Das Supertalentier - Lunas großer Auftritt
Author: Boje Verlag
Date: 2013-12-31T23:00:00+00:00

Für Alina und Eva und für Theo

Danke an Claudia fürs Aushalten, an Mario Giordano fürs Wegebereiten, an Klaus Kamps für den Regenbogen, an Dr. Uhlig vom Berliner Naturkundemuseum für wissenschaftlichen Beistand in Sachen Aptinus und vor allem an meine supertalentierte Lektorin Anja Bauseneick für das »betreute Schreiben«.

BASTEI ENTERTAINMENT

Vollständige E-Book-Ausgabe
des in der Bastei Lübbe AG erschienenen Werkes

Bastei Entertainment in der Bastei Lübbe AG

Dieser Titel ist auch als Hörbuch erschienen

Originalausgabe

Copyright © 2014 by Boje Verlag in der Bastei Lübbe AG, Köln

Illustrationen: Max Fiedler/Copyright (Text) © 2014 by Christian Matzerath

Umschlaggestaltung: Götz Rohloff – Die Buchmacher, Köln

Datenkonvertierung E-Book: le-tex publishing services GmbH, Leipzig

ISBN 978-3-8387-5214-3

Sie finden uns im Internet unter
www.luebbe.de

Bitte beachten Sie auch: www.lesejury.de

Inhalt

Irgendwo unterm Sternenhimmel

Die große, weite Welt

Schulweg im Mondschein

In jedem Insekt steckt ein Talent

Ein ziemlicher netter Käfer

Bombardierkäfer sind bombig

Aller Anfang ist schwer

Casting mit Pupsstar

Dunkle Wolken über der Wiese

Ein verwunschener Ort

Eine verrückte Idee

Es liegt was in der Luft

Na, wartet!

Von Monstern und Riesen

Käferlicht und Lampenfieber

Hinterm Regenbogen

Schau mir in die Augen

Der Plan

Lunas großer Auftritt

Das Talent der Bombardierkäfer

Das Supertalentier

Irgendwo unterm
Sternenhimmel

Schon in der Nacht, in der Luna zur Welt kam, hatte sie ihren ersten großen Auftritt.

Luna war ein winziges weißes Ei und nur wenige Sekunden später geboren als ihre drei Brüder. Ihre Eltern, General Hermann Theodor Alexander Friedrich Aptinus Bombardier und seine Frau Yolanda, konnten ihr Glück über den prächtigen Nachwuchs kaum fassen. Stolz bis in die Fühlerspitzen krabbelten sie mit den Kindern in den Armen auf das Dach ihres Steinhauses. Dort wollten sie dem großen Skarabäh für ihr Glück danken.

Das war nicht ganz ungefährlich. Der Vollmond strahlte auf sie herab wie ein riesiger Scheinwerfer. Jeder hätte sie sehen können. Und wie sie an dem Gezwitscher hören konnten, waren die ersten Vögel bereits wach. Nicht mehr lange und sie würden ihre Singerei beendet haben und losfliegen, um nach einem leckeren Frühstück Ausschau zu halten.

Auch wenn die meisten Vögel um einen Bombardierkäfer einen großen Bogen machen, wollten Hermann und Yolanda nicht länger als nötig auf dem Dach ihres Hauses bleiben.

Vorsichtshalber, aber auch weil ihm feierlich zumute war, feuerte der General vier Schüsse in die Luft ab. Für jedes Ei einen. Dann krabbelte er auf einen Stock, der von der Kiefer neben dem Haus auf das Dach gefallen war. Er lag wie eine Wippe auf einem Stückchen Rinde und zeigte geradewegs in die Sterne. Einen besseren Ort konnte es nicht geben, fand der General.

Er nahm sein erstgeborenes Ei und kletterte den Stock hinauf. Wäre er nicht so leicht gewesen, wäre er wie auf einer Wippe prompt nach unten gekippt. So aber stand Hermann weiter wie auf einer Himmelsleiter und streckte das Ei zu den Sternen. Es schien sie fast zu berühren.

»Großer Skarabäh im Himmel«, sprach er, »wir danken dir für dieses wunderbare Ei. Schütze es vor den gefiederten Ungetümen und lasse es zu einem mutigen und wehrhaften Bombardierkäfer heranwachsen.«

Ergriffen krabbelte er den Stock hinab. Er übergab seiner Frau das Ei, nahm das nächste Kind an sich und krabbelte wieder nach oben. Während er erneut dem großen Skarabäh dankte, beobachtete Yolanda von unten den Luftraum. Falls ein Vogel es wagen sollte sie anzugreifen, würde sie sofort Alarm schlagen. Aber es war nichts zu sehen.

Als Yolanda ihrem Mann schließlich das vierte und jüngste Ei übergab, hörten sie plötzlich ein zischendes Geräusch. Sie schreckten zusammen. Was da so zischte, kam von oben. Es war kein Vogel, aber es war riesig. Und es fiel auf sie herab. Es war  . . .

. . . ein Kiefernzapfen!

Mit voller Wucht krachte er auf das hochstehende Stockende. Dass Hermann in dem Moment auf dem unteren Stockende stand, war sein Glück – und sein Unglück zugleich. Denn so wurde er zur Munition des Katapults, in das der Zapfen den Stock durch den Aufprall verwandelt hatte. Entsetzt musste Yolanda mit ansehen, wie ihr Mann mitsamt dem Ei im hohen Bogen durch die Luft geschleudert wurde. Hermann wurde so stark herumgewirbelt, dass ihm das Ei entglitt. Es segelte weiter alleine durch die Luft und fiel auf die Erde. Auch Hermann fiel, und seine Antennen funkten höchste Alarmstufe. Weil Alpen-Bombardierkäfer nicht fliegen können, hätte er eigentlich ungebremst auf dem Boden aufschlagen und sich alle Arme und Beine brechen müssen. Doch der General wusste sich zu helfen. Eine dampfende Flüssigkeit schoss aus seinem Hinterleib: einmal, zweimal, dreimal. Wie bei einem Raketenstart. So fing der General den Sturz ab und landete einigermaßen sanft auf einem Feldweg.

Seine dünnen Beine zitterten vor Schreck. Er dankte dem großen Skarabäh und überlegte dann, wo das Ei gelandet sein konnte.

In der Nacht waren viele dunkle Gestalten unterwegs. Was, wenn eine von ihnen das Käfer-Ei fand und ohne mit der Feder zu zucken über es herfiel?

Hermann vertrieb diesen Gedanken gleich wieder. Das hier war ein Manöver! Er musste einen klaren Kopf bewahren!

Am Wegesrand entdeckte er einen Löwenzahn. Flink kletterte er die Blume hinauf. Aber als er oben angekommen war und die Samen weggepustet hatte, um eine bessere Aussicht zu haben, wurde ihm auf einmal ganz mulmig! Er hatte Angst, er könnte von der Blume fallen! Das war ihm noch nie passiert! Und er war in seinem Käferleben schon auf etliche Blumen geklettert.

»Zusammenreißenund nachdenken!«, befahl er sich selbst streng. Und er befolgte seinen Befehl.

Bis in die Wiese konnte das viel leichtere Ei unmöglich geflogen sein, überlegte er. Es musste irgendwo auf dem Weg liegen.

Zum Glück war die Nacht sternenklar, und der Mond leuchtete hell. So war der kleine funkelnde Punkt auf dem Feldweg nicht zu übersehen. Er sah aus wie ein kleiner Stern, der vom Himmel auf die Erde gefallen war. Ein eiförmiger Stern. Eiförmig?

Hermann kletterte den Blütenstängel hinab und lief los. Je näher er dem Pünktchen kam, desto größer wurde die Gewissheit: Das Sternchen war sein jüngstes Ei! Er hatte es wiedergefunden!

Schon streckte er alle vier Arme nach dem Ei aus – da pickte es ein Schnabel vom Boden auf!

Hermann bremste aus vollem Lauf ab und kam vor zwei Krallen zum Stehen. Sie gehörten einem Wattebausch auf zwei Beinen, mit Stummelflügeln, einem hochgestellten Schwanz und einem Krönchen auf dem Kopf.

»Was fällt Ihnen ein, Sie  . . . Sie  . . . Vogel?«, rief der General und baute sich vor dem gefiederten Ungetüm auf. Seine Antennen zitterten vor Wut. »Lassen Sie sofort mein Kind frei, oder ich schieße!«, drohte er. Schon hatte er sein Hinterteil durch die Beine gestreckt und zielte in das Gesicht des Vogels.

»’ajeschtät heischtasch!«, sagte der Vogel mit vollem Schnabel.

»Äh, wie?«, fragte Hermann irritiert.

»’ajeschtät!«

»Mit vollem Mund spricht man nicht«, belehrte Hermann den Vogel todesmutig. Er hoffte, das Ungetüm würde das Ei ausspucken, um deutlicher sprechen zu können. Aber der Vogel tat genau das Gegenteil: Er verschluckte es.

»Majestät, heißt das«, wiederholte der Vogel nun klar und deutlich. »›Lassen Sie sofort mein Kind frei, oder ich schieße, MAJESTÄT‹!« Er zeigte auf das Krönchen. »Er kennt uns vielleicht nicht, weil wir in der Nacht normalerweise zu ruhen gedenken. Aber wir sind der Zaunkönig.«

»Ist mir egal!«, schrie Hermann außer sich. »Sie haben mein Kind verschluckt! Sie sollten es fallen lassen!«

Vor Schreck verlor der Zaunkönig eine Schwanzfeder. Er war so bestürzt über sein Missgeschick, dass er zu würgen begann. Und mit einem leisen »Plopp« fiel das Ei aus seinem Schnabel, dem General genau vor die Füße.

Glücklich schloss er das Ei in die Arme und erschrak sogleich: »Es ist ganz kühl!«

»Das arme Ding braucht Wärme«, wusste der Zaunkönig. »Er sollte es hurtig ausbrüten!«

Nun brüten Bombardierkäfer ihre Eier aber nicht aus. Sie warten einfach, bis Larven aus ihnen werden. Und so schaute Hermann Seine Majestät verständnislos an.

Der Zaunkönig dachte nach und hatte eine königliche Idee. »Lege er das Ei auf den Boden!«

Der General tat wie geheißen. Seine Majestät setzte sich auf das Ei und plusterte sich auf. Jetzt war der Zaunkönig ein königlicher Eierwärmer.

Nach einer Weile erhob er sich wieder und machte einen Satz nach hinten. Hermann nahm das Ei vorsichtig an sich. Es war tatsächlich wieder so warm wie in dem Moment, als es ihm aus den Käferhänden gerutscht war.

»Wie kann ich Euch nur danken, Majestät?«, fragte er und verbeugte sich, so tief er konnte.

»Hat er schon einen Namen für das Kleine?«, fragte der Zaunkönig zurück.

»Wir dachten an Hermann junior«, antwortete Hermann.

»Das arme Kind!«, protestierte der Vogel. »Nein, nein! Es braucht einen Namen, der zu ihm passt.« Er schaute gedankenverloren in den Nachthimmel. »Heute ist Vollmond. Es soll Luna heißen.«

»Luna? Für einen Jungen?«

»Es wird ein Mädchen«, war sich der Zaunkönig sicher. »Und zwar ein ganz besonderes.«

Die große, weite Welt

Seine Majestät sollte recht behalten. Aus den vier Eiern wurden Larven und aus den Larven Käferkinder: drei Jungen und ein Mädchen. Die Söhne hießen Theo, Fritz und Alex und die Tochter Luna, so wie der Zaunkönig es gewünscht hatte.

Die vier Käferchen hatten alles, was auch große Alpen-Bombardierkäfer haben: auf dem Kopf zwei neugierige Antennen, rote Arme und Beine und auf dem Rücken Flügeldecken, die glänzten wie frisch geputzte schwarze Lackschuhe.

Weil kleine Käferkinder noch nicht alleine in die große, weite Welt hinausdürfen, spielten die vier Geschwister im Haus. Am liebsten »Blinder Käfer«.

Erst als sie etwas größer waren, mit etwa zwei Wochen, durften sie in den Vorgarten. Aber auch nur, weil der von Farnblättern überwuchert war, die die Kleinen gut verbargen.

Sie schlugen Purzelbäume, Rad und Saltos oder krabbelten zu einem Käferturm aufeinander, der dann meist bedrohlich wackelte. Einmal pupste Theo, der ganz unten stand, und der Käferturm stürzte »Bäh!« schreiend und lachend in sich zusammen.

Ihre Eltern erlaubten ihnen fast alles: Sie durften schreien und kleckern und matschen und singen – egal, wie krumm und schief es klang. Sie durften den Farn als Klettergerüst nutzen und sogar auf ihren Betten herumhüpfen. Nur eine Sache war streng verboten.

»Ihr klettert niemals aufs Dach!«, befahl ihr Vater.

Warum das verboten war, verriet er seinen Kindern nicht. Damit wollten er und seine Frau warten, bis die Kleinen in die Schule gingen. Jetzt hätte sie das nur schlecht träumen lassen.

Wie so viele Insekten gehen auch Bombardierkäfer nach Sonnenaufgang zu Bett und verschlafen die meiste Zeit des Tages.

Luna mochte die Nacht, besonders den Mondschein und das Funkeln der Sterne. Aber sie liebte das Sonnenlicht. Am Abend tastete es sich durch die Zweige und Blätter der Bäume und durch den Farn vor ihrem Haus. Kupferrot schien es durch das Fenster in ihr Kinderzimmer. Wenn dann auch noch ein paar Vögel ihre Liebeslieder sangen, tanzte Luna durchs Zimmer und sang laut mit.

Ihre Brüder äfften sie jedes Mal nach, und ihre Mutter fragte: »Wieso singst du nicht mal ein schönes Volkslied? Maikäfer, flieg oder Käferlein ging allein?«

Aber was verstanden Eltern schon von Musik?

Einmal wurde Luna mitten am Tag wach. Sie brauchte eine Weile, bis sich ihre Augen an die Helligkeit gewöhnt hatten.

Ihre Arme leuchteten im Sonnenlicht wie Feuer und warfen lange Schatten an die Wand. Als Luna die Schatten bemerkte, spielte sie mit ihnen. Sie legte ihre Hände ineinander und erkannte in dem Schatten einen fliegenden Vogel.

Im selben Moment stimmte draußen irgendjemand ein Lied an. Das schlechteste und zugleich lauteste Lied, das Luna je gehört hatte. Es klang, als würde jemand mit den Zähnen über einen Stein kratzen, immer hin und her: kriekratz, kriekratz, kriekratz.

Der arme Vogel, dachte Luna. Vielleicht ist er heiser, oder er hat sich wehgetan?

Sie spähte aus dem Fenster, konnte aber niemanden entdecken. Mit jedem Kriekratz wurde Lunas Mitleid größer. Sie kletterte aus dem Bett und schlich, so leise sie konnte, Richtung Haustür. Sie wagte kaum zu atmen. Aus dem Schlafzimmer ihrer Eltern hörte sie es schnarchen.

Luna trat aus dem Haus in den Vorgarten. Die Luft war so heiß, dass sich ihre Antennen einrollten. Unter ihren Flügeldecken dampfte es. Das Kriekratz war jetzt noch lauter zu hören. Es kam vom Dach.

Vielleicht kann ich ja helfen, überlegte Luna und sah sich um. Die Hauswand lag im kühlen Schatten. Wenn sie die hochklettern würde, tat sie nichts Verbotenes. Sie sollten ja nur nicht auf das Dach  . . .

Also krabbelte sie an der Wand empor. Oben angekommen steckte sie neugierig den Kopf durch die Farnblätter, die übers Dach reichten, und kniff die Augen gegen das grelle Sonnenlicht zusammen.

Die Steinwand war ziemlich glatt. Wenn sie nicht abstürzen wollte, musste sie wieder runterkrabbeln. Aber da brauchte jemand ihre Hilfe! Und sie wollte ja nur auf den Rand des Daches  . . .

Luna zog sich hinauf und stieß einen Schrei aus: »Autsch!«

Das Dach war von der Sonne so heiß, dass sie glaubte, ihre Käferfüße würden verbrennen. Sie hüpfte von einem Bein aufs andere.

Da entdeckte sie ein braunes Ding: den Kiefernzapfen, der in der Vollmondnacht auf ihre Eltern herabgefallen war. Luna fasste sich ein Herz und hastete »Au, au, au!« schimpfend hinüber. Mit dampfenden Füßen erreichte sie den kühlen Schatten und atmete erst einmal tief durch. Ihr Herz pochte vor Aufregung vom Hinterleib bis in die Fühler.

Als sie sich ein wenig beruhigt hatte, hörte sie wieder das wehleidige Rufen. Es war jetzt noch lauter. Luna linste in die Schuppen des braunen Dings. Aber da war niemand.

Sie drehte sich suchend um  . . . und staunte!

Vor ihr lag eine Welt, die sie bisher nur bei Nacht kannte. Wie schön auf einmal alles aussah! Die Wiese war nicht mehr grau, sondern strahlte grün! Sie war übersät mit bunten Blumentupfen: orangefarbene, gelbe, rote, pinke, weiße. Und der Himmel erst! Dort, wo in der Nacht die Sterne funkelten, leuchtete jetzt ein einziges sattes Blau.

Ein Tier, das Luna für einen Nachtfalter mit bunten Flügeln hielt, flog vorbei. Und unten auf dem Feldweg sah sie einen riesigen Käfer hoppeln, mit flauschigem Panzer und Fühlern so groß wie Farnblätter.

»Ist das schön!«, seufzte Luna.

»Oh, danke für das Kompliment!«, antwortete da eine Stimme.

Luna fuhr herum. Der Gesang war verstummt.

»Huhu, wer spricht denn da?«, fragte Luna.

»Was denn, du kennst mich nicht?«, antwortete die Stimme. »Ich bin Zacharias. Meine Fans sagen Zack zu mir.«

»Wo steckst du?«

»Tja, wie Sie sehen, sehen Sie nichts!«, witzelte Zack und lachte über seinen Scherz. »Das nennt man Mimese. Cool, was? Hier bin ich. Hier am Baum, neben der harzigen Stelle.«

Lunas Blick suchte den Baumstamm ab. »Da ist nichts«, sagte sie leicht verzweifelt.

»Schau halt genauer hin!«

Tatsächlich. Dort, wo das Harz in einem dicken verkrusteten Tropfen aus dem Baum trat, war ein Stück Rinde, das aussah, als hätte es Augen. Nur war das gar keine Rinde.

Es war ein Insekt mit Baumrindenmuster auf den Flügeldecken.

»So klein bist du?«, wunderte sich Luna. »So laut, wie du singst, dachte ich, du wärst ein großer Vogel.«

»Werd nicht beleidigend«, beschwerte sich Zack. »Ich singe keine Liebesschnulzen, ich bin eine Zikade. Was ich mache, nennt man ›Beatboxing‹! Ich probe für DST.« Und schon legte er wieder los: kriekratz, kriekratz, kriekratz!

»Für wen?«, rief Luna.

Das Lied stoppte. »DST. Das. Super. Talentier. Supertalentier! Die große Talentshow der Tiere! DAS Ereignis!«

Luna hatte zwei große Fragezeichen in den Antennen.

»Die Schafe haben alle Tiere eingeladen, damit sie ihr Talent zeigen können, und  . . .«

Luna sah noch immer ziemlich verwirrt aus.

»Schafe?«, fragte sie.

»Wie? Kennst du nicht? Das sind die, die aussehen wie Wolken auf vier Beinen. Stehen den ganzen Tag auf der Wiese rum und fressen Gras. Und manchmal singen sie. Aber immer nur einen einzigen Ton: ›Määäääh!‹ Das hat wohl der alte Schäferhund gehört und gesagt: ›Kann ich besser!‹ Darauf die Schafe: ›Nääh, niemals.‹ Da hat der Hund voll schief rumgeheult. ›Das will doch keiner hören!‹, meinten die Schafe. Und der Hund: ›Wetten doch?‹ So sollen jedenfalls die Schafe auf die Idee mit der Show gekommen sein und haben alle Landeier aus der Gegend eingeladen, ihr Talent zu zeigen. Die Nachricht ging rum wie ein Waldbrand. Jetzt reisen sogar Tiere von der Küste und aus den Bergen an. Das wird ’ne ganz krasse Nummer.«

»Das will ich sehen!«, rief Luna begeistert.

»Cool, dann fliegen wir zusammen«, schlug Zack vor.

»Fliegen? Das kann ich nicht«, sagte Luna enttäuscht.

»Echt nicht? Tja, zu Fuß ist es zu weit. Schade, dann kannst du nicht sehen, wie ich gewinne.«

»Woher weißt du, dass du gewinnst?«

»Hey, wenn die Schafe meinen fetten Beat hören, dann fliegt denen voll die Wolle weg!«

Und um zu beweisen, wie »fett« sein Beat war, kriekratzte Zack auch schon wieder los.

Doch plötzlich brach er einfach ab und war still. Still wie ein Stück Baumrinde.

Luna spürte in den Antennen, dass da jemand war. Sie drehte sich um. Am anderen Ende des Daches stand ein grün-weißer Vogel mit rotem Scheitel und spitzem Schnabel.

»Kuckuck!«, sagte er freundlich. »Wer bist du denn?«

»Huhu! Ich bin Luna. Und du?«

»Picco Viridi, angenehm.«

Schon das zweite Tier, das sie heute kennenlernte, freute sich Luna. Noch dazu ein so nettes. »Bist du ein Singvogel? Machst du auch bei der Show mit?«

»Nein, ich bin ein Grünspecht. Du kennst dich wohl nicht so aus in der Natur, was?«

»Ich bin das erste Mal draußen«, verriet Luna.

»Aha«, sagte der Vogel listig. »Hast du Lust auf ein Spiel?«

Luna wollte schon Ja rufen, aber dann sagte sie: »Meine Eltern stehen gleich auf. Wenn sie merken, dass ich auf dem Dach war, bekomme ich Ärger.«

Picco zeigte in den Himmel und sagte: »Ach, bis die Sonne untergeht, dauert es noch. Wir können Kriegen spielen, das geht schnell. Wenn ich dich kriege, habe ich gewonnen!«

»Aber auf dem heißen Dach kann ich gar nicht weglaufen.«

»Umso besser«, freute sich Picco und pickte nach ihr. Luna sprang zur Seite, und der Schnabel hackte in den Stein.

»Nicht so feste! Wenn du mich triffst, tust du mir doch weh!«

Der Grünspecht lachte, und das klang jetzt gar nicht mehr nett.

Da hörte Luna Zacks Stimme: »Schnell, versteck dich im Zapfen!«

Was meinte er nur mit Zapfen? Dann begriff sie: das braune Ding!

»Hey, guck mal dahinten!«, lenkte Luna Picco ab.

Der Trick funktionierte: Picco drehte sich um, und Luna kroch, so schnell sie konnte, in den Zapfen und versteckte sich zwischen seinen Schuppen.

Der Specht blickte sich verwundert um. Wo war das Käferchen auf einmal abgeblieben?

Luna hätte fast laut losgelacht, so belämmert schaute Picco aus den Federn.

Er ging um den Zapfen herum. Aber nichts. Kein Käferchen. Der Happen schien ihm durch die Lappen gegangen zu sein. Er wollte schon davonfliegen, als er aus dem Zapfen einen Fühler ragen sah. Picco grinste. Und pickte nach dem Zapfen. Eine Schuppe splitterte durch die Luft. Von der Wucht des Schlags rollte der Zapfen über das Dach.

»Gleich hab ich dich!«, drohte Picco und hackte wieder in den Zapfen. Und wieder. Und wieder. Die Schuppen flogen nur so über das Dach. Luna krabbelte von einer Schuppenetage in die nächste. Der Specht rollte mit seinem Gehacke den Zapfen vor sich her, bis er schließlich vom Dach fiel  . . . und genau vor dem Eingang von Lunas Zuhause landete.

Zu Lunas Glück hatte der Zapfen oder das, was von ihm übrig geblieben war, den Aufprall abgebremst. Mit einem gehörigen Schrecken, aber ohne auch nur eine Schramme krabbelte sie heraus und rief nach oben: »Gewonnen!«

Dann rannte sie zurück in ihr Zimmer und hüpfte ins Bett.

Der Specht flog hungrig und schlecht gelaunt davon. Zack kriekratzte wieder. Es klang jetzt viel fröhlicher, fand Luna.

Schade, dass ich Zacks Auftritt nicht sehen kann, dachte sie, als ihr die Augen zufielen. Und hoffentlich findet Papa niemals heraus, dass ich auf dem Dach war  . . . Mit diesem Gedanken schlief sie ein.

»Schatz, wie kommt denn der Kiefernzapfen in den Garten?«, hörte Luna die Stimme ihrer Mutter, als sie am nächsten Abend erwachte.

Ihre Brüder sprangen aus den Betten und liefen neugierig nach draußen.

Luna zog sich die Bettdecke über beide Fühler. Das würde Ärger geben! Sie wünschte, sie wäre niemals aufs Dach geklettert.

»Sieht aus, als hätte da ein gefiedertes Ungetüm seinen Schnabel im Spiel gehabt«, hörte sie ihren Vater sagen.

Luna rutschte das Herz in die Füße. Der General war ein ausgezeichneter Spurenleser. Und so hatte er schnell heraus, dass ein Vogel den Zapfen zerstört und vom Dach geworfen haben musste. Aber warum nur?

Lunas Brüder hatten sich bald an dem zerdepperten Ding sattgesehen und tobten durch den Vorgarten.

»Alle zugucken!«, rief Theo und schob seine Eltern auf die Bank vor dem Haus.

»Kommst du auch, Luna?«, rief ihre Mutter.

Luna tat verschlafen, als sie aus dem Haus trat. Sie setzte sich auf die Bank und schmiegte sich an ihre Mutter.

Die Jungs wirbelten über den Boden und führten ihre neuesten Tanzkunststücke vor. In einem Moment balancierten sie auf nur einer Hand, die Beine in die Luft gereckt. Im nächsten legten sie sich auf den Rücken und drehten sich wie Spielzeugkreisel um sich selbst.

Alex gelang sogar ein Kreisel im Kopfstand.

Der Rest der Familie applaudierte stürmisch. »Bombig, Jungs!«, rief der General.

Yolanda gab Luna einen Klaps. »Zeig uns doch auch mal was!«

»Aber nicht singen, Luna!«, frotzelte Fritz.

Luna hatte eine viel bessere Idee. Durch eine Stelle im Farn schien die Abendsonne hell in den Vorgarten. Ihre Mutter fächelte sich mit einem Fächer Luft zu.

Den lieh Luna sich aus, gab ihn Alex und sagte: »Hier, halt den mal ins Licht!«

Dann legte sie ihre Hände ineinander, und auf dem Fächer erschien der Schatten des Flauschkäfers, den sie vom Dach aus gesehen hatte.

»Ein Hase!«, rief Yolanda zu Lunas Verwunderung.

Als Nächstes formte Luna ein Tier mit Flügeln.

»Ein Nachtfalter!«, erriet Fritz.

»Das hast du toll gemacht«, lobte Yolanda.

»Ja, ein durchaus talentiertes Käfertier!«, fand auch Hermann.

»Wusstet ihr eigentlich, dass es auch bunte Nachtfalter gibt?«, fragte Luna naseweis.

»Wer’s glaubt!«, sagte Alex.

»Hab ich selbst gesehen«, beharrte Luna.

»Die heißen ›Schmetterlinge‹«, wusste ihr Vater und wunderte sich. »Wann hast du so einen denn gesehen?«

Luna fühlte, wie ihre Wangen glühten. »Och, als ich gestern Morgen aus dem Fenster geschaut habe«, flunkerte sie.

»Du sollst morgens schlafen und nicht noch stundenlang aus dem Fenster gucken«, ermahnte Yolanda sie. »Sonst bist du abends müde und kommst nicht aus dem Bett. So wie heute. Ab morgen Abend müsst ihr ausgeschlafen sein, denn dann geht es in die Schule!«

Schulweg im
Mondschein

Noch nie waren die Kinder so schnell aufgestanden wie am nächsten Abend. Denn an ihrem ersten Schultag, oder besser in der ersten Schulnacht, wollten sie auf keinen Fall zu spät kommen. Nach dem schnellsten Abendessen ihres Lebens stürmten sie aus dem Haus. Im Vorgarten neben dem Fahnenmast wartete schon General Hermann auf sie – mit frisch gestriegeltem Schnurrbart und zahlreichen blinkenden Orden an der Brust.

»Guten Abend!«, begrüßte er sie zackig und befahl: »In einer Reihe aufgestellt und die Antennen geradeaus!« Die Geschwister schauten sich fragend an, aber sie gehorchten, auch wenn sie ganz hibbelig waren vor Aufregung. »Ihr seid jetzt keine Kinder mehr, sondern Jungkanoniere. Bevor wir uns auf den Weg zur Schule machen, singen wir deshalb unser Lied.«

Die Jungs stöhnten auf. »Singen? Muss das sein?«

Feierlich hisste der General eine schwarz-rote Fahne mit einem gelben Vollmond in der Mitte. Sie flatterte stolz in der Abendbrise. Der General und seine Frau begannen zu singen:

»Hell scheint der Mond und leicht ist unser Schritt,
laut ist der Knall, wenn wir schießen;
tragen den Schutz in unsrem Körper mit,
für keinen auf der Welt zu genießen!

Kanoniere voran, lasst uns zusammensteh'n!

Kanoniere, stimmt an, lasst die Fahne weh'n!

Unser Schulweg, er führt in das Abendlicht hinein;
wir sind stolz, Kanoniere zu sein!«

»Und jetzt alle!«, rief der General und begann von vorn.

Die Jungs sangen tatsächlich mit! Aber nur, weil Theo seinen Brüdern eine Idee zugeflüstert hatte.

»Hell scheint der Mond und leicht ist unser Schritt, laut ist der Knall, wenn wir pupsen!« riefen die Jungs, und an dieser Stelle des Liedes tat Theo genau das: Er pupste. Laut und deutlich.

Seufzend drückte Yolanda Luna die Truppenfahne der Jungkanoniere in die Hand; sie sah genauso aus wie die Mondfahne, nur etwas kleiner.

Augenblicklich hörten die Jungs auf zu lachen. »Das ist unfair«, maulten sie. Aber wer auf die Jungkanoniere pupste, hatte die Fahne nicht verdient.

Yolanda schob ein Farnblatt beiseite und gab ihrer Familie einen Wink, sich in Bewegung zu setzen. Der General ging vorweg, und Yolanda folgte am Schluss. Dazwischen trippelten die Kleinen.

Sie traten in freies Gelände, und sofort wurde es dunkler. Im Zickzack huschten die sechs Käfer zwischen Sträuchern, Unkraut und wilden Gräsern über die Wiese. Die Kinder meinten, dunkle Schatten im Unterholz zu erkennen und blitzende Augen. Doch niemand begegnete ihnen.

Endlich hatten sie den Feldweg erreicht und konnten wieder den Himmel sehen. Luna starrte auf einmal wie hypnotisiert nach oben. Über der Wiese, auf der anderen Seite des Weges, tanzten ein paar grünlich leuchtende Punkte zwischen den Sternen. Sie flogen Loopings, Achten und Spiralen.

»Wer ist das?«, fragte Luna verzückt.

»Halbstarke!«, antwortete der General abfällig.

Yolanda verdrehte die Augen. »Das sind Leuchtkäfer, mein Schatz. Echte Kunstflieger. Sie fliegen die waghalsigsten Manöver für ihre Mädchen, die im Gras liegen und zuschauen. Und die besten Flieger kriegen die nettesten Mädchen ab.«

»Papperlapapp!«, sagte ihr Mann. »Das sind Blender. Und sie wollen eh alle nur das eine.«

»Euer Vater hat Angst, einer von denen könnte mich mit seiner Leuchtspur beeindrucken. Und ich könnte dann Papa unter seinem Stein sitzen lassen.«

»Das soll mal einer wagen!«, drohte der General. »Der kriegt es mit mir zu tun.«

»Ist er nicht süß eifersüchtig?«, sagte Yolanda, und die Jungs kicherten. »Leuchtkäfer wissen jedenfalls, was einer Frau gefällt.«

Luna stand da und bewunderte die grünlichen Lichtschweife.

»Die Schule wartet«, drängte der General und schob die Kinder über den Feldweg.

Die Insekten-Grundschule befand sich in einer uralten Eiche. Der riesige Baum schien den gesamten Nachthimmel zu verdecken, so ausladend war sein Blätterwald. Der Baumstamm erhob sich vor den Kindern wie die Steilwand eines dunklen Gebirges. Eine Steilwand mit einem Eingang zu einer Höhle.

Darüber war der Name der Schule in die Rinde des Baumes geritzt: GS Alte Eiche.

Sie waren fast bei den Stufen zum Eingang angelangt, als sich in einem Strauch ein Zweig bewegte und zu sprechen begann. »Willkommen in der Schule, Kinder!«, sagte der Zweig überfreundlich.

»Oh, Frau Mantis! Ihr Talent zur Tarnung ist wirklich beeindruckend«, taten Yolanda und Hermann überrascht.

Sie wussten, dass die Direktorin der Schule gerne andere mit ihrer plötzlichen Anwesenheit erschreckte. Kein Wunder, Frau Mantis war eine Fangschrecke. Fang-, weil sie mit ihren stacheligen Armen blitzschnell unartige Schüler fangen konnte. Und -schrecke, weil sie nicht nur gut erschrecken konnte, sondern auch schrecklich aussah: Auf ihrem dürren Körper saß ein dreieckiger Kopf mit riesigen durchdringenden Augen, und aus ihrem Mund ragten zwei scharfe, lange Zähne. Frau Mantis war eine strenge Direktorin. Wenn sie etwas anordnete, spurten nicht nur die Schüler, auch die Lehrer zogen meist die Fühler ein.

Kopfwackelnd und mit langen Schritten kam sie auf die Familie zu. Der General schlug die Hacken aneinander und legte die rechte Hand an die Stirn. »Frau Direktorin, Familie Bombardier vollzählig zur ersten Schulnacht angetreten.«

Yolanda tat es ihrem Mann nach, die Jungs ebenso. Nur Luna winkte und sagte leise: »Huhu!«

»Dann kommen Sie mal mit!«, befahl die Direktorin.

Ohne eine Antwort abzuwarten, drehte sie sich um und ging in die Schule. Familie Bombardier folgte ihr. Sie betraten die Empfangshalle, die größer war als ihr Haus, mit einer breiten Treppe an der Seite. Bienenwachskerzen an den Wänden erleuchteten den Raum und verbreiteten einen süßlichen Duft. Die Kinder schauten sich staunend in dem riesigen Raum um.

Ein grauer Ball hopste die Treppe herab und kullerte vor ihre Füße. Dort entrollte er sich und stand stramm.

»Darf ich vorstellen?«, sagte die Direktorin zu den Kindern. »Hausmeister Marziniak.«

»Mahlzeit!«, grüßte die Kellerassel.

»Führen Sie die Kinder in die Turnhalle zum Supertalentier-Kurs«, trug sie ihm auf. »Die Kollegen Bombardier und ich müssen noch ein paar Dinge für den Verkehrserziehungsunterricht besprechen.«

Der General grummelte leise in sich hinein. Er hatte bereits von dieser albernen Talentshow gehört, und er hielt überhaupt nichts davon. Im Leben ging es darum, unauffällig durch die Welt zu gehen und niemandem in die Quere zu kommen. Sich schutzlos vor lauter unbekannten Tieren auf eine hell beleuchtete Bühne zu stellen, war alles andere als unauffällig. Aber was sollte er machen? Den Anweisungen der Direktorin widersprach man nicht.

»Wenn’s sein muss«, knurrte er. »Aber benehmt euch!«

In jedem Insekt
steckt ein Talent

Als Luna und ihre Brüder die Turnhalle betraten, wussten sie gar nicht, wo sie zuerst hinschauen sollten. Überall krabbelten, turnten und flogen Insektenkinder umher.

Ein Schildkäferchen ging unter der Decke spazieren. Ein Floh und eine Heuschrecke übten sich im Hochsprung. Eine Blattschneiderameise lief einem Wandelnden Blatt hinterher und wollte ihm einen Scherenschnitt verpassen. Zwei Hirschkäferjungs kämpften wie die Sumoringer miteinander. Eine Schnecke ruhte sich auf einer stacheligen Esskastanienschale aus. Daneben trainierten zwei Ameisen das Spurenlesen mit verbundenen Augen. Ein Grashüpfer und eine Steinfliege musizierten, und drei müde Waldorf-Bienchen tanzten den Text dazu.

In einer Ecke unter dem Dach webte eine junge Spinne ein Spruchband mit den Buchstaben »Supertalentier«. Und unter ihr am Boden knetete ein kleiner Mistkäfer an einer Kugel Dung.

Als der die Neuankömmlinge entdeckte, lief er zu den Geschwistern hinüber. Dabei ging er zu ihrer Verwunderung rückwärts auf den Händen und rollte dabei den Mistklumpen mit den Füßen vorweg.

»Hallo, ich bin Oskar. Erste Schulnacht?«, begrüßte er die vier. Und während er das sagte, wippten seine borstigen Antennen lustig auf und ab.

»Huhu, ich bin Luna. Und das sind meine Brüder Theo, Fritz und Alex.«

»Was hast du denn mit dem Klumpen vor?«, fragte Theo.

»Das wird ein Herz. Sieht man das etwa nicht?«, fragte Oskar verunsichert.

»Ah, na klar«, flunkerte Luna. »Toll!«

»Riecht aber nach  . . .«, setzte Alex an, doch Luna stieß ihm einen Ellenbogen in die Seite.

Oskar lächelte gequält. »Jaja, es ist Mist. Bin ja auch ein Mistkäfer, haha. Wenn ich damit den zehnten Platz im Casting mache, bin ich glücklich.«

»In welchem Kasten denn?«, fragte Luna.

»Casting!«, erklärte Oskar. »Wir zeigen alle unser Talent, und die Irrwitz, das Stöckchen und der Marzipan suchen die zehn Besten aus. Die dürfen dann mit zum Supertalentier fliegen.«

»Echt? Sag bloß, ihr dürft dann alle bei DST auftreten«, staunte Luna.

»Quatsch. Bei DST dürfen nur die Großen mitmachen, sagt die Direx. Aber zehn von uns dürfen hinfliegen und zuschauen. Da will ich unbedingt dabei sein.«

»Und warum nur zehn?«, fragte Luna.

Angeblich konnten nicht mehr Kinder mit zur Show fliegen. In Wahrheit aber hasste Direktorin Mantis Ausflüge. Allein der Papierkram für die Einverständniserklärungen der Eltern. Und wozu? Zum puren Vergnügen der Kinder!

Also hatte sie sich das Casting ausgedacht, damit die Kinder wenigstens ihre Talente schulten.

»Und wann ist das Casting?«, fragte Luna.

»Am Abend vor DST.«

Lunas Fühler zitterten vor Aufregung. »Darf ich da auch mitmachen?«

»Hast du denn ein Talent?«

»Klar, hat sie«, antwortete Fritz. »Unsere Schwester ist bombig!«

Luna kletterte kurzerhand auf eine Bank, die an der Wand stand. Sie nahm ein Kerzenlicht aus der Halterung und stellte es neben ihre Brüder.

Gerade wollte sie die Hände in das Licht halten, um Oskar einen Schmetterling zu zeigen, als jemand sie an den Flügeldecken packte und zurückzog.

»Was wird das denn, junges Fräulein?«

Luna sah sich einem drahtigen Ohrwurm gegenüber: Frau Irrwig, der Sportlehrerin.

»Ich zeige Oskar mein Talent«, antwortete Luna.

»Einem Bombardierkäfer werde ich sicher nicht erlauben, sein Talent zu zeigen. Noch dazu in einem geschlossenen Raum!«, sagte die Irrwig streng. »Das ist nicht gut für die Augen, und schlecht riechen tut es auch. Draußen, von mir aus. Aber hier drinnen, viel zu gefährlich.«

»Stimmt gar nicht«, half Alex seiner Schwester. »Zu Hause macht sie das sogar im Bett.«

»Was ihr zu Hause macht, geht mich nichts an. Hier in der Schule haben eure Tricks nichts zu suchen«, sagte Frau Irrwig streng und pustete die Kerze aus.

Luna wollte ihr gerade erklären, dass Schatten nach gar nichts rochen und wunderschön anzusehen waren, da ertönte der Pausengong. Frau Irrwig ließ Luna und ihre Brüder einfach stehen, und die Schüler rannten johlend aus der Halle. Um die vier Neuen machten sie vorsichtshalber einen großen Bogen.

In der nächsten Stunde stand Verkehrserziehung auf dem Plan. Alle Schüler hatten sich in der Empfangshalle versammelt und warteten ungeduldig, dass es losging. Ein paar Kinder zeigten tuschelnd und kichernd auf Luna und ihre Brüder. Holger und Harald, die Hirschkäferzwillinge, hielten grinsend die Luft an, als sie an ihnen vorbeigingen. Dabei hatte Theo diesmal gar nicht gepupst.

»Macht euch nichts draus«, tröstete Oskar seine vier neuen Freunde. »Das haben die mit mir auch gemacht. Die denken, sie sind irgendwie besonders.«

»Ja, sind sie: besonders blöd«, witzelte Alex, und die anderen lachten.

»Meinst du, ich darf echt nicht beim Casting mitmachen?«, tuschelte Luna Oskar zu.

»Wenn es doch zu gefährlich ist?«, entgegnete Oskar.

»Aber ich mache nur Schattentiere. Mit meinen Händen. Was soll denn daran gefährlich sein?«

»Das ist das Talent der Bombardierkäfer?«, fragte Oskar.

»Nein, das kann nur ich«, sagte Luna stolz. »Meine Brüder können super turnen und tanzen.«

»Wir nennen es Bomba-Dance«, erklärte Alex.

»Aber beim Casting zeigt jeder Schüler, was seine Art besonders gut kann. Mistkäfer wie ich rollen Mist – leider –, Hirschkäfer wie Harald und Holger kämpfen, Blattschneiderameisen wie Jacques schnei . . .« Weiter kam Oskar nicht. Die Schüler verstummten, denn auf der Empore war die Direktorin erschienen.

»Kinder!«, begann sie. »Begrüßt brav eure Lehrer im Fach Verkehrserziehung: General und Generalsfrau Bombardier.«

Damit traten Lunas Eltern neben sie und winkten den Kindern freundlich zu.

Die Geschwister hatten keine Ahnung, dass ihre Eltern ebenfalls Lehrer waren. Jubelnd warfen sie die Arme in die Luft.

Praktischerweise können Bombardierkäfer mit ihren Facettenaugen nach vorne und nach hinten schauen. So bemerkte Luna die dummen Gesichter von Holger und Harald ein paar Reihen hinter ihr. Sie drehte sich zu ihnen um und machte eine Ätschi-Bätschi-Geste in ihre Richtung.

»Wie ich gehört habe«, begann der General, »dreht sich hier gerade alles um diese Talentshow. Wo jeder davon träumt, entdeckt zu werden. Im Verkehrsunterricht geht es vor allem darum, nicht entdeckt zu werden! Und das ist auch viel vernünftiger. Denn wer da draußen entdeckt wird, bei dem kann es ganz schnell vorbei sein mit der Karriere. Für viele Tiere seid ihr nämlich keine großen Stars, sondern kleine Leckerbissen. Wer weiß, für wen?«

Lange traute sich niemand etwas zu sagen, bis von irgendwoher eine Stimme rief: »Vögel?«

»Prima!«, lobte der General. »Wir Insekten stehen auf der Speisekarte der Vögel. Deshalb müssen wir vorsichtig sein.«

Luna fand, dass ihr Papa da irgendwas durcheinanderbrachte, und rief: »Aber Singvögel sind doch total nett!«

Einige Schüler kicherten.

»Ja, das denkt man«, ging Yolanda auf Lunas Einwurf ein. »Weil sie so schön singen, nicht wahr? Nun, wenn sie schrecklich singen würden, wäre das ja dumm von ihnen. Dann würde man vor ihnen davonlaufen. Mit ihrem Gesang tun sie so, als seien sie harmlos.«

Luna wollte das nicht glauben. Sie nahm sich vor, den nächstbesten Singvogel zu fragen, ob das wirklich stimmte. Wenn es so war, wie ihre Eltern sagten, dann war das ganz schön gemein! Dann wollte sie niemals mehr ein Vogellied singen, so viel stand fest.

»Es gibt auch Vögel, die fressen nur Beeren und Samen«, verriet der General. »Doch oft bleiben einem nur Sekunden, um zu entscheiden, wer Freund oder Feind ist. Deshalb gehen wir immer in Deckung, wenn ein Vogel naht, und verstecken uns. Und genau das üben wir heute. Im Gelände, mit unserem lieben Freund Grimnir. Also, alle raus mit euch!«

Ein ziemlich
netter Käfer

Die Schleiereule Grimnir wohnte schon seit Jahren in der alten Eiche. Genauer gesagt, im 6. Stock. Grimnir hatte ein großes Herz, besonders für die ganz kleinen Tiere der Wiese.

Viele Vögel mieden das Gebiet um die alte Eiche. Sie fürchteten sich vor der Schleiereule. Und so war Grimnir genau der richtige Schutzpolizist für die Schüler. Er passte auf, dass sich kein Singvogel an den Kleinen vergriff.

Als die Kinder vor die Schule traten, strahlte der Mond auf die Wiese, als gäbe es auf der Welt keinen besseren Platz zum Beleuchten. Grimnir schwebte herbei. Mit seinem weiß-braunen Gefieder sah er im Mondlicht aus wie ein Gespenst. Er landete neben Lunas Eltern und schaute aus leuchtend gelben Augen auf die Schüler herab.

»Gute Nacht, liebe Kinder!«, sagte er federweich und drehte dann mit prüfendem Blick den Kopf fast einmal um die eigene Achse. Die Luft war rein, der Unterricht konnte beginnen.

Der General kletterte auf einen langen Grashalm, um besser zu den Kindern sprechen zu können. Auf halbem Weg wurde ihm wieder mulmig zumute, und er fand, er war hoch genug geklettert. Von dort verkündete er den Schülern laut die Regeln des Verkehrsunterrichts.

Die Kinder sollten ausschwärmen, und Grimnir würde den Singvogel spielen. Mit seinen ausgezeichneten Augen und Ohren sollte er die Kleinen erspähen.

»Sobald ihr seinen Schatten entdeckt, seid ihr hoffentlich gut versteckt. Denn wenn nicht‚ frisst er euch.« Der General malte mit zwei Händen Gänsefüßchen in die Luft. Weil ein paar Schüler trotzdem zu schluchzen begannen, versprach er, dass Grimnir natürlich nur so tun würde, als ob. »Wen Grimnir entdeckt, für den ist das Spiel aus«, erklärte Lunas Vater.

»Und wen Grimnir zum Schluss nicht entdeckt hat«, ergänzte die Sportlehrerin, »der darf als elfter Schüler zur Show fliegen.«

Die Schüler jubelten. Allen voran Luna. Das war ihre Chance! Auf diese Weise könnte sie vielleicht doch zu DST!

Ein Rüsselkäferchen und fünf weitere Kinder mussten noch mal Pipi. Dann konnte es endlich losgehen.

»Schüler! Jungkanoniere! Ausschwärmen!«, rief der General. »Aber leise!«

Grimnir stieg mit kräftigen Flügelschlägen in den Nachthimmel. Die Kinder wuselten in alle Richtungen davon. Lunas Brüder johlten aufgeregt, die Ameisen sangen ein Marschlied. Nur Oskar war so leise, wie es der General befohlen hatte. Der kleine Mistkäfer wäre am liebsten zurück in die Schule gekrabbelt.

Luna nahm Oskar bei der Hand und zog ihn mit sich über die Wiese. Wie sie es gelernt hatte, suchte sie den Schutz der Blätter und Blüten.

Grimnir kreiste weit über ihnen. Dennoch konnte er viele Kinder genau sehen und hören. »Schuhuu!«, rief er und setzte zum Tiefflug an. Die Kinder flohen. Sie verkrochen sich in Erdspalten, hängten sich unter Stöcke und Blütenkelche, versteckten sich hinter Blättern oder fielen einfach um und stellten sich tot.

Grimnir landete, hüpfte ein paar Schritte über die Wiese, schaute hier und horchte da und fand sie alle: Er schien durch die Dunkelheit und die Verstecke hindurchschauen zu können.

»Gefressen!«, sagte er jedes Mal, so nett er konnte, und schickte die erwischten Schüler zurück zur Schule.

Manche Kinder schrien spitz auf, wenn der riesige Eulenkopf wie aus dem Nichts auftauchte. Es tat Grimnir richtig leid, dass er die Kinder so erschreckte. Aber besser, sie lernten jetzt aus ihren Fehlern als später, wenn es ein Vogel wirklich auf sie abgesehen hatte.

So wie Wanda, das Wandelnde Blatt. Sie lag prima getarnt zwischen einigen Blättern. Aber als Grimnir dicht über den Boden flog, hielt sie sich fest, anstatt wie die anderen Blätter von dem Luftzug aufzuwirbeln. Das fiel natürlich auf, und damit war sie enttarnt.

Auch Lunas Brüder verrieten sich: Unter einem Schieferstein versteckt bekamen sie mit, wie Grimnir Holger und Harald zurück zur Schule schickte, und kicherten leise darüber.

Zu laut für die Ohren einer Schleiereule.

Bald waren alle Kinder wieder zurück bei Hermann, Yolanda und den anderen Lehrern. Nur Luna und Oskar fehlten noch.

»Wenn Grimnir unsere Kleine nicht entdeckt, hat sie gewonnen«, schwor Yolanda Hermann ein. »Dann darf sie mit zur Talentshow fliegen.«

Das wusste Hermann. Und es gefiel ihm überhaupt nicht. Aber die Regeln galten nun mal für alle. Auch für seine Tochter.

Luna hatte das beste aller Verstecke gefunden. Auf dem Feldweg lagen ein paar Kiesel, die vom Mondlicht angestrahlt wurden. Oskar verstand nicht, wieso gerade das ein tolles Versteck sein sollte.

»Wir machen es wie Zack«, erklärte Luna. Sie legte sich in den Schatten eines Kieselsteins und war nicht mehr zu sehen. Es schien, als hätte der Schatten ihren schwarzen Körper verschluckt. Oskar tat es ihr nach, und auch er war auf einmal wie weggezaubert.

Während sie still in der Dunkelheit lagen und hofften, nicht entdeckt zu werden, bestaunte Luna den Himmel. Er kam ihr vor wie eine schwarze Wiese voll leuchtender Butterblumen. Ob es da draußen auch Käfer gab?, überlegte sie. Vielleicht auf dem Mond? Wie sie wohl aussehen mochten? Ob sie jemals zu ihnen auf die Erde kommen würden?

Mit einem Mal fielen Luna ein paar Sterne auf, die grünlich leuchteten und sich bewegten! Im ersten Moment meinte sie, die Mondkäferchen kämen zu Besuch. Doch dann hörte sie ein lautes Johlen und erkannte die Leuchtkäfer. In ihrer Verzückung vergaß Luna ihr Versteck und stand auf. Neugierig schaute sie den Käfern nach.

»Spinnst du? Leg dich wieder hin!«, rief Oskar flüsternd zu ihr herüber. »Wenn Grimnir dich sieht!«

Die Eule segelte bereits seit ein paar Minuten über der Wiese. Ihr war die laute Bande der Leuchtkäfer nicht entgangen. Und sie bemerkte, dass ein kleiner Punkt aus der Formation ausbrach und zurückflog.

Wie elegant das aussah, fand Luna.

»Du stehst im Mondlicht!«, warnte Oskar noch mal. Endlich erreichten seine Worte Luna, und sie duckte sich wieder.

»Warum versteckst du dich vor mir?«, fragte der Leuchtkäfer, der jetzt leise brummend über ihr schwebte.

Luna stockte der Atem. Meinte der Leuchtkäfer wirklich sie?

»Hey, Kleine! Hast du etwa Angst vor mir?«

»Ich bin nicht klein!«, antwortete Luna, während sich der Leuchtkäfer auf dem Kiesel niederließ. »Und ich verstecke mich vor einer Eule. Deshalb mach mal die Lampe aus!«

»Wo ich bin, traut sich eh kein Vogel hin«, tönte der Käfer. »Ich heiße übrigens Johannes.«

»Luna. Huhu! Aber jetzt Lampe aus und leise!«

Johannes dachte nicht daran. »Luna! Wie das Mondlicht, das sich in deinen Flügeldecken spiegelt.«

Luna spürte ein Kribbeln im Gesicht. Wie nett er das gesagt hatte. Sie wusste, dass Grimnir Hunderte Meter weit hören konnte, aber sie musste es wissen: »Stimmt es, dass ihr nur für eure Mädchen fliegt?«

Johannes lachte. »Das hätten die gerne. Wir fliegen auch nur so zum Spaß. Und manchmal wenn wir gebraucht werden. Zum Beispiel beleuchten wir die Bühne beim Supertalentier.«

»Echt? Wie toll!«, schwärmte Luna. »Vielleicht sehen wir uns da. Wenn mich die Eule nicht entdeckt, darf ich nämlich auch zu DST. Deshalb verschwindest du jetzt besser.«

Aber Johannes blieb. Und er ließ sich auch nicht von dem zweiten Leuchtkäfer vertreiben, der neben ihm auf dem Kiesel landete.

»Wir warten alle auf dich. Wo bleibst du denn?«, wollte der wissen. Dann erblickte er Luna. »Wen hast du denn da aufgegabelt?«

»Das geheimnisvollste Mädchen der Wiese, Nick«, sagte Johannes, und es klang irgendwie wunderbar, fand Luna.

»Die? Die blinkt ja nicht mal«, meinte Nick.

»Sie leuchtet im Mondlicht!«, entgegnete Johannes, so als hätte Nick keine Ahnung, und zu Luna scherzte er: »Fliegst du ein Stück mit uns, oder muss ich dich entführen?«

»Pssst, Luna! Grimnir!« Das war Oskar, der die Schleiereule am Himmel entdeckt hatte. Sie kreiste jetzt genau über ihnen.

»Tja, Jojo«, sagte Nick, als er den Mistkäfer bemerkte. »Die Kleine geht schon mit dem Sohn vom Müllmann.«

»Könnt ihr jetzt bitte verschwinden?«, fragte Luna.

»Die zwei Turtelkäferchen wollen allein sein«, flachste Nick.

»Hör einfach nicht auf ihn«, sagte Johannes zu Luna.

Luna war egal, was die beiden Leuchtkäfer von ihr dachten. Sie wollte nur nicht entdeckt werden. Sie flehte die beiden an: »Macht wenigstens eure Lichter aus, bevor Grimnir  . . .«

»Gefressen!«, rief da die dunkle Stimme der Schleiereule.

Am liebsten hätte Luna den beiden Leuchtkäfern die Lampen ausgeknipst, so sauer war sie.

Ohne Johannes eines weiteren Blickes zu würdigen, stapfte sie an Grimnirs Seite zurück zur Schule. Johannes schaute ihr betreten nach. Als er mit Nick davonflog, blinkte seine Rückleuchte mehrere Male, als hätte sie einen Wackelkontakt.

Der kleine Mistkäfer wusste gar nicht, wie ihm geschah, als Grimnir zu ihm zurückkam und verkündete, dass er gewonnen hatte.

»Sei froh«, sagte die Direktorin gönnerhaft, als Oskar wieder bei der Schule war, »mit deinem Stinkeherz wärst du beim Casting sicher auf dem letzten Platz gelandet.«

Nach der Schule meinte Oskar zu seiner neuen Freundin: »Ich hab den Sieg nicht verdient. Du hattest die Idee mit den Kieselsteinen.«

»Red keinen Mist«, entgegnete Luna und beschloss trotzig: »Irgendwie komme ich schon noch zu dieser Show.«

Bombardierkäfer
sind bombig

Als Luna am nächsten Abend aufwachte, zog sie sich die Bettdecke über die Fühler und wäre am liebsten für immer darunter liegen geblieben.

Sie hatte sich die Schule ganz anders vorgestellt. Einige Insektenkinder waren gar nicht nett zu ihnen gewesen. Und die beiden Lehrerinnen konnten sogar ganz schön gemein sein, fand sie.

Zum Glück sollten heute alle Insektenkinder in besonderen Lerngruppen lernen: Ameisen und Wespen in der Gruppe »Teamgeist«, die Bienenkinder in der Tanzgruppe und einige Kinder in der Gruppe »Tarnen und Verstecken«.

Luna und ihre Brüder hatten Chemie-Unterricht, wie sie von ihrer Mutter erfuhren. Ganz alleine! Kein Holger und kein Harald und auch keine doofe Lehrerin. Ihr Lehrer war der General. Das freute Luna, und so krabbelte sie doch noch aus ihrem Bett und marschierte zur Schule.

Ihr Vater stand in einem weißen Kittel und mit einer Schutzbrille vor den Augen hinter einem Pult. Darauf waren einige Behälter mit Flüssigkeiten verteilt. Auf die Tafel war der Querschnitt eines Bombardierkäfers gemalt.

Der General wollte gerade mit dem Unterricht beginnen, als Luna ihm zuvorkam und fragte: »Warum hat die Irrwig gesagt, wir sind gefährlich?«

»Das werden wir heute lernen, meine Kleine«, antwortete der General, und es klang sehr bedeutsam. »Wir Bombardierkäfer sind ganz besondere Käfer. Wir mögen klein sein. Wir mögen nicht fliegen können. Wir haben keine starken Geweihe auf dem Kopf. Und unsere Uniform mag auch nicht so bunt glänzen wie die anderer Käfer. Aber wir haben ein Talent, das nur wir Bombardierkäfer haben.« Er striegelte seinen Schnurrbart. »Wir sind Kanoniere! Wir schießen! Das muss gefährlich sein, sonst wäre es nutzlos.«

Die Jungs jubelten. Schießen hörte sich bombig an.

»Und womit schießen wir?«, wollte Luna wissen.

Der General hielt zwei Behälter hoch und meinte: »Hiermit!«

Er schüttete die Flüssigkeit aus dem einen Behälter in den anderen und wartete. Das Gemisch begann zu dampfen.

»Na, wer will mal fühlen?«, fragte er, und alle vier zeigten auf.

Alex durfte als Erster einen Fühler über den Dampf halten. Erschrocken zog er ihn wieder zurück.

»Heißer Dampf«, erklärte Hermann. »Was passiert wohl, wenn wir den Behälter mit einem Stopfen schließen?«

Lunas Arm schoss in die Höhe. »Der Dampf bleibt drin.«

Hermann nickte zufrieden und verschloss den Behälter mit einem Stopfen. Dann befahl er den Kindern, am Ende des Klassenzimmers in Deckung zu gehen. Er stellte den Behälter aufs Pult und zog sich ebenfalls zurück.

Die Flüssigkeit blubberte und dampfte. Nach einigen Sekunden machte es KAWUMM! Der Stopfen flog an die Decke, und das Gemisch spritzte aus dem Behälter. Ein fauliger Geruch machte sich im Klassenzimmer breit.

»Bäh, Theo!«, maulten die Kinder, aber diesmal war Theo unschuldig.

»Kanoniere, Abmarsch an die frische Luft!«, befahl der General. Japsend eilten die Kinder nach draußen.

»Bäh, was war das denn?«, ekelte sich Luna.

»Das war unsere Munition«, erklärte der General. »Damit schießen wir auf unsere Feinde. Also, im Prinzip.«

Die Jungs lachten begeistert.

»Wenn euch jemand mit so einem Stinkezeug beschießen würde, würdet ihr nicht mehr lachen«, sagte Luna.

»Boah, du Mädchen«, stöhnte Alex.

Als sie ins Klassenzimmer zurückkehrten, war der Gestank beinahe verflogen. Die Kinder hielten trotzdem die Luft an. Hermann zeigte mit einem Stock auf das Tafelbild.

»Ein Bombardierkäfer trägt seine Munition immer am Mann. Besser gesagt im Körper! Zwei Drüsen stellen die Flüssigkeiten her. Wenn Gefahr droht, werden sie in die Explosionskammer entlassen. Hier. Ich nenne sie die Kammer des Schreckens.«

Die Kinder schauten ungläubig an sich herunter.

»Aber das wird doch dann ganz heiß«, unterbrach ihn Alex.

»Boah, du Mädchen«, zog Luna ihn auf.

»Einem Bombardierkäfer macht das nichts aus, Junge. Wenn dann noch all das andere Zeug dazukommt, gibt es einen Knall! So laut, dass der Feind genauso erschrickt wie ihr gerade eben.« Der General kam in Fahrt. »Wir spritzen dem Feind die brühheiße Flüssigkeit entgegen! Bis zu zwanzig Mal, wenn es sein muss! Aus einem halben Meter Entfernung, zielgenau, mitten ins Gesicht! Das tut in den Augen weh, das brennt in der Nase, und es stinkt fürchterlich! Damit schlagen wir jeden Gegner in die Flucht!«

»Bombig!«, schwärmten die Jungs.

Hermann zeigte mit dem Stock auf den Hinterleib des Käfers. Was da unter den Flügeldecken hervorschaute, sah aus wie zwei Strohhalme. »Hieraus wird geschossen«, erklärte er, und die Jungs brachen in Jubel aus. »Und wir können in alle möglichen Richtungen zielen.« Hermann vollzog mit dem Stock über dem Hinterleib einen Dreiviertelkreis.

»Das kann unsere Art am besten?«, fragte Luna ungläubig. »Das Talent der Bombardierkäfer ist ein superstinkiger, total heißer  . . .«, sie verzog angeekelt das Gesicht, »PUPS??«

Hermann schaute streng. »Das ist kein Pups, Jungkanonierin. Das ist flüssige Munition, ähm, eine Art Spucke!«

Was für einen Quatsch erzählte ihr Vater denn jetzt?

»Spucke kommt doch aus dem Mund«, sagte sie.

Der General nahm die Schutzbrille ab und setzte sich zu ihnen. »Bei anderen Insekten mag das so sein. Nicht so bei uns. Denn wir stammen von den Käferdrachen ab.«

»Von wem?«, fragte Fritz.

Und der General erzählte. »Käferdrachen lebten vor sehr, sehr langer Zeit. Sie waren so riesig, dass sie über Bäume hinwegschauen konnten, wenn sie sich auf die Hinterbeine stellten. Alle Tiere hatten Angst vor ihnen. Denn sie waren nicht nur riesig, sie konnten auch Feuer spucken. Aus ihrem Maul stießen lodernde Flammen! Damit haben sie alles vernichtet, was sich ihnen in den Weg stellte.

Hin und wieder verbrannten sie sich schon mal selbst die Fühler oder ihr Mittagessen oder gleich das ganze Zuhause. Das war nicht so schlau von der Natur. Im Laufe der Zeit spuckten sie daher nur noch heiße Spucke. Die war aber nicht mehr so gefährlich wie Feuer. Also hat sich die Natur gedacht, wenn die Spucke noch dazu giftig sein könnte, wäre das eine prima Verteidigung.

Gift im Maul ist aber nicht gut. Und so spuckten die Käferdrachen dann irgendwann aus dem Hinterleib. Da konnten sie auch gleich viel besser weglaufen. Das mussten sie jetzt auch, weil giftige Spucke anders als Feuer niemanden ausschaltet, sondern höchstens vertreibt. Und wenn das nicht funktioniert, verschafft es einem wenigstens einen Vorsprung, und man kann sich in aller Ruhe verstecken.

Aber weil Verstecken am besten geht, wenn man ganz klein ist, wurden aus den riesigen Feuer spuckenden Käferdrachen mit der Zeit kleine, rückwärts schießende Bombardierkäfer.«

Das klang alles sehr abenteuerlich, aber die drei Brüder glaubten ihrem Vater die Geschichte nur zu gern. Die Vorstellung, von riesigen Feuer spuckenden Käferdrachen abzustammen, ließ ihre Augen vor Begeisterung glühen. Sie konnten es gar nicht abwarten, schießen zu lernen.

Luna ließ die Fühler hängen. Sie stellte sich vor, was Frau Mantis und Frau Irrwig sagen würden, wenn sie beim Casting einen heißen Pups abfeuerte und sich dann versteckte.

Der Pausengong riss Luna aus ihren trüben Gedanken.

Grimnir saß auf einem der unteren Äste der Eiche. Er wachte über die Kinder, die kreischend über den Pausenhof tollten.

Lunas Brüder waren aufeinandergeklettert und spielten Käferdrache. Mit ausgebreiteten Armen wankten sie über den Hof.

»Rette sich, wer kann! Die Stinker kommen!«, höhnte Harald. Einige Schüler nahmen Reißaus.

Theo, der ganz oben saß, rief: »Der Käferdrache kommt und rettet Prinzessin Luna vor den bösen Hirschkäfern«, und dann spuckte er »Feuer« auf Holger und Harald und fauchte.

Luna beobachtete ihre Brüder von einem der Baumpilze am Stamm der Eiche – ein guter Rückzugsort für trübselige Bombardierkäfermädchen. Sie sah, wie Harald mit gesenktem Geweih auf ihre Brüder zustürmte. Er rammte Alex und brachte den Käferdrachen zu Fall. Im nächsten Moment war Grimnir bei ihnen und trennte die Streitkäfer.

Ganz am anderen Ende der Wiese entdeckte Luna kleine grüne Punkte in der Nacht! Ob das Johannes’ Leuchtkäferbande war? Auch wenn er ihr die Supertalentier-Show vermasselt hatte, war sie ihm schon nicht mehr böse.

Trotzdem fand sie es ungerecht. Warum konnte sie nicht auch fliegen und mit dem Hinterteil leuchten? Warum musste sie stattdessen auf dem Boden herumkrabbeln und pupsen?

Aller Anfang
ist schwer

»Jungkanoniere!«, verkündete der General vor der nächsten Chemiestunde. »Ich habe eine gute und eine schlechte Nachricht für euch. Die schlechte: Frau Mantis hat unseren Kurs gestrichen. Sie findet ihn zu gefährlich. Vor allem wenn wir ihn im Gebäude abhalten.«

»Das ist gemein!«, riefen Alex und Theo.

»Muss die gerade sagen mit ihren Stachelarmen!«, fand Fritz.

»Die gute Nachricht«, fuhr der General fort. »Eure Mitschüler brauchen von unserem Schießunterricht gar nichts mitzubekommen. Wir schauen den Blattschneiderameisen ja auch nicht beim Blätterschnippeln zu. Und da einige offenbar ein Problem mit dem großartigen Talent der Bombardierkäfer haben, weichen wir auf den heimischen Truppenübungsplatz aus. Der Schießunterricht findet in unserem Vorgarten statt.«

Die Jungs jubelten, und Luna war immerhin erleichtert. Nicht auszudenken, wenn ihre Mitschüler sie beim Pupstraining hätten beobachten können. Oder schlimmer noch: Johannes!

Auf dem Weg nach Hause krabbelten die Jungs aufgedreht durchs Unterholz. Sie taten, als würden sie aus allen Rohren schießen.

»Pium, pium! Du bist getroffen!«, riefen sie. Und: »Nein, das war daneben, du hast ganz woanders hingezielt!«

Luna mochte nicht mitspielen. Und ihre Eltern merkten gleich, dass mit ihr etwas nicht stimmte.

»Mädchen können genauso gut schießen wie Jungs«, sagte der General und nahm tröstend ihre Hand.

»Ich will es aber gar nicht können.«

»Es ist wichtig für dich«, erklärte ihre Mutter. »Den Vögeln, aber auch den Mäusen und Fröschen ist es egal, ob du ein Junge oder ein Mädchen bist. Du musst dich verteidigen können. Sonst landest du schneller in einem fremden Bauch, als du ›Huhu!‹ sagen kannst.«

»Ich kann mich super verstecken«, erwiderte Luna.

»Ja, das haben wir mitbekommen«, sagte der General. »Aber früher oder später wirst du entdeckt. Und dann wären wir alle sehr traurig.«

Das wollte sich Luna lieber gar nicht erst vorstellen.

»Und wenn ich einfach nett bin?«, fragte sie und schaute ihre Eltern hoffnungsvoll an.

»Ich habe bisher nur einen einzigen netten Vogel kennengelernt«, erinnerte sich der General an den Zaunkönig. »Die meisten aber pfeifen aufs Nettsein.«

»Dann laufe ich halt weg«, sagte Luna.

»Rückzug ist eine gute Strategie«, nickte der General, und ihre Mutter gab zu bedenken: »Aber ohne Vorsprung  . . .? Vögel können nicht nur fliegen, sie hüpfen auch sehr schnell. Oft schneller, als wir mit unseren kurzen Beinchen laufen können.«

»Aber du könntest den Feind ablenken, ihm für einen Moment die Sicht nehmen und ihn sogar vertreiben«, sagte ihr Vater.

Luna verstand und seufzte sorgenschwer.

»Du wirst sehen«, versprach der General, »das Schießtraining wird dir Spaß machen!« Und dann kommandierte er: »Jetzt alle im Gleichschritt: links, links, wenn der Käfer schießt, dann stinkt's, links, links  . . .«

Die Jungs fielen in den Sprechgesang ein. Luna rollte mit den Augen.

»Weite Schritte!«, rief der General. »So lockert ihr die Gesäßmuskulatur.«

Zu Hause angekommen, markierte der General mit einem Stock zwei Linien auf dem Boden. »An der vorderen Markierung steht der Schütze, Schussrichtung zum Fahnenmast! Hinter der zweiten Markierung stehen alle anderen. Ich wiederhole: alle! Alle, die nicht schießen, stehen dort. Der Schütze steht hier. Verstanden?«

»Verstanden!«, riefen die Kinder im Chor.

Alex, Fritz und Theo rannten vor zur Schusslinie und riefen wie aus einem Mund: »Erster!«

Die Antennen des Generals rollten sich ärgerlich ein.

»Ich hatte gesagt: der Schütze. Nicht: die Schützen. Alle Jungs zurück zur zweiten Markierung, Luna beginnt.«

Widerwillig und maulend schlichen die Jungs zurück. Luna trat zaghaft vor. Der General drehte sie so, dass ihr Rücken zum Fahnenmast zeigte. »Startposition auf allen sechsen!«

Luna gehorchte lustlos. Ihr Gesicht war fahl wie der Mond. Aber sie wollte sich vor ihren Brüdern nicht blamieren.

»Jetzt tief in den Bauch atmen«, meinte der General.

Lunas Bauch blähte sich auf. Er wurde dicker und dicker. Und plötzlich spürte sie, wie es warm wurde, irgendwo in ihrem Magen oder etwas tiefer.

Sie hob ihr Hinterteil, kniff die Augen zusammen und – PLOPP – schoss eine kugelrunde Blase aus dem linken Rohr. Sie schwebte empor und zerplatzte an den Farnblättern.

»Wen willst du denn damit vertreiben? Eine Fruchtfliege?«, lachte Alex, und Theo und Fritz kicherten.

»Na, na!«, tadelte der General die Jungs. »Etwas mehr Respekt, wenn eure Schwester ihr Bestes versucht!«

Die Jungs entschuldigten sich kleinlaut.

»Alex, angetreten!«, zitierte der General seinen Ältesten herbei. Luna schickte er zurück hinter die zweite Linie. »Siehst du«, gab er ihr mit auf den Weg. »Für den Anfang war das gar nicht schlecht. Das wird schon.«

Luna fand das für den Anfang sogar ziemlich gut. Die Blase sah schön aus. Wie ein durchsichtiger Stern, der zurückwill an den Himmel. Luna war fast ein bisschen traurig, als die Blase zerplatzte. Und weil sie oben in der Luft zerplatzte, war sie unten am Boden auch kaum zu riechen.

Alex brachte nicht einmal eine Blase zustande, bloß ein heißes Lüftchen. Luna kicherte. Das geschah dem Großmaulkäfer recht. Kleinlaut schlich Alex zurück zu seinen Geschwistern. Der General machte ihm Mut: »Du bist auf dem richtigen Weg, Junge.«

Dann war Fritz an der Reihe. Er konzentrierte sich eine halbe Ewigkeit. Doch erst, als er sich Holger und Harald vorstellte, klappte es: Es gab einen lauten Knall, und Fritz wurde glatt umgeworfen, so heftig war der Rückstoß. Die Geschwister lachten. Der General klopfte Fritz anerkennend auf die Schulter.

Als Letzter stand Theo an der Schusslinie. Zuerst verwechselte der Kleine das Schießen mit dem Pupsen. Aber dann hatte er den Kniff raus und ballerte drauflos. Sein Vater nickte bewundernd.

In den folgenden Nächten machten die Jungs schnell Fortschritte und wurden immer bessere Schützen. Schließlich stellte der General Pappfiguren im Garten auf, einen Frosch und eine Maus. Und an den Fahnenmast hängte er eine Vogelfigur.

»Jetzt schießen wir auf einen Angreifer«, erklärte er und rieb sich die Hände. »Feuer frei!«

»Ich schieße nicht auf Tiere!«, weigerte sich Luna.

»Boah, die sind doch nur aus Pappe!«, sagte Alex.

»Aber die Maus sieht so süß aus!«, fand Luna.

Sie schoss lieber weiter hauchfeine Blasen und schaute ihnen beim Schweben zu: kleine und große, Doppelblasen und Blasen wie Perlen an einer Kette.

»Die sind wunderschön, Luna«, redete ihre Mutter ihr vor dem Schlafengehen gut zu. »Aber schießen kannst du damit nicht.«

»Na und? Ist ja beim Casting eh verboten«, antwortete Luna. »Genau wie meine Schattentiere, nur weil das nicht unser Talent ist. Aber gegen die Kugelblasen kann niemand etwas sagen. Die sind geschossen und trotzdem harmlos! Und wunderschön sind sie obendrein! Damit gewinne ich.«

»Das wünsch ich dir von ganzem Herzen, mein Käferchen. Aber du weißt, was Papa von dieser Show hält. Er wird dir nicht erlauben mitzufahren.«

»Dann lerne ich auch nicht, wie man richtig schießt!«

Luna verschränkte trotzig alle vier Arme.

Bis in den späten Morgen hinein überlegten Hermann und Yolanda, was sie machen sollten mit diesem bockigen Käferkind. Luna tanzte ihnen auf den Fühlern herum, und das musste aufhören!

Beim Abendessen verkündeten Hermann und Yolanda ihren Entschluss. Der General redete auf Luna ein: »Andere Laufkäfer können nur weglaufen, wenn sie bedroht werden. Wir können uns verteidigen. Ein einzigartiges Talent! Und du sperrst dich dagegen. Wir lassen nicht zu, dass du schutzlos durch die Weltgeschichte krabbelst. Du musst lernen zu schießen. Und das wirst du auch. Nach dem Casting geht es los!« Lunas Mundwinkel hoben sich leicht, und ihre Augen wurden größer. »Ja, du darfst deine Blasen beim Casting zeigen.«

»Ihr seid die Besten!«, rief Luna und sprang ihren Eltern um den Hals.

»Du musst aber versprechen, nach dem Casting das Schießen zu trainieren«, forderte ihre Mutter. »Egal, wie es ausgeht.«

»Ich verspreche es!«, rief Luna und fragte dann vorsichtig: »Und wenn ich unter die ersten zehn komme, darf ich dann auch  . . .?«

»Ja, dann darfst du mit Grimnir und den anderen zu dieser albernen Show fliegen«, sagte der General, obwohl ihm alles andere als wohl bei dem Gedanken war.

Luna hingegen kreischte vor Freude. Von nun an nutzte sie jede freie Minute, um an ihrer Technik und ihrem Auftritt zu feilen.

Und am frühen Morgen vor dem Casting war sie endlich so gut, dass selbst ihr Vater beeindruckt Beifall klatschte.

Casting mit Pupsstar

Luna hatte Lampenfieber. Sie stand mit den anderen Kandidaten vor der Turnhalle und wartete auf ihren Auftritt. Drinnen herrschte aufgeregtes Gemurmel. Lunas Antennen zitterten.

Die Bänke an den Hallenwänden waren voll besetzt. Da saßen Käfer, Wanzen, Fliegen, Bienen, Vierflügler, Grashüpfer und viele andere Insekten. In zweiter Reihe standen die stolzen Eltern, manche aufgeregter als ihre Kinder.

Direktorin Mantis, Sportlehrerin Irrwig und Hausmeister Marziniak saßen an einem Tisch in der Hallenmitte und empfingen jeden Kandidaten mit ernster Miene.

Die ganz Kleinen gaben einfache Flugkunststücke zum Besten oder kletterten flink ein Seil empor und ernteten freundlichen Applaus dafür.

Ein paar Käfermädchen und -jungs staksten vor dem Tisch der Jury auf und ab und präsentierten ihre schrillbunt gemusterten Flügeldecken.

Aber erst Schirin, das Schildkäfermädchen, brachte das Publikum zum Jubeln. Mit ihren Saugnapffüßen spazierte sie einmal unter der Hallendecke entlang. Den ersten wohlwollenden Kommentar der Jury bekam allerdings Blattschneiderameise Jacques. Weil er den Scherenschnitt der Direktorin in ein Eichenblatt geschnippelt hatte.

Dann trat die Steinfliege auf, sang einen Reggae-Song und trommelte mit dem Hinterteil den Takt dazu. Nach ihr kam die Hummel Korsakov an die Reihe, die ihr Lieblingslied summte und dazu einen Lufttanz flog. Die Biene Sabine tanzte eine perfekte Acht, das selbst gewobene SUPERTALENTIER-Banner von Spinne Petra wurde ausgerollt, und auch Wanda, das Wandelnde Blatt, versuchte noch mal ihr Glück. Sie hatte sich unter einem Haufen echter Blätter versteckt. Publikum und Jury sollten versuchen, sie zu entdecken. Was leider ein Kinderspiel war. Diesmal nämlich zitterte Wanda vor Aufregung, während die echten Blätter reglos dalagen.

Auch Familie Bombardier saß im Publikum und fühlte sich prächtig unterhalten. Sogar der General war angetan.

»Tolle Körperbeherrschung!«, flüsterte er seiner Frau zu, als die Schnecke ihr Fakir-Kunststück vorführte.

Endlich war Luna an der Reihe. Vor lauter Anspannung fühlte sie sich selbst wie eine Blase – und zwar kurz vor dem Platzen.

»Komm doch näher, wir beißen nicht«, sagte die Direktorin. »Was möchtest du uns denn vorführen, Luna?«

»Ich werde Blasen steigen lassen«, antwortete Luna.

Aus dem Publikum kam ein »Iiiieh!«. Luna drehte sich um und schickte einen strafenden Blick in die Menge.

»Das werden ja sicher keine Seifenblasen sein, nicht wahr?«, ergriff Frau Irrwig das Wort.

Luna zwirbelte verlegen an einem ihrer Fühler herum. »Nein, die mache ich selbst.«

»Nun, eigentlich weißt du ja, dass Schießen in geschlossenen Räumen verboten ist.«

»Ich schieße ja nicht, ich ploppe nur.«

»Schießen oder Ploppen, der Gestank ist derselbe. Meinst du nicht auch?«

»Aber sie zerplatzen doch erst an der Decke, das ist überhaupt nicht schlimm.«

»Das mag sein«, ließ die Irrwig nicht locker. »Doch heiße Luft kühlt sich bekanntlich ab und sinkt dann zurück auf den Boden. Dort könnten die giftigen Dämpfe von den Schülern eingeatmet werden.«

Luna schaute verzweifelt zu ihren Eltern.

»Sie könnte ihr Talent doch draußen vorführen«, schlug Yolanda vor.

Direktorin Mantis und Frau Irrwig schauten sich an. Dann nickten sie. »In Ordnung«, sagte die Direktorin genervt. »Also alle nach draußen.«

Luna stand mit einigem Sicherheitsabstand vor der Schule. Ihr Herz klopfte vor Aufregung. Das Publikum drückte sich im Eingang herum. Jeder wollte sehen, welches Talent Luna vorführte, aber keiner wollte es riechen. Frau Mantis gab ihr einen Wink anzufangen. Luna zögerte. Dann nahm sie all ihren Mut zusammen und ging in Position.

In dem Moment patschte ein Regentropfen rechts neben ihr ins Gras. Und noch einer links und schließlich einer mitten auf ihren Kopf.

Für einen Käfer wie Luna ist ein Regentropfen riesig! Aber davon durfte sie sich jetzt nicht ablenken lassen!

Sie ließ eine Blase aufsteigen, und die Blase war perfekt. Das spürte sie in dem Moment, als es »Plopp« machte. Aber kaum war sie ein paar Zentimeter in die Luft gestiegen, da wurde sie von einem Regentropfen getroffen und zerplatzte. Das Gleiche passierte auch mit der nächsten Blase. Das Publikum murrte. Luna ließ kleinere Blasen aufsteigen, in der Hoffnung, die Tropfen würden sie verfehlen. Aber der Regen war längst stärker geworden und prasselte auf sie herab. Die Kinder drängten zurück in die Schule.

»Regenpause!«, verkündete Direktorin Mantis.

»Nein, nicht jetzt! Einen Moment noch!«, rief Luna. Verzweifelt blickte sie in den Himmel. Ihre Fühler hingen ihr wie weichgekochte Spaghetti ins Gesicht.

»Wenn der Regen aufgehört hat, klappt es«, versicherte sie.

Doch Frau Mantis schaute sie mit durchdringendem, kaltem Blick an. »Bei der Wetterlage sehe ich schwarz. Tut mir leid, mein Kind, aber das wird nichts mehr mit deinem Auftritt.«

»Für den Regen kann ich doch nichts«, verteidigte sich Luna.

»Ein Talent ist vor allem dann ein Talent, wenn man es immer einsetzen kann, und nicht nur bei schönem Wetter«, meinte die Mantis. Sie hatte ihre Hände vor dem Körper zu einem Herz zusammengelegt. Dabei schaute sie vorwurfsvoll Lunas Eltern an. »Was haben sie den Kindern in den letzten Tagen denn beigebracht, Kollege Bombardier?«

»Nun, die Jungs sind schon sehr weit. Luna hat eben ihr eigenes Lerntempo«, erklärte der General. »Wir dachten, Luna lernt das Schießen eher auf die sanfte Art.«

Die Direktorin lachte verächtlich. »Die sanfte Art, und das aus dem Mund eines Bombardierkäfers. Na ja, ich wünsche Ihnen viel Erfolg. Denn wenn Ihr kleiner Pupsstar so schießt, wie er Blasen macht, sollte es im Ernstfall besser nicht regnen.«

»Keine Sorge, Luna ist sehr talentiert. Wenn sie den Bogen erst einmal raushat, schießt sie bei jedem Wetter«, verteidigte Yolanda ihre Tochter.

Luna konnte es nicht fassen: Wieso nahmen ihre Eltern es einfach so hin, dass das Casting ins Wasser fiel? Sie hatte eine zweite Chance verdient! Aber ihre Eltern taten nichts und redeten, als wäre sie gar nicht da!

Da konnte sie auch gleich gehen, dachte Luna und entfernte sich ein paar Schritte. Ihre Eltern bemerkten es nicht einmal! Nur die Mantis bekam es mit. Und sagte nichts!

Luna lief davon, enttäuscht und traurig und wütend und alles zusammen.

Dunkle Wolken
über der Wiese

Ismael Kamaki war ein Ochsenfrosch, ein ziemlich dicker Ochsenfrosch. Seine Haut war braun und voller Blasen und Pusteln. Er sah aus, als hätte jemand einen Topf blubbernd-kochende Linsensuppe über ihm ausgegossen. Noch dazu hatte der Regen seine Mütze in einen triefenden Waschlappen verwandelt.

Er war mit Korb und Kescher losgezogen, um ein paar Leckereien für das Mitternachtsessen zu fangen. Doch das miese Wetter hatte alle Leckereien vertrieben. Jetzt hockte er tatenlos da und sehnte das Ende des Regens herbei.

Umso erstaunter war er, als ein kleines Käferchen des Weges ging. Hm, eine knusprige Vorspeise, dachte er bei sich und griff zum Kescher.

Luna bemerkte den Ochsenfrosch nicht. Sie patschte durch die Pfützen und schimpfte vor sich hin: »Das ist so gemein! Das haben die mit Absicht gemacht! Nur damit ich nicht mitfliegen kann.« Sie ging geradewegs auf den Frosch zu, der den Kescher schon zum Fang erhoben hatte. »Als könnte ich was dafür, dass ich ein Bombardierkäfer bin!«

Oh, schade, eine bewaffnete Vorspeise, dachte Ismael und ließ den Kescher wieder sinken.

»Mir doch egal, dass ich nicht schießen kann!«, schimpfte Luna weiter vor sich hin. »Und lernen werde ich es auch nicht, damit ihr’s wisst!«

Oh, schön, die Vorspeise hat keinen Waffenschein, dachte Ismael und nahm den Kescher wieder auf.

»Ich werde nämlich ein berühmter Star!«, beschloss Luna trotzig. Damit tat sie erhobenen Hauptes den ersten Schritt in eine große Zukunft – und versank gurgelnd in einer Pfütze. Panisch strampelte sie, kam an die Wasseroberfläche, schnappte nach Luft und versank wieder in der braunen Brühe. Wenn sie in der Schule doch nur Schwimmen gehabt hätten anstatt Chemie! Luna ruderte weiter mit den Armen, um sich irgendwo festzuhalten. Und tatsächlich, da war etwas! Sie fand Halt! Wie von Geisterhand wurde sie aus der Pfütze gezogen.

»Guten Abend«, sagte Ismael zu der Vorspeise. Denn auch wenn sie in seinem Kochtopf landen sollte, musste man ja nicht gleich unhöflich werden, fand er.

»Huhu!«, hustete Luna im Keschernetz. »Danke, du hast mich gerettet! Ohne dich wäre ich ertrunken!«

»Gern geschehen«, sagte Ismael überrascht, dass das Käferchen so gar keine Angst vor ihm hatte.

»Es war so dunkel und kalt. Das war das Schlimmste, was ich je erlebt habe«, bibberte Luna. »Aber du hast mir geholfen! Du bist das freundlichste Tier auf der Wiese.«

Ismael Kamaki schluckte. Er und ein freundliches Tier? Das gefiel ihm irgendwie, und er half Luna aus dem Netz.

»Was machst du denn bei dem Wetter hier draußen?«, wollte Ismael wissen.

Luna erzählte ihm vom Casting und der DST-Show und wie gerne sie die großen Tiere auf der Bühne bewundert hätte.

Ismael Kamaki überlegte. Dann nickte er, nahm die Mütze vom Kopf und wrang sie aus. »Da muss ich hin, auf die Bühne!«, verkündete er mit bewegter Stimme. »Lebe wohl!«, verabschiedete er sich und hüpfte mit großen Sätzen davon.

Auch die Wolken und der Regen zogen weiter und nahmen Lunas Wut gleich mit. Die Wiese war jetzt ein einziger sternenfunkelnder See. Ein Wasserläufer lief verzaubert von Leuchtpunkt zu Leuchtpunkt. Auf Blumen und Gräsern saßen die Bewohner der Wiese und warteten, dass das Wasser im Boden versickerte. Auch Luna harrte auf einem breiten Halm aus und hing ihren Gedanken nach. Sicher waren ihre Eltern längst voller Sorge um sie.

Wie recht Luna damit hatte! Erst hatten ihre Eltern noch geglaubt, sie sei mit den Jungs vorgelaufen. Doch dann konnten sie sie in der Turnhalle nirgendwo entdecken. Auch im restlichen Schulgebäude nicht – von Luna keine Spur.

Direktorin Mantis verkündete gerade die Gewinner des Castings, als der General den Jurytisch erklomm und alarmierend dazwischenrief: »Alle herhören! Unsere Tochter Luna hat das Schulgebäude verlassen! Alleine!«

Direktorin Mantis zog ihn mit ihren stacheligen Armen vom Tisch. »Dafür unterbrechen Sie die Siegerehrung?«, zischte sie.

»Das ist ein Notfall«, verteidigte sich der General. »Sie müssen eine Suchaktion in die Wege leiten!«

»Gar nichts muss ich«, antwortete die Direktorin. »Erst kommt die Siegerehrung, dann plane ich den Ausflug zur Show. Zu der Ihre Tochter nicht mitfliegt. Weil sie versagt hat.«

Am liebsten hätte der General der Direktorin für diese Gemeinheit einen Warnschuss verpasst. Doch dazu war jetzt keine Zeit. Er musste Luna finden, bevor es jemand anderes tat. Wütend stürmte er aus der Schule, die Familie im Schlepptau.

Von all dem hatte Luna auf ihrem Grashalm natürlich nichts mitbekommen. Sie wunderte sich gerade über die grünen Sterne, deren Licht sich in der Pfütze spiegelte. Sie schaute zum Himmel und sah die Leuchtkäferbande über sich hinwegfliegen.

»Huhu!«, rief Luna winkend.

Und tatsächlich hörte Johannes sie und drehte um.

»Hi«, sagte er, landete neben Luna und strich sich verlegen durch die Fühler. »Hab ich doch richtig gesehen. Die kleine Mondleuchte. Spielt ihr bei dem Wetter etwa wieder Verstecken?«

Luna schaute Johannes vorwurfsvoll an.

»Ja, tut mir leid«, entschuldigte sich der Leuchtkäfer. »Ich wollte dir da neulich nichts verderben. Wenn ich gewusst hätte, dass  . . .«

»Schon gut«, unterbrach Luna ihn. »Ich bin dir nicht mehr böse.«

»Puh, da bin ich aber froh«, atmete Johannes auf.

»Wohin fliegt ihr?«, fragte Luna.

»Zur Show.«

»Die ist doch erst morgen.«

»Wir müssen früher da sein. Zum Proben. Und da wir lieber nachts fliegen  . . . Kann ich dich irgendwo hinbringen?«

»Wie? Hinbringen?«

»Oder willst du lieber warten, bis das Wasser weg ist?«

»Du meinst fliegen? Zur Schule?«

»Ja, Tandemflug«, sagte Johannes, als sei es das Selbstverständlichste auf der Welt. »Du hakst dich bei mir ein. Wir kommen eh an deiner Schule vorbei.«

Luna wurde mit einem Mal ganz heiß. »Und wenn ich mich nicht mehr festhalten kann?«

»Sicherheitsgurt«, sagte Johannes und zog an einer Art Hosenträger.

Luna lächelte angespannt. »Na, gut.«

Johannes stellte sich hinter sie und legte ihr die Gurte um die Taille und unter die Arme.

»Das kitzelt«, kicherte Luna und schüttelte sich.

»Halt still!«, ermahnte Johannes sie.

Luna riss sich zusammen, so gut sie konnte.

»So, sitzt«, befand Johannes zufrieden. »Bereit?«

Luna bekam nur ein mickriges »Mhm« heraus.

Johannes hob die Flügeldecken und breitete seine Flügel aus, die sogleich surrend losschlugen. Ein Ruck ging durch Luna, und sie verlor den Kontakt zum Grashalm. Bald baumelten ihre Beine in der Luft.

»Du bist leichter, als ich dachte«, sagte Johannes und ächzte leise. Er schaltete in den zweiten Gang, und sie stiegen rasch empor. Die Grashalme unter ihnen wurden immer kleiner. Luna klammerte sich an die Gurte.

»Du hast doch keine Flugangst, oder?«, fragte Johannes.

Luna schüttelte tapfer den Kopf. »Nein, es ist nur, deine Lampe.«

»Was ist damit?«

»Die Vögel können dich doch sehen.«

»Zum Glück. Das Licht ist ein Warnhinweis.«

»Und was bedeutet er?«

»Achtung, schmeckt eklig!«, lachte Johannes und nahm Kurs in Richtung alte Eiche.

Der Wind wehte Luna ins Gesicht und ließ ihre Fühler flattern. Er rauschte durch ihren Körper hindurch, dass es nur so prickelte.

Johannes landete auf einem Baumpilz weiter oben am Stamm. Seine Freunde warteten bereits auf ihn. Vor der langen Flugreise hatten sie noch mal alles durchgecheckt: Flügelantrieb, Landeklappen, Steuerung und vor allem die Rückleuchte. Drei von ihnen standen um Toddi herum, den Anführer der Bande. Sie bewunderten die Flammen, die er sich auf seine Flügeldecken hatte malen lassen.

»Na endlich, Jojo«, begrüßten ihn seine Kumpels. »Wir hatten schon Angst, du bist abgestürzt!«

»Haha, sehr lustig.«

»Willst du uns deine Kleine nicht vorstellen?«, fragte Toddi.

»Sie ist nicht klein«, sagte Johannes.

»Huhu! Ich bin Luna«, grüßte Luna forsch. »Euer Freund war so nett, mich zurück zur Schule zu bringen.«

»Dir ist hoffentlich nicht schlecht geworden?«, fragte Johannes’ Kumpel Nick.

»Nein, er ist ganz vorsichtig geflogen«, schwärmte Luna.

»Haben wir gemerkt«, witzelte Nick. »Noch ein bisschen vorsichtiger, und er wäre erst morgen früh angekommen.«

»Hätte ich mit Luna etwa gleich Höchstgeschwindigkeit fliegen sollen?«, verteidigte sich Johannes.

Luna nahm seine Hand und sagte: »Äh, ich muss zurück zur Schule. Viel Spaß bei der Show.«

Die Jungs verabschiedeten sie, und Luna kletterte eine Pilzetage tiefer.

»Warte!«, rief Johannes und flog ihr nach.

»Boah, mach hin, Jojo!«, rief Toddi ihm hinterher.

Johannes landete vor Luna und begann herumzudrucksen: »Du könntest doch  . . . mitkommen, also mit uns, zur Show.«

Am liebsten hätte Luna laut Ja geschrien. Stattdessen sagte sie: »Nein, das geht nicht. Mein Vater  . . . er findet, Leuchtkäfer sind kein guter Umgang.«

»Pffft!«, machte Johannes empört.

In dem Moment hörten sie die Stimme des Generals. Sie beugten sich über den Rand des Pilzes und entdeckten am Boden Lunas Familie.

Hermann schimpfte lautstark: »Unsere Tochter entfernt sich unerlaubt von der Truppe, und ihr ist es völlig egal, dass wir uns Sorgen machen.«

Luna schaute unbehaglich zu Johannes.

»Wer sich so benimmt, hat an der Schule nichts verloren!«

»Luna wird schon nichts passiert sein«, redete Yolanda beruhigend auf ihren Mann ein. »Sie wird sich an einem trockenen Plätzchen verkrochen haben. Wahrscheinlich schmollt sie und wartet, dass wir sie finden.«

»Das will ich hoffen«, entgegnete der General. »Sie kann ja noch nicht mal schießen. Wenn Luna etwas passiert ist, dann ist das ihre Schuld! Und dann, dann werde ich sehr ungemütlich.«

Johannes schaute Luna mit einem »Auweia«-Gesicht an.

»Alles nur wegen der dummen Supertier-Show!«, schimpfte der General. Er war ganz außer sich. »Soll sie doch zu dieser Show fliegen! Aber dann kann sie gleich dableiben und braucht nie wieder zurückzukommen!«

Die letzten drei Worte trafen Luna mit aller Wucht. Erst war sie wie gelähmt. Dann bewegten sich ganz langsam ihre Arme in die Höhe, so als würden sie von Marionettenfäden gezogen. Wortlos drehte sie sich um, damit Johannes ihr den Gurt umlegen konnte. Und damit er die Tränen in ihren Augen nicht sah.

Ihre geknickten Fühler verrieten sie natürlich. Aber Johannes ließ sich nichts anmerken. Er legte ihr den Gurt um und hob ab.

Lunas Blick war so verschwommen, dass sie nicht erkannte, wie ihre Familie in die Wiese ausschwärmte, um sie zu suchen.

Wie eine Gruppe leuchtender Heißluftballone stiegen die Leuchtkäfer auf in die Nacht.

»Meine Damen und Herren, hier spricht Ihr Kapitän«, machte Johannes eine Durchsage. »Im Namen der gesamten Besatzung möchte ich Sie herzlich willkommen heißen auf unserem Flug zur großen Talentshow der Tiere. Wir haben jetzt die Flughöhe von zwei Metern erreicht und fliegen Richtung Osten. Die Flugdauer wird etwa sechzig Minuten betragen.«

Johannes schaute fragend hinüber zu Toddi, der neben ihm flog. Der sah prüfend zu Luna und schüttelte den Kopf. Die kleine Einlage hatte ihre Laune nicht bessern können. Johannes seufzte. Dann sagte er: »Hier spricht noch einmal der Kapitän. Wie ich gerade beim Blick aus dem Seitenfenster sehen kann, werden wir begleitet von der Kunstflugstaffel Himmelsstürmer  . . .«Er gab Toddi nickend einen Wink. Der verstand und grinste.

Kurz darauf schraubten sich Toddi und zwei seiner besten Flieger wie Spiralen in den Himmel und verflochten sich zu einem Lichtzopf. Oben angekommen flog jeder noch zwei kleine Schleifen, und so malten sie die Blütenblätter einer leuchtenden Blume in die Nacht.

»Diiie Himmelsstürmeeer!«, rief Johannes wie im Zirkus, und die anderen Leuchtkäfer applaudierten johlend.

Die drei Lichtakrobaten kamen im Sturzflug zurück und verbeugten sich vor Luna.

»Wie lieb von euch«, bedankte sie sich bei ihnen für den Aufmunterungsversuch. Aber die schlimmen Worte ihres Vaters hatten sie nicht aus ihrem Kopf vertreiben können: » . . . und braucht auch nie wieder zurückzukommen.«

Luna musste an ihre Brüder denken. Sie stellte sich vor, wie sie ihr winkten und Theo zum Abschied leise pupste.

Nie wieder zurückkommen – das waren die drei schrecklichsten Worte auf der Welt.

Ein verwunschener Ort

Lunas Familie hatte jedes Blatt zweimal umgedreht. Vergeblich. Selbst Grimnir, der wieder und wieder über die Wiese geflogen war, konnte Luna nirgends entdecken. Sie blieb verschwunden.

»Sie soll auf der Stelle zurückkommen!«, herrschte der General Grimnir an, so als könnte die Eule seine Tochter mit einem Flügelschlag zurückzaubern. Die Familie stand verloren vor der Schule. Längst waren alle Kinder nach Hause gegangen. Der General sandte ein Stoßgebet in den Nachthimmel. »Großer Skarabäh, schick uns ein Zeichen!«, flehte er.

Das Zeichen kam in Gestalt von Oskar und seiner Mutter. Die beiden Mistkäfer flogen brummend herbei und landeten schwerfällig neben dem General.

»Gute Nacht, Herr und Frau Bombardier!«, begrüßte Frau Mist sie und schüttelte beiden lang und tröstend die Hände. »Oskarchen hat erzählt, Sie vermissen Ihre Jüngste?«

Yolanda nickte.

»Sag ihnen, was du gesehen hast, Oskar.«

Der kleine Mistkäfer druckste herum: »Luna hat mit einem dieser Leuchtkäfer gesprochen. Er hieß Johannes und  . . . wollte mit Luna wegfliegen.«

»Diese Taugenichtse!«, schimpfte der General.

»Und dann hat er gesagt, dass er sie entführen muss«, fuhr Oskar fort.

»Elende Bande!«, fluchte der General.

Oskar schreckte zusammen. Seine Mutter nahm ihn beschützend in den Arm.

»Ich glaube, er hat nur Spaß gemacht«, sagte Oskar. »Aber vielleicht  . . . hat sich Luna ja freiwillig entführ . . .«

»Niemals!«, brauste der General auf. »So etwas würde Luna nie tun. Diese Halbstarken haben sie mitgenommen!«

»Schuhu!«, unterbrach ihn Grimnir. »Ich habe die Leuchtkäfer gesehen. Es waren etwa 15. Sie flogen in Richtung Osten.«

»Wenn wir die Typen kriegen!«, riefen die Jungs aufgebracht. »Denen schießen wir das Licht aus!«

»Du musst Luna aus den Fängen der Entführer befreien!«, befahl General Hermann der Eule. »Sofort!«

»Wollen Sie denn nicht mitkommen, General?«

»Ich, ähm  . . .«Hermann war in seinem Leben bisher nur einmal geflogen. In der Nacht, in der Luna zur Welt gekommen war. Schon bei dem Gedanken daran wurde ihm flau im Magen. »Ohne mich bist du  . . . äh  . . . schneller«, redete er sich deshalb raus, so gerne er auch selbst aufgebrochen wäre, um seine Tochter zu retten.

»Zu Befehl«, gehorchte Grimnir und hob ab. Mit mächtigen Flügelschlägen flog er davon.

Im selben Augenblick rief eine Käferflugstunde entfernt Toddi laut: »Theater in Sicht!«

Luna vergaß für einen Moment ihre Sorgen und spähte aufgeregt in die Dämmerung. Zwischen zwei Bäumen war ein Vorhang aufgespannt. So groß, dass er wie ein roter Himmel am Horizont aussah. Brombeerhecken umrankten das Theater. Ein geheimer, verwunschener Ort. In Lunas Bauch kribbelte es, vor Freude auf das große Abenteuer und auch ein bisschen vor Angst.

»Schau mal dort unten am Zaun!«, rief Johannes.

Luna entfuhr ein schriller Schrei, als sie das riesige schwarz-weiß gefleckte Ungetüm erblickte. Es hatte zwei dicke Fühler auf dem Kopf und am Hinterleib einen langen Stachel, mit dem es wild um sich schlug. Aus seinem Maul kam zwar kein Feuer, aber dafür stieß es Dampfwolken aus.

»Ein Käferdrache!«, rief Luna ängstlich.

Johannes lachte. »Das ist eine Kuh! Die ist harmlos.«

Sie flogen dicht über das riesige Tier hinweg. Die Luft war ganz warm, und es roch säuerlich. Luna drehte sich nach der Kuh um und schaute in zwei dunkle Augen. Johannes’ Rücklicht spiegelte sich darin.

Toddi und seine Jungs landeten auf der Bühne, die Luna so groß erschien wie der Schulhof. Sie schlitterten auf ihren Flügeldecken über die Holzplanken.

Johannes landete sanft auf den Hinterbeinen und befreite Luna aus ihrem Sicherheitsgurt.

Sie torkelte ein paar Schritte auf wackeligen Beinen, streckte und reckte sich und striegelte ihre Fühler.

Dann schaute sie sich neugierig um. Alles war gigantisch! Der Laufsteg, der von der Bühne abging, erschien ihr unendlich. Und doch konnte sie an seinem Ende einen Tisch sehen und die Tribüne für die Zuschauer.

Die Jungs zählten noch durch, um sicherzugehen, dass auch alle das Ziel erreicht hatten, da kam jemand auf sie zugetrottet. Ein riesiges Tier auf vier Beinen, mit braunem Fell und spitzen Ohren. Aus seinem dunklen Maul tropfte der Sabber.

Luna versteckte sich hinter Johannes.

»Wau, die Herrschaften!«, grüßte der Wachhund und schaute streng drein. »Das ist hier keine Landebahn. Zeigen Sie doch bitte mal Ihre Eintrittskarten.«

»Hey, Schäfer, alte Töle!«, grüßte Toddi lachend zurück. »Wir sind’s, die Jungs von der Beleuchtung.«

Herr Schäfer kniff die Augen zusammen.

»Das kann jeder behaupten. Machen Sie mal das blendende Licht aus. Da kann ja kein Hund was erkennen.«

Mit hochgestellten Ohren beugte sich Herr Schäfer vor, um die Bande aus nächster Nähe zu betrachten.

»Tatsache, die Glühwürmchen von der Wiese«, stellte er fest und wedelte mit dem Schwanz. »Jungs, entschuldigt. Alle wollen die Show sehen. Sogar Raubtiere. Da muss ich wachsam sein. Willkommen bei DST! Ihr seid sicher müde von dem langen Flug. Im Hotel Zur Linde ist ein Zimmer für euch reserviert.«

Herr Schäfer brachte Luna und die Leuchtkäfer zum Hotel und trottete dann zum Eingang des Showgeländes. Er wollte sehen, ob die Katze an der Kartenkontrolle ihre Arbeit auch gewissenhaft machte. Er stand keine fünf Minuten bei ihr, als Grimnir vor ihnen landete.

»Gute Nacht«, grüßte die Eule freundlich.

»Raubvögel haben hier keinen Zutritt!«, sagte die Katze bestimmt.

»Ich will auch gar nicht zur Show«, wehrte Grimnir ab. »Ich will nur wissen, ob hier in den letzten Stunden ein kleines Käfermädchen angekommen ist.«

»Sehen wir aus wie ein Auskunftsbüro?«, bellte Herr Schäfer Grimnir an. »Na, wir wollen mal nicht so sein. Die einzigen Käfer, die ich gesehen habe, waren allesamt männlich und leuchteten. Aber die haben längst das Licht ausgemacht und schlafen friedlich im Hotel.«

Grimnir horchte auf. »Und sie hatten nicht zufällig ein Käfermädchen bei sich, mit schwarzen Flügeldecken und  . . .«

»Nein!«, unterbrach ihn Herr Schäfer. »Keins mit schwarzen Flügeldecken.« Und um den Raubvogel endlich loszuwerden, setzte er noch einen drauf: »Und auch keins mit roten Armen und Beinen.« Genau danach wollte Grimnir noch gefragt haben. Hatte er aber nicht. Herr Schäfer schlug sich mit der Pfote an die Stirn, als er merkte, dass er sich verplappert hatte.

»Danke!«, rief die Eule und flog zurück zur alten Eiche.

Es dämmerte bereits, als Grimnir landete. Bis auf den General hatten sich alle Käfer in der Eingangshalle der Schule hingelegt, um etwas zu schlafen.

Aufgeregt lief Hermann der Eule entgegen: »Und? Wo ist sie? Wo ist Luna?«

»Bei der Talentshow, mit den Leuchtkäfern. Wie Sie vermutet haben. Der Wachmann hat sich verplappert. Sie sind im Hotel.«

»Wieso hast du sie nicht mitgebracht?«, fragte Yolanda, die aufgewacht und ihrem Mann gefolgt war.

»Raubvögeln ist der Zutritt zum Show-Gelände verboten. Sicherheitsbestimmung«, erklärte Grimnir.

Der General trommelte verzweifelt mit den Fäusten gegen ein Gänseblümchen. »Und was ist mit der Sicherheit unserer Tochter? Sie ist mit diesen Blendern zusammen! Das erlaube ich nicht!«

»Wärst du mal besser mitgeflogen!«, sagte seine Frau vorwurfsvoll. »Dich hätten sie aufs Gelände gelassen, und Luna wäre längst wieder bei uns!«

»Wenn der große Skarabäh gewollt hätte, dass ich fliege, hätte er unserer Familie Flügel unter die Flügeldecken gegeben. Hat er aber nicht. Also krabbel ich!«, verkündete der General trotzig. »Wenn es sein muss, den ganzen Weg zum Theater!«

»Sei nicht dumm! Dann bist du in einer Woche noch nicht dort«, entgegnete Yolanda. »Nein, nein, ich habe eine bessere Idee, wie wir zu Luna kommen.«

»Wir?«

»Hast du etwa gedacht, wir lassen dich alleine gehen? Die Jungs und ich kommen natürlich mit!«

Eine verrückte Idee

Das Hotel Zur Linde hing direkt über der Bühne. Noch bis zum Herbst war es die Heimat eines Wespenvolkes gewesen. Über den Winter hatte das Nest leer gestanden. Im Frühjahr war dann eine Kuckucksbiene in das prächtige Gebäude gezogen und hatte daraus ein Hotel gemacht.

Luna, Johannes und die anderen staunten, als sie das Hotel betraten: Die Wände waren aus Papier gefertigt und so fein, dass das Sonnenlicht von draußen hereinschien.

»Ab 8 Uhr herrscht absolute Bettruhe!«, ermahnte die Hotelbesitzerin sie. »Und die Taschenlampen bleiben aus.«

»Und wenn nicht? Nehmen Sie sie uns dann ab?«, scherzte Nick. Die Leuchtkäfer lachten.

Die Kuckucksbiene wünschte ihnen schmallippig gute Nacht und verschwand.

Johlend sprangen die Jungs in die sechseckigen Kojen. Es gab so viele davon, dass sie sich gar nicht entscheiden konnten.

Johannes hatte eine einsame Koje an der Außenwand entdeckt.

Luna sah sich um. »Die sehen alle so verlassen aus.«

»Die hier nicht«, sagte Johannes und zeigte auf die Koje direkt neben seiner. Im Halbdunkel konnte Luna ihn lächeln sehen.

»Stimmt, daneben liegt ein netter Leuchtkäfer«, lächelte sie zurück. Sie krabbelte in die Schlafkoje und seufzte.

»Was denn?«, fragte Johannes.

»Ach, nichts«, antwortete Luna.

»Sag schon!«

»Meine Decke zu Hause ist viel weicher.«

»Morgen liegst du wieder in deinem Bett, wirst schon sehen«, machte Johannes ihr Mut. »Hast du ein eigenes Zimmer?«

»Nein, eins mit meinen Brüdern zusammen. Die können ganz schön nervig sein. Vor allem Theo.«

»Wieso?«

»Sobald der im Bett liegt, fängt er an zu pupsen.«

Johannes lachte.

»Pupsen ist sein Hobby«, sagte Luna und musste auch lachen.

»Und deins?«, fragte Johannes.

»Bäh, ich doch nicht!«

»Nein, ich meine, was macht dir Spaß, so hobbymäßig?«

»Schattentiere.«

»Klingt geheimnisvoll.«

»Wenn die Sonne in mein Zimmer scheint, halte ich meine Arme so, dass daraus Tiere entstehen.«

»Zeig mal!«

Johannes knipste sein Rücklicht an.

»Ey, Taschenlampe aus! Das dürfen wir nicht!«, feixte Nick.

Johannes leuchtete in Lunas Koje. Luna hielt ihre Hände ins Licht. Erst war nur ein klobiger Schatten zu sehen. Doch dann erkannte Johannes einen Kopf mit spitzen Ohren und einer langen Schnauze.

»Der alte Schäfer! Toll!«

Im nächsten Moment ließ Luna vier Leuchtkäfer an der Wand tanzen! Sogar mit echter Rückleuchte, denn sie hatte die Arme so gebeugt, dass durch einen Spalt noch ein wenig Licht huschen konnte.

»Wuhuu!«, rief Johannes begeistert.

»Du machst dich über mich lustig.«

»Gar nicht! Wenn ich ›Wuhuu‹ rufe, dann meine ich auch ›Wuhuu‹!«

Johannes war ganz verzaubert von Lunas Schattenspiel. Auf einmal sprang er aus seiner Koje und stellte sich vor sie. »Das musst du unbedingt in der Show zeigen!«

»Wie meinst du das?«

»Na, als Kandidatin!«, sagte Johannes. »Du hast Talent!«

»Du bist ja verrückt!« Luna strich sich verlegen über die Fühler. »Wenn ich Blumen in den Himmel malen könnte, so wie ihr. Das wäre Talent. Mein Talent ist Schießen. Und noch nicht mal das kann ich.«

»Du sollst ja auch deine Schatten zeigen. Dein Schießtalent kannst du rausholen, wenn du dich verteidigen musst.«

Luna legte sich wieder hin und schaute gedankenverloren an die Decke.

»Wenn alle Tiere Samen essen würden, müsste ich mich nicht verteidigen. Oder Gras! So wie diese Kühe. Dann müsste niemand mehr Angst haben, und keiner müsste sich verstecken.«

Für einen Moment waren beide still.

»Was fresst ihr denn so?«, fragte Luna, und es klang ein bisschen ängstlich.

»Gar nichts«, sagte Johannes.

Luna fiel ein Stein vom Herzen.

»Na ja, als ich noch eine Larve war, da war ich völlig versessen auf  . . . Schnecken«, gestand Johannes, und Luna verzog schockiert das Gesicht. »Jetzt trinke ich nur noch, am liebsten Tauwasser. Zum Essen ist das Leben viel zu kurz. Spaß ist wichtig. Und Freundschaft.«

»Hast du denn eine Freundin?«, fragte Luna.

»Freunde, klar. Aber Mädchen? Die sind doch total langweilig«, sagte Johannes.

»Stimmt ja gar nicht.«

»Stimmt ja wohl. Sie liegen jede Nacht im Gras, total aufgebrezelt, und blinken in einem fort.«

»Warum das denn?«

»Sie glauben, wir Jungs finden das toll.«

»Und?«

»Pfft!«, machte Johannes verächtlich.

»Magst du denn gar keine Mädchen?«

»Eins kenn ich, das ist ganz nett.«

»Hast du ihr das schon gesagt?«, fragte Luna vorsichtig.

»Nein. Ich weiß noch nicht, wie. Mach ich später  . . . jetzt lass uns schlafen, Luna. Wir müssen ausgeruht sein für die Show.«

Es liegt was in der Luft

»Aufstehen!« Yolanda zog die Vorhänge zurück. Das Sonnenlicht fiel grell ins Kinderzimmer. »Herr Feld ist da, um uns abzuholen. Los, sagt ihm Hallo.«

Obwohl es mitten am Tag war, waren die Jungs sofort hellwach. Herr Feld war Yolandas Idee, schnell zum Theater zu kommen, ohne fliegen zu müssen. Und die Brüder konnten es kaum abwarten, ihn kennenzulernen.

Gespannt krabbelten sie nach draußen in den Garten – und sprangen sofort wieder zurück ins Haus. Dabei hatte Herr Feld nur den Kopf durch den Farn gesteckt und freundlich auf die Kleinen herabgelächelt. »Herrje!«, sagte er bestürzt und schnupperte hektisch. »Ich hab’s vermasselt.«

»Nicht doch«, beruhigte ihn der General.

Herr Feld war ein Hase. Kein Wunder, dass sein riesiges Maul, die zitternden Schnurrhaare und seine pfützengroßen, nachtschwarzen Augen die kleinen Käferkinder erschreckt hatten.

»Nehmt Haltung an!«, befahl der General seinen Söhnen. Die Brüder traten aus dem Haus, stellten sich auf und grüßten kleinlaut.

»Herzallerliebst«, schwärmte der Hase. »Dann nehmt mal alle Platz! Wir wollen doch nicht zu spät kommen.« Er streckte seine Vorderpfote durch den Farn und ließ alle aufsteigen. Behutsam hob er die Käferfamilie auf seinen Rücken.

»Na, ist das nicht gemütlich?«, fragte der General begeistert. Die Jungs nickten und kuschelten sich ins weiche Hasenfell. »So ein Ritt auf einem Hasen macht sicher Spaß«, freute sich der General.

Herr Feld peilte mit seinen langen Hasenohren wie mit einem Radar, ob die Luft rein war. Dann hoppelte er durch den Farn und den Abhang hinunter zum Feldweg. Seine Passagiere wurden ziemlich durchgerüttelt.

»Alles gut dahinten?«, fragte Herr Feld.

»Alles prima!«, antwortete Yolanda.

»Kann ich einen Hasenzahn zulegen?«

»Natürlich! Wir sind ja keine Marienkäferchen!«, rief Hermann betont tapfer. Vorsichtshalber krallte er sich jedoch etwas fester ins Fell.

Herr Feld blickte sich noch einmal sichernd nach allen Seiten um, als würde ihn jemand verfolgen. Dann sprang er los.

Und was für ein Sprung! Er flog förmlich über die Wiese. Und kaum war er wieder auf dem Boden gelandet, katapultierten seine Hinterläufe ihn erneut nach vorne. Dem General hüpfte der Magen auf und ab wie ein Flummi. Yolanda lachte laut vor Freude bei jedem Sprung. Nur die Jungs bekamen von all dem nichts mit. In das Fell verkrallt schliefen sie wohlig.

Plötzlich schlug Herr Feld aus heiterem Himmel einen Haken nach rechts. Er machte vier weitere Sätze und sprang dann nach links, als wäre wie aus dem Nichts eine Wand vor ihnen aufgetaucht. Die kleine Familie Bombardier wurde wild durchgeschüttelt. Es ging auf und ab, hin und her.

Mit einem Mal hielt Herr Feld unvermittelt an. Er duckte sich ins Gras und legte die Ohren an. »Pssst, ganz leise, keinen Mucks!«, flüsterte er. Auf sich selbst redete er beruhigend ein: »Keiner kann mich sehen, keiner kann mich sehen.«

Nach einer Weile lauschte er wieder, schnupperte und atmete erleichtert auf. »Man weiß nie, wer sich so rumtreibt«, erklärte er. »Wir können weiter, denke ich.«

Der General hob einen Arm und stöhnte: »Könnten Sie bitte etwas weniger wild  . . .« Doch der Hase schien ihn gar nicht zu hören. Er sprang von Baum zu Baum, durchs Unterholz, an Ameisenhaufen vorbei und über abgebrochene Äste hinweg.

Erst am Waldrand blieb er endlich wieder stehen. Die Bäume warfen lange Schatten auf einen Acker, der vor ihnen lag.

»Hui!«, rief Yolanda und hatte ganz rote Bäckchen. »Das war toll!«

Die Jungs schnarchten seelig.

»Sie haben tolle Kinder«, lobte Herr Feld.

Er war heilfroh, dass die Kleinen nicht reisekrank geworden waren. Nicht auszudenken, wenn sie ihm drei Bäuerchen ins Fell gemacht hätten.

»Danke«, sagte Yolanda, »vom Vater haben sie das nicht!«

Der General saß mit leicht grünlichem Gesicht im Hasenpelz. Seine Antennen standen ihm wellig vom Kopf ab. Man hätte glatt Mitleid mit ihm haben können. Aber seine Frau trällerte nur: »Macht richtig Spaß so ein Ritt auf einem Hasen. Nicht wahr, mein Schatz?«

Der General rang sich ein Lächeln ab.

Theo wachte auf und fragte schlaftrunken: »Sind wir schon da?«

»Siehst du die beiden Bäume dort hinten?«, fragte Herr Feld. Theo rieb sich die Augen und blickte über die Schulter des Hasen hinweg. »Dort steht das Theater.«

Der General atmete auf. »Ein Glück. Das Stückchen schaffen wir jetzt auch noch.«

Herr Feld schnupperte und lauschte. »Oh, das ist nicht gut«, sagte er unheilvoll.

»Wittern Sie etwas?«, fragte Yolanda.

»Ja, Probleme«, raunte Herr Feld und duckte sich. Er legte die Ohren an und wackelte mit der Nase. »Riechen Sie es nicht?«

»Was denn?«

»Raubtiere!«

»Woher kommt der Geruch?«, fragte Lunas Mutter verängstigt.

Herr Feld nickte in Richtung Showgelände.

Aber weder Yolanda noch ihr Mann konnten irgendetwas Verdächtiges wahrnehmen.

»Ihre feine Nase in allen Ehren, Herr Feld«, versuchte der General ihn zu beruhigen, »aber sind Sie sicher?«

Der Hase hielt zwei Pfoten an die Schläfen und schnupperte. »Es ist nur ein Hauch«, sagte er. »Ich kann es nicht genau bestimmen. Aber es riecht nach  . . . großen Augen, großen Ohren, großen Pfoten und einem großen Maul . . .«

Der General musste lachen. »Sie sind mir vielleicht einer! Das wird Herr Schäfer sein, der Wachmann.«

Herr Feld räusperte sich und strich sich verlegen mit beiden Pfoten über die Nase. »Ein Schäferhund, sagen Sie? Haha, ich alter Angsthase!«

Und damit brachen sie zur letzten Etappe ihrer Reise auf.

Als Luna am frühen Abend erwachte, waren die anderen Kojen leer. Ihre neuen Freunde waren bestimmt schon zu den Proben geflogen, überlegte sie.

Sie blieb noch eine Weile wach liegen und lauschte den Geräuschen, die durch die Papierwände drangen. Von irgendwoher hörte sie es hämmern.

Und Herr Schäfer bellte Kommandos: »Publikumseinlass erst nach den Proben!« Und: »Sind alle Kandidaten da?«

Kurz darauf kam Johannes zurück ins Zimmer. »Hey, du bist ja wach. Fit für den Auftritt?«, begrüßte er Luna gut gelaunt.

Luna sah ihn fragend an. »Welchen Auftritt?«

»Na, deinen, also unseren. Ich hab uns angemeldet.«

Luna lachte ungläubig.

»Hast du gesehen, wie groß die Bühne ist? Ich bin doch viel zu klein.«

»Dafür sind deine Schattentiere riesig! Ich mach das Licht, du die Schatten.«

Luna wusste nicht, was sie sagen sollte. Gestern hatte sie ihre Hoffnung, bei DST auch nur zuschauen zu dürfen, im Regen zerplatzen sehen. Und jetzt bot sich ihr sogar die Chance, selbst auf der Bühne zu stehen.

Sie stellte sich die dummen Gesichter von Frau Mantis und der Irrwig vor, wenn sie ihren Auftritt sehen würden.

»Ich weiß nicht«, haderte Luna trotzdem.

»Komm, ich zeig dir die Bühne«, schlug Johannes vor.

Die Sonne brannte noch immer spürbar. Und in der warmen Luft schwebten süßlicher Blütenstaub und der Harzgeruch der Bühnenbretter.

Im Theater waren die Vorbereitungen für die Show bereits in vollem Gang, und vor dem Theater wartete das Publikum aufgeregt darauf, endlich eingelassen zu werden.

Herr Feld setzte Familie Bombardier am Anfang der Warteschlange ab. Die drei Käferkinder wunderten sich über all die unbekannten Tiere. Eine dicke Dame in einer rosafarbenen Lederjacke blickte vorwurfsvoll auf sie herab. Hinter ihr meckerte ein Herr mit Kinnbart und zwei Hörnern auf dem Kopf: »Hey, das Ende der Schlange ist hinten.«

Am Eingang kontrollierte die Katze. »Haben Sie Ihre Löffel nur zur Zierde auf dem Kopf, oder können Sie damit auch hören?«, fragte sie den Hasen.

»Meinen Sie etwa mich?«, entgegnete Herr Feld entrüstet.

»Wer sonst hat solche lächerlich große Ohren und kann trotzdem nicht hören? Sie sollen sich hinten anstellen!«

»Ich will überhaupt nicht zur Show«, verteidigte sich Herr Feld, »meine Käferfreunde hier  . . .«

»Die müssen sich auch anstellen.«

»Wir wollen nur kurz unsere Tochter abholen«, erklärte der General. »Sie ist bereits auf dem Gelände.«

»Das kann nicht sein«, meinte die Katze. »Das Publikum hatte noch keinen Zutritt.«

»Unsere Tochter ist von Mitarbeitern der Show entführt worden«, sagte der General ungeduldig. »Von Leuchtkäfern! Ins Hotel! Lassen Sie uns endlich rein, damit wir sie befreien können! Bitte!«

Der Katze gefiel der Befehlston des Generals überhaupt nicht. Da half auch das »Bitte« nicht viel.

Sie schaute ihn aus schmalen Augen an. »Haben Sie Eintrittskarten?«

»Nein! Wozu auch? Wir wollen den Quatsch nicht sehen! Das sagte ich doch bereits!«

»Aber wo wir doch schon mal hier sind, mein Käferchen, könnten wir doch  . . .«, versuchte es Yolanda.

»So weit kommt das noch!«, brauste Hermann auf.

»Och, Papa!«, quengelten die Kinder.

»Du musst dich doch sowieso erst mal von der Reise mit Herrn Feld erholen«, gab seine Frau zu bedenken.

»Also, ich kann nur davor warnen, länger als nötig zu bleiben«, orakelte der Hase und schnüffelte hektisch. »Hier wird etwas Schreckliches passieren.«

»Genau, es wird gesungen!«, sagte der General verächtlich. »Deswegen sollten wir auch so schnell wie möglich wieder verschwinden.«

»Wir sollten lieber so schnell wie möglich Eintrittskarten kaufen und dann Luna finden«, widersprach Yolanda. »Und wenn wir dann schon mal da sind, können wir auch gleich mit ihr die Show gucken.«

»Jaaa!«, riefen die Jungs. »Du bist bombig, Mama!«

Der General seufzte und schwieg. Es hatte ja eh keinen Zweck. Und Hauptsache, sie fanden endlich ihre Tochter.

Na, wartet!

Wenig später schwebten fünf Eintrittskarten in Grasnarbenhöhe über den Boden. Vor der Katze angekommen, machten sie halt.

»Eintrittskarten bei Fuß!«, kommandierte der General.

Die fünf Bombardiers setzten die Karten neben sich ab.

»Süß, die kleinen Exerzierkäfer«, machte sich die Katze lustig.

Der General hatte die Nase voll. »Etwas mehr Respekt, bitte! Ich bin General Hermann Theodor Alexander Friedrich Aptinus Bombardier!«

»Bombardierkäfer?«, rief die Katze alarmiert. »Diese fiesen kleinen Stinkerchen, die mit heißer Säure um sich schießen?« Die Katze wich einen Schritt zurück. »Raubtiere, Waffen und Feuerwerkskörper sind bei DST verboten!«

Yolanda hielt protestierend ihre Karte hoch. »Wir haben Eintrittskarten!«

Die Katze hob eine Tatze und ließ eine Kralle aufblitzen. Mit einem Hieb hatte sie die Karte aufgespießt. »Jetzt nicht mehr!«

»Kanoniere, angetreten!«, befahl der General seine Familie zu sich. Die Bombardiers steckten die Köpfe zusammen. »Wir brauchen einen Schlachtplan«, flüsterte Hermann.

Aber Theo hatte bereits einen. Auf leisen Käfersohlen stahl er sich davon. Er kletterte auf eine Blume gleich neben der Katze.

»Was willst du noch, Stinkerknirps?«, fragte die Katze.

Theo winkte die Katze zu sich, um ihr ins Ohr flüstern zu können. Sie beugte sich neugierig zu Theo herunter. So nah, dass sie ihn fast berührte.

»Kennst du das Gedicht Laute Pupse stinken nicht?«, flüsterte Theo und kicherte.

»Na, klar«, sagte die Katze und begann es aufzusagen: »Kasimir, die Katze, spricht, laute Pupse stinken nicht, aber  . . .« Dann hielt sie inne. »Ahhh, bäh!«

Jaulend sprang sie auf und fächelte hektisch mit beiden Pfoten vor ihrem Gesicht herum.

Freie Bahn für Familie Bombadier! Die Käfer krabbelten unter der Katze hinweg auf das Showgelände und huschten im Zickzack zwischen Hufen und Pfoten, Krallen und Klauen über die Tribüne.

»Na wartet!«, grollte die Katze und nahm die Verfolgung auf.

Unterdessen begann die Show. Ein weißer Vogel mit einem kecken gelben Schopf saß auf einem Mikrofonständer und rief ins Mikro: »Guten Abeeeend! Mein Name ist Kakaich Alberndu, äh, Kakadu Alberich.« Die Menge lachte. »Ich bin extra für euch aus dem städtischen Zoo eingeflogen, damit ihr gut drauf seid bei DST. Seid ihr gut drauf?«

»Jaaaa!«, grölte das Publikum.

Die fünf Bombardierkäfer liefen, so schnell sie konnten, von einer Sitzreihe zur nächsten.

»Schnell! Wir brauchen ein Versteck!«, rief der General.

Yolandas Antennen schlugen als Erste aus. »Da!«, rief sie und zeigte auf den Tisch der Jury. Er stand nur einen kurzen Käfersprint von ihnen entfernt am Bühnenrand.

»Jungkanoniere!«, rief Hermann. »Im Laufschritt mir nach!«

»Zu Befehl!«, antworteten die Jungs und sausten an ihm vorbei.

Im Nu hatten sie den Jurytisch erreicht und waren am Tischbein hochgeklettert. Yolanda folgte ihnen. Nur der General zögerte und schaute ängstlich am Tisch hinauf. Seine Käferbeinchen fühlten sich plötzlich an wie zwei Zittergrashalme. Doch er hatte keine Wahl. Ohne nach unten zu sehen, krabbelte er tapfer los.

Oben angekommen, zog ihn seine Frau in einen Spalt unter der Tischplatte. Die fünf Bombardierkäfer legten sich nebeneinander auf den Bauch und spähten nach draußen.

Von hier oben hatten sie alles prima im Blick: die Bühne, den Vorhang, die Bäume und auch die Katze, die weiter jeden Winkel nach ihnen absuchte.

Der General musste immer wieder die Augen schließen. Der Blick in die Tiefe bekam ihm einfach nicht. »Jungs, es gilt, einen dieser Leuchtkäferlümmel zu entdecken. Alle Mann Ausschau halten.«

Doch die Jungs schauten lieber Alberich zu. Der Kakadu brachte gerade zwei Kaninchen den Popo-Wackel-Tanz bei.

»Also langsam finde ich das nicht mehr lustig!«, regte sich der General auf.

»Den Jungs gefällt’s«, sagte Yolanda. »Diese Kaninchen sind aber auch süß. Guck doch mal, wie die mit ihren weißen Stummelschwänzchen hin und her wackeln.«

»Nicht die Kaninchen! Die Jungs! Wenn hier jeder macht, was er will, finden wir diese Blender nie!«, regte er sich auf.

»Da oben sitzen sie doch. Auf dem Vorhang! Sie sorgen für die richtige Beleuchtung«, sagte Yolanda.

Da entdeckte auch der General die blinkenden Lichter über der Bühne.

»Du weißt, wo der Feind sitzt, und schaust in Seelenruhe diesen Popo-Wackel-Quatsch?«

»Was sollen wir denn sonst tun?«, fragte Yolanda. »Wir müssen abwarten, bis einer von den Leuchtkäfern runterkommt, damit wir ihn nach Luna fragen können. In der Zwischenzeit können wir uns auch ruhig die Show ansehen.«

Der General schnaubte. Es war zum Fühlerraufen!

Auch vor der Grundschule Alte Eiche hieß es warten. Elf Insektenkinder saßen in einem verlassenen Vogelnest. Es sollte als eine Art Ballonkorb für den Flug zur Show dienen.

»Wann geht’s endlich los?«, quengelten sie. Und: »Warum fliegen wir nicht?«

Grimnir wäre nur zu gern längst losgeflogen. Schon um den Anfang der Show nicht zu verpassen. Aber Direktorin Mantis bestand darauf, dass er die vorgeschriebene Ruhezeit für die Personenbeförderung einhielt. Grimnir hatte den Morgen mit Familie Bombardier verbracht, anstatt zu schlafen und Kraft für den Flug zu tanken. Und übermüdet wollte die Direktorin die Schleiereule auf keinen Fall fliegen lassen.

»Ihnen müssen nur für einen winzigen Moment die Augen zufallen, und schon fliegen Sie uns alle gegen einen Baum! Was da alles passieren kann!«, malte die Direktorin schwarz.

Oskar hielt die Warterei nicht länger aus. Er wollte endlich wissen, wie es Luna ging. Um sich abzulenken, rollte er seine Kugel immer im Kreis um das Vogelnest herum.

»Wer hat Lust auf eine Partie Stinkball mit Oskar?«, rief Hirschkäfer Holger, und sein Bruder Harald antwortete: »Niemand! Und wenn er kommt, dann laufen wir!«

Die Kinder im Korb kicherten.

Grimnir ermahnte sie, nicht so gemein zu ihrem Mitschüler zu sein. Dann endlich war es so weit: Frau Mantis fand, Grimnir hatte lang genug Pause gemacht.

»Abflug zum Talentwettbewerb!«, rief sie.

Von Monstern
und Riesen

Hinter der Bühne bereiteten sich die Kandidaten auf ihre Auftritte vor. Luna und Johannes saßen auf der Vorhangstange und schauten ihnen von oben zu. Die Sonne stand tief und warf lange Schatten auf den lehmigen Boden. So sahen die Kandidaten noch viel größer aus, als sie Luna sowieso schon erschienen.

Luna ergriff Johannes’ Hand. Er fühlte, wie sie zitterte.

»Du kannst das!«, machte er ihr Mut. »Und du willst es.«

»Aber ich bin die Kleinste von allen.«

»Du wirst die Größte sein!«

Luna kicherte nervös. So ein Quatsch. Aber mit einer Sache hatte Johannes recht: Sie wollte ja allen zeigen, dass Bombardierkäfer auch anders können. Wenn nicht hier, wo dann?

Johannes ließ sie für einen Moment auf dem Vorhang sitzen. Wild blinkend flog er über die Kandidaten hinweg.

»Hey Leute!«, rief er. »Ich möchte euch noch eine Kandidatin vorstellen! Ein geheimnisvolles Käfermädchen. Sie heißt Luna. Die Kandidaten schauten auf. »Seid nett zu ihr, oder wir lassen euch bei euren Auftritten im Dunkeln stehen«, scherzte er.

Luna winkte ein schüchternes »Huhu!«.

»Muh!« und »I-ah« und »Willkommen!«, tönte es zurück.

Sie klangen alle sehr freundlich, fand Luna.

»Und denkt daran!«, rief Johannes. »Laut Paragraf 1 eures Kandidatenvertrages ist es streng verboten, andere Kandidaten als Mahlzeit zu missbrauchen!«

Ein paar Kandidaten sahen tatsächlich ganz schön unheimlich aus. Da war ein blau-gelb-grün gestreiftes Tier mit Ringelschwanz, das gespenstisch mit den Augen rollte. Eine Kandidatin erschien Luna wie eine wandelnde Dornenhecke. Zwei Vögel, die Luna noch größer als Grimnir einschätzte, stolzierten mit aufgestellten Schwanzfedern umher. Der eine sah aus, als schauten Hunderte Augen aus seinem Federkleid. Der andere hatte einen Schweif wie ein Spinnennetz. Dazwischen schwebten zwei lange bräunliche Federn wie riesige Würmer. Die beiden Kandidaten genossen es, von allen angestarrt zu werden. Nur der kleine graue Vogel, der ständig nervös mit dem Kopf nickte, würdigte sie keines Blickes.

Gerade wollte Luna Johannes fragen, wer das war, da hörte sie eine bekannte Stimme rufen: »Krass! Wen seh ich denn da? Die Kleine aus dem Kiefernzapfen!«

»Zack!«, rief Luna erfreut und krabbelte am Vorhang hinab.

Es war tatsächlich die Zikade. Sie begrüßte Luna mit einer coolen Geste. »Hey, Mann, du bist ja doch hier. Wie hast du das denn klargemacht?«

»Mein Freund Johannes hat mich hergebracht.«

»Cool! Und du trittst sogar auf?«, fragte Zack verwundert. »Mit welchem Talent denn?«

»Schattentiere!«, verriet Luna. »Johannes leuchtet und hält einen Fächer hoch und  . . .« Sie brach erschrocken ab. »Oh nein, der Fächer liegt noch zu Hause.«

Johannes überlegte kurz. »Warte, ich bin gleich wieder da.« Er flog hinauf in den Baum. Kurz darauf segelte ein herzförmiges Blatt auf Luna herab. »Taataa! Dein neuer Fächer!«

Johannes steckte den Stiel des Blattes in eine Bretterritze und knipste seine Leuchte an. Fertig war die Schattentierleinwand.

»Bombig!«, freute sich Luna und führte Zack gleich den Schatten-Schäfer vor.

»Ey, megacool!«, fand Zack.

Johannes hätte gerne noch länger geleuchtet, aber er musste zurück zu seinen Jungs.

Luna und Zack bestaunten unterdessen die anderen Kandidaten.

»Krass, wie riesig die alle sind, oder?«, sagte die Zikade und verriet ihr, wo die Tiere herkamen, wie sie lebten und wie sie hießen. Luna kam aus dem Staunen gar nicht mehr heraus.

»Das sind alles meine Fans«, gab Zack an.

»Auch der Bunte und die Stachelige?«, fragte Luna ungläubig und zeigte auf zwei Tiere, die wie Monster aussahen.

»Siggi ist ein Chamäleon und Emily ein Dornteufel«, erklärte Zack. »Ziemliche Freaks.«

»Freaks?«

»Tock, tock«, meinte Zack nur und klopfte sich vielsagend mit der Faust an die Stirn. »Aber in Ordnung.«

»Und der da?«, fragte Luna und zeigte auf einen vierbeinigen Riesen mit grauem Fell. Er lugte zwischen dem Vorhang und dem Baum auf die Bühne.

»Das ist Esel Paul«, wusste Zack. »Der ist voll chillig.«

Luna guckte fragend.

»Entspannt«, übersetzte Zack.

Luna krabbelte am Vorhang entlang zu Paul, und Zack folgte ihr.

»Huhu, Paul! Ich bin Luna. Hier unten. Ich trete als Letzte auf. Und du?«

»Oh, hallo«, sagte der Esel freundlich. »Ich als Erster.«

»Und was für ein Talent zeigst du?«, wollte Luna wissen.

»Geduld«, sagte Paul.

»Geduld ist ein Talent?«

»Ja, auch«, lachte Paul und wackelte lustig mit den langen Ohren. »Aber ich meinte, du sollst Geduld haben. Dann wirst du schon sehen, welches Talent ich aufführe.«

»Lässt du uns auch mal durch den Vorhang schauen?«, fragte Luna.

Paul hob mit einem Huf den Vorhang ein Stück an.

Luna sah Kakadu Alberich, der gerade über die Bühne geflogen kam und krächzte: »Begrüßen Sie mit mir Ihre Gastgeber! Direkt von der Weide auf die Bühne: unsere Jury, die unvergleichlichen, kuschelweichen, määäährchenhaften Schafeeeeee! Heidi van der Schnuck, Wolfgang ›Wolle‹ Flanell und Mario Merinoooo!«

Ein Jubelsturm brach los. Niemanden hielt es mehr auf den Sitzen. Alle wollten die drei Schafe sehen.

Aus einem dunklen Stelzenhaus, das unweit des Eingangs stand, traten drei Gestalten. Leichtfüßig schritten sie eine Holztreppe herab und tippelten durch das Publikum zur Bühne. Ein Schwarm Leuchtkäfer folgte ihnen und beleuchtete sie. Heidis und Marios Schafspelze waren schneeweiß, Wolle trug schwarz. Alle drei hatten Sonnenbrillen auf der Nase.

Als der General die Schafe vor dem Jurytisch auf der Bühne stehen sah, wunderte er sich. Er kannte diese Art Vierbeiner von der heimischen Wiese. Sie sahen immer ein bisschen trottelig aus, fand er, und ihre Lieblingsbeschäftigung war es offenbar, faul rumzustehen und Löcher in die Gegend zu starren. Diese Schafe hier dagegen wirkten sportlich, ja lässig.

Mario genoss den Jubel des Publikums. Er verbeugte sich mehrfach in alle Richtungen und bat dann mit erhobenen Armen um Ruhe. »Guten Abend, liebe Freunde. Ihr denkt bestimmt gerade: Mann, sind die Schaf! Ich verrate euch was: Ihr seid noch viel schärfer! Ihr seid die schärfsten! So viele so unterschiedliche Tiere friedlich beisammen, das ist der Knaller! Das verdient ordentlich Applaus!«

Die Schafe applaudierten gönnerhaft dem Publikum.

Tatsächlich waren für diese Show Tiere von weither angereist: ein Murmeltier aus den Alpen, »Die lustigen Lachmöwen«, eine Reisegruppe von der Küste, und sogar einige Ehrengäste aus dem Zoo hatten den weiten Weg auf sich genommen. Unter ihnen ein Stachelschwein, ein Tukan und ein Chinchilla. In der letzten Reihe schnatterten aufgeregt ein paar Gänse.

Nur Singvögel suchte man vergebens. Die hatten sich scharenweise als Kandidaten bei DST beworben, waren aber von den Schafen abgewiesen worden, weil sie »Profis« waren, und viel zu viele noch dazu. Daraufhin hatten die Singvögel beleidigt beschlossen, die Talentshow zu boykottieren.

Und das war ein Glück für die ganz kleinen Zuschauer wie Familie Bombardier und die Kinder der Grundschule Alte Eiche.

Käferlicht und
Lampenfieber

Grimnir landete genau in dem Moment vor dem Theater, als die Schafe am Jurytisch Platz nahmen. Er ließ die Kinder und Lehrerinnen aus dem Korb klettern und flog dann zu einem Heuballen, der auf der Wiese vor dem Theatergelände lag. Genau der richtige Ort für ein Nickerchen, fand er. Das hatte er sich nach diesem ruhelosen Tag verdient.

Die Katze brachte die Insekten zu einem Vogelhäuschen neben der Bühne. Es war extra für sie als Loge hergerichtet worden. Nachdem sich die Direktorin vergewissert hatte, dass auch wirklich kein Vogel mehr darin wohnte, kletterten und flogen die Kleinen hinauf.

Nur Oskar nicht. In einem unbeobachteten Moment verpasste er seiner Dungkugel einen Tritt, und sie rollte unter die Bühne.

»Oje, meine Kugel! Wo ist meine Kugel?«, rief er in gespieltem Entsetzen. »Gerade war sie doch noch da!«

»Die kann sich ja nicht in Luft aufgelöst haben«, beruhigte ihn Frau Irrwig.

»Und wenn, würde man sie riechen«, witzelte Harald.

»Ich fänd es ohnehin rücksichtsvoller, wenn die Kugel hier unten bliebe«, bemerkte die Sportlehrerin. »So, jetzt hochgeflogen, die Show beginnt gleich.«

»Ohne meine Kugel fliege ich nirgendwohin!«, entgegnete Oskar trotzig.

»Dann such sie halt«, sagte Frau Irrwig leicht genervt. »Immer der Nase nach.«

Das ließ sich Oskar nicht zweimal sagen. Schon war er unter die Bühne gekrabbelt, um zu suchen. Nicht seine Mistkugel, die fand er sofort. Nein, Luna.

Das Bombardierkäfermädchen stand noch immer mit Zack und Paul hinter dem Vorhang.

»Bist du denn gar nicht aufgeregt?«, fragte sie den Esel.

»Weißt du«, erklärte Paul, »ich habe mein Leben lang schwere Lasten getragen. Oft drei Säcke Getreide übereinander. Mein Rücken ist davon ganz krumm geworden. Und von den Tragegurten habe ich Striemen im Fell. Nie hat sich jemand bedankt, und ich hab mich nie beschwert. Ein Esel ist nun mal zum Schleppen da. Aber jetzt gehe ich da raus, mit nichts auf dem Rücken. Es ist ganz leicht. Und ich kann genau das tun, wozu ich eigentlich geboren bin. Ich habe richtig Bock auf die Bühne. Warum sollte ich da Lampenfieber haben?«

Luna war beeindruckt. Wenn ihre Eltern und ihre Brüder zuschauen würden, dann hätte sie sicher auch kein Lampenfieber. Sie beschloss, einfach so zu tun, als wären sie da. Und mit Johannes an ihrer Seite würde es schon irgendwie klappen, dachte sie und schniefte trotzig.

»Hey, Luna!«, holte Zack sie aus ihren Gedanken. »Komm, ich habe einen Tribünenplatz für uns!«

»Viel Glück, Paul!«, sagte Luna und folgte der Zikade.

Da, wo sich die beiden Hälften des Vorhangs in der Mitte der Bühne trafen, flog Zack nach oben. Luna kletterte hinter ihm her. Zack hatte es sich bereits in dem Vorhangstoff gemütlich gemacht, als sie oben ankam. Sie hakte sich mit ihren Käferfüßen im Stoff ein und genoss den Ausblick. Gerade versank die Sonne am Horizont, und der Nachthimmel verschluckte das letzte Rot. Es wurde dunkel.

Das war das Signal für die Leuchtkäfer. Auf dem Gelände hingen überall Lampions: in den Bäumen, den Sträuchern und an Stöcken, über der Tribüne und am Stelzenhäuschen. Und in jedem Lampion schaltete jetzt ein Käfer nach dem anderen seine Rückleuchte an. Mit einem Mal war das Gelände übersät von bunten Lichtbällen. Das Publikum raunte »Ah!« und »Oh!«.

Im Tisch der Jury staunten auch die Brüder, und Yolanda seufzte sehnsuchtsvoll. Den General versetzte das Leuchten in Alarmbereitschaft. Auf diesen Augenblick hatte er gewartet. Jetzt mussten die Leuchtkäfer aus ihren Verstecken kommen und ihren Job machen. Sobald einer von ihnen in Bodennähe sein würde, wollte der General ihn stellen. Und er würde ihn so lange verhören, bis er verraten hatte, wo die Blender seine Tochter versteckt hielten.

Über ihnen stocherte Jurymitglied Wolle in einem Schälchen mit frischem Gras herum. Angeekelt fragte er: »Muss ich das essen?«

»Natürlich«, zischte Mario, »du bist ein Schaf!«

Heidi van der Schnuck ging die Liste der Kandidaten durch. »Zwei Finalisten treten schon ziemlich früh auf. Ein Glück!«, freute sie sich. »Aber der dickste Happen kommt fast zum Schluss.«

Yolanda lauschte aufmerksam dem Gespräch der Schafe. Währenddessen verfolgte der General wie ein Fluglotse jeden Leuchtkäfer.

»Wann geht’s endlich los?«, quengelte Theo.

»Pssst! Seid doch mal leise!«, schimpfte seine Mutter. Sie zeigte gegen die Tischplatte über sich.

Dort hörte sie Heidi meckern: »Die Insekten hätten wir uns aber sparen können. Eine Zikade, ein Tausendfüßer und als letzte Kandidatin ein Bombardierkäfer. Das klingt ja richtig gefährlich, haha!«

»Habt ihr das gehört?«, fragte Yolanda aufgeregt.

»  . . . einen schönen Namen hat das Käferchen wenigstens. Sie heißt  . . .«

»Bäh!«, beschwerte sich Alex genau in dem Moment, als Heidi den Namen nannte. »Theo hat schon wieder gepupst!«

»Seid doch mal leise!«, befahl Yolanda und wollte die Kinder gerade gehörig ausschimpfen. Da hörte sie Wolle sagen: »Luna? Süß! Und so poetisch!«

Der General und seine Frau starrten sich mit aufgerissenen Augen an. Die Schafe redeten über ihre Tochter!

Auf der Bühne krächzte jetzt Kakadu Alberich: »Einen großen Applaus für den Esel!«

Das Publikum applaudierte, froh, dass die Show endlich anfing. Am Bühnenrand leuchtete nun ein Licht nach dem anderen auf.

Als der General die Lichterkette sah, rief er alarmiert: »Der Feind ist gelandet! Die schnapp ich mir!«

Schon wollte er nach unten krabbeln, als seine Frau ihn zurückhielt. »Das wirst du nicht tun!«

»Aber Luna muss befreit werden!«

»Hast du nicht zugehört? Unsere Luna wird auftreten!«

»Das ist gemein!«, fand Fritz. »Wenn Luna auftreten darf, wollen wir auch!«

»So weit kommt das noch!«, polterte der General. »Ihr könnt froh sein, dass ihr bei dem Quatsch zuschauen dürft.«

»Ich hab’s gewusst«, sagte Yolanda erleichtert. »Luna ist nicht entführt worden. Sonst würde sie ja kaum auftreten, oder? Wahrscheinlich ist sie freiwillig mit den Leuchtkäfern mitgeflogen. Alles ist gut.«

»Nichts ist gut«, wandte der General ein. »Sie hat uns nicht gefragt, und ich hätte es auch nie erlaubt. Da wird sie zur Belohnung nicht auch noch in diesem Zirkus mitmachen. Es bleibt dabei: Wir finden Luna, befreien sie und machen uns, so schnell es geht, auf den Heimweg.«

»Du hast die Katze vergessen.«

»Pah, ich bin ein ausgebildeter Kanonier. Mit so einem Kätzchen werde ich schon noch fertig! Und den ersten Teil der Aktion führe ich sowieso alleine durch. Die Jungs bleiben hier, wo sie in Sicherheit sind!«

Der General hatte die Rechnung mal wieder ohne seine Söhne gemacht: Alex, Theo und Fritz waren längst auf dem Weg zu ihrer Schwester  . . .

Esel Paul stand erwartungsfroh am Mikrofon und grüßte die Jury mit einem freundlichen Kopfnicken.

»Hi!«, sagte Mario. »Oder muss ich ›Hü‹ sagen? Was machst du so im normalen Leben, Paul?«

»Ich arbeite bei Mac Donald, als Packer«, antwortete Paul.

»Und weshalb bist du heute Abend bei uns?«

»Ich singe und tanze.«

Die Schafe schauten sich überrascht an. Ein singender Esel? Das konnte ja was geben. Im Publikum prustete jemand.

»Na, dann mal los, Paul!«

Einige Leuchtkäfer setzten Paul ins rechte Licht. Im Vorhang am Ende der Bühne wünschte Luna dem Esel mit gekreuzten Fühlern leise Glück.

Zum Auftakt steppte Paul leichtfüßig mit den Hufen auf der Stelle. Dann begann er zu singen: »Old Mac Donald hat ’ne Farm, i-ah, i-ah, oh.«

Die Jury horchte auf.

»Da laufen viele Kühe rum, i-ah, i-ah, oh.«

Das Publikum staunte. Der Esel konnte tatsächlich singen!

»Mit ’nem Muh-Muh hier und ’nem Muh-Muh da, hier Muh, da Muh, überall Muh-Muh!«

Das Publikum jubelte! Bei der zweiten Strophe hielt es niemanden mehr auf den Sitzen. Pauls Gesang riss alle mit. Und seine Hufe klapperten dazu im Takt übers Parkett.

Alex, Fritz und Theo hatten derweil den Bühnenrand erklommen und von einem der Leuchtkäfer erfahren, dass ihre Schwester hinter der Bühne war. Sie wollten gerade los, da blickten sie in das fauchende Gesicht der Katze.

»Hab ich euch!«, rief sie und schlug mit einer Tatze nach den dreien.

Die Jungs flüchteten über die Bühne, vorbei an Pauls tanzenden Hufen. Paul trampelte so heftig auf der Bühne herum, dass die Käfer auf den schwingenden Bohlen wild herumgewirbelt wurden. Seine Hufe verfehlten sie ein ums andere Mal nur um Fühlerbreite.

Endlich war der Esel mit allen Strophen durch und stand still. Die Brüder liefen los Richtung Vorhang.

Darauf hatte die Katze nur gewartet. Sie saß jetzt hinter Paul und grinste gemein.

Die Jury bekam davon nichts mit. Sie hatte nur Augen für Paul. »Das war großartig!«, jubelte Wolle. »Ich stimme mit Ja.«

Auch Mario war hin und weg. »Paul, du machst mich fertig! Den ganzen Tag schleppst du schwere Säcke durch die Gegend. Und dann so eine Leichtfüßigkeit! Von mir ein Ja.«

»Du hast eine unglaubliche Stimme«, lobte auch Heidi. »Du tanzt wie ein Äffchen und siehst auch noch verdammt lecker aus. Ja! Du bist im Finale.«

Hinterm Regenbogen

General Bombardier war seinen Söhnen sofort nachgekrabbelt. Tatenlos hatte er mit ansehen müssen, wie die Jungs zwischen Pauls Hufe geraten waren. Umso erleichterter war er, als der Esel endlich stillstand.

»Jungkanoniere! Angetreten! Augenblicklich!«, befahl er.

Aber die Jungs wollten ja zu ihrer Schwester. Dafür mussten sie allerdings erst an der Katze vorbei, die hinter Paul auf sie wartete.

Als Paul auf der Stelle kehrtmachte, um von der Bühne abzugehen, erhielten sie ihre Chance. Fritz überlegte nicht lange und sprang auf Pauls linken Vorderhuf. Seine Brüder taten es ihm nach. Der General verstand, dass seine Söhne mal wieder nicht auf ihn hörten und er wohl oder übel die Verfolgung aufnehmen musste. Gerade wollte er auf Pauls rechten Hinterhuf aufspringen, da ging der Esel los. Und verpasste dem General einen gehörigen Tritt!

Hermann Theodor Alexander Friedrich Aptinus Bombardier flog im hohen Bogen neben die Bühne und landete in einem Büschel Gras.

Alles ging so schnell, dass er nicht mal seinen Raketenantrieb zünden konnte. »Ich bin abgestürzt«, stammelte er noch. Dann wurde er ohnmächtig.

Die Katze blieb verdattert zurück und wunderte sich, wo all die Käfer auf einmal abgeblieben waren.

Esel Paul wurde von den anderen Kandidaten mit großem Jubel empfangen.

Währenddessen sprangen die drei blinden Passagiere von Pauls Huf ab. Fast wären sie mit Ismael Kamaki zusammengestoßen. Der dicke Ochsenfrosch jagte ihnen einen solchen Schrecken ein, dass sie fluchtartig unter den Vorhangsaum krabbelten. Sie waren heilfroh, dass er sie nicht alle drei mit seiner ekligen Zunge gefangen hatte.

So wurden vier Bombardierkäferchen Zeuge eines denkwürdigen Auftritts: drei am unteren Ende des Vorhangs und eines ziemlich weit oben.

Auf der Bühne war Alberich immer noch ganz begeistert: »Leute, war das ein Talent! Ich bin gespannt auf den nächsten Kandidaten. Er ist ein Schwergewicht mit viel Gefühl! Hier kommt Ismael Kamaki!«

Damit richtete er den Mikrofonständer so, dass das Mikro fast die Bretter berührte, und flog zu Paul, der auf der Tribüne für die Finalisten Platz genommen hatte.

Die Lichterkette blinkte hektisch. Luna war außer sich vor Freude, den Frosch wiederzusehen, und winkte.

»Ich dachte, DST ist eine Talentshow und kein Hässlichkeitswettbewerb«, begrüßte Heidi den Frosch belustigt. »Den würdest du jedenfalls gewinnen.«

Mario und Wolle prusteten los.

»Was ist dein Talent?«, wollte Wolle wissen.

»Ich singe«, quakte Ismael. »Für mein Kind.«

»Sag uns nicht, welches Lied. Wir raten. ›Kiss‹ von Prince? Haha! Scherz.«

»Wo steckt denn die kleine Kröte?«, fragte Mario und drehte sich suchend zum Publikum um.

Ismael deutete in den Nachthimmel und sagte traurig. »Sie schwimmt im ewigen Tümpel.«

Das Publikum raunte.

»Ohhhh!«, seufzte Heidi übertrieben. »Was ist passiert?«

Ismael begann stockend zu erzählen: »Damals in der Heimat  . . . Die Sonne schien den ganzen Tag  . . . so stark  . . . sie  . . . hat den Babytümpel ausgetrocknet. Alle meine Kinder schwammen darin  . . . 1895 kleine Kaulquappen. Der Wasserpegel sank und sank, das Wasser verdunstete und irgendwann  . . . war kein Platz mehr für die Kleinen. Es wurde immer enger im Tümpel. Sie zappelten. Sie japsten. Ich habe einen Kanal gegraben, zum nächsten größeren Tümpel. Aber die Erde war ausgetrocknet und hart. Ich war nicht schnell genug  . . . und konnte nur 1894 hinüberretten.«

Das Publikum war mucksmäuschenstill.

»Das Kleinste blieb zurück  . . . Ich konnte mich nicht von ihm verabschieden.«

Ismael holte eine Ukulele hervor und schrebbelte darauf eine Melodie. Dann schaute er zum Nachthimmel und sang: »Uuuuuuuuuuuuhuuhuhuu, uuuuuuhuuuhuuuuuuhuu, hiiin-teeerm Rege-henbogen, weit, weit fooort, bist du weg und verborgen an einem goldnen Ooort. Diiir sag ich, kleines Fröschlein, leeebe woooohl, bis Papi kommt dich besuchen, das wihird wundervoooll.«

Ismael wiederholte die Strophe noch zwei Mal, und die Ukulele weinte dazu. Dann legte er eine Patschehand auf die Lippen und schickte einen Kuss zu den Sternen. Das Publikum war so ergriffen, dass es eine ganze Weile dauerte, bis sich endlich ein Grasfrosch traute zu klatschen. Dann brach der Applaus los.

Ismaels Lied hatte Luna so sehr gerührt, dass ihr die Tränen in den Augen standen. So ein lieber Papa, dachte sie und schniefte.

»Ich habe Augenhochwasser«, sagte Wolle mit belegter Stimme. »Von mir gibt es ein Ja.«

»Du Mädchen!«, lästerte Mario. »Ein Kind von 1895? Ich weiß gar nicht, was du hast. Ist doch eine super Quote! So ist die Natur nun mal!« Zu Ismael sagte er ungerührt: »Zeit für dich, Auf Wiedersehen zu sagen, Dickerchen. Von mir gibt’s ein Nein!«

Ein ungläubiges Raunen ging durchs Publikum. Ismael presste die Lippen zusammen.

»Auch mich hast du zum Weinen gebracht, Ismael«, gestand Heidi, und der Frosch lächelte gerührt. »Aber ich hasse es zu heulen. Deshalb auch von mir ein Nein!«

Bumm! Ausgeschieden! Ismael sackte in sich zusammen, so sehr hatte ihn das Urteil getroffen. Das Publikum buhte.

Und auch Luna war fassungslos. Sie musste runter zu Ismael und ihn trösten, ihm sagen, wie wunderschön und ergreifend sie sein Regenbogenlied fand.

Der Ochsenfrosch kam hinter die Bühne gehüpft und sah wirklich jämmerlich aus.

»Das ist so gemein von der Jury! Du warst echt gut!«, versuchte Luna ihn zu trösten.

Aber Ismael wollte nicht getröstet werden. »Kennt jemand einen tiefen Brunnen, in dem ich mich verkriechen kann?«, fragte er. Ohne eine Antwort abzuwarten, hüpfte er schwerfällig in die dunkelste Ecke des Kandidatenbereichs.

Luna schaute ihm traurig nach, als ihr plötzlich ein strenger Duft in die Nase stieg.

Auch Zack hatte es gerochen. »Bäh, Stinkmorchel. Schnell zurück auf unseren Tribünenplatz!«

Doch Luna suchte den Saum des Vorhangs ab. Und wäre dabei fast über ein paar rote Beinchen gestolpert, die unter dem Saum hervorlugten.

»Das machst du extra!«, hörte sie da jemanden schimpfen.

Sie krabbelte unter den Vorhang auf die andere Seite und traute ihren Augen nicht: Vor ihr auf dem Boden lagen drei Käferchen – zwei hielten die Luft an, das andere kicherte.

»Alex! Theo! Fritz!«, rief Luna glücklich und fiel ihren Brüdern in die Arme. Sie hätte sie am liebsten gar nie mehr losgelassen. »Was macht ihr denn hier? Wieso durftet ihr mitfliegen? Hat die Mantis das erlaubt?«

»Nö. Wir sind mit dem Hasentaxi da. Papa wollte nicht fliegen«, sagte Alex.

»Papa ist auch hier?« Luna konnte es nicht glauben.

»Der will dich retten«, antwortete Theo.

»Retten? Vor wem? Und wieso? Er ist doch böse auf mich.«

»Klar, weil du mit den Leuchtkäfern mitgeflogen bist«, sagte Fritz.

»Aber ich konnte nicht anders«, verteidigte sich Luna.

»Also hat Papa recht, und du bist entführt worden?«, wunderte sich Alex.

»So ein Quatsch! Aber Papa hat gesagt  . . .«

Alberichs krächzende Stimme unterbrach Luna. Der Kakadu kündigte Taube Gudrun an.

Als die Brüder den grauen Vogel im Scheinwerferlicht entdeckten, verkrochen sie sich unter dem Vorhang, wie sie es im Verkehrsunterricht gelernt hatten.

»Cool bleiben, Leute. Das ist eine Taube«, beruhigte Zack sie. »Die ist voll der Müsli. Die tut nichts.«

Luna kuschelte sich zu ihren Brüdern. Sie war so froh, sie wiederzuhaben. »Jetzt fehlt nur noch Oskar.«

»Oskar ist weg, Frau Direktorin!«, verkündete Hausmeister Marziniak. »Ich habe drei Mal durchgezählt. Aber es sind nur zehn Kinder!«

»Oskar sucht seine Duftkugel«, klärte Sportlehrerin Irrwig ihn auf. »Von mir aus kann er das gerne noch etwas länger tun. Eklig genug, dass es hier nach den gefiederten Ungetümen müffelt. Da können wir auf Klogeruch gut verzichten.«

Wie konnte die Sportlehrerin nur so hartherzig sein? Der Hausmeister mochte Oskar. Der Kleine konnte ja nichts dafür, dass ihm seine Eltern dieses schlecht riechende Hobby in die Wiege gelegt hatten.

»Meinetwegen, dann suchen Sie den kleinen Mistkerl«, erlaubte Direktorin Mantis.

So folgte die Kellerassel schnüffelnd der Duftspur von Oskars Dungkugel. Sie führte unter die Bühne.

Über ihr bekam gerade Taube Gudrun eine Abfuhr.

»Wer ständig nervös mit dem Kopf nickt und noch dazu aussieht wie eine Regenwolke, hat kein Talent zum Modeln«, meinte Heidi.

Gudrun gurrte verächtlich und hob ab, um zurück in die Stadt zu fliegen. Doch vorher drehte sie eine Extrarunde. Sie wollte den Schafen noch ein anderes Talent zeigen.

Genau in dem Moment, als sie über die Jury hinwegflog, rief sie »Attacke!« und ließ eine Riesenladung Taubendreck fallen.

»Uääh!«, ekelten sich Mario, Wolle und Heidi und befühlten angewidert ihre Köpfe. Zufrieden flatterte Gudrun davon.

Schau mir in
die Augen

Als Nächstes war Zack an der Reihe. Alberich kündigte ihn an als »einen jungen Mann mit Rhythmus im Hintern«.

»Puste ihnen das Fell weg!«, verabschiedete Luna die Zikade, und ihre Brüder klopften Zack aufmunternd auf die Flügeldecken.

Zack winkte siegesgewiss, aber ein bisschen Lampenfieber hatte er dann doch. Er flog auf die Bühne und landete auf dem Mikrofon, das Johannes für ihn mit einem Extraspot beleuchtete.

Das Publikum empfing Zack mit freundlichem Applaus.

Luna hoffte so sehr, dass die Schafe wenigstens zu ihm nett sein würden.

Gerade wollte sie ihren Brüdern vorschlagen, in den Vorhang zu klettern, um besser sehen zu können, als sie jemanden rufen hörte: »Uaaah!«

Sie drehte sich um und sah, wie ein brauner Ball auf sie zugerollt kam. Allerdings war das kein Ball, sondern eine Kugel. Oskars Dungkugel! Mit Oskar! Er hatte sich mit allen sechs Beinen an der Kugel festgeklammert und rollte nun mit ihr am Vorhang entlang. Genau vor den Bombardierkäferkindern kam er zum Stehen.

»Oskar!«, begrüßte Luna ihn freudig.

Der Mistkäfer rutschte schlapp von der Kugel und stammelte: »D-d-d-da ist ein G-g-gespenst!«

Das »Gespenst« war Emily. Ihr stacheliges Gesicht hatte Oskar so sehr erschreckt, dass er mit den Vorderbeinen schneller davongelaufen war, als er die Mistkugel mit den Hinterbeinen hatte rollen können. So war er unfreiwillig auf die Kugel geklettert und mitgerollt worden.

Luna umarmte Oskar vor Freude und wollte ihm erklären, dass Emily eigentlich nett war. Aber auf der Bühne fing im selben Moment Zack an zu kriekratzen. Und zwar so laut, dass Oskar ihre Worte nicht mehr verstand.

Der Jury flog tatsächlich fast das Fell weg. Wolle Flanell reckte begeistert beide Arme in den Nachthimmel und wippte wild auf seinem Stuhl im Takt vor und zurück.

Die beiden anderen Schafe fanden es jedoch »zum Heulen«!

Wütend flog Zack zum Jurytisch, landete auf Heidis Brille und schimpfte: »Ihr kommt euch wohl besonders cool vor!«

Durch sein wütendes Gehüpfe rutschte Heidi die Sonnenbrille von der Nase. Und so konnte Zack ihr in die Augen schauen. Was er erblickte, überraschte ihn so sehr, dass er eiligst zurück zu seinen Freunden flog.

Zacks Auftritt war dermaßen laut gewesen, dass sogar der General wieder aufgewacht war.

Hermann Bombardier befühlte sein schmerzendes Hinterteil und reckte sich.

»Lagebericht!«, befahl er sich selbst und rief sich alles in Erinnerung: »Der Einsatzbefehl lautete: Luna befreien. Drei Jungkanoniere haben unerlaubt den Stützpunkt verlassen. Die Planänderung war: Kanoniere zurückholen, dann Luna befreien. Dabei Störversuche durch eine Katze. Hm, nicht die besten Voraussetzungen für eine Aktion in feindlichem Gelände. Aber lässt sich ein Bombardierkäfer unterkriegen? Nein, natürlich nicht! Vor allem nicht, wenn seine Kinder in Gefahr sind.«

Hermanns Kinder und der kleine Mistkäfer empfingen Zack am Vorhang und wollten ihn aufbauen: »Tolle Show! Echt fett!«

Doch Zack sah überhaupt nicht enttäuscht aus, sondern aufgeregt. »Hier ist was faul, Alter!«, raunte er. »Ich habe Heidi van der Schnuck in die Augen geschaut. Und wisst ihr, was ich gesehen habe? Gelbe Augen mit runden Pupillen!«

»Na, und?«, fragte Alex.

»So wie die von Grimnir?«, fragte Oskar.

»Die Schuleule«, erklärte Luna der Zikade.

»Ja, so wie Eulenaugen. Schafe haben aber dunkle Augen  . . . und rechteckige Pupillen.«

Oskar und die Geschwister blickten Zack fragend an.

»Das kann nur eins bedeuten«, raunte er finster. »Heidi ist kein Schaf.«

»Sondern eine Eule?«, fragte Theo verwirrt.

»Quatsch, Theo«, sagte Fritz.

»Aber was dann?«, fragte Luna.

»Genau das müssen wir herausfinden!«, sagte Zack. »Und Miranda wird uns dabei helfen.«

Miranda war ein Reh und hatte eine besonders gute Nase.

»Hör zu«, bat Zack Miranda. »Du musst uns helfen. Irgendwas ist faul mit diesen Typen. Wir wissen nur nicht, was. Check das mal ab. Verlass dich einfach auf deine Nase!«

Ängstlich betrat Miranda die Bühne. Die Jury überschüttete sie mit Komplimenten, noch bevor sie überhaupt etwas sagen konnte. Wolle Flanell mochte ihre Augen, und Heidi fand sie einfach »zum Anbeißen schön«.

Miranda stand da und brachte keinen Ton heraus. Sie witterte nur. Dann bellte sie kurz auf, wie Rehe es tun, wenn sie sich sehr erschrecken. Am liebsten wäre sie mit einigen großen Sprüngen geflohen. Aber sie war wie gelämt.

»Ich kann nicht singen«, hauchte sie mit angsterstickter Stimme.

»Nicht so schlimm!«, beruhigte Mario sie. »Kann passieren. Dein Talent ist eh deine Figur! Du hast Klasse! Ganz anders als diese Gudrun. Du könntest alles tragen. Sogar grau! Du bist ein Topmodel!«

Das fanden auch die anderen Jurymitglieder, und so schickten sie Miranda mit drei Ja-Stimmen ins Finale.

»Und? Was ist Sache?«, wollte Zack von Miranda wissen, als sie wieder bei ihnen war.

Das Reh zitterte noch immer am ganzen Körper: »Erst habe ich Parfüm gerochen, Lavendel und Bergamotte. Darunter lag Schafgeruch. Dann war da noch ein anderer Duft. Stechend und scharf. So riechen nur  . . .«

Miranda wurde schwindelig. Sie schwankte.

»Wer? Wer riecht so, Miranda?«, fragte Luna.

Das Reh beugte sich zu den Insekten hinunter. »Die Schafspelze sind nur Verkleidung. Die drei sind fürchterliche Betrüger. In Wahrheit sind sie  . . .« Und dann flüsterte sie so leise, dass sie es ihr von den Lippen ablesen mussten.

Luna und ihre Brüder hatten noch nie etwas von diesen Tieren gehört. Aber an Mirandas angsterfülltem Blick konnten sie ablesen, wie gemein und gefährlich sie sein mussten.

Der Plan

So hatten sich Luna und ihre Freunde die große Talentshow der Tiere nicht vorgestellt. Das war gemeiner als alles, gemeiner noch als die Lieder der Vögel.

»Und warum haben die sich als Schafe verkleidet?«, fragte Theo.

»Na, weil Schafe voll harmlos sind«, wusste Zack. »Hätten sie sich nicht verkleidet, würde jeder checken, was sie vorhaben.«

»Was haben die denn vor?«

Zack schaute unheilvoll, und Miranda begann zu jammern. Sie wusste nur zu gut, was sie im Schilde führten.

»Ich sag mal so«, versuchte es Zack. »Das ist alles ein Fake! Die tun nur so, als wär DST ein Talentwettbewerb. In Wahrheit ist es eine Falle. Die Jury hat Hunger. Und die Finalisten sind das Essen.«

Die Käfer schauten Zack ungläubig an.

»Ich geh da nicht mehr raus«, jammerte Miranda.

»Du musst aber«, redete ihr Zack zu. »Die Jury darf nicht merken, dass wir was gecheckt haben.«

»Aber ich will kein Essen sein.«

»Hey, die haben bestimmt noch Kuh Krishna auf ihrer Speisekarte. Für jedes Jurymitglied ein Hauptgericht. Krishna tritt zum Schluss auf. So lange warten sie noch.«

»Und bis dahin überlegen wir uns einen Rettungsplan«, versprach Luna dem Reh.

»Genau, wir sind Bombardierkäfer«, sagte Alex. »Wir wissen, wie man böse Tiere vertreibt.«

»Aber wir haben nur eine Chance, wenn die Jury nichts ahnt«, sagte Zack.

Miranda nickte tapfer, nahm das bisschen Mut zusammen, das ein Reh hat, und ging mit weichen Knien zu Paul auf die kleine Tribüne für die Finalisten.

Sofort steckten Luna und die fünf anderen die Köpfe zusammen und suchten verzweifelt nach einem Plan.

Oskar schlug vor, sich davonzuschleichen. Aber wohin? Das Gelände war von hohen, stacheligen Brombeerhecken umgeben.

Einen »Abflug machen«, wie Zack meinte, würde Tieren wie Paul und Miranda nichts bringen. Sie hatten ja keine Flügel.

»Wenn wir uns wenigstens verstecken könnten«, haderte Luna. Aber auf dem Theatergelände gab es nur die beiden Bäume, den Vorhang und die Bühne.

»Wir beschießen sie!«, rief Fritz. »So lenken wir sie ab, und alle können weglaufen.«

»Mutig, Alter«, lobte Zack. »Und was, wenn ihr nicht richtig trefft?«

Luna schaute hinüber zu Emily, der Dornteufel-Echse. Sie saß allein auf einer Bank und sah ziemlich traurig aus. Bestimmt, weil Oskar vor ihr davongelaufen war, dachte Luna. Wer wollte es ihm verdenken? Emily sah nun mal zum Davonlaufen aus mit all ihren Stacheln.

Schade, dass sie nicht größer war. Dann würde vielleicht auch die Jury vor ihr Reißaus nehmen, dachte Luna.

Auf dem Vorhang flackerten die Schatten der mutlosen Freunde. Da kam Luna eine Idee.

»Jungs, geht mal ein Stück vom Vorhang weg, näher an die Kerze heran!«, bat sie Oskar und ihre Brüder.

Die vier hatten keine Ahnung, wozu das gut sein sollte. Aber sie gehorchten. Und ihre Schatten wurden größer.

»Juhu!«, jubelte Luna. »Ich glaube, das ist es!«

Sie wollte ihnen gerade von ihrer Idee erzählen, als unter dem Vorhang jemand hervorgekrabbelt kam. »Hände hoch, ihr elenden Entführer!«

Der General zielte auf seine Kinder und ihre Freunde. Dann erst erkannte er sie.

»Papa?«, fragte Luna. Ihre Antennen beugten sich vor, als würden sie magnetisch angezogen.

»Luna!«, rief Hermann und breitete ruckartig alle vier Arme aus, dass seine Orden nur so klimperten.

Mit einem großen Satz sprang Luna ihrem Vater in die Arme.

»Hat man dich gut behandelt, mein Kind?«, fragte er besorgt.

»Natürlich. Bist du denn nicht mehr böse?«

»Doch!« Der General setzte Luna sanft auf dem Boden ab. »Auf diese Blender von der Leuchtkäfer-Bande.«

»Aber die sind echt nett«, verteidigte Luna ihre Freunde. Und etwas leiser fragte sie: »Darf ich wieder zurückkommen? Nach Hause?«

»Natürlich, mein Käferchen!« Als ob er ihr das jemals verboten hatte! Dann befahl er: »Jungkanoniere, Aufstellung! Abmarsch zurück zur Heimatbasis! Sofort!«

»Aber wir müssen doch noch auftreten«, protestierte Luna.

»So weit kommt es noch! Auf der Bühne kann euch doch jeder sehen!«

»Deswegen bleiben wir ja hinter der Bühne«, beruhigte Luna ihren Vater. »Also, das ist so  . . .« Und dann verriet sie ihm, was sie herausgefunden hatten.

Da musste sich sogar der General erst mal setzen. »Herr Feld hatte also recht, ein Hinterhalt! Diese Halunken!«, wetterte er. »Sitzen am Jurytisch und tun auf harmlos.«

»Ich habe einen Plan, wie wir uns wehren können«, sagte Luna und erzählte, was sie sich überlegt hatte.

Als sie fertig war, riefen ihre Brüder: »Bombig, Schwesterherz!«

»Echt cool, Kleine!«, fand auch Zack.

»Das ist viel zu gefährlich«, sagte ihr Vater. »Gemeinsame Sache mit einem Vogel, ausgerechnet!«

»Papa, die Kandidaten haben alle den Vertrag unterschrieben. Die tun uns nichts! Das dürfen die gar nicht.«

Da durchfuhr den General ein schrecklicher Gedanke. »Eure Mutter! Sie sitzt alleine im Jurytisch. Direkt unter den Halunken. Wenn ihr etwas passiert!«

»Das fällt dir ja früh ein«, sagte da ein sechster Bombardierkäfer und kam unter dem Vorgang hervorgekrochen: Yolanda. »Ich habe mir Sorgen gemacht, wo ihr bleibt. Da bin ich euch nachgekrabbelt.«

»Mami!«, rief Luna und schmiegte sich an sie.

»Na, dann ist die Familie ja wieder zusammen. Abmarsch zur Heimatbasis!«, befahl der General.

»Hast du nicht zugehört?«, fragte seine Frau. »Die Kandidaten sind in Gefahr! Deine Tochter hat einen Rettungsplan. Und selbstverständlich hilfst du ihr.«

Der General war mal wieder überstimmt.

»Wir müssen uns beeilen«, drängte Luna und verteilte Aufgaben. »Zack, kannst du Johannes holen?«

Die Zikade nickte und flog davon.

Dann gingen Luna und die anderen zu Jeff, dem Leierschwanz-Vogel. Der General zielte auf ihn, um sofort schießen zu können, sollte er mit dem Schnabel auch nur eine falsche Bewegung machen.

»Huhu!«, grüßte Luna den Vogel.

»Was wollt ihr Knirpse?«, fragte der. »Ich muss auf die Bühne.«

»Zack hat erzählt, du kannst Stimmen nachmachen?«

»Natürlich, ich bin Jeff Dunham, der weltgrößte Stimmenimitator!«, prahlte Jeff und quakte wie ein Frosch.

»Wenn die Jury deine Schwanzfedern sieht, fliegst du trotzdem raus.«

»Ich bin ja keine dumme Taube.«

»Du bekommst trotzdem drei Neins. Wetten?«

»Niemals!«

»Wenn doch, musst du uns helfen.«

»Wobei?«

»Das erklär ich dir nach deinem Auftritt.«

»Und wenn ich ins Finale komme?«

»Dann zeige ich dir einen Schattentrick.«

Jeff nickte und stolzierte hinaus auf die Bühne.

Kurz darauf kam Zack mit Johannes im Schlepptau zurück.

»Gut, dass du da bist«, begrüßte Luna ihren Freund.

Der General schnaubte verächtlich.

»Wie viele Leuchtkäfer brauchen wir, damit wir aus dem Vorhang einen Fächer machen können?«, wollte sie von Johannes wissen.

»Was hast du denn vor?«

»Luna will einen Geist erscheinen lassen!«, sagte Yolanda, und es klang sehr geheimnisvoll.

Nachdem Jeff sich der Jury vorgestellt hatte, begann er, wie eine Nachtigall zu trällern. Dann brüllte er wie ein streitsüchtiger Affe. Er bellte wie ein Hund, blökte wie eine Ziege, muhte wie eine Kuh und grunzte wie ein Schwein. Als er schließlich knackendes Holz nachmachte und sogar einen Gewitterdonner hören ließ, war das Publikum vollends begeistert. Als Zugabe mähte er wie ein Schaf und heulte wie ein Wolf. Einige Zuschauer verkrochen sich ängstlich unter den Bänken.

Die Schafe dagegen waren ganz ruhig geblieben. »Hey, Leute! Hat euch das Gejaule etwa erschreckt?«, rief Mario ins Publikum. »Uns nicht! Wir wissen, wie echtes Wolfsgeheul klingt. Wir sind schließlich Schafe!«

Und so bekam Jeff drei Neins, wie Luna es vorhergesagt hatte. Mit hängenden Schwanzfedern schlich er zurück hinter die Bühne.

»Ich habe eine Idee, wie wir denen eins auswischen können«, empfing ihn Luna und erzählte Jeff, wer die Schafe waren. »Du hilfst uns doch, oder?«

Jeff zögerte keine Sekunde. »Was muss ich tun, kleines Käfermädchen?«

Der Vogel mit den tausend Stimmen war nicht der Einzige, den Luna für ihren Plan gewinnen konnte. Auch Chamäleon Siggi wollte helfen, denn die Jury hatte ihm gesagt, er sähe aus »wie aus der Geisterbahn«. Otto, der Otter, Gregor, der Pfau, Bela, die Fledermaus – einfach alle wollten helfen, die Jury zu vertreiben.

»Jetzt müssen wir nur noch Emily fragen«, sagte Luna.

Der General war misstrauisch. »Die verschluckt uns doch schneller, als wir schießen können.«

»Keine Angst, sie hat nur Ameisen zum Fressen gern«, beruhigte ihn Zack, und so stand kurz darauf eine ganze Käfervollversammlung vor der Dornteufelin und bat sie um Hilfe.

»Das funktioniert nie«, sagte Emily. »Noch jedes Mal, wenn ich helfen wollte, sind alle vor mir davongelaufen.«

»Das ist toll!«, sagte Luna.

»Gar nicht«, sagte Emily und schluchzte: »Es ist gemein.«

»Ja, natürlich, entschuldige. Aber weißt du, genau das soll die Jury tun: weglaufen! Nur wenn du mit uns zusammen auftrittst, klappt das.«

Ein Lächeln huschte über Emilys stacheliges Gesicht. »Echt?«

Luna und ihre Freunde nickten.

»Wenn ihr meint.«

»Bombig!«, freuten sich die Käfer.

Lunas Plan klang einfach: Jeff und Emily sollten auf Otto, den Otter, klettern. Jeff auf seine Schultern und Emily auf Jeff. Die Brüder machten es vor: Alex nahm Fritz auf die Schulter, und Theo setzte sich auf Alex.

»Wehe, du pupst!«, warnte Alex seinen kleinen Bruder.

Die drei Großen versuchten es ihnen nachzumachen. Otto war stark, und er trug Jeff und Emily ohne Mühe. Und Jeff spürte wegen seines Federkleids auch Emilys Stacheln kaum.

Doch er wankte auf Ottos Schultern gefährlich hin und her. Und er sollte zwar Schwanzfedern und Flügel ausstrecken, durfte aber nicht damit flattern. So konnte er unmöglich das Gleichgewicht halten und stürzte ab.

Dabei riss er Otto und Emily mit sich.

»Ich kann wie ein Affe brüllen«, entschuldigte sich Jeff, »aber nicht wie einer klettern. Ich bräuchte etwas zum Festhalten. Ein Seil oder so.«

»Mist, dass Spinne Petra nicht hier ist«, dachte Oskar laut und brachte Luna damit auf eine Idee.

»Kannst du sie nicht herholen? Und Jacques auch!«

»Das erlaubt die Mantis nie«, wandte Oskar ein.

»Wenn ich sie bitte, schon«, sagte da eine Stimme.

Sie gehörte Hausmeister Marziniak. Leicht wankend stand er plötzlich neben ihnen. Unter der Bühne war er der Katze begegnet. Sie hatte ihn mit einem Bombardierkäfer verwechselt. Marziniak hatte sich, wie Kellerasseln das bei Gefahr tun, schützend zusammengerollt. Und die Katze hatte daraufhin, wie Katzen das tun, mit dem kleinen grauen Ball gespielt, bis sie nach einer gefühlten Ewigkeit endlich die Lust verloren hatte.

Nun war dem Hausmeister noch etwas schwindelig von der vielen Rumrollerei, aber dass Hilfe vonnöten war, erkannte er trotzdem.

So starteten drei Leuchtkäfer mit dem Hausmeister im Schlepptau zum Vogelhäuschen.

Marziniak brauchte nicht lange, um Petra und Jacques zu überreden, »bei einem Auftritt zu helfen«.

Bei Frau Mantis und Frau Irrwig musste er jedoch all seinen Kellerasselcharme spielen lassen, damit sie es erlaubten. Dafür sollte er auch Harald und Holger mitnehmen und versprechen, auf die Raufbolde aufzupassen.

Die fünf Käfer flogen hinter die Bühne, und Petra, Jacques und Herr Marziniak wurden zu Luna gebracht.

»Kannst du uns zwei reißfeste Seile spinnen?«, fragte Luna ohne Umschweife. Sie durften keine Zeit verlieren. »Und du musst uns bitte gruselige Masken in zwei Lindenblätter schnippeln, Jacques. Emily lässt dich auch in Frieden. Hat sie versprochen.«

Lunas Eltern kümmerten sich um die Hirschkäfer-Zwillinge. »Gut, dass ihr beide da seid«, begrüßte Yolanda die Brüder.

»Richtig, wir können jetzt jeden bewaffneten Mann gebrauchen«, fügte Hermann hinzu.

Lunas großer Auftritt

Auf der Bühne gab Tausendfüßer Liam einen wilden Tanz zum Besten. Seine Füße wirbelten so schnell über das Parkett, dass er zu schweben schien. »Tausend Füße? Im Leben nicht!«, sagte Mario unbeeindruckt. »Schwindler haben im Finale nichts verloren.«

Danach sang Stockente Frederike den Hit »Radio Gak Gak« und rockte das Theater. Aber Heidis Urteil lautete: »Aus dir wird nie ein Popstar, höchstens ’ne Kopfkissenfüllung.«

Fledermaus Bela mimte einen Vampir aus Transsilvanien. Wolles Urteil: »Gruselige Vorstellung. Tschüss, Batman!«

Einer nach dem anderen flogen sie raus. Die Kandidaten überraschte das nicht. Sie wussten ja von Luna, welches Spiel die Jury trieb.

Lunas Schulkameraden dagegen verstanden die Entscheidungen überhaupt nicht.

»Bei denen piept’s wohl!«, schimpfte Biene Sabine.

»Die sind völlig belämmert«, fand Steinfliege Bob.

»Ich spring im Quadrat«, regte sich Floh Fabian auf.

Die Schüler buhten und pfiffen gemeinsam mit den anderen Zuschauern, so laut sie konnten. Nur Direktorin Mantis fühlte sich köstlich unterhalten und fand die Sprüche der Jury sehr amüsant.

Hinter der Bühne probten Otto, Jeff und Emily weiter ihren großen Auftritt. Petra hatte in Windeseile zwei Seile gesponnen, an denen sich Jeff festhalten konnte. Die Seile spannten sich wie Zeltleinen vom Boden bis zu seinen Krallen.

»Es funktioniert!«, rief Luna begeistert.

Dann klappte Pfau Gregor seinen Federfächer auf, und die Leuchtkäfer richteten ihre Lichter auf den Otto-Jeff-Emily-Turm. Auf Gregors Federn erschien ein unförmiger Schatten.

»Hm, sieht aus wie ein riesiger . . . Schimmelpilz«, stellte der General fest.

Luna dirigierte die drei Schattenspieler: »Otto, dreh dich bitte ein Stück. Jeff, die Flügel etwas höher und dann die Federn spreizen. Und Emily, halt bitte deinen Kopf gerade. Ja  . . . genau so! Merkt euch eure Körperhaltung! Nachher muss alles ganz schnell gehen.«

Jetzt war erst mal Kuh Krishna an der Reihe. Die vorletzte Kandidatin. Sie trug einen Sari, und um ihren Hals hingen Amulette und eine Kupferglocke. Die Bühnenbretter bogen sich unter ihrem Gewicht.

Mario begann lachend zu singen: »Wie macht die bunte Kuh? Die bunte Kuh macht Muh.«

»Deinen Auftritt habe ich mir so sehnlich herbeigewünscht«, sagte Heidi. »Endlich mal ein richtiges Tier auf der Bühne. Was wirst du uns zeigen?«

Krishnas Fellhaare standen zu Berge, als sie der Jury so nah gegenüberstand. Vor lauter Aufregung vergaß sie sich vorzustellen und legte einfach los. Sie wiegte sich hin und her, und die Glocke an ihrem Hals begann zu läuten. Krishna spielte einen traurigen Blues, und so glaubte die Jury, das sei der Grund für ihre Tränen. Doch es war die Angst vor dem, was nach dem Blues kommen würde.

Kaum war der letzte Ton verklungen, erhob sich die Jury und spendete Beifall.

»Du hast mich sehr berührt«, sagte Wolle und legte eine Hand auf den Bauch. »Ganz tief hier drin. Von mir bekommst du ein Ja!«

»Ich mag deine Figur und deine Leichtigkeit«, schwärmte Heidi. »Von mir auch ein Ja!«

»Eine köstliche Vorstellung«, schwärmte Mario, und Krishna schauderte. »Finale!«

Das Publikum jubelte der Kuh zu.

Krishna nahm den Mikrofonständer und stampfte zurück zum Vorhang.

»Hiergeblieben!«, rief Heidi. »Die beiden anderen kommen zu dir.«

Krishna tat so, als hätte sie sie nicht gehört, und ging weiter bis zum Vorhangspalt, wo sie wie geplant das Mikrofon abstellte.

»Hey, du Rindvieh, komm her!«, rief Heidi.

»Aber es fehlt noch ein Kandidat«, war alles, was Krishna mit brüchiger Stimme herausbekam.

»Ach, ja! Ein Käferlein«, tat Heidi betont mitleidig. »Weißt du was? Der Auftritt ist gestrichen! Oder glaubt hier irgendwer, dass so ein Winzling das Supertalentier werden könnte? Wir wollen die drei Finalisten sehen!«

Es war so weit. Luna gab den anderen das vereinbarte Zeichen.

»Hilfskanoniere!«, befahl daraufhin der General. »Jeder auf seine Position!«

Otter, Dornteufel, Leierschwanz, Käfer und alle anderen Tiere und Insekten trabten, krabbelten oder kletterten auf ihre Posten.

Otto zog den Mikrofonständer durch den Vorhangspalt und stellte ihn vor sich ab. Luna kontrollierte noch einmal, ob bei Jeff und Emily auch jedes Körperteil am Platz war. Sie befahl hier ein »höher!« und da ein »mehr nach rechts!«. Dann war sie zufrieden und kletterte an Otto hoch bis auf Jeffs Schulter. Er lächelte ihr verschwörerisch zu.

Über den Vorhang kamen immer mehr Leuchtkäfer geflogen. Alle hatten ihre Lichter ausgemacht.

Sie sammelten sich bei Johannes und lauschten seinen Anweisungen.

Schließlich reichte Otto Emily die Blätter, die Jacques geschnippelt hatte. Die Dornteufelin fächelte sich mit den gruseligen Masken aufgeregt Luft zu. Alle waren bereit. Es konnte losgehen.

Die drei Finalisten standen nebeneinander vor der Jury. Sie waren nur schwach beleuchtet. Paul grinste vor Freude wie ein Honigkuchenesel. Er hatte ja keine Ahnung. Krishna und Miranda dagegen waren die reinsten Nervenbündel.

Das Publikum war gespannt wie ein Spinnennetz. Wer von den dreien würde zum Supertalentier gekürt werden?

Mario hob eine Klaue und legte die andere auf die Lippen. Es wurde still.

Mucksmäuschenstill.

»Das Finaleeee!«, rief er. »Es ist angerichtet! Wuh-huu!«

Einige Tiere zuckten zusammen. Dieses Wuh-huu klang irgendwie gar nicht nach Schaf.

»Ihr habt es bis hierher geschafft, weil ihr supertalentiert seid«, sprach Mario zu den Finalisten. »Wir können uns nicht entscheiden, wer von euch am talentiertesten ist. Deshalb gibt es drei Supertalentiere  . . .«

Das Publikum schrie vor Begeisterung. Paul freute sich, Miranda und Krishna lächelten gequält.

Mario bat erneut winkend um Ruhe. »Die drei Supertalentiere sind  . . . Wolle Flanell, Heidi van der Schnuck und Mario Merino!«

Das Publikum verstummte. Die Jury lachte lauthals und dreckig.

Dann erloschen mit einem Mal alle Lichter. Es wurde stockdunkel. Selbst die Sterne versteckten sich hinter einer Wolkendecke.

»Jetzt!«, gab Luna Emily das verabredete Kommando. Emily winkte mit einem Blatt. Daraufhin schalteten alle Leuchtkäfer ihre Lampen an. Ihre Lichter wurden zu einem einzigen großen Scheinwerfer. Er strahlte von hinten auf den Otto-Jeff-Emily-Turm und ließ den Vorhang rot leuchten.

Eine riesige, gespenstische Schattengestalt zeichnete sich auf dem Vorhang ab. Das Wesen hatte zwei mächtige Drachenschwänze, und es war übersät mit spitzen Stacheln. Es hatte zwei Flügel und drei grässliche Drachenköpfe. Der Kopf in der Mitte schien mit leuchtenden Augen durch den Vorhang hindurchzustarren.

»ICH BIN DER KÄFERDRACHE!«, dröhnte eine furchterregende Stimme über das Theatergelände.

Die Gänse und Möwen im Publikum flogen davon, und einige Zuschauer nahmen ebenfalls Reißaus, allen voran die Katze und Herr Schäfer.

Doch die meisten wagten es nicht, sich zu rühren.

Mario war auf Heidis Schoß gehüpft und umschlang ihren Hals. Und Wolle hatte sich hinter dem Tisch verkrochen. Ängstlich schaute er über die Tischkante hinweg.

»W-w-was willst du?«, stammelte Heidi.

Luna flüsterte Jeff ins Ohr, was er darauf antworten sollte.

»FRESSEN!«, dröhnte der Käferdrache. »ICH HABE GROSSEN HUNGER! UND IHR SEHT LECKER AUS.«

»Wir?«, rief Heidi entsetzt. »Im Publikum sind doch genug Tiere! Friss lieber die!«

»Zu klein!«, flüsterte Luna in Jeffs Ohr.

»ZU KLEIN!«, rief der Käferdrache.

»Dann nimm doch einen Finalisten«, flehte Mario, »wir teilen gern.«

Luna wusste nicht gleich, was sie darauf antworten sollte. Dann fiel es ihr ein.

»ICH MAG ABER AM LIEBSTEN  . . . SCHAFE!«, dröhnte der Drache, so schauerlich er konnte.

»Wir sind ja gar keine!«, rief Wolle und stieg hastig auf den Tisch. Dort nestelte er an seinem Hals herum, bis er einen Reißverschluss fand und ihn aufriss.

Der Schafspelz öffnete sich. Wolle streifte ihn vom Körper. Dann zog er sich das Schafsgesicht wie eine Strumpfmaske vom Kopf. Heidi und Mario taten es ihm nach.

Und plötzlich standen da drei magere Wölfe in Schafspelzen, die wie heruntergelassene Strampelanzüge um ihre Beine schlackerten.

Das Talent der
Bombardierkäfer

Ismael Kamaki, Siggi und ein paar andere schauten heimlich am linken und rechten Rand des Vorhangs zu und freuten sich über den jämmerlichen Anblick der Wölfe.

»WAS SEID IHR DANN?«, fragte der Käferdrache.

»Wölfe«, antwortete Wolle verwirrt. »Sieht man doch.«

»Wir schmecken jedenfalls ganz furchtbar«, fügte Heidi hinzu. »Und satt wird man auch nicht.«

»WARUM NICHT?«, wollte der Käferdrache wissen.

Jetzt stutzte Heidi. »Na, wir sind ganz abgemagert.«

»Wir haben seit Wochen nichts Ordentliches mehr in den Wanst bekommen«, fügte Mario voller Selbstmitleid hinzu.

»UND WIESO DAS?«, fragte der Käferdrache.

Die Wölfe drucksten herum.

»RAUS MIT DER SPRACHE!«

»Uns fehlt das Talent zum Jagen«, gestand Heidi.

»Stimmt nicht«, fuhr Mario dazwischen. »Die anderen Wölfe schnappen uns immer die Beute weg.«

Aus dem Publikum hörte man ein schadenfrohes »Ohh!«.

»Und sie lachen über uns«, erklärte Wolle. »Deshalb sind wir ausgewandert in den Westen. Hier sind wir weit und breit die einzigen Wölfe.«

»Dafür gibt es im Westen elektrische Zäune und Schäferhunde«, klagte Mario. »Und, na ja, wir sind etwas aus der Übung. Wir dachten schon, wir müssten Vegetarier werden. Aber dann hatte ich die Idee mit der Talentshow.«

»Nein, ich!«, unterbrach ihn Wolle.

»Aber ich hatte die Idee mit den Schafspelzen«, sagte Heidi.

»Weshalb ich jetzt eine Ladung Schrot im Hintern habe«, beschwerte sich Wolle.

»Hättest du nicht so einen Krach gemacht, hätte der Hirte nichts gemerkt«, mischte sich Mario ein.

»Du wolltest mir das schicke schwarze Fell abnehmen. Ich hatte es aber zuerst gesehen.«

»Du bist doch eh viel zu mager für das kleine Schwarze!«

Wolle baute sich vor Mario auf und fletschte die Zähne. Mario hob bedrohlich die Krallen.

Luna und Jeff konnten nur hören, was auf der anderen Seite des Vorhangs passierte. Sehen konnten sie es nicht. Deshalb saßen Lunas Brüder auf der Mikrofonstange. Ganz vorne am Vorhangspalt saß Alex. Er sollte alles Wichtige, was er sah, per stiller Post weitersagen. Und das tat er jetzt. Er flüsterte Theo zu: »Gleich kämpfen sie miteinander. Weitersagen!«

Theo lief über die Mikrofonstange zu Fritz und flüsterte es ihm ins Ohr, Fritz sagte es Petra, und die schwang sich hinüber zu Luna. »Nachricht von deinem Bruder Alex: Gleich mampfen sie Miranda!«

»IHR SEID GEMEIN, LASST SOFORT MIRANDA LOS!«, sagte daraufhin der Käferdrache.

Wolle und Mario stutzten und vergaßen für einen Augenblick ihren Streit.

»Wir sind gemein?«, wunderte sich Mario. »Natürlich sind wir das. Wir sind Wölfe.«

»ABER SIE HAT EUCH GAR NICHTS GETAN!«

»Wie redet der denn?«, wunderte sich jetzt auf einmal Heidi.

»Klingt irgendwie harmlos«, fand Wolle.

»Ich glaube, wir hätten besser was anderes sagen sollen«, flüsterte Jeff Luna zu.

»Vielleicht ist dieser Käferdrache ja gar nicht so gefährlich«, überlegte Mario laut.

»OH DOCH!«, sagte der Käferdrache, und dann verhaspelte sich Jeff. »ICH BIN EIN BÖSER DRACHENKÄFER, ÄH, KÄFERDRACHE.«

»Zeig doch mal, wie gefährlich du bist«, reizte Heidi ihn mutig.

Luna überlegte fieberhaft. Was sollten sie jetzt nur tun? Halblaut und mehr zu sich selbst murmelte sie: »Uiuiui.«

Jeff dachte nicht nach und wiederholte es! Und so sagte der große böse Käferdrache auf einmal: »UIUIUI!«

Da lachten die Wölfe, dass sie sich die leeren Bäuche halten mussten. Sie hatten jede Angst vor dem Schatten verloren.

Verzweifelt schaute Luna nach unten zu ihrem Vater. Der war ebenso ratlos wie sie. Nur durch seine Geschichte vom feuerspuckenden Käferdrachen war sie überhaupt auf die Idee gekommen. Sie drehte sich Hilfe suchend zu den Leuchtkäfern um. Die sahen aus wie Hunderte kleiner  . . .

Natürlich! Das war’s!

»Ich spucke Feuer«, sagte sie zu Jeff.

Jeff verstand nicht, was sie ihm damit sagen wollte.

»Sag: ›Ich spucke Feuer, wenn ihr nicht verschwindet.‹«

Jeff nickte.

»ICH SPUCKE FEUER, WENN IHR NICHT VERSCHWINDET!«

Die Wölfe lachten. »Feuer spucken? Wie soll das denn gehen?«

Das hätte Jeff Luna auch gerne gefragt, aber das Bombardierkäfermädchen war längst nach unten gekrabbelt. Dort erklärte sie Oskar, Zack und Otto ihre Idee.

Die Wölfe machten sich derweil lustig über den Käferdrachen. »Bist du vom Zirkus, oder wieso spuckst du Feuer?«

»Pass auf, dass du den Vorhang nicht abfackelst.«

»Dürfen wir dich als Grill für die Finalisten benutzen?«

Johannes und seine Bande hatten sofort verstanden, was Luna vorhatte.

Nick saß schon startbereit auf Ottos Schwanzspitze, seine Kumpels warteten in einer Reihe auf ihren Einsatz. Ismael und Siggi hielten den Vorhang einen Spaltbreit geöffnet.

Luna war wieder bei Jeff und flüsterte ihm ins Ohr.

»VERZIEHT EUCH, ODER ICH SCHIESSE!«, drohte der Käferdrache.

Die Wölfe lachten.

»Feuer frei!«, gab der General das Kommando.

Der Otterschwanz schnellte wie ein Katapult nach vorne und schleuderte Nick auf die Bühne. Nick schaltete zusätzlich den Turbo ein. Dadurch wurde er so schnell, dass er wie eine Sternschnuppe auf Mario zuschoss. Haarscharf zischte er an seinem Kopf vorbei.

Mario erschrak und ging in Deckung. Aber schon kamen die nächsten Feuerkugeln angesaust. Toddi flog dicht über Heidi hinweg. Johannes wäre fast in Wolle hineingekracht und drehte erst im letzten Augenblick ab.

Immer mehr Käfer starteten. Doch keine Feuerkugel traf ihr Ziel.

Die Wölfe applaudierten höhnisch. »Wenn du jetzt noch treffen würdest, wären wir echt beeindruckt«, spottete Mario.

Hinter dem Vorhang schimpfte der General: »Das kommt davon, wenn man gemeinsam mit diesen Blendern in den Kampf zieht.«

»Sollen wir etwa in die Wölfe hineinfliegen?«, verteidigte sich Johannes. »Da brechen wir uns doch die Fühler. Und wir würden eh nichts ausrichten. Unser Licht ist kalt.«

»Kaltes Licht«, sagte der General kopfschüttelnd. »Kann halt nicht jeder Käfer ein Bombardierkäfer sein.«

Die Wölfe waren mittlerweile aus den Schafspelzen gestiegen und hatten die drei Finalisten umzingelt.

»Wir legen unsere Talente zusammen, Herr General!«, schlug Johannes vor.

»Ja, das ist es! Tandemflug!«, jubelte Luna. »Du fliegst mit einem von Johannes’ Jungs, Papa!«

»Kommt überhaupt nicht infrage«, wehrte der General energisch ab. »Bombardierkäfer gehören auf den Boden und nicht in die Luft.«

»Dann fliegen wir!«, rief Fritz.

»Nein, ihr könnt noch nicht richtig schießen«, wandte der General ein.

»Wir zwei können es aber«, mischte sich Yolanda ein. »Wir müssen! Und wir sollten uns beeilen.«

Sie hatte recht. Die Wölfe hatten sich bereits Servietten umgebunden.

»Wölfe sind sehr große Tiere«, gab der General zu bedenken. »Und wir sind sehr klein!«

»Aber wir sind Kanoniere, Papa«, erinnerte ihn Luna. »Schießen ist unser Talent. Ein doofes Talent, aber wenn’s hilft!«

Der General überlegte einen Moment. Dann nickte er fast unmerklich. »Aber ich fliege nur mit dem Kompanieführer.«

Yolanda drückte ihrem Mann einen Schmatzer auf die Wange und krabbelte zu Nick hinüber. »Wenn ich bitten dürfte?«, strahlte sie ihn an.

»Es ist mir eine Ehre«, erwiderte Nick.

»Ihr bleibt auf dem Boden!«, befahl der General den Jungs, als er mit Toddi in Startposition ging.

»Es sind drei Wölfe!«, erinnerte ihn Alex.

Der General und seine Frau würden es nur mit zwei der Schurken aufnehmen können. Ihm blieb keine Wahl. »Jungkanoniere! Ihr fliegt zum Schluss. Euer Ziel heißt Mario! Schafft ihr das?«

»Klar, Papa!«

Den Finalisten brannte der Wolfsgeruch in den Nasen, so nah waren ihn die drei gekommen. Das Wasser lief den Wölfen nicht mehr im Munde zusammen. Es tropfte ihnen aus dem Maul.

»LASST DIE DREI IN RUHE!«, rief der Käferdrache.

Die Wölfe kümmerten sich nicht um ihn.

Otto schleuderte Toddi und den General auf die Bühne. Der General schrie: »Huaaaaaaah!«

Dann starteten Nick und Yolanda. Yolanda schrie: »Juhuuuuu!«

Und zum Schluss hoben drei Leuchtkäfer mit Alex, Fritz und Theo ab. Die Brüder summten das Lied der Jungkanoniere.

Toddi nahm Kurs auf Wolle. Er flog zwischen Mirandas Ohren hindurch genau auf seine Wolfsfratze zu. Der General feuerte eine Ladung heiße, giftige Munition ab.Volltreffer! Wolle heulte auf. Seine Augen brannten wie Feuer. Ihm wurde schwindelig, er torkelte und fiel um.

Das Publikum staunte ungläubig.

Kurz darauf kreischte Heidi. Yolanda hatte genau zwischen die Augen getroffen. Heidi rutschten alle vier Beine unter dem Körper weg, als stünde sie auf einem zugefrorenen See.

Das Publikum jubelte.

Miranda und Paul nutzten ihre Chance. Sie sprangen über die am Boden liegenden Wölfe hinweg und brachten sich in Sicherheit.

Auch Krishna wollte fliehen, aber Mario stellte sich ihr in den Weg. »Wo willst du hin? Wir sind zum Essen verabredet!«, sagte er und setzte schon zum Sprung an.

Da flogen drei Leuchtkäfer mit Alex, Fritz und Theo über ihn hinweg. Die Brüder zeigten Mario das Talent der Bombardierkäfer. Und auch sie trafen.

Doch leider nur Marios Pfoten, mit denen er sich Augen und Nase zuhielt. Die Treffer brannten zwar auf seinem Fell, und er jaulte auf vor Schmerzen. Aber er war noch lange nicht k. o.!

Und die Brüder hatten keine Munition mehr!

Zu allem Unglück verließen Otto jetzt auch noch die Kräfte. Er konnte Jeff und Emily nicht länger halten.

Der Käferdrache brach zusammen!

»Ich bin das einzig wahre Supertalentier«, lachte Mario irre und zog sich die Serviette fester um den Hals. »Und ich habe den ersten Preis verdient!«

Da stiegen vor seiner Nase kleine Luftblasen auf. Fasziniert starrte Mario sie an. Es waren so viele, dass er sie gar nicht zählen konnte. Sie zerplatzten fast gleichzeitig vor seinen Augen. Ein Nebel von heißen Spritzern traf ihn im Gesicht. Es stank so fürchterlich, dass er ganz grün wurde. Er hustete und musste würgen.

Dann sah er verschwommen drei schwarze Gestalten auf sich zufliegen. Die eine landete auf seiner Nase und stopfte ihm eine braune, stinkende Kugel ins rechte Nasenloch. Seine Nase begann anzuschwellen wie ein Schwamm im Wasser. Die beiden anderen Gestalten flogen um Mario herum. Kurz darauf spürte er in jeder Pobacke zwei spitze Nadelstiche.

Wieder jaulte Mario auf, verdrehte die Augen und röchelte. Dann fiel auch er um.

Oskar, Harald und Holger jubelten.

Beinahe wäre Mario auf Johannes und Luna gestürzt, die sich abklatschten. Gerade noch rechtzeitig schnappte sich Johannes seine Freundin und legte den Rückwärtsgang ein.

Dann flogen alle Leuchtkäfer über den Vorhang und auf die Wölfe herab. Es war, als ging ein Feuerfunkenregen auf sie nieder. Einen Meter über den Wölfen stoppten sie. Bela, die Fledermaus, kam herbeigeflattert und schrie den drei Wölfen in die Ohren. So laut und hoch, dass sie sofort hellwach waren. Die drei erblickten das Meer von Feuerkugeln über sich und nahmen Reißaus.

Am Theaterausgang flog eine kreischende Schleiereule auf sie zu. Als die drei Wölfe sie verschwommen im Mondlicht erblickten, glaubten sie, ein Gespenst zu sehen, und stoben panisch heulend in alle Richtungen davon.

Das Supertalentier

Der Spuk war vorüber. Die Wölfe waren über alle Berge und der Vorhang wieder dunkel. Fast war es, als hätte es den furchtbaren Käferdrachen nie gegeben. Die Wolken am Himmel verzogen sich, und der Mond und die Sterne strahlten auf das Theater herab.

Dort wollten die Zuschauer gar nicht mehr aufhören zu applaudieren. Nach und nach trauten sich die Kandidaten hinter dem Vorhang hervor. Lachend und erleichtert fielen sie sich in die Arme, klopften sich auf die Schultern, beglückwünschten sich und machten sich Komplimente.

»Tolle Ausstrahlung!«, lobte der General Toddi und die Jungs und versprach, sie nie wieder »Blender« zu nennen.

Yolanda war mächtig stolz auf jedes einzelne Kind, das mitgeholfen hatte, von der Ameise bis zur Zikade. »Ihr wart alle ganz große Kinder!«

Die Hirschkäferzwillinge klopften Oskar anerkennend auf die Flügeldecken und staunten immer noch: »Du hast dem echt deine Lieblingskugel in die Nase gedrückt?«

»Und ihr habt dem in den Popo gepikst?«, wunderte sich Oskar noch viel mehr.

Sogar Emily und Blattschneiderameise Jacques waren ein Herz und eine Seele. Zack flog von einem zum anderen und rief immer wieder: »Respekt, Alter! Fette Vorstellung!«

Die Größte von allen, Krishna, hatte Tränen in den Augen und muhte vor Glück.

Auch die Schüler der Grundschule Alte Eiche kamen auf die Bühne. Sie liefen zu ihren Klassenkameraden und fragten sie Löcher in den Bauch. Wie es hinter der Bühne gewesen sei und ob sie keine Angst gehabt hätten vor den großen Kandidaten.

Direktorin Mantis konnte es nicht lassen und tadelte Oskar: »Wie hätte ich das deiner Mutter beibringen sollen, wenn der Käferdrache dir etwas getan hätte?«

Oskar verdrehte nur die Augen und lachte.

Sportlehrerin Irrwig stürzte auf Luna zu: »Warum hast du mir diesen Schattentrick nicht längst gezeigt? Vielleicht machen wir in der Schule einen Kurs zu dem Thema, was meinst du?«

»Alle mal herhören!«, krächzte da Kakadu Alberich ins Mikrofon.

»WAS WILLST DU, NERVENSÄGE?«, scherzte Jeff mit Käferdrachenstimme.

»Keine Sorge, ich mach auch keine Witze mehr. Ich wollte nur sagen: Ich hatte ja keine Ahnung . . . Und ich finde es  . . . äh, wie sagt ihr noch  . . . bombig, wie ihr gemeinsam diese drei Schwindler vertrieben habt. Ein Hoch auf die Kandidaten, kleine und große!«

Jubel brach los.

Yolanda nahm Luna in die Arme und drückte sie fest an sich. »Wir sind so stolz auf dich.«

Und ihr Vater verkündete feierlich: »Jetzt bist du ein echter Kanonier.«

»Nein, Luna ist das Supertalentier!«, rief Zack aus und kriekratzte einen Tusch dazu.

Damit waren alle einverstanden. Und diesmal klatschten sie nur für Luna.

Luna versteckte sich verschämt hinter den Leuchtkäfern. Doch Toddi schob sie wieder nach vorne. »Du musst was sagen.«

Dann flog er sie zum Mikrofon und setzte sie dort ab. Alle jubelten ihr zu.

»Huhu«, begann Luna schüchtern, und alle lauschten. »Danke, das ist echt nett von euch. Aber ich war das ja gar nicht allein. Emily, Jeff und Otto waren ein super Käferdrache. Ein besonders gruseliger mit böser Stimme und drei Köpfen, weil Jacques so toll schnippeln kann. Und wenn Petra nicht gewesen wäre, wären die drei schon viel früher umgefallen. Und Oskar, du warst so mutig! Die Feuerkugeln waren wirklich bombig. Überhaupt, das Licht! Ohne meinen Freund Johannes und die Leuchtkäfer wäre der Käferdrache nie aufgetreten. Ihr seid alle supertalentiert!«

Die Menge applaudierte.

»Johannes? Wo ist er eigentlich?«, fragte Luna.

»Der musste weg«, rief Nick ihr von unten zu.

»Wohin?«

»Was erledigen.«

Lunas Fühler knickten ein. Was konnte Johannes ausgerechnet jetzt so Wichtiges zu erledigen haben? Was konnte wichtiger sein, als mit ihr und den anderen zu feiern?

Luna seufzte schwer und schaute in den Nachthimmel.

Da sah sie einen Stern. Er schimmerte grünlich.

Und er bewegte sich.

Johannes!

Ihr Freund flog direkt über ihr und malte etwas in den Himmel. Eine Figur  . . .

Die Figur war irgendwie rund.

Mit zwei knubbeligen Kanten oben und einer Spitze unten.

Sieht aus wie . . . Oskars Dungkugel, überlegte Luna, und für einen Moment war es, als würden ihre Fühler leuchten.

Christian Matzerath, geboren 1965 in Düsseldorf, ist verheiratet und stolzer Vater zweier Käfermädchen. Er schreibt Drehbücher und Bücher für Kinder, erfindet Quizfragen (u. a. für »Wer wird Millionär?«) und denkt sich Spiele aus. Sein Lieblingstier ist der innere Schweinehund. Gegen Hunde, Katzen und andere Haustiere ist er leider allergisch.

Max Fiedler, geboren 1977 lebt mit seiner Frau und seinem kleinen Sohn Theo in Düsseldorf. Hier arbeitet er als freiberuflicher Illustrator, Comiczeichner und Gamedesigner. Er zeichnet sehr viel, am allerliebsten auf Papier. Ein richtiges Lieblingstier hat er nicht. Aber Vögel und Insekten zeichnet er besonders gern.

Table of Contents

- Titel
- Impressum
- Inhalt
- Irgendwo unterm Sternenhimmel
- Die große, weite Welt
- Schulweg im Mondschein
- In jedem Insekt steckt ein Talent
- Ein ziemlich netter Käfer
- Bombardierkäfer sind bombig
- Aller Anfang ist schwer
- Casting mit Pupsstar
- Dunkle Wolken über der Wiese
- Ein verwunschener Ort
- Eine verrückte Idee
- Es liegt was in der Luft
- Na, wartet!
- Von Monstern und Riesen
- Käferlicht und Lampenfieber
- Hinterm Regenbogen
- Schau mir in die Augen
- Der Plan
- Lunas großer Auftritt
- Das Talent der Bombardierkäfer
- Das Supertalentier
- Christian Matzerath und Max Fiedler