Date: 2012-03-08T23:12:06+00:00
Keywords: Readers; Juvenile Fiction; Beginner
Description: Magische Freunde in Gefahr Florentine und Pauline sind überglücklich: Die Zwillinge gehören zu den wenigen Menschen, die Einhörner zu ihren Freunden zählen dürfen. Doch die strahlend schönen Wesen sind in Gefahr: Auf ihrem weißen Fell breiten sich bedrohliche, schwarze Flecke aus, und nur die Zwillingsschwestern können etwas gegen die rätselhafte Krankheit ihrer magischen Freunde tun. Aber um den Einhörnern zu helfen, müssen Florentine und Pauline sich endlich zusammenraufen ... Nach der drolligen Elfe Hummelbi und der schönen Fee Marasamsara haucht Erfolgsautorin Tanya Stewner nun dem anmutig
Publisher: S. Fischer Verlag
Rights: © S.Fischer Verlag GmbH, Frankfurt am Main. Dieses E-Book ist urheberrechtlich geschützt.

Tanya Stewner

Das Einhorn im Elfenwald

Mit Bildern von Nadine Jessler

FISCHER E-Books

Inhalt

- Die kleine Elfe spähte [...]
- Im Spatzenwinkel
- Marie-Chérie
- Die Katzenelfe
- Elfenrat
- Das Einhorn
- Familiengefühle
- Elfen helfen
- Das Interview
- Im Elfenwald
- Paulines Geständnis
- Kunzfunz
- Im Kunstkeller
- Krümel
- Im Garten des Spatzenwinkels
- Die Macht der Einhörner
- Die kleine Elfe drückte [...]

Die kleine Elfe spähte vorsichtig durch die Fensterscheibe und presste ihre winzige Stirn gegen das Glas. Mit ihren blitzenden, braungrünen Augen lugte sie hinein in den Spatzenwinkel – das alte, etwas windschiefe Fachwerkhaus am Waldrand. Ihr pummeliger Körper, der in einer blauen Latzhose und einem viel zu engen Ringelpulli steckte, schaukelte dabei leicht im Wind, während ihre durchsichtigen Flügel wie kleine Propeller surrten.

»Ist denn niemand da?«, murmelte die Elfe stirnrunzelnd und streckte die dicken Beinchen mit den pinkfarbenen, rot gepunkteten Gummistiefeln nach unten, um auf dem Fenstersims zu landen. Mit einem leisen Plumps ließ die Elfe ihr moppeliges Hinterteil auf dem schmalen Sims nieder und seufzte erstaunt. Der Buchladen war völlig leer. »Aber es ist doch Sonnenuntergang …«, wunderte sie sich und warf sicherheitshalber noch einmal einen Blick hinter sich. Über den Wipfeln des nahe liegenden Waldes ging die Sonne gerade unter. »Jawohl! Sonnenuntergang!«, stellte die Elfe fest und stemmte die Hände in die Hüften. Sie kam jeden Tag um diese Zeit her, um zuzusehen, wie die Familie Buchmacher, die im Spatzenwinkel lebte, eine Elfengeschichte las. Die kleine Elfe liebte diese Momente, denn dabei ging es um sehr viel mehr als nur ums Bücherlesen: Jedes Mal, wenn ein Mensch eine Elfengeschichte las, bekam die Welt der Elfen dadurch Lebenskraft.

Da ging die Tür auf und zwei Menschen betraten den Buchladen. Es waren Frau Buchmacher und ihre zehnjährige Tochter Florentine, die eine ganz besondere Freundin der kleinen Elfe war. »Ah! Da sind sie ja!« Erfreut drückte die Elfe ihre Nase gegen die Scheibe, um alles ganz genau beobachten zu können. Frau Buchmacher und Florentine nahmen in dem alten roten Sessel Platz, in dem sie jeden Abend saßen, und kuschelten sich eng aneinander. Dann gab Florentine ihrer Mutter ein Buch, und Frau Buchmacher begann vorzulesen. Die Elfe konnte nicht hören, was sie las, aber sie war sicher, dass es eine Elfengeschichte war. Florentine wusste nämlich besser als jeder andere, wie wichtig es war, dem Elfenvolk Energie zu schicken: Sie gehörte zu den wenigen Menschen, die Elfen sehen konnten. Außerdem war sie mit der Elfe befreundet, die sich gerade am Fenster das Näschen plattdrückte. Die Elfe trug den Namen Hummelbi.

Plötzlich hörte die Elfe ein leises Hufgetrappel. Verdutzt fuhr sie herum. Am Waldrand stand eines jener Wesen, die in allen Welten und zu allen Zeiten als die schönsten aller Geschöpfe bekannt waren.

Es war ein Einhorn.

Hummelbi hatte das Einhorn in den vergangenen Tagen bereits mehrere Male im Wald gesehen, und jedes Mal hatte sie vor Ehrfurcht und Rührung beinahe weinen müssen. Es war unmöglich, beim Anblick eines Einhorns nichts zu empfinden. Die Reinheit und der Zauber eines solchen Wesens berührten den Betrachter im tiefsten Inneren, dort, wo die Seele sich verbirgt. Niemand hatte je den Blick auf ein Einhorn gerichtet, ohne seinem eigenen Herzen ein Stück nähergekommen zu sein.

Der kleinen Elfe schossen nun Tränen in die Augen, und sie vergrub ihre Hand in ihrem borstigen, grünbraunen Haar, als müsse sie sich an irgendetwas festhalten. Das Einhorn stand mit hocherhobenem Kopf da und blickte in den Wald hinein, als erwarte es jemanden. Sein edel schimmerndes Fell war von reinstem Weiß. So weiß war es, dass man fast den Eindruck hatte, als umhülle ein Lichtschein den anmutigen, kraftvollen Körper. Aus der Stirn des Einhorns leuchtete ein heller Strahl hervor, der alle Farben des Regenbogens in sich zu vereinen schien und dessen Farbe doch nur die des reinen Lichtes war.

Hummelbi musste schlucken. Die Schönheit dieses Geschöpfes ließ kleine Tränen über ihre Wangen kullern, doch es mischten sich auch Traurigkeit und Sorge hinein. Denn die Elfe hatte bereits vor einigen Tagen etwas zutiefst Beunruhigendes an dem Einhorn entdeckt. Etwas, das so beängstigend war, dass ihr beim ersten Mal, als sie es gesehen hatte, vor Schreck beinahe das Herz stehengeblieben wäre. Das Einhorn musste sich nur ein Stückchen zur Seite drehen, und es würde wieder sichtbar werden …

Wie aufs Stichwort drehte sich das Einhorn ein klein wenig nach rechts. Hummelbi gab ein leises Wimmern von sich und starrte betroffen auf die Flanke des Einhorns. Dort befand sich ein schwarzer Fleck – ein klaffendes Loch, das in eine bodenlose Tiefe zu führen schien, als hätte sich alles, was in der Welt dunkel war, in diesem Fleck versammelt.

Die kleine Elfe bekam eine Gänsehaut. Dieser schwarze Fleck war das Schrecklichste, was sie je gesehen hatte. Wie konnte es nur sein, dass ausgerechnet ein Einhorn – das hellste und reinste aller Geschöpfe! – einen solch unheimlichen Fleck am Körper trug?

Rasch breitete Hummelbi die Flügel aus und flog zu dem Einhorn hinüber. Sie hatte noch nie mit ihm gesprochen, da Elfen und Einhörner für gewöhnlich nicht viel miteinander zu tun hatten. Die Elfe war nun aber derart aufgewühlt, dass sie der Sache unbedingt auf den Grund gehen wollte.

Im Eiltempo brummte Hummelbi durch den Garten der Buchmachers auf das weiße Wunderwesen zu, das noch immer mit hocherhobenem Kopf in den Wald hineinblickte. Kurz vor dem Einhorn bremste die Elfe in der Luft ab. »Äh …« Sie räusperte sich. »Hallo?«

Das Einhorn drehte den Kopf. »Ja?«, fragte es mit samtener, mondweicher Stimme, die Hummelbi wohlig in den Ohren summte. Die großen, sanft schimmernden Augen des Einhorns waren voller Weisheit. »Hallo, Elfe.«

Hummelbi lauschte verzückt der schönen Stimme und vergaß darüber beinahe zu antworten. »Genau! Hallo!«, rief sie dann und machte einen kleinen Hüpfer in der Luft. »Ich bin Hummelbi, eine Waldelfe, zuständig für Hummeln.«

Das Einhorn schlug die schimmernden Augen mit den langen Wimpern nieder. »Ich bin Lavinia, ein Einhorn.«

»Ich möchte dich etwas fragen«, brachte die Elfe respektvoll hervor. »Dieser Fleck an deiner Seite … was hat der zu bedeuten?«

Lavinias schöne Augen verdunkelten sich. »Der Fleck …«

Als sie nicht weitersprach, sagte Hummelbi: »Der sieht schlimm aus.« Nun starrte sie unverhohlen auf das grässliche Ding an der schneeweißen Flanke. Es schien tatsächlich bodenlos zu sein und in eine unendliche Tiefe zu führen. »Es ist, als wollte der Fleck all dein Licht schlucken.«

Lavinia seufzte. Sie seufzte so schwer, dass Hummelbi glaubte, all ihren Schmerz und ihren Kummer spüren zu können. »Die Zeiten sind dunkel«, erklärte das Einhorn.

»Ja … ähm …« Hummelbi kratzte sich am Kopf. »Was heißt das?«

»Nur das, was ich gesagt habe«, erwiderte Lavinia. »Doch nicht weniger als das.«

Hummelbi wusste nicht, was das bedeuten sollte. »Können wir Elfen irgendetwas für dich tun?«, fragte sie vorsichtig. »Weißt du: Elfen helfen! Das ist unser Leitspruch!« Sie strahlte das Einhorn breit an und entblößte dabei ihre riesengroße Zahnlücke.

Über Lavinias edles Gesicht huschte ein Lächeln. »Ach, Elfe …«

»Wir könnten für euch singen! Oder tanzen! Weißt du, das macht glücklich!«, schlug Hummelbi aufgeregt vor, obwohl sie keine Ahnung hatte, ob das dem Einhorn tatsächlich helfen würde.

In diesem Moment hörte Hummelbi plötzlich ein Geräusch im Wald. Es klang wie zartes Hufgetrappel, das schnell näher kam. Gleich darauf erschien ein weiteres Einhorn zwischen den Bäumen. Hummelbi stockte der Atem. Sie hatte noch nie zwei Einhörner auf einmal gesehen! Normalerweise traten Einhörner nur einzeln auf.

Gleich darauf erklang abermals Getrappel, und ein drittes Einhorn erschien am Waldrand! Und dort! Ein viertes und ein fünftes! Der Elfe stand vor Staunen der Mund offen. Fünf Einhörner! Jedes ebenso schön wie Lavinia.

Da riss Hummelbi entsetzt die Augen auf. Die anderen Einhörner hatten ebenfalls schwarze Stellen auf dem Fell! Eines hatte einen großen Fleck am Hals, ein anderes einen auf dem Rücken, eines hatte sogar mehrere kleinere schwarze Flecke!

Das zweite Einhorn ging auf Lavinia zu und nickte ihr wie zum Gruß zu. Die anderen Einhörner taten es ihm gleich, kamen näher und versammelten sich bei Lavinia.

Die Elfe beobachtete atemlos, was geschah: Die Einhörner stellten sich im Kreis auf und hielten einen Augenblick lang inne, als wollten sie sich auf etwas konzentrieren oder Kraft sammeln. Dann traten sie alle gleichzeitig einen Schritt vor und schlossen ihre Hörner zusammen. Die Hörner, die aus purem Licht bestanden, vereinigten sich zu einem hellen, starken Strahl, der als Lichtsäule in den Abendhimmel hinaufleuchtete.

»Oh«, hauchte Hummelbi und spürte ihr Herz rasend schnell klopfen. Etwas Derartiges hatte sie noch nie gesehen. Was hatte das zu bedeuten? Warum waren auf einmal so viele Einhörner in ihrem Wald? Und was hatte es mit diesem geheimnisvollen Lichtstrahl auf sich?

Die Elfe klingelte aufgewühlt mit den kleinen Flügeln, drehte sich in der Luft um und flatterte so schnell sie konnte in den Wald, um den anderen Elfen von den Einhörnern zu erzählen …

Im Spatzenwinkel

Florentine Buchmacher lag gedankenversunken in ihrer Hängematte – dem gemütlichsten Fleckchen in ihrem Zimmer – und überlegte gerade, ob sie ein Bild malen sollte. Malen und Zeichnen war ihr großes Talent. Vielleicht könnte sie eine Zeichnung von einer ihrer Elfenfreundinnen anfertigen und ihr damit Lebenskraft schicken. Elfen bekamen nämlich nicht allein durch Bücherlesen Energie, sondern immer dann, wenn Menschen sich ihnen in ihrer Phantasie zuwandten. Also auch dadurch, dass man selbst Elfengeschichten schrieb, Bilder malte oder einfach nur in Gedanken über Elfen herumsponn.

Wenn Florentines persönliche Fee, Marasamsara, anwesend gewesen wäre, hätte sie Florentine bestimmt zu einer guten Zeichenidee verholfen. Denn Feen waren dazu da, ihre Menschenschützlinge zu inspirieren. Marasamsara befand sich allerdings, so wie beinahe alle Feen aus der Gegend, zurzeit im Urlaub in Paris. Florentine selbst hatte ihr diese Reise vorgeschlagen, denn sie wusste, dass es Marasamsaras größter Wunsch war, einmal kreuz und quer durch die schickste Stadt der Welt zu schwirren und ihr hübsches Stupsnäschen in die feinen Boutiquen dort zu stecken. Gemeinsam mit Miamelia, der persönlichen Fee von Florentines Schwester Pauline, und einem ganzen Reisebus voller plappernder, glitzernder Feen war Marasamsara daraufhin nach Paris gefahren.

»Flo!«, erklang nun das helle Stimmchen einer Elfe.

Florentines Kopf fuhr hoch. Über ihr surrte ein kleines dickes Geschöpf in der Luft, das wildbuntes, zotteliges Haar hatte und in einer rot-weiß geringelten Socke steckte. »Sockimo!«, rief Florentine erfreut. Die fröhliche Sockenelfe war eine ihrer engsten Freundinnen.

»Hallooo!« Sockimo winkte mit den molligen Ärmchen, obwohl sie direkt vor Florentines Nase herumflatterte. »Hier gibt es einen Notfall?«

»Was? Nein, wieso?!«, fragte Florentine erstaunt.

Die Elfe sah sich um, stutzte und stöhnte. »Einen ganz schlimmen Notfall sogar!« Tadelnd hob sie den kleinen Zeigefinger.

»Hä?«, fragte Florentine.

Sockimo zog eine Elfenschnute. »Es ist immer das Gleiche! Menschen kriegen von den wichtigen Dingen nichts mit! Selbst dann nicht, wenn eine extrem brenzlige Notlage eintritt!«

Florentine schaute sich alarmiert im Zimmer um. »Was für eine Notlage?«

Sockimo verdrehte die Augen und flatterte zu Florentines Füßen, die entspannt über den Rand der Hängematte baumelten. »DAS meine ich!« Die Elfe zeigte auf Florentines rechten Fuß.

»Oh!«, entfuhr es Florentine. Ihre rechte Socke hatte ein kreisrundes Loch an der Spitze, und der große Zeh ragte wie ein rosa Zapfen aus dem hellblau gepunkteten Stoff hervor. Ein Sockennotfall! Daran hätte sie auch gleich denken können.

»Eine überaus brenzlige Notlage!« Sockimo pikte mit dem Finger in Florentines Zeh, als sei er ein Beweisstück.

»Es tut mir leid. Das Loch hatte ich gar nicht bemerkt.«

»Du musst besser auf deine Socken aufpassen, Flo!«, stöhnte Sockimo. »Du machst ständig Löcher rein!«

Florentine senkte schuldbewusst den Kopf.

»Wie gut, dass du mich hast!«, hörte sie die Sockenelfe zirpen. Gleich darauf ließ Sockimo sich auf Florentines Fuß nieder – was nicht ganz leicht war, denn der mopsige Elfenbrummer fand auf dem schlanken Mädchenfuß kaum Platz. Mit überhängendem Hintern und hochkonzentrierter Miene machte sich die Elfe dann an ihre Arbeit. »Also …«, murmelte sie und zog ihr magisches Elfenwerkzeug hervor – eine kleine, zerbeulte Sockenhupe. Florentine kannte die Wirkung dieses winzigen Dings. Die Sockenhupe führte Sockimo zum Beispiel zuverlässig zu jedem »Sockennotfall« in der Nähe. Doch sie vermochte noch sehr viel mehr zu tun …

Neugierig beobachtete Florentine nun, wie die Elfe ihre Zunge zwischen die Lippen klemmte und mit fachkundiger Miene abzuschätzen versuchte, wie viel Hupkraft für ein Loch dieser Größe vonnöten war. Ihre Flügel verfärbten sich währenddessen von durchsichtig zu hellblau, denn Elfenflügel nahmen immer die Farbe des jeweiligen Hilfsprojektes an.

»Dann versuchen wir es mal«, murmelte Sockimo und drückte zweimal kurz hintereinander auf die Hupe. Es erklangen zwei quäkende, helle Tutgeräusche. Im nächsten Augenblick spürte Florentine ein Kitzeln am großen Zeh. Das Loch in der Socke wuchs zu! Und das rasend schnell. Fasziniert verfolgte Florentine, wie der Sockenstoff innerhalb weniger Sekunden immer höher am Zeh hinaufwuchs, bis er sich oben schloss.

»Na also!«, rief Sockimo. Die Socke war makellos. Sogar ein knatschroter Tomatensoßenfleck vom Mittagessen war verschwunden. »Elfen helfen!«, verkündete die Elfe strahlend.

»Ja!«, stimmte Florentine zu. »Dankeschön!«

Während die Elfe zufrieden ihre Hupe wegpackte und dann beim Versuch, vom Fuß zu klettern, abrutschte und auf den Boden plumpste, hörte Florentine von unten die Stimme ihrer Mutter: »Flöhchen! Abendessen!«

»Ich komme!«, rief Florentine zurück.

Sockimo, die sich gerade vom Fußboden aufrappelte und ein paar Staubflusen aus ihrem wildbunten, »sockenfarbenen« Haar schüttelte, hielt plötzlich inne und legte den Kopf schief. Florentine kannte diesen Ausdruck: So sahen Elfen aus, wenn sie erspürten, wo sie als Nächstes gebraucht wurden.

»Ich muss jetzt weiter!«, trillerte Sockimo auch schon. »Ein weiterer Notfall! Schlimm, schlimm, schlimm!«

»Was ist denn los?«

»Euer Wäschetrockner ist zu heiß eingestellt! Die Socken gehen ein!«, rief die Elfe und flog eilig zur Tür hinaus.

»Sie laufen ein«, murmelte Florentine und sah der Elfe lächelnd nach.

Da rief ihre Mutter sie zum zweiten Mal. Florentine sprang aus der Hängematte und sauste die knarrende alte Treppe hinunter, die von den Mädchenzimmern unter dem Dach in die erste Etage führte, wo sich das Elternschlafzimmer, das Wohnzimmer, ein klitzekleines Badezimmer und die Küche der Buchmachers befanden.

Florentines Vater, ihre Mutter und ihre Schwester Pauline saßen bereits am Tisch und machten sich über einen Stapel Butterbrote her, die Frau Buchmacher geschmiert hatte.

»Hallo, Flöhchen!«, grüßte ihre Mutter, eine hübsche Frau mit buschigem braunem Haar, das von ein paar grauen Strähnen durchzogen war.

»Setz dich schnell, sonst essen wir dir alles weg!«, fügte Florentines Vater in neckendem Ton hinzu. Er war ein schlanker Mann mit freundlichem Gesicht und hohen Geheimratsecken.

Florentine schubste den Familienkater Krümel von ihrem Stuhl und setzte sich neben Pauline. Pauline war ihre sieben Minuten ältere Zwillingsschwester. Sie waren zweieiige Zwillinge und sahen sich nur teilweise ähnlich. Beide hatten große blitzblaue Augen und Lachgrübchen in den Wangen, aber ihre Haarfarben waren unterschiedlich: Pauline war blond, während Florentine dunkelbraunes Haar hatte. Ihre Charaktere waren ebenfalls gegensätzlich. Pauline war selbstbewusst, hatte viele Freunde und stand gern und dauernd im Mittelpunkt. Dabei war sie aber weder arrogant noch angeberisch. Sie war einfach ein Mädchen, das von allen gemocht und bewundert wurde. Florentine war deswegen ziemlich neidisch auf Pauline, denn sie selbst war meist still und zurückhaltend und hatte nur wenige Freunde, obwohl sie jemand war, auf den man sich hundertprozentig verlassen konnte. Außerdem besaß Florentine keinerlei Gespür für Mode, wohingegen Pauline immer in extrem coolen Klamotten herumlief. So wie auch heute. Obwohl noch immer Sommerferien waren und sie eigentlich den ganzen Tag lang nur im Garten herumgehangen hatten, war Pauline perfekt gestylt: Zu ihrer selbst abgeschnittenen, kurzen Jeans trug sie gelb gemusterte Overkneestrümpfe und Doc-Martens-Stiefel. Florentine hingegen hatte ihre alte, ausgebeulte Lieblingsjeans an, die an den Knien schon fast durchgescheuert war, und auch ihr schlichtes blaues T-Shirt machte nichts her. Zum Glück war ihre rechte Socke perfekt. Bei diesem Gedanken musste Florentine grinsen.

»Was ist los?«, riss Pauline sie nun aus ihrer Versunkenheit. »Warum grinst du?«

»Sockimo hat eben ein Loch in meiner Socke zugezaubert«, antwortete Florentine. »Das war irgendwie lustig.«

Ihr Vater seufzte. Er seufzte allerdings nicht einfach nur – er nahm seine Brille ab und rieb sich die Augen, als habe er gerade etwas gehört, das er lieber nicht gehört hätte. Dann seufzte er abermals, setzte seine Brille wieder auf und sagte: »Florentine …«

Florentine wusste, dass das nichts Gutes bedeuten konnte, denn ihre Eltern nannten sie eigentlich nur dann »Florentine«, wenn sie etwas ausgefressen hatte.

»Wir haben doch nun schon oft genug über diese Sache mit den Feen gesprochen.« Herr Buchmacher sah Florentine an, als sei sie ein hoffnungsloses Sorgenkind. »Das ist langsam wirklich nicht mehr witzig.«

»Sockimo ist keine Fee. Sockimo ist eine Elfe«, rutschte es Florentine heraus.

»Florentine!«, mahnte ihr Vater streng.

Aber Florentine konnte nicht anders. »Eine Fee ist keine Elfe!«, sagte sie mit erstickter Stimme. »Das weißt du doch! So heißt immerhin unser zweites Buch!«

Florentine und Pauline hatten in den vergangenen Wochen gemeinsam zwei Bücher geschrieben – zwei richtige, echte Bücher! Eines über Elfen und eines über Feen. Pauline, die ein großes Talent für das Geschichtenschreiben besaß, hatte den Text verfasst, und Florentine hatte die Bilder gemalt. Ihre Eltern, und besonders ihr Vater, waren ganz begeistert von diesen Büchern. Durch seine Arbeit als Lektor in einem Verlag hatte Herr Buchmacher sogar dafür gesorgt, dass die Bücher gedruckt werden würden. Schon in wenigen Tagen sollte das erste erscheinen und in Tausenden von Buchläden im ganzen Land ausliegen! Allerdings glaubten weder ihr Vater noch ihre Mutter daran, dass es in den beiden Büchern um wahre Geschichten ging. Dabei stimmte alles haargenau! Alles, was in den Büchern über die »Zwillinge vom Spatzenwinkel« stand, hatten Florentine und Pauline mit Elfen und Feen tatsächlich erlebt!

»Ich weiß sehr genau, wie eure Bücher heißen werden!«, polterte Herr Buchmacher. Dann schien er zu merken, wie laut er war, und machte eine entschuldigende Handbewegung. »Flöhchen …«, sagte er in versöhnlichem Tonfall. »Wir sind sehr stolz auf das, was ihr beide mit euren zehn Jahren schon auf die Beine gestellt habt. Das ist wirklich ganz außergewöhnlich!« Er nickte kurz, als wolle er seine Worte betonen. Dann seufzte er zum dritten Mal. »Das bedeutet aber nicht, dass ihr zwei weiterhin an dieser fixen Idee festhalten könnt, dass alles, was in euren Büchern steht, der Wahrheit entspricht …, dass es wirklich Elfen und Feen gibt!«

Frau Buchmacher schaltete sich nun ein. »Wir finden eure Bücher ganz toll, wirklich! Aber wir machen uns auch Sorgen«, sagte sie sanft. »Das haben wir euch doch schon erklärt. Wir haben Angst, dass ihr euch in eurer Phantasiewelt verliert. Dass ihr wirklich glaubt, überall Feen und Elfen zu sehen. Das ist nicht … gesund.«

»At ier jemand Fee gesagt?«, erklang auf einmal eine glockenklare Stimme mit starkem französischem Akzent. Gleich darauf lugte das verschlafene Gesicht einer Fee über den Rand einer Müslischüssel im Regal.

Marie-Chérie

»Abe isch rischtisch ge’ört?«, fragte das kleine, bezaubernd hübsche Geschöpf und kletterte aus der Müslischüssel. Es war Marie-Chérie, die persönliche Fee von Florentines Mutter, die viele Jahre in Paris gelebt hatte. Die Fee war erst vor kurzem zurückgekehrt und hatte sich deshalb den anderen Feen nicht angeschlossen, als diese in die Ferien gefahren waren. »Isch fass es nischt!«, rief das todschicke Persönchen, das ein hauchfeines Blusenshirt, eine enge Samthose und eine ultra- lässige Sonnenbrille trug. »Ihr glaubt immer noch, dass isch nischt escht bin?!« Entrüstet fuhr sie sich durch den flotten Kurzhaarschnitt. »Wer misch für nischt escht ält, at kein Ahnung von gar nischts!«, schimpfte sie, breitete ihre glitzernden Flügel aus, schwirrte zum Tisch und ließ sich mit einer eleganten Bewegung auf Frau Buchmachers Schulter nieder. »Seit du erwachsen bist, ast du wirklisch all dein Phantasie und dein Pep verloren, Catherine. Aber deine Mann ist noch schlimmer!« Marie-Chérie warf Herrn Buchmacher einen abfälligen Blick zu. »Er ist wirklisch der größte Ohlkopf, den isch je gesähn abe!«

In diesem Moment war Florentine froh, dass ihre Eltern Feen weder sehen noch hören konnten. Für Pauline und sie war die kleine Fee, die dastand wie ein Supermodel, jedoch ebenso deutlich zu erkennen wie die ernsten Gesichter ihrer Eltern. Allerdings war es wohl besser, nicht auf Marie-Chérie einzugehen und auch nicht zu ihr hinzusehen. Das würde alles nur schlimmer machen.

Schweigend griff Florentine nach einem Butterbrot und biss hinein. Krümel, der weiße Kater, der nur um das linke Auge herum einen schwarzen Kringel hatte, strich währenddessen um ihre Beine und schien gestreichelt werden zu wollen. Florentine war innerlich aber viel zu aufgewühlt, um sich um Krümel zu kümmern. Es machte sie wütend und traurig zugleich, dass ihre Eltern ihnen in Bezug auf Elfen und Feen einfach nicht glauben wollten. Außerdem war es komisch, dass Pauline in letzter Zeit immer auffällig still gewesen war, wenn es darum ging, die Existenz der Zaubervölker zu verteidigen.

Marie-Chérie kratzte sich am Kinn. »Vielleischt sollte isch disch mal inspirieren, ein Feenbuch zu läsen«, überlegte sie laut und betrachtete Frau Buchmacher grübelnd.

»Morgen kommen die Leute vom Fernsehen«, wechselte Florentines Vater nun das Thema. »Sie wollen ja eine kleine Reportage über euch und eure Bücher bringen. Und sie haben mir verraten, dass sie wahrscheinlich in den Abendnachrichten laufen wird! Ganz schön aufregend, was?«

Als Florentine nicht reagierte, tippte Herr Buchmacher sie unter dem Tisch freundschaftlich mit dem Fuß an. Dabei erwischte er offenbar auch Krümel, der noch immer dort herumstrich. Der Kater maunzte entrüstet und verkroch sich unter der Küchenkommode.

»Ich finde das enorm aufregend!«, stimmte Frau Buchmacher ihrem Mann zu, während sie Florentine Saft einschenkte. »Ein Fernsehinterview! Bisher gab es zwar schon jede Menge Zeitungsberichte und Internetbeiträge über euch, aber ins Fernsehen zu kommen, ist schon etwas Besonderes!« In den vergangenen Wochen waren Pauline und Florentine zu richtigen kleinen Berühmtheiten geworden. Die Presse nannte sie die »buchmachenden Buchmacher-Zwillinge« und war ganz angetan davon, dass die beiden Mädchen in ihrem Alter bereits zwei Bücher auf den Markt brachten.

Herr Buchmacher sprach weiter. »Ich bin mir sicher, dass Pauline in Zukunft bestimmt noch oft interviewt werden wird.« Er strahlte seine ältere Tochter mit leuchtenden Augen an. »Das hier ist ja erst der Anfang! Ich wusste immer, dass du einmal eine berühmte Schriftstellerin werden würdest, Paulinchen. Dein Talent ist einfach überragend! Aber dass es so früh losgeht, hätte natürlich niemand gedacht.«

Pauline lächelte schmal und blickte schnell wieder auf ihr Brot, während Florentine viel zu heftig in ihres biss. Es ging ihr auf die Nerven, wie stolz ihr Vater immer auf Pauline war, und dass er regelmäßig vergaß, dass sein »Sorgenkind« Florentine am Entstehen der Bücher genauso beteiligt gewesen war wie sein »Wunderkind« Pauline.

»Dein erstes Fernsehinterview ist ein Meilenstein deiner Karriere, Paulinchen!«, fuhr Herr Buchmacher nun fort. »Wahrscheinlich wird es später auch im Internet stehen und so auf Jahre für alle zu sehen sein!«

Florentine hörte, wie Pauline der Bissen, an dem sie gerade kaute, im Hals stecken blieb.

»Deswegen wäre es gut, wenn du dir einmal Gedanken über dein Image machen würdest«, sagte Herr Buchmacher lächelnd und doch eindringlich, als wäre dieser Punkt sehr wichtig.

Da rief Marie-Chérie, die noch immer auf Frau Buchmachers Schulter stand: »Das ist wirklisch unge’euerlisch!« Kopfschüttelnd zückte sie ihren Zauberstab. »Catherine! Sag diesem irnlosen Ohlkopf, dass er die kleine Pauline nischt noch nervöser machen soll, als sie sowieso schon ist!«

Florentine warf Pauline einen Blick zu. Pauline war wegen des Interviews nervös? Florentine hatte eigentlich gedacht, dass es nur ihr so ging …

Die Fee schnippte mit dem Zauberstab. Im nächsten Augenblick sagte Frau Buchmacher: »Thilo! Du machst Pauline ja ganz verrückt!«

Herr Buchmacher hob abwehrend die Hände. »Ich meine ja nur, dass das Interview morgen nicht unwichtig ist!«, verteidigte er sich. »Image-Aufbau kann nie zu früh –«

»Doch!«, fuhr Marie-Chérie dazwischen.

»Doch!«, rief gleich darauf auch Frau Buchmacher. »Außerdem geht es hier nicht nur um Pauline! Flöhchen wird morgen auch interviewt. Hast du das vergessen?«

Herr Buchmacher schaute erst seine Frau erschrocken an, dann Florentine. »Oh«, stieß er hervor. »Tut mir leid, Flöhchen.« Er senkte den Kopf. »Ich hab es schon wieder gemacht, oder?«

Wie oft hatte er Pauline in der Vergangenheit bevorzugt und sich nur für sie und ihr Schreibtalent interessiert? Und wie oft hatte er Florentine versprochen, dass er sich bessern würde?

Ein unangenehmes Schweigen breitete sich in der kleinen Küche des Spatzenwinkels aus. Florentine wunderte sich, wie still Pauline schon die ganze Zeit über war. Sie hatte bisher kein Wort gesagt!

»Ihr seid ein schrecklisch eigenartische Familie!«, ließ Marie-Chérie sich vernehmen. »Zwei nervöse Mädschen, ein irnloser Ohlkopf und ein graue Maus ohne Pep.«

So bedrückend die Situation auch war – Florentine musste lachen, als sie das hörte.

»Weswegen lachst du?«, fragte ihr Vater.

»Ich …« Florentine stockte.

Alle starrten sie an.

»Nichts!«

Ihre Mutter wurde bleich. »Hast du etwa gerade wieder eine Elfe gehört oder gesehen?«, fragte sie spitz.

»Nein«, erwiderte Florentine, und sowohl ihr Vater als auch ihre Mutter atmeten bei dieser Antwort auf. Aber dann fügte Florentine hinzu: »Ich habe über eine Fee gelacht.«

Ihr Vater ließ den Kopf in die Hände sinken. »Was soll man da machen?«, ächzte er, mehr zu sich selbst. »Es ist zwecklos.«

»Florentine«, sagte Frau Buchmacher. »Das ist kein Spaß! Du –«

»Wieso ich?«, unterbrach Florentine. »Pauline kann die Fee auch sehen! Und garantiert hat sie auch gehört, was Marie-Chérie gerade gesagt hat!«

Nun wandten sich alle Blicke Pauline zu. Die saß zusammengekauert da und schien sich auf ihrem Stuhl so klein wie möglich machen zu wollen.

»Sag ihnen, dass eine Fee auf Mamas Schulter steht!«, bat Florentine ihre Schwester. Es war einfach nicht fair, dass die beiden immer nur auf ihr herumhackten!

Pauline sah zu Marie-Chérie. Die kleine Fee warf ihr lächelnd eine Kusshand zu.

Doch Paulines Blick wurde mit einem Mal unendlich traurig. Gleich darauf wurde er hart. »Ich sehe da nichts«, flüsterte sie. »Da ist keine Fee.«

Marie-Chérie starrte Pauline entgeistert an. Florentine ebenso.

»Ich glaube eigentlich gar nicht wirklich an Elfen«, sprach Pauline mit belegter Stimme weiter.

Florentine wurde kalt.

»Das war ein nettes Spiel, Flo, aber vielleicht haben wir uns wirklich zu sehr an der Sache festgebissen.«

»Was?«, brachte Florentine mühsam hervor.

»Elfen gibt es doch gar nicht wirklich.«

Als Pauline diese Worte aussprach, fasste Marie-Chérie sich plötzlich an die Brust, als habe man ihr einen Dolch mitten ins Herz gerammt. »Nein …«, flüsterte die Fee entsetzt und musste sich an Frau Buchmachers Ohrläppchen festhalten, um nicht umzufallen.

»Warum sagst du das?«, hauchte Florentine und starrte ihre Schwester fassungslos an.

Glänzte da eine Träne in Paulines Augenwinkel?

Paulines Antwort kam stockend. »Weil wir uns langsam ein bisschen … erwachsener verhalten sollten. Wenn morgen das Fernsehteam kommt und uns interviewt, sollten wir nicht erzählen, dass wir überall Feen und Elfen sehen. Damit würden wir uns total lächerlich machen!«

Florentine bebte am ganzen Körper. Was Pauline da sagte, war unfassbar. Unfassbar! Schwankend erhob sie sich, stolperte ein paar Schritte rückwärts und rannte erschüttert aus dem Zimmer.

Die Katzenelfe

Florentine jagte die knarrende Treppe hinunter, am Buchladen ihrer Mutter vorbei, durch den Garten des Spatzenwinkels und in den Wald hinein. Über ihr Gesicht liefen heiße Tränen, und sie konnte kaum noch etwas sehen. Als sie schließlich über einen Ast stolperte und hinfiel, blieb sie einfach liegen und begann zu schluchzen. Pauline war ihr auf gemeinste Art in den Rücken gefallen! Warum hatte sie nur derart gelogen? Sie wusste doch ganz genau, dass Feen und Elfen keine Einbildung waren!

Als vor Florentines innerem Auge nun das tiefbesorgte Gesicht ihrer Mutter auftauchte, wurde sie plötzlich ein klitzekleines bisschen unsicher. Was, wenn sie sich womöglich tatsächlich alles nur einbildete? War es verrückt, an Elfen zu glauben? Im selben Moment fiel Florentines Blick auf eine kleine, brombeerblauhaarige Elfe, die unter einem Strauch lag und offenbar tief und fest schlief. Florentine sah nur die Rückseite des kleinen Geschöpfes, das ein wenig steif dalag, aber diese Elfenrückseite war ebenso wirklich wie alles andere im Wald! Nein, sie durfte sich nicht verunsichern lassen. Selbst, wenn Pauline sie im Stich ließ …

Florentine begann wieder zu weinen. Sie weinte, bis sie keine Tränen mehr hatte und sich ihre Brust heiß und wund anfühlte. Mit geschwollenen Augen setzte sie sich auf und putzte sich die Nase.

Da hörte sie ein kleines Räuspern. »Guten Abend«, sagte eine unsichere Piepsstimme.

Florentine drehte sich um. Da flatterte eine Elfe – eine, die sie noch nie gesehen hatte! Das pausbäckige Geschöpf war so rund wie ein kleiner, puscheliger Ball. Florentine begriff erst beim zweiten Hinschauen, dass die Elfe so puschelig wirkte, weil ihr runder Körper von Kopf bis Fuß mit Fell bedeckt war! Mit fluffigem, bernsteinfarbenem Fell, das am Bauch sogar ein klein wenig getigert war. Aus den spitzen Ohren der Elfe ragten lange Haarpuschel hervor, und neben dem kleinen Mund prangten schwingende Schnurrhaare.

»Ich bin Miezefix«, stellte die Elfe sich mit hoher Stimme vor und machte einen ungelenken Knicks in der Luft, was aufgrund ihres ballförmigen Körpers ungewollt witzig aussah. »Ich bin eine Tierelfe, zuständig für Katzen.«

»Ich bin Florentine.« Florentine merkte, dass sie lächelte. »Du kannst mich gern Flo nennen.«

Mit einer unsicheren Bewegung, als wüsste sie nicht, wie man sich in einer solchen Situation richtig verhielt, reichte Miezefix Florentine die Hand. Florentine zögerte und stupste die kleine Elfenhand dann vorsichtig mit der Fingerspitze an. »Warum habe ich dich noch nie gesehen?«

Die Katzenelfe zog sich verlegen an den Schnurrhaaren. »Ich bin schüchtern«, gestand sie, und ihre flaumigen Ohren wurden knallrot – das Fell selbst wechselte die Farbe!

Nachdem Florentine die roten Pelzohren der Elfe einen Augenblick lang verblüfft angestarrt hatte, rief sie: »Ich bin auch schüchtern!«

»Wirklich? Oh!« Miezefix kicherte verlegen. »Ich verstecke mich meistens unter eurer Küchenkommode oder hinter dem Katzenkörbchen. Deshalb hast du mich noch nie gesehen.«

»Du wohnst bei uns?«

Miezefix zog sich abermals verschämt an den Schnurrhaaren. Ihre Mundwinkel wurden dabei in die Breite gezogen und es entstand eine schräge Grinsegrimasse. »Ja, momentan wohne ich bei euch«, nuschelte sie undeutlich. Schnell ließ sie ihre Schnurrhaare wieder los, und die knallrote Farbe ihrer Ohren vertiefte sich noch.

»Momentan?«

»Mein Spezialgebiet sind eigentlich verirrte Katzen, die nicht mehr nach Hause finden«, erklärte die Elfe schnell und leise. Man konnte sie kaum noch hören. »Aber zurzeit kümmere ich mich ausschließlich um euren Kater.«

»Um Krümel?«

»Ja. Er hat gerade … besondere Bedürfnisse.« Miezefix kratzte sich den getigerten, flauschigen Bauch. »Deswegen habe ich dich auch angesprochen. Normalerweise unterhalte ich mich nicht gern. Aber ich muss es dir sagen.«

»Was denn?«

»Krümel geht es nicht gut.«

»Was?«, fragte Florentine überrascht. Krümel war doch den ganzen Tag über wie immer gewesen … oder nicht? Da fiel ihr auf, dass sie den Kater heute kaum gesehen hatte.

Miezefix drehte scheu die Däumchen und piepste: »Ja, also … Er fühlt sich vernachlässigt.«

Florentine war baff.

Miezefix fuhr fort, und ihre Stimme wurde etwas fester. »Eure ganze Familie beachtet ihn kaum noch! Es geht bei euch nur noch um Bücher, Geschichten und Bilder. Krümel wird von euch ständig zur Seite geschoben.«

Florentine fiel nun ein, wie sie den Kater beim Abendessen vom Stuhl geschubst und sträflich ignoriert hatte. Wann hatte sie zum letzten Mal mit ihm geschmust? Sie konnte sich nicht erinnern, und das tat ihr nun leid. »Es ist mir gar nicht aufgefallen, dass wir ihn vernachlässigen. Aber du hast recht. Das tun wir.«

Miezefix nickte so heftig, dass ihre langen Ohrpuschel wackelten. »Krümel ist deswegen sehr traurig.« Sie holte aufgeregt Luft. »Ich musste es dir einfach sagen. Denn du kannst etwas daran ändern.«

»Ja, ich spreche mit allen!«, versprach Florentine. Dann erinnerte sie sich daran, wie ungerecht ihre Familie sie heute behandelt hatte. Ihre Eltern hielten sie für übergeschnappt, und Pauline …

Florentine stiegen sofort wieder Tränen der Wut und Enttäuschung in die Augen.

»Du musst deswegen nicht traurig sein«, piepste die Katzenelfe, kam näher und wischte Florentines Tränen ungeschickt mit den pelzigen Ärmchen fort. »Krümel wird schon wieder fröhlich werden!«

Florentine lächelte und fragte sich, ob sie selbst wohl je wieder fröhlich werden würde. Da hörte sie auf einmal seltsame Geräusche aus der Ferne. Es klang wie ein merkwürdiger Radau – oder vielmehr wie eine quietschvergnügte Kinderparty …

»Die Elfen!«, murmelte Florentine und wandte den Kopf in Richtung der Geräusche. »Es ist Sonnenuntergang«, überlegte sie laut. »Um diese Zeit tanzen und singen sie immer auf der Lichtung.« Florentine legte den Kopf schief, lauschte und konnte ein ihr wohlbekanntes Quietschen heraushören. »Hummelbi ist auch da!« Sie sprang auf. »Komm, lass uns zur Lichtung gehen!«

»Uh! Nee!« Miezefix hob abwehrend die Händchen. »Das ist nichts für mich. Zu viele Leute!«

»Ach, komm! Das wird bestimmt lustig. Wir gucken ja nur mal kurz!« Florentine streckte der Elfe die Hand entgegen. Miezefix war natürlich viel zu klein, um einzuschlagen, aber nach einem kurzen Zögern schien die Geste sie zu überzeugen.

»Na gut«, murmelte sie. »Nur mal kurz gucken!« Mit einem kleinen, nervösen Seufzen ließ sich das puschelige Flauschbällchen auf Florentines Hand nieder.

Florentine stutzte, aber dann gefiel ihr die Idee, die winzige, weiche Elfe zu tragen. »Also los!«, rief sie und begann zu rennen.

»Huiii!«, quiekte Miezefix mit wehendem Haar. »Besser als Katzenreiten!«

Florentine sauste auf dem Trampelpfad durch den Wald und stand wenig später am Rande der Lichtung. Die Lichtung war der schönste Ort im Wald – eine riesige, blühende Wiese, in deren Mitte ein uralter, majestätischer Kastanienbaum stand.

Auf der Lichtung war gerade die Hölle los. Im goldenen Licht der untergehenden Sonne hüpften und sprangen Dutzende von Elfen zwischen den Blumen und Gräsern umher, um das Ende des Tages zu feiern. Dabei »sangen« sie ihren ganz speziellen Elfengesang: ein langgezogenes, völlig unmelodisches »Lala Olala Luuhu!« oder »Ula Lolo Lulala!«, das eher an das Grölen eines Seehundes erinnerte als an magische Wesen. Zusätzlich zu ihrem »Gesang« tanzten die Elfen auch noch: Sie schwangen übermütig die moppeligen Hinterteile, stampften kräftig mit den Beinchen auf und lachten und johlten dabei aus Leibeskräften.

»Ui«, entfuhr es Miezefix, die das wilde Elfengewusel von Florentines Hand aus mit großen Augen bestaunte.

Da entdeckte Florentine Hummelbi. Sie stand in ihrer Latzhose und den pinkfarbenen Gummistiefeln auf einem kleinen Erdhügel, krakeelte in den höchsten Tönen »Luhu Uhh Lulolo!« und wackelte ungestüm mit dem Po.

Die Hummelelfe sah nun auch Florentine. »Huhu! Flo!«, schrie sie erfreut, nahm Anlauf, stieß sich mit den Füßen ab und brummte zu Florentine herüber. »Ich war eben noch beim Spatzenwinkel!«, rief sie ihr zu. »Aber deine Mutter und du, ihr habt heute gar nicht zusammen gelesen! Ich hab mich schon gefragt, was –« Hummelbi entdeckte Miezefix. »Huch! Wer bist du denn?«

Miezefix starrte die Hummelelfe, die gerade vor ihr in der Luft abbremste, mit weit aufgerissenen Augen an. »Ich bin schüchtern!«, piepste sie.

Hummelbis Augenbrauen fuhren erstaunt in die Höhe, dann begann sie zu lachen. Laut und ungehemmt lachte sie, wie alle Elfen, und schlug sich prustend auf die Schenkel. »Hallo, Schüchtern!«

Miezefix’ Ohren färbten sich abermals tiefrot.

»Du bist ja schön wuschelig!«, stellte Hummelbi zahnlückestrahlend fest.

»Ich … äh«, war alles, was Miezefix sagen konnte.

»Miezefix ist eine Katzenelfe«, half Florentine dem kleinen Flauschball auf die Sprünge.

Da verschwand plötzlich das Lächeln aus Hummelbis Gesicht. »Hast du geweint, Flo?«, fragte sie und musterte Florentine besorgt.

Florentine strich sich über die Augen. »Ein bisschen.«

»Weswegen?« Hummelbi legte ihre kleine Hand auf Florentines Arm.

Florentine schnaufte. »Das erzähle ich dir später. Tanz erst mal zu Ende«, sagte sie mit Blick auf die ausgelassen herumtollenden Elfen. Sie wollte Hummelbi nicht den Sonnenuntergang verderben.

»Aber nur, wenn ihr mittanzt!«, rief Hummelbi und klatschte in die Hände.

»Uh! Nee!«, entfuhr es Miezefix, und sie wich zurück.

»Mir ist gerade auch nicht nach tanzen zumute«, stimmte Florentine zu.

Hummelbi legte den Zeigefinger ans Kinn. »Hmmm. Wisst ihr was? Gerade dann sollte man tanzen!« Bevor Florentine sich’s versah, griff die Elfe nach ihrem dunkelbraunen Zopf und zog sie daran auf die Lichtung.

»Hummelbi!«, beschwerte sich Florentine, aber die Elfe ließ nicht los.

Die anderen Elfen wurden nun auf sie aufmerksam. »Flo! Hallooo!«, zwitscherte Sockimo und flatterte herüber.

»Hallihallo!«, grüßten nun auch zahllose andere Elfen.

Miezefix duckte sich, und Florentine hielt schützend ihre Hand über den kleinen Elfenflauschball. »Die sind alle total nett!«, versicherte sie. Sie hörte Miezefix unter ihrer Hand allerdings nur »Ich bin schüchtern!« protestieren.

Schon waren sie von lachenden, flatternden Elfen umringt, die an Florentines T-Shirt und ihren Haaren zupften und »Sing!« und »Tanz mit uns!« riefen.

Als Ninchen, die Kaninchenelfe, Florentine schließlich im Ohr kitzelte, musste sie lachen. »Okay! Ich mach ja mit!«, gab sie nach und warf den Kopf in den Nacken, so wie die Elfen es beim »Singen« taten, und grölte schräg: »Uahhh Luhu Lulala!«

»Genau so!«, rief Sockimo begeistert.

Florentine lachte und trampelte fest mit den Beinen auf den Boden. Dabei wackelte sie ordnungsgemäß mit dem Po hin und her und gluckste in sich hinein.

Miezefix guckte vorsichtig unter ihrer Hand hervor. »Ich habe ewig nicht gesungen und getanzt …«

»Dann wird es Zeit!«, befand Hummelbi und nahm die kleine Katzenelfe behutsam bei den Händen.

Miezefix hatte knallrote Ohren, aber dennoch richtete sie sich langsam auf Florentines Handfläche auf und schwang vorsichtig die Mitte ihres ballförmigen Körpers hin und her. Das schien ihr zu gefallen. Sie lächelte, wackelte stärker und fing an, mit den kurzen, pelzigen Beinchen zu stampfen.

»Jaaa!«, schrie Hummelbi.

Miezefix strahlte. Dann legte sie den Kopf in den Nacken und johlte: »Mauhau Miehu Mauzuhu!«

Florentine stimmte augenblicklich mit ein, ebenso wie Hummelbi, Sockimo und die anderen. Und für die Dauer eines Sonnenuntergangs vergaßen sowohl das Menschenmädchen als auch sämtliche Elfen all ihre Sorgen und waren restlos elfenglücklich.

Elfenrat

Nachdem die Sonne untergegangen, alle Elfenlieder gesungen und alle Elfentänze getanzt waren, verstreuten sich die Elfen in alle Himmelsrichtungen und gingen voller Eifer wieder ihrer Arbeit nach. Auch Miezefix flog zum Spatzenwinkel zurück, um nach Krümel zu sehen.

Hummelbi und Sockimo blieben jedoch bei Florentine, die sich außer Atem ins Gras fallen gelassen hatte. Anscheinend hatten die beiden Elfen etwas auf dem Herzen, denn sie flatterten unschlüssig um Florentine herum und stupsten sich gegenseitig an. »Wir möchten gern einen Elfenrat mit dir abhalten«, rückte Hummelbi schließlich mit der Sprache heraus.

»Oh! Echt?« Florentine war überrascht. Ein Elfenrat wurde normalerweise nur dann abgehalten, wenn es etwas sehr Wichtiges zu besprechen gab.

Da erklang eine weitere Elfenstimme. »Flo!« Funkelux schwirrte heran. Funkelux war eine Technikelfe, die sich vor allem um Lampen, Computer und andere Geräte kümmerte. Funkelux hatte drahtiges, metallisch funkelndes, lilafarbenes Haar und eine Nickelbrille auf der Nase. Am ungewöhnlichsten an ihr war aber der bananengelbe Waschlappen, den sie so selbstverständlich trug, als sei er die absolut angemessene Kleidung für eine Elfe, die sich um die Säuberung von Festplatten kümmerte. Um die Hüften wurde der Waschlappen mit einem Haargummi zusammengehalten. »Ich grüße dich.« Funkelux machte eine steife kleine Verbeugung.

»Hallo, Funkelux!« Florentine richtete sich auf. »Ist Wurfmucki auch da?« Wurfmucki war die älteste Elfe im Wald, und ein Elfenrat ohne sie war undenkbar.

»Sie befindet sich schon auf ihrem Platz«, erwiderte Funkelux sachlich und deutete unter den Kastanienbaum.

Florentine kniff die Augen zusammen. Wurfmucki thronte tatsächlich bereits auf der Wurzel, auf der sie immer saß, wenn es etwas Wichtiges zu besprechen gab. Wurfmucki hieß mit vollem Namen Maulhügelwurfmucknelda und war für Maulwürfe zuständig. Sie hatte schneeweißes, stacheliges Haar, das von ihrem Kopf abstand wie bei einem Punker, und eine spitze, maulwurfartige Nase. Eine braune Mönchskutte spannte sich über ihrem kugeligen Bauch, und an den Füßen trug die Elfe ausgetretene Jesuslatschen.

»Meine lieben Freunde!«, hörte Florentine Wurfmucki rufen. »Kommt herbei und verweilet nicht! Eilt euch!« Da Wurfmucki laut Sockimo »zwei oder drei Milliausen« Jahre alt war, drückte sie sich recht altertümlich und schwülstig aus.

Gemeinsam mit den anderen huschte Florentine schnell zur Kastanie hinüber. »Setzt euch doch, ihr guten, treuen Seelen!«, forderte Wurfmucki sie mit großer Willkommensgeste auf, und Florentine, Hummelbi, Sockimo und Funkelux nahmen im Gras Platz.

Wurfmucki hob nun die Arme, als wolle sie predigen. »Welch freudige Zusammenkunft! Welch herrlicher Tag! Welch segensreiches Dasein!«, sprach sie mit großer Rednerstimme.

Funkelux unterbrach. »Nicht schwafeln, Wurfmucki!«

»Ach ja.« Wurfmucki ließ die Arme sinken. »Stimmt.«

Da ergriff Hummelbi das Wort. »Bevor wir mit Florentine über … die Sache reden, möchte ich gern wissen, warum sie eben geweint hat!« Hummelbi schaute Florentine forschend an.

»Was? Geweint?« Wurfmucki stemmte die Hände in die kugelrunden Seiten. »Mein liebes, holdes Menschenkind, wie kam es nur dazu? Sprich!«

»Ich …« Florentine sah in die besorgten Gesichter ihrer vier besten Freundinnen und wusste, dass sie sich ihnen ohne Vorbehalt anvertrauen konnte – sich ihnen anvertrauen musste! »Es ist wegen Pauline.«

»Was ist denn mit ihr?«, fragte Sockimo mit großen Augen.

»Sie hat … gelogen«, presste Florentine hervor. »Sie hat gesagt, dass sie gar nicht an Elfen und Feen glaubt.«

Die vier Elfen starrten Florentine mit schockgeweiteten Augen an. »Was?«, flüsterte Hummelbi. »Das kann nicht sein. Das darf nicht sein!«

»Das ist … schrecklich!«, stieß Sockimo hervor.

»Verrat!«, flüsterte Wurfmucki fassungslos.

»Das hat sie wirklich gesagt?«, fragte Funkelux, die stets einen kühlen Kopf behielt. »Wieso?«

»Ich bin mir nicht ganz sicher«, antwortete Florentine. »Ich glaube, es ist wegen ihrem Image.«

»Ihrem was?«, fragte Hummelbi verwirrt.

Da erhob sich Wurfmucki. Mit düsterem, sorgenumwitterten Gesichtsausdruck blickte die weißhaarige Elfe zum Horizont. »Bei allen Heiligen!«, wisperte sie. »Großes Unheil naht …«

Florentine bekam eine Gänsehaut. »Was für Unheil?«

Wurfmucki richtete den Blick auf Florentine. »Wenn ein Mensch, der es besser weiß, die Zauberwelt verleugnet«, antwortete sie in dramatischem Tonfall, »dann hat das schreckliche Folgen!«

Hummelbi griff entsetzt nach Sockimos Hand.

»Es entzieht unserer Welt augenblicklich Lebenskraft, wenn ein Menschenfreund unsere Existenz abstreitet!« Wurfmucki streckte den Arm zum Horizont. »Irgendwo dort draußen haben Paulines Worte verheerendes Unheil über eine von uns gebracht!«

»Oh!«, gellte Hummelbi. »Das ist ja furchtbar!«

Da schaltete Funkelux sich wieder ein. »Die Taten der Menschen haben vor allem Einfluss auf ihre nähere Umgebung«, hielt sie fest. »Das heißt, Paulines Worte haben höchstwahrscheinlich einem magischen Wesen geschadet, das sich in ihrer Nähe befand.« Funkelux guckte Wurfmucki nüchtern über den Rand ihrer Nickelbrille hinweg an. »Nicht irgendwo dort draußen.«

Wurfmucki ließ den Arm sinken. »Äh, ja.«

»Hat irgendjemand irgendetwas Ungewöhnliches bemerkt?«, fragte Hummelbi.

Alle schüttelten den Kopf – bis auf Florentine. »Ich habe vorhin eine schlafende Elfe unter einem Strauch liegen gesehen. Eigentlich war nichts Ungewöhnliches daran. Sie sah nur ein bisschen … steif aus.« Florentine runzelte die Stirn. Hatte die Elfe unter dem Strauch nicht brombeerblaues Haar gehabt? »Es könnte Brommibu gewesen sein.« Brommibu war eine Brombeerelfe.

»Steif?«, wiederholte Wurfmucki in gewitterdunklem Tonfall und machte dazu eine Miene, als erahne sie Furchtbares.

»Brommibu hat heute gar nicht mit uns getanzt!«, rief Sockimo. »Sie ist nicht auf der Lichtung gewesen!«

»Das stimmt!« Hummelbi rang die kleinen Hände. »Brommibu verpasst nie einen Sonnenuntergangstanz!«

»Wo hast du sie gesehen, Flo?«, fragte Funkelux.

»Ganz nah beim Spatzenwinkel, in der Nähe des Trampelpfades!«

»Lasst uns hinfliegen!«, rief Wurfmucki. »Eilt euch!«

Florentine sprang mit einem unguten Gefühl auf die Beine. Was, wenn Brommibu tatsächlich etwas zugestoßen war?

Die Elfen flatterten los. »Brommibu!«, hallte es wenig später durch den Wald. »Wo bist du?« Sie kamen der Stelle, an der Florentine geweint hatte, immer näher.

»Dort!«, gellte Hummelbi plötzlich und wies auf einen Brombeerstrauch. Es war der Strauch, unter dem Florentine die schlafende Elfe gesehen hatte! Allerdings näherten sie sich nun von der anderen Seite …

Unter dem Strauch war ein kleiner Elfenkörper mit brombeerblauem Haar zu erkennen. Es war tatsächlich Brommibu! Florentine wusste augenblicklich, dass irgendetwas nicht in Ordnung war. Der rechte Arm der kleinen Elfe stand seltsam ungelenk nach vorn ab, wie bei einer Plastikpuppe. Das hatte sie von der anderen Seite gar nicht gesehen.

Mit klopfendem Herzen folgte Florentine den vorausfliegenden Elfen und ließ sich neben Brommibu auf die Knie fallen. Die Brombeerelfe hatte die Hand ausgestreckt, als wolle sie gerade mit ihrem magischen Pinsel eine Brombeere bemalen. Doch irgendetwas hatte sie mitten in dieser Bewegung erstarren lassen. Ihre kleinen Glieder fühlten sich hart und kalt an, wie eingefroren.

»Brommibu!« Hummelbi rüttelte die Brombeerelfe an den Schultern. Aber sie bewegte sich nicht. »O nein!«

Wurfmucki hob mit einer theatralischen Geste die Arme zum Himmel. »Es waren Paulines Worte!«, rief sie. »Das ist die Wirkung, die menschlicher Verrat auf Zauberwesen hat! Sie erstarren!«

Florentines Finger gruben sich in die Erde. Das durfte nicht wahr sein! Pauline hatte Brommibu erstarren lassen! Verzweifelt überlegte sie. »Ich könnte ein Bild von Brommibu malen!«, schlug sie hastig vor. »Ich male ein Bild von ihr, auf dem sie fröhlich herumflattert!«

Wurfmucki schüttelte jedoch mit Grabesmiene den Kopf. »Das wird nicht helfen«, entgegnete sie düster. »Allein diejenige, die den Verrat begangen hat, kann die Wirkung rückgängig machen.«

»Nur Pauline kann Brommibu helfen?« Florentine spürte, wie neue Wut in ihr aufkeimte. Warum hing nur immer alles von Pauline ab?

»Ja, Pauline müsste sagen, dass sie an Elfen und Feen glaubt«, erklärte Wurfmucki. »Und nur, wenn sie es auch ganz und gar so meint, wird die Wirkung aufgehoben.«

Ein betretenes Schweigen breitete sich aus. Florentine starrte auf ihre Füße und wünschte sich in diesem Augenblick nichts mehr, als ein Einzelkind zu sein. Dann wäre das alles gar nicht erst passiert!

»Lasst uns Brommibu zur Lichtung bringen«, schlug Hummelbi leise vor. »Sie kann in meiner Asthöhle bleiben.« Die Hummelelfe wohnte in einem Astloch im alten Kastanienbaum. »Unter meinen Schlafblättern hat sie es warm.«

Vorsichtig nahm Florentine die kleine Brombeerelfe in die Hand und trug sie zur Lichtung. Die Elfen flatterten schweigend neben ihr her, und ein bisschen war es wie ein Trauermarsch. Als sie die Höhle der Hummelelfe erreichten, platzierte Florentine Brommibu unter Hummelbis weichen Schlafblättern und deckte sie behutsam zu.

Betreten und still beobachteten Sockimo, Funkelux, Wurfmucki und Hummelbi sie dabei. Auf einmal fuhren die Köpfe der Elfen jedoch allesamt herum. Was war plötzlich los? Mit glänzenden Augen blickten die Elfen auf die Lichtung. Florentine schaute ebenfalls dorthin, aber sie sah nichts Ungewöhnliches. »Was ist?«, fragte sie Hummelbi.

Die kleine Hummelelfe hatte Tränen in den Augen und konnte ihren Blick nicht von dem abwenden, was sie zu sehen schien. Schließlich flüsterte sie: »Gerade sind Einhörner auf die Lichtung gekommen.«

Florentine glaubte, sich verhört zu haben. »Einhörner?« Mit den Augen suchte sie die Lichtung ab, doch für sie waren lediglich die Wiese und die Bäume zu erkennen.

Die Elfen starrten aber noch immer wie gebannt dorthin. Sockimo hatte ungläubig die Hände vor den Mund geschlagen. Wurfmucki und selbst Funkelux strömten kleine Tränenbäche über die Wangen. Dabei strahlten ihre Gesichter, als sähen sie den schönsten Weihnachtsbaum und das schönste Feuerwerk gleichzeitig.

»Einhörner …«, wiederholte Florentine und ihr Herzschlag beschleunigte sich. Sie wusste bereits, dass Einhörner ebenso wirklich waren wie Hummelbi, Sockimo und die anderen. Aber sie hatte nie daran gedacht, dass womöglich welche auf ihre Lichtung kommen könnten. Dazu war sie viel zu sehr mit Elfen und Feen beschäftigt gewesen. »Was machen sie gerade?«, fragte sie Hummelbi.

»Sie versammeln sich und schließen ihre Hörner zusammen.«

Florentine versuchte sich vorzustellen, wie das wohl aussah, und ihr Herz schlug noch schneller. Dort drüben waren Einhörner! Nur einen Steinwurf von ihr entfernt! Und sie machten offenbar irgendetwas Besonderes mit ihren Hörnern …

»Flo …« Hummelbi wandte sich nun ihrer Menschenfreundin zu. »Die Einhörner sind der Grund, warum wir heute einen Elfenrat einberufen haben«, sagte sie mit gedämpfter Stimme. »Wir wollten dir von ihnen erzählen.«

»Wirklich?« Florentine fühlte sich geehrt.

»Sie sind erst seit wenigen Tagen in unserem Wald.« Hummelbi stockte. »Und sie haben … ein Problem.«

Florentine konnte an Hummelbis Gesicht erkennen, dass es sich um etwas Schwerwiegendes handeln musste. »Was denn?«

»Sie haben schwarze Flecke.«

Nun drehte sich auch Sockimo zu ihr um. »Die Dinger sehen schlimm aus! Ganz schlimm!«

»Wir wissen nicht, was es mit diesen Flecken auf sich hat«, fuhr Hummelbi fort. »Aber selbst Wurfmucki sagt, dass sie etwas derartig Beängstigendes noch nie gesehen hat.«

Die weißhaarige Maulwurfelfe stand mit offenem Mund da, starrte auf die Lichtung und schien gar nicht zu hören, dass ihr Name gefallen war.

»Und was kann ich tun?«, wollte Florentine wissen. »Wie kann ich helfen?«

»Wir dachten, vielleicht könntest du ein Bild von einem Einhorn malen. Weißt du, von einem ohne Flecke …«

Florentine nickte. »Ja, das kann ich gerne versuchen.« Dann überlegte sie. »Sehen Einhörner denn so aus, wie man sie sich normalerweise vorstellt?«

»Was meinst du?«

»Also …« Florentine wusste gar nicht, wie sie es sagen sollte. »Sind Einhörner vielleicht auch … pummelig?«

Hummelbi und Sockimo stutzten, dann brachen sie in schallendes Gelächter aus. »Nein!«, gackerte Hummelbi. »Sie sind nicht pummelig. Und sie haben auch keine Zottelfrisuren!«

»Und keine Gummistiefel!«, krähte Sockimo.

Hummelbi lachte so sehr, dass sie sich die Seiten halten musste. »Und sie tragen auch keine Socken!«

Florentine musste mitlachen. »Okay, dann sehen sie also schön aus?«

»Sie sind die schönsten Wesen, die es gibt«, klinkte sich nun auch Wurfmucki wieder ein. Offenbar hatte das Gelächter sie dazu gebracht, sich vom Anblick auf der Lichtung loszureißen. »In den Weiten des Universums und in den Breiten der Unendlichkeit gab es nie Wesen, die schöner, anmutiger und lieblicher –«

Funkelux räusperte sich lautstark.

»Ähm, ja …« Wurfmucki verstummte.

Florentine hatte eine wichtige Frage. »Gibt es denn ein Einhorn-Ritual?« Um Elfen und Feen sehen und mit ihnen sprechen zu können, hatte Florentine zwei verschiedene Rituale machen müssen.

»In der Tat, mein Kind, es gibt ein Ritual«, erklärte Wurfmucki bedächtig. »Jedoch kann es von dir nicht durchgeführt werden.«

»Was?« Florentine ließ enttäuscht die Schultern sinken.

»Menschen können Einhörner nur dann sehen, wenn ein Einhorn einen Menschen erwählt«, fuhr Wurfmucki fort. »Wenn es einen Menschen als würdig erachtet!«

»Das Einhorn sucht sich einen Menschen aus?«, staunte Florentine. »Und mit diesem Menschen führt das Einhorn dann das Ritual durch?«

»Exakt«, sagte Funkelux knapp.

»So ist es, liebste Florentine«, bestätigte auch Wurfmucki. »Von einem Einhorn erwählt zu werden, ist die größte, glorreichste, glanzvollste –«

Funkelux schob ihre Nickelbrille auf die Nasenspitze und blickte Wurfmucki streng über den Rand hinweg an.

»… Auszeichnung für einen Menschen, die es gibt!«, beendete Wurfmucki rasch den Satz.

Hummelbi ergriff wieder das Wort. »Es läuft so ab: Das Einhorn verbeugt sich vor einem Menschen, und dann kann er es sehen und mit ihm sprechen.«

»Und was kann man machen, um von einem Einhorn erwählt zu werden?«, fragte Florentine. »Ich möchte den Einhörnern helfen … falls ein Mensch ihnen wegen diesen Flecken überhaupt helfen kann. Ich würde sie so gern sehen!«

Funkelux schüttelte den Kopf. »So etwas kann man nicht erzwingen. Nur sehr wenige Menschen sind je von einem Einhorn erwählt worden.«

»Ein Mensch muss ein reines Herz haben, damit er für ein Einhorn-Ritual überhaupt in Frage kommt«, warf Hummelbi ein.

»Ein reines Herz?«, fragte Florentine. »Wieso?«

Hummelbi zuckte die kleinen Achseln. »Das weiß ich auch nicht so genau. Elfen und Einhörner sind sehr verschieden. Wir haben nicht viel miteinander zu tun, und deswegen wissen wir auch nicht alles über Einhörner.«

Sockimo erklärte: »Wir Elfen haben mit Pflanzen, Tieren und mit Socken zu tun.«

»Und mit Geräten und Computern!«, warf Funkelux ein.

»Genau. Und die Feen kümmern sich um Menschen«, fuhr Sockimo fort. »Aber die Einhörner haben andere Aufgaben. Höhere Aufgaben.«

»Welche?«, hakte Florentine nach.

Die Elfen blickten einander ratlos an.

»Bestimmt sehr wichtige«, vermutete Hummelbi, half Florentine damit aber leider nicht weiter.

»Zeichne einfach mal ein Bild von einem fleckenlosen Einhorn«, sagte Sockimo. »Das hilft bestimmt schon.«

Florentine nickte. Dann fiel ihr Blick wieder auf die starr daliegende Brommibu, und ihr fröstelte.

Die Welt der magischen Wesen war aus dem Gleichgewicht geraten, und tief in ihrem Inneren wusste Florentine, dass ein Bild oder ein einfacher Satz von Pauline nicht ausreichen würde, um sie wieder ins Lot zu bringen.

Das Einhorn

Tief in Gedanken versunken ging Florentine wenig später durch den Wald nach Hause. Es war schon fast dunkel, und der Trampelpfad, der zum Spatzenwinkel führte, war kaum noch zu erkennen.

Da hatte Florentine plötzlich ein merkwürdiges Gefühl: Mit einem Mal kribbelte ihr ganzer Körper und ein warmer Schauder fuhr ihr den Rücken hinab. Florentine blieb stehen. Was war das? Ihre Haut schien wie unter Strom zu stehen und prickelte und kitzelte. So etwas hatte sie noch nie gefühlt.

Auf einmal hörte sie ein Geräusch hinter sich. Erschrocken fuhr sie herum und sah gerade noch, wie etwas Helles hinter einem Busch verschwand.

Florentine rang nach Luft. Das, was sich gerade dort hinter dem Busch versteckt hatte, war viel zu groß, um eine Elfe oder ein Waldtier zu sein. Außerdem war es dafür viel zu … hell. Es schien regelrecht zu leuchten, denn durch die Blätter des Busches drang ein sanfter Lichtschein.

Florentine blieb beinahe das Herz stehen. Konnte es sein? War es möglich, dass …

Mit zittrigen Beinen ging sie nun langsam auf den Busch zu. Ihre Turnschuhe knirschten und raschelten im Laub, und das Etwas hinter dem Busch musste ihre näherkommenden Schritte deutlich hören.

»Hallo?«, rief Florentine mit kieksender Stimme. »Ist da jemand?«

Keine Antwort.

Florentines Nerven waren zum Zerreißen gespannt und ihre Hände schweißnass.

Sie trat um den Busch herum. Kaum hatte sie das getan, weiteten sich ihre Augen.

Vor ihr stand ein Einhorn.

Ein sehr kleines Einhorn. Ein Fohlen. Es starrte sie seinerseits mit großen Augen an und drängte sich eng an den Busch, als habe es ebenso weiche Knie wie Florentine.

Florentine gab so etwas wie ein Fiepsen von sich.

Das Einhorn fiepste ebenfalls.

Florentine griff nach einem Zweig, um sich festzuhalten, da sie das Gefühl hatte, sonst das Gleichgewicht zu verlieren. Ihre schweißnassen Hände fanden jedoch keinen Halt, und der Zweig rutschte ihr durch die Finger. Er schnappte zurück … und schlug dem Einhorn mitten auf die Nase.

»Autsch!«, rief es, machte einen kleinen Hüpfer und schüttelte sich entrüstet.

Florentine gab einen weiteren, entschuldigenden Fiepslaut von sich und staunte das märchenhafte Wesen fassungslos und schuldbewusst an.

Das Einhorn rieb sich die Nase an seinem Bein, trat dabei ganz vom Busch weg und wurde nun voll sichtbar.

Bei seinem Anblick zog sich alles in Florentine zusammen, als würde jeder Zentimeter ihres Körpers elektrisiert. Das Einhorn war noch klein, doch es war wunderschön. Schneeweiß war es, mit einem langen, silbrigen Schweif und einem strahlenden Horn, das gar kein richtiges Horn zu sein schien, sondern vielmehr ein Lichtstrahl! Das Licht war so stark, dass es die nähere Umgebung wie eine kleine Zauberlampe erhellte.

Florentines Augen füllten sich mit Tränen. Sie wusste selbst nicht so genau, warum, aber irgendetwas in ihrem Inneren war plötzlich ganz weich und zart geworden.

Das kleine Einhorn legte den Kopf schief und musterte Florentine. »Das gibt’s ja gar nicht! Ich hab dich zum Heulen gebracht! Jippiiieh!«, rief es und schien sich sehr zu freuen. Tänzelnd kam es näher. »Du kannst mich wirklich sehen?«

Florentine nickte langsam. »Ja.« Ihre Stimme war kaum mehr als ein Flüstern.

»Phänomenal!«, rief das Einhorn und machte einen Hopser. »Das heißt, ich habe das Ritual astrein hingekriegt!«

Erst da wurde Florentine bewusst, dass dieses Einhorn sie offensichtlich ausgewählt hatte! Sie war von einem Einhorn erwählt worden! Wenn auch von einem sehr kleinen …

Das Fohlen sprach unterdessen weiter. »Ich dachte, ich hätte mich vielleicht nicht tief genug verbeugt, aber es hat astrein geklappt! Du kannst mich sehen und heulst sogar!«

Florentine wischte sich die Tränen aus dem Gesicht.

Das Fohlen hüpfte nun wie wild herum. »Ich bin ein phänomenal richtig richtiges Einhorn!«

»Ich bin Florentine«, stellte Florentine sich staunend vor. »Oder Flo.«

Das Einhorn kam zu ihr zurück. »Ich bin Filius, ein phänomenal richtiges Einhorn!«, rief es, und seine Augen blitzten. »Nie zuvor hörte man je von einem Einhorn, das in solch jungem Alter so ein astreines Ritual vollzogen hätte!« Mit stolzgeschwellter Brust warf Filius seine silbrige Mähne zurück. »Aber für mich war das ein Klacks!«

Florentine lächelte. »Herzlichen Glückwunsch«, sagte sie und musste dabei daran denken, dass sie sich selbst ebenfalls beglückwünschen musste. Sie konnte nun auch Einhörner sehen! Zumindest eines.

Da hielt Filius inne. »Eigentlich hätte ich das Ritual gar nicht mit dir machen dürfen«, sagte er und wirkte nun schon weniger übermütig.

»Was? Warum nicht?«

»Man darf das Ritual nur mit Menschen durchführen, die reinen Herzens sind.«

Florentine schluckte. »Und das bin ich nicht?«

Filius blickte sie schief an und schüttelte den Kopf. »Nein, du bist auf irgendjemanden total eifersüchtig.«

Florentine schoss eine Hitzewelle ins Gesicht. Woher wusste er das? Stand ihr der Neid auf Pauline etwa auf die Stirn geschrieben?

Filius sah sie weiter durchdringend an. »Und du bist wütend auf jemanden.«

Auch das stimmte! Offenbar erspürte Filius ihre Gefühle! »Ich bin wütend auf meinen Vater«, gab Florentine zu. »Weil er Pauline lieber mag …«

»Und du nimmst irgendjemandem etwas übel!«

Florentine nickte beschämt. Sie nahm es ihrer Mutter übel, dass diese ihr nicht glaubte.

Filius wackelte mit dem Kopf. »Das alles kann man nicht gerade ein reines Herz nennen.«

Da hatte er wohl recht. »Und warum hast du mich trotzdem für das Ritual ausgewählt?«, wagte Florentine zu fragen.

Filius lächelte schief. »Ich hab eben auf der Lichtung gehört, wie du den Elfen gesagt hast, dass du den Einhörnern helfen willst.«

»Ja, das möchte ich wirklich gern!«, bestätigte Florentine und hoffte plötzlich, dass sie irgendetwas tun konnte, um ihr Herz ein bisschen reiner zu machen. »Wie kann ich denn helfen?«

»Also …« Filius scharrte mit dem Vorderhuf im Waldboden. »Das weiß ich auch nicht so genau«, gab er kleinlaut zu. »Darüber hab ich noch nicht direkt nachgedacht.«

»Oh.« Florentine kratzte sich am Kopf. Die legendäre Weisheit der Einhörner war bei diesem Fohlen offensichtlich noch nicht so ganz ausgereift. »Was ist denn genau das Problem der Einhörner?«, fragte sie und hoffte, dass Filius ihr mehr verraten konnte als die Elfen.

Filius machte nun ein ernstes Gesicht. »Die Einhörner bekommen schwarze Flecke! Deswegen haben sich in den letzten Tagen einige von uns hier im Wald zusammengefunden – obwohl Einhörner normalerweise Einzelgänger sind. Aber die Flecke werden immer größer!«

»Es hilft euch, wenn ihr zu mehreren seid?«

»Na ja …« Filius schien zu überlegen, wie er es Florentine am besten erklären sollte. »Es ist so: Die Einhörner treffen sich jeden Abend zur Zeit des Sonnenuntergangs und schließen ihre Hörner zusammen. Dadurch vereinigen sie ihr Licht und teilen ihre Leiden.«

Stirnrunzelnd fragte Florentine: »Was heißt das?«

»Das heißt, dass die schwarzen Flecke sich durch den Lichtkreis gleichmäßig auf alle verteilen. Dadurch ist kein Einhorn schlimmer dran als die anderen.«

Florentine brauchte einen Augenblick, um das zu begreifen. »Das ist … toll.«

Filius zuckte die Einhornachseln. »Ist doch normal, Leid zu teilen …«

Für Florentine war das alles andere als normal. Aber sie war ja auch kein Einhorn. Insgeheim hatte sie während der Unterhaltung nach schwarzen Flecken auf Filius’ Fell gesucht, aber das kleine Einhorn war blütenweiß.

Als habe er ihre Gedanken gelesen, erklärte Filius nun: »Meine Mama erlaubt mir nicht, beim Lichtkreis dabei zu sein. Sie will nicht, dass ich auch schwarze Flecke kriege.« Unzufrieden schwang er den silbrigen Schweif. »Sie findet, dass ich noch zu klein bin, um das Leid anderer auf mich zu nehmen. Dabei bin ich ein phänomenal richtig richtiges Einhorn!«, sagte er mit trotzigem Unterton. Aber dann schien er traurig zu werden. »Ich mache mir Sorgen um meine Mama und um die anderen. Die Flecke werden immer größer!«

Florentine hörte betroffen zu. »Was passiert denn, wenn sie weiterwachsen?«

»Wenn die schwarzen Flecke größer sind als die weißen Stellen, dann stirbt ein Einhorn.«

Florentine erschauderte. Sie hätte nie gedacht, dass Einhörner sterben konnten! »Woher kommen die schwarzen Flecke denn?«, fragte sie nun etwas, das sie sich schon seit dem Elfenrat gefragt hatte.

»Sie kommen von den Menschen.«

Florentine nickte. Das hatte sie schon geahnt. Die Welt der Zaubervölker war so eng mit der Welt der Menschen verknüpft, dass es seltsam gewesen wäre, wenn die Einhörner eine Ausnahme gebildet hätten.

»Weißt du, wofür das Weiß unseres Fells steht?«, fragte Filius und schien sich sehr auf die Antwort zu freuen.

Florentine überlegte. Das Weiß stand für etwas? »Keine Ahnung.«

»Es ist ein Symbol für Liebe.«

»Liebe?«, wiederholte Florentine verdutzt. »Meinst du, wenn jemand in jemanden verliebt ist?«

»Das auch, aber viel mehr als das! Zum Beispiel lieben dich deine Eltern, und du liebst sie!«

Florentine verzog unwillig den Mund. Aber dann erinnerte sie sich, dass sie gern ein reines Herz haben wollte, und stimmte Filius zu.

»Und du liebst das Malen! Und den Wald! Das ist auch Liebe.« Filius’ Augen funkelten. Offenbar mochte er dieses Thema. »Und du stehst morgens gern auf, weil du dich auf den Tag freust und froh bist, am Leben zu sein. Das ist die größte Liebe!«

Das alles war nicht leicht zu verstehen, aber Florentine begriff nun, was Filius mit »Liebe« meinte. »Du meinst dieses warme Gefühl im Bauch, wenn irgendetwas einfach nur gut ist? Und wenn man sich einfach so freut?«

»Genau! Je mehr Liebe es auf der Welt gibt, desto strahlender ist das Weiß der Einhörner«, erklärte Filius und wirkte nun genauso weise, wie Florentine sich ein Einhorn vorgestellt hatte. »Aber manche Menschen spüren dieses warme Gefühl im Bauch nicht mehr. Manche können keine Liebe mehr für irgendetwas oder irgendwen fühlen. Dann werden sie vom Gegenteil von Liebe übermannt, und die schwarzen Flecke der Einhörner entstehen.«

Die Vorstellung, dass das Überleben der Einhörner davon abhing, wie die Menschen sich fühlten, war neu für Florentine. »Was ist denn das Gegenteil von Liebe? Hass?«

»Nein. Das Gegenteil von Liebe ist Angst.« Filius sprach nun langsamer, als wolle er seine Worte betonen. »Wer ganz viel liebt, hat keine Angst. Und wer nur noch Angst hat, fühlt keine Liebe mehr.«

Das war alles ganz schön kompliziert. »Eure schwarzen Flecke entstehen also durch die Angst der Menschen?«

»Ja. Hauptsächlich durch Angst. Aber auch durch Feindseligkeit, Mutlosigkeit oder Verbitterung.«

Florentine wusste nicht, was »Verbitterung« genau heißen sollte. Aber sie verstand Filius auch so. »Die Flecke wachsen, weil diese … dunklen Gefühle bei den Menschen stärker werden?«

»Ja, genau«, bestätigte Filius. Plötzlich kicherte er. »Ich bin phänomenal einhörnig, oder?«

»Einhörnig?«

»So richtig weise und hellsichtig. Manchmal kriege ich das astrein hin!«, rief er und hüpfte auf der Stelle. Gleich darauf wurde er wieder ernst. »Fällt dir etwas ein, das du tun könntest, um uns zu helfen? Deine Familie lebt schließlich in nächster Nähe des Waldes …«

Florentine wurde bleich. Natürlich! Magische Wesen wurden am stärksten von den Menschen in ihrer Nähe beeinflusst! Das hieß, dass die Gefühle ihrer eigenen Familie direkt auf die Einhörner im Wald einwirkten!

Florentine spürte, wie ihr die Beine wegsacken wollten. »Wir sind dafür verantwortlich, dass eure schwarzen Flecke weiterwachsen …«, stieß sie entsetzt hervor.

Familiengefühle

Den Kopf voller Gedanken trottete Florentine eine Weile später durch den Garten des Spatzenwinkels. Sie hatte ein echtes Einhorn kennengelernt! Sie war ausgewählt worden! Doch was Filius ihr über die schwarzen Flecke erzählt hatte, trübte Florentines Freude und machte sie sehr nachdenklich. Hatten ihre eigenen Gefühle – ihre Eifersucht, ihre Wut und ihre Angst – dazu geführt, dass die Flecke der Einhörner im Wald gewachsen waren? Und inwieweit hatten die Gefühle von Pauline und ihren Eltern ebenfalls dazu beigetragen?

Florentine schlurfte grübelnd über den Rasen. Auf der Wäscheleine neben der Terrasse hingen T-Shirts, Hosen, Unterwäsche und Socken. Perfekte, makellos saubere, nicht eingelaufene Socken! Wenn ihre Mutter nur wüsste, wer dafür verantwortlich war …

Leise schlich Florentine die Treppe hoch und blieb in der Tür des Wohnzimmers stehen. Pauline und ihre Eltern saßen auf der Couch und guckten Nachrichten im Fernsehen. Pauline hatte sich an ihren Vater gekuschelt, der den Arm um sie gelegt hatte. Bestimmt saß Pauline nur deswegen dort. Die Nachrichten interessierten sie garantiert nicht. Florentine warf einen kurzen Blick auf den Bildschirm. Irgendwo war Krieg, und es wurden gruselige Bilder gezeigt.

Da entdeckte Frau Buchmacher Florentine. »Flöhchen! Da bist du ja!«, rief sie und setzte sich auf. »Wir haben uns schon Sorgen gemacht!«

»Ich war im Wald.«

»Das haben wir uns gedacht«, sagte ihr Vater, ohne vom Fernseher wegzuschauen. »Da bist du ja immer.«

Pauline warf Florentine nun einen fragenden Blick zu. Wollte sie wissen, ob Florentine ihr den Verrat übelnahm? Das tat sie! Florentine verschränkte vielsagend die Arme.

»Alles klar mit dir, Flöhchen?«, fragte Frau Buchmacher.

»Ich …«, begann Florentine, aber dann brach sie ab. Eigentlich musste sie mit ihrer Familie über die Einhörner und die schwarzen Flecke sprechen. Das war dringend notwendig! Doch nun verließ sie der Mut. Ihre Eltern würden ihr sowieso nicht glauben. Und Pauline …

Da entdeckte Florentine Marie-Chérie auf der Fernbedienung des Fernsehers. Sie hatte die Beine kess übereinandergeschlagen und die Hände hinter dem Kopf verschränkt. »Allo, Flo!«, zirpte die kleine Fee. »Weißt du, was isch den ganzen Abend gemacht abe? Isch abe Pauline verfolgt und ihr die ganze Zeit schön laut im Ohr inein gesungen, bis sie ganz irre in die Kopf da drin wurde!« Die Fee lachte glöckchenklar. »Das ist mein Straf für sie, weil sie be’auptet at, misch gäb es nischt!«

Pauline ignorierte die Fee.

In diesem Moment wurde in den Nachrichten etwas über einen schlimmen Autounfall gebracht. Herr und Frau Buchmacher starrten wie hypnotisiert auf den Bildschirm. Florentine sah ebenfalls hin, wandte sich allerdings schnell wieder ab, da ihr die Bilder Angst machten. Nachdenklich fragte sie ihren Vater: »Wieso kommen eigentlich nur schlimme Sachen in den Nachrichten? Passiert denn gar nichts Gutes?«

»Doch, klar!«, entgegnete er, ohne sie anzusehen. »Das zeigen sie allerdings nicht so oft.«

»Aber dann könnte man ja denken, dass alles schlecht ist … und Angst bekommen!«

Marie-Chérie zückte ihren Zauberstab. »Isch könnte dein Mutter vorschlagen, dass sie die schrecklische Programm abschaltet …«

Bevor die Fee dazu kam, sagte Frau Buchmacher: »Ihr Mädchen solltet schon längst im Bett sein.« Sie stupste Pauline in die Seite. Pauline erhob sich murrend. Kaum hatte sie das getan, sprang Krümel von der Fensterbank. Florentine hatte ihn zuvor gar nicht dort bemerkt! Lugte da hinter dem Vorhang das puschelige Gesicht von Miezefix hervor?

Krümel tapste auf Pauline zu, strich ihr um die Beine und blickte sehnsüchtig zu ihr hoch. Doch Pauline beachtete ihn nicht. Sie beugte sich stattdessen zu ihrem Vater hinab und gab ihm einen Kuss auf die Wange. »Gute Nacht, Papa.«

»Nacht, Paulinchen«, erwiderte Herr Buchmacher und strubbelte ihr lächelnd durchs Haar. »Schlaf gut.«

»Klar doch.« Pauline zwinkerte ihrem Vater zu, als seien sie Verschworene.

»Kümmere dich mal um Krümel!«, schoss es da auf einmal laut und zornig aus Florentine heraus. »Du vernachlässigst ihn total!«

»Was?« Pauline starrte sie überrascht an.

»Florentine! Was ist denn das für ein Ton?«, tadelte ihre Mutter.

Florentine fuhr Pauline unverhohlen feindselig an. »Keiner kümmert sich mehr richtig um Krümel!«, rief sie böse und giftete nun auch ihre Mutter an. »Ihr seid so gemein!«, gellte sie, und all ihre angestauten Gefühle brachen mit einem Mal aus ihr heraus.

»Florentine! Was ist denn in dich gefahren?!«, donnerte ihr Vater und riss sich die Brille von der Nase. »Hier wird nicht herumgeschrien!«, schrie er. »Geh sofort auf dein Zimmer!« Sein ausgestreckter Arm wies zur Tür.

Florentine holte Luft, um sich zu verteidigen, aber das Gesicht ihres Vaters zeigte deutlich, dass nun Schluss mit Diskutieren war. Da wurde Florentine bewusst, dass sie es total vermasselt hatte. Sie hatte mit ihrer Familie über ihre Gefühle sprechen wollen, über Einhörner und über Krümel. Aber nun wurde sie von ihnen aus dem Zimmer gescheucht.

Hilflos ließ Florentine die Arme sinken.

Miezefix’ flauschiger Kopf spähte nun gut sichtbar hinter dem Vorhang hervor. Die Enttäuschung stand der kleinen Katzenelfe ins Gesicht geschrieben. Am liebsten hätte Florentine ihr gesagt, dass es ihr leidtat, aber ihre Eltern starrten sie sowieso schon an, als bereite ihnen ihr Sorgenkind nichts als Kummer. Mit hängendem Kopf schlich Florentine in ihr Zimmer, warf sich auf ihr Bett und hätte sich liebend gern in Luft aufgelöst.

Am nächsten Morgen kroch Florentine unwillig aus den Federn. Am liebsten wäre sie liegen geblieben. Aber das ging nicht, denn heute sollte das Fernsehteam kommen. Mit finsterer Miene betrat sie kurz darauf die Küche, in der bereits Pauline, ihr Vater und ihre Mutter am Tisch saßen.

»Guten Morgen, Flöhchen!«, grüßte ihre Mutter sie so, als sei nichts gewesen. »Du bist spät dran! Die Fernsehleute kommen in einer halben Stunde!«

»Hast du verschlafen?«, fragte ihr Vater, stand auf und zupfte an Florentines Pferdeschwanz herum. »Willst du dir die Haare nicht mal so machen, wie Pauline sie manchmal hat? Weißt du, offen und mit so einem gezackten Mittelscheitel?«

Florentine schob seine Hand weg. »Ich hab lieber meinen Zopf.«

»Und was willst du anziehen?«, fragte er kritisch weiter.

Florentine blickte an sich hinab. Sie hatte ganz automatisch einfach wieder ihre alte, ausgebeulte Lieblingsjeans angezogen. Aber ihr Vater hatte wahrscheinlich recht. An einem Tag wie diesem musste man sich ein wenig herausputzen. Sie warf einen unsicheren Blick auf Pauline. Ihre perfekte Schwester sah so cool aus, dass einem schlecht werden konnte: Sie trug einen kurzen Rock über orangefarbenen Leggins und halbhohen Chucks. Ein Hardrock-Shirt, ein an den Armen hochgekrempelter Blazer, lange Holzperlenketten und ein perfekt gedrehter Haarkranz, der wie eine kleine Krone auf ihrem Kopf lag, rundeten den smarten Look des neuen Buch-Shootingstars ab.

»Vielleicht kannst du was von Pauline anziehen, Flöhchen?«, schlug ihr Vater nun vor.

Florentine schüttelte den Kopf. »Ich will meine eigenen Sachen anhaben!«

»Dann geh dich trotzdem schnell umziehen!« Ihre Mutter schob sie aus der Küche.

Als Florentine wenige Minuten später vor ihrem Kleiderschrank stand, ließ sie missmutig die Schultern hängen. »Neben Line sehe ich eh wie eine Vogelscheuche aus …«, murmelte sie.

»Vogelscheusche?«, zirpte eine Stimme. »Non, das glaub isch nischt!«

»Marie-Chérie!«

Die kleine Supermodel-Fee flog mit spitzbübischem Grinsen heran. »Isch elf dir mit deine Outfit. Isch bin schließlisch eine Fee!«, flötete sie und nahm den Inhalt von Florentines Kleiderschrank in Augenschein.

»Ich hab nichts Tolles …«

»Ah, kein Sorge, isch kann aus alles etwas zaubern«, beruhigte Marie-Chérie sie augenzwinkernd. »Das ier!«, rief sie gleich darauf und zeigte auf ein schlichtes weißes Sommerkleid. »Zusammen mit dieser Jeansjacke und mit diese Gürtel!«

»Das ist ein Hosengürtel!«

»Jetzt nischt mehr!« Die Fee lachte und surrte dann in den unteren Bereich des Schranks hinein. »Mit diese Stiefel wirst du zauber’aft aussähn!«

»Ich soll meine Winterstiefel dazu anziehen?«

»Solsche Zusammenstellungen sind in Paris der letzte Schrei!«, erklärte Marie-Chérie fachkundig und blickte sich suchend im Zimmer um. »Wir brauchen noch eine Farbklecks … da!« Flugs schwirrte sie in eine Ecke des Zimmers und wies auf die knatschgrüne dünne Tischdecke, die auf Florentines Schränkchen lag. »Das ist deine Schal!«, trillerte die Fee.

Florentine machte kugelrunde Augen, doch Marie-Chérie strahlte sie dermaßen begeistert an, dass Florentine einfach tat, was die Fee ihr sagte.

Eine Viertelstunde später betrat Florentine mit einem triumphierenden Lächeln wieder die Küche. Sobald Pauline sie sah, klappte ihr Mund auf und formte ein perfektes O.

Florentine wusste, dass sie aussah wie aus einem Modemagazin. Zusätzlich zu ihrem feencoolen Outfit hatte sie ihren dunkelbraunen Zopf mit einer Strumpfhose zusammengebunden, die wie ein trendiges Kopftuch aussah.

Ihr Vater und ihre Mutter starrten Florentine ebenfalls überrascht an. »Wahnsinn!«, staunte Herr Buchmacher. »Das ist ja … super!«

»Wie hast du das hingekriegt?«, brachte Pauline verblüfft hervor.

Marie-Chérie flatterte grinsend hinter Florentine hervor. »Isch abe ein bisschen ge’olfen!«, zwitscherte die Fee stolz.

»Ach so«, sagte Pauline und nickte.

Frau Buchmacher horchte auf. »Was meinst du mit Ach so?«

Pauline erstarrte. »Nichts!«

Herr Buchmacher sah Pauline nun ebenfalls fragend an. Pauline wurde feuerrot.

Da klingelte es. Das Fernsehteam war da.

Elfen helfen

Florentine saß zusammengekauert in dem alten roten Sessel im Buchladen und beobachtete nervös, wie die Leute des Fernsehteams um sie herumwuselten und Vorbereitungen für die Aufnahmen trafen. Die leitende Redakteurin, die sich als »Frau Hoppkleppner mit vier P« vorgestellt hatte, fand Frau Buchmachers Buchladen so »urig«, dass sie das Interview mit den Zwillingen unbedingt hier machen wollte.

Trotz ihres tollen Outfits fühlte Florentine sich nun alles andere als selbstbewusst und hatte einen ganz trockenen Mund. Würde sie überhaupt ein Wort herausbekommen?

Ihre Mutter setzte sich zu ihr, strich ihr wortlos über den Rücken und lächelte sie aufmunternd an. Da ging es Florentine schon ein klein wenig besser. Als nun auch noch Marie-Chérie auf ihrem Knie landete, sich kritisch umsah und zirpte »Diese Leute von das Fernsehen bräuschten auch mal ein Style-Beratung von mir!«, schmunzelte Florentine.

Pauline stand derweil mit leicht gequältem Dauerlächeln neben ihrem Vater, der seit einigen Minuten unaufhörlich auf die Redakteurin einredete. »Pauline hat schon mit sechs Jahren ihre ersten Geschichten geschrieben!«, sagte er gerade. »Schon damals hat ihre Lehrerin gesagt, dass einmal eine große Schriftstellerin aus ihr werden könnte. Eine ganz große!« Vor Aufregung hatte er rote Flecken auf den Wangen.

»Das ist ja toll«, erwiderte Frau Hoppkleppner und schien mit den Gedanken mehr bei der richtigen Beleuchtung zu sein als bei Herrn Buchmacher. »Ist das Licht okay?«, fragte sie den Kameramann, und dieser bejahte. »Dann legen wir los!«

Als Pauline das hörte, zuckte sie leicht zusammen und verknotete die Finger ineinander. Täuschte Florentine sich oder zitterten ihre Hände?

Während Frau Buchmacher nun zu Pauline und ihrem Mann hinüberging und ihm beruhigend die Hand auf den Arm legte, sagte der Kameramann plötzlich: »Wir haben ein Problem.« Mit gerunzelter Stirn hantierte er an den Knöpfen seiner riesengroßen Kamera herum. »Die Mechanik streikt.«

»Wie bitte?«, rief Frau Hoppkleppner.

»Was?«, rief Herr Buchmacher gleichzeitig. »Das bekommen Sie aber doch wieder hin, oder?«

Der Kameramann drehte kopfschüttelnd an einigen Rädchen. »Das sieht nicht gut aus. Ich fürchte, wir können heute nicht drehen.«

Ein weiterer Mann, der für den Ton zuständig war und eine lange Stange mit einem Mikrophon in der Hand hielt, stöhnte. »Dann sind wir also ganz umsonst bis zum Waldrand rausgefahren?«

Der Kameramann nickte. »Nichts zu machen.«

»Das darf ja wohl nicht wahr sein!« Frau Hoppkleppner schnalzte genervt mit der Zunge.

Alle schienen sich zu ärgern. Florentine hingegen war erleichtert darüber, dass das Interview ausfallen sollte. Dann erinnerte sie sich jedoch daran, wie wichtig dieser Fernsehbeitrag war. Viele Menschen würden dadurch von ihren Büchern erfahren, und das würde letztlich der magischen Welt helfen!

Florentine stand auf, ging zu ihren Eltern hinüber und wandte sich an ihren Vater. »Papa«, sagte sie so leise, dass nur ihre Familie sie hören konnte.

»Was ist los?«, fragte ihre Mutter.

Florentine fasste sich ein Herz und sprach weiter. »Es gibt eine Möglichkeit, wie das Interview doch noch stattfinden könnte.«

Ihr Vater neigte interessiert den Kopf. »Wie denn?«

»Wir müssten nur eine Elfe um Hilfe bitten«, flüsterte Florentine. »Pauline könnte ihr magisches Handy benutzen, um Funkelux herzuholen.« Pauline konnte zwar Feen sehen, jedoch keine Elfen, da sie das Elfenritual nicht geschafft hatte. Über ein verzaubertes Handy war sie aber in der Lage, Elfen zumindest zu hören und sie jederzeit und überall zu erreichen. »Funkelux könnte die Kamera bestimmt reparieren!«, fügte Florentine nun mit einem überzeugten Kopfnicken hinzu. Die Gesichter ihrer Eltern verrieten ihr allerdings, dass sie diese Idee für alles andere als gut hielten.

»Ich kann mir diesen Quatsch jetzt nicht anhören«, sagte ihr Vater abwinkend. »Ich habe gerade wirklich keinen Kopf für deine Hirngespinste!«

Florentine fuhr zusammen, als hätte er ihr in den Magen geboxt.

»Irngespinste?!« Marie-Chérie, die neugierig herbeigeflogen war, verschränkte entrüstet die Arme. »Ohlkopf!«

»Thilo!«, mahnte Frau Buchmacher. »Nicht so laut!«

Herr Buchmacher hob die Hand. »Ich habe nicht die Nerven für so was.« Damit wandte er sich ab und ging zu Frau Hoppkleppner, um mit ihr über die defekte Kamera zu sprechen. Frau Buchmacher sagte leise: »Sei Papa nicht böse. Er ist wegen dieser ganzen Fernsehsache sehr aufgeregt.« Damit wandte sie sich ab, gesellte sich zu den anderen Erwachsenen und ließ Florentine und Pauline allein.

»Und? Rufst du Funkelux an?«, fragte Florentine ihre Schwester kühl.

Pauline blickte sie traurig an. Dann schüttelte sie den Kopf und ging schnell zu ihren Eltern hinüber. Florentine starrte ihr finster nach.

»Paulines Ändy liegt oben in ihr Zimmer«, hörte sie nun Marie-Chérie zirpen. »Auf dem Nachttisch.« Die Fee, die inzwischen auf einem Lampenschirm saß, zwinkerte ihr zu.

Florentine überlegte nicht lange. Mit schnellen Schritten eilte sie die knarrende Treppe hinauf und lief in Paulines Zimmer. Auf dem Nachttisch lag das verzauberte Handy! Florentine tippte rasch ihr Geburtsdatum ein, denn nur so erreichte man die Elfen. Dann sagte sie: »Funkelux!«

Gleich darauf hörte sie die Stimme der kleinen Technikelfe, die ihrerseits kein Handy brauchte. »Hallo?«

»Funkelux! Hier ist Flo«, sprach sie hastig in den Hörer. »Wir brauchen dringend deine Hilfe!«

»Ich bin gerade in der Glockengasse«, antwortete die Elfe. »Hier ist eine Playstation kaputtgegangen und die Kinder sind ganz niedergeschlagen.« Um die Geräte der Nachbarn in der Glockengasse kümmerte Funkelux sich ebenso, wie sie die technischen Probleme im Spatzenwinkel löste.

»Es ist aber dringend! Die Kamera des Fernsehteams geht nicht und wir können nicht interviewt werden. Kannst du sie reparieren? Bitte!«

Funkelux schien zu überlegen. »In Ordnung. Ich komme.«

»Danke!«, sagte Florentine erleichtert und legte auf.

Als sie kurz darauf wieder den Buchladen betrat, waren Frau Hoppkleppner und ihr Vater gerade dabei, nach einem neuen Drehtermin zu suchen. Ihre Mutter bediente derweil einen Kunden, und Pauline saß mit Grüblermiene im Sessel in der Leseecke.

Es dauerte nur wenige Minuten und Funkelux surrte in ihrem bananengelben Waschlappen zum geöffneten Fenster herein. Sie nickte Florentine knapp zu und fragte: »Wo ist der Notfall?«

Florentine wies mit dem Kinn auf die Fernsehkamera.

»Ah«, machte Funkelux, flog zu dem riesigen Gerät und betrachtete es mit sachverständigem Blick von allen Seiten. Dann ließ sie sich auf einer Ecke der Kamera nieder und zückte ihr magisches Elfenwerkzeug: einen winzigen Handfeger. Konzentriert legte Funkelux nun den Feger auf und begann, die Oberfläche der Kamera fein säuberlich abzuwischen. Dem kleinen Elfenwerkzeug wanderte dabei ein warmes Glühen hinterdrein, von dem Florentine wusste, dass es alles reparierte, was in der Kamera kaputt gewesen sein mochte.

Weder das Fernsehteam noch Florentines Eltern noch Pauline bemerkten irgendetwas von den magischen Vorgängen. Nur Marie-Chérie flatterte schaulustig um Funkelux herum, während diese ihre Arbeit tat, und bemerkte: »Unglaublisch praktisch, so eine Elfe!«

Schließlich war Funkelux fertig. »Elfen helfen!«, verkündete sie zufrieden und hängte sich den Handfeger wieder an ihr Hüft-Haargummi. »Oh!«, sagte sie dann und legte den Kopf schief, als erspüre sie etwas. »Der Laptop von deinem Vater ist abgestürzt!«, rief sie, machte einen kleinen, zackigen Diener und surrte davon.

Florentine sah ihr dankbar nach und ging zu den Erwachsenen hinüber. Mit belegter Stimme fragte sie Frau Hoppkleppner: »Könnten Sie vielleicht noch mal nachsehen, ob die Kamera nicht doch geht?«

Die Redakteurin machte eine ungeduldige Handbewegung. »Sie funktioniert nicht! Das hat mein Kameramann doch gesagt.«

»Aber vielleicht geht sie ja jetzt doch«, widersprach Florentine vorsichtig. »Bitte versuchen Sie es noch mal.«

Pauline wurde hellhörig. Ihr Blick wanderte zu der Kamera, dann zu Florentine. »Können Sie nicht bitte noch mal kurz nachgucken, ob es nicht doch geht?«, bat sie nun ebenfalls.

Einen Augenblick lang war Florentine überrascht, dass Pauline ihr half. Aber dann fiel ihr ein, wie wichtig das Interview für Paulines Karriere und ihr Image war.

»Bitte schön!«, gab Frau Hoppkleppner nach und bedeutete ihrem Kameramann, die Kamera noch einmal zu untersuchen.

Nachdem der Mann erneut an einigen Knöpfen herumgenestelt hatte, stutzte er und rief verwundert: »Sie geht wieder!«

Frau Hoppkleppner staunte. Ebenso der Tonmann.

»Das gibt’s ja gar nicht!«, wunderte sich Frau Buchmacher, die neben Florentine und ihrem Mann stand.

»Wie kann das sein?«, fragte Herr Buchmacher verdutzt.

»Funkelux hat die Kamera repariert«, antwortete Florentine leise und wartete gar nicht erst ab, wie ihre Eltern darauf reagierten. »Also werden wir doch interviewt?«, fragte sie Frau Hoppkleppner.

»Ja, dann kann heute alles wie geplant stattfinden!«, antwortete die Redakteurin erfreut. »Ich habe eine Menge Fragen an euch beide – die buchmachenden Buchmacher-Zwillinge!«

Als Florentine das hörte, war ihr Mund mit einem Schlag wieder trocken wie Sandpapier.

Das Interview

Florentine hockte mit nach vorn hängenden Schultern da und hatte das Gefühl, sie müsse sich jeden Moment übergeben, so nervös war sie. Pauline, die neben ihr saß, hatte die Schultern gestrafft und scherzte in lockerem Plauderton mit dem Kameramann, der die große Linse der Fernsehkamera bereits auf sie gerichtet hatte und nur noch Feineinstellungen vornahm. Es konnte jeden Augenblick losgehen.

Obwohl Pauline gerade mit dem Kameramann lachte und sich selbstbewusst und stark gab, entging Florentine nicht, wie sehr Paulines Hände zitterten. Sie war ebenso aufgeregt wie Florentine! Sie konnte es nur sehr viel besser überspielen.

Frau Hoppkleppner, die das Interview führen würde, ging nun in Position. »Alles klar? Können wir loslegen?«

»Klar!«, erwiderte Pauline lächelnd und zeigte der Redakteurin den Daumen nach oben.

Florentine versuchte ebenfalls zu lächeln, aber ihr Gesicht fühlte sich an, als sei es aus Granit.

Frau Hoppkleppner gab ihren Leuten ein Zeichen, und das Interview begann. Zuerst fragte die Redakteurin, worum es in ihren Büchern ging, und Pauline gab ohne zu zögern Antwort. In ruhigem und doch gewitztem Ton beschrieb sie, dass es im ersten Band um Elfen ging und im zweiten um Feen. Die Handlung drehe sich darum, dass man den zotteligen Elfen wegen ihres plumpen Äußeren nicht weniger Aufmerksamkeit schenken dürfe als den bezaubernden Feen. Auf der anderen Seite dürfte man die Feen wegen ihrer Schönheit aber auch nicht vorverurteilen, denn auch bildhübsche Püppchen mit Traumfrisur könnten Tiefgang haben. Und falls sie das vergessen haben sollten, müsse man sie eben daran erinnern!

Frau Hoppkleppner lachte und nickte Pauline anerkennend zu.

Florentine warf einen ungläubigen Seitenblick auf ihre Schwester. Wie redete sie denn nur? Und was waren das für Wörter? »Vorverurteilen«? Bestimmt hatte Pauline sich vorher genau überlegt, was sie sagen wollte. Oder ihr Vater hatte mit ihr geübt und kluge Sätze einstudiert …

Frau Hoppkleppner fragte nun, wie es dazu gekommen sei, dass Pauline mit zehn Jahren schon zwei Bücher geschrieben habe, und Pauline gab bereitwillig und charmant Antwort. Schreiben sei für sie das Allergrößte …

Als Frau Hoppkleppner daraufhin Florentine fragte, ob das Malen für sie auch das Allergrößte sei, antwortete Florentine mit sehr dünner Stimme: »Ja.«

Frau Hoppkleppner schien darauf zu warten, dass sie noch mehr sagte, aber Florentine fiel nichts weiter dazu ein.

»Ich habe eure Bücher gelesen«, fuhr die Redakteurin fort. »Ihr benutzt in den Büchern eure eigenen Namen für die Hauptfiguren und beschreibt auch euer Zuhause genauso, wie es wirklich ist.« Sie machte eine weit ausholende Handbewegung, die den ganzen Spatzenwinkel einzuschließen schien. »Da fragt man sich beim Lesen natürlich, ob das womöglich wahre Geschichten sind.«

Pauline lachte und blickte sehr erwachsen drein.

Frau Hoppkleppner lachte mit. Dann hakte sie nach: »Sind es also keine wahren Geschichten?«

Pauline lächelte schweigend, doch ihr Lächeln wirkte wie festgetackert.

Florentine wusste: Jetzt war der Moment gekommen, um mutig zu sein. Nun musste sie die Wahrheit sagen! »Doch«, hauchte sie, »die Geschichten sind wahr.«

»Ach, wie nett!«, sagte Frau Hoppkleppner. »Dann glaubt ihr also wirklich an Elfen und Feen?«

Paulines Lächeln wurde zu einer gequälten Grinsemaske.

Florentine holte tief Luft. »Ja, es ist alles wahr«, erklärte sie, und obwohl ihre Stimme schwankte, sprach sie weiter. »In den Büchern steht nur das, was wir selbst mit Elfen und Feen erlebt haben. Das sind keine ausgedachten Geschichten, das ist die Wahrheit.«

Ihr Vater, der hinter dem Kameramann stand, schlug lautlos die Hände vors Gesicht. Zeitgleich versteinerte sich Frau Buchmachers Miene.

Die Redakteurin hingegen grinste. »Also glaubst du wirklich daran, dass es Elfen und Feen gibt, mein Kind?«

»Ja!«, antwortete Florentine laut und fest. »Ja, ich glaube an Elfen und Feen! Und an Einhörner.«

»Urra!«, rief Marie-Chérie, die auf dem Mikrophon des Tonmannes saß und nun die Faust in die Luft reckte. »Rischtisch so! Kämpfe für die Zauberwelt, Flo!«

Nun wandte Frau Hoppkleppner sich wieder an Pauline, die mit ihrem festgefrorenen Lächeln dasaß wie eine Schaufensterpuppe. »Und du? Glaubst du auch an Elfen, Feen, Einhörner und das alles?«

Florentine warf ihrer Schwester einen flehenden Blick zu und spürte, wie Panik in ihr aufkam. Pauline musste jetzt einfach die Wahrheit sagen! Bitte, bitte, bitte …

Marie-Chérie auf dem Mikrophon rief: »Pauline! Um Immels willen! Mach misch nischt unglücklisch!«

Gleichzeitig blickte Herr Buchmacher Pauline durchdringend an. Jetzt keinen Fehler machen, schien sein Blick zu sagen.

Da lachte Pauline und zuckte entschuldigend mit den Achseln. »Meine Schwester hat sehr viel Phantasie …«

Ihr Vater nickte ihr zu.

Frau Hoppkleppner gab jedoch noch nicht auf. »Also glaubst du nicht an kleine, überirdische Wesen?«

Pauline zögerte für den Bruchteil einer Sekunde, dann sagte sie: »Nein, natürlich glaube ich nicht daran! Elfen und Feen gibt es selbstverständlich nicht wirklich.«

Kaum hatte sie das ausgesprochen, schrie Marie-Chérie markerschütternd auf und griff sich ans Herz. Ihr hübsches kleines Gesicht verzerrte sich und wurde von einer Sekunde auf die andere aschgrau. Dann fiel die Fee wie ein kleiner Stein vom Mikrophon hinunter auf den Teppich.

Sowohl Florentine als auch Pauline starrten auf die am Boden liegende Fee.

»Was habt ihr denn?«, erkundigte sich Frau Hoppkleppner und schaute dorthin, wo auch die Zwillinge hinstarrten. Aber für sie war dort natürlich nichts zu erkennen.

Florentine sprang entsetzt auf und kniete sich neben Marie-Chérie. »O nein!«, stieß sie hervor. Die Glieder der Fee waren völlig erstarrt, ihre Hand im Griff an ihr Herz eingefroren. »Marie-Chérie! Bitte, wach auf!«, wimmerte Florentine und strich der Fee vorsichtig mit der Fingerspitze über die kalte Wange. Dabei war es ihr egal, dass die Redakteurin und die anderen sie anstarrten. Marie- Chérie war dasselbe zugestoßen wie Brommibu! Und Pauline war schuld! Zornig drehte Florentine sich zu ihrer Schwester um, die mit bleichem Gesicht dasaß. »Das ist deine Schuld!«, rief sie. »Du hast sie verraten! Deswegen ist sie erstarrt!«

»Was?«, presste Pauline hervor.

»Wenn ein Mensch die Zauberwelt verleugnet und es eigentlich besser weiß, dann erstarrt irgendwo ein magisches Wesen!«

Paulines Gesicht wurde noch bleicher.

Frau Hoppkleppner hörte fasziniert zu. Die Kamera lief weiter und filmte alles.

»Als du die Elfen das erste Mal verraten hast, ist Brommibu erstarrt!«, schleuderte Florentine ihrer Schwester entgegen. »Und jetzt Marie-Chérie!«

Pauline saß nur da und sagte nichts. Doch in ihrem Blick, den sie schnell von der Fee fort und auf etwas anderes gerichtet hatte, spiegelte sich Entsetzen.

»Du bist die schlimmste Verräterin, die es gibt!«, schrie Florentine mit sich überschlagender Stimme.

Da kam der Kameramann näher an sie heran und schien sie in Großaufnahme zu filmen.

»Jetzt reicht es!«, hörte Florentine die Stimme ihrer Mutter. »Stellen Sie sofort die Kamera ab!« Mit ein paar entschlossenen Schritten stellte sie sich zwischen ihre Tochter und den Kameramann. »Bitte verlassen Sie auf der Stelle unser Haus«, setzte sie in schneidendem Ton hinzu.

Der Kameramann trat zurück, und auch Frau Hoppkleppner erhob sich. »Ja, es ist wohl besser, wenn wir jetzt gehen. Die Mädchen sind sehr … emotional.« Schweigend packte das Fernsehteam alles zusammen, und kurz darauf waren alle Kameras, Mikrophone und Fernsehleute verschwunden.

Florentine hockte noch immer neben Marie-Chérie und streichelte die kleine Fee. Pauline saß bewegungslos auf ihrem Stuhl und schien unter Schock zu stehen.

»Das war ein Desaster!«, brach es nun aus Herrn Buchmacher hervor. »Eine absolute Katastrophe!« Wütend riss er sich die Brille von der Nase. »Wenn das ausgestrahlt wird, denkt jeder, die Buchmachers hätten nicht mehr alle Tassen im Schrank!«

»Thilo!«, rügte Frau Buchmacher ihn in scharfem Ton. »Diese Ausdrücke helfen uns nicht weiter. Florentine braucht jetzt mehr denn je unser Verständnis und unsere Liebe.« Dann fügte sie leise hinzu: »Und ärztliche Hilfe.«

Florentine presste die Lippen aufeinander. Hatte ihre Mutter denn nicht bemerkt, dass Pauline anfangs auch zu der Fee hingesehen hatte?

»Ja, du hast recht«, stimmte Herr Buchmacher seiner Frau zu und rieb sich die Augen. »So geht das wirklich nicht weiter.«

Frau Buchmacher nickte. »Flöhchen …«, sagte sie mit sorgenvoller Stimme und kniete sich neben ihre Tochter. »Wir wollen dich damit nicht bestrafen, Liebes. Aber du kannst ganz offensichtlich die Wirklichkeit nicht mehr von deinen Phantasien unterscheiden, und das macht uns große Sorgen!«

Florentine wurde die Brust eng. Ihre Mutter schien Angst zu haben, dass ihre Tochter womöglich verrückt war.

Herr Buchmacher ging unterdessen mit unruhigen Schritten im Laden auf und ab. »Wenn dieser Beitrag gesendet wird«, murmelte er vor sich hin, »dann kann Pauline ihre Karriere vergessen.« Natürlich war er mit den Gedanken bei Pauline. »Ich muss unbedingt verhindern, dass das ins Fernsehen kommt …« Fahrig zog er sein Handy hervor und begann zu telefonieren.

Florentine blickte ihren Vater an, dann ihre Mutter, dann ihre Schwester, die noch immer keinen Ton von sich gab. Noch nie im Leben hatte sie sich so allein gefühlt.

Sie richtete sich auf. Jede Bewegung fiel ihr schwer, aber sie musste hier weg. Vorsichtig nahm sie die Fee in die Hand, verließ den Buchladen und schloss die Tür hinter sich. Marie-Chérie lag kalt und hart auf ihrer Handfläche. Sie musste sie zu den Elfen bringen. Womöglich fiel ihnen gemeinsam doch noch etwas ein, um Marie-Chérie und Brommibu zu helfen.

Als Florentine aus dem Haus und über die Terrasse eilte, fiel ihr auf, dass der Laptop ihres Vaters aufgeklappt auf dem Terrassentisch stand. Offenbar hatte ihr Vater ihn dort vergessen. Florentine war das egal. Mit schnellem Schritt stürmte sie am Tisch vorbei, schmiss dabei ihre Stiefel, den Gürtel und die Jacke von sich, die ihr jetzt lächerlich vorkamen, und …

… blieb wie angewurzelt stehen.

Sie hastete zum Tisch zurück. Neben dem Laptop lag ein kleiner, regloser Körper in einem bananengelben Waschlappen.

Florentine war, als würde ihr der Boden unter den Füßen weggezogen. »Nein!«, schluchzte sie auf und beugte sich über die erstarrte Elfe. Funkelux hatte ihren Handfeger noch in der Hand. Doch damit würde sie nichts mehr fegen.

Florentine sackte zusammen und begann zu weinen. Wieso waren gleich zwei Wesen erstarrt? Wieso ausgerechnet Funkelux? Das war einfach nicht fair!

Da trat jemand hinter sie. »Es tut mir leid«, hörte sie Paulines Stimme.

Tränenblind wirbelte Florentine herum.

Pauline blickte sie verzweifelt an. »Ich wusste nicht, dass es solch schwere Folgen hat, wenn ich sage –«

»Wieso hast du das getan?«, brachte Florentine hervor. »Wieso hast du gelogen? Du weißt doch, dass es Elfen und Feen gibt!«

Pauline ließ die Schultern hängen. »Ich …«

Aber Florentine wollte es gar nicht hören. Sie konnte es sich denken. Es ging mal wieder um Papa. »Du hast nicht nur Marie-Chérie und Brommibu erstarren lassen«, sagte sie mit tränenerstickter Stimme. »Funkelux hast du auch erwischt.«

Paulines Augen weiteten sich vor Schreck. »Nein!«

»Doch! Sie liegt hier auf dem Tisch und ist starr wie eine Plastikpuppe.«

Während Pauline entsetzt nach Luft schnappte, nahm Florentine die Technikelfe in die andere Hand.

»O Gott!«, stieß Pauline hervor. »Es tut mir so leid!«

Florentine würdigte sie jedoch keines Blickes mehr. Mit zusammengepressten Lippen stapfte sie durch den Garten und drehte sich auch dann nicht um, als Pauline ihr in flehendem Tonfall »Flo! Bitte!« hinterherrief.

Im Elfenwald

Mit stapfenden Schritten hastete Florentine durch den Wald. In der einen Hand trug sie eine erstarrte Fee, in der anderen eine erstarrte Elfe. Würden sie eine Möglichkeit finden, sie wieder lebendig werden zu lassen? Was, wenn nicht?

Da tauchte plötzlich irgendetwas direkt vor Florentine auf. Abrupt blieb sie stehen. Beinahe wäre sie mit dem kleinen Einhorn zusammengestoßen!

»Hallo!«, rief Filius und betrachtete Florentine mit schief gelegtem Kopf. »Oje«, fügte er besorgt hinzu.

»Ja, sie sind beide erstarrt!« Florentine hob die Hände mit der Fee und der Elfe an, als wolle sie ihm das ganze Ausmaß der Katastrophe zeigen. »Sie –«

Filius unterbrach sie. »Das meine ich nicht. Dich meine ich!« Er schüttelte den Kopf. »Du bist schockiert. Und verzweifelt. Und wütend!«

Florentine ließ die Hände ein Stück sinken. »Ja, das stimmt«, flüsterte sie. »Ich …« Sie konnte nicht weitersprechen, sondern blickte nur beklommen auf die kleinen, hilflosen Wesen auf ihren Handflächen.

Filius musterte die reglose Fee und die Elfe ernst. »Sie sind erstarrt, weil jemand Angst hatte.«

Florentine schwieg.

»Das ist nicht gut«, murmelte das kleine Einhorn und trat einen Schritt zurück. Erst da bemerkte Florentine den schwarzen Fleck an seinem rechten Bein.

»O nein!«, stieß sie entsetzt hervor.

Filius lächelte Florentine traurig an. »Ja, es hat mich auch erwischt.«

»Aber wie? Wann?«

»Eben erst.« Das Einhornfohlen wackelte mit dem Kopf, so dass seine kurze, silbrige Mähne hin und her schwang. »Ich bin auf der Wiese herumgehüpft und plötzlich – flatsch! – hatte ich auch so einen Fleck.« Gleich über seinem Knie saß das kleine schwarze Loch. »Ich kann trotzdem noch astrein rumlaufen«, beruhigte Filius sie. »Ich hinke nur ein bisschen.« Zur Probe hoppelte er ein paar Schritte umher, und Florentine sah, dass er das Vorderbein mit dem Fleck weniger belastete und dadurch leicht humpelte.

»Wir sollten die Fee und die Elfe besser zur Lichtung bringen«, schlug Filius vor, »und einen Elfenrat einberufen.«

Das hielt Florentine für eine sehr gute Idee. »Ja, lass uns gehen. Vielleicht können wir uns zusammen doch etwas überlegen, was ihnen und Brommibu hilft.«

Filius und Florentine setzten sich in Bewegung. Da hörte Florentine ein leises Maunzen hinter sich und blieb stehen. Krümel! Fragend und niedergedrückt blickte der Kater zu ihr auf.

»Hallo, Krümel«, sagte Florentine freundlich und wollte ihn gern streicheln – doch sie hatte die Hände nicht frei! »Es tut mir leid. Ich kann jetzt nicht …« Sie schaute ihn entschuldigend an und hoffte, er würde begreifen, warum sie sich gerade nicht um ihn kümmern konnte.

Als Florentine sich nicht zu ihm hinunterbeugte, drehte Krümel sich um und lief mit hängendem Kopf davon. Florentine schaute ihm schuldbewusst nach.

Wenig später erreichten sie die Lichtung. Auf dem Weg dorthin waren bereits einige Elfen um sie herumgeflattert, hatten bestürzt die erstarrten kleinen Körper auf Florentines Handflächen entdeckt und die Neuigkeit lautstark im ganzen Wald verkündet. Als Florentine, Filius und ein ganzer Schwarm Elfen auf die Lichtung kamen, warteten dort bereits Hummelbi, Wurfmucki, Sockimo und einige andere Elfen, die wohl durch die aufgeregten Stimmen herbeigerufen worden waren.

»Gott steh uns bei!«, entfuhr es Wurfmucki, als sie Funkelux sah. »Das furchtbarste, fürchterlichste Unheil hat uns ereilt!«

Sockimo starrte sprachlos auf ihre reglose Freundin. Auf ihrem pausbäckigen Gesicht spiegelte sich blankes Entsetzen.

»Ohhh nein!«, gellte Hummelbi und fasste sich erschüttert mit den Händchen an die Wangen. »Funkelux! Und die arme Fee!«

»Pauline hat es noch mal getan!«, rief Florentine aufgebracht. »Sie hat zum zweiten Mal gesagt, dass sie nicht an euch glaubt!« Zornig schnaufte sie, aber dann riss sie sich zusammen. »Warum sind dieses Mal zwei Wesen erstarrt?«

Hummelbi konnte kaum sprechen. »Hat Pauline beim ersten Mal gesagt … dass sie nicht … an Elfen glaubt? Und beim zweiten Mal, dass sie nicht an Elfen … und an Feen glaubt?«

Florentine überlegte. »Das könnte sein.« War Marie-Chérie deswegen beim ersten Mal nicht umgefallen?

Als Florentine nun sah, dass Tränen in Hummelbis Augen standen, musste sie ebenfalls wieder weinen. »Alles läuft schief!«, brach es aus ihr heraus. »Eine nach der anderen von euch erstarrt! Und Miezefix ist bestimmt total enttäuscht von mir! Und Filius hat jetzt auch einen schwarzen Fleck!«

Da erst richteten die herumsurrenden Elfen ihre Aufmerksamkeit auf das kleine Einhorn, das hinkend neben Florentine herumtänzelte. »Du hast das Einhörnchen mitgebracht!«, stellte Hummelbi fest.

Wurfmucki zeigte mit dem Finger auf Filius. »Das ist das Fohlen, das hier überall herumhüpft und alle Maulwürfe aufscheucht!«, rief die Maulwurfelfe anklagend und schien sich dennoch nicht recht entscheiden zu können, ob sie das kleine Einhorn nun als Störung oder als faszinierende Erscheinung betrachten sollte.

»Einhörnchen?«, wiederholte Filius nun, und seine Ohren zuckten irritiert vor und zurück. »Aber ich bin doch ein phänomenal richtig richtiges Einhorn!«

Plötzlich wandte Filius den Kopf. »Mama!«, rief er und hüpfte humpelnd zum anderen Ende der Lichtung.

Florentine horchte auf. Dort drüben war Filius’ Mutter? »Was seht ihr?«, fragte sie Hummelbi atemlos.

»Es sind mehrere Einhörner auf die Lichtung gekommen«, erklärte Hummelbi mit leiser Stimme, die vor Ergriffenheit ganz erstickt klang.

»Sie kommen auf uns zu!«, sagte Sockimo. »Sie kommen her zu uns!«

Sämtliche Elfen starrten überrascht auf die sich offenbar nähernden Einhörner. Einige Elfen vergaßen vor Aufregung, mit den Flügeln zu schlagen, und plumpsten ins Gras.

Florentine hielt die Luft an. Alles, was sie sah, war Filius, der immer näher kam und schließlich wieder vor ihr stand. »Mama, das ist Florentine«, erklärte er mit Stolz. »Mein erster Mensch.«

Florentine schluckte. Wurde sie gerade von Filius’ Mutter gemustert? Oder sogar von mehreren Einhörnern?

»Lavinia«, sagte Hummelbi und neigte ehrerbietig den Kopf. Dann sagte anscheinend eines der Einhörner etwas, das Florentine nicht hörte. Hummelbi antwortete darauf: »Diese beiden sind erst vor kurzer Zeit erstarrt.« Offenbar wollten die Einhörner wissen, was mit Funkelux und Marie-Chérie geschehen war!

»Meine guten, fabelhaften Einhörner!«, ergriff Wurfmucki das Wort. »Als Älteste in diesem Walde werde ich euch von den dramatischen Vorkommnissen der letzten Tage berichten!« Sie hob die Arme, als wolle sie predigen. Funkelux konnte sie diesmal nicht vom Schwafeln abhalten, und so begann die weißhaarige Elfe, in geschwollenem Ton und mit großen Gesten umständlich zu erklären, was mit Brommibu und den anderen passiert war.

Als Wurfmucki endete, besprachen die Einhörner sich offenbar und teilten den Elfen dann ihre Entscheidung mit. Diese schien einige der Elfen sehr zu freuen, wie Florentine an ihren beeindruckten, dankbaren Gesichtern ablesen konnte. Doch plötzlich rief Hummelbi: »Nein! Das dürft ihr nicht tun!«

»Warum denn nicht?«, fragte Filius erstaunt.

Hummelbi hatte eine steile Falte zwischen den kleinen Augenbrauen. »Es ist sehr großzügig von euch, dass ihr die drei Erstarrten unter euren Lichtkreis legen wollt, um ihnen damit womöglich zu helfen. Aber …« Hummelbi schüttelte heftig den Kopf. »Vielleicht schadet ihr damit euch selbst! Wenn ihr eure Hörner zusammenschließt, verteilt ihr das Leid ja nur untereinander – es geht ja nicht weg! Was, wenn ihr selbst erstarrt?«

Filius blickte betreten drein. Wie die anderen Einhörner reagierten, konnte Florentine nicht einschätzen.

»Nein, uns fällt leider auch keine andere Lösung ein«, gab Hummelbi traurig zu. »Aber wir können nicht riskieren, dass euch etwas zustößt!«

Die anderen Elfen, die in der Luft herumsurrten oder im Gras saßen, nickten zustimmend.

Mit einem Mal drehten sämtliche Elfen, ebenso wie Filius, den Kopf. Florentine tat es ihnen gleich.

Hinter ihr stand Pauline.

Paulines Geständnis

»Was machst du hier?«, fragte Pauline ihre Schwester mit unsicherer Stimme. »Was machst du mit Marie-Chérie?« Die Fee war das einzige Zaubergeschöpf, das Pauline sehen konnte.

»Bist du mir nachgeschlichen?«, pfefferte Florentine barsch eine Gegenfrage zurück. Hummelbi, Filius und ein paar Elfen zuckten zusammen, als sie das hörten, und Florentine tat ihr Tonfall sofort leid. »Hier auf der Lichtung sind mindestens zwanzig Elfen und fünf…einhalb Einhörner.«

Filius brummelte irgendetwas von einem »richtig richtigen Einhorn«, während Pauline Florentine ungläubig anstarrte. »Einhörner? Wirklich?«

»Ja. Ich kann eins von ihnen sehen.«

»Mich!«, rief Filius, aber Pauline hörte ihn nicht.

»Eins?«, fragte sie.

»Ja, man wird von einem Einhorn erwählt, und erst dann kann man es sehen.« Florentine wurde schmerzlich bewusst, wie lange sie schon nicht mehr richtig mit ihrer Schwester geredet hatte. »Aber die Einhörner haben schwarze Flecke, die von Angst und Missfälligkeit und Bitterung kommen«, erklärte sie, obwohl sie sich an die genauen Worte nicht mehr erinnern konnte. Pauline hörte ihr sprachlos zu. »Je mehr Liebe es in der Welt gibt, desto weißer sind die Einhörner!«, fügte Florentine laut und aufgeregt hinzu, denn daran erinnerte sie sich gut. »Aber unsere Gegenteil-Gefühle haben die schwarzen Flecke der Einhörner wachsen lassen!« Sie wusste, dass sie sich nicht sehr gut ausdrückte, aber sie sprach trotzdem schnell weiter. »Und es hat bestimmt nicht geholfen, dass du die magische Welt zweimal verraten hast! Die Elfen, Feen und Einhörner sind genauso echt wie du und ich! Und das weißt du ganz genau!«

Pauline starrte sie einen Augenblick lang reglos an, dann verbarg sie ihr Gesicht hinter den Händen und sank in die Knie. Ein leises Schluchzen drang aus ihrer Kehle.

»Pauline!«, rief Sockimo, obgleich das Mädchen sie nicht hören konnte. »Sprich über deine Gefühle!« Die Sockenelfe mit dem wildbunten Haar flog zu Pauline hinüber, landete auf ihrer Schulter und sprach ihr ins Ohr: »Sag ganz offen, was du fühlst.« Das war eine Besonderheit der Elfen: Sie brachten Menschen dazu, über ihre wahren Empfindungen zu sprechen, auch dann, wenn es unangenehm oder peinlich war.

Paulines gerötetes Gesicht kam hinter ihren Armen zum Vorschein. »Es tut mir so leid«, schluchzte sie. »Ich wusste nicht, dass ich mit meinen Worten so viel Schaden anrichte. Das habe ich doch nicht gewollt!«

»Gut so!«, wisperte Sockimo. Die Flügel der Elfe hatten Paulines Farben angenommen: ein beigefarbenes Blassrosa mit ein wenig Gelb an den oberen Rändern für Paulines blondes Haar. »Weiter!«

Pauline blickte Florentine mit tränenverschleierten Augen an. »Ich wollte in dem Interview cool und erwachsen wirken«, brachte sie mit brüchiger Stimme hervor. »Deswegen habe ich das gesagt. Wenn ich später mal eine erfolgreiche Schriftstellerin sein will, muss ich mich … clever verhalten. Das hat Papa mir zumindest eingeschärft.«

»Darum geht es in Wirklichkeit, oder?«, spuckte Florentine nun voller unterdrückter Wut hervor. »Um Papa! Du würdest doch alles tun, um ihm zu gefallen! Sogar mich und die Elfen und alles andere dafür verraten!« Erst da merkte sie, dass auf ihren Schultern ebenfalls zwei Elfen saßen: Hummelbi rechts und Wurfmucki links. Offenbar brachten sie sie nun auch dazu, ihre Gefühle offen auszusprechen. »Ich bin … enttäuscht von dir, Line«, ächzte sie. »Und so was von … wütend! Das sitzt wie ein spitzer Stachel hier drin!« Sie klopfte sich auf die Mitte ihrer Brust. »Und es tut weh!«

Über Paulines Gesicht strömten Tränen. »Ich wünsche mir doch nur, dass … dass Papa stolz auf mich ist.« Sie wischte sich mit dem Ärmel über die Wange. »Aber es ist zu schwierig. Ich muss jemand ganz anderes sein, als ich bin, damit er stolz auf mich ist. Und das … kann ich nicht mehr. Ich hatte immer eine wahnsinnige Angst davor, dass er enttäuscht von mir sein könnte – viel mehr Angst als davor, dass ich dich enttäuschen könnte, Flo. Das tut mir jetzt … so leid.« Sie lachte bitter. »Ich habe gelogen! Ich habe zweimal die Welt der Zauberwesen verleugnet! Und wofür? Damit Papa nun wie ein Wahnsinniger herumtelefoniert, um zu verhindern, dass der Fernsehbeitrag gesendet wird! Er schämt sich!« Sie zögerte, und Sockimo flüsterte ihr abermals etwas ins Ohr. »Er schämt sich für dich, Flo.«

Florentine spürte, wie sich bei diesen Worten eine eiserne Faust um ihr Herz schloss. Dabei sagte Pauline nichts anderes als die Wahrheit.

»Und das ist so ungerecht!«, fuhr Pauline zittrig fort. »Du bist einfach nur du selbst gewesen. Du hast nicht gelogen. Du hast nicht … geschauspielert wie ich. Du hast einfach nur gesagt, woran du glaubst – was du weißt! Und dafür schämt Papa sich jetzt. Das ist alles so falsch!« Sie schüttelte den Kopf. »Ich wünschte, ich hätte bei dem Interview deinen Mut gehabt, Flo. Ich wünschte, ich hätte schon gestern deinen Mut gehabt, als ich beim Abendessen zum ersten Mal gelogen habe. Aber ich hatte Angst, Papa zu … verlieren. Nicht mehr sein Liebling zu sein. Ich wollte, dass er mich mehr mag als dich. Und dafür habe ich gelogen.« Flehentlich blickte sie Florentine nun an. »Bitte verzeih mir! Wenn ich es irgendwie wiedergutmachen könnte, würde ich es tun.«

»Du kannst es wiedergutmachen.« Florentine konnte nur flüstern. »Sag, dass du an Elfen und Feen glaubst.«

»Ja!« Pauline stand auf. »Ich glaube an Elfen und an Feen!«, rief sie mit lauter Stimme, die durch den ganzen Wald zu hallen schien. »Und an Einhörner!«

Den Elfen um Florentine herum entfuhren leise, andächtige »Ohs« und »Ahs«, doch niemand jubelte laut. Alle schienen den Atem anzuhalten. Da bemerkte Florentine, dass sich die beiden kleinen Gestalten auf ihren Handflächen regten! Ihre Körper wurden von einer Sekunde auf die andere weicher und fühlten sich auch nicht länger kalt an. Im nächsten Augenblick begann Funkelux mit dem Arm zu zucken und wilde Fegebewegungen zu machen. Dann öffnete sie die Augen. »Oh!«, rief sie und fuhr erstaunt in die Höhe. »Was ist passiert?«

Marie-Chérie setzte sich gähnend auf. »Isch abe geträumt, isch wär ein Stein. Komisch, nischt?«

Florentine jauchzte laut auf. »Ihr seid wieder da!« Am liebsten hätte sie die beiden in die Arme geschlossen. Aber dazu waren sie natürlich zu klein.

Die Elfen um sie herum schienen sich nicht weniger zu freuen als Florentine. Lautstark begannen sie nun ein grölendes, johlendes Jubelkonzert, warfen die Köpfe in den Nacken und quietschten »Jahuuu Ohhhja Uhhjaja!« und »Lolo Lula Hulala!«, stampften mit den Beinchen und freuten sich wie verrückt.

Da lugte ein kleines, rundes Elfengesicht aus dem Astloch im Kastanienbaum hervor. »Was ist hier los?«, murmelte Brommibu und rieb sich die Augen. »Habe ich geschlafen?« Da nahmen zwei andere Elfen sie bei den Händen, zogen sie auf die Wiese und tanzten mit ihr.

Auch Filius schien sich sehr zu freuen und hüpfte auf drei Beinen übermütig herum.

»Hat es geklappt?«, fragte Pauline ihre Schwester angespannt. »Sind alle wieder normal?«

»Ja«, bestätigte Florentine, und es klang wie ein erleichtertes Stöhnen.

»Das ist viel mehr wert als jedes Lob von Papa«, sagte Pauline und schien tiefbewegt zu sein. Da fuhr sie plötzlich zusammen, und ihre Augen weiteten sich. Strauchelnd griff sie mit einer Hand nach Florentine, als brauche sie Halt.

Florentine hielt sie fest. »Was ist denn los?«, fragte sie ihre Schwester, die irgendetwas Seltsames zu fühlen schien. Gleichzeitig schnappten auf einmal zahllose Elfen nach Luft und starrten wie gebannt auf die Lichtung.

»Es prickelt«, stammelte Pauline. »Ein warmer, kribbelnder Schauder am Rücken.«

Florentine wurde stocksteif. Konnte es sein …

Pauline klappte der Unterkiefer herunter, und sie starrte mit riesengroßen Augen auf die Lichtung. »Oh …« Wankend trat sie ein paar Schritte vor und zog Florentine an der Hand mit. »Ich … o Gott.« Ihre Augen füllten sich erneut mit Tränen, und ihr Gesicht wurde weich und zart. »Ich sehe euch«, sagte sie voller Ehrfurcht zu jemandem, den Florentine nicht sehen konnte.

»Was ist passiert?«, würgte Florentine hervor.

Hummelbi flatterte heran. Die kleine Hummelelfe schien ebenso bewegt zu sein wie Pauline. »Die Einhörner haben sich vor Pauline verbeugt.«

»Was?« Florentine konnte es kaum glauben. »Alle? Alle auf einmal?«

»Ja«, hauchte Hummelbi.

»Aber … wieso?«

Filius trappelte näher. »Hallo!«, rief er und meinte ganz offensichtlich Pauline. »Ich bin Filius! Ein phänomenal richtiges Einhorn.«

»Hallo!«, grüßte Pauline mit schwacher Stimme. Anscheinend war sie völlig überwältigt.

»Das ist meine Mama«, stellte Filius jemanden vor, der für Florentine unsichtbar war. »Sie heißt Lavinia.«

Pauline trat ein paar Schritte nach vorne und machte einen unsicheren, tiefen Knicks. Wenn Florentine sich nicht wie gelähmt gefühlt hätte, hätte sie gelacht.

»Wieso … habt ihr … mich ausgewählt?«, stammelte Pauline.

Filius antwortete: »Als du gerade eben sagtest, wie leid dir tut, was du getan hast, warst du völlig reinen Herzens. Damit hast du dir den Respekt der Einhörner verdient. Meine Mama hat dir in die Seele geschaut und gesagt, dass du würdig bist. Dann haben wir uns alle verbeugt.« Das kleine Einhorn hopste hinkend auf der Stelle. »Du bist schon mein zweiter Mensch! Ich hab einen phänomenalen Lauf!«

In Florentines Bauch entflammte mit einem Mal ungeheure Wut. Pauline hatte die Elfen und Feen erst kurz zuvor aufs Übelste verraten! Und nun wurde sie von so vielen Einhörnern gleichzeitig auserwählt? Das war nicht fair!

Filius blickte sie erschrocken an. »Flo!« Mit schief gelegtem Kopf schaute er in sie hinein. »Oje!«

Florentine senkte den Blick. Filius hatte offenbar alles gesehen – ihre Wut, ihren Neid und den Schmerz.

Einen Augenblick lang herrschte gespenstische Stille auf der Lichtung.

Mit bedrückter Stimme sagte Filius schließlich: »Die anderen wollten sich eigentlich auch vor dir verbeugen, Flo. Aber du bist dermaßen eifersüchtig, dass sie das nicht machen können.«

Die eiserne Faust um ihr Herz drückte nun so fest zu, dass Florentine vor Schmerz aufschrie. »Nein! Das ist gemein!«

»Bitte sei nicht böse«, sagte Filius, und Hummelbi legte ihr beruhigend die kleine Hand auf den Arm. Doch Florentine wollte nicht beruhigt werden. Der Gedanke, dass Pauline wieder einmal gewonnen hatte und die Bessere war, erdrückte sie beinahe. Nach allem, was passiert war, hatten die Einhörner Pauline für würdiger erachtet! Das war so ungerecht, dass Florentine am liebsten mit dem Fuß aufgestampft und damit ein Erdbeben ausgelöst hätte.

Aber stattdessen schüttelte sie sämtliche Elfen und Feen von sich ab und verließ mit stampfenden, zornigen Schritten die Lichtung.

Florentine ging nach Hause. Sie war zutiefst gekränkt, und die eiserne Faust um ihr Herz drückte weiter unbarmherzig zu.

Als Florentine im Spatzenwinkel vor der Wohnzimmertür stehen blieb, hörte sie ihren Vater telefonieren.

»Meine Tochter wird in diesem Interview extrem unvorteilhaft dargestellt!«, rief er gerade ärgerlich. »Wenn Sie diesen Beitrag senden, ruinieren Sie damit Paulines Karrierestart!«

Einen winzigen Augenblick lang hatte Florentine gehofft, dass er mit »meine Tochter« sie selbst meinte. Aber natürlich ging es wieder mal allein um Pauline. Dass sie, Florentine, in dem Beitrag eine unsichtbare Fee aufhob und streichelte – und damit völlig verrückt wirken musste! –, schien ihren Vater nicht so sehr zu interessieren wie Paulines Image.

Mit finsterem Gesicht marschierte Florentine die Treppe hinunter und betrat den Buchladen. Sie wollte sich bei ihrer Mutter ausweinen und von ihr in den Arm genommen werden. Vielleicht würde das die Faust um ihr Herz ein wenig lockern.

Doch Frau Buchmacher beriet gerade eine Kundin. Florentine musste warten, bis die Dame ein Buch gekauft und den Laden verlassen hatte. Dann schlich sie sich an ihre Mutter heran. »Mama …«, sagte sie leise.

Ihre Mutter notierte gerade irgendetwas auf einem Zettel und blickte nicht auf. »Hast du Krümel gesehen?«, fragte sie abwesend, anstatt zu antworten. »Er ist nicht wie sonst zur Futterzeit nach Hause gekommen …«

»Kann ich mit dir reden?«, fragte Florentine, und endlich sah ihre Mutter sie an.

»Du bist ja ganz verheult!«, stellte Frau Buchmacher besorgt fest. »Das Interview ist ganz schön in die Hose gegangen, was?«

Florentine nickte.

»Komm her, Flöhchen.« Ihre Mutter zog Florentine zum roten Sessel in der Leseecke und nahm sie auf den Schoß. »Papa schafft es bestimmt, dass das Interview nicht gezeigt wird.«

»Darum geht es gar nicht.«

»Nein? Worum denn dann?« Prüfend betrachtete Frau Buchmacher ihre Tochter. »Darum, dass Pauline inzwischen nicht mehr an eure Elfenwelt glaubt? Flöhchen …« Sie strich Florentine beschwichtigend über den Arm. »Deine Schwester meint es bestimmt nicht böse.«

Florentine schüttelte den Kopf. »Nein, es tut ihr mittlerweile sogar sehr leid, dass sie das gesagt hat.«

Ihre Mutter schwieg.

»Line weiß ganz genau, dass es wirklich Elfen und Feen gibt. Sie hat das nur abgestritten, weil Papa stolz auf sie sein sollte. Und das ist er ja nur, wenn sie auf erwachsen macht.«

Ihre Mutter zog die Brauen zusammen.

»Aber dadurch, dass Line die Elfen und Feen verraten hat, sind drei von ihnen erstarrt!«, fuhr Florentine fort. »Erst, als Line das zurückgenommen hat, wurden sie wieder lebendig.«

»Florentine …«, hob ihre Mutter an, aber Florentine sprach weiter. Sie musste sich endlich einmal alles von der Seele reden! »Das fand ich gut von Line«, sagte sie. »Aber dann haben sich die Einhörner vor ihr verbeugt, und damit kann sie jetzt auch Einhörner sehen! Das ist –«

»Schluss jetzt!«, fuhr ihre Mutter schroff dazwischen. »Kein Wort mehr von Elfen, Feen und Einhörnern!«

Florentine verstummte.

Frau Buchmacher schloss die Augen und atmete tief durch. »Ich habe dich sehr lieb, Florentine. Aber ich will von deinen Elfengeschichten nichts mehr hören. Du verlierst dich ja immer mehr in deinen Phantasien!« Sie nahm Florentines Hand, aber diese Geste hatte nichts Tröstliches an sich, denn gleichzeitig sagte sie: »Schatz, ich habe bereits mit einem Psychiater telefoniert.«

Florentine verschluckte sich beinahe.

»Wir müssen etwas unternehmen. Das geht doch so nicht weiter!«

Florentine starrte sie entsetzt an.

»Doktor Wohlscheidt klang am Telefon sehr nett. Er hat mir gesagt, dass es für dein Krankheitsbild sehr gute Medikamente gibt …« Frau Buchmacher tätschelte Florentines Hand. »Du hast wahrscheinlich nur einen leicht verwirrten Geisteszustand. Schon nach ein paar Tabletten geht das weg, und dann siehst du keine Elfen mehr«, versicherte ihre Mutter in zuversichtlichem Ton.

Florentine wurde eiskalt. »Nein«, stieß sie hervor. »Nein! Nein! Nein!«, schrie sie mit sich überschlagender Stimme, sprang auf und rannte aus dem Buchladen.

Kunzfunz

Florentine lief immer weiter. Den langen, kurvigen Schotterweg hinter dem Spatzenwinkel entlang, am großen Weizenfeld vorbei, durch die kurze Glockengasse und schließlich zur nächstgelegenen Hauptstraße. Die Worte ihrer Mutter hatten sich tief in ihr Gedächtnis gebrannt. Du hast einen leicht verwirrten Geisteszustand … Das war einfach nur gemein! Florentine wollte nie wieder nach Hause. Nie wieder! Aber wo sollte sie hin?

Florentine blieb stehen. Ihr fiel auf, dass sie den Weg zu ihrer Schule eingeschlagen hatte. Das ergab allerdings keinen Sinn, denn in den Sommerferien war die Schule geschlossen. Florentine wusste jedoch nicht, wohin sie sonst hätte gehen können, und lief weiter. Als sie wenig später auf dem gähnend leeren Schulhof ankam, ließ sie sich auf eine Bank fallen und rang nach Atem. Hier auf dem Schulgelände kannte sie jede Ecke und jeden Winkel, und das fühlte sich tröstlich an.

Auf einmal hörte Florentine ein leises Pochen. Es klang, als klopfe jemand gegen eine Fensterscheibe …

Florentine fuhr herum und zuckte überrascht zusammen. Hinter ihr war ein Fenster, und auf der anderen Seite der Scheibe klebte eine wild winkende, über beide Ohren strahlende Elfe! Das dicke kleine Geschöpf hatte knallig orangefarbenes Haar, das zu Hunderten von wippenden Zöpfen geflochten war, und steckte in einem über und über mit Farbspritzern befleckten Kittel. An den Füßen trug es etwas, das aussah wie selbstgefaltete Boote aus Papier. »Du da!«, quiekte das leicht übergeschnappt wirkende Wesen, das Florentine durch die Scheibe kaum hören konnte. »Du kannst mich sehen!« Aufgeregt vollführte die Elfe eine Pirouette in der Luft. »Warte, ich komm raus!« Mit diesen Worten zog das orangehaarige Geschöpf etwas aus seinem Kittel, das aussah wie ein Mini-Luftballon – und schmiss das Ding mit voller Wucht gegen die Fensterscheibe! Der Ballon zerplatzte und eine Art grünliche Grütze spritzte daraus hervor. Dicke Grützetropfen klatschten gegen die gesamte Fensterscheibe. Schon einen Augenblick später verwandelten sich die Tropfen jedoch in grünlichen Dampf, wie Florentine verdutzt beobachtete. Die Elfe, die währenddessen ungeduldig mit dem Papierboot-Fuß in die Luft tippte, als dauerte ihr das alles viel zu lange, schien mit dem grünen Dampf sehr zufrieden zu sein. Sie nickte eifrig und steckte den Mini-Ballon – der wie von Zauberhand plötzlich wieder prall und unversehrt war! – in ihre Kitteltasche zurück.

Dann klackte etwas, und das Fenster schwang auf!

Mit breitem Grinsen schwirrte die Elfe durch die Öffnung und rief: »Da bin ich!«

Zusammen mit der Elfe kam jedoch noch etwas anderes nach draußen: ein extrem fieser Gestank, wie faule Eier und Käsefüße zusammen! Der Gestank schien von dem grünen Dampf auszugehen, der durch das geöffnete Fenster herauswaberte …

Florentine rümpfte die Nase und wich zurück. »Iiih!«

Die Elfe lachte. »Das ist guter Mief!«, erklärte sie mit vergnügtem Kichern. »Wegmach-Mief!«

Florentine staunte nicht schlecht. »Was soll denn Wegmach-Mief sein?«

»Der beste Mief der Welt!«, strahlte die Elfe. »Mief, der Barrieren und Blockaden wegmacht!«

Florentine benötigte einen Moment, um sich zusammenzureimen, was die Elfe wohl meinte. »Ist dieser kleine Ballon dein Elfenwerkzeug?«, fragte sie.

»Jawohl!«, bestätigte die Elfe und zog den Mini-Luftballon noch einmal aus ihrem Kittel hervor. »Meine magische Stinkbombe …« Zärtlich strich sie mit ihren Fingerchen über den Ballon.

Florentine starrte das Ding fasziniert an. »Was bewirkt denn die … magische Stinkbombe?«

»Sie macht mit ihrem Mief alle Arten von Blockaden weg! Auch Türen und Fenster!«, berichtete die Elfe stolz. »Eigentlich ist sie aber eher für Kopf-Blockaden gedacht.«

»Für Kopf-Blockaden?«

»Ja. Weißt du, wenn jemand gedanklich festhängt oder nicht richtig aus dem Quark kommt.« Die Elfe bekam vor Begeisterung rote Pausbäckchen. »Oder wenn jemand künstlerisch ein Brett vor dem Kopf hat. So ein Brett kann ich wegstinken!«

Florentine horchte auf. »Künstlerisch?«

»Ja, das ist ja schließlich mein Spezialgebiet.«

»Was? Kunst?«

»Ja!« Die Elfe drehte aufgeregt eine weitere Pirouette in der Luft. »Mein Name ist Kunzfunz. Ich bin dafür zuständig, dass es mit der Kunst richtig funzt.«

Florentine musste breit grinsen. »Kunzfunz?«

»Ja, toller Name, oder?« Kunzfunz strahlte bis über beide Ohren.

»Äh … ja«, stimmte Florentine zu.

»Im Moment sind allerdings keine Kinder oder Lehrer da. Hier hat seit zwanzig oder vierzig Jahren niemand mehr Kunst gemacht!«

Florentine wusste, dass Elfen es mit Zeitangaben nicht besonders genau nahmen, deswegen hakte sie nicht nach.

Kunzfunz nörgelte: »Alle sind weg, und mir ist langweilig.« Die orangehaarige Elfe griff sich seufzend in ihre Zöpfchen, die wild um ihren runden Kopf herumwippten.

Florentine nickte mitfühlend. »Bist du immer dabei, wenn hier in der Schule Kunstunterricht gegeben wird?«

»Natürlich!«, bestätigte Kunzfunz mit stolzgeschwellter Brust. »Ohne mich läuft nichts!«

»Und wie machst du das genau, dass die Kunst … funzt?«

»Ich gucke mir die Künstler zuerst genau an!«, erklärte Kunzfunz mit glühenden Wangen.

»Du meinst die Schüler …«

»Genau. Manchmal hat jemand eine gute Idee, aber er hält sie für zu schwierig, als dass er sie in die Tat umsetzen könnte. Oder jemand kommt nicht auf eine bestimmte Idee – obwohl sie eigentlich ganz naheliegend ist! –, weil eine Blockade ihn davon abhält! In so einem Fall schmeiße ich ihm meine Stinkbombe an den Kopf. Wenn der grüne Dampf um ihn herumwabert, macht es Klick im Kopf des Künstlers und die Kunst funzt wieder!«

Wie gut, dass die anderen Schüler, die kein Elfenritual gemacht hatten, die Stinkbombe nicht riechen konnten, dachte Florentine. Dann warf sie einen Blick durch das Fenster ins Innere des Schulgebäudes. »Natürlich! Das ist der Kunstkeller!«, stellte sie fest. »Lebst du da drin?«

»Jawohl!«

Plötzlich hatte Florentine eine Idee. »Darf ich vielleicht eine Zeitlang bei dir wohnen?«, fragte sie und war mit einem Mal ganz aufgeregt. Bis nächste Woche, wenn die Schule wieder anfing, würde niemand sie im Kunstkeller finden!

»O jaaa!«, quietschte Kunzfunz begeistert. »Dann ist mir wenigstens nicht mehr langweilig! Komm rein!« Mit einer einladenden Geste deutete Kunzfunz auf das Fenster. Florentine zögerte keine Sekunde und kletterte hinein. Sie kannte den Kunstkeller gut, da sie hier schon viele freiwillige Stunden verbracht hatte. Schließlich liebte sie das Malen und Zeichnen! Der Kunstkeller war vollgestopft mit Pappen, Pinseln, Leinwänden, Scheren, Leimeimern, Glitzerpapier und anderem Kunstzubehör. Florentine liebte den Geruch der Farben, und nachdem der Gestank der magischen Stinkbombe sich verzogen hatte, herrschten auch wieder die Florentine so vertrauten Gerüche vor. Seufzend blickte sie sich um. Hier fühlte sie sich wohl. Hier würde sie fürs Erste wohnen! Vielleicht gab es irgendwo im Gebäude auch etwas zu essen. Bestimmt würde sie im Lehrerzimmer Kekse und H-Milch finden. Damit käme sie ein paar Tage zurecht. Und das musste sie auch! Denn nach Hause würde sie nie wieder gehen.

Bei dem Gedanken an zu Hause krampfte sich alles in Florentine zusammen. Ihr Vater liebte Pauline zehnmal mehr als sie, und ihre Mutter hielt sie für verrückt! Eine Welle von Traurigkeit überrollte Florentine, und ihr traten erneut Tränen in die Augen.

Während Kunzfunz aufgekratzt vor sich hin brabbelte und vorschlug, zusammen Aquarellbilder zu »funzen«, verkroch Florentine sich unter einen Tisch.

»Was ist denn los?«, fragte Kunzfunz erschrocken. »Was machst du da unten?« Mit besorgtem Gesicht landete die Elfe neben ihr.

»Ich muss ein bisschen hier sitzen und nachdenken«, erklärte Florentine mit erstickter Stimme. »Sei nicht böse. Wir werden ganz bestimmt etwas zusammen basteln oder malen, aber lass mich bitte erst einmal in Ruhe.«

Die kleine Kunstelfe blickte Florentine betroffen an. »Also gut … in Ordnung«, sagte sie leise und trottete mit hängenden Flügeln davon.

Na toll, dachte Florentine, eine mehr, die ich enttäuscht habe.

Im Kunstkeller

Eine kleine Weile lang hatte Florentine unter dem Tisch im Kunstkeller gehockt, geweint und sich von ihren Eltern verraten gefühlt, als sie plötzlich leise Schritte hörte.

Florentine reagierte jedoch nicht und blickte starr auf ihre Fußspitzen. Sie wollte allein sein. Falls Kunzfunz langweilig war, konnte Florentine momentan leider nichts daran ändern.

Da wurde es auf einmal heller. Hatte Kunzfunz eine Lampe angemacht? Nun hob Florentine doch den Kopf.

Vor ihr stand Filius! Offenbar war er zum Fenster hereingesprungen. Das kleine Einhorn blickte sie mit seinen großen, mondschimmernden Augen an. »Ich bin dir gefolgt«, sagte es vorsichtig. »Du warst so aufgebracht und wütend …«

Florentine schniefte und setzte sich auf. Sie hatte einen dicken Kloß im Hals und konnte nur nicken.

Filius, der wegen des Flecks an seinem Bein noch immer leicht humpelte, zog den Kopf ein und setzte sich neben Florentine unter den Tisch. Sein silberner Schweif streifte dabei leicht ihren Arm, und ein sanfter Schauer durchrieselte sie. Eigentlich war es unglaublich: Sie saß im Kunstkeller ihrer Schule mit einem Einhorn unter dem Tisch! Und hinter einem Eimer Farbe lugte eine Elfe mit knallig orangefarbenen Zöpfchen hervor und staunte das weiße Fabelwesen mit offenem Mund an.

»Es tut mir leid, dass du so traurig bist«, sagte Filius nun. »Aber ehrlich gesagt verstehe ich nicht ganz, weswegen.« Er legte die Ohren zurück. »Viele Mädchen würden alles dafür geben, mit dir zu tauschen!«

Florentine lachte bitter.

Filius fuhr jedoch unbeirrt fort. »Du kannst Elfen und Feen sehen und bist mit ihnen befreundet! Du bist mit MIR befreundet! Und nicht nur das: Bald werden zwei richtig richtige Bücher erscheinen, in denen alle Bilder ganz allein von dir gezeichnet sind! Außerdem hast du dich mit deiner Schwester versöhnt. Das ist doch super.«

Da platzte es aus Florentine heraus: »Line wird immer diejenige sein, die alles besser kann als ich! Papa wird mich nie genauso liebhaben wie sie!« Als sie nun einmal angefangen hatte, sprudelten die Worte nur so aus Florentine heraus. Was sie schon bei ihrer Mutter hatte loswerden wollen, bekam nun Filius zu hören: Wie ungerecht ihr Vater war! Wie weh es tat, dass ihre Mutter ihr nicht glaubte! Wie verletzend es gewesen war, dass die Einhörner Pauline als würdig erachtet hatten, sie aber nicht! Wie allein sie sich fühlte! Wie gemein sich alle verhalten hatten! Wie enttäuscht sie deswegen war!

Während aus Florentine eine Flut an Worten und Gefühlen hervorbrach, schwieg Filius. Er hockte nur da und hörte zu.

»Und deswegen gehe ich nie wieder nach Hause!«, schloss Florentine, nachdem sie sich so richtig in Rage geredet hatte. »Ich will da nie wieder hin!« Erst jetzt warf sie wieder einen Blick auf Filius – und erschrak. Das Einhorn hatte einen kleinen schwarzen Fleck auf der Brust! »Was ist das?«, rief sie entsetzt.

Filius schaute auf seine Brust. »Oh! Der ist neu.«

Florentine schlug die Hand vor den Mund. »War ich das?«, stieß sie erschüttert hervor. »Hast du den Fleck wegen dem, was ich gerade gesagt habe? Ist er dadurch entstanden?« Der Gedanke war grauenhaft.

»Ist schon gut«, antwortete Filius ruhig. »Wenn du so etwas fühlst und ich direkt neben dir sitze, ist es doch normal, dass sich das bei mir zeigt.«

»Normal?«

»So ist das nun mal bei Einhörnern.« Filius lächelte ein Einhornlächeln. »Es ist schließlich die Aufgabe der Einhörner, die Gefühle der Menschen auszugleichen.«

»Auszugleichen?«

»Dazu sind wir da.« Filius schüttelte wie zur Bekräftigung die silberne Mähne. »Leichte graue Punkte sind bei Einhörnern weit verbreitet. Sie entstehen, wenn wir Angstgefühle oder etwas Ähnliches von euch Menschen erspüren. Das ist auch gar nicht schlimm, denn es ist ja unsere Aufgabe, uns darum zu kümmern.«

Florentine starrte ihn sprachlos an.

Filius strich mit dem kleinen Huf nachdenklich über den Boden. »Weißt du, Flo, ich glaube, du hast eine wichtige Sache nicht verstanden: Es ist absolut in Ordnung, wenn Menschen hin und wieder Angst haben oder eifersüchtig oder zornig sind. Das gehört zum Menschsein dazu.«

Florentine kräuselte irritiert die Nase. »Aber ich dachte, diese schlechten Gefühle –«

Filius unterbrach sie. »Ich habe nie gesagt, dass das schlechte Gefühle wären! Meine Mama würde mir die Ohren lang ziehen, wenn ich so was sagen würde!« Nachdrücklich tippte er mit dem Huf auf den Boden. »Jedes Gefühl hat seine Berechtigung. Jedes Gefühl darf da sein. Auch Furcht, Wut oder Mutlosigkeit. Ihr seid Menschen, also fühlt ihr manchmal solche Dinge. Das ist normal. Ihr habt ja gerade solch eine große Bandbreite an Gefühlen, damit ihr lernt, mit ihnen umzugehen!«

Florentine staunte. Das war schwer zu begreifen. »Aber …«

Das Einhorn schien ihre Gedanken zu erraten. »Ja, die vielen schwarzen Flecke, die wir in letzter Zeit bekommen haben, sind nicht normal. Es sind zu viele, und sie sind zu schwarz und zu tief …« Filius seufzte. »Das liegt daran, dass die Angst bei euch Menschen zu stark geworden ist. Sie ist mittlerweile das häufigste Gefühl und verdrängt alles andere! Das ist nicht gut. Es gibt keine Balance mehr. Wir Einhörner schaffen es nicht länger, dieses Ungleichgewicht auszugleichen …«

»Aber was kann man denn da machen?«, fragte Florentine. Es tat ihr furchtbar leid, dass Filius ihretwegen einen neuen schwarzen Fleck bekommen hatte. Ihre eigene Angst hatte offenbar alle anderen Gefühle verdrängt. Sie musste unbedingt etwas unternehmen. Aber was?

»Ich kann dir verraten, was ihr Menschen tun könnt«, sagte Filius bedeutungsvoll.

»Was?«

Bevor er jedoch antworten konnte, hörte Florentine plötzlich ein schrilles Quieken. »Da unten! Da sitzt sie!« Es war Hummelbis Stimme. Gleich darauf brummte die pummelige Hummelelfe unter den Tisch. »Flooo!«, zirpte sie, flatterte heran und schmiegte ihren Kopf mit den borstig abstehenden grünbraunen Haaren an Florentines Wange. »Wir haben uns solche Sorgen gemacht!«

»Hallo, Hummelbi!« Florentine freute sich, ihre kleine Freundin zu sehen.

Da bogen zwei weitere Elfen um die Ecke: Sockimo und die puschelige, ballförmige Miezefix! »Uh! Da ist sie!«, stieß die Katzenelfe erleichtert hervor, während Sockimo ihre Sockenhupe wegpackte.

»Du hast schon wieder ein Loch in der Socke! Was machst du aber auch immer mit deinen Socken! Warum läufst du denn ohne Schuhe herum?«, beschwerte sich Sockimo mit strenger Miene, aber dann grinste sie. »Das war heute unser Glück! Nur so konnten wir dich finden. Meine Sockenhupe hat uns zu deinem Sockennotfall geführt!«

Miezefix starrte unterdessen mit glänzenden Augen auf Filius, und auch die anderen beiden Elfen erlaubten sich nun einen Moment des verzückten Anschmachtens. Dann brach Sockimo den Bann und rief: »Hallo, Einhörnchen!«

Filius schnaufte empört. »Ich bin ein richtig richtiges –«

Er wurde von Hummelbi unterbrochen. »Was ist denn los?«, wollte die Elfe von Florentine wissen. »Warum hockst du hier unter dem Tisch? Bist du noch traurig, weil die Einhörner dich nicht erwählt haben?«

»Also …« Florentine wollte gerade abermals erzählen, was sie aufregte und traurig gemacht hatte, da verstummte sie. Filius’ Fleck würde womöglich weiter wachsen, wenn sie ihren Zorn und ihre Enttäuschung erneut heraufbeschwor …

Filius’ Kopf fuhr überrascht zu ihr herum. »Das ist gut!«, lobte er. »Dein Herz hat schon verstanden. Dein Kopf aber noch nicht so richtig.«

»Was hat sie verstanden?«, fragte Hummelbi neugierig.

»Was hat sie nicht verstanden?«, hakte Sockimo nach.

Filius rückte näher an Florentine heran. »Flo, es gibt einen Trick, der Menschen hilft, sich nicht in ihren Gefühlen zu verlieren.« Als er Florentines verständnisloses Gesicht sah, fügte er hinzu: »… sich nicht so sehr hineinzusteigern …«

»Oh … gut.« Florentine wollte den Trick gern erfahren. Es war nämlich alles andere als lustig, wenn man sich nach einem Streit oder einer anderen doofen Situation irgendwo versteckte, sich regelrecht festweinte und immer nur noch wütender oder trauriger wurde, als man sowieso schon war. So etwas hatte sie in den vergangenen Tagen allzu oft erlebt.

Mit ernster Miene erklärte Filius: »Der Trick ist, sich dabei selbst zu beobachten.«

Florentine zog die Stirn in Falten. »Wie soll das denn gehen?«

»Du musst … über dich selbst nachdenken, und darüber, was du fühlst und wie du dich verhältst.« Filius schaute sie eindringlich an. »Was hältst du von der Florentine, die eben hier gesessen und über ihrem Kummer gebrütet hat?«

»Ähm …« Florentine dachte angestrengt nach. Aber die Frage war zu schwierig und irgendwie … seltsam. Filius und die Elfen sahen sie allerdings erwartungsvoll an, als sei die Antwort ganz leicht. Florentine überlegte weiter, aber sie wusste einfach nicht, worauf Filius hinauswollte.

Da traf sie irgendetwas am Kopf. Es machte platsch!, und mit einem Mal lief grüne Grütze über Florentines Gesicht. Sie rann ihr über die Stirn, die Nase und die Wangen und tropfte vom Kinn auf ihr weißes Kleid. Florentine starrte völlig perplex an sich hinunter.

Kunzfunz flatterte vor ihr in der Luft. »Elfen helfen!«, krähte sie begeistert.

»Bähhh!«, hörte Florentine plötzlich Miezefix kreischen. »Das stinkt ja wie Katzenpipi!«

Grüner Dampf waberte um Florentines Kopf herum.

Filius wich ebenfalls ein Stück zurück, während Hummelbi und Sockimo angeekelt die Gesichter verzogen.

Florentine roch es auch: Wegmach-Mief.

»Toll, oder?«, strahlte Kunzfunz. »Pass auf, gleich geht die Blockade weg!«

»Welche Blockade?«, fragte Florentine verwirrt. Da machte irgendetwas klick in ihrem Kopf. Verdutzt fuhren ihre Brauen in die Höhe. Nun fiel es ihr wie Schuppen von den Augen! »Ich weiß, was du meinst, Filius!«, rief sie erstaunt. »Ich weiß, was du mit reinsteigern meinst!«

Hummelbi, Sockimo, Miezefix und Kunzfunz beugten sich gespannt vor.

Florentine erklärte: »Das, was ich eben gemacht habe – was ich immer mache, wenn ich traurig oder sauer oder enttäuscht bin! Ich zähle mir in Gedanken immer wieder auf, was alles schlecht ist!« Auf einmal war ihr alles ganz klar. »Ich habe mich selbst viel trauriger gemacht, als nötig gewesen wäre! Und zwar dadurch, dass ich immer wieder alle schlimmen Sachen im Kopf durchgegangen bin!« Sie lachte überrascht. »Wenn ich mich selbst beobachtet hätte, wäre mir das schon früher aufgefallen! Ich habe mir das ganze Elend selbst eingebrockt.«

Filius’ mondschöne Augen leuchteten. »Genau.« Er rückte wieder näher an Florentine heran, da sich der Gestank langsam verzog. »Wenn dir das klar ist, wird es beim nächsten Mal wahrscheinlich nicht noch mal so heftig werden. Oft reicht es nämlich schon, wenn man merkt, warum man gerade Angst hat oder warum man wütend ist. Dann kann man sich sagen: Ich habe Angst, aber so schlimm ist es auch wieder nicht.«

Hummelbi nickte beeindruckt. »Du bist sehr … einhörnig.«

Filius reckte stolz den Hals. »Phänomenal, oder?«

»Genauso weise wie deine Mutter«, fügte die Elfe anerkennend hinzu.

»Wirklich?«

»Absolut!«, bestätigte nun auch Sockimo.

Da sprang Filius auf und hüpfte übermütig um den Tisch herum. »Ich bin ein richtig richtiges Einhorn!«

Sockimo betrachtete ihn kritisch. »Durch die Hüpferei ist allerdings irgendwie der Effekt weg …«

Da rief Miezefix mit dünnem Piepsstimmchen: »Wir wollten Flo doch von Krümel erzählen!«

»Ja, Flo!«, stimmte Hummelbi zu, und ihre Miene verfinsterte sich. »Miezefix hat schlechte Neuigkeiten.«

Florentine schluckte. An Krümel hatte sie den ganzen Tag über kaum gedacht …

Miezefix stemmte die Ärmchen in die kugelrunden Hüften und piepste: »Krümel ist weggelaufen!«

»Was?« Florentine sog scharf die Luft ein.

»Ich glaube, er denkt, dass niemand ihn liebhat.«

Krümel

Florentine kroch unter dem Tisch hervor und kam hektisch auf die Beine. »Wir müssen Krümel unbedingt finden!«

Miezefix duckte sich hinter ein Tischbein. Florentines Hektik schien die kleine Katzenelfe zu erschrecken.

»Miezefix!«, rief Florentine. »Weißt du, wo Krümel ist?«

Die puschelige Elfe linste hinter dem Tischbein hervor. »Ja«, hauchte sie.

Hummelbi legte Miezefix die Hand auf die Schulter. »Ist okay, Schüchtern. Wir wollen dem Kater ja nur helfen.«

Miezefix rang scheu die Händchen. »Ich könnte euch hinbringen«, piepste sie.

»Ja, bitte!« Florentine machte sich nun große Sorgen um Krümel.

»Wir können dir ja hinterherfliegen, Miezefix«, schlug Socki- mo vor.

Miezefix’ Ohren wurden schlagartig feuerrot. »Uh! Nee!«

»Warum nicht?«

»Das macht mich nervös!«

Hummelbi lächelte nachsichtig. »Du kannst auch hinter uns herfliegen und uns sagen, wo wir lang müssen, wenn dir das lieber ist.«

Miezefix nickte verschämt.

»Also los!«, gab Hummelbi das Startsignal, und Sockimo schwang sich sogleich in die Luft.

Filius trippelte ungeduldig auf der Stelle. Offenbar wollte er auch mitkommen.

»Und du?«, fragte Florentine Kunzfunz, die in einer Ecke des Raumes auf einem Schloss aus Pappmasché saß und alles aus gebührender Distanz beobachtete. »Bist du dabei?«

»Was, ich?«, fragte die Kunstelfe mit wippenden Zöpfchen. »Ich soll meinen Kunstkeller verlassen?«

»Wenn du mitkommen würdest, wäre dir nicht mehr so langweilig …«

Kunzfunz überlegte einen Augenblick. »Ich könnte einen Kurzurlaub machen …«, murmelte sie. »Vielleicht für drei oder fünf Sekunden …« Sie legte die Stirn in Falten. »Abgemacht!« Vor Begeisterung surrte sie in die Höhe und drehte eine Pirouette in der Luft.

Dann flatterten Hummelbi, Sockimo und Kunzfunz zum Fenster des Kunstkellers hinaus. Filius und Florentine kletterten leichtfüßig hinterher und Miezefix flog ganz am Schluss. Mit hoher Piepsstimme rief sie: »Zur Glockengasse!«

Hummelbi schlug sofort den Weg zur Glockengasse ein, und die ganze Gruppe folgte ihr. Nach kurzer Zeit erreichten sie ihr Ziel – die kurze Nachbarstraße des Spatzenwinkels, in der es insgesamt bloß zwölf Häuser gab.

»Krümel sitzt meistens gleich neben der Bushaltestelle«, vermeldete Miezefix von hinten. »Im Blumenbeet. Das ist sein Lieblingsplatz!«

Florentine hatte Krümel in der Tat schon oft dort sitzen gesehen. Doch als sie das Blumenbeet an der Bushaltestelle erreichten, war der Kater nirgendwo zu entdecken.

»Er muss weggegangen sein …«, sprach Florentine das Offensichtliche aus. »Wo ist er bloß hin?«

Miezefix hob die flaumigen Schultern und sah sich suchend um. »Er muss sich hier irgendwo verkrochen haben. Er war sehr traurig …«

Filius schloss für einen Moment die Augen. »Ja. Hier muss erst vor kurzem jemand gewesen sein, der sehr traurig war«, erklärte er in sehr einhörnigem Ton. »An dieser Haltestelle fühlt sich alles ganz traurig an!«

Sockimo kratzte sich am Kopf. »Leider trägt der Kater keine Socken. Sonst könnten wir ihn vielleicht mit meiner Hupe finden …«

»Ich habe eine Idee!«, verkündete Hummelbi plötzlich. »Ich bitte die Hummeln um Hilfe!«

»Grandios! Mach das!«, pflichtete Sockimo sofort bei.

Schon zückte Hummelbi ihr Elfenwerkzeug: eine kleine Trillerpfeife, die sie an einem Band um den Hals trug. Als sie nun kräftig hineinblies, erklang ein hoher, säuselnder Ton. Anschließend warteten alle gespannt. Es vergingen nur wenige Augenblicke, bis die ersten Hummeln herankamen. Neugierig brummten sie näher und umrundeten ihre Elfe, die sie mit der Trillerpfeife normalerweise nur dann rief, wenn sie ihnen besonders schöne Blüten zum Nektarsammeln zeigen wollte.

Innerhalb von zwei Minuten summte ein ganzer Schwarm von pelzigen, gelb-schwarzen Hummeln um Hummelbi herum. Die Elfe hob die Arme und sagte: »Hört zu! Wir suchen den Kater der Buchmachers! Den kennt ihr doch, oder? Habt ihr ihn gesehen?«

Die Hummeln schienen ein wenig verwirrt zu sein – einige von ihnen brummten auf der Stelle und starrten Hummelbi an, als habe sie eine ziemlich dumme Frage gestellt. Dann flogen plötzlich sämtliche Hummeln wie auf Kommando die wenigen Meter vom Blumenbeet zur Bushaltestelle.

»Hier?«, fragte Hummelbi und folgte den Hummeln. »Hier haben wir schon geguckt! Hier ist er nicht!«

Die Hummeln brummten jedoch weiterhin aufgeregt an der Bushaltestelle herum und kreisten vor allem über dem Mülleimer, der an einer Stange unter dem Busfahrplan hing.

»O nein …«, hörte Florentine die Katzenelfe piepsen. »Er ist doch wohl nicht …«

Florentine ahnte, was Miezefix dachte. Der Mülleimer hatte vorn eine Öffnung, die gerade groß genug war, dass eine Katze sich hindurchquetschen konnte …

Florentine trat mit weichen Knien an den Mülleimer heran, bückte sich und spähte vorsichtig durch den Spalt. Im Inneren war es dunkel, man konnte kaum etwas sehen.

»Krümel?«, fragte Florentine leise.

Da leuchteten zwei neonhelle Katzenaugen in der Dunkelheit des Mülleimers auf. »Oh … Krümel!« Florentines Herz krampfte sich zusammen. Der Kater saß tatsächlich im Mülleimer! Ihre Augen hatten sich rasch an die Dunkelheit gewöhnt, und nun erkannte sie, dass sich Krümel auf alten Fahrscheinen, leeren Getränkedosen und anderem Unrat zu einem kleinen Kummerpaket zusammengerollt hatte. Seine Augen schauten sehnsüchtig zu ihr auf.

»Krümel!«, piepste nun auch Miezefix, die auf dem Rand der Mülleimeröffnung gelandet war. »Was machst du denn da drin? Du bist doch kein Müll!«

Der Kater legte den Kopf auf die Pfoten und schaute weg, als wolle er Miezefix widersprechen.

Filius trat hinter Florentine. »Er fühlt sich vernachlässigt. Es kommt ihm vor, als wäre euch alles andere wichtiger als er.«

Florentine schluckte. Sie wusste genau, wie sich das anfühlte. Ganz genau sogar! Sie hatte sich Krümel gegenüber nicht besser verhalten als ihr Vater sich ihr gegenüber verhalten hatte! Sie hatte Krümel immer wieder übersehen, weil andere Dinge sie abgelenkt hatten. Das hatte ihn verletzt. Und dann war er aus lauter Kummer fortgelaufen – genau wie sie!

Ob ihr Vater sein Verhalten womöglich irgendwann genauso sehr bereuen würde wie Florentine ihres in diesem Moment?

»Krümel … lieber Krümel!«, sagte sie mit schwankender Stimme in den Mülleimer hinein. »Es tut mir so leid! Ich habe dich kaum noch beachtet. Das war furchtbar gemein von mir.«

Filius schnaubte ein- hörnig hinter ihr. Florentine schaute sich kurz nach ihm um. Das Einhorn lächelte – und der Fleck auf seiner Brust war kleiner geworden!

»Der Fleck …«, ächzte sie und starrte ungläubig auf die geschrumpfte schwarze Stelle. Da verstand sie, wie wichtig es war, was sie hier tat. Entschlossen wandte sie sich wieder Krümel zu. »Ich habe dich sehr lieb«, flüsterte sie, steckte behutsam die Hand in den Mülleimer hinein und streichelte Krümel zwischen den Ohren. Der Kater blieb zuerst starr und schaute sie nicht an, doch bereits nach wenigen Augenblicken gab er nach und schmiegte seinen Kopf in ihre Hand.

»Bitte komm raus«, wisperte Florentine.

Krümel ließ sich noch eine kleine Weile lang streicheln, dann stand er auf und steckte den Kopf zur Mülleimeröffnung hinaus.

»Uh!«, rief Miezefix, die freudestrahlend vor dem Kater in der Luft flatterte. »Er kommt raus!«

Hummelbi, Kunzfunz und Sockimo, die auf der Sitzbank der Bushaltestelle Platz genommen hatten, klatschten begeistert Beifall. Auch Filius, der inzwischen auf dem Boden neben den Elfen saß, sah sehr zufrieden aus.

Krümel quetschte sich nun durch die kleine Öffnung, und Florentine zog ihn das letzte Stück heraus. Sobald sie ihn im Arm hatte, drückte sie ihn fest an sich. Es war ihr egal, dass er ein bisschen nach Müll roch. Krümel sollte fühlen, wie lieb sie ihn hatte! Der Kater kuschelte sich an sie und begann zu schnurren.

»Lass uns nach Hause gehen«, sagte Florentine und wollte Krümel am liebsten nie wieder loslassen. »Weglaufen hat keinen Zweck.«

Im Garten des Spatzenwinkels

Als Florentine mit Krümel auf dem Arm und fünf Zauberwesen im Schlepptau den Garten des Spatzenwinkels betrat, sprangen ihre Eltern von den Terrassenstühlen auf. »Florentine!«, wetterte Herr Buchmacher sogleich los. »Wo bist du gewesen? Mama hat gesagt, du bist wegen der Sache mit Doktor Wohlscheidt einfach rausgestürmt! Man kann wirklich nicht vernünftig mit dir reden!«

Frau Buchmacher hob die Hand. »Schreien bringt nichts, Thilo.«

»Rischtisch!«, pflichtete Marie-Chérie bei, die auf dem Terrassentisch in Herrn Buchmachers Brillenetui lag und die schlanken Model-Beine baumeln ließ. »Aber wo’er soll er das wissen, der arme Ohlkopf …«

Frau Buchmacher musterte Florentine. »Wo hast du gesteckt? Wir haben uns Sorgen gemacht.«

Florentine trat langsam heran. Hinter ihren Eltern stand Pauline, die ebenfalls besorgt zu sein schien. Mit einem Blick fragte sie ihre Schwester, ob alles in Ordnung war. Sobald Pauline allerdings Filius entdeckte, der ganz am Schluss der magischen Gruppe trappelte, blieb ihr Blick wie verzaubert an ihm hängen und ihr Mund formte ein »O«.

»Hi, Line!«, grüßte Filius und trabte näher.

Pauline zögerte. Aber dann schien sie all ihren Mut zusammenzunehmen und antwortete: »Hallo!« Das war mutig von ihr, denn ihre Eltern würden bestimmt sofort fragen, mit wem sie sprach. Da Pauline allerdings hinter ihnen stand, dachten sie offenbar, der Gruß gelte Florentine.

Da entdeckte Florentine Funkelux, die um Herrn Buchmachers Arm herumsurrte und anscheinend versuchte, seine Armbanduhr mit ihrem magischen Handfeger zu fegen. »Halt doch mal still!«, schimpfte sie vor sich hin, aber Herr Buchmacher wedelte mit dem Arm hin und her. »Im Wald warst du nicht, oder?«, fragte er Florentine und schien sehr aufgebracht zu sein.

Aus dem Vogelhäuschen, das gleich neben der Terrasse stand, hörte Florentine leise Schnarchgeräusche.

»Wir haben den ganzen Wald nach dir abgesucht«, fuhr Herr Buchmacher fort, noch immer viel zu laut. »Stundenlang haben wir gesucht!«

Als Herr Buchmacher nun erneut so laut sprach, steckte eine Elfe mit punkmäßig abstehendem weißem Haar den Kopf aus dem Vogelhäuschen. Offenbar war sie gerade aus dem Schlaf geschreckt. »Um Himmels willen!«, entfuhr es ihr. »Ist es so weit? Geht die Welt unter? Gott steh uns bei!« Wurfmucki warf mit einer dramatischen Bewegung die Arme in die Luft, als wolle sie ein Stoßgebet gen Himmel schicken.

»Ist nur ein Familienstreit«, erklärte Funkelux sachlich und versuchte indessen weiterhin, Herrn Buchmachers Armbanduhr zu erwischen. »Die Welt steht noch.«

»Ach so, nur ein Streit«, sagte Wurfmucki und wirkte fast ein klein wenig enttäuscht, während die anderen Elfen sie grüßten und sich auf dem Vogelhäuschen niederließen.

»Line! Flo hat Krümel gerettet!«, verkündete Filius nun. »Das hat sie wirklich toll gemacht!«

»Was ist mit Krümel?«, erkundigte Pauline sich sofort.

»Er war weggelaufen.« Florentine drückte den Kater fest an sich. »Hat das keiner von euch bemerkt?«

»Gute Frage!«, piepste Miezefix, die sich ganz hinten im Vogelhäuschen versteckt hatte. »Es ist bestimmt überhaupt niemandem aufgefallen!«

»Hier geht es jetzt nicht um den Kater, sondern um dich, Florentine!«, versetzte Herr Buchmacher und stemmte die Hände in die Seiten.

»Endlich!«, rief Funkelux, landete konzentriert auf Herrn Buchmachers Armbanduhr, fegte sie rasch und nickte knapp. »Das wäre erledigt.«

»Also: Wo bist du gewesen?«, fragte Herr Buchmacher.

Der schneidende Ton ihres Vaters ließ augenblicklich neue Wut in Florentine aufkeimen, aber sie wusste, dass ihre Wut jetzt nicht größer werden durfte als ihre anderen Gefühle. Sie wollte offen und ehrlich mit ihren Eltern sprechen, und dafür musste sie einen klaren Kopf bewahren. Die Elfen und Filius, der an Florentines Seite stand, schienen das ebenso zu sehen, denn sie blickten Florentine aufmunternd an. Hummelbi rief sogar: »Warte! Ich komme rüber und helfe dir, ganz vom Herzen her zu sprechen!« Florentine schüttelte jedoch kaum merklich den Kopf. Sie wollte es aus eigener Kraft schaffen.

Nach einem tiefen Atemzug erklärte sie: »Ich bin auch weggelaufen, so wie Krümel. Und ich wollte nie wieder nach Hause kommen.«

»Was?«, stieß ihre Mutter hervor.

Ihr Vater starrte Florentine nur streng an.

»Warum?«, fragte Pauline.

»Ich …« Florentine suchte nach Worten. »Wegen mehreren Sachen. Ich erzähle sie euch.«

Ihre Familie blickte sie mit großen Augen an. Florentine merkte, dass sie noch nie so ruhig und besonnen gesprochen hatte – vor allem nicht, wenn es um diese Themen ging! Das fiel ihr auf, weil sie sich ein bisschen selbst beobachtete, während sie nun begann: »Ich bin enttäuscht, Mama. Enttäuscht darüber, dass du mir nicht glaubst, dass es magische Wesen gibt.«

Ihre Mutter wollte etwas entgegnen, aber Florentine bat: »Bitte schimpf nicht gleich wieder. Ich möchte etwas Wichtiges sagen.«

Frau Buchmacher nickte mit überraschter Miene.

»Bisher konnte ich dir alles erzählen, Mama, und wir haben immer über alles geredet. Aber jetzt geht das scheinbar nicht mehr. Jetzt willst du, dass ich Tabletten nehme, weil du mich für verrückt hältst.«

Frau Buchmacher schien wieder etwas erwidern zu wollen, aber dann überlegte sie es sich offenbar anders und hörte ihrer Tochter mit zunehmend betroffenem Gesichtsausdruck zu.

»Das fühlt sich für mich an, als ob du mich verraten hättest«, sprach Florentine weiter. »Und es macht mir Angst.« Ganz ruhig sagte sie das, ohne Vorwurf in der Stimme. »Es ist ein bisschen, als ob ich dich verloren hätte.«

Frau Buchmacher traten Tränen in die Augen.

Gleichzeitig hörte Florentine vom Vogelhäuschen her begeisterte Rufe. »Hört euch das an! Sie braucht unsere Hilfe wirklich nicht mehr!« und »Ich bin stolz auf dich, Flo!« drangen die Elfenstimmen zu ihr herüber.

Ein kurzer Seitenblick auf Filius, der sie mit leuchtenden Augen ansah, bestärkte Florentine zusätzlich darin, weiterzureden. War der schwarze Fleck auf seiner Brust verschwunden? Es sah so aus!

»Papa …«, wandte Florentine sich nun an ihren Vater, der augenblicklich die Arme verschränkte und ein grimmiges Gesicht aufsetzte. »Wir haben schon oft darüber geredet, dass es mir weh tut, wenn du Line vorziehst. Und du hast immer wieder gesagt, dass du das ändern willst. Aber es hat sich nichts geändert! Du lässt mich meistens einfach links liegen, wenn Line gerade irgendwas Tolles macht.« Bei diesem Thema war es noch viel schwieriger, nicht zornig oder laut zu werden. Florentine hatte jedoch etwas Wichtiges dazugelernt. »Irgendwie verstehe ich das inzwischen aber ein bisschen«, fügte sie bedächtig hinzu.

Die grimmig angespannten Mundwinkel ihres Vaters zuckten leicht.

»Es ging mir mit Krümel nämlich genauso.«

Herr Buchmacher zog die linke Augenbraue ein wenig in die Höhe.

»Krümel hat sich von uns vernachlässigt gefühlt, und ich wusste das. Ich habe ihn aber trotzdem nicht mehr beachtet als sonst, weil ich andere Sachen im Kopf hatte. Ich hatte zwar ein schlechtes Gewissen, aber irgendwie hab ich es nicht hingekriegt, mich mehr um ihn zu kümmern. So wie du es mit mir nicht geschafft hast.«

Die Miene ihres Vaters wurde weich.

Nun trat Pauline vor und streckte die Arme nach Krümel aus. »Lass ihn mich auch mal nehmen«, bat sie, und Florentine übergab ihr den Kater, der sich nun bereitwillig von Pauline kraulen und herzen ließ.

Miezefix’ Piepsstimmchen rief: »Uh! Jaaa!«

Herrn Buchmacher traten nun ebenfalls Tränen in die Augen. »Das sind sehr weise Worte für eine Zehnjährige«, stellte er mit einem leichten Zittern in der Stimme fest. »Ich kann gar nicht glauben, dass du so viel Verständnis für mich hast …« Verwirrt schüttelte er den Kopf.

Frau Buchmacher schien es nicht anders zu gehen. Sie sah ihre Tochter an, als sei diese ein völlig neuer Mensch. Vielleicht war Florentine das tatsächlich.

»Ich habe heute viel gelernt«, erklärte Florentine und klang beinahe ein bisschen einhörnig. »Und dafür bin ich sehr dankbar.«

Filius strahlte. Hummelbi legte auf dem Vogelhäuschen gerührt die kleinen Hände zusammen und seufzte stolz.

Doch Florentine war noch nicht fertig.

Die Macht der Einhörner

Fest schaute Florentine ihren Eltern nun in die Augen. »Ich habe das alles von guten Freunden gelernt: von Elfen, Feen und von einem Einhorn.«

Die weichen Mienen ihrer Eltern wurden schlagartig hart. Davon wollten sie ganz offensichtlich nichts hören.

»Florentine …«, knurrte ihr Vater mit einem Gesichtsausdruck, der besagte, Florentine habe gerade alles wieder kaputt gemacht.

Aber Florentine war sich absolut und hundertprozentig sicher, dass sie das Volk der Zauberwesen niemals verleugnen würde. Niemals! Gleichgültig, wie schwierig es werden würde …

Da sah Florentine Pauline plötzlich erzittern. Mit staunenden, glänzenden Augen blickte sie auf irgendetwas, das sich hinter Florentine befinden musste. Von den Elfen hörte Florentine leise, aufgeregte Ausrufe wie »Schau mal!« und »Das gibt’s ja gar nicht!«

Auf einmal überkam Florentine ein eigenartiges Gefühl. Ihr ganzer Körper prickelte, und ein warmer Schauer lief ihr über den Rücken. Beinahe fühlte es sich an, als schwebe sie ein paar Zentimeter über dem Boden!

Florentine schnappte nach Luft. Dieses Gefühl konnte nur eines bedeuten …

Langsam drehte sie sich um. Ihre Beine wurden schlagartig puddingweich und wollten unter ihr nachgeben. Taumelnd hielt Florentine sich an Filius fest.

Vor Florentine standen fünf Einhörner. Fünf atemberaubend schöne, schneeweiße Einhörner – mit ein paar schwarzen Flecken. Das schönste von ihnen trat vor. »Mein Name ist Lavinia«, sagte es mit samtener Stimme. »Du hast dich als würdig erwiesen, da dein Herz an diesem Abend, in dieser Stunde völlig rein ist. Aus diesem Grund haben wir uns vor dir verbeugt.«

»Hmpf«, krächzte Florentine, die nicht in der Lage war, ein vernünftiges Wort hervorzubringen.

»Das ist doch phänomenal!«, rief Filius und fing an, begeistert herumzutänzeln, was Florentine erneut zum Schwanken brachte.

»Filius!«, protestierte sie matt, denn sie stützte sich auf das kleine Einhorn. »Ich kipp gleich um!«

»Ich freu mich so!«, sagte Filius in entschuldigendem Ton. »Du kannst meine Mama sehen!«

»Ja … das kann ich.« Florentines Herz raste. »Ich kann deine Mama und die anderen Einhörner sehen.« Es war unglaublich.

»Florentine!«, rief ihr Vater scharf. »So schön ich deine Worte vorhin fand …«

Florentine wirbelte zu ihm herum und sah, dass er ärgerlich die Lippen zusammenpresste. »Hör mit dem Einhorn-Mist auf!«, zischte er.

Florentine hielt sich an Filius fest und erwiderte ruhig: »Willst du, dass ich dich anlüge und behaupte, ich würde sie nicht sehen – obwohl ich sie sehe?«

Herr Buchmachers Gesicht lief dunkelrot an.

Da stellte Pauline sich neben ihre Schwester. »Ich sehe sie auch«, sagte sie mit klarer Stimme. »Auf unserem Rasen stehen fünf Einhörner. Und hier ist ein kleines …« Sie wies auf Filius. »Aber eigentlich ist es auch schon ein richtig richtiges Einhorn.«

Filius strahlte Pauline an.

»Jetzt reicht es aber!«, schrie Herr Buchmacher, der offenbar kaum glauben konnte, dass seine Pauline nun auch wieder mit dem »Mist« anfing. »Catherine! Sag doch auch mal was!«, forderte er seine Frau barsch auf.

Frau Buchmacher stand wie versteinert da und starrte auf die Stelle, an der Filius stand. »Worauf … stützt … du dich, Flöhchen?«, brachte sie stockend hervor. »Du wärest beinahe umgefallen, und dann … hast du dich auf irgendetwas abgestützt …« Ihre Augen waren weit aufgerissen.

»Es ist das Ein’orn!«, trillerte Marie-Chérie, stob in einer Glitzerwolke aus dem Brillenetui empor und landete auf Frau Buchmachers Schulter. »Flo stützt sisch auf die kleine Ein’örnschen! Du weißt es, Catherine! Tief in dir drin weißt du, dass es die Wahr’eit ist! Es gibt uns wirklisch! Glaub an uns! Folge deinem Erzen!«

»Catherine«, hob Herr Buchmacher besorgt an. »Du bist ja ganz blass …«

Da knickten Frau Buchmachers Beine ein, und sie sank in die Knie. »O Gott …«

»Was ist los?«

Frau Buchmacher schlug die Hand vor den Mund. »Kann es wirklich sein?«, flüsterte sie hinter ihrer Hand und starrte noch immer auf die Stelle, wo Filius stand. »Flöhchen! Bitte treibe keine Scherze mit mir! Pauline! Ihr dürft jetzt nicht lügen!«

Die Zwillinge schüttelten den Kopf.

»Steht da neben euch ein Einhorn, auf das Flöhchen sich gerade stützt?«, fragte Frau Buchmacher kaum hörbar.

Die Schwestern sagten gleichzeitig: »Ja, Mama.«

»Wirklich!«, fügte Florentine hinzu.

Herr Buchmacher schnaubte. »Fall doch nicht auch noch auf diesen Quatsch herein, Catherine! Florentine steht nur ein bisschen schief da!«

»Nein!« Frau Buchmacher schüttelte den Kopf. »Ich kann nicht länger die Augen verschließen …«, stieß sie hervor. »Es ist alles wahr! Die Elfen! Die Feen! Die Einhörner!«

Florentine stand der Mund offen. Ihre Mutter glaubte ihr? Sie glaubte, dass es Elfen, Feen und Einhörner gab?

»O mein Gott«, presste Frau Buchmacher abermals hervor. »Es tut mir so leid, Flöhchen. Ich hätte dich beinahe unnötig Medikamente schlucken lassen!«

Florentine war sprachlos. Ihre Mutter sah es ein!

»Ich habe nicht auf mein Herz gehört …«, stöhnte Frau Buchmacher, »weil ich Angst hatte! Ich hatte solche Angst, dass du wegen dieser Elfensache Probleme bekommen würdest. In der Schule oder mit … den Leuten …« Sie schluckte schwer. »Ich wollte dich beschützen. Aber ich hatte unrecht. Denn es gibt wirklich Zauberwesen.«

Herr Buchmacher musste sich nun seinerseits an einem Stuhl festhalten. »Catherine, das ist doch nicht dein Ernst!«

»Sag ihnen, dass du misch schon mal gesähn ast!«, flötete Marie-Chérie auf Frau Buchmachers Schulter.

»Es ist wahr, Thilo«, sagte Frau Buchmacher. »Ich habe selbst sogar schon einmal Feen gesehen.«

»Wie bitte?« Herr Buchmacher schien sich zu fragen, ob seine Frau den Verstand verloren hatte.

»Vor ein paar Wochen, in der Küche …«, gestand sie, und ihr Blick wurde starr, als sie sich an diesen besonderen Moment erinnerte. »Plötzlich standen diese drei kleinen Feen auf unserem Küchentisch. Ich glaube, eine davon war Marie-Chérie, meine eigene Fee.«

Florentine nickte heftig. »Ja, damals haben die Feen euch geblinkblitzelt! Für einen kurzen Augenblick konntet ihr sie sehen! Aber Papa hat nicht hingeguckt.«

»Was?« Herr Buchmacher schien sich nicht daran erinnern zu können – oder zu wollen. »Das ist doch Blödsinn!«

»Damals habe ich mir eingeredet, dass es Einbildung gewesen wäre …«, flüsterte Frau Buchmacher.

»Das war es ja auch!«, warf ihr Mann ein.

»Nein!«, entgegnete Frau Buchmacher bestimmt. »Das kann ich mir nicht länger vormachen. Ich habe sie gesehen! Ich habe meine eigene Fee gesehen!«

»Ja!«, trillerte Marie-Chérie. »Endlisch! Endlisch wirst du wieder normal, meine Catherine!«

Ein Blick auf Filius zeigte Florentine, dass der schwarze Fleck an seinem Bein ebenfalls verschwunden war. Das Fell des kleinen Einhorns war strahlend weiß! Auch Lavinia, die Frau Buchmacher am nächsten stand, hatte auf einmal weniger schwarze Flecke!

Herr Buchmacher starrte seine Frau wie vom Donner gerührt an. Mit einer Hand hielt er sich an der Stuhllehne fest, mit der anderen rieb er sich hektisch die Schläfe, als habe er Kopfschmerzen. »Das ist doch alles völlig irrsinnig!«

»Jetzt reicht es aber!«, rief Hummelbi und flog zu Herrn Buchmacher hinüber. Sockimo folgte ihr, und die beiden Elfen ließen sich rechts und links auf seinen Schultern nieder. »Du bist ziemlich verblendet, komischer Mann«, bemerkte Sockimo, während Hummelbi ihm ins Ohr flüsterte: »Du bist total weit weg von deinen Gefühlen. Du scheinst sie regelrecht vergessen zu haben! Das muss sich jetzt ändern.«

Marie-Chérie flatterte vor seine Nase. »Isch könnte noch mal versuchen, disch zu blinkblitzeln! Vielleischt bist du dann nischt mehr so ein Ohlkopf!«

Doch bevor sie ihren Zauberstab heben konnte, flog plötzlich ein Mini-Ballon durch die Luft und traf Herrn Buchmacher mitten ins Gesicht. Grüne Grütze spritzte in dicken Tropfen auf seine Brille, das schüttere Haar und die Wangen. Kunzfunz surrte um ihn herum und rieb sich zufrieden die Hände. »Elfen helfen!«, krähte sie.

Herr Buchmacher hörte jedoch weder die Stimmen der Elfen noch bemerkte er die grüne Suppe in seinem Gesicht. Als diese sich aber in grünen Dampf verwandelte, wurde sein Blick auf einmal starr und leer, als horche er nach innen. Dann richtete er sich abrupt kerzengerade auf. »Ich weiß nur eines«, sagte er. »Ich habe euch alle furchtbar lieb. Ihr seid meine drei Mädchen, meine Familie! Egal, woran ihr glaubt. Egal, wie verrückt es mir erscheinen mag! Es ändert nichts daran, dass ihr mein Ein und Alles seid. Ich liebe euch drei mehr als alles auf der Welt.« Kaum hatte er das ausgesprochen, runzelte er die Stirn, als wundere er sich über seine eigenen Worte.

Da trat Lavinia vor Herrn Buchmacher. Florentine bekam eine Gänsehaut. Wollte sie etwa …

Das anmutige Einhorn neigte den Kopf und verbeugte sich vor Florentines Vater. Kaum hatte sie das getan, verbeugte sie sich auch vor Florentines Mutter.

Die anderen Einhörner taten es ihr gleich.

Frau Buchmacher erschauderte sichtlich, und im gleichen Moment weiteten sich Herrn Buchmachers Augen. »Was … ist … das?«, stotterte er und starrte mit offenem Mund auf die Einhörner. »Da sind … Pferde in unserem Garten!« Er wies hilflos mit dem Finger auf die Einhörner. »Pffferde …«

Da erhob sich Frau Buchmacher wie in Zeitlupe. Ihre Augen waren voller Tränen, und in ihrem Gesicht spiegelte sich tiefe Ehrfurcht. »Einhörner«, wisperte sie und neigte ihrerseits den Kopf vor den weißen Zauberwesen. »Es ist ein großes Glück, euch begegnen zu dürfen …« Ihre Stimme bebte, und dicke Tränen kullerten ihr die Wangen hinab.

»Wir haben den Augenblick genutzt, in dem ihr voller Liebe wart, um uns für euch sichtbar zu machen«, erklärte Lavinia. »Doch ohne die Elfen und die Fee wäre es, besonders bei deinem Mann, unmöglich gewesen.«

Herr Buchmacher wies noch immer mit dem Finger auf die Einhörner. »Pfff…erde…«, stammelte er kaum hörbar.

»Elfen und Feen?« Frau Buchmacher blickte sich um. »Wo sind sie? Wie sehen sie aus?«

»Das wirst du erst erfahren, wenn du die Rituale der Elfen und der Feen bestanden hast. Es geht nicht alles auf einmal.«

Frau Buchmacher senkte demütig den Kopf. »Ich verstehe.«

»Eure Töchter sind euch weit voraus …«, fügte Lavinia hinzu.

Frau Buchmacher sah ihre Mädchen voller Stolz an. »Ja, unsere Töchter sind beide etwas Besonderes. Wir können viel von ihnen lernen.«

»Das könnt ihr in der Tat«, antwortete Lavinia. »Auch du … Thilo.«

Herr Buchmacher zitterte mittlerweile am ganzen Leib. »Pfff…«, machte er, dann schien etwas in ihm nachzugeben. Er brach regelrecht zusammen. »O mein Gott …«, brachte er kaum hörbar hervor. »Das sind keine Pferde …«

»Nein, wir sind Einhörner!«, rief Filius und trappelte zu Herrn Buchmacher hinüber. »Ist doch ziemlich offensichtlich, oder?«, fragte das kleine Einhorn und schielte wie zur Erklärung auf sein eigenes Horn aus Licht.

Florentines Vater starrte Filius’ leuchtendes Horn, das nun direkt vor seiner Nase war, sprachlos an. Dann begann er zu weinen wie ein kleiner Junge. Er schluchzte mit zitternder Brust und zitternden Händen. »Es stimmt tatsächlich«, stieß er weinend hervor. »Einhörner existieren wirklich! Flöhchen hat die ganze Zeit über die Wahrheit gesagt!«

Florentine spürte, wie sich ein harter Knoten in ihrer Brust löste. Wie sehr hatte sie gehofft, diese Worte irgendwann von ihm zu hören!

Mit vier großen Schritten war ihr Vater bei ihr und schloss sie so fest in die Arme, dass sie kaum noch Luft bekam. Aber das machte ihr nichts. Sie drückte ihren Vater genauso fest an sich, wie er sie drückte. »Es tut mir so leid«, schluchzte er. »Bitte verzeih mir, Flöhchen.«

»Ich verzeihe dir«, sagte sie atemlos und meinte es auch so. Von ganzem Herzen.

Da legte Frau Buchmacher ihre Arme um Florentine und ihren Mann und zog gleichzeitig Pauline, die noch immer Krümel auf dem Arm hatte, mit in die Familienumarmung. Alle hielten sich ganz fest, als wollten sie einander nie wieder loslassen.

»Lasst uns etwas versprechen«, sagte Frau Buchmacher unter Tränen. »Wir wollen immer ehrlich miteinander sein – auch, wenn es schwierig ist!«

»Und immer offen mit unseren Gefühlen umgehen!«, ergänzte Herr Buchmacher mit gepresster Stimme.

»Und nie wieder die magische Welt verleugnen!«, fügte Pauline hinzu.

»Nie wieder!«, riefen alle vier Buchmachers gleichzeitig.

Da nickten alle Einhörner zustimmend, und Marie-Chérie wischte sich ein Tränchen aus dem Augenwinkel.

Die Elfen schauten einander nun schelmisch an, legten die Köpfe in den Nacken und begannen lauthals zu singen. »Uhla Lula Lala Lolo!« und »Mau Maum Miau!« klang es schief und wunderbar durch den Garten der Buchmachers. Auch leises Getrampel und Gestapfe war zu hören, als sämtliche Elfenbeinchen nun anfingen, begeistert einen elfenschrägen Rhythmus zu stampfen. Marie-Chérie schloss sich ihnen mit ihren zarten Füßchen an und trällerte glockenhell: »Oui Ouiiii Oh Oui!«

Da hielt auch die Zwillinge nichts mehr zurück. Übermütig zwinkerten sie einander zu und grölten im nächsten Augenblick aus vollem Hals: »Jaaahh Uhlala Jahahhhuu!« und »Ohhh Lulalu Lalaaa!«.

Ihre Eltern sahen sie mit großen Augen an. Doch dann stimmten sie in den Freudenchor mit ein, fanden ihre eigenen Laute und ließen sie einfach heraus.

»Lumsuhhh Lolo Umsusuuu!« und »Ihhaaa Illii Ijojooo!« schallte es durch den Garten, den Wald und den ganzen Spatzenwinkel. Selbst Krümel schien völlig begeistert von dem misstönenden Jaulen zu sein. Mit weit geöffnetem Maul begann er gellend zu maunzen und zu miauen, als sei er der glückseligste Kater auf der ganzen Welt. Auch die Einhörner freuten sich von ganzem Herzen mit den Buchmachers und strahlten heller und schöner als jemals zuvor.

Und selbst ein Fremder, der in diesem Moment am Garten der Buchmachers vorbeigekommen wäre, hätte leicht erkennen können, wie rundum glücklich und überirdisch froh diese vier Menschen und der Kater waren.

Die kleine Elfe drückte vorwitzig ihr Näschen gegen die Fensterscheibe und spähte in den Spatzenwinkel hinein. In der Leseecke des Buchladens saß die ganze Familie Buchmacher – zwei Erwachsene, zwei zehnjährige Zwillingsmädchen und ein Kater – und wurde gerade von einem Fernsehteam gefilmt. Eine Dame, die sich als »Frau Hoppkleppner mit vier P« vorgestellt hatte, interviewte die Familie.

Auf den Schultern der vier Menschen befanden sich vier kleine Feen! Auf Florentines Schulter thronte Marasamsara, Florentines persönliche Fee, die inzwischen mit den anderen Feen aus dem Paris-Urlaub zurückgekehrt war. Auch Miamelia, Paulines Fee, war wieder da und tänzelte leichtfüßig über Paulines Schulter. Die beiden waren mit schicken neuen Kleidern und coolen Frisuren aus der französischen Hauptstadt zurückgekehrt, und Marie-Chérie, die auf Frau Buchmachers Schulter herumtippelte, nörgelte, dass die beiden ihre »immlisch peppische Trendfrisur« geklaut hätten. Auf Herrn Buchmachers Schulter saß wiederum eine kleine Person, die erst seit kurzem bei ihnen lebte: Thilos eigene Fee, die eine goldene Brille trug und ganz wie eine elegante Bürodame aussah.

Die Elfe, die sich am Fenster das Näschen plattdrückte und den Namen Hummelbi trug, lauschte nun aufmerksam dem Interview, das in vollem Gange war.

»Euer drittes Buch wird bald erscheinen!«, sagte Frau Hoppkleppner gerade zu den Zwillingen. »Euer erstes Buch, Wie weckt man eine Elfe?« – sie wedelte mit dem ersten Elfenbuch vor der Kamera herum – »ist vor ein paar Tagen herausgekommen und sofort ein Riesenerfolg geworden. Und euer zweites Buch, Eine Fee ist keine Elfe« – sie wedelte mit dem zweiten Band herum – »erschien kurz danach und ist ebenso erfolgreich!«

Florentine, Pauline und ihre Eltern nickten einhellig. Ihre Feen nickten mit.

»Wieso habt ihr Kinder euch entschieden, noch ein drittes Buch zu veröffentlichen? Und wieso ausgerechnet über Einhörner?«, fragte Frau Hoppkleppner neugierig.

Pauline antwortete. »Damit die Menschen erfahren, welche Auswirkungen ihre Gefühle auf die Welt der Einhörner haben!«, erklärte sie. »Das ist wichtig. Denn die meisten Menschen haben keine Ahnung, dass ihre Gefühle solch schlimme Dinge wie schwarze Flecke bei den Einhörnern auslösen können!«

Florentine ergänzte: »Die Leute sollen wissen, was passiert, wenn ihre Angst und ihre Verbitterung überhandnehmen.«

Herr Buchmacher warf Florentine einen stolzen Blick zu.

Das beflügelte Florentine regelrecht. »Wenn genügend Menschen unser Einhornbuch lesen, wird ihnen vielleicht bewusst, dass sie sich viel schneller ärgern oder fürchten, als dass sie sich freuen! Die meisten Leute wissen das gar nicht, weil sie nicht über sich selbst nachdenken. Aber wenn es ihnen klar wird, dann ändert sich bestimmt etwas daran, und die schwarzen Flecke der Einhörner verschwinden!«

»Genau«, pflichtete Herr Buchmacher bei.

»Das trifft es auf den Punkt«, stimmte auch Frau Buchmacher zu.

Frau Hoppkleppner lächelte gönnerhaft. »Das heißt, du, liebe Florentine, glaubst immer noch, dass es Einhörner und andere übersinnliche Wesen wirklich gibt?« Anstatt eine Antwort abzuwarten, schaute die Redakteurin nun direkt in die Kamera. »In einem früheren Interview hat Florentine dies nämlich schon einmal steif und fest behauptet. Damals hat sie sogar mit einer kleinen – leider unsichtbaren! – Fee gesprochen.« Frau Hoppkleppner lachte spitz und zwinkerte in die Kamera. Dann verdunkelte sich ihre Miene. »Leider konnten wir dieses Interview nicht zeigen, da das gesamte Filmmaterial aus unerklärlichen Gründen unbrauchbar war.« Sie verzog den Mund, als schmerze diese Tatsache sie sehr.

»Was heißt hier leider?«, erklang plötzlich die Stimme von Funkelux, die auf der Fernsehkamera stand und die technischen Prozesse im Auge behielt. »Ich habe ewig gebraucht, bis ich mit Sockimos Hupe die kompletten Filmdaten aus der Kamera herausgeploppt hatte!«

Funkelux warf Hummelbi am Fenster einen verschwörerischen Blick zu, und Hummelbi kicherte leise.

Frau Hoppkleppner seufzte unterdessen. »Nun ja, deswegen sitzen wir also heute hier und interviewen die buchmachenden Buchmacher-Zwillinge erneut. Diesmal sogar mit ihren Eltern zusammen!«

»Und mit unserem Kater!«, hielt Pauline fest und kraulte Krümel den Bauch.

Frau Hoppkleppner lächelte dünn.

Florentine sagte: »Sie haben mich gefragt, ob ich immer noch an magische Wesen glaube.«

Frau Hoppkleppner nickte eifrig und sah aus, als wünsche sie sich nichts sehnlicher als einen weiteren Ausraster von Florentine. Doch dieses Mal würde Florentine nicht herumschreien und ausfallend werden, dessen war Hummelbi sich sicher. Dazu hatte sie in letzter Zeit zu viel mit Einhörnern zu tun gehabt …

Mit ruhiger Stimme sagte Florentine nun: »Ich glaube nicht nur an Elfen, Feen und Einhörner. Ich weiß, dass es sie gibt. Denn ich kann sie sehen.«

»Ich auch«, erklärte Pauline, ohne zu zögern.

Frau Hoppkleppner klatschte in die Hände. »Das ist ja toll!« Lachend blickte sie zu den Eltern der Zwillinge und schien zu erwarten, dass sie mitlachten, aber Herr und Frau Buchmacher schauten sie überaus ernst an. Selbst Krümel fixierte die Redakteurin mit kühlem Blick.

Frau Hoppkleppner räusperte sich. »Das ist ja … bemerkenswert.« Sie schnitt eine kleine Grimasse. »Dass ihr mit euren zehn Jahren noch an so etwas glaubt, scheint mir allerdings etwas ungewöhnlich …«

Nun mischte Florentines Mutter sich ein. »Was würden Sie davon halten, wenn jemand, der vierzig Jahre alt ist, an Einhörner glauben würde?«

Frau Hoppkleppner lachte noch spitzer als zuvor. »Das wäre wirklich köstlich! Aber ich glaube kaum, dass es so jemanden gibt …«

»Er sitzt direkt vor ihnen«, sagte nun Herr Buchmacher mit seiner respekteinflößenden Bürostimme. Die Fee auf seiner Schulter grinste breit.

Frau Hoppkleppner verfiel nun in schrilles Gelächter. Als abermals niemand mit ihr lachte, schien ihr jedoch klar zu werden, dass es den Buchmachers bitterernst war.

»Wir können sie sogar sehen«, erklärte Florentines Mutter und legte der Fernsehfrau, die gerade fast vom Stuhl kippte, freundlich die Hand aufs Knie. »Das ist kein Scherz. Wir wollen Sie nicht auf den Arm nehmen. Es ist wirklich wahr: Elfen, Feen und Einhörner existieren tatsächlich.«

»Sie sind so echt wie Sie und ich«, bekräftigte Herr Buchmacher. »Und es wird Zeit, dass auch Erwachsene dies verstehen. Deswegen geben wir heute dieses Interview als Familie: um die Leute aufzurütteln. Wir wissen, dass es magische Welten gibt. Und es ist dringend nötig, dass noch viel mehr Menschen das erfahren. Deswegen haben die Mädchen diese drei Bücher verfasst. Besonders schön finde ich, nebenbei bemerkt, die Bilder von Florentine. Sie zeigen ganz genau, wie Elfen, Feen und Einhörner wirklich aussehen.«

Florentine strahlte.

»Beim Malen der Einhörner hat Florentine übrigens eine Elfe namens Kunzfunz geholfen«, schob Herr Buchmacher nach.

»Kunz…funz?«, stammelte Frau Hoppkleppner.

»Sie ist dafür zuständig, dass die Kunst richtig funzt!«, erklärte Florentines Mutter, als sei es das Selbstverständlichste auf der Welt.

»Am besten lesen Sie einfach das Buch Das Einhorn im Elfenwald«, schlug Herr Buchmacher vor. »Darin kommen Kunzfunz und alle anderen Elfen vor, die es bei uns gibt.«

Frau Hoppkleppner war dermaßen verdattert, dass sie kein Wort mehr herausbekam. Die Buchmachers grinsten einander an.

»Die wichtigste Elfe von allen ist aber Hummelbi!«, sagte Florentine nun, und die Elfe am Fenster horchte auf. »Sie war lange Zeit die einzige Elfe, die noch wach war, während alle anderen schliefen, und in dieser Zeit hat sie die Arbeit der anderen mit erledigt!«

Hummelbi wurde rot.

»Und dafür möchten wir ihr danke sagen!«, rief Florentine. Pauline, Herr und Frau Buchmacher, vier Feen und Funkelux auf der Kamera stimmten lautstark zu.

Hummelbi wurde knallrot.

»Das erinnert mich daran, dass ich noch schrecklich viel zu tun habe!«, murmelte die Hummelelfe mit hochrotem Kopf, schwang sich vom Fenstersims und brummte geschäftig durch den Garten des Spatzenwinkels.

Am Waldrand standen Lavinia und Filius. Beide waren strahlend weiß. Die letzten schwarzen Flecke waren in den vergangenen Tagen komplett verschwunden.

Die beiden Einhörner grüßten die Elfe mit einem respektvollen Kopfnicken. Da fühlte die Elfe sich sehr geehrt, quietschte vergnügt, wackelte übermütig mit dem pummeligen Hinterteil und flog fröhlich in ihren Wald hinein.

Autorin und Illustratorin

Tanya Stewner wurde 1974 im Bergischen Land geboren und begann bereits mit zehn Jahren, Geschichten zu schreiben. Sie studierte in Düsseldorf, Wuppertal und London und widmet sich inzwischen ganz der Schriftstellerei. Die Autorin lebt mit ihrem Mann und ihrer Tochter Mailena in Wuppertal. Mit ihrer bisher neunbändigen Kinderbuchreihe über die Tier-Dolmetscherin Liliane Susewind und die Trilogie über die Elfe Hummelbi erzielte Tanya Stewner auf Anhieb riesige Erfolge. ›Das Einhorn im Elfenwald‹ ist der dritte Band der Elfen-Trilogie.

Nadine Jessler, geboren 1979, lebt und arbeitet in Nettetal am Niederrhein. Sie studierte Produkt-Design mit Schwerpunkt Illustration an der Hochschule Niederrhein in Krefeld. Seit 2007 ist sie als freie Illustratorin für verschiedene Verlage tätig. Für Fischer hat sie auch ›Wie weckt man eine Elfe?‹ und ›Eine Fee ist keine Elfe‹ illustriert.

Impressum

Covergestaltung: bilekjaeger, Stuttgart

Coverabbildung: Nadine Jessler

Weitere Informationen zum Kinder- und Jugendbuchprogramm der S. Fischer Verlage, auch zu E-Book-Ausgaben, gibt es bei www.fischerschatzinsel.de

© S. Fischer Verlag GmbH, Frankfurt am Main 2012

Nach den Regeln der neuen Rechtschreibung

Dieses E-Book ist urheberrechtlich geschützt.

ISBN 978-3-10-401630-6

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