Die Wilden Fußballkerle - Band 4: Juli, die Viererkette
Date: 2012-04-07T12:14:24+00:00
Keywords: Juvenile Fiction; General; Readers; Beginner
Description: Drei Überraschungen warten nach den Ferien auf die Wilden Fußballkerle. Erstens: Ihr Bolzplatz ist kein Bolzplatz mehr, sondern ein richtiges Stadion. Zweitens: Trainer Willi hat sogar eine Flutlichtanlage dafür gebaut! Und drittens spielen die Wilden Kerle jetzt in einer eigenen Liga, in der Gruppe Acht der E-Jugend-Mannschaften ... Natürlich sind alle absolut stolz darauf. Juli will seinem Vater die Neuigkeit am liebsten sofort erzählen, aber der lebt nicht mehr zu Hause bei seinem Sohn - und Juli weiß nicht einmal, wo sein Vater jetzt wohnt. Auf der Suche nach ihm landet Juli in den Mietska
Publisher: BASTEI LÜBBE

JOACHIM MASANNEK

Band 4

Juli, die Viererkette

Illustrationen von JAN BIRCK

Lübbe Digital

Vollständige E-Book-Ausgabe
des in der Bastei Lübbe GmbH & Co. KG erschienenen Werkes

Lübbe Digital in der Bastei Lübbe GmbH & Co. KG

© 2002 und © 2006 Baumhaus Verlag in der Bastei Lübbe GmbH & Co. KG, Köln

Lektorat: Gabi Strobel

Layout und Typographie: Jutta Hohl-Wolf

Alle Rechte vorbehalten

Datenkonvertierung E-Book:

Urban SatzKonzept, Düsseldorf

ISBN 978-3-8387-0849-2

Sie finden uns im Internet unter
www.luebbe.de
www.baumhaus-verlag.de

Bitte beachten Sie auch: www.lesejury.de

INHALT

Im Reich der Dämmerung

Heißer Kakao und große Geheimnisse

Die achte Dimension

Tattoos und andere Träume

Durch den Finsterwald und über die Steppe

Der Pakt mit dem Teufel

Wo warst du, Juli?

Zu schön, um wahr zu sein

Zurück in der Hölle

Der sicherste Ort der Welt

Der Monsterquallen-„Wohlfühl“-Traum

Fort Knox

Alle für einen

Der Dieb im Teufelstopf

Der schlimmste Tag in meinem Leben

Am Ende der Welt

Die Wilden Kerle

Der Ritt auf dem Drahtseil

Die Schlacht um Camelot

Noch ein Geheimnis

Sternenregen

Im Reich der Dämmerung

„Pst! Seid doch mal still. Ja! So ist es gut.

Und? Was ist? Hört ihr es auch?

Ich mein diese Stille. Kein Windhauch, kein Tier, kein Mensch! Hört ihr das?“

Das ist mein Reich. Das Reich von Juli „Huckleberry“ Fort Knox, der Viererkette in einer Person. Ja, und wenn ihr es immer noch nicht herausgekriegt habt, was „Huckleberry“ bedeutet, dann wird es jetzt Zeit.

Aber seid auf der Hut! Sucht euch einen sicheren Ort! Am besten mit dem Rücken zur Wand und: Haltet immer eine Taschenlampe bereit. Diese Geschichte führt euch auf ein Drahtseil hinaus, das über eine Schlucht gespannt ist, in die kein Tageslicht mehr gelangt. Diese Geschichte ist wie eine Münze mit zwei absolut verschiedenen Seiten. Die eine steht für Abenteuer und für Glück. Für das Glück, meine ich, das man findet, wenn man die eigene Angst besiegt. Die andere aber steht für Scheitern und für Untergang, wenn man zu viel riskiert und wenn man die Angst, die einen warnt, nicht hören und nicht sehen will. Doch wie soll man die beiden bloß unterscheiden?“

Ich warf das Geldstück noch einmal hoch in die Luft. Es wirbelte so schnell im Licht der Taschenlampe, dass mir schwindelig wurde. Dann schlug die Münze gegen einen Ast, veränderte die Richtung und landete auf der Ruine des uralten Schlosstores, das sich drohend über mir erhob.

Ich lag im „Finsterwald“, den Kopf auf dem Moos, und schaute zum Morgenhimmel hinauf, an dem die Sterne verblassten. Auch sie flackerten aufgeregt, als wären sie Münzen im Lampenlicht.

Ich holte tief Luft und streckte die Arme so weit, wie ich konnte, nach rechts und nach links. Dann schloss ich die Augen, stieß den Atem ganz langsam aus und versuchte zu spüren, auf welche Seite der Münze ich wohl gehörte, von welcher Seite ich kam.

Links von mir, da schlief Grünwald, die Welt der Wilden Kerle und die meiner Mutter. Und rechts, da ragten drohend und schwarz die „Graffiti-Burgen“ in den Himmel empor, als wollten sie den Morgen verdunkeln. Dort, in den Mietskasernen, in den drei Türmen aus verwittertem Stahl und Beton, hausten der Dicke Michi und seine Unbesiegbaren Sieger, und dort lebte mein Vater. Davon war ich fest überzeugt.

Doch dort traute sich niemand freiwillig hin. Selbst der Wald, der unsere Welt vor den „Graffiti-Burgen“ verbarg und den wir „Finsterwald“ nannten, war für uns schon tabu. Dass ich hier war, war mein allergrößtes Geheimnis, und das wagte ich auch nur kurz vor dem Morgengrauen. Kurz bevor die Vögel die Sonne begrüßen, wenn das Gute noch und das Böse schon wieder schläft. Doch dieses Mal hatte ich mich geirrt.

Ich sprang sofort auf. Über meinen vielen Gedanken hatte ich die herankommenden Schritte zu spät bemerkt. Eine Meute krachte durchs Unterholz. Direkt auf mich zu. Schon konnte ich ihre Schatten zwischen den Bäumen erkennen. Ich schaute mich um. Zum Weglaufen war es zu spät! Doch wo konnte ich mich jetzt noch verstecken? Die Bäume um mich herum waren halbtote Fichten. Ihre Äste fingen erst fünf Meter über mir an. Die einzige Chance, die mir blieb, war die alte Ruine.

Ohne zu zögern kletterte ich das Schlosstor hinauf und warf mich flach auf den in der Mitte eingebrochenen Torbogen. Die Steine unter mir ächzten und wippten. Ich fluchte und betete, dass sie mich aushalten würden, und tatsächlich – und Gott sei Dank! – hielt das Tor stand!

Atemlos starrte ich auf die Gestalten hinab, die sich jetzt aus dem Walddickicht lösten. Den Ersten von ihnen kannte ich gut. Es war der Dicke Michi, der Darth Vader unserer Welt. Sein Atem rasselte wie die rostigen Ketten von zwei Dutzend Folterknechten. Seine Augen glühten wie Laser von Killersatelliten im All, und sein T-Shirt spannte sich vergeblich über seine Speckschwarten, Tonnen von Muskeln und ein pechschwarzes Herz. Ja, und wie die Maden dem Speck folgte dem Dicken Michi natürlich sein Pack, die einstmals Unbesiegbaren Sieger liefen hinter ihm her: Krake, Mähdrescher, Dampfwalze, Fettauge, Sense und Kong, der monumentale Chinese. Dass sich diese Mistkerle schon seit Monaten nicht mehr mit Fußballspielen abgaben, hatten wir alle geahnt. Doch was ich jetzt sah, übertraf meine schlimmsten Befürchtungen: Unter mir zog eine Räuberbande durch das Schlosstor hindurch, und wenn nur einer dieser Halunken in einem Kinderfilm mitspielen würde, dürftet ihr den erst sehen, wenn ihr 18 Jahre alt wärt.

Sie lachten und grölten und schwenkten die Plastiktüten mit ihrer Beute über ihre Köpfe hinweg. Süßigkeiten, Comic-Hefte und Getränkedosen flatterten und flogen aus ihnen heraus. Doch das störte sie nicht. Sie hatten genug davon. Genug, um alle Kindergeburtstage der Welt damit zu versorgen.

Dann hielt der Dicke Michi urplötzlich an. Er stand direkt unter mir und befahl seiner Horde zu schweigen. Die stellte sich erwartungsvoll um ihren Anführer auf. Der Dicke Michi grinste, nahm eine Cola-Dose, riss sie auf, presste den Inhalt in seinen Schlund, indem er die Dose einfach zwischen seinen Fingern zerquetschte, und reckte die Arme zum Himmel empor: „Jaah! So liebe ich es!“

Er rülpste, so laut er konnte, und die anderen lachten sich tot. Sie tranken ebenfalls, hoben alle zusammen die Hände hoch und riefen: „Und wir lieben es auch!“

Dann rülpsten sie alle und lachten nochmal.

Selbst ich musste grinsen, stieß dabei versehentlich meine Taschenlampe mit dem Ellbogen an, und sie rollte langsam auf die Steinkante des Torbogens zu. Sie würde den Dicken Michi direkt auf seinen Hinterkopf treffen. Kreuzkümmel und Hühnerkacke! Dann wär ich verloren. Ich hatte diese Mistkerle belauscht, und sie würden mit Sicherheit sehr erfindungsreich sein, um mich zum Schweigen zu bringen.

Schon kippte die Lampe über die Kante hinunter. Da streckte ich mich, erwischte sie in letzter Sekunde, fasste noch einmal nach und zog meine Taschenlampe zu mir zurück. Doch leider lösten sich dabei ein paar Kiesel, und die regneten jetzt auf den Dicken Michi hinab.

Plopp, plopp und plopp trafen sie ihn auf dem Kopf und plopp sprang ihm der vierte Kiesel direkt auf die Nase, als er seinen Blick zum Torbogen hob.

„Hey!“, schrie er die anderen an. „Haltet doch mal eure Klappe!“

Sofort war es still, und sofort schauten alle zu mir herauf. Ich duckte mich auf die alte Ruine und presste mein Gesicht auf den Stein. Mein Herz begann wie ein Presslufthammer zu schlagen, und der nächste Satz des Dicken Michi traf mich wie das Fallbeil den Hals.

„Krake!“, plärrte er heiser, „da oben rührt sich was!“

Krake, ein spinnengleicher Mistkerl mit Irokesenhaarschnitt, einem Kreuzspinnennetz-Tattoo auf der Stirn und mit Armen, die so lang waren, dass sie fast den Boden berührten, gehorchte sofort.

Ich gab mich auf. Das war’s. Das war mein Ende. Doch dann fiel mein Blick auf die Münze, die nach meinem letzten Wurf auf die Ruine gefallen war. Sie war krumm und verrostet. Aber sie war meine Glücksmark! Ich hatte sie vor Jahren im Spalt einer still gelegten Straßenbahnschiene gefunden. Seitdem trug ich sie immer mit mir herum, wie so viele andere Dinge. Meine Hosentaschen waren ständig kaputt, und meine Mutter schimpfte mich deshalb dauernd aus. Doch sie konnte nicht wissen, wofür dieser „Schrott“ nützlich war. Sie hatte keine Ahnung vom Doppelleben eines „Huckleberry“ Fort Knox. Doch sie würde auch niemals davon erfahren, wenn ich mir jetzt nicht sofort etwas einfallen ließ. Krake hatte längst mit dem Aufstieg auf das Schlosstor begonnen.

Ich starrte auf die Glücksmark, als wär sie der Stein der Weisen, und dann fiel es mir ein: Der Fuchsschwanz, den ich meiner Mutter stibitzt hatte, weil ich überzeugt davon war, dass er meinem Vater gehörte. Ja, diesen Fuchsschwanz brauchte ich jetzt.

Vorsichtig wälzte ich mich auf die Seite und tastete mit zwei Fingern in meine rechte Hosentasche hinein. Verflixt! Wo steckte er nur? Krake kam immer höher. Noch acht, nein, höchstens sieben Sekunden, dann ist er da. Puh! Da fühlte ich das weiche Fell, zog es heraus und rollte mich blitzschnell zur Glücksmark hinüber. Schon sah ich Krakes Hand und die suchte, nur einen halben Meter von mir entfernt, nach einem Halt.

Kreuzkacke und Hühnerkümmel! Jetzt wurde es Zeit! Ich kratzte mit der Hand auf den Steinen und wedelte mit dem Fuchsschwanz ganz nah an der Mauerkante herum. Doch der Dicke Michi bemerkte es nicht, und Krake zog sich inzwischen schon zu mir hoch. Mir blieb nichts anderes übrig. Ich küsste meine Glücksmark ein letztes Mal und warf sie dann auf den Dicken Michi hinab. Sie traf ihn direkt auf der Wange, die so groß wie ein Wasserbett war.

„Hey!“, beschwerte der sich. „Was war’n das?“

Mit einer blitzschnellen Bewegung fing er die Münze auf, musterte sie grunzend und sah dann wieder zum Torbogen hoch, wo er den Fuchsschwanz entdeckte. Ja, und zum Glück hatte der Mistkerl in Biologie eine Sechs.

„Baumrattenmonsterquatsch! Du kannst wieder runterkommen! Das is’n Eichhörnchen, Krake!“

„Ja, ganz genau“, dachte ich, „hau wieder ab!“ Doch leider war Krake nicht so helle im Kopf. Nach dem Irokesenkamm erschien seine Stirn mit dem Kreuzspinnennetz-Tattoo. Ich biss die Zähne zusammen und machte mich darauf gefasst, ihm gleich in die Augen zu schauen. Da hielt der Mistkerl doch tatsächlich an. Ich atmete auf. Die Verbindung zwischen seinem Gehirn und seinen Armen und Beinen hatte im letzten Moment funktioniert.

„Warum sagst du mir das nicht gleich?“, motzte er seinen Anführer an, doch der lachte ihn aus.

„Komm schon, vergiss es! Das putzige Tierchen hat für deine Mühe bezahlt. Hier!“

Mit diesen Worten warf er ihm meine Glücksmünze zu. Krake fing sie auf und sprang vom Schlosstor hinab.

„Ey! Die ist ja gar nichts mehr wert!“, meckerte er und drehte das rostige Markstück zwischen den Fingern.

„So’n Pech aber auch! Da musst du dich wohl bei dem Eichhörnchen beschwer’n!“, grinste der Dicke Michi.

Für einen Moment nahm Krake diesen Vorschlag echt ernst. Mir blieb das Herz stehen. Der Mistkerl wollte doch tatsächlich wieder auf den Torbogen rauf und sich bei meinem Fuchsschwanz beschwer’n. Doch dann hielten die Räder in seinem Gehirn ruckartig an und zeigten alle drei Kirschen. Hauptgewinn! Krake schüttelte seinen Kopf und warf die Münze weit weg in den Wald.

„Und jetzt aber los!“, trieb der Dicke Michi seine Männer zum Aufbruch. „Es ist Party-Time! Oder wollt ihr die Süßigkeiten in euren Taschen vielleicht verschenken?“

Dann marschierten sie los. Lachend und grölend zogen die Unbesiegbaren Sieger aus dem Finsterwald raus und in das brache Bauland hinein, das wir „Die Steppe“ nannten und vor dessen Horizont sich die „Graffiti-Burgen“ wie drei dunkle Türme erhoben.

Ich atmete auf. Und ich kniff mich dreimal, bevor ich glauben konnte, dass ich immer noch lebte. Kreuzhühner und Kümmelkacke! Aber jetzt erwachten die Vögel, und mit ihnen sprang ich vom Tor und flog, so schnell ich konnte, nach Hause.

Heißer Kakao und große Geheimnisse

Meine Mutter und mein kleiner Bruder Joschka waren schon auf. In der Küche des Fasanengartens roch es nach Kaffee und heißem Kakao, und die warmen Semmeln, die ich mitbrachte, machten das Frühstück perfekt. Oh, wie war ich froh, einen Bruder, eine Mutter und ein Zuhause zu haben. Das müsst ihr mir glauben, sonst hör ich hier und jetzt auf und behalte den Rest der Geschichte für mich. Ist euch das klar? Wollt ihr das?

Gut! Dann sind wir uns einig. Vorausgesetzt, dass ihr es schwört! Ja, ihr habt richtig gehört. Klappt jetzt das Buch zu, legt eure Hand auf das Wilde Kerle-Zeichen und schwört: „Ich glaube daran, dass Juli „Huckleberry“ Fort Knox, die Viererkette in einer Person, seinen Bruder, seine Mutter und sein Zuhause aufrichtig liebt.“

Los! Worauf wartet ihr noch? Klappt das Buch endlich zu und leistet den Schwur. Ich bitte euch darum. Leistet ihn für mich, auch wenn ihr es absolut lächerlich findet. Macht es heimlich, von mir aus, aber kriegt es irgendwie hin. Ich brauch eure Hilfe. Ich brauch eure Hilfe, indem ihr mir alle vertraut. Ich bitte euch, ich flehe euch an, denn sonst nimmt diese Geschichte ein schreckliches Ende.

Okay!

Dann eben nicht.

Ich kann ja verstehen, dass ihr die Katze nicht im Sack kaufen wollt. Mir würde es ähnlich gehen. Vertrauen ist heutzutage eine heikle Sache. Kreuzkümmel und Hühnerkacke! Verflixt heikel sogar. Ja, und deshalb lasst euch Zeit mit dem Schwur. Aber merkt euch die Seite! Knickt ein Eselsohr rein! Das kann ein Wilde Kerle-Buch durchaus vertragen. Ja, und dann, wenn es höchste Eisenbahn wird, blättert ihr ganz schnell zurück zu dem Schwur. Abgemacht?

Ich beobachtete meine Mutter. Sie schmierte die Semmeln, und ohne zu fragen, fand sie auch heute wie jeden Morgen heraus, worauf Joschka und ich einen Heißhunger hatten. „Zauberdrauf!“, nannte mein kleiner Bruder das immer oder „Überraschungswurstkäsemarmeladenquarkmurks“. Auch ich bewunderte meine Mutter dafür, und während ich meine Hände an der Kakaotasse wärmte, fragte ich mich wie jedes Mal: „Warum um alles in der Welt ist mein Vater nicht hier?“

Mein Vater war das große Geheimnis, das meine Mutter vor uns verbarg. Ich wusste nichts über ihn. Naja, angeblich wusste ich alles. Ich wusste, dass er ein toller Kerl gewesen war, dass meine Mutter ihn wirklich geliebt hatte und dass es für sie leider nicht möglich war, zusammenzubleiben. Doch in Wirklichkeit hatte ich nur eine einzige Information: Mein Vater war nicht mehr da. Vor Joschkas Geburt war er plötzlich verschwunden. Und ich wusste, er war keinesfalls tot.

Deshalb hatte auch ich mein großes Geheimnis: Der Gang zum Bäcker, um die Semmeln zu holen, war alles, was meine Mutter und Joschka oder sonst irgendwer von meinen morgendlichen Ausflügen wussten. Und ich dachte auch heute keine Sekunde daran, ihnen mehr zu erzählen. Ich dachte gar nicht daran, auch wenn es mich wegen der Ereignisse im Finsterwald noch absolut gruselte.

Die achte Dimension

Doch auf dem Pausenhof vor der Schule waren Finsterwald, Graffiti-Burgen und der Dicke Michi vergessen. Auf dem Pausenhof waren wir wieder die beste Fußballmannschaft der Welt.

„Alles ist gut!“, grüßten Joschka, die siebte Kavallerie, und ich, Juli „Huckleberry“ Fort Knox, die Viererkette in einer Person. Und „Solange du wild bist!“, gaben die anderen Wilden Fußballkerle lachend zurück.

Die Sommerferien waren erst seit zwei Wochen vorbei, und wir strotzten vor Kraft. Immerhin waren wir jetzt in die vierte, Marlon, die Nummer 10, sogar schon in die fünfte und Joschka endlich in die erste Klasse gekommen. Endlich war die Kindergartenzeit für ihn vorbei, und so wie er waren wir alle fest entschlossen dazu, nur noch wild und gefährlich zu leben.

Ja, und Willi wollte das auch. Willi, das ist unser Trainer, und er ist der beste Trainer der Welt. Wie jeden Tag waren wir im Pulk direkt nach der Schule zum Bolzplatz gesaust, um dort mit ihm zu trainieren. Doch dieses Mal stiegen wir in die Bremsen unserer Räder und starrten zum Eingangstor des Bolzplatzes hoch.

Das heißt, fast alle bremsten wir ab, doch Raban fuhr weiter. Mit offenem Mund und Blick auf das, was über dem Eingangstor baumelte, fuhr Raban, der Held, durch die Beine der Stehleiter hindurch, auf der Willi noch arbeitete, und krachte dann in den Holzzaun hinein, der unseren Bolzplatz auf allen vier Seiten umgab. Willi sprang vor Schreck von der Leiter und hielt sich am Torpfosten fest, doch Raban hatte den Aufprall gar nicht gespürt. Genau so, wie er den Schraubenschlüssel nicht spürte, der Willi jetzt aus der Hand und ihm auf den Kopf fiel. Mit riesigen Augen, die durch seine Coca-Cola-Glas-Brille noch riesiger wurden, starrte Raban nur zu dem Ding über dem Eingangstor rauf.

„Hallo, Raban!“, begrüßte ihn Willi und hangelte sich mit seinem Hinkebein auf die Leiter zurück. „Jetzt, wo du da bist, kannst du mir doch bestimmt den Dreizehner geben.“

Raban schaute ihn verständnislos an. Nachdenklich kratzte er sich an der Beule am Kopf, die ihm der Schraubenschlüssel verpasst hatte. Ja, und dann entdeckte er das Werkzeug mit der Nummer 13 am Griff, das jetzt friedlich in seinem Schoß lag.

„Wie bitte? Was? Den Dreizehner? Ja! Natürlich, einen Moment!“, stammelte er und wollte schon aufspringen, als er bemerkte, dass er mit seinem Hintern in Willis Werkzeugkasten feststeckte.

„Verflixte Hühnerkacke!“, schimpfte er und riss und zerrte am Werkzeugkasten herum, bis es ihn schließlich heraus- und noch einmal gegen den Holzzaun katapultierte. Ohne ein Wort sprang Raban auf, packte den geforderten Schraubenschlüssel und stieg mit einer Gesichtsfarbe, gegen die seine roten Haare verblassten, die Leiter zu Willi empor. Je höher er stieg, umso größer und mächtiger wurde das Schild, das jetzt über dem Eingangstor hing.

Darauf stand in wilden knallorangen Buchstaben:

Teufelstopf. Der Name des Hexenkessels aller Hexenkessel.

„Wow!“, raunte Raban: „Das ist echt wild!“

„So wild wie Turkmenistan!“, zischte Vanessa, das Mädchen, das seit zwei Wochen zu uns gehörte, und vor dem wir, obwohl es ein Mädchen war, einen Heidenrespekt hatten.

„Kreuzkümmel und Hühnerkacke!“, fluchte ich und grinste die anderen an. „Jetzt haben wir wohl den wildesten Bolzplatz der Welt!“

„Und ob wir das haben!“, rief Joschka. „Beim großen Turkmonsterpan!“

In diesem Moment fuhr Willi herum und blitzte uns ganz finster an. Das Lächeln auf unseren Wangen erstarb und wortlos sahen wir zu, wie Willi die letzte Schraube festzog, die Leiter hinabstieg und auf den Bolzplatz hinkte. Wir folgten ihm in gebührendem Abstand und stellten uns vor seinem Kiosk ehrfurchtsvoll auf.

Willi musterte uns. Aus dem Schatten seiner roten Baseballkappe heraus nahm er jeden von uns ins Visier.

„Bolzplatz! Das ist ja lächerlich! In was für einer Welt lebt ihr denn?“

Wir schluckten und traten nervös auf der Stelle. Ja, wenn ich ehrlich bin, hatten wir nicht die leiseste Ahnung davon, was wir falsch gemacht hatten. Doch Willi ballte die Fäuste. So wütend war er.

„Bolzplatz! Ich kann es nicht fassen! Jetzt passt mal ganz genau auf! Der, der sich anmaßt und dieses Stadion noch ein einziges Mal als ,Bolzplatz‘ bezeichnet, den will ich nie wieder sehen! Ist euch das klar!“

Wir schauten uns an und verdrehten die Augen. „Was ist bloß in Willi gefahren?“, fragten wir uns.

Der aber legte noch einen Zahn zu: „Ich hab euch eine Frage gestellt! Ist euch das klar?“

Mit funkelnden Augen wartete er auf unser Nicken. „Gut! Dann kann ich es euch ja endlich erzählen!“, grummelte er, und für eine Nanosekunde huschte ein Schmunzeln aus dem Schatten seiner Baseballkappe heraus.

„Ab heute spielt ihr in einer richtigen Liga. Ihr habt eine eigene Division – die Gruppe 8 der E-Jugendmannschaften. Und am nächsten Samstag geht es schon los. Dann beginnt der Kampf um die Meisterschaft. Ja, und der findet bestimmt nicht auf einem Bolzplatz statt. Dafür braucht es eine Arena.“

Jetzt konnte Willi sein Schmunzeln nicht mehr unter der Mütze verstecken. „Willkommen im Teufelstopf, dem Stadion der Wilden Fußballkerle e.W.!“

Mit diesen Worten drehte sich Willi zum Kiosk herum, ergriff einen riesigen Hebel, der an einem uralten Stromkasten angebracht war, und kippte ihn ächzend und quietschend nach unten. Funken sprühten auf, sodass wir uns alle erschreckten. Es britzelte, zischte und knackte und knallte, und obwohl Willi mit Sicherheit kein Elektriker war, flammten jetzt nacheinander an sechs um das Fußballfeld aufgestellten Pfählen Baustrahler auf.

„Kreuzkümmel und Hühnerkacke!“, staunte ich.

„Das ist ja ’ne waschechte Flutlichtanlage!“, rief Raban begeistert.

„Was hast du denn gedacht?“, lachte Leon, der seit dem Spiel gegen den Dicken Michi und seine Unbesiegbaren Sieger unser Anführer war. „Dass das ’ne Sandkiste ist? Verflixt! Du stehst hier im Teufelstopf“, rief er und nahm sich eine der Apfelsaftschorlen, die Willi verteilte. „Dem wildesten Stadion in der Division 8!“

„Auf Willi!“, hob Marlon, Leons Bruder, der schon zehn war, die Flasche.

„Ja, auf Willi, den Teufelstopf und die Flutlichtanlage!“, jubelte Raban. Und Joschka, mein kleiner Bruder, rief so laut er konnte: „Dem wildesten Stadion in der Dimension 8!“

Tattoos und andere Träume

Natürlich trainierten wir an diesem Tag bis in die Nacht. Die Flutlichtanlage im Teufelstopf musste doch eingeweiht werden. Dann gingen wir alle nach Hause. Wir legten uns in unsere Betten, und als unsere Eltern endlich davon überzeugt waren, dass wir fest schliefen, trafen wir uns auf Camelot. So nennen wir unser Baumhaus. Ich habe es zusammen mit Joschka drei Stockwerke hoch in unseren Garten gebaut, und spätestens an dem Tag, an dem uns der Revolverheld zum Aufstand gegen die Bayern aufrief, war es zu unserer Zentrale geworden.

Wie immer, wenn es etwas Wichtiges zu tun gab, in großer Gefahr oder in großen Momenten, stellten wir das alte Holzfass, den Amboss, in unsere Mitte. Einer nach dem anderen legten wir unsere Unterarme auf den abgewetzten Fassboden. Und während Willi, der natürlich dabei war, seine Geschichten erzählte, Geschichten über Franz Beckenbauer, Gerd Müller oder Pelé, malte Marlon jedem von uns mit einem schwarzen, wurzelbürstenfesten Lackstift ein fast echtes Tattoo auf den Arm: Den Wilden Kerl über gekreuzten Knochen. Das passte zum Teufelstopf und zu unseren Spielerverträgen, die wie Piratenschatzkarten aussahen. Das passte zu Willis Geschichten, die uns in diesem Moment atemlos werden ließen, als er von Katsche Schwarzenbecks Schuss im ersten Europameisterschaftsendspiel der Bayern erzählte, und das passte zu unseren Träumen.

Zu den Träumen von einer eigenen Liga, von Siegen mit der besten Fußballmannschaft der Welt und von einem Leben mit den Wilden Kerlen, in dem man jedem vertrauen und in dem man sich auf jeden verlassen konnte.

„Hey! Ist alles in Ordnung mit dir?“, fragte mich plötzlich Vanessa. Sie stand in der Tür des Baumhauses und musterte mich.

Ich schaute überrascht zu ihr auf. Dann sah ich mich um. Außer Vanessa, Marlon und Leon waren alle gegangen. Kümmelkreuz und Hühnerkacke! Was war mit mir los? Schnell wischte ich mir die Tränen aus dem Gesicht und versicherte: „Natürlich ist alles in Ordnung mit mir!“

„Wirklich? Bist du dir sicher?“, fragte Marlon, und Leon schaute mich einfach nur an.

„Na klar! Was soll denn schon sein! Los, ab nach Hause mit euch!“, lachte ich. „Morgen wird ein verflixt harter Tag. Oder glaubt ihr, dass Willi noch mal so nett zu uns ist? Es geht um die Meisterschaft!“

Um Vanessas Mund herum zuckte ein Lächeln.

„Genau!“, sagte sie.

„Ja, und alles ist gut!“, gab ich ihr mit demselben Lächeln zurück.

„Solange du wild bist!“, antwortete Marlon und ging mit Vanessa nach Haus.

Nur Leon blieb noch zurück. Er musterte mich. Dann hob er die Hand zum High Five.

„Juli, wir zählen auf dich!“, sagte er und schaute mir durch die Augen bis in meine Seele hinein.

Ich nickte und nahm das High Five an. Um nichts in der Welt würde ich meine Freunde verraten.

Durch den Finsterwald und über die Steppe

Davon war ich auch am nächsten Tag noch fest überzeugt. In der Schule war alles wie immer. Doch zu Hause, im Fasanengarten, rutschte ich schon beim Mittagessen nervös auf der Holzbank herum. Dann verzog ich mich in mein Zimmer. Ich brauchte eine Ewigkeit für die läppischen Matheaufgaben, und als mein kleiner Bruder Joschka zum dritten Mal aus der Küche rief: „Hey, wo bleibst du denn, Juli? Das Training fängt an, und zwar schon in zehn Minuten!“, da riss ich die Tür meines Zimmers auf. „Ja, und in einer Minute sind es noch neun. Verflixt! Du nervst, kapierst du das? Warum machst du nicht einfach ’ne Fliege? Ich bin alt genug, weißt du. Ich finde den Weg auch allein!“, bellte ich ihn an.

Joschka schaute unsere Mutter überrascht an. Die zuckte die Schultern. Dann schaute er wieder zu mir: „Oh, Mann! Was du nicht sagst. Aber wenn du dich in dieser Laune vervierfachen solltest, wäre es besser, wenn du dich heute verläufst!“

Damit packte er seinen Rucksack, sprang aus der Küche hinaus in den Garten und radelte auf und davon. Ich ging zurück in mein Zimmer und tat furchtbar beschäftigt. Doch in Wirklichkeit zählte ich nur bis hundert. Dann rannte ich so schnell aus meinem Zimmer, damit meiner Mutter nicht auffallen konnte, dass ich weder Fußballschuhe noch Rucksack mitnahm.

Ich rannte und rannte und wählte die Straßen und Wege so aus, dass ich keinem meiner Freunde begegnete. Ich rannte und rannte und hielt erst vor der Ruine des alten Schlosstores an. Atemlos und mit klopfendem Herzen ging ich zum ersten Mal in meinem Leben durch das Gemäuer hindurch, ging langsam weiter und hielt dann ein zweites Mal an, als ich ans andere Ende des Finsterwalds kam.

Vor mir lag die trostlose Steppe, aus der sich die Graffiti-Burgen erhoben. Noch stand ich versteckt zwischen kopfhohen Brennnesseln. Noch hätte ich umkehren können. Doch seit gestern war das nicht mehr möglich für mich.

Kreuzkacke und Hühnerkümmel! Versteht ihr das nicht? Wer von euch besitzt schon ein eigenes Stadion? Ein Stadion, das Teufelstopf heißt und das eine Flutlichtanlage besitzt, die ihr selbst ein- und ausschalten könnt?

Das musste ich doch meinem Vater erzählen. So wie Leon, Marlon, Fabi, Rocce oder Maxi das konnten. Das hatte ich gestern kapiert. Das hatte ich kapiert, als mein Arm auf dem Amboss lag und mir Marlon mit dem Lackstift den Wilden Kerl auf das Handgelenk „tätowierte“. Deshalb hatte ich auch geweint. Weil ich mir vorgestellt hatte, wie mein Vater sich freut, wenn ich ihm alles erzähle und wenn ich ihn zu einem Spiel um die Meisterschaft in der Dimension 8 einladen werde.

Ich holte tief Luft. Dann stapfte ich los. Beim Dicken Michi und seinen Unbesiegbaren Siegern hatte es ausgesehen, als würden sich die Brennnesseln vor ihnen ehrfurchtsvoll teilen, doch mir schlugen sie gegen die Beine, die Arme und sogar ins Gesicht. Ja, und dann trat ich auf die Steppe hinaus.

Vorsichtig schaute ich mich in der Einöde um. Milchige Gräser und Disteln wuchsen auf dem staubigen Boden und, obwohl es helllichter Tag war, huschte eine Ratte an meinen Füßen vorbei.

Ich erschrak und hielt ein letztes Mal inne. Ich suchte verzweifelt nach einem Grund, der mich umkehren ließ. Aber es gab keinen Zweifel. Mein Vater musste dort sein. Es gab keinen anderen Ort. Warum sonst sollte meine Mutter so wenig über ihn wissen? Über jeden anderen Ort in der Welt wusste man mehr. Selbst über Tasmanien konnte man etwas in den Nachrichten hören. Doch über die Graffiti-Burgen hinter dem Finsterwald in der Steppe wurde schließlich nie was im Fernsehen gebracht.

Also marschierte ich weiter, und während ich die Steppe durchquerte, versuchte ich die Ratten nicht mehr zu sehen. Es war ja auch gar nicht so schlimm. Ich würde nur die Klingelschilder an den drei Mietskasernen nach einem Herrn Michael Marsmann durchsuchen, und sobald ich meinen Vater gefunden hätte, würde der mich beschützen.

Ja, davon war ich fest überzeugt, als ich den Parkplatz zwischen den Graffiti-Burgen erreichte.

Der Wind pfiff um den grauen Beton. Die Türme ächzten und knarrten, als wären sie lebendige Monster, die gleich aufwachen würden, und die Graffitis an den Wänden erzählten ausführlich, was dann mit einem passiert. Hilfe suchend schaute ich auf meinen Unterarm und suchte mein neues Tattoo. Doch im Vergleich zu den Bildern und Sprüchen auf den Fassaden wirkte mein Wilder Kerl wie ein Abziehbild aus einer Kaugummipackung.

Hühnerkreuz und Kümmelkacke! Hatte ich Schiss! Doch ich hab euch am Anfang dieser Geschichte gewarnt. Ich hab’s euch gesagt: „Sucht euch einen sicheren Ort! Am besten mit dem Rücken zur Wand, und haltet immer eine Taschenlampe bereit!“ Nun, vielleicht hab ich da untertrieben. Das tut mir echt leid, doch jetzt ist es für einen Rückzug zu spät.

Oder auch nicht. Immerhin war ich allein. Kein Dicker Michi oder anderer Mistkerl lungerte auf dem Parkplatz herum. Deshalb ging ich mit geballten Fäusten auf den Eingang des ersten Mietshauses zu. Das Glas der Eingangstür war zersprungen. Es sah wie ein Spinnennetz aus, und ich betete heimlich, dass in ihm nichts mehr wohnte. Dann begann ich die Klingelschilder zu lesen.

„Marsmann, Marsmann, Marsmann“, flüsterte ich beschwörend, doch je länger ich suchte, umso mehr verließ mich der Mut. Nein, hier wollte ich kein Briefträger sein. Die meisten Schilder waren abgerissen oder verrostet. Manchmal waren sie dutzendfach überklebt, und am Ende dachte ich fast, dass die Menschen, die hier wohnten, keine Namen besaßen.

Trotzdem gab ich nicht auf. Immerhin schlug die Gunst der Stunde für mich. Der Dicke Michi und seine Unbesiegbaren Sieger waren nicht da, und vielleicht hatte ich Glück. Vielleicht gab es ja einen Mieter namens Marsmann in einem der anderen Häuser.

Langsam ging ich durch die Autos auf dem Parkplatz auf den zweiten Turm zu. Manchmal sah es so aus, als huschten Schatten um mich herum. Doch ich ignorierte sie einfach. So wie die Ratten der Steppe. Dann schlug die Eingangstür des zweiten Mietshauses vor mir ins Schloss. Ich zuckte zusammen und blieb bewegungslos stehen. Leises Kichern ertönte, doch ich konnte niemanden sehen. Schließlich überzeugte ich meine Angst, dass dieses Kichern nur in meinem Kopf existierte. Dann ging ich weiter und stieg die Treppe zur zweiten Mietskaserne hinauf.

Hier war alles ganz anders. Die Eingangstür war noch heil und die Klingelschilder waren sauber beschriftet.

„Marsmann! Marsmann! Marsmann!“, begann ich zu lesen, und „Marsmann! Marsmann! Marsmann!“, erklang es gleichzeitig in meinem Kopf.

Ja, und dann schien es auf einmal um mich herum wie in einem Mülleimer zu stinken. „Pfui Teufel!“, dachte ich und schnappte nach Luft. Doch mein Atem rasselte plötzlich wie der eines uralten Pottwals, der einmal um die ganze Welt getaucht war. Dann begriff meine Angst den Beschiss. Ich hatte sie angelogen. Das Kichern war so wenig in meinem Kopf gewesen wie das „Marsmann! Marsmann! Marsmann!“, das ich immer noch hörte.

„Kreuzhuhn und Kümmelkacke!“, begann ich zu beten. „Bitte, lieber Gott, lass es nicht wahr werden, was ich gerade denke.“

Mit diesen Worten drehte ich mich ganz langsam um und sah dem Dicken Michi direkt ins Gesicht.

„Hallohoh!“, schnaufte er. „Ich bin der Dicke Michi vom Mars. Und ich komme natürlich in Frieden!“

Ich schaute ihn an, als hätte ich kein Wort verstanden. Für einen Moment überlegte ich, ob ich zum Himmel hochschreien sollte, dass ich gerade ein Gebet abgesandt hatte: „Bitte, lieber Gott, lass es nicht wahr werden, was ich gerade denke.“ Ja, das hatte ich klar und deutlich verlangt. Aber dann beschloss ich, mich diesmal auf mich selbst zu verlassen.

Blitzschnell fuhr ich herum und suchte mein Heil in der Flucht. Doch nicht mal auf mich selbst konnte ich mich in diesem Moment verlassen.

Hinter mir öffnete sich die Tür, und Krake, Sense und Kong sprangen mir direkt in den Weg. Ich saß definitiv in der Falle. Daran gab es nichts mehr zu zweifeln, auch wenn ich die anderen Mistkerle, die jetzt zwischen den Autos auf dem Parkplatz erschienen, noch gar nicht sah.

Ich saß in der Falle, dem Monster der Monster direkt gegenüber, und kein Wilder Kerl war in Sicht. Ich hatte noch nicht einmal die kleine Chance, den Socke-Trick anzuwenden, der selbst Felix gelang. Denn Socke wäre niemals im Leben so dämlich gewesen und hätte sich durch den Finsterwald und über die Steppe bis zu den Graffiti-Burgen gewagt.

Langsam drehte ich mich wieder zum Dicken Michi zurück. Der grinste wie ein Page aus einem Zombiehotel.

„Das ist wohl das Freundlichste, was er hinkriegt!“, dachte ich mir.

Und das war mein letzter Gedanke. Danach wusste ich nicht mehr, was mit mir passiert.

Der Pakt mit dem Teufel

Als ich wieder klar denken konnte, befand ich mich am äußersten Ende des Parkplatzes zwischen den Graffiti-Burgen.

Ich lag auf der Ladefläche eines LKWs und schaute zum Dicken Michi empor, der auf dem Führerhaus fläzte.

Der Inhalt meiner Taschen lag vor ihm auf dem Dach, und nachdenklich wie ein Silberrückengorilla in einem Darth-Vader-T-Shirt stocherte er in dem Haufen herum.

„Hey! Was willst du denn damit? Das ist doch nur Schrott!“, beeilte ich mich zu sagen. Und der Dicke Michi grummelte auch schon so was wie „Das seh ich doch selbst!“, als er – verflixt nochmal! – den Fuchsschwanz entdeckte.

Vorsichtig nahm er ihn auf und betrachtete ihn lange wie eine Banane. Meine Aufregung ließ schon wieder nach. „Gleich beißt er rein“, dachte ich, „und dann wachsen ihm Haare auf seiner Zunge. Igitt!“ Doch der Dicke Michi war nicht so dumm, wie ich dachte. Er hatte in Biologie eine Sechs. Das stimmt. Und er konnte auch keinen Fuchsschwanz von einem Eichhörnchen unterscheiden. Aber er erkannte einen Fuchsschwanz wieder, der seiner Meinung nach ein Eichhörnchen war.

„Da sieh doch mal einer an!“, raunte er und wedelte mit dem Schwanz durch die Luft. „Krake, erkennst du das wieder?“

Krake erwachte aus einem Halbdämmerschlaf, in dem sich alle Unbesiegbaren Sieger befanden, sobald der Dicke Michi zu denken begann. Aber ich verlor deshalb nicht den Respekt vor ihrer Bösartigkeit. Alligatoren liegen genauso in den Sümpfen herum, bis sie urplötzlich zuschnappen. Und wie ein Alligator drehte Krake jetzt eines seiner Augen und schielte in Richtung LKW-Führerhaus zu seinem Räuberhauptmann.

„Dieser kleine Bastard hat uns doch tatsächlich gelinkt!“, raunte der Dicke Michi nochmal. Doch dann flammten die Laseraugen zwischen den Speckfalten auf, und blitzschnell, als würde die Schwerkraft für diesen Fettsack nicht existieren, sprang er auf die Ladefläche hinab und kam direkt auf mich zu.

„Dieser kleine Bastard hat nicht nur nichts bei sich, was wir in irgendeiner Form brauchen können. Dieser kleine Bastard hat uns auch noch gelinkt. Er hat uns belauscht, als wir mit unserer Beute zurückgekehrt sind. Und jetzt, – jetzt! –, und das will ich am wenigsten glauben, spioniert dieser wilde Zwerg auch noch bei uns rum!“

Mit diesen Worten packte er mich mit seinen Radkappenhänden und zog mich zu sich empor. Meine Füße baumelten in der Luft und ich fühlte mich überhaupt nicht mehr wild. Ich war jetzt ein hundertprozentiger Zwerg! Da holte der Dicke Michi tief Luft und blies mir, als würde ein Rhinozeros pupsen, die karierte Mütze vom Kopf.

„Aber jetzt hat es sich ausgeholmst, Sherlockzwerg! Ist dir das klar?!“, zischte er und schleuderte mich mindestens drei Meter durch die Luft.

Ich krachte gegen das Führerhaus, und mit dem Aufprall, der meine Knochen wie Mikadostäbe auf der Ladefläche verteilte, erlosch mein letzter Rest Galgenhumor wie eine Kerze im Sturm. Danach war es still. So still wie meine Lage ernst war. Denn jetzt rührten sich auch die anderen Alligatoren um mich herum. „Keilerei“ war das Zauberwort, das sie wachrütteln konnte, und im Gegensatz zum Dicken Michi waren die Muskeln von Sense, Krake und Kong nicht unter dicken Pottwalfettschichten versteckt. Dazu kam das Rasseln der Fahrradkette, die sich Sense jetzt von der blanken Brust nahm und die er äußerst genüsslich durch seine Finger zog. Es klang und „tickerte“ wie eine Bombe, die gleich explodiert.

Kreuzkümmelhuhn! Selbst das Auftauchen von Joschka, meinem kleinen Bruder, den wir „Die siebte Kavallerie“ nennen, wär jetzt ein Hoffnungsfunke gewesen. Doch er befand sich wie alle anderen Wilden Fußballkerle dort, wo er hingehörte: beim Training im Teufelstopf.

Ächzend und stöhnend ging der Dicke Michi jetzt vor mir in die Knie, und seine Laseraugen durchleuchteten mich bis in den hintersten Winkel meiner kleinen Seele hinein.

„Was machen wir bloß mit dir?“, hauchte er mit einem Mitleid, das mir das Blut in den Adern gefrieren ließ. „Was machen wir bloß?“

„I-i-ich weiß n-nicht!“, stammelte ich. „Aber be-bevor ich zu g-große Umstände mache, kann ich ja wieder verschwinden.“

Blitzschnell suchte ich meine Knochen zusammen und wollte mich gerade erheben, als eine der Radkappenhände des Dicken Michi den Himmel verdunkelte und mich wie der Deckel eines gigantischen Waffeleisens auf die Ladefläche pappte.

„Was machen wir bloß mit dir?“, sinnierte der Dicke Michi, als sei gar nichts passiert.

„Wir sollten ihn quälen!“, schlug Krake vor, als würde er die anderen zum Kartenspielen einladen.

„Ja! Das ist gut!“, grinste Sense.

„Und dann renken wir ihm noch die Zehen aus! Versteht ihr? Dieser Zwerg ist ein Wilder Fußballkerl! Und mit ausgerenkten Zehen kann man das Fußballspielen vergessen!“

Kong, der monumentale Chinese, ließ jedes seiner Worte auf der Zunge zergehen. Dann faltete er die Hände und ließ seine Finger dermaßen knacken, dass meine Zehen wie die Köpfe von Schildkröten in meine Füße zurückflutschen wollten. Doch das war leider nicht möglich. Genauso, wie es für mich unmöglich war zu entkommen. Ich lag da, hatte die Radkappenhand des Dicken Michi wie den Deckel eines Waffeleisens auf meiner Brust und konnte mich, selbst wenn ich es gewollt hätte, nicht mehr bewegen.

„Also, zuerst quälen und dann die Zehen ausrenken“, versuchte ich mich auf mein Schicksal zu konzentrieren. Nun, vielleicht hatte ich Glück und würde schon beim Quälen ohnmächtig werden. Aber verflixt! Ich war Juli „Huckleberry“ Fort Knox, die Viererkette in einer Person, und die andern waren pralle Idioten. Gegen die den Schwanz einzuziehen war so, als würden die Bayern gegen Buxtehude verlieren.

„Einen Moment!“, rief ich deshalb entschlossen. „Denkt doch mal nach. Vielleicht gibt es ja ’ne bessere Lösung. Vielleicht könnt ihr mich ja für irgendwas brauchen.“

Ich schaute sie so viel versprechend an, wie ich nur konnte. Das könnt ihr mir glauben. Und das war nicht ganz einfach.

Ich hatte nämlich nicht die leiseste Ahnung davon, was ich ihnen gerade verkaufte.

Verflixt! Und Krake, Sense und Kong, die dachten genau wie ich. Sie verzogen die Schnuten, als hätte man ihnen den Nachtisch verboten. So hatten sie sich auf meine Folter gefreut. Aber der Dicke Michi pfiff durch die Zähne.

„Supp, supp, supp!“, zischte er. „Der Zwerg ist nicht dumm. Da gibt es doch tatsächlich was, das wir brauchen!“

Oh, lieber Gott! In diesem Moment durchlief mich ein Glücksgefühl, das ich sonst nur zu Weihnachten kannte. Doch Glücksmomente haben einen ganz großen Nachteil. Sie sind zu kurz, besonders wenn der Dicke Michi vor einem sitzt.

„Geld!“, raunte er jetzt. „Geld ist hier Mangelware! Ich glaube, das muss ich dir nicht genauer erklären!“

Ich schaute zu den wüsten, heruntergekommenen Graffiti-Burgen hinauf und wusste sofort, was er meinte.

„Aber in Grünwald,“, fuhr er fort, „da, wo du herkommst, gibt es davon genug, hab ich Recht?“

Ich dachte an die piekfeine Alte Allee, die Villa von Markus’ Eltern und Rocces Schloss im Himmelstor 13. Kreuzkümmel und Hühnerkacke! Was hatte ich da bloß gemacht?

Doch der Dicke Michi konnte mein Entsetzen nicht teilen.

„Nun, und da, wo die Eltern reich sind, da fällt doch bestimmt auch ’n Batzen Taschengeld ab. Mhm, was meinst du? Und was hältst du davon, wenn wir den Geldfluss einfach nur ein bisschen umleiten würden, he? Ich mein, wenn das Taschengeld aus den Taschen deiner Freunde wieder heraus und zu uns fließen würde? Meinst du wirklich, das kriegst du hin?“

Er schaute mich erwartungsvoll an, und ich schwöre euch, dass ich alles versuchte, um meine Empörung zu zeigen. Ich wollte aufgebracht widersprechen, ja, oder zumindest meinen Kopf schütteln. Doch meine Zehen waren stärker als ich.

Da lächelte der Dicke Michi zufrieden.

„Okay! Abgemacht! Morgen Abend ist Zahltag!“

Mit diesen Worten ließ er mich los, und ich nutzte die Chance. Ich sprang auf, kramte den Inhalt meiner Taschen zusammen, der noch auf dem Führerhaus lag, und zuckte zusammen.

Vor mir stand der Fahrer des LKWs.

„Was machst du hier?“, brummte er, und ich schaute mich um.

Die Unbesiegbaren Sieger waren spurlos verschwunden.

„Was machst du hier?“, fragte mich der Fahrer nochmal. „Ich hab dich noch nie hier gesehen. Ist alles in Ordnung mit dir? Brauchst du vielleicht Hilfe?“

Jetzt erst bemerkte ich, wie ich zitterte, und jetzt erst bemerkte ich auch, wie freundlich der Mann vor mir war.

Er wollte mir helfen. Er war nicht wie der Dicke Michi und seine Unbesiegbaren Sieger. Er war nicht mein Feind. Aber aus irgendeinem Grund schüttelte ich meinen Kopf und rannte davon.

Doch das war ein Fehler. Als ich die Steppe erreichte, tauchte der Dicke Michi noch einmal auf.

„Halt!“, schrie er, und ich erstarrte, als hätte man mich mitten in der Bewegung vereist.

„Halt!“, wiederholte der Dicke Michi noch einmal ganz leise. „Morgen Abend! Das ist ein Deal, hast du verstanden? Und wenn du dich nicht daran hältst, lass ich Krake, Sense und Kong auf dich los!“

Ich nickte, und der Dicke Michi grinste zurück.

„Dann mach’s mal gut. Wir sehen uns in der Schule“, flötete er.

Ich aber pfiff auf jede Höflichkeitsfloskel. Ich nahm meine Beine in meine Hände, und zum ersten Mal in meinem so kurzen Leben wünschte ich mir, dass ich Fabi wär, der schnellste Rechtsaußen der Welt.

Wo warst du, Juli?

Als ich nach Hause kam, umarmte ich alle.

„Ich bin wieder da!“, rief ich begeistert. „Seht ihr das? Ich bin wieder da!“

Ich drückte meine Mutter und gab Joschka einen ganz fetten Kuss. Der schlug mir sofort auf die Nase.

„Igitt!“, schimpfte er, doch dafür bekam er sofort noch einen Schmatz – und ich seine Faust in den Magen.

„Ich hasse das, wenn du das machst!“, schrie mich Joschka jetzt an, und ich strahlte wie ein Engel zurück: „Und ich liebe dich dafür umso mehr. Los, schlag noch mal zu, wenn du willst!“ Großmütig bot ich ihm mein Kinn als nächstes Ziel an, und Joschka nahm das Angebot an. Er hob die Faust und schlug zu. Dieses Mal ging ich zu Boden. Das heißt, für ein paar Momente wusste ich nicht mehr so recht, wo ich war. Dann schaute ich benommen zu meinem Bruder hinauf.

„Kreuzkümmel und Hühnerkacke! Das nenn ich Bruderliebe!“, stöhnte ich.

„Ganz genau! Und davon kannst du so viel bekommen, wie du nur willst!“, drohte er.

Ich rieb mein geschundenes Kinn und grinste ihn an: „Das ist zu nett von dir, Brüderchen. Aber sollten wir die Sache nicht ein wenig langsamer angehen? Nachher lieb ich dich so, dass ich dich heiraten will!“

Joschka lief puterrot an. Er schnaubte, fauchte, reckte die Fäuste zur Decke und wollte mich vorsätzlich niedermachen. Doch dann hielt er mitten in diesem Gezappel inne, kam zu sich und drehte sich einfach nur weg.

„Juli ist durchgeknallt“, sagte er trocken zu unserer Mutter und ging aus der Küche hinaus.

„Trotzdem. Ich bin absolut froh, dass es euch beide gibt!“, rief ich ihm nach und schaute verschmitzt zu unserer Mutter.

Die saß am Küchentisch und stopfte Knoblauch in die Presse hinein. Sie musterte mich, und dann drückte sie mit aller Kraft zu.

„Wo warst du, Juli?“, fragte sie nur, und ich wäre ihr am liebsten um den Hals gefallen.

„Ich bin in der Hölle gewesen, Mama!“, hätte ich ihr am liebsten gesagt. Doch ich traute mich nicht.

Ja, und genauso erging es mir am nächsten Tag in der Schule.

„Verflixte Hühnerkacke! Juli, wo bist du gewesen?“, rief Raban und lief noch vor dem Pausenhof auf mich zu. „Die achte Dimension ist knallhart. Willi hat uns in einer Gruppe gemeldet, in der alle ein Jahr älter und größer sind als wir. Das musste er tun, weil sonst Marlon nicht mitspielen dürfte. Ja, und deshalb brauchen wir dich. Ohne dich ist unsere Abwehr ein Schweizer Käse.“

Mit diesen Worten kamen wir bei den anderen an, und sofort hafteten die Blicke aller Wilden Kerle auf mir. Aber das war noch nicht alles. Ich spürte auch die anderen Augen, und die brannten wie Feuer. Der Boden unter meinen Füßen wurde ganz heiß, und ich begann, wie auf einer heißen Herdplatte zu tanzen.

Ich fühlte mich elend, aber der Dicke Michi fand Gefallen daran. Zufrieden stand er am Rand des Pausenhofs unter den Bäumen und starrte mich an.

„Hey! Ist alles in Ordnung mit dir?“, fragte Vanessa wie gestern Abend auf Camelot, und ich wich ihr ein zweites Mal aus.

„Wie bitte? Natürlich. Was soll denn schon sein?“

„Wirklich? Bist du dir sicher?“, fragte Marlon, und Leon schaute mich einfach nur an. Er schwieg.

Kein „Juli, wir bauen auf dich!“

Kein „Alles ist gut, solange du wild bist!“

Er schaute mich einfach nur an, und ich wusste, er glaubte mir kein einziges Wort.

Kreuzkümmel und Hühnerkacke! Das war zuviel. Ich war kein Lügner, und ich war kein Verräter! Ich war ein Wilder Kerl, und meine Freunde würden mich schon beschützen. Der Dicke Michi konnte mich mal – und das kreuzweise und den Rücken hinunter. Ja, das könnt ihr mir glauben!

Ich war jetzt so weit. Ich würde Leon, Marlon und Vanessa alles erzählen. Da ließ der Dicke Michi eine Kaugummiblase zerplatzen. Erschreckt fuhr ich zu ihm herum und sah Krake, Sense und Kong. Ja, und diese Mistkerle kamen doch tatsächlich, wie drei grinsende Tigerhaie im Kinderplanschbecken, direkt auf mich zu.

Zu schön, um wahr zu sein

Während des Unterrichts konnte ich mich kaum konzentrieren, und ich wurde richtig nervös, als uns Fabi in der ersten großen Pause zusammenrief.

„Am nächsten Samstag, am Tag unseres ersten Spiels in der Dimension 8, hat Willi Geburtstag“, erklärte er uns. „Ja, und deshalb bringt ihr alle euer Taschengeld mit, wenn ihr heute in den Teufelstopf kommt. Ist das klar? Willi braucht unbedingt einen Anzug.“

Wir schauten ihn an und verstanden kein Wort.

„Heiliger Muckefuck!“, stöhnte Fabi. „Habt ihr denn überhaupt keine Ahnung von Fußball? Verflixt. Wir haben die Trikots mit den Logos und den knallorangen Stutzen. Aber Willi läuft immer noch in Zivil auf den Platz. Ja, und dieses Zivil ist so oft geflickt, dass man nicht mehr erkennen kann, ob Willi jetzt die Hose als Hemd oder das Hemd als Hose anhat. Ja, und deshalb und weil ein richtiger Bundesliga-Trainer immer wie aus dem Ei gepellt auf der Trainerbank sitzt, schenken wir Willi jetzt einen Anzug. Einen richtigen Anzug aus grauem Flanell mit einer fetten Krawatte.“

Die anderen Wilden Kerle waren begeistert von Fabis Idee. Doch ich schwieg entsetzt. Wie sollte ich meinen Freunden das Geld stehlen können, das für Willis Geburtstagsgeschenk bestimmt war? Ich fühlte mich absolut miserabel. Aber dann, kurz vor Schulschluss, hatte ich die geniale Idee.

Dieses Mal war ich es, der Joschka antrieb, endlich mit mir zum Training zu kommen. Wie ein Tiger im Käfig lief ich in der Küche des Fasanengartens herum und nahm sogar ein paar weitere Schläge in Kauf. Doch dann saßen wir beide auf unseren Rädern und rasten zum Teufelstopf.

Dort trainierten wir so gut wie noch nie. Konterfußball stand auf dem Plan. Damit wollte Willi die um ein Jahr älteren Mannschaften schlagen. Markus, der Unbezwingbare, lief aus dem Tor und schoss den Ball aus der Hand weit über die Mittellinie hinweg.

Dort sprangen wir, Maxi „Tippkick“ Maximilian, Marlon, die Nummer 10, Vanessa die Unerschrockene, oder ich, Juli „Huckleberry“ Fort Knox, dem Leder entgegen, nahmen ihn, noch bevor er den Boden berührte, aus der Luft an und spielten ihn direkt nach rechts oder links. Von dort kam die Flanke dann vor das Tor, und auf das rannten unsere Stürmer bereits sternförmig zu. Fabi, der schnellste Rechtsaußen der Welt, donnerte den Ball wie einen Torpedo ins Netz, oder er flankte so hart, dass Leon, der Slalomdribbler, nur noch die Fußspitze hinhalten musste, um den Ball zu versenken. Felix, der Wirbelwind, oder Jojo, der mit der Sonne tanzt, kamen von links und spielten zu Rocce. Ja, und Rocce der Zauberer, schloss immer mit einem Zaubertrick ab: einem Scherenschlag oder Hackentrick, oder er kombinierte mit dem nachrückenden Marlon zusammen so schnell, dass selbst Felix vom Zuschauen schwindelig wurde.

Wir fühlten uns wieder wie die beste Fußballmannschaft der Welt, und selbst Willi, der sonst immer mehr und mehr von uns forderte, setzte sich schweigend vor dem Kiosk ins Gras und schaute uns zu. So begeistert war er.

Aber am meisten begeistert war ich von mir selbst. Ich gehörte wieder zu den Wilden Fußballkerlen, und selbst als Fabi unser Taschengeld einsammelte, war ich davon überzeugt:

Ich würde meine Freunde niemals verraten. Niemals im Leben würde ich das tun! Das sage ich euch! Jetzt könnt ihr es schwören. Los, blättert zu der Seite zurück, in die ihr ein Eselsohr reingeknickt habt, und leistet den Schwur!

Denn das habe ich jetzt verdient, und ich werde es euch auf der Stelle beweisen.

Das Taschengeld, das wir auf Fabis Vorschlag hin zum Training mitgebracht hatten, reichte nämlich vorne und hinten nicht aus, um einen Anzug zu kaufen. Für einen Moment waren wir richtig enttäuscht. Doch dann hatte ich eine Idee. Wir würden bis morgen noch mehr Geld einsammeln. Jeder sollte seine Eltern, Onkel, Omas, Opas und Tanten anhauen und sie zu einer Spende für das Geschenk überreden.

„Was haltet ihr davon?“, fragte ich stolz.

Die anderen schauten mich überrascht an, besonders Marlon, Vanessa und der immer noch absolut skeptische Leon.

Dann grinste das Mädchen.

„Alles ist gut!“, sagte sie.

„Ja, solange du wild bist!“, gab ich lachend zurück, und Marlon hob die Hand zum High Five. Ich schlug ein. Dann bildeten wir unseren Kreis. Jeder legte seine Arme um die Schultern des anderen herum. Leon schaute mir in die Augen, zählte bis drei, und dann schrien wir unser markerschütterndes „RAAAH!“.

Ein „RAAAH!“, das so laut war, dass man es durch den Finsterwald und über die Steppe bis hin zu den Graffiti-Burgen hören konnte. Ja, das konnte man, und das gab mir Mut. Denn dorthin musste ich, wie ihr wisst, ja noch heute Abend zurück.

Zurück in der Hölle

Zu Hause im Fasanengarten war ich ganz still und tat so, als wär ich absolut müde. Beides Verhaltensweisen, die äußerst auffällig sind. Sie stanken zum Himmel, wenn ich ehrlich sein darf, und als ich dann noch freiwillig auf die halbe Stunde Fernsehen vor dem Schlafengehen verzichtete, hielt Joschka es nicht mehr aus.

„Mama, Juli ist durchgeknallt!“, sagte er jetzt schon zum zweiten Mal, stand kopfschüttelnd vom Küchentisch auf und schaltete den Fernseher ein.

Normalerweise hätte er sich für so einen Spruch eine Kopfnuss eingehandelt, doch dieses Mal gähnte ich nur, reckte und streckte mich, schielte ein letztes Mal Richtung „Dinos“, meiner Lieblingssendung, von der ich noch nie eine Folge verpasst hatte, und mühte mich zu einem kaum noch verständlichen „Guuhuute Nachchchcht!“.

Dann stand ich auf, als wär ich mindestens hundert Jahre alt, schlurfte ins Bad und danach in mein Zimmer.

Dort legte ich mich angezogen ins Bett, und zum Glück sah ich noch den Schlafanzug auf dem Stuhl. Im letzten Moment zog ich ihn zu mir ins Bett. Da stand meine Mutter auch schon in der Tür.

„Puh!“, dachte ich und zog meine Decke bis übers Kinn.

Meine Mutter sah mich argwöhnisch an, doch dann besiegte ihre Sorge um mich dieses unangenehme Gefühl.

„Kann ich mich darauf verlassen, dass du zu mir kommst, wenn du Hilfe brauchst?“, fragte sie mich, und ich schluckte einen Kloß hinunter, der so groß wie ein Kürbis war.

„Ja. Das kannst du!“, antwortete ich und war fest davon überzeugt, dass ich sie nicht angelogen hatte. Mein Plan war gut, und noch heute Nacht würde ich wieder alles in Ordnung bringen.

„Gute Nacht!“, sagte meine Mutter, weil sie mir glaubte, und „Schlaf gut!“ wünschte ich ihr zurück.

Dann wartete ich noch, bis sie Joschka ins Bett gebracht hatte und sich an den Flügel setzte. Normalerweise liebte ich es, wenn ich bei ihrer Musik einschlafen konnte. Niemand spielte besser als sie. Doch an diesem Abend stand ich auf, nahm meine Porzellanschwein-Spardose vom Regal und stieg durch das Fenster hinaus in die Nacht.

Draußen auf der Straße wickelte ich das Schwein in meine Jacke, nahm einen Stein und schlug es kaputt. Das war fast lautlos, und weder Joschka noch meine Mutter konnten es hören. Danach klaubte ich die 32 Euro und 65 Cent aus den Porzellansplittern heraus, stopfte sie in meine Taschen, schüttete die Scherben in einen der Vorgartenbüsche hinein und wollte gerade losrennen, als ich mitten in der Bewegung erstarrte.

Im Haus schräg gegenüber stand Fabi im Fenster seines Zimmers und schaute direkt zu mir her. Ich sprang hinter die Vorgartenmauer und betete, dass er mich nicht sah. Doch dann schoss es mir durch den Kopf: Fenster werden blind, wenn man nachts das Licht anschaltet! Erleichtert rannte ich los. Ich rannte und rannte und merkte deshalb nicht, wie mir Fabis Blick folgte. Sein Fenster stand auf, und er konnte mich deshalb ganz deutlich sehen. Aber das wusste ich nicht. Ich rannte und rannte und hielt erst wieder an, als ich auf die andere Seite des Finsterwalds kam.

Vor mir lag die nächtliche Steppe. Ich hatte sie schon so oft vor mir liegen sehen. Immer wenn ich kurz vor Morgengrauen zum alten Torbogen kam, um die Münze zu werfen. Wenn ich meine Arme ausstreckte, weil ich spüren wollte, auf welche Seite es mich zog. Doch niemals hätte ich daran gedacht, die Steppe bei Dunkelheit zu betreten.

Wieder schlugen mir die Brennnesseln ins Gesicht, und ich dachte an die Ratten, die hier schon tagsüber ihr Unwesen trieben. Wie viele von diesen Biestern gab es wohl in der Nacht?

Trotzdem marschierte ich weiter. Disteln zerkratzten meine Beine, doch ich dachte an Kreuzotterzähne. Glasscherben splitterten unter den Sohlen, und ich fuhr erschrocken zusammen, nur um rote Laseraugen zu sehen. Die huschten an meinen Füßen vorbei und wurden von nackten Schwänzen gejagt. Plötzlich schien der Boden um mich herum von Ratten zu wimmeln, und die gingen, das könnt ihr mir glauben, auf Katzenjagd.

Spätestens jetzt begann ich zu rennen. Vielleicht rannte ich vorher auch schon. Ich kann mich nicht mehr erinnern. Auf jeden Fall rannte und rannte ich, bis ich den Platz zwischen den Graffiti-Burgen erreichte.

Doch wie schwachsinnig war es von mir zu glauben, dass ich an diesem Ort in Sicherheit war. Schon bei Tageslicht hatte sich mein Herz aus nackter Angst in meiner Hose versteckt, doch jetzt war keine Hose der Welt dafür noch groß genug. Über mir und um mich herum ragten die drei finsteren Türme in den Sternenhimmel empor, und dazwischen duckten sich die Autos auf den Boden, als wären sie die großen Brüder der Biester, vor denen ich gerade davongerannt war: die R.V.A.G.’s – die „Ratten von außergewöhnlicher Größe“.

Kreuzkümmel und Hühnerkacke! Was machte ich eigentlich hier? Warum wünschte ich dem Dicken Michi nicht die Pest an den Hals und suchte dann ganz schnell und klammheimlich wieder das Weite? Nun, der Gedanke war genial! Aber wie wünscht man einem Kerl wie dem Dicken Michi die Pest an den Hals, wenn dieser plötzlich vor einem steht? Mit einer Taschenlampe in seiner Hand, die einem das Halogenscheinwerferlicht direkt in die vor Schreck geweiteten Augen bläst. Wenn man fast blind vor Schreck ist und das Einzige, was man von der Welt um sich herum noch erkennt, die Schatten der Schmeißfliegen sind, die den Dicken Michi umschwärmen: die Schatten von Fettauge, Mähdrescher, Dampfwalze und die Schatten von Krake, Sense und Kong.

„Kanalratten-Schweinefurz!“, raunte und staunte der Dicke Michi. „Das Zwerglein hat sich doch tatsächlich getraut. Dafür verdient es ’ne Tapferkeitsmedaille, findet ihr nicht?“

Der Dicke Michi hielt sich den Bauch, so amüsierte er sich, und ich wurde fuchsteufelswild. Diese verflixten Bastarde hatten mich reingelegt. Ich hätte gar nicht herkommen müssen. All die Sorgen, das schlechte Gewissen und die Ängste, mit denen ich mich eine ganze Nacht und einen ganzen Tag herumgeschlagen hatte, ja, selbst die Liebeserklärung an Joschka mit all diesen ekligen Küssen, das alles war überflüssig gewesen. So überflüssig wie ... wie ... wie eine Warze am Hintern. Ja, höchstens, wenn überhaupt.

Aber jetzt wuchs diese Warze. Sie wurde größer und größer und verwandelte sich, sozusagen als Krönung, in den Dicken Michi.

„Nun denn, dann zeig doch mal, was du mitgebracht hast!“, grinste er, packte mich, wirbelte mich um 180 Grad durch die Luft, hielt mich an den Füßen und schüttelte mich so lange mit dem Kopf nach unten, bis alle 32 Euro und 65 Cent aus meinen Taschen gefallen waren.

„Holterdipopolter! Glitzer und Blink! Das ist ja ein richtiger Schatz!“, staunte er und ließ mich gedankenlos wie einen leeren Sack fallen.

„Krake! Heb das da auf!“, blaffte er und meinte natürlich nicht mich. Mich gab es schon gar nicht mehr, und ihr wisst nicht, wie begeistert ich darüber war. Äußerlich rieb ich mir nur die Stirn, mit der ich auf dem Boden aufgeschlagen war, doch innerlich schlug ich dreißig Kreuze. Ich hatte es doch tatsächlich geschafft. Die Gefahr des Verrats an meinen eigenen Freunden hatte sich in Luft aufgelöst. Die Dumpfbacken hatten genug Geld gekriegt.

„Los! Und bewegt eure Hintern!“, befahl der Dicke Michi. „Das ist genug für einen richtigen „Deal“! Mein Cousin hat gestern einen Supermarktlaster äußerst billig erstanden. Wenn ihr wisst, was das heißt!“

Die anderen johlten, und während Krake mein Geld wie einen Skalp in der Hand herumschwenkte, stapften sie auf und davon. Ich atmete auf, und für einen Augenblick hielt ich die drei Graffiti-Burgen für den sichersten Ort der Welt. Da kehrte der Dicke Michi wieder zurück.

„Dich hätte ich doch beinah vergessen!“, säuselte er. „Das tut mir aufrichtig leid. Aber du bringst uns bis Freitag noch mal so was. Und zwar dreimal so viel! Ist das klar?“

„W-w-wie bitte? Bist du verrückt? Wo soll ich denn so viel Geld herbekommen?“, rief ich entsetzt. „Nein! Das kannst du vergessen! Das schaffe ich nicht!“

„Was du nicht sagst?“, grinste der Dicke Michi. „Und was ist mit der Kohle für Willis Geburtstagsgeschenk? Die sammelt ihr doch?“

Ich war geschockt.

„Woher weißt du das?“, fragte ich völlig verdattert, und der Dicke Michi runzelte seine Stirn.

„Olala! Endlich stellt er mal Fragen“, lachte er. „Weißt du, wir wissen viel über euch. Wir machen uns vor euch nämlich nicht vor Angst in die Hosen.“

Mit diesen Worten packte er meine Hand und zog mich zu sich empor.

„Siehst du, es gibt für alles ’ne Lösung!“, zwinkerte er mir aufmunternd zu. „Und für einen Kerl wie dich allemal!“

Jetzt drückte er meine Hand, dass sie krachte. Ich bäumte mich vor Schmerz auf. Doch der Dicke Michi schien das nicht zu bemerken. Er beugte sich ganz nah zu mir herab:

„Du gefällst mir nämlich, Wilder Zwerg! Und wir können es zusammen noch zu was bringen. Vorausgesetzt du tust, was ich will! Ist das klar?“

Er drückte noch fester. Ich wimmerte jetzt.

„Und vorausgesetzt, du hältst mich nicht nochmal für verrückt!“

Jetzt wollte er meine Hand pulverisieren. Ich schrie vor Schmerz auf. Da hatte er endlich Erbarmen und lockerte seinen Griff.

„Genau das wollte ich hören!“, lächelte er. „Mach’s gut! Wir sehen uns Freitag!“

Er winkte mir zu, und für den Bruchteil einer Sekunde sah er aus wie Benjamin Blümchen. Dann stapfte er den anderen Mistkerlen nach.

Ich wartete, bis ihn die Nacht verschluckt hatte. Selbst jetzt stand ich noch da und bewegte mich nicht. Ich wollte absolut sicher sein, dass er nicht noch mal zurückkommen würde. Ich wollte ihn nie wieder sehen.

Erst dann schaute ich auf meine geschundene Hand. Sie war noch ganz, Gott sei Dank! Aber als ich sie drehte und meine Finger testweise krümmte und streckte, fiel mein Blick auf das Wilde Kerle-Tattoo. Und morgen war Donnerstag. Morgen würde mein letzter Tag als Wilder Kerl sein.

Da packte mich eine unbeschreibliche Wut und ich schrie, so laut ich konnte.

„Papa! Hörst du mich, Papa? Hier steht Juli! Juli „Huckleberry“ Fort Knox, die Viererkette in einer Person. Und ich schwöre dir, Papa, dass ich meine Freunde niemals verrate! Niemals, hörst du?!“

Dann wischte ich mir die Tränen aus dem Gesicht und fügte leise hinzu: „Auf jeden Fall werde ich das nicht freiwillig tun.“

In diesem Moment ging ein Licht an. Nur ein paar Meter von mir. Die Leselampe in dem Führerhaus des LKWs beleuchtete das Gesicht des Fahrers, dem ich schon beim letzten Mal auf dem Parkplatz zwischen den Graffiti-Burgen begegnet war. Er schaute mich an, als wollte er mir irgendwie helfen, als stünde er hinter mir und passte die ganze Zeit auf mich auf. Doch ich konnte nicht anders. Ich rannte wieder davon.

Der sicherste Ort der Welt

Am nächsten Morgen ging es mir prächtig. Als ich aufwachte, schien die Sonne in mein Zimmer, und auf ihren goldenen Strahlen schickte sie mir den Einfall, der mich erlöste.

Der Dicke Michi und seine Bastarde hatten nie im Leben daran geglaubt, dass ich kommen und ihnen Geld bringen würde. Also, warum sollten sie es nächstes Mal tun? Ich musste die letzte Nacht nur vergessen, so wie man einen Alptraum vergisst. Dann war die Welt wieder in Ordnung. Ja, und was ist leichter als einen Traum zu vergessen, nachdem man aufgewacht ist?

Als ich zum Frühstückstisch kam, hob Joschka sofort seine Fäuste. So sehr rechnete er mit einem weiteren Kuss. Doch den bekam meine Mutter. Sie bekam ihn als Trost für ihre Sorgen um mich, und ich gab ihn ihr voller Stolz. Ich hatte mein Wort gehalten. Alle meine Probleme waren gelöst, und niemand hatte davon überhaupt was bemerkt.

Die Schule verging an diesem Tag wie im Flug, und ein Grund dafür war, dass der Dicke Michi nicht kam. Er und seine Bande hatten sich mit meinem Geld bei seinem Cousin mit einer Tonne gestohlener Süßigkeit versorgt. Das wusste ich, und mit dieser Tonne in ihren Bäuchen lagen sie jetzt bestimmt irgendwo in der Sonne. Aber das war mir egal. Auch um mein Geld tat es mir kein bisschen leid. Es war bestimmt keine Fehlinvestition. Jede Minute ohne den Dicken Michi war es mir wert. Ich war unendlich froh und so gut gelaunt, dass selbst Fabi vergaß, was er gestern gesehen hatte, als ich mein Sparschwein auf der Straße vor seinem Fenster zerschlug.

Oder tat er nur so? Wussten schon alle Wilden Kerle über meine Treffen mit dem Dicken Michi Bescheid? Manchmal kam es mir tatsächlich so vor. Die Blicke, die sie sich zuwarfen, wenn sie dachten, ich merke es nicht: diese Blicke waren eindeutig!

Aber nein. Das konnte nicht sein. Verflixt! Das war schon der Verfolgungswahn eines Diebes, der mich befiel. Doch ich war gar kein Dieb, und deshalb hatte ich auch nichts zu verbergen!

Im Teufelstopf setzten wir unser Training vom Tag zuvor fort. Doch dieses Mal nahm mich Willi heraus, und wieder schoss es mir durch den Kopf: Kreuzkümmel und Hühnerkacke! Jetzt verdächtigt mich auch schon mein Trainer! Doch das war nur der Verfolgungswahn ... Zusammen mit Socke berief mich Willi nämlich jetzt in die Abwehr. Wir sollten die anderen bei ihren Konterangriffen stören und sie zum Direktspiel zwingen.

Aber Willis Plan ging nicht auf. Die anderen Wilden Fußballkerle, besonders Marlon, Rocce, Vanessa und Leon, waren einfach zu gut. Sie spielten mit Socke und mir Katz und Maus. Wir hatten nicht den Hauch einer Chance! Und als mich Leon wie einen Anfänger tunnelte, schmiss ich das Handtuch. Ja, ich gab auf. Das heißt, das wollte ich tun, doch dann stand Socke vor mir, zog die Lefzen zurück, versteckte seine Fledermausohren hinter seinem Tyrannosauriergebiss und knurrte mich an.

„Lass mich! Davon hast du nicht die geringste Ahnung!“, fauchte ich, schlug einen Haken und stapfte an Socke vorbei.

Doch schon nach drei Schritten hörte ich ein seltsames Wimmern. Ich fuhr zu Socke herum, und der verflixte Hundesohn lief doch tatsächlich hinter mir her und machte sich über mich lustig. Er heulte zum Himmel empor und zog dabei den Schwanz so jämmerlich ein, dass man sein buschiges Ende schon wieder zwischen den Vorderbeinen erkannte. Er konnte auf diese Weise gar nicht mehr laufen. Er tänzelte nur, und dabei zeigte er dieses dämliche Grinsen. Ja, ihr könnt es mir glauben. Socke gehört zu den Hunden, die klug genug sind, dass sie grinsen können, und dieses Grinsen war nun wirklich zu viel. Ein Hund würde mich nicht auslachen dürfen! Ein Hund dürfte mich niemals verspotten, und ein Hund darf erst recht nicht behaupten, dass ich den Schwanz einziehen will.

Deshalb ballte ich meine Fäuste, ging auf ihn zu und zischte ihn an: „Also, gut. Du hast gewonnen. Jetzt zeigen wir’s ihnen!“

Ja, und das taten wir auch. Ab jetzt hatten die anderen alle Chancen verspielt. Ich wurde die wütendste Viererkette in einer Person und ich spielte so terrier-hartnäckig-wadenbeißerisch gut, dass sich Socke zur Ruhe setzte. Von der Seitenauslinie sah er mir zu, bellte und jaulte seinen Applaus, und erst als ich nach einer letzten Torverhinderungsgrätsche erschöpft liegen blieb, galoppierte er auf mich zu und schleckte mich ab. Auch die Wilden Kerle umringten mich, gratulierten mir herzlichst, und schließlich trug mich Willi höchstpersönlich auf seinen Schultern zum Kiosk. Dort gab es dann Apfelsaftschorlen und Fußballgeschichten, so lang bis es dunkel wurde, und nachdem Willi gegangen war, sammelte Fabi das Geld für sein Geburtstagsgeschenk ein.

„Hundertachtundsechzig Euro“, zählte er die Scheine und Münzen: „Das müsste reichen. Wisst ihr, ich kenn da ’nen Secondhandladen, in dem meine Mutter manchmal einkaufen geht. Da gibt es die ausgefallensten Fummel. Wir werden Willi nicht wiedererkennen, wenn er das trägt.“

Fabi grinste uns an, und anhand seines Grinsens konnten wir uns alle vorstellen, von welchen Klamotten er sprach. Dann stibitzte er mir meine Mütze vom Kopf und schüttete das ganze Geld in sie hinein.

„Hier, Juli!“, gab er sie mir wieder zurück. „Du passt auf unser Geld auf.“

„Ich?“, fragte ich völlig verdattert.

„Ja, du!“, antwortete Fabi und schaute mir direkt in die Augen. „Du heißt doch Fort Knox. Und Fort Knox ist, was Geld anbelangt, der sicherste Ort auf der Welt! Oder ist da jemand anderer Meinung?“

Fabi und ich schauten uns gleichzeitig um, doch keiner der Wilden Kerle widersprach seinem Vorschlag. Da wurde ich rot, stammelte ein heiseres „Danke“, nahm meine Mütze und stopfte sie zusammen mit dem Geld in meine Hosentasche hinein.

„Also“, lächelte Fabi, „dann ist alles gut!“

„Ja, solange du wild bist!“, gab ich leise zurück, doch danach radelte ich stolz wie ein Pudel nach Hause.

Beim Duschen ließ ich den Duschvorhang einen Spaltbreit auf und behielt die Hose trotz Shampoo und Seife immer im Auge. Danach stopfte ich alles unter mein Kopfkissen: Geld, Mütze und Hosentasche. Ähem, ich mein natürlich die Hose, in deren Tasche die Mütze mit dem Geld gestopft war. Ich dachte noch einmal an meinen Vater: Wenn der wüsste, wie sehr mir meine Freunde vertrauen! Dann schlief ich ein.

Der Monsterquallen-„Wohlfühl“-Traum

Ich schlief ganz fest und ganz ruhig, und irgendwann träumte ich, ich wäre im Meer. Wie ein Fisch tauchte ich durch die Wellen hindurch, als mich plötzlich etwas an den Zehen berührte. Erschrocken schaute ich in die Tiefe hinab, und dann sah ich sie: sieben fette, milchige Quallen. Sie trieben um mich herum, und eine von ihnen hatte sogar einen Irokesenhaarschnitt und ein Spinnentattoo auf der Stirn. Im selben Moment erkannte ich die Gesichter der Unbesiegbaren Sieger. Sie beulten sich aus ihren wabbeligen Quallenkörpern heraus, grinsten mich an und versuchten, mich mit ihren klebrigen Armen zu fangen. Schon zerrten und zogen die Tentakel an dem, was ich im Arm trug, herum. Verflixt, das war die Mütze mit dem Geld für Willis Geschenk!

„Nein!“, wollte ich schreien. „Das kriegt ihr nicht!“ Doch unter Wasser kann man nicht schreien. Da kann man nur brüllen. Und das tat jetzt die Dicke-Michi-Qualle. Ohrenbetäubend brüllte sie auf, schoss auf mich zu, und im wirklich allerletzten Moment nahm ich endlich Reißaus.

Wie ein Pfeil schoss ich an die Meeresoberfläche zurück, flog in den Himmel empor und prallte dort mit etwas Rotem zusammen.

„Hups! Hops! Und hopsala! Da wird mir ja schwindelig!“, lachte der Junge mit den roten Locken und der Coca-Cola-Glas-Brille und tanzte und flog um mich herum. „Hey, Juli, wo kommst du denn her?“

Ich staunte nicht schlecht. „Raban? Bist du das wirklich? Seit wann kannst du fliegen?“

„Wieso? Das kannst du doch auch! Verflixte Hühnerkacke! Ist das nicht sensationell?“, antwortete er und drehte einen doppelten Salto.

Jetzt erkannte auch ich, dass ich flog. Ich schaute hinab auf das Meer, das fünfzig Meter unter mir lag. Wow! Das war stark! Ich breitete meine Arme aus, drehte zusammen mit Raban einen astreinen Looping, ging in den Sturzflug, legte mich auf den Rücken und schoss ganz knapp über die Wellen hinweg.

Da machte es WUUHSCH! Direkt neben mir schossen Fontänen aus dem Meer, als hätte jemand Wasserbomben gezündet. WUUHSCH! WUHSCH! WUHSCH! Sieben Mal detonierte es um mich herum, und in den Fontänen schossen die Quallen empor.

„Raban! Pass auf!“, schrie ich. „Das sind die Unbesiegbaren Sieger! Die Mistkerle wollen das Geld!“

Doch Raban blieb cool. Völlig cool hockte er da, im Schneidersitz, in der Luft, als schaukelte er auf einem fliegenden Teppich.

„Na, endlich! Das wurde auch Zeit!“, sagte er nur.

„Was? Bist du verrückt! Das sind Monsterquallen!“, fuhr ich ihn an, „Kreuzhühner und Kümmelkacke! Wir müssen hier weg!“

Doch Raban lachte mich aus.

„Monster... was? Ja, vielleicht hast du Recht. Aber nur wenn heut Fasching ist!“

Ich konnte es einfach nicht fassen.

Raban war durchgeknallt! Die Unbesiegbaren Sieger waren zu siebt, und wir waren nur zwei. Wir hatten nicht den Hauch einer Chance. Sie würden uns fressen und in ihren milchigen Mägen verdauen!

„Komm schon! Komm endlich hier weg!“, schrie ich ihn an.

Doch Raban zog stattdessen eine Stecknadel aus der Hose heraus und reichte sie mir: „Wenn das Monsterquallen sind, kann ich nicht fliegen!“ Er grinste, nahm selbst eine Nadel in die Hand und griff an.

„Das sind doch nur Luftballons, Juli!“, rief er und ließ den ersten von ihnen zerplatzen. „Siehst du, was hab ich gesagt? Harmlose Luftballons!“ Und schon zerplatzte der zweite.

Ich glaubte es nicht. Doch dann erschien der Luftballon mit dem Irokesenhaarschnitt und dem Spinnentattoo auf der Stirn direkt vor mir aus dem Nichts – und vor Schreck stach ich ihm direkt in die Nase. BÄNG! Jetzt hatte ich es geschnallt. Ich lachte und sauste auf die anderen zu. „BÄNG! BÄNG!“, zerplatzten Sense und Kong! Raban kümmerte sich um Dampfwalze, und zum Schluss zogen wir beide zusammen dem Dicken Michi die Schnur vom Ventil. „BSSSSP!“, pupste der fette Ballon und dann schoss er, BSSSSP!, kreuz und quer durch die Luft, bis er als jämmerlich zerknautschter Gummilappen aufs Wasser schlug!

„Das war der beste Traum meines Lebens“, dachte ich noch. Dann streckte und reckte ich mich, gähnte im Schlaf und freute mich auf den Morgen.

Fort Knox

Ich schlief wie ein Stein, und erst als mich die Sonne an der Nase kitzelte, wachte ich auf. Ich blinzelte dreimal, dann war ich munter, sprang aus dem Bett, riss meine Hose unter dem Kopfkissen hervor und hüpfte in sie hinein.

Ich freute mich auf meine Freunde, auf das Training am Nachmittag und darauf, dass wir Willis Geburtstagsgeschenk kaufen würden. Kaufen mit dem Geld, das man mir anvertraut hatte und das sich immer noch, in meine Mütze eingewickelt, in meiner Hosentasche befand.

Meine Mutter rümpfte die Nase, als ich zum Frühstück kam: „Willst du dieses Drecksding zur Schule anziehen?“

Überrascht schaute ich an mir herunter. Meine Hose war wirklich nicht mehr sehr frisch. Ich hatte sie jetzt bestimmt schon sieben Tage getragen, und sie begann, wenn ich ehrlich bin, wirklich langsam zu riechen – und das nicht gerade sehr mild.

„Also, was ist?“, fragte meine Mutter noch mal. „Ziehst du dir bitte was anderes an?“

„Nein. Das geht nicht!“, antwortete ich und setzte mich seelenruhig zu Joschka und ihr an den Tisch.

„Juli, ich bitte dich!“, befahl meine Mutter, und das liebte ich so an ihr. Selbst im Zorn und angesichts meines strengen Hosengeruchs blieb sie immer noch freundlich.

„Juli! Es liegen fünf – fünf saubere Hosen bei dir im Schrank!“

„Ich weiß“, sagte ich und nahm mir ein Brötchen. „Und ich weiß, dass ich stinke. Aber es gibt wichtigere Dinge im Leben, Mama!“

Ich schnitt mein Brötchen auf, schmierte Butter und Marmelade drauf und biss hungrig hinein. Meine Mutter schaute mich immer noch an, und die Zornesfalten auf ihrer Stirn zuckten bedenklich.

„Ja“, sagte ich. „So ist das nun mal. Ich bin Juli „Huckleberry“ Fort Knox, und diese Hose hier ist mein Safe.“

Meine Mutter legte ihren Kopf schräg und schaute zu meinem kleineren Bruder.

„Ja. Das stimmt!“, bestätigte Joschka absolut ernst. „Vort Knocks ist der sicherste Ort auf der Welt!“

„Siehst du! Was hab ich gesagt!“, grinste ich. „Oder willst du dafür verantwortlich sein, dass Willis Geburtstagsgeschenk-Anzugsgeld vom Dicken Michi geklaut werden kann?“

Erschrocken fuhr ich zusammen. Was hatte ich da gesagt? Niemand wusste vom Dicken Michi und mir. Oder doch? Joschka und meine Mutter musterten mich verblüfft.

Was dachten sie jetzt? Was wussten sie schon? Nein! Ich musste hier raus! Und zwar auf der Stelle! Sofort!

„Also, dann. Wir sehen uns heute Abend. Das Training beginnt direkt nach der Schule. Ja, und dann kaufen wir Willis Geburtstagsgeschenk!“, stammelte ich, packte meinen Schulranzen, sprang aus der Küchentür in den Garten hinaus auf mein Fahrrad und war auf und davon.

Meine Mutter und Joschka schauten mir stirnrunzelnd nach. Es war gerade mal Viertel nach sieben. Die Schule begann erst um acht, und der Schulweg dauerte sieben Minuten – wenn man sehr langsam fuhr. Ja, und deshalb fragten sie sich: „Warum hat Juli vor dem Dicken Michi so große Angst?“

Alle für einen

Ich radelte, so schnell ich konnte. Nur noch dieser einzige Tag, dachte ich. Dann war alles vorbei. Dann wär ich das Geld wieder los. Ja, und dann – ha! – dann könnte der Dicke Michi mich mal! Denn dann hätte Willi seinen verdienten Anzug und in diesem Anzug stünde er morgen, am Samstag um 10 Uhr, vor der Trainerbank, um mit uns unser erstes Spiel zu gewinnen. Unser erstes Spiel im Teufelstopf, unserem Stadion, in unserer eigenen Liga.

Oh, Mann! War das ein gutes Gefühl! Ich stellte mir jetzt schon alles ganz genau vor. Wie wir unsere nachtschwarzen Trikots anzogen, die mit dem Wilden Kerl auf der Brust. Wie wir in den knallorangen Stutzen auf den Platz hinausliefen und uns zum Kreis fanden. Arm in Arm standen wir da, und dann schrien wir unseren Schlachtruf in den Himmel hinauf.

„RAAAH!“, hallte es durch die Stadt, und jetzt war ich mir absolut sicher: So und nicht anders würde es sein.

Ich radelte langsamer und hielt den Kopf in den Wind. Es war schon ein bisschen kühl, und die Luft schmeckte und roch schon etwas nach Herbst. Sehr wahrscheinlich war es der letzte Spätsommermorgen, doch das bemerkte ich erst, als Krake am Straßenrand stand.

„Hey, Juli!“, rief er rasiermesserscharf. „Geht es dir gut?“

Ich zuckte zusammen und konnte mich nicht mehr bewegen. Ich sah nur noch den Irokesenhaarschnitt und das Spinnentattoo. Sonst sah ich nichts. Auch nicht die Ampel, auf die ich zurollte und die jetzt auf rot sprang.

„Hey, Juli! Pass auf!“, schrie eine andere Stimme, und ich konnte im letzten Augenblick bremsen. Das Auto, das vor mir über die Kreuzung raste, streifte mich fast.

„Verflixte Hühnerkacke! Das war echt knapp!“, fluchte Raban und hielt sein Rad direkt neben mir an. Seine Augen waren vor Schreck riesengroß, noch größer als seine Coca-Cola-Glas-Brille.

„Was ist mit dir los?“, fragte er vorwurfsvoll, doch ich schaute nur zu Krake zurück. Der schlenderte direkt auf uns zu.

„Nichts, verflixt! Was soll denn schon sein?“, gab ich unwirsch zurück. „Ich hab halt geträumt!“

„Und der? Was will der von dir?“, ließ Raban nicht locker.

„Das weiß ich doch nicht!“, bluffte ich und fuhr los. Auch wenn die Ampel noch rot war. Das war mir egal, und Raban fühlte genau wie ich. Er schielte noch einmal zu Krake zurück, der gefährlich nahe kam. Dann rief er „Hey, Juli! Warte auf mich!“ und düste mir nach.

Der Pausenhof und die Schule waren verwaist. Selbst die Lehrer waren zu dieser Zeit noch nicht da, und als Raban und ich unsere Fahrräder abschlossen, pfiff uns ein kalter Wind ins Gesicht. Ein Wind aus den dunkelsten Ecken der Welt, und mit dieser Brise im Rücken kamen der Dicke Michi und sein Pack auf uns zu.

Raban wich unwillkürlich zurück.

„Und was wollen die? Wollen die auch nichts von dir?“, schimpfte er.

„Was weiß ich? Ich dachte, die kommen zu dir!“, log ich und betete, dass es eine siebte Kavallerie gab.

Doch die war längst da. Ich hatte nur keine Ahnung. Sie lagen alle flach auf dem Dach des Fahrradunterstands hinter mir und spähten zu uns herab. Leon, Fabi, Marlon und natürlich Vanessa. Ja, und auch die anderen Wilden Kerle waren gekommen, um Raban und mir zu helfen: Felix, der Wirbelsturm, Rocce, der Zauberer, und Maxi, der Mann mit dem härtesten Schuss auf der Welt. Sie alle spannten ihre Muskeln zum Sprung. Da hob Leon die Hand.

„Nein. Noch nicht!“, flüsterte er.

„Aber wann dann?“, protestierte Fabi. „Nur noch fünf Meter, und der Dicke Michi hat sie zermalmt!“

„Ich weiß!“, gab Leon zurück. „Aber das ist kein Fußballspiel, hörst du? Wir haben nicht die leiseste Chance!“

„Das ist mir egal!“, widersprach Fabi. „Das sind meine Freunde!“

„Ja, und meine auch!“, zischte Vanessa. „Wir springen bei drei!“

„Das tun wir nicht!“, befahl Leon. „Es sei denn, du willst, dass Juli und Raban da unten etwas passiert!“

Vanessa blitzte ihn an, als wollte sie ihn mit ihren Augen vergiften.

„Das war dein Plan. Nur wegen dir sind die beiden da unten!“

„Ganz genau! Und deshalb hol ich sie da auch heraus!“, zischte Leon.

Doch das tat er nicht, zumindest noch nicht, und der Dicke Michi kam auf uns zu. Wie eine Sturmwelle bäumte er sich über mir auf. Meine rechte Hand tastete in meiner Hosentasche schon nach der Mütze. In ihr war das Geld. Da stoppte der fette Darth Vader. Einen halben Meter vor Raban und mir hielt er an und wartete genüsslich darauf, dass sich seine Räuberbande um uns gruppierte.

„Verflixte Hühnerkacke!“, fluchte Raban verzweifelt und schlug gegen die Blechwand des Fahrradunterstands, dass es laut krachte. „Verflixte Hühnerkacke! Hört ihr mich? Ich warne euch! Ich bin nicht allein!“

Doch die Wilden Kerle rührten sich nicht. Sie lagen immer noch flach auf dem Dach und schauten zu Leon.

„Nein. Noch nicht!“, flüsterte er und deutete zu dem Parkplatz hinüber, wo das Auto des Direktors gerade anhielt. „Erst wenn er ausgestiegen ist, werden wir springen! Jetzt! Jetzt geht es los!“

Und mit einem markerschütternden Aufschrei sprangen die Wilden Kerle wie ein Wasserfall aus pechschwarzen Ninjas vom Dach des Fahrradunterstands zu uns herab, ergriffen die Hände der Unbesiegbaren Sieger und schüttelten sie begeistert.

„Hallo, da bist du ja, Krake!“, freute sich Felix. „Woher hast du nur dieses schöne Tattoo? Oder haben sich die Spinnweben in deinem Kopf vor lauter Dunkelheit nur gefürchtet?“

„Aber Michi!“, rief Marlon mit seinem freundlichsten Grinsen. „Du bist ja noch fetter geworden, als du schon warst!“

„Und du bist noch immer so hässlich wie ein Eimer Nägel!“, säuselte Vanessa Sense ins Ohr.

Die Unbesiegbaren Sieger waren vollkommen überfordert. Gerade noch hatten sie Raban und mich für sichere Beute gehalten. Doch dann waren die Wilden Ninjas vom Himmel gefallen, und dann stand urplötzlich auch noch unser Direktor vor uns. Grau und streng musterte er uns über seine rahmenlose Brille hinweg. Sense brachte es gerade noch fertig, seine Fahrradkette in Krakes Hose zu stecken.

Dann war es still.

Nur das Pfeifen des Windes war noch zu hören, oder wurde das Geräusch von den Rädern verursacht, die sich im Kopf des Dicken Michi heiß liefen? Ich weiß es nicht. Nur, ein Kampf kam nicht mehr in Frage. Das war vor den Augen unseres Direktors nicht drin. Leons Plan hatte einwandfrei funktioniert. Raban und ich waren gerettet, und dem Dicken Michi blieb nichts anderes übrig, als sich für unsere gemeine Begrüßung auch noch bei uns zu bedanken. Dann packte er meine Hand und quetschte sie, dass ich aufschreien wollte.

„Keine Angst! Wir sehen uns noch, Huckleberry!“, hauchte er mir leise ins Ohr. „Und einen schönen guten Morgen für Sie, Herr Direktor!“

Er grinste, so breit er konnte, machte um 180 Grad kehrt und stapfte davon. Die anderen Unbesiegbaren Sieger folgten ihm wie die Maden der Schwarte.

Wir hätten uns am liebsten umarmt und uns zu unserem Triumph gratuliert, doch der Direktor stand immer noch da. Er fingerte an seiner Brille herum und suchte nach den peinlichen Fragen: „Was hat das hier zu bedeuten? Leon Wessel-Masannek, was erlaubst du dir, und Juli Reik, was hast du mit dem Dicken Michi zu tun?“ Da kam Joschka, die siebte Kavallerie. Er kam direkt von zu Hause und riss dem Direktor die Aktentasche aus der Hand.

„Darf ich die für Sie tragen?“, lächelte er, und wir liebten ihn alle dafür. „Das mach ich sehr gern, wissen Sie?“, versicherte er, lief einfach los und dem Direktor blieb nichts anderes übrig, als ihm und seiner Tasche zu folgen.

Nur Raban kochte vor Wut!

„Verflixte Hühnerkacke!“, schimpfte er jetzt. „Leon, das werde ich nie wieder tun! Hörst du? Juli und ich, wir haben schon im Maul des Dicken Michi gesteckt!“

Doch Leon reagierte nicht auf seinen Protest. Stattdessen kam er zu mir und legte mir seinen Arm um die Schulter.

„Und was ist mit dir? Bist du in Ordnung?“, fragte er ernst, und ich hatte einen Frosch von der Größe eines Nilpferds im Hals.

„Wieso? Was soll denn schon sein?“, würgte ich und verfluchte mich einen Augenblick später. Warum sagte ich nicht endlich was? Meine Freunde hatten mir doch gerade ihr Vertrauen bewiesen. Sie hatten ihr Leben für mich riskiert. Warum gab ich das nicht zurück? Ich wusste es nicht. Ich spürte nur den Zettel im meiner Faust, den mir der Dicke Michi in meine Hand gepresst hatte, bevor er davongestapft war.

Der Dieb im Teufelstopf

„Keine Angst! Wir sehen uns noch, Huckleberry!“, tönte es immer und immer wieder durch meinen Kopf.

Ich hatte mich auf dem Klo in der Schule eingesperrt und starrte auf den Zettel in meiner Hand. Kaum leserlich stand da in krakeliger Schrift:

Mir lief es eiskalt den Rücken hinunter. Was sollte ich tun? Die Welt hielt nicht immer einen Direktor bereit, um mich und meine Freunde vor den Unbesiegbaren Siegern zu schützen. Nein. Ich konnte die Wilden Fußballkerle da nicht hineinziehen. Das hatte mit Fußball nichts mehr zu tun, und sie hatten ihr Stadion, den Teufelstopf mit der Flutlichtanlage, auf das sie genauso stolz waren wie ich. Und morgen hatten sie ihr erstes ganz großes Spiel in ihrer eigenen Liga. Das konnte und wollte ich ihnen nicht nehmen.

Ja, und ich musste meinen Bruder beschützen. Joschka konnte überhaupt nichts dafür. Das alles war allein meine Schuld. Ich war zu den Graffiti-Burgen gegangen, nicht er, und ich hatte den Pakt mit dem Dicken Michi geschlossen. Ja, und vielleicht gehörte ich auch für immer dorthin. Jetzt fiel es mir wieder siedendheiß ein. Ich war zu den Graffiti-Burgen gegangen, um meinen Vater zu finden. Und wenn er wirklich dort lebte, dann gehörte auch ich natürlich dorthin!

Das erste Klingeln ertönte. Gleich fing der Unterricht an. Da warf ich den Zettel ins Klo, spülte und lief, als ob gar nichts wär, zu den anderen hinaus in den Flur.

Den ganzen Unterricht hindurch, alle sechs langen Stunden, spielte ich den alten Juli „Huckleberry“ Fort Knox. Doch in Wirklichkeit suchte ich nur nach einer winzigen Chance, um aus diesem Leben ein für alle Mal zu verschwinden.

Aber das war gar nicht so leicht. Meine Freunde kümmerten sich rührend um mich, besonders Vanessa, Marlon und Rocce. Ich war keine Sekunde allein, und es war schon ein Wunder, dass ich meine Fußballschuhe unter der Schulbank verstecken konnte, ohne dass es einer von ihnen bemerkte.

Endlich kam der erlösende Gong. Alle packten ihre Taschen und stürmten auf den Schulhof hinaus. Training war angesagt. Das letzte Training im Teufelstopf vor dem so großen Spiel. Im Fahrradunterstand neben dem Pausenhof herrschte ein wildes Gedränge. Da fluchte ich plötzlich.

„Verflixt! Ich hab meine Fußballschuhe vergessen!“

Die anderen schauten mich an, als hätte ich meinen Kopf zu Hause gelassen.

„Ja, ich weiß!“, schimpfte ich und gab vor, mich zu schämen. „Aber ich muss ja nur kurz nach Hause. In zwanzig Minuten bin ich wieder bei euch. Im Teufelstopf. Das verspreche ich!“

Die anderen sagten kein Wort.

„Hey! Was habt ihr denn?“, fragte ich. „Was ist denn los?“

Da räusperte sich Fabi als Erster.

„Ähm, ja, also, was für ’ne Schuhgröße hast du denn, Juli?“

„Ich? 36! Aber wieso?“, fragte ich.

„Ja, weil ich zufällig zwei Paar Schuhe mitgebracht habe“, lächelte Rocce, „Und zufällig hab ich dieselbe Größe wie du.“

„W-w-wie bitte?“, stotterte ich. „W-w-was hast du da eben gesagt? Ich-ch-ch hab das nicht rich-rich-richtig verstanden.“

Ich starrte entsetzt in die Gesichter meiner Freunde und bekam von allen ein Lächeln zurück.

„Du kannst Rocces Schuhe haben“, erklärte Vanessa die selbstverständlichste Sache der Welt. „Also, was ist! Fahren wir endlich? Juli, du übernimmst heute die Spitze.“

Wieder stand ich da wie vereist. Das war eine unvorstellbare Ehre für mich. Die Spitze des Fahrradpulks gehörte unangezweifelt Vanessa. Sie war der beste Fahrradfahrer des Teams. Sie gab das Tempo für die anderen vor, und sie gab auf dem Hügel vor dem Stadion den Befehl für den Sprint. Erst wenn einer von uns sie darin besiegte, durfte er an die Spitze des Pulks. Doch das, das wussten wir alle, würde höchstens passieren, wenn Vanessa mit zwei Gipsbeinen fuhr. Selbst Leon und Fabi, die sonst die Anführer waren, hatten trotz Schimpfen und Mosern von Vanessa immer eine Abfuhr gekriegt. Sie waren noch nie an der Spitze gefahren.

Auch jetzt stänkerten sie, doch niemand wagte es, Vanessas Vorschlag zu widersprechen. Sie war, was Fahrradfahren betraf, der unantastbare Champ, und sie packte mich jetzt und schubste mich zu meinem Fahrrad hinüber.

Ein paar Sekunden später raste ich an der Spitze der Wilden Kerle auf die Straße hinaus. Doch ich fühlte mich überhaupt nicht geehrt. Ich fühlte mich wie eine aufgeschlitzte Kaulquappe unter dem Mikroskop. Ich fühlte mich geröntgt und bis in die Zehenspitzen durchleuchtet. Die Blicke der anderen hinter mir brannten Löcher in meinen Rücken hinein, und durch sie hindurch konnten sie meine dunklen Geheimnisse sehen.

Ich trat in die Pedale, als wollte ich diesen Blicken entkommen. Oh, wie ich sie hasste! Warum machten sie das? Ich dachte, sie sind meine Freunde, doch niemand misstraute mir mehr. Ich musste doch nur vor ihnen fahren, weil sie Angst davor hatten, dass ich mit dem Geld abhauen würde. Und, Kreuzkümmel und Hühnerkacke, wie sollte ich das, wenn sie mich nicht aus den Augen ließen? Wie sollte ich Joschka beschützen, und wie sollte ich vor ihnen verbergen, wo mein Vater herkam und wohin ich gehörte?

Ich gab noch einmal Gas, und ich schämte mich. Ich war wütend auf alles und jeden. Ich wollte nur weg, und keinen einzigen Augenblick lang kam es mir in den Sinn, dass mir meine Freunde vielleicht helfen wollten. Ja, selbst die Fußballschuhe, die Rocce mir lieh, waren Misstrauen pur. Ich sollte nur nicht nach Hause fahren. Und die Hilfe heute Morgen, als sie wie schwarze Ninjas aus dem Himmel auf den Pausenhof sprangen? Hatten sie mich wirklich vor dem Dicken Michi beschützt? Nein! Oh nein! Das glaubt ihr doch nicht. Nein, sie wollten verhindern, dass er unser Geld bekam. Ihr Geld, meine ich, und damit wuchs meine Wut. Ich legte noch einmal zu, fuhr schneller und schneller, und als ich den Hügel vor dem Bolzplatz erreichte, schrie ich so laut, wie ich konnte:

„Sprint!“

Ich übersprang die letzten drei Gänge. Das Tor im Holzzaun, der den Bolzplatz umgab, schoss auf mich zu, und hektisch schielte ich nach rechts und links über die Schulter. Dort klebten Vanessa und Marlon an meinen Fersen. Doch sie kamen nicht an mich ran. Kreuzhühnerkümmelkack! Ich war doch tatsächlich zu schnell, und als Sieger zog ich beide Bremsen bis an die Lenkergriffe heran. Staub wirbelte auf. Kieselsteine schossen kreuz und quer durch die Luft. Mein Fahrrad bäumte sich unter mir auf und wirbelte um 180 Grad um die eigene Achse. Dann stand ich da, und nur eine Nanosekunde später bäumten sich Vanessas und Marlons Fahrräder wie Ponys hoch in die Luft und kamen eine Haaresbreite neben mir im Tor des Holzzauns zum Stand.

Sie schauten mich an, und sie sagten kein Wort. Sie schwiegen, bis die anderen Wilden Kerle ihre Räder neben uns stoppten. Dann erst pfiff Vanessa durch die Zähne, und Marlon raunte ein schlichtes, aber sprachloses „Wow!“

„Das war echt wild!“, hauchte Fabi, und Leon musterte mich atemlos.

„So was hat noch keiner geschafft!“

„Verflixte Hühnerkacke! Das stimmt! Juli, du hast Vanessa geschlagen!“, rief Raban, und ich schaute verblüfft zu ihr hin.

Vanessa nickte mir zu. Mehr konnte sie nicht, so war sie aus der Puste, und Marlon schnaufte erschöpft: „Juli! Das war ein einziger Sprint. Von der Schule bis in den Teufelstopf. So was hält kein Langstreckenweltmeister aus.“

Ich grinste ihn an.

„Ist das wahr?“, fragte ich und wollte es einfach nicht glauben.

„Ja, leider!“, zischte Vanessa und lachte mich an. „Aber das war ’ne Niederlage, auf die ich stolz sein kann.“

Spätestens jetzt schoss mir das Blut in den Kopf. Ich blinkte wie ein Leuchtturm im Nebel, doch das war mir egal. Keinen meiner Freunde schien es zu stören, und zusammen schoben wir unsere Räder in den Hexenkessel aller Hexenkessel hinein: In den Teufelstopf, der einzigen und wahren Arena, in der ein Wilder Kerl kicken will.

Dort wartete Willi auf uns, und unsere Laune steckte ihn an. Der mürrische Kerl, der sonst so verknittert dreinschaute wie seine eigene Jacke, begrüßte uns mit einem Satz, den wir noch nie von ihm gehört hatten.

„Heute wird nur gespielt!“, rief er und schoss den Ball in die Luft. „Abwehr gegen Sturm! Juli, Maxi, Marlon, Joschka, Markus und Vanessa gegen Jojo, Leon, Fabi, Felix, Rocce und Raban. Worauf wartet ihr noch?“

Das ließen wir uns nicht zweimal sagen.

Unsere Fahrräder flogen kreuz und quer auf die Wiese, und dazwischen flatterten und schwirrten Hosen, Jacken, Schuhe und Pullover wie Vögel durch die Luft. Dreißig Sekunden später standen wir in voller Montur auf dem Platz. Alle, mit einer Ausnahme. Ich trug natürlich meine Straßen-Hose, den Safe.

Dann ging es los.

Felix tippte den Ball zum Anstoß kurz vor. Leon stoppte ihn, und in meinem Team rechneten alle damit, dass er ihn auf Rocce zurückspielen würde. Der, das wussten wir auch, würde Fabi, den schnellsten Rechtsaußen der Welt, mit seinem Steilpass Torpedo-Barcuda-gefährlich in Richtung unseres Tores losschicken. Ja, und deshalb raste ich auf Fabi zu. Ich würde ihn decken, und Marlon rannte an Leon vorbei. Er wollte Rocces Steilpass verhindern. Doch Marlon stürzte ins Leere. Der Rückpass blieb aus. Leon hatte den Ball nämlich gar nicht gestoppt. Er hatte das Leder nur mit der Sohle gestreichelt, ihn dabei vorgespielt, und jetzt gab er Gas.

Von Null auf hundert war Leon der Schnellste, und bevor Marlon erkannte, was sein Bruder vorhatte, war der längst schon an Vanessa vorbei. Auch Maxi grätschte nach einem doppelten Slalomdribbelrittberger ins Leere, und deshalb rannte ich wieder zurück. Mit Feuer an meinen Fersen jagte ich über den Platz. Aber konnte ich das Tor noch verhindern? Markus, der Unbezwingbare kam aus seinem Kasten heraus und warf sich in Leon hinein. Doch der lupfte den Ball über seine Fäuste hinweg, sprang über die Beine des Torwarts und lenkte die Kugel noch in der Luft mit der linken großen Zehe nach rechts, an Joschka vorbei, der ihm wie ein wütender Hofhund den Einschuss versperrte. Doch von rechts, da kam ich. Leon blitzte mich an, aber er zögerte keine Sekunde. Nicht den hundertsten Teil eines Herzschlags dachte er nach.

Er war der Blitzpasstorvorbereiter, das wusste jeder von uns, und deshalb spielte er das Leder mit der Hacke nach links. Blind spielte er den Ball, denn er fühlte es in seinen Füßen, wo sich jeder seiner Leute befand. Und Jojo befand sich links hinter ihm, nahm den Ball an, tanzte mit ihm durch die Mittagssonne nach links und holte zum Schuss aufs Tor aus.

Doch einen Moment! Ich war Juli „Huckleberry“ Fort Knox, die Viererkette in einer Person, und deshalb rannte ich gleichzeitig mit Leons Hackentrick los, grätschte in Jojo hinein und tauchte vor Rocce, dem Zauberer auf, als der meinen Abpraller abstauben wollte. Rocce, das wusste ich, konnte nichts einfach machen. Ein direkter Torschuss war ihm zu leicht.

Er stoppte den Ball viel lieber zuerst mit der Brust, lupfte ihn dann mit dem Knie über den Kopf und spielte ihn mit der Ferse nach rechts, um dann endlich, nach einem schmerzhaften Abschied, die Kugel ins Netz zu zirkeln. Doch bei der Ferse war Schluss. Die Viererkette stahl ihm den Ball vom Schuh, ließ Fabi aussteigen, trieb das Leder noch ein paar Meter nach vorn und passte dann tödlich auf Marlon. Der lauerte an der Mittellinie, nahm die Beine in seine Hand, und so sehr Leon, Rocce, Jojo und Fabi auch fluchten, so wenig holten sie ihn jetzt noch ein. Alle ihre Hoffnungen lagen auf Felix und Raban. Sie versperrten Marlon den Weg. Doch da kam Vanessa von links, und die spielte seit ihrem Geburtstagsfußballturnier mit Marlon zusammen, als hätte der Fußballgott sie online vernetzt.

Ansatzlos passte Marlon zu ihr in den Raum. Dann kreuzten sie. Beide wechselten sie die Seiten, spielten viermal den Blitzlichtdoppelpass, und während Felix und Raban sich im Zickzacklauf übten, schoben Vanessa und Marlon den Ball gemeinsam ins Netz.

Kreuzkümmel und Hühnerkacke! Das Leben war schön. Die Graffiti-Burgen und den Dicken Michi schien es nicht mehr zu geben. Es gab nur noch den Teufelstopf, meine Freunde, die Wilden Fußballkerle, und das morgige Spiel!

Ja, so war es bis zum Ende des Trainings. Wir versammelten uns vor dem Kiosk, um unsere Apfelsaftschorle zu trinken, und Fabi flüsterte mir ins Ohr: „Heute Nacht, um Punkt zwölf. Überraschungsgeburtstagsparty für Willi!“

Ich schaute ihn an, als käme er von einem anderen Stern.

„Los, weitersagen!“, flüsterte Fabi noch mal.

Da wachte ich auf, und ich fühlte mich, als wäre ich von den Luftballons zu den Monsterquallen ins Wasser gefallen. Alles fiel mir mit einem Schlag wieder ein. Der Dicke Michi und seine Drohung. Willis Geburtstagsgeschenk. Der Secondhandladen, zu dem wir gleich gehen wollten. Das Geld, in meiner Hose, das dann endgültig weg war! Wer sollte dann Joschka beschützen? Nein! Das durfte nicht sein! Das musste ich unter allen Umständen und kostete es, was es wollte, verhindern!

„Los, weitersagen!“, zischte Fabi noch mal, doch ich sprang auf, rannte zu meinem Fahrrad und raste durch das Holztor davon.

Fabi schaute zu Marlon und der zu Vanessa. Die schaute zu Leon, und der nickte ihr zu.

„Ja. Aber fahr nicht zu schnell!“, sagte er. „Wenn er dich sieht, ist alles zu spät!“

Willi runzelte die Stirn. Er verstand nur noch Bahnhof. Immerhin wusste er weder was vom Dicken Michi noch vom Geburtstagsgeschenk-Anzugsgeld, das sich noch immer in meiner Hose befand. Doch Willi behandelte uns niemals wie Kinder, und er wusste, dass er ein Erwachsener war. Er kapierte, dass wir dieses Problem unter uns lösen wollten. Davor hatte er großen Respekt. Deshalb sah er Vanessa nur stirnrunzelnd nach, als sie den Bolzplatz verließ, um mich zu verfolgen. Ja, selbst wenn Willi geahnt hätte, was jetzt noch alles passiert, hätte er uns niemals daran gehindert.

Der schlimmste Tag in meinem Leben

Kreuzkümmel und Hühnerkacke!

Aber ich hätte es mir gewünscht. Ich hätte es mir von Herzen gewünscht, dass Willi gegen das, was jetzt noch alles passiert, irgendwas unternimmt. Ja, und ich bitte jeden von euch um Verzeihung. Jeden, der meiner Bitte gefolgt ist und der den Schwur schon geleistet hat. Und auch jeden, der nur ein Eselsohr in die Seite geknickt hat, auf dem der Schwur stand. Ich bitte jeden von euch um Verzeihung, der mir, wenn auch nur insgeheim, vertraut hat. Obwohl er mich gar nicht kannte. Obwohl er meinen Vater nicht kannte, und nur weil er glaubte, dass ich ein Wilder Kerl bin.

Jetzt habt ihr es schwarz auf weiß. Ich bin es nicht wert, bei den Wilden Kerlen zu sein. Los! Klappt das Buch zu, bügelt die Seite mit dem Eselsohr glatt und verschenkt es am besten an eure Feinde. Ja, denn ein Buch, das euch nur erzählt, wie man seine Freunde verrät, kann man sonst keinem anderen geben.

Ich hatte meinen Freunden nicht nur ihr Geld gestohlen. Ich hatte nicht nur Willis Geburtstagsüberraschung versaut. Nein, ich ließ sie auch bei ihrem ersten großen Spiel in ihrer eigenen Liga im Stich. Dem ersten Spiel im Teufelstopf, dem Stadion der Wilden Kerle e.W., auf das selbst ich einmal so stolz gewesen war, dass ich zu den Graffiti-Burgen aufgebrochen war, um es meinem Vater zu erzählen.

Das schlechte Gewissen trieb mich voran. Ich raste noch schneller als auf dem Weg zum Training die Straßen hindurch. Ich sprang über Bordsteine, preschte eine Treppe hinab und legte mich wie ein Indianer seitlich ans Rad, um unter der Schranke hindurch zu schießen, die am Eingang zum Finsterwald stand.

Noch einmal trat ich in die Pedale, lenkte mein Fahrrad ins Unterholz und verschwand endgültig vor den Blicken der Welt. Ich sprang über Wurzeln und Steine, duckte mich unter Ästen hinweg und erreichte die alte Ruine, die sich mit ihrem zerbrochenen Bogen wie eine Teufelsklaue vor mir in den Himmel erhob.

Ich bremste, zog das Vorderrad meines Fahrrads wie den Kopf eines Pferdes hoch, tänzelte mit dem Hinterrad auf der Stelle und beobachtete die Ruine durch die Speichen hindurch. Nein, auch wenn ich jetzt ein Verräter war, würde ich meinen Stolz nicht verlieren.

„Hey, Michi!“, rief ich. „Ich weiß, dass du dich hier versteckst! Ich rieche dich, hörst du? Ich rieche euch alle!“

Für einen Moment war es still, doch dann zeigten sie sich. Von überall her krochen sie aus den Schatten hervor:

Mähdrescher, Fettauge, Dampfwalze und Sense, Krake und Kong, der monumentale Chinese, hatten sich sogar Zweige und Äste zur Tarnung auf den Rücken gebunden. Dann erschien er. Ich bemerkte es zuerst an den Steinen, die plötzlich wie Regen vom Himmel fielen. Es waren Klinker- und Mörtelklumpen vom Tor, und das ächzte und stöhnte jetzt unter seinem Gewicht. Der Dicke Michi erschien, dunkel und schwarz erhob er sich gegen den Himmel, und mein Vorderrad dotzte mutlos auf den Boden zurück.

„Wo ist das Geld?“, fragte er nur. Doch diese Frage traf mich wie ein Schlag ins Genick. Er traf mich und Vanessa, die sich in diesem Moment zwischen den Büschen versteckte und alles sah. Alles, auch dass ich jetzt in meine Hosentasche langte und die Mütze mit dem Geld herauszog.

„Hier!“, hielt ich sie ihm hasserfüllt hin. „Hier ist das Geld! Aber ich warne dich, Fettsack! Wenn Joschka auch nur ein Haar gekrümmt wird, bring ich dich um!“

Der Dicke Michi starrte mich an. Seine Laseraugen brannten und zwangen mich in die Knie. Doch ich wehrte mich. Ich hielt seinem Laserblick stand. Da lachte er mich einfach aus. Er hielt sich vor Lachen den Bauch, und im selben Moment stürzte sich seine Räuberbande auf mich, warf mich auf den Boden und riss mir das Geld aus der Hand.

„Gott sei Dank!“, dachte ich. „Jetzt ist alles vorbei.“

Doch ich irrte mich so wie Kolumbus, als er glaubte, dass er in Indien sei.

Krake und Kong rissen mich hoch und hielten mich fest.

„Was wollt ihr von mir?“, fragte ich so tapfer wie ein Hering, der einem Rudel Orkas ins Maul schaut.

„Wir nehmen dich natürlich mit!“, beschloss der Dicke Michi und suchte nach einem Kran, der ihn vom Torbogen hievte. „Oder willst du etwa nach Hause?“

Mit diesem Satz rutschte er mangels Kran wie ein Rhinozeros den Torbogen der Ruine hinab und schien die Steine, die sein mächtiger Hintern dabei losriss, gar nicht zu spüren.

„Glaubst du wirklich, dass dich da ab heute noch jemand vermisst?“

Der Dicke Michi beugte sich über mich und grinste mich an. Seine Laseraugen trafen mein Herz und hielten es mindestens zehn Sekunden lang an.

„Jetzt war es also so weit“, dachte ich. Die Münze war auf den Boden geklatscht und liegen geblieben. Jetzt sah ich die Seite, die oben lag: die Seite der Unbesiegbaren Sieger.

Ich wollte und konnte es nicht begreifen. Ich war wehrlos vor Schreck, und als der Dicke Michi den Befehl zum Aufbruch erteilte, marschierte ich brav mit ihm mit. Mit in die Welt, in die ich von jetzt an gehörte. Die andere Seite des Finsterwaldes, die Welt der Wilden Kerle existierte nicht mehr für mich.

Daran konnte selbst Vanessa nichts ändern. Sie saß noch immer hinter den Büschen versteckt und schaute mir nach. Sie zerbiss ihre Lippen vor Wut, und ihre dunklen Augen glühten wie Feuer. Doch dann entdeckte sie das Geldstück vor ihren Füßen. Es war meine Glücksmark, und die kannte sie gut. Wir warfen sie vor jedem Spiel hoch, um Anstoß und Seitenwahl zu bestimmen. Ja, und so verächtlich wie Krake sie weggeworfen hatte, so behutsam hob Vanessa die wertlose Münze jetzt auf.

Am Ende der Welt

Wir verließen den Finsterwald. Wir, das waren der Dicke Michi, seine Unbesiegbaren Sieger und ich. Wir stapften durch den Brennnesselwall und erreichten die Steppe an einem Punkt, den ich noch nicht kannte. Die Graffiti-Burgen lagen weit links von uns, und trotzdem zogen wir immer noch weiter von ihnen weg. Wie eine Horde Nomaden liefen wir in die Steppe hinein, bis wir mutterseelenallein darin waren. Selbst der Finsterwald, der letzte Anhaltspunkt aus meiner früheren Welt, verschwand hinter dem Horizont, und gleich würde die Sonne ihm folgen.

Gleich war es Nacht und ich befand mich an dem schrecklichsten Ort der Welt. Ich fühlte mich, als schwämme ich in einem über 10.000 Meter tiefen und von Haien verseuchten Meer. Einen schlimmeren Ort konnte es nirgendwo geben. Davon war ich fest überzeugt, doch dann marschierten wir diese Hügelkuppe hinauf.

Der Dicke Michi und seine Horde schienen sich richtig zu freuen. Offensichtlich waren sie stolz auf das, was ich jetzt zu sehen bekam. Doch ich konnte ihre Begeisterung darüber nicht teilen. Nein. Ganz im Gegenteil! Ich war entsetzt.

„Achtung! Achtung! Die Räuber! Die Räuber!“, schoss es mir durch den Kopf. So hatte Joschka mit drei Jahren immer geschrien, wenn Kater Mikesch zu den Zigeunern kam, die ihn in einen Sack sperren wollten. Und genau wie Kater Mikesch kam ich mir vor. Ich stand auf der Hügelkuppe, hörte Joschkas verzweifelte Warnung und konnte trotzdem nichts daran ändern, dass ich gleich in den Sack gesperrt werden würde.

Unter mir am Fuße des Hügels, und zwischen anderen Bodenwellen versteckt, lag ein Nest. Ja, anders kann man es wohl nicht bezeichnen. Wohnwagen und Wellblechschuppen duckten sich flach in die Talmulde hinein. Neonröhren schwankten im Wind, und Schweißbrenner zischten um geklaute Autos herum. Dazwischen standen finstere Männer und Frauen, unterhielten sich flüsternd und lachten zu laut.

Dann entdeckte ich ihn. Er saß in der Mitte des Räubernests an einem Klapptisch und zählte im Schein einer nackten Glühbirne Geld. Er war so groß und so fett wie Jabbar the Hut, und ich wusste sofort, wer er war: Der Hauptmann, Michis Cousin. Ja, ich sage jetzt Michi, denn im Vergleich zu seinem Cousin war der Dicke Michi ein Suppenkasper.

Die Unbesiegbaren Sieger strahlten sich an, als wär das da unten die Erfüllung all ihrer Träume. So wollten sie alle mal werden. Ja, und damit das klar war, holten sie kräftig Luft, scharrten mit den Füßen auf dem Boden herum und spuckten sich Mut. Dann nahm mich Michi in seinen Arm.

„Das da!“, verkündete er, „das da unten, Huckleberry, ist ab jetzt dein größtes Geheimnis! Ist dir das klar?“

Der Dicke Michi drückte mich, als wollte er mich erwürgen.

„Ist dir das klar?“, zischte er noch einmal, und ich konnte gerade noch nicken, sonst wär ich erstickt. Da ließ er mich los.

„Seht ihr, was hab ich gesagt? Dieser Zwerg hat mir schon immer gefallen. Und jetzt ist er einer von uns! Los! Sagt ihm schön ,Guten Tag‘ und ,Herzlich willkommen‘!“, lachte er und schlug mir seine Radkappenhand auf die Schulter.

Die anderen Unbesiegbaren Sieger machten es nach. Einer nach dem anderen gingen sie an mir vorbei und grinsten mich an. Dann stapften sie den Hügel hinunter.

Nur ich blieb zurück. Ich und ein finsterer Sense. Argwöhnisch kreiste er um mich herum.

„Ich warne dich!“, raunte er. „Ich pass auf dich auf, hörst du? Ich pass auf dich auf!“

„Ach wirklich? Was du nicht sagst!“, versuchte ich, das Schlottern meiner Knie zu überspielen. „Ich hab gar nicht gewusst, dass Sensemann der Name eines Schutzengels ist.“

„Du hast schon richtig gehört, Huckleberry!“, zischte er ohne Sinn für Humor. „Ich werde dich nämlich schon foltern und quälen, wenn du dir nur den klitzekleinsten Verrat ausdenkst. Ist dir das klar?“

Ich nickte gehorsam. Dann rannte ich los. Gegen Senses Gesellschaft war selbst das Räubernest ein Hort der Menschlichkeit. Die Mistkerle wurden begrüßt, als wären sie eine Parade aus Kuscheltieren. Küsschen hier und Kopfnuss da. Selbst mir erging es nicht anders. Ich fühlte mich wie das Maskottchen einer Fußballmannschaft aus einem Alptraumvergnügungspark. Doch zum ersten Mal fühlte ich mich auch absolut sicher. Ja, denn ich war am Ende der Welt. Ich befand mich in der neunundneunzigsten Hölle, und ich wurde vom Teufel höchstpersönlich geküsst. Da kann einem doch nichts mehr passieren, oder was meint ihr?

„Hey, fetter Vetter!“, begrüßte Michi seinen Cousin. „Ich hab ein bisschen Knete für dich. Hier schau dir das an!“

Damit kippte er das Geld für Willis Geburtstagsgeschenk vor ihm auf dem Tisch aus.

„Das sind 168 Euros. Und dafür möchte ich nur das Beste von dir. Das Beste vom Besten! Und erzähl das auch meinen Cousinen. Heute ist Partytime! Party der Extraklasse!“

Der Dicke Michi und sein Cousin grinsten sich an.

„Abgemacht, Kleiner!“, piepste der fette Räuberhauptmann wie ein Roboterbaby. „Diese 68 Euro hier sind für die Party. Aber den Rest heb ich auf! Du musst auch an später denken. Der Wind ist schon kalt, und bald wird es Winter!“

„Von mir aus! Mach, was du willst!“, lachte der Dicke Michi.

Dann wirbelte er blitzschnell herum, denn hinter uns schoss das Rolltor eines Wellblechschuppens empor und enthüllte eine LKW-Ladung der allerbesten Süßigkeiten, die man sich vorstellen kann. Ja, und dann sah ich auch noch die eine der drei Cousinen. Verflixt! Was war das? So was hatte ich noch niemals gesehen. Selbst nicht, als Vanessa, die Unerschrockene, zu uns gekommen war. Und Vanessa, das sage ich euch, ist dafür, dass sie ein Mädchen ist, der absolut wilde Hit!

Die Wilden Kerle

Doch Vanessa war noch viel wilder, als sie nach Camelot kam. Kurz vor Mitternacht hatten sich die Wilden Kerle wie verabredet im Baumhaus versammelt. Selbst Willi war da, doch obwohl er in wenigen Minuten Geburtstag hatte und 40 Jahre alt wurde, dachte auch er nicht ans Feiern. Nein. Er saß da wie die anderen und erwartete Vanessas Bericht. Die kämpfte mit ihrem Zorn und ihrer unermesslichen Wut. Dann stellte sie sich in die Mitte der Freunde.

„Fabi, du hattest Recht!“, begann sie verbittert. „Juli wird vom Dicken Michi erpresst.“

Ein Raunen und Zischen erfüllte die „Halle“, die das unterste Stockwerk des Baumhauses war.

„Wenn ihm Juli nicht das Geld für Willis Geburtstagsgeschenk gebracht hätte, hätte sich der Mistkerl Joschka gepackt.“

Wieder ertönte das Raunen. Fäuste wurden geballt, und der kleine Joschka schaute verzweifelt zu Vanessa empor.

„Aber wo ist Juli jetzt?“, fragte er.

Vanessa schwieg. Sie zerbiss ihre Lippen. Dann antwortete sie so leise, als wollte sie ihre Worte am liebsten selbst nicht verstehen.

„Sie haben ihn mitgenommen. Mit in die Steppe.“

Jetzt war es still.

Mit so einer Nachricht hatte niemand gerechnet. Die Steppe war kein Wilde Kerle-Land mehr. Sie gehörte zum Reich der Unbesiegbaren Sieger. Dort waren sie machtlos. Dort traute sich niemand von ihnen hinein, und als wollte sie ihr Schicksal für immer besiegeln, schlug die Kirchturmuhr Mitternacht.

Joschka wischte sich die Tränen aus dem Gesicht und schaute zu Leon und Fabi. Doch selbst diese beiden wildesten der Wilden Kerle waren vor Schreck wie gelähmt. Das hatte mit Fußball nichts mehr zu tun. Das war überhaupt kein Spiel mehr. Das war blutiger Ernst. Das war ein Kampf in einer Dimension, von deren Existenz die Wilden Kerle jetzt erst erfuhren.

Leon, der Slalomdribbler, Torjäger und Blitzpasstorvorbereiter, der vor nichts Angst hatte, presste die Fingernägel in seine Handflächen hinein, bis er es vor Schmerz nicht mehr aushalten konnte und die Faust gegen die Bretterwand schlug.

Fabi, der schnellste Rechtsaußen der Welt, der Wildeste unter Tausend, der aus jeder Klemme herauskam, hatte sein verschmitztes Lächeln verloren und biss auf seinen Fingernägeln herum.

Vanessa, die Unerschrockene, schaute erschrocken zu Marlon, der Nummer 10, dem Herz und der Seele der Wilden Kerle, ihrer Intuition.

Doch auch Marlon schien keine Antwort zu wissen und suchte sie deshalb bei Rocce, dem Zauberer.

Aber Rocce, dem Sohn von Ribaldo, dem brasilianischen Fußballgott der Bayern, fiel nichts anderes ein, als seinen Rosenkranz aus der Tasche zu ziehen.

Markus, der Unbezwingbare, war längst bezwungen, und Jojo, der mit der Sonne tanzt, war pure Angst.

Felix, der Wirbelwind, kämpfte hustend und röchelnd gegen sein Asthma – während Raban, der Held, aufgebracht aufsprang, sich seine Locken raufte, wild in der Runde herumschaute – und setzte sich ohne ein Wort wieder hin.

Selbst das „Verflixte Hühnerkacke!“ brachte er nicht mehr heraus. Er hatte, als wäre er Maxi, die Sprache verloren.

Doch Maxi „Tippkick“ Maximilian war der einzige Wilde Kerl, der sich nicht einschüchtern ließ. Er schaute zu Willi, dem besten Trainer der Welt, würgte und würgte und sagte dann mehr als sonst in zwei Jahren: „Ich pfeif auf den Teufelstopf und die Liga. Juli ist unser Freund, und ich werde morgen nicht ohne ihn spielen.“

Willi erwiderte Maxis Blick. Langsam entstand ein Lächeln um seinen Mund, und seine Augen begannen vor Freude zu leuchten.

„Ich danke dir, Maxi!“, sagte er. „Das war das schönste Geburtstagsgeschenk meines Lebens.“

Auch Maxi lächelte jetzt, doch die anderen Wilden Kerle verstanden kein Wort. Was meinte Willi damit? Hatten sie jetzt nicht nur mich, sondern alles verloren? Alles, was ihnen so wichtig war? Ihre Mannschaft, den Teufelstopf und die Liga? Nein. Das durfte Willi nicht von ihnen verlangen! Doch Willi erstickte ihren Protest im Keim. Er schob sich seine Baseballkappe in den Nacken und kratzte sich an der Stirn. Das machte er immer, wenn es ernst wurde.

„Ähm!“, hüstelte er. „Ähm! Ich würde euch gern ein wenig helfen.

Ich mein natürlich nur, wenn ihr es mir auch erlaubt. Aber ich bin euer Trainer, und immerhin hat das hier auch mit Fußball zu tun. Oder wollt ihr das Spiel morgen wirklich ausfallen lassen?“

Er musterte die Wilden Fußballkerle um sich herum und wartete, bis er den Funken Erleichterung in ihren Gesichtern erkannte.

„Okay“, nickte er. „Das hab ich mir doch tatsächlich gedacht. Deshalb hab ich was vorbereitet. Kommt doch mal mit!“

Willi stand auf und bat die Wilden Kerle, vor dem Baumhaus zu warten. Dann verließ er den Garten und kam nur zwei Minuten später auf seinem Mofa zurück. Das ächzte und stöhnte und schleppte einen Anhänger hinter sich her, dessen turmhohe Ladung eine Plane verdeckte.

Willi hielt vor dem Baumhaus an und musterte seine Mannschaft.

„Gut. So müsste es gehen. Leon, Fabi, Vanessa und Marlon! Ihr fahrt in den Finsterwald, sammelt Julis Fahrrad ein und fordert den Dicken Michi bei den Graffiti-Burgen heraus. Aber fordert ihn richtig, versteht ihr? Reizt ihn. Heizt ihn auf. Macht ihn so wild, wie es nur geht. Und dann packt ihr euch Juli und flieht hierher zurück. Der Dicke Michi muss euch unbedingt folgen. Habt ihr das alle kapiert?“

Leon, Fabi, Marlon und Vanessa versuchten alles, um ihren Schreck herunterzuschlucken.

Sie nickten und sagten gleichzeitig: „Nein. Kannst du das bitte noch mal wiederholen?“

„Nein. Das kann ich nicht. Wir haben nicht mehr viel Zeit, und wir müssen Camelot noch in eine Festung verwandeln. Rocce, Felix, Maxi, Joschka, Raban, Markus und Jojo! Los, fasst mit an!“

Damit zog er die Plane vom Anhänger und enthüllte ein Sammelsurium von Mülltonnen, Wasserpistolen, Netzen und Stricken, einen Dampfstrahler, eine elektrische Ballpumpe, einen Sack Federn und einen 10-Liter-Eimer voll Honig.

Die Wilden Kerle schauten ihn verwirrt an. Besonders Leon runzelte seine Stirn.

„Was wird das für eine Festung?“, fragte er skeptisch, doch Willi blieb absolut ernst.

„Das wird die beste Festung der Welt. Oder glaubt ihr, dass der Dicke Michi hier unbewaffnet erscheint?“

Die Wilden Kerle erstarrten zu Stein. Honig, Schmierseife und Federn gegen Unbesiegbare Sieger, die sich bewaffnen und die dazu noch gereizt werden sollten? Nein! Da konnten sie den Teufelstopf gleich in einen Minigolfplatz umbauen!

Aber Willi war anderer Meinung. Er hatte längst mit dem Ausladen des Anhängers begonnen.

„Was ist? Worauf wartet ihr noch? Wollt ihr, dass der Dicke Michi euch wie Juli in die Steppe verschleppt?“

„Einen Moment! Was meinen Sie bitte damit?“, fragte plötzlich eine Stimme, die nicht wirklich hierher gehörte. Willi wirbelte zu ihr herum und entdeckte meine Mutter, die jetzt aus der Küchentür kam.

„Wo ist mein Sohn Juli, und was geht hier bitte schön vor? Wer wurde und wer wird in die Steppe verschleppt?“

Willi tänzelte auf der Stelle, schob sich dreimal die Mütze in den Nacken zurück und kratzte sich dann endlich an der Stirn.

„Ähm! Ja, ich weiß nicht, ob Sie sich da einmischen sollten. Ich meine, das regt Sie sicherlich auf. Es sei denn, Sie wollen uns helfen?“

Meine Mutter runzelte ihre Stirn und rümpfte die Nase. Gleich würden Vulkane ausbrechen. Das wusste Joschka genau. Aber er wusste auch, dass man ausbrechende Vulkane nicht aufhalten kann. Es sei denn, man war Willi, der beste Trainer der Welt.

„Was ist?“, fragte er. „Rauchen und dampfen Sie weiter, oder helfen Sie uns? Wissen Sie, wir können jede Hand brauchen. Immerhin geht es darum, dass wir Ihren Sohn aus den Händen des Dicken Michi befreien.“

Er kramte eine Schachtel Spaxe aus der Werkzeugkiste heraus und drückte sie meiner Mutter zusammen mit dem Akkuschrauber in die Hand.

„Ich weiß, es ist spät. Aber wir werden alle noch schlafen. Das verspreche ich Ihnen. Ich habe unser Spiel auf heute Abend verlegt.“

Mit diesen Worten drehte er sich zu den Wilden Kerlen zurück und grinste sie an: „Wozu sonst haben wir eine Flutlichtanlage?“

Der Ritt auf dem Drahtseil

Der Wind böte auf und zerrte die zwölf dumpfen Schläge der Kirchturmuhr zu uns auf die Steppe. Wolken jagten über den Himmel, und überall roch es nach Herbst. Doch die Unbesiegbaren Sieger schienen das nicht zu bemerken. Sie schwenkten die Tüten mit den Süßigkeiten aus dem Räubernest und grölten im Chor. Dazwischen giggelten die drei Cousinen des Dicken Michi. Nein. Das ist falsch. Es giggelten immer nur zwei, und die sahen dem Dicken Michi so ähnlich wie ein Eisbein dem anderen.

Aber die Dritte war anders. Ja, das musste sie sein. Sie lief nur still mit uns mit, und verflixt, sie schaute ständig zu mir herüber. Kreuzdings und Hühnerwas! Warum tat sie das nur, und warum wurde mir dann immer so warm?

Ich versuchte alles, um sie zu ignorieren. Doch selbst wenn ich wegsah, sah ich ihre Augen, ihre braunen, langen Haare und ihr Gesicht. Dann ging sie plötzlich ganz nah neben mir her, und ich zuckte zusammen, als sie mich zufällig streifte.

Doch so sehr ich mich dabei erschreckte, umso besser fühlte ich mich. Die roten Augen der Ratten, die um uns herumhuschten, sahen plötzlich wie Glühwürmchen aus. Der Herbstwind war jetzt so richtig erfrischend, und fast war ich froh, dass ich hier in der Steppe und nicht mehr im Teufelstopf oder auf Camelot war.

Ja, genau so, das wusste ich jetzt, hatten mein Vater und meine Mutter gefühlt, bevor sie der Finsterwald trennte.

Mir war plötzlich ganz leicht. Die Graffiti-Burgen erschienen am Horizont, und sie sahen überhaupt nicht mehr unheimlich aus.

Zur selben Zeit standen Fabi, Vanessa und Leon bei der Ruine im Finsterwald und banden Marlon mein Fahrrad auf den Rücken. Dann schwangen sie sich alle auf ihre Mountain-Bikes und fuhren durch den Brennnesselwall in die Steppe hinein. Die Wolken jagten über ihre Köpfe hinweg, und mit todernsten Mienen kämpften die vier gegen den Wind und nahmen Kurs auf die Graffiti-Burgen, nur um mich zu befreien.

Plötzlich zeigte Vanessa auf den rechten der Türme.

„Da! Seht ihr das? Was kann das sein?“

Neben der Graffiti-Burg sauste eine Sternschnuppe nach der anderen auf die Steppe hinab.

„Huiiii!“, heulte der Dicke Michi und „Hu-hu-hu-huiiii!“, kam das Echo von den Unbesiegbaren Siegern zurück.

Wir standen vor einem alten, ausrangierten Strommast aus Stahl und schauten zu Krake empor. Der Kerl mit dem Irokesenhaarschnitt und dem Spinnentattoo schaukelte zehn Meter über uns und zog jetzt die nächste, prall mit Süßigkeiten gefüllte Plastiktüte an einer Schnur zu sich hoch, hängte sie an einen Haken und ließ sie los. Die Tüte rutschte das Stahlseil entlang. In einem lang gestreckten Bogen sauste sie auf den nächsten Strommast zu, der 50 Meter weit entfernt neben der rechten Graffiti-Burg stand, und zog wie eine Sternschnuppe einen Funkenschweif hinter sich her.

„Huiiii!“, heulte der Dicke Michi und „Hu-hu-hu-huiiii!“, kam das Echo erneut von den Unbesiegbaren Siegern zurück.

Das Mädchen neben mir lachte, und ich lachte auch. Bei jeder Tüte schlossen wir unsere Augen und wünschten uns was. Doch ich wünschte mir immer dasselbe: dass mein Vater in den Teufelstopf kommen und mir beim Fußballspiel zusehen sollte. Doch Kreuzkümmel und Hühnerkacke! Wie weit war ich von diesem Wunsch schon entfernt? Selbst wenn ich meinen Vater hier finden würde. Ich könnte nie wieder zu den Wilden Kerlen zurück!

Da durchbrach die Stimme des Dicken Michi meine Gedanken.

„Hey! Huckleberry!“, rief er. „Jetzt bist du dran!“

Ich schaute ihn an, als würde ich träumen. Das war nicht sein Ernst! Der Strommast war doppelt so hoch wie die alte Holzbrücke, von der wir vor dem Spiel gegen die Bayern gesprungen waren. Und unter dem Stahlseil war nicht die Spur eines Kanals. Verflixt! Das war keine Mutprobe mehr. Das war komplett verrückt!

„Hey! Was ist los mit dir?“, rief der Dicke Michi.

„Ich dachte, du gehörst jetzt zu uns. Das willst du doch, oder?! Also. Dann beweis es mir! Das ist deine Aufnahmeprüfung. Hast du kapiert?“

Ich schluckte. Ich hatte die größte Angst meines Lebens, doch es gab kein Zurück, und mit einem letzten Blick auf das Mädchen, das neben mir stand, kletterte ich den ausrangierten Strommast hinauf.

Dort wartete Krake auf mich, und mit einem hämischen Grinsen reichte er mir einen Draht, an dessen Enden zwei Holzgriffe angebracht waren.

„Hier!“, sagte er. „Du machst es genau wie die Tüten. Du rutscht das Stahlseil hinab bis dort hinten zu den Garagen. Kannst du sie sehen? Gut. Dort steigt das Seil wieder an. Warte, bis du langsamer wirst und die Garagen hinter dir sind. Dann springst du ab. Aber warte ja nicht zu lang.“

„Warum?“, fragte ich. „Wenn ich zu weit gerutscht bin, komme ich einfach wieder zurück.“

„Nein. Das tust du nicht!“, grinste Krake. „Oder was denkst du, wo die Plastiktüten wohl bleiben?“

Ich verstand kein Wort. Da nahm Krake die letzte der Tüten mit den Süßigkeiten aus dem Räuberlager, hängte sie an das Kabel und ließ sie los. Wie eine Sternschnuppe sauste sie auf die Garagen zu und über sie hinweg.

„Pass genau auf!“, ermahnte mich Krake.

Ich kniff die Augen zusammen und, verflixt, dann sah ich es.

Ein ein Meter langer Metallstab war dort hinten an das Stahlseil gebunden und koppelte den Haken wie eine Sprungschanze aus. Die Tüte sprang vom Seil, flog hoch durch die Luft, um dann gegen eine Mauer zu klatschen.

„Siehst du!“, erklärte mir Krake, und er war jetzt ganz ernst. „Den Tüten macht es nichts aus, wenn sie gegen die Steinmauer schlagen. Aber ich weiß nicht, ob es dir genauso ergeht. Ich würde lieber rechtzeitig springen.“

Ich schluckte und sah noch mal zum Dicken Michi hinab, der unter mir stand. Gehörte ich wirklich hierher? Ich wusste es nicht, aber was konnte ich jetzt noch anderes tun? Deshalb legte ich den Draht mit den Holzgriffen über das Stahlseil und sprang.

„Ich bin Juli „Huckleberry“ Fort Knox!“, schrie ich, so laut ich konnte, und mit einem Funkenschweif, den ich hinter mir herzog, sauste ich über die Steppe. Die Garagen und die schreckliche Mauer rasten direkt auf mich zu.

„Lieber Gott! Wenn ich das überlebe, weiß ich, wohin ich gehör! Das schwöre ich dir!“

Der ein Meter lange Metallstab, die Sprungschanze für die Tüten, schoss auf mich zu. Er würde mich direkt gegen die Mauer katapultieren. Da ließ ich die Holzgriffe im letzten Augenblick los.

Ja, im letzten Augenblick konnte ich mich dazu überwinden. Im letzten Augenblick sah ich den Berg aus leeren Kartons hinter den Garagen auftauchen, und im allerletzten Moment krachte ich aus fünf Metern Höhe in ihn hinein.

Ich lag auf dem Rücken, und für einen Moment dachte ich, ich wär tot. Doch dann rief jemand nach mir, und dieser Jemand war kein Engel. Dieser Jemand war ganz sicher und definitiv ein Wilder Kerl. Nein. Dieser Jemand waren die vier wildesten Kerle, die es überhaupt auf der ganzen Welt gibt.

„Juli! Wo steckst du, Juli? Verflixt, wir müssen hier weg!“, riefen sie, und die Kartons, die mich bedeckten, flogen über mir durch die Luft.

Ich war wie gelähmt. Wo kamen die denn jetzt her? Und was wollten die hier? Wollten die ihr Geld wiederhaben, oder wollten die mich? Immerhin war ich in meinen Augen ein Dieb!

Da erschienen alle vier Gesichter gleichzeitig über mir. Leon, Marlon, Fabi und Vanessa lachten mich an.

„Mein Gott! Warum sagst du denn nichts? Juli, du lebst ja noch. Verflixt! Wir brauchen dich. Ohne dich werden wir nie im Teufelstopf spielen.“

„Kreuzdings und Kümmelwas! Meint ihr das wirklich?“, fragte ich völlig verdattert.

Da rauschte Sense heran, sprang vom Drahtseil herab und landete neben mir in den Kartons.

Er sprang sofort wieder auf die Beine und schlug mit den Fäusten nach mir: „Ich hab’s doch gewusst! Du bist ein mieser kleiner Verräter!“

Doch Leon, Fabi und Marlon warfen sich auf ihn und fesselten ihn mit seiner eigenen Kette, der Fahrradkette, die er auf der nackten Brust trug, und stülpten ihm eine Papiertüte über den Kopf.

Dann packten sie mich und rannten mit mir zu den Rädern. Die waren bereits mit den Plastiktüten aus dem Räuberlagern bepackt.

Ein Zischen erfüllte die Luft, und Leon schaute zum Stahlseil hinauf, an dem jetzt der nächste Funkenschweif erschien. Die Silhouette davor war nicht zu verkennen. Es war der Dicke Michi persönlich.

„Los! Kommt! Wir müssen hier weg!“, befahl Leon, doch die anderen Unbesiegbaren Sieger waren zu Fuß in unseren Rücken gerannt.

Sie standen direkt hinter den Rädern, und im selben Augenblick krachte der Dicke Michi in den Kartonberg hinein.

Wir waren verloren. Da flammten die Scheinwerfer auf, und der LKW kam auf uns zu. Nur fünf Meter von uns entfernt hielt er an. Ich erkannte den Fahrer sofort, und aus irgendeinem Grund wusste ich, dass wir in Sicherheit waren.

„Kommt!“, sagte ich zu den anderen. „Die tun uns nichts mehr!“, und als wollte er meine Worte bestätigen, stieg der Fahrer des LKWs aus.

Ganz ruhig stand er da und beobachtete, wie wir zu unseren Fahrrädern gingen. Die Unbesiegbaren Sieger rührten sich nicht, und schweigend sahen sie zu, wie wir in der Steppe verschwanden.

Erst dann explodierte der Dicke Michi vor Wut. Er hatte Sense entdeckt. Der arme Kerl lag vor ihm auf dem Boden und versuchte vergeblich, die Papiertüte von seinem Kopf zu schütteln. Die war wie eine Batman-Maske bemalt, und auf ihr stand eine deutliche Botschaft:

„Wenn du dich traust, dann hol dir dein Zeug doch zurück. Wir warten auf Camelot, Fettsack!“

Der Dicke Michi schrie vor Wut auf:

„Und ob ich das tue. Juli „Huckleberry“ Fort Knox! Hör mir ganz genau zu! Noch heute Nacht werde ich kommen, und dann, dann werd ich dir zeigen, was mit einem Verräter passiert!“

Die Schlacht um Camelot

Mit der Drohung des Dicken Michi im Nacken flohen wir über die Steppe und durch den Finsterwald bis in den Fasanengarten hinein. Erst dort bremsten wir ab, und atemlos rief Leon zum Baumhaus hinauf: „Willi! Es hat funktioniert. Sie werden kommen!“

Sofort war es still. Alle Wilden Kerle ließen ihre Arbeit stehen und liegen, doch der Akkuschrauber in der Hand meiner Mutter heulte auf. Vor lauter Schreck drückte sie den Knopf am Griff und verlangte nach einer Erklärung. Sie forderte sie regelrecht. Doch ich wich ihrem Blick aus. Ich konnte und wollte jetzt noch nicht reden. Die Stille war grässlich, und der heulende Akkuschrauber machte alles noch schlimmer.

Da ging Willi zu meiner Mutter, löste ihre Hand vom Griff der Maschine und sagte ganz freundlich: „Es ist besser, wir gehen ins Haus.“

Meine Mutter blitzte ihn an. Sie wollte protestieren, doch Willi ließ keinen Widerspruch zu.

„Sie haben uns sehr geholfen, Frau Reik. Aber glauben Sie mir! Das werden die Wilden Kerle alleine erledigen.

Ja, und danach können Sie bestimmt mit Ihrem Sohn reden.“

Meine Mutter zögerte noch. Sie kämpfte mit sich, doch dann tat sie etwas, was nur die beste Mutter auf der Welt kann. Sie nickte, und ohne ein weiteres Wort ging sie zusammen mit Willi an mir vorbei ins Haus.

Wir warteten, bis sie verschwunden waren. Dann bezogen wir unsere Posten.

Nach eins war es still. Selbst der Herbstwind verstummte. Da schaute mich Vanessa, die neben mir im zweiten Stock von Camelot saß, urplötzlich an. Sie schaute mich an und zerbiss ihre Lippen.

„Weißt du, ich hab Angst!“, sagte sie.

„Ich weiß“, nickte ich. „Jeder hat das, und ich ganz besonders.“

Ich versuchte ein Lächeln, und sie versuchte es auch. Dann grinste sie frech.

„Aber keine Angst. Ich werde es niemandem sagen. Und ich bin verflixt froh darüber, dass du wieder bei uns bist, Juli „Huckleberry“ Fort Knox.“

Plötzlich ertönte ein markerschütterndes Heulen. „Huuuh! Huh-Huuuh!“, ertönte es überall um uns herum.

Dann knarrten die Zäune, das Gartentor schlug ins Schloss, und drei rasende, aber endlose Herzschläge später schälten sich die Schatten der Unbesiegbaren Sieger aus der Nacht. Sie waren bis an die Zähne bewaffnet. Brechstangen, Fahrradketten und Äxte blitzten kurz auf, als der Mond durch die Sturmwolken brach.

„Huuuh! Huh-Huuuh!“, hallte es noch einmal zu uns empor. Dann hob der Dicke Michi den Arm und hielt seine Angreifer an.

Zehn Meter vor uns schaute er sich argwöhnisch um. Immerhin hatte er schon mehrmals gegen uns den Kürzeren gezogen. Doch dieses Mal sprach alles für ihn. Das glaubten selbst wir!

„Hey, hallo! Ist da jemand?“, rief er amüsiert und trat als einziger Unbewaffneter drei Schritte vor.

„Ich suche die Wilden Zwerge hinter den Wilden Bergen. Sind die heute da? Oder haben die sich schon bei Mami verkrochen?“

Er lachte, und wir rasten vor Wut.

„Na, warte! Das kriegst du zurück!“, fluchte Rocce, „du Sohn eines zickzackkackenden Riesenblubbs.“

Rocce hob schon die Wasserpistole, doch Leon hielt ihn zurück.

„Nein. Nein! Noch nicht!“, raunte er streng.

„Aber wann dann?“, zischte Rocce zurück. „Wenn die alle losrennen, ist es zu spät.“

„Das ist es nicht“, widersprach Leon. „Vertrau unserem Plan. Und ich verspreche dir, dass keiner der Mistkerle das Baumhaus erreicht.“

„Was du nicht sagst?“, spottete Rocce und gehorchte dann doch.

Der Dicke Michi kam noch einen Schritt näher.

„Ich gebe euch noch eine Chance!“, verkündete er, als sei er Napoleon und Julius Cäsar in einer Person. „Gebt mir, was mir gehört und Juli „Huckleberry“ Fort Knox. Dann ziehen wir sofort wieder ab.“

Das war das Stichwort. Joschka machte sich schon bereit. Jetzt war er dran, mich zu beschützen, und er war verflixt stolz darauf.

Doch halt! Einen Moment. Bevor ich weitererzähle, muss ich euch noch einmal um eine Kleinigkeit bitten. Ich weiß, ich habe euch schon zweimal enttäuscht. Zweimal habe ich euch darum gebeten, dass ihr einen Schwur leisten sollt, auf etwas, was ich nicht einhalten konnte. Doch jetzt geht es nicht mehr um mich. Also, bitte, tut mir diesen Gefallen. Klappt das Buch zu, legt eure Hand auf das Wilde Fußballkerle-Logo und seid für einen Augenblick still. Nur einen winzigen Augenblick, bitte. Und in diesem Augenblick denkt ihr darüber nach, ob es uns morgen noch geben soll. Ja, und wenn das so ist, dann wünscht den Wilden Kerlen viel Glück. Denn ich glaube, das haben sie alle verdient. Ich auf jeden Fall kenne niemanden sonst, der sich so für mich eingesetzt hat. Der so viel riskiert hat und so viel verziehen. Also bitte, tut mir diesen Gefallen. Wir können jetzt jede Hilfe gebrauchen! Ja, Kreuzkümmel und Hühnerkacke! Denn mit seiner Meinung, dass keiner der Unbesiegbaren Sieger das Baumhaus berührt, das sage ich euch jetzt ganz offen und frei, war Leon in dieser Nacht mutterseelenallein.

„Habt ihr gehört?“, drohte der Dicke Michi noch mal. „Das ist die allerletzte Chance, die ihr habt! Gebt mir, was mir gehört und Juli „Huckleberry“ Fort Knox. Dann ziehen wir sofort wieder ab.“

Das war das Stichwort und Joschka sprang auf. Hoch oben, von Camelots Turm, dem dritten Stock unseres Baumhauses, schrie er zum Dicken Michi hinab: „Und wir, Dumpfbacken-Michi, wir lassen dich nur wieder ziehen, wenn du uns unser Geld zurückgibst! Ist dir das klar?“

Der Dicke Michi schaute überrascht zu Joschka hinauf.

Er grinste wie ein hungriger Alligator. Dann hob er genüsslich die Hand, um das Zeichen zum Angriff zu geben, als Jojo und Markus im untersten Stockwerk, in Camelots Halle, zwei Schalter umlegten. Überall zuckten Blitzlichter auf und blendeten die überraschten Angreifer. Danach war die Nacht so finster für sie, als wären sie blind.

„Ich kann nichts mehr sehen! Ich glaub, ich bin blind!“, schrien die Unbesiegbaren Sieger aufgeregt durcheinander, und da befahl Leon endlich das Feuer.

Sofort tauchten Vanessa, Rocce, Felix und ich hinter den Fenstern und Luken Camelots auf und schossen unsere Superblaster auf die herumtorkelnden Mistkerle ab.

Zweimal wurde der Dicke Michi mit einer vollen Ladung getroffen, da merkte er erst, was passierte.

„Beim Teufel nochmal! Was torkelt ihr hier so herum. Das sind doch nur Wasserpistolen! Ihr Idioten! Habt ihr das endlich geschnallt? Wir sind hier im Kindergarten. Los, greift sie an. Die haben nicht mehr zu bieten!“

Mähdrescher, Dampfwalze und Fettauge ließen sich das nicht zweimal befehlen. Mit wilden Schreien stürzten sie los, hoben ihre Stangen und Äxte und stürzten auf die Tore und Mauern von Camelot zu.

Doch über ihnen, auf der Terrasse des zweiten Stockwerks, saßen Marlon und Maxi. Wie zwei Marionettenspieler zupften sie an den Fäden, die sie vor sich aufgespannt hatten. Die führten zum Boden unter dem Baumhaus hinab und zogen Stolperschnüre aus dem Rasen hervor. Mähdrescher, Dampfwalze und Fettauge wurden von ihnen gefällt und donnerten wie Rhinozerosse aus vollem Lauf auf die Nase. Ihre wüsten Schreie verstummten, und quiekend wie Schweine, denen man in den Schwanz gezwickt hat, rutschten sie über eine mit Schmierseife eingeriebene Plane direkt auf drei Mülltonnen zu. Die lagen flach auf dem Boden, und Fettauge, Mähdrescher und Dampfwalze sahen sie erst, als sie wie drei zu große Korken in ihnen steckten.

Marlon und Maxi grinsten und Fabi lachte sich tot. Da kam die Warnung oben vom Turm.

„Sense und Krake kommen von rechts! Verflixt und zugenäht, Fabi, warum passt du nicht auf!“

Joschka war aufgeregt und absolut wütend, doch Fabi blieb cool. Seelenruhig wartete er in seiner Baumgabel darauf, dass die Mistkerle nah genug kamen. Sie hoben schon ihre Äxte und Stangen. Erst dann begrüßte er sie: „Hallo, ihr Hübschen. Darf ich euch gratulieren? Ich habe gerade eine Flugreise verlost und ihr seid die traurigen Sieger!“

Krake und Sense hielten mitten im Schlag inne und starrten zu Fabi hinauf. Der nahm sein Taschenmesser aus der Hose heraus und zerschnitt eine Nylonschnur vor seiner Nase.

„Guten Flug!“, wünschte er den beiden noch. Dann sauste ein Sandsack aus der Baumkrone heraus, zog ein Seil hinter sich her, das über einen Flaschenzug zurück zum Boden umgelenkt wurde und deshalb mit derselben Geschwindigkeit, mit der der Sandsack unten aufschlug, ein Netz vom Rasen hochriss, in dem sich Krake und Sense wie zwei Hühner verfingen.

„Wow!“, raunte Fabi begeistert. „Jetzt fehlt nur noch Kong, der monumentale Chiiiih ...!“

Und dem starrte er direkt auf den Po. Der Mistkerl hatte sich angeschlichen und war unbemerkt auf die Terrasse des zweiten Stockwerks gelangt. Dort aber saßen Marlon und Maxi und ahnten nichts von der großen Gefahr. Was sollte Fabi jetzt tun? Wenn er sie warnen würde, würden sich die beiden vielleicht nur erschrecken. Dann war alles zu spät. Nein, es war sowieso schon alles zu spät! Gleich würde der Mistkerl sie packen. Da sprang Fabi aus der Baumgabel raus, hüpfte vom dritten Stock in den zweiten hinab und zeigte Kong eine ganz lange Nase.

„Hey, King Kong!“, rief er. „Du müsstest doch wissen, dass du auf Häuser nicht raufklettern darfst. Das bekommt dir nicht gut! Weißt du das nicht?“

Kong starrte ihn an und vergaß Marlon und Maxi. Wütend ging er auf Fabi los. Doch der wich aus, spielte das Stück Seife in der Badewanne perfekt und lockte den Chinesen auf den Steg zu der Halle, in der sich seit heute eine Falltür befand. Die war maßgeschneidert für Kong, er fiel durch sie durch und rutschte über Joschkas alte Rutsche direkt in die Hundehütte hinein. Schnell sprang Fabi hinter ihm her und verschloss den Eingang zum Hundehaus mit einem Riegel.

Jetzt gab es nur noch den Dicken Michi. Er war der einzige Bösewicht, der sich noch in Freiheit befand. Ja, und er schien dazu noch unbewaffnet zu sein!

„Hey, Michi!“, rief Raban aus dem Baumhaus heraus. „Was ist denn bloß mit dir los? Machst du dir vor Angst in die Hosen?“

Die Laseraugen des Dicken Michi zuckten mehrmals, als hätte seine Energiezufuhr einen Wackelkontakt. Doch in Wirklichkeit schaltete er nur seinen Sol-Antrieb ein. Den Sol-Antrieb der Bösartigkeit und der rohen Gewalt, und der sog beim Hochfahren zehnfachen Saft.

Fabi, der noch neben der Hundehütte stand, sprang auf und kletterte auf das Baumhaus zurück.

„Passt auf!“, rief er. „Passt ja auf ihn auf!“

Da wirbelte der Dicke Michi auch schon herum. Wie ein aus sich heraus explodierender Kreisel drehte er sich dreimal um die eigene Achse herum, hievte dabei etwas Schweres vom Rücken nach vorn auf die Brust und blieb stehen.

Dann öffnete er den Koffer, der wie ein Bauchladen vor ihm hing, nahm den riesigen Akkubohrer mit den zwei Griffen heraus und steckte das Sägeblatt auf die Spitze. Einen Augenblick später schleuderte er den Kofferbauchladen auf den Rücken zurück und drückte den Knopf. Der Akkubohrer röhrte auf, und das Sägeblatt begann gefährlich zu winseln.

„Leon!“, flüsterte Fabi, „Leon!“

Doch es war still. Absolut still. Bis auf das Röhren und Winseln der Säge.

Entsetzt erschien meine Mutter im Fenster der Küchentür. Doch Willi hielt sie zurück.

„Er hat keine Chance!“, sagte er. „Bitte glauben Sie mir!“, und nahm sie in den Arm.

Da setzte sich der Dicke Michi auch schon in Bewegung und stapfte und donnerte und winselte auf die Holzpfähle zu, auf denen Camelot stand. Mit dem Monsterakkubohrer würde er sie wie Streichhölzer knicken.

Wir schossen aus allen Rohren! Die Wasserfontänen trafen den Dicken Michi ständig und überall. Doch den schien das überhaupt nicht zu stören. Ihm gefiel das sogar, und er lachte uns aus.

„Oh, ja! Macht nur weiter so. Kanalrattensommerschwimmfest! Ich glaub, ich hab schon drei Wochen lang nicht mehr gebadet!“

Mit diesen Worten hob er das kreischende Ding in seinen Händen hoch und setzte zum ersten Schnitt an. „Wie Frühstücksbutter“, dachte ich, „wird die Säge den zehn Zentimeter dicken Vierkantbalken in handliche Würfel zerteilen.“ Doch meine Mutter hinter der Küchentür dachte noch schlimmere Dinge. Sie war kreidebleich, noch weißer als die Gardinen, und sie grub ihr Gesicht in Willis Schulter hinein. Ja, zum Glück tat sie das, denn selbst Willi wusste nicht mehr so recht, ob der Dicke Michi wirklich so chancenlos war.

Da meldete sich Raban zu Wort. Er meldete sich, eine Handbreit bevor die Säge den Holzpfahl berührte.

„Hey, Michi!“, rief er vom Geschützstand des zweiten Stockes hinab und hielt den Dampfstrahler in seiner Hand. Neben ihm rappelte und ratterte schon der Kompressor.

„Hey, Michi!“, rief Raban noch mal. „Wie gefällt dir denn dieses Kindergartenspielzeug?“

Der Dicke Michi runzelte seine Stirn, erkannte die neue Gefahr und wollte schon fluchen, da schoss Raban los. Lachend und grölend schoss er den gebündelten, knallharten Wasserstrahl einen halben Meter über den Kopf des Dicken Michi hinweg.

„Oh Mann, Raban! Wo schießt du denn hin?“, raufte sich Vanessa die Haare.

„Genau! Was machst du da?“, lachte der Dicke Michi und setzte zum ersten Schnitt an.

Doch Raban ließ sich in seinen Schießkünsten in keinster Weise beirren.

„Ich honige dich!“, zischte er. „Hey, Michi, du schwabbelbauchiger Weltraumpups, schau doch einfach mal hoch. Man sollte immer wissen, was über einem hängt, findest du nicht?“

Der Dicke Michi verstand kein Wort. Verdattert schaute er zum Dampfstrahl empor, folgte ihm, sah das Brett, das sich unter seinem ständigen Druck langsam drehte, und schrie dann viel zu spät auf.

Der Honigeimer war längst schon gekippt, und zehn Liter klebriger Bienensaft stürzten auf ihn herab, erstickten den Schrei in seinem Mund und würgten den Monsterakkubohrer in seiner Hand ab.

Der Dicke Michi wirbelte und würgte, doch er brachte keinen Ton mehr heraus. Schließlich rieb er sich den Honig aus seinen Augen und ballte die Faust zu Raban empor.

Doch da stand jetzt Leon und hielt ein großes Plastikrohr in der Hand.

„Hey, Michi, soll ich dir mal etwas sagen?“, fragte Leon so sanft wie ein Engel. „Ich bin mir jetzt sicher. Du bist absolut aggressiv. Wusstest du das?“

Der Dicke Michi platzte vor Wut. Er warf seine Säge zu Boden und hob beide Fäuste Richtung Leon empor. Doch der schüttelte nur verständnisvoll den Kopf: „Siehst du, was hab ich gesagt? Ich glaube, dagegen müssen wir endlich was tun.“

Leon griff unter das Plastikrohr, zog einen Haken nach hinten, und im selben Moment schnellte eine Feder nach vorn und schoss eine Sackladung Hühnerfedern auf den Dicken Michi hinab. Der hustete und prustete, aber die Federn blieben am Honig, der ihn am ganzen Körper bedeckte, nur zu gerne kleben. Binnen Sekunden verwandelte sich Darth Vader, der Schrecken der Stadt, in einen lustigen Schneemann. Selbst seine gefürchteten Fäuste, mit denen er jetzt wie wild um sich schlug, waren auf einmal so putzig wie Wattekugeln.

„So, jetzt siehst du doch schon viel, viel friedlicher aus!“, lachte Leon, und das war dem Dicken Michi zu viel.

Er brüllte vor Wut und suchte das Weite. Doch so weit kam er gar nicht. Schon vor dem Gartentor hielt er an, denn dort wartete Socke auf ihn, Leons und Marlons Hund mit den großen Fledermausohren.

Doch Socke versuchte erst gar nicht, seine Ohren vor ihm zu verstecken. Er war sehr nett zum Dicken Michi, das sage ich euch. Fast glaube ich, dass er wusste, wie gebeutelt der arme Kerl war.

Deshalb rümpfte Socke ganz vorsichtig seine Nase, knurrte noch ein bisschen und trieb den Dicken Michi wieder zurück, ohne auch nur einen Reißzahn zu zeigen.

Dort, vor dem Baumhaus, warteten die Wilden Kerle auf ihn, und dort ergriff ich jetzt das Wort. „Ist es nicht komisch, wie man sich verändert, wenn man ohne Freunde dasteht?“, lachte ich.

Dann wurde ich ernst: „Nun, du schuldest uns Geld. 168 Euro und keinen Cent mehr. Kreuzkümmel und Hühnerkacke! Die wollen wir wieder haben, ist dir das klar? Deshalb nutzt du deine Verkleidung. Geh so, wie du bist, zu deinem Cousin und sag ihm, dass es Winter geworden ist. Du brauchst jetzt dein Geld, und zwar heute noch und sofort. Dafür werden wir dann einige Sachen für uns behalten. Verstehst du mich jetzt?“

Der Dicke Michi versuchte es wenigstens. Immer wieder sah er uns an, wie wir unseren Kreis um ihn herum schlossen und ihn immer enger und enger umringten. Dann knurrte Socke ganz leise, aber abgrundtief tief. Und da spätestens waren die Würfel gefallen.

„Okay! Okay!“, beeilte er sich. „Ich bin in vier Stunden wieder zurück. Reicht euch das aus?“

Ich zuckte die Achseln.

„Mir schon. Aber was, meinst du, sagen deine Freunde dazu? Würdest du gern für vier lange Stunden in einer Hundehütte oder einer Mülltonne stecken?“

Da rannte der Dicke Michi los. Doch vor dem Gartentor pfiff ich ihn noch mal zurück.

„Hey! Warte!“, rief ich, und der Dicke Michi zuckte erschrocken zusammen.

„Ich kann mich doch darauf verlassen, dass so was nie wieder passiert?“

Der Dicke Michi nickte beflissen.

„Gut!“, sagte ich. „Ich will so was nämlich nie mehr erleben. Ich will nur noch Fußball spielen. Hast du kapiert?“

Der Dicke Michi nickte noch mal. Dann rannte er los, und ich drehte mich zu meinen Freunden herum.

„Das meine ich ernst!“, sagte ich, und dann umarmte ich jeden von ihnen, um mich zu bedanken.

„Alles ist gut!“, sagte ich, und „Solange du wild bist!“, gaben die anderen überzeugt zurück. Dann verabredeten wir uns im Teufelstopf für Punkt acht Uhr. Und danach gingen wir schlafen.

Noch ein Geheimnis

Zuerst brachte meine Mutter Joschka ins Bett. Der war völlig aufgedreht, und immer und immer wieder erzählte er ihr die ganze Geschichte. Die ganze Schlacht um Camelot musste sie mindestens zwanzigmal hören, und meine Mutter schaffte es selbst beim letzten Mal noch, darüber zu lachen. Kreuzkümmel und Hühnerkacke! Wie liebte ich sie. Oder kennt ihr vielleicht eine Mutter, die zusehen kann, wie eine hundertfünfzig Kilogramm schwere Qualle ihren Sohn mit einem Donnersägenmonsterakkubohrer angreifen will, und die dann noch darüber lacht, wenn ein monumentaler Chinese über eine Kinderrutsche in eine Hundehütte reinkracht? Verflixt! So was nenn ich Respekt.

Ja, aber dann kam meine Mutter zu mir. Leise zog sie die Tür hinter sich zu und setzte sich zu mir aufs Bett. Dabei ließ sie mich keinen Augenblick aus den Augen.

Ich wurde immer nervöser. „Frag doch endlich!“, dachte ich nur und spielte mit meinen Zehen unter der Decke Mikado.

Doch meine Mutter musste nicht fragen. Sie wusste, dass ich sie auch ohne Frage verstand, und schließlich hielt ich das Schweigen nicht länger aus.

„Ich hab Papa in den Graffiti-Burgen gesucht.“

Meine Mutter runzelte die Stirn.

„Ja, verflixt!“, wehrte ich mich. „Ich kenn ihn doch gar nicht! Und die Graffti-Burgen sind der Ort auf der Welt, von dem man am wenigsten weiß.“

„Außer von Hintersüdostwestaustralien“, antwortete meine Mutter. „Oder der österreichischen Mongolei. Dem kalifornischen Indien oder den Saharaalpen!“

Sie schaute mich erwartungsvoll an. Dann lächelte sie. Ihr Lächeln wurde zum Lachen und steckte mich an. Wir lachten und lachten, umarmten uns und hielten uns schließlich beide ganz fest. Doch statt dem Lachen kullerten jetzt Tränen über unsere Gesichter.

„Dein Papa kommt aus den Graffiti-Burgen“, flüsterte meine Mutter. „Du hattest Recht!“

Ich hielt die Luft an. Urplötzlich hatte ich eine Ahnung, einen Verdacht.

„Hat Papa ein Fax?“, fragte ich.

Meine Mutter nickte kaum merklich.

„Dann kannst du ihm das hier ja schicken!“, bat ich sie heiser und zog einen Zettel unter dem Kopfkissen raus.

Meine Mutter las den Zettel bestimmt genauso oft durch, wie ihr Joschka die Geschichte vom Honigen und Federn erzählt hatte.

Sehr geehrter Herr Marsmann!

Können Sie bitte zu meinem Fußballspiel kommen?

Heute im Teufelstopf um Punkt Acht.

Das wär mir sehr wichtig, denn ich brauche Sie.

Dein Sohn Juli,

Juli „Huckleberry“ Fort Knox,
die Viererkette in einer Person.

Dann nickte sie, gab mir einen Kuss und ging aus dem Zimmer. Aber genau kann ich mich daran nicht mehr erinnern, denn ich schlief längst wie ein Stein.

Und während ich schlief, kam der Dicke Michi zurück. Aber er kam nicht allein. Als Schneemann im Sommer war er der Polizei aufgefallen, und als die die Spuren der Schlacht um Camelot sah, wurden er und seine Freunde dazu verdonnert, das Unkraut in den Blumenbeeten am Marktplatz zu jäten. Und das für die nächsten acht Wochen. Zuerst waren es sogar noch zwölf. Doch als die Polizei sah, dass er das Geld zurückgebracht hatte, hatte sie Mitleid mit ihm.

Ja, und mit diesem Geld ging Willi in den Secondhandladen hinein, um sich den Anzug zu kaufen. Ja, das tat er und – Kreuzkackendes Kümmelhuhn! – das tat er allein. Ja, ganz allein suchte er sich den Anzug aus, der seiner Meinung nach das Kleidungsstück war, das zum besten Trainer der Welt, zum Trainer der Wilden Fußballkerle gehörte.

Sternenregen

Spät am Nachmittag wachten wir auf. Wir konnten den Abend kaum noch erwarten, und sobald es dunkel wurde, rannten wir los. Doch vor dem Stadion der Wilden Kerle e.W., dem Hexenkessel aller Hexenkessel, hielten wir ehrfurchtsvoll an.

Das Schild über dem Holztor zum Teufelstopf leuchtete in der Dämmerung, und für einen großartigen Augenblick gehörte die Welt ganz allein uns. Für den Augenblick, in dem wir in unseren fantastischen Trikots durch das Tor in unser Stadion liefen. Die Flutlichtanlage brannte. Sie tauchte alles in ein magisches Licht, und für diesen Augenblick waren wir und die ganze Welt gefährlich und wild. So wild wie Willi, der uns in seinem neuen Nadelstreifenanzug empfing. Stolz schritt er mit seinen Schlangenlederstiefeln durch das Tor auf uns zu und richtete sich den großen Kragen seines rot-weiß gepunkteten Hemds.

Kreuzkümmel und Hühnerkacke! War das majestätisch. Doch leider geht selbst jeder majestätische Augenblick einmal zu Ende. Ja, und dieses Ende hieß in unserem Fall SV 1906.

Unsere Gegner waren schon da, und sie waren alle ein Jahr älter. Ein Jahr älter und zwei Köpfe größer als wir!

„Hallo! Da seid ihr ja endlich!“, begrüßte uns Willi. „Und herzlich willkommen in der achten Dimension.“

Ja, und als wollten unsere Gegner dieses Willkommen besiegeln, donnerte ihr Linksaußen den Ball so vors Lattenkreuz, dass sich selbst bei Maxi, dem Mann mit dem härtesten Schuss auf der Welt, die Nackenhaare aufstellten.

Doch Willi machte uns Mut. Er beschwor uns: „Hey, Männer, die andern sind doch nur größer. Dafür seid ihr schneller als sie!“ Aber das war ein billiger Trost. Oder besser gesagt: eine Lüge.

Vielleicht waren die anderen wirklich nur groß, aber wir waren auf keinen Fall schneller als sie. Wir kamen kaum aus dem Strafraum heraus, und obwohl Markus wie ein Unbezwingbarer die Bälle hielt, lagen wir zur Pause mit null zu drei hinten. Und das, das sage ich euch, war noch glücklich und gut.

Doch Willi war nicht zufrieden mit uns.

„Ihr traut euch überhaupt nichts mehr zu!“, schimpfte er. „Warum steht ihr sonst alle hinten? Normalerweise reicht ein Juli aus, um die Angriffe einer solchen Mannschaft rechtzeitig zu verhindern. Was ist mit euch los? Seid ihr nur müde, oder habt ihr wirklich vergessen, was gestern Nacht passiert ist? Gestern habt ihr euch gegenseitig euer Vertrauen bewiesen. Und wenn ihr euch gegenseitig vertraut, warum, verflixt nochmal, vertraut ihr dann nicht auch euch selbst? Juli! Diese Frage gilt besonders für dich. Zwei der drei Tore gingen auf deine Kappe, hast du gehört?!“

„RAAAAH!“, knurrte ich meine Antwort, so wütend war ich. Aber ich war nicht wütend auf Willi. Ich war wütend auf mich. Willi hatte sogar noch untertrieben. Auch am dritten Tor war ich schuld. Ja, ich war nicht die Viererkette in einer Person, ich war nur das erbärmliche Loch in einem stinkenden Käse.

So ging ich in die zweite Halbzeit hinein, und immer wieder schaute ich zu meiner Mutter hinüber. Doch sie war noch allein. Mein Vater war nicht gekommen, und ich sage euch, deshalb, ja nur deshalb spielte ich so. So würden wir das erste Spiel im Teufelstopf sicher verlieren. Schon schossen die Gegner das Null zu vier gegen uns, und wieder einmal war ich der Vorbereiter gewesen.

Betreten holte ich den Ball aus dem Netz und schoss ihn zum Mittelkreis. Für so eine Leistung hätten mich meine Freunde nicht freikämpfen müssen, und so eine Leistung musste mein Vater nicht sehen.

Da ertönte der Pfiff. Leon spielte den Ball, und im selben Augenblick sah ich ihn endlich. Mein Vater stand wirklich am Spielfeldrand, und er stand auch noch bei meiner Mutter. Das wusste ich im selben Moment, in dem ich den LKW-Fahrer erkannte. Den Mann, der mich in den Graffiti-Burgen dreimal vor dem Dicken Michi beschützt hatte.

An das, was danach kam, kann ich mich nicht mehr hundertprozentig erinnern. So glücklich war ich! Ich kann euch nicht sagen, wie es passierte. Ob es nur an meinem Glückszustand lag oder ob ich es jedem erzählte. Auf jeden Fall sagte jeder Pass, jede Bewegung und jeder Blick von mir immer nur eins: Mein Vater ist heute da! Wir werden heut nicht verlieren!

Der Ruck ging durch die ganze Mannschaft hindurch. Marlon war wieder die Nummer 10, unsere Intuition. Er trieb den Ball über das Feld und spielte den unvorstellbaren Pass in den Raum. Dort lauerte Leon, der Slalomdribbler, Torjäger und Blitzpasstorvorbereiter, schlug einen unerwarteten Haken und schoss zum Eins zu vier ein.

Der nächste Angriff ging über rechts. Fabi rannte allen davon, flankte knallhart auf Leon, der verlängert weiter nach links, und Jojo, der mit der Sonne tanzt, täuschte mit einem Scherenschlag vor und donnerte das Leder satt und mit links in das Netz.

Das dritte Tor machte Marlon allein. Vom eigenen Strafraum bis zu dem des Gegners marschierte er durch und schlenzte den Ball mit dem Außenriss ins rechte obere Eck.

Doch beim Drei zu vier schien es zu bleiben. Das gegnerische Tor war danach wie vernagelt, und zweimal traf Fabi das Holz. Da löste sich Felix fünf Minuten vor Schluss, wirbelte sich durch den Strafraum hindurch, passte per Hacke auf Leon zurück, und der bugsierte die Kugel irgendwie durch einen Wald von Beinen hindurch in das Netz.

Die Faust, die Leon nach diesem Tor ballte, war die Faust von uns allen. Wir werden dieses Spiel nicht verlieren!, sagte sie uns, doch der SV 1906 wachte jetzt noch mal auf.

Wie aufgescheucht rannte er auf unser Tor zu. Es war eine Sache der Ehre. Alle Spieler waren ein Jahr älter als wir, und ein Unentschieden konnte für sie nur eine Niederlage bedeuten. Doch für uns war dieses Unentschieden ein Sieg, und mit derselben Kraft stemmten wir uns ihrem Sturmlauf entgegen. Selbst Leon verteidigte mit, warf sich in den Torschuss des Rechtsaußen hinein, köpfte zu mir, und ich schoss den Ball weiter zu Marlon. Der drosch die Kugel zum Befreiungsschlag einfach nach vorn. Doch das war kein Befreiungsschlag. Das war ein erstklassiger Pass auf Fabi, den schnellsten Rechtsaußen der Welt. Der rannte los, und mit ihm bot sich für uns die Chance zum Konter. Die Chance zum Sieg. Blitzschnell rückten wir auf, da verlor Fabi den Ball, und jetzt konterte der SV 1906, und dessen Spieler waren alle schneller als wir. Plötzlich stand ich allein gegen zwei ihrer Stürmer, und nur Markus, der Unbezwingbare, war noch hinter mir.

Ein Doppelpass folgte dem anderen. Dagegen konnte ich einfach nichts tun. Ich musste alles riskieren, grätschte beim nächsten Pass in den Ball und verfehlte ihn um ein Haar. Jetzt war Markus allein, aber er war der Unbezwingbare. Wie eine Wand warf er sich in den Schuss und faustete den Ball aus dem Strafraum hinaus.

Wow! Was war das für eine Parade.

Jetzt hatten wir uns das Unentschieden aber wirklich verdient. Der Schiedsrichter nahm die Pfeife schon in den Mund. Gleich würde der Abpfiff ertönen. Da sah ich den Mittelfeldspieler des SV 1906. Der Ball sprang direkt auf ihn zu und war wie eine Vorlage für einen Volley-Spannschuss gemacht. Ich schaute zu Markus. Kreuzkümmel und Hühnerkack! Der lag ja noch auf dem Boden. Er bemerkte den nächsten Angriff zu spät. Da sprang ich auf, und während die Nummer 10 des SV 1906 abzog, sprintete ich auf die Torlinie, zog die Beine nach vorn, schoss waagerecht durch die Luft und donnerte die Kugel aus dem Kasten heraus.

In diesem Moment pfiff der Schiedsrichter ab, und der Ball, den ich aus dem Tor herauskatapultiert hatte, flog immer höher und höher und traf die Flutlichtanlage. Der Scheinwerfer explodierte und schüttete einen Sternenregen auf mich herab. Kreuzkümmel, jaaah!! Wir hatten das erste Spiel in unserem Stadion doch nicht verloren! Und so erschöpft und glücklich, wie ich jetzt war, breitete ich meine Arme aus, so weit ich konnte. Ich streckte und reckte mich, und während sich die anderen Wilden Kerle auf mich stürzten und mir gratulierten, wusste ich genau, wo ich war und wohin ich gehörte.

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JOACHIM MASANNEK,

Jahrgang 1960, studierte Germanistik und Philosophie sowie an der Hochschule für Film und Fernsehen, arbeitete als Kameramann, Ausstatter und Drehbuchautor für Film, TV- und Studioproduktionen. Seine Kinderbuch-Reihe Die Wilden Fußballkerle ist mittlerweile in 22 Ländern erschienen. Als Drehbuchautor und Regisseur der drei Kinofilme Die Wilden Kerle (Teile 1-3) ist es ihm gelungen, in Deutschland, Schweiz und Österreich rund fünf Millionen Zuschauer ins Kino zu holen. Masannek hat als Trainer die Wilde Kerle-Mannschaft aufgebaut und ist Vater der beiden Fußballer Marlon und Leon.

JAN BIRCK,

Jahrgang 1963, Illustrator, Trickfilm-Künstler, Art Director (Werbung, Trickfilm, CD-Rom), Cartoonist, CD-Rom-Gestalter. Er gestaltet und verantwortet, gemeinsam mit Joachim Masannek, das gesamte Wilde (Fußball-)Kerle-Merchandising. Jan Birck lebt mit seiner Frau Mumi und seinen Söhnen, den Fußballern Timo und Finn, in München.

Table of Contents

- Titel
- Impressum
- INHALT
- Im Reich der Dämmerung
- Heißer Kakao und große Geheimnisse
- Die achte Dimension
- Tattoos und andere Träume
- Durch den Finsterwald und über die Steppe
- Der Pakt mit dem Teufel
- Wo warst du, Juli?
- Zu schön, um wahr zu sein
- Zurück in der Hölle
- Der sicherste Ort der Welt
- Der Monsterquallen-„Wohlfühl“-Traum
- Fort Knox
- Alle für einen
- Der Dieb im Teufelstopf
- Der schlimmste Tag in meinem Leben
- Am Ende der Welt
- Die Wilden Kerle
- Der Ritt auf dem Drahtseil
- Die Schlacht um Camelot
- Noch ein Geheimnis
- Sternenregen
- Über Autor und Illustrator