achtzehnten Jahrhundert als Sommersitz besessen, war ein aktiver Freimaurer gewesen und verantwortlich für die Grundlagen des romantischen Schlossparks, zu dem man auf diesem Pfad gelangte.

Zwei joggende Schülerinnen des Internats liefen an ihnen vorbei, danach waren sie alleine und Lucie lenkte ihre Gedanken weg von der Geschichte dieses Landstrichs hin zu den aktuellen, bedrückenden Ereignissen.

»Die könnten sich verfahren haben, Borgwedel ist ja etwas unübersichtlich. Vielleicht wollten sie nach Louisenlund …«

»Zu den Schülern? Die stammen aus einer Schicht, die nichts mit Kleinganoven zu tun hat. Außerdem dürfte da jetzt in den Ferien bloß ein Notbetrieb laufen«, warf Ragnar ein.

»… oder zur Ziegelei wegen irgendwelcher krimineller Geschäfte, da ist es einsam genug für so was, und dann ging was schief und sie gerieten in Streit und …« Lucie hatte sehr schnell gesprochen, weil sie ungern an die Ziegelei dachte. Jetzt stockte sie. »Erki hätte es hören müssen, wenn ein Auto auf den Hof fuhr, garantiert auch einen Streit, oder wenn die unten in der Werft rumort haben, um sich zu bewaffnen. Das passt alles nicht.«

»Es sei denn, Erki war gar nicht da. Dann hätte es keine Zeugen gegeben«, sagte Ragnar grübelnd.

»Wo soll Erki gewesen sein?«

Ragnar seufzte. »Er schweigt nach wie vor hartnäckig. Langsam wird er sogar kiewig, wenn ich versuche, ihn zum Reden zu bewegen.«

»Irgendwas muss vorgefallen sein, sonst wären seine Hühner nicht ausgebrochen. Jemand hat deren Gatter geöffnet, bestimmt Ulsen oder sein Mörder«, meinte Lucie schaudernd. Die Vorstellung von Fremden – noch dazu gewalttätigen Fremden – auf ihrem – fast ihrem – Anwesen war erschreckend.

»Frierst du? Der Sommer neigt sich langsam seinem Ende zu«, sagte Ragnar und zog sie an sich, damit sie sich an seinem verlässlichen Körper wärmen konnte.

»Es sieht noch nicht nach Herbst aus, bloß der Wind ist etwas kühl«, fand Lucie, während sie die urwüchsigen Eichen bewunderte. Sie waren bei ihrem Lieblingsbaum angekommen und stoppten unter seiner ausladenden Krone. »Was der wohl erzählen könnte.«

»Wer Ulsen ermordet hat, weiß er nicht«, sagte Ragnar trocken. »Wer immer das war, was immer vorgefallen ist, die hatten ein verdammtes Glück – oder Ulsen verfluchtes Pech –, dass Erki nichts mitgekriegt hat und sonst niemand von uns zuhause war.«

»Oder wir hatten großes Glück. Der Mörder hätte womöglich auch einen von uns getötet.«

»Sollte er wirklich mit einem meiner Marlspieker zugestochen haben, wäre er nicht auf seine Tat vorbereitet gewesen, will sagen, er hatte keine bessere Waffe dabei. Die zwei sind bloß in Streit geraten, dabei ist es passiert, mehr ein Unfall als vorsätzlicher Mord.« Ragnar malte mit der Schuhspitze kaum sichtbar ein Muster in den Sand des Wegs. »Richtig glaubhaft erscheint mir das auch nicht.« Er gab sich einen Ruck. »Soll Bendixen das Rätsel lösen, ich will nach Hause, hab Hunger.«

Der Rückweg entlang des sich schlängelnden Waldpfads bot ganz andere Ansichten im Dickicht. Eine Lichtung öffnete sich zur Landseite, die man in die Gegenrichtung gehend nur einsehen konnte, wenn man sich umdrehte. Dort stand ein Auto, ein schwarzer Kombi. Lucies Zehen kribbelten plötzlich.

»Was ist das für ein Wagen? Schau doch! Stand der vorhin schon da?« Wie magisch angezogen stieg sie über das Unkraut hinweg, störte sich nicht daran, dass ihr linker Fuß im matschigen Boden versackte, durchquerte die feuchte Stelle, gelangte auf festen Boden, erkannte, dass das Auto von der anderen Seite gekommen sein musste, denn dort verlief eine schmale Fahrspur zwischen Heckensträuchern, die sicher die Wagenseiten gepeitscht hatten, als er hindurchfuhr, und sah doch nur den schwarzen Kombi.

Ragnar folgte ihr grummelnd. »Was hast du denn? Was soll das?« Hatte er vergessen, dass jemand versucht hatte, sie zu überfahren?

Lucie bückte sich vor der Motorhaube, um die Unterkante der vorderen Stoßstange zu prüfen. Dabei stützte sie sich am kalten Blech ab. Es verriet, dass der Wagen nicht eben erst geparkt worden war – und die Kratzer, dass dieses Auto mit etwas kollidiert war.

»Schau dir das an! Schau dir das an!«, wiederholte Lucie außer sich. »Er hat genau da Spuren, wo sie zu erwarten waren. Mit diesem Auto wurde ich attackiert!«

Ragnar beäugte die Stellen, danach das Nummernschild. »Ein Flensburger Kennzeichen.«

Sie spähten ins Fahrzeuginnere, wo nichts Auffälliges zu erkennen war. Die Heckladefläche wurde von einer Abdeckung geschützt, unter die sie nicht sehen konnten, ohne die Klappe zu öffnen.

»Kein Mercedes, sondern ein Passat«, sagte Ragnar, als vom Uferweg eine Stimme ertönte.

»Hallo? Ist das Ihr Auto?« Sie gehörte einer kugeligen, kleinen Frau in ungeschickt quer gestreiftem T-Shirt und mit zwei Cockerspanieln an der Leine, die jiffelnd zu Lucie und Ragnar wollten. Die Frau ließ sich über die Matschstelle ziehen. »Was machen Sie da?«

»Wissen Sie, wie lange das Auto schon hier steht?«, fragte Ragnar, statt zu antworten.

»Seit dem Wochenende.« Die Frau schielte zu ihm hoch, während ihre Hunde wie wild überall schnüffelten, soweit es die Leine zuließ. »Ich kenne Sie doch. Ihnen gehört die Kalle-Werft, nicht wahr? Da, wo man die Leiche gefunden hat.« Ihrer Mimik nach zog ihr ein wohliges Gruseln durch den Leib. »Was wollte die Polizei denn heute früh bei Ihnen? Mit dem Großaufgebot, da dachte man glatt, die wollen einen Terroristen festnehmen.«

»Sie suchen den Tatort. Es ist nicht klar, wo der Mann getötet wurde«, antwortete Ragnar nicht ganz wahrheitsgemäß.

»Ob das Auto was mit dem Mord zu tun hat?« Die Frau lenkte ihren Blick auf den schwarzen Kombi. »Haben Sie ihn sich deswegen angeschaut? Man kommt schon auf Ideen – ich glaube, wir sollten die Polizei verständigen. Es ist doch seltsam, dass jemand sein Auto hier tagelang stehen lässt. Ich habe mich schon gestern gewundert, aber mein Mann meinte, ich soll mich nicht einmischen.« Ihr Schnaufen verriet, was sie von ihrem Mann hielt. »Haben Sie ein Handy dabei? Sonst habe ich eines.« Sie zückte es wie eine Eintrittskarte in den Zirkus.

»Haben Sie mal jemanden bei dem Auto gesehen?«, erkundigte sich Lucie.

»Nie. Das stand bloß plötzlich da. Als ich Samstag hier langlief, noch nicht, aber Sonntagabend ist es mir aufgefallen. Ich dachte, dass vielleicht jemand zum Spazierengehen hergekommen war, aber wo es gestern dann immer noch hier stand, fand ich das schon merkwürdig.« Sie ruckte an der Leine. »Aus, Bella!«

Der Hund hatte versucht, an Lucie in die Höhe zu springen. »Macht nichts«, beteuerte sie. »Ich liebe Hunde.« Zum Beweis strubbelte sie Bellas Kopf, während die Frau energisch die Polizeinotrufnummer wählte. Lucie wusste nicht, was sie davon halten sollte, und Ragnar war anzusehen, dass es ihm ähnlich ging. Aufhalten konnten sie die Hundebesitzerin nicht, die sich einer dramatischen Tonlage befleißigte.

»Sie sollten sofort herkommen, dieses Auto hat garantiert was mit dem Mord auf der Werft zu tun.« Dann schwieg sie, bevor sie sagte: »Ja, wir warten. Wir sind zu dritt, ein junges Paar und ich. Und die jungen Leute sind von der Werft.«

›Na toll‹, dachte Lucie.

Die Frau lauschte noch kurz, ehe sie das Gespräch beendete. »Die Polizei sagt, wir sollen Abstand zum Auto halten, damit wir keine Spuren zerstören. Am besten gehen wir den Grantweg hoch bis zur Hauptstraße, dann finden sie uns schneller.«

Sie setzte sich in Marsch, Ragnar und Lucie im Schlepptau, nachdem sie sich kurz mit Blicken verständigt hatten. Allerdings bedauerten sie bald, mitgegangen zu sein, weil sich die Frau als unerträglich neugierig erwies. Am liebsten hätte sie jedes Detail über den Toten erfahren.

»Das kann ich mir denken, dass sein Anblick schockierend war. Sie haben ja nicht so den Kontakt ins Dorf, Herr Calliesen, aber wir fühlen alle mit Ihnen, wo Sie im Frühjahr schon Ihren Vater gefunden haben. Jetzt das hier. Bei manchen schlägt der Blitz doch zweimal ein.«

»Kennt vielleicht jemand im Ort den Toten?«, fragte Lucie.

»Woher? Wir wissen nichts über ihn.«

»Sein Name war Knud Ulsen.«

»Nie gehört. Aber es gibt so viele Ferienhäusler hier, und jedes Jahr werden es mehr, für die kann ich nicht sprechen. Wir Alteingesessenen haben aber mit dem Mord nichts zu tun.«

»Wir auch nicht«, knurrte Ragnar.

Lucie war sich dessen nicht mehr sicher. Der schwarze Kombi warf all ihre Theorien über den Haufen. Wenn er, wie es schien, Ulsen gehörte, falls … als die Polizei kam, war ihr übel. Zum Glück reichte es den beiden Beamten, ihre Personalien zu notieren und sich zum Kombi führen zu lassen, wo Ragnar knapp erzählte, dass sie ihn zufällig entdeckt hatten, dann durften sie nach Hause gehen. Die Frau mit den Spanieln blieb, weil sie nichts verpassen wollte.

***

»Wir müssen der Polizei sagen, was es mit dem Kombi auf sich hat, dass jemand versucht hat, mich damit umzubringen«, drängte Lucie.

»Ja«, sagte Ragnar, ohne die Zähne auseinanderzunehmen, und kam zu ihr ins Bett.

»Willst du das verschweigen?« Vorhin schon hatte Lucie dieses Gefühl gehabt, als sie ihre Aussage bei den Beamten gemacht hatten. Da hatte sie das Thema selbst nicht ansprechen wollen, weil die Frau mit den Spanieln gar zu sensationslüstern lauschte.

»Nein.«

»Aber?«

Ragnar drehte sich zu ihr hin, den Kopf in die Hand gestützt, und Lucie knuffte ihr Kopfkissen weiter runter, um ihm besser ins Gesicht sehen zu können. Um seine Augen zeigte sich ein abgespannter Zug. »Es hatte keinen Sinn, mit den Polizisten zu sprechen. Die nehmen den Fall bloß auf. Besser, wir reden direkt mit Bendixen. Der wird morgen garantiert wieder bei uns auflaufen«, sagte er frustriert. »Wäre er bloß nicht immer so nassforsch. Es ist stressig mit ihm.«

»Weil er dauernd absurde Verdächtigungen ausstößt«, sagte Lucie zustimmend. »Obwohl ich nicht glaube, dass er alles glaubt, was er einem vormacht. Das ist Taktik.«

»Die mir auf den Keks geht«, grummelte Ragnar. »Er muss sich nicht wundern, wenn seine Zeugen zugeknöpft reagieren.«

»Trotzdem müssen wir ihm das mit dem Kombi sagen. Man wird feststellen können, ob die Lackschäden zu den Spuren an meinem Rad passen, beziehungsweise, ob womöglich Lack von meinem Rad am Auto haftet.«

»Die Frage ist natürlich, was das bringt.« Ragnar zwinkerte eine Strähne aus dem Auge. »Daran, dass dieser Kombi das Auto ist, mit dem dein Rad zu Klump gefahren wurde, bestehen keine Zweifel – nur warum?«

»Der Fahrer wollte mich ermorden! Womöglich ist er deswegen am Sonntagnachmittag in der Werft gewesen!«, rief Lucie, froh, sicher in ihrem gemütlichen Bauernbett zu liegen, umhüllt von einer warmen Daunendecke.

»Wieso lebst du dann noch und er ist tot?«

»Weil – ich war bei Oma Guda!«, antwortete sie irritiert.

»Wenn meine Großmutter das mal nicht vergessen hat. Ich sagte ja schon, als Alibi taugt sie vermutlich nur begrenzt, weil sie dement wird.«

»Na und?«

»Nichts na und. Versetz dich in Bendixen und seine verqueren Überlegungen. Der kommt glatt auf den Trichter und unterstellt dir, den Mann getötet zu haben.«

»Das ist absurd!«

»Natürlich ist es das, trotzdem denkt Bendixen genau so«, grumpfte Ragnar. »Davon abgesehen, wieso sollte ein Kleinganove aus Flensburg, mit dem du nie was zu tun hattest und mit dessen Milieu erst recht nicht, dich umbringen wollen?«

»Das muss Bendixen rausfinden«, erwiderte sie beklommen. »Vielleicht gibt es irgendwelche Zusammenhänge, die mir nicht klar sein können, weil sie mehr mit Calliesen-Haus zu tun haben. Jemand, der unzufrieden ist mit unserer Arbeit.«

»Darum stürzt er sich ausgerechnet auf die jüngste Architektin der Firma, die kaum ein Projekt in Eigenregie betreut.«

»Mit dem Haus in Berend gibt es dauernd Scherereien. Der Bauherr ist total entnervt und hat mich letzte Woche ganz schön angepflaumt.«

»Darum schickt er dir einen mörderischen Hehler auf den Hals«, sagte Ragnar sarkastisch, womit er Lucie ungewollt zum Lachen brachte.

»Nee, das kann ich mir von Herrn Suhr nicht vorstellen. Das ist ein total seriöser Spießer, der hat garantiert keine Verbindungen zu Kleinkriminellen. Außerdem wohnt er mit seiner Familie – noch – in Eckernförde. Er ist Lehrer und wurde nach Böklund versetzt, will aber lieber in die Nähe von Schleswig ziehen, weil seine Frau hier arbeitet. Sie ist Augenoptikerin, meine ich. Die beiden haben zwei kleine Kinder.«

»Ideale Drahtzieher für einen Auftragsmord.« Jetzt grinste auch Ragnar, während Lucie wieder ernst wurde.

»Außer mit dem Suhr-Haus habe ich keine aktuellen Probleme und da war auch vorher nichts Gravierendes.«

»Eben«, sagte er, als wüsste er bestens Bescheid, obwohl nicht er, sondern Roger der Geschäftsführer war. »Wenn wirklich jemand sauer auf Calliesen-Haus ist, würde er mich oder meinetwegen noch Roger belangen. Dass du bald zur Familie gehörst, wusste niemand, als der Kombi auf dich zugehalten hat.«

»Doch, Neele«, widersprach Lucie.

»Hat sie Connections zum organisierten Verbrechen?«

»Natürlich nicht.«

»Eben«, sagte Ragnar wieder.

»Es gibt niemanden, der scharf darauf sein könnte, mich umzubringen«, stellte Lucie resignierend fest.

»Das sollte dich freuen«, mahnte Ragnar.

»Darum kapiere ich immer weniger, was da abgelaufen ist. Erst versucht der Kombifahrer mich zu ermorden, und dann wird er selbst auf unserer Werft erstochen, mit einem von deinen Marlspiekern, weil der Täter keine andere Waffe zur Hand hatte. Das passt vorne und hinten nicht zusammen.«

»Eben«, sagte Ragnar zum dritten Mal und Lucie knuffte ihn.

»Nun verrat mir schon, was dein überlegenes Männerhirn ausgeklügelt hat.«

»Ich denke, das mit deinem Fahrrad war wirklich ein Unfall.«

»Ausgerechnet mit dem Kombi, der womöglich Ulsen gehört?«

»Wir wissen nicht, ob es seiner war«, erinnerte Ragnar.

»Ich bin davon überzeugt.«

»Ich ja auch, und ob das stimmt, wird Bendixen schnell rausgefunden haben – ob der Wagen auf Ulsen zugelassen ist.«

»Ja, und dann?« Fragend sah Lucie ihn an.

»Ulsen wollte aus uns unbekannten Gründen am Freitagabend von Fahrdorf nach Borgwedel oder Güby, vielleicht auch nach Louisenlund, allen Klassenunterschieden zum Trotz. Er war unaufmerksam, darum hätte er dich beinahe plattgefahren. Dann beging er Fahrerflucht, aber er fing an zu fürchten, dass du ihn anzeigst. Darum kam er Sonntagnachmittag zu uns.«

»Um mit uns zu reden und kleine Brötchen zu backen? Und wer hat ihn dann getötet? Etwa Erki?«

Ragnar rollte sich schwungvoll auf den Rücken, sodass das Kopfkissen über ihm zusammenschlug. »Alles Mumpitz«, tönte er dumpf aus den Federn. »Wir haben zu wenig Fakten, um das Rätsel zu lösen.«

»Bendixen wird das gelingen«, hoffte Lucie.

»Vorher wird er dich und Erki und mich – uns alle – verdächtigen und uns entsetzlich auf den Zeiger gehen«, prophezeite Ragnar, als er wieder aus dem Kissen auftauchte. »Warum bloß grade wir? Ich will meine Ruhe haben und mich mit meiner wunderschönen Verlobten vergnügen.«

»Findest du mich wunderschön?«

»Logo, sonst würde ich dich nicht heiraten.«

»Ihr Männer guckt immer bloß aufs Äußere«, schmollte Lucie gespielt traurig.

»Für Beziehungsgekakel seid ihr Frauen zuständig. Mir liegt das nicht. Ich bin ein zupackender Kerl, kein feinsinniger Philosoph.«

»Mit Philosophie hat das hier aber auch nichts zu tun.« Lucie kiekste, weil Ragnars Finger kitzelten, als sie auf Wanderschaft über ihren ›wunderschönen‹ Körper gingen. Sie verbannte den Kombi, den Mordanschlag und den entsetzlichen Anblick der im Wasser treibenden Leiche aus ihren Gedanken. Es gab wesentlich Wichtigeres.

***

Beim Frühstück debattierten sie erneut darüber, ob Lucies Radunfall womöglich vorsätzlich von dem Kombifahrer verursacht worden war. Ragnar war von seiner Überzeugung, es handele sich tatsächlich um einen Unfall, ebenso wenig abzubringen wie Lucie davon, das Gegenteil anzunehmen. Schließlich stellte sie ihre Kaffeetasse laut knallend auf die blanke Tischplatte.

»Wir werden das Problem nicht lösen. Lass uns Bendixen anrufen, jetzt gleich, bevor ich zur Arbeit muss.«

Ragnar schnitt zwar eine Grimasse, reichte ihr aber das Telefon, damit sie wählen konnte. Am anderen Ende meldete sich die Schleswiger Dienststelle. Lucie erfuhr, dass Bendixen zur Zeit nicht erreichbar war. Weil sie ihn persönlich sprechen wollte, empfahl man ihr, es gegen Mittag wieder zu versuchen. Sie hängte ein und sah Ragnar missgestimmt an. »Du hast eine Gnadenfrist.«

»Was soll das heißen?«

»Dass du aus mir total unerklärlichen Gründen diesen Radunfall als Bagatelle behandeln willst. Ich komme mir langsam vor, als wäre ich selbst Schlangenlinien gefahren und nicht dieser Kombi!«

»Das ist doch Unsinn.«

»Ist es nicht.« Sie stand abrupt auf. »Ich muss jetzt los, zu Suhrs Baustelle.«

Ragnar machte eine hilflose Geste, kam aber nicht dazu, etwas Entschuldigendes hervorzubringen, weil Erki ins Haus polterte, wie so oft ohne anzuklopfen. Die Tür war nicht verschlossen, was er wusste. Seine Laune war sonnig. »Ich hab den neuen Marlspieker ausprobiert, der liegt prima in der Hand.«

Lucie schluckte eine deplatzierte Bemerkung herunter und ging. Auf der Fahrt nach Schleswig formte sich ihre Replik zu einem Gedanken, der sie nicht mehr losließ. Marlspieker waren keine geeigneten Stoßwaffen, zudem würden sie wohl sehr große auffällige Wunden hinterlassen. Ulsens Brust war zwar blutig gewesen, aber soweit sie sich erinnerte, wirkte das Hemd, das er trug, relativ heil, nicht auffällig zerlöchert oder gar zerfetzt, sondern als wäre er von einer viel dünneren Waffe erdolcht worden.

Auf Suhrs Baustelle musste sie ihre Überlegungen abbrechen, denn der Bauherr kam ihr höchstpersönlich entgegen. Argwöhnisch taxierte sie ihn. Sah so der Drahtzieher eines Auftragsmords aus? Suhr unterrichtete Englisch und Mathe, soweit sie wusste, und er lächelte. »Moin, Frau Kroon. Sieht ja so aus, als würde endlich alles rund laufen. Ich habe eben mit dem Polier gesprochen, er war sehr zufrieden.«

»Oh, prima«, sagte Lucie, ein albernes Kichern unterdrückend. Suhr war wirklich kein Kandidat für einen Finsterling, obwohl er die letzten Male, als sie sich getroffen hatten, ziemlich fuchtig gewesen war. Sie besprach mit ihm und dem Polier den aktuellen Stand der Baustelle, danach fuhr sie zufrieden zum Büro, das sich in einem ausufernden Gewerbegebiet östlich von Schleswig befand, von Berend nur einen Katzensprung entfernt. Einmal mehr bedauerte sie, dass sie seit ihrem Umzug nach Borgwedel nicht mehr mit dem Rad zur Arbeit strampeln konnte. Ihr fehlte die Bewegung, die ihr sicher auch beim Grübeln über den Kombi und Ulsen geholfen hätte. So hockte sie schlecht konzentriert vor ihrem Bildschirm und wurde von Petra dabei ertappt, wie sie Männchen auf einen Notizzettel malte.

»Hast du nichts zu tun?« Petra hatte den alten Ton am Leib, mit dem sie Lucie in den ersten Monaten bedacht hatte, ehe Lucie und Ragnar zusammen waren, etwas anmaßend und wie eine Sou-Chefin.

»Doch.« Lucie seufzte.

»Der Auftrag in Eggebek ist geplatzt«, sagte Petra mit Grabesstimme. »Ich habe es grade von Bernd Carstens.«

»Wie das?«

»Frag mich nicht. Anscheinend hat Herr Calliesen sich mit denen überworfen«, zürnte Petra. »Den Auftrag für die Halle bei Schuby hat er auch verloren.« Das klang wie: Es geht abwärts, bald meldet Calliesen-Haus Konkurs an.

»Tatsächlich? Hast du das auch von Bernd Carstens?«, erkundigte sich Lucie spitz. Keinesfalls wollte sie zulassen, dass Petra sich bei ihr über die Firmenleitung beschwerte und verlangte, sie solle mit Ragnar reden.

»Du wüsstest es längst, wenn du den Kopf nicht mit anderen Dingen voll hättest.« Noch immer schwang Vorwurf in Petras Worten mit. »Hat denn die Razzia in der Werft etwas Neues ergeben?«

»Das war keine Razzia!« Wie das klang! »Die Polizei hat nach der Waffe gesucht, mit der dieser Ulsen ermordet worden ist. Möglicherweise hat sich der Täter in der Werft bedient, weil die Halle unbeaufsichtigt offen stand.«

»Hm, Ulsen hieß der Tote?«

»Ja, Knud Ulsen. Sagt dir der Name was?«

»Nie gehört.«

Auf die Idee gebracht fragte Lucie auch alle anderen Kollegen mehr oder weniger offen, ob sie mit dem Namen des Toten etwas anfangen konnten. Keiner gab zu, ihn zu kennen, vermutlich weil das auch niemand tat. Lucies Kollegen machten nicht den Eindruck, als würden sie sich mit Gesocks aus Flensburg abgeben.

Dann war es endlich mittags, Lucie ging nach draußen, wo sie sich auf einen Poller in den Schatten einer Kastanie setzte, dem größten Baum in der wenig ansprechenden Umgebung des Gewerbegebiets. Der Tag war unerwartet spätsommerlich warm geworden, daher schlüpfte sie aus dem Jackett, bevor sie ihr Handy zückte, um Bendixen anzurufen. Sie fuhr zusammen, weil es just im selben Moment seine Melodie abspielte.

»Ja?«

»Lucie?« Ragnar schien zu beben. »Bendixen war hier! Sie haben Kalle unter dringendem Mordverdacht festgenommen!«

***

Lucie scherte sich nicht um Petras Blicke, als sie ihr kurz und bündig sagte, dass sie nach Hause fahren würde. Den Grund nannte sie nicht mal, als Petra nachhakte, was denn vorgefallen sei.

»Meine Sachen können warten, da ist nichts Dringendes mehr, seit es auf Suhrs Baustelle wieder flutscht.« Damit verließ sie das Büro. Durch Schleswig kurvte sie wie eine Nachtwandlerin, wurde jedoch nirgends angehalten und kam unbeschadet auf der Südseite wieder raus, um nach Fahrdorf einzuschwenken. Auf der Panoramastraße nach Borgwedel wurde sie von einem überbreiten Trecker behindert, den sie nicht überholen konnte. Sie fluchte herzhaft. Es wäre sowieso besser gewesen, die Umgehungsstraßen zu wählen, am liebsten hätte sie das Höhenruder gezogen. Endlich fuhr sie auf den Werfthof. Als sie aus dem Auto sprang, verschwand die Sonne hinter dicken Wolken. Schlagartig wurde es schattig, ein fast bedrohliches Szenario, weil die Halle auf einmal dunkel wie ein Klotz in den Himmel ragte. Warum war es so still hier? Kein Huhn, keine Katze, kein Mensch. Eine Böe klapperte an den Masten der Segelboote am Steg.

Lucie wollte zur Kate laufen, als ihr Ragnar aus der Halle entgegenkam. Seine Schritte waren kraftvoll wie immer, aber der Anblick bot keinen Trost. Ragnars Miene verhieß Sturm, mehr als die Böe, die vom Wasser heraufeilte und an Lucies Rock zerrte.

»Was willst du denn hier?«, fragte Ragnar, ohne sie in die Arme zu nehmen.

»Ich habe alles stehen und liegen gelassen …«

»Das sehe ich. Das war unnötig.« Er verschränkte die Arme vor der Brust.

»Aber … Kalle! Ist er wirklich verhaftet worden?«

»Ja«, knirschte Ragnar mit zusammengepressten Kiefern.

Lucie wusste nicht, wohin mit ihren Händen. Sie hatte eine andere Begrüßung erwartet. »Warum?«, fragte sie mit wachsender Irritation.

»Woher soll ich das wissen?« Ragnar schnauzte sie fast an.

»Was ist denn los? Wirfst du etwa mir vor, dass Kalle verhaftet worden ist?«

»Was hast du Bendixen gesagt?« Seine Augen schossen Blitze und in der Ferne, jenseits des Hangs, unsichtbar irgendwo über dem Hügelland, rumpelte ein Donnern.

»Gar nichts. Was soll ich ihm denn gesagt haben? Ich habe gar nicht mit ihm gesprochen. Dazu bin ich nicht mehr gekommen, du hast mich zuerst angerufen«, verteidigte sie sich.

Ragnar saugte an seinen Wangen, musterte sie, schwieg, während Lucie, plötzlich empört, die Hände in die Hüften stemmte. »Glaubst du etwa, ich hätte Kalle was unterstellt? Warum sollte ich das bitteschön tun?«

»Nicht absichtlich«, sagte Ragnar mit weitaus weniger Verve als eben.

»Auch nicht mal unabsichtlich! Ich wüsste überhaupt nicht, was Kalle mit dem Mord zu tun haben könnte. Außerdem habe ich nicht mit Bendixen gesprochen«, stellte sie frostig klar.

»Dann …«

»Ja?«

»Nichts.«

»Doch, erzähl!«, forderte sie. »Warum wurde ausgerechnet Kalle verhaftet?«

»Wenn ich das wüsste …« Ragnar rieb sich die Stirn, als würde sie schmerzen. Das Donnergrollen rückte näher, aber der Wind war eingeschlafen. Absolute Stille lastete auf der Werft, die Kalles Spitznamen trug. »Bendixen hat sich geweigert, meine Fragen zu beantworten. Er hat mich abblitzen lassen wie den letzten Idioten, wie einen aufdringlichen Reporter. Dabei bin ich Kalles Arbeitgeber – und sein Freund!«

»Was hat Kalle gesagt?«

»Nichts. Er hat sich einfach abführen lassen.«

»Er hat nicht protestiert?«

Ragnar schüttelte bedeutungsschwer den Kopf. »Kapiere einer das. Thorben sitzt oben in seiner Bude und heult wie ein Schlosshund wegen seines Onkels. Er wollte der Polizei nachfahren, aber das habe ich verhindert.« Er seufzte. »Dabei habe ich mir fast einen linken Haken von Thorben eingefangen. Der Junge hängt echt an Kalle. Hat ja auch sonst nur seinen Opa in Maasholm.«

»Thorben interessiert mich jetzt nicht. Ich will wissen, wie Bendixen auf Kalle kommt. Dafür muss es doch irgendwelche Gründe geben.«

»Angeblich hat ihn jemand Sonntagnachmittag durchs Dorf fahren sehen, soviel war aus Bendixens Gerede rauszuhören.«

»Das kann nicht alles sein.«

»Nein«, sagte Ragnar lahm. »Deshalb dachte ich, dass du vielleicht – unabsichtlich –, als du wegen des Kombis bei Bendixen angerufen hast … aber klar, das war Humbug.« Er gab sich einen Ruck und breitete die Arme aus, um Lucie an sich zu ziehen. Sie ließ es sich, anfangs etwas steif, gefallen. Dann schmiegte sie sich an ihn, verzeihend.

»Wie kannst du mir bloß so was unterstellen.«

»Tut mir leid, Schatz. Das kommt nicht mehr vor. Ich bin eben total durch den Wind. Weißt du, Kalle war immer wie ein Mentor für mich. Er war mein Meister, er hat mir fast alles beigebracht, was ich über Bootsbau weiß. Er hat zu mir gehalten, er hat mich ermuntert, er hat seine Freizeit für mich geopfert. Ohne ihn wäre ich nichts.« Ragnar vergrub sein Gesicht in Lucies Haaren. »Er kann nicht der Mörder sein.« Seine Worte raunten wie aus tiefer Erde dumpf durch ihren Kopf. »Ausgeschlossen. Nicht Kalle, er ist ein überlegter Mensch, er macht keine Verrücktheiten. Das ist mein Metier, oder meinetwegen Erkis oder Thorbens, aber nicht Kalles.«

Ragnars Umarmung wurde klammernd. »Erst mein Vater, jetzt Kalle, das ertrag ich nicht!«

»Kalle ist nicht tot. Er wurde bloß von Bendixen zu Unrecht verhaftet. Garantiert ist nichts an den Vorwürfen dran, und in wenigen Stunden ist er bestimmt wieder frei«, beschwor Lucie.

»Und wenn nicht?« Ragnar sah sie mit gepeinigt weit geöffneten Pupillen an. »Was dann?«

»Dann eben in ein, zwei Tagen«, antwortete sie unsicher.

»Und wenn nicht?« Ragnar presste ihre Oberarme gegen ihren Körper. »Wir dürfen das nicht zulassen! Wir müssen Kalles Unschuld beweisen!«

»Wie willst du das machen?«, fragte Lucie und spannte sich gegen Ragnars Griff. Er war viel stärker.

»Wir finden den wahren Mörder. Wir haben auch diesen Bombenleger aus dem Verkehr gezogen.«

Lucie schnaubte. »Na, ganz so war es nicht.«

Ragnar ließ endlich von ihr ab und schüttelte unbewusst seinen Arm, der für den Rest seines Lebens geschädigt bleiben würde, weil sie dem Bombenleger eben nicht das Handwerk gelegt hatten.

»Ist dir klar, worauf du dich einlässt? Mörder sind – Mörder! Gewalttätig, die sind zu allem fähig«, warnte Lucie eindringlich.

»Wir müssen den Kerl ja nicht persönlich fangen. Es reicht, wenn wir Kalles Unschuld beweisen.«

»Und wie?«

»Das ist die Gretchenfrage. Hm«, überlegte Ragnar. »Wenn wir bloß wüssten, was die Polizei Kalle unterstellt, dann könnten wir das widerlegen.«

»Oder auch nicht«, widersprach Lucie. »Wir haben gegen den Polizeiapparat keine Chance. Wenn wir überhaupt Erfolg haben wollen, müssen wir das anders angehen.«

»Dann hilfst du mir?«, vergewisserte sich Ragnar.

»Natürlich.«

Er zog sie an sich, stürmisch wie der Wind, der plötzlich über sie herfiel. Ein Blitz sauste aufs Wasser nieder, gar nicht weit entfernt. Es krachte infernalisch, Ozon schwängerte die Luft. Lucie warf sich kieksend in Ragnars Arme und sie flüchteten eng umschlungen vom Hof in die Halle, weil die Wolke über ihnen ihre Schleusen öffnete.

In der Halle standen sie trocken, da der Wind jetzt ablandig blies und den Regen zum Wasser trieb wie einen wehenden Vorhang. Das jenseitige Ufer war verschwunden. Lucie und Ragnar blickten auf eine grau verschleierte Wand aus Tropfen.

»Wenn das nicht symbolisch ist«, fand Lucie. »Wir können keine zwanzig Meter weit gucken. Genauso wenig können wir die Hintergründe des Mordes erkennen.«

»Sei nicht so fatalistisch«, verlangte Ragnar. »Uns wird schon was einfallen.« Hinter ihnen übertönten Schritte das Rauschen des Regens. Im Umwenden kündigte Ragnar an: »Als Erstes knacken wir Erki. Mit uns wird er reden, dann wissen wir schon mal mehr als Bendixen.«

Erki, denn er war es, der durch die Halle herankam, schaute sie fragend an, Kummer im Blick. »Hallo Lucie. Was passiert jetzt mit Kalle?«

»Bendixen wird ihm ein Mordgeständnis abringen wollen. Das wird ihm nicht gelingen, weil Kalle unschuldig ist«, erklärte Ragnar. »Darum wird Bendixen Kalle einsperren in der Hoffnung, dass er doch noch redet.«

Erkis Kiefer mahlten.

»Wir müssen etwas unternehmen, damit Kalle schneller freigelassen wird.«

»Das finde ich auch!« Erki nickte so heftig, dass der Oberkörper mitwackelte.

»Du willst uns also helfen?«

»Natürlich.«

»Dann erzähl bitte endlich, was du am Sonntagnachmittag gemacht hast.«

»Ich habe geschla…« Erki verstummte, bevor er neu ansetzte. »Das hat gar nichts mit dem Mord zu tun. Kalle habe ich auch gar nicht gesehen. Der war nicht hier.«

»Es gibt Zeugen, die behaupten was anderes«, sagte Ragnar.

»Das kann nicht sein. Kalles Auto war doch kaputt. Er hat dich angerufen und er ist in Eckernförde geblieben«, wunderte sich Erki.

»Weißt du das genau? Oder hast du ihn vielleicht doch hier auf der Werft gesehen?«, hakte Ragnar nach. Erki senkte den Blick, bevor er antwortete.

»Nein. Ich habe niemanden gesehen. Das ist wahr!« Er schaute wieder auf und Ragnar mit starren Pupillen in die Augen.

»Du schwörst das?«

»Ja.«

»Aber du hast nicht geschlafen. Komm mir jetzt nicht wieder damit«, entgegnete Ragnar gereizt, woraufhin Erki an seinen spröden Lippen knabberte. Der Regen, der aufs Hallendach pladderte, schien noch lauter zu werden.

»Du kannst es uns ruhig sagen, wenn es nichts mit dem Toten zu tun hat«, betonte Lucie.

»Hat es nicht. Ich habe gar nichts damit zu tun und Kalle sicher auch nicht.«

»Aber du weißt es nicht«, konkretisierte Ragnar.

Erki grunzte vor sich hin, darum redete Lucie auf ihn ein, während sie Ragnars Hand ergriff und warnend drückte. Er sollte keinesfalls cholerisch reagieren, sonst würde Erki weiter mauern. Ragnar erwiderte ihren Druck, als Erki plötzlich in einer Regenpause sagte: »Na gut. Ich sag es, für Kalle.«

Das Pladdern setzte wieder ein, sodass Erkis nächste Worte fast verschluckt wurden. »Ich war segeln. Mit deiner Jolle, Ragnar. Ich weiß, du magst das nicht, darum …« Er stockte perplex, weil Ragnar anfing zu lachen. »Bist du nicht sauer?«

»Doch!«

»Ich tu’s auch nicht wieder. Bloß … das Wetter war so toll. Super Wind und … tut mir leid. Ich weiß, dass du’s nicht magst, wenn ich deine Jolle nehme. Du hast es mir verboten.« Zerknirscht ließ Erki die Schultern hängen, nachdem sich Ragnars kurze Erheiterung gelegt hatte und einem grimmigen Ausdruck gewichen war.

»Zu Recht! Schau dir an, was du für einen Schlamassel verursacht hast! Beinahe hätte Bendixen dich wegen Mordes festgenommen!«

»Aber ich war es nicht. Und jetzt hat er Kalle«, verteidigte sich Erki.

»Weil du segeln musstest, anstatt auf die Werft aufzupassen«, grollte Ragnar, weswegen Lucie seine Hand fester nahm.

»Was passiert ist, ist passiert«, intervenierte sie, damit er Erki nicht anpflaumte. »Es war also niemand da, der den Mord beobachten konnte, und auch keiner, der bezeugen kann, dass Kalle unschuldig ist. Wir müssen andere Beweise finden.«

Erki klagte trübsinnig: »Ich habe alles verbockt. Tut mir so leid.«

»Schon gut, du konntest nicht ahnen, was geschehen wird«, grummelte Ragnar. »Trotzdem merk dir ein für alle Mal: Meine Jolle darfst du nur benutzen, wenn ich es dir ausdrücklich erlaubt habe.«

Erleichtert, weil er keinen Rüffel kassierte, versprach Erki alles, was Ragnar ihm abverlangte. Leider hatte er wirklich nicht mitbekommen, was sich während der beiden Stunden, die er heimlich über die Große Breite gesegelt war, auf der Werft ereignet hatte. Kalle hätte mehr als genug Zeit gehabt, Knud Ulsen zu ermorden. Als Erki wieder am Steg anlegte, wurde er von seinen freilaufenden Hühnern begrüßt und geriet in Panik, um die Tiere und weil er ahnte, dass Ragnar ärgerlich reagieren würde.

»Da war niemand und alles sah aus wie immer. Bloß das Hühnergatter stand offen.«

»Was war mit Thorben?«, fragte Ragnar.

»Der war nicht da, und dann kam auch schon Lucie und …« Erkis Blick verfing sich scheinbar an Ragnars Wimpern; Lucie spürte einen befremdlichen Stich im Magen, als Ragnar Erki unterbrach.

»Schon gut, du brauchst nicht weiterzureden.«

Erki klappte den Mund zu, während sich Lucie fragte, was er nicht hatte aussprechen sollen. Ragnar entließ ihn mit der Bitte, den überholten Schärenkreuzer zu schrubben, der am nächsten Tag abgeholt werden sollte. »Der Gewitterguss wird Flecken verursacht haben. Bitte kontrolliere auch, ob sich nirgends welche in den frischen Lack gefressen haben.«

Draußen klarte es auf.

Kapitel Sechs

»Was nun?«, fragte Lucie Ragnars Rücken. Er strebte zur Treppe, die an der hinteren Hallenwand nach oben führte. Lucie folgte ihm, als er über die Schulter antwortete.

»Wir reden mit Thorben. Er weiß eventuell mehr über seinen Onkel.«

Thorbens kleine Wohnung befand sich auf der rechten Seite mit Fenstern zum Hang hinaus, bloß durchs Badezimmerfensterchen sah man die Schlei, vornehmlich das Schilf und den morschen Steg, an dem sich die Leiche verhakt hatte. Die Tür zu Thorbens Bude war ebenfalls morsch, aus ochsenblutrot gepönten Latten, die in ihren Scharnieren wackelten, als Ragnar dagegen pochte.

Thorben erschien mit rot verweinten Augen. »Was ist?«

»Wir müssen mit dir reden.«

»Warum?« Er rückte keinen Zoll zur Seite.

»Warum wohl! Lass uns rein, wir wollen Kalle helfen.«

»Wie denn?« Thorben, der gewöhnlich vor Muskeln zu strotzen schien, sah eingefallen wie ein alter Mann aus. Seine Unterlippe bebte, als würde er gleich wieder in Tränen ausbrechen.

»Nun reiß dich mal zusammen«, befahl Ragnar. »Das mit Kalle ist schlimm, aber wenn er unschuldig ist, wird er bald wieder frei sein.«

»Er ist unschuldig!«, betonte Thorben beinahe wütend.

»Natürlich ist er das«, besänftigte ihn Lucie. »Ragnar und ich werden das beweisen, okay?«

Thorben seufzte, als würde ein Gebirge seine Lungen zusammenpressen. Dann drehte er sich weg und führte seinen Besuch in die winzige, zugekramte Stube. Ein altes, braunes Sofa dominierte die Einrichtung, auf dem eine karierte Decke lag. Ringsum waren Mangabücher verstreut, die Thorben beiseite räumte, um Platz zu schaffen. In einer Ecke summte ein Computer, auf dessen Bildschirm geometrische Formen waberten, die für ein unruhiges Flimmern in dem dämmrigen Raum sorgten. Vor dem Fenster war alles grün, weil dort eine alte, große Ulme wuchs, deren Äste fast ins Zimmer ragten. Über die Scheiben rannen die letzten Regentropfen. Von irgendwo drang ein pladdernder Ton herein wie von einer undichten Wasserleitung.

Trübsinnig, dachte Lucie. Sie sollte Thorbens Bude aufhübschen, damit er sich wohler fühlte. Wozu hatte sie nebenher zwei Semester Innenarchitektur studiert?

»Wie wollt ihr beweisen, dass Kalle unschuldig ist?«, fragte der Junge, nachdem sich Lucie auf den Stuhl vor dem Computer gesetzt hatte. Ragnar war zum Fenster gegangen, sodass noch weniger Licht ins Zimmer fiel. Thorben sank in sein altes Sofa. »Indem ihr den wahren Mörder sucht?«

»Das ist nicht zwingend nötig. Es reicht, nachzuweisen, dass Kalle weder eine Gelegenheit hatte, Ulsen zu töten, noch einen Grund«, antwortete Lucie.

»Kalle war am Sonntagnachmittag gar nicht hier. Er hatte doch diese Autopanne«, sagte Thorben mit unsicherer Stimme.

»Das hat er gesagt, ja. Aber man muss das auch beweisen können, sonst gibt die Polizei wenig auf seine Aussage«, erklärte Lucie.

»Sie wertet sie als Schutzbehauptung«, sagte Ragnar vorwurfsvoll, wobei nicht klar wurde, ob er der Polizei deswegen Gram war oder Thorben für leichtgläubig hielt. »Wo warst du?«

»Bei Freunden in Schleswig.«

»Namen?«

»Micha Kargowian; wir waren in derselben Klasse. Er wird Bankkaufmann, zweites Lehrjahr.«

Lucie erinnerte sich an den blassen Jungen mit den schwarzen Haaren, der einmal auf der Werft gewesen war. Neben dem blonden Thorben hatte er umso dunkler gewirkt, weshalb sie mit Kalle gescherzt hatte: Schneeweißchen und Rosenrot.

»Der Jung‹ ist okay, kommt aus Südrussland, aber seine Familie ist schon lange hier«, hatte Kalle in seiner trockenen Art entgegnet.

»Wie lange warst du bei Micha?«, wollte Ragnar wissen.

»Weiß nicht genau.« Thorben kniff grübelnd die Augen zusammen. »Ich glaube, Kommissar Bendixen hat zu mir gesagt, es war von zwei bis kurz nach halb fünf.«

»Bendixen hat dir das gesagt?«, stutzte Lucie.

Thorben bejahte. »Er – er wollte mein Alibi prüfen, darum hat er das ermittelt. Er hat auch Micha befragt.«

»Na gut, wenn du um zwei bei Micha warst, dann musst du hier spätestens um Viertel vor los sein. Du bist doch mit deinem Moped gefahren?«

»Ja, und ich bin sogar noch eher gefahren, gleich nachdem du weg warst, Ragnar. Darum kann ich nicht sagen, ob Kalle in der Zwischenzeit hier war.« Gequält presste Thorben seine Fäuste gegen die Augen. »Ich war bei Mac Doof, um mir einen Cheeseburger zu kaufen. Mittagessen.«

»Lecker«, sagte Ragnar mit triefender Ironie. »Und wo warst du nach Micha?«

»Bin so rumgedüst, war tanken und so was«, antwortete Thorben vage.

»Kannst du das mit McDonalds und dem Tanken irgendwie belegen?«

»Muss ich das?« Unvermittelt spiegelte sich das Weiße in Thorbens Augen.

»Kann gut sein, dass Bendixen sich sogar dafür interessiert, obwohl du dank Micha ein gutes Alibi hast für den Mord.«

»Wir haben Counterstrike gespielt.« Thorben würgte. »Genau als der Mann erstochen wurde. Da ballern wir auf virtuelle Gegner. Ich glaube, das kann ich nicht mehr.«

»Dann lass es einfach«, riet ihm Ragnar nüchtern.

»Erzählst du uns ein bisschen was über deinen Onkel?«, fragte Lucie, sich einmischend.

»Was denn?« Thorbens Augen schienen schlimmer zu flackern als der Bildschirmschoner.

»Was dir so einfällt, was wichtig sein könnte. Wie bist du zum Beispiel mit ihm verwandt?«

»Er ist der Bruder meiner Mutter. Früher hab ich ihn selten gesehen, bloß zu Familienfeiern, weil er ein ziemlicher Einzelgänger ist. Meine Mutter und er haben es nicht so miteinander. Aber nachdem ich zuhause rausgeflogen war und zu Opa gezogen bin, da hat sich Kalle um mich gekümmert. Er ist nämlich mein Patenonkel.«

»Ist er oft bei euch in Maasholm gewesen?«

Thorben nickte. »Ziemlich. Er hat mir dann ja auch die Lehrstelle hier verschafft.« Sein Blick eilte zu Ragnar.

»Du machst dich gut«, lobte der prompt.

»Danke«, murmelte Thorben. »Ich war auch total froh, dass du mir diese Chance gegeben hast.«

Lucie wusste, was er meinte. Thorben hatte sich in der zehnten Klasse mit fragwürdigen Subjekten eingelassen, war erst von der Schule gewiesen worden, hatte sich dann mit seinen Eltern überworfen, hatte eine Lehrstelle geschmissen und wäre ohne seinen Großvater wohl auf die schiefe Bahn geraten. Anscheinend hatte auch Kalle viel getan, um seinen Neffen wieder in ruhiges Fahrwasser zu bugsieren. Das schien gelungen zu sein, Thorben machte, wie Ragnar oft betonte, einen hervorragenden Eindruck bei der Arbeit.

»Kannte Kalle diesen Knud Ulsen?«, fragte Lucie.

Thorben zuckte die Achseln. »Glaub ich nicht. Kalle hatte es nicht so mit Flensburg, er mag die Stadt nicht, hat er mir mal gesagt.«

»Weshalb nicht?«, hakte Ragnar sofort nach, aber dazu wusste Thorben auch keine Antwort.

»Hast du Ulsen gekannt?«, fragte Lucie.

»Nein. Ich war auch fast nie in Flensburg. Nachdem ich diesen Trouble mit den Drogis hatte, hab ich mich von allem ferngehalten, was mir schaden könnte. Ich wollte nicht wie die enden«, betonte Thorben.

»Die Typen kamen aber aus Flensburg?«

»Mhm. Und aus Satrup.«

»Hast du noch Kontakt zu denen?«

»Nein!«, begehrte Thorben auf, als hätte sie ihn beleidigt.

»Schon gut«, sagte Ragnar beschwichtigend. »Wir versuchen ja nur, jede noch so kleine Verbindung, die es zwischen Kalle und Ulsen geben könnte, abzuklopfen.«

»Da gibt es keine!«

»Ist dein Opa Kalles Vater?«, erkundigte sich Lucie ablenkend.

»Nee, der Vater von meinem Vater, aber er und Kalle machen manchmal was zusammen, auf Fischtouren gehen und so. In Eckernförde gibt es da einen Kutter, der bietet Dorschtouren an.«

»Könnte dein Opa irgendwas über Kalle wissen, was uns weiterhilft?«

»Nein!«

»Du musst nicht gleich rumbölken. Wir wollen Kalle nicht ans Leder«, sagte Ragnar tadelnd.

»Sorry. Das ist bloß so … ich komme mir vor wie ein Schwerverbrecher.«

»Das geht nicht gegen dich«, beteuerte Lucie. »Wir versuchen wirklich bloß zu helfen. Darum kram mal in deinem Gedächtnis. Fällt dir irgendwas ein, was eventuell gegen Kalle sprechen könnte?«

»Nein!« Starrsinnig reckte Thorben das Kinn vor.

»Kapier doch, wir fragen das, damit wir solche Sachen entschärfen können, nicht um Kalle zu schaden.«

»Da ist aber nichts«, beharrte Thorben. Mehr war aus ihm nicht rauszukriegen, weshalb Lucie und Ragnar ihn allein ließen.

Er schloss die Tür sehr nachdrücklich hinter ihnen, darum sagte Lucie, noch als sie die Treppe nach unten in die Halle gingen: »Irgendwas verbirgt er vor uns. Er weiß was über Kalle, von dem er denkt, es könnte ihm Probleme machen.«

»Vielleicht kann uns Opa Hesse weiterhelfen«, überlegte Ragnar. »Er scheint einer der wenigen zu sein, die Kalle in seiner Freizeit trifft. Ansonsten ist er ein Eremit, da hat Thorben schon recht.«

»Hatte er nie eine Familie?«

Ragnar drehte sich am Treppenfuß um. »Da bin ich mir nicht sicher. Ich habe ihn nie danach gefragt, und das, was er gesagt hat, spricht eher dagegen, aber die eine oder andere Bemerkung … die könnte sich auch auf Thorben bezogen haben, wenn Kalle über missratene Gören räsoniert hat.«

»Wir können Thorben schnell fragen«, schlug Lucie vor, sich wieder nach oben wendend. Ragnar griff nach ihrer Hand.

»Jetzt besser nicht, Thorben soll erst mal ein bisschen schmoren. Vielleicht kommt er dann zur Vernunft; wie Erki.« Er pustete sich eine Strähne aus der Stirn. »Ich frag mich echt, wieso ich gleich drei bekloppte Mitarbeiter habe. Warum machen die solchen Terz?«

»Erki haben wir geklärt, und was Thorben und Kalle betrifft – es muss was vorgefallen sein, sonst hätte Bendixen Kalle nicht in Verdacht«, entgegnete Lucie bedrückt.

»Jemand im Dorf will Kalle am Sonntagnachmittag gesehen haben«, erinnerte Ragnar.

»Ich kann mir nicht vorstellen, dass Bendixen Kalle allein wegen dieser Aussage verhaftet hat«, wiederholte Lucie.

»Das nicht, trotzdem sollten wir rauskriegen, wer das war und was er gesehen haben will. Das würde helfen.«

»Wie?«, fragte sie, ohne eine Antwort zu erhalten. Erst gegen Abend kam ihr eine Idee. »Wir sollten zu der Frau mit den Spanieln gehen. Mal mit ihr schnacken, die wird sicher plappern wie ein Wasserfall.«

»Wahrscheinlich …«

»Ich weiß, wo sie wohnt, bloß ihren Namen …«

»Ruth Widderich, ich habe gehört, wie sie der Polizei ihre Personalien gegeben hat.« Ragnar, der am Esstisch gesessen hatte, sprang auf. »Lass uns gleich hin, ein Abendspaziergang, das passt doch.«

Jacken mussten sie sich nicht überziehen, weil das Gewitter zwar die Luft gereinigt, aber nicht für Abkühlung gesorgt hatte. Lucie wurde ordentlich warm, als sie den steilen Hang hinaufstapften, den sonst das Auto bewältigen musste. Oben wandten sie sich nach rechts, Richtung Ziegeleimuseum, folgten jedoch dem Straßenverlauf zu einem hübschen, blau gestrichenen Skandinavienhaus aus Holz und mit einer kugelig gestutzten Kopfweide davor. Ihr Abendschatten floss die Straße hinab, die noch feucht dampfte. Im Garten wucherten gelbe Strauchsonnenblumen, eine Katze huschte davon, die vielleicht Felida kannte, Ragnars Werftkatze. Könnten die zwei reden … Katzen verließen ihr Revier nicht freiwillig, sie waren immer da und bekamen alles mit.

Ruth Widderich öffnete auf Lucies Klingeln hin die Tür und ein Spaniel witschte an ihr vorbei. Laut kläffend jagte er die Katze nach nebenan. Frau Widderich schimpfte ihm hinterher. »Dieser blöde Kater! Ständig treibt er sich bei uns rum und frisst die jungen Amseln!« Dann glätteten sich ihre Gesichtszüge. »Herr Calliesen und Frau Kroon, nett, dass Sie vorbeischauen.«

Lucie nahm an, dass Frau Widderich genau wie Ragnar scharf aufgepasst hatte, als der Polizist ihre Personalien aufnahm. Plappernd geleitete sie ihren Besuch auf die Terrasse, wo Herr Widderich saß und schnarchte. Seine Frau wurde rot. Schnell stieß sie ihn an. »Martin, wir haben Besuch!«

Er war deutlich dünner als sie, aber kaum größer, wie sich herausstellte, als er sich erhob, um Ragnar mit Handschlag zu begrüßen. Lucie nickte er bloß zu, bevor er ihnen einen ›Abendschoppen‹ anbot. »Nach dem Guss und auf den Fund von dem Mordauto.«

Ohne auf eine Antwort zu warten, marschierte er ins Haus, verfolgt von erbosten Blicken seiner Frau. »Er nutzt jeden Vorwand …«, maulte sie. Ihre Miene wurde neugierig. »Warum war denn die Polizei heute Vormittag schon wieder bei Ihnen?«

Lucie erschrak, sie hatte nicht daran gedacht, dass die Widderichs ihrerseits auch Fragen stellen würden. Ragnar hingegen wirkte gewappnet, als er antwortete. »Sie haben Karl Sieversen, meinen Meister, verhaftet. Vorschnell, davon bin ich überzeugt.«

»Was? Ihr Meister ist der Mörder? Na, so was!«, rief Herr Widderich, der mit einer Flasche Scotch und drei Gläsern erschien. Seiner Frau schenkte er nichts ein.

»Das ist ja schrecklich!«, lamentierte sie. »Ein Mörder mitten unter uns. Ich hab noch zu Martin gesagt, dass ich mir so was gar nicht vorstellen kann. Nicht wahr, Martin? Wir hier in Borgwedel sind doch alles anständige Leute.« Eine kleine Pause. »Wo wohnt Herr Sieversen denn?«

»In Eckernförde«, knurrte Ragnar, als wollte er am liebsten hinzufügen: ›dem Piratennest.‹ Immerhin gab es da alljährlich die Piratentage. »Karl Sieversen ist ebenso unschuldig wie Sie und ich. Die Polizei hat einen Riesenfehler gemacht.«

»Aber … meinen Sie? Dass Sie Ihren Meister für unschuldig halten, ehrt Sie natürlich – aber … wo ich ihn am Sonntagnachmittag gesehen habe …«

»Sie waren das?«

Frau Widderich krümmte sich unter Ragnars Attacke, während ihr Mann fast seinen Whisky verschüttete. »Nicht so heftig, junger Mann!«

Der Spaniel, der nicht weggelaufen war, versuchte vergeblich, seine Hängeohren aufzustellen. Er saß am Terrassenrand bei einer verblühten Clematis, deren Fruchtstände zierlich wippten.

Weil Ragnar schnaufend Luft holte, beeilte sich Lucie, zu intervenieren. »Wir wollten Sie grade fragen, ob Sie wohl wissen, wer Herrn Sieversen am Sonntag gesehen hat. Denn das kommt uns komisch vor, da sein Auto eine Panne hatte und er deswegen gar nicht aus Eckernförde wegkam.«

»Er fährt doch aber neuerdings diesen alten roten Corolla?«, vergewisserte sich Herr Widderich abschätzig, als wäre das Vorgängerauto, ein Polo noch älteren Baujahrs, um Längen besser gewesen.

»Ja«, sagte Ragnar einsilbig.

»Meine Frau kennt sich mit Automarken nicht aus, ich hab ihr gesagt, was das für ein Modell ist«, erklärte Herr Widderich.

»Wie der Wagen aussieht, wusste ich aber. Ich habe ihn gleich erkannt, als ich mit den Hunden vom Ulmenhof kam und da fuhr Herr Sieversen vorbei. Sein neues Auto ist total auffällig mit diesem Signalrot.«

»Das war am Sonntag?«

»Ja, kurz vor drei. Ich geh immer um die Uhr mit den Hunden schnell noch eine Runde, damit sie nicht stören, wenn ich anschließend ›Samt und Seide‹ gucken will. Das fängt um drei an, und am Sonntag musste ich mich sputen, weil Bella mich endlos aufgehalten hatte.«

»In welche Richtung fuhr er?«, fragte Ragnar, nun beherrschter.

»Runter zur Werft.«

»Und Sie sind sicher, dass es sein Auto war und er am Steuer saß?«

»Na ja, doch. Ich habe ihn nun nicht gegrüßt oder so, wir kennen uns ja gar nicht. Insofern kann es gut sein, dass er mich nicht bemerkt hat, aber ich habe eindeutig sein Auto gesehen. Direkt vor dem Fachwerkhaus an der Ecke. Er fuhr ziemlich schnell.«

»Haben Sie ihn am Steuer erkannt?«, forschte Ragnar weiter.

»Ja doch!«, versicherte Frau Widderich, ohne ihn zu überzeugen. Schnell kam Lucie auf den schwarzen Kombi zu sprechen, damit Ragnar die Widderichs nicht erneut verprellte. Schließlich mussten sie weiter im selben Dorf wohnen und eigentlich war ihr die kugelige Frau mit den Hunden sympathisch. Leider konnte sie nur berichten, dass der Kombi auf einen Abschleppwagen geladen und fortgebracht worden war. Ob und was für Spuren die Polizei an ihm entdeckt hatte, hatte man ihr ebenso wenig verraten wie Ragnar.

Nachdem sie sich verabschiedet hatten, ohne andere interessante Informationen zu erhalten, brodelte er auf dem gesamten Rückweg vor sich hin. »Die hat vermutlich grünen Star. Oder grauen oder beides. Kann ein Auto nicht vom anderen unterscheiden.«

»Farbenblind sind nur Männer«, sagte Lucie nicht ohne einen kecken Unterton. Sie hatte Erfolg, Ragnars Verdruss fiel in sich zusammen.

»Okay, ich unterstelle ihr nicht, dass sie sich wichtig tut oder was erfunden hat. Sie glaubt wirklich, dass das Kalle mit seinem Auto war. Aber wie plausibel ist ihre Aussage? Warum sollte er plötzlich doch herkommen, nachdem er mir gesagt hat, dass er wegen einer Panne nicht kann? Er hat mich zwanzig vor drei angerufen, ich habe das auf meinem Handy kontrolliert. Wenn er da noch in Eckernförde war, muss er direkt danach losgedüst sein. Wieso? Um Ulsen zu treffen und ihn abzustechen? Das ist absurd!«

»Man müsste rausfinden, ob er tatsächlich eine Panne hatte«, überlegte Lucie.

»Nach Eckernförde fahren«, spann Ragnar ihren Vorschlag weiter.

»Aber nicht mehr heute Abend, da erreichen wir nichts mehr«, erwiderte sie abgekämpft.

»Morgen früh«, sagte er, bevor er sie fragend anschaute. »Kommst du mit? Oder willst du zur Arbeit?«

»Ich kann nicht einfach blau machen, bloß weil ich die Verlobte vom Chef bin.«

»’türlich kannst du das. Ich werde dein Gehalt nicht kürzen.« Er lächelte.

»Das wäre den anderen gegenüber unfair. Dann nehme ich einen Tag Urlaub.«

»Unfug. Ich brauche deine Arbeitskraft eben auf einem anderen Gebiet. Als Privatdetektivin.«

»Dazu tauge ich nicht.«

»Da habe ich aber was anderes erlebt.« Sein Lächeln wurde anzüglich und sie funkelten sich an, bis sich Lucie wie überschäumender Sekt fühlte. Was tat das gut nach dem Frust dieses Tages. Ihr Glück durften – und würden! – sie sich nicht verderben lassen. Lucie hakte sich bei Ragnar unter und sie schritten in einen wilden Galopp verfallend die steile Hangstraße hinab.

***

Lucie bekämpfte ihren inneren Schweinehund und ging am nächsten Tag nicht zur Arbeit. Glücklicherweise hatte sie kein wichtiges Projekt, das nur sie alleine betreute, daher durfte sie sich die laxe Haltung leisten. Vielleicht sollte sie tatsächlich ein paar Tage Urlaub nehmen, sie fühlte sich ausgelaugt und war froh, gemeinsam mit Ragnar eine Stunde später als sonst aufstehen zu können.

Er wirbelte im Haus herum, fuhr sogar kurz zum Bäcker, während sie verschlafen ins Bad trottete. Als sie angezogen war und ins Esszimmer wollte, um zu frühstücken, lotste Ragnar sie nach draußen zu einem kleinen Sitzplatz neben dem Haus, der lauschig von Heckenrosen eingerahmt wurde. Sie blühten in voller Pracht, die Sonne lachte, wärmte den Strandkorb, der dort stand, und auf dem runden Tischchen warteten duftender Kaffee, frische Brötchen und zwei Sorten Marmelade, die Kalle kürzlich mitgebracht hatte.

Lucie nahm ein Glas, mit dem sie es sich im Strandkorb gemütlich machte, während Ragnar für sich noch Teewurst holte, ehe er sich einen alten Schemel heranzog, anstatt sich zu Lucie zu setzen.

»Woher hat Kalle diese Marmeladen?«, erkundigte sich Lucie. »Sie sind selbst gemacht.«

»Ich glaube, er kauft sie auf dem Wochenmarkt von Eckernförde, aber genau weiß ich es nicht. Irgendwo muss er eine Bezugsquelle haben.«

»Wie es ihm wohl heute geht? Was haben die ihm zu essen gegeben?«

»Sicher kein schimmliges Brot. Lucie, du klingst, als wäre die U-Haft ein mittelalterlicher Kerker.« Ragnar schmunzelte ein bisschen, obwohl seine Augen ernst blieben.

»Hoffentlich lassen sie ihn heute frei«, sagte Lucie seufzend. Trotzdem konnte sie einem leckeren Marmeladenbrötchen nicht widerstehen. Es nutze Kalle nichts, wenn sie darbten. Dieser Morgen war aber auch besonders herrlich, so klar, die schwüle Luft vom Vortag hatte sich verzogen. Hoch droben am tiefblauen Himmel löste sich ein schmaler Kondensstreifen auf.

Ragnar, der ihrem Blick gefolgt war, prophezeite: »Wir werden einen schönen Tag kriegen.« Dann sah er durch die Heckenrosen zur Einfahrt, wo sich ein Auto näherte. »Da kommt Bendixen.« Er sprang auf, um ihm entgegenzueilen. Lucie folgte langsamer, während sich Bendixen umständlich aus dem Wagen schälte. Sein Fahrer stieg zwar auch aus, blieb jedoch im Hintergrund.

Ragnar ließ Bendixen keinen Moment der Besinnung. »Was ist mit Karl Sieversen? Wann lassen Sie ihn frei?«

»Guten Morgen«, sagte Bendixen und blickte mit spiegelnder Brille in die Runde. Bei Lucie blieb er hängen. »Sie sind spät dran, Frau Kroon.«

»Ich habe Urlaub«, behauptete sie.

»Sie Glückliche.« Bendixen kam heran, erspähte den gedeckten Frühstückstisch und strebte zum Strandkorb, um sich ungefragt niederzulassen. »Gemütlich haben Sie’s. Das Landleben, ja, ja …«

»Was soll diese Hinhaltetaktik?«, ranzte ihn Ragnar an.

»Ich sorge nur für eine angenehme Stimmung.« Bendixen blickte zu ihm hoch, kein bisschen unterlegen, obwohl Ragnar stehen blieb, damit Lucie den Schemel nehmen konnte. Er war zu unruhig, um sich zu setzen. Ständig verlagerte er sein Gewicht von einem Bein aufs andere.

»Es reicht, wenn Sie Sieversen freilassen!«

»Sind Sie so fest von seiner Unschuld überzeugt?« Bendixen neigte den Kopf schräg. »Warum? Weil Sie am besten wissen, wer der Mörder ist?«

»Kalle war es nicht.« Ragnar verschränkte die Arme vor der Brust, abwehrend und vorsichtig geworden. Lucie war, als hätte er seine Antwort mit Bedacht gewählt.

»Ihre Treue in Ehren«, sagte Bendixen, »aber die allein reicht nicht, um Sieversens Unschuld zu beweisen. Dafür braucht es Fakten.«

»Irrtum«, peitschte ihm Ragnar entgegen. »Sie brauchen Fakten, um ihm seine Schuld nachzuweisen. Zufällig gilt in Deutschland nämlich die Unschuldsvermutung!«

Jetzt verbarrikadierte sich auch Bendixen hinter gekreuzten Armen vor der Brust. Sie waren scheinbar zu kurz, daher verschränkte er sie seltsam weit oben Richtung Hals. Das weckte den Eindruck eines bulligen Zwergs im Strandkorb.

Ragnar zeigte mit dem Finger auf ihn. »Sie haben keine Beweise! Ha! Sie müssen ihn entlassen!«

»Nicht so eilig, Herr Calliesen. Ihr Verhalten könnte mir zu denken geben.«

»Mit leeren Drohungen erreichen Sie bei mir gar nichts.«

Bendixen wandte sich an Lucie. »Und Sie? Sind Sie auch von Sieversens Unschuld überzeugt?«

»Alles, was ich über ihn weiß, spricht dagegen, dass er Knud Ulsen getötet hat. Sie haben in unterschiedlichen Welten gelebt, in verschiedenen Orten …«

»Bis sie sich hier auf der Werft in die Quere gekommen sind. Fakt ist, dass Sieversen am Sonntagnachmittag vor halb vier hier war. Dafür gibt es Zeugen.«

»Ja, klar, Frau Widderich. Die kann einen Porsche Carrera nicht von einem Toyota Corolla unterscheiden«, höhnte Ragnar.

»Wie die Aussagen der Zeugen zu bewerten sind, überlassen Sie bitte mir«, sagte Bendixen schneidend, ehe er wieder zu Lucie sprach. »Fakt ist auch, dass Sieversen keine Autopanne hatte. Er hat seinen Corolla am Sonntag nirgendwo in Eckernförde und Umgebung reparieren lassen – an einem Sonntag, ich betone es, da sind Werkstätten rar, das war ihm wohl entfallen, als er diese Ausrede suchte. Dafür hat man ihn gegen halb drei vor seiner Wohnung mit einer jungen Frau gesehen. Die zwei haben sich einen Schlagabtausch geliefert, der den Nachbarn nicht entgehen konnte.« Bendixen schob seine Brille höher. »Wer mag diese Frau gewesen sein?«

»Keine Ahnung«, sagte Lucie automatisch und heftete ihren Blick auf Ragnar, der Kalle besser kannte.

»Eine Nachbarin, was weiß ich«, murrte er.

»Sie hatte auffallend lange, sehr blonde Haare. Die Zeugen sagen, das war eindeutig eine Perücke.«

»Ja, und?«

»Sie trug interessante Hackenschuhe.« Bendixen schielte zu Lucies Füßen. »In rot, ungefähr wie Ihre.«

Verwirrt betrachtete Lucie ihre Lieblings-High-Heels. Sie war aus Gewohnheit am Morgen hineingeschlüpft, obwohl sie sich vorgenommen hatte, an Tagen, die sie nicht zur Arbeit ging, sondern mit Ragnar verbrachte, sicherheitshalber flache Schuhe zu tragen. »Wollen Sie mir unterstellen, dass ich bei Karl Sieversen in Eckernförde war? Verkleidet mit einer Perücke?«

»Bei Ihrer Freundin Neele Lorenzen waren Sie jedenfalls nicht. Sie hat uns gestanden, dass das alles eine Finte war. Ein falsches Alibi«, sagte Bendixen süffisant, und Lucie, die sich schon zu wundern begonnen hatte, wieso sich Neele in den letzten Tagen nicht gemeldet hatte, begann den Grund dafür zu erahnen: schlechtes Gewissen. »Angeblich wollten Sie zu Roger Calliesen. Der war aber gar nicht zuhause, wie er uns glaubhaft versichert hat.«

»Das stimmt. Nur seine Mutter war da. Reden Sie mit Frau Calliesen in Solitüde. Wir hatten einen netten Nachmittag«, erwiderte Lucie fest.

»So? Warum flunkern Sie mir dann etwas von Frau Lorenzen vor?«

»Das war …« Lucie linste zu Ragnar, und er schritt ein.

»Sie war klammheimlich bei meiner Großmutter, um über unsere Verlobung zu reden und für Gutwetter zu sorgen, weil Roger wenig Begeisterung gezeigt hat, als er von unseren Plänen erfuhr. Das hat alles nichts mit Kalle und Ulsen zu tun.«

»Falls es stimmt.«

»Fragen Sie Guda«, forderte Lucie den Kommissar auf.

»Das werden wir, keine Sorge.« Er taxierte sie ungeniert. »Trotzdem existiert dieses Phantombild von der falschen Blondine, das wir aufgrund von Zeugenaussagen anfertigen konnten, und eine gewisse Ähnlichkeit mit Ihnen ist nicht zu leugnen. Das Alter stimmt, die Augenfarbe, Ihre Größe …«

»Es gibt tausende Frauen in Norddeutschland, die die Grundmerkmale mit Lucie teilen«, sagte Ragnar harsch.

»Ja, ist das nicht frappierend? Oder sogar bedauerlich? Der Mensch hält sich für einzigartig, und doch wird er von Fremden schnell mit jemand anderem verwechselt.« Bendixen lehnte sich im Strandkorb zurück. »Sie haben es wirklich gemütlich hier.«

»Aufgrund welcher Indizien halten Sie Kalle fest? Ja wohl kaum wegen der Aussage dieser Pralinenkugel Widderich«, sagte Ragnar.

»Ganz recht. Trotzdem werden Sie verstehen, dass ich aus ermittlungstaktischen Gründen nicht antworte.«

»Das wird Ihnen auch nicht helfen!«

Bendixen lächelte überlegen. »Was anderes, Ulsens Passat …«

»Der schwarzer Kombi gehörte tatsächlich ihm?«, fragte Lucie erstickt.

»So ist es. Auf ihn gemeldet, und dann findet er sich im Dschungel von Borgwedel, während Ulsen ein paar Meter weiter im Wasser treibt. Was, meinen Sie, könnte vorgefallen sein?«

Lucie wollte antworten, aber Ragnar schnitt ihr das Wort ab. »Wir sind nicht dazu da, Ihre Fantasie zu ersetzen. Denken Sie sich selbst was aus!«

»Ihre Unfreundlichkeit könnte man beleidigend auffassen«, entgegnete Bendixen beißend. »Aber gut, dann werde ich es Ihnen sagen: Ulsen kam mit seinem Kombi zur Werft, wurde hier erstochen. Dann hat sein Mörder den Wagen im Gebüsch abgestellt.«

»Kein gutes Versteck«, warf Ragnar abfällig ein.

»Stimmt. Das war wohl ein Provisorium«, konzedierte Bendixen. »Langfristig wird das dem Täter nichts nützen. Wir zerlegen Ulsens Auto in seine Einzelteile.«

»Weil Sie bisher nichts gefunden haben? Keine verdächtigen Spuren?«, konterte Ragnar mit lodernden Augen.

»Darauf erhalten Sie keine Antwort.« Bendixen beugte sich wieder vor. »Haben Sie mir noch etwas zu dem Kombi zu sagen?«

Jetzt war der Moment, an dem Lucie von dem Unfall – oder dem Mordversuch – mit Fahrerflucht reden sollte. Sie hielt die Luft an. Die Chance verstrich und Bendixen verabschiedete sich.

Kaum war er weg, fragte Ragnar sie verwirrt: »Wieso hast du nichts gesagt?«

»Weil … Bendixen hat mich schon auf dem Kieker, wenn er jetzt noch erfährt, dass ich Ulsen verdächtige, es auf mich abgesehen zu haben, strickt er daraus ein Mordmotiv und dann … ach Ragnar. Ich habe mich nicht getraut.« Sie flüchtete in seine Arme. »Er ist so einschüchternd.«

»… und denkt ständig in den falschen Bahnen. Ja, Schatz. Es war gut, dass du den Mund gehalten hast. Bendixen hätte absurde Schlüsse daraus gezogen.« Er drückte sie von sich weg, um sie zu mustern, und grinste. »Man stelle sich das vor, du mit einer Blondinenperücke. Was hat der bloß für bescheuerte Einfälle.«

»Ob wir rauskriegen, wer diese Frau ist?«

»Wir sollten es versuchen, und zwar tunlichst vor Bendixen, sonst kommt der auf neuen Mumpitz«, beschloss Ragnar. »Wo wir eh nach Eckernförde wollten.«

»In den Kfz-Werkstätten zu forschen, ob Kalle sein Auto da hat reparieren lassen, können wir uns wohl sparen?«, überlegte Lucie unsicher.

»Vermutlich«, stimmte ihr Ragnar missgelaunt zu. »Wie es scheint, hast nicht nur du mich an dem Nachmittag angelogen, sondern auch Kalle. Irgendwas muss vorgefallen sein, weswegen er in diesen ungeheuerlichen Verdacht geraten konnte, und zwar etwas, was er der Polizei lieber nicht erzählt. Sonst hätte er längst geredet, um den Mordvorwurf von sich abzuwälzen.«

»Falls er ein Alibi hat«, unkte Lucie.

»Komm.« Ragnar packte die Frühstückshinterlassenschaften nachlässig in einen Korb, um sie alle auf einmal in die Küche zu bringen. Dort stellte er den Korb ab und schnappte sich seinen Autoschlüssel. »Aufräumen können wir später.«

›Aufessen auch‹, dachte Lucie, weil sie von Bendixen gestört worden waren. Da sie dasselbe wie Ragnar empfand, die Neugier war größer als der Hunger, protestierte sie nicht.

Er war vorgegangen, um Erki und Thorben Bescheid zu sagen. Die zwei hatten von der Halle aus herübergelinst, als Bendixen da gewesen war, hatten jedoch keine Anstalten gemacht, sich zu nähern, und auch Bendixen hatte sie ignoriert. Anscheinend hatte er den Verdacht gegen Erki aufgegeben, immerhin etwas.

»Ihr wisst, was heute zu tun ist. Bis später«, verabschiedete sich Ragnar. Kurz darauf kurvte er mit zu viel Gas die Steigung in den Ort hoch; Lucie auf dem Beifahrersitz. Daran, dass er die ganze Strecke bis Eckernförde schwieg, merkte sie, wie sehr er an Kalles Lügen zu knabbern hatte, nachdem sie im ersten Moment gedacht hatte, er würde das locker nehmen. Das Gegenteil war der Fall. Ragnar starrte grimmig vor sich hin und traktierte seinen alten Geländewagen wenig rücksichtsvoll. Hinter Fleckeby, dem einzigen nennenswerten Ort zwischen Borgwedel und Eckernförde, überholte er zweimal recht gewagt auf der schnurgeraden Straße.

Sie verließen das südliche Schleigebiet und waren bald darauf bei dem grünen Schild, das den Namen Birkensee trug. »Jetzt ist alles zugewuchert, im Winter kann man auf der rechten Seite zwei Seen in den Mulden erkennen«, erklärte Ragnar, bevor er wieder in Schweigen fiel. Von hier war es mit dem Auto nur noch ein Katzensprung bis Eckernförde. Zu Fuß wäre es jedoch ein gehöriger Marsch gewesen, vorbei am ehemaligen Kasernengelände, wo inzwischen rege gebaut wurde, auch Calliesen hatte dort seine Finger drin, dann den langen Hang zwischen dem glitzernden Wasser des Windebyer Noors und der Ostsee hinab auf den Strandwall, auf dem der Ort errichtet worden war.

»Außer den Eckernfördern war kein Festländer in Schleswig-Holstein so doof, auf Sand zu bauen«, sagte Lucie, indem sie einen Ausspruch von Ragnars Vater zitierte.

»So verwegen«, verbesserte der Sohn, »oder so vorausschauend. Eckernförde ist ein perfekter Ferienort. Es gibt den Hafen, Fischbuden, den endlosen Strand, das Wellenbad … nicht zu vergessen den tollen Stadtgärtner, der für diese schönen Rabatten zuständig ist.« Er nickte zu einer fantasievoll und üppig mit Stauden bepflanzten Verkehrsinsel. »Allein deswegen pilgern Blumenfans her«, übertrieb er. »Mich hätte es gereizt, die kleine Werft am Hafen zu übernehmen, aber dann wurde es die in Borgwedel, wo Kalle schon gelernt hat, vor bald vier Jahrzehnten.« Er wiegte den Kopf und setzte den Blinker, um zu einem kostenlosen Parkplatz zu fahren. »Ist vermutlich besser so, ich mag es doch etwas ruhiger.«

Als er nicht sofort eine freie Stelle für sein Auto entdeckte, grummelte er: »Genau das meine ich. Eckernförde ist an solchen Sommertagen zu voll. Bloß gut, dass nächste Woche die Hauptsaison endet, dann geht die Schule wieder los und nur die Bayern mit ihren Extrawürsten haben noch ihre verspäteten Sommerferien.«

Lucie verzichtete auf eine Entgegnung. Sie mochte Eckernförde, auch weil es im Sommer quirlig zuging. Ab und an war sie mit Ragnar in den letzten Wochen gegen Abend hier zum Baden gewesen, wenn die Sonne schon tief stand und lange Schatten über den Strand zauberte, die jede noch so kleine Erhebung plastisch ausformten.

Heute ignorierten sie die Strandpromenade. Ragnars zielstrebiger Charakter zeigte sich einmal mehr, als er Lucie vorausmarschierend durch die Fußgängerzone stapfte. Niemand sonst hatte es so eilig wie er, die Menschen schlenderten von einem der kleinen Läden zum nächsten, machten einen vormittäglichen Abstecher zum Konditor, der in einem Fachwerkhaus residierte, das genauso gut in Braunschweig oder Lüneburg hätte stehen können, und saßen vor den Cafés, um ein verspätetes Frühstück oder ein frühes Mittagessen zu genießen.

Lucie war noch nie bei Kalle gewesen, darum musste sie sich an Ragnar halten. In einer Nebenstraße unweit des Hafens stoppte er abrupt vor einem in sonnigem Gelb gestrichenen, kleinen Haus. Hier ging es ruhiger zu, dafür war die Kulisse umso malerischer. Als wäre die Zeit zurückgedreht worden, standen die niedrigen Häuschen Wand an Wand, die Fassaden aus Ziegelstein waren in warmen Farben getüncht oder gebrochen weiß, davor blühten Malven und duftende Rosenstöcke, Granitsteine bildeten das Straßenpflaster. Sicherlich holperte man beim Drüberfahren gewaltig, aber das war es wert, fand Lucie. Glücklich die Menschen, die in solch einer romantischen Umgebung leben durften. Das setzte man nicht leichtfertig aufs Spiel.

›Blödsinniger Gedanke‹, zürnte sie sich selbst. Als wenn je ein Mörder von der schönen Umgebung aufgehalten worden wäre. Ragnar schien jedenfalls nichts davon zu bemerken. Er zückte einen Schlüssel und ehe sie sich versah, stand Lucie in der linken Wohnung des gelben Häuschens. Man gelangte durch die Tür in ein quadratisches Zimmer, das Lucie vorkam, als wären die Wände irgendwann versetzt worden. Offenbar hatte man das Haus entkernt und eine neue Raumaufteilung geschaffen. ›Schade eigentlich.‹ Sie liebte das Ursprüngliche.

»Dürfen wir einfach so in Kalles Wohnung rein? Woher hast du den Schlüssel?« Ihr war nicht aufgefallen, dass ihn Ragnar eingesteckt hatte.

»Der Hauseingang ist nicht versiegelt, ergo hat es die Polizei noch nicht für nötig befunden oder geschafft, Kalles Heim auseinanderzunehmen …«

»Oder sie sind damit schon durch.«

»Kann auch sein. Jedenfalls muss jemand seine Blumen gießen.« Ragnar stieß eine Tür auf, die zur Küche führte. »Da sind welche.« Er wies auf eine Reihe Topfpflanzen im Fenster.

»Sehr komisch«, murmelte Lucie unamüsiert. »Was willst du wirklich in seiner Wohnung? Wir können uns verdammt viel Ärger einhandeln.«

»Deswegen habe ich nicht vorm Haus geparkt«, erklärte Ragnar, als würde diese Vorsichtsmaßnahme reichen.

»Deine Selbstherrlichkeit wird dir noch mal arge Probleme bereiten«, meinte Lucie ungnädig. »Ich will mich nicht mit Bendixen anlegen.«

»Dann warte draußen.«

»Nein.« Kämpferisch sah sie ihm in die Augen. »Sag mir lieber, was du hier suchst.«

»Ich weiß auch nicht.« Scheinbar ratlos schaute sich Ragnar in der Küche um. Sie war tipptopp sauber.

»Sieht besser aus als bei uns«, konnte Lucie sich nicht beherrschen, zu bemängeln. Längst hatte sie aufgegeben, hinter Ragnar herzuräumen. Sie wollte mit ihm eine Ehe führen und nicht als seine Putze enden.

»Jepp«, sagte er und öffnete eine Schublade der Küchenzeile. Die Möbel sahen nach Eigenbau aus, als hätte Kalle, der Bootsbauer, sich einen Ausflug in die Möbeltischlerei gegönnt. Er hatte die senkrechten Flächen in einem hellen Saftgrün gestrichen und die Arbeitsplatten holzsichtig gelassen. In der Schublade fanden sich Messer in allen Größen, und Lucie musste schlucken, weil der Anblick sie überdeutlich darauf stieß, warum sie hier waren: Sie suchten einen Mörder, der einen Menschen kaltblütig oder in Rage erdolcht hatte.

Ragnar arbeitete sich akribisch vor, bis er fündig wurde, obwohl Lucie zunächst nicht begriff, wieso er diesen Triumphlaut ausstieß, als er aus einer schmalen, unscheinbaren Schublade unter allerlei Krimskrams eine Pistole hervorholte. »Was sagt man dazu! Bendixens Leute sind wirklich noch nicht hier gewesen, die wäre ihnen nicht entgangen.«

»Vielleicht sehen sie keinen Anlass, Kalles Wohnung zu durchwühlen«, mutmaßte Lucie zweifelnd.

»Das wäre aber schlauer gewesen.« Ragnar ließ das leere Magazin rausschnappen, schob es zurück und machte den Eindruck, als würde er sich der Polizei überlegen fühlen, weil er ihr zuvorgekommen war. »Diese Waffe hätte ihnen zu denken gegeben.«

»Wieso? Wusstest du, dass Kalle die besitzt?«

»Ja, das ist eine alte Armeepistole von seinem Vater. Er hat sie mir vor Jahren mal gezeigt und gemeint, eigentlich müsse er sie abgeben. Aber er konnte sich von dem Ding nicht trennen, wegen der Erinnerungen.«

»Ja, und? Funktioniert sie noch?«, wollte Lucie wissen, die das schwarze Metall beäugte, ohne die Waffe zu berühren. Es reichte, dass Ragnar seine Fingerabdrücke darauf hinterließ.

»Sie ist intakt«, sagte er, »intakt, und Munition hat Kalle auch dafür – hat er jedenfalls behauptet, wo immer er die versteckt hält –, was heißt, er besitzt eine voll einsatzfähige Waffe … die er zuhause liegen lässt, als er zur Werft fährt, wo er angeblich Ulsen einen Marlspieker oder was immer in die Brust gerammt hat. Nicht sonderlich umsichtig, finde ich.«

Lucie nickte mit einem Lächeln. »Jetzt kapier ich, worauf du hinaus willst. Hätte Kalle vorgehabt, Ulsen zu töten, hätte er die Waffe mitgenommen.«

»Ganz genau.« Kurz sahen sie sich in die Augen, dachten an Ragnars Vater – Lucie konnte in Ragnars Gesicht lesen wie in einem offenen Buch – und konzentrierten sich schnell wieder auf Kalles Pistole.

»Das heißt wohl, er hatte keinen Vorsatz«, folgerte Lucie. »Zumindest nicht, als er Eckernförde verließ. Mehr beweist diese Pistole vermutlich nicht, wenn überhaupt ein Richter unseren Gedankengang gelten lassen würde.«

»Ich finde ihn interessant«, beharrte Ragnar. Dann sah er unschlüssig von der Waffe in seiner Hand zu einem Handtuch am Wandhaken. »Hm«, machte er, und Lucie erkannte sein Dilemma.

»Wenn du sie nicht abwischt, werden deine Fingerabdrücke drauf sein, sobald die Polizei sie doch noch findet. Und wenn du sie abwischst, finden die vielleicht trotzdem was. Das sieht dann noch verdächtiger aus. Leg sie einfach zurück. Ich kann ja bezeugen, was passiert ist.«

»Übel«, sagte Ragnar, »die haben unsere Fingerabdrücke vorgeblich bloß genommen, um uns auszuschließen, als sie die Werft durchsucht haben. Wetten, dass Bendixen sich ins Fäustchen gelacht hat, weil wir leichtgläubig mitgemacht haben? Jetzt sind wir im System und können lange warten, bis man uns wieder löscht. Falls überhaupt. Dabei sind wir allenfalls unbeteiligte Zeugen.« Seine Miene war immer finsterer geworden. »Nicht mit mir!« Mit einer energischen Bewegung steckte er die Pistole unter seinem Hemd in den Hosenbund.

»Das kannst du nicht machen!«, begehrte Lucie auf.

»Ist bloß vorübergehend«, wiegelte er ab und schob sie beiseite, um ins Wohnzimmer zu gehen. Lucie biss sich auf die Lippen. Sie wollte jetzt keinen Streit, denn das fehlte noch, dass sie laut wurden und die Aufmerksamkeit der Nachbarn auf sich zogen.

Ragnar blätterte in einem Adressbuch, das neben Kalles altmodischem Telefon auf einem handgewebten Deckchen lag. »Hm, hm«, grunzte er vor sich hin, dann stockte er. »Carolina Christiansen, wer zum Kuckuck ist das? Der Name sagt mir nichts.« Er blätterte bis zum Ende durch, bevor er sich ihre Telefonnummer notierte. »Leider steht keine Anschrift dabei, aber der Vorwahl nach wohnt sie in Flensburg. Hmm. Alle anderen Namen sagen mir was, aber wer ist diese Carolina?«

»Vielleicht die falsche Blondine«, schlug Lucie vor.

»Genau das denke ich auch.«

»Ruf doch bei ihr an.«

»Später. Jetzt sollten wir verschwinden, oder siehst du noch irgendwas Interessantes?«

»Nein.« Froh, die Wohnung verlassen zu können, lief Lucie zur Tür und spähte nach draußen. Sie musste blinzeln, so hell war es nach dem Halbdunkel in dem alten Haus mit seinen niedrigen Decken.

Ragnar setzte sich eine Sonnenbrille auf, die in seiner Hemdtasche gesteckt hatte. Lucie hatte ihre vergessen, daher musste sie die Augen zusammenkneifen, als sie kontrollierte, wie sein Oberhemd saß. Beulte es sich verdächtig, wie man das aus einschlägigen Beschreibungen in Krimis kannte? Sie entdeckte nichts, während sich Ragnar nach links wandte, ums Haus herumging und in eine schmale Zufahrt, die aufs hintere Grundstück führte.

»Will mal gucken, wer da klütert«, sagte er erklärend. Auch Lucie hatte die Geräusche gehört, die klangen, als würde jemand mit metallischen Gegenständen hantieren. Ein älterer Mann richtete sich auf, als sie den Hinterhof betraten. Er reparierte eine Schubkarre. »Moin«, grüßte ihn Ragnar.

»Moin. Is’ was?«

Ragnar wies mit dem Daumen auf Kalles Haushälfte. »Schlimmer Verdacht, haben Sie davon gehört?«

»Na klar, aber ich wette, die täuschen sich. Karl is’ ’n Anständiger, auch wenn er mit dieser Blonden rumgebölkt hat.«

»Haben Sie das mitbekommen?«, wollte Ragnar wissen, und der Alte nickte, woraufhin Ragnar sich halb zu Lucie drehte. »Kennen Sie diese junge Frau?«

Der alte Mann gaffte Lucie an, sodass sie rot wurde. »Sollte ich?«

»Ist sie die Blondine?«, hakte Ragnar nach.

»Natürlich nich’! Wie komm’ Se denn darauf? Die Blonde, das war ne Bordsteinschwalbe, darauf verwett’ ich meine Rente.«

»Eine Prostituierte?«, staunte Lucie.

»Garantiert, wie die rumrannte. Diese blonde Mähne und dann die hochhackigen Schuhe, dagegen sind Ihre harmlos, min Deern. Außerdem war die Blonde geschminkt, da mussteste einen Spachtel ansetzen, um das wegzukratzen. Aber keifen konnt’ se.« Er plierte Ragnar an. »Wer seid ’n ihr?«

»Ich bin Kalles Arbeitgeber, Ragnar …«

»Calliesen, ah, kapiere. Karl hält große Stücke auf Sie!«, betonte der Mann und zog schniefend die knollige Nase hoch. »Der’s kein Mörder nich’, das müssen Se mir glauben, Calliesen. Zu so wat Unanständigen is’ der nich’ fähig.«

»Da haben Sie recht!«, pflichtete ihm Ragnar vehement bei.

»Wissen Sie, wer die blonde Frau war?«, erkundigte sich Lucie.

»Nä, nie geseh’n. Hab ich auch der Polente gesagt, die kenn ich nich’ und Karl hat die nie erwähnt und nie dagehabt. Er is’ nich’ so einer, der sich mit Bordsteinschwalben einlässt. Das is’ ’n alter Knochen, dröge, aber das Herz am rechten Fleck.«

»Worüber haben er und die Blondine denn gestritten?«, fragte Ragnar mit sichtlichem Wohlwollen. Dass der Mann für Kalle in die Bresche sprang, gefiel ihm.

»Weiß nich’. Sie hat ihn beschimpft, einen alten Kniephannes genannt und so. Ich schätze also, es ging um Geld.«

Lucie nickte zu der Antwort, denn auch ihr war Kalles Geiz schon aufgefallen. »Haben Sie das der Polizei erzählt?«

»Klar, hab ich. Und dann musste ich mit denen so ein Phantombild malen lassen. War ganz schön schwierig, weil – ich hab ja bloß immer auf ihre Haare und den Hintern geguckt«, erklärte der Alte leicht verschämt und sich von Lucie abwendend, als wollte er nicht mit einer Frau darüber sprechen. »Die sah schon schnittig aus.«

»Sagt Ihnen der Name Carolina Christiansen was?«, wollte Ragnar wissen.

»Nä. Sollte er?«

»Eigentlich nicht.« Ragnar reichte dem Alten zum Abschied lächelnd die Hand. »War nett, Sie kennenzulernen. Wir kriegen Kalle schon aus dem Schlamassel raus.«

»Das lob ich mir, solche Arbeitgebers«, erwiderte der Alte mit derselben Freundlichkeit. »Wenn Se noch was wissen wollen, rufen Se mich an, ich steh im Telefonbuch, Otto Prüß.«

»Vielleicht kommen wir darauf zurück.«

»Jederzeit.« Der Alte ließ sie ungern ziehen, das war zu spüren. Anscheinend freute er sich darüber, mit jemandem reden zu können, aber Ragnar kannte keine Geduld. Darum wunderte sich Lucie, dass er, kaum waren sie auf der Straße, nicht zum Auto lief, sondern vorschlug, zum Hafen zu gehen.

»Wir können uns die Beine vertreten und auf dem Restaurantschiff Mittag essen.«

»Okay«, sagte sie. »Wenn du keine Angst hast, dass jemand die Pistole unter deinem Hemd bemerkt?«

»Ach was«, winkte er ab und marschierte los. Lucie ging absichtlich zunächst ein paar Schritte hinter ihm. Sein schwarz-rot längs gestreiftes Oberhemd fiel tatsächlich locker genug, um jede verdächtige Form zu überspielen, trotzdem behagte es ihr nicht, dass er mit der Pistole in der Gegend rumspazierte. Inzwischen waren noch mehr Touristen auf den Beinen. Am Hafen belagerten sie einen kleinen roten Kutter, der tief unter der Kaikante lag und von dem aus ein Fischer seinen frischen Fang direkt verkaufte. Möwen überwachten kreischend das Geschehen. Ihnen entging nichts.

Auf der hölzernen Klappbrücke für Fußgänger, die zum anderen Ufer führte, standen Urlauber, die mit ihren Fotoapparaten den Trubel verewigten. Immer wieder nahmen sie auch die rote Siegfried-Werft ins Visier, die Ragnar gereizt hatte, auf der inzwischen jedoch keine Boote mehr gebaut wurden, sodass der Name Makulatur und reine Touristenwerbung war. Eine Gruppe Radler staute sich am jenseitigen Brückenaufgang, während sich auf dieser Seite die Menschen etwas verliefen, weil der Platz groß genug war.

Zum Meer hin lagen größere Schiffe am Kai und dorthin wandte sich Ragnar wie von einem Magneten angezogen. Lucie kannte das schon und lächelte. Immer, wenn sie hier waren, musste er die Traditionssegler begutachten, sparte nicht an Lob und Kritik und träumte davon, solch ein Schiff zu bauen statt der kleinen Freizeityachten.

Die Masten und Rahen der Segler, die im Päckchen am Kai lagen, erinnerten Lucie an alte Gemälde aus der großen Zeit der Segelschiffe. So ähnlich musste der Wald aus Stangen und Tau damals ausgesehen haben. Ragnar und sie schlenderten die Reihe einmal ab, bevor sie im Restaurantschiff zwei ruhige Plätze an Backbord ergatterten, wo sie gebackene Scholle essen konnten, während über ihnen zwei Silbermöwen ihre Kreise zogen.

»Wie Piraten«, sagte Lucie und zeigte mit der Gabel nach oben.

»Luftpiraten«, verbesserte Ragnar, der es sich schmecken ließ.

»Was denkst du denn nun über die Blondine? Ich hätte das Kalle gar nicht zugetraut, eine Bordsteinschwalbe«, präzisierte sie.

»Jedem sein Liebesleben, das ihm gefällt«, nuschelte Ragnar mit vollem Mund.

»Liebesleben würde ich das nicht grade nennen.«

»Wie denn? Ist jedenfalls seine private Angelegenheit.«

»Oder auch nicht. Falls er die Frau nicht bezahlt hat, könnte sie ihren Zuhälter geschickt haben und er hat den erstochen.«

»Auf meiner Werft? Blödsinn!«, wehrte Ragnar ab. »Außerdem soll dieser Ulsen ein Hehler gewesen sein, kein Lude.«

»Wie konnte Bendixen bloß meinen, ich sei diese Blondine!«, beschwerte sich Lucie entrüstet.

»Der hat schlechte Augen«, sagte Ragnar lapidar.

»Das war böswillige Absicht«, schmollte sie.

»Glaub ich nicht. Bendixen tickt so, der kann sich alles vorstellen, solange es nur verworfen und schlecht ist. Das bringt sein Beruf vermutlich mit sich. Genauso sehe ich, dass die Yacht da …« Ragnar nickte zu einem vorbeituckernden Boot, »eine Delle im Rumpf hat. Das nimmt man unbewusst wahr in meinem Beruf.«

Lucie missfiel zwar seine Nachsicht wegen Bendixens Verdacht, trotzdem ging sie nicht weiter darauf ein. »Wie können wir diese Blondine finden? Sie ist unser wichtigster Anhaltspunkt, da Kalle mit ihr Streit hatte. Um Geld.«

»Schwierig«, sagte Ragnar grüblerisch. Er warf der jungen Silbermöwe, die sich bettelnd auf den Seezaun gesetzt hatte, einen Brocken Panade zu. Sie schnappte danach, aber die alte Möwe, deren Gefieder in reinem Silberweiß glänzte, hatte in der Nähe gelauert und war schneller. Die braune Möwe zeterte. »Ohne Bendixens Polizeiapparat haben wir kaum eine Chance. Dafür …« Er zückte sein Handy und tippte eine Nummer ein. »… können wir es mal mit Carolina Christiansen probieren.«

Nach einer Weile steckte er das Handy verdrießlich wieder weg. »Nichts. Nicht mal ein Anrufbeantworter.«

»Probier es später wieder«, sagte Lucie.

»Was bleibt mir andres übrig?« Diesmal gelang es ihm, die Jungmöwe zu füttern. Dann stand er auf. »Wir müssen zurück, ich habe nachher einen Termin mit Ehrmann wegen seiner Unfall-Yacht vereinbart. Muss eh sehen, wie ich die anfallenden Arbeiten geregelt kriege. Ohne Kalle fehlt mir ein Mann.«

Kapitel Sieben

Am Nachmittag radelte Lucie zu Neele nach Fahrdorf, obwohl sie ein mulmiges Gefühl überwinden musste, weil sie an dieser Strecke beinahe überfahren worden wäre. Noch immer konnte sie sich nicht vorstellen, dass der Kombifahrer bloß versehentlich von der Straße abgekommen war, dazu war der Schlenker, den er genommen hatte, zu groß. Sie stoppte beim Maisfeld, um sich die Stelle genauer anzuschauen. Wieder verspürte sie den Todesschrecken, als das dunkle Auto plötzlich von hinten kommend fast über ihr gewesen war. Jetzt meinte sie sogar zu hören, wie der Fahrer extra Gas gegeben hatte. Auf keinen Fall hatte er gebremst. Dann war er abgehauen, Fahrerflucht.

Hatte Ulsen am Steuer gesessen? Der Passat war sein Auto gewesen, insofern war das wahrscheinlich, wenn auch nicht ausgeschlossen werden konnte, dass jemand anderes gefahren war. Ulsen hätte neben ihm sitzen können, weshalb auch immer. Hundert verschiedene Szenarien waren möglich, es war müßig, darüber zu grübeln. Besser, sie konzentrierte sich auf die bevorstehende Aussprache mit Neele. Lucie hatte ihre Freundin nicht durch ein Telefonat vorgewarnt, weil sie fürchtete, mit Ausflüchten abgespeist zu werden. Richtig böse war sie Neele nicht, trotzdem fühlte sie sich enttäuscht, besonders weil Neele sich nach ihrem ›Verrat‹ nicht gemeldet hatte, um sich sofort zu entschuldigen. Was war das für eine feige Art?

Lucie ließ ihr Rad den Hang bei der Fahrdorfer Schule runtersausen. Der Fahrtwind tat gut; was für ein herrlicher August! Die Touristen würden Schleswig-Holstein lieben und hoffentlich in Scharen wiederkommen; ohne sie sah es mit der Wirtschaft des Landes nämlich düster aus. Letztlich lebten auch Ragnar und Neele zumindest indirekt vom Tourismus.

In ihrem Geschäft herrschte gähnende Leere, wie Lucie mit einem flinken Blick durchs Schaufensterchen herausfand. Neele kauerte hinter dem Tresen und werkelte an etwas herum, das von draußen nicht zu erkennen war. Sie hatte ihren weißen Schauschrank umdekoriert. Neue Becher mit lieblichen Mustern standen in Augenhöhe. Lucie betrat den Laden, Neele sah hoch und färbte sich wie eine Tomate.

»Na, du Verräterin?«, begrüßte Lucie sie provozierend.

»Ich, hallo. Was hätte ich denn tun sollen? Ich wollte die Polizei nicht anlügen. Dieser Kommissar ist total einschüchternd.«

»War Bendixen persönlich bei dir? Wie – umtriebig.«

»Mensch, es tut mir echt leid. Hoffentlich hast du meinetwegen keine Schwierigkeiten bekommen.«

»Hab ich nicht. Trotzdem finde ich dein Verhalten schofelig.«

»Ich tauge halt nicht für falsche Alibis.«

»Darum geht es gar nicht. Du hättest mich danach sofort anrufen können – müssen. Das nehme ich dir übel.«

»Tut mir echt leid. Ich war eben durcheinander. Und puh! Bloß gut, dass du keine Probleme gekriegt hast. Das wäre das Letzte gewesen.« Neele wischte sich über die Stirn, als wäre dort Schweiß. »Wieso hast du das auch gemacht? Das war doch wohl nicht wegen des Mordopfers?« Ihre Augen erinnerten Lucie an Untertassen.

»Glaubst du das etwa?«, fragte sie betroffen, weil ihr die Freundin zutraute, in ein Verbrechen verwickelt zu sein.

»Nein, nein natürlich nicht«, beeilte sich Neele zu stottern, trotzdem gelang es ihr nicht, Lucies Ärger zu schmälern.

»Was machst du da?«, fragte sie, um einen Moment innezuhalten, damit sie Neele nicht mit Vorwürfen überschüttete, die ihr später leidtaten.

»Neue Karten für den Shop. Ich habe mir ein paar Scrapbookingsets bestellt und kombiniere das jetzt.« Eifrig zeigte Neele ihr die selbstkreierten Muster. »Herbstliche Variationen. Schlimm nicht, dass der Sommer schon fast vorbei ist.«

»Und blöde, wenn man an solch einem Supertag drinnen sitzen muss. Kannst du deinen Laden nicht abschließen und wir gehen in den Garten?«, fragte Lucie.

»Wenn du willst«, sagte Neele ohne Elan. Sie schloss nicht ab, sondern ließ eine Tür nach hinten offen, sodass man auf der Terrasse die Ladenglocke bimmeln hörte, falls jemand kam, aber es tauchte keine Kundin auf, Lucie und Neele blieben ungestört. Sie tranken einen fruchtigen Sommertee aus den neuen Bechern, von denen sich Neele welche abgezweigt hatte. Lucie bewunderte gebührend die aktuellen Herbstmotive, eine Weile plauderten sie wie sonst auch übers Einrichten und Dekostile, doch die übliche Vertrautheit wollte nicht aufkommen. Unvermittelt fand Lucie das Service süßlich und der Tee war viel zu warm an einem Sommertag wie diesem.

Es half nichts, sie musste ihren Ärger ausdiskutieren. »Neele, was hast du Kommissar Bendixen denn alles erzählt?«

»Nichts weiter, bloß, dass du zu deinem Chef wolltest und ich sollte das Alibi für Ragnar spielen.« Neele griff nach ihrem Teebecher. »Der Kommissar war nicht lange da. Das ist ein ganz forscher, was? Hat er schon einen Verdacht? Und wie fühlst du dich eigentlich? Ich stelle es mir Horror vor, einen Toten auf meinem Grundstück zu finden. Der hat doch bestimmt total gruselig ausgesehen.« Sie schüttelte sich und trank in kleinen Schlucken wie ein nach Luft schnappender Fisch.

»Ja, es war der blanke Horror«, bestätigte Lucie, indem sie Neeles Wortwahl aufgriff, ihren Satz jedoch penibel korrekt formulierte. Dahinter steckte ihr Ärger auf die Freundin, und Neeles Mimik sah sie an, dass sie das auch begriff. »Das Schlimmste ist aber, dass Bendixen den Falschen verhaftet hat, Ragnars Meister, Karl Sieversen.«

»Was? Der Mörder wurde schon festgenommen?«, rief Neele mit zu lauter Stimme.

»Nein! Ich sag doch, Kalle war es nicht!«

»Warum nimmt ihn die Polizei dann fest?«

»Irren ist menschlich«, sagte Lucie, sich abgeklärt gebend, ohne damit Neeles Überlegungen in die gewünschten Bahnen zu befördern.

»Oder war es doch Ragnars Meister und ihr wollt das bloß nicht wahrhaben? Das muss ja echt Hammer sein, wenn ich mir das vorstelle. Jemand, mit dem ich tagtäglich zusammenarbeite, und der hat dann einen Menschen umgebracht und …« Sie musste durchatmen.

Lucie wiederholte verschnupft: »Kalle war es nicht!«

»Wenn du dir so sicher bist, weißt du, wer es wirklich war?« Gespannt neigte sich Neele auf ihrem weißen Bistrostühlchen vor.

»Natürlich nicht. Trotzdem teile ich Ragnars Überzeugung«, betonte Lucie steif.

»Ach, Ragnar denkt das. Klar, das muss er, würde ich auch tun, so was zeichnet einen guten Arbeitgeber aus.«

Lucie hätte gerne etwas Kaltes getrunken, der Tee stieg ihr in den Kopf.

»Übrigens«, sagte Neele, »was hat Ragnar denn mit Linus auf dem Parkplatz gemacht?«

»Was meinst du?«, fragte Lucie alarmiert.

»Wann war das noch mal … gestern, meine ich, kann aber auch Dienstag gewesen sein. Ich bin an beiden Tagen nach dem Mittagessen nach Schleswig gefahren und da kommt man doch an dem kleinen Parkplatz an der Schnellstraße vorbei, der direkt an der Schlei liegt, wo man diese fantastische Aussicht hat, zum Dom und auf den Wikingturm …«

»Ich weiß, welchen du meinst.«

»Ja, genau, und da standen sie, mit ihren Autos. Linus’ Porsche hab ich sofort erkannt, der ist ja unverwechselbar. Und der Geländewagen von Ragnar in diesem Kuhkackegrün …« Neele hatte noch nie an Ragnars Auto Kritik geübt, umso mehr fiel Lucie die Bemerkung auf. »Ich bin sicher, dass es die beiden waren. Sie standen unter dem Baum, der da wächst. Mehr habe ich nicht mitgekriegt, man fährt ja doch ziemlich schnell am Parkplatz vorbei.« Neele machte eine Kunstpause. »Was wollten die zwei denn nun da?«

»Das müssen Touristen gewesen sein. Ragnar und Linus haben nichts davon erzählt, dass sie sich getroffen haben«, entgegnete Lucie, während in Neeles Miene Gefühle aufzogen, die Lucies Verdrossenheit anfachten. Was war mit ihrer Freundin los?

Jetzt sagte sie auch noch heuchlerisch: »Haben die zwei etwa Geheimnisse? Bestimmt wegen eurer bevorstehenden Hochzeit. Da planen sie eine Überraschung, oder so …«

»Ich glaube, du täuscht dich.«

»Ist Linus noch hinter Ilona Calliesen her?«, wollte Neele mit schlecht verhohlener Neugier wissen, indem sie sich beiläufig gab. Wehte daher der Wind? War sie immer noch verprellt, weil Linus sich auf der Verlobungsfeier nicht für sie, sondern für Ragnars attraktive Stiefmutter interessiert hatte?

»Linus neigt nicht dazu, einer Frau nachzulaufen.«

»Ilona Calliesen wäre auch keine gute Wahl. Ich habe gehört, dass sie sich schon vor dem Tod von deinem Schwiegervater mit anderen Männern abgegeben hat.«

»Wo hast du das denn aufgeschnappt?«

»Och, weiß nicht mehr. Ich habe ja viele Kundinnen und die plaudern, was das Zeug hält.«

Lucie sah bezeichnend zum menschenleeren Laden.

»Ilona Calliesen passt nicht hierher, finde ich. Oder? Was hältst du von ihr?«

»Darüber habe ich nie nachgedacht«, behauptete Lucie.

»Vermutlich seid ihr die bald los, es sei denn, Linus angelt sie sich doch noch. Oder muss man sagen, sie angelt sich Linus?«, spekulierte Neele.

»Falls wir eine Doppelhochzeit feiern, lade ich dich ein.«

Neele plierte Lucie verdattert an. »Sonst nicht?«

»Das war ein Joke«, sagte Lucie und stand auf. Sie hatte für heute genug von Neele. »Ich fahr lieber los, solange es noch hell ist.«

»Jetzt schon? Wieso? Was stört dich an der Dunkelheit?«

Offenbar hatte Neele den Unfall oder Anschlag mit Fahrerflucht vergessen. Heute zeigte sie sich wirklich von ihrer oberflächlichsten – und katzenfreundlichsten – Seite. Falls das nicht bloß an ihrer Eifersucht wegen Linus lag, sollte es zu denken geben, befand Lucie, als sie heimwärts radelte. Sie erwartete von einer Freundin nicht, dass sie in jeder Hinsicht harmonierten, und ein paar Eigenschaften an der anderen, die ihr weniger gefielen, waren okay, aber so, wie Neele sich heute aufgeführt hatte, war sie ihr unsympathisch.

Besorgniserregender war jedoch das, was Neele beobachtet haben wollte. Lucie hatte nicht nachgehakt, um Neele nicht in die Hände zu spielen, aber dass Ragnar und Linus auf diesem Parkplatz gewesen sein sollten, ließ sämtliche Alarmglocken in Lucie schrillen. Aus unerklärlichen Gründen war sie überzeugt, dass Neele sich nichts eingebildet hatte. Warum hatte Ragnar nichts von dem Treffen gesagt? Und Linus? Lucie hatte seit Montagabend, als sie vergeblich versucht hatte, ihn anzurufen, keinen Gedanken mehr an ihn verschwendet. Das war wohl ein Fehler gewesen.

Abrupt hielt sie am Ortseingang von Borgwedel an. Es stank nach Kuhstall, egal, sie zückte ihr Handy und gab die Nummer ihres Bruders ein. Fast erwartete sie erneutes Stillschweigen, aber er meldete sich erstaunlich schnell.

»Lucie, Schwesterherz. Wie geht es dir?«

»Mäßig. Falls du es noch nicht weißt, Karl Sieversen wurde unter Mordverdacht verhaftet.« Von dem Toten hatte Lucie gleich noch am Sonntagabend berichtet, als sie das letzte Mal mit Linus gesprochen hatte. Jetzt wunderte sie sich plötzlich, wieso er seitdem nicht mehr nach Neuigkeiten gefragt hatte.

»Oh weh«, sagte er.

»Das ist alles, was dir einfällt?«

»Tut mir echt leid für Ragnar. Er scheint für seinen Meister viel übrig zu haben.«

»Kalle war es nicht!«

»Echt nicht?« Warum glaubten eigentlich alle, dass die Polizei stets den Richtigen einsperrte?

»Kalle ist unschuldig!«

»Na dann … hoffentlich wird er bald freigelassen und die Kripo erwischt den wahren Mörder.«

»Kommissar Bendixen hat mir irgendwann mal gesagt, dass sie eine hundertprozentige Aufklärungsrate haben.«

»Das glaubst du?« Linus lachte abfällig.

»Bei Mord ist die Polizei zäh.«

»Ja«, sagte er ohne Begeisterung.

»Wo warst du eigentlich am Montagabend? Als du uns auf der Autobahn kurz vor Schleswig Richtung Süden überholt hast?«

»Ich weiß nicht, wovon du sprichst.«

»Linus. Du kannst mich nicht belügen. Ich höre an deiner Stimme, ob du die Wahrheit sagst.«

»Das höre ich auch an deiner, zum Beispiel genau jetzt. Du fischt im Trüben.«

»Wo warst du? Etwa bei Ilona?«

»Hätte ich euch dann auf der Autobahn überholen können? Sie wohnt mitten in Angeln abseits der Strecke. Wo wart ihr überhaupt?«

»In Flensburg, Verlobungsringe kaufen.«

»Wie romantisch.«

»Blödi!«

»Hey, das ist romantisch!«, bekräftigte Linus.

»Du lenkst bloß ab. Ich will wissen, was du in Flensburg gemacht hast.«

»Da war ich seit Monaten nicht mehr. Du verwechselst mich.«

»Genau wie Neele.«

»Wie wer?«

Lucie unterdrückte ein Grinsen. Es würde Neele sehr missfallen, dass Linus sich nicht mal an sie erinnerte. »Meine Freundin. Neele Lorenzen.«

»Ach, die mit den drolligen Strähnchen. Was ist mit der?«

»Sie hat dich und Ragnar auf dem Parkplatz kurz vorm Wikingeck gesehen. Hattet ihr da ein konspiratives Treffen?«

»Was? Ja, klar, ich habe Ragnar einen Koffer voll Dope vertickert.«

»Linus! Das ist nicht witzig!«

»Sag deiner Strähnchenfreundin, dass sie Tomaten auf den Augen hat. So, ich muss jetzt los.«

»Wohin?«

»Geht dich nichts an, du schwesterliche Schnüfflerin!«

»Ich werde Ragnar fragen, was ihr auf dem Parkplatz gemacht habt!«

»Tu das, dann glaubst du mir vielleicht, dass deine Neele spinnt. Ciao, Süße.« Linus hängte einfach ein.

***

Lucie hätte ihren Bruder am liebsten mit geharnischten Worten zurechtgestutzt. Weil ein Streit in aller Öffentlichkeit am Dorfeingang nicht infrage kam – von Ferne sah Lucie Frau Widderich mit ihren Spanieln, die die Hauptstraße überquerte und dabei zu ihr herüberwinkte –, steckte sie das Handy ein und radelte nach Hause. Hinter der Werfthalle kreischte eine Motorsäge, aus der Halle kam ein arbeitsames Hämmern und Schleifen. Normalerweise hätte Lucie geschaut, was Ragnar machte, diesmal verzichtete sie darauf und ging gleich ins Haus, wo sie sich deprimiert aufs Sofa fallen ließ.

Während der wenigen Minuten, die seit ihrem Gespräch mit Linus vergangen waren, war ihr klar geworden, dass ein Rückruf nichts brachte. Wenn Linus es darauf anlegte, konnte er sturer als ein Esel sein. Er würde schweigen, schon aus Prinzip.

Sollte sie Ragnar zur Rede stellen? Wie wahrscheinlich war es, dass sich Neele getäuscht und zwei Fremde auf dem Parkplatz beobachtet hatte? Selbst wenn sie recht hatte – woran Lucie glaubte –, musste nichts Besorgniserregendes dahinterstecken. Vermutlich ging es wirklich um eine Hochzeitsüberraschung und sie würde mit ihrer Neugier alles kaputt machen. Hätte Neele bloß nicht so scheinheilig mitfühlend gewirkt, wäre Linus nur nicht solch ein Geheimniskrämer! Lucie hätte die zwei vierteilen können und Ragnar gleich dazu, denn wie kam ihr Verlobter dazu, ihr etwas zu verheimlichen? Mit keinem Wimpernzucken hatte er sich etwas von dem konspirativen Treffen anmerken lassen.

›Alles Blödis‹, maulte sie in Gedanken. Die konnten sie mal. Zur Strafe bereitete sie als Abendessen einen rein vegetarischen Salat vor, und dann tauchte Ragnar noch nicht einmal auf. Als Lucie die Geduld verlor und doch in die Halle schaute, waren er und Erki mit einem gebogenen Balken beschäftigt, dessen Funktion sich Lucie nicht erschloss, obwohl sie schon den ganzen Sommer über versuchte, hinter die Geheimnisse des Bootsbaus zu steigen. Noch mehr doofe Geheimnisse!

»Ich komme später zum Essen, warte nicht auf mich!«, rief ihr Ragnar ungefragt zu.

»Okay!«, rief sie zurück und machte auf dem Absatz kehrt, um sich mit ihrem faden Salat am Computer zu verschanzen. Sie besuchte einen Internetversand für schöne Stoffe und bestellte welche für Thorbens Bude. Bei Neele hätte sie auch Dekostoff bekommen, aber den wollte sie nicht, und das nicht nur, weil er zu mädchenhaft für einen Bootsbaulehrling war, sondern vornehmlich, weil sie sauer war auf ihre Freundin. War Neele das überhaupt noch? Und wenn nicht? Andere Vertraute hatte sie in Schleswig bisher nicht gefunden, weil sie, seitdem sie mit Ragnar zusammen war, kein Interesse an anderen gehabt hatte. Das rächte sich jetzt.

Als sie noch in Hamburg gewohnt hatte, war sie viel mit Freunden unterwegs gewesen; Männer hatte sie bloß als leckeres Beiwerk betrachtet. Linus hatte oft darüber gelästert, ihre Eltern, die auf Enkel versessen waren, gestöhnt. Niedergeschlagen lehnte sich Lucie auf ihrem Stuhl zurück. Weshalb war das Leben gerade jetzt, wo es besonders schön sein sollte, schwierig geworden? Lag das an dem Toten, oder war nicht Ulsen daran schuld, sondern sie selbst? Weil sie den falschen Erwartungen nachhing?

Was erwartete sie überhaupt? Eigentlich ganz normale Dinge. Sie war verlobt, nun sollte sie ihre Hochzeit planen, und außerdem liebten sie und Ragnar sich ohne wenn und aber. Ein paar kleine Geheimnisse waren erlaubt.

Linus hatte den Hörer in die Gabel geknallt, das war es! Dermaßen fuchtig reagierte er immer dann, wenn etwas im Busch war. Betraf das ihn oder Ragnar? ›Er ist doch in Ilona verknallt, der Blödi!‹

Lucie lag längst im Bett, als Ragnar endlich auftauchte. Sie hörte, dass er sich Mühe gab, leise zu sein, nicht sonderlich erfolgreich zwar, aber sie tat so, als würde sie schlafen. Am anderen Morgen stand er vor ihr auf, was nicht zu seinen Gewohnheiten gehörte. Er saß bei Tisch, als sie, ein Gähnen unterdrückend, in die Küche kam.

»Wieso bist du schon auf?«, erkundigte sie sich.

»Ohne Kalle schaffen wir es nicht. Wir müssten Tag und Nacht durcharbeiten und außerdem fehlt mir seine Fachkompetenz. Verdammter Bendixen!« Auf Ragnars Stirn entstand eine steile Falte.

»Vielleicht lässt er ihn heute frei«, hoffte Lucie trotz allem.

»Nein.«

»Woher willst du das wissen?«

»Ich habe gestern mit Bendixen telefoniert. Ein Richter hat die U-Haft angeordnet, weil Bendixen angeblich erdrückende Beweise gegen Kalle vorlegen konnte.«

»Was denn bloß?« Haltsuchend tastete sie nach dem Herd, neben dem sie stand. »Kalle ist doch aber unschuldig – oder?«

»Natürlich!«

Lucie biss sich auf die Lippen, um nicht ›Und wenn nicht?‹ zu sagen.

»Bendixen rückt mit seinen Beweisen nicht raus. Ich wollte daraufhin zu Kalle, aber wir kriegen keine Besuchserlaubnis. Da er in U-Haft sitzt, dürfen die entscheiden, wen er sprechen darf. Als würde ich Kalle helfen, Beweise gegen ihn zu vernichten!« Vor Zorn schien Ragnar seine ansonsten geliebte Teewurst zu erstechen. Er rammte ein Messer mit solcher Wucht hinein, dass die Haut seitlich aufplatzte und die Wurstmasse herausquoll.

»Was machen wir jetzt?«

»Weiß nicht. Kalle braucht einen richtigen Anwalt, nicht bloß einen unlustigen Pflichtverteidiger«, antwortete Ragnar und schabte die Teewurst mit dem Messer vom Tisch. »Anscheinend hat er noch keinen. Ich werde mit Dr. Horm reden, der hat die Angelegenheiten meines Vaters geregelt und ist ganz firm.«

»Er ist nicht auf Strafsachen spezialisiert, oder?«

»Er wird Kalle den richtigen Verteidiger empfehlen können.« Ragnar leckte das Messer ab. »Gehst du heute wieder zur Arbeit?«

»Ja, sicher, warum sollte ich nicht?«

»Ich frage bloß.«

»Hast du noch eine Idee, wie wir Kalle entlasten könnten?«

»Erst mal will ich mit Dr. Horm sprechen. Und dann muss ich mich um die Werft kümmern. Shit.« Er legte das Messer auf seinen Teller. »Mir ist der Appetit vergangen.«

Lucie umarmte ihn mütterlich, ohne dass er aufstand, während sie sich nicht setzte, und so streichelte sie etwas hilflos seine wirren Haare und die Schultern. Sie konnte das Spiel seiner Muskeln fühlen, er war verspannt.

»Das wird wieder«, murmelte sie.

»Logo«, sagte er, und es klang, als müsste er sich selbst zur Räson rufen.

Sie konnte ihn nicht auf sein Geheimtreffen mit Linus ansprechen, nicht in diesem Augenblick, und dann war sie schon auf dem Weg zur Arbeit, wo eine aufgelöste Bauzeichnerin sie erwartete, die Petra mit irgendwas erzürnt hatte und deswegen ausgezankt worden war und heulte. Petra und Anna-Lena schienen beide von Lucie zu erwarten, dass sie die Wogen glättete – als wäre sie über Nacht zur Chefin mutiert, vermutlich wegen ihrer Verlobung mit dem Boss, der gar kein Interesse an Calliesen-Haus hatte, weil ihn seine Werft genug forderte.

»Wo ist Roger Calliesen?«, fragte Lucie.

»Beim Bauamt, wegen des Schuby-Projekts«, antwortete Petra.

»Ich denke, für die Gewerbehalle sind wir nicht mehr zuständig«, stutzte Lucie.

»Das dachte ich auch. Herr Calliesen redet ja nicht mit uns«, sagte Petra anklagend.

»Ich habe den aktuellen Plan von Gräberts Haus bestimmt nicht verlegt«, mischte sich Anna-Lena dazwischen, die sich wieder im Griff hatte. »Zuletzt habe ich ihn in Herrn Calliesens Büro gesehen.«

»Dann ist er vielleicht noch da«, sagte Lucie. »Frag Herrn Calliesen, wenn er zurückkommt.«

Sie musste sich um ihre Projekte kümmern, als Streitschlichterin taugte sie nicht. Anna-Lena zog ab, während Petra Lucie mit einem bedeutungsschwangeren Blick bedachte. »Ich habe gehört, was passiert ist. Ragnar Calliesens alter Meister hat den Mann ermordet.«

»Hat er nicht«, sagte Lucie automatisch. »Abgesehen davon möchte ich darüber nicht reden. Wir haben hier genug anderes zu tun.«

Petra nickte zackig und stelzte davon.

***

Gegen Mittag drückte sich Anna-Lena so auffällig in Lucies Nähe herum, dass sie die Bauzeichnerin schließlich ansprach. Sofort begann Anna-Lena zu janken. »Petra täuscht sich, ich habe den Plan nicht verlegt. Er war bei Herrn Calliesen; wenn er weg ist, dann ist er schuld.« Als würde sie in Nordkorea leben, wo Aufmüpfigkeit ins Straflager führte, schlug sie ihre Hand vor den Mund, weil sie den Chef – und Onkel von Lucies Zukünftigem – kritisiert hatte, aber ihr Blick blieb trotzig.

»Ist Herr Calliesen noch nicht zurück?«

»Nein, und … könntest du nicht mal nachsehen? Bitte! Petra macht mir den ganzen Vormittag schon die Hölle heiß. Sie wird immer schwieriger, ich frage mich echt, was sie hat. Vielleicht Burn-out? Immerhin ist sie in diesem Alter …« Anna-Lenas vielsagender Blick sprach Bände – Wechseljahre, Midlife-Crisis, dem Druck des modernen Arbeitslebens nicht mehr gewachsen, sie wird alt und sie lebt alleine, garantiert ist sie frustriert … da kam eins zum anderen, womit Anna-Lena sicherlich recht hatte.

»Irgendwann erwischt es uns alle, darum sollten wir mehr Verständnis haben«, wies Lucie sie zurecht, bevor sie sich pflichtbewusst erhob. »Ich schau mal, ob der Plan noch existiert.«

»Oh danke!«

Lucie ignorierte Anna-Lenas übertriebene Freude und ging in den ersten Stock, wo das große Büro des Chefs lag. Früher hatte hier Rainer Calliesen residiert, sehr souverän, sogar ein bisschen gottgleich. Er war ein selbstbewusster Macher gewesen, Lucie nicht sonderlich sympathisch, aber kompetent und erfolgreich. Roger wirkte gegen ihn zugleich mickrig und aufgeplustert mit seinen edlen Designer-Anzügen. Ihm fehlte die verlässliche Ausstrahlung des ›das wird schon‹. Nur gut, dass Ragnar diesbezüglich nach seinem Vater kam.

Lucie klopfte an die Bürotür, ohne eine Antwort zu erhalten. Als sie aus dem Flurfenster spähte, entdeckte sie den leeren Parkplatz, auf dem stets nur der Chef sein Auto abstellen durfte. Roger war noch nicht zurück. Lucie drückte die Türklinke – das Büro war verschlossen. Ungläubig rüttelte sie an der Klinke. Rainer Calliesen hatte stets alles offen gelassen. Woher kam Rogers Misstrauen?

Sie dachte an seine Einbildung, dass sie ihm nachspionieren würde. Was für ein Quatsch! Ärgerlich überlegte sie, ob sie den Hausmeister bitten sollte, ihr die Tür zu öffnen, das kam aber wohl nicht infrage. Als sie erneut aus dem Fenster sah, stand Rogers Kombi plötzlich an seinem Platz. Lucie hörte ihn im Foyer, gleich darauf kam er die Treppe hoch; zuerst wurde sein volles Haar sichtbar, das über der Stirn in einer affektierten Tolle wippte. Lucie schätzte, dass er dem dunklen Braun künstlich nachhalf. Dann schaute Roger hoch. Seine Augen schossen Blitze.

»Lucie! Wollten Sie zu mir?«

»Ja.«

»Sie wissen doch sicher, dass ich beim Bauamt war?« Über sein Gesicht flog ein hämisches Grienen. »Haben Sie vor verschlossener Tür gestanden? Das tut mir leid.«

»Nicht so schlimm. Ich wollte bloß herausfinden, ob Sie zufällig den Plan von Gräberts Haus haben. Die Bauzeichnerinnen und Frau Lohse suchen ihn.«

»Tatsächlich? Wieso fragen dann Sie mich danach?« Aus Roger sprach der pure Argwohn.

»Weil ich ein hilfsbereiter Mensch bin«, erwiderte Lucie kriegerisch, womit sie ihm den Wind aus den Segeln nahm. Er schloss sein Büro auf, sie folgte ihm in den luftigen Raum mit Fenstern zu zwei Seiten, sodass das Tageslicht hindurchfluten konnte. Leider war die Aussicht auf das Gewerbegebiet wenig ansprechend, und kein Fensteraufreißen reichte mehr aus, um den Gestank von kaltem Qualm zu beseitigen, den Rogers Zigaretten hinterließen.

Bei Rainer Calliesen hatte penible Ordnung geherrscht, sein Bruder bewies, dass er mit Ragnar verwandt war. Auf einem Tisch vor der rechten Fensterfront stapelten sich die Ausdrucke diverser alter und neuer Baupläne, von aktuellen und längst erledigten Aufträgen. Lucie wäre in dem Chaos wahnsinnig geworden. Auch Roger fand sich nicht sofort zurecht, er suchte und grantelte vor sich hin, während sie seine fahrigen Bewegungen beobachtete. Schließlich stieß er einen Triumphlaut aus. »Wusste ich’s doch. Gräberts Haus.«

Er zog den Plan hervor und breitete ihn über den anderen aus, indem er ihn mit einem altmodischen Locher und einem seltsam geformten Tongefäß beschwerte. Unwillkürlich fragte Lucie: »Was ist das für eine Schale? Sie sieht nach einer Kinderarbeit aus.«

»Von Aaron, ist schon ein paar Jahre alt.« Roger klang eisig. Offenbar hatte er Wind davon bekommen, dass sie und Ragnar neulich bei seinem Sohn gewesen waren, doch er äußerte sich nicht dazu.

»Hier haben wir den Plan. Er sieht doch anständig aus, was ist damit los?«

»Frau Lohse hat ihn bloß gesucht«, antwortete Lucie mit wachsender Beklommenheit. Fast konnte sie Roger verstehen, sie wäre auch vergrätzt gewesen, hätte sie mitbekommen, dass jemand hinter ihrem Rücken den Sohn besucht hatte. Schnell versuchte sie abzulenken. »Was hat sich denn auf dem Bauamt ergeben? Konnten Sie den Vertrag für die Gewerbehalle in Schuby retten?«

Roger verengte die Augen. »Wie kommen Sie darauf, dass ich den Vertrag retten muss?«

»War er nicht in Gefahr?«, fragte Lucie zurück, da sie unmöglich Petra anschwärzen konnte.

»Natürlich nicht!«

Er log, dessen war sich Lucie sicher, trotzdem schluckte sie die Antwort widerspruchslos, schnappte sich den Plan und brachte ihn Anna-Lena, die ihr fast um den Hals fiel. »Was bin ich froh, dass du ihn gefunden hast. Jetzt kann ich Petra beweisen, dass ich unschuldig bin.«

»Du hättest selbst mit Herrn Calliesen reden können.«

»Ja-a«, sagte Anna-Lena errötend. Sie mied Kontakte zum neuen Chef, wie Lucie unvermittelt bewusst wurde. Petras Sorgen um Calliesen-Haus waren nicht unbegründet, das musste Lucie zugeben. Der Betriebsfrieden litt, und auch Rogers Praktiken schienen zu wünschen übrig zu lassen.

Lucie war erleichtert, als sie Feierabend machen konnte. Erst mal stand das Wochenende bevor. Vor einer Woche war sie zu Neele geradelt, auf Wolke sieben schwebend, dann war dieser blöde Fahrradunfall passiert und seitdem jagte ein Problem das nächste. Ein Mensch hatte den Tod gefunden, auch wenn er anscheinend keine Stütze der Gesellschaft gewesen war.

Wie passte dieser Kleinkriminelle ins Bild?

Nicht zu Calliesen-Haus, dachte Lucie einmal mehr, trotzdem waren ihre Vorbehalte gegen Roger wieder erwacht. Mit Ragnars Onkel stimmte etwas nicht.

***

Auf dem Rückweg stoppte Lucie in Schleswig, um sich in dem einzigen größeren Einrichtungs- und Bekleidungshaus, das dort noch existierte, umzuschauen. Sie fand zwei maritime Kissenbezüge für Thorbens Bude, außerdem kaufte sie einen Schwung marineblauer und weißer Handtücher von guter Qualität, ebenfalls für Thorben. Sie hatte beschlossen, seine Wohnung maritim einzurichten, in frischen Farben, die gut zum Handwerk des Azubis passten. Hoffentlich gefiel ihm das, nicht dass er ihre Bemühungen gar nicht wollte? Kaum war sie zurück, suchte sie nach ihm und fand ihn am Steg, wo er sich mit einer Ankerkette abmühte, die er in eine Schubkarre hievte.

»Hej, Thorben, ihr habt gut zu tun, was?«, begrüßte ihn Lucie.

»Das kann man wohl sagen. Ragnar ist los, um noch einen Mitarbeiter aufzutreiben.«

»Wo will er den denn finden?«

Thorben zuckte mit den Schultern und wandte sich seiner Aufgabe zu.

»Wir waren doch neulich in deiner Bude …«, begann Lucie, stockte aber, weil Thorben sich versteifte. Da er sich nicht zu ihr drehte, sprach sie zu seinem Rücken. »Was hältst du davon, wenn ich sie ein bisschen aufhübsche?«

»Muss nicht sein«, nuschelte er halb über die Schulter.

»Aber du würdest dich darüber freuen? Ich habe gedacht, wir richten sie maritim ein. Nichts Aufwendiges, keine Renovierungen, die dich zwingen, zwischenzeitlich auszuziehen.«

»Das geht momentan auch gar nicht«, betonte Thorben. »Wo wir so in der Arbeit stecken. Ohne Onkel Kalle läuft es echt nicht rund. So ein Scheiß.« Immer noch sah er Lucie nicht an, trotzdem konnte sie das verdächtige Vibrieren in seiner Stimme wahrnehmen.

»Dein Onkel kommt bald wieder frei.«

»Und wenn nicht? Dann …!«

»Er ist unschuldig, das wird Bendixen schon noch erkennen.«

»Wenn ich ihn wenigstens besuchen dürfte«, klagte Thorben.

»Vielleicht kann sein Anwalt helfen. Ragnar wollte sich heute um einen kümmern.«

»Das hat er auch getan. Wendelin Kobolski will Kalle verteidigen, Opa sagt, der ist gut, trotz seines besemmelten Namens.«

»Kennt sich dein Großvater mit Anwälten aus?«

»Ja.« Das kam kurz und knapp.

»Was meint dein Opa überhaupt dazu, dass Kalle verhaftet wurde?«

»Dass sie den Falschen haben, natürlich. Opa kennt ihn seit Ewigkeiten und weiß, dass Kalle niemanden töten könnte.« Thorben wischte sich mit dem rostschmutzigen Handrücken über die Augen.

»Fährst du übers Wochenende wieder zu deinem Großvater?«

Thorben schüttelte den Kopf und sah auf die Stegplanken. »Keine Zeit. Ich kann Ragnar jetzt nicht auch noch im Stich lassen.« Schwer seufzend wandte er sich der Ankerkette zu. »Ach, alles Scheiße.«

»Wir werden nicht aufgeben«, beteuerte Lucie. Schon am Vortag hatten sie Thorben ergebnislos auf Kalles private Verhältnisse angesprochen, nachdem sie aus Eckernförde zurückgekommen waren, dennoch startete sie einen zweiten Versuch. »Erinnerst du dich inzwischen an den Namen Carolina Christiansen?«

Thorben schüttelte trübsinnig den Kopf. »Onkel Kalle ist nicht so einer, der geht nicht zu Nutten.«

»Vielleicht ist diese Carolina gar nicht die Blondine, mit der er am Sonntag Streit hatte. Erinnerst du dich eventuell an eine andere Frau in seinem Leben? Das könnte auch schon länger her sein.«

»Nein, er war immer alleine. Falls überhaupt, dann muss das vor Ewigkeiten gewesen sein, das wüsste vielleicht mein Opa.« Er schnaubte. »Meine Mutter sicher auch, aber die und Kalle reden seit Jahren kein Wort miteinander.«

»Warum nicht?«

»Weiß nicht, die sind zerstritten. Schon immer. Das ist ne alte Spießerin!«

Lucie missfiel es, wie Thorben über seine Mutter herzog, allerdings war dies nicht der passende Zeitpunkt, ihn deswegen zu ermahnen. Er musste sich erneut über die Augen wischen, sodass sich Rost ringsum ablagerte und er wie ein hellblonder, exotischer Indianer aussah. Anscheinend vermisste er Kalle wie einen Vater.

»Lass den Kopf nicht hängen. Du wirst sehen, es läuft sich alles zurecht«, versuchte sie ihn ohne Erfolg zu trösten. Immerhin gestattete er ihr, sich der Verschönerung seiner Bude zu widmen. Mit Feuereifer machte sie sich daran, nahm Maß, plante, machte sich Notizen und wunderte sich, wieso Ragnar immer noch nicht kam. Wo versuchte er, neue Mitarbeiter zu rekrutieren? Erki wusste es so wenig wie Thorben. Sie konnten nur auf die Rückkehr des Chefs warten.

Kapitel Acht

Ragnar war überraschend guter Dinge, als er endlich aufkreuzte. Er hatte zwei Maurer von Calliesen-Haus dazu gebracht, übers Wochenende auf der Werft zu arbeiten. »Natürlich mit ordentlich Zuschlägen, klar, die tun das nicht umsonst. Aber es sind gute Leute und für die schlichten, groben Arbeiten taugen sie allemal. Dann können Erki und ich uns auf die fickelienschen Sachen konzentrieren.«

»Kannst du die Maurer einfach abwerben?«, fragte Lucie, die für Ragnar und sich eine Saftbowle ansetzte, mit der sie es sich vorm Fernseher gemütlich machen konnten. Ragnar war schon ins Sofa gesunken und hatte die bloßen Füße auf einem Kissen platziert. Trotz seiner guten Laune wirkte er erledigt. »Was sagt Roger dazu?«

»Der spielt den Beleidigten, als wären das seine persönlichen Sklaven.« Ragnar schnitt eine Grimasse. »Ich habe ihn abgefangen, ehe er nach Hause gefahren ist.«

»Da war ich wohl schon weg.«

»Allerdings. Roger hat sich über deine mangelnde Arbeitsmoral beklagt, und dass du versucht hast, in sein Büro einzubrechen.«

»Was? Das ist ja wohl die Höhe!« Lucie berichtete, wie es wirklich gewesen war, was sich Ragnar gelassen anhörte.

»Genau so was dachte ich mir. Roger hat eine Meise. Der leidet an Verfolgungswahn.« Missmutig zog er die Mundwinkel nach unten. »Kapiere einer das. Calliesen-Haus gehört ihm nicht, wird es auch nie, selbst wenn ich abkratze. Dann erbst du alles, folglich kann es ihm egal sein, was aus der Firma wird. Und er sollte begreifen, dass du bald seine Chefin sein wirst.«

Lucie trank ihre Saftbowle, ohne sich zu äußern, weil sie nicht wusste, was sie zu den Ungeheuerlichkeiten sagen sollte, die Ragnar wie Selbstverständlichkeiten aussprach; tatsächlich waren sie es ja auch. Ehefrauen erbten nun mal von ihren Männern, sogar große Baufirmen. Schließlich fragte sie: »Hast du Roger gesagt, dass ich ihn aus dem Rennen geworfen habe, was das Erbe deines Vaters betrifft?«

»Er war nie im Rennen. Das sollte ihm klar gewesen sein«, versetzte Ragnar mit Nachdruck. »Außerdem ist das alles rein hypothetisch. Ich bin nicht mal achtundzwanzig, er geht stramm auf die sechzig zu, da dürfte die Erbfolge klar sein.«

»Vielleicht hofft er, dass Aaron was abkriegt.«

»Seine Dittchen kann er vermachen, wem er will.«

»Aber Calliesen-Haus wurde von deinem Großvater gegründet, Rogers Vater. Es kann doch nicht sein, dass nur du – also dein Vater – alles erbt beziehungsweise geerbt hat.«

»So war es aber, das habe ich dir doch schon erklärt. Roger hat sich als junger Mann von seinem Vater auszahlen lassen.«

»Trotzdem hat er Pflichtteilsansprüche, die verliert man nicht«, wandte Lucie ein.

»Wieso setzt du dich auf einmal für ihn ein?«, staunte Ragnar.

»Ich spiele bloß den Advocatus Diaboli.«

Zu ihrer Verblüffung lachte er auf. »Das überlass mal Wendelin Kobolski, diesem Anwalt, den mir Dr. Horm für Kalle empfohlen hat. Das ist ein schräger Vogel, den möchte ich nicht zum Gegner haben. Falls es hart auf hart kommt, wird er Kalle rauspauken. Gott sei Dank, der ist auf Zack, soweit ich das beurteilen kann. Bisschen großmäulig, wie es Anwälte oft sind, aber er scheint Substanz zu haben.«

»Du warst heute ganz schön unterwegs«, stellte Lucie fest, »während ich bloß gearbeitet habe.«

»Sag nicht ›bloß‹.«

»Doch. Ich will Kalle auch helfen. Darum …«

»… versuchst du, meinen Onkel zum Buhmann zu stempeln?« Argwöhnisch zog Ragnar die Brauen hoch.

»Nein, ich …«

»Was soll er auch mit der Sache zu tun haben? Meinst du, er versucht, sich auf unergründliche Weise ein nicht vorhandenes Erbteil zu sichern? Wie passt Ulsen in dein Szenario?«

»Ich wollte sagen, dass ich morgen zu Thorbens Opa nach Maasholm will. Eventuell weiß er mehr über Kalle und kann das Rätsel um Carolina Christiansen aufklären«, sagte Lucie mit erhobener Stimme, um sich endlich Gehör zu verschaffen.

»Oh ja, gute Idee.« Ragnar zupfte an einer Ponyfranse, dann fragte er mit aufreizendem Tonfall: »Nimmst du mich mit?«

Lucie spürte unvermittelt das Blut in ihren Wangen pochen. »Wenn du nicht wieder in fremde Wohnungen einbrichst?«

»Dazu hätte ich ja keinen Grund«, sagte er mit artigem Augenaufschlag.

»Wo hast du Kalles Pistole gelassen?«

»In der kleinen Seekiste im Flur weggeschlossen. Da ist sie sicher aufgehoben, bis wir sie Kalle zurückgeben können.«

»Hm«, machte Lucie, weil sie keinen Gefallen an Ragnars Verhalten finden konnte.

»Ich werde damit niemanden bedrohen, Ehrenwort, und bei Thorbens Opa darfst du unsere Ermittlungen leiten. Ich habe ihn bisher erst einmal erlebt, er schien mir der Typ ›alter Schwerenöter‹ zu sein. Garantiert entlockst du ihm alle Geheimnisse, meine Zuckerschnecke.«

»Ich bin keine Schnecke.«

»Aber süß.«

»Blödi.«

Kurz grummelte Lucies Magen, als sie ohne nachzudenken das altvertraute Schimpfwort benutzt hatte, mit dem sie Linus gerne bezeichnete, dann gelang es ihr, ihren Bruder und das konspirative Treffen mit Ragnar, das Neele beobachtet haben wollte, auszublenden. Der Abend wurde richtig schön, wenn auch viel zu kurz, weil Ragnar noch etwas am Schärenkreuzer arbeiten wollte, damit er kein schlechtes Gewissen bekam, wenn er Lucie zu Opa Hesse begleitete.

Weil er anderentags beim Frühstück ununterbrochen gähnte, verfrachtete Lucie ihn in ihren kleinen VW und setzte sich ans Steuer. Ragnar stöhnte, weil er sich zusammenfalten musste, dann lehnte er den Kopf an die Stütze und schloss die Augen. »Du kennst den Weg?«

»Wenn es dir nichts ausmacht, dass ich über Lindaunis fahre?« Da er verneinte, empfahl sie ihm: »Schlaf ein bisschen, ich werde dich wie in einer Wiege schaukeln.«

»Größer ist deine Hutschefiedel auch nicht.«

Lucie lachte über den lustigen Begriff. Sie freute sich auf den Ausflug und hatte Mitleid mit Ragnar, der erst deutlich nach Mitternacht ins Bett gesunken war. Bloß gut, dass die beiden Maurer, die pünktlich gegen acht erschienen waren, einen tatkräftigen Eindruck machten. Ragnar hatte sie mit Arbeit eingedeckt, und Erki strahlte, weil ihm die Aufsicht zugesprochen wurde. Ihm gefiel die Verantwortung, sie ließ ihn über sich selbst hinauswachsen. Wenigstens ein Gutes hatte die Situation.

Ragnars Kopf rollte zur Seite, bevor Lucie die Schleibrücke von Lindaunis erreichte, die sich Eisenbahn und Autofahrer teilten. Obwohl man manchmal länger warten musste, besonders wenn die Brücke aufklappte, um Schiffe durchzulassen, mochte Lucie dieses Relikt aus alten Zeiten. Ihretwegen musste es nicht abgerissen und durch eine moderne Brücke ersetzt werden.

Diesmal gelangte sie ohne Verzögerung auf die Nordseite der Schlei, die sich Angeln nannte, und war bald darauf im Städtchen Süderbrarup. Der riesige Platz, auf dem vor wenigen Wochen der beliebte ländliche Brarupmarkt abgehalten worden war, lag wieder verwaist da. Lucie und Ragnar hatten sich einen Abend lang dort prächtig amüsiert, abgesehen davon, dass Lucies Haare in die Zuckerwatte geweht worden waren. Während sie mit aufbrausendem Temperament versuchte, ihre Locken von dem klebrigen Zeugs zu befreien, hatte Ragnar lachend gelästert: »Überzuckerter Straßenköter, die ländliche Attraktion des Nordens« – und damit ihre Laune gerettet.

Bei der Erinnerung schmunzelte sie, während sie dachte, dass andere Frauen solche Scherze weniger gnädig aufnahmen. Da seine flammenden Blicke ihr gezeigt hatten, wie sehr er sie begehrte, störte sie seine Frechheit nicht. Zu ihrem Erstaunen liebte er ihre langweiligen, dunkelblonden Haare, dabei hatte er selbst eine Farbe, um die jede Frau ihn beneiden konnte, ein leuchtendes Kastanienbraun, das in diesem Moment beinahe rötlich schimmerte, weil die vormittägliche Sonne durchs Seitenfenster des Autos fiel.

Ragnar gab sich gerne hemdsärmelig, deshalb rätselte Lucie oft genug, was wirklich in ihm vorging. Er litt an Kalles Lügen, das war unübersehbar, auch wenn er es zu verbergen versuchte. Belastete ihn aber der Tote in demselben Maße wie Lucie? Manchmal meinte sie, er würde Ulsen eher als lästiges Ärgernis betrachten. Und davon, dass jemand – Ulsen? – sie absichtlich überfahren wollte, mochte er gar nichts hören. Sie sprach ihren Verdacht nicht mehr aus, wurde ihn jedoch nicht los. Er trieb sie mindestens so sehr an, den Mörder zu suchen, wie die Hoffnung, Kalles Unschuld zu beweisen.

Sie fuhr an Kappeln vorbei, das in der alten TV-Serie über den Landarzt unter dem unsäglichen Namen Deekelsen bundesweit bekannt geworden war, und bog bald darauf nach rechts auf die Landzunge an der Ostsee ein, wo das alte Fischerdorf Maasholm geruhsam vor sich hinträumte.

Natürlich war auch dieser Ort von Touristen entdeckt worden, dennoch ging es hier gemütlich zu. Auf dem binnenseitigen Gewässer, das einem See glich, tummelten sich Surfanfänger. Lucie fand ohne Probleme auf dem großen Parkplatz am Ortsrand einen freien Platz für ihr kleines Auto. Ragnar rekelte sich wach und stieß versehentlich mit dem Arm, den der Bombenleger für immer geschädigt hatte, gegen das Wagendach. Er zuckte, ohne etwas zu sagen, die Pein in seinem Blick verriet genug. Es nagte an ihm, dass der Arm nicht mehr voll einsatzfähig war.

»Sind wir schon da? Verzeih, ich bin eingepennt.«

»Bist du jetzt munterer?«, fragte Lucie mitfühlend.

Er griente schief. »Es geht schon.« Dann sah er raus. »Du hast hier geparkt? Na, meinetwegen, gehen wir zu Fuß zu Opa Hesse, es ist nicht weit.«

Maasholm bestand aus niedrigen Stadthäuschen, die mal mit dem Giebel, mal mit der Traufseite des Dachs zur Straße standen. Manche waren mit Reet gedeckt, andere mit roten Ziegeln oder mit dubiosen Materialien, die einst wohl ein günstiger Ersatz für Reet gewesen waren. Die Hauptstraße, die schnurstracks auf den Hafen zuführte, war so schmal, dass man nur im Schritttempo fahren konnte. Kleine Geschäfte und Restaurants luden zum Bummeln ein, der Fisch aus Maasholm war legendär, aber die meisten Touristen kamen, um entlang der alten Binnenreede, wo sich heute die Surfer tummelten, um den Ort herumzuspazieren, entzückt von den restaurierten Kahnstellen, die mit Brettern eingefassten, rechteckigen Wasserparkplätzen glichen. Fischer gab es nur noch wenige in Maasholm, dafür lagen im neuen Hafen die Freizeityachten dicht an dicht.

Gewöhnlich zogen sie Ragnar ebenso magnetisch an wie die Traditionssegler in Eckernförde, doch heute wählten sie nicht den gemütlichen Rundwanderweg, sondern folgten der kleinen Hauptstraße direkt zu Hesses Haus mit der weiß geschlemmten Ziegelfassade und einer hölzernen Kassettentür, die rot-weiß gestrichen war. Daneben rankte eine rosa Rose empor, deren Farbe sich verblüffenderweise nicht mit dem Rot biss, sondern für eine besonders freundliche Atmosphäre sorgte. Zwei große, ausgetretene Steinstufen, die unbekümmert in die Straße ragten, führten zum Eingang hinauf. Durch die Sprossenfenster war allerlei Kunst zu erkennen, und weil auf einem Schild über dem Eingang ›Atelier‹ stand, dachte Lucie zunächst, Hesse hätte das Erdgeschoss vermietet oder wäre selbst Mieter des Obergeschosses.

»Er ist Künstler«, erklärte Ragnar, der ihr Stutzen bemerkt hatte. »Am Hafen steht eine Skulptur von ihm, und Thorben sagte mal, dass man seine Werke in etlichen Sparkassenfoyers finden kann. So halbabstrakte Formen.«

»Mir hat Thorben davon nie was erzählt«, beschwerte sich Lucie, die sich schon immer für Kunst begeistert hatte, egal aus welcher Epoche. Sie ging gerne ins Museum, war jedoch nie über den Status eines interessierten Laien hinausgekommen. Ragnar hatte ein Faible für alles, was sich als maritime Kunst definieren ließ – manches davon fand Lucie gewöhnungsbedürftig –, ansonsten hatte er sich kaum je zu dem Thema geäußert.

»Thorben hat keinen Sinn für das Talent seines Opas«, sagte er jetzt und drückte die Ladentür auf, sodass eine Glocke im Hintergrund bimmelte. Allerdings tauchte niemand auf, Lucie und Ragnar konnten das Geschäft, das aus zwei Räumen mit dem Flur in der Mitte bestand, ungestört betreten.

Das rechte Zimmer war vollgestellt mit Ölbildern und Aquarellen, viele von ihnen zeigten Schiffsmotive, daher steuerte Ragnar sofort auf ein Konvolut zu, das auf einem Tisch beinahe senkrecht an der Rückwand lehnte. Ragnar begann darin zu blättern, während Lucie den Nachbarraum inspizierte. Hier hatte Hesse eine Art Werkstatt eingerichtet. Eine mit einem Vorhang abgedeckte Staffelei stand im Hintergrund, davor ein dreibeiniger Schemel. Auf einem Tisch tummelten sich Farben aller Art, von denen ein intensiver Geruch ausging, der Lucie nicht unangenehm war. Interessant fand sie die Tonfiguren, die auf einem Bord drapiert waren. Vorsichtig nahm sie eine lebensechte Ratte in die Hand. Daneben stand ein größeres tönernes Segelschiff, das sie nicht zu berühren wagte, so filigran waren Segel und Masten gearbeitet.

Nahende Schritte, die Ragnar von den Schiffsbildern herüberlockten, kündigten Thorbens Großvater an. Er kam die Treppe runter. Lucie hatte bisher nur kurz mit ihm telefoniert, als er ihr die Adresse des Modellschiffbauers gegeben hatte. Dem Bass nach erwartete sie einen voluminösen, sehr großen Mann – auch weil Thorben groß und breitschultrig war – und wurde nicht enttäuscht, obwohl Hesse an den eins neunzig wohl nicht mal als junger Mann gekratzt hatte. Trotzdem überragte er Ragnar auch noch mit siebzig. Er hatte ein volles Gesicht, das einst kantig oder sogar quadratisch gewesen sein musste, jetzt schlabberten seine Wangen wie bei einem Bernhardiner und unter den Augen hatten sich breite Tränensäcke gebildet. Der Haarkranz war schlohweiß, seine Augen von verwaschenem Hellblau. Um seinen Stiernacken hing ein Band, an dem eine Lesebrille auf den massigen Leib baumelte.

Als Hesse seinen Besuch erkannte, bildeten sich Krähenfüßchen um seine Augen, weil er freudig lächelte. »Ragnar Calliesen! Was verschafft mir die Ehre? Und du musst Lucie sein, für die mein Kamerad die Jolle gewerkelt hat.«

Lucie kam kaum zum Nicken, weil Ragnar sie gleich eifrig vorstellte, seinen Vorsatz, sie das Wort führen zu lassen, vergessend. »Ja, das ist meine Verlobte!«

»Hab davon gehört, Thorben hat’s erzählt. Dann gratulier ich euch«, sagte Hesse herzlich. »Seid ihr hier, um euch was Schönes für euer Heim auszusuchen? Wie wäre mein Segelboot?« Er nahm das getöpferte Kunstwerk mit seinen klobigen Händen wie einen Plastikball aus dem Bord, und Lucie hielt unwillkürlich die Luft an. Ihr schien es kaum vorstellbar, dass diese Pranken etwas so Zerbrechliches hatten herstellen können. »Ist das nett oder ist das nett?«

»Genial«, sagte Lucie, »absolut!«

»Das gefällt dir, was? Ragnar Calliesen, hast du’s gehört?«

»Mir gefällt es auch«, sagte Ragnar weitaus nüchterner als Lucie.

»Ich mach euch zweien einen Sonderpreis, wenn ihr dafür sorgt, dass mein Thorben einen guten Abschluss kriegt.«

»Das wird sich erst in drei Jahren zeigen«, entgegnete Ragnar. »Außerdem ist er selbst dafür verantwortlich, was er aus sich macht.«

»Der Jung braucht einen, der auf ihn aufpasst. Ist etwas ungestüm«, brummelte Hesse. Auf einmal hingen seine bärigen Schultern herab, als er das Tonschiff kommentarlos zurück ins Regal stellte.

»Sie denken an Kalle«, sagte Ragnar sachlich, »genau seinetwegen sind wir da.«

»Karl ist kein Mörder!«

»Ist er nicht, Sie haben recht. Nur müssen wir das der Polizei beweisen, weil die vom Gegenteil ausgeht.«

»Das kann doch nicht sein! Scheiß-Bullen, die!«, erregte sich Hesse und wirkte unvermittelt bedrohlich. Lucie prallte zurück, weil sie weder mit dem Stimmungsumschwung gerechnet hatte noch damit, dass Hesses Freundlichkeit dermaßen abrupt solch derber Feindseligkeit weichen konnte. Mit hochrotem Gesicht bullerte er los. »Die Scheißkerle tun immer, als hätten sie die Weisheit mit Löffeln gefressen! Pah! Die trumpfen bloß auf, weil sie’s dürfen! Aber nicht mit mir! Wendelin Kobolski wird die Mores lehren!«

»Besser wäre es, wenn es gar nicht zu einer Anklage käme«, sagte Ragnar, den Hesses Anfall nicht einschüchterte.

»Ha, klar! Aber erklär den stupiden Affen, dass Karl keiner Fliege was zuleide tut!«

»Wer ist Carolina?«, fragte Ragnar.

Hesse klappte heftig ausatmend den Mund auf, sodass ein Schwall nach Matjes stinkende Luft den Raum schwängerte und verriet, was er gegessen hatte. Dann klappte er den Mund zu und schnaufte.

»Wer ist sie?«, hakte Ragnar nach.

»Was wollt ihr von der?«

»Kalle hat mit ihr gestritten, kurz bevor er vermutlich zur Werft gefahren ist.«

»Wer sagt das?«

»Ich.« Ragnar löcherte den bulligen Alten mit sturem Blick, bis Hesse sich über die Lippen leckte.

»Du reimst dir da bloß was zusammen, Ragnar Calliesen«, sagte er wesentlich moderater als eben.

»Ich habe ins Schwarze getroffen, und wenn Sie mir nicht sagen, wer sie ist, kann ich die Polizei fragen.«

»Nä!« Hesse ballte die Fäuste. »Damit tust du Karl keinen Gefallen!«

»Das dachte ich mir, deshalb sind wir hergekommen. Aber wenn Sie bloß kryptische Andeutungen machen, sind wir gezwungen, uns an jemand anderen zu wenden.«

»Bestimmt nicht an die Bullen. Die haben sowieso keinen Schimmer. Die kriegen alles ins falsche Halsloch und dann sitzt Karl erst recht in der Patsche. Nä! Lass das bloß.« Hesses Hände gingen auf und zu, als würde er Ton walken. »Vielleicht war es gar nicht Carolina, mit der er Zoff hatte. Und wenn doch, was soll’s? Das hat nichts mit dem Toten zu tun, da verwett ich mein letztes Hemd, Ragnar Calliesen, dass du’s nur weißt.«

»Ich würde das gerne selbst überprüfen«, beharrte Ragnar stoisch.

»Wieso sollte Carolina was mit Ulsen zu tun haben?«, meuterte Hesse.

»Wir könnten sie fragen«, schlug Ragnar milde vor.

Hesse schnaufte erneut. »Karl könnte das nicht recht sein. Er hätte sie erwähnt, wenn er das gewollt hätte.«

»Möglicherweise fürchtet er, er würde seine Situation damit verschlimmern«, wandte Ragnar ein.

»Eben!«, trumpfte Hesse auf.

»Deshalb will ich mit ihr reden. Also sagen Sie endlich, wer sie ist«, drängte Ragnar. »Ihnen sollte klar sein, dass Lucie und ich nichts tun werden, was Kalles Probleme vergrößert. Wir wollen ihn rauspauken.«

Hesse taxierte ihn vom Kopf bis zu den Füßen, die in bequemen Turnschuhen steckten. »Um jeden Preis?«, erkundigte er sich und bekam einen schlitzohrigen Ausdruck. Lucie staunte einmal mehr über seine Wandlungsfähigkeit.

Ragnar hielt der Musterung stand. Er nickte knapp, ohne etwas zu sagen. Hesse wandte schließlich den Blick von ihm ab und sah zu Lucie, daher betonte Ragnar: »Für meine Verlobte verbürge ich mich.«

»Gnade euch Gott, wenn Karl durch euch noch mehr Scherereien kriegt. Ich tu’s nicht. Und ihr haltet die Klappe, kapiert?«

»Sicher«, sagte Ragnar, ohne mit der Wimper zu zucken.

»Was ist mit ihr? Du bist nicht ihr Sprachrohr«, entgegnete Hesse.

»Mir geht es nur darum, den wahren Mörder zu enttarnen«, beteuerte Lucie unbehaglich, weil sie sich zu keinem Versprechen nötigen lassen wollte, das sie womöglich nicht halten konnte. Hesses Reaktion schärfte ihr Misstrauen.

»›Nur‹, min Deern, ist wohl das falsche Wort. ›Nur‹, das kannst du sagen, wenn du nur Karl entlasten willst, aber ›nur‹ den Mörder schnappen, das geht nicht, das ist kein ›Nur‹, das kann dich das Leben kosten«, warnte Hesse, gab sich jedoch mit ihrer Antwort zufrieden. Ein Ruck lief durch seinen massigen Körper. »Also gut. Carolina Christiansen ist Karls Tochter. Nun wisst ihr’s.«

Damit hatte Lucie nicht gerechnet, Ragnar reagierte hingegen gelassen, vielleicht weil er einen Cousin hatte, Aaron, der auch von der Familie vertuscht wurde. »Okay. Warum weiß niemand von ihr?«

»Ich weiß es. Thorbens Eltern auch, und das ist die Krux. Thorbens Mutter und Karl haben sich deswegen total verkracht. Ist nämlich nicht so, dass Karl Carolinas Mutter heiraten wollte, dazu taugte die nicht. Dass Carolina wirklich seine Tochter ist, weiß er erst seit ein paar Jahren, seit man diese Vaterschafts-Tests macht. Er hat’s aber immer vermutet. Bloß drüber reden wollte er nicht, verständlich, wo damals die ganze Familie gegen ihn war. Aber irgendwann stand Carolina vor seiner Tür und hat ihm den Vaterschaftstest gezeigt, da konnte er sich nicht mehr drücken.«

»Er erkennt sie als seine Tochter an?«, fragte Ragnar.

»Was bleibt ihm andres übrig? Trotzdem soll’s niemand wissen, nicht bei der.«

Ragnar fragte nicht, was Hesse meinte. Stattdessen erkundigte er sich nach Carolinas Adresse, und Hesse antwortete: »In Wassersleben, droben an der dänischen Grenze. Ich kann euch die Anschrift notieren.«

»Machen Sie das, und keine Sorge. Wenn wir mit ihr reden, erwähnen wir Sie nicht.«

»Das stört mich nicht«, grummelte Hesse. »Die hat sowieso nichts mit dem Mord zu tun, nee, das glaub ich nicht. Karl ist die Göre bloß peinlich, als wäre er der einzige Dösbaddel, der missratene Bälger in die Welt setzt. Ts, ts.« Hesse schüttelte seinen Bernhardinerschädel. Nachdem er mit Kalles Geheimnis rausgerückt war, zeigte er sich wieder verträglich. Als er Ragnar Carolinas Adresse gab, fragte er sogar mit einem listigen Grienen: »Was ist nu mit meinem Tonschiff? Das willst du doch haben, ich seh es dir an.«

»Wenn der Preis stimmt.«

»Klar tut er das. Du bist doch kein armer Schlucker, wo du Calliesen-Haus geerbt hast.« Hesse betrachtete sein Kunstwerk. »Ich könnte locker einen Tausender dafür kriegen, aber okay, sagen wir fünfhundert.«

Ragnar zog einen Mundwinkel in die Höhe. »Zweihundert, dann sind wir quitt.«

»Das mit Carolina …«

»… wird Kalle nicht erfahren.«

***

Sie brachten das Tonschiff, das Hesse in einem Karton gut verpackt hatte, zum Auto, bevor sie zum Hafen hinunterliefen, um sich dort im Fischladen mit Makrelenbrötchen zu versorgen und vor dem Geschäft an die rote Klinkermauer zu setzen. Stühle und Tische hatten den Charme eines Imbisses für Arbeiter, genau wie die Umgebung mit den gestapelten, bunten Plastikkästen für angelandeten Fisch, großen Netzhaufen und dem in der Luft hängenden Geruch von Schiffsdiesel. Ragnar, der die Beine ausstreckte und einen schwanzlosen Spatz fütterte, passte hierher, auch Lucie fühlte sich wohl, aber sie musste unwillkürlich an Neele denken, deren liebliches Lädchen ihr auf einmal wie von einem anderen Stern vorkam.

»Für Ilona wär das hier nichts«, sagte Ragnar in dem Moment und brachte Lucie zum Lachen. »Was ist?«

»Ich musste an Neele denken, die würde hier auch nicht sitzen wollen.« Nun röhrte auch noch das blaue Wasserschutzboot im Hafen auf und spuckte eine Abgaswolke in den Himmel.

»Bloß gut, dass du anders bist«, sagte Ragnar warm. »Ich kann mit Frauen wie Ilona und deiner Neele nichts anfangen.«

Lucie verzichtete auf Protest – von wegen, das ist nicht meine Neele –, denn dann hätte sie von ihrem unerfreulichen Besuch erzählen und nach dem konspirativen Treffen mit Linus fragen müssen. Sie wollte die vertraute Stimmung jedoch nicht stören.

Ragnar sah sie aufmerksam an, als sollte ihm keine Regung ihres Mienenspiels entgehen. »Dir macht es doch nichts aus, dass Kalle eine Prostituierte zur Tochter hat?«

»Nein – falls sie tatsächlich eine ist …«

»Davon geh ich mal aus. Das erklärt nämlich so einiges.«

»Die Blondine, mit der Kalle gestritten hat, muss trotzdem nicht Carolina sein.«

»Das klären wir, wenn wir aufgegessen haben«, beschloss Ragnar, bevor er Lucie erneut fragend anschaute. »Okay?«

»Ja, natürlich.«

»Der olle Hesse ist ein ganz schöner Fuchs. Ich meine jetzt nicht wegen Kalle und dessen Tochter, sondern mit seiner Kunst. Das Tonschiff ist toll, keine Frage, und ich habe etliche Seestücke entdeckt, die wären ideal für unsere Kate – aber ich schätze, wenn er mein Interesse mitgekriegt hätte, wäre Schluss mit Sonderpreisen gewesen, oder wir hätten ihm noch mehr Zugeständnisse wegen Kalle und Thorben machen müssen.« Ragnar schnippte einen Krümel zu dem schwanzlosen, aber agilen Spatz. »Hätte ich bloß mehr Ahnung vom Kunstmarkt. Mich könnte man übers Ohr hauen und ich merke das in hundert Jahren nicht.«

»Was sind schon Sonderpreise«, sagte Lucie, die sich schwer vorstellen konnte, dass jemand tausend Euro für Hesses Tonschiff gezahlt hätte, eher für eines aus Bronze.

»Du hättest dir die Bilder mal ansehen sollen.«

»Hesse scheint die Polizei nicht grade für unsere Freunde und Helfer zu halten«, meinte Lucie. »Er hat sich ja aufgeregt, als hätte er selbst was auf dem Kerbholz.«

»Vermutlich betuppt er seine Kunden«, unkte Ragnar und warf dem Spatz die Brötchenreste zu. Diesmal war das Vögelchen zu langsam, pfeilschnell schoss eine Lachmöwe heran und raubte ihm die Beute. »Lass uns fahren.«

»Hoffentlich ist Carolina zuhause«, sagte Lucie im Aufstehen.

»Wer nachts arbeitet, schläft um diese Uhrzeit«, entgegnete Ragnar lakonisch, traute seinen eigenen Worten jedoch nicht und rief bei Carolina an, kaum dass sie im Auto saßen. Lucie wartete solange mit dem Losfahren.

»Ja? Wer ist da?«, meldete sich eine helle Frauenstimme, die Lucie gut verstehen konnte, weil Ragnar sein Handy nicht ans Ohr presste.

»Carolina Christiansen?«

»Ja, Herrgott, wer ist denn da? Falls Sie mir was verkaufen oder meine Meinung ausforschen wollen, vergessen Sie’s.«

»Ich würde Sie gerne kennenlernen.«

»Ach so.« Plötzlich klang ihr Ton weniger unwirsch. »Momentan ist das leider schlecht, ich kuriere eine Sommergrippe aus …«

»Sind Sie deswegen nie ans Telefon gegangen?«

»Waren Sie das, der mich seit vorgestern dauernd anzurufen versucht?«

»Vielleicht.«

»Warum tun Sie so geheimnisvoll?«

»Das würde ich Ihnen gerne persönlich erklären.«

Carolina machte eine Denkpause, ehe sie antwortete, hörbar vorsichtig. »Wie wäre es, wenn wir uns morgen, also am Sonntag, treffen? Sagen wir, um fünfzehn Uhr an der Hafenspitze zum Eisessen? Bis dahin bin ich wieder fit, schätze ich.«

»Das wäre schön.«

»Verraten Sie mir, wie Sie heißen? Oder woran ich Sie erkenne?«

»Ich werde Sie erkennen.«

»So läuft das bei mir nicht«, entgegnete sie mit strengem Näseln. »Jemand, der seine Rufnummer unterdrückt, sollte schon etwas mehr bieten als ein Ich weiß, wie Sie aussehen.«

»Na gut, ich werde eine Rose im Knopfloch tragen.«

Sie kicherte. »Ganz auf die altmodische Tour? Na, meinetwegen. Aber seien Sie pünktlich. Und jetzt verzeihen Sie, aber mir geht es wirklich nicht so dolle.«

»Dann gute Besserung und bis morgen.« Ragnar machte sein Mobiltelefon aus, sodass sich Lucie endlich gehen lassen konnte. Sie begann haltlos zu lachen.

»Hast du jetzt ein Date mit einer Edelnutte? Oder habe ich da was falsch verstanden?«

»Scheint so.« Ragnar griente.

»Warum hast du ihr nicht gesagt, wer du bist?«

»Das schien mir keine gute Idee zu sein, wo Kalle sie verleugnet«, antwortete Ragnar, was Lucie einleuchtete. »Und nu fahr.«

»Willst du doch sofort zu ihr?«

»Na klar, sie wird wegen ihrer Grippe zuhause sein und wir können in Ruhe mit ihr sprechen.«

»Wie du meinst, Rosenkavalier.« Gackernd startete Lucie den Wagen. »Ich möchte wissen, was die alles drauf hat.«

»Dann bist du neugieriger als ich.«

Lucie schielte ihn von der Seite an. »Das ist nicht dein Ernst. Ihr Männer …«

Er fiel ihr ins Wort. »Erstens habe ich mich grade mit der wundervollsten Frau der Welt verlobt und zweitens ist sie Kalles Tochter.«

»Na und?«

»Okay.« Er klappte überflüssigerweise die Sonnenblende herunter. »Klar wüsste ich das auch gerne, aber es geht uns eigentlich nichts an. Ach, und überhaupt …«

»Doch ein Mann«, witzelte Lucie, die hoffte, dass Carolina nicht Ragnars Typ war.

Sie fuhr über Gelting und die Nordstraße nach Flensburg, eine schöne Strecke, die wohl weder sie noch Ragnar richtig würdigten, weil sie beide in Gedanken versunken waren. Durch Flensburg musste ihr Ragnar den Weg weisen, weil sich Lucie noch nicht genug auskannte und kein Navi besaß. Obwohl sie mitten durch die Innenstadt fuhren – einmal sagte Ragnar: »Da ist die Hafenspitze« –, kamen sie erfreulich unkompliziert hindurch und auf der Nordseite wieder hinaus. Wassersleben schloss sich im alleräußersten Zipfel von Deutschland an Flensburg an, nur von einem grün wuchernden Wald abgetrennt, der bis ans Ufer reichte. Dahinter öffnete sich eine Bucht mit schönem Sandstrand, auf dem um diese Uhrzeit, an einem Samstagnachmittag im August bei bestem Badewetter, Hochbetrieb herrschte. Lucie musste lange suchen, ehe sie auf dem Hang gegenüber, schon fast in Dänemark, einen Parkplatz fand.

Es stellte sich heraus, dass sie quasi vor Carolinas Haustür geparkt hatte. Sie wohnte im Obergeschoss einer Altbauvilla mit einem Balkon unter dem Walmdachgiebel und gepflegtem Vorgarten. »Anscheinend verdient sie gut«, bemerkte Ragnar und klingelte. Da sich nichts tat, presste er beim zweiten Mal den Finger unverschämt lange auf den Knopf. Lucie betätigte den Türdrücker und siehe da, es war nicht abgeschlossen.

»Simsalabim.« Triumphierend betrat sie vor Ragnar das Treppenhaus. Auch hier wirkte alles makellos und es roch nach Wohlstand. Im Obergeschoss wies ein handgetöpfertes Schild darauf hin, welche Tür zu Carolinas Wohnung gehörte. Sie hatte einen Fußabtreter mit Mopsmotiv vor dem Eingang liegen, und an der Tür hingen zwei Drahtherzen, die Ragnar schlucken ließen, als würde er den Schmuck mit Carolinas Tätigkeit assoziieren. Lucie fühlte sich mehr an Neeles Dekonipp erinnert. Diesmal schellte sie.

Es dauerte, aber schließlich öffnete ihnen Carolina. Sie sah beneidenswert gut aus, trotz der Sommergrippe, schoss es Lucie durch den Kopf. Und dass sie dick erkältet war, konnte man sehen, weil die Augen glasig wirkten und die Nase rot war, besonders die Kimme über der ungeschminkten Oberlippe. Außerdem trug Carolina keine Perücke, ihre hellblonde Mähne mochte gefärbt sein, aber es war ihre. Sie hatte die Haare zu einem Pferdeschwanz zusammengebunden, der bis zum Hüftansatz reichte.

Misstrauischen Blicks fragte sie: »Ja, bitte? Wollen Sie zu Larsens? Die sind verreist.«

Ein junges Paar gehörte eindeutig nicht zu ihrer Kundschaft.

Ragnar atmete tief durch. »Moin Carolina, wir kommen wegen Ihres Vaters.« Kurze Pause. »Karl Sieversen.«

Carolina trat reflexhaft einen Schritt zurück, um die Tür etwas zuschieben zu können. »Was wollen Sie? Sie sind der Mann, mit dem ich vorhin telefoniert habe!«

»Stimmt. Ich bin Ragnar Calliesen und das ist meine Verlobte, Lucie. Karl, Kalle für uns, ist mein Mitarbeiter.«

»Sie sind der mit der Werft!«, rief Carolina. Sofort machte sich neues Misstrauen in ihrem Gesicht breit. »Was wollen Sie von mir?«

»Können Sie sich das nicht denken?«

»Nein.« Geistige Leere zeichnete sich in ihren ebenmäßigen Zügen ab, als sie mit der Hand nach dem Ausschnitt ihrer aufreizend tomatenroten Bluse tastete. Genau wie die knappe, schwarze Shorts saß das Oberteil perfekt und zeigte Carolinas ideale Formen. Vielleicht war die Oberweite etwas üppig. Lucie fragte sich, ob ihre Verständnislosigkeit echt war oder Carolina eine geübte Schauspielerin.

»Wir sollten das besser nicht zwischen Tür und Angel besprechen«, schlug Ragnar vor, der offenbar keine Zweifel an Carolinas Ehrlichkeit hatte. Lucie hätte ihm liebend gerne einen Fußtritt versetzt.

»Ich wüsste nicht, weshalb ich mit Ihnen über meinen Erzeuger sprechen soll. Er und ich sehen uns nur alle Jubeljahre und …«

»Sie haben sich am Sonntagnachmittag mit ihm vor seinem Haus gestritten«, sagte Lucie.

»Na und? Das geht Sie ja wohl nichts an!« Carolina schien sie erst jetzt zu bemerken und sofort Aversionen gegen sie zu hegen.

»Bitte, Carolina, wir sind hier, weil wir Kalle helfen wollen. Er steht unter Mordverdacht und sitzt in U-Haft«, erklärte Ragnar.

»Oh.« Carolinas Lippen behielten die runde Form einen Tick zu lange, als würde sie langjährige Übung haben, mit dieser Mundform Männer in den Wahnsinn zu treiben. Ragnars Blick hing wie magnetisiert an ihrem ›Oh‹, während Lucie überlegte, ob sie ihrem Wunsch mit dem Tritt doch nachgeben sollte, am besten nicht bloß vors Schienbein. »Ja, dann … kommen Sie rein. Ich habe zwar ungern Fremde in meiner Wohnung, aber Sie sind ja bloß wegen meines Vaters da und … na ja.«

Zum ersten Mal machte Carolina einen ehrlichen Eindruck. Sie führte Ragnar und Lucie in ein Wohnzimmer, an das sich der schöne Balkon anschloss, den man von unten sehen konnte. Die Tür stand offen und ließ frische Luft herein. Dem mit Decken zerwühlten Sofa nach zu schließen hatte Carolina dort halb gelegen, halb gesessen und Halspastillen gelutscht, deren Packung nebst Papiertaschentüchern auf dem Tischchen daneben lag. Ihr Fernseher übertrug ein internationales Springreiten. Carolina stellte ihn aus, wobei sie murmelte: »Ich reite gerne.«

Ragnar stieß ein Glucksen aus, für das er Ohrfeigen verdiente, trotzdem musste auch Lucie grinsen. Carolina bemerkte ihre Reaktion, ihre Blicke begegneten sich, auf einmal herrschte überraschend Frieden zwischen ihnen.

»Pferde sind meine große Leidenschaft«, sagte Carolina ein bisschen trotzig. »Darum ging es auch bei meinem Streit mit – äh – Kalle? Vater habe ich nie zu ihm gesagt, wir haben uns erst kennengelernt, als ich erwachsen war, vor sechs oder sieben Jahren.« Sie begann ihre Decken zusammenzulegen. »Letzten Herbst habe ich mir ein Pferd gekauft, einen wundervollen Holsteiner.«

»Die sind teuer«, warf Ragnar ein.

»Allerdings. Er hat meine gesamten Ersparnisse gefressen, gewissermaßen. Kalle hatte versprochen, mir, wenn es mal nötig ist, finanziell auszuhelfen. Aber nun weigert er sich, und … das ist wohl egal.« Sie stockte, bevor sie ausrief: »Mordverdacht! Doch nicht er! Das glaube ich nicht! Wen soll er getötet haben?«

»Direkt nach Ihrem Streit am Sonntag, auf meiner Werft«, sagte Ragnar, den dieser Umstand mehr zu beschäftigen schien als die Identität des Opfers.

»Ist mein Vater deswegen so hastig aufgebrochen?«

»Was meinen Sie?«

»Am besten erzählen Sie uns, wie das mit dem Streit war, und dann erzählen wir Ihnen alles, was Sie wissen wollen«, schlug Lucie vor.

Carolina schien Protest auf der Zunge zu liegen, dann überlegte sie es sich anders. »Okay.« Sie wies auf zwei Sessel, die zum Sofa passten. »Nehmen Sie Platz, wollen Sie was trinken?«

»Mineralwasser wäre gut«, sagte Ragnar, was Carolina zu einem kleinen Lächeln veranlasste, als hätte er sich damit zum Schuljungen gestempelt. ›Sehr gut‹, dachte Lucie, weil Ragnar das Lächeln nicht entging, wie an seiner Mimik abzulesen war.

Nachdem Carolina sie mit Getränken versorgt und sich die entzündete Nase geputzt hatte, stellte sie eine Frage: »Hat mein Vater Ihnen von mir erzählt?«

»Nein. Wir haben eben erst von Ihrer Existenz erfahren, von – einem Bekannten.«

»Hat der auch einen Namen?«

Ragnar zögerte, weil er Thorbens Opa Stillschweigen versprochen hatte, Lucie besaß weniger Skrupel. »Der Bekannte hat uns gebeten, ihn nicht zu verraten, aber ich denke, Sie und wir können gemeinsam schweigen, oder?« Da Carolina eifrig nickte, Ragnar noch unschlüssig zauderte, ob er intervenieren sollte, preschte Lucie vor. »Wir haben es von Erwin Hesse.«

»Ah, so ist das. Von dem. Na gut, das kann ich für mich behalten, kein Problem. Aber dann sollte ich etwas weiter ausholen«, beschloss Carolina. »Meine Mutter hat früher im Oluf-Samson-Gang in Flensburg gearbeitet; ich schätze, Sie wissen, was da früher für Frauen beschäftigt waren? Gut. Karl Sieversen gehörte zu ihren Kunden, und irgendwie war wohl kurzzeitig ein bisschen mehr. Pretty Woman für Arme, hat aber nicht funktioniert. Pech bloß, dass meine Mama, als sie das begriffen hat, schon über den Termin raus war, wo man Schwangerschaften abbrechen durfte.« Carolina rieb sich die entzündeten Nasenflügel. »Für mich war’s wohl ein Glück, oder wie man es nimmt. Ist nicht leicht, als Tochter einer Ex-Prostituierten aufzuwachsen. Irgendwie bin ich dann auch in das Gewebe reingerutscht, bloß dass ich mich auf Eskort-Service spezialisiert habe. Meine Mama bezeichnet das immer als Königinnenklasse.«

Sie betrachtete ihre perfekten, langen Fingernägel. »Egal, das hat keine Bedeutung für das, was Sie wissen wollen, schätze ich. Bloß der Vollständigkeit halber. Also … ich sagte schon, Pferde sind meine große Leidenschaft und mein Liebling frisst mir die Haare vom Kopf, darum war ich am Sonntag soweit, dass ich bei meinem Vater Geld schnorren wollte.«

»Wie stehen Sie zueinander?«, fragte Ragnar dazwischen.

»Wir telefonieren ab und zu und treffen uns zu solchen Anlässen wie Weihnachten oder Geburtstagen in einem Restaurant. Es ist okay so. Ich dachte auch, das wird langsam mehr, wo er mir anbot, mir notfalls unter die Arme zu greifen. Leider war das ein Trugschluss. Obwohl … womöglich hat das was mit diesem Mord zu tun?«

Sie musste erneut die Nase putzen. »An dem Sonntag rief ich meinen Vater kurz nach eins an, dass ich ihn dringend sehen müsse. Er wollte nicht, weil er angeblich einen Termin hatte, aber ich habe ihn beschwatzt, bis er versprach, auf mich zu warten, wenn ich es kurz mache. Ich bin also nach Eckernförde gedüst und hab ihn vorm Haus getroffen, wo er grade weg wollte. Für mich hatte er plötzlich keine Zeit mehr. Da sind wir aneinander geraten, ich habe ihm ziemliche Klopper an den Kopf geworfen. Von wegen, der alte Geizkragen und dass er sich für mich schämt.«

»Wie hat er reagiert?«

»Genauso stinkig. Das kannte ich gar nicht von ihm. Ein Nachbar, der das zufällig mitgekriegt hat, hat auch dreingeschaut, als würde er vom Glauben abfallen. Mein Vater wurde immer wütender, sicher auch, weil ich ihm peinlich war – bin. Ich hätte die Kriegsbemalung weglassen sollen, aber ich hatte anschließend noch einen Kunden und keine Lust, dauernd hin und her zu fahren.«

»Von wann bis wann genau haben Sie gestritten?«

»Ich muss kurz nach zwei bei ihm gewesen sein. Abgedampft bin ich vielleicht eine halbe Stunde später. Mit ihm war nicht zu reden.«

»Was hat er danach gemacht?«

»Das habe ich nicht mehr mitbekommen, aber weil ich ihn vorm Haus getroffen habe, vermute ich, dass er auch weggefahren ist.« Carolina sah Ragnar tief in die Augen. »Tauge ich als Alibi für ihn?«

»Leider nicht. Im Gegenteil, dieser Kommissar, der den Fall bearbeitet, vermutet, dass Sie in die Sache verwickelt sind.«

»Ich? Wie kommt der Kerl darauf? Hat Vorurteile oder was, ja? Bei mir war aber niemand, keine Polizei!«, verwahrte sie sich vehement.

»Das ist uns längst klar«, versicherte Ragnar.

»Ich weiß auch nicht, ob Sie ihm helfen würden, wenn Sie von sich aus zur Kripo gingen, um Ihre Aussage zu machen«, ergänzte Lucie. »Da Ihre Geschichte letztlich genau das bestätigt, was die Kripo ermittelt hat, nämlich dass Kalle zur Tatzeit in der Werft sein konnte, nutzt ihm das nichts, mal abgesehen davon, dass der Kommissar nicht mehr annehmen kann, dass Kalle Ihretwegen den Mann erstochen hat.«

»Erstochen«, echote Carolina und schüttelte sich. Dann riss sie die Augen auf. »Meine Güte! Wie heißt der Tote?«

»Knud Ulsen«, antwortete Lucie.

»Oh, heiliger Birnbaum! Trödel-Knud! Jetzt raff ich das erst richtig! Wie konnte ich so blind sein? Natürlich, in der Zeitung stand, dass er in einer Werft erstochen worden ist. Ihre, nicht wahr, Herr – äh – Ragnar? Bloß – von Kalles Verhaftung habe ich nichts gelesen!«

»Kommissar Bendixen hält den Ball flach und genau das ist meine Hoffnung«, erwiderte Ragnar. »Er scheint sich selbst noch nicht sicher zu sein, darum hält er die Medien auf Abstand.« Ein Stoßseufzer drang ihm aus der Kehle. »Zum Glück! Wenn ich mir vorstelle, meine Werft würde von Reportern belagert …«

»Schmeißfliegen«, sagte Carolina verächtlich.

»Woher kennen Sie Ulsen?«, wollte Lucie wissen.

»Und woher kennt Ihr Vater ihn?«, fügte Ragnar hinzu.

»Ich glaube nicht, dass er Knud kannte«, sagte Carolina grübelnd. »Kann ich mir nicht vorstellen. Knud war nicht seine Kragenweite, mit solcher Brut hat er sich nie abgegeben. Umgekehrt kann ich mir auch nicht vorstellen, was Knud von meinem Vater gewollt haben könnte. Und dann auf Ihrer Werft? Wieso war Knud da?«

»Das wissen wir nicht«, begann Ragnar, bevor er die Fakten erzählte, die in ungefähr auch Bendixen ermittelt hatte. »Letztlich bleibt das alles ein großes Rätsel«, schloss er.

»Das kann man wohl sagen!«, bekräftigte Carolina, während sie sich zum wiederholten Mal die gerötete Nase putzte. »Mein Vater hat nichts mit Knud zu tun, Knud hat sich nie für Schiffe interessiert, der war Trödler durch und durch. Oder – Hehler, aber das wissen Sie ja wohl.«

Lucie und Ragnar nickten.

»Seine Spielwiese war Flensburg, aber immer auf den billigen Plätzen, wenn man so will. Er war eine richtig böse Bazille.« Sie zog sich zusammen, als würde sie sich ekeln. »Garantiert trauert dem niemand nach.«

»Woher kannten Sie ihn denn nun?«, erkundigte sich Lucie und erntete einen genervten Blick.

»Können Sie sich das nicht denken? Gewöhnlich hatte er nicht genug Kleingeld, um mich zu bezahlen, außerdem halte ich mich aus Prinzip von solchen Kerlen fern. Trotzdem hat er’s immer mal wieder versucht.« Ihrem unsteten Blick nach hatte sie ihre Prinzipien verdrängt, als sie selbst klamm gewesen war. »Aber beim besten Willen kann ich mir nicht vorstellen, was er mit meinem Vater zu tun haben könnte. Allenfalls … vielleicht ist er ihm bei Erwin Hesse begegnet.«

»Hesse kennt Ulsen?«, merkte Ragnar auf.

»Das könnte sein, schließlich handelt Knud mit solchem Krams, wie Erwin Hesse herstellt. Also – malt und töpfert. Trödel eben, auch wenn die das hochtrabend Kunst nennen. Ich habe mal in dem Lager, das Knud betrieben hat, ein Bild von Hesse gesehen. Was mit Schiffen drauf, sah echt hübsch aus – ist vielleicht doch Kunst«, sinnierte sie.

»Wo war denn Ulsens Lager?«, fragte Ragnar.

»Das ist eine schmuddelige Garage in der Neustadt, keine gute Adresse.«

»Sagt Ihnen der Name Lutz Nisselmann was?«

»Nein, sollte er? Klingt spaßig.« Sie kicherte, während sich Lucie fragte, wer dieser Nisselmann war.

»Hätte ja sein können«, sagte Ragnar, anstatt mehr zu erklären. »Woher wissen Sie, dass Ulsen ein Hehler war?«

»Wissen ist zu viel gesagt. Man hört eben dies und das, Ulsen stand in dem Ruf, auch Dinge zu verticken, die nicht ganz koscher sind. Wenn du was hast, was du zu Geld machen willst, ohne dessen Herkunft zu verraten, sollst du bei ihm gut aufgehoben gewesen sein. Aber was heißt schon gut, der war echt eine Bazille, dem konnte man nicht trauen. Grinste dir ins Gesicht, während er dich hinten rum erleichtert hat, ohne dass du’s merkst.«

Lucie saugte an ihren Wangen, um nicht zu grinsen. Carolinas Wortwahl amüsierte sie.

»Trödel-Knud war bloß ein kleiner Fisch, aber eben stadtbekannt.«

»Wer sind die großen Fische?«, fragte Ragnar.

»Woher soll ich das wissen? Das ist nicht mein Milieu!«, verwahrte sich Carolina beleidigt, kehrte jedoch nicht zum distanzierten Sie zurück. »Was wollt ihr zwei jetzt unternehmen? Seid ihr echt unterwegs, um die Unschuld meines Vaters zu beweisen?«

»Irgendwie schon«, antwortete Lucie.

»Kalle war’s nicht«, betonte Ragnar, und Carolina zog eine Schnute.

»Na hoffentlich. Einen Mörder zum Papa möchte ich nicht auch noch haben.« Sie nieste und schnäuzte sich. »Falls ich euch irgendwie noch weiterhelfen kann …« Da sie keine Antwort erhielt, meinte sie: »Dann – seid mir nicht böse, ihr zwei, aber mir geht es echt dreckig. Hoffentlich habe ich euch nicht angesteckt.«

»Mit Bazillen«, sagte Ragnar, worüber bloß Lucie schmunzelte. Carolina wollte ihre Ruhe und setzte sie ziemlich brüsk vor die Tür, als wäre ihr der Besuch plötzlich unangenehm.

Vorm Haus wisperte Lucie Ragnar zu: »Sie hat uns verflixt schnell abgeschoben, als ob ihr ein Einfall gekommen ist, dem sie sofort nachgehen will.«

»Was meinst du damit?«

»Als würde sie irgendwas klären wollen, jemanden anrufen oder was in der Art.«

»Glaube ich nicht, die ist bloß fertig, verschnupft im doppelten Sinne«, wiegelte Ragnar ab.

»Was hältst du von ihr?«

Seine Augen funkelten. »Als Frau oder als Mensch?«

»Was du über sie als Frau denkst, konntest du nicht verheimlichen. Carolina hat das bestimmt nett gefunden«, spottete Lucie süffisant.

»Ich hätte Kalle keine so hübsche Tochter zugetraut«, murrte Ragnar verlegen. »Wie ehrlich sie war, kann ich schlecht einschätzen. Wahrscheinlich hat sie echt nicht geahnt, dass Ulsen auf meiner Werft ermordet wurde und ausgerechnet ihr Vater in Verdacht geraten ist.«

»Er könnte Ulsen über Opa Hesse kennen«, wiederholte Lucie Carolinas Überlegung. »Wer hätte den Zusammenhang erraten.«

»Da gibt es keinen«, wehrte Ragnar ab. »Bloß weil ein Bild von Hesse in Ulsens Garage stand, nein, das ist mir zu vage. Eher sollten wir eine andere Schiene verfolgen. Lutz Nisselmann. Das ist Aarons Stiefvater. Im selben Gewerbe tätig, ebenfalls in der Neustadt. Den sollten wir aufsuchen.«

»Sofort?« Lucie linste auf Ragnars Armbanduhr. »Samstagnachmittag ist er wahrscheinlich zuhause.«

»Oder im Laden, jetzt im Sommer könnte er wegen der Touristen geöffnet haben.« Er setzte sich in Bewegung. »Lass uns nachschauen. Carolina taucht wohl nicht mehr auf.«

Kapitel Neun

Ragnars Hoffnung sollte sich erfüllen. Lutz Nisselmann war im Geschäft, wenn auch dabei, es zu schließen. Für Lucie, die voranging, hielt er trotzdem die Tür auf, einen Krämerblick im Gesicht, als würde er sie für eine potenziell gute Kundin halten. Er war ein schwabbeliger Mann um die fünfzig mit wenig Haaren auf dem Kopf, aber mit gepflegtem Äußeren und jovialem Gebaren.

»Was kann ich für Sie tun?«, fragte er händereibend, dann richtete er seine Aufmerksamkeit auf Ragnar und stutzte. »Sie kenne ich doch! Sie sind – warten Sie – Aarons Cousin. Calliesen, nicht wahr?«

»Roger ist mein Onkel«, bestätigte Ragnar.

»Was wollen Sie? Ich mache grade zu für heute.«

»Wir stören nicht lange, es geht bloß um einen Geschäftskollegen von Ihnen. Knud Ulsen.«

Nisselmann färbte sich dunkelrot. »Mit dem Kerl hatte ich nie was zu tun! Bloß weil der seine Hinterhofgarage drei Häuser weiter betrieben hat, muss ich nicht in seinem Gewerbe tätig sein. Bei mir kann man jederzeit die Herkunft meiner Waren nachvollziehen. Das habe ich schon der Polizei gesagt!«

»Die war bei Ihnen?«

»Bloß, weil Ulsens Trödelkaschemme praktisch im Nachbarhaus war. Gleich denken die, wenn der mit verdächtigem Krempel hehlt, wieso der Nisselmann nicht auch? Das sind nichts wie blanke Vorurteile. Bloß weil ich mein Geschäft in der Neustadt habe. Aber zahlen Sie mal die astronomischen Mieten unten in der Fußgängerzone. Das kann ich nicht! Ich muss drei Kinder satt kriegen, auch diesen Kuckuck von Jungen, den Ihr Onkel verzapft hat! Reden Sie mit dem und belatschern Sie mich nicht!«

»Was hat Roger mit Ulsen zu tun?«

»Nichts. Was weiß ich«, gnaddelte Nisselmann. »Und jetzt verlassen Sie bitte mein Geschäft. Ich mach Feierabend. Kommt eh keiner mehr, wo sich das jetzt zuzieht draußen. Da verirren sich die Touristen nicht bis hierher.«

Ragnar und Lucie hatten sich mit Blicken verständigt, dass sie bei Nisselmann für Gutwetter sorgen sollte, daher wandte sie sich einem Korb mit Christbaumschmuck zu. »Oh, wie hübsch! Schau mal, Ragnar, alter Glasschmuck!«

»Den hab ich von einem Oppa aus der ehemaligen DDR. Der ist nach der Wende hergezogen und musste jetzt seine Wohnung aufgeben, weil er ins Pflegeheim muss. Der hatte massig von den Anhängern. Alles hochkarätiges Lauscha-Glas«, säuselte Nisselmann wie aufgezogen.

»Bis Weihnachten ist es noch hin«, sagte Ragnar, und das kam ebenso automatisch wie Nisselmanns Reaktion.

Lucie nahm einen rot-goldenen Vogel mit filigranen Schwanzhaaren aus dem Korb. »Der ist aber echt hübsch.«

»Und alt. Tadellos in Ordnung«, warb Nisselmann, bevor er zu Ragnar arg übertreibend sagte: »Weihnachten steht praktisch schon vor der Tür. Ab nächsten Monat gibt’s wieder Lebkuchen.«

Lucie setzte ihren Bettelblick auf. »Wir haben noch keinen Schmuck.«

»Was kosten die Sachen denn?«, fragte Ragnar resignierend.

»Die sind alt. Originale. Je nachdem zwischen acht und zwanzig Euro das Stück. Der Vogel käme neun Euro.«

»Zertifizieren Sie uns das?«, fragte Ragnar in kränkendem Ton.

»Den Preis?«, schnappte Nisselmann, während Lucie nach einem weiteren Vogel mit typischem Haarpinselschwanz griff, einem grün schillernden. »Meinetwegen kriegen Sie beide zusammen für zehn.«

»Fein, die nehme ich.« Lucie ging zum Tresen im Hintergrund, obwohl dort kein Licht mehr brannte und mangels Fenstern Dämmerung herrschte. Nisselmann folgte ihr wie ein williger Apportierhund.

»Hat Trödel-Knud auch Weihnachtsschmuck verkauft?«, fragte Lucie wie beiläufig.

»Der hat alles vertickt, was ihm zwischen die Finger kam. Meistens Kram, wo nicht mal er wusste, wo der herkam.«

»Geklaute Sachen?«

Nisselmann nickte mürrisch, als ihm Lucie einen Zehneuroschein hinhielt. »Bei dem konnten Sie auch Erbstücke vorm Erbfall loswerden, falls Sie mal vorzeitig Geld brauchten. Bei mir nicht, ich bin sauber.«

»Wenn jemand Ihnen so was angeboten hat, haben Sie ihn dann zu Trödel-Knud geschickt?«, erkundigte sich Lucie.

Nisselmann grunzte unjovial und steckte den Zehner ein. »Wollen Sie’s verpackt?«

»Das wäre nett.« Sie lächelte ihn süßlich an.

Ragnar, der ihr gefolgt war, machte ihre Versuche, Nisselmann mit weiblicher Raffinesse zum Reden zu bringen, zunichte. »Was hatte mein Onkel mit Ulsen zu tun?«

»Fragen Sie ihn!«

»Bekommt man bei Ihnen alte Orden?«

»Nein!« Nisselmann schob die in Zeitungspapier eingewickelten Glasteile zu Lucie. »Da, und nun schließ ich den Laden ab. Wenn Sie nicht gehen, müssen Sie hier übernachten. Ich komme Montagfrüh wieder.«

Immerhin war er bereit, Ihnen zu zeigen, in welcher Richtung sich Ulsens Trödelgarage befand. »Da klebt ein Siegel dran, das finden Sie bestimmt.«

Er sah ihnen nach, als sie die Straße hinunterliefen, Lucie fühlte seinen Blick unangenehm zwischen ihren Schulterblättern brennen.

»Garantiert kauft der auch dubiose Sachen an«, mutmaßte Ragnar. »Roger hält ihn für unseriös.«

»Und er deinen Onkel«, erwiderte sie.

Ragnar stoppte vor einem türkischen Laden, wo soeben die auf Plastikstiegen drapierten, exotischen Früchte nach drinnen geräumt wurden, weil auch hier Feierabend war.

»Roger hat einen Militariafimmel. Orden, Münzen, Ansichtskarten, ganze Fotoalben aus dem Ersten Weltkrieg, Uniformteile, was er erwischen kann.«

»Das ist mir aufgefallen.« Lucie entsann sich des Flurs mit den vielen Exponaten an der Wand, sogar Waffen waren darunter gewesen.

»Er nimmt es mit der Herkunft von dem Zeugs nicht sonderlich genau, na und? Inseriert regelmäßig im Flensburger Tageblatt und im Flensborg Avis, dass man ihm die alten Schätze verkaufen möge. An sich harmlos …« Ragnar biss sich auf die Unterlippe. »Okay, dadurch könnte er Kontakt zu Ulsen gehabt haben. Übel.«

Er presste die Lippen zusammen und stampfte wieder los, die restlichen paar Schritte zu Ulsens Garage. Sie befand sich hinter einem zweifarbig geziegelten Vorderhaus auf dem Hof, ein Hinweisschild wies dem abenteuerlustigen Trödelkunden den Weg dorthin, abenteuerlustig deswegen, weil die Zufahrt wenig vertrauenerweckend wirkte. Sie war dunkel und der Hinterhof heruntergekommen. An Ulsens Garage, ehemals weiß gestrichen, bröckelte der vergraute Putz. An der Eisentür prangte ein Polizeisiegel.

Lucie drehte sich im Kreis und entdeckte eine ältere Frau mit Putzlappen, die aus dem ersten Stock des Vorderhauses in den Hof schaute. Unwillkürlich lächelte Lucie hinauf und die Frau lächelte zurück.

»Wenn Sie zu Trödel-Knud wollen, haben Sie Pech!«, rief sie mit osteuropäischem Akzent herunter. »Der ist tot. Abgemurkst haben sie den. Schlimme Sache!«

»Wann das denn?«

»Letztes Wochenende. Die Polizei sucht noch nach dem Mörder. Sie scharwenzelt dauernd hier rum, man fühlt sich schon selbst wie eine Verbrecherin!«

»Hat sie was im Laden gefunden? War das ein Raubmord?«

»Nee, da im Laden werden die auch gar nichts entdecken. Das habe ich denen schon gesagt. Trödel-Knud hatte da bloß koschere Ware und Kleinkrams. Das Gute hat er gleich weggefahren. Aber fragen Sie mich nicht, wohin. Ich kenn seine Komplizen nicht, das habe ich schon der Polizei erklärt. Ich kann die nicht mal beschreiben. Diese blonden Kerle hier sehen alle gleich aus!«

»Was ist mit deren Auto?«

»Halt Lieferwagen und auch mal ne Limousine. Damit kenne ich mich nicht aus«, rief sie unbekümmert laut in den Hof.

»Auch ein großer, schwarzer Mercedes-Kombi?«, fragte Lucie.

»Kann ich nicht sagen, aber eher nicht. Die Autos waren alle hell, bis auf so ein uraltes.«

Jemand schien die geschwätzige Frau von drinnen zu mahnen, nicht mit Fremden zu plaudern, sie erwiderte was und dann schloss sie wortlos das Fenster, nachdem sie Lucie bedauernd zugezwinkert hatte.

Ragnar hatte versucht, durch ein spinnwebenverhangenes Fenster in die Garage zu spähen. Jetzt kehrte er zurück und schnaubte. »Nichts zu erkennen.« Dann wurde sein Blick finster. »Wieso fragst du die Frau nach Rogers Auto?«

»Es hätte ja sein können …«

»Bloß weil er Militaria sammelt und Ulsen vielleicht kennt, muss er nichts mit diesem Sumpf zu tun haben! Seine Schätze sind nicht genug wert, um dafür jemanden zu ermorden.«

»Die Militaria nicht«, sagte Lucie und wurde von Ragnar am Arm gepackt, als sie verstummte.

»Worauf willst du hinaus?«

»Deine Großmutter – erinnerst du dich? Sie beklagt sich, weil sie denkt, jemand würde ihre Erbsachen stehlen. Die alten Fayencen zum Beispiel. Wenn nun Roger, weil er Geld brauchte …«

»Quatsch!« Ragnars Gesicht wurde vom Schatten des Vorderhauses verdunkelt, es wirkte furchteinflößend, weil Zorn in ihm hochkochte. »Willst du meinen Onkel zum Mörder stempeln?«

»Werd nicht gleich sauer«, verlangte Lucie selbstbewusster, als sie sich fühlte. Immerhin war der Gedanke ungeheuerlich. Familienmitglieder mordeten nicht, und auch wenn Ragnar kein ideales Verhältnis zu seinem Onkel hatte, war die Vorstellung für ihn sicher fast so schlimm wie für Lucie zum Beispiel – wenn Linus der Täter wäre. Unerträglich, und doch … »Hör dir bitte erst mal an, was ich denke.«

Sie sprach zu seinem Rücken, weil Ragnar losgestampft war, Richtung Auto. Lucie trippelte hinterher, um aufzuschließen. »Musst du dauernd so rennen?«

»Mich interessieren deine verquasten Ideen nicht!«

Sie griff nach seinem Arm. »Doch, das tun sie!«

Ragnar schleuderte herum. »Dann schieß los!«

Plötzlich zum Reden verdonnert, musste sich Lucie räuspern und stotterte: »Also, Roger, er – äh, er benimmt sich wirklich auffällig, das musst du konzedieren.«

»Meinst du, deine Behauptung erhält mehr Gewicht, wenn du dich mit Fremdwörtern schmückst?«, höhnte Ragnar.

»Du weißt, was ich meine, und du stimmst mir zu. So! Basta!« Darauf schwieg er, sie hatte also recht. »Du weißt nicht, was Roger in den Jahren, bevor du ihm angeboten hast, Calliesen-Haus zu führen, exakt gemacht hat. Irgendwie scheint es dubios, wie er sich über Wasser gehalten hat. Durch seine Militaria-Manie hat er Kontakte zu einschlägigen Trödlern, nicht nur zu Lutz Nisselmann, der zudem der Stiefvater von Rogers Sohn ist, sondern garantiert auch zu noch verdächtigeren Gestalten wie Knud Ulsen.«

»Na und? Nicht jeder, der bei Ulsen gekauft hat, muss Dreck am Stecken haben«, brummte Ragnar.

»Richtig, darum werte ich das bloß als ein Indiz von vielen. Zum Beispiel das, was Oma Guda gesagt hat. Sie scheint Teile ihrer wertvollen Kunstsammlung zu vermissen, Fayencen oder was weiß ich. Sie jammerte rum, dass sie sich beklaut fühlt.«

»Das tut sie seit Jahren.«

»Auch schon, bevor sie mit ihrem Sohn zusammengezogen ist?«

»Ansatzweise«, räumte Ragnar ein. »Um ihre Schätze hat sie, so lange ich denken kann, einen Riesenzinnober veranstaltet. Früher hat sie die mindestens einmal jährlich jemand anderem versprochen. Den Kellinghusenteller sollte ursprünglich mal meine Cousine Raina Cäcilia kriegen, weil ihre Initialen auch passen.«

»Raina, Rainer, Roger, Ragnar – ihr habt es aber auch mit R-Namen.« Lucie stöhnte.

»Tante Kathrin hat meinen Vater als Paten gebeten und wollte ihm eine Freude machen, wo er bloß einen Sohn hatte; hat. Oma Guda hatte es sich mit dem Teller dann anders überlegt, weil sie auf den Trichter kam, dass möglichst alles in Calliesen-Besitz bleiben soll. Raina ist ja bloß …« Ragnar markierte das Wort mit Gänsefüßchen, »die Tochter meiner Tante und heißt nicht Calliesen.«

»Kathrin und ihre Kinder haben aber, soweit ich Oma Guda verstanden habe, andere Wertsachen bekommen.«

»Ja, zur Genüge, auch wenn die wertvollsten Sachen, die Gemälde, bei meinem Vater gelandet sind, sodass die nun mir gehören.«

Lucie nickte, sie hatte die Bilder im Burgschlösschen bei Rainer Calliesens Beerdigung gesehen. »Genau das meine ich. Kathrin und ihre Kinder können zufrieden sein, du sowieso, bloß Roger geht ziemlich leer aus, obwohl er Oma Guda betreut.«

»Weil er in ihrem Haus wohnt.«

»Das tut nichts zur Sache, oder doch, dadurch hat er Gelegenheit, ihr Wertgegenstände zu entwenden, die er über Ulsen unter der Hand verkaufen konnte.«

»Würde er das tun, wäre ja wohl nicht nur Oma Guda was aufgefallen«, widersprach Ragnar mit gerunzelter Stirn.

»Weißt du genau, was sie alles besitzt?«

»Das nicht«, musste er zugeben, »trotzdem. Selbst wenn Roger mal eine Meißener Vase oder eins von den Pillendöschen heimlich zu Geld gemacht hat, hätte er noch lange keinen Grund, Ulsen deswegen zu ermorden. Noch dazu bei mir auf der Werft.«

»Ulsen könnte ihn erpresst haben. Roger hat sich geweigert zu zahlen, daraufhin ist Ulsen zur Werft gefahren, um dich zu informieren«, sagte Lucie aus einer Eingebung heraus. »Genau! Was hältst du davon?« Sie strahlte Ragnar an, als hätte sie den heiligen Gral entdeckt. »Der Mörder ist ihm gefolgt und hat die Gunst der Stunde genutzt. Vermutlich hatte er gar nicht geplant, Ulsen zu töten, die gerieten bloß in Streit und dabei ist es passiert.«

»Hm«, machte Ragnar. Seine angespannten Schultern senkten sich, als würde er resignieren. »Das Szenario hat zwar Hand und Fuß, trotzdem beweist es nicht, dass Roger der Täter ist.«

»Als ich Oma Guda besucht habe, war Roger nicht da. Aaron hat uns gesagt, dass er ihn überraschend und ohne Begründung nicht wie üblich getroffen hat. Roger hatte was anderes vor, etwas, worüber er nicht reden wollte. Er hat kein Alibi«, sagte Lucie eindringlich, woraufhin Ragnars Schultern noch mehr herabsanken.

»Das ist alles Murks«, grummelte er. »Wir wissen bloß nicht, was Roger gemacht hat.«

»Dann sollten wir das rauskriegen. Falls er ein Alibi hat, sollten wir es finden«, schlug Lucie vor.

»Am besten fragen wir ihn einfach.« Ragnar zückte sein Handy, aber sie fiel ihm in den Arm.

»Nicht, du warnst ihn damit bloß. Er lügt uns was vor und kann ein falsches Alibi arrangieren.«

»Meine Güte, bist du fantasiegeplagt.« Ärgerlich steckte Ragnar sein Handy wieder weg. »Willst du ihm jetzt nachschnüffeln? Er wirft dir das ja eh schon vor, in der Firma.«

»Ja, eine komische Sache ist das«, sagte Lucie nachdenklich. »Mit Roger stimmt eindeutig was nicht. Hm …« Sie lief ein paar Schritte auf ihr nicht weit entfernt am Straßenrand parkendes Auto zu. »Wir könnten Oma Guda …«

»Nein! Ihr Gedächtnis taugt nicht mehr, um irgendwas zweifelsfrei zu klären. Außerdem ziehe ich sie da nicht rein. Wenn wir spinnen, wovon ich überzeugt bin, sorgt das bloß für neuen Familienzoff.«

»Auf deiner Geburtstagsfeier haben sich Roger und Ilona gestritten. Worüber?«, fiel Lucie ein.

»Weiß nicht, die zwei sind keine Fans voneinander.« Ragnar, der neben Lucie hergegangen war, schwenkte zur Beifahrerseite des Autos. »Hast du Roger auf dem Kieker, weil er gegen unsere Hochzeit ist?«

»Entzücken tut mich das nicht«, gab Lucie zu, »aber nein, mir reichen die anderen Indizien.«

»Die keine sind«, betonte Ragnar. »Lass uns zu Ilona fahren, um sie zu fragen, worüber sie mit Roger gestritten hat, und ob sie sonst was über ihn weiß, was deine Hirngespinste hoffentlich in sich zusammenfallen lässt.«

»Jetzt noch zu Ilona? Wir sind schon einmal um ganz Angeln rumgekurvt heute.«

»Sie wohnt fast an der Strecke nach Hause, wenn du die Landstraße nimmst.«

»Also gut«, lenkte Lucie ein, weil sie an Linus denken musste, der womöglich Ragnars junge Stiefmutter umschwärmte. Das wollte sie sowieso herausfinden.

***

Brodersby und Burg lagen in einer der schönsten Ecken Angelns auf dem Nordufer der Schlei, dort wo sich die Große Breite abrupt verengte und in einer malerischen Kurve abbog, bevor sie sich weiter gen Nordosten wand. Nach Missunde auf der Südseite setzte eine Fähre über den Ostseefjord, der hier vielleicht am ehesten diese Bezeichnung verdiente, mit dem im nachmittäglichen Gegenlicht dunklen Steilufer, das im Südwesten die Sicht auf die Große Breite verwehrte. Vom Burgschlösschen sah man auf diesen bewaldeten Küstenabschnitt, aber auch über die weite Wasserfläche, die sich jenseits davon ausdehnte, nach Borgwedel und zu Ragnars Werft, und noch weiter über die Stexwiger Enge bis hin nach Schleswig. Am Horizont waren bei guter Sicht wie an diesem Nachmittag die Domspitze und der Wikingturm zu erkennen, Schleswigs markanteste Türme.

Rainer Calliesen hatte sich den besten Platz für seine Villa ausgesucht, kein Wunder, wenn man im Ort munkelte, das sei nicht mit rechten Dingen zugegangen. Inzwischen hatten sich die Nachbarn an den Anblick gewöhnt, sicherlich auch, weil er schön war, obwohl man von der Straße aus wenig geboten bekam. Eine hohe rote Ziegelsteinmauer verwehrte Neugierigen zu intime Einblicke. An ihr rankten Clematis in die Höhe, die momentan etwas spärlich blühten, jenseits der Mauer wiegten bizarr gewachsene, alte Kiefern ihre Wipfel im lauen Wind, einen herben Duft verströmend, der vom beginnenden Spätsommer kündete. Rainer Calliesen war mit dem alten Baumbestand umsichtig umgegangen, hatte ihn sogar um zwei Linden ergänzt, die unter riesigem Aufwand woanders ausgegraben worden waren, wo sie störten, und nun in seinem Garten um diese Uhrzeit die Zufahrt beschatteten.

Ilona Calliesen wohnte in einem Paradies, hatte es jedoch nicht geerbt. Als Ragnar, der ausgestiegen und den Zugangscode in die Tafel an der Säule vor dem elektrischen Zaunportal eingegeben hatte, wieder ins Auto kam, fragte Lucie ihn: »Wurmt es Ilona nicht gewaltig, dass ihr das Burgschlösschen nicht gehört?«

»Kann sein.« Ragnar grinste flüchtig, ohne seine Häme zu verbergen. »Mein alter Herr war plietsch, der wusste, wie er seinen Besitz schützt.«

»Für dich«, betonte Lucie. »Warum hat er nach deiner Mutter keine Frau mehr geheiratet, der er sein Anwesen gerne vererbt hätte?«

Ragnar zuckte mit den Schultern und beobachtete, wie das Tor langsam zur Seite glitt.

»Ilona war viel zu jung für deinen Vater.«

»Ja.«

»War sie ihm treu?«, fragte Lucie, die an Neeles Gerüchte denken musste.

»Falls nicht, kann es uns egal sein, weil es nichts mehr ändert«, antwortete Ragnar, während Lucie anfuhr, weil das Tor weit genug offen war. »Ilona wird eh bald verschwinden.«

»Hat sie das gesagt?«

»Was soll sie hier am Ende der Welt? Eine wie sie gehört nach Berlin.«

»Weshalb grade Berlin?«, fragte Lucie argwöhnisch, da ihr Bruder dort wohnte.

»In eine Hauptstadt, meinetwegen auch London oder Paris.«

Sie fuhren unter den beiden kerngesunden Linden hindurch, die Lucie wie Torwächter vorkamen. Dahinter erhob sich das Burgschlösschen, das seinen Namen zu Recht trug. Calliesen-Haus konnte mit dieser Villa keine Werbung für seine modernen Wohnwürfel machen. Die Mauern aus roten Ziegeln in einem älteren Format täuschten eine nicht vorhandene Tradition vor und sorgten ebenso für Heimeligkeit wie die großen Fensterläden aus weißen Holzlamellen vor den französischen Fenstern. Wer immer diesen Entwurf verzapft hatte, hatte seiner Fantasie freien Lauf lassen dürfen und bei den verschiedensten Baustilen geräubert.

Die Villa war T-förmig gebaut, wenn man die Garagen mitzählte, die sich an das eigentliche Wohnhaus anschlossen und einen geräumigen Hof mit mediterran angehauchtem Brunnen einfassten. Lucie hielt an dessen Rand, anders als Ragnar, der jedes Mal, wenn sie gemeinsam hier gewesen waren, mitten auf dem Platz parkte, sehr selbstbewusst. Der Eigentümer.

»Möchtest du nicht hier wohnen?«, fragte Lucie, weil es kaum vorstellbar schien, dass man solch eine Luxusvilla besaß und sich mit einer renovierungsbedürftigen Reetdachkate zufrieden gab. Allein das Obergeschoss auf der Nordseite, das wie ein Wehrturm über die restlichen Dächer ragte und eine fantastische Sicht über die Schlei bot, war ein Gedicht. Es hatte wohl, zusammen mit etlichen Erkern, für den Namen Schlösschen gesorgt.

»Bisschen groß für mich«, brummte Ragnar. »Außerdem hat Ilona Wohnrecht.«

»Da du meinst, sie zieht bald weg …«, pointierte Lucie.

»Ist auch für zwei ziemlich protzig, findest du nicht?« Er sah sie unsicher an, als wollte er ausloten, ob sie sich vom Prunk dieser Villa verführen ließ.

»Es muss Spaß gemacht haben, das Haus zu entwerfen. Wer ist der Architekt?«

»Mein Vater«, antwortete Ragnar zu Lucies Verblüffung. »Er hat das Burgschlösschen nach seiner dritten Scheidung gebaut und ist mit Ilona hier eingezogen. Ich war da schon von zuhause weg.«

Mehr konnte er nicht sagen, weil die eine Seite der doppelflügeligen Haupttür aufsprang und Ilona heransegelte. Sie trug einen mintfarbenen, weich fließenden Hosenanzug, der vermutlich mehr gekostet hatte, als Lucie momentan für ihr Hochzeitskleid einplante. Garantiert war der Anzug von einem der führenden internationalen Designer entworfen worden. Ob Ilona zuhause immer so aufgetakelt herumlief?

»Ragnar! Lucie! Was verschafft mir die Ehre?«, fragte sie etwas zu laut. Der Lippenstift glänzte wie frisch aufgetragen. Womöglich hatte sie sich, als sie durch die Videokamera an der Zufahrt die Besucher bemerkt hatte, in Windeseile zurechtgemacht. Sie hätte sich die Mühe für andere Gäste aufheben sollen. Lucie dachte, dass sie sich noch so anstrengen konnte, mit Carolina Christiansens natürlicher Schönheit würde sie nie mithalten – vermutlich wollte Ilona Ragnar gar nicht bezirzen.

»Ist was passiert?«, fragte sie, weil sie nicht sofort eine Antwort erhalten hatte.

»Seit Ulsen ermordet worden und Kalle dafür in U-Haft gewandert ist?«, fragte Ragnar bissig zurück. Lucie staunte über seinen Sarkasmus.

»Ja, was für ein Fiasko! Man mag es gar nicht glauben! Warum hat dein Meister diesen ulkigen Knilch erstochen?« Ilona machte runde Augen.

»Hat er nicht, und wie kommst du darauf, dass Ulsen ein ulkiger Knilch ist?«, versetzte Ragnar.

»Na – man kann es in den Zeitungen lesen. Ein Krimineller der übelsten Sorte! Vermutlich ein Einbrecher, der zu einer Bande gehört. Womöglich hat er deine Werft ausspioniert, weil er auf Diebestour war, und dabei hat ihn dein Meister überrascht.«

»Das wäre eine Option, allerdings hat sie ein paar Haken«, erwiderte Ragnar, wohingegen Lucie die Idee für ausbaufähig hielt. »Erstens gibt es bei mir nichts zu holen, anders als bei dir. Und zweitens war Kalle gar nicht in der Nähe, als der Typ aufgespießt wurde.«

»Bist du dir sicher? Warum? Warst du etwa dabei?«, fragte Ilona mit einer gewissen Niedertracht, während sie verstohlen zu Lucie linste, als wollte sie sich überzeugen, dass sie Ragnar bei ihr schlecht gemacht hatte.

»Ich kann zumindest nicht beweisen, dass ich es nicht war«, gab er missgestimmt zu, womit er Lucie weiter verwirrte. Ihn hatte doch nicht mal Bendixen, der ständig Irrende, verdächtigt.

»Ohne Alibi ist immer schlecht«, behauptete Ilona hochnäsig. »Wollt ihr reinkommen? Oder auf die Terrasse, die herrliche Aussicht genießen. Das Wetter muss man nutzen, vermutlich schlägt es bald um.«

»In Flensburg hat es sich schon zugezogen«, sagte Lucie.

»Kommt ihr von da? Habt ihr was Schönes gemacht?«

Ilona wandte sich zum Haus, um voranzugehen, deshalb konnte sie nicht sehen, wie Ragnar, lautlos die Worte formend, Lucie mit einer frechen Replik zum Lachen brachte. »Ja, wir waren bei einer Nutte.«

In der Tür drehte sich Ilona um. »Lucie, was ist so komisch?«

»Nichts, gar nichts.« Vor lauter Kichern bekam sie einen Schluckauf.

»Dann nicht«, sagte Ilona pikiert. »Ihr kennt ja den Weg zur Terrasse, Ragnar. Ich hole was zu trinken gegen Lucies Hick.«

Damit rauschte sie durch die Eingangshalle zu einer Tür auf der linken Seite. Ragnar und Lucie gingen geradeaus durch das tanzsaalgroße Wohnzimmer, um auf die Terrasse zu gelangen, die etwas schmal ausgefallen war, weil sich dahinter das Land abrupt senkte. Unterhalb der steilküstenartigen Böschung gluckerte die Schlei über große Findlinge.

Zwei Liegestühle waren nach der Sonne ausgerichtet, der eine wurde von einem Schirm beschattet, daneben stand ein Marmorbänkchen mit einer Flasche Limonensprudel und einem Glas. Lucie starrte das Arrangement an. Linus liebte Limonensprudel, sonst kannte sie niemanden, der dieses altertümliche Getränk heutzutage noch wollte. War er also doch mit Ilona …? Klammheimlich, damit Lucie nicht lästern konnte, nachdem er sich stets über ihre Liebschaften mokiert hatte? Das sähe ihm ähnlich!

Ilona tauchte auf, ein Tablett mit Orangensaft und alkoholfreiem Bier nebst drei Gläsern balancierend, das sie auf einen Tisch stellte. »Bedient euch«, forderte sie, nicht gewillt, ihren Gästen auch noch einzuschenken. Für sich wählte sie Orangensaft, auch Lucie wollte welchen, während Ragnar eine Bierflasche nahm, sie öffnete und direkt daraus trank.

»Du hättest ruhig welches mit Alkohol spendieren können, Lucie fährt.«

»Wie kommt das? Ich habe euer kleines Autochen erst gar nicht zuordnen können.«

»Wir praktizieren Gleichberechtigung, was heißt, jeder darf mal ans Steuer«, antwortete Ragnar launig, ehe Lucie eine passende Antwort einfiel. Sie grübelte immer noch über den scheinbar von Ilona nicht beachteten Limonensprudel.

»Da seid ihr moderner, als es Rainer war. Dein Vater hat mich nicht mal fahren lassen, wenn wir zusammen mit meinem Auto unterwegs waren.« Ilona seufzte, bevor sie schnell, als hätte sie es darauf angelegt, ihre Gäste zu überrumpeln, hinzufügte: »Warum seid ihr nun hier?«

»Wegen Roger«, erklärte Ragnar, dann schnitt er eine Grimasse, als wäre ihm bewusst geworden, dass er auf Ilonas Taktik hereingefallen war.

»Roger, der alte Sack.« Sie zog die Mundwinkel abwärts. »Fang jetzt bloß nicht an, mit mir zu meckern, weil ich ihn Sack nenne. Er ist einer, egal wie schlank er ist; ein blöder alter Sack!«

»Worüber habt ihr Streit?«

Ilona gab ein Geräusch von sich, als würde sie über stinkenden Abfall reden. »Er ist ein Sack und ein Geier! Wenn du nicht aufpasst, luchst er dir Calliesen-Haus ab.«

»Wohl kaum«, erwiderte Ragnar.

»Da sei bloß nicht zu sicher. Wie sagte dein Vater immer? Hochmut kommt vor dem Fall.« Ilona setzte das Glas an die Lippen und trank, als wollte sie nicht mehr aufhören.

»Du hast dich schon auf meiner Geburtstagsfeier mit ihm gezofft. Was ist los?«

»Er behauptet, die chinesischen Teppiche gehören ihm. Dass dein Vater die bloß von ihm geliehen hatte, weil Roger bei sich keinen Platz hatte. Und nun will er sie zurück.«

»Was für Teppiche?«, stutzte Ragnar.

»Drei Stück. Sie liegen in meinem Zimmer – in meinem privaten Zimmer, das ich für mich eingerichtet habe. Darin sind meine Sachen! Geschenke von Rainer und was ich mir gekauft habe, was er sonst nirgends haben wollte. Er war ein Despot, hat mir dauernd verboten, das Haus nach meinem Geschmack einzurichten.« Ilona wandte sich an Lucie. »Pass bloß auf, Ragnar ist aus demselben Holz. Die Calliesens lassen dir nicht die Luft zum Atmen!«

»Ich weiß von keinen chinesischen Teppichen«, sagte Ragnar.

Ilona zögerte merklich, ehe sie verlangte: »Dann schau sie dir an!«

Sie rauschte vor ihm und Lucie her durchs Wohnzimmer in das sich L-förmig anschließende Esszimmer, durch eine Tür in einen Flur und auf der anderen Seite in ein quadratisches Zimmer, von dem aus man auf einen Rhododendrenhain blickte, der die Sicht zum Nachbargrundstück verwehrte. Ilona stampfte mit ihren Sandaletten auf den Teppich, auf einen von dreien, die im Zimmer drapiert waren und Lucie auf Anhieb nicht gefielen. Weder die Farben noch die feuerspeienden Drachen fand sie erträglich, obwohl sie annahm, dass diese Seidenteppiche ein Vermögen gekostet haben mussten.

Ilonas gesamte Einrichtung erzeugte in Lucie Übelkeit, so süßlich, kitschig bunt und geschmacklos war das, was Ragnars Stiefmutter mochte. Große, ölig schillernde Glasfiguren, seltsame Lampen in verschrobenen Formen, die man waagemutig als Designerstücke bezeichnen konnte, gequiltete Decken mit naiven Mädchenfiguren und ein chinesischer Hochzeitsschrank, eindeutig kein Original, sondern eine schlecht nachempfundene Kopie, verrieten Ilonas wüsten Geschmack. Die Bilder an den Wänden waren seelenlose Scheußlichkeiten, Darstellungen von Zigeunerinnen, tanzenden Hündchen und Harlekinen.

Ilona trampelte auf den chinesischen Teppichen herum, als wären es Fußabtreter, dabei hätten die kostbaren Stücke, egal wie hässlich sie waren, zu ihrem Schutz besser an die Wand gehört. Ragnar sagte ihr das auch, woraufhin Ilona geiferte: »Mit meinen Sachen kann ich machen, was ich will!«

»Wenn sie dir gehören …«

»Rainer hat mir die Teppiche geschenkt!« Ihre ohnehin schrille Stimme überschlug sich fast, deshalb zog sich Lucie zur Tür zurück. Ragnar blieb standhafter.

»Kannst du das beweisen?«

»Muss ich etwa bei jedem Eierbecher beweisen, dass er mir gehört? Was denkt ihr Calliesens eigentlich? Wollt ihr, dass ich nackt ausziehe?« Ilona zerrte am Reißverschluss ihres Hosenanzugs, als wollte sie sich augenblicklich entkleiden.

»Ich frag ja bloß«, betonte Ragnar hastig. »Roger muss doch einen Grund haben, wenn er meint, diese Teppiche würden ihm gehören.«

»Rainer hat sie anscheinend zusammen mit ihm auf ihrer Chinareise gekauft. Du weißt, die zwei waren vor acht Jahren mal da«, antwortete Ilona moderater.

»Sie haben sich einen Lebenstraum erfüllt«, sagte Ragnar, während Lucie staunte, weil die Brüder, die sich angeblich sonst nichts zu sagen hatten, gemeinsam gereist waren.

»Das mag sein. Meinetwegen. Mir hat Rainer die Teppiche trotzdem geschenkt, sonst wären die nämlich gar nicht in meinem Zimmer.«

»Hat der eine nicht früher im Flur an der Wand gehangen? Irgendwie erinnere ich mich jetzt dunkel an ihn …«

»Nein!« Ilonas Blick prallte gegen Ragnars. Die zwei hatten Lucie vergessen und debattierten weiter über die Chinareise und die Teppiche. Ilona trumpfte auf, weil Ragnar anfangs gar nicht gewusst hatte, welche Teppiche sie meinte, darum könne er nicht behaupten, dass einer von ihnen früher im Flur hing. Ragnar wollte Rogers Meinung abwarten. Lucie verkrümelte sich, weil ihr diese Streitigkeiten zu blöd wurden.

Sie schlenderte durch den Flur zum Esszimmer und fand beide Räumlichkeiten geschmackvoll eingerichtet. Im Dämmerlicht des Korridors hing ein Gemälde, vor dem sie etwas verweilte. Es zeigte eine ringsum geflieste gute Stube in einem Bauernhaus von der Westküste, Lucie entsann sich, dass die Friesen diesen markanten Raum Pesel nannten. Darin saßen und standen drei Frauen in Tracht und wiegten einen Säugling in seiner Wiege. Das war vielleicht romantisierend, aber gekonnt und ohne Pathos in Szene gesetzt. Unten am vergoldeten Rahmen war ein Schildchen angebracht, auf dem der Name des Künstlers stand, Christian Carl Magnussen. Lucie sagte das nichts, aber sie fand, dass das Bild einen besseren Platz als den Flur verdient hatte.

Ob es zu denen gehörte, die Guda Rainer vermacht hatte? Etliche von ihnen hingen im Wohnzimmer, darum ging Lucie dorthin und schüttelte, sich ihre Frage selbst beantwortend, den Kopf. Das waren alles Werke, die sie der Klassischen Moderne zuordnete, entstanden in der heißblütigen Phase am Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts. Lucie meinte ein Aquarell von Erich Heckel zu erkennen, das eine Landschaft zeigte, ähnlich den Bildern, die im Museum von Schloss Gottorf zu sehen gewesen waren. Die anderen Gemälde waren vornehmlich Menschendarstellungen, durchweg abstrahierend. Lucie gefielen die kraftvollen Farben und auch der Ausdruck dieser Figuren, bei denen es nicht mehr auf die äußere Erscheinung ankam, sondern viel mehr auf ihr Wesen.

Vor einer Zeichnung blieb sie stehen, gefangen vom Ausdruck der beiden skizzenhaft verfremdeten Frauen, die den Betrachter mit Blicken größter Resignation ansahen. Ein Stacheldrahtzaun trennte sie von der realen Welt, so schien es.

Ilona, mit Ragnar im Gefolge, kam herein. Beide hatten rote Gesichter, als wären sie wütend aufeinander, deswegen bemühte sich Lucie um einen freundlichen Ton und ging bewusst nicht auf die Teppiche ein. »Das Bild ist faszinierend. Ist das von Käthe Kollwitz?«

Ilona stockte abrupt, sodass Ragnar beinahe in sie hineingerannt wäre. »Kann sein! Das ist nicht mein Metier!«

Ragnar umrundete sie und blinzelte Lucie zu. »Wir sollten gehen, ich kann meine Mitarbeiter nicht noch länger alleine lassen.«

Sie begriff, dass das ein Vorwand war, daher nickte sie. »Ja, Ilona, war nett. Wir kommen ein andermal wieder.«

»Nett!«, echote Ilona. »Du solltest diese Calliesens auf den Mond schießen, solange du dazu noch Gelegenheit hast.« Sie schleuderte zu Ragnar herum. »Glaub bloß nicht, dass ich mir von dir – und erst recht nicht von Roger – alles gefallen lasse! Die Teppiche gehören mir, da kann Roger noch so rumzetern! Sag ihm, dass er mich nicht noch mal belästigen muss! Sonntag hat mir gereicht!«

»Sonntag?«, fragte Lucie, die sich wie angestochen fühlte.

»Er war letzten Sonntagnachmittag hier, um diesen Terz mit den Teppichen anzuzetteln!«, versetzte Ilona.

»Wann?«

»Sag ich doch, am Sonntag. An die Uhrzeit erinnere ich mich nicht genau, es war ungefähr halb drei, als er aufgetaucht ist. Und wir haben endlos gestritten!« Sie hob das Kinn, als sie Ragnar angiftete: »Ich gebe nicht auf! Diesmal nicht!«

»Fang nicht wieder an, ich hab’s begriffen«, parierte er, zum Ausgang strebend.

Lucie versuchte vergebens, für einen friedlicheren Abschied zu sorgen, Ilona knallte die Tür hinter ihnen zu, ehe sie im Auto saßen.

Ragnar ließ sich auf den Beifahrersitz fallen. »Die spinnt total! Warum hat mein Vater dauernd ins Klo gegriffen mit seinen Frauen? Jedes Mal hab ich gedacht, noch schlimmer kann es nicht werden, aber Ilona toppt sie alle!«

»Lass ihr doch die dämlichen Teppiche. Ich finde die sowieso grottig, egal wie wertvoll sie sind.«

»Meinetwegen kann sie sie haben, darum geht es aber nicht. Roger sagt, sie gehören ihm, und falls das stimmt, muss sie sie rausrücken.«

»Ja, sicher«, sagte Lucie lahm, während sie sich darauf konzentrierte, durch das erst knapp geöffnete elektrische Tor zu fahren.

»Hast du das mitgekriegt? Roger war an dem fraglichen Sonntagnachmittag bei Ilona. Er kann Ulsen nicht erstochen haben«, sagte Ragnar mit unterschwelligem Vibrieren.

»Ich bin nicht taub«, entgegnete Lucie.

»Bloß sauer, weil dir dein Lieblingsverdächtiger abhanden gekommen ist?«

Ragnar klang aggressiv, weswegen sie konterte: »Wenn du dich über Ilona aufregst, lass das nicht an mir aus!«

»Und du spiel nicht die beleidigte Leberwurst, weil sich dein Verdacht gegen Roger in Luft aufgelöst hat. Ich hatte dir gleich gesagt, dass er mit Ulsen nichts zu tun hat!«

Lucie verzichtete auf eine Antwort, und Ragnar wies nach rechts. »Nimm die Fähre, damit sind wir am schnellsten zuhause.«

»Wie der Herr wünschen.«

»He, nun sei nicht sauer.«

»Ilona hat recht, ihr Calliesens seid selbstgerechte Despoten.«

»Aber süß.« Ragnar klimperte mit den Wimpern, sodass Lucie fast von der Straße abgekommen wäre. Gegen ihren Willen musste sie kichern.

»Schreckliche Despoten. Du würdest Ilona echt zwingen, sich nackert auszuziehen.«

»Sie kann sich gerne in ihre Chinateppiche wickeln …«

Lucie lachte auf.

»… und sich wie Kleopatra …« Ragnar stockte.

»Was?«

»Nichts.«

»Nun sag schon.«

»Die Fähre ist da, gib Gas, dann kommen wir noch mit.«

Gleich darauf rumpelten sie auf das flache, rot gestrichene Fährschiff mit dem kleinen Aufbau an Back- oder Steuerbord, je nachdem, in welche Richtung man über die Schlei setzte. Die Fähre wendete nicht, sie wurde an einem Seil hin- und hergeführt.

Lucie bekam nicht heraus, was Ragnar noch über Ilona als Kleopatra hatte sagen wollen.

Kapitel Zehn

In Borgwedel war plötzlich Bendixen hinter ihnen. Lucie entdeckte als Erste seinen Dienstwagen, der so unscheinbar war, dass man ihn sofort als ziviles Polizeiauto erkannte, und zwar im Rückspiegel. Unwillkürlich drehte sie sich um, als sie gerade die schärfste Kurve im Ort nahm. Tatsächlich, er war es!

Ragnar griff vom Beifahrersitz aus ins Lenkrad. »Hej, wo fährst du denn hin!« Beinahe hätte sie ihren VW in den Wall vor dem Fachwerkhaus gerammt. Kurz schlingerte sie, dann musste sie auch schon den Hang hinunter zur Werft. Der Kommissar klebte an ihrem Heck.

»Bendixen ist hinter uns!«

Ragnar schaute über die Schulter. »Er sitzt am Steuer, allein. Was kann er wollen?«

»Bestimmt nichts Gutes«, fürchtete Lucie. Ihr Herz pumpte wie nach einem Hundertmeterlauf. Sie parkte reichlich schräg neben dem lauschigen Platz mit Strandkorb, wo sie gerne frühstückten. Bendixen stellte sein Auto neben ihrem ab und ließ sich Zeit. Als er ausstieg, warteten Lucie und Ragnar bereits nervös neben seinem Wagen. Bendixen griente die zwei an.

»Kleiner Wochenendausflug?«

»Was ist los?«, fragte Ragnar harsch, ohne Bendixens wohlmodulierte Verbindlichkeit zu beeinträchtigen.

»Sie waren den ganzen Tag über nicht erreichbar. Da dachte ich, ich schau mal persönlich vorbei.«

»Sie sollten sich auch ein Wochenende gönnen«, entgegnete Ragnar ungnädig und zu Recht, denn Bendixen wirkte um die Augen herum abgespannt. Das konnten auch die Brillengläser nicht kaschieren.

»Ich bin ein Jagdhund und kann nicht einfach aufgeben, wenn ich eine Fährte habe«, sagte er mit entwaffnender Ehrlichkeit, die ihn unvermittelt einnehmend machte. »Sie würden auch kein undichtes Boot aufs Wasser entlassen.«

Kurz lauschten sie in Richtung Werfthalle, von wo ein Hämmern Betriebsamkeit verriet. »Ihre Leute sind fleißig.«

»Jepp. Sie kriegen Feiertagszuschlag. Würden Sie Herrn Sieversen freilassen, wäre es leichter für uns alle.«

»Dann helfen Sie mir.« Bendixens Bitte war eine Forderung, sein Tonfall war eindeutig, auch wenn er sich Mühe gab, moderat zu klingen.

»Das tun wir«, entgegnete Ragnar reserviert.

»Wie?«, fragte Bendixen scharf. »Ich hoffe, Sie ermitteln nicht auf eigene Faust. Das kann ich nicht dulden. Notfalls werde ich Sie daran hindern, die Gesetze geben mir genügend Handhabe.«

»Wir waren bloß bei Ragnars Stiefmutter«, sagte Lucie, die nicht länger schweigend diesem männlichen Duell zuhören mochte.

»Ilona Calliesen. Was hat sie mit Ulsens Tod zu tun?«, erkundigte sich Bendixen prompt.

»Nichts natürlich«, wehrte Ragnar ab. »Allerdings hat sie die erste nachvollziehbare Idee geäußert, was Ulsen überhaupt auf meiner Werft gewollt haben könnte.« Da Bendixen schwieg und nicht einmal interessiert wirkte, zeigte sich Frust in Ragnars Gesicht. Anscheinend hatte er sich eine andere Reaktion erhofft. »Ulsen könnte zu einer Einbrecherbande gehört haben. Die haben meine Werft ausbaldowert, sind in Streit geraten, einer hat den anderen erstochen und ist getürmt.«

»Mit dem Marlspieker hat er Ulsen jedenfalls nicht erdolcht. Mit keinem Ihrer Werkzeuge, die Sie uns großzügig überlassen haben«, betonte Bendixen. »Sagen Sie mir, warum mich das nicht wundert.«

»Ich verstehe nicht …«

»Oh doch, das tun Sie«, bullerte der Kommissar. »Ich hätte gleich misstrauisch werden sollen, als sie so kooperativ die Marlspieker und die anderen Totstecher rausgerückt haben. Sie kannten das Ergebnis im Voraus!«

»Nein!«, antwortete Ragnar unerwartet heftig, was Lucies Argwohn weckte. Trotzdem konnte der Kommissar nicht recht haben! Die Konsequenzen erschienen ihr zu abenteuerlich.

»Was machen Sie jetzt mit den Werkzeugen?«, wollte sie wissen.

»Herr Calliesen kann sie selbst oder durch einen Mitarbeiter auf dem Revier abholen lassen.«

»Montagfrüh«, sagte Ragnar knapp.

»Wie Sie wollen, die Sachen stehen Ihnen zur Verfügung.« Bendixen schaute zur Halle hinüber, danach zur Kate. »Ich frage mich, ob es Sinn macht, noch einmal gründlich zu suchen.«

»Kaum«, sagte Ragnar mit Zynismus. »Sollten Sie mit Ihrer Unterstellung recht haben, wäre die Tatwaffe längst vernichtet.«

»Lässt sie sich vernichten? Ein gebogener Krummdolch?«

»Ein Krummdolch?«, echote Lucie, vor deren innerem Auge eine passende Blankwaffe erschien, die an der Wand in Rogers Flur hing. Sie wirkte orientalisch.

Bendixen beachtete sie nicht, sondern fixierte Ragnar weiterhin wie eine Schlange ihr Opfer. »Haben Sie eine Esse, um Metall einzuschmelzen?«

»Nein. Und das wissen Sie.«

»Wie würden Sie einen Krummdolch also vernichten?«

»Gar nicht.«

»Eben, gar nicht, weil es schwierig ist. Trotzdem reden Sie von vernichten und nicht von verstecken oder wegwerfen«, pointierte Bendixen.

»Das ist doch egal. Sie würden solch eine Waffe nicht auf der Werft finden«, betonte Ragnar brummig.

»Tja«, machte Bendixen, »leider bin auch ich davon überzeugt. Was nicht heißen soll, dass wir nicht noch mal danach suchen werden, sollte ich das für zielführend halten.«

»Tun Sie sich keinen Zwang an.« Ragnars Versuch, lässig zu wirken, kam Lucie aufgesetzt vor. Ihr selbst war siedend heiß Kalles Armeepistole in der Flurtruhe eingefallen. Die durfte die Polizei unter keinen Umständen finden!

»Wen deckt Karl Sieversen?«, fragte Bendixen mit plötzlich granitharter Stimme. Wie ein Terrier ging er Ragnar an, sodass der zurückwich.

»Was soll das jetzt wieder?«, konterte er, als wollte er Zeit schinden, um sich neu zu orientieren. Lucie sprang ein.

»Halten Sie Herrn Sieversen doch für unschuldig?«

»Das habe ich nicht gesagt«, verwahrte sich der Kommissar.

»Wenn Sie ihn für unschuldig halten, müssen Sie ihn freilassen!«, forderte Lucie und Ragnar stimmte sofort mit ein. Bendixen hob ärgerlich die rechte Hand.

»Alle Indizien sprechen gegen Sieversen, und solange er schweigt, wird sich das nicht ändern. Es gibt keinen Grund, ihn zu entlassen.«

»Was für Indizien? Was haben Sie gegen ihn in der Hand?«, verlangte Ragnar zu erfahren. »Eindeutig kann das nicht sein, sonst hätten Sie den Fall längst zur Anklage bringen lassen. Aber das wird Ihnen nicht gelingen, weil Kalle unschuldig ist. Und sehen Sie sich vor, ich habe ihm einen Anwalt besorgt, der dafür bekannt ist, gewisse Polizisten alt aussehen zu lassen.«

»Wendelin Kobolski, ja«, sagte Bendixen säuerlich, als wäre er von dem Verteidiger schon vorgeführt worden. »Das spricht weder für Sieversen noch für Sie, Calliesen. Also sehen besser Sie sich vor!«

Sein Blick hinter der Uhubrille eilte von Ragnar zu Lucie. »Sie alle beide. Passen Sie auf sich auf. Wohin das führt, auf eigene Faust zu ermitteln, sollten Sie nicht vergessen haben. Ich jedenfalls habe die Detonation noch in den Ohren.«

Lucie schauderte, als der Kommissar sie daran erinnerte, wie knapp sie dem Bombenleger entronnen waren. Weder er noch Ragnar waren ungeschoren davongekommen, beide würden vermutlich ihr Leben lang mit Schmerzen für diesen Tag bezahlen.

»Wir sind nicht lebensmüde«, murrte Ragnar, unvermittelt kleinlaut, und strich sich über die hässliche Narbe am Unterarm.

»Mir reicht es, wenn Sie sich nicht für oberschlau halten. Kooperieren Sie mit mir«, drängte Bendixen.

»Solange Sie nicht begreifen, dass Kalle Sieversen unschuldig ist, wüsste ich nicht, wobei wir Sie unterstützen können«, erwiderte Ragnar kühl.

Bendixen bedachte ihn mit einem vielsagenden Blick und verabschiedete sich, ohne in die Halle zu gucken, wo das Hämmern inzwischen aufgehört hatte. Kaum war er weg, tauchten vier Gestalten auf: Erki, Thorben und die beiden Aushilfsmaurer. Sie alle machten neugierige Gesichter, aber nur die Aushilfsmaurer schienen unbekümmert. Der Anblick von Erki und Thorben stimmte Lucie nachdenklich.

Abends im Bett sprach sie ihren Verdacht aus, bevor Ragnar seine Nachttischlampe ausknipsen konnte. »Kalle schweigt, weil er jemanden schützt, jemanden von uns. Erki, Thorben oder dich.«

»Wir haben alle drei kein Alibi«, sagte Ragnar und löschte das Licht. »Lass dir von Bendixen keinen Floh ins Ohr setzen. Der versucht bloß, einen Keil zwischen uns zu treiben, weil er mit Kalle nicht weiterkommt. Würde er ihn bloß in U-Haft behalten, um ihn zu zwingen, jemanden von uns zu verraten, wäre das rechtswidrig. Er muss was gegen Kalle in der Hand haben, auch wenn er daraus total falsche Schlüsse gezogen hat.«

Lucie konnte Ragnar in der Dunkelheit seufzen hören. »Wüsste ich bloß, was das ist.«

***

Am Sonntagmorgen erwachte Lucie vom pladdernden Regen, der gegen das Fenster schlug. Am liebsten hätte sie die Decke über den Kopf gezogen, sich umgedreht und weitergeschlafen. Weil sie feststellte, dass Ragnar schon aufgestanden war, taperte sie in die Küche, wo er ein Werbeblatt las und vor einer Kommode stehend darauf wartete, dass der Kaffee durch die Maschine lief. Das schäbige Gerät röchelte wie in den letzten Zügen.

»Moin«, sagte Ragnar ohne aufzuschauen.

»Das ist ja ein Schietwetter«, beklagte sich Lucie.

»Kann mir egal sein, ich hab zu tun.«

»Was?«, wunderte sie sich.

Da hob er den Blick. Seine Iris, sehr blau, war abweisend, so schien es Lucie. Vielleicht war er bloß ein bisschen empört über ihre Frage, sie vermutete tiefergehende Gründe.

»Was schon – Boote bauen sich nicht von alleine.«

»Kommen deine beiden Aushilfen heute auch?«, erkundigte sie sich bemüht neutral.

»Ja.« Ragnar legte das Werbeblatt beiseite und kümmerte sich um den Kaffee. Beim Frühstück blieb er einsilbig, was Lucie nicht gerade ermutigte. Sie hatte nachts tausend Ideen gewälzt, sich ungezählte Gedanken gemacht, wer weshalb Trödel-Knud ermordet haben könnte, und was es mit Roger auf sich hatte. Nichts davon besprach sie mit Ragnar, stattdessen kündigte sie an, sich Thorbens Bude widmen zu wollen.

»Mach das.« Ragnar stand auf. »Räumst du heute mal die Sachen weg? Ich habe echt viel zu tun.« Ohne ihre Antwort abzuwarten, verschwand er. Nun war Lucie endgültig überzeugt, dass er das Gespräch mit ihr absichtlich vermied. Bedrückt klarte sie die Küche auf, räumte etwas in den anderen Zimmern herum, betrachtete eine Weile den Fayenceteller und das neue Tonschiff und starrte im Vorbeigehen mehrfach auf die wurmstichige Flurtruhe, in der Kalles Armeepistole versteckt war – falls Ragnar die Wahrheit gesagt hatte.

Sie zuckte zusammen. Wieso zweifelte sie plötzlich an ihm? Dass er für den Mord an Ulsen kein Alibi besaß, hatte sie die ganze Zeit über gewusst. Er war an jenem Sonntag erst nach ihr wieder auf der Werft gewesen, genau wie Thorben. Das hatte sie bisher nicht gestört.

›Verdammter Bendixen!‹, fluchte sie lautlos. Dieser Kerl schaffte es ständig, ihr Selbstvertrauen zu erschüttern. Davon wollte sie sich nicht verrückt machen lassen, obwohl ihr Bendixens Überlegung, dass Kalle jemanden schützte, plausibel erschien, und zwar ebenso logisch wie Ilonas Idee, dass Ulsen ein Einbrecher war, der die Werft ausrauben wollte. War er dabei nicht, wie Ragnar behauptete, von einem Komplizen umgebracht, sondern von einem von ihnen ertappt und erstochen worden?

Wenn Kalle aus Loyalität schwieg, wen deckte er dann? Für wen nahm er diese Bürde auf sich? Für Erki, Thorben – oder für Ragnar? ›Blödine‹, schimpfte sich Lucie selbst. Niemals würde Ragnar zulassen, dass Kalle für ihn ins Gefängnis ging. Falls er involviert war, steckte mehr dahinter. Oder es ging doch um Erki, der aufgrund seiner geistigen Einschränkungen jeden Schutz verdiente – sogar einen, der höchst fragwürdig war?

Und was hatte das Ganze mit Roger zu tun? Wie viel taugte das Alibi, das ihm Ilona – unwissentlich – gegeben hatte? Oder war ihr klar gewesen, dass sie Roger von jeglichem Tatverdacht reinwusch, als sie ihn bezichtigte, zur fraglichen Zeit am Sonntag bei ihr wegen der Chinateppiche Stunk gemacht zu haben? Und … Lucie ging die Flasche Limonensprudel nicht aus dem Kopf, Linus’ Lieblingsgetränk. Nur hatte sie nirgends, weder auf dem Anwesen noch in der Umgebung des Burgschlösschens, eine Spur von seinem Porsche bemerkt.

Sie gab sich einen Ruck. Was immer Linus und Ilona trieben hatte nichts mit Ulsen zu tun. Ragnar besaß genug Rückgrat, um sich nicht hinter seinem Meister zu verstecken. Alle anderen Szenarien konnte Lucie verkraften, und jetzt wollte sie sich um die Verschönerung von Thorbens Bude kümmern.

Thorben war in der Halle damit beschäftigt, einen Schwung Pinsel zu reinigen, während die anderen am Schärenkreuzer bauten. Lucie sah ihnen einen Moment lang zu. Die beiden Aushilfsmaurer waren recht unterschiedlich. Der eine fragte vor jedem Handgriff nach und wirkte sogar dann noch unsicher, während der andere freudig mit anpackte und gemeinsam mit Erki arbeitete. Ragnar verströmte eine finstere Aura, er sprach nur das Nötigste und beachtete Lucie nicht, als sie zu Thorben ging.

»Hast du was dagegen, wenn ich noch mal in deiner Bude Maß nehme?«

»Nö.« Thorben quirlte mit einem Pinsel in einem auf dem Fußboden stehenden Eimer mit Terpentin herum. Lucie konnte den Geruch gut leiden, diesmal krauste sie ihre Nase.

»Schietwetter, was? Es wäre besser, du könntest die Pinsel im Freien reinigen.«

»Stört mich nicht hier drinne’.«

»Ist was?«

Thorben sah hoch, blieb jedoch in der Hocke. »Der Kommissar soll endlich meinen Onkel freilassen!«

»Die Kripo braucht ihre Zeit, die müssen alles akribisch prüfen.«

»Onkel Kalle war es nicht.«

»Weißt du etwas, was du besser nicht für dich behalten solltest?«, erkundigte sich Lucie hellhörig.

Thorben schüttelte den Kopf und fing wieder an, mit dem Pinsel zu quirlen.

Lucie stieg die Treppe hinauf, betrat gleich darauf Thorbens Bude und blieb im Eingangsbereich stehen, um sie eingehend zu mustern. Thorben war nicht mitgekommen, es störte ihn also nicht, wenn sie sich in seinen vier Wänden umschaute, folglich würde sie hier auch nichts Verdächtiges finden – sonst hätte er sie mit Argusaugen überwacht, dessen war sie sicher. Frustriert nahm sie die fehlenden Maße, rückte das hässliche Sofa herum, das sie mit einer Husse verschönern wollte, überlegte ein Weilchen, wie sie die Möbel geschickter im Raum verteilen konnte, und wurde den Gedanken nicht los, dass Thorben etwas verschwieg.

Gerade als sie die Wohnung verlassen wollte, tauchte er auf. Fast wäre sie in seinen muskelbepackten Körper geprallt. Thorben errötete in Schülermanier. »’tschuldige.«

»Ich habe gepennt, nicht du«, versicherte sie und fragte in der Hoffnung, er sei gekommen, um sein Gewissen bei ihr zu erleichtern: »Willst du mir irgendwas sagen?«

Thorben mied den direkten Augenkontakt. »Nein, wieso? Ragnar hat erlaubt, dass ich zu meinem Opa düsen darf. Ich habe ihn diese Woche noch nicht besucht. Heute Abend bin ich zurück.«

»Willst du die ganze Strecke nach Maasholm mit deinem Moped fahren? Draußen gießt es in Strömen.«

»Kann man nicht ändern.« Thorben wollte an ihr vorbei, um sich seine an der Wand hängende Regenkluft zu holen.

»Ich kann dich hinbringen«, schlug Lucie spontan vor.

»Nicht nötig.«

›Weil du nicht ausgefragt werden willst?‹, dachte sie mokant. »Du kannst mit dem Bus zurück, das ist doch viel angenehmer für dich. Ich wollte deinen Opa sowieso noch mal besuchen.«

»Warum?« Das klang alarmiert.

»Als wir gestern da waren, hat sich Ragnar sehr für seine Schiffsgemälde interessiert. Wahrscheinlich würde er sich freuen, wenn ich ihm eines zur Hochzeit schenke.«

»Hm, ja«, sagte Thorben, weil es nichts einzuwenden gab. »Ich kann aber echt alleine fahren.«

»Blödsinn. Ich tu das gerne und wie gesagt, kann ich zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen.« Sogar drei, weil ihr Thorben für eine Dreiviertelstunde ausgeliefert sein würde.

Weil ihm keine Ausflüchte einfielen, lenkte er zähneknirschend ein, und Lucie trabte die Treppe hinab, um Ragnar über ihr Vorhaben zu verständigen. In der Halle war er nicht, aber sie bemerkte, dass die kleine Tür zu dem rückwärtigen Gang offen stand, in dem der alte Schrank war, wo sie das Modellschiff für ihn versteckt hatte. Von dort klangen Stimmen herüber, denen sie folgte. Kurz hinter dem Schrank ging es durch eine schmale Pforte ins Freie, in Erkis Hühnerhof. Erki lamentierte über irgendwas, das Ragnars Unmut weckte, oder war das noch derselbe Verdruss wie beim Frühstück? Lucie konnte ihn knurrig etwas sagen hören. Erki fiel ihm ins Wort.

»Aber wenn das nun …«

»Nein!«

»Bist du sicher? Ich meine …«, begann Erki aufs Neue.

»Mach dir darüber keinen Kopf«, forderte Ragnar väterlich beschwichtigend, und Lucie staunte über den Wandel seines Tonfalls, nachdem er eben noch gereizt gewesen war. Diese Väterlichkeit war Schauspiel, um Erki zu beruhigen – und sie verfehlte ihre Wirkung nicht.

»Wenn du meinst …«

»Das ist alles unproblematisch. Jetzt kümmer dich um deine Hühner, ehe die in dieser Sintflut absaufen, die Zweizinkige brauchst du dafür nicht.«

Erki ging in den matschigen Hof, wo er eine gackernde Henne aufschreckte, Ragnar kam Lucie, die beim alten Schrank verharrt hatte, entgegen. Sie setzte schleunig einen Fuß vor den anderen, als wäre sie ebenfalls noch im Gehen. Dass sie dabei leicht unsicher schwankte, bemerkte Ragnar im Halbdunkel hoffentlich nicht.

»Lucie!« Sein Ausruf verriet ihn.

»Was hat Erki?«

»Ach, der sorgt sich um seine Hühner.« Ragnar machte eine wegwerfende Geste. »Und du?«

»Ich bringe Thorben nach Maasholm, bei dem Regen ist das angenehmer für ihn.«

»Wie kommt er zurück? Die Busverbindungen sind nicht grade ideal.«

»Besser als im Regen auf dem Moped.«

»Wahrscheinlich. Na dann, wir haben zu tun, leider kann ich nicht mit.«

»Macht nichts.« Lucie stellte sich auf die Zehenspitzen, um Ragnar einen Kuss auf die Wange zu hauchen. Mehr nicht. Sie trennten sich ungewohnt fremdelnd. Am liebsten hätte Lucie ihn angeschrien, weil sie wissen wollte, worüber er und Erki debattiert hatten.

›Mach dich nicht verrückt‹, mahnte sie sich, als sie ihren Autoschlüssel und eine Tasche aus der Kate holte. Was meinte Ragnar bloß mit der Zweizinkigen? Eine Gabel, bloß dass die mindestens drei Zinken hatten wie Erkis Mistforke für die Hühner – oder besaß die sogar vier? Lucie hatte sie sich nie bewusst angeschaut, außerdem war die unwichtig, weil eine Mistforke kein einzelnes Loch mitten in einen Oberkörper stechen konnte, ohne dass die anderen Zinken Spuren hinterließen. Damit war Ulsen nicht erdolcht worden.

Viel weiter kam sie mit ihren Überlegungen nicht, weil Thorben im strömenden Regen auf sie wartete. Kurz darauf saß er steif und verrenkt in Lucies Kleinwagen auf dem Beifahrersitz und knabberte an seinen Lippen, während sie nach einem passenden Musiksender suchte, um die Stimmung zu entkrampfen. Sonntags schien auf allen Programmen Fußball zu laufen.

»Interessierst du dich dafür?«

»Es geht.«

»Mich kann man mit Fußball jagen.« Sie lachte. »Segeln ist besser.«

»Viel besser«, pflichtete ihr Thorben bei.

»Seit wann segelst du?«

»Erst jetzt, wo ich die Ausbildung mache.«

»Echt? Ich dachte, du hast dich vorher schon für Wassersport interessiert. Wo du in Maasholm aufgewachsen bist.«

»Da hab ich bloß die letzten Jahre gewohnt. Opa hat einen Fischerkahn – eine der Kahnstellen ist seine. Und dann hab ich mal einen Kurs im Kitesurfen gemacht, das geht da auf der Seeseite echt gut. War toll.«

»Aber?«

»Zu teuer.« Thorben seufzte.

»Wo du jetzt dein eigenes Geld verdienst …«

Er grummelte undeutlich vor sich hin, nachdem Lucie schon gehofft hatte, ihn mit dem Sportthema aufzutauen.

»Bist du beim Kitesurfen mal abgehoben?«

»Nur ein bisschen. War doch ein Anfängerkurs.« Thorben wandte sich zum Fenster.

»Was ist los mit dir?«

»Nichts.«

»Du sorgst dich um Kalle.«

Er sah sie mit geweiteten Augen an. »Was, wenn der Kommissar nichts findet, was ihn entlastet?«

»Der Anwalt wird deinen Onkel schon rauspauken.«

»Der ist kein Wunderdoktor«, versetzte Thorben.

Eine Weile schwiegen sie, während sie an der Brücke von Lindaunis warteten, weil ein Zug die Fahrbahn beanspruchte. Als er vorbeigedonnert war, wurde die Straße wieder freigegeben und Lucie fuhr im Schritttempo vorsichtig auf der von den Schienen geschlitzten Fahrbahn rüber nach Angeln. Nördlich der Schlei ließ der Regen etwas nach.

»Heute ist jedenfalls kein Wetter zum Kitesurfen«, sagte Thorben, als würde ihn die Stille zwischen ihnen beunruhigen.

»Zu nass?«

»Kein Wind.«

»Thorben, du schleppst doch irgendeinen Kummer mit dir rum. Ich meine nicht deine Sorge, dass Kalle verhaftet worden ist, sondern was, das darüber hinausgeht.«

Schweigen.

»Wenn du was weißt, was ihm helfen könnte, solltest du mit uns oder gleich mit Kommissar Bendixen reden«, sagte sie sanft.

»Ich weiß aber nichts!«

»Ist es bloß ein Verdacht?«

Thorbens Kiefer mahlten. Er schluckte und schluckte und schien gleich in Tränen auszubrechen.

»He, so schlimm kann es nicht sein«, sagte Lucie aufmunternd.

»Und wenn doch?«, fragte er krächzend. »Ich kann damit nicht zu diesem Kommissar gehen! Ich muss Opa fragen, was er meint.«

»Ragnar und ich tun auch alles, um Kalle zu helfen.«

»Ich weiß.« Jetzt schluchzte Thorben wirklich. Hinter Süderbrarup platzte er plötzlich heraus: »In dem Auto von Knud Ulsen haben sie Kalles Fingerabdrücke gefunden!«

Lucie fuhr einen Schlenker, ehe sie sich und ihr Auto wieder im Griff hatte. »Woher weißt du das?«

»Ich … habe die Polizisten belauscht. Als sie Onkel Kalle verhaftet haben. Da hat das einer dem anderen zugeflüstert.« Thorben wischte sich über die Augen. »Darum denkt der Kommissar, dass Kalle Knud Ulsen umgebracht hat, ganz sicher. Wie sollen sonst seine Fingerabdrücke in das Auto gelangt sein?«

Verzweifelt blickte er Lucie an, während sie versuchte, die Fahrbahn im Auge zu behalten.

»Hast du eine andere Idee?«, hakte Thorben nach wie ein Ertrinkender, der auf einen Strohhalm hofft.

»Auf Anhieb nicht, trotzdem wird es eine vernünftige Erklärung geben«, sagte Lucie langsam. Würde ihr bloß eine einfallen. »Kalle könnte im Auto gesessen haben, bevor Ulsen umgebracht worden ist.«

»Und wieso?«

»Weiß ich nicht«, musste sie zugeben. »Könnte Kalle Ulsen gekannt haben?«

»Nein.«

Lucie sagte dazu nichts, sondern dachte sich ihren Teil. Thorben wusste wenig über Kalles Vorleben, er hatte auch geglaubt, dass sein Onkel nie zu einer Prostituierten gehen würde. Dabei hatte Kalle sogar mit einer von ihnen eine Tochter. Zumindest als junger Mann, als er seine Tochter gezeugt hatte, musste er unternehmungslustiger gewesen sein, als Thorben ihn einschätzte.

»Was machen denn dein Opa und Kalle so zusammen, wenn sie sich treffen?«

»Fischen gehen und mit anderen Alten schnacken.«

»Bist du manchmal dabei?«

»Nee, das ist langweilig«, antwortete Thorben. »Warum fragst du jetzt nach Opa?«

»War er neulich nicht krank? Gestern wirkte er wieder fidel.«

»Eine Sommergrippe«, sagte Thorben, weshalb Lucie sofort an Carolina denken musste. Hatte sie sich etwa bei ihm angesteckt?

»Dein Opa kannte Knud Ulsen.«

»Nein!«

»Doch, er kannte ihn. Als wir Ulsens Namen erwähnt haben, hat er reagiert, als wäre ihm der geläufig.« Das stimmte sogar, Lucie musste Carolina überhaupt nicht erwähnen. »Immerhin war Ulsen in derselben Branche tätig.«

Thorben zog die Schultern hoch. »Mein Opa ist kein Hehler!«, betonte er beleidigt.

»Ich meinte das in umfassenderem Sinn. Sie verkaufen beide schöne Dinge an Touristen.«

»Nicht nur an die. Opa hat genug Kunden in der Gegend. Du willst doch auch ein Bild von ihm haben.«

»Vielleicht, wenn ich es bezahlen kann.«

Thorben lachte auf, das erste Mal, seit er im Auto saß, und eher sarkastisch. »So teuer sind seine Seestücke gar nicht.« Er schien etwas hinzufügen zu wollen, das er verschluckte.

Nach einer Weile des Schweigens fragte Lucie ihn über seine Kindheit aus und darüber, wie er in Schwierigkeiten geraten war. Seine Geschichte kam ihr vertraut vor, so was las man immer wieder in der Zeitung oder sah Berichte darüber im Fernsehen. Thorben war in schlechte Gesellschaft geraten und drohte, ins Drogenmilieu abzurutschen.

»Ohne Opa Hesse hätte ich es nicht geschafft«, sagte er trübsinnig.

»Hast du noch Kontakte zu den Drogentypen?«

»Mit denen habe ich schon lange nichts mehr zu tun«, versicherte Thorben, und als wollte er die nächste Frage vorweg beantworten, die Lucie ihm seiner Ansicht nach stellen würde: »Die Dealer und Junkies haben sich nie mit Trödel-Knud abgegeben. Der war kein Thema. Onkel Karl kann Trödel-Knud nicht durch mich kennengelernt haben.«

»Okay«, sagte Lucie, indem sie die Stimme am Wortende hob. Thorben sah zum Seitenfenster hinaus, als gäbe es da viel mehr zu entdecken als graue Regenschlieren. »Wir sind gleich da.«

»Ilona Calliesen, die mit Ragnars Vater verheiratet war, die hat auch bei meinem Opa gekauft«, sagte Thorben, als wollte er Lucies Gedanken in eine andere Richtung lenken. »Ich sag ja, Opa hat viele Kunden vor Ort.«

»Was ist mit Roger Calliesen?«

»Der? Nein, glaub nicht«, antwortete Thorben grübelnd. Dann erreichten sie den Ortseingang. Thorben dirigierte Lucie zum Hinterhof von Hesses Haus, um nicht ganz vom Großparkplatz durch den Regen laufen zu müssen. Lucie wollte zu Fuß durch die Hofeinfahrt wieder zur Straße, um das Geschäft durch die Vordertür zu betreten, aber Thorben klimperte mit einem Schlüssel. »Hintenrum geht schneller. Damit wir nicht nass werden.«

Sie flitzten zu einem grün gestrichenen Holztürchen, das zwei Stufen unterhalb des Bodenniveaus lag, rasch schloss Thorben auf und ließ Lucie den Vortritt in den Flur, den sie gestern von der anderen Seite aus betreten hatte. Hier war er schmal und zudem mit leeren Rahmen verstellt, an denen man sich vorbeischlängeln musste, bevor man ein paar Stufen nach oben ging, um das Parterre zu erreichen. Lucie, die vorauslief, vernahm aus dem Obergeschoss Geräusche, deswegen wandte sie sich zur Treppe. Thorben zupfte am Rücken ihres Sommerpullis.

»Warte.« Dann brüllte er laut: »Opa! Wir sind da!«

»Ich komme gleich! Geht solange in meine untere Werkstatt!«, rief Hesse zurück, etwas schnaufend, als wäre er außer Atem.

Thorben hielt die Tür zu dem Raum für Lucie auf, wo die Tonfiguren standen und die Staffelei, aber Lucie wandte sich zur anderen Seite, weil sie die Schiffsbilder inspizieren wollte. Sie legte gerade zwei Gemälde prüfend nebeneinander, als Hesse auftauchte. Seine Pranken rochen nach Terpentin, rote und hellgrüne Kleckse bedeckten seine bloßen Unterarme. Er griente verwegen wie ein Pirat.

»Lucie Kroon, wie nett, Sie so schnell wieder hier zu sehen.« Er wuschelte seinem Enkel durch die Haare. »Und Thorben, hast du dich doch hergetraut.«

»Soll ich uns Tee kochen?«, fragte Thorben artig wie ein Musterenkel.

»Mach das. Ich habe hier ein wichtiges Verkaufsgespräch, will mir scheinen.« Listige Blicke überzogen Lucie. »Darum sind Sie hier, Thorben hat’s mir gesimst. Feine Technik, das Simsen. Hab sogar ich altes Urgestein gelernt.«

Lucie musste sich einen Moment zurechtfinden, weil sie diesmal von Hesse gesiezt wurde, während er am Vortag noch onkelhaft Du gesagt hatte – hauptsächlich, wenn er Ragnar ansprach, der beim distanzierten Sie geblieben war.

»Haben Sie schon ein Bildchen ausgesucht? Sieh an, das mit der Pippilotta. Die hab ich vor ein paar Jahren gemalt, als die an Kappeln vorbeigeschippert ist. Erkennen Sie die Stadtkulisse?«

Lucie bejahte. »Allerdings kenne ich mich noch nicht so gut in der Gegend aus. Ich bin erst letzten Winter an die Schlei gezogen.«

»Das wird schon werden, wo Sie einen Jung von hier heiraten wollen.«

Hesse bewegte sich etwas zur Seite, sodass Lucies Blick auf ein Bild an der Wand hinter ihm fiel. Sie zuckte zusammen, denn plötzlich schien Ragnars Ausdruck ›Zweizinkige‹ zwischen ihnen zu stehen. Auf einmal wusste sie, was er damit gemeint hatte. Hesses Gemälde, das an der Wand zwischen den Fenstern hing, verriet es ihr. Lucie trat näher, um die heimelige Bauernhofszene zu begutachten, die an ein naturalistisches Genrebild aus dem neunzehnten Jahrhundert erinnerte. Man erkannte Kühe und Hühner vor einem malerischen Stall, im Zentrum des Bildes befanden sich ein alter Bauer und zwei Jungen, die offenbar seinen Instruktionen – oder Erinnerungen – lauschten, und am Rande türmte sich ein Misthaufen, neben dem eine ramponierte Forke lehnte.

Vor ihrem inneren Auge erblickte Lucie eine andere Mistforke. Bis vor Kurzem hatte die spinnwebenbehangen in der Ecke neben dem alten Schrank hinter der Werfthalle gestanden, unbeachtet, nicht mehr benutzt, weil ihr die mittlere Zinke fehlte. Jetzt – seit wann? – war sie fort; das musste Erki auch aufgefallen sein!

»… hübsches Bild?«, drangen Hesses Worte zu ihr durch.

»Ja, sehr schön. Haben Sie das auch gemalt?«

»Hab ich.« Stolz warf sich Hesse in die Brust.

»Sein Stil ist ganz anders als die Seestücke.«

»Ist von früher, da habe ich andere Techniken probiert«, antwortete Hesse mit zwinkernden Augen. Er klopfte neben den Schiffsbildern auf den Tisch, als sollte sich Lucie wieder den Seestücken widmen. »Für das Pippilotta-Bild könnte ich Ihnen einen Sonderpreis machen.«

»Was kostet denn das Bauernhof-Gemälde?«

»Das ist unverkäuflich.«

»Schade, es würde mir gefallen.«

»Aber Ihr Ragnar, der liebt die See.« Überaus geschäftig fischte Hesse ein anderes Bild aus dem Stapel, das eine milchig-silbern schimmernde Atmosphäre hatte. Ein halbes Dutzend Schiffe segelte auf den Betrachter zu. »Wie wäre es damit? Ist von der Kieler Förde, von der Abschlussparade bei der Kieler Woche, die kennen Sie sicher.«

»Natürlich«, sagte Lucie erfreut. »Ragnar und ich waren dieses Jahr dabei, an Bord der Göteborg.«

»Da haben Sie sich ja was gegönnt. Und jetzt das Bild?«

Sie wurden rasch handelseinig, weil Hesse Lucies Preisvorstellungen ohne Einwände zustimmte. Da sie eher niedrig kalkuliert hatte, vermutete sie, dass Hesse sie loswerden wollte. Den Gefallen tat sie ihm nicht so schnell.

»Verkaufen Sie viele Seestücke?«

»Hafenbilder, Kapitänsbilder und ja, auch ein paar nur mit Meer drauf. Die gehen aber nicht so gut.«

»Was malen Sie außer den Schiffsbildern noch? Und außer diesem Bauernhof?« Lucie wies auf das Gemälde an der Wand. In Hesses Augen zog Sturm auf.

»Der Bauernhof war eine Ausnahme, darum behalte ich ihn. Sonst nur Schiffsbilder.«

»Ragnars Stiefmutter, Ilona, gehört auch zu Ihren Kunden, sagt Thorben. Ich entsinne mich gar nicht, dass sie was Maritimes an der Wand hat. Bloß Klassische Moderne und ein Bild von einem Friesenpesel.« … Das in derselben Art gehalten war wie Hesses Bauernhof; diese Gesichter hatten etwas Besonderes.

»Bei Frau Calliesen war ich nie«, verwahrte sich Hesse auffallend heftig. »Die hat auch nichts gekauft, hat bloß mal reingeschaut. Mit dem Ozean hat die das nicht.«

Für einmal Reinschauen schien er sie erstaunlich gut zu kennen.

»Kennen Sie auch Roger Calliesen?«

»Soll das jetzt ein Verhör werden?« Drohend wie Stacheln richteten sich Hesses Brauen auf, als er die Stirn furchte.

Bevor Lucie etwas entgegnen konnte, rief Thorben aus dem Hintergrund: »Opa, der Tee ist fertig. Und dann sollst du zum Telefon kommen, eine Frau Heidenreich will dich sprechen.«

»Sofort!« Hesse bedachte Lucie mit einem warnenden Blick. »Ihr Ragnar wird sich über das Bild von der Kieler Woche freuen. Auf Wiedersehen.«

Entschlossen wies er sie zur Vordertür, die er ihr sogar aufhielt.

Lucie überlegte, ob sie Hesse belauschen sollte. Die Hoftür hatte Thorben nicht wieder abgeschlossen, vielleicht gelang es ihr, sich ins Haus zu schleichen, die Treppe hinauf, wo Hesse mit der Heidenreich telefonierte, deren Klingeln Lucie nicht mitbekommen hatte. War das eine Finte gewesen, um sie loszuwerden? Hesse hatte etwas zu verbergen, soviel war sicher! Womöglich war Thorben deswegen zu ihm gefahren und nicht, um sich von ihm einen Rat zu besorgen wegen etwas, das er über Ulsen wusste.

Hesse war der Angelpunkt!

Er kannte Ulsen, er kannte Kalle und Carolina, und auch Ilona und Ragnar, vermutlich sogar Roger. Im Zentrum stand der alte Hesse wie der Bauer auf seinem Gemälde, das überhaupt nicht aussah, als wäre es von ihm. Lucie hatte keine Signatur entdecken können, anders als auf den Schiffsbildern, auf denen unübersehbar Hesses Unterschrift prangte.

Nachdenklich an einer Strähne knabbernd lief sie durch das Tor neben dem Haus zum Hof, wo ihr Auto parkte. Sollte sie Hesse belauern? Oder lohnte es sich, auf dem Rückweg einen Abstecher zu Ilona zu machen? Es könnte interessant sein, zu erfahren, was sie über Hesse sagte. Außerdem war es ungefährlicher – Lucie gestand sich ein, dass sie sich vor Thorbens Opa fürchtete.

***

Ragnar vergewisserte sich, dass die beiden Aushilfsbootsbauer ausreichend beschäftigt waren. Jens Greggers tat sich schwer mit der ungewohnten Arbeit, während Mark Riecken begeistert war. Er hatte seine Maurerlehre erst im Sommer abgeschlossen, war geschickt, jung und aufgeschlossen für Neues, außerdem segelte er seit Kindertagen, wie er Ragnar erzählt hatte. Als Junge hatte er ein Opti besessen und bei der einen oder anderen Regatta den ersten Platz belegt. Vielleicht kam sein Instinkt für die richtige Arbeitsweise daher. Ragnar spielte mit dem Gedanken, ihn ganz für die Werft zu übernehmen. Er benötigte dringend mehr Leute, zumal sich die vorhandenen als zunehmend problematisch erwiesen.

Erki war so zappelig, dass ihm ein Hammer auf den bloßen Zeh fiel. Als Ragnar ihn anranzte, zeigte sich etwas in seinem Gesicht, das nur als Hysterie zu deuten war. Am liebsten hätte Ragnar ihn geschüttelt, aber er zwang sich zu seinem üblichen gelassenen Ton, auf den Erki jedoch diesmal nicht ansprang. Er schien zu spüren, welcher Vulkan in Ragnar brodelte.

›Verdammt!‹, dachte er. Wenigstens hatte er freie Bahn, weil alle zu tun hatten und Thorben so bald nicht zurückkam. Er schnappte sich einen Spaten und schlich nach einem letzten prüfenden Blick in Erkis Hühnerhof. Zwei Hennen trippelten gackernd davon, darum lauschte Ragnar besorgt in den noch immer aus niedrigen Wolken rauschenden Regen. Erki war wirklich das größte Risiko. Zum Glück schien er seine Hühner nicht zu hören. Vorsichtig, um das Federvieh nicht aufzuschrecken, ging Ragnar weiter, vorbei an dem Verschlag, den die Tiere bewohnten, dann einen kurzen Pfad entlang, der sich durch wucherndes Gestrüpp wand. Dornige Ranken mit reifenden Brombeeren verhakten sich an seinem T-Shirt; als er es löste, riss der fadenscheinige Stoff ein. Ragnar fluchte erneut und wischte sich den Regen aus dem Gesicht.

Hinter dem Dornendickicht plätscherte das Rinnsal, das an mehreren Stellen aus dem Hangfuß trat und, ein Stück weiter, sich zu einem Bach verbreiternd jenseits der Halle im Schilf an der Schlei verschwand. Ragnar ließ seinen Blick über das sprudelnde Wasser schweifen, auf dem die Regentropfen wie winzige Krater platzten. Weiter unten wurde das Flüsschen ruhig, braun und morastig, Totholz lag darin, das aus den Erlen gebrochen war. Hier am Hang gab es eine klare Passage, wo das Wasser über ein Steinbett hüpfte.

Ragnar erkannte die Stelle, die er suchte, schnell, weil nicht alle Steine gleichmäßig glatt poliert waren. An einigen hafteten Algen, die grünlich dicht unter der Wasseroberfläche schimmerten, da die Steine verkehrt herum platziert worden waren. Welch Nachlässigkeit! Ragnar trat mit den in Sandalen steckenden bloßen Füßen ins Wasser und zuckte, weil es kälter war als erwartet. Den Spaten stach er neben dem Bach in die kieselige Erde, dann sammelte er die verdrehten Steine ein und häufte sie neben dem Spaten zu einem kleinen Hünengrab auf.

Unter den Steinen kam sandige Erde zum Vorschein. Sie wirkte unverdächtig, als würde sie seit Jahren nur vom Wasser berührt, das aus dem Hang quoll, momentan anschwellend wegen des Regenwetters. Einem nicht Ortskundigen wäre kaum was aufgefallen, trotzdem konnte Ragnar dieses Risiko nicht eingehen. Was Erki entdeckte, würde dieser penetrante Kommissar letztlich auch finden – und Bendixen würde wiederkommen, verbissen wie ein Terrier.

Ragnar begann zu schaufeln. Schon beim zweiten Spatenstich vernahm er das leise metallische Klingen, spürte den harten Gegenstand unter dem Sandboden. Zwei Minuten später hatte er ihn ausgegraben. Unwillkürlich schaute er sich um. Der Regen rauschte laut genug, um die Geräusche von jemandem zu übertönen, der sich eventuell anschlich. Niemand kam, Ragnar stand alleine im Schutz von Hang und Gestrüpp mit dem Gegenstand in seinen Händen da. Er drehte die beiden Zinken in die Höhe. Natürlich war kein Blut mehr daran zu erkennen. Ob die Speziallabors der Polizei noch fündig werden würden, wenn sie das Kopfstück der alten Forke penibel untersuchten, vermochte Ragnar nicht zu sagen. Aus seiner Warte war eine eingehende Untersuchung unnötig.

Er hielt die Waffe, mit der Ulsen erstochen worden war, in seinen Händen. Eine Zinke hatte sich in Ulsens Herz gebohrt, die zweite stand weit genug ab, um an dem sterbenden Körper keine Spuren zu hinterlassen. Die mittlere Zinke war vor Ewigkeiten weggebrochen, und wer wie Bendixen diese besondere Form nicht kannte, hatte nicht auf die Idee kommen können, dass eine Mistforke Ulsens Leben beendet hatte.

Erki war ein aufmerksamer Beobachter. Als er Ragnar auf die verschwundene Zweizinkige angesprochen hatte, war ihm klar geworden, dass Erki sich den Tathergang zusammenreimte. Er hatte ihn beschwichtigt, sich ungläubig gegeben, Erki war davongetrottet, nicht restlos zufriedengestellt, trotzdem vertraute er seinem Boss genug, um ihm alles Weitere zu überlassen. Einen Zusammenhang zu den verrutschten Steinen, von denen er Ragnar ein paar Tage zuvor erzählt hatte, hatte er nicht gesehen, dazu war er nicht schlau genug … anders als Lucie, die garantiert sofort die richtigen Schlüsse gezogen hätte. Ragnar war überzeugt, dass sie sein Gespräch mit Erki vorhin belauscht hatte. Ihre gesamte Haltung hatte an ein riesiges Fragezeichen erinnert.

›Was ist die Zweizinkige?‹, schien sie sich mit jeder Faser ihres Körpers zu fragen. Aber sie hatte Ragnar nicht darauf angesprochen.

›Verdammt‹, dachte er einmal mehr. Lucie war klug, sie würde die Antworten alleine finden. Dann würde sie ihn löchern, in übertragenem Sinne, nicht mit der brutalen Kraft, die es brauchte, um einen Mann mit einer rostigen Mistforke zu erstechen.

Ragnar bewegte die beinahe U-förmige Eisenkonstruktion vor und zurück, um den Hieb zu simulieren. Ohne Schaft … Lucie würde sofort wissen wollen, wo der Holzstab war, auf dem die Zinken montiert gewesen waren. Man konnte erkennen, mit welcher Grobheit der Griff aus der Metallhalterung gebrochen worden war. Das hatte schnell gehen müssen. Die Forke zu zerlegen und nur die schwer zu vernichtenden Metallzinken zu verbuddeln, war keine schlechte Idee gewesen. Den Stab konnte man leicht separat entsorgen, ohne dass es auffiel.

Lucie würde sich genau dieses Szenario überlegen.

Lucie … verdammt!

Was sollte er jetzt machen?

***

In Lucies Kopf surrten eine Million Hummeln. Sie pochten gegen die Schädeldecke, sprengten sie ab; der Kopf schien sich in seine Einzelteile aufzulösen. Die Hirnwindungen entwanden sich zu endlosen Straßen, graue Schlangen, über die sie auf das Grauen zuglitt. Unaufhaltsam.

Es war kalt. Es war nass. Es nahm ihr den Atem.

Lucie wollte schreien und schluckte eine widerlich schmeckende Brühe. Salzig, und doch nicht salzig. Unappetitlich genug, um furchtbar zu husten und zu prusten und immer mehr Brühe drang ihr in die Kehle. Auch durch die Nase. Atmen war wirklich unmöglich. Sie schluckte Wasser, sie sog Wasser durch die Nase ein. Nicht einmal gurgeln konnte sie. Um sie her herrschte Finsternis, nein, schillernde Dämmerung, braune Lichter. Etwas drückte sie abwärts, der Hölle entgegen.

Ins Wasser.

Sie sollte ertrinken!

In hilfloser Panik stemmte sich Lucie gegen die brutalen Hände.

Vergebens.

Kapitel Elf

Neele Lorenzen hatte ihm noch gefehlt. Ragnar hatte es Lucie bisher nur angedeutet, aber er konnte Neele nicht besonders leiden. Sie war ihm zu albern, mädchenhaft hätte seine Tante Kathrin gesagt, er nannte das wie sein Vater Tussigetue. Es passte zu dem süßlichen Krempel, den sie verkaufte. Da sie ihn zudem stets mit Blicken verschlang, als wäre er selbst eine Süßigkeit, fühlte er sich in ihrer Gegenwart irgendwie klebrig. Auf jeden Fall genervt, sogar jetzt, als sie ihn unerwartet feindselig anschaute. Anscheinend hatte sie ihre Meinung über ihn geändert.

Neele hatte an der Tür geklingelt, als er gerade mit Kalles Armeepistole in die Küche ging. In Windeseile warf Ragnar die Waffe zurück in die Flurtruhe, bevor er die Tür öffnete. »Neele!« Das hieß so viel wie: Komm ein andermal wieder! Natürlich begriff sie das nicht.

»Ist Lucie da?«

»Nein.«

»Nicht? Das ist ja merkwürdig. Ich kann sie gar nicht erreichen. Ihr Handy ist tot, und da dachte ich, vielleicht ist sie bloß einfach am Relaxen, wo wir ja Sonntagnachmittag haben …« Neele reckte sich etwas, um an ihm vorbei ins Haus zu schielen. Unwillkürlich machte sich Ragnar breiter.

»Lucie ist in Maasholm.«

»Was will sie denn da?«

»Sie hat Thorben zu seinem Opa gebracht. Wegen des Regens.«

»Ja, was für ein blödes Wetter. Der Sommer ist wohl vorbei.« Neele zog an ihrem linken Zeigefinger, bis er knackte, eine Angewohnheit, die Ragnar rasend machte. Lucie bemerkte den Tick gar nicht, wie sie ihm mal gestanden hatte.

»Also …«, sagte er und schob die Tür etwas zu. Da Neele von dem winzigen Vorsprung des Reetdachs unzulänglich geschützt wurde – ihr drohte der Regen in den Nacken zu rinnen –, sollte sie das nötigen, abzuzwitschern. Leider reichte seine Maßnahme nicht aus, Neele holte Luft, als wollte sie eine Rede halten.

»Lucie ist ja manchmal ein bisschen wirr«, sagte sie, »sie könnte ihr Handy abgestellt haben oder gar nicht angemacht, aber es scheint total tot zu sein. Man kriegt nicht mal die Mailbox ran.«

Der Blick ihrer Kulleraugen bohrte sich unangenehm in seine Pupillen, weshalb er sich zu einer Entgegnung genötigt sah. »Handys funktionieren nicht immer korrekt.«

»Schon, ja klar. Nur … ich mache mir irgendwie Sorgen«, platzte Neele heraus. »Wo neulich ein Anschlag auf Lucie verübt worden ist …«

»Meinst du den Radunfall mit Fahrerflucht?«

»War das bloß ein Unfall?« Neele schaffte es tatsächlich, ihre Augen noch runder zu weiten.

»Niemand hat einen Grund, Lucie zu liquidieren.«

»Oh!« Neele keuchte oder kicherte, es klang wie eine Mischung von beidem. »Liquidieren, wie sich das anhört!«

»Umbringen«, verbesserte er sich mürrisch, dann straffte er sich, weil Neele abrupt das Thema wechselte.

»Ist Linus zufällig da? Was wolltet ihr denn neulich auf dem Parkplatz an der Schlei?«

»Nichts. Wovon redest du?«

»Ich habe euch gesehen.« Neele wackelte tatsächlich mit ihrem ausgeleierten Zeigefinger wie eine Oberlehrerin, die einen Schlingel tadelt. »Habt ihr Geheimnisse?«

»Würde ich dir davon erzählen, wären es keine mehr«, sagte er trocken. »Ich sag Lucie Bescheid, wenn sie kommt, dass sie dich anrufen soll.«

»Hoffentlich ist ihr nichts passiert.« Schon wieder versuchte Neele, an ihm vorbei ins Haus zu gaffen.

»Hier ist sie nicht, und wenn sie ihr Handy aus hat, hat sie ihre Gründe dafür.«

Diese Antwort schien Neele zu treffen, denn sie sackte in sich zusammen. »Neulich … sie soll mich wirklich anrufen, ja? Manchmal ist sie ein bisschen empfindsam.«

Davon hatte Ragnar noch nichts gemerkt, trotzdem reimte er sich zusammen, was Neele andeutete: Sie und Lucie hatten sich gestritten. Weshalb hatte ihm Lucie das nicht erzählt? Welche Geheimnisse verbarg sie noch vor ihm?

»Ich sag ihr Bescheid. Tschüss jetzt.«

Neeles Miene verriet, dass er sie mit seiner Abfuhr kränkte, gut so, aber auch, dass er ihre neue – negative – Meinung über ihn bestätigte. Das sollte ihm egal sein. Hauptsache, sie verschwand endlich. Misstrauisch verfolgte er, wie sie zu ihrem Auto ging, dieses umständlich am Rande des Hofes wendete, anstatt eine bequeme Kehre zu fahren, und endlich davonruckelte.

Sobald sie weg war, schnappte er sich Kalles Armeepistole, hängte sich eine Sommerjacke über die Schultern und lief zur Halle, wo er auf Erki stieß. »Ich muss noch mal weg, kannst du solange hier alles im Blick behalten?«

»Nachher habe ich aber mein monatliches Hühnerzüchtertreffen.«

»Stimmt.« Ragnar lag die Bitte auf der Zunge, Erki möge darauf verzichten, aber weil er wusste, wie wichtig ihm das Treffen war, sagte er nichts. »Wahrscheinlich bin ich vorher zurück, und wenn nicht, ist das kein Problem.«

»Dann ist’s gut«, befand Erki. »Ich werde mich um den Mast kümmern.«

»Mach das. Greggers und Riecken haben noch genug zu tun. Hätte ich auch, leider …«

»Ja?« Erki war kein Freund von unbeendeten Sätzen.

»Ich muss nach Maasholm.«

»Wo warst du denn eben?« Hatte Erki also mitbekommen, dass er schon einmal fort gewesen war.

»Bloß beim Wikingland, Milch für heute Abend kaufen.«

»Ach so.« Ob Erki ihm glaubte? Auch das war egal. Ragnar hatte keine Zeit, sich um die Befindlichkeiten seiner Leute zu scheren. Er schwang sich in seinen Wagen. In Borgwedel achtete er sehr genau darauf, ob womöglich Neele, diese Nervensäge, irgendwo lauerte, als besäße sie einen siebten Sinn und wollte ihn verfolgen. Er entdeckte nichts. Kurz zögerte er, dann entschied er sich für die kürzeste Strecke nach Maasholm.

Dass Lucie auf ihrem Handy unerreichbar war, machte ihn wahnsinnig. In der letzten Stunde hatte er mindestens doppelt so oft wie Neele probiert, sie zu erwischen. Wo, zum Kuckuck!, steckte sie? Nicht bei Erwin Hesse, ihn hatte Ragnar auch angerufen und erfahren, dass Lucie Thorben abgesetzt hatte, bevor sie gefahren war. Sie hätte längst zuhause sein müssen.

Sie war es nicht, sie war verschwunden, oder sie hatte an der gefährlichen Strecke zwischen Süderbrarup und Kappeln einen Unfall gehabt. Da wand sich die Straße in zahllosen Mäandern, was keinen dieser idiotischen Raser vom Überholen abhielt. Es hatte schon zu viele tödliche Unfälle gegeben – aber hätte man ihn dann nicht längst verständigt? Wie lange benötigte die Polizei, um sich bei Angehörigen von Verkehrsunfällen zu melden?

Ragnar verschloss seine Fantasie vor weiteren Überlegungen. Außerdem gingen sie in die falsche Richtung. Lucie war nicht in einen Verkehrsunfall verwickelt, jemand trachtete ihr nach dem Leben, obwohl er beim besten Willen keinen Grund dafür erkennen konnte. Er trat das Gaspedal weiter durch und überholte selbst aufs Abenteuerlichste. Sein kastenförmiger Geländewagen war für solche Manöver nicht geschaffen.

Wer war hinter Lucie her? Wäre Ulsen erst getötet worden und danach hätte sich ihr Radunfall ereignet, der kein Unfall war, wüsste er eine Antwort: Dann hätte jemand versucht, Lucie zu beseitigen, um den ersten Mord zu vertuschen. Aber so? »Die Reihenfolge stimmt nicht«, sagte er unbewusst laut. Diese Erkenntnis steigerte seine Angst um Lucie noch.

Ihr durfte nichts passieren, nicht ihr auch noch! In seinem Leben hatte er schon zu viele Verluste ertragen müssen. Ohne eine richtige Mutter aufzuwachsen, war kein Zuckerschlecken gewesen. Vaters Zweit- und Drittfrauen hatten mit dem Jungen wenig anfangen können. Sie interessierten sich bloß für Rainer Calliesen, den charismatischen Macher, der ihnen ein Paradies versprach, seine Versprechen aber nie einhalten konnte. Trotzdem hatte Ragnar an seinem Vater gehangen. Noch längst nicht hatte er verkraftet, dass er gewaltsam aus dem Leben gerissen worden war, für nichts und wieder nichts – oder … seinetwegen.

Ragnar wusste, dass er keine Schuld am Tod seines Vaters trug, vollkommen konnte er diese Vorstellung dennoch nicht verbannen. Umso mehr marterte er sich, weil er fürchtete, dass auch Lucie seinetwegen in Gefahr schwebte. Er würde alles daransetzen, um sie zu retten! Sie sollte ihm nicht auch noch genommen werden.

Mit verbotenem Tempo raste er an Kappeln vorbei, überfuhr eine rote Ampel, bog bald darauf in die kleine Straße nach Maasholm ein, die ihn zwang, vom Gas zu gehen und sich zu sammeln. Es brachte nichts, wie ein irrer Stier rumzutoben, er musste sich auf seinen Verstand verlassen – und auf seine Intuition. Das machte ihn ruhiger. Lucie drohte keine Gefahr von Ulsens Mörder … oder?

Ragnars Schuhe knallten auf dem glänzend nassen Straßenpflaster, als er zu Hesses Haus marschierte. Er pochte anmaßend wie ein Gerichtsvollzieher gegen die bunte Tür. Hesse öffnete ihm eine gefühlte Ewigkeit später. Auf seinem alten Gesicht erschien eine Mischung aus Verwirrung und etwas, das Ragnar als Begreifen einsortierte, ohne sich darauf einen Reim machen zu können.

»Deine Lucie ist schon lange wieder weg, das hatte ich dir doch am Telefon gesagt, Ragnar Calliesen«, murrte Hesse zur Begrüßung.

»Aber Thorben ist noch da?«

»Ja, sicher, sein Bus fährt erst in einer halben Stunde.«

»Ich kann ihn mitnehmen.«

»Bist du deswegen gekommen?« Hesse sträubte die Brauen.

»Service der Kalle-Werft.« Ragnar stampfte mit den Füßen auf die Granitsteinstufe, bedeutungsschwer; er begehrte Einlass und Hesse wagte nicht, ihn abzuwimmeln. Drinnen führte er ihn in seine Werkstatt mit den Tonfiguren. Thorben war nirgends zu sehen.

»Wo ist der Junge?«

»Oben.«

Ragnar machte Anstalten, umzukehren und in den Flur zu gehen. Hesse kam ihm zuvor und baute sich am Treppenfuß auf, wo er hinaufbrüllte: »Thorben! Dein Lehrherr!«

Der Ausdruck frappierte Ragnar, ohne dass er sich dazu äußerte. Er beobachtete Thorben, der nach unten kam und dabei wie ein Wiesel dreinschaute, das sich in den Hühnerstall geschlichen hatte. Die Angst in seinem flackernden Blick bestärkte Ragnar, trotzdem lächelte er ihn freundlich an.

»Na? Ist das ein Service? Lucie bringt dich hin, ich hole dich ab.«

»Wär nicht nötig gewesen«, quetschte Thorben zwischen den Zähnen hervor.

»Hat Lucie gesagt, ob sie noch irgendwo hinwollte?«

Thorben schüttelte den Kopf, Hesse verneinte und ergänzte: »Suchst du sie?«

»In der Tat …« Auffordernd sah Ragnar von einem Mann zum anderen. Der Alte kratzte sich den Schädel, der Junge schien, ohne dass er sich wirklich bewegte, zum Hinterausgang zu streben.

»Wir können dir nicht helfen, Ragnar Calliesen«, sagte Hesse.

»Da bin ich anderer Meinung«, versetzte er schneidend.

»Was meinst du?« Hesses Brauen waren sehr aussagekräftig. Momentan wünschte der Alte Ragnar zum Teufel.

»Wo ist Lucie!« Er betonte jede Silbe.

»Das wissen wir nicht! Sie hat das Bild gekauft und …« Thorben stockte, unsicher zu seinem Opa guckend.

»Das hättest du besser nicht verraten«, mahnte der milde, bevor er sich an Ragnar wandte: »Du weißt von gar nichts, hörst du? Lucie hat einen guten Geschmack und du wirst dich freuen.«

»Meinetwegen. Sie war also etwas länger hier, um ein Gemälde für mich zu erstehen – ich hoffe, nicht zu teuer. Und dann? Wann ist sie weg?«

Hesse rechnete anhand seiner Finger herum, bis er meinte: »Sie müsste, wenn sie nicht wie eine Schnecke gefahren ist, seit über einer Stunde bei dir in Borgwedel sein.«

»Ist sie nicht. Von da komme ich grade.«

»Vielleicht ist sie inzwischen zurück?«, schlug Thorben mit Hoffnung im Ton vor.

Ragnar rief zuhause an, niemand nahm den Hörer ab. »Also?« Bereit, die beiden Hesses notfalls mit Kalles Armeepistole zum Reden zu zwingen, fixierte er sie.

»Wieso denkst du, deine Lucie sei bei uns?«, fragte Hesse, wie um Zeit zu schinden.

»Soll ich nachschauen? Ja!«, beschloss Ragnar und stürmte zur Treppe. Ehe er die erste Stufe erklommen hatte, erwischte ihn Thorben, der ihm nachgesetzt war, am Ärmel. Ragnar wollte ihn abschütteln, was ihm nicht sofort gelang. Thorben schien sich wie ein Sauhund in ihn zu verbeißen, und während die beiden rangen, quetschte sich Hesse, behände für sein Alter, an ihnen vorbei, um nach oben zu hasten.

Ragnar gelang es, Thorben loszuwerden. Er folgte Hesse, wurde auf der obersten Stufe jedoch von seinem Azubi am Fußknöchel gepackt und geriet ins Straucheln. Als er fiel, riss er Thorben mit sich. Sie polterten die gesamte Treppe hinab, Ragnar landete auf Thorben, darum relativ weich, ohne sich mehr als ein paar harmlose blaue Flecken zu holen. Während der Junge stöhnend liegen blieb, rappelte sich Ragnar sofort auf und setzte die Treppe, zwei Stufen auf einmal nehmend, wieder nach oben.

Hesse war in das linke Zimmer geeilt, daher schaute Ragnar hier zuerst nach. Er fand den alten Mann, der einen Stapel Bildbände in den Armen hatte und diese nach ihm schleuderte, als Ragnar hereinkam. Sie verfehlten ihn.

»Was soll der Quatsch?« Konsterniert blickte sich Ragnar in diesem zweiten Atelier um, das dem unteren ähnelte, jedoch dank eines Oberlichts besser erhellt war.

Hesse plierte zu einer Tür in der hinteren Seitenwand, darum stürzte Ragnar dorthin. Er riss die Tür auf. Ein Bad! Menschenleer, die Wanne blutverschmiert. Ragnar stöhnte auf. Vor seinen Augen tanzten Sterne. Er war zu spät gekommen! Dann begriff er, dass das Blut rote Farbe war, die Hesse entsorgt hatte.

Ragnar sank gegen die Tür, die nachgebend an die Wand schwang, sodass er rücklings den Halt verlor. Im selben Moment tauchte Thorben auf, in der Hand Kalles Pistole. Sie musste Ragnar aus dem Hosenbund gerutscht sein, als sie die Treppe runterstürzten.

Plötzlich ging Ragnars Handy. Er griff automatisch danach, während er Thorben nicht aus den Augen ließ und auch Hesse, der seltsam erstarrt am Fenster verharrte, im Blick behielt. »Calliesen!«

»Ragnar!«, quäkte es aus dem Apparat – Erki. »Sie haben Lucie gefunden!«

***

»Ich war’s nicht!«, beteuerte Thorben hektisch, und weil er Kalles Pistole in der bebenden Faust hielt, besaß er ein überzeugendes Argument – oder hätte es besessen, wäre die Waffe geladen gewesen.

Ragnar streckte die Hand aus. »Wenn du unschuldig bist, gib mir die Pistole.«

Thorben zuckte zurück. Er schien fliehen zu wollen, darum schritt sein Großvater ein. »Thorben, es ist vorbei. Du musst ihm die Wahrheit sagen. Nur das kann dir noch helfen.«

»Aber Opa …«

Hesse wandte sich an Ragnar. »Verdamm den Jungen nicht. Er hat’s schwer genug. Ohne eine feste Hand … Karl hätte ihm das ausreden sollen, aber er und ich, wir beide lieben den Jungen wie unseren eigenen Sohn. Wo Karl keine Kinder hat.« Er zwinkerte Ragnar zu, als wäre es noch wichtig, Kalles Geheimnis – Carolinas Existenz – zu wahren.

Ragnar hatte für solche Details keine Zeit, einzig Lucie zählte. »Thorben, gib mir die Waffe. Ich muss zu Lucie.«

»Was ist denn mit ihr?«, fragte der Junge mit Zitterstimme. Die beiden Hesses hatten nicht hören können, was Erki Ragnar am Handy erzählte.

»Sie lebt. Man hat sie gefunden, bei Missunde. Ich muss hin, weil es ihr nicht gut geht.« Mehr verriet Ragnar nicht, weil er den Hesses noch immer misstraute, obwohl das kurze Zeitfenster dafür sprach, dass sie mit Lucies Verschwinden doch nichts zu tun hatten.

»Gott sei Dank!«, sprudelte Thorben hervor, dann brach er in Tränen aus. Die Waffe glitt ihm aus der Faust und wäre auf den Boden gepoltert, hätte Hesse sie nicht aufgefangen.

»Min Jung, das kommt alles wieder ins Lot«, sagte er herzlich, wenn auch mit wenig Überzeugung. Er zog Thorben an sich. »Wir helfen dir, Karl, ich und …« Sein Blick flog zu Ragnar. »… dein Lehrherr. Der hat sein Herz am rechten Fleck.«

»Du hast Ulsen getötet«, stellte Ragnar fest, urplötzlich ernüchtert. Ulsens Ende hatte gar keine Bedeutung, nicht für Ragnar, nicht für Lucie. Bloß für Thorben war es eine Katastrophe.

Der Junge nickte würgend. »Es war schrecklich! Ich wollte das nicht! Wirklich! Ich wollte ihn nicht umbringen! Das war ein Unfall!«

»Schon okay«, sagte Ragnar beschwichtigend. Seine Gedanken waren längst weitergewandert. »Erzähl es mir, während wir nach Missunde fahren. Ich muss unbedingt sofort zu Lucie.«

Hesse ließ Thorben los und schob ihn zur Tür. »Tu, was Ragnar Calliesen sagt. Hilf ihm, das wird dir angerechnet werden.«

Thorbens Kiefer mahlten, als wollte er Einwände erheben, die er nach einem kurzen Blickwechsel mit seinem Großvater hinunterschluckte. Er ging nach unten, verabschiedete sich wie ein Automat von Hesse, der eine befremdlich zufriedene Aura verströmte angesichts der Tatsache, dass sein Enkel ein Menschenleben auf dem Gewissen hatte. Ragnar registrierte das mehr unterschwellig, weil er sich nur auf eins konzentrieren konnte: Lucie. Darum war er froh, dass Thorben keine Sperenzchen machte, sondern dicht an seiner Seite blieb; gemeinsam, aber stumm, trabten sie durch den Regen zum Auto.

Ragnar fühlte sich seltsam schwebend. Zu wissen, wer Ulsen aufgespießt hatte, war unvermittelt unwichtig. Allein seine Sorge um Lucie tobte in ihm, die Erkis Anruf nicht wirklich hatte vertreiben können. Gut, Lucie war gefunden worden, aber unter welchen Umständen. Sie lebte, anscheinend knapp dem Tode entronnen. Sie war nicht ansprechbar, aber sie hatte wie wahnsinnig angefangen zu schreien, als man ihr vorschlug, die Polizei zu rufen.

»Nein! Ragnar!« Das hatte Erki zitiert. Zum Glück hatten die Leute, die Lucie entdeckt hatten, ihrem Wunsch entsprochen. Wie lange sie sich gedulden würden, war nicht absehbar, daher fuhr Ragnar erneut zu schnell.

Die Scheibenwischer quietschten, weil der Regen nachließ, und Ragnar spannte die Hände um das Lenkrad, als Thorben plötzlich zu reden begann. Er schien durch eine rostige Tonne zu sprechen.

»Ich wollte Trödel-Knud doch nicht töten. Bitte, das musst du mir glauben.«

»Tu ich«, knurrte Ragnar.

»Er hätte mich auch kalt gemacht!«

»Er wollte dich killen? Weshalb?«

»Weil … weil …« Ratlos stockte Thorben. »Er hat mich erkannt und Scheiße gebrüllt und so was wie ›ausgerechnet du hängst hier rum‹.«

»Das heißt, er hat nicht mit dir gerechnet, sondern wollte was anderes in der Werft?«, forschte Ragnar.

Thorben nickte kläglich. »Vielleicht klauen? Wo er heiße Ware verkloppt hat?«

Ragnar, dem diese Idee abstrus erschien, gab ein Schnauben von sich, während Thorben seine Fäuste gegen die Augen presste, wie um das zu verbannen, was wie ein Dauerfilm in seinem Kopf ablief. Rau stieß er hervor: »Hätte ich mich nicht gewehrt, hätte er mich erschossen!«

»Er war bewaffnet?« War er in der Werft gewesen, um Lucie zu ermorden? War das des Rätsels Lösung? Ein Ja warf sofort ungezählte neue Fragen auf, deren Antworten Ragnars Fantasie überstiegen.

»Ja, er hatte einen Revolver. Damit hat er geschossen und mich verfehlt, weil ich abtauchen konnte, und dabei ist mir die Mistforke mit den zwei Zinken in die Finger geraten und lauter Spinnweben in die Augen und ich bin raus, durch die kleine Tür in Erkis Hühnerhof und da ist Trödel-Knud mir nachgekommen. Er wollte wieder schießen! Er ist durch die Tür gestürmt, hundertpro ging es ihm wie mir, das war irre hell nach dem dunklen Flur. Ich hatte mich umgedreht und ihn mit der Mistforke erwartet. Da ist der einfach reingerannt!« Thorben endete mit einem Kieksen, als wäre er noch im Stimmbruch.

Ragnar versuchte, sich auf seinen Bericht zu konzentrieren, anstatt ständig an Lucie zu denken.

»Er ist gestorben, noch ehe ich die Zinke aus seinem Körper rausgezogen habe.« Thorben nahm die Fäuste herunter und blinzelte, als würde er nur noch Schlieren sehen, weil er die Augäpfel zu stark in ihre Höhlen gedrückt hatte. »Ich werde das Bild nicht los. Es war schrecklich!«

»Glaub ich dir. Was war dann?«

»Ich wusste nicht, was ich tun sollte.«

»Dafür warst du ganz schön umtriebig.«

»Ich war in Panik. Es war die Hölle. Was sollte ich denn machen? Bestimmt hätten alle gedacht, dass ich Knud absichtlich erstochen habe.«

»Wieso sollten sie das?«

»… darum habe ich die Mistforke in zwei Stücke gebrochen. Den Schaft hab ich verfeuert, in dem Feuerfass, mit dem wir die Planken zum Biegen erhitzen. Und die Zinken habe ich verbuddelt.«

»Im Bach hinterm Hühnerhof.«

»Das weißt du?«, fragte Thorben bass erstaunt.

»Erki mag nicht der Hellste sein, aber er hat Augen im Kopf. Ihm ist aufgefallen, dass die Zweizinkige weg ist, und er hat deine Grabspuren im Bach bemerkt, weil du die Steine verkehrt herum drapiert hast. Daraus habe ich meine Schlüsse gezogen.«

»Dann wusstest du, dass ich Knud erstochen habe?«

»Ich habe es geahnt, sagen wir mal so. Erst seit heute Nachmittag«, gab Ragnar zu.

»Warum hast du es nicht dem Kommissar erzählt?«

»Dazu bin ich noch nicht gekommen. Wegen Lucie.« Er war vor Angst, dass sie sich in Thorbens oder Hesses Händen befand, blindlings losgerast, alles andere vergessend.

»Lucie hat aber mit Trödel-Knud gar nichts zu schaffen.«

»Schön, was ist mit dir?«

»Ich …«, Thorben hustete, »ich kannte ihn, wegen meiner Drogengeschichten. Ulsen hat mich ja auch gleich wiedererkannt.«

»… und deswegen versucht, dich aus dem Weg zu räumen«, ergänzte Ragnar, der meinte, langsam klarer zu sehen. Thorben hätte den Gangster identifizieren können, darum sollte der Junge sterben, um Ulsens weitergehenden Pläne nicht zu gefährden. Aus dessen Sicht wäre Thorben ein Kollateralschaden gewesen; bloß hatte das Schicksal Ulsen keinen Erfolg beschert. Nun war er tot, und Thorben quälte sich mit seiner Schuld.

»Darum dachte ich auch, dass niemand mir glauben wird, dass es Notwehr war.«

»Wenn Ulsen auf dich geschossen hat …«

»Hat er, aber wie soll ich das denn beweisen? Ich war alleine in der Werft, weil Erki heimlich segeln war.«

»Du hast behauptet, dass du deinen Freund Micha besucht hast«, erinnerte Ragnar.

»Das war gelogen«, murmelte Thorben.

»Ich weiß. Ich war vorhin bei Micha und hab die Wahrheit aus ihm rausgeholt.«

»Oh, Scheiße!«

»Lügen haben kurze Beine«, sagte Ragnar lapidar. »Du wirst dich vor Gericht verantworten müssen. Nicht für Ulsen, wenn du tatsächlich in Notwehr gehandelt hast – was ich dir glaube, darum werde ich alles tun, um dir zu helfen. Aber dafür, dass du alles vertuschen wolltest und dass du Kalle da reingezogen hast.«

Thorben flennte vor sich hin.

»Reiß dich endlich zusammen. Du bist kein Kleinkind mehr«, grollte Ragnar, den das Geschluchze seines jungen, kräftigen Azubis noch nervöser machte.

»Mädchen heulen, ich weiß«, sagte Thorben und rieb sich die Wangen trocken. »Ach, Scheiße. Ich ertrag es nicht, dass Onkel Karl meinetwegen im Knast sitzt.«

»Das kannst du ratzfatz ändern«, entgegnete Ragnar harsch. »Du musst dich bloß stellen.«

»Weiß ich doch!«, rief Thorben voller Pein. »Deshalb bin ich zu Opa gefahren. Ich hab das mit ihm besprochen und …« Er stockte. »Ich tu’s.«

»Du meinst, dich der Polizei stellen?«, forschte Ragnar nach. In Gedanken war er schon bei Lucie.

»Ja-a.« Thorben wischte sich die Laufnase mit dem Handrücken sauber. »Onkel Karl soll das nicht für mich ausbaden. Er hat gesagt, ich soll unter allen Umständen schweigen, egal was passiert. Dass die Polizei ihn wieder freilassen wird. Aber ich glaub das nicht mehr. Und du?«

»Die Frage ist jetzt wohl obsolet«, erwiderte Ragnar gedankenvoll.

»Obso-was?«

»Müßig. Da du mir gestanden hast, dass du’s warst, kannst du es nicht mehr vertuschen. Ich werde einen Deibel tun und Kalle länger im Knast schmoren lassen. Der kommt raus, noch heute!«

»Ja!«, stimmte Thorben mit fester Stimme zu, bevor er unsicher fragte: »Und wenn dieser doofe Kommissar ihn nicht gehen lässt?«

»Das hängt davon ab, was Kalle getan hat.«

»Ich …« Thorbens Hände öffneten und schlossen sich in seinem Schoß, wie Ragnar im Augenwinkel bemerkte. »Ich wollte Knud irgendwo verstecken, darum habe ich die alte Plane geholt, in der der Kühlschrank für den Schärenkreuzer eingeschweißt war …«

»Hab mich schon gewundert, wo die abgeblieben ist«, brummte Ragnar vergrätzt, weil er nicht nachgehakt hatte.

»Ich habe Knud da draufgeschoben, aber so, dass ich ihn nicht direkt berühre. Wegen der DNA.«

»Plietsch«, kommentierte Ragnar zynisch.

»Dann hab ich Knud in der Plane durch den Hühnerhof geschleppt. Weil er so schrecklich schwer war, hab ich vergessen, die Tür zum Hof zuzumachen, deshalb konnten die Hühner entwischen. Ich hab das gar nicht bemerkt, ich wollte bloß Knud loswerden.« Thorben schüttelte sich. »Er war wirklich viel schwerer, als ich erwartet habe.«

»Was für’n Aggewars.«

Thorben war nicht empfänglich für Ragnars Ironie, er durchlitt die Hölle seiner Erinnerungen. Schließlich hatte er Knud zum Steg im Schilf bugsiert und ließ ihn ins Wasser gleiten. Danach entsorgte er die Plane ordnungsgemäß im Müll. »Die wurde gleich am Montag mit dem anderen Krams abgeholt.«

»Ist mir klar, war ja Restmüll-Termin. Was ist mit Kalle?«

»Als ich die Plane weggeschmissen hatte, bin ich wieder zum Steg und … Scheiße. Als ich Knud da so treiben sah, ist mir aufgegangen, was ich für’n Bockmist angerichtet hab. Hätte ich’s bloß rückgängig machen können. Ging aber nicht und da – da hab ich Onkel Karl angerufen. Er sollte mir helfen!«

»Beim Vertuschen?«, fragte Ragnar schroff.

»Nee, nicht. Oder – ich weiß nicht. Ich war total panisch. Onkel Karl hat gesagt, er kommt gleich, und dann dauerte das noch ne Ewigkeit und ich war total von der Rolle, als er endlich da war. Ich habe ihm alles erzählt. Er meinte, dass mir niemand abnimmt, dass ich Knud in Notwehr erstochen habe. Nicht nach dem, was ich danach gemacht habe. Scheiße!«

»Hat Kalle dir denn das mit der Notwehr geglaubt?«

»Ja.« Thorben nickte wie mit einer eingebauten Sprungfeder im Nacken. »Natürlich!«

»Trotzdem hat er dir gesagt, du sollst das nicht der Polizei melden?«

»Ja, na ja, doch, ja.«

»Was nun?«

»Ja! Er meint, dass mir niemand glauben wird.«

»Er tut’s, ich tu’s …«

»Aber bestimmt nicht die Polizei. Wo die mich schon früher auf dem Kieker hatte …«, jammerte Thorben.

»Das wird sich zeigen«, entgegnete Ragnar. »Was hat Kalle gemacht, nachdem du ihm alles gebeichtet hast?«

»Er hat Knuds Auto weggefahren – zum Glück wusste er, wie er den Motor ohne Schlüssel ankriegt – und versteckt, da im Wald bei Louisenlund, aber das wusste ich nicht. Ich hab ihn nicht gefragt, wo er die Karre hingebracht hat. Ich war bloß froh, dass er sie vom Hof gefahren hat, damit niemand eine Spur von Knud findet.«

»Was ist aus dem Revolver geworden?«

»Den habe ich ins Wasser geschmissen.«

»Könntest du die Stelle, wo er gelandet ist, zeigen?«

»Ungefähr, ja, wieso?«

»Der Revolver ist ein Beweis für die Wahrheit deiner Geschichte.«

»Oh«, machte Thorben lahm, »ja.«

Ragnar verdrehte innerlich die Augen. Was hatte er sich für einen depperten Azubi angelacht! Bloß, um Kalle einen Gefallen zu tun. Und Kalle? Wieso war der bekloppt genug, seinen Neffen zu unterstützen? »Ihm musste doch klar sein, dass das nicht gut geht.«

»Was sagst du?«, fragte Thorben, der Ragnars Gemurmel nicht verstanden hatte.

»Nichts. Wir sind gleich da. Alles andere klären wir später, jetzt muss ich mich um Lucie kümmern.«

»Was ist denn mit ihr passiert?«, erkundigte sich Thorben, als würde er abrupt aus seinem eigenen Elend auftauchen.

***

Lucie sah die junge Frau wie durch einen Schleier und fühlte sich an eine Madonna von Rubens erinnert. Die Frau war in ihrem Alter, etwas füllig und trug ein mariablaues, am Saum fleckiges Kleid, geschnitten in der bei Vollschlanken beliebten A-Linien-Form, das ihr ausnehmend gut stand. Überhaupt war sie sehr hübsch mit dem auffallenden, honigblonden Haar, das in einem langen Pferdeschwanz über ihren Rücken fiel. Jede ihrer Bewegungen strahlte Sinnlichkeit aus – ob sie sich dessen bewusst war?

Lucie presste die Augen zusammen, riss sie wieder auf. Über diese Frau zu sinnieren war müßig, und doch … »Wie heißt du noch mal?«

»Ida.« Sie hatte sogar eine wohlklingende Stimme.

»Und da sage noch mal einer, Rubensfrauen seien unattraktiv.«

»Wie bitte?«

Lucie schlug die Hand vor den Mund, weil ihr bewusst wurde, dass sie laut gedacht hatte. »Nichts.« Idas Lächeln nach hatte sie zum Glück nichts verstanden. »Wo sind wir?«

»Bei mir.«

Endlich gelang es Lucie, die Umgebung zu fokussieren, ohne ständig diese Madonna anzugaffen. Sie befanden sich in einem gemütlich im Landhausstil eingerichteten Raum, in dem sich Lucie sofort wohlfühlte. Eigentlich ging es ihr überhaupt richtig gut; mal abgesehen davon, dass sie klatschnass in eine Decke gemummelt in einem ledernen Ohrenbackensessel kauerte. Gegenüber stand eine Art Tresen wie in einem Hotel.

»Warum bin ich so nass?« Sogar ihre Haare klebten. Immer wieder musste sie Tropfen aus dem Gesicht wischen.

»Erinnerst du dich nicht?«, fragte Ida.

Lucie schüttelte den Kopf. »Mir ist übel.«

»Musst du dich noch mal übergeben?« Besorgnis erschien in Idas Madonnengesicht mit den rosigen Wangen. Sie hastete aus Lucies Blickfeld, um gleich darauf mit einer gelben Plastikschüssel zu erscheinen. »Hier.«

Lucie langte aus ihrer Decke heraus danach. »Danke. Aber es geht schon wieder.« Sie schluckte. »Habe ich schon einmal gespuckt?«

Ida nickte. »Gleich, nachdem ich dich gefunden habe.«

»Du hast mich gefunden …«, sagte Lucie geistlos.

Idas Nicken wurde heftiger. »Unten an der Schlei hinter dem Gutshaus in der wilden Ecke, wie wir die nennen. Da ist es total morastig, der Grantweg schwimmt bei Regen jedes Mal halb weg – heute auch. Wenn ich nicht den Hund gesucht hätte, wäre ich bestimmt heute da nicht hingewandert.« Ihrem Blick nach wäre das eine Katastrophe gewesen. Lucie erinnerte sich nicht.

»War dein Hund weggelaufen?«

»Hasen jagen, das tut er zu gerne da im Dickicht an der Schlei. Als ich nach ihm gepfiffen habe, war mir, als würde ich ihn jaulen hören. Darum bin ich auf dem Uferpfad hin und …« Ida verstummte, um das, was von Lucie aus der Wolldecke schaute, aufmerksam zu mustern. »Du wolltest doch nicht Selbstmord begehen, oder?«

»Was?! Nein!« Ein Schauder lief durch Lucies Körper, weil allein der Gedanke an Suizid in ihr eine unerklärliche Panik auslöste. Ihr war, als würde ein gewaltiges Gebäude auf sie niederstürzen. Sie bekam keine Luft mehr, rang nach Atem, meinte unvermittelt, sie würde ertrinken. »Ragnar!«

»Er müsste gleich da sein«, sagte Ida besänftigend.

»Ragnar?«

»Du hast dauernd seinen Namen gemurmelt. Irgendwann hab ich rausgekriegt, dass du den Besitzer der Kalle-Werft meinst, und hab da angerufen. Er ist verständigt und kommt her.«

Lucie schluchzte.

Ida zog sich einen Stuhl heran, um sich zu ihr zu setzen. Mit einer mütterlichen Geste legte sie ihr eine Hand auf die Schulter. »Es ist alles okay. Ich kann die Polizei verständigen, wann immer du willst. Das kann auch ganz inoffiziell sein. Es gibt einen Kommissar …«

Lucie fiel ihr ins Wort. »Bendixen! Den will ich bestimmt nicht sehen! Der verdächtigt Ragnars Meister zu Unrecht, einen Mann auf der Werft erstochen zu haben!«

Ida furchte die Stirn und wollte etwas entgegnen, als aus einem Nebenraum Babygeschrei ertönte. Sie sprang auf. »Mein Sohn. Entschuldige mich kurz.«

Lucie sah ihr nach und dachte, dass das Baby des Rätsels Lösung sei. Darum wirkte Ida so madonnenhaft und mütterlich strahlend, eine Frau, die in sich selbst ruhte – anders als Lucie. Ihr war, als wäre ihr der Boden unter den Füßen weggezogen worden und als würde ihr Innerstes flattern wie Flaggen an einem Mast. Haltlos. Entsetzt. Fassungslos. Bloß kapierte sie das nicht, weil ihr Gedächtnis streikte.

Wie war sie hierher gekommen? Ida hatte sie am Schleiufer gefunden und hergebracht, okay, nur wo stand dieses Haus überhaupt? Es musste sich um ein kleines Hotel handeln, aber der Beschreibung nach stand es nicht in Maasholm, sondern irgendwo an der inneren Schlei, wo das Dickicht bis ans Ufer reichte … ein Grantweg. Lucie kämpfte vergeblich darum, ihn vor ihrem inneren Auge zu sehen. Dafür fiel ihr etwas anderes ein.

Sie war durch das Tor bei Hesses Haus gegangen, um zum Hinterhof zu gelangen. Was hatte sie gewollt? Entweder ins Auto steigen und zu Ilona fahren oder Hesses Haus heimlich über die Hintertür betreten …

Ida tauchte wieder auf, ein Baby im rotblauen Strampler auf dem Arm. Sie ging zur Tür. »Ich glaube, dein Ragnar kommt.«

Auf einmal raste Lucies Herz wie wahnsinnig. Sie richtete sich im Sessel auf, schlang die Decke enger um ihren Leib, schon trat er ein. Seine gewöhnlich kastanienbraunen Haare hingen dunkel und nass über die Stirn, darunter glühten helle Augen, voller Sorge um sie. Mit einem Schritt war er bei ihr, Lucie sprang automatisch auf, landete in seinen Armen, patschnass von der Schlei, wie sie war. Ihn störte das nicht, obwohl ihn der Regen längst nicht so durchfeuchtet hatte, wie sie das jetzt binnen weniger Atemzüge tat, als sie sich an ihn klammerte.

»Ich sollte sterben! Jemand wollte mich umbringen! Ersäufen in der Schlei!«

Wimmernd wie ein Kätzchen suchte sie Schutz an seinem starken Körper. Er wiegte sie und murmelte Beruhigendes in ihr nasses Haar, bis es ihr besser ging. Als sie aufschaute, waren sie alleine in der Hotellobby, Ida hatte sich dezent zurückgezogen.

»Wo ist sie hin?«, fragte Lucie.

»Wer?«

»Ida, die mich gefunden hat. Sie muss uns erzählen, was passiert ist. Ich kann mich an nichts erinnern!«

»Das ist bestimmt der Schock. Setz dich, Schatz, ich schau, wo Ida ist.« Ragnar drückte Lucie zurück auf die Decke und den Sessel, was Lucie nicht länger angenehm fand, weil alles nass war. Sie wollte sich trocknen, und als hätte Ida das geahnt, brachte sie ihr frische Sachen, als sie hinter Ragnar wieder in die Lobby trat.

»Möchtest du dich umziehen? Das gehört meiner Schwester, die ist zwar größer als du, aber sehr dünn, drum sollte es dir passen.« Ida hielt Lucie eine Trainingshose und ein dazu passendes T-Shirt hin, beides in Pink. »Entschuldige die Farbe. Stella hat manchmal einen gewöhnungsbedürftigen Geschmack.« Weil sie auf lustige Art mit den Augen rollte, musste Lucie lachen. Ida schien nicht nur patent zu sein, sondern eine richtig Nette.

Lucie wankte zu einer Gästetoilette neben dem Empfangstresen, wo sie darauf bestand, sich alleine umzuziehen, auch wenn ihr das unendlich schwer fiel. Dabei kontrollierte sie ihren Körper. Auf den Oberarmen und am Nacken gab es ein paar Druckstellen, die sie auch schmerzhaft spürte. Sonst wies nichts darauf hin, dass jemand sie gnadenlos unter Wasser gepresst hatte. Sie hatte die brackige Brühe der Schlei geschluckt, eine Erinnerung, die ungebeten kam und sich nicht mehr verdrängen ließ.

Bloß wer trachtete ihr nach dem Leben?

Verstört, weil ihr Gedächtnis streikte und damit die Angst ins Unermessliche steigerte, kehrte sie in die Lobby zurück. Ragnar hatte das Baby auf dem Arm, das friedlich vor sich hin griente, noch reichlich ungeübt, weil es allenfalls drei Monate alt war. Ida reinigte geschäftig den Ohrenbackensessel.

»’tschuldige, ich habe den total verhunzt«, sagte Lucie.

»Kein Problem. Leder ist robust«, sagte Ida abwinkend. »Setz dich lieber wieder hin, du siehst übel aus. Möchtest du was trinken oder essen? Ich würde dir einen heißen Pfefferminztee vorschlagen, wenn du magst? Ist in ein paar Minuten fertig.« Einladend wies sie zu einer Tür hinter dem Tresen, durch die sie in einen Flur und in eine rustikal gemütliche Küche gelangten. Alles strahlte blitzblank und verriet, wie tüchtig Ida war; oder sie hatte einen ordentlicheren Mann als Lucie.

›Ragnar und ich sind – erst – verlobt‹, dachte sie, als wäre das von Bedeutung, und sank erleichtert auf einen Holzstuhl, während sich Ida ans Teekochen machte.

Ragnar, der ihnen mit dem Baby gefolgt war, wirkte unruhig. »Ida, wo kann ich deinen Sohn absetzen?«

»Gib ihn mir, er ist noch zu klein zum Sitzen.«

Kaum war er das Kind los, strebte Ragnar zur Tür. »Ich bin gleich zurück.« Damit war er draußen, und in Lucie kroch sofort neue Furcht hoch.

»Dein Verlobter ist nett«, sagte Ida.

»Woher weißt du …«

»… dass ihr verlobt seid? Er hat es mir gesagt«, erklärte Ida freundlich, während sie sich einhändig ans Teekochen machte, ohne ihren Sohn wegzulegen. »Du bist ganz schön durcheinander, was? Von mir droht dir keine Gefahr. Wenn du magst, verständige ich jederzeit Kommissar Bendixen. Leider bin ich momentan alleine, weil mein Mann Stella nach Hamburg zum Flughafen bringt. Ich muss mich um das Baby und die Gäste kümmern, darum bin ich hiergeblieben, aber …«

»Ich will keine Polizei«, sagte Lucie fest. Das wusste sie ganz sicher, weshalb auch immer. Erst musste sie etwas klären, etwas sehr Wichtiges. Es hing mit einem Auto zusammen – was für einem? »Wäre bloß mein Gedächtnis intakt«, klagte sie stöhnend. »Das Letzte, woran ich mich erinnere, ist, dass ich in Maasholm war.«

»Mein Hotel steht in Brodersby«, sagte Ida.

»Bei Burg!«, rief Lucie. War dies das entscheidende Puzzlestück? Ilona wohnte hier!

»Nach Burg sind es bloß ein paar hundert Meter«, sagte Ida wie zur Bestätigung, als Ragnar zurückkehrte. Er hatte Thorben im Schlepp, was Lucie mehr beunruhigte, als sie nachvollziehen konnte. Ihre Furcht musste aus dem Unterbewusstsein stammen.

Thorben machte ein verkniffenes Gesicht und bewegte sich steif wie ein Roboter. Ragnar stellte ihn und Ida nachlässig einander vor, ehe er sich an Lucie wandte: »Wo ist dein Auto?«

»Weiß ich nicht«, antwortete sie niedergeschlagen, ihren Blick auf Ida heftend. Die zuckte mit den Schultern.

»Ein Auto habe ich nirgends bemerkt, weder bei uns noch auf dem Grantweg. Ich glaube auch nicht, dass da eines losfuhr, als ich den Uferpfad langgegangen bin, aber beschwören würde ich das nicht. Erstens war ich auf das vermeintliche Winseln meines Hundes konzentriert – das warst dann du – und zweitens macht der Regen ganz schön Lärm auf den Bäumen. Es pladdert ja fürchterlich.«

»Könnte Lucies Auto im Dickicht versteckt stehen?«, erkundigte sich Ragnar, der wohl an Ulsens Passat dachte – Lucies Zunge kribbelte, als sollte sie etwas sagen. Bloß was? Außerdem – ging es ihr um Ulsens Wagen? Oder war da ein anderer? Etwa ihr eigenes Auto? Nein, nicht solch ein Winzling. Trotzdem ein Auto, ja, das war des Rätsels Lösung, nicht Idas Baby. Sie merkte, dass ihre Sinne sich verwirrten, und griff hastig nach dem Teebecher, den Ida vor ihr auf den Küchentisch gestellt und mit Heißwasser gefüllt hatte. Dabei verbrannte sie sich.

»Autsch!« Beinahe wäre sie in Tränen ausgebrochen. Das wollte sie jedoch vor Thorben unter allen Umständen vermeiden – warum vor ihm?

»Woran erinnerst du dich?«, fragte Ragnar, der vor ihr in die Knie ging, damit sie ihm leichter ins Gesicht sehen konnte.

»Ich war bei Erwin Hesse.« Lucie linste zu Thorben. »Du musst das doch wissen.«

»Du bist weggefahren. Was danach passiert ist – keine Ahnung.« Thorben zog die Schultern hoch wie jemand, der geprügelt wird.

»Ich wollte vielleicht zu Ilona«, sagte Lucie langsam. Sie mochte diese Dinge nicht vor Ida besprechen, egal wie nett sie war. Privatangelegenheiten regelte man nicht im Beisein von Fremden, das hatten Lucies Eltern ihren Kindern eingetrichtert. Linus … alle bewunderten ihn für seinen schnieken Porsche, besonders Neele. Lucie rieb sich die Schläfen, damit ihr Geist nicht erneut davonglitt.

»Ilona, okay, das klären wir später«, sagte Ragnar, als wollte auch er nicht vor Ida über seine Stiefmutter reden. »Was ist das Erste, woran du dich nach dem Filmriss wieder erinnerst?«

»Dass ich Idas Ledersessel durchfeuchte«, antwortete Lucie beschämt. »Dazwischen ist alles weg, mal abgesehen von schemenhaften Bildern. Das Brackwasser der Schlei, eine braune Brühe, in die ich gewaltsam getaucht werde.« Sie konnte nicht weitersprechen, weil ihre Zähne aufeinander klapperten.

Ragnar sah Ida auffordernd an. »Wie hast du sie gefunden?«

»Sie lag halb im Wasser, mit dem Unterkörper. Es sah aus, als wäre sie von dem kleinen Angelsteg geplumpst, zu dem der Grantweg führt, und dann aus dem Wasser gekrochen, bloß dass sie auf halber Strecke die Besinnung verloren hat.«

»Von einem Steg gefallen?«, echote Ragnar, als würde er ebenso wie Lucie sofort an Ulsens Ende denken.

»Das dachte ich im ersten Moment«, bestätigte Ida. »Kampfspuren oder etwas, das auf einen Mordversuch hindeutet, habe ich nicht bemerkt.« Sie stupste ihrem Sohn, der auf ihren Armen eingeschlummert war, sanft gegen die Nase. »Oder doch, irgendwas war da. Ich meine, das, was ich für Hundejaulen gehalten habe, war Lucie. Anscheinend hat sie sich gegen jemanden gewehrt und dabei versucht, um Hilfe zu rufen. Und dann … hm – ja, es kann sein, dass jemand weggelaufen ist. Nur habe ich nicht darauf geachtet, weil ich bloß Lucie aus dem Wasser ziehen wollte.«

»Danke«, murmelte Lucie ergriffen, »du hast mir das Leben gerettet.«

»Das war nicht schwierig«, winkte Ida ab. »Als ich dich höher an Land ziehen wollte, bist du halbwegs zur Besinnung gekommen. Du hast dich aufgerappelt und ständig was gesagt, was ich nicht verstehen konnte. Wir sind zum Hotel gelaufen – mein Hund war auch plötzlich wieder da, schade, dass er nicht reden kann. Ich fürchte fast, er ist es, der dir wirklich das Leben gerettet hat. Er muss zum Steg gerannt sein, als er dich und wen immer gehört hat. Damit hat er diesen Wen-auch-immer gestört. Vermutlich ist der schon abgehauen wegen des Hundes, nicht erst meinetwegen.«

»Hm.«

»Irgendwann hast du ein bisschen was Sinnvolleres gesagt. ›Ragnar‹, und dass du keinesfalls zur Polizei wolltest.« Ida blickte gespannt von Lucie zu Ragnar und Thorben. Alle drei machten harmlose Gesichter, und Ida besaß genug Beherrschung, um nicht nachzuhaken. »Das ist alles.«

»Hm«, machte diesmal Ragnar. »Eindeutig sieht das Ganze nicht aus, eher nach mindestens zehntausend Fragezeichen, solange dein Gedächtnis streikt, Lucie. Womöglich stecken die dich ins Krankenhaus oder noch was Schlimmeres.«

Lucie machte sich unwillkürlich kleiner, weil sie unsichtbar werden wollte bei der Vorstellung, in die Schleswiger Psychiatrie eingeliefert zu werden. Niemals!

Ragnar verstand sie auch ohne Worte, vielleicht weil ihn ähnliche Ängste plagten. »Bevor du dich nicht an irgendwas Nützliches erinnerst, ist es kontraproduktiv, den Vorfall zu melden.« Er sah zu Ida. »Hoffentlich …«

»Klar, kein Problem. Mir macht es nichts aus, wenn ihr auf die Polizei verzichten wollt«, beteuerte sie mit einer Selbstverständlichkeit, die Lucie irritierte. Allerdings war sie zu erledigt, um Idas Motive zu hinterfragen. Sie wollte bloß nach Hause, und wieder schien es Ragnar ebenso zu gehen.

»Am besten bringe ich dich nach Hause, Lucie, danach schau ich mal, ob ich dein Auto finde.« Er lächelte Ida an. »Vielen Dank für deine Hilfe und dein Verständnis.«

Sie antwortete mit ihrem bezauberndsten Madonnenlächeln. »Keine Ursache. Meldet euch einfach, wenn ihr meine Aussage bei der Polizei doch noch wollt.«

Lucie fand ihre Reaktion wirklich erstaunlich, fühlte sich jedoch zu schlapp, um darauf einzugehen. Sie war dankbar, dass Ragnar sie stützte, als er sie zu seinem Auto brachte. Ida hatte Lucies Kleidung in eine Plastiktüte gefaltet, die sie Thorben in die Hand drückte. Er nahm sie, recht linkisch, bevor er sich auf die Rückbank verzog. Lucie lehnte den Kopf gegen die Nackenstütze und schloss die Augen, ohne auf Ragnars Kommentar einzugehen.

»Ein prächtiges Anwesen, das Hotel und dahinter die Gutsanlage.« Dann fügte er hinzu: »Und eine patente Frau, diese Ida.«

»Ihr Baby ist süß«, betonte Lucie, was ihn zum Lachen brachte.

»Spricht Eifersucht aus dir? Ich liebe nur dich, mein Schatz. Und – okay, jemand trachtet dir nach dem Leben. Das hätte ich viel eher ernst nehmen müssen.«

Empfand er Reue? Seine Entschuldigung kam Lucie zu lässig vor, als würde er das jetzt sagen, weil es fällig war. Vielleicht hemmte ihn Thorbens Gegenwart, ihr ging es schließlich ebenso, trotzdem hätte Lucie mehr von Ragnar erwartet. Es kam nichts, und sie schauderte mit zusammengepressten Augen. »Warum willst du nicht zu Bendixen?«

»Du doch auch nicht«, wehrte er ab, ohne sich in die Karten sehen zu lassen. Trotzdem klang er, als hätte sie ihn ertappt, äußerst erhellend. Zumindest wäre es das, wenn ihr Verstand besser funktionieren würde.

»Ich muss mich erst erinnern, da hast du recht«, sagte sie, mit der Verzweiflung kämpfend, die wohl alle Menschen mit Amnesie empfanden. Es konnte gut sein, dass sie deswegen auch Ragnars Verhalten falsch interpretierte. »Verflucht! Mein Kopf ist leer wie ein hohler Ballon!«

»Gib deinem Gedächtnis etwas Zeit. Inzwischen …«

Ragnar stockte, daher öffnete Lucie die Augen und sah, wie er in den Rückspiegel blickte. Erst jetzt staunte sie darüber, dass Thorben bei ihm war – garantiert gab er sich darum so lässig: Chefgebaren. Sich zu Thorben umdrehend fragte sie: »Hat Ragnar dich aus Maasholm abgeholt?«

»Ja«, sagte Thorben hölzern.

»Er hat Knud Ulsen erstochen. In Notwehr«, sagte Ragnar, als würde er einen unerwünschten Gast ankündigen.

»Oh.« Vor Entsetzen blieb ihr die Luft weg. Damit hatte sie nicht gerechnet, und das war das Schlimmste!

***

Sobald sie daheim waren, verschwand Lucie unter Gemurmel im Bad, und Ragnar, der ihr nachsah, dachte verständnisvoll, dass sie eine Dusche dringend nötig hatte. Außerdem war dieser Pink-Panther-Anzug ein Brechmittel. Sollte sie sich Zeit lassen, auch um sich zu erholen – ihm wäre es lieber gewesen, einen Arzt zu konsultieren, aber das wollte Lucie nicht. Zum Glück wirkte sie von Minute zu Minute fitter, trotzdem tat ihr eine halbe Stunde für sich bestimmt gut. Was danach kam, würde nervenaufreibend sein.

Während sie sich frisch machte, beorderte er Thorben in den düsteren Flur hinter der Werfthalle. Sie waren allein dort, da die beiden Aushilfsarbeiter Feierabend gemacht hatten und Erki zu seinem Hühnerzüchtertreffen gegangen war. Ragnar war das ganz recht, weil er keine Zuschauer haben wollte.

»Zeig mir genau, wie sich alles abgespielt hat«, befahl er. »Ich bin Ulsen.«

Thorben starrte ihn aus großen Augen an, dann schüttelte er den Kopf. »An alle Einzelheiten erinnere ich mich nicht mehr.«

»Fang jetzt nicht auch noch an mit Amnesiegerede«, mahnte Ragnar. »Wo bist du Ulsen begegnet? Das heißt, wo hast du ihn entdeckt – oder er dich?«

»Ich war in der Halle«, sagte Thorben zögernd.

»Okay, beginnen wir dort«, forderte Ragnar und wollte den Flur verlassen.

»Nein, nicht nötig«, rief Thorben. »Ulsen hat mich ja nur in der Halle bemerkt, ich bin sofort weggelaufen …«

»Wieso?«

»Weil – na, weil ich Angst hatte! Wo er den Revolver in der Hand hatte, und ich wusste doch, was das für einer ist, und er hat mich ja auch sofort erkannt«, antwortete Thorben, zunehmend hektisch.

»Okay, weiter. Du bist in diesen Flur geflüchtet?«

Thorben nickte wie aufgezogen.

»Warum?«

»Weiß nicht, es ist hier dunkel und ich stand nahe bei der Tür hier rein – ich habe nicht nachgedacht. Ich wollte bloß weg, wo Ulsen mich erschießen wollte.«

»Das hast du da schon gewusst?«

Thorben bejahte, wenn auch etwas undeutlich. »Schon, doch«, fügte er hinzu. »Ulsen hat gesagt, er killt mich.«

»Er hat also mehr gesagt als ›ausgerechnet du‹?«, hakte Ragnar in der Hoffnung nach, etwas über Ulsens Hinterleute zu erfahren, über wen auch immer, der versucht hatte, Lucie vorhin zu ersäufen.

»Bloß noch, dass er mich killt.« Thorben schüttelte sich.

»Danach hat er sofort auf dich geschossen?«

Thorben nickte, diesmal weniger heftig, aber sein Blick war panisch, als würde er Grauenhaftes in einer Parallelwelt sehen, wie in einem Albtraum.

»Wo hat Ulsen gestanden?«

»Da drüben, bei der Tür zur Halle. Er hat reingeschaut und gleich geschossen, glaube ich. Ich hatte mich hinter den alten Schrank geflüchtet.« Thorben griff nach der Kante des wurmstichigen Möbels, als würde er ohne dessen Halt umkippen.

»Stellen wir die Szene nach«, verlangte Ragnar und ging zur Tür. »Hier hat er gestanden?«

»Ungefähr, glaube ich.«

»Du warst beim Schrank, bist da abgetaucht. Das müsste Ulsen bemerkt haben.«

»Ja, denke schon.«

Ragnar hob die Hand, um das Zielen mit einem Revolver zu simulieren, und dabei fiel ihm siedend heiß ein, dass er vor lauter Sorge um Lucie Kalles Armeepistole bei Hesse zurückgelassen hatte. Der Alte hatte sie einkassiert, wortlos, geschickt, unauffällig. Ragnar schnalzte wütend auf Hesse – und sich selbst – mit der Zunge. Thorben zuckte im Halbdunkel, erschreckt von dem Geräusch, Ragnar konnte ihn deutlich sehen. Hatte sich Ulsen ein ähnlicher Anblick geboten? Das Flurdunkel schien sich aufzuhellen, je länger man in dem engen Gang verharrte.

»Peng«, sagte Ragnar. Die Stelle, die er anvisiert hatte, im Auge behaltend, ging er zu Thorben zurück. Der Junge war, wohl um die Situation weiter nachzuspielen, halb durch die kleine Tür in den Hühnerhof gehastet. »Warte.«

»Aber es ging total schnell. Trödel-Knud hat geschossen, ich habe mich geduckt – oder umgekehrt –, auf jeden Fall ist mir dabei die Mistforke in die Hände gefallen und ich bin zur Tür raus. Als Ulsen mir gefolgt ist, hat er sich aufgespießt.«

»Das simulieren wir gleich.« Ragnar ging zu der Wand hinter der Hühnerhofpforte. Sie hing voller Spinnweben, der Putz bröckelte. »Mach die Tür mal weit auf, damit ich Licht habe.«

Als Thorben gehorchte, tastete Ragnar mit den Fingern über den Putz, weil er seinen Augen bei der mürben Oberfläche voller Schründe nicht traute. Stecke dort irgendwo eine Revolverkugel in der Wand? Je länger er nichts entdeckte, umso nervöser wurde Thorben, der ihn beobachtete und begriffen hatte, wonach er suchte.

»Ich glaube nicht, dass du sie findest«, stieß er hervor. »Die ist sonst wo gelandet. Keiner kann sie mehr finden.«

»Jammer nicht wie ein altes Weib«, wies Ragnar ihn zurecht. Er stützte das rechte Knie auf den Boden, um die tieferen Wandpartien einer genauen Untersuchung zu unterziehen. Vielleicht hatte Ulsen mitbekommen, dass sich Thorben weggeduckt hatte … da war eine Vertiefung, die sich verdächtig anfühlte. Ragnar bohrte einen kleinen Finger in das Loch, ja, eindeutig ein Loch …

»Was tut ihr da?« Lucie klang seltsam dumpf in dem schmalen Flur und doch zugleich schrill, weil sie Angst hatte.

»Ich habe die Kugel gefunden!«, triumphierte Ragnar. Ihm war, als würde ein Gebirge von seinen Schultern rutschen, oder nein, es schien Flügel zu bekommen. Ganz leicht war ihm auf einmal. Kalle hatte ihn bloß belogen, um seinen Neffen zu schützen, ein Motiv, das Ragnar nur zu gut nachempfinden konnte, und auch an Thorbens Verhalten fand er nichts Verwerfliches. Das alles war eine Tragödie, aber niemand, der Ragnar etwas bedeutete, hatte Ulsen ermordet oder trachtete Lucie nach dem Leben. »Thorbens Story stimmt! Ulsen hat auf ihn geschossen, sodass sich Thorben in einer akuten Notwehrsituation befand!«

»Trödel-Knud ist einfach in die Mistforke reingerannt. Er hätte doch anhalten müssen«, sagte Thorben, noch immer tief bewegt von Ulsens Ende. »Ich wollte doch keinen Menschen töten!«

»Du hattest alles Recht der Welt, dich gegen einen schießwütigen Verbrecher zu wehren«, betonte Ragnar. Er sah von Thorben, der eine zitternde Silhouette in der Tür nach draußen formte, zu Lucie, die sich dankenswerterweise umgezogen hatte. In dem schweinchenrosa Trainingsanzug hatte sie zu albern ausgesehen. Jetzt trug sie eine normale Jeans und das moosgrüne Top, das Ragnar besonders an ihr liebte. Darin wirkte sie enorm zierlich, sein Beschützertrieb erwachte jedes Mal, wenn er sie darin sah. Zu wissen, dass er ihr Unrecht getan hatte, weil er ihre Furcht, von einem Mörder gejagt zu werden, ins Märchenreich verbannt hatte, ließ zudem Reue in ihm hochkochen. Unwillkürlich eilte er zu ihr, um sie in die Arme zu schließen.

»Jetzt wird alles wieder gut. Wir können Bendixen verständigen.« Und zu Thorben: »Du musst dich nicht fürchten, niemand wird dir einen Mord unterschieben.«

Kapitel Zwölf

Lucie fielen zehntausend Gründe ein, um Ragnar zu widersprechen. Was Thorben betraf, glaubte sie ihm jedoch. Der Junge hatte in Notwehr gehandelt, seine Geschichte, wie er von Ulsen attackiert worden war und sich verteidigte, wies keinerlei Ungereimtheiten auf. Es gab bloß ein einziges Problem.

»Thorben, du hast nicht versucht, mich in der Schlei zu ertränken?«, vergewisserte sie sich. Erwartungsgemäß erntete sie ein Kopfschütteln. »Was ist mit deinem Großvater?«

»Wieso sollte Opa dich umbringen wollen?«

»Hätte er die Gelegenheit dafür gehabt?«

»Er war mit mir die ganze Zeit in seinem Haus, von dem Moment an, wo du weggefahren bist, bis Ragnar gekommen ist. Wir waren nicht weg, wir haben bloß Tee getrunken und geredet. Was ich machen soll, wegen Ulsen. Opa sagt, ich darf Onkel Karl das nicht ausbaden lassen.«

»Recht hat er«, pflichtete ihm Ragnar bei. »Kommt ins Haus, wir rufen Bendixen an.«

»Wer hat versucht, mich zu ertränken?«, fragte Lucie mit bebender Unterlippe.

»Das muss Bendixen klären«, sagte Ragnar, als wäre es ein Kinderspiel, den Täter zu schnappen. »Ilona war’s nicht.«

Sie hatten bei ihr noch während der Heimfahrt angerufen und erfahren, dass Lucie nie bei ihr aufgetaucht war.

»Wenn sie die Wahrheit sagt«, unkte Lucie jetzt.

»Bendixen wird das rauskriegen«, wiederholte Ragnar zuversichtlich. Als Lucie daraufhin heftig aufschluchzte, umwölkte sich seine Stirn. »Schatz, was ist? Bendixen wird den Kerl finden, der dich ermorden will, ganz bestimmt.«

»Bitte, können wir unter vier Augen reden?«, bat sie tonlos.

»Sicher.« Ragnar bedachte Thorben mit einem strengen Blick. »Am besten setzt du dich währenddessen in deine Bude und schreibst einen möglichst exakten Bericht über alles, was sich zugetragen hat. Von dem Moment an, wo Ulsen aufgetaucht ist, bis zu dem Augenblick, als du uns vorgegaukelt hast, dass du von Micha nach Hause kommst. Das wird dir helfen, wenn dich Bendixen ins Kreuzverhör nimmt.«

»So bezeichnet man das gar nicht, Kreuzverhör«, murmelte Lucie schniefend.

»Bendixen wird Thorben auseinandernehmen. Ich nenne das Kreuzverhör«, widersprach Ragnar. Aufmunternd klopfte er seinem Azubi auf die Schulter. »Wer gut vorbereitet ist, muss sich nicht fürchten. Also schieb ab.«

Thorben sagte nichts, sondern gehorchte wie in Trance. Wäre Lucie mit ihren eigenen Problemen nicht total überfordert gewesen, hätte sie Mitleid für ihn empfunden, so konnte sie sich nur auf eins konzentrieren.

»Ragnar, ich – ich fürchte, ich weiß – nein, ich fürchte, dass …«, stotterte sie.

»Erinnerst du dich wieder, wer dich angegriffen hat?« Auf einmal kam ihr Ragnar wie eine gespannte Stahlfeder vor.

»Ich habe einen Verdacht«, antwortete sie, ohne ihn über die Lippen zu bringen.

»Aber dein Gedächtnis streikt noch?«

»Irgendwie, ja. Es ist ein ganz komisches Gefühl, als wüsste ich eigentlich genau, was geschehen ist, und doch will es nicht an die Oberfläche, weil … ach, Ragnar!« Sie krallte sich an seinen Unterarm, und er zuckte, weshalb sie den Griff löste. Ragnar rieb sich die malträtierte Haut an der Stelle, wo die Narbe war, die er dem Bombenleger zu verdanken hatte. Sie liefen zum Haus, wo Ragnar sie im Wohnzimmer besorgt aufs Sofa drückte.

»Du bist weiß wie die Wand. Vielleicht sollten wir doch einen Arzt rufen.«

»Ich brauche keinen Quacksalber!«, begehrte sie auf, weil er bereits auf der Heimfahrt penetrant davon gesprochen hatte, dass sie sich medizinisch untersuchen lassen sollte. »Mir geht es gut! Ich habe weder Atemnot noch Kopfschmerzen, bloß einen kurzen Filmriss!«

»Schon gut, Schatz.« Er setzte sich vor ihr auf den Couchtisch, beugte sich vor und nahm ihre Hände in seine. »Was quält dich?«

»Fragst du dich gar nicht, wer mir nach dem Leben trachtet?«

»Doch, sicher …«

»Wenn es nun jemand ist, der dir wichtig ist … Roger zum Beispiel.«

»Fang nicht wieder damit an.« Sein Griff wurde schmerzhaft, trotzdem entzog sie ihm ihre Hände nicht.

»Dass Roger ein Alibi für den Mord an Ulsen hat …«

»… der kein Mord ist«, betonte Ragnar.

»Rogers Alibi ist unwichtig. Verstehst du nicht? Es kommt überhaupt nicht darauf an, was er oder wer immer gemacht hat, als Ulsen starb, weil das allein Thorbens Problem ist.«

»Und Kalles«, ergänzte Ragnar dumpf. »Aber weder er noch Thorben sind hinter dir her.«

»Von den beiden rede ich ja auch nicht«, begann sie verzweifelt und wurde wieder unterbrochen.

»Es ist absurd, Roger zu unterstellen, dass er dich liquidieren will, um irgendwelche läppischen Militariakäufe zu vertuschen, die nicht ganz legal sind, oder weil er Oma Guda ein paar Antiquitäten abgeluchst hat.« Auf Ragnars Stirn stand eine steile Falte, die seinen Ärger offenbarte.

»Weil er dein Onkel ist …«, sagte Lucie, »Blut ist dicker als Wasser.« Und es wäre unerträglich für Ragnar, nach seinem Vater auch noch den Onkel zu verlieren, denn das würde gewissermaßen geschehen, sollte Roger Calliesen zweier Mordversuche überführt werden. Ragnar wollte protestieren, daher hob sie schnell eine Hand. »Scht. Ich rede gar nicht von Roger, er war wirklich bloß ein Beispiel.«

»Meinst du Ilona? Dass sie gelogen hat und du doch bei ihr warst?« Diese Vorstellung schien Ragnar weniger zu belasten.

Lucie schüttelte ganz leicht den Kopf. »Nicht direkt, also – ich weiß nicht, ob sie was damit zu tun hat. Es ist nur – es geht um ein Auto, das ich gesehen habe. Das ist mir, seit ich bei Ida wieder zur Besinnung gekommen bin, durch den Kopf gespukt. Da war was mit einem Auto, dauernd muss ich das denken.«

»Ulsens Passat, mit dem er vermutlich versucht hat, dich zu überfahren.«

»Weshalb sollte er mir nach dem Leben trachten?«

Ragnar hob beide Brauen, um zu zeigen, dass er keine Antwort wusste, trotzdem rang er sich eine ab. »Jemand muss ihn beauftragt haben. Darum kam er auch in die Werft, das war nicht wegen Thorben und schon gar nicht, um was zu klauen.«

»Sondern meinetwegen«, sagte Lucie hohl. »Vorhin hat es wieder jemand versucht. Er hat mich mit Gewalt in die Schlei gedrückt.«

»Ilona ist nicht kräftig genug, dich solange unter Wasser zu tauchen, bis du ohnmächtig wirst«, überlegte Ragnar mit einer Sachlichkeit, die Lucie schaudern machte. Alles in ihr wollte schreien. Begriff er diese Ungeheuerlichkeit, dass jemand sie auslöschen wollte, überhaupt? Oder konnte er das Entsetzen nicht nachvollziehen, weil nicht er hilflos nach Luft gejapst hatte, während sich die Lungen mit Schleiwasser füllten? Er spekulierte weiter, als ginge es um eine Denksportaufgabe. »Ilona hätte dich schon gar nicht bis zu diesem Steg gekriegt, ohne dass du ihr entkommen wärst. Du hast keine Verletzungen, die auf einen Kampf hindeuten, oder?«

»Bloß ein paar Druckstellen im Nacken, als hätte ich mich kaum gewehrt.«

»Oder als wäre der Täter sehr stark. Ein Mann – noch ein Auftragskiller?« Ragnar rollte die Lippen ein, schwieg auf verstörende Art, meinte dann: »Das scheint alles vollkommen absurd. Wir leben im friedlichen Angeln, du hast keine Feinde, hier sollte heile Welt herrschen – und dann wirst du von einem Auftragsmörder nach dem anderen beinahe umgebracht? Und alle sind erfolglos? Der zweite scheint ja nicht mal eine Waffe zu besitzen, sonst hätte er nicht versucht, dich zu ertränken, sondern dich erschossen.«

Weil sie wie Espenlaub zitterte, nahm er ihren Kopf zwischen seine Hände. »Schatz, ganz ruhig. Das alles klärt sich auf. Niemand wird dich mehr angreifen, ich beschütze dich.«

Lucie konnte nicht länger an sich halten, sie brach in Tränen aus. Dabei war nicht mal der Mordversuch das Schlimmste, sondern ihre Angst vor dem Täter. Diese Vorstellung war unerträglich! »Ich g-glaube, das Auto, das mir die ganze Zeit im Kopf rumspukt, ist – der Porsche! Linus’ Auto!«

Mit einem Ruck richtete sich Ragnar auf. »Du tünst!«

»Wäre es nur so!«, rief sie voller Qual. »Aber mit Linus stimmt was nicht! Schon seit deiner Geburtstagsfeier! Wir haben ihn gesehen, wie er uns auf der Autobahn von Flensburg überholt hat. Er bestreitet, dass er das gewesen ist. Und dann – dann hat Neele ihn beobachtet, ihn und – dich! Auf dem Parkplatz beim Wikingeck.«

»O-haua-ha!«, sagte Ragnar, lief tatsächlich rot an und begann zu grinsen. »Neele ist ein ganz fieses Tratschweib!«

»Was ist daran lustig?« Ihr Zittern ließ abrupt nach, weil sie sich über seine Reaktion empörte. Wenn es um seine Verwandtschaft ging, die noch nicht mal sonderlich sympathisch war, regte er sich auf, aber über Linus amüsierte er sich.

»An Neele? Nichts. Bloß an Linus. Dein Bruderherz hat sich in Ilona verguckt. Er scharwenzelt seit meiner Geburtstagsparty um sie herum, hat sie zum Beispiel nach Glücksburg in einen Gourmettempel eingeladen, und auch sonst nutzt er jede freie Stunde, um sich aus Berlin zu absentieren und in die Provinz zu düsen. Ich kann das ja nicht kapieren, weil Ilona eine Schnepfe ist, aber wenn er sie will, ist das nicht mein Problem.«

»Wieso weißt du davon?«

»Weil ich ihn mit ihr letzten Dienstag erwischt habe, als die zwei durch Schleswig flaniert sind, als wäre das kein Dorf.« Ragnar lachte auf. »Ilona war das mächtig peinlich, und Linus hat mich kurz danach auf dem Parkplatz abgefangen, um mich geradezu anzuflehen, dass ich die Klappe halte. Ich fürchte, er hat eine Heidenangst vor dir, liebste Lucie. Vor seinem reizenden, drachösen kleinen Schwesterchen. Das sollte mir zu denken geben.«

»Warum hast du mir das nicht gesagt?«

»Weil ich ihm versprochen habe, sein Geheimnis zu bewahren.« Ragnar grinste schief. »Männerehre.«

»Du Idiot!«

»Ist das eine Steigerung zu Blödi?«

»Ich finde das absolut nicht lustig! Ich habe mir sonst was für Gedanken gemacht!«

»Bist du echt nicht auf den Trichter gekommen, dass Linus Ilona anbaggert?«

»Doch, das ja …« Sie verstummte, unfähig all die Gedanken preiszugeben, die sie sich gemacht hatte. Denn dann hätte sie auch beichten müssen, dass Linus womöglich den Geheimniskrämer gab, um ihrem Spott zu entgehen, und das wäre kompliziert geworden. Seine nur scheinbar coole Art, mit Frauen umzugehen, seine Verletzlichkeit, die Lucie allzu gerne gegen ihn ausspielte, weil sie manchmal ein schwesterliches Biest war – was hatte sie ihm schon alles an den Kopf geworfen, bis hin zu ›männliche Dauerjungfrau’; kein Wunder, wenn er ihr eine Frau wie Ilona verschwieg, weil sie die größtmögliche Angriffsfläche bot – Lucie hätte sich reuig zeigen müssen, aber das wollte sie gerade jetzt nicht. Sie war sauer auf Ragnar, darum stieß sie hervor: »Es ist eine Frechheit, dass du es weißt und mir nichts sagst – du bist ein Schuft!«

»Ab und zu«, bestätigte er dermaßen ohne Schuldbewusstsein, dass ihre Mundwinkel ungewollt doch zuckten. Ragnar hatte wirklich keine bösen Absichten gehabt, sondern bloß männliche Loyalität bewiesen. Das konnte sie ihm nicht verübeln, zumal sie letztlich selbst verantwortlich war für Linus’ Empfindsamkeiten.

Ragnar, der in ihrem Gesicht wie in einem offenen Buch lesen konnte, strubbelte ihr durch die noch leicht feuchten Haare. »Jetzt wieder alles okay?«

»Nein«, sagte sie, während erneut das Entsetzen hochkroch, das sie seit Stunden beherrschte. Hier ging es nicht um peinliche Liebeleien, jemand trachtete ihr nach dem Leben! Und da ihr Bruder tatsächlich mit Ilona liiert war, gab das ihrem Verdacht umso mehr Nahrung. »Linus war gestern, als wir Ilona besucht haben, bei ihr. Sie hatte noch sein Lieblingsgetränk, diese süßliche Limonenbrause, auf der Terrasse rumstehen.«

»Na und? Gönn den beiden doch ihren Spaß.«

Ein Schauder rann durch Lucies Körper. Es kostete sie enorme Überwindung, ihre Sorgen auszusprechen, statt einfach wieder loszuheulen und sich einzurollen wie ein Igel. »Ilona und Linus – ihm wäre es ein Leichtes, mich unter Wasser zu drücken.«

»Bist du mall?« Schockiert, als wäre sie verrückt geworden, starrte Ragnar sie an. »Wie kannst du deinen eigenen Bruder verdächtigen?«

»Ich habe den Porsche gesehen. Er ist der Schlüssel«, beharrte sie todtraurig.

»Du erinnerst dich überhaupt nicht. Das sind reine Hirngespinste, die dein desolater Schädel ausbrütet, weil er nach einer Antwort sucht. Tatsächlich herrscht darin Tabula rasa!«

»Und wenn nicht?« Bittend sah sie Ragnar an, damit er ihre Zweifel entkräftete.

Er ließ sich mit dem Antworten Zeit, als müsste er zunächst ihr Szenario durchspielen. Schließlich stellte er eine Gegenfrage. »Welchen Grund sollte Linus haben, dich zu töten?«

»Vielleicht für Ilona. Du weißt, wie plemplem Verliebte reagieren können«, sagte sie in Anspielung auf den Bombenleger.

»Dein Bruder ist kein Spinner«, sagte Ragnar streng. »Außerdem verlagerst du mit deiner Idee das Problem mit dem Motiv bloß. Denn das hieße doch, Ilona will dich tot sehen. Dazu hat sie aber noch weniger Grund als Roger. Oder hast du auch vergessen, dass sie keinerlei Erbansprüche hat? Du willst ihr ja wohl nicht unterstellen, dass sie dich umbringen will, um bei Linus freie Bahn zu haben.«

Lucie schüttelte den Kopf, ohne Ragnar anzusehen.

»Na also. Außer Erbstreitigkeiten fällt mir nichts ein, und die sind, wie du weißt, abwegig. Ich bin Alleinerbe. Ilona müsste mich und nicht dich aus dem Weg räumen, und selbst wenn sie das täte, würde sie nichts kriegen, weil Roger und Tante Kathrin dann erben. Vermutlich würde Ilona noch nicht mal was abkriegen, wenn sie sämtliche Calliesens beseitigt.« Er verzog spöttisch die Lippen. »Raffgierig genug ist sie ja, insofern würde ich dir zustimmen, wenn die Anschläge auf mich verübt worden wären. So aber – Lucie, Schatz, du wärst beinahe ertrunken. Das hat dein Denkvermögen beeinträchtigt …«

»Mag sein«, murmelte sie, »trotzdem sehe ich Linus’ Porsche vor mir. Er … er ist auf mich zugefahren, glaube ich.« Wütend schlug sie gegen ihre Stirn. »Wieso ist alles ausgelöscht da drin?«

»Ein Arzt …«, sagte Ragnar vorsichtig.

»Kommt nicht infrage!«

»Was willst du dann machen?«

»Mit Linus reden! Ich habe schon zweimal versucht, ihn anzurufen, und immer springt bloß seine bescheuerte Mailbox an!«

»Hm«, machte Ragnar. »Wir können nicht ewig damit warten, Bendixen wegen Thorben zu verständigen. Abgesehen davon müssen wir auch an Kalle denken, der unschuldig in U-Haft sitzt.«

»Bevor ich nicht mit Linus gesprochen habe, will ich nicht zur Polizei!«, stellte Lucie klar.

Ragnar versuchte vehement, sie umzustimmen, nannte sie Trotzkopf, und Lucie wollte kontern, als er plötzlich verstummte. Dann sagte er zu ihrer Überraschung: »Vielleicht sollte ich erst mal zu Hesse fahren.«

»Was willst du jetzt bei dem?«

»Er könnte was wissen«, antwortete Ragnar ausweichend und sprang auf die Beine, als hätte er es plötzlich hochnoteilig. »Genau. Wir fahren zu Hesse.«

Lucie blieb sitzen, denn ihr Schädel brummte. Hesse war ihr ziemlich egal, solange sie Linus verdächtigen musste – und nur ihr Bruder zählte, weshalb sie Ragnar vorschlug: »Warum rufst du Thorbens Opa nicht einfach an und sagst ihm, er soll herkommen?«

»Manche Dinge muss man persönlich klären«, entgegnete Ragnar, ohne dass sie daraus schlau wurde – oder doch, ein Grund war naheliegend: Er wollte sie von Linus ablenken. Als sie ihm das an den Kopf warf, ballte er die Fäuste wie jemand, der verstockt ist, gab jedoch nichts zu und weigerte sich auch, mehr zu erklären. »Denk was du willst, aber komm. Wir müssen zu Hesse«, drängte er lediglich.

»Mir wird das momentan zu viel, schon wieder stundenlang durch die Pampa zu kurven«, beschwerte sie sich, aber auch damit hielt sie ihn nicht auf. Ragnar änderte lediglich seine Pläne.

»Dann bleib hier. Das ist sowieso besser, weil wir Thorben nicht alleine lassen sollten.«

»Ob er gefährlich ist?« Gänzlich konnte Lucie ein mulmiges Gefühl nicht abstreifen, seitdem sie wusste, wozu Thorben fähig gewesen war, auch wenn sie das beschämte und Ragnars Mimik Unmut signalisierte. Auf seinen Azubi wollte er selbst jetzt noch nichts kommen lassen.

»Nachdem er alles gestanden hat? Kaum. Er ist keine böse Bazille«, antwortete er, Carolina zitierend, mit unüberhörbarem Sarkasmus, wie um Lucie zurechtzuweisen. Darum zog sie sich zusammen, und sofort wurde Ragnar milder. »Was er momentan braucht, ist Verständnis. Ihm lastet Ulsens Tod mächtig auf der Seele.«

Er zog Lucie in einer beschützenden Geste zu sich hoch. »Vertrau mir, Schatz. Von Thorben droht niemandem eine Gefahr. Aber ich muss zu Hesse.«

»Wenn du meinst …« Offenbar ging es ihm doch nicht darum, sie von Linus abzubringen, etwas anderes musste dahinter stecken, und in Lucie flackerten neue Ängste hoch. Sie fühlte sich wie inmitten eines Feuers, mal brannte es rechts lichterloh, dann fackelte links eine Stichflamme in die Höhe. Ihr wurde heiß und schwindlig davon; alles drehte sich. Statt ›Dann komme ich doch lieber mit‹ drang ihr ein Stöhnen aus der Kehle.

Ragnar drückte sie zurück ins Sofa. »Du ruhst dich aus. Das ist vernünftig«, sagte er, wie um sich selbst zu überzeugen. »Am besten kommt Neele her, um dich zu betreuen.«

»Ich brauche keine Aufpasserin!«

»Sie soll dir bloß Gesellschaft leisten. Ich will nicht, dass du in diesem Zustand allein bleibst.«

»Es geht schon wieder. Ich kann …« ›dich doch begleiten‹, wollte sie hinzufügen, aber erneut kam sie nicht dazu.

»Der Killer könnte es noch mal versuchen«, sagte Ragnar und ihr stockte der Atem. »Deshalb ist es besser, wenn Neele bei dir ist. Gemeinsam und solange ihr im Haus bleibt, seid ihr sicher.«

»Wie sollen wir uns wehren? Wenn der nun einbricht oder Feuer legt oder …«

»Wahrscheinlich ist der Kerl längst über alle Berge. Er kann nicht wissen, dass du das Gedächtnis verloren hast, ergo muss er tunlichst abhauen, ehe die Polizei vor seiner Tür steht«, wiegelte Ragnar in einer Manier ab, als würde er sich ärgern, weil er Lucies Ängste weiter angefacht hatte. Er selbst schien nicht an eine reale Gefahr zu glauben. »Im Haus passiert dir nichts.«

Lucie war davon nicht überzeugt, aber Ragnar bestand unvermittelt darauf, ohne sie zu Hesse zu fahren. Er müsse mit ihm etwas regeln. »Unter Männern«, sagte er augenzwinkernd.

Obwohl Lucie ihm nicht abnahm, dass er auch mit Thorbens Opa Männergeheimnisse teilte, beharrte er darauf, und sie war ihm nicht gewachsen. Grummelnd gab sie nach. Warum musste Erki ausgerechnet heute Nachmittag beim Treffen der Hühnerzüchter in Schleswig sein?

»Frag Neele, ob sie herkommt«, drängte Ragnar. »Sie wollte vorhin was von dir – hattet ihr euch gezofft?«

»Nicht wirklich.«

»Dann ruf sie an.« Er reichte ihr das Telefon und verschwand in der Küche, von wo er mit einer riesigen Tafel ›Marigold Vollmilch-hochfein‹ wiederkam. »Nervennahrung.«

Lucie gingen die Augen über. »Woher hast du die?«

»Versteckt, falls dir mal die Vorräte ausgehen«, gestand er mit einem entschuldigenden Lächeln, als wollte er für seine Sturheit um Verzeihung bitten. »Ich kenn dich doch, immer sonntagnachmittags wirst du gierig und frisst mir meine letzten Stücke weg.«

Er brach die Tafel auf, um sich einen Riegel zu nehmen. »Und nun ruf endlich Neele an, ich wette, sie ist neugierig genug, um alle Animositäten über Bord zu werfen.«

Lucie gehorchte erschöpft. Ihr war immer noch schwurbelig zumute, darum war sie froh, sich mit der Schokolade aufs Sofa legen zu können, während Ragnar zu Thorben ging, um ihn über die Gnadenfrist zu informieren.

***

Als Neele kam, fuhr er schleunigst davon, sie nur von Auto zu Auto mit einem Handzeichen grüßend. Lucies anstrengende Freundin musste er sich nicht antun, er war in Gedanken schon bei Hesse, um Kalles Pistole zurückzufordern. Dass er die Waffe bei dem alten Fuchs liegengelassen hatte, belastete sein Gewissen mehr, als er Lucie eingestehen wollte. Es war ein Fehler gewesen, die Pistole überhaupt aus Kalles Wohnung zu entwenden. Ragnar konnte sich Lucies Standpauke bestens vorstellen, darum musste er seinen Fauxpas ausbügeln, bevor die Polizei davon Wind bekam.

Außerdem wollte er dem Alten ein paar Fragen stellen, ehe Bendixen das tat. In seinem Kopf arbeitete es gewaltig. Genau wie Lucie spielte er diverse Szenarien durch, wer versucht haben könnte, sie in der Schlei zu ertränken. Linus schloss er aus, weil er nicht glauben konnte, dass ein Bruder seine eigene Schwester tötete. Natürlich gab es so was, aber nicht bei Menschen wie Lucie und Linus Kroon. Jemand anderes musste dahinterstecken.

Roger hielt er aus ähnlichen Gründen wie Linus für unwahrscheinlich. Ein Calliesen als Mörder war unvorstellbar! Dann schon eher Ilona – oder Erwin Hesse? Je länger Ragnar grübelte, umso seltsamer kam ihm die Szene vor, die er in Maasholm erlebt hatte.

Thorben und sein Opa verheimlichten etwas. Etwas, das mit dem Atelier im ersten Stock zusammenhing. Weshalb sonst war Hesse wie ein Berserker nach oben gerannt? Ragnar hatte gedacht, er würde Lucie tot in der Wanne finden, stattdessen war das rote Farbe gewesen. Hesse schien keinen Anlass für sein Verhalten gehabt zu haben – da er nicht übergeschnappt war, musste es jedoch einen geben. Thorben kannte eventuell den Grund, trotzdem rechnete sich Ragnar keine Chancen aus, ihn zum Reden zu bringen.

›Der Junge verhält sich wie ein Märtyrer‹, dachte er, ohne daran zu zweifeln, dass wirklich Thorben Ulsen getötet hatte. Die entscheidende Frage war jedoch, wer Ulsen in die Werft geschickt hatte, damit er Lucie erschoss … und was Hesse in seinem Atelier versteckte.

Hätte er bloß nicht Kalles Armeepistole eingesackt. Ragnar traute ihm zu, dafür Munition zu besitzen. Nur gut, dass Neele bei Lucie war. Zu zweit waren sie hoffentlich sicher, falls der Killer auftauchte – eben hatte Ragnar diese Idee nur dahingesagt, um Lucie abzuwimmeln, aber mit jedem Kilometer, den er sich von der Werft entfernte, erschien sie ihm weniger unlogisch. Derjenige, der Lucie hatte ersäufen sollen, mochte ein ähnlicher Dämlack sein wie Ulsen und längst auf der Flucht. Aber Hesse, sollte er der Drahtzieher sein, war ein anderes Kaliber. War er womöglich schon seinerseits auf dem Weg zur Werft? Ihre Wege kreuzten sich, Ragnar fuhr vergeblich nach Maasholm, während Hesse in Borgwedel versuchte, sein Werk zu vollenden?

Wenigstens konnte ihm Thorben nicht ohne Weiteres helfen, denn Ragnar hatte seinen Azubi kurzerhand in der Wohnung über der Halle eingesperrt und den Schlüssel mitgenommen … eine fruchtlose Maßnahme bei einem geschickten Bootsbauer … Ragnar ging vom Gas, weswegen hinter ihm ein Hupen erklang.

»Holt din Mul!«, knurrte Ragnar, als er überholt wurde und ein Faustschütteln erntete. Er fischte sein Handy hervor, um Hesses Nummer einzutippen. Inzwischen war er davon überzeugt, einen großen Fehler begangen zu haben.

***

Lucie begrüßte Neele schlapper, als ihr lieb war. Sie wollte keine Schwäche zeigen, und keinesfalls sollte Neele erfahren, dass sie herbeizitiert worden war, um Lucie gegen einen möglichen Auftragskiller beizustehen – Neele hätte auf der Stelle das Weite gesucht oder zumindest die Polizei gerufen. Das aber wollte Lucie um jeden Preis verhindern, bevor sie mit Linus gesprochen oder zumindest von Ragnar gehört hatte, was mit Hesse los war. Darum rang sie sich ein verunglücktes Lächeln ab und bot an, frischen Kaffee zu kochen.

»Um diese Uhrzeit? Es ist nach sechs«, wehrte Neele ab und strebte zum Wohnzimmer, wo sich Felida gemütlich auf dem Sofa eingerichtet hatte, was Neele zu einem Nasenkräuseln veranlasste, als würde sie von Katzenhaaren gekitzelt.

»Ich koche uns trotzdem einen«, beschloss Lucie, ohne Felida zu verscheuchen.

»Du siehst aus, als würdest du eine Kanne Espresso brauchen«, urteilte Neele abschätzig.

»So fühle ich mich auch.« Lucie lachte nervös, als sie in die Küche ging. Neele folgte ihr und setzte sich auf den Stuhl am Fenster, während Lucie mit der Kaffeemaschine hantierte und lieber stehen blieb.

»Was ist denn passiert?« Neeles Stimme bebte vor Neugier, was Lucie die Antwort nicht erleichterte. Sollte sie Neele erzählen, dass Thorben Ulsen getötet hatte? Musste sie damit nicht warten, bis Bendixen informiert war? Und dann der Mordanschlag auf sie … »Hast du Zoff mit Ragnar?«

»Wie kommst du darauf?«, fragte Lucie perplex.

»Weil er vorhin ziemlich merkwürdig war, und wo warst du überhaupt? Hast du eine Auszeit gebraucht?« Neele neigte sich auf dem Stuhl vor. »Wollt ihr eure Verlobung lösen? Ist es das?«

»Nein!«

»Du kannst ruhig offen mit mir reden. Ich weiß, wie Männer sind. Ständig hat man Stress mit ihnen, von wegen, Mr. Right. Die erweisen sich alle über kurz oder lang als faule Eier.«

»Ragnar nicht.«

»Hat er dir gebeichtet, dass er sich mit Linus getroffen hat? Was haben die zwei denn gemacht?«

»Nichts Besonderes.«

»Ragnar hat es dir gar nicht gebeichtet«, schlussfolgerte Neele aus Lucies kurz angebundenen Antworten. »Ich sag dir ja, diese Kerle sind alle gleich. Erst versprechen sie dir ein Himmelreich und dann kommt nur hohle Luft.«

Lucie, die bis eben Neele am liebsten durchgerüttelt hätte, wurde unvermittelt von Heiterkeit ergriffen. Da hockte ihre Freundin auf dem Küchenstuhl – die albernen Strähnchen wuchsen bereits heraus – und lamentierte herum wie die Chefberaterin eines Klatschmagazins.

»Männer sind alle Schweine«, sagte Lucie mit überspanntem Kichern, woraufhin Neele das Gesicht verzog. »Glaubst du diesen Quatsch wirklich? Wie viel Schiffbruch hast du denn schon erlitten? Oder ist es wegen Linus, weil er sich nicht für dich interessiert, sondern bei Ilona gelandet ist?«

»Ist er nicht! Und deinen hochnäsigen Ton kannst du dir sparen!«

»Dann erzähl mir nicht, dass Ragnar ein faules Ei ist! Ist er nämlich nicht!«

»Du musst es wissen.« Neele bemühte sich um einen abgeklärten Ausdruck, der ihr entglitt. Trotzdem war es ihr gelungen, Unruhe in Lucie zu erzeugen.

»Warum meinst du, dass Linus nicht bei Ilona gelandet ist?«

»Ich habe sie mit einem anderen gesehen, Händchen haltend!«, trumpfte Neele auf. Dann erhob sie sich abrupt. »Mir ist echt nicht nach deinem Maurerkaffee.«

»Der war auch nicht für dich gedacht«, sagte Lucie beleidigt, weil ihr Kaffee schlecht gemacht wurde.

»Ich glaube, es ist besser, wenn ich gehe«, meinte Neele.

»Nachdem du dein Gift losgeworden bist?«, konnte Lucie sich nicht zurückhalten, zu kontern.

»Denk, was du willst. Ich habe Ilona gestern mit einem Kerl gesehen, der Florian Silbereisen wie aus dem Gesicht geschnitten war. Dein Bruder kann mit dem nicht mithalten«, stänkerte Neele, als sie zur Tür ging.

»Das freut mich«, schickte ihr Lucie hinterher und lauschte, wie die Tür ins Schloss rumpelte, anstatt Neele aufzuhalten. Doch dafür war sie zu stolz. Sie würde eben alleine mit dem Killer fertig werden müssen, wenn der kam … falls – Ragnars Einfall war bekloppt. Unvermittelt konnte sich Lucie nicht vorstellen, dass ein Auftragsmörder ums Haus schlich. Leise vor sich hin brodelnd kochte sie ihren Kaffee zu Ende, obwohl sie den nicht mehr brauchte. Neeles Besuch hatte sie wütend genug gemacht, um das Adrenalin in ihren Adern zu mobilisieren. Sie fühlte sich deutlich besser als vor fünfzehn Minuten. »Blöde Kuh, die soll mir gestohlen bleiben.«

Die Haustür öffnete sich schon wieder, darum rief Lucie vergrätzt: »Du brauchst nicht zurückzukommen und dich entschuldigen!«

»Vielleicht ja doch?«, fragte eine tiefe Männerstimme.

Lucies Herz machte einen Satz. Sie eilte in den Flur. »Linus!«

Der eigenwillige Trenchcoat, den ihr Bruder gerne trug, war feucht und darum dunkel, sodass Linus wie ein düsterer Schatten im Flur stand.

***

Ragnar wusste nicht, ob sein spontaner Entschluss richtig war, andererseits konnte er nicht viel falsch machen, solange Hesse nicht zuhause war. Er bog von der Hauptstraße ab in den Ort. Immer noch regnete es, kein heimeliger Anblick. Die Schleiregion konnte unfreundlich und grau sein, manchmal argwöhnte Ragnar, hier würde es mehr Niederschlag als anderswo geben. Die gelben Rapsfelder, die die Touristen im Mai anlockten, wurden weniger und von Energiemais ersetzt, den die Landwirte in ihren überall wie grüne Pilze aus dem Boden sprießenden Biogasanlagen verheizten. Von August bis Oktober verschwanden viele Wege zwischen Maiswänden, die die Luft stauten. Lucie regte sich darüber auf, auch er empfand diese Entwicklung als besorgniserregend. Seine Heimat veränderte sich nicht zum Besseren.

Die Häuser schienen wie ausgestorben. Vermutlich lag es am Wetter, oder waren die Touristen fluchtartig abgereist? Die Zeit der Großen Ferien fand an diesem Sonntag ihr Ende, ab jetzt würde es ruhiger werden; eigentlich mochte Ragnar das. Trubel hatte ihm nie gelegen, anders als seinem Vater, der gerne große Feste ausrichtete. Dafür war das Burgschlösschen genau richtig gewesen. Allein für Ilona – oder für ihn und Lucie – taugte es wenig, auch wenn ihm Lucies Blicke signalisiert hatten, dass sie Gefallen an der Vorstellung fand, in der großen Villa zu leben.

Ilona passte nicht hierher. Sie war nicht wie Lucie – und Lucie nicht wie ihr Bruder. Linus verströmte diese flippige Art, die Ragnar auch bei seiner Stiefmutter fand. Er selbst fühlte sich mehr wie ein Landei. Eines Tages würde er vielleicht solch ein Urgestein werden wie der alte Hesse. Allerdings mit einem gravierenden Unterschied … Ragnar nahm die nächste Kurve energiegeladen, sodass er die Fliehkraft deutlich spüren konnte. Nochmals anzurufen hatte keinen Zweck.

***

»Linus, komm rein!«, forderte Lucie halb erfreut, halb beunruhigt.

»Ich bin doch längst drinnen. Lässt du deine Tür immer offen?«

»Ich dachte, sie sei zu.« Neeles schwungvolles Türenknallen musste dafür gesorgt haben, dass das alte Schloss gleich wieder aufschnappte, sodass das Türblatt zurückschwingen konnte. »Eben war eine Freundin von mir da.« Wohl eher eine Ex-Freundin, Lucie war fertig mit Neele, wie ihr schlagartig aufging. »Unwichtig. Woher kommst du denn nun?«

Gespannt fixierte sie Linus, der sich aus dem nassen Trenchcoat schälte. »Kann ich den irgendwo trocknen?«

»Gib ihn mir, ich hänge ihn ins Bad.« Lucie nahm den Mantel, um ihn mit einem Bügel über die Wanne an eine Stange zu hängen, die Ragnar extra für solche Zwecke angebracht hatte.

»Praktisch«, kommentierte Linus.

»Ja, typisch für Ragnar.«

»Ist er da?«

»Nein«, antwortete sie mit leichtem Bauchkribbeln. Ihrem Bruder gegenüberzustehen und sich vorzustellen, dass er sie vor nicht einmal drei Stunden in die schmuddelige Schlei getaucht hatte, um sie zu ertränken, war etwas ganz anderes, als darüber bloß in seiner Abwesenheit zu spekulieren. Es passte nicht; ganz und gar nicht. Sie hatte sich getäuscht! Trotzdem hämmerte ihr Herz wie die rabiaten Schläge, mit denen die Bootsbauer manchmal große Bolzen ins Holz trieben. »Woher kommst du denn nun?« Ihre Stimme zitterte zu ihrem Ärger, wenn auch nur ein bisschen.

»Du hast mir drei SMS in den letzten neunzig Minuten geschrieben. Eine las sich dringender als die andere«, sagte Linus und neigte den Kopf schräg. »Was ist los?«

»Ich wollte wissen, wo du bist. Warum ich dich nicht erreichen kann«, antwortete sie ausweichend und verschränkte die Arme vor der Brust. Im Badspiegel konnte sie Linus’ Rückseite sehen, sein modisch ausrasierter Nackenbereich war bis auf die Haut durchnässt, wodurch das aparte Grün seines Polohemds dort dunkel wie Moos wurde.

»Ich muss nicht vierundzwanzig Stunden am Tag für meine Schwester erreichbar sein. Ich habe ein Privatleben«, versetzte Linus mit unterschwelliger Aggressivität. »Hast du echt nur deswegen gesimst?«

Lucie schüttelte den Kopf, wusste jedoch nicht, was sie sagen sollte. Darum schlug sie vor, in die Küche zu gehen. »Ich habe Kaffee gekocht.«

»Um diese Uhrzeit?« Linus streckte den Arm aus, um Lucie an sich zu ziehen. In letzter Sekunde gelang es ihr, auszuweichen. »Was ist passiert – du bist doch fix und foxi.«

Sie schmunzelte automatisch über seinen Ausdruck, der zu den Linus-Floskeln gehörte, die sie an ihrem Bruder liebte. Überhaupt liebte sie ihren ganzen Bruder, wie nur eine Schwester solch einen hoch aufgeschossenen Schlacks mit dem Zinken eines Nasenbärs und dem Weltbild eines Zynikers lieben konnte. Linus trachtete ihr nicht nach dem Leben!

Schniefend flüchtete sie in die Küche und suchte altmodische Tassen aus dem Schrank, statt die von Neele gekauften romantischen Blümchenmusterpötte zu verwenden.

Linus war ihr langsamer gefolgt und beobachtete sie stumm, aber mit enervierendem Blick. Irgendwann ertrug sie das nicht mehr. Sie musste herausfinden, ob ihre Horrorfantasien begründet waren, egal wie peinlich das werden würde, darum stellte sie die Kaffeetasse knallend vor ihm auf den Tisch und fragte: »Hast du was gegen mich? Bin ich dir irgendwo im Weg? Hast du Bammel, ich könnte was dagegen haben, dass du Ilona anbaggerst?«

Linus, der nach der Tasse gegriffen hatte, verschüttete etwas Kaffee und stellte sie schleunigst zurück. »Ragnar hat geplaudert wie eine alte Klatschbase, was? Hätte ich ihm gar nicht zugetraut.«

»Er hätte es mir viel eher sagen sollen!«

»Was ich privat treibe, geht dich nichts an!«

»Doch! Wenn jemand versucht, mich umzubringen!«

»Was?« Linus’ Pupillen weiteten sich reflexhaft. Sein Mund blieb offen stehen, er erstarrte zur Salzsäule, jedoch bloß für zwei, drei Atemzüge. »Lucie! Wer?«

»Sag du es mir!«

»Ich?« Dann begriff er endgültig und wurde kalkweiß, sodass die alten Aknenarben rosiger erschienen, die sein Selbstbewusstsein gegenüber Frauen beeinträchtigten, als wären sie ein echter Makel. Linus’ Attraktivität wurde von seiner Statur und dem Charakter bestimmt, nicht von Äußerlichkeiten.

»Du und Ilona!«, sagte Lucie krächzend. Sie musste dringend etwas trinken, bloß keinen Kaffee, weil das Adrenalin bereits wie verrückt durch ihren Körper raste. Daher beugte sie sich über die Spüle, um einen Schluck aus dem Wasserhahn zu nehmen. Er geriet ihr in die falsche Kehle. Der Hustenanfall war gewaltig, fast so wie nachdem Ida sie aus der Schlei gezogen hatte. Da hatte sie auch wie wahnsinnig geprustet, um die eklige Brühe aus ihren Lungen zu befördern. Ihr war speiübel gewesen von dem widerlichen Geschmack – sie erinnerte sich genau.

Leider wusste sie nicht, wer sie unter Wasser gedrückt hatte.

»Ich bestimmt nicht!«, sagte Linus steif. »Wie kommst du dazu, mir Mordabsichten zu unterstellen?«

»Weil …«, sie rang nach Atem, »… weil ich – dich gesehen habe! Deinen Porsche!«

»Du meinst, vorhin?«

Sie nickte, nach Luft ringend.

»Das ist alles? Sag mal, tickst du noch richtig? Was ist los mit dir?«

»Jemand wollte mich in der Schlei ersäufen. Ich kann mich an nichts erinnern als an das schreckliche Gefühl, zu ertrinken.« Lucie brach in Tränen aus. Im nächsten Moment schloss Linus sie in die Arme und wiegte sie wie ein kleines Mädchen. Das tat unendlich gut. Ihr großer Bruder! »Warum habe ich deinen Porsche gesehen?«, erkundigte sie sich leise.

»Weil – kannst du dir das nicht denken? Ich war bei Ila, der blöden Hickse!«

»Wie nennst du sie?« Lucie befreite sich aus seiner Umarmung, grinsend. »Hickse? Dann ist es aus zwischen euch?«

»Allerdings!«

»Du gibst aber zu, dass da was war.«

»Nichts von Bedeutung«, grummelte er.

Lucie wies ihn zu dem Stuhl, auf dem vorhin Neele ihr Gift versprüht hatte. »Setz dich und erzähl.«

»Das sind Privatangelegenheiten«, beteuerte Linus in dem vergeblichen Versuch, sich herauszureden.

»Ich will keine Intimitäten wissen, bloß alles, was ihr gemacht habt.«

Linus lachte auf. »Schwesterherz, das sind Intimitäten!« Danach wurde er ernst. »Warum meinst du, ich könnte dir – wegen Ila? – nach dem Leben trachten? Das liegt doch nicht bloß daran, dass wir vorhin beinahe mit den Autos zusammengestoßen sind?«

»Sind wir das?«, echote Lucie ratlos, weil der Vorhang in ihrem Kopf sich nicht heben wollte. Erschöpft sank sie auf den anderen Stuhl und griff nach Linus’ Kaffee. »Ich brauch doch was Starkes. Was für eine Achterbahnfahrt.«

»Wir sind an der Kreuzung in Brodersby fast ineinander gerasselt. Du bist von Osten gekommen …«

»Aus Maasholm.«

»Meinetwegen. Ich kam von Ila, und weil wir grade unsere Beziehung, die keine wirkliche war, beendet hatten, war ich etwas flott. Ich konnte dir im letzten Moment ausweichen. Dann bin ich einfach weitergerauscht. Das hätte ich wohl nicht tun sollen«, sagte Linus selbstkritisch. »Wohin wolltest du?«

»Zu Ilona.«

»Warst du da?«

»Das weiß ich eben nicht. Ich erinnere mich an nichts zwischen dem Moment, wo ich in Maasholm losgefahren bin, und dem, als eine Frau mich an der Schlei gefunden hat. Vermutlich hat ihr Hund den Mörder gestört, sonst hätte sie nur eine Leiche entdeckt«, sagte Lucie schaudernd.

»Langsam kapiere ich – weil du meinen Porsche gesehen hast und zu Ilona wolltest, und dann hattest du den Blackout – da dachtest du, ich und sie wollen dich ermorden.« Linus zeichnete mit dem Mittelfinger ein Muster auf die Tischplatte. »Warum sollten wir das tun? Ich hab nichts gegen dich, Schwesterherz. Das solltest du eigentlich wissen.«

Lucie senkte schuldbewusst den Blick, weil sie an ihre wenig schmeichelhaften Unterstellungen dachte, mit denen sie ihn zu oft verletzt hatte. Dass er umgekehrt auch und über die Jahre sogar ausgiebigst über ihr Liebesleben gelästert hatte, zählte auf einmal nicht mehr. »Verzeihung. Ich bin ziemlich von der Rolle, sonst hätte ich dir das nie zugetraut. Die letzten Tage waren fürchterlich. Da kommt man auf die abstrusesten Ideen. Du hättest es für Ilona tun können.«

»Bestimmt nicht!«

»Entschuldige, ich war blöde, richtig bescheuert.«

»Asche auf dein Haupt.«

»Ja.« Sie knabberte an der Unterlippe, schaute auf und blickte in Linus’ feistestes Grinsen.

»Welch Ehre. Nicht jeder Bruder darf sich rühmen, von der eigenen Schwester mörderischer Umtriebe bezichtigt zu werden.« Er verneigte sich sitzend und voller Spott. »Hältst du mich auch für den Mörder von diesem Fritzen, der auf eurer Werft das Zeitliche gesegnet hat?«

»Nein.« Lucie schluckte. »Das war Thorben Hesse, der Azubi.«

»Die Polizei hat den Killer geschnappt? Aber – dann ist doch alles in Butter!«

»Ist es nicht«, begann Lucie zu erklären.

Als sie geendet hatte, fragte Linus: »Warum ist Ragnar so versessen darauf, den Opa herzuholen? Ihr solltet Thorben der Polizei übergeben und gut ist.«

»Dann hätten wir auch die Mordanschläge auf mich erwähnen müssen, und meinen Verdacht gegen dich … das wollte ich Kommissar Bendixen nicht sagen. Der ist immer so – so forsch. Der hätte dich glatt verhaftet.«

»Wäre ich, wie du anscheinend echt gedacht hast, schuldig, wäre das auch richtig gewesen«, sagte Linus ohne Rücksicht gegen sich selbst. »Am besten rufen wir die Polizei jetzt an.«

»Nicht ohne Ragnars Einverständnis.« Lucie ging ins Wohnzimmer, wo das Telefon auf dem Sofa lag, neben der angebrochenen Marigold-Schokolade, und wählte Ragnars Handynummer. Er hob nicht ab. Als Linus ins Zimmer kam, sagte Lucie besorgt: »Er geht nicht ran.«

Sie probierte es erneut – umsonst, darum verknotete sich ihr Magen. »Ob was passiert ist?«

»Nun mal nicht gleich wieder den Teufel an die Wand.«

»Ragnar war wegen Erwin Hesse irgendwie beunruhigt. Er – wenn er nun etwas rausgefunden hat, was Hesse belastet?«

»Und Hesse ist der Mörder, beziehungsweise der Drahtzieher? Kennt er Ulsen?«, wollte Linus wissen.

»Über Thorben«, meinte Lucie, dachte etwas nach und ergänzte: »Gut möglich, dass er ihn auch quasi beruflich kannte, da Hesse Kunstmaler ist und Ulsen in Flensburg als Trödel-Knud bekannt war. Übrigens hat Thorben Ulsens Spitznamen benutzt, bevor ich das getan habe!«, fiel ihr dann ein. Ein zusätzlicher Beweis?

»Also könnte Hesse Ulsen geschickt haben«, folgerte Linus mit wachsender Erregung. »Er steht im Zentrum, denn er kennt sie alle.«

»Na ja«, schränkte Lucie ein, »Trödel-Knud war allseits bekannt in seiner Branche, sogar bei Kalles Tochter Carolina, von deren Existenz Hesse weiß, nicht aber Thorben.«

»Der Branche der Hehler«, sagte Linus bedeutungsschwanger. »Gehört Hesse auch dazu?«

»Möglich, bloß – das alles beantwortet überhaupt nicht, weshalb Hesse hinter mir her sein könnte. Ich bin ihm gestern zum ersten Mal begegnet. Ulsen kannte ich schon gar nicht. Mit gehehlter Ware habe ich auch nichts zu tun.«

»Ich ebenso wenig«, betonte Linus, als müsste er das klarstellen. »Was ist mit Ragnar?«

»Natürlich nichts!«

»Oh klar, dein Verlobter ist sakrosankt«, spöttelte Linus.

»Seine Verwandten sind es nicht, aus meiner Warte jedenfalls nicht. Ihm ist sein Onkel Roger wichtig, wohingegen es ihn wenig kratzt, dass ich Ilona verdächtigt habe – sie gehörte übrigens auch zu Hesses Kunden. Oder zumindest hat sie sich bei ihm mal umgeschaut. Seine Seestücke sind nicht nach ihrem Geschmack.«

»Das glaube ich dir sofort. Ila erwärmt sich bloß für Dinge, die en vogue sind.«

»Wie dich.«

Er schnaubte. »Sonderlich interessiert war sie nicht, und heute habe ich den Grund rausgekriegt. Sie hat einen anderen an der Angel.«

»Florian Silbereisen.«

»Was?« Linus glotzte Lucie auf eine Art an, die Ilona garantiert mega-uncool gefunden hätte.

»Neele hat sie mit dem Typen gesehen und meint, er sieht Florian Silbereisen ähnlich.«

»Na, dann hat Madame Strähnchen Fantasie«, lästerte Linus. »Ich fand den Kerl bloß affig.« Er unterbrach sich. »Als ich vorhin einen Überraschungsbesuch bei Ilona gemacht habe, fand sie das gar nicht witzig. Der Typ war bei ihr und die zwei, nun ja,« er räusperte sich, »ich bin abgeblitzt. Erst wollte ich zurück nach Berlin düsen, aber nachdem du und ich fast zusammengestoßen sind, bin ich ins Grübeln geraten und schließlich umgekehrt. Ich habe mich etwas beim Burgschlösschen rumgedrückt, war aber nicht mehr bei ihr. Durch die Ritzen vom Tor konnte man sehen, dass dieser peinliche Ami-Schlitten von dem Silbereisen-Double noch da war. Der Kerl also auch; er fährt einen alten Buick vom Format eines fliegenden Teppichs für eine indische Großfamilie, was Ila anscheinend für den letzten Schrei hält. Ich habe drauf gelauert, dass er abhaut, aber als er endlich gefahren ist, hatte ich die Lust auf sie verloren. Soll sie sich mit ihrem Trällerbubi sauerkochen.«

»Ilona hatte Besuch, während ich in der Schlei ersäuft werden sollte«, sinnierte Lucie. Damit konnte jemand bezeugen, dass Ragnars Stiefmutter den Mordversuch zumindest nicht persönlich begangen hatte. Außerdem war es kaum möglich, dass Lucie unbemerkt bei ihr gewesen war, weil Linus das hätte mitbekommen müssen – oder? Hatte jemand sie kurz, bevor sie das Burgschlösschen erreichte, abgefangen? Jemand, den Hesse ihr nachgeschickt hatte? Immerhin hatte der Killer wissen müssen, wo er Lucie fand, um sie zu ertränken.

Linus’ Gedanken kreisten noch um Ilona, weil es ihm trotz allem wichtig zu sein schien, dass sie an dem Mordkomplott unbeteiligt war. Normalerweise hätte Lucie ihn deswegen aufgezogen, diesmal nickte sie bloß kommentarlos, als Linus betonte: »Ja, erst waren ich und der Kerl bei ihr, danach nur noch der Fritze, der übrigens Mitch heißt. Ila schmilzt jedes Mal dahin, wenn sie den Namen ausspricht.«

»Hm«, machte Lucie, während sie erneut und vergeblich versuchte, Ragnar anzurufen. »Da stimmt was nicht! Er müsste jetzt bei Hesse sein. Wenn der ihn nun umbringt?« Voller Furcht heftete sie ihren Blick auf Linus.

»Jetzt soll dein großer, wieder verlässlicher Bruder die Kastanien aus dem Feuer holen, was?«, scherzte er halbherzig. »Ich schlage vor, wir alarmieren die Polizei, damit sie ein Überfallkommando zu Opa Hesse schickt.«

»Meinst du echt?«, fragte sie unentschlossen. Ragnar würde sie vierteilen, falls sie sich irrten. Andererseits war es besser, von ihm eingestampft zu werden, als zu riskieren, dass Hesse ihn tötete.

»Wir können vorher noch mal mit Thorben reden«, sagte Linus, als wäre es ihm ebenfalls nicht eilig damit, die Polizei zu rufen. »Ich kriege sicher mehr aus ihm raus als Ragnar, der seinen Azubi bestimmt mit Samthandschuhen anfasst.«

»Machen wir das«, entschied Lucie. Sie schlüpfte in ihre hellrote Windjacke, die den träufelnden Regen notdürftig abhielt. Linus verzichtete auf seinen durchweichen Trenchcoat, als sie hinüber zur Halle flitzten und dort die Treppe hochstiegen zu Thorbens Reich. Seine Tür stand offen. Während Lucie stoppte, warf Linus einen Blick in die Bude und schnitt eine Grimasse.

»Schick, wirklich. Ihr sorgt für eure Azubis wie Muttern, was?«, bemerkte er angesichts der uninspirierten Einrichtung. Dann rief er laut Thorbens Namen.

Lucie rechnete nicht mit einer Antwort. »Er ist weg«, flüsterte sie. »Ragnar hatte ihn eingeschlossen, damit er mir nicht gefährlich wird.«

Sie schlängelte sich an Linus vorbei, um einen Blick auf den Tisch und in den Müll zu werfen. Nirgends war ein Zettel zu entdecken, auf dem Thorben seinen Bericht verfasst hatte, wie es ihm von Ragnar aufgetragen worden war.

»Thorben muss uns angelogen haben.«

Die aufkeimende Panik war ihrer Stimme anzuhören, daher machte Linus: »Scht.«

Lucie sauste die Treppe hinab zu dem seitlichen Platz in der Halle, wo Thorben gewöhnlich sein Moped abstellte. Es war auch verschwunden. »Er muss sich vom Hof geschlichen haben, als ich mit Neele in der Küche war.«

Linus, der ihr gefolgt war, nickte mit leerem Blick. Dann riss er sich zusammen. »Jetzt ist wirklich der Moment für ein Überfallkommando gekommen.«

Kapitel Dreizehn

Bendixen war nicht da und der zuständige Beamte, der ihre Meldung am Telefon aufnahm, machte den Eindruck eines Gemütsathleten. »Bleiben Sie ruhig«, war sein Tenor, und: »Bleiben Sie in der Werft, wir schicken jemanden zu Hesse nach Maasholm. In fünfzehn Minuten wissen wir Bescheid.«

»Fünfzehn Minuten!«, stieß Lucie hervor. »So lange halte ich die Ungewissheit nicht aus!«

»Wir haben keine Wahl«, erwiderte Linus.

»Doch, wir können nach Maasholm düsen. Mit deinem Porsche …«

»… sind wir in fünfzehn Minuten mitten im Nirgendwo.«

»Trotzdem, bitte, Linus«, flehte sie. »Ich würde ja selbst fahren, aber mein VW ist verschwunden.«

»Irgendwo bei Missunde«, sagte Linus. »Da muss ich doch an Ila denken, auch wenn Mitch und ich ihr ein Alibi geben, was den zweiten Mordanschlag auf dich betrifft.«

»Denk an Ila, soviel du willst.« Lucie hatte sich Linus’ Autoschlüssel geschnappt. »Ich fahre.«

»Warte! Du bist viel zu durch den Wind. Außerdem lasse ich niemanden außer mich selbst ans Steuer!« Er entwand ihr die Schlüssel, gleich darauf saßen sie im Wagen und der Porsche schnurrte die Hangstraße hinauf in den Ort. Lucie kam sich in dem Sportwagen vor, als würde ihr Hintern über den Asphalt schleifen. Linus fuhr souverän, aber so schnell, dass sie ihn nicht rechtzeitig umdirigieren konnte, als er den Weg über Missunde wählte.

»Die doofe Fähre wird uns aufhalten!«, prophezeite sie erregt, weil sie lieber außen um die Schlei gefahren wäre. Und sie sollte recht behalten, die Fähre lag am Nordufer, ohne sich zu regen. Lucie sprang aus dem Auto und gestikulierte mit schwenkenden Armen, damit der Fährmann sein Schiff in Bewegung setzte.

Linus, der ebenfalls ausgestiegen war, grollte: »Spar dir den Tanz. Der Typ wird nicht schneller, garantiert hält er alle Porschebesitzer für anmaßende Schnösel.«

»Wir hätten außen rum fahren sollen!«, schnauzte sie ihren Bruder an.

Bevor er etwas erwidern konnte, meldete sich ihr Handy. Lucie stürzte sich wie ein Habicht darauf. »Ja?«

Es war der gemütliche Polizeibeamte. »Moin, Frau Kroon. Die Kollegen sind jetzt in Maasholm vor Ort. Herr Hesse ist nicht da. Das Haus steht leer. Von Thorben Hesse fehlt auch jede Spur.«

»Was ist mit Ragnar!«, gellte sie, weil ihr die Hesses piepegal waren.

»Er scheint auch nicht da zu sein, zumindest haben die Kollegen sein Auto bisher nicht gefunden.«

»Vielleicht hat Hesse ihn entführt, und er und Thorben versenken ihn grade im Meer!«

»Frau Kroon, bitte, regen Sie sich nicht auf.«

»Aber irgendwo muss Ragnar doch sein! Er wollte zu Hesse, und Thorben Hesse ist abgehauen und …«

Linus entwand ihr das Handy, um mit dem Beamten zu reden. Lucie konnte bloß an seinen Lippen hängen. Unterdessen hatte sich der Fährmann endlich bequemt, sein Schiff auf die Schleisüdseite nach Schwansen zu steuern. Die Fähre legte an, als Linus das Gespräch beendete.

»Was ist?«, fragte Lucie.

»Sie werden sich näher umschauen. Hesses Wagen ist auch weg, anscheinend hat ein Zeuge gesehen, wie er losfuhr, und zwar alleine. Von Thorben und Ragnar fehlt jede Spur, trotzdem musst du dich jetzt nicht verrückt machen. Erst mal ist diese Information gut.«

Der Fährmann hatte sein Schiff am Ufer verhakt und die Barriere geöffnet. Ein Toyota, der nach Linus gekommen war, fuhr am Porsche vorbei und auf die Fähre, ihm folgten drei Radfahrer und ein Fußgänger mit Hund. Der Fährmann rief zu ihnen herüber: »Was ist nun? Wollen Sie mit oder nicht?«

Linus öffnete den Mund, um Nein zu sagen, Lucie sah es ihm an, daher antwortete sie rasch: »Ja! Los, Linus, wir müssen rüber!«

»Wozu?«

»Fahr schon!«, befahl sie und Linus gehorchte. Auf der Fähre zahlte er seinen kleinen Obolus, dann ließ er die Scheibe wieder nach oben gleiten, damit niemand hörte, was sie im Autoinneren besprachen.

»Was sollen wir in Maasholm, wenn keiner da ist?«, erkundigte er sich gedämpft.

»Irgendwo müssen sie sein! Ragnar hätte mich längst verständigt, wenn er bei Hesse angekommen wäre und ihn nicht angetroffen hätte.«

»Das ist ein Argument«, gab Linus zu. Die Fähre glitt an ihrem Zugseil wie über eine Eisbahn gen Norden, wo sie auf die ins Wasser ragende Schräge der Straße schurrte. »Vielleicht sollten wir zu Ila fahren.«

»Was willst du von der?«, fragte Lucie abgelenkt, weil sie gerade eine SMS an Ragnar abschickte, schwankend zwischen Furcht und der Hoffnung, dass es ihm gut ging.

»Sie kennt Hesse, eventuell kann sie uns weiterhelfen.«

»Sollte sie in die Sache verwickelt sein …«, hob Lucie an.

»… wäre es doppelt interessant, mit ihr zu sprechen. Wir müssen bloß vorsichtig sein.«

»Ich wünschte, wir hätten Kalles Waffe mitgenommen.« Lucie erzählte ihrem Bruder, wie Ragnar die Pistole gefunden und in seiner Flurtruhe versteckt hatte.

Linus runzelte die Stirn. »Ziemlich leichtsinnig, dein Verlobter. Er hätte die Truhe wenigstens abschließen sollen.«

»Das hat er!«

»Nein. Das Vorhängeschloss stand eben offen. Ich habe das genau gesehen«, betonte Linus.

»Dann – muss Ragnar die Pistole haben!«, folgerte Lucie aufgeregt. Sogleich war ihr leichter ums Herz. »Wenn er eine Waffe hat, kann er sich verteidigen!«

»Schade, dass wir keine haben«, bedauerte Linus, als er in die gewundene Stichstraße einbog, die über einen Hügel nach Burg führte. Der Ort war eine Sackgasse, weil er an zwei Seiten von der Schlei umspült wurde. Etliche Wege waren unbefestigt, insbesondere hatte die Straße entlang der Häuser auf dem Steilufer nur einen Grantbelag. Die Reifen des Porsches knirschten auf dem Sand-Kiesel-Gemisch. Linus stoppte dicht neben der Ziegelmauer des Burgschlossanwesens, sodass Lucie sich gerade noch aus dem Auto winden konnte. Andere Wagen waren nicht zu sehen.

Linus ging zur Säule neben der elektrischen Pforte und klingelte selbstbewusst, während Lucie einen unbehaglichen Blick zu der Videokamera warf, die so an einem Baum angebracht war, dass sie jeden Ankömmling erfasste. »Wo hast du dich rumgedrückt, als du vorhin Ilona und Mitch belauert hast?«

»Weiter oben, vom Nachbargrundstück kann man mehr sehen.«

In dem Moment öffnete sich die Pforte wie durch Zauberhand, ohne dass Ilona vorher für Sprechkontakt gesorgt hatte. Linus schritt forsch die Zufahrt hoch zum Hof, Lucie hielt sich an seiner Seite und fand es wenig beruhigend, dass das Tor wieder zuglitt.

Ilona erwartete sie vor dem Haus, allerdings unter dem Vordach, damit sie nicht nass wurde. Die seidene, blau melierte Bluse hätte ihr den Regen wohl verübelt. Ohne große Begeisterung sagte sie: »Linus. Lucie. Was wollt ihr denn hier?«

»Weißt du, wo Ragnar ist?«, fragte Linus.

»Sollte ich das?«, fragte sie irritiert zurück. Da auf dem Hof nur ihr hochpreisiges Lifestyleauto parkte, schüttelte Linus den Kopf. »Vermutlich nicht.«

»Kommt rein, ihr seht wie begossene Pudel aus«, sagte Ilona mit unterschwelliger Häme. Sie und Linus maßen sich wie Duellanten, bevor er an ihr vorbeiging, daher bedauerte Lucie, seinen Vorschlag nicht abgelehnt zu haben. Denn ihr wurde klar, dass er die Suche nach Ragnar zum Vorwand genommen hatte, um Ilona doch wieder zu belagern.

Ilona winkte die Geschwister in das überdimensionierte Wohnzimmer. Unwillkürlich schnupperte Lucie, weil ein süßlicher Duft im Raum hing, kein Parfüm, sondern eines dieser Raumluftdeodorants, die sie auf den Tod nicht leiden konnte.

»Hast du nun eine Ahnung, wo Ragnar sein könnte?«, fragte sie schärfer als gewollt.

»Nein!«, bekräftigte Ilona und machte einen Schritt rückwärts. »Ich habe ihn seit eurem Besuch gestern nicht mehr gesehen. Und um es noch mal zu betonen, wie ich schon am Telefon gesagt habe, dich habe ich heute auch noch nicht gesehen. Du warst heute Nachmittag nicht bei mir – was du eigentlich wissen müsstest.«

»Mein Gedächtnis zickt rum«, erwiderte Lucie möglichst lässig, als wäre das bedeutungslos. »Du kennst doch Erwin Hesse …«

»Ja, und?«, hakte Ilona nach, weil Lucie verstummte.

»Hast du ihm schon mal ein Bild abgekauft?«

»Seine burlesken Schiffsgemälde sind nicht meins«, entgegnete Ilona, woraufhin sich Linus zu Wort meldete, belehrend und etwas bissig, der verschmähte Liebhaber eben.

»Burlesk bedeutet possenhaft, das passt nicht zu maritimen Motiven.«

»Du musst es wissen«, schnappte Ilona, rang sich dann jedoch durch, den Geschwistern etwas zu trinken anzubieten, und verschwand kurz in der Küche, um mit Linus’ Lieblingslimonade zurückzukehren. In Lucie stieg Übelkeit hoch, als Ilona ihnen zwei Gläser einschenkte.

Linus setzte seines an die Lippen und trank, als Lucie auf einmal meinte, Sterne würden vor ihren Augen flackern. Ohne an der Limonade genippt zu haben, schien deren intensiver Geschmack in ihrem Mund zu strudeln. Widerlich, süß und prickelnd war das Zeug, und darüber hinaus hatte es einen stechenden Beigeschmack – zumindest bildete sie sich das jetzt ein.

Entsetzt stürzte sie zu Linus, um ihm das Glas aus der Hand zu fegen. Zu spät, er hatte es schon über die Hälfte geleert. Als Lucie ihm den Rest wegschlug – das Glas fiel spritzend auf den hochflorigen Teppich, ohne zu zersplittern –, grunzte er entrüstet.

»Verdammt! Lucie!«

»Trink das nicht! Da sind K.o.-Tropfen drin!«, schrie sie außer sich.

Die Erinnerung war mit einem Schlag gegenwärtig!

***

Lucie hatte sich entschieden, Hesse doch nicht zu belauschen, das erschien ihr zu riskant. Lieber wollte sie bei Ilona Erkundigungen über ihn einholen, daher fuhr sie dorthin. Als sie in Brodersby von der Hauptstraße abbog, kam ihr ein Porsche entgegen, mit solchem Schwung und auf der falschen Fahrbahn, dass ihr Ausweichmanöver in letzter Sekunde glückte. Der Fahrer scherte sich nicht um sie, schnitt ihr den Weg ab und sauste mit verbotenem Tempo durch den Ort davon in Richtung Schleswig. Lucie war klar, dass sie Linus nicht einholen würde.

Sie flatterte am ganzen Körper, als sie rechts ranfuhr, um sich zu sammeln. Was bildete ihr Bruder sich ein? Hatte er nicht alle Tassen im Schrank? Gefährdete den Straßenverkehr – seine eigene Schwester! Fast hätte er ihren kleinen VW mit seinem übermotorisierten Sportwagen zu Klump gefahren! Lucie fielen wesentlich schlimmere Schimpfwörter als Blödi ein, und sie benötigte etliche Minuten, um sich zu beruhigen. Dieser Zwischenfall hätte übel enden können.

Garantiert war Linus von Ilona gekommen, noch ein Grund, Ragnars Stiefmutter aufzusuchen und zur Rede zu stellen. Dass Linus so raste, musste eine Ursache haben, und zwar keine erfreuliche. Mit wachsendem Zorn kurvte Lucie zum Burgschlösschen. Das große Eingangstor stand offen, deswegen fuhr sie frech hindurch und stellte sich diesmal, Ragnar nachahmend, mitten auf den Hof. Ilona sollte sehen, dass ihre Gegnerin kein Mäuschen war. Außerdem war der Platz, den Lucie gewöhnlich favorisierte, mit einem amerikanischen Oldtimer besetzt, der wie ein Schlachtschiff wirkte.

»Da hat’s wohl jemand nötig«, murmelte Lucie. Ihr Elan fiel etwas in sich zusammen, weil sie Ilona schlecht in Gegenwart eines Besuchers mit ihren Fragen und Vorwürfen konfrontieren konnte. Ehe sie es sich jedoch anders überlegen und wegfahren konnte, schloss sich das Hoftor zur Straße und Ilona erschien in der doppelflügeligen Eingangstür. Sie trug eine äußert kleidsame, blau melierte Seidenbluse zu perfekt sitzenden Designerjeans und den obligatorischen High Heels, die deutlich höher waren als das, was Lucie mochte. Ilona balancierte wie auf Stelzen.

›Die Waffen einer Frau, spitze, hohe Absätze‹, dachte Lucie mit gemischtem Humor, weil sie sich unterlegen fühlte. Umso energischer schob sie ihr Kinn vor. »Hallo Ilona! Ich dachte, ich schau mal vorbei, wo ich grade auf dem Rückweg von Erwin Hesse bin.«

»Von wem?« Ilona war keine gute Schauspielerin.

»Dem Schiffsmaler in Maasholm«, sagte Lucie dennoch freundlich.

»Ach der.« Ilona lächelte verspannt. »Komm doch rein.«

»Ich will nicht stören, du hast Besuch.«

»Bloß jemanden, der meine Teppiche begutachten soll.«

»Hat sich geklärt, wem die nun gehören? Hast du dich mit Roger ausgesprochen?«, fragte Lucie, als sie an Ilona vorbei ins Haus ging. Dieses Foyer war wirklich ein Traum, seine Proportionen perfekt abgestimmt. Lucies Architektenblick geisterte umher, kurzfristig von der Villa gefangen genommen. Allerdings würde sie den Raum anders einrichten. Ilona schien auch Veränderungen vorgenommen zu haben. Neben der Garderobennische hing ein anderes Bild als am Vortag. Darauf zusteuernd fragte Lucie: »Warum hast du diesen Druck von Escher hierher gehängt? Mir gefiel das alte Bild besser. Das war doch ein Original, oder? Aus Gudas Sammlung. Wie hieß noch gleich der Maler? Ich komme nicht auf den Namen.«

»Irgendwas Russisches. Ich konnte das Bild nicht leiden, Escher mit seinen verrückten Formen gefällt mir besser. Ist das nicht witzig? So ein Dreieck kann es gar nicht geben.« Ilona zog die verdrehte Struktur der dreidimensional gezeichneten Form nach. »Escher ist voll mein Ding.«

»Na ja, er ist einfallsreich«, gab Lucie zu. Sie fand diese Formen eher irritierend, weil sie die Architektur zu verspotten schienen. Auf Papier funktionierte, was in der Realität unbaubar war.

»Geh schon mal ins Wohnzimmer, ich hole uns was zu trinken«, sagte Ilona honigtriefend, darum wuchs Lucies Unbehagen. Sie fühlte sich belauert, obwohl Ilona geschäftig in die Küche entschwand.

Lucie spazierte zur Fensterfront des großen, luftigen Wohnzimmers, das selbst bei Regen noch hell war, sodass man keine Lampe anknipsen musste. Die Aussicht über die weite Wasserfläche der Schlei war von den tief hängenden Wolken getrübt und vermittelte Trostlosigkeit, daher wandte sich Lucie einem Aquarell zu, dessen Farben sie ansprachen. Es war nicht sonderlich groß und bestand, wenn man es genau nahm, bloß aus wenigen Pinselstrichen in blau, schwarz, gelb und rot auf viel weißem Grund, trotzdem war eine Landschaft zu erkennen, die mit etwas Fantasie eine Ostseeküste darstellte.

Lucie versuchte die Signatur zu entziffern, als Ilona zurückkehrte. Sie brachte ausgerechnet Linus’ Lieblingslimonenbrause mit. »Interessierst du dich für Kunst?«, wollte sie wissen.

»Ja, sehr. Wenn ich nicht Architektin geworden wäre, hätte ich Kunstgeschichte studiert. Meine Eltern meinten aber, das wäre ein Freiticket in die Arbeitslosigkeit.« Lucie wies auf das Aquarell. »Von wem ist das?«

»Ich glaube, der hieß Christian Rohlfs, aber frag mich nicht. Diese Ölschinken sind echt nicht mein Thema«, antwortete Ilona, ohne dass Lucie sie auf die Unterschiede von Ölbildern und Aquarellen hinwies. Der war so offensichtlich, dass ihr Ilonas Bemerkung eher wie eine allgemeine Floskel vorkam, oder dachte sie, Lucie würde sie für eine totale Kunstbanausin halten?

»Hattest du neulich nicht das Landschaftsaquarell von Heckel hier hängen?« Suchend sah sich Lucie um. »Wo ist das jetzt? Ah, da drüben.« Sie ging hinüber, stutzte, weil sie das Bild weniger farbig in Erinnerung hatte.

»Hier, trink was«, forderte Ilona, die ihr gefolgt war, und Lucie nahm das Glas, das sie ihr eingeschenkt hatte.

»War Linus eben bei dir?«

»Nein! Wie kommst du darauf?«

»Das ist sein Lieblingsgetränk.« Lucie nahm einen Schluck der ekligen Brause. »Nicht mein Fall.«

»Soll ich dir was anderes holen?«, erkundigte sich Ilona dienstbeflissen.

»Nicht nötig.« Tapfer trank Lucie noch einen Schluck. »Ilona, ich bin nicht blöde. Ich habe meinen Bruder gesehen, als er wie ein Bescheuerter nach Schleswig gerast ist, und kann mir ausmalen, von wo er kam.«

»Jetzt ist er jedenfalls weg. Er und ich passen nicht zusammen«, sagte Ilona patzig.

»Da stimme ich dir zu.« Lucie musste ein Aufstoßen unterdrücken und wandte sich deswegen leicht zur Seite. »War was zwischen euch?«, fragte sie, weil es ihr nicht gelang, auch ihre Neugierde zu unterdrücken.

»Nichts Weltbewegendes«, behauptete Ilona. Lucie nahm ihr das ebenso wenig ab wie ihre Ahnungslosigkeit, was die Gemälde aus Gudas Sammlung betraf, aber sie war wegen jemand anderem gekommen. Ach ja, wegen Opa Hesse.

»Was weißt du über Erwin Hesse?«

Ilona färbte sich dunkler. »Gar nichts.« Ihre Stimme begann zu schrillen, und Lucie trank noch mehr von der süßlichen Brause, weil ihr Mund trocken wurde.

»Du lügst doch«, sagte sie. Übelkeit stieg in ihr auf.

»Wieso sollte ich das tun?«

»Weiß nicht, weil Hesse – und du …« Lucie verlor den Faden. »Mit Hesse stimmt was nicht, und du weißt etwas darüber.«

»Der ist bloß ein mittelmäßiger Schiffsmaler.«

»Sein Bauernhaus ist toll, das erinnert mich vom Stil her an den Friesenpesel, den du im Flur hängen hast. Diese Art, Gesichter zu malen, ist einzigartig.«

»Keine Ahnung, wovon du sprichst.« Ilonas Stimme schmerzte in Lucies Ohren.

»Ich will mir das Bild anschauen«, verlangte sie und taperte auf seltsam stöckerigen Beinen zu einer Tür, hinter der sie den Flur vermutete. Sie landete wieder im Foyer, jedoch in der Ecke hinter der Treppe zum Obergeschoss. Welch ein Labyrinth, woran sollte man sich orientieren? Weg vom Licht, das blendete. In die Dunkelheit. Der Flur wirkte viel schmaler als am Vortag. Immerhin hing das Gemälde noch an der Wand und hatte sich weder verändert wie Heckels Aquarell, noch war es wie Jawlenskys Gesicht verschwunden. Genau, der Maler, dessen Namen Lucie vergessen hatte, lautete Alexej von Jawlensky. Seine unnatürlich verfärbten Gesichter mit den Riesenaugen waren tatsächlich gewöhnungsbedürftig, aber immer noch einleuchtender als Eschers Illusionen.

Sie konnte Escher überhaupt nicht leiden. Der verdrehte alles und gaukelte Unmöglichkeiten vor. Man ging eine Treppe hinauf, die eigentlich nach unten führte, und solche Idiotien. Nichts für Architekten!

»Ilona? Mir geht es nicht so gut. Ich muss mich einen Augenblick hinsetzen.« Sogar ihre Zunge bewegte sich schleppend.

In dem Moment kam jemand aus dem hinteren Zimmer, dem, wo Ilona ihre dämlichen Teppiche drapiert hatte. Lucie kannte den Mann, einen Blondschopf mit Schmachtbubitolle. Wo hatte sie den Typ bloß schon mal gesehen?

***

»Ilona hat mir K.o.-Tropfen verabreicht!«, schrie Lucie. »Sie will mich umbringen!«

»Warum?« Linus sah ausgesprochen geistleer von ihr zu Ilona.

»Weil …« Lucie war, als würde sie die Antwort kennen, aber sie blieb verborgen hinter dem Vorhang, den das Betäubungsgetränk vor ihr Erinnerungsvermögen gezogen hatte. »Wegen Hesse«, fiel ihr nur ein.

»Was erzählst du für ein Blech!«, kanzelte Ilona sie ab, als wäre Lucie überspannt.

»Ich war vorhin schon einmal hier, nachdem Linus abgehauen ist!«, ranzte sie Ilona an. »Da hast du mich auch mit den Tropfen betäubt.«

»Quatsch!«

Linus glotzte sie an. »Ila, ist das wahr?« Er machte einen Schritt auf sie zu, sie wich zurück. »Ist das wahr? Hast du Gift in die Limonade gefüllt?«

»Natürlich nicht!«, verwahrte sie sich.

»K.o.-Tropfen!«, fauchte Lucie. »Linus, wir müssen weg, solange du noch laufen kannst. In ein paar Minuten bist du platt.«

»Ihr bleibt hier!« Ilona stellte sich Lucie in den Weg, und die Frauen maßen sich mit geballten Fäusten, was Linus zum Lachen brachte.

Albern kichernd meinte er: »Ihr seht wie Cowboys auf High Heels aus.«

Seine Aussprache wurde bereits nachlässig, daher fragte Lucie ängstlich: »Wie viel hast du diesmal beigemengt, Ilona?«

»Genug, um ein Pferd umzuhauen«, lautete die niederschmetternde Antwort.

»Linus, da hörst du es. Wir müssen weg, sofort zu einem Krankenhaus!«

»Das schafft er nicht mehr«, konstatierte Ilona befriedigt, weil Linus wankte, als er einen Schritt machen wollte. Er hielt sich den Kopf, sein Blick wurde glasig. »Ich habe die volle Dröhnung in seine Baby-Brause gemixt.«

»Warum?« Hin- und hergerissen fühlte sich Lucie selbst wie ein schwankender Halm. Sollte sie an Ilona vorbeirennen, um Hilfe zu holen? Oder musste sie bei Linus bleiben?

Die Entscheidung wurde ihr von einem Mann abgenommen, der hereinkam. Seine Haare waren zu lang frisiert, was besonders auffiel, weil sie ihm nass ins Gesicht hingen. Er war schlank, mindestens Mitte dreißig und sah mit etwas Wohlwollen wie eine ältere, naturblonde Ausgabe von Florian Silbereisen aus.

»Mitch!«, stieß Linus hervor, was eher wie ›Mist‹ klang. Dann sank er in die Knie. Lucie wollte ihn auffangen und wurde von Mitch mit einem derben Fußtritt beiseite gestoßen. Schmerzhaft rempelte sie gegen einen gläsernen Couchtisch, bevor sie auf den hochflorigen Teppich prallte, der sich als schlechtes Dämmmaterial erwies. Der Boden war hart.

Nun wusste sie wieder, woher sie Mitch kannte!

***

Sie war ihm zwei Tage vor der Verlobung begegnet, als sie Ilona spontan besucht hatte, um ihr das Modellschiff zu zeigen, das Hesses Bekannter für sie – für Ragnars Geburtstagsfeier – gebastelt hatte. Auch damals hatte das Gartentor offengestanden, ein weißer Lieferwagen parkte im Hof. Lucie hatte sich über die seitliche Aufschrift auf dem Sprinter gewundert, denn da stand ›An- und Verkauf‹ mit einer Flensburger Nummer. Aus dem Haus waren Geräusche wie von Handwerkern gekommen – und Ilona, hastig wie eine Wespe, die ihr Nest verteidigt.

»Lucie, was führt dich denn her?«

»Ich wollte dir was zeigen, aber mir scheint, ich störe.«

Ilona wedelte mit der gepflegten Hand, sodass Lucie die überlangen Fingernägel bewundern konnte. »Du doch nicht.«

Geste und Tonfall waren heuchlerisch, darum wollte sich Lucie zurückziehen, als ein Mann aus dem Haus trat. Für einen Handwerker war er zu gut gekleidet, sein blondes, welliges Haar formte eine Tolle über der Stirn, mit der er vermutlich Frauen beeindrucken wollte. Lucies Fall war der Typ nicht, zumal er Ilona reichlich barsch fragte: »Was ist denn nun?«

»Moment, ich bin gleich da.« Ilona wandte sich zu Lucie: »Du kommst doch ungelegen. Die Handwerker …« Sie vollendete den Satz nicht.

»Schon gut, wir sehen uns ja am Wochenende auf Ragnars Party.«

Der Mann war wieder reingegangen, und Ilona folgte ihm mit knallenden Absätzen, während ihr Lucie konsterniert nachschaute. Sie hätte Ilona nicht zugetraut, sich von einem Handwerker, egal wie edel der rumlief, abfertigen zu lassen. Dann zuckte sie mit den Schultern und fuhr. Sobald sie durchs Tor war, glitt es zu, als wollte Ilona weiteren ungebetenen Besuch verhindern.

Jetzt wusste Lucie, dass der Handwerker Mitch hieß – und anscheinend Ilonas Lover war. Warum er und Ilona sie umbringen wollten, war ihr indes immer noch unklar, obwohl sie die Gründe langsam zu ahnen begann.

Linus war kaum noch bei Bewusstsein. Er kippte zur Seite auf den Teppich, ohne von Mitch und Ilona beachtet zu werden. Die zwei konzentrierten sich auf Lucie, weil sie ihnen noch Schwierigkeiten machen konnte.

Mitch zückte einen Revolver, weshalb Lucie an Ulsen denken musste, der laut Thorben auch so eine Waffe besessen hatte. Garantiert arbeiteten die beiden zusammen; aber wie passte Ilona ins Bild? Steckte sie hinter den Mordversuchen oder war sie bloß darin verwickelt?

»Hoch mit dir!«, herrschte sie Lucie an. Das war eindeutig. Diesen Ton erlaubte sich nur die Chefin.

»Du willst mich umbringen.«

»Diesmal werde ich es schaffen«, schrillte Ilona, bevor sie Mitch befahl: »Erschieß sie, alle beide. Sofort!«

***

Als Ragnar den alten Buick vor Ilonas Haus stehen sah, der zeigte, dass sie zwar Besuch hatte, nicht aber Hesse, hielt er gar nicht erst an, sondern fuhr an dem Anwesen vorbei, um am Ende der Stichstraße zu wenden und sich davonzumachen, ärgerlich auf sich selbst, weil er nicht bei seinem ursprünglichen Ziel geblieben war. Es kam jetzt nicht auf Ilonas eventuell vorhandenes Mitwissen oder gar ihre Komplizenschaft an, sondern auf Hesse selbst. Er stand im Zentrum aller Vorkommnisse, er allein, und er musste gestoppt werden, bevor er – schlimmstenfalls mit Kalles Armeepistole – neuen Schaden anrichtete. Dass Hesse aufgrund seiner Nachlässigkeit in den Besitz der Waffe gelangt war, konnte sich Ragnar nicht verzeihen.

Er stoppte am Abzweiger nach Missunde, um erneut bei ihm anzurufen. Falls er sich wieder nicht meldete, blieb nur eine Antwort: Hesse war auf dem Weg zu Lucie. Doch diesmal ging jemand ran, und Ragnar tippte hastig die Aus-Taste, weil es ihm reichte, dass Hesse endlich zuhause war. Ihm fiel förmlich ein Stein vom Herzen, denn das hieß, dass Lucie nicht in akuter Gefahr schwebte.

Um Hesse nicht zu verpassen, fuhr er ungewohnt schnell, was seine gesamte Konzentration erforderte, da der Regen im Kappelner Raum noch zunahm. Es goss, sodass die Scheibenwischer kaum der Wassermassen Herr wurden. Erst direkt an der Küste, auf der Landzunge von Maasholm, verwandelte sich der Wolkenbruch in ein Nieseln – gerade rechtzeitig. Der Gegenverkehr war spärlich, daher fiel Ragnar der schedderige Opel Omega einer alten Baureihe auf. Er erkannte Hesse, der verkrampft vorgeneigt hinterm Lenkrad saß und stur geradeaus starrte, als hätte er Sehstörungen. Wohin wollte er?

In der nächsten Ausfahrt wendete Ragnar, um die Verfolgung aufzunehmen. Zunächst blieb er auf Abstand, weil es kaum eine Alternative zu der einen Straße gab. Er beobachtete, wie Hesse an der Einmündung in die Hauptverbindung zwischen Gelting und Kappeln lange wartete, um Verkehr durchzulassen, und dann nach Kappeln abbog, wobei er einen Entgegenkommenden in die Eisen zwang. Offenbar war Hesse kein begnadeter Autofahrer. Ragnar fädelte sich zwei Wagen hinter ihm ein, damit der Alte ihn in seinem Geländewagen nicht bemerkte. Auch so hatte Ragnar aus der bequemen Autohöhe einen passablen Überblick. Hesse wollte nicht nach Kappeln, er fuhr daran vorbei, Richtung Süderbrarup … und dann weiter nach Borgwedel? War er jetzt doch unterwegs, um Lucie zu ermorden?

Ragnar dankte seiner Fortune, dass er Hesse abgefangen hatte, während er dichter aufschloss, weil der Regen im Binnenland wieder stärker wurde. Hesse fuhr tatsächlich wie ein Henker, manchmal fast mitten auf der Straße, dann wich er Entgegenkommenden aus, indem er wilde Schlenker einlegte, die Ragnar an das erinnerten, was Lucie von dem Kombi erzählt hatte, mit dem sie beinahe überfahren worden wäre. Wegen der Schäden an Ulsens Passat hatten sie angenommen, er hätte es auf sie abgesehen gehabt. Was, wenn sie sich getäuscht hatten? Hesse war imstande, eine ahnungslose Radlerin umzunieten, ohne dass Absicht dahinter steckte – und auch mit Vorsatz. Sein alter Omega war nachtblau und damit dunkel genug, um von Lucie als schwarzer Kombi wahrgenommen zu werden.

Hesse ging zu spät vom Gas, als sie Süderbrarup erreichten, dann schlich er im Schneckentempo durch den Ort, sodass Ragnar ungewollt direkt hinter ihn geriet. Fast schien es ihm, als würde Hesse telefonieren. ›Der hat Nerven‹, dachte Ragnar. Er wartete lieber, bis sie die Innenstadt verlassen hatten, wo jeder Passant sie beobachten konnte, bevor auch er zum Handy griff, um Lucie anzurufen. Dabei stellte er fest, dass er es vorhin versehentlich ganz ausgeschaltet hatte, und machte es beschämt wieder an. Immerhin predigte er Lucie zu gerne, dass sie weniger nachlässig sein sollte. Sie meldete sich nicht. War sie eingeschlafen oder wurde sie von Neele plattgequatscht? Auf seinem Handy warteten zwei SMS, die er während der Fahrt, Hesse observierend, nicht lesen konnte, weil Hesse unvermittelt Gas gab, als hätte er den Verfolger entdeckt. Ragnar fluchte und beschleunigte ebenfalls.

Außer dem Regenrauschen war nichts zu hören. Autos waren kaum noch unterwegs, die frühabendliche Rushhour war vorüber. Hesse bog in Brodersby nicht nach Missunde ab, sondern wählte eine Straße davor, die nirgendwohin außer zu einem winzigen Dorf führte, wo die Ferienhäuschen von Urlaubern das Bild beherrschten. War dieses Ziel bloß eine Finte, weil Hesse ihn in die Irre führen wollte? Ragnar stoppte bei einem Dorfteich, über den sich regenschwere Trauerweiden bogen. Hesse war weitergefahren.

Aus dieser Sackgasse kam er bloß an Ragnar vorbei wieder heraus, sofern er keine abenteuerlichen Feldwege benutzte, darum nahm Ragnar sein Handy, um zunächst die SMS zu lesen. Die erste war Werbung, aber die zweite stammte von Lucie und musste dem Zeitstempel nach eingegangen sein, als er kurz vor Süderbrarup Hesse verfolgte. Sie hatten sich um Minuten verpasst. ›Wo steckst du? Thorben und Hesse sind verschwunden!‹ Verblüfft, dass sie über Hesse Bescheid wusste, versuchte er sie anzurufen; nichts. Da sie von ihrem Handy aus gesimst hatte, musste sie inzwischen auch unterwegs sein. Mit welchem Auto? Er fluchte herzhaft, weil es eine Rieseneselei gewesen war, sich zu trennen. Hätte er sie bloß mitgenommen!

Hesse tauchte nicht wieder auf, daher fuhr er an, um zu schauen, ob der Alte ihn ausgetrickst hatte und doch über die Felder entkommen war, obwohl Ragnar das dem klapperigen Opel nicht zutraute.

Hinter Brodersby führte die schmale Straße zwischen Maiswänden hindurch, bis sie im rechten Winkel abbog, einen sanften Hang hinab, auf eine Bucht der Schlei zu, von wo aus man bis zur Fähre von Missunde blickte und zum Gutshaus, neben dem Ida Lucie gefunden hatte. In Ragnar begannen Alarmglocken zu klingeln, obwohl ihm die Gründe dafür unfassbar blieben. Er rollte den Hang schneller hinunter, bis zu der scharfen Linkskurve, hinter der der Ferienort begann. Davor war oben am Steilufer eine Art Parkplatz, eine grasüberwucherte Ausbuchtung, die Ragnar erst in der Sekunde einsehen konnte, als er schon das Lenkrad einschwenkte. Dort parkte der Omega. Ragnar stoppte abrupt, begreifend, dass er in die Falle getappt war.

Hesse und Thorben erwarteten ihn; Hesse zielte mit Kalles Armeepistole auf die Windschutzscheibe von Ragnars Wagen – oder direkt auf ihn. In der Steilkurve, die man nur im Schritttempo nehmen konnte, war an ein Entkommen nicht zu denken, einer Kugel sowieso nicht. Ragnar stellte den Motor ab und stieg aus, weil ihm keine andere Wahl blieb.

Kapitel Vierzehn

Ilona hätte Lucie am liebsten das Gesicht zerkratzt. Diese Doofnuss, diese dämliche Kuh mit den aufgerissenen Augen und dem Trotzblick, die es geschafft hatte, Ragnar einzuwickeln und abzustauben, die sich ins gemachte Nest setzte, ohne einen Gedanken an sie, Ilona, zu verschwenden. Sie war bloß die böse Stiefmutter, oder nein, die unpassende Stiefmutter – wie böse Ilona war, hatte Lucie offenbar bis zum Schluss nicht geahnt.

Dabei war Ilona richtig böse – wütend auf diese strohblonde Tussi, die widerlich glücklich war, während Ilonas Welt den Bach runterging. Lucie konnte es egal sein, dass Rainer von diesem Psychopathen erschossen worden war. Sie schnappte sich Ragnar, den strammen Erben, und beanspruchte alles für sich, die Firma, das Burgschlösschen, die Bilder natürlich … und dann kam auch noch Roger und wollte ihr die Chinateppiche wegnehmen, die Rainer ihr geschenkt hatte. Ihr allein! Hätte er länger gelebt, hätte sie ihn schon noch bezirzt. Er war in den letzten Monaten immer nachgiebiger geworden, seine Prinzipien weichten auf. Ilona war überzeugt, dass sie ihn bis Weihnachten dazu gebacht hätte, sein Testament zu ändern, oder wenigstens dafür zu sorgen, dass sie als seine Ehefrau dieselben Rechte genoss wie jede andere verheiratete Frau. Von Anfang an hatte sie den Ehevertrag gehasst, der sie zu einer Frau zweiter Klasse degradierte, kaum mehr als eine bessere Geliebte.

Trotzdem hatte sie Rainer geheiratet, weil sie ihn, den weltläufigen Macher, den Selfmade-Millionär, bewunderte und sich in seiner Aufmerksamkeit sonnte. Das gab ihr Selbstbewusstsein, ja, sie war schön und begehrenswert. Sie hatte nicht ein einziges Mal an Scheidung gedacht, bloß ständig diese Furcht gespürt, dass er ihrer überdrüssig werden würde wie zuvor allen anderen Frauen. Wäre er nicht ermordet worden … wäre er wenigstens nicht ermordet worden, bevor er sein Testament ändern konnte … aber so? Alles ging an Ragnar, den Thronfolger mit Holzfällercharme, der mit einer mondänen Frau wie ihr nichts anfangen konnte und eine Naturblondine wie Lucie vorzog. Er würde sie vor die Tür setzen. Ilona waren Lucies begehrliche Blicke nicht entgangen, als sie ihr das Burgschlösschen gezeigt hatte, sich liebenswürdig wie immer gebend.

Da war Ilonas Entschluss gereift, sich wenigstens einen Teil des Vermögens zu sichern, und weil das nicht auf legalem Weg ging, hatte sie Kontakt zu Mitch Bröger aufgenommen, den man ihr empfohlen hatte. Er hatte sie an Hesse verwiesen, der ein wahrer Künstler war, obwohl Ilona ihn vom ersten Moment an nicht leiden konnte. Mitch dagegen – der wusste, wie man eine Frau wie sie bändigte. Das hatte er ihr heute gerade wieder klargemacht, als er mitbekam, dass sie sich von Linus hofieren ließ.

Letztlich hatte Mitch die Katastrophe nur beschleunigt, wie ihr schlagartig klar wurde, als sie in Lucies Entsetzen blickte. Vermutlich wäre sie ihr gar nicht auf die Schliche gekommen, egal was Mitch behauptete, der sogar Roger für eine Gefahr hielt. Dabei interessierte der sich bloß für seine läppischen Militaria, derentwegen er Ilona die Teppiche abspenstig machen wollte – um sie zu versilbern und noch mehr Orden zu kaufen, als würde ihn das auf eine Stufe mit Rainer heben. Da konnte er sich anstellen, wie er wollte, er würde nie die Klasse seines Bruders erreichen. Und Ragnar war ein Banause, da stimmte sogar Mitch ihr zu. Dem konnte man einen Kunstdruck als Original andrehen, solange nur ein Schiffchen drauf im Abendlicht segelte.

Lucie war von anderem Kaliber, mit ihrer Ausbildung und ihrem Interesse, mit dem sie von Anfang an durch die Villa gestreift war. Trotzdem hatte Mitch das Gras wachsen hören! Ilona entsann sich, wie er sie ausgefragt hatte, nachdem Lucie überraschend aufgetaucht war. Was war das für eine? Die hat Ahnung von Kunst? Die wird uns dazwischenfunken, Tussis wie die sind Gift. Die bilden sich ein, dass sie einen guten Blick haben, dann wird sie es merken, lange ehe wir fertig sind. Die muss weg.

»Willst du sie umbringen?«, hatte Ilona entgeistert gefragt.

»Hängst du an ihr?«, war Mitchs sarkastische Gegenfrage gewesen.

Blitzschnell hatte sich Ilona die Konsequenzen ausgemalt und den Kopf geschüttelt, ganz leicht, aber deutlich genug. Danach war alles schief gegangen. Mitch hatte diese Ratte von Ulsen beauftragt, Lucie zu beseitigen. Stattdessen war Ulsen von irgendwem aufgespießt worden, und Ilonas Probleme wuchsen. Ihr wurde klar, dass Mitch der falsche Partner war, doch wer kam alternativ infrage? Es musste jemand sein ohne Skrupel, am besten einer, der schon tief in die Sache verstrickt war.

***

»Bleib da stehen, Ragnar Calliesen«, belferte Hesse.

Ragnar gehorchte, während er sich fragte, ob Hesse Munition für die Armeepistole besaß oder bluffte.

»Opa!« Thorben zappelte neben dem Alten herum, ohne von ihm beachtet zu werden.

»Es ist aus, Hesse«, sagte Ragnar fest. »Die Polizei durchsucht schon Ihr Haus.«

»Kann sie gerne machen!« Hesse wankte keine Sekunde, und Ragnar schaute mit wachsendem Unbehagen in die schwarze Mündung. Warum war das Urlauberdorf außer Hörweite? Von dem vom Regen verschleierten Gutshof auf der anderen Buchtseite war überhaupt keine Hilfe zu erwarten. Auch ging Ragnar nicht davon aus, dasselbe Glück wie Lucie zu haben, dass ein Hund neugierig heranpirschte und den Killer verscheuchte … Hesse machte nicht den Eindruck, als würde er sich von einem streunenden Köter vertreiben lassen. Der zog sein Ding durch. Aber Thorben war die Achillesferse. Er trippelte von einem Bein aufs andere, als müsste er dringend austreten. Sein Moped stand halb verdeckt hinter Hesses Opel.

»Haben Sie versucht, Lucie zu ersäufen?«, fragte Ragnar, wobei er sich unauffällig näher an die beiden heranschob. Wenn er Thorben packen konnte, um sich hinter ihm zu verschanzen – würde Hesse auf seinen Enkel schießen? Ragnar missfiel die Vorstellung, den Jungen als Schutzschild zu missbrauchen.

»Nein!«, sagte Hesse mit Nachdruck.

»Wenn Sie Lucie nichts Böses wollen, wieso bedrohen Sie mich dann mit Kalles Pistole?«

»Die gehört ihm?«, stutzte Hesse. »Ich dachte, das ist deine, Ragnar Calliesen.«

»Lass endlich meinen Nachnamen weg und uns Tacheles reden«, verlangte Ragnar, drauf und dran, ihn darauf hinzuweisen, dass die Pistole ungeladen war. Er verschluckte die Worte, fragte stattdessen: »Warum bedrohst du mich?«

Hesses Kiefer mahlten, er schielte durch den schnürenden Regen zu seinem Omega, als wäre darin die Antwort. Thorben gluckste »Opa« wie ein sterbender Schwan. Er war dem Nervenkrieg nicht gewachsen.

»Was ist im Auto?«, fragte Ragnar. Vor seinem inneren Auge sah er Lucies Leiche im Kofferraum, was natürlich absurd war. Er machte zwei Schritte auf den Wagen zu.

»Stopp!« Hesse war ihm mit dem Pistolenlauf gefolgt, jetzt zielte er exakt auf Ragnars Stirn, keine drei Meter von ihm entfernt. Ragnar konnte den Blick kaum von der todbringenden Mündung lösen, zwang sich jedoch dazu, indem er sich vorbetete, dass die Pistole ungeladen sein musste. Selbst als er sich reckte, konnte er durch die beschlagene Scheibe im Heck bloß den Zipfel einer grauen Decke erkennen.

»Opa, es ist vorbei, er hat recht. Du musst aufgeben, bitte, Opa!« Thorben stand kurz davor, loszuflennen. »Du kannst ihn nicht erschießen. Bitte, Opa. Es ist schrecklich, einen Menschen zu töten! Bitte, hör doch auf!«

Hesse wurde von der Bettelei für Sekundenbruchteile abgelenkt. Ragnar machte einen Satz auf ihn zu. Der Alte riss die Waffe hoch. Mehr nicht. Ragnar vernahm kein Klicken des Abzugs, als er die Pistole mit einem geschickten Griff eroberte. Sofort schnellte er sich rückwärts, außer Reichweite von Großvater und Enkel, froh, weil er nicht verraten hatte, wie nutzlos die Pistole – vermutlich – war.

Thorben sprang vor seinen Opa, wie um ihn mit seinem Körper zu schützen. »Tu ihm nichts, Ragnar, bitte!«

Hesse schob seinen Enkel beiseite. »Lass, das steh ich alleine durch.«

Ohne die zwei aus den Augen zu lassen, ging Ragnar zur Heckklappe des Omegas, um sie zu öffnen. Dann schob er mit langem Arm und Hesse weiter bedrohend die Decke beiseite. Was er erblickte, entlockte ihm ein »Oh!« Dort lag ein Gemälde, eines, das Ragnar kannte, auch wenn er sich nie sonderlich dafür interessiert hatte. »Das hing doch im Burgschlösschen.«

Hesse presste die Lippen zusammen, Thorbens Schultern sanken nach unten. Die zwei erinnerten unvermittelt an zwei Füchse, die ihre Beute an den Wolf abtreten mussten.

»Also doch Hehlerei!«, knirschte Ragnar.

»Nein«, sagten die beiden unisono, bevor Hesse ergänzte: »Nicht direkt.«

»Woher habt ihr das Bild?«

Einhelliges Schweigen.

»Meint ihr, es hilft euch, wenn ihr die Klappen haltet?«, pflaumte Ragnar Großvater und Enkel an. Daraufhin senkte Thorben den Blick und Hesse schluckte mit hüpfendem Adamsapfel, der seine Halslappen in Schwingungen versetzte.

»Ich habe es nicht gestohlen. Ich wollte es deiner Stiefmutter grade zurückbringen. Sie hatte es mir gegeben, zum …«

»Restaurieren!«, rief Thorben dazwischen.

Ragnar lachte kalt auf. »Verschaukeln kann ich mich selbst!« Er schob die Decke noch weiter beiseite, um das zweite Bild freizulegen. »Sieh an, noch ein Jawlensky, anscheinend sind das Zwillingsmädels. Ziemlich schräg, mit den Riesenaugen und der ungesunden Hautfarbe.«

»Du weißt, wer der Maler war?«

»Klar, meine Großmutter hat mir das eingetrichtert, seit ich selbst die ersten Krickeleien zu Papier gebracht habe. Ich fand diese Riesenaugen immer spannend, auch wenn ich ansonsten nicht der große Kunstexperte bin.« Ragnar warf noch einen Blick auf die Gemälde, deren Ähnlichkeit ihn frappierte. Trotzdem, und eher auf gut Glück, tippte er auf eines. »Das sind zweieiige Zwillinge. Dieses hier, Hesse, ist von dir, richtig?«

Der Alte kam heran, nicht länger eingeschüchtert, sondern fachlich interessiert, weil er wissen wollte, ob Ragnar recht hatte. »Ja«, sagte er mit einer Mischung aus Resignation und Achtung. »Meine Künste halten dem direkten Vergleich nicht stand.«

»Expertenaugen wohl auch nicht.«

»Nein, dafür waren sie auch nie gedacht. Frau Calliesen hat betont, dass die Kopien bloß Laien zu Gesicht bekommen werden, die sie im Burgschlösschen besuchen.«

»Idioten wie ihr Stiefsohn, der Kunstbanause«, grollte Ragnar. »Was sollte das?«

»Kannst du es dir nicht denken? Mir war der Grund fast von Anfang an klar. Zumal sie mir von Mitch Bröger als Kundin vermittelt wurde.«

»Der Name sagt mir nichts.«

»Er hehlt mit Kunst aus unsauberen Quellen und mit Fälschungen. Ich schätze, Frau Calliesen wollte ihm die Originale verkaufen, weil er sich garantiert nicht hätte täuschen lassen.«

»Mir wäre das auch aufgefallen«, knurrte Ragnar.

»Ist es das? Wann warst du das letzte Mal bei ihr? Warum hast du mich nicht gleich auf das Heckel-Aquarell angesprochen?«, höhnte Hesse, und Ragnar schnaubte, weil er sich geschlagen geben musste. »Du bist kein aufmerksamer Beobachter, anders als deine Verlobte. Die war sofort misstrauisch, als sie mein Bauernhofbild im Atelier entdeckt hat, das ich im Stil von Christian Carl Magnussen gemalt habe – eine kleine Fingerübung, aber was sag ich, klein war die nicht. Ich bin stolz auf das Bild. Jawoll!« Hesse warf sich in die Brust.

»Lucie«, flüsterte Ragnar. »Du meinst, sie kann Original und Fälschung sofort erkennen?«

Hesse wiegte den Kopf. »Eher als du auf jeden Fall.«

»Wo ist sie!«

»Weiß ich nicht«, versetzte er, zurückprallend wegen des harten Tons.

»Bei Ilona?« Ragnar rieselte es eisig über den Rücken, als ihm die Konsequenzen bewusst wurden. »Weshalb wolltest du Ilona grade jetzt die Jawlenskys bringen? Und was will Thorben bei dir?«

»Ich habe ihn gewarnt, dass die Polizei ihm auf der Spur ist«, antwortete Thorben, der im Regen wie ein flügellahmer Unglücksrabe herumstand, scheinbar noch nasser als sein Großvater. »Nachdem Lucies Freundin abgedampft war, ist ihr Bruder aufgetaucht und ich habe die zwei belauscht. Sie wollten die Polizei zu Opa schicken, darum … du hast mich nicht einschließen können. Ich habe Opa angerufen und wir haben uns hier verabredet, weil ich mit dem Moped nicht so schnell nach Maasholm komme.«

Ragnar schnellte an den Hesses vorbei zu seinem Auto. Er hatte genug gehört. Da Lucie nicht zu erreichen war, gab es bloß eine Antwort: Sie schwebte in höchster Gefahr!

Wie ein Besessener raste er die kurze Strecke um die Bucht herum zum Burgschlösschen. Dabei kürzte er ohne Rücksicht auf sein Auto jede Kurve ab, rumpelte über unebenen Boden neben der Straße und durch Pfützen, die wie Fontänen hochgischteten, der Geländewagen bestand die Feuerprobe. Minuten später bremste Ragnar vor dem Anwesen. Dort stand Linus’ Porsche. Das Tor war geschlossen.

Ragnar schnappte sich die Pistole und lief zum Tor, das ihm bis zum Scheitel reichte, keine Chance, hinüberzuspähen, man konnte allenfalls seitlich eine Ritze suchen, doch dafür nahm er sich keine Zeit. Er steckte die Waffe in den Hosenbund, um beide Hände frei zu haben, dann zog er sich mit einem Klimmzug an dem nassen Holz in die Höhe. Sich mit den Füßen gegen das Tor stemmend kletterte er hinauf, erblickte den menschenleeren Hof, in dem bloß Ilonas Lifestyleauto parkte, und ließ sich auf der Innenseite des Tors zu Boden fallen. Ohne eine Besinnungspause rannte er zum Haus, wo er bei einer Säule Deckung suchte, als würde er von einem Schießwütigen bedroht.

Von seiner Position aus konnte er durch eine Reihe Fenster ins Foyer spähen, auch dort war niemand. Er überlegte, ob er klingeln sollte, als wäre nichts geschehen, entschied sich jedoch dagegen und lief zu den Garagen, die den Hof auf der linken Seite einrahmten. Eins der Tore war nicht richtig verschlossen, unten stand es einen Spaltbreit offen, sodass Ragnar es anheben konnte. Im Innern entdeckte er zu seiner Verblüffung ein fremdes Auto – den schlachtschiffgroßen Buick. Daneben, regelrecht an die Wand gequetscht, stand ein Kleinwagen, dessen Anblick Ragnar das Blut in den Adern gefrieren ließ.

Lucies Mini-VW! Eindeutig waren beide Wagen in der Garage versteckt worden, weshalb Ilona ihr Auto draußen im Regen abstellen musste.

Aufs Äußerste angespannt schlich Ragnar durch die Garage zur Verbindungstür ins Haus. Sie war zu seiner Erleichterung nicht verschlossen, denn sein Schlüsselbund für das Burgschlösschen hatte er in Borgwedel gelassen. Lautlos drückte er die Tür auf. Nun vernahm er Stimmen. Ilonas schrilles Organ, sie keifte herum, das passte zu ihr. Er hatte seine Stiefmutter nie ausstehen können. Dass sich sein Vater von dieser egozentrischen Zimtzicke hatte einfangen lassen, fand er nicht nur unverständlich, er hatte es ihm sogar verübelt, weswegen sie anfangs Streit gehabt hatten, bis Ragnar sich damit beruhigte, dass Ilona irgendwann gehen würde wie ihre Vorgängerinnen. Allerdings war sie anspruchsvoller, und Rainer hatte ihre Begehrlichkeiten häufiger erfüllt, weil er alterte und darum einer jungen, attraktiven Frau finanziell mehr bieten musste.

Anscheinend hatte Ilona nach seinem Tod beschlossen, sich auf eigene Faust zu bereichern. Ihre kalte Stimme hallte durch die Flure, ohne dass Ragnar zunächst etwas verstand. Erst als er näher kam, wurden ihre Worte deutlich. Sie sträubten seine Nackenhaare.

»Erschieß sie endlich!«

Im nächsten Moment war Ragnar beim Wohnzimmer und konnte die Szene sehen, die sich dort abspielte. Lucie kauerte am Boden, neben ihr lag Linus, anscheinend bewusstlos, vielleicht schon tot. Lucie regte sich nicht, ihr Kopf schien im Nacken fixiert zu sein, oder als würde sie eine Schlange hypnotisieren, und genau das war Ilona auch! Sie drang auf einen gelackten Typen ein, der einen Revolver hielt, mit dem er auf Lucie zielte.

»Feigling!«, schrie Ilona ihn an. »Nichts kriegst du zuwege, Mitch! Alles muss ich alleine machen! Ich hätte mich vorhin selbst drum kümmern sollen und sie ersäufen, anstatt auf dich zu vertrauen! Du mit deinen markigen Worten! Schmierige Lügen sind das! Ihr Männer seid alle gleich!«

Sie riss Mitch den Revolver aus den Händen, obwohl er sie halbherzig abzuwehren versuchte. Ein Schluss löste sich, der für einen Moment der Stille sorgte, weil Ilonas Stakkato an Beschuldigungen erstarb. Danach schrie sie umso hemmungsloser: »Du Volltrottel! Verpiss dich! Ich knall die zwei jetzt ab und wenn du dann noch da bist, bist du der nächste!«

Während sie mit Mitch rang, versuchte Lucie, ihren Bruder wiederzubeleben, wie es Ragnar schien. Offenbar war Linus nicht tot, nur bewusstlos. Lucie riss an ihm herum, gab ihm eine Ohrfeige, vergebens. Linus’ Kopf eierte wie schlecht befestigt auf dem Rumpf.

Tatsächlich spielte sich das Szenario in den wenigen Sekunden ab, die Ragnar brauchte, um zu Ilona und Mitch zu stürzen. Mit einem Hammerschlag hieb er dazwischen, auf den Revolver, damit der davonflog. Ilona kreischte auf, Mitch stöhnte, zog seine malträtierte Hand zurück und bedeckte sie mit der anderen. Dann taumelte er rückwärts. Ragnar gab ihm einen Fußtritt gegen den Bauch, bevor er Ilonas lange Haare schnappte, deren unnatürliche Farbe er schon immer doof gefunden hatte. Es tat gut, darin herumzuzerren, sodass sie aufjaulte.

***

Lucie war, als würde sie träumen! Woher kam Ragnar plötzlich? Egal, sie musste handeln. Mit einem Hechtsatz schnellte sie hinter dem davontrudelnden Revolver her. Sie erwischte ihn, bevor er unter einem Sessel verschwand, und krallte sich daran wie an ein Stück Treibholz. Zwar hatte sie nie in ihrem Leben eine Waffe in der Hand gehalten, aber die vielen Bilder aus dem Fernsehen suggerierten ihr, dass sie jetzt sicher war. Sie rappelte sich auf.

Ragnar und Ilona kämpften ohne alle Regeln. Er riss ihr büschelweise Haare aus, Ilona kreischte herum wie eine Furie, schlug um sich, zappelte, als er sie an sich pressen wollte, und dabei landete ihr bleistiftdünner Absatz auf seinem Fuß. Er bohrte sich durch das Segelstoffgewebe des Schuhs. Ragnar ächzte, ließ Ilona los, sofort brachte sie sich außer Reichweite.

Den Moment nutzte Lucie, um sie anzuherrschen: »Bleib stehen! Ich erschieß dich! Dazu bin ich durchaus fähig!«

Ilona erstarrte, als sie begriff, dass sie Lucies Entschlossenheit nichts entgegenzusetzen hatte. Nur ihr wilder Blick flog umher, heftete sich auf Mitchs Rücken. Ihr Komplize war bereits halb zur Terrassentür hinaus. »Du Pfeife! Abzuhauen nutzt dir nicht! Ich werde gegen dich aussagen, dass du Lucie ersäufen wolltest! Die Bullen werden dich in Nullkommanichts schnappen!«

Mitch reagierte nicht auf das Gebrüll, er wollte Fersengeld geben, weshalb ihm Ragnar nachsetzte. Erschrocken rief Lucie: »Lass den doch. Ilona hat recht, der wird schnell geschnappt!«

Dann erblickte sie zwei weitere Männer auf der Terrasse. Ragnar kollidierte mit dem jüngeren – Thorben! –, weil der Mitchs unerwartetem Ansturm nur mit einer schnellen Drehung ausweichen konnte. Mitchs Fluchtroute wurde dadurch Richtung Steilküste gelenkt. Ragnar hätte ihn noch aufhalten können, hätte sich Hesse nicht wie ein Löwe auf ihn geworfen, um ihm die Armeepistole aus dem Gürtel zu reißen. Der zusätzliche Schwung brachte Ragnar zu Fall. Auch Thorben verlor endgültig das Gleichgewicht und prallte gegen einen patschnassen Sonnenschirmständer.

Mitch wollte den Abhang hinunterflüchten, als Hesse die Pistole auf ihn richtete. »Versuch das!«, knurrte er, so laut, dass auch Lucie im Wohnzimmer ihn verstand. »Ich schieß dir mit Freuden die Eier weg. Darauf habe ich schon lange gewartet.«

***

Als die Polizei mit großem Aufgebot eintraf, heulte Ilona immer noch ihren ganzen Frust heraus. Beinahe stieg Mitleid in Lucie auf, so verzweifelt kauerte Ilona in einem Sessel und beklagte ihr Elend. Alle Welt habe sich gegen sie verschworen, sie habe niemanden. Männer waren Schweine, allen voran Rainer, Roger, Ragnar und Mitch, den sie zum Teufel wünschte – anscheinend hatte sie sogar am Morgen noch versucht, ihn an einen Kumpanen zu verraten, um sich mit diesem zu verbünden, war jedoch abgeblitzt. Aber auch Linus machte sie verbal nieder.

Er bekam davon wenig mit, weil er sein Bewusstsein nur sehr langsam zurückerlangte. Ein Arzt betreute ihn, der glücklicherweise meinte, es sei nicht nötig, Linus ins Krankenhaus zu bringen. Die K.o.-Tropfen verloren zunehmend ihre Wirkung, trotzdem konnte sich Lucie, die mit ein paar unbedeutenden Prellungen davongekommen war, gut vorstellen, wie desorientiert und malade sich ihr Bruder fühlte. Vermutlich würde er künftig um aufgedonnerte Blondinen einen Riesenbogen schlagen. Lucie nahm sich vor, ihn niemals mit dieser Schlappe aufzuziehen, denn gewiss würde er furchtbar daran knabbern, sich in solch ein Miststück wie Ilona verknallt zu haben, das ihn auch noch schnöde abservierte.

Sobald sich der Arzt zurückgezogen hatte, setzte sich Lucie neben ihren Bruder, um ihn in die Arme zu nehmen. Das ließ er sich eine Weile gefallen, bis ein Vibrieren durch seinen Körper lief. »Ich bin nicht invalide, Schwesterherz. Komm bloß nie auf die Idee, mich zu bemitleiden.«

Seine Sprechweise war schleppend, trotzdem klang die gewohnte Energie hindurch, die Lucie ein Lächeln ins Gesicht zauberte. »Blödi, ausgerechnet mit dir hätte ich nie Mitleid«, schwindelte sie.

»Das würde ich dir auch verübeln«, grummelte Linus, als er sich von ihr befreite, um gleich darauf rücklings in die Polster zu sinken. Später tapste er hinter Lucie und Ragnar her ins Esszimmer, dem momentan ruhigsten Raum, wo er sich einen Stuhl zurechtrückte, den er für sich alleine hatte. Seiner Mimik nach fühlte er sich als ›lonesome Cowboy‹ und schien bereits ein bisschen über seinen Missgriff schmunzeln zu können, wie Lucie erleichtert feststellte.

Bendixen, der Mitch verhaftet und seiner Rechte belehrt hatte, was diesen nicht davon abhielt, heftig gegen Ilona zu stänkern, kam kurz darauf zu den Geschwistern und Ragnar ins Esszimmer, um ein paar Fragen zu klären.

»Da haben wir ja einen Fang gemacht.« Er rieb sich die Hände, als hätte er das Verbrecherpaar höchstpersönlich überführt. »Mitch Bröger hatten die Kollegen in Flensburg schon lange auf dem Kieker. Bloß nachweisen konnten sie ihm nichts, genau wie seinem Kumpan, Knud Ulsen. Aber jetzt haben wir ihn, und er redet wie ein Buch. Sehr gut.«

Sein Uhublick heftete sich auf Lucie. »Sie hätten mich sofort wegen der Anschläge auf Sie informieren müssen.«

»Die Attacke auf mich, als ich nach Hause geradelt bin, hätte ein Unfall sein können«, verteidigte sie sich. »Mein Verlobter war davon überzeugt.«

Ragnar, den sie um Unterstützung heischend anplierte, brummte: »Streu Salz in meine Wunden. Ich fühle mich total schuldig, weil ich dir das nicht abgekauft habe. Es war mir einfach unerträglich, mir vorzustellen, dass du recht haben könntest.«

»Was nicht sein darf, das ist auch nicht?«, warf Bendixen ein.

»So ungefähr.«

»Na, dann muss ich Sie eines Besseren belehren. Mitch Bröger hat zugegeben, dass er Ulsen beauftragt hat, Frau Kroon zu töten. Als dieser sie an dem Abend auf dem Rad sah, hat er spontan versucht, sie zu ermorden. Nachdem das nicht geglückt war, wurde er von Bröger erneut losgeschickt und sollte eine günstige Gelegenheit in der Werft ausbaldowern.« Bendixen stockte, unvermittelt nicht mehr freudig erregt. »Ich kann mir vorstellen, dass Thorben Hesse wirklich in Notwehr gehandelt hat. Alles spricht dafür.«

»Ja«, sagte Ragnar heftig. »Der Junge steckte in einer Zwickmühle. Er wollte seinen Opa nicht verpfeifen, der ihm bei seinen Drogenproblemen geholfen hat.«

»Das wird das Gericht berücksichtigen, dessen bin ich sicher«, sagte Bendixen ungewohnt mitfühlend. »Vermutlich kommt auch der Alte mit einem blauen Auge davon, weil er von den mörderischen Absichten Ihrer Stiefmutter nichts geahnt hat.«

»Er hat Mitch Bröger an der Flucht gehindert«, beteuerte Ragnar, als hätte er den Gangster ohne Hesse nicht aufhalten können – tatsächlich war er ja von Hesses plötzlichem Auftauchen behindert worden. Trotzdem nickte Lucie gnädig, weil der alte Hesse die Seiten gewechselt hatte und zum Burgschlösschen gekommen war, um Ragnar beizustehen.

»Hesse ist kein Verbrecher, er hat sein Talent zum Bilderkopieren nur manchmal in den falschen Dienst gestellt«, sinnierte sie.

»Angeblich hat er bloß Kopien für Leute gemalt, ohne einen Gedanken daran zu verschwenden, was die damit anstellen.« Bendixen schnaubte ungläubig.

»Mit Ilonas Machenschaften hatte er nichts zu tun«, stellte Ragnar klar.

»Das ist mir bewusst. Sie hält damit nicht hinterm Berg.« Bendixen griente. »Ich habe selten eine so gesprächige Täterin verhaftet. Sie kann gar nicht genug betonen, was sie Mitch Bröger alles befohlen hat – man könnte meinen, sie redet von ihrem Hund. Dabei scheint mir, dass sie den Kerl sogar attraktiv fand.« Verständnislos schüttelte er sich, wobei sein Blick auf Linus fiel, der schlaff am Tisch saß und versuchte, der Unterhaltung zu folgen. »Sie, Herr Kroon, hat das Duo ja wohl mächtig ausgetrickst, als Sie heute Nachmittag ums Anwesen geschlichen sind wie ein räudiger Wolf – ich zitiere bloß, das sind Frau Calliesens Worte.«

Sie und Mitch hatten Linus durchaus bemerkt und ihn für ihre Zwecke benutzt – als Alibi für alle Fälle, sollte je der Verdacht aufkommen, dass Lucie von ihnen ersäuft worden wäre. Ilona hatte triumphiert, als Lucie zufällig genau in dem Augenblick im Burgschlösschen eintraf, als Linus wutentbrannt abgehauen war. Diesmal sollte nichts schief gehen. Sie brachte Lucie dazu, das Betäubungsmittel zu trinken, und während sie die Stellung hielt und den inzwischen zurückgekehrten Linus belauerte, brachte Mitch Lucie, willenlos, wie sie durch das Liquid Ecstasy war, und später auch besinnungslos, sodass er sie tragen musste, auf Schleichpfaden hinab zur Schlei – nicht direkt beim Anwesen, damit der Leichenfundort weniger verdächtig war –, wo er sie ersäufen sollte.

Wie Ilona nicht müde wurde zu beklagen, war Mitch ein Großmaul, der seinen Worten kaum Taten folgen ließ. Ihm reichte es, von einem streunenden Hund gestört zu werden, um sein Mordvorhaben abzubrechen. Anfangs hofften sie, Lucie sei trotzdem schon tot, danach, dass Lucies Erinnerungsvermögen – wie das oft bei K.o.-Tropfen vorkam – dauerhaft getrübt sein würde. Darauf vertrauen mochte Ilona nicht. Als Lucie und Linus sie gegen Abend aufsuchten, war Ilona beim Packen und wartete darauf, dass Hesse ihr die Bilder brachte. Sie wollte sich mitsamt der beiden Jawlenskys, dem echten und dem gefälschten, ins Ausland absetzen. Mitch sollte ihr helfen, die Gemälde zu versilbern.

»Ts«, machte Ragnar. »Der ist nicht zu helfen. Hatte sie immer noch nicht kapiert, was für eine Pflaume der Typ ist?«

»Wer sollte ihr sonst beistehen?«, fragte Lucie, deren Mitleid mit Ilona sich zwar in Grenzen hielt, die dennoch nachvollziehen konnte, wie verzweifelt die Frau gewesen sein musste. Angst, Einsamkeit, die Erkenntnis, vor dem Nichts zu stehen, weil Rainer Calliesen sie mittellos zurückgelassen hatte – und dann forderte Roger auch noch die Chinateppiche ein, Ilonas einzige persönliche Wertgegenstände.

***

Kalle wurde noch am selben Abend aus der Haft entlassen, Thorben musste über Nacht in Polizeigewahrsam bleiben, durfte jedoch am folgenden Tag von Ragnar abgeholt werden, weil der Richter weder Fluchtgefahr sah noch davon auszugehen schien, dass Thorben ein Mörder war. Kalle nahm ihn vorerst zu sich, damit der Junge Familienanschluss hatte, denn Thorbens Eltern behandelten ihren Sohn wie Luft. Nur Erwin Hesse blieb in U-Haft, weil die Staatsanwaltschaft fürchtete, er würde die Freiheit bis zu seiner Verhandlung dazu nutzen, um seine Fälschungen verschwinden zu lassen und seine Taten zu verschleiern.

Das echte Aquarell von Heckel, das Ilona Mitch als erstes Bild verkauft hatte, fand man zum Glück noch in dessen Lager. Sobald der Fall ad acta gelegt worden war, würde Ragnar es zurückbekommen, genau wie die Fälschungen. Er hatte Hesse sowohl den nachgeahmten Heckel als auch den Jawlensky-Zwilling sofort noch abgekauft, bevor man Hesse aus dem Burgschlösschen fortbrachte.

»Wir werden sie als Fälschungen kennzeichnen«, versprach er Bendixen, dessen Skepsis Bände sprach. »Also passen Sie gut auf meine Bilder auf, solange Sie sie als Beweismittel benötigen.«

Bendixen verzichtete auf einen Kommentar, stattdessen überlegte er lang und breit, ob er auch die Chinateppiche einsacken sollte. Schließlich entschied er sich dagegen.

Zwei Tage später, am Dienstag, bat Roger Lucie in sein Büro, das chaotisch wie immer aussah und wie üblich nach Qualm stank. Roger machte dagegen einen vollkommen anderen Eindruck als bisher. Er lächelte Lucie verschmitzt zu.

»Wie geht es dir? Du kannst dich gerne noch länger als einen Tag erholen, das ist doch etwas wenig nach diesen Abenteuern, finde ich.«

»Nicht nötig«, wehrte sie ab, rieb sich eine Beule und fragte sich, ob sie ihn ab jetzt auch duzen sollte. Roger war ihr nach wie vor suspekt, abgesehen davon fühlte sie sich ihm gegenüber schuldig, weil sie ihn zu Unrecht verdächtigt hatte, ihr nach dem Leben zu trachten. Seine seltsamen Aversionen gegen sie hatte sie total falsch eingeschätzt, wie sie sich – und auch Ragnar – eingestanden hatte.

Ragnar hatte finster genickt. »Du solltest aufhören, meinen Onkel madig zu machen.«

Am liebsten hätte sie erwidert: ›Wenn er bei mir auch damit aufhört‹, aber das hatte sie runtergeschluckt. Ragnar konnte momentan keine Kritik an weiteren Familienmitgliedern, weder Blutsverwandten noch Angeheirateten, vertragen. Darum bemühte sie sich um eine wohlwollende Miene, als Roger sie in seinem Büro begrüßte.

»Ihr habt ganz schön was erlebt, du und Ragnar. Wildwest, würde ich sagen. Wer hätte das von der schönen Ilona gedacht? Was für ein Biest.«

Lucie überlegte, ob er gleich auf die Teppiche zu sprechen kam.

»Was anderes«, begann er, unvermittelt mit einem bußfertigen Dackelblick. »Ich habe dir unrecht getan, das muss ich leider zugeben. Aber ich bin kein Hasenfuß, der der künftigen Frau seines Neffen nicht ins Gesicht sehen kann. Ja, ich habe mich falsch verhalten. Ja, du hast mich nicht bespitzelt. Diese Einbrüche in mein Büro, das war Petra Lohse.«

»Oh«, machte Lucie, das hätte sie sich denken können.

»Ich habe sie abgemahnt. Falls das noch mal vorkommt, werde ich sie feuern, dazu habe ich als Geschäftsführer die Befugnis«, sagte Roger selbstbewusst und ein bisschen mokant. Lucie widersprach ihm nicht, merkte jedoch, dass sie sich flammend rot färbte, weil sie weniger Courage besaß als er. Andererseits wusste er nicht, wessen sie ihn verdächtigt hatte. Vielleicht reichte es, ihm künftig mit echtem und nicht nur gespieltem Wohlwollen zu begegnen. Darum zeigte sie ehrliche Anteilnahme an seinem Ärger über Petras Verhalten, ohne Roger jedoch durch weitere Fragen dazu zu animieren, ins Detail zu gehen, denn sie wollte nicht gezwungen werden, gegen Petra Stellung zu beziehen.

Nach einer halben Stunde durfte sie zurück an die Arbeit, wich der Neugier ihrer Kollegen aus und war am Abend froh, wieder zuhause zu sein. Rogers Vorschlag, doch noch ein paar Tage frei zu machen, hatte sie angenommen.

»Die Dinge perlen nicht so spurlos an einem ab, wie man es gerne hätte«, sagte sie zu Ragnar, als sie gemeinsam beim Abendessen in der Küche saßen. Er hatte La Flute für sie gemacht; Lucies Brotstange extra üppig mit Tomaten belegt, seine mit einer Zusatzscheibe rohen Schinkens, wie er es liebte. Draußen goss es schon wieder, umso heimeliger war es in der einfallenden Dämmerung in ihrer kleinen Kate.

»Da hast du recht«, pflichtete er Lucie bei. Auf seiner Stirn leuchtete eine lilagrüne Beule, die er sich bei der Kollision mit Thorben zugezogen hatte, und er humpelte, weil sein Fuß von Ilonas Absatz zerlöchert worden war, aber diese Äußerlichkeiten würden schnell verheilen. Die seelischen Narben gingen tiefer. »Nachdem ich heute die Werkzeuge, die Bendixen für Mordwaffen gehalten hat, geholt habe, war ich bei Thorben in Eckernförde. Er ist gefasst.«

»Sie werden auf Notwehr erkennen und der Rest wird ihm allenfalls eine Bewährungsstrafe einbringen«, prophezeite Lucie mit Nachdruck, um Ragnar Mut zuzusprechen, weil sie wusste, wie wichtig ihm das Schicksal seines Azubis war. Ragnars Familie waren die Werftleute, jetzt mehr denn je, nachdem sich seine Stiefmutter als die sprichwörtlich Böse erwiesen hatte. Wie weit er sich wirklich auf Roger verlassen konnte, musste die Zukunft zeigen, aber seine Werftmitarbeiter waren täglich da, arbeiteten für ihn, engagierten sich füreinander, und Ragnar fühlte Verantwortung für Erki, Kalle und Thorben. »Ich werde seine Bude jedenfalls aufhübschen, bevor er zurückkommt.«

»Die Stoffe dafür sind heut Vormittag geliefert worden.«

»Gut, ich habe mich schon gewundert, wo sie bleiben.« Sie lauschten einen Moment dem Pladdern vor dem Fenster. Nasse Fäden zogen Spuren über die Scheibe, zerfächerten und fanden sich wieder, um gemeinsam weiterzurinnen. Sämtliche Tropfen vereinigten sich, allein blieb keiner – auch für Menschen war das keine Option. »Es ist echt nicht leicht. Ilona hat in ihrer Panik, dass sie mittellos im Abseits landet, vollkommen irrsinnige Sachen gemacht, aber Petra hat im Grunde auch nicht viel anders gehandelt. Sie hat deinen Onkel aus ähnlichen Existenzängsten ausspioniert, wofür er mich verdächtigt hat …«

Ragnar fiel ihr ins Wort. »Nun hat sich das ja aufgeklärt. Vielleicht sollten wir ihr tatsächlich kündigen. Eine wie sie stört den Betriebsfrieden.«

»Dann hätte sie recht gehabt mit ihren Ängsten.«

»Sie wäre selbst verantwortlich für diese Konsequenzen. Hätte sie sich korrekt verhalten …«

Diesmal war es an Lucie, ihn zu unterbrechen. »Was wäre mit Ilona geschehen, hätte sie sich korrekt verhalten? Ihr Wohnrecht im Burgschlösschen wäre auf die Dauer Makulatur gewesen, denn was sollte sie dort? Wovon sollte sie leben? Sie hätte es verlassen müssen, quasi ohne einen Cent, und Roger hätte ihr sogar die Teppiche abgeluchst.«

»Nackt hätten wir sie schon nicht vor die Tür gesetzt. Außerdem war dein Bruder an ihr interessiert, da hätte sie einen neuen Gönner gehabt«, erwiderte Ragnar launig.

Lucie musste gegen ihren Willen kichern bei der Vorstellung, und das tat gut, unendlich gut nach dem durchlittenen Schrecken. Darum war ihr Vorwurf auch nicht ernst gemeint, als sie Ragnar beschied: »Du bist kaltschnäuzig. Echt emotionsfrei, so was kann bloß ein Mann denken.«

»Ich bin überhaupt nicht kaltherzig! Ganz im Gegenteil!« Ragnar griff nach einer Tüte, die Lucie bisher nicht beachtet hatte, und holte etwas heraus, bevor er überraschend vor ihr auf die Knie ging. »Liebste Lucie, nach all den Irrungen und Wirrungen, und mit der Erkenntnis, dass wir Calliesens keine zart besaiteten Romantiker sind – willst du mich immer noch heiraten?«

Zweifelte er wirklich daran? Lucie konnte es nicht glauben. Sie liebte ihn doch von ganzem Herzen, das musste er wissen! »Natürlich!«

Er strahlte auf, und seine leuchtenden Augen schienen die Welt heller zu machen. Glücklich atmete Lucie ein, als hätten sie beide gemeinsam eine Bewährungsprobe bestanden.

»Gib mir deine Hand. Ich habe heute unsere fertigen Ringe abgeholt.«

Der schmale Goldreif glitt auf ihren Finger, als käme er nach Hause.

Nachwort

Zündstoff, der Roman, in dem sich Lucie und Ragnar kennenlernen, sollte ursprünglich keine Fortsetzung haben. Aber ich liebe Wortspiele … und so erinnere ich mich genau an den Moment, als ich statt ›Schluss mit lustig‹ ›Schluss mit Lucie‹ dachte. Mein Arbeitstitel war da – nur wer sollte Lucie nach dem Leben trachten? Meine Fantasie ging auf Wanderschaft … schweifte umher, ich schaute hier und da nach passenden Schauplätzen. Das Ergebnis ist dieser Roman.

Diesmal ermitteln Lucie und Ragnar nicht in Schleswig, sondern rings um die alte Schleistadt herum, von Flensburg im Norden an der dänischen Grenze bis hinunter nach Eckernförde und ostwärts nach Maasholm an der Ostsee. Dieses Dreieck umfasst eine der schönsten Urlaubsregionen Norddeutschlands; ich hoffe, meiner Heimat mit dem Roman gerecht zu werden. Es fiel mir wirklich schwer, mich auf wenige Schauplätze zu beschränken.

Flensburg ist das lebendige Zentrum unserer Region, sowohl für Deutsche als auch für die Dänen, die scharenweise über die Grenze pilgern. Daraus ergibt sich ein ganz eigenes Flair.

Eckernförde ist auf Sand gebaut und weniger alt, als es den Anschein hat, wenn man in den Gassen zwischen hübsch gestrichenen Häuschen flaniert wie dem, in dem Kalle wohnt.

Natürlich entstammen sämtliche Gebäude, die im Roman eine individuelle Rolle spielen – etwa Kalles Haus, Carolinas Wohnung oder das Burgschlösschen – rein meiner Fantasie, aber wer Muße hat, wird überall passende Vorbilder finden.

Öffentliche Orte habe ich dagegen nach bestem Wissen und Gewissen beschrieben. So empfehle ich jedem Besucher von Maasholm, sich Zeit für die leckeren Fischbrötchen zu nehmen, und wer wie ich die Klassische Moderne der Malerei liebt, die mich zur Auflösung des Kriminalfalls inspiriert hat, sollte nach Schloss Gottorf in Schleswig fahren. Das Museum hat eine tolle Sammlung, die mir als Anregung diente.

Plot und Figuren sind ansonsten allein meiner Fantasie entsprungen und haben keine realen Vorbilder. Insbesondere Kommissar Bendixen hat eine Aufgabenvielfalt, die nicht der Realität entspricht. Da er jedoch zu meinen Lieblingsnebendarstellern gehört, darf er in meinen ›Herzogtum Schleswig‹-Romanen frei schalten und walten – und ich bedaure ihn ein wenig, weil stets meine Protagonisten, also Privatleute, zum Schluss zuerst auf die wahren Antagonisten stoßen. Er möge mir verzeihen.

Ein herzliches Dankeschön geht an meine Autorenfreundin Corinna Kastner für ein paar echt gute Entdeckungen und an Louisa Pagel vom Ullstein Midnight Verlag für die nette Zusammenarbeit.

Mehr über meine Heimat gibt es wieder in meinem Blog ›Geas Welten‹. Dort zeige ich Fotos der Schauplätze und erzähle von meinem Schriftstellerabenteuer, denn abenteuerlich bleibt es, in Fantasiewelten abzutauchen, mit den Protagonisten zu fiebern und dabei wunderbare Orte zu entdecken.

Ich würde mich auch über euren Besuch bei Facebook freuen, auf meiner Autorenseite ›Gea Nicolaisen‹, wo ihr stets Aktuelles erfahren und gerne mit mir diskutieren könnt.

Außerdem findet ihr mich bei Pinterest unter www.pinterest.com/geanicolaisen – unter meinem Vornamen Gea. Da könnt ihr meine Sammelleidenschaft entdecken, und ich bin gespannt auf eure.

Gea Nicolaisen im Juni 2015

Leseprobe

Gea Nicolaisen

Zündstoff

Ein Schleswig-Krimi

Gerade erst ist Lucie in das idyllisch gelegene Schleswig gezogen, da begeht ihre neue Freundin Fenja Selbstmord. Oder wurde sie etwa von der Brücke gestoßen? Kurz darauf gibt es eine Bombendrohung in der Schleswiger Innenstadt, und auch die Firma Calliesen, in der Lucie als Architektin arbeitet, wird durch ein Attentat bedroht. Dann explodiert in der Fußgängerzone ein Haus. Richten sich die Anschläge gegen die Familie Calliesen selbst? Schließlich war Fenja unglücklich in den Sohn des Bauunternehmers verliebt. Lucie beginnt zusammen mit einem alten Schulfreund von Fenja zu ermitteln, denn offenbar will jemand in Fenjas Namen Rache üben. Als Lucie einen Toten findet, hängt ihr eigenes Leben plötzlich am seidenen Faden.

Kapitel eins

Lucies Blick ertrank in grauer Suppe, als sie nach oben schaute. Da waren keine Wolken zu erkennen, keine Konturen, nur grau in grau und Trostlosigkeit, beinahe passend für eine Beerdigung, zumindest für die einer uralten Frau, die ein langes Leben genossen hatte, sodass das Stereotyp von pladderndem Regen nicht bemüht werden musste. Aber Fenjas Tod verlangte nach einem Wolkenbruch! Sie war ganze sechsundzwanzig Jahre alt geworden.

»Vorsicht!« Jemand griff nach Lucies Ellenbogen und bewahrte sie davor, über einen unmotiviert neben dem Weg aus dem Boden ragenden Begrenzungsstein zu stolpern.

»Danke.« Sie lächelte den jungen Mann flüchtig an, als sie sich von ihm befreite, weil er nicht von alleine losließ. Wer mochte das sein? Benötigte er Halt, genau wie sie, während sie dem Sarg ihrer Freundin zum offenen Grab folgte? Der junge Mann war wieder ein paar Schritte zurückgefallen, weshalb sie vor ihm hergehen musste, direkt hinter Ragnar Calliesen. Die ganze Zeit verdeckte dessen schwarzer Mantel den Blick auf Fenjas Sarg, nur die Träger waren links und rechts zu sehen. Sie stoppten am Grab, um den Sarg darüber zu platzieren. Als er kurz darauf langsam in die Tiefe gesenkt wurde, schauderte Lucie. Wegschauen konnte sie nicht.

Fenjas Tante trat als Erste an die offene Grabstelle, um ein Gebet zu sprechen, während Lucie sie musterte. Sie waren sich nie begegnet, trotzdem meinte Lucie, Tante Margrete zu kennen. Sie sah genauso aus, wie Fenja sie beschrieben hatte: eine Weidenrute im Wind. Nun war Margrete Jürgens ganz alleine. Ihre Nichte war ihre letzte Angehörige gewesen, ihre Zukunft, wie Margrete sie laut Fenja genannt hatte.

Es gab keine Zukunft mehr. Fenja hatte keine gewollt und sich letzte Woche in einer frostigen Frühlingsnacht von einer Autobahnbrücke gestürzt. Ein dänischer LKW-Fahrer hatte nicht mehr rechtzeitig stoppen können, aber das war wohl egal – niemand hätte diesen Sturz auf den harten Asphalt überlebt.

Margrete taumelte, als würde sie gleich in das ausgehobene Grab fallen, und ausgerechnet Ragnar Calliesen sprang vor, um sie zu stützen. Mit einem Aufschrei machte sich Margrete von ihm los, dann floh sie über den Friedhof zur kleinen, weißen Kirche bei der Straße. Der Pastor eilte ihr nach und die anderen Trauergäste schwiegen betroffen, während Ragnar ein Schäufelchen Erde ins Grab schüttete, bevor er im Stechschritt davonging. Lucie hörte das satte Brummen eines starken Automotors, als sie zum Grab trat.

›Fenja‹, sagte sie in Gedanken, ›warum nur? Hättest du dich mir bloß anvertraut. Man wirft sein Leben nicht fort! Wir sind jung! Wir haben eine Zukunft, du hättest die auch haben können. … Wegen eines doofen Typen mit rabenschwarzem Mantel und aufgemotztem Auto bringt man sich nicht um. Andere Mütter haben auch hübsche Söhne!‹

Der unausgesprochene Satz kam ihr platt vor, dennoch zeigte er ihre ganze Hilflosigkeit. Sie hatte Fenja nicht retten können, aber sie wohnte auch erst seit Januar in Schleswig. Ihre Freundschaft war bloß ein Anfang gewesen, anders als die zu den anderen jungen Trauergästen, die nun nacheinander zum Grab gingen, mal stumm, mal laut in Tränen ausbrechend, und alle waren sie fassungslos. Wer mochten diese Leute sein? Fenja hatte immer nur von dem einen erzählt, von Ragnar Calliesen, ihrem ehemaligen Klassenkameraden, in den sie unsterblich verliebt gewesen war. Nein, nicht unsterblich – Fenja war tot.

Selbstmord, Suizid, keines der Worte drückte das Entsetzen aus, das Lucie gefangen hielt. Sie war sogar zu schockiert, um zu weinen, und beneidete die beiden jungen Frauen, die gerade am Grab standen, eng umschlungen und schluchzend. Was hatte sie mit Fenja verbunden? Im Gitarrenkurs, wo Lucie und Fenja sich kennengelernt hatten, waren sie nicht gewesen.

Die Gitarrenlehrerin war auch gekommen, eine attraktive, sehr schlanke, schwarzhaarige Frau von fünfunddreißig Jahren mit gemütvollen Augen, die optisch überhaupt nicht nach Norddeutschland passte. Ihrem Namen nach – Elena Sanchez – mochte sie Spanierin sein, auch wenn sie akzentfrei Deutsch sprach. Lucie wusste nichts weiter über sie, außer dass sie eine gute Lehrerin war. Fenja hatte in ihrem Unterricht viel gelächelt, aber nie gelacht wie Lucie, die Elenas Humor zu schätzen wusste und selbst eine freche Zunge besaß.

»Lucie passt zu mir.« Damit hatte sie sich Fenja damals vorgestellt.

»Dein Name gefällt mir. Meinen finde ich langweilig.« Fenjas Schulterzucken schien zu sagen, dass sie auch den Rest von sich langweilig fand. »Ragnar interessiert sich nur für interessante Frauen.«

»Wie interessant«, hatte Lucie pointiert, aber bei Ragnar kannte Fenja keinen Spaß.

Ohne auf das Wortspiel einzugehen, hatte sie grämlich gemeint: »Er hat natürlich die Wahl bei seinem Aussehen.«

Während des Trauergottesdienstes und auf dem Weg zum Grab hatte Lucie Ragnar hauptsächlich von hinten gesehen. Er war kleiner, als sie aufgrund von Fenjas Schwärmereien angenommen hatte, und sein Haar war keineswegs von leuchtendem Kastanienbraun, aber das lag vielleicht am trüben Licht dieses Tages. Immerhin wirkte er in seinem Mantel elegant – andererseits war das kein Kriterium, auf das Lucie Wert legte. Sie konnte Schnösel, die auf Kosten ihrer reichen Väter lebten, nicht leiden. Und das tat Ragnar als Sohn des größten Bauunternehmers der Gegend. Rainer Calliesen war Lucies Chef. Sie mochte ihn nicht, und Fenjas Schwärmerei ließ sie ahnen, dass der Sohn dem Vater in nichts nachstand.

›Blöde Kuh!‹, dachte sie in hilfloser Verzweiflung. ›Für so einen wirft man sein Leben nicht weg!‹

Lucie hielt es nicht mehr beim Grab, darum suchte sie sich einen Weg zwischen den anderen Parzellen hindurch, vorbei am separat stehenden, hölzernen Glockenturm zur Kirche. Der Gegensatz zwischen dem düsteren Turm und dem weiß getünchten Kirchlein war markant. Hell und Dunkel, Licht und Schatten – diese mittelalterliche Landkirche passte viel besser zu einer Hochzeit als zu einer überflüssigen Beerdigung. Fenja könnte noch leben!

Drinnen war es ruhig, lediglich der geschmückte Altarraum erinnerte an den Beisetzungsgottesdienst. Eine Holzempore überspannte sowohl den hinteren Bereich als auch die linke Seite des Hauptschiffes; die Kanzel schmiegte sich vorne rechts in eine Nische, dahinter öffnete sich ein Rundbogen zum Chor, der winzig war und dessen Altar von einem wenig schönen Christusmotiv dominiert wurde. Schablonenmalerei verzierte die alten Mauerrippenbögen und verlieh der Kirche eine romantische Leichtigkeit. Aber am schönsten war der Blick zurück in die Höhe zur Balustrade mit den türkisblau gerahmten Kassettenfeldern. Darüber schwebte eine Orgel, und an der Decke hing ein golden schimmernder Leuchter mit unzähligen Armen und einer blanken Kugel in der Mitte, worin man sich spiegeln konnte.

Lucie vernahm ein Geräusch, ein unterdrücktes Schluchzen. Natürlich, auch Tante Margrete musste noch hier sein. Die arme alte Dame, anscheinend wollte sie alleine sein, denn der Pastor war nicht da, und plötzlich fühlte sich Lucie wie ein Störenfried. Schließlich hatte sie Fenja bloß wenige Wochen gekannt, während Margrete ihre Nichte seit dem Tod von Fenjas Eltern aufgezogen hatte. Es war unhöflich, sie in ihrer Trauer zu belästigen, darum wollte Lucie die Kirche schnell verlassen, wurde jedoch bei der Treppe zur Empore von Margrete aufgehalten, die dort im Halbdunkel verdeckt von einem Holzträger gesessen hatte.

»Sie sind Fenjas Gitarrenkursfreundin, nehme ich an.«

»Woher wissen Sie das?« Lucie schluckte, dann sagte sie kehlig: »Mein Beileid.«

Margrete kam auf zitternden Beinen näher. Ihre schwarzen Schuhe, die viel zu groß wirkten, klapperten einen hektischen, unregelmäßigen Takt. »Gott hat meine Nichte zu sich gerufen. Wir alle sind in seiner Hand.«

»Fenja ist freiwillig …«, platzte Lucie heraus, bemerkte, wie sich Margretes hellgraue Augen verdüsterten, und stockte erschrocken. Das durfte sie jetzt nicht sagen, bloß nicht! »Ja, wir alle sind in Gottes Hand«, echote sie darum verlegen. »Es tut mir so leid. Fenja war eine tolle Freundin, wirklich. Wir haben viel Freude zusammen gehabt.«

»Sie hat mir von Ihnen erzählt«, bestätigte Margrete. »Darum wusste ich auch gleich, wer Sie sind; mit den Locken … Fenja sagte, Sie seien sehr hübsch.« Margrete klang nicht, als würde sie dasselbe denken, aber wen interessierte das schon?

»Ja, äh … danke.« Lucie trippelte vom linken auf den rechten Fuß. Plötzlich zwackte ihre schwarze Hose, die eigentlich perfekt saß und ihr stets gute Dienste geleistet hatte, wenn sie sich mal aufwaffeln musste, fürs Examen und als Rainer Calliesen sie eingeladen hatte, um zu feiern, dass die Schleswiger Ratsleute endlich seine Pläne zum neuen Hotel beim Gottorfer Schloss unterstützten – oder bloß, um herauszufinden, ob die junge neue Angestellte noch andere Qualitäten besaß. Lucie hatte sich äußerst korrekt und neutral verhalten, weshalb diese Einladung die einzige geblieben war. »Ich geh dann mal.«

»Warten Sie!« Margretes Hand fuhr wie eine Vogelklaue in die Höhe. »Könnte ich Ihre Adresse haben? Fenja bat mich, Ihnen etwas zu schicken.« Tränen sprangen ihr in die Augen, die sie mit einer fast zornigen Bewegung wegwischte. »Ich hatte mich gewundert, als sie das zu mir sagte, denn sie hätte Ihnen das Päckchen doch leicht selbst geben können. Ich wusste ja nicht …«

»Was ist es denn?«, fragte Lucie, ohne sich ihr Unbehagen anmerken zu lassen. Sonst wäre sie auch in Tränen ausgebrochen. Schließlich bewies dieser Auftrag, was Fenja geplant hatte. Einen Abschiedsbrief hatte sie dagegen nicht geschrieben.

»Das weiß ich nicht. Und ich will es auch nicht wissen!«, antwortete Margrete heftig. »Garantiert hat es mit diesem verfluchten Kerl zu tun, dem Fenja verfallen war. Was für ein hochnäsiger Bengel!«

Wie ein Bengel hatte Ragnar nicht auf Lucie gewirkt, weshalb sie die Bezeichnung trotz allem erheiternd fand. Aber natürlich war sie in seinem Alter; Margrete bereits weit über sechzig. Da empfand man einen Mann von Ende zwanzig vermutlich noch als Kind, besonders, da sie ihn schon als Schüler gekannt hatte.

Um sich nicht durch ein Zucken ihrer Mundwinkel zu verraten, kramte Lucie aus ihrer Handtasche eine Visitenkarte hervor, ein Geschenk ihres Bruders. Er hatte ihr zum Einstand bei Calliesen-Haus, der Baufirma, einen ganzen Stapel gedruckt, wie immer etwas zu viel und zu protzig, aber so war Linus halt.

Als Lucie Margrete die Karte reichte, berührten sich ihre Hände. Margrete fühlte sich eiskalt an, wie eine Leiche. Sie musterte das Kärtchen. »Fenja hat mir erzählt, dass Sie Architektin bei Calliesen sind. Hm, na ja, Sie konnten nicht wissen, worauf Sie sich einlassen, wo Sie aus Hamburg kommen.«

Anscheinend hatte Fenja ihre Tante über jedes Detail aus Lucies Vorleben informiert, und der Gedanke gefiel Lucie nicht sonderlich. Sie nickte daher, ohne auf Margretes Bemerkung einzugehen, bevor sie sich schleunigst endgültig verabschiedete. Vor lauter Hast rannte sie in den jungen Mann, der sie vorhin vorm Stolpern bewahrt hatte. Er wollte gerade in die Kirche hinein, als sie die Tür aufriss und gegen ihn prallte.

»Ups. Das ist schon das zweite Mal«, sagte er.

»Sorry.« Lucie wollte sich an ihm vorbeidrücken.

»Bist du eine Freundin von Fenja?«, fragte er mit merkwürdigem Timbre, das Lucie innehalten ließ. Sie sah an ihm hoch – er war sehr groß, bestimmt eins fünfundneunzig – und blickte in hellgrüne Augen, die in Tränen schwammen. Trotzdem lächelte der Mann. »Du musst Lucie Kroon sein.«

»Ja, und wer bist du?« Fenja schien überall von ihr geredet zu haben, während Lucie dachte, dass sie praktisch unbekannt und einsam in Schleswig wohnte. Welch ein Trugschluss.

»Malte Stürmer.«

»Aha.« Mehr fiel ihr nicht ein, obwohl er klang, als sollte nun alles klar sein.

»Hat Fenja nicht von mir erzählt?«

Lucie schüttelte den Kopf und lauschte hinter sich. Dort schien Margrete auszuharren, unentdeckt von Malte im Dunkeln, aber genau zuhörend.

»Typisch für Fenja, vermutlich hat sie bloß vom großartigen Ragnar geschwärmt.«

Dazu äußerte sich Lucie lieber nicht.

»Ich bin auch mit ihr zur Schule gegangen, wir drei waren gemeinsam in der Oberstufe, nachdem Fenja die zehnte Klasse übersprungen hatte. Sie war eine Überfliegerin, hyperintelligent.«

Auch dazu schwieg Lucie.

»Sollte man nicht glauben. Warum wirft sie dann ihr Leben weg?« Maltes Tränen schwappten aus den Augen. »Sie war total besessen von dem Idioten! Und dann springt sie von der Brücke! Das ist doch bekloppt! Sie hätte querschnittsgelähmt überleben können, oder was weiß ich! Wenn man sich umbringen will, muss man es wenigstens richtig machen! Springt von einer Brücke!«

Malte wandte sich ab und verschwand Richtung Parkplatz, ohne Lucie, die ihm vom Kirchenportal aus nachschaute, weiter zu beachten. Ihm gehörte der feuerrote, sportliche Audi, der Lucie bei der Ankunft aufgefallen war, weil die Signalfarbe nicht zur Beerdigung passte, und den sie für Ragnars gehalten hatte. Mit quietschenden Reifen brauste er davon.

***

Rainer Calliesen hatte Lucie eine Wohnung in einem ansonsten noch leer stehenden Neubau im Schleswiger Stadtteil ›Auf der Freiheit‹ vermietet, zu günstigen Konditionen, da ließ er sich nicht lumpen. Aber er hatte hinzugefügt, dass man für die Wohnungen Käufer anvisierte und sobald einer Interesse an ihrer hätte, sie das Feld räumen müsse – genau das waren seine Worte gewesen. Darum suchte Lucie nach einer geeigneten Unterkunft, wann immer sie Zeit hatte. Als sie nach der Beerdigung zurückkehrte, hätte sie dazu Gelegenheit gehabt, aber ihr fehlte der Mumm. Sie war total fertig. Nachdem sie sich umgezogen hatte, ließ sie sich matt in ihren alten Sessel plumpsen und schloss die Augen.

Ein Sonnenstrahl piekste sie. Ausgerechnet, Sonne! Das trübe Wetter sollte anhalten, Lucie wollte sich ihre Traurigkeit nicht von der genialen Aussicht verderben lassen. Sie beugte sich vor, um den Schalter zu betätigen, der ein Rollo vollautomatisch vor ihrem Panoramafenster herabfahren konnte, dann zögerte sie, lehnte sich wieder zurück, starrte mit brennenden Augen nach draußen.

Die Wohnung lag im dritten Stock mit direkter Sicht auf die Schlei. Phänomenal! Lucie entsann sich ihrer Begeisterung, als Calliesen ihr die ›Unterkunft‹ gezeigt hatte – auch dieser Begriff stammte von ihm. Lässig, als würde er die Wohnung für eine bessere Hundehütte halten. Ihr war noch nie jemand begegnet, der mehr dem Bild des selbstgefälligen Baulöwen entsprach; einzig die Zigarre fehlte. Dafür munkelte man im Büro, dass Calliesen gerne über den Durst trank und seine Frau – war es die dritte oder vierte? – mit Prostituierten brüskierte.

Sein Geschäftssinn war legendär. Innerhalb der elf Jahre, die er Calliesen-Haus leitete, hatte er nicht nur Schleswig, sondern das gesamte Umland mit neuen Eigenheimen gepflastert, hatte Mehrfamilienhäuser und Bürobauten geschaffen, die den klotzigen Gebäuden in der Hamburger HafenCity in nichts nachstanden, und sich einen denkbar miesen Ruf erworben. Trotzdem hielt ihn niemand auf, denn alle profitierten von seinen Projekten. Um seine Visionen voranzutreiben, hatte er zum Jahresanfang sein Architekturbüro aufgestockt. Lucie war eine der neuen Mitarbeiterinnen und hatte sich gefreut über den tollen Job. Inzwischen wusste sie nicht, ob sie dort bleiben wollte, und das lag an Schleswig. Denn hier wollte sie auf jeden Fall bleiben!

Sie war in Hamburg aufgewachsen. Nie hätte sie sich träumen lassen, dass sie sich in eine kleine Provinzstadt verlieben könnte, aber genau das war geschehen. Schleswig war zu schade für Calliesens Projekte. Die kalten Fassaden, die scharfen Konturen, die eckigen Formen gehörten nicht in diese gemütliche Umgebung. Die sanften Hügel der Schlei wurden wie von Eiterpickeln entstellt, die überall sprossen, wo es am schönsten war.

Zugegeben, wenn man in solch einem Haus saß, in einem weichen Sessel und mit Panoramablick über das im Abendlicht orange schimmernde Wasser des gewundenen Meeresarms, dann war es herrlich, dass Calliesen seine Kuben ans Ufer baute. Aber wehe, sie betrachtete die sechs neuen Wohnblocks von der Südseite der Schlei aus – Linus’ Kommentar kam ihr in den Sinn: »Riesige LED-Würfel vom fremden Stern.«

»Das ist die besondere Fassadenfarbe. Sie lässt die Häuser weißer erscheinen, bringt sie zum Leuchten«, hatte Lucie ihm erklärt.

»Nicht mein Fall«, hatte er erwidert und sie musste ihm zustimmen. Danach hatte er ihr die Visitenkarten geschenkt, stolz auf die erfolgreiche, karrierebewusste kleine Schwester, und war zurück nach Berlin gedüst.

Lucie wischte sich über die Augen, aber das Brennen ließ nicht nach. Warum bloß hatte sich Fenja von der Brücke gestürzt? Hatte die Schönheit ihrer Heimat sie denn nicht mit dem Leben aussöhnen können? Klar, sie war hier aufgewachsen, da bemerkte man die liebliche Landschaft nicht mehr, die sich gerade jetzt, im April, von ihrer allerschönsten Seite zeigte. Überall begann es zu grünen, erste weiße Schlehen in den Knicks, den Wallhecken, die die Felder wie Spitzensäume rahmten, blühten auf und natürlich die Osterglocken in den Gärten. Ein Tuff hatte sich frech unten am Ufer angesiedelt. Wer wohl die erste Blume dort gepflanzt hatte? Ob das noch die Soldaten gewesen waren, die Jahrzehnte lang in den Kasernen auf der Freiheit gehaust hatten?

Inzwischen waren die meisten der roten Zweckbauten abgerissen worden, ab und an lagen noch Schuttberge und Ziegelsteine herum, während anderorts schon gebaut wurde. Ein ganz neuer Stadtteil entstand in Schleswigs Osten. Calliesen wollte daran richtig verdienen, darum hatte er sich auch für den Bau einer Therme stark gemacht, doch immerhin dieses vollkommen überzogene Projekt war in letzter Sekunde von den zuständigen Politikern gestoppt worden. Nun musste man neue Bauvorhaben finden, und diesmal wollte Calliesen noch kräftiger einsteigen. Lucie gehörte zu dem Team, das ein Konzept für einen luxuriösen Ferienpark erstellen sollte, inklusive neuem Hafenbecken. Wenn sie in ihrer Küche stand, sah sie direkt auf das Areal.

Ob diese Pläne der Freiheit gerecht wurden? Von Woche zu Woche zweifelte sie mehr, nachdem sie anfangs Feuer und Flamme gewesen war. Aber der trübe Januar war einem herrlich verschneiten Februar gewichen, die Schlei fror zu, sodass Lucie bis zur Möweninsel pilgern konnte. Sie hatte einen ganz neuen Blick auf die alte Domstadt genossen, und ihre Skrupel waren erwacht. Es war ein Verbrechen, dieser heimeligen Stadt eine moderne Maske überzustülpen, durch die sie sich in nichts mehr von anderen Städten unterschied.

Fenja war derselben Meinung. Sie arbeitete in einer Tourismusagentur und wiederholte gebetsmühlenartig, dass Calliesens Projekte Gift für Schleswig seien. Hatte sie die Schönheit der Schleiregion also doch bemerkt? Oder waren das bloß Befürchtungen gewesen, dass die Urlauber ausbleiben könnten, wenn Schleswigs Ufer verschandelt wurden? Fenja hatte nicht oft genug über das Thema gesprochen, dass sich Lucie ein Bild machen konnte. Fenjas Thema war Ragnar Calliesen gewesen.

›Er unterstützt die Projekte seines Vaters nicht, er hat erkannt, dass wir keine weiteren gesichtslosen Wohnwürfel brauchen. Er weigert sich, für die Firma seines Vaters zu arbeiten, und besitzt eine kleine Werft bei Borgwedel, wo er traditionelle Holzboote baut.« Fenjas Augen leuchteten, während sie sprach, als würde sie vom Erlöser reden. Ragnar, der unerschrockene Streiter zur Rettung des Ostseefjords – so nannte die Tourismusbranche die Schlei, wenn sie sie vermarkten wollte.

Ein Geräusch vor der Wohnungstür schreckte Lucie aus ihren Gedanken. Kam da jemand? Außer mit Fenja hatte sie sich bisher mit niemandem angefreundet und sie war die einzige Bewohnerin des Hauses – also: Nein, sie erwartete keinen Besuch. Gewöhnlich störte es sie nicht, alleine zu leben, jetzt beschleunigten die Geräusche unerwartet ihre Atmung. Nur sie besaß den Schlüssel für die Tür zum Hausflur unten. Warum machte sich dann jemand hier oben auf ihrer Etage zu schaffen?

Sie sprang aus dem Sessel, wagte es jedoch nicht, die Tür aufzureißen. Stattdessen lauschte sie. Jetzt war alles wieder still. Auch unten schien keiner mehr zu sein, keine Schritte, nichts. Hatten ihre Sinne ihr einen Streich gespielt? Vorsichtig linste sie in den Flur. Er war kahl und roch noch immer nach dieser schmutzabweisenden Spezialfarbe, die Calliesen bei ihrem Einzug gepriesen hatte. Lucie beschloss, sich eine Topfpalme für das Treppenpodest zu kaufen, dann würde alles viel freundlicher aussehen.

Ihr Blick heftete sich auf einen Gegenstand neben der Fußmatte, der dort nicht hingehörte. Das war ein Jutebeutel mit etwas darin. Automatisch hob Lucie die Tasche auf, spähte hinein und entdeckte ein flaches Paket.

»Frau Jürgens?«, rief sie ins kahle Treppenhaus.

Stille. Trotzdem trabte Lucie ein paar Stufen hinab zur nächsten Kehre, weil sie von dort durch ein Fenster den Bereich vorm Haus einsehen konnte. Moderne Betonplatten formten einen schnurgeraden Weg, auf dem sich keine Menschenseele zeigte. Zwei der Nachbarhäuser waren zwar schon bewohnt, aber Lucies Kontrollblick war der dritte und noch leer stehende Wohnwürfel im Weg, zu dem sich abends kaum jemand verirrte, weil dahinter eine Baustelle begann, wo Calliesen eine andere Art Kubus errichten ließ, mit noch komfortableren Appartements.

»Frau Jürgens!«, wiederholte Lucie, obwohl sie die Unsinnigkeit ihres Rufens einsah. Deshalb zog sie sich in ihre Wohnung zurück und drehte den Schlüssel zweimal im Schloss. Wieso hatte Tante Margrete nicht geklingelt, um ihr das Paket persönlich zu übergeben? ›Sie will nicht mit mir reden. Zu deprimiert‹, entschied Lucie, während sie ins Wohnzimmer ging, um das Paket aus dem Jutebeutel zu holen. Es fühlte sich wie ein kleines Buch an, war jedoch für ein Taschenbuch zu unflexibel. Auf dem Packpapier stand ihr Name, in Fenjas Handschrift, darum ballte sich Lucies Magen zusammen, weil ihr war, als hätte sie eine Nachricht aus dem Jenseits bekommen.

Es kostete sie Überwindung, das Paket zu öffnen. Ein Tagebuch mit Herzcheneinband und von einem mickrigen Schloss vor unbefugten Augen gesichert sowie ein Brief an Lucie waren darin. Beklommen faltete sie den Bogen auseinander.

›Liebe Lucie,
bitte gib Ragnar dieses Tagebuch. Und bitte, lies du es nicht, aber ich will, dass er es erhält und dass du es ihm persönlich gibst. Ich hab keinen Mut, das selbst zu machen. Peinlich, ich weiß, ich bin total feige. Darum musst du das für mich tun.

Vielen Dank,
Fenja.‹

Lucie las die Zeilen noch einmal, während etwas in ihr dachte, dass sie Fenja selten so knapp erlebt hatte. Gewöhnlich plapperte sie wie ein Wasserfall, wenn es um Ragnar ging, aber anscheinend fiel es ihr schwerer, ihre Gefühle in sichtbar perpetuierte Worte zu fassen. Hatte sie deshalb keinen Abschiedsbrief geschrieben?

Auch beim dritten Lesen suchte Lucie vergeblich nach einem über den ausdrücklichen Inhalt gehenden Sinn dieser Bitte. Dafür brodelte Ärger in ihr hoch. Was dachte sich Fenja eigentlich? Brachte sich mal eben um und schickte ihr ein kitschiges Tagebuch, vermutlich voller unausgegorener Liebesschwüre an den, dessentwegen sie ihr Leben beendet hatte.

›Nicht mit mir!‹

Hitzig pfefferte sie das Büchlein auf den Couchtisch, wo es über die glatte Platte schlidderte und auf den Boden plumpste. Beschämt hob Lucie es auf. Das Schloss hatte die Behandlung nicht überstanden, sodass das Tagebuch auf einer Seite aufblätterte, auf die zwei Fotos geklebt waren.

Lucie konnte nicht umhin, die Bilder anzuschauen. Sie stammten offenbar aus Schülerzeiten, jung, wie die Menschen darauf waren. Natürlich Ragnar und Fenja. Er umarmte sie innig, während Fenjas Gesichtsausdruck an ein kleines Mädchen erinnerte, das den Weihnachtsmann anplierte, zugleich entzückt und ehrfürchtig. Dabei sah Ragnar ziemlich normal aus, befand Lucie. Eben ein circa Achtzehnjähriger mit sportlicher Figur – Fenja hatte erwähnt, dass er im Domschulruderclub zu seinen Zeiten zu den Stars gehört hatte – legere Frisur – okay, auf den Bildern leuchteten seine Haare tatsächlich in verführerischem Kastanienbraun – und mit blauen Augen, soweit das die alten Fotos erkennen ließen.

Der Mund war groß und breit, weswegen sich Lucie ungewollt ihre Lippen leckte, weil sie vermutete, dass Ragnars Küsse so phänomenal waren, wie Fenja immer behauptet hatte. Aber auf der Nase prangten Pickel und der läppische Bartflaum auf Wangen und Kinn stieß Lucie ab. Von diesem Teenagerbart hatte Fenja nie etwas erzählt, vielleicht fand sogar sie diesen Spleen albern.

Lucie klappte das Tagebuch mit einem Knall zusammen. Vergeblich versuchte sie, das Schloss zu reparieren, sie konnte es nicht mehr verschließen. ›Na und?‹, dachte sie rebellisch. Ragnar musste ihr eben glauben, dass sie den Anstand gewahrt und nicht heimlich Fenjas Liebesschwüre gelesen hatte. Falls sie ihm das Tagebuch überhaupt gab.

Seufzend las sie Fenjas Brief zum vierten Mal, bevor sie ihn mehrfach faltete, bis er einem Päckchen ähnelte. Sonst hätte sie die Zeilen gleich wieder gelesen, als wäre sie in einer Endlosschleife gefangen. Um nicht in Versuchung zu geraten, ihn wieder aufzuklappen, legte sie ihn auf den Tisch und wandte sich zum Fenster. Sie stützte ihr Kinn in die unruhigen Hände und verharrte minutenlang in dieser vorgeneigten Haltung am Fensterbrett, während es draußen dämmerte. Die Nacht schien ein tiefblaues Tuch über den Himmel zu ziehen, zwar im Zeitlupentempo, dennoch gut erkennbar. Von Ost nach West wurde es dunkel.

Schließlich ließ Lucie die Rollos herab, damit niemand reinschauen konnte. Irgendwie fühlte sie sich beobachtet.

Sie holte das Telefon aus der Küche, um sich damit im Sessel einzukuscheln, ein dickes Kissen auf den Beinen, weil sie fröstelte. Zögernd tippte sie Linus’ Nummer in den Apparat und hätte beinahe aufgelegt, ehe ihr Bruder sich meldete.

»Ich bin’s, Lucie«, sagte sie, nachdem er ein lässig klingendes »Hey« in den Apparat genuschelt hatte, wie es seine Art war. »Bist du beschäftigt? Dann rufe ich ein andermal an.«

»Was gibt’s denn?«

»Hast du Zeit?«, hakte sie nach, weil Linus abends zu den Aushäusigen gehörte.

»Nachher wollen wir zu einer Jamsession, aber eine halbe Stunde kann ich dir zuhören. Also, was ist los? Geht es um Fenja? Heute war doch ihre Beerdigung.«

»Hm«, stimmte Lucie zu, unschlüssig, wie sie anfangen sollte.

»Sind viele Leute gekommen?«

»Ging so … ihre Tante Margrete Jürgens als einzige Angehörige, soweit ich das den Worten des Pastors entnehmen konnte. Der ist übrigens jung und nett und hat echt freundliche Worte für Fenja gefunden. Nichts über ihre Probleme, sondern dass sie eine schöne Kindheit hatte, bis ihre Eltern bei dieser Tragödie starben.«

»Das Haus flog in die Luft, nicht wahr?«

»Ja.« Lucie krampfte die Hand um den Hörer. »Fenja hat mir davon bloß ein einziges Mal was erzählt. Mit ziemlich spärlichen Worten, als wollte sie nicht daran denken.«

»Verständlich. Garantiert kriegt man ein Trauma, wenn das Elternhaus explodiert«, mutmaßte Linus in einer Manier, die Fremde für gefühlskalt gehalten hätten. Lucie wusste es besser; ihr Bruder schützte sich auf diese Weise vor den eigenen Emotionen. Manchmal regte sie sich darüber auf, heute hingegen war sie dankbar, weil sie fürchtete, dass das Gespräch sonst tränenreich enden könnte. »Wo war Fenja denn, als das Unglück passiert ist?«, wollte er wissen.

»Auf Klassenfahrt in Norwegen. Das scheint eine Tradition des neunten Jahrgangs an ihrer Schule zu sein. Laut Fenja machen die das immer noch und sie muss dann immer an ihre Eltern denken.«

»Nachvollziehbar«, sagte Linus trocken.

»Tu nicht so cool«, meuterte Lucie. »Stell dir vor, unsere Eltern wären bei solch einer Katastrophe gestorben.«

»Sind sie ja zum Glück nicht, und darum haben wir keine Traumata, sondern können unser Leben in vollen Zügen genießen.«

»Blödi!« Lucie streckte ihrem großen Bruder die Zunge raus, obwohl er das nicht sehen konnte.

»Ich weiß, was du tust«, sagte er neckend, ehe er ernst wurde. »Was hat der Pastor sonst noch erzählt? Irgendwas Neues für dich?«

»Nichts Besonderes. Nach dem Unglück hat Fenja bei Tante Margrete in Nübel gewohnt, das ist das Dorf bei Schleswig, wo sie heute beerdigt wurde. Sie war ja ein Einzelkind und hatte wohl auch keine anderen Verwandten, die sie haben wollten. Margrete ist dagegen kinderlos, und laut Pastor war das für sie ein wunderbares Geschenk mit Fenja.«

»Tolles Geschenk«, murmelte Linus sarkastisch und sprach aus, was Lucie dachte, obwohl sie widersprach.

»Du musst das aus Margretes Sicht betrachten. Die war allein, dann kriegt sie gewissermaßen eine Tochter, die noch dazu richtig klug ist. Fenja hat eine Klasse übersprungen, ausgerechnet die Zehnte, also die Klasse nach der Tragödie.«

»Ich schätze, sie hat sich ins Lernen geflüchtet, um nicht dauernd dran denken zu müssen.«

»Trotzdem beeindruckend«, betonte Lucie, »sie war die Jüngste ihres Abijahrgangs. Danach hat sie in Kiel studiert, bevor sie hier in Schleswig eine Stelle bei der Schleitouristik gefunden hat und wieder zu Margrete gezogen ist.«

»Das klingt nach richtig bravem Mädel«, kommentierte Linus mit wachsendem Zynismus, den zu ignorieren Lucie immer schwerer fiel.

»Ja, vordergründig.« Sie schob sich eine juckende Locke aus der Stirn. »Tatsächlich hat Fenja ihr ganzes Leben nach Ragnar Calliesen ausgerichtet. Solange er in Kiel studiert hat, war sie auch dort, und kaum bricht er sein Studium ab, folgt sie ihm wieder nach Schleswig. Kapiere das, wer will.«

»Wo die Liebe hinfällt«, spöttelte Linus.

»Aber er wollte gar nichts von ihr! Während der Oberstufenzeit waren die beiden ein Paar«, Lucie sah die Fotos vor ihrem inneren Auge, »danach hat er sich von ihr getrennt. Bloß konnte Fenja das nie akzeptieren, darum hat sie sich nun umgebracht.«

»Aus Liebeskummer.«

»Ja.«

»Letzte Woche wolltest du das noch nicht glauben«, erinnerte Linus, der auf ein Telefonat anspielte, das sie am Sonntag geführt hatten, als Lucie sich bei ihm ausweinte. Sie presste kurz die Lippen zusammen.

»Inzwischen glaube ich es aber doch. Zwar hat man nach wie vor keinen Abschiedsbrief von ihr gefunden …«

»Weswegen dieser Kommissar Bendixen sogar bei dir war, um dich zu fragen, ob jemand Fenja ermordet haben könnte.«

»Ich habe ihm gleich gesagt, dass ich das für Blödsinn halte!«

»Weil Fenja deines Wissens keine Feinde hatte.«

»Genau. Sie war bloß unglücklich verliebt, weil Ragnar sie ignoriert hat.«

»Vielleicht ging sie ihm auf den Zeiger, darum hat er sie von der Brücke geschubst.«

»Blödsinn.«

»Blödsinn, Blödi, wenn du keine anderen Bezeichnungen für mich hast, zieh ich mich jetzt für den Jazzabend um.«

»Nein! ’tschuldige, warte!«, bat Lucie hektisch. »Vorhin hat mir ihre Tante ein Paket gebracht. Ein Tagebuch von Fenja. Dabei lag ein Brief, dass ich das Tagebuch Ragnar persönlich übergeben soll. Linus, findest du, ich muss das machen?«

»Das ist ja wohl Fenjas letzter Wunsch?«

»Anscheinend«, sagte Lucie unglücklich. »Trotzdem – mir missfällt das. Ragnar war auch bei der Beerdigung …«

»Sieh an, hatte wohl ein schlechtes Gewissen, weil er sie ständig von der Bettkante gestoßen hat.«

»Blö…, da waren echt viele junge Leute, bestimmt waren das meiste ihre Schulkameraden, für Arbeitskollegen waren sie nicht alt genug außer einer Elena, aber die war – nein ist – unsere, also jetzt nur noch meine, Gitarrenlehrerin.« Lucie musste kurz durchatmen, um sich nicht noch mehr zu verhaspeln. »Einen von den ehemaligen Schulkameraden habe ich auf der Beerdigung kennengelernt, einen Malte Stürmer. Der war ganz nett – und er hielt gar nichts von Ragnar. Hat ihn einen Idioten genannt. Außerdem hat er sich fürchterlich über Fenjas Selbstmord aufgeregt.«

»Recht hat der.«

»Hm.«

»Er hat recht«, bekräftigte Linus.

»Ja, sicher, schon gut, trotzdem hat es mir nicht gefallen, wie er sich echauffiert hat. Oder … hm … vermutlich ist er total von der Rolle. Bin ich ja auch. Irgendwie schwankt man zwischen Entsetzen und Wut auf Fenjas schnöde Flucht aus dem Leben.« Lucie nahm das Tagebuch in die freie Hand. »Nun auch noch dieser dämliche Auftrag. Ich mag nicht zu Ragnar Calliesen gehen und ihm Fenjas Schwärmereien bringen.«

»Dann schmeiß sie weg.«

»Linus!«

»Blödi, ich weiß. Trotzdem meine ich es ernst. Ragnar wird dir kaum danken, wenn du ihm solchen Schmonzettenkrams gibst. Der dürfte sich eh schon fragen, ob er womöglich schuld ist an Fenjas Kurzschlusshandlung.«

»Das ist er, gewissermaßen.«

»Du kennst den Unterschied.«

»Ja, klar«, sagte Lucie nickend. Jemand, der sich aus verschmähter Liebe das Leben nahm, durfte dafür nicht den anderen verantwortlich machen. »Ich kann das Tagebuch nicht einfach in die Tonne werfen.«

»Dann gib es ihm halt, oder schick es ihm. Wie wäre es anonym?«

»Das ist feige.«

»Und wenn mein Schwesterlein etwas nicht ist, dann feige. Lucie, du musst es ihm bringen und dann ist gut. Lass Fenja keine Macht über dich haben mit ihrer morbiden Art, dazu bist du zu schade.« Linus schien auf die Uhr zu schielen. »Wie wäre es, wenn ich übermorgen, am Sonnabend, kurz hochkomme? Für ein Eis reicht die Zeit, und deine Schleigegend ist echt schön.«

»Für ein Eis ganz von Berlin? Du bist wirklich ein Blödmann«, sagte Lucie gerührt.

Kapitel zwei

Sie hatte diverse Möglichkeiten, mit Ragnar Calliesen Kontakt aufzunehmen. Entweder probierte sie es über die Firma seines Vaters, da sie schließlich dort arbeitete, oder sie fragte jemanden nach seiner Telefonnummer – wen? –, oder sie schaute ins Telefonbuch. Letzteres war schnell erledigt. Lucie entdeckte keine Privatnummer, dafür die der Werft in Borgwedel – Kalleboot nannte sich die und neben der Nummer stand R. Calliesen.

Um diese Uhrzeit arbeitete niemand mehr, darum konnte sie sich den Versuch, jetzt noch durchzuklingeln, sparen. Trotzdem tippte Lucie die Ziffernfolge ein, wenn auch wie jemand, der lange suchen muss, wo sich die einzelnen Zahlen befinden. Mit wackelnden Zehen unter dem Kissen lauschte sie dem Summton. Einmal Klingeln, zweimal, dreimal, sie durfte wohl getrost ihren Versuch abbrechen und das Problem auf Morgen verschieben.

»Ja? Hier spricht Ragnar Calliesen.«

»Oh.« Sie verschluckte sich. Prustend stieß sie hervor: »’tschuldigung, oh, verflucht!«

Am anderen Ende blieb es ruhig, während Lucie vor Atemnot die Tränen kamen.

»Verdammt!«, wetterte sie, als sie genug Luft dafür übrig hatte. Dann verschluckte sie sich fast wieder, weil ihr aufging, wie ungehobelt sie klang. Oberpeinlich!

»Soll ich einen Notarzt rufen? Wohin muss ich ihn schicken?«

»Nein-nein, geht schon.« Selten war sie dankbarer gewesen, dass sie nur durch eine Telefonleitung mit dem unsichtbaren Gegenüber verbunden war. Zum Glück klang der Hustenreiz ab. »Ich habe mich verschluckt.«

»Tatsächlich?«

Die Ironie war unüberhörbar und das ärgerte Lucie. Fenja hatte nie erwähnt, dass Ragnar ein Spötter war wie Linus. An ihren Bruder zu denken stärkte Lucie, schließlich war sie bei ihm durch eine harte Schule gegangen, darum konnte sie mit neutralem Tonfall antworten. »Ich habe nicht damit gerechnet, dass Sie noch arbeiten.«

»Trotzdem rufen Sie mich an? Dann muss es aber was ganz Wichtiges sein.«

»Ja, Es geht um Fenja Jürgens.«

Ragnar stieß etwas aus, das an das ›Grmpf‹ aus einem Comic erinnerte. Offenbar hatte sie ihn überrumpelt.

»Wir sind uns vorhin auf der Beerdigung begegnet.«

»Tatsächlich?« Kein süffisanter Unterton mehr, sehr gut. Doch ehe sie auftrumpfen konnte, fügte er hinzu: »Sie sind die junge Frau mit den straßenköterblonden, schulterlangen Kunstlocken.«

»Meine Locken sind angeboren!«, entrüstete sich Lucie und hätte auch die Bezeichnung straßenköterblond moniert, wenn Ragnar sie hätte zu Wort kommen lassen.

»Aber Sie sind es; die Einzige, die Fenja nicht von früher kennt.«

»Dann waren die anderen echt alle Schulkameraden?«

»Und vom Handballclub und von ihrem alten Tanzverein, ja.«

Ragnar verstummte, wartend, und Lucie beschloss, das Gespräch nicht zu dehnen. »Ich habe etwas von Fenja für Sie.«

»Woher kennen Sie sie?«

»Das kann ich Ihnen erzählen, wenn ich Ihnen Fenjas Paket gebe. Jetzt habe ich keine Zeit«, log Lucie.

»Wann dann?«, fragte Ragnar scharf.

»Morgen, in meiner Mittagspause. Zwischen zwölf und eins.«

»Okay, zwölf Uhr. Wo?« Bevor sie einen Ort nennen konnte – ihr fiel auf die Schnelle nichts ein, weil sie Ragnar keinesfalls in der Firma seines Vaters treffen wollte –, machte er einen Vorschlag, der ihr zusagte. »Ich habe was in Schleswig zu erledigen. Wie wäre es, wenn wir uns bei Farenkrog treffen und von da in ein Café gehen?«

»In dem großen Antiquariat im Stadtweg?«

»Ja, genau. Sie sind wohl noch nicht lange in Schleswig?«

»Nein. Aber Farenkrog kenne ich natürlich.«

»Also dann …« Ragnars Interesse schien zu erlahmen, und Lucie war froh, diesen ersten, schwierigen Part überstanden zu haben, als sie sich verabschiedete. Ihr war unwohl bei der Vorstellung, wie er Fenjas Tagebuch aufnehmen würde – es gab Menschen, die köpften die Überbringer schlechter Botschaften. Ragnar machte den Eindruck, als würde er zu ihnen gehören. Umso besser, dass es gegen Mittag in der Ladenstraße gewöhnlich schön voll war. Da mussten sie sich beide beherrschen, auch Lucie durfte sich keine Gefühlsduseleien leisten.

Am anderen Morgen zog sie sich sorgfältiger an als sonst. Im Büro musste sie nicht übermäßig elegant rumlaufen, trotzdem wählte sie diesmal eine hellrosa Bluse, die ihre Haarfarbe blonder machte. Für einen struppigen Straßenköter wollte sie nicht mal von dem Kerl gehalten werden, dessentwegen Fenja ihr Leben weggeworfen hatte. Schon gar nicht von ihm! So einer konnte sie kreuzweise!

Grummelnd trat sie aus dem Haus, ein Windstoß ließ ihre Haare wirbeln, und sie schnupperte, weil es nach der nahen Schlei roch, ein wenig fischig, ziemlich modrig, und mehr noch nach den lärmenden Bauarbeiten, die schon in der Frühe wieder begonnen hatten. Das neue Nachbarhaus würde bald fertig sein. Sand wehte zu ihr herüber, den sie mit einem Handwedeln abwehrte.

»Hallo. Nicht sehr angenehm, auf einer Baustelle zu wohnen, was?«

»Hallo!« Überrascht blieb Lucie stehen, als sie von der Seite angesprochen wurde. Malte hatte an der Hauswand gelehnt, die Hände in den Hosentaschen, und stieß sich ab, um zu ihr herüberzukommen. »Hast du auf mich gewartet? Woher weißt du, wo ich wohne?«

»Fenja hat es mir erzählt«, antwortete er in einem Tonfall, als hätte er einen Frosch im Hals.

»Tatsächlich?« Nun wiederholte sie Ragnars provozierende Replik, weil sie nicht wusste, was sie sonst sagen sollte. Ob er diese Antwort aus demselben Grund benutzt hatte? »Mir hat sie von dir nie erzählt.«

»Das haben wir schon gestern vor der Kirche festgestellt«, erinnerte Malte und sein Blick umwölkte sich. »Trotzdem würde ich dich gerne kennenlernen. Nur so – unverbindlich.«

Lucie hätte beinahe die Stirn gekraust. Was war das denn für eine seltsame Anmache?

»Hast du Lust, heute Mittag mit mir essen zu gehen? Wir könnten …«

»Nein, ich habe schon was vor.« Lucie wurde von einem Teufelchen geritten, als sie hinzufügte: »Ich bin mit Ragnar bei Farenkrog verabredet.«

»Hältst du das für angemessen? Fenja wäre schockiert!«, versetzte Malte mit plötzlich zorndunklen Augen, sodass Lucie zurückprallte.

»Das war ihre Idee! Ich soll Ragnar etwas geben. Es ist ihre letzte Bitte«, verteidigte sie sich.

»Und was?«

»Das geht dich nichts an!«

Malte hatte die Hände aus den Taschen genommen und ballte sie zu Fäusten. Mit leicht gespreizten Beinen ragte er sehr düster im Gegenlicht des Morgens vor ihr auf. Lucie machte einen Schritt zur Seite, dann noch einen und warf den Kopf in den Nacken. »Ich muss zur Arbeit!«

Sie stapfte davon, ohne dass Malte sie aufhielt, aber erst, als sie ein altes Ehepaar erreichte, das wie jeden Morgen seinen Hund ausführte und ihr wie immer grüßend zunickte, fühlte sie sich sicherer.

***

Malte und Ragnar gingen ihr nicht aus dem Sinn. Lucie gehörte nicht zu den ängstlichen Naturen, weswegen sie sich fragte, wieso diese zwei Männer es geschafft hatten, ihr innerhalb weniger Stunden beide einen Schauder übers Rückgrat zu jagen. Beiden wollte sie nicht alleine im Dunkeln begegnen. Maltes aufbrausendes Temperament und Ragnars Sarkasmus lösten ungute Gefühle in ihr aus. Weshalb hatte ausgerechnet die sanfte, schwärmerische Fenja sich mit ihnen abgegeben? Zu ihr würde eher Tjark Grothkopf passen, Lucies zur Fettleibigkeit neigender, junger Kollege, der mit dem Tempo einer Schnecke arbeitete, aber stets der Erste an der Kaffeemaschine war und allgemein bei den Mädels im Büro als Frauenversteher galt.

Das Architekturbüro befand sich in einem ausufernden Gewerbegebiet östlich von Schleswig, und Lucie fuhr gewöhnlich mit dem Rad zur Arbeit. Fürs Büro hatte sie dort High Heels deponiert, für die sie ein Faible besaß, und Gummistiefel, falls sie mal auf einer matschigen Baustelle zu tun hatte, daher musste sie auf dem Rad kaum was mitnehmen, trotzdem aber ordentlich strampeln, weil es von der Schleiniederung hinauf in die Hügellandschaft Angelns ging, die bei Schleswig begann. Meistens genoss sie den morgendlichen Sport, besonders weil sie ansonsten eher faul war und sich von Fenja nie hatte überreden lassen, zum Handballclub mitzukommen, und schon gar nicht zum Tanzverein. Das bedauerte sie flüchtig, als sie an diesem Morgen in ihren nagelneuen VW up! stieg, um mit dem Auto zu fahren, damit sie Ragnar am Mittag rechtzeitig treffen konnte. Den Wagen hatte sie sich zu Ostern selbst geschenkt, als Belohnung für ihre erste feste Anstellung – gut, die Eltern hatten was draufgelegt und sogar Linus, der exakt den Mehrpreis für die beiden hinteren Türen übernommen hatte.

Was würde er wohl von Ragnar und Malte halten? Es hatte eine Zeit gegeben, da ließ er kein gutes Haar an den Männern, die Lucie gefielen. Jeder nur halbwegs attraktive Typ wurde schlecht gemacht. Bei der Erinnerung musste sie grinsen, denn Linus’ Gemecker war für sie ein Indikator gewesen, wie toll der Hecht war, den sie an der Angel hatte. Seit sie in Schleswig wohnte, war sie solo und vermisste auch noch nichts, obwohl dieser Zustand keine Dauereinrichtung werden sollte.

Malte sah gut aus, sogar wenn er wütend wurde und seine eigentümlich hellgrünen Augen funkelten. Vermutlich stammten seine Vorfahren nicht aus Norddeutschland, wegen der dunkelbraunen Haare und weil sein Teint eher kräftig war, nicht so schwabbel-rosig, wie Lucie hier viele, besonders ältere Männer und Tjark Grothkopf, fand. Sein Alter war klar – da er mit Fenja Abi gemacht hatte, musste er wie Ragnar siebenundzwanzig sein. Was er wohl beruflich machte?

Eigentlich war es müßig, sich all diese Fragen zu stellen, die sie selbst nicht beantworten konnte, aber es war allemal besser, darüber nachzudenken, als über das Tagebuch und ihren unangenehmen Auftrag. Lucie ließ das Paket im Auto, als sie vor dem Büro parkte, und begrüßte ihre Kollegen im Büro mit derselben Lockerheit wie immer. Die Arbeitsatmosphäre war nett, auch wenn sie oft unter Druck Projekte abschließen mussten. Das Architekturbüro gehörte zwar zu hundert Prozent zu Calliesen-Haus, aber es erledigte auch Fremdaufträge und war mehr als ausgelastet. Lucie gefiel ihr Job, obwohl das Gehalt nicht üppig war, doch das war eben das Schicksal von jungen, namenlosen Architekten. Für sie selbst reichte es, und wenn sie erst eine eigene Wohnung gefunden hatte, würde es noch besser werden. In dieser Luxusbleibe zum Sonderpreis des Chefs fühlte sie sich ein bisschen wie eine ausgehaltene Geliebte.

Sie kicherte, und ihre Kollegin Petra Lohse – mit Anfang fünfzig die älteste im Team, eine adrette, schlanke Frau mit aparter Frisur – schaute von den ausgedruckten Plänen auf, die ihr gerade eine Bauzeichnerin gebracht hatte.

»Was gibt’s zu lachen?«

»Nichts«, beeilte sich Lucie zu sagen. Petra war auch die humorloseste Kollegin und würde alberne Vergleiche mit heimlichen Geliebten von Rainer Calliesen nicht gutheißen. Der Lebensstil des Chefs durfte in Petras Gegenwart nicht erwähnt werden, und der Grund dafür war pikant. Als Lucie Tjark mal danach gefragt hatte, hatte er ihr hinter vorgehaltener Hand zugeflüstert, dass Petra vor vielen Jahren mit Calliesen auf Ibiza gewesen war. Danach hatte er eine andere geheiratet, von der er jedoch längst geschieden war.

»Du warst doch gestern auf der Beerdigung deiner Freundin?« Anscheinend durfte man deswegen nicht mehr lachen. »War’s schlimm? Früher hat man Selbstmörder irgendwo verscharrt; ich finde es vom Pastor sehr anständig, dass er einen normalen Gottesdienst für sie abgehalten hat. Na ja, vermutlich eher für Margrete; sie ist eine Stütze der Gemeinde.«

»Das wusste ich gar nicht.«

»Doch, Margrete engagiert sich beim DRK auf dem Dorf und organisiert die Seniorennachmittage und Ausflüge. Meine Tante fährt da gerne mit.« Petra schwatzte weiter, ohne dass Lucie ihr wirklich zuhörte. Ihre Gedanken kehrten zu Malte, Ragnar und dem vermaledeiten Tagebuch zurück.

Als Petra Lucies geistige Abwesenheit bemerkte, klopfte sie ihr mütterlich auf die Schulter. »Wenn du heute eher gehen willst, nehme ich dir das nicht übel. Das bleibt unter uns; ich kann nur zu gut nachvollziehen, wie du dich fühlst.«

»Danke, ist schon okay. Ich muss bloß die Mittagspause eventuell um ein paar Minuten verlängern.«

»Tu das«, sagte Petra, und Lucie verließ fünf vor zwölf das Büro.

Auf dem Firmenparkplatz stand ein knallrotes Fahrzeug neben ihrem VW, das sie gestern bereits bewundert hatte: Maltes Audi-Coupé. Verblüfft ging Lucie darauf zu, als Malte auch schon ausstieg. Er wirkte leicht verlegen. »Ich habe auf dich gewartet.«

»Wieso?«, fragte sie reserviert.

»Um mich zu entschuldigen. Heute Morgen, das war bescheuert von mir. Mich nimmt halt Fenjas Tod echt mit.«

»Denkst du, mich nicht?«, fragte sie zurück, immer noch abweisend, obwohl sie nicht umhinkonnte, seine Entschuldigung anständig zu finden. Gleich gefiel er ihr besser.

»Das ist alles beschissen«, sagte er und zog den Mund schief, sodass in seiner rechten Wange ein Grübchen entstand.

»Ja.« Lucie ging widerstrebend zu ihrem Auto, um einzusteigen, zögerte jedoch an der Tür. »Ich muss mich beeilen, wegen meiner Verabredung mit Ragnar.«

»Was sollst du ihm denn von Fenja geben?«

»Das ist wirklich privat, Malte. Verstehst du?«

Er presste die Lippen zusammen und nickte.

»Vielleicht sollten wir uns heute Abend irgendwo auf ein Bier treffen?«, schlug Lucie vor, ehe sie sich zurückhalten konnte. Sie wurde mit einem Lächeln belohnt.

»Gute Idee! Ich hole dich ab.«

So hatte sie sich das zwar nicht vorgestellt, aber weil ihr die Zeit im Nacken saß, stimmte sie zu und fuhr gleich darauf schwungvoller als geplant vom Parkplatz, was nicht an ihrer Eile lag, sondern an Maltes Blick. Er begleitete sie gewissermaßen bis zum Parkhaus in der Innenstadt, wo man sein Fahrzeug umsonst abstellen konnte, wie nahezu überall in Schleswig. Als Ex-Hamburgerin fand Lucie das frappierend, obwohl sie sich den Grund ausmalen konnte – ohne dieses Privileg würden kaum Leute zum Shoppen in den Stadtweg kommen, weil das Ladenangebot nicht übermäßig attraktiv war, sah man von einem großen Bekleidungskaufhaus, dem tollen Antiquariat und den Buchläden ab, von denen in Schleswig sogar gleich mehrere existierten, beeindruckend für eine Stadt von knapp 24.000 Einwohnern. Vielleicht waren die Schleswiger sehr belesen, Lucie freute sich einfach über die qualitätsvolle Auswahl.

Sie stellte ihren Wagen ab, dann ging sie durch eine Passage zur Ladenstraße und wollte sich nach rechts wenden. Doch ihr wurde der Weg versperrt. Polizisten riegelten die gesamte Fußgängerzone mit Trassierband ab! Gleichzeitig wurden die Passanten, die sich innerhalb der Sperrzone befanden, genötigt, diese schnellstens zu verlassen. Jenseits davon, wo die Straße verlief, die Lucie eben noch heruntergefahren war, sammelten sich Polizeiautos aller Art. Auch dort wurde die Straße gesperrt, zunächst bei der Ampel, nachdem man letzte Wagen durchgelassen hatte, dann vermutlich am oberen Ende der abschüssigen Bismarckstraße, weil keine weiteren Autos mehr auftauchten, außer einem Einsatzfahrzeug, dem ein Polizist mit einem Hund entstieg. Mehr bekam Lucie nicht mit, weil sie von einem Trupp Schüler ins Abseits gedrängt wurde.

Andere Passanten entfernten sich zügig, die Schüler wollten neugierig bleiben und wurden von einer Polizistin zurechtgewiesen.

»Geht bitte, zu eurer eigenen Sicherheit.«

Lucie kämpfte sich zu der Frau durch. »Was ist denn passiert?«

»Wir haben eine Bombendrohung für das Antiquariat.«

»Oh.« Lucie schluckte perplex. »In Schleswig?« Das passte eher in ihre Heimatstadt Hamburg! »Von wem denn?«

»Gehen Sie bitte.«

»Ich bin mit einem Bekannten im Antiquariat verabredet.«

»Dort ist niemand mehr außer dem Einsatzteam.«

»Aber …« Suchend schaute sich Lucie um, ohne eine Spur von Ragnar zu entdecken. War er davongegangen, ohne auf sie zu warten? Oder befand er sich am unteren Ende des Capitolplatzes, der ebenfalls abgesperrt worden war? Dort standen Schaulustige, aber Lucie bemerkte niemanden, der Ähnlichkeit mit Ragnar hatte.

Blieb noch die andere Seite der querenden Bismarckstraße. Auch dort trieben sich Neugierige herum. Lucie ging auf Umwegen hinüber, fand Ragnar jedoch nicht, obwohl die Schaulustigen sich etwas verliefen, weil sich beim Antiquariat nichts tat. Nur der Hund kam heraus und Lucie gewahrte Kommissar Bendixen, der mit dem Hundeführer und anderen Einsatzkräften sprach. War er auch für Bombenattentate zuständig, nicht nur für Tötungsdelikte?

Ihr Inneres zog sich zusammen. Tötungsdelikte … Bendixen hatte sie nach Fenjas Selbstmord routinemäßig befragt, jetzt kümmerte er sich um die Bombe. Schleswig war ein heißes Pflaster …

Ragnar war fort, eindeutig, darum gab Lucie die Suche nach ihm auf, weil ihr in der Nähe des abgesperrten Bereichs unheimlich zumute war. Wer wusste schon, wie groß diese Bombe war – wenn sie denn existierte. Bendixen und die Polizisten hatten nicht sonderlich aufgeregt gewirkt. Trotzdem, sicher war sicher.

Grübelnd marschierte Lucie zu ihrem Auto zurück, wo sie feststellte, dass plötzlich Rushhour im Parkhaus angebrochen war. Die Leute, die aus der Stadt vertrieben worden waren, wollten natürlich alle auf einmal vorzeitig nach Hause. Missmutig reihte sich Lucie in die Schlange ein und schaffte es gerade eben, zum Ende der Mittagspause wieder im Büro zu sein. Das Tagebuch war sie nicht losgeworden.

***

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- Impressum
- Widmung
- Kapitel Eins
- Kapitel Zwei
- Kapitel Drei
- Kapitel Vier
- Kapitel Fünf
- Kapitel Sechs
- Kapitel Sieben
- Kapitel Acht
- Kapitel Neun
- Kapitel Zehn
- Kapitel Elf
- Kapitel Zwölf
- Kapitel Dreizehn
- Kapitel Vierzehn
- Brief an die Leser
- Leseprobe: Zündstoff
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