Lösegeld am Henkersberg
Author: Stefan Wolf
Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbuch
Description: Lösegeld am Henkersberg Alice, Tochter eines berühmten Wissenschaftlers und zu Besuch bei ihrer Freundin Gaby, will für einige Tage als Gastschülerin am Unterricht der Klasse 9b teilnehmen. Da wird der Schulbus, mit dem die beiden Mädchen zur Internatsschule fahren, von bewaffneten Gangstern entführt. Sie fordern mehrere Millionen Lösegeld - und bekommen es auch. Trotzdem fängt das gefährliche Abenteuer jetzt erst richtig an. Besonders für Tim, Karl und Klößchen... JM ab 9 Jahre ISB N 3-8144-0182-4 T 1-07-00 Ein Jugendbuch von Pelikan
Publisher: cbj

ISBN 3-8144-0182-4

© 1990 by Pelikan • D-3000 Hannover 1

Alle Rechte vorbehalten

Gesamtleitung und Textredaktion: Egon Fein, f-press,

München

Umschlag-Gestaltung und Text-Illustration:

Reiner Stolte, München

Graphische Gestaltung: Heinrich Gorissen, München

Gesamtherstellung: Clausen & Bosse, Leck

Printed in Germany

Auflage 15 14 13 12 11 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1

elperegrino@rocketmail.com v1.0 24.02.2014

Inhalt

1. Klößchen schämt sich

2. Gaststätte „Zum halben Ohr“

3. Enrico und seine Ganoven

4. Geburtstagstorte

5. Ein alter Bekannter

6. Professor Theisens große Aufgabe

7. Weidrich will aussteigen

8. Wozu den Zettel mit Namen?

9. Paula ist verreist

10. Fehlschlag

11. Tim beobachtet

12. Es sollte nicht sein

13. Überfall auf den Schulbus

14. Umsteigen in den Möbelwagen

15. Furchtbare Entdeckung

16. Alice’ Eltern werden kommen

17. Das Versteck

18. Leos Pech

19. Anweisungen mit Schrillstimme

20. Der Haubschrauber landet

21. Farina, das Hausmädchen

22. Was wirklich dahintersteckt

23. Der entscheidende Hinweis

24. Unterredung im Fahrradschuppen

Stefan Wolf: Ein Fall für TKKG

Die Jagd nach den Millionendieben

Der blinde Hellseher

Das leere Grab im Moor

Das Paket mit dem Totenkopf

Das Phantom auf dem Feuerstuhl

Angst in der 9 a

Rätsel um die alte Villa

Auf der Spur der Vogeljäger

Abenteuer im Ferienlager

Alarm im Zirkus Sarani

Die Falschmünzer vom Mäuseweg

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt

Die Bettelmönche aus Atlantis

Der Schlangenmensch

Ufos in Bad Finkenstein

X 7 antwortet nicht

Die Doppelgängerin

Hexenjagd in Lerchenbach

Der Schatz in der Drachenhöhle

Das Geheimnis der chinesischen Vase

Die Rache des Bombenlegers

In den Klauen des Tigers

Kampf der Spione

Gefährliche Diamanten

Die Stunde der schwarzen Maske

Das Geiseldrama

Banditen im Palast-Hotel

Verrat im Höllental

Hundediebe kennen keine Gnade

Die Mafia kommt zur Geisterstunde

Entführung in der Mondscheingasse

Die weiße Schmuggler-Jacht

Gefangen in der Schreckenskammer

Anschlag auf den Silberpfeil

Um Mitternacht am schwarzen Fluß

Unternehmen Grüne Hölle

Hotel in Flammen

Todesfracht im Jaguar

Bestien in der Finsternis

Bombe an Bord (Haie an Bord)

Spion auf der Flucht Gangster auf der Gartenparty

Überfall im Hafen

Todesgruß vom Gelben Drachen

Der Mörder aus dem Schauer-Wald

Jagt das rote Geister-Auto!

Der Teufel vom Waiga-See

Im Schatten des Dämons

Im Schatten des Dämons

Schwarze Pest aus Indien

Gauner mit der „Goldenen Hand“ / Sklaven für Wutawia

Achtung: Die „Monsters“ kommen!

Wer hat Tims Mutter entführt?

Stimme aus der Unterwelt

Herr der Schlangeninsel

Im Schattenreich des Dr. Mubase

Lösegeld am Henkersberg

1. Klößchen schämt sich

Bevor die Ereignisse sich überstürzten, herrschte jene Art von Ruhe, die der gewiefte Abenteurer nur mit Mißtrauen wahrnimmt. Tim dachte: Verdammt ruhig, dieser Montag mittag. Geradezu friedlich. Aber ich spüre, das bleibt nicht so.

Er kam vom Judo-Training, hatte noch duschnasse Haare und einen Schal um den Hals gewickelt. Die Sonne schien vom wolkenlosen Februarhimmel. Den Schnee mußte man mit der Lupe suchen, aber ein kalter Wind pfiff durch die Straßen.

Tim radelte zum HIGHLIGHT(Glanzlicht)-Kino, wo er sich mit Karl und Klößchen verabredet hatte. Von dort sollte es weitergehen zu Gaby.

An der Kreuzung blockierten Autos sämtliche Fahrspuren. Die Ampel schaltete — als wäre sie übergeschnappt — in rasender Schnelligkeit durch alle ihre Farben: rot — gelb — grün — rot — gelb — grün...

Hupen brüllten auf. Irgendwo kreischte Blech. Tim quetschte sich rechts an den Wagen vorbei, schob sein Rennrad über ein Stück Gehweg, saß wieder auf und war auch schon, um die Ecke biegend, direkt vor dem HIGHLIGHT.

Karl wartete schon. Er hatte ein Bein über den Fahrradsattel gehängt und polierte seine Nickelbrille.

„Da bin ich.“ Tim stieg ab. „Wo ist Klößchen?“

Die Frage war berechtigt, denn Klößchens Rad — verdreckt wie immer — lehnte neben einem Schaukasten mit Filmbildern an der Kino-Wand.

„Er muß dringend Schokolade kaufen.“ Karl grinste. „In dem Laden dort drüben. So aufgeregt habe ich unseren Willi noch nie erlebt. Da ist was passiert.“

„Vielleicht ist Hungersnot angesagt. Was sonst könnte ihn aufregen?“

„Nee, es muß was anderes sein. Er hat eine Andeutung gemacht, bevor er in den Laden rannte. Den ganzen Vormittag — so Willi — sei er bei der Polizei gewesen.“

„Ich staune“, meinte Tim und dachte: Die Ruhe läßt nach, Unwetter zieht auf. Wußte ich’s doch!

Sie blickten über die Straße, wo Klößchen eben den Laden verließ.

Seit Freitagmittag hatte er, Klößchen, sich ausgeklinkt aus dem Internatsleben und der TKKG-Bande. Mit seinen Eltern war er übers — verlängerte — Wochenende nach Kopenhagen gejettet, wo eine entfernte Verwandte der Familie Sauerlich ihren 99. Geburtstag beging. Die Jubilarin hatte nur einen Wunsch geäußert — aber den mit Nachdruck: Sie wollte Willi sehen. Also mußte er mit. Vom Schulunterricht an diesem Montag vormittag hatte er sich befreien lassen.

Jetzt stopfte er eine Schoko-Tafel rechts und eine links in die Hosentaschen und wetzte über die Straße.

„Hallo!“ keuchte er. „Tag, Tim! Wahnsinn!“

„Hallo, Willi! Du siehst gestreßt aus.“

„Ist kein Ausdruck! Das Wochenende in Kopenhagen war die Hölle. Tante Prisnella hätte mich beinahe geschafft. Das müßt ihr euch vorstellen: Sie ist 99 geworden, wollte aber zwei Tage feiern. Und immerzu tanzen. Walzer, Walzer, Walzer. Ich glaube, sie ist nicht mehr ganz dicht unter ihrem schlohweißen Haar. Wer tanzt denn in diesem Spätherbst des Lebens stundenlang Walzer? Weil ihr die anderen Tänzer zu lahm waren, wollte sie unbedingt, daß der Jüngste sie schwenkt. Und das war ich. Jetzt habe ich mehr Blasen an den Füßen als Haare auf dem Kopf. Ihr wißt doch, daß ich keinen Walzer kann. Sie konnte ihn auch nicht mehr. Aber einen Tritt hat sie noch wie ein Libero aus der Fußball-Nationalmannschaft.“

Tim lachte. „Das Leben kann hart sein. Aber weshalb warst du bei der Polizei?“

Klößchen riß eine Schoko-Tafel auf und biß in seine Leibspeise.

„Der schärfste Hammer kommt ja noch. Und gewissermaßen fühle ich mich schuldig. Andererseits wieder nicht. Denn ohne den Walzer-Streß hätte ich bestimmt anders reagiert. So gesehen müßte ich meinen Vater, den Schoko-Fabrikanten, verantwortlich machen. Statt mich bei Tante Prisnella zu entlasten, hat er grinsend Rheuma im linken Knie vorgetäuscht und nur eine einzige Walzerrunde mit ihr geschwoft. Ich war dann total erschöpft, als wir heute morgen mit dem Flieger hier ankamen.“

„Aha. Und?“

„Wie ich schon sagte: der schärfste Hammer — oh, oh, oh!“

„Willst du’s noch hier erzählen?“ fragte Tim. „Oder unterwegs? Oder erst bei Gaby?“

„Bin ja froh“, schnaubte Klößchen, „daß diese Alice bei ihr ist. Ist sie doch, oder? Wenn die wirklich so enorm was drauf hat mit ihrer Zeichenkunst, muß sie unbedingt ein Porträt (Bildnis) vom Täter herstellen. Nach meinen Angaben — also ein Phantombild, wie’s die Polizei manchmal macht. Ich erzähl’s hier, ja?“

„Wir hören.“

„Ich fange an mit dem Schluß. Was vorher war, habe ich ja schon berichtet.“

„Hauptsache, du fängst endlich an“, sagte Tim.

Klößchen biß abermals ab, verschmierte einen Mundwinkel und sprach durch den anderen.

„Flieger also landet auf unserem Airport. Mama, Papa und ich — wir alle raus. In der Ankunftshalle lief das Gepäckband schon rund. Wir grapschen uns die Koffer — aber nur die Koffer. Denn ihren Bordcase hatte Mama die ganze Zeit bei sich. Ihr ahnt, weshalb?“

„Null Ahnung“, sagte Karl. „Laß es raus.“

„Nun — bei Familientreffen, wo man ja immer den Verwandten begegnet, ist es weltweit üblich: Jeder zeigt, was er hat. Einerseits, um gewisse Onkels und Tanten, die man sowieso nicht leiden kann, ein bißchen zu ärgern. Andererseits, weil Wertsachen keinen Wert haben, wenn sie nur im Banksafe rumliegen. Eine Brillantkette gehört an den Hals, ein Brillantohrring ans Ohr, wie der Name schon sagt. Armbänder..

„Komm zur Sache!“ sagte Tim.

„Bin dicht dran. Mama hatte also pfundweise Gold, Platin und Juwelen eingepackt. Nicht aus Angabe, sondern Tante Prisnella zur Ehre. Der ganze Schmuck war in dem Bordcase.“

„Aha!“ sagten Karl und Tim.

„Georg wartete draußen“, sagte Klößchen. „Er ist immer absolut pünktlich.“

Georg war der Chauffeur der Sauerlichs, der Privatwagen der Familie zur Zeit ein rostbrauner Jaguar.

„Wir“, fuhr Klößchen fort, „socken also alle raus zum Wagen, und Georg fragt natürlich, ob wir einen guten Flug hatten. Außerdem trug Georg die Koffer — aber nur die meiner Eltern. Ich, der Müdeste, mußte allein buckeln. Tja, und dann hat meine Mutter ihre Handtasche vermißt. In der Ankunftshalle hatte sie die für einen Moment auf einen Kofferkuli gestellt. Alle sind nochmal zurück, nur ich habe mich in unseren Wagen gesetzt. Einer mußte ja aufpassen.“

„Worauf?“ fragte Karl.

„Auf die Koffer im Kofferraum, auf den Wagen schlechthin und besonders auf Mamas Bordcase. Den hatte sie neben mich gestellt auf die Rücksitze.“

Klößchen seufzte tief, starrte auf seine Schokolade und zog mit der freien Hand den Reißverschluß seiner Windjacke hoch und runter.

„Erzähl weiter!“ forderte Tim seinen Budenkameraden auf. „Was auch passiert ist, es muß dir nicht peinlich sein.“

„Ich könnte in den Boden versinken.“

Klößchen musterte einen Riß im Asphalt und rückte dann etwas davon ab.

„Du solltest also auf den wertvollen Bordcase achten“, führte Karl zum Thema zurück.

„Tja, sollte ich. Aber der Streß, die Müdigkeit! Ich habe die Ohren eingezogen und bin sofort eingeschlafen. Habe sogar geträumt. Aber das ist nicht so wichtig, wie? Jedenfalls wurde ich plötzlich wach, aber nur mit einem Auge. Dem rechten. Mit

dem sah ich, daß ein Typ die hintere Tür geöffnet hatte. Ein Typ — sage ich euch! Wie der verpennteste aller Penner. Mein linkes Auge habe ich gar nicht geöffnet. Weil der Anblick wirklich nicht lohnte.“

„Und?“

„Der Typ legte seinen verwanzten Mantel neben mich und wollte einsteigen. Aber dann ging das Licht auf — bei ihm, dem Penner, in der Birne. Ist das hier ein Taxi? fragt er. Ich darauf: Kein Taxi. Erstens sind die immer weiß, zweitens ist das unser Privatwagen. Klar? Ich war zwar müde, Freunde, trotzdem forsch. Diese Typen muß man abschmettern, sonst betteln sie gleich. Der Penner entschuldigt sich also, nimmt seinen Mantel, den verwanzten, und haut die Tür zu. Ich bin gleich wieder eingeschlafen.“

Tim stöhnte auf. „Dann kamen die anderen zurück, und deine Mutter stellte fest: Der Bordcase ist weg. Denn den hat der Typ geklaut, als er seinen Mantel nahm.“

„Ganz so war’s nicht.“

„Sondern?“

„Nicht meiner Mutter, sondern meinem Vater fiel auf, daß der Bordcase fehlt. Meine Mama war mit ihrer Handtasche beschäftigt, sah nämlich nach, ob noch alles drin ist.“

Eine Katastrophe! dachte Tim. Und Klößchen ist schuld. Aber das weiß er selbst, und daran rühren wir jetzt nicht. Sonst kriegt er einen Nervenzusammenbruch. Unfaßlich, wie dreist die Diebe werden.

„Die Flughafen-Polizei“, fuhr Klößchen fort, „hat sofort nach dem Kerl gesucht. Vergeblich. Wahrscheinlich hat er sich in ‘ner Mülltonne versteckt. Da fällt er am wenigsten auf. Der Schmuck — also, ich darf gar nicht sagen, wie wertvoll der ist. Wenn der Penner ihn verscherbelt, kann er sich fürs Geld ein Haus kaufen oder zwei Rolls Royces. Oder... Mama hat fürchterlich geheult, Papa mußte seine Beruhigungstropfen nehmen. Und Georg konnte kaum noch fahren. Beinahe hätte er ‘ne Ampel platt gewalzt. Leute, habe ich mich geschämt! Bis ich volljährig bin, will ich aufs Taschengeld verzichten. Aber das ist für Mama kein Trost.“

„Ihr wart dann also bei der Polizei“, sagte Tim, „ich nehme an, bei Gabys Vater.“

Klößchen nickte. „Kommissar Glockner hat sich irre Mühe gegeben. Stundenlang mußte ich mir die Karteifotos der polizeibekannten Diebe und Taschendiebe ansehen. Der Penner war nicht dabei. Dann wollten wir eine Phantomzeichnung anfertigen. Aber der Phantomzeichner hat sich am Freitag den Arm gebrochen. Und der Ersatzmann ist ‘ne Pflaume. Der kann gar nicht zeichnen, jedenfalls keine gesuchten Verbrecher. Zehnmal hat er’s probiert nach meinen Angaben. Hat auch die Schablonen benutzt, diese fertiggemalten Gesichtsteile. Immer sah das Ergebnis anders aus — mal wie ein Politiker, mal wie ein abgewrackter Rock-Star. Kommissar Glockner meinte dann, ich sollte mich erstmal beruhigen. Morgen wollen wir’s nochmal versuchen. Hoffentlich habe ich bis dahin nicht alles vergessen!“

„Und wie sieht der Typ nun aus?“

„Das Gesicht — also gewissermaßen wie eine Zitrone.“

„Gelb?“

„Nein, ausgepreßt. Ohne Saft.“

Karl hatte schon zum zweitenmal seine Brille poliert. Klößchen seufzte in mehreren Tonlagen.

Irgendwie, dachte Tim, werde ich aus Willi schon rauskitzeln, was wir brauchen: die genaue Beschreibung des Diebes. Vermutlich war’s gar kein Stadtstreicher. Man kann sich ja verkleiden, haben wir auch schon gemacht. Schnell ab um die Ecke! — und der Täter wirft den verwanzten Mantel weg samt Hut und angeklebtem Bart. Zum Vorschein kommt ein boutique-schnieker Nobeltyp. Aber nach so einem wird nicht gesucht. Nur das Gesicht — das kann man nicht einfach ablegen wie Schale. Willi muß sich selbst erstmal einkriegen, gemütsmäßig, dann wird er den schon richtig beschreiben.

„Deine Idee, Willi“, sagte Karl, „mit Gabys Freundin Alice als Phantomzeichnerin ist gut, finde ich. Vielleicht klappt’s, und wir haben dann ein Konterfei in der Hand. Alice soll wirklich gut zeichnen können.“

Tim sah auf die Normaluhr über einem nahen Uhrengeschäft. „Alice ist vorhin erst angekommen, aus Brüssel, glaube ich, wo ihre Eltern jetzt wohnen. Wenn wir zu früh antanzen, werfen die Mädchen uns gleich wieder raus. Ich schlage vor, wir fahren noch durchs Rhodenacker-Viertel. Neuerdings gerät das immer mehr in Verruf: Drogen-Szene, üble Kneipen, Spielhöllen im Hinterzimmer, Ramschläden, deren Inhaber Sore (Diebesbeute) aufkaufen. Kann also nicht schaden, wenn wir uns dort umsehen.“

2. Gaststätte „Zum halben Ohr“

In einer Grünanlage hüpften Spatzen auf der Wiese. Tim sah’s im Vorbeifahren. Vor dem Venezia-Eis-Café standen Tischchen. Wer nicht fror, konnte dort sein Gelati (Eis) löffeln. Aus einer Gruppe, die eng zusammengluckte, hob sich ein winkender Arm, und jemand brüllte: „Hallo, Tim!“ Der TKKG-Häuptling glaubte, Theo Linkspfeifer zu erkennen, war sich aber nicht sicher.

Bei der Backstein-Kirche schwenkte er rechts durch den Torbogen in die Rhodenacker-Straße. Sie gibt dem Stadtteil den Namen. Karl und Klößchen schlossen zu ihrem Anführer auf.

Alice Theisen, dachte Tim. Bin gespannt auf sie.

Keiner der Jungen kannte die 14jährige. Auch Gaby hatte bislang nur ein Foto von ihr. Vor drei Jahren hatte die Brieffreundschaft zwischen den beiden Mädchen begonnen. Ungezählte Briefe gingen hin und her; und Gaby freute sich jedesmal, wenn ein Brief aus der weiten Welt eintraf. Alice schrieb mal aus New York, mal aus Mexiko-City, mal aus Rom oder Singapur.

Das war nicht auf Alice’ Reiselust zurückzuführen, sondern auf den Beruf ihres Vaters. Professor Theisen war Bio-Chemiker, offenbar ein ganz großes Licht. Er arbeitete als beratender Forschungsleiter für irgendeine Institution der Europäischen Gemeinschaft, und diese Aufgabe führte den Wissenschaftler immer wieder in die Welt hinaus: für ein halbes Jahr hierhin, für ein ganzes dorthin. Seine Familie — Frau und Tochter — nahm er mit, wenn es irgendwie ging. Auf diese Weise hatte Alice schon die halbe Welt gesehen, aber noch immer erhebliche Lücken in der deutschen Grammatik.

Nun endlich konnte sie, Alice, einen langgehegten Wunsch wahr machen: den Besuch bei Gaby. Heute vormittag war Alice eingetroffen per Flugzeug — allerdings nicht mit dem, das die Sauerlichs herbrachte. Frau Glockner holte das Mädchen ab, und inzwischen hatte Gaby ihrer Brieffreundin sicherlich schon Tausenderlei über die Jungen erzählt. Eine ganze Woche wollte Alice hierbleiben. In Gabys Zimmer war Platz genug. Und in der Klasse 9b auch. Denn ab morgen sollte Alice dort als Gastschülerin mitmachen.

Tim fuhr langsamer und hielt.

„Statt sich umzusehen“, sagte Karl, „läßt er den Kopf hängen.“ Gemeint war Klößchen.

Der mußte scharf bremsen, sonst wäre er seinen Freunden in die Tretmühlen gefahren.

„Schläfst du ein?“ erkundigte sich Tim.

„So müde bin ich nun auch wieder nicht.“

„Wir sind hier, damit du die Augen aufsperrst.“ Tim wandte den Kopf. „Siehst du die Lederjacken-Typen vor der Bier-Bar? Ich wette, die dealen. Würdest du den Dieb wiedererkennen, wenn er hier rumtapert?“

„Wiedererkennen sofort. Bei denen dort ist er nicht.“

„Also weiter! Wir fahren durch die Springflut-Gasse. Die haben sie für Autos gesperrt, weil sie so schmal ist. Alle Hauseingänge führen in miese Kneipen. Und die mieseste ist die Wirtsstube ,Zum halben Ohr’. Die Stadtstreicher trinken dort ihren Fusel. Vielleicht ist der Dieb...“

„Ich muß dich enttäuschen“, sagte Karl rasch. „Wenn du deshalb hier bist, war’s umsonst. Mit dem ,Halben Ohr’ ist alles anders geworden.“

„Was?“ Tim hob die Brauen.

„Ich verstehe immer: halbes Ohr“, sagte Klößchen.

„So heißt das Lokal“, erklärte Karl. „Es besteht seit über hundert Jahren. Der Wirt von damals war als rabiat bekannt. Wer ihm nicht paßte, den schmiß er raus. Dabei kam es mal — so etwa um 1890 — zu einer wüsten Rauferei. In deren Verlauf biß ein betrunkener Zecher dem Wirt das halbe Ohr ab. Aber der überlebte den Verlust und taufte sein Lokal um. Vorher hieß es: .Deutsche Treue“.“

„Und jetzt ist alles anders geworden?“ fragte Tim. „Was bitte?“

„Es stand in der Zeitung“, berichtete Karl. „Der letzte Wirt hat verkauft. Und der neue — wenn ich mich recht entsinne, heißt er Döbbel — hat das ,Halbe Ohr’ mit eisernem Besen ausgekehrt. Der Name ist geblieben, aber die Gäste haben sich geändert. Stadtstreicher, Penner und lichtscheue Typen werden nicht mehr geduldet, auch keine Punker, Rocker und Asylanten (Obdachlose — auch aus dem Ausland). Der neue Wirt spricht die Schicki-Mickis an, die Champagnertrinker.“

„Wußte ich nicht“, murmelte Tim. „Den Lokalteil der Zeitung überfliege ich nur. Was einem da so entgeht! Fahren wir trotzdem durch die Gasse!“

Sie war eng. Die hohen Häuser zu beiden Seiten schienen sich zu berühren. Sonnenstrahlen fielen hier immer nur vormittags ein: zwischen 10.34 und 10.38Uhr. Die Gasse schlängelte sich — so wie man eben im Mittelalter gebaut hatte. Kneipen, kleine Läden. Frauen trugen Einkaufsnetze und Plastiktüten. Tim wich einer Katze aus, die sich mit beiden Pfoten das Gesicht wusch.

Schon von weitem sah er: Die Kneipe hatte straßenseitig ein neues Kleid angelegt: eine gläserne Drehtür mit viel Chrom, daneben ein Stück Wand aus violetten Glasbausteinen. Sie ließ keinen Blick durch, nur Licht und Schatten. Passanten ahnten zwar, wie toll es dahinter zugehen mußte; aber nur wer drin hockte, war Augenzeuge. Das Lokal selbst — Tim kannte es vom Hineinschauen, wenn er vorbeiradelte — war ein langer, schmaler Schlauch, der sich in der Tiefe des Hauses zu verlieren schien, jedenfalls im düsteren Halbdunkel.

Neben der Tür hing ein Schild: HEUTE RUHETAG.

Aber damit war’s auch schon vorbei mit der Ruhe.

Etwa drei Radlängen trennten den TKKG-Häuptling von der Drehtür, als die in Schwung geriet.

Ein Schatten — oder war’s ein Kleiderbündel? — wurde herumgewirbelt. Nein, ein Mensch. Er flog auf die Gasse, und jener, der ihn fliegen ließ, folgte dicht auf. Der erste landete bäuchlings. Und so hart — Tim zuckte zusammen — , daß der Aufprall zu hören war. Gesicht gegen Betonboden. Das Gesicht zog den kürzeren. Der Geschundene rollte auf Hüfte und Schulter. Die Wange war aufgeschürft, blutete.

Tim war schon vom Rad gesprungen.

Was sich hier abspielte, lag auf der Hand.

Offenbar hatte einer der ehemaligen Gäste noch nicht gecheckt, daß im ,Halben Ohr’ jetzt andere verkehrten. Ohne Zweifel gehörte der Mann am Boden gesellschaftlich zu der Gruppe Stadtstreicher und Trunkenbolde, auf denen die Flöhe rumsprangen.

Ganz anders der andere, der ihn so unsanft rausbefördert hatte. Tim sah einen sehnigen Typ mit blondierten Haaren und Solarium(Bräunungsstudio)-Gesichtshaut. Das Lippenbärtchen war rabenschwarz, wodurch das mitleidlose Blau der Augen erst so richtig zur Geltung kam. Er trug einen sahnefarbenen Seidenanzug, schwarzes Hemd und eine Krawatte in Gold. Die Füße waren in Lackschuhe gezwängt.

Und mit denen trat er dem Penner wuchtig in die Rippen „...beim nächsten Mal reiß ich dir den Kopf ab, du Wanze“, stieß er durch die Zähne und wollte den armen Kerl nochmal treten.

Es ging sehr schnell. Zum Worte wechseln war keine Zeit. Der Blondierte brüllte plötzlich auf. Dann knallte er auf den Steißknochen und schlug außerdem mit dem Ellbogen auf — und zwar sehr hart.

„Das war ein Low-Kick (tiefer Tritt)“, sagte Tim. „Aber der zu erwartende Bluterguß in Ihrer Kniekehle vergeht wieder, Sportsfreund. Und verdient haben Sie ihn allemal. Wollen Sie diese arme Vogelscheuche umbringen? Oder was ist?“

„Danke, Junge!“ Der Penner erhob sich. „Der... der... hat mich mißhandelt. Grundlos!“

Aus der Nähe hatte der Blondierte recht rattenhafte Züge. Wegen Steiß und Ellbogen biß er sich auf die Lippen. Noch bohrte der Schmerz. Dann aber stieg die Wut wie eine rote Wolke aus dem Kragen ins Gesicht.

„Ich wollte nur das Pfand auslösen“, rief der Penner. „Vor vier Wochen habe ich’s dem Wirt gegeben, dem Otto Kraxmeier. Weil meine Kohle alle war. Kann ja nicht ahnen, wie aufgemotzt das jetzt ist da drin. Und neue Leute. Aber dieser Typ hier schlägt mir gleich ins Gesicht und stößt mich raus. Nochmals danke, Junge!“

Der Penner zog seinen gammligen Mantel zusammen und den Hut auf die Ohren, noch tiefer als zuvor, wischte Blut mit dem Ärmel weg und humpelte dann eilig die Gasse hinunter.

„Jetzt bist du dran!“ dröhnte die Stahlstimme.

Der Blondierte schnellte hoch, seine Faust — an der vier große Ringe steckten — sauste Tims Nase entgegen.

Diesmal flog er, der Schläger, in die Drehtür. Ihr Schwung nahm ihn mit. Wirbelnd beförderte sie den Blondierten hinein, wo er auf den Knien landete und ein Tischchen mit zwei Stühlen umriß.

Hinter der violetten Glasstein-Wand bewegten sich Schattenrisse. Der Blondierte blieb auf den Knien und hielt sich den Kopf.

„O weh!“ meinte Karl. „Wenn das der neue Wirt ist, dieser Döbbel, dann kann er das ,Halbe Ohr’ bald umtaufen: in ,Halbe Rippen’ oder ,Knochensplitter’. Vielleicht muß sich das mit den neuen Gästen erst einspielen. Und du hast eben den offiziellen Rausschmeißer vermöbelt, Tim.“

„Ruhetag!“ sagte Tim. „Das heißt: geschlossen. Wieso soll dann der hauseigene Nahkampf-Portier hier sein? Nein, glaube ich nicht. Entweder das ist der neue Wirt. Oder dort tagt eine private Runde, und die fühlte sich gestört durch den Strizzi.“

Tim versuchte, in das Lokal zu spähen. Aber eine Sichtblende verhinderte das: eine neu errichtete Innenwand — mannshoch und aus pinkfarbenen Glasbausteinen.

Langsam kroch der Blondierte an ihr vorbei, um sich dann an der Ecke in die Höhe zu schrauben.

„Eins verspreche ich euch“, sagte Tim. „Wenn mir je nach Ausgehen zumute ist — hierhin bestimmt nicht!“

3. Enrico und seine Ganoven

Eisiges Schweigen breitete sich aus im ,Halben Ohr’.

Ritschi Gernreich, der blondierte Schläger, ahnte, was das bedeutete. Aber noch war er damit beschäftigt, seine Knochen zu ordnen.

Dieser Drecksbengel! dachte er voller Haß. Das nächste Mal mache ich ihn fertig. Von hinten werde ich ihn anfallen... O ja! Der hat keine Chance.

Ritschi hatte sich aufgerichtet. Mechanisch bürsteten seine Hände den Anzug ab. Nur die Sitzfläche war schmutzig. Allerdings hatte der Ärmel am Ellbogen ein Loch. Kunststopfen würde da nicht viel helfen.

Die Bar war lang. Chrom glänzte. Flaschen funkelten im Regal. Und Enricos Rasierwasser — von dem man sagte, daß die Fliegen torkelten, wenn sie in diese Duftwolke gerieten — hing aufdringlich in der Luft.

Drei Männer fläzten an der Theke: zwei auf den Barhockern davor, einer dahinter.

Der dahinter — das war Döbbel, der Wirt: ein schlanker Mittdreißiger, dessen rötlicher Drei-Tage-Bart bis unter die Tränensäcke hochreichte. Das Gesicht wirkte auf erschreckende Weise behaart. Döbbel wußte das natürlich und hatte sich selbst einen Spitznamen gegeben: Werwolf. Allerdings wollte sich das nicht so recht durchsetzen. Von allen wurde Döbbel nur Döbbel genannt. Lediglich er selbst hielt den ,Werwolf’ am Leben, indem er seine Gäste öfters mit dem Spruch beglückte: „Im ,Halben Ohr’ ist euer Werwolf immer für euch da.“

Jetzt rührte sich Döbbel so wenig wie die andern.

Auch Gluschke und Enrico Vedmillia starrten den Verprügelten an.

„Ich denken, ich sehen nicht richtig“, sagte Enrico, der Italiener; sein Deutsch war noch nicht so recht perfekt.

„So eine Pfeife!“ Gluschke stieß zischend Luft durch eine Zahnlücke.

„Ooobeeerpfeifeee!“ ließ Döbbel sich vernehmen. Er sprach geziert, weil er das für vornehm hielt.

„Ich fassen es nicht“, Enrico trank rasch einen Schluck Whisky. „Ritschi lassen sich flachlegen von diesem Halbstarken.“

Gluschke schüttelte den Kopf, als könnte er’s nicht begreifen.

„Wirklich toll, wie du’s dem Bengel gezeigt hast“, sagte Döbbel. „Eine große Schau hast du vorgeführt, Ritschi. Für den Penner Leo hat’s gerade noch gereicht. Aber dann... Mann! Morgen wollen wir einen Schulbus entführen mit 30 solcher Wänster. Und du ausgelutschter Strohhalm läßt dich umknicken vom Erstbesten.“

„Der... der... muß Kampfsportler sein“, ächzte Ritschi. „Judo und Karate und so. Und bärenstark. Wie der mich durch die Tür schmiß — da hättet ihr nicht besser ausgesehen. Keiner von euch.“

Wie auf Kommando setzte brüllendes Gelächter ein. Enrico, Gluschke und Döbbel rissen die Münder auf, lachten aus vollem Halse, patschten sich auf die Schenkel und verstummten dann nacheinander.

Enrico streckte den kleinen Finger seiner linken Hand aus. „Damit allein ich solche Halbstarken zu Boden strecken. Capisce (Verstanden)?“

Enrico war mittelgroß und kräftig. Kleine Narben übersäten das eckige Boxer-Gesicht. Aber dieses Gesicht war ihm in die Wiege gelegt worden. Geboxt hatte Enrico nie. Er hatte viele schwarze Schmalzlocken, für die er Haaröl benutzte, und kleidete sich ausgeflippt. Heute trug er zum weinroten Sakko ein knallgelbes Hemd.

Gluschke schien in diese Runde nicht zu passen: Overall, blauer Arbeitskittel, derbe Schuhe. Dazu ein teigiges Gesicht mit semmelblondem Haar. Kurzsichtig blinzelte er durch eine Brille mit gelbem Horngestell. Die Fingernägel hatten Trauerränder. Claus Gluschke war Hausmeister-Gehilfe. Seit kurzem hatte er einen tollen Job — war nämlich angestellt an der TKKG-Internatsschule draußen vor der Stadt.

Gluschke als einziger hatte nicht um die pinkfarbene Glassteinwand geluchst, als sich vor der Tür die Keilerei abspielte. Ein Versäumnis! Sonst hätte er Tim — und die anderen — erkannt und Ritschis Vermutung bestätigen können: Daß es sich bei dem TKKG-Häuptling um einen Kampfsportler handelte, mit dem wirklich nicht gut Kirschen essen ist.

Enrico war der Boss dieser Bande: ein berüchtigter Ganove aus der Unterwelt von Neapel. Hier hatte er sich für seinen Coup die passenden Leute zusammengesucht: Döbbel, Gluschke und Ritschi.

Jetzt nahm der Italiener eine Papierserviette von der Theke und riß sie entzwei.

„Ritschi, es seien aus mit dir. Du wissen, was ich meinen. Du nur Mist bauen seit langem. Ich dich warnen. Du wieder Mist bauen. Ich dir drohen. Du nur versagen. Jetzt finito! Wir nicht brauchen Schwächling wie dich. Pfui! Wir machen größtes Coup in Europa. Noch in hundert Jahren die Welt wird wissen das. Aber du nicht dabei. Du raus aus unserer Organisation. Capisce? Und wenn du reden ein Wort...“

Drohend sah er ihn an. Dann fuhr er sich mit flacher Hand über die Kehle.

Ritschi schluckte. Sein Rattengesicht wurde grau unter der Solariumbräune.

„Enrico, das kannst du nicht machen. Ich habe doch... ‘ne Pechsträhne hat jeder mal. Aber ich verspreche...“

„Du dich verpfeifen!“ schrie Enrico. „Und nochmal ich dir sagen: Wenn du reden — Kopf ab.“

Gluschke und Döbbel grinsten.

Ritschi hatte sich mit der Hand auf eine Stuhllehne gestützt. Jetzt schoß ein haßerfüllter Blick auf die drei. Aber sofort senkten sich die Lider, und man sah: Er war niedergeschlagen.

„Falls ihr’s euch anders überlegt“, murmelte er, „wißt ihr ja, wo ihr mich findet.“

„Raus!“ befahl Enrico.

„Auch als Gast will ich dich hier nicht mehr sehen“, setzte Döbbel eins drauf. „Das heißt, du hast Hausverbot. Klar?“ Ritschi machte kehrt ohne ein Wort der Erwiderung. Durch die Drehtür entschwand er hinaus auf die Springflut-Gasse.

Döbbel kam hinter der Bar hervor, ging zum Eingang und arretierte (sperrte) die Tür.

„So“, meinte er, „jetzt stört uns keiner mehr.“

„Wir nochmal müssen alle Einzelheiten durchsprechen“, sagte Enrico. „Ganzen Schulbus entführen — das keine Kleinigkeit.“

„Aber es ist zu schaffen“, meinte Gluschke. „Weidrich, der Busfahrer, spielt mit. Und alles andere ist bestens organisiert. Dabei fällt mir ein: Weidrich will heute noch Geld sehen. Wenigstens eine Anzahlung auf das, was er von uns kriegen soll.“

„Geht in Ordnung“, nickte Döbbel.

4. Geburtstagstorte

Klößchen verdrehte die Augen und lief rot an, während er eine taschenmesserartige Verbeugung vollführte.

Tim und Karl grinsten. Kein Zweifel: Alice Theisen gefiel dem rundlichen TKKG-Mitglied. Meistens benahm Klößchen sich dann so, als liege sein Gehirn noch im Winterschlaf.

„Aufs herzlichste“, sagte Klößchen, „also sehr — darf ich dich, Alice, im Namen der TKKG-Bande — die du hier versammelt siehst, nämlich Tim, Karl, Gaby und mich, wobei ich Oskar nicht vergessen will — äh... Was wollte ich sagen: Ja, willkommen heißen! Willkommen in Europa, äh... in unserer Stadt, also hier. Wir sind entzückt, daß du da bist. Herzlich willkommen, wie ich schon sagte!“

„Keine Blumen?“ fragte Alice lächelnd. „Zu solchen Worten gehört ein Blumenstrauß?“

Klößchen sah Tim an. „Daran hätten wir denken sollen. Verdammt!“

„Sag ihm, daß du nur Spaß machst“, forderte Gaby ihre Freundin auf. „Sonst rennt er in den nächsten Blumenladen, weil in den Gärten und Parks noch nichts wächst, was er klauen könnte.“

„Ich klaue nie“, sagte Klößchen, „jedenfalls nur in Notfällen! O weh! Bei dem Stichwort muß ich sofort an den Bordcase denken — an den Schmuck meiner verehrten Frau Mutter.“

Gaby hob die langen, dunklen Wimpern über ihren Blauaugen.

„Ist was passiert?“

„Das erzählen wir gleich“, sagte Tim und tätschelte Oskar.

Der TKKG-Häuptling saß auf dem Teppich, und Gabys schwarzweißer Cocker-Spaniel lag vor ihm, rücklings, alle vier Pfoten in die Luft gestreckt — damit Tim auch den Bauch kraulen konnte.

Ein Bündel Sonnenstrahlen fiel durchs Fenster in Gabys Zimmer. Neben der Bettcouch, auf der Alice vermutlich schlafen würde, standen Koffer und Reisetasche, leer inzwischen. Und durch die Glocknersche Wohnung schwebte der angenehme Duft von frisch gebackenem Kuchen.

Sieht nett aus, dachte Tim und musterte Alice mit schräg aufwärts gerichtetem Blick, aber kränklich. Etwas bleich an den Wangen und sehr dünn auf den Rippen.

Alice, die 14jährige, war größer als Gaby und fädchenschlank. Aus dem schmalen Gesicht leuchteten dunkle Augen und weiße Zähne. Sie hatte tintenschwarzes Haar, das sie lang und offen trug. Sicherlich lachte sie gern. Ihr freundliches Gesicht ließ das vermuten.

Klößchen hob schnuppernd die Nase.

„Hast du Kuchen gebacken, Gaby? Alice zu Ehren?“

„Zwei Kuchen“, nickte Tims Freundin. „Einen für uns, einen für Weidrich.“

„Wer ist Weidrich?“ fragte Tim.

„Unser Busfahrer. Ach so, als Internatsschüler kennst du den nicht. Bist du schon mal mit dem Schulbus gefahren? Vor einem Jahr hat Herr Weidrich den alten Fahrer abgelöst.“

„Vor einem Jahr?“ meinte Tim. „Und deshalb kriegt er jetzt einen Kuchen von dir?“

„Den kriegt er, weil er gestern Geburtstag hatte. Aber gestern war Sonntag. Und heute bin ich mit dem Rad in der Schule gewesen, wie du sicherlich bemerkt hast. Sei’s drum, über einen Kuchen freut man sich auch nachträglich.“

„Vorträglich, nachträglich, immer“, sagte Klößchen. „Ich jedenfalls.“

„Leider darf ich keinen Kuchen essen“, sagte Alice.

Klößchens Unterkiefer sank herab. „Du darfst nicht? Wer verbietet dir das?“

„Der Arzt. Während unserer Zeit in Indien habe ich mir eine Virus-Erkrankung aufgelesen. Sie ist ausgeheilt. Aber hier“, sie klopfte sich auf den Leib, „ist noch nicht alles in Ordnung. Auf Süßigkeiten muß ich für eine Weile verzichten. Außerdem auf Pilze, Sauermilch und Spinat.“

„Um Himmels willen!“ rief Klößchen. „Bist du ansteckend?“

„Kein bißchen. Es geht nur darum: Die geschwächten Organe sollen wieder stark werden.“

„Dazu brauche ich Schokolade“, meinte er. „Deine Diät würde mich umbringen.“

Alice sah auf ihre Armbanduhr. „Es ist schon wieder Zeit für meine Medizin. Dreimal täglich muß ich die Tropfen nehmen.“ Sie trat zu dem Tischchen neben der Bettcouch, auf dem ihre Sachen lagen, und träufelte sich 20 Tropfen auf die Zunge — aus einem kleinen Fläschchen mit gelbem Etikett.

„Kein Ersatz für Schokolade“, meinte Klößchen und sah argwöhnisch zu.

Gaby hockte sich neben ihren Freund. „Was ist denn Schreckliches passiert?“

„Hast du noch nicht mit deinem Vater gesprochen?“

„Er war heute mittag nicht zu Flause.“

„Willi“, forderte Tim seinen Freund auf, „erzähl mal! Danach brauchen wir deine Hilfe, Alice! Stimmt doch, daß du Porträts zeichnen kannst? Bei der Polizei hat’s mit dem Phantombild nicht geklappt. Willi und der Zeichner verstanden sich nicht. Aber wir brauchen ein Konterfei (Abbild) für die Suche nach dem Täter.“

Alice strahlte. „Ich soll nach Willis Beschreibung ein Porträt zeichnen? Toll! Werde mir größte Mühe geben.“

Während Klößchen berichtete, trat Tim ans Fenster und sah auf die Straße hinunter.

Der Himmel war grau geworden, Wind fegte durch die Altstadt-Straße, und vorn an der Ecke, wo die städtischen Verkehrsbetriebe eine neue Haltestelle eingerichtet hatten, wartete ein Bus.

Offenbar wartete er schon lange auf seinen Einsatz, auf besseres Wetter oder einen Mechaniker. Jedenfalls waren die Türen geschlossen, und niemand war eingestiegen. Immerhin saß der Fahrer hinterm Lenkrad, biß mit starken Kiefern von einem großen Butterbrot ab und las Zeitung. Also hatte er Pause.

Gaby stellte sich neben Tim, und er legte den Arm um sie. Ihre Blauaugen lächelten, aber ihre Ohren waren Klößchen zugewandt, das heißt, sie hörte zu, wie er von dem räuberischen Penner erzählte.

Diesmal schmälerte Klößchen seine Schuld beträchtlich. Das Wochenende in Kopenhagen hätte auch einen Weltmeister total überanstrengt, meinte er: nach zwei Nächten ohne Schlaf, der endlosen Familienfeier und dem Walzermarathon mit Tante Prisnella. Nur deshalb hätte er, Klößchen, den Bordcase unzulänglich bewacht.

„Da ist er ja“, Gabys Blick richtete sich auf den Bus, „der Herr Weidrich, der Busfahrer. Ich habe den Kuchen schon eingepackt. Ich laufe schnell runter.“

„Ich komme mit“, sagte Tim.

Klößchen erzählte noch. Alice hörte aufmerksam zu. Karl hatte sich zu Oskar niedergelassen und kämmte dessen Ohren mit seinem Taschenkamm. Allerdings führte Karl neuerdings zwei Kämme bei sich: einen für sich und einen — bei Bedarf - für andere, auch für Hunde.

Aus der Küche holte Gaby einen mittelgroßen Karton, in dem sich ihr Backwerk befand: eine Schokoladentorte für den Busfahrer Weidrich.

„Morgens und mittags fährt er den Schulbus“, erklärte Gaby, als sie die Treppe hinunterliefen. „Aber damit ist er natürlich nicht ausgelastet. Nachmittags wird er dann meistens auf den Linien 19 und 21 eingesetzt. Ein sehr netter Mann, immer freundlich. Er rastet nicht gleich aus, wenn man mal das Fahrgeld vergißt. Ich glaube, er war noch nie in einen Unfall verwickelt.“

„Wie alt wird dieser Wunderknabe?“

„Keine Ahnung. Ich schätze ihn auf 40.“

Sie traten auf die Straße.

Gaby trug zu ihren Jeans nur einen dünnen Pullover und begann zu frösteln. Aber lange würde es ja nicht dauern.

Sie überquerten die Straße, und Tim bemerkte einen knallgelben Porsche, der hinter dem Bus parkte.

Der Fahrer war ausgestiegen, ein schlanker Mann mit einem rötlichen Kurzbart, der nahezu das ganze Gesicht bedeckte, jedenfalls hochreichte bis an die Tränensäcke. Dort hing die Haut tatsächlich sackartig schlaff, obwohl der Mann eher jung war.

„Guck dir den an!“ meinte Tim. „Der könnte im Horrorfilm auftreten. Als Werwolf.“

„Als was?“

„Ein Werwolf ist eine Art Zombie, der sich dann und wann in einen Wolf verwandelt und seine Mitmenschen anknabbert. Jedenfalls einer mit schnell wachsendem Fell. Wenn ich der Porsche-Typ wäre, würde ich mich rasieren.“

Der Mann stand jetzt neben Weidrichs Tür und klopfte an die Scheibe.

Der Busfahrer schreckte auf. Dann erkannte er den Bärtigen und öffnete die Tür.

Wortlos — Tim hörte nichts, obwohl sie schon nahe waren — reichte der Bärtige ein Kuvert zu Weidrich hinauf.

„Da...danke!“ stotterte der. „Vielen... vielen Dank!“

Der bärtige Porsche-Fahrer nickte, wandte sich um und bemerkte das TKKG-Pärchen.

Für einen Moment starrten eishelle Augen Tim an. Es war kein zufälliger Blick. Der Mann schien Tim zu kennen.

Woher? überlegte der TKKG-Häuptling. Muß ich den Typ grüßen? Zum Teufel, ich erinnere mich nicht. Dieses Gesicht wäre mir im Gedächtnis geblieben. Ah, vielleicht war der vorhin in der Springflut-Gasse, als die Keilerei ablief.

Tim wollte vielsagend grinsen, wurde aber abgelenkt.

Dem Busfahrer fiel der Briefumschlag aus der Hand.

Klatsch! — lag er auf der Straße.

Beinahe wäre Weidrich hinterher gepurzelt.

Aber schon hatte Tim das Kuvert aufgehoben und reichte es ihm hinauf.

Dick fühlte es sich an, als wären Geldscheine drin. Ja, Geldscheine !

„Danke!“ sagte Weidrich und riß es Tim aus der Hand. „Tag, Gaby! Willst du zu mir?“

„Nachträglich noch herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag, Herr Weidrich“, sagte Gaby. „Ich habe eine kleine Torte für Sie gebacken. Weil Sie immer so liebenswürdig sind. Wußten Sie, daß man Sie zum nettesten Busfahrer gewählt hat? Sämtliche Fahrschüler haben abgestimmt. Auf Ihre Wahl können Sie stolz sein.“

Weidrich hatte ein teigiges Gesicht mit Froschaugen und Stirnglatze. Sein Lächeln entblößte kleine Zähne.

Hol mich der Henker! dachte Tim. Bin ich vorurteilig? Oder verstehe ich nichts von den Menschen? Dieser Typ ist mir unsympathisch. Aber das darf ich Gaby nicht sagen. Sonst heißt es wieder, ich sei zu mißtrauisch — und eingebildet auf meinen Instinkt.

„Das ist ja riesig nett von dir, Gaby“, rief Weidrich und langte hinunter zum Tortenkarton.

Hinter Tim fuhr der gelbe Porsche vorbei. Der Bärtige blickte her und machte schmale Augen.

Weidrich erging sich in Dankesworten. Auch Tim gratulierte, aber gemessen. Gaby wickelte die Arme um sich. Sie fror.

„Dann bis morgen früh“, meinte der Busfahrer. „Bist du wieder dabei, Gaby, oder fährst du mit dem Rad zur Schule?“

„Morgen bin ich dabei. Außerdem bringe ich meine Freundin Alice mit. Sie ist zu Besuch und als Gastschülerin in unsere Klasse eingeladen. Ab morgen, Herr Weidrich, fahren wir jeden Tag mit Ihnen.“

Er nickte. Für einen Moment verfärbte sich sein Gesicht. Es wurde fahl, als hätte er giftige Pilze gegessen.

„Euer Schulbus, Gaby, wird pünktlich sein wie immer. Also nochmals vielen Dank!“

Als sie die Straße überquert hatten, meinte Tim: „Offenbar ist Weidrich nicht nur bei den Schülern beliebt. Der Bärtige hat ihm Geld zugesteckt.“

„Geld?“

„In dem Kuvert waren Geldscheine. Da bin ich mir sicher.“

„Alle Achtung!“ staunte Gaby. „Gegen ein Geldgeschenk kann ich mit meiner Torte nicht antreten.“

„Dein Geschenk kommt von Herzen. Nur das zählt, Pfote. Der Bärtige hat weder gratuliert noch gelächelt. Ist überhaupt ein seltsamer Typ. Aber uns kann’s egal sein.“

5. Ein alter Bekannter

Ritschi Gernreich, der blonde Schläger, stand hinter einem Mauervorsprung und beobachtete den Parkplatz.

Einige Zeit war vergangen, seit man ihn, Ritschi, aus Enricos Bande rausgeworfen hatte — und aus dem ,Halben Ohr’.

Er hatte inzwischen seinen Mantel aus dem Wagen geholt und sich den modischen Schlapphut auf die Ohren gedrückt.

Hinter der gebräunten Stirn kreisten böse Gedanken.

Nein, so ließ er sich nicht abservieren! So nicht! Die sollten sich wundern, diese eingebildeten Typen! Schließlich hat doch jeder mal Pech. Schön, ihm mißglückte seit drei Wochen alles, einfach alles. Aber seine Schuld war das nicht. Nein, nur Pech! Daß sie ihn deshalb zum Teufel jagten, verzieh er denen nie.

Er spähte. Döbbel, der Wirt, war mit seinem gelben Porsche weggefahren. Vermutlich zu Weidrich. Der wollte Vorschuß. Ritschi wußte Bescheid. Bei den Verhandlungen mit dem Busfahrer war er immer dabei gewesen.

Wann kam Döbbel endlich zurück?

Ritschi zündete eine Zigarette an und schnippte das Zündholz weg.

Leute kamen und gingen. Ständig fuhren Autos, aber deshalb wurde der Parkplatz — er war unbewacht — nicht leerer.

Endlich! Döbbel kehrte zurück.

Der gelbe Porsche rollte in die hinterste Reihe. Meistens parkte er dort. Jetzt schob sich die schmale Gestalt des Wirts durch die Reihen. Er verschwand im Seifensieder-Sträßchen, das direkt auf die Springflut-Gasse führt, wo bekanntlich für Autos gesperrt ist.

Ritschi grinste, spähte nach links, vergewisserte sich nach rechts und stiefelte los.

Seine Wut hätte gereicht für fünf angreifende Nashörner. Seit sie ihn gedemütigt hatten, haßte er sie alle: Enrico Vedmillia, Claus Gluschke und Gernot Döbbel, den Wirt. Aber nur Döbbel fuhr ein teures Auto. Die andern sparten noch darauf.

Neben dem Porsche blieb Ritschi stehen.

Wieder äugte er umher. Die Luft war rein. Also los! Genußvoll riß er die Scheibenwischer ab — auch den an der Heckscheibe. Dann brach er — was Mühe machte — die beiden Außenspiegel ab. Das Metall knackte recht laut, aber niemand war in der Nähe.

„Erster Streich“, sagte Ritschi zu sich selbst. Seine Wut war nicht verraucht, aber er fühlte sich besser.

Er ließ alles liegen und marschierte los.

Zehn Minuten darauf trat er in eine Telefonzelle.

Hoffentlich war Knut zu Hause. Ritschi wählte, und am anderen Ende der Leitung wurde abgehoben.

„Knut Winzig“, sagte eine brummige Stimme.

„Ich bin’s. Hast du Besuch, oder kann ich reden?“

„Außer mir ist hier niemand.“

„Knut, ich hab’ was für uns. Wenn wir aufpassen, können wir drei Millionen Mark kassieren. Wie findest du das?“

„Finde ich gut. Wo ist der Haken?“

„Die Typen sind gefährlich.“

„Schreckt mich nicht. Der Gefährlichste bin ich.“

„Weiß ich doch, Knut. Die Typen wollen einen Schulbus kidnappen. Morgen früh. Den Schulbus, der zu der Internatsschule rausfährt. Der Fahrer ist bestochen und macht mit. Schätzungsweise 30 Schüler — und Schülerinnen — werden im Bus sein. Für die wird das Lösegeld gefordert.“

„Interessant. Woher weißt du das alles?“

„Eigentlich sollte ich mitmachen bei der Sache. Dann habe ich mich mit Enrico und Co. überworfen. Wir sind jetzt spinnefeind. Sie haben mir gedroht. Sie wollen mich kaltmachen, wenn ich sie verpfeife. Darauf verlassen sie sich: Daß ich’s Maul halte und kusche. Verstehst du, worauf es hinausläuft?“

„Klar. Die machen die Dreckarbeit, und wir reißen uns das Lösegeld unter den Nagel.“

„Wenn sie bei ihrem Plan bleiben, dann weiß ich auch, wie und wo sie sich das Geld holen werden.“

„Wenn sie bei dem Plan bleiben, Ritschi, wenn!“

„Ich weiß zu viele Einzelheiten, Knut. Es kann nicht schiefgehen. Du bist also dabei?“

„Bei der Kohle? Dafür lege ich sogar ‘ne Überstunde ein.“

„Ich mache mich auf die Socken. In ‘ner halben Stunde bin ich bei dir. Dann besprechen wir alles. Kann ich notfalls bei dir wohnen? Die Typen kennen meine Adresse. Sobald wir abgesahnt haben, darf ich mich dort nicht mehr sehen lassen.“

„Kein Problem, Ritschi. Platz habe ich genug.“

*

Höflich ließ Tim seiner Freundin durch alle Türen den Vortritt. Gaby fror nicht mehr, und in ihrem Zimmer war es angenehm warm.

Alice saß am Schreibtisch, hatte Block und Bleistift und zeichnete, ohne aufzublicken.

Klößchen kiebitzte ihr über die Schulter und brummelte anerkennend.

Karl stand hinter der anderen Schulter des schlanken Mädchens, hatte aber seine Brille abgenommen und putzte die Gläser.

„Die Nase...“, meinte Klößchen, „ja, noch etwas mehr himmelwärts. So! So ist es perfekt. Nun die Unterlippe — voller! Mehr wie ein Frankfurter Würstchen. Jajaja! Prachtvoll! Die Augen etwas füchsischer — und dichter beisammen. Enger, enger! Sehr gut! Alice, du bist ein Genie — die beste Phantomzeichnerin! Der Mensch im Polizei-Präsidium kann da nicht mit.“

„Ihr kommt voran?“ fragte Gaby.

„Moment noch!“ sagte Alice. „Ich muß erst schraffieren.“

„Aber nicht mehr viel“, meinte Klößchen. „Das Bild ist so gut wie ein Foto. Das ideale Fahndungsbild.“

Tim ließ sich in einen Sessel fallen. „Ich laß mich überraschen, wenn’s fertig ist.“

„Hoffentlich hilft es der Polizei“, sagte Alice. „Dieser kostbare Schmuck! Frau Sauerlich muß ihn zurückbekommen. So, fertig!“

Tim erhob sich. Alle standen jetzt hinter Alice. Nur Oskar blieb in seinem Körbchen, wo er aufgeregt hechelte. Aufgeregt war er immer, wenn Gaby von ihren Freunden besucht wurde.

Spinne ich? dachte Tim. Das... darf nicht wahr sein! Dieses Porträt zeigt... Den Typ kennen wir doch!

„Er ist genau getroffen“, verkündete Klößchen frohlockend.

„Wirklich?“ Tim beugte sich vor. „Willi, brauchst du eine Brille? Oder hängt die Mattscheibe vor dem Gehirn?“

„Häh, was meinst du?“

Auch Karl beugte sich vor. „Was beäugen meine staunenden Glotzer? Dieser Penner sieht genau aus wie jener aus der Springflut-Gasse.“

„Häh?“ fragte Klößchen.

„Wie der Penner“, sagte Tim, „den ich vor dem blondierten Schläger gerettet habe. Willi, was ist los? Hast du den Schmuckräuber falsch beschrieben? Oder ist er uns beim ,Halben Ohr’ tatsächlich vor die Füße gefallen?“

Klößchen starrte auf die Zeichnung. Sein rosiges Gesicht erbleichte. Heftig bearbeiteten beide Zahnreihen die Unterlippe.

„Den... äh... in der Springflut-Gasse... den habe ich mir nicht richtig angesehen. Eigentlich gar nicht. Nur von hinten. Ich war so verflucht müde. Mir sind doch dauernd die Lider über die Glubscher gerutscht. Sah der Typ so aus wie der hier? Dieser — darauf wette ich meine letzte Tafel Schokolade — ist der Schmuckräuber.“

Karl stöhnte wie unter Magenkrämpfen.

Tim atmete tief durch. „Das scheint heute nicht dein Tag zu sein, Willi. Da sind wir also an den Gesuchten geprallt, und wir haben ihm geholfen, damit er verschwinden konnte. Manchmal läuft’s eben so. Da kann man nichts machen.“

Gaby begann zu lachen.

Alice legte ihren Bleistift weg und stand auf. Mitfühlend lächelte sie Klößchen an, aber dem perlte Schweiß auf der Stirn, und sein Gesicht wurde immer blasser.

„Ist dir nicht gut?“ fragte Gaby besorgt.

„Mir wird schlecht, glaube ich.“

„Setz dich schnell hin. Ich hole ein Glas Wasser.“

Klößchen setzte sich neben Oskars Körbchen. Gabys Vierbeiner stieß ihn mit der Pfote an, wollte spielen. Aber Klößchen hatte andere Sorgen.

„Kein Wasser, Gaby!“ rief er. „Mit einem Stück Torte könntest du mir helfen.“

„Es ist Vanille-Torte“, rief Gaby aus der Küche.

„Alles recht.“

Er erhielt, wonach sein Herz begehrte, kaute mit vollen Backen und gewann seine frische Farbe zurück.

„Ist ja alles kein Unglück“, sagte Tim. „Dank Alice’ Talent haben wir ein tolles Fahndungsbild. Außerdem den Anfang einer Spur. Der Penner ist zwar im ,Halben Ohr’ nicht willkommen, aber wer sagt denn, daß ihn dort niemand kennt. Vielleicht weiß der Wirt seinen Namen.“

„Falls es Döbbel war, den du verhauen hast“, meinte Karl grinsend, „sind unsere Aussichten schlecht. Oder glaubst du, der hilft uns — noch dazu, wenn er hört, welchen Schatz dieser Penner hat?“

„Darüber lassen wir kein Wort verlauten. Sonst sind dem hier“, Tim klatschte auf den Zeichenblock, „gleich sämtliche Unterweltstypen auf den Fersen. Nein, wir denken uns einen anderen Grund aus. Ob Döbbel und der blonde Schläger personengleich sind, werden wir sehen. Wer nicht probiert, kann auch nicht gewinnen. Also los, Leute!“

„Wir kommen mit“, sagte Gaby. „Und weil Alice kein Rad hat, werdet ihr eure schieben oder im Schrittempo fahren.“ Während die Mädchen warme Jacken hervorkramten, gingen die Jungs in den Flur, wo ihr wetterfestes Outfit an der Garderobe hing.

Oskar kam hinterher und brachte seine Leine im Maul. „Klar, du darfst mit“, sagte Tim und kraulte seinen vierbeinigen Freund hinterm Ohr.

Gaby schloß die Wohnung ab. Zu fünft traten sie auf die Straße. Gaby führte Oskar an der Leine. Die Jungs machten die Kabelschlösser von ihren Tretmühlen los. Gaby lief noch rasch in den Laden ihrer Mutter, um Bescheid zu sagen. Tim überlegte, ob er mitgehen und Frau Glockner begrüßen sollte — immerhin verehrte er sie sehr und sah in ihr seine künftige Schwiegermutter. Doch dann entschied er sich dagegen. Der kleine Lebensmittelladen war mit Kunden überfüllt, wie er durchs Schaufenster sah.

6. Professor Theisens große Aufgabe

Sämtliche Knochen schmerzten. Aber schlimmer als das war der Schreck.

Leo Verdroski stolperte die Steiltreppe zum Fluß hinunter, fuhr sich mit dem zerrissenen Ärmel unter der Nase lang und äugte zu seiner Adresse: einer Wellblech-Baracke am Ufer.

Von März bis Oktober diente sie Stadtarbeitern zum Unterstellen von Geräten und Baumaterial. Immer wieder mußten hier die Hänge befestigt werden, auf einer Länge von drei Kilometern. Hier führte der Fluß durch die Stadt, und die Ufermauer stammte noch aus dem vorigen Jahrhundert. An vielen Ecken bröckelte der Zement.

Leo schleppte sich zu seiner Bleibe. An der Tür hatte er ein Vorhängeschloß angebracht. Den Schlüssel trug er bei sich. Leider mußte er nun bald die Adresse wechseln, die Stadtarbeiter würden ihn vertreiben. Aber dann waren die kalten Monate vorbei, man konnte wieder im Freien schlafen. Scheppernd fiel die Tür hinter ihm zu. Er setzte sich auf einen Berg Lumpen, nahm den Hut ab und kratzte sich.

Dieser blondierte Affe hatte ihn verprügelt. Unerhört! Leo kannte den Typ. Ritschi Gernreich war gewalttätig. Und immer gegen Schwächere. Überhaupt: Woher sollte man denn wissen, daß Tippelbrüder nicht mehr hinein durften ins ,Halbe Ohr’. Diese Mistkerle, die dort an der Theke hockten und ihn angeglotzt hatten, als hätte er Flöhe! Klar, er hatte Flöhe! Trotzdem...

Und dann der Schreck vor der Kneipe — direkt nach dem Rausschmiß!

Himmel, war das knapp! dachte Leo. Einer der Jungs — der kleine Dicke... Wenn der mich erkannt hätte! Oder irre ich mich? War das gar nicht der kleine Dicke in dem Jaguar vor dem Flughafen? Doch! Solche Mondgesichter sind selten. Aber der war ja so müde — heute früh! Der pennte. Wann kriege ich wieder eine solche Gelegenheit? Na, also! In einem Bordcase ist meistens was drin.

Tolldreist hatte er die Beute an sich gebracht. War dann losgerannt und in einen der Busse gesprungen, den Bordcase natürlich unterm Mantel versteckt. Erst hier in seiner Baracke hatte Leo den Inhalt geprüft. Und wäre beinahe umgefallen vor Schreck.

Schön, mit einem dicken Portemonnaie konnte man rechnen. Aber dieser Schmuck! Juwelen, Brillanten, Geschmeide! Ein unermeßlicher Reichtum! Was sollte er, Leo, damit anfangen? Wo die Klunkern verhökern? Wie in Geld verwandeln? Er kannte keinen Hehler. In seinem bürgerlichen Leben hatte er als Glühlampen-Kolbenmacher gearbeitet. Das war elf Jahre her. Inzwischen hatte er viermal Lungenentzündung gehabt und etwa 300 kleinere Diebstähle begangen. Aber als Kriminellen verstand er sich nicht. Er klaute nur, was er brauchte.

In der Ecke dort war der Bordcase versteckt, unter Lumpen und leeren Kartons.

Auch eine Brieftasche war in dem Bordcase, eine Damen-Brieftasche mit Führerschein, Scheckkarten und Reisepaß. Die Dame hieß Sauerlich — Erna Sauerlich.

Ich werde sie anrufen, überlegte Leo. Und fragen, wieviel sie freiwillig berappt, wenn ich ihr alles zurückgebe. Keine Polizei, meine Dame! Sonst werfe ich die Klunkern in den Fluß, und Ihr Herr Gemahl kann alles nochmal anschaffen. Kostspielig, wie? Na, dann machen Sie mal 20 000 locker!

Grinsend dehnte er die würstchendicke Unterlippe. Die engstehenden füchsischen Augen funkelten, und die Himmelfahrtsnase hob sich keck.

Was er nicht wissen konnte: Wirklich toll getroffen hatte ihn Alice mit ihrer Zeichnung...

*

„Ja, das ist richtig“, erwiderte Alice auf Karls Frage, „mein Vater ist seit einem Jahr Forschungsleiter beim Euro-Futur-Projekt 2000. Woher weißt du das?“

Karl grinste. „Ich lese regelmäßig die Fachzeitschrift ‚Wissen und Denken’. Was da stand über deinen Vater, könnte er sich einrahmen lassen. Bestimmt kriegt er eines Tages den Nobelpreis für Biochemie.“

„Das würde mich mehr freuen als ihn.“

Die fünf Jugendlichen — samt Oskar — näherten sich jetzt dem Parkplatz hinter dem Seifensieder-Sträßchen. Der Nachmittag neigte sich. Es wurde kälter.

Tim ging voran, wobei er sein Rennrad schob. Karl und Klößchen flankierten die Mädchen.

Über die Schulter fragte Tim: „Euro-Futur-Projekt 2000 — worum geht’s da?“

„Keine Ahnung“. Alice lachte. „Ich bin mehr künstlerisch ausgerichtet: Musik und Malerei. Mit den Naturwissenschaften kann ich nichts anfangen.“

„Aber ich weiß Bescheid“, sagte Karl. „Professor Theisens Forschungsteam arbeitet sozusagen am Erhalt unserer Welt. Ein Mittel soll hergestellt werden, das die Weltmeere entgiftet. Die Meere sind ja leider zu Kloaken geworden. Seit Jahrzehnten wird Giftmüll eingeleitet — verklappt, wie es so milde heißt — , anderer Müll, besonderer Müll und garantiert unschädlicher Müll, an dem aber die Fische, Seehunde und Möwen verenden. Wie ich zwischen den Zeilen lesen konnte, soll die Forschungsarbeit deines Vaters schon weit gediehen sein, Alice.“

„Auch darüber weiß ich nichts. Papa ist immer unzufrieden — vor allem, wenn er von seinem Institut spricht.“

„Wenn das gelingt“, sagte Karl, „was ihm gelingen soll, dann hätte es was von galaktischem Wert. In Milliarden läßt sich das gar nicht ausdrücken. In ,Wissen und Denken’ stand auch, daß anderswo — in Fernost und Weitwest — daran gearbeitet wird. Ein Wettlauf der Wissenschaft gegen die tickende Zeitbombe, die unsere Welt bedroht.“

„Hoffentlich gewinnt die Wissenschaft“, meinte Klößchen.

„Solange die Menschen nicht vernünftig werden“, sagte Tim, „nützt das wenig. Nichts wird so fleißig produziert wie Dreck und Gift. Und dann immer rein damit in die Luft, in die Meere, in den Boden!“

Die anderen brummelten zustimmend. Oskar bellte. Das galt Sperlingen, die auf einer Mauer herumhüpften.

Tim blieb stehen und reckte den Kopf.

Sie hatten sich dem Parkplatz von der Rückseite genähert. Der gelbe Porsche war nur eine Reihe entfernt.

Tim erkannte das Nummernschild und gleichzeitig...

„Was ist denn da passiert?“ meinte er. „Dort, der gelbe Porsche! Erkennst du ihn, Gaby? Der Wagen des Werwolftyps. Jemand hat die Außenspiegel abgebrochen und die Scheibenwischer.“

„Blindwütige Zerstörungswut“, meinte Klößchen. „Sicherlich aus Neid. Da ärgert sich einer, daß er nur ein Moped hat, läßt seinen Frust raushängen und haut den Porsche zu Klump.“

„Das ist eine Möglichkeit“, sagte Tim. „Aber es kann auch ein ganz persönlicher Streit sein.“

Die anderen wollten wissen, wer der Werwolftyp sei. Tim berichtete. Dabei gingen sie weiter, sockten durch das Seifensieder-Sträßchen und bogen ein in die Springflut-Gasse.

Tim hatte Alice’ Zeichnung in der Brusttasche. Das Blatt war zweimal gefaltet. Aber das schadete dem Porträt nicht.

Als sie sich dem ,Halben Ohr’ näherten, nahm Tim seine Armbanduhr ab und schob sie in die Tasche. Vielleicht wurde er gefragt, weshalb sie den Penner suchten. Als Grund wollte Tim angeben, der habe bei dem Rauswurf seine Uhr verloren.

„Zum halben Ohr“, sagte Alice, „ein irrer Name.“

„Das kann ich dir erklären“, meinte Karl — und tat’s auch gleich.

Tim blieb vor der Drehtür stehen. Hinter der Wand aus violetten Glasbausteinen brannte Licht. Aber keine Bewegung war auszumachen.

Er ließ sein Rad von Karl halten und drückte gegen die Drehtür. Nichts rührte sich. Verschlossen! Er klopfte an die Scheibe.

„Die haben immer noch Ruhetag“, meinte Klößchen.

Hinter der Sichtblende — der Innenwand aus pinkfarbenen Glasbausteinen — kam ein Mann hervor.

Au Backe! dachte Tim. Der Werwolf, der Bärtige! Ist das nun der Wirt? Oder ein Gast, der seinen Kummer ersäuft wegen des beschädigten Autos?

Verblüfft wurde Tim gemustert.

„Was wollt ihr?“ fragte eine affige Stimme hinter der Drehtür, denn der Blick hatte inzwischen auch Tims Freunde erfaßt.

„Es geht um eine Auskunft“, rief der TKKG-Häuptling. „Gehören Sie zu diesem Laden? Außerdem haben wir eine schlechte Nachricht, falls Sie die noch nicht kennen.“

Der Bärtige löste die Arretierung der Drehtür und kam heraus. Seine Augen richteten sich auf die Mädchen. Für einen Moment schien ihm der Atem zu stocken.

Krieg dich mal wieder! dachte Tim. Ich weiß, wie hübsch Gaby ist.

Doch dann bemerkte er: Der Bärtige sah nicht sie an, sondern Alice.

Ruckartig schraubte er jetzt den Kopf nach links, und wieder fühlte Tim sich erdolcht von diesem eishellen Blick.

„Also, was ist?“

Tim holte die Zeichnung hervor und entfaltete sie.

„Dieser Stadtstreicher war vorhin hier — im ,Halben Ohr’. Wir kamen gerade vorbei, als er rausgeworfen wurde: von einem blondierten Jüngling mit Schnurrbart. Kennen Sie den Penner?“

„Weshalb wollt ihr das wissen?“

Tim nahm seine Armbanduhr aus der Tasche. „Bei der unsanften Behandlung verlor der arme Kerl seine Uhr. Willi hat sie gefunden, aber erst, als der Penner schon weg war. Jetzt wollen wir ihm dieses Wertstück zurückgeben.“

Der Bärtige lächelte höhnisch. „Eins weiß ich genau: Leo hat noch nie eine Uhr besessen.“

„Also heißt er Leo. Sehr gut! Da Sie ihn kennen, sind Sie vielleicht der Boss dieser Gaststätte?“

„Ganz recht. Was soll der Unsinn mit der Uhr? Woher habt ihr die Zeichnung?“

„Das mit der Uhr ist kein Unsinn, sondern Ticktack, nein, Taktik. Die Zeichnung wurde angefertigt von dieser jungen Dame. Toll, was? Tja, Herr Döbbel — das sind Sie doch? — , bevor ich die schlechte Nachricht übermittle, noch eine Frage: Wo findet man den Leo und wie heißt er mit Nachnamen?“

„Weiß ich nicht. Er gehörte zu dem Abschaum, der hier früher verkehrte. Seit ich die Gaststätte übernommen habe, ist das vorbei. Nur noch beste Leute gehen durch diese Tür.“

„Das haben wir gesehen“, nickte Tim. „Zum Beispiel der Blondierte, den ich ein bißchen stauchen mußte. Ist das Ihr Rausschmeißer? Oder lernt er Kellner?“

„Das war ein Gast. Ich kenne ihn nicht. Was hast du noch zu sagen?“

„Der gelbe Porsche, dessen Kennzeichen auf... SS 33 endet, ist doch der Ihrige, nicht wahr?“

Döbbel nickte. Seine Augen wurden schmal. Sogar die Tränensäcke flachten sich ab.

„Wir kamen eben an ihm vorbei“, sagte Tim. „Jemand hat die Außenspiegel abgebrochen und die Wischer. Eine verdächtige Person konnten wir nicht bemerken. Aber vielleicht wissen Sie am besten, wer da gewütet hat. Etwa dieser Leo.“

Döbbel schloß die Augen. Zischend ließ er Luft ab durch die Zähne.

„Ihr... wart das nicht?“ rollte es ihm drohend über die Zunge.

„Werden Sie nicht albern!“ sagte Tim. „Wir sind keine Vandalen (Zerstörer), sondern Oberschüler vom besten Schlag. Also keine Beleidigung! Im übrigen: Warum sollten wir? Uns haben Sie ja nicht rausgeworfen.“

Er befestigte seine Uhr am Handgelenk, lächelte milde und nahm von Karl sein Rennrad entgegen.

Döbbel hatte die Augen wieder geöffnet. Abermals starrte er Alice an, dann drehte er sich um und rotierte durch die Drehtür in seine Kneipe zurück.

„Ein Penner namens Leo“, sagte Tim, „nicht viel, aber etwas. Jetzt fahren wir ins Präsidium zu deinem Vater, Gaby. Wir müssen ihm die Zeichnung vorlegen.“

7. Weidrich will aussteigen

Das Hotel hieß LIDO-PALACE. Es verfügte über 34 Zimmer mit insgesamt 68 Betten und wurde eingeklemmt zwischen einem Parkhaus und einem abbruchreifen Gebäude, in dem eine religiöse Sekte Zusammenkünfte abhielt.

An diesem späten Nachmittag betrat der Busfahrer Weidrich die Empfangshalle des Hotels. Sie war etwas größer als eine Speisekammer. Aber der Platz reichte aus für den Tresen, zwei Sessel und eine Zimmerpalme im Kübel.

Weidrich war schon zweimal hier gewesen. Der Portier — ein ältlicher Graukopf — blickte fragend durch seine Brille.

„Sie wollen zu Herrn Enrico Vedmillia?“

Weidrich nickte. Das mußte genügen. Sprechen fiel ihm schwer, ein stockiges Schluchzen steckte in der Kehle.

„Mal sehen, ob er da ist?“ Der Portier überprüfte das Schlüsselbrett. „Ja. Ist er. Ich rufe mal hoch.“ Er griff zum Telefon. „Wie war doch der werte Name?“

„Weidrich.“

Der Portier telefonierte. Dann: „Herr Vedmillia erwartet Sie. Zimmer 32.“

Es gab einen Lift, aber Weidrich stieg die Treppe hinauf. Er brauchte noch Zeit. Wie sollte er’s dem Italiener erklären? Am besten, wenn er die Wahrheit sagte.

Zimmer 32. Weidrich atmete schwer. Er wollte anklopfen, merkte dann, daß die Tür nur angelehnt war. Zögernd trat er ein.

„Kommen näher, Weidrich“, rief Enrico aus dem Bad. „Nehmen Platz. Ich gleich da. Nur Haare waschen. Für Schönheit.“

Weidrich ließ sich auf einen Sessel nieder. Unter dem Arm hielt er den Karton mit Gabys Torte. Der Briefumschlag mit Döbbels Geld — satte 10 000 DM — steckten in der Brusttasche. Weidrich nahm ihn heraus und legte ihn auf den Tisch.

Enrico trug einen Bademantel. Die Beine waren schwarz behaart und eher krumm als gerade. Er rubbelte sich den Kopf mit einem Handtuch. Die Rasierwasser-Wolke breitete sich aus.

„Ha, Weidrich! Was dich führen zu mir?“

Der Busfahrer schluckte. „Ich... ich steige aus. Ich... kann nicht mehr mitmachen.“

Enrico ließ das Handtuch sinken und starrte ihn an.

„Du übergeschnappt?“

„Nein. Ich... weiß, was ich sage. Es ist... Ich kann es nicht. Die Schüler haben mich zum — ja, zum nettesten Busfahrer gewählt. Und nun soll ich dabei helfen, daß sie gekidnappt werden. Ich bringe das nicht fertig. Hier!“

Er stellte sich den Tortenkarton auf die Knie und nahm den Deckel ab. „Diese Torte hat ein Mädchen für mich gebacken. Für mich! Als Geschenk! Das Mädchen wird morgen unter den Fahrschülern sein.“

„Welchen Namen das Mädchen?“

„Sie heißt Gaby Glockner.“

Enrico nickte. „Sehr gut.“

„Was... meinen Sie?“

„Nichts. Dich gehen nichts an. Und nun hören zu. Du mitmachen. Du einverstanden. Du kriegen 30 000 Mark.“

„Aber verstehen Sie doch: Ich kann nicht. Meine Einwilligung war unüberlegt. Hier ist das Geld, das mir Döbbel gebracht hat. Der Vorschuß. Ich will ihn nicht mehr.“

Enrico hängte sich das Handtuch um den Hals. Die Augen wurden schmal, und eine gefährliche Röte stieg in das zernarbte Boxer-Gesicht. Aber noch beherrschte er sich.

Grinsend griff er in den Karton und brach ein Stück von Gabys Schokoladentorte ab.

„Ich doch dürfen? Ah, gut. Torta cioccolata. Gaby Glockner können backen. Nun hören du zu, Weidrich. Wir dich brauchen. Du zuviel wissen. Wenn du aussteigen — du tot. Wenn du mitmachen — haben 30 000 Mark. Entscheidung nicht schwer. Du nicht schlappmachen mit Seele — nur wegen Torta und Wahl zu nettesten Busfahrer. Klar? Du alles machen wie besprochen — sonst tot.“

Schweiß perlte auf Weidrichs Gesicht. „Aber..

„Nix aber! Nur so, wie ich sagen!“

„Die... die Schüler tun mir leid.“

„Schülern nix geschehen. Alle bleiben gesund. Nur ein bißchen gefangen. Großes Abenteuer für Schüler. Viel erzählen danach.“

Weidrich seufzte. „Es wird niemand zu Schaden kommen?“

„Niemand.“

Zögernd griff Weidrich nach dem Kuvert. Soviel Geld! Nein, diesmal durfte er nicht auf sein Gewissen hören. Diese Chance kam nie wieder.

Enrico beobachtete ihn, brach dann noch ein Stück von der Torte ab.

„Du wissen, was du zu tun, Weidrich. Morgen früh — wenn alle Schüler im Bus, du alle Namen auf Zettel schreiben. Jungs nicht so wichtig, aber Mädchen wichtig. Sehr wichtig! Alle Namen du aufschreiben. Bei Palotschi-Straße du halten, aussteigen und in Torweg laufen. Du Stelle kennen. Gluschke dort warten. Du ihm Zettel geben und weiterfahren.“

„Ja, ich weiß. Da fällt mir ein: Als Gaby mir vorhin die Torte brachte, sagte sie, daß sie morgen ihre Freundin mitbringt. Eine gewisse Alice. Den Nachnamen weiß ich nicht.“

Enrico leckte sich die Finger ab. Sie waren mit Schokolade verschmiert.

„Du unbedingt aufschreiben, ob Alice dabei! Nicht vergessen. Name Alice genügen. Capisce?“

Weidrich nickte.

8. Wozu den Zettel mit Namen?

Kommissar Glockner lächelte. Er saß hinter seinem Schreibtisch und betrachtete Alice’ Zeichnung, nachdem er die Knickstellen mit der Handkante geglättet hatte.

„TKKG ist der Polizei also wieder mal eine Nasenlänge voraus. Das Blatt lasse ich gleich vervielfältigen. Damit können wir was anfangen. Leo heißt er? Vermutlich Leopold. Mir ist keiner bekannt.“

„Seit unserem Abenteuer unter den Pennern“, sagte Tim, „haben wir einen heißen Draht in dieses Milieu. Würgegriff-Paula (s. a. Band 50: Sklaven für Wutawia), unsere Kontaktperson, hängt hoffentlich noch irgendwo rum: unter den Brücken, in einer Tonne oder einem abbruchreifen Altbau, der leersteht. Vielleicht kennt Paula den Typ.“

Glockner sah seine jungen Freunde an. „Von den Nachforschungen werde ich euch sicherlich nicht abhalten können.“

„Ich wünsche mir“, stieß Klößchen hervor, „daß wir diesen Leo finden und ich ihm den Bordcase meiner Mutter aus den gierigen Händen reiße. Dazu kriegt er noch eine Ohrfeige, daß ihm die Zähne klappern. Am besten von Tim. Das ist dann das richtige Kaliber.“

„Bringt euch nicht in Gefahr“, warnte Gabys Vater.

Dann klingelte sein Telefon, und er mußte zum Polizeipräsidenten, weil dort die Alarmglocken läuteten: Angeblich — das hatte er per Fernschreiben von seinen italienischen Kollegen aus Neapel erfahren — sei ein gefährlicher Ganove hier, Enrico mit Vornamen — mehr wußte man nicht. Wie ein umlaufendes Gerücht in Neapels Unterwelt verbreite, plane der Verbrecher einen gigantischen Coup: eine Entführung mit Lösegelderpressung.

Der Polizeipräsident hielt das zwar für ausgemachten Unsinn, mußte aber — um nicht pflichtvergessen dazustehen — seine zuständigen Mitarbeiter mit dem warnenden Hinweis bekannt machen.

Für die TKKG-Bande hatte Glockner also keine Zeit mehr. Deshalb verzogen sie sich, und Oskar trottete mit.

*

Ritschi Gernreich, der blondierte Ganove, fuhr drei Stationen mit der U-Bahn, sockte noch zehn Minuten und hatte dann sein Ziel erreicht.

Ein Bretterzaun — so alt, daß er bereits faulte — umschloß das Grundstück. Über dem Tor hing ein Schild: Fuhrunternehmen Knut Winzig.

Ritschi öffnete das Tor. Es lief auf Rollen, und Rost überzog alle Metallteile. Das Quietschen war weithin zu hören. Als Ritschi den Flof überquerte, wurde die Tür des flachen Gebäudes geöffnet. Es stand im Hintergrund, war häßlich und enthielt außer Winzigs Wohnung auch das ehemalige Büro.

Knut Winzig trat vor die Tür.

Als Fuhrunternehmer hatte er vor einem Jahr Pleite gemacht. Es war aufgefallen, daß seine drei Lkw regelmäßig überfallen und ausgeraubt wurden — wenn sie sich mit wertvoller Fracht auf Fahrt befanden: nach Jugoslawien, Österreich oder Italien.

Man munkelte, Winzig stecke mit den Räubern unter einer Decke. Das war richtig. Aber nachweisen konnte man ihm nichts. Dennoch blieben die Aufträge aus. Sein Fuhrunternehmen brach zusammen, er verkaufte die Lastwagen — und lebte seitdem üppig und in Freuden, denn seine Anteile an der Beute hatten ihm ein Vermögen eingebracht. Zur Ruhe setzte er sich trotzdem nicht. Hier und dort hatte er seine Hand im Spiel: immer in dunklen Geschäften.

„Hallo, Knut!“

Ritschi tippte an die Hutkrempe.

Winzig überragte den blondierten Ganoven um gut einen Kopf. Als wollte der Mann seinem Namen ein Schnippchen schlagen — Winzig war schon mit 16 Jahren ein Hüne gewesen, breit, massig, riesig. In den zwei Jahrzehnten seitdem hatte er sich einen Bauch angefuttert; und die meisten Personenwaagen gaben knirschend ihren Geist auf, wenn Winzig auf sie stieg, um sein Gewicht zu ermitteln.

Grinsend schlug er Ritschi auf die Schulter, worauf dessen Knie etwas nachgaben.

„Bist pünktlich. Komm rein! Hast du am Telefon übertrieben — oder geht’s tatsächlich um drei Millionen?“

„Um keine Mark weniger.“

Sie traten in den Flachbau. In Winzigs Wohnzimmer herrschte heillose Unordnung. Mit einer Hand fegte der Hüne das Durcheinander von der Couch: Zeitungen, schmutzige Wäsche, leere Bierflaschen. Grunzend ließ er sich dann auf die Polster fallen.

„Setz dich! Nimm dir ein Bier! Und dann ganz von vorn!“ Ritschi legte erst Hut und Mantel ab. Auf das Bier verzichtete er.

„Der Kopf der ganzen Sache, Knut, ist ein gewisser Enrico Vedmillia. Ich kenne ihn aus Neapel, wo ich mal eine Ladung Haschisch abgeholt habe. Claus Gluschke kennt ihn aus Mailand. Dort hat Gluschke Touristen bestohlen. Als er beinahe erwischt wurde, hat Enrico ihm geholfen. Gernot Döbbel, der neue Wirt vom ,Halben Ohr’, traf Enrico in Tanger. Döbbel suchte einen Abnehmer für heißen Schmuck. Enrico vermittelte ihm den richtigen Kontakt. Ein marokkanischer Geschäftsmann hat schließlich die Klunker gekauft.“

„Enrico und seine Freunde.“ Knut Winzig feixte.

„Das wäre zuviel gesagt. Man kennt sich. Mehr nicht.“

„Und nun?“

„Vor kurzem kam Enrico hierher. Und sofort nahm er Verbindung auf mit uns: mit mir, Gluschke, Döbbel.“

„Wegen des Coups?“

„Deswegen. Er redete von einem Kidnapping, sagte aber nicht, um wen es geht — und wann die Sache laufen sollte.“

„Wieso?“

„Tja, wieso? Ich habe den Eindruck, daß er erst noch eine bestimmte Information erwartete.“

„Welcher Art?“

„Wenn ich das wüßte. Jedenfalls ließ er plötzlich die Katze aus dem Sack: Ein Schulbus mit mindestens 30Schülern soll entführt werden. Morgens, auf dem Weg zur Internatsschule draußen vor der Stadt. Der Bus kurvt erst als eine Art Lumpensammler durch die Straßen und fährt dann über eine Chaussee. Komisch!“

„Was ist komisch?“ fragte Winzig.

„Enrico hat sich zeitlich nicht festgelegt. Vielleicht geschieht der Coup morgen, übermorgen oder noch später.“

„Am Telefon sagtest du: morgen früh.“

„Wahrscheinlich. Aber ganz sicher ist es nicht. Denn Weidrich... Ach so! Den habe ich noch nicht erwähnt. Weidrich ist der Busfahrer. Erst hatten wir mit dem gar nichts vor. Aber ein glücklicher Umstand half uns. Döbbel kennt den Mann. Mehr noch: Döbbel war Zeuge, als Weidrich nachts in eine Schaufensterscheibe fuhr: mit seinem Privatwagen und total betrunken. Dabei entstand ein Schaden für 200 000 DM. Es war ein Fachgeschäft für wertvollstes Porzellan. Stell dir vor, wie es da gescheppert hat.“

„Sehr komisch.“ Winzig hatte eine Bierflasche geöffnet und trank.

„Döbbel empfand das auch. Er hat sich halbtot gelacht. Weidrich war verletzt. Aber der Wagen blieb fahrbereit. Kurzerhand hat Döbbel sich ans Lenkrad gesetzt und Weidrich nach Hause gefahren. Die Bullen kamen erst später, und sonst war kein Zeuge da. Weidrich müßte seinem Retter auf Knien danken. Ohne ihn hätte er seinen Führerschein eingebüßt. Und was, frage ich dich, macht ein Busfahrer ohne Fahrerlaubnis? Da wäre es vorbei gewesen mit dem Job bei den städtischen Verkehrsbetrieben.“

„Und nun macht Weidrich aus Dankbarkeit mit?“

„Nicht ganz. Döbbel hat ihn erpreßt. Ich war bei den Gesprächen dabei. Außerdem kriegt Weidrich 30 000 DM. Dadurch, daß er mitmacht, hat sich offenbar Enricos Problem gelöst.“

„Nämlich?“

„Weidrich kennt die Schüler persönlich. Zum Teil fährt er sie seit langem. Morgen früh, wenn er alle eingesammelt hat, muß er — während er linkshändig chauffiert — sämtliche Namen auf einem Zettel notieren. In der Palotschi-Straße soll er für einen Moment halten und den Zettel in einem Torweg übergeben. Gluschke wartet dort. Enrico wird dann die Namensliste durchsehen. Und daraufhin entscheiden.“

„Das heißt, er hat’s nicht nur auf diese 30 Schüler abgesehen, sondern auf ganz bestimmte. Oder auf einen bestimmten.“

„Genau.“

Winzig hatte einen runden Schädel mit dünnem Haar. Das Gesicht war fleischig, die Nase klein. Nachdenklich kratzte der Hüne sich am Kinn.

„Wo bleibt da die Logik, Ritschi? Es ist viel riskanter, 30 Kids (Kinder) zu entführen statt eins. Auf 30 aufpassen — das ist wie einen Sack Flöhe hüten. Wenn dieser Enrico ein so erfahrener Stratege ist - weshalb tut er sich das an? Es wäre leichter, er würde sich den einen bestimmten Schüler unter den Nagel reißen.“

„Vermutlich ist es ein Mädchen.“

„Wieso?“

„Enrico sagte, Weidrich müsse vor allem die Namen der Mädchen aufschreiben. Die Jungs wären nicht so wichtig.“

„Ist der Kerl Mädchenhändler?“

„Zutrauen würde ich’s ihm. Aber in diesem Fall — nein! Der will wirklich nur Lösegeld erpressen — drei Millionen Mark.“

„Vielleicht verbindet er das eine mit dem anderen: einen lohnenden Coup mit einer persönlichen Abrechnung.“

„Vielleicht. Ich hörte: Unter den Schülerinnen ist die Tochter eines Bullen, Gaby Glockner. Die Typen im Milieu haben Schiß vor ihrem Vater und...“

„Von Glockner habe ich gehört. Er ist Kommissar. Wenn Enrico sich mit dem anlegt, ist er schlecht beraten. Na, seine Sache. Uns interessiert nur die Kohle. Weshalb bist du ausgestiegen?“

„Der Spaghetti-Fresser liegt mir einfach nicht. Es gab nur Streit. Irgendwie war er auch neidisch. Ständig habe ich nämlich die besseren Vorschläge gemacht.“

„Was stellst du dir jetzt vor?“

Ritschi strich über sein Bärtchen. „Wir beobachten die Sportsfreunde. Sollen sie zuschlagen. Sollen sie den Bus samt den Kids verstecken. Ich weiß, auf welche Weise Enrico das Lösegeld kassieren will. In dem Moment greifen wir zu. Außerdem können wir uns an Weidrich halten. Dem fällt nämlich eine besondere Aufgabe zu. Aber ich frage mich, ob dieser schlappe Typ das schafft. Er soll nämlich...“

Winzig hörte aufmerksam zu, suckelte Bier aus der Flasche und sah in Gedanken drei Millionen DM auf sich zukommen. Mit seinem Anteil konnte er sich dann endgültig zur Ruhe setzen.

9. Paula ist verreist

Das Wetter schlug um. Schneeschauerjagten durch die Straßen. Ohne Tretmühlen waren die Mädchen zu langsam.

„Wir bringen euch heim“, entschied Tim. „Bis zur Regenbogen-Brücke — das ist fußläufig einfach zu weit für euch. Aber dorthin müssen wir.“

„Wegen Würgegriff-Paula?“ fragte Gaby. Ärgerlich pustete sie gegen ihren goldblonden Pony. Doch das half nicht viel. Er war naß von den Schneeflocken.

„Sie hat dort ihre Adresse“, nickte Tim.

„Adresse nennst du das?“

„Die Nicht-Seßhaften ohne festen Wohnsitz nennen ihren Standort Adresse.“

„Fehlt nur noch“, lachte Karl, „sie lassen sich Visitenkarten drucken: Würgegriff-Paula, unter einer der Brücken am Fluß, dritter Schlafsack von links.“

„Und bei diesem Wetter“, sagte Alice. „Stadtstreicher müssen enorm abgehärtet sein. Es gibt ja auch weibliche. Für sie stelle ich mir das am schlimmsten vor: Tag und Nacht im Freien, bei Regen und Kälte. Ich hielte das nicht aus. Farina leidet jetzt noch unter Rheuma.“

„Farina?“ fragte Gaby. „Wer ist das?“

„Unsere Haushilfe in Brüssel, wo wir jetzt wohnen. Farina Cincalia ist Italienerin, war aber mit einem Belgier verheiratet. Als der wegen Diebstahls seine Arbeit verlor, sind sie zwei Jahre durch Europa vagabundiert. Echt als Landstreicher. Farinas Mann wurde dann bei einem Unfall getötet. Sie kam nach Brüssel und hatte Glück. Eine Dame, die sich um hilflose Menschen kümmert, nahm sie bei sich auf. Farina führte ihr ein Jahr lang den Haushalt. Aber die Dame war alt und wurde so krank, daß sie heute in einem Pflegeheim lebt. Danach kam Farina zu uns.“

„Aha!“ meinte Tim. „Und sie hat Rheuma seit ihrer Vagabundenzeit?“

„Das sagt sie.“

Aufmerksam blickte Tim das Mädchen an. „Das klingt, als glaubst du’s ihr nicht.“

Alice hob die Achseln. „Um ehrlich zu sein: Ich mag Farina nicht. Meine Eltern haben verhindert, daß sie wieder auf der Straße liegt. Finde ich toll. Und Farina macht ihre Arbeit. Aber ich verlasse mich auf mein Gefühl.“

„Und was sagt dir das?“ forschte Gaby.

„Sie ist nicht ehrlich. Sie kann mir nicht in die Augen sehen. Vielleicht stiehlt sie. Ich weiß es nicht. Gestern kam ich dazu, als sie telefonierte. Sie hat sofort aufgelegt und war spürbar verlegen. Weshalb? Ich hörte noch, wie sie sagte: ,...und vergiß nicht, von wem du das weißt, Enrico!...’ Wahrscheinlich ist dieser Enrico ihr Freund. Aber deshalb braucht sie nicht so heimlich zu tun.“

Tim nickte, dachte aber nicht weiter darüber nach. Das Hausmädchen Farina war hier ohne Bedeutung. Jetzt ging es um den Stadtstreicher Leo, um Frau Sauerlichs Bordcase, um den Schmuck!

„Wenn ihr uns also nicht dabei haben wollt“, sagte Gaby, „verzupfen wir uns zu mir. Die Vanille-Torte wartet, und Alice hat mir noch sooo viel zu erzählen. Während ihr nach Würgegriff-Paula und Leo sucht, hecheln wir euch durch. Vielleicht klingeln euch die Ohren. Das bedeutet: Ihr kommt nicht gut weg.“

„Oskar hört mit“, lachte Tim, „und erzählt es uns dann.“

„Mein Hund verrät mich nicht“, meinte Gaby.

„Wollt ihr die Torte wirklich allein essen?“ fragte Klößchen. „Die ganze Vanille-Torte?“

„Du hast dein Teil schon“, erwiderte Gaby. „Aber vielleicht bleibt genug übrig. Alice ißt ja nichts Süßes, wie mir einfällt.“ Ihre Brieffreundin nickte. „Noch drei Monate — dann darf ich wieder.“

Sie hatten Gabys Zuhause erreicht, und die Mädchen wurden verabschiedet. Tim erhielt von seiner Freundin ein Bussi auf die Wange und einen Puff in die Rippen. Oskar blieb noch einen Moment auf der Stufe sitzen. Wehmütig blickte er den Jungs nach. Er wäre gern mitgegangen.

Mit gesenkten Köpfen radelten sie gegen den Schneeschauer an.

„Mit Alice“, rief Klößchen, „hat Gaby eine sehr nette Freundin. Leider ist sie nicht ständig hier. Sonst würde ich vorschlagen: Wir vergrößern die TKKG-Bande. Fünf sind auch nicht schlechter als vier.“

„Nichts gegen Alice“, sagte Tim, „aber unser Grundsatz bleibt unser Grundsatz. Oder willst du jeden aufnehmen, den du nett findest? Wir sind doch keine Volkspartei, die um Mitglieder wirbt.“

Sie fuhren zum Fluß. Unterwegs machte Tim sich Gedanken. Wie viele der Nichtseßhaften campierten unter den Brücken? Es war ein beliebter Treffpunkt, doch eigentlich nur im Sommer. Wo trieben sich die Stadtstreicher zu dieser Jahreszeit herum? Vermutlich in Abbruchhäusern, leerstehenden Lagerhallen, Gartenhäusern. Da konnte man lange suchen.

In der Wieland-Straße, die am Fluß entlangführt, riß der Strom der Autos nicht ab — wie an jedem Wochentag um diese Zeit.

Die Jungs hielten an der Steintreppe, sie ist so angelegt, daß sie dreimal die Richtung ändert an dem befestigten Steilufer. Unten auf dem gemauerten Kai verlaufen Rad- und Spazierwege. Die breiteste Brücke, die den Fluß an dieser Stelle überspannt, ist die Regenbogen-Brücke. Zwischen ihren Pfeilern glimmen abends die Lagerfeuer, und die Penner wärmen ihre Hände und die Schnapsflaschen.

Karl rückte an seiner Brille und spähte hinunter.

„Seht ihr die beiden dort? Ich glaube, das sind die Riesemeyers.“

Tim folgte Karls Blick.

Unten auf dem Kai tippelten zwei alte Leute. Sie schleppten Bündel und Kartons, sahen aber nicht aus wie Penner.

„Welche Riesemeyers, Karl?“

„Sie waren kürzlich in der Zeitung abgebildet. Man nennt sie auch die Engel der Obdachlosen.“

„Dann sind sie’s nicht“, meinte Klößchen. „Die dort unten haben keine Flügel.“

„Hahahah“, machte Karl, ohne zu lachen. „Vor diesen mildtätigen Mitmenschen kann man nur respektvoll die Mütze lüften. Carl und Carla Riesemeyer sind pensionierte Lehrer, 80 und 76 Jahre alt und voll engagiert in ihrem Anliegen. Sie sammeln für die Obdachlosen Altkleider, Geld, Hustensaft. Carla Riesemeyer beliefert die Penner dreimal wöchentlich mit selbstgebackenem Brot.“

„Ist riesig, was die Riesemeyers da leisten“, nickte Tim. „Und ganz nebenbei kennen sie vermutlich jeden der Tippelbrüder. Darauf willst du doch hinaus?“

„Richtig. Sie kennen jeden und auch dessen Lebensgeschichte.“

Tim hängte sich sein Rennrad über die Schulter und eilte die Stufen hinunter, seine Freunde hinterher.

Kalter Dunst stieg aus dem Fluß. Die Uferlaternen gossen trübes Licht aus. Ein Jogger mit Kapuzen-Sweatshirt überholte die Riesemeyers. Beide trugen Lodenmäntel und Schlapphüte.

Die Jungs holten das alte Lehrerpaar ein. Es strebte zur Regenbogen-Brücke, aber die Schritte waren kurz und ebenso der Atem, der den beiden Alten voranwölkte.

Auf gleicher Höhe mit ihnen sagte Tim: „Herr und Frau Riesemeyer, ja? Wir kennen Sie aus der Zeitung. Und hätten eine Frage.“

Sie blieben stehen. Carla hatte ein rundes, mütterliches Gesicht — so freundlich wie ein schrumpelfreier Bratapfel. Carls 80er-Gesicht wirkte wie aus Holz geschnitten, nußbaumbraun. Unter der gewaltigen Nase hing ein reinweißer Schnauzbart.

„Worum geht’s, Jungs?“ fragte der Oldie.

Klößchen schnupperte. Aus dem Karton, den Carla schleppte, duftete es nach frischem Brot.

„Wir sind Internatsschüler“, antwortete Tim, „und suchen einen Stadtstreicher. Er heißt Leo. Mehr wissen wir nicht. Aber wir können ihn beschreiben.“

„Leo?“ Carl wandte sich an seine Frau. „Von einem Leo haben wir noch nie gehört. Oder irre ich mich, Carla?“

„Nie gehört“, bestätigte sie. Und zu den Jungs gewandt: „Aber wir kennen ja nicht alle. Es gibt Hunderte. Nur ein Teil von ihnen nimmt unsere Hilfe in Anspruch.“

„Kennen Sie Würgegriff-Paula?“ fragte Tim und verbarg seine Enttäuschung.

Carl nickte. „Nach der werdet ihr vergeblich suchen. Sie verbringt den Winter in Italien. Jedenfalls hatte sie das vor. Seit Weihnachten sind wir ihr nicht mehr begegnet.“

„Da kann man nichts machen.“ Tim hob die Achseln.

„Was wollt ihr denn von Leo?“

„Vermutlich hat er einen schweren Diebstahl begangen. Alles deutet darauf hin.“

„Dann muß doch die Polizei nach ihm suchen. Wieso macht ihr das?“

„Wir unterstützen die Ordnungshüter“, rief Klößchen. „Und das nicht zum erstenmal. Wir haben schon Übung. Außerdem ist meine Mutter das Opfer. Dieser Typ hat ihren Bordcase geraubt — mit sehr wertvollem Schmuck.“

Erschreckt weitete Carla die Augen. Carl kratzte sich am Kinn und wechselte das dicke Bündel Altkleider vom linken Arm unter den rechten.

„Im allgemeinen, Jungs, sind die Obdachlosen ehrlich. Sie betteln. Manchmal kommt es zu einer Schlägerei unter ihnen. Aber kriminelle Taten sind selten. Natürlich gibt es Ausnahmen. Viel Glück bei der Suche! Bringt euch nicht in Gefahr!“ Tim dankte, die Riesemeyers schlurften weiter. Doch nach drei Schritten drehte der Alte sich um.

„Jetzt erinnere ich mich: Uns ist ein Mann aufgefallen. Er haust in einer Wellblech-Baracke hinter der Prinz-Felix-Brücke. Ich habe ihn mal angesprochen, ob er was brauche. Aber da kam ich an die falsche Adresse. Er sei nicht hilfebedürftig, hat er mich angefaucht. Was natürlich nicht stimmt. So abgerissen wie der laufen unsere Leute nicht herum. Weil wir sie mit abgelegten Textilien versorgen.“

„Guter Tip!“ sagte Tim. „Erinnern Sie sich, wie der Typ aussah?“

„Engstehende Augen hat er“, nickte Carl. „Und eine aufwärts gestülpte Nase.“

„Das könnte er sein“, rief Klößchen.

Na also! dachte Tim. Hört sich an nach heißer Spur. Jetzt aber los! Bevor Leo ins Grand-Hotel umzieht. Wenn er Frau Sauerlichs Schmuck verkauft, reicht die Kohle allemal.

Die Prinz-Felix-Brücke war reichlich einen Kilometer entfernt.

Die Jungs flitzten über den Radweg, überholten den Jogger und begegneten einer Frau mit zwei Schäferhunden. Die wollten den Radfahrern nachjagen, waren aber gut abgerichtet — und das gab den Ausschlag. Die Frau pfiff, und die beiden Vierbeiner gingen bei Fuß.

Tim fuhr unter der Prinz-Felix-Brücke durch. Dämmerung war angebrochen. Überall brannten die Lichter, und hier am Ufer reichte der Blick nicht mehr weit.

Doch der TKKG-Häuptling wußte, welche Wellblech-Baracke gemeint war. Wer mit offenen Augen durchs Leben geht, sieht mehr als ein Träumer mit Scheuklappen. Tim hatte es sich zur Regel gemacht, auf seine Umwelt zu achten.

„Nicht so schnell!“ rief Klößchen. „Mich reißt der Wind aus dem Sattel.“

Aber Tim war schon am Ziel. Vor der Baracke, die von Dunst umwabert wurde, sprang er vom Rad.

Die nächste Laterne stand ein Stück entfernt. Von der Straße oben reichte das Licht nicht herab.

Trotz der Dämmerung sah er: Die Barackentür war geschlossen. An einer kurzen Kette hing ein Vorhängeschloß, offen — was bedeuten konnte, daß der Bewohner dieser Notunterkunft zwischen seinen vier Wellblechwänden weilte.

„Ich glaube, er ist da“, sagte Tim. „Karl, halt mal meine Tretmühle.“

Der TKKG-Häuptling trat zur Barackentür und stieß sie auf.

Ein dunkler Raum, die Luft abgestanden und miefig. Es roch nach einer Kompanie ungewaschener Penner — und falls hier nur der eine hauste, konnte er sich was einbilden auf seine Ausdünstung.

„Hallo!“ sagte Tim in die graufleckige Dunkelheit. „Ist hier jemand? Ist Leo zu Hause?“

Keine Antwort. Nur der Fluß gurgelte. Schwarze Wellen schwappten an den Kai, und eine hysterisch schreiende Möwe glitt im Gleitflug vorbei.

Tim trat in die Baracke. Der Innenraum war nicht groß. Noch bevor der TKKG-Häuptling ihn durchsuchte, spürte er, daß sich hier niemand aufhielt. Es gab nur ein Lager aus Lumpen und Zeitungen, nur leere Kartons, leere Bier- und Weinflaschen sowie Blechdosen, die vermutlich Hackbraten und Ravioli enthalten hatten.

„Der Mistkerl treibt sich rum“, Tim trat wieder ins Freie. „Vermutlich sucht er einen Hehler, bei dem er den Schmuck losschlagen kann. Das dauert. Wenn wir Pech haben, taucht er erst um Mitternacht auf. Für wahrscheinlicher halte ich allerdings: Leo kommt nicht mehr zurück. Mit den Taschen voller Geld — da wäre er doch blöd, wenn er sich nicht was Ordentliches leistet. Warten können wir nicht. Aber sobald wir im Internat sind, rufe ich Kommissar Glockner an. Er kann veranlassen, daß hier ab und zu ein Streifenwagen vorbeirollt — und die Besatzung nachschaut.“

„Also Schluß für heute“, meinte Klößchen. „Wir müssen sofort in die geliebte Heimschule zurückbrettern. Sonst verhungere ich nämlich. Überlegt mal, wieviel Zeit vergangen ist — seit Gaby mich von der Vanille-Torte kosten ließ. Und das war nur Vanille, nicht mal Schokolade!“

10. Fehlschlag

Mit dem Paket unterm Arm schnürte Leo, der Penner, die Straße entlang. Beschwingt fühlte er sich und voller Erwartung. Was sich freilich auf seinen Schritt nicht auswirkte. Die Füße schlurften wie üblich, als hänge Blei an den Waden, und den Kopf hielt Leo gesenkt, als suche er den Boden ab nach verlorenem Münzgeld.

Das Paket unterm Arm bestand aus dem Bordcase, den er in eine zerschlissene Decke gehüllt hatte. Himmel, war das ein Gefühl!

Dieser Reichtum, dachte Leo, gehört jetzt mir. Aber ich muß ihn in Bargeld verwandeln — am besten sofort: in überrumpelnder Weise, damit diese Erna Sauerlich gar nicht zu Atem kommt. Her mit der Kohle! Und zwar heute noch, schnell! Sonst werden Sie, Gnädigste, Ihre Klunker nie wiedersehen.

Er näherte sich dem Hauptbahnhof. Auf den Straßen verebbte die rush hour, der Stoßverkehr mit Unmassen Abgase speiender Autos, dröhnender Motorräder und genervter Radfahrer. Leo fand eine Telefonzelle, stellte sein Paket auf die Ablage und durchsuchte seine Taschen.

Er hatte Münzgeld. Aber erst die Rufnummer! Er blätterte im Telefonbuch.

...Saubermann... Saudner... Saudi... Sauerbier... Sauerlich! Aha! Sauerlich, Hermann u. Erna. Also, mal hören.

Er fütterte den Münzschlitz. Die Groschen, die er einwarf, waren sicherlich eine gute Investition (Geldanlage).

Leos Hand zitterte etwas. Das Klauen war leicht gewesen, aber jetzt mußte er verhandeln. Da brauchte man Nerven wie Taue und Kaltschnäuzigkeit. Mit dem Ärmel wischte er sich die Nase. Das Rufzeichen erklang. Jetzt...

„Ja, bitte?“

Eine Frauenstimme, etwas dünn.

„Ich möchte Frau Erna Sauerlich sprechen“, sagte Leo und unterdrückte das Beben in der Kehle.

„Die bin ich. Wer spricht?“

„Das sage ich nicht. Und Sie werden gleich merken, weshalb nicht. Ich habe nämlich Ihre Flugzeug-Schachtel, dieses Handgepäck. Klar? Mit all dem Schmuck drin. Klar?“

Klößchens Mutter atmete tief.

„Sie... Sie haben meinen Bordcase?“

„Sage ich doch.“

„Sie... haben ihn gefunden?“

„Äh... na gut, nennen wir’s mal so. Gefunden in Ihrem Wagen, dem Jaguar. Wo dieser dicke Bengel saß. Der mit dem Mondgesicht. Hähähähäh!“

„Sie sind also der Dieb.“ Ernas Stimme klang scharf. „Und nun? Weshalb rufen Sie an?“

„Ich denke mir, Sie wollen den Schmuck zurückhaben.“

„Ich verstehe. Ich soll ihn auslösen.“

„Wenn Sie ihn zurückkriegen, ist das doch einen Finderlohn wert.“

„Finderlohn? Das würde ich... Moment!“ Sie stockte, wendete sich offenbar vom Hörer ab und sprach weiter. Leo konnte alles verstehen. „Hermann! Der Dieb ruft an. Wir können meinen Schmuck zurückkaufen. Für einen Finderlohn, wie dieser Mensch das nennt.“

Offenbar wechselte der Hörer in eine andere Hand. Dann tönte eine Männerstimme durch den Draht. Hermann Sauerlich gehörte bestimmt zu den gutmütigen Menschen, wußte aber auch den Befehlston zu handhaben — und ging bei Widerspruch auf die Palme.

„Hier Sauerlich. Wer spricht dort?“

„Sie hoffen wohl, daß ich aus Versehen meinen Namen nenne. Mann, ich habe Ihrer Frau schon gesagt, daß ich im Dunkeln bleibe — wie sich das gehört bei solchen Geschäften.“

„Was verlangen Sie?“

„Ich will 20 000 Mark. In bar und sofort. Dann kriegen Sie den Bordcase mit dem Schmuck zurück. Einer wie Sie kann doch auf die Schnelle 20 000 beschaffen, wie?“

„Das ist kein Problem“, erwiderte Sauerlich rasch.

„Also?“

„Einverstanden.“

Ich hätte mehr verlangen sollen, dachte Leo. Vielleicht hätte er auch bei 30 000 eingewilligt. Aber 20 000 DM — oh, Mann! das sind fast 7000 Flaschen von dem billigen Rotwein. Damit reiche ich lange.

„Ich weiß, was Sie denken“, sagte Leo. „Die Polizei soll mir eine Falle stellen. Schlagen Sie sich das aus dem Kopf! Ich kenne jeden Bullen in der Stadt, jedes Gesicht. Wenn auch nur einer in der Nähe ist, wird nichts aus unserem Geschäft. Dann zeige ich mich nicht, und der Schmuck ist für Sie verloren.“

„Ich lasse die Polizei aus dem Spiel“, sagte Hermann. „Das verspreche ich. Meine Frau hängt sehr an dem Schmuck. Jedes Teil ist mit einer Erinnerung verbunden. Die 20 000 kann ich verschmerzen. Daß später die Polizei nach Ihnen sucht — damit müssen Sie allerdings rechnen.“

„Schon gut! Stecken Sie das Geld ein und kommen Sie zum Hauptbahnhof. Haupthalle, in einer halben Stunde!“

„Geben Sie mir 50 Minuten. Ich muß erst in der Firma vorbeifahren und das Geld aus dem Tresor holen.“

„Also gut!“ Leo blickte zur Bahnhofsuhr, die er durch die Glasscheibe sehen konnte. Es war 17.20Uhr. „Sagen wir um halb sieben, klar?“

„Halb sieben. Wie erkenne ich Sie?“

„Das könnte Ihnen so passen! Nein! Ich erkenne Sie, und ich werde mich bei Ihnen bemerkbar machen — sobald ich mich überzeugt habe, daß die Luft rein ist. Geben Sie mal eine Beschreibung von sich.“

Klößchens Vater zögerte. „Nun, ich bin nicht sehr groß, eher klein, aber leider übergewichtig, inzwischen schon 50 Jahre alt und auf dem Kopf nur spärlich bewachsen. Ich werde einen braunen Kamelhaarmantel tragen, Hut und Handschuhe. Vielleicht sollte ich als Erkennungszeichen...“

„Nicht nötig“, fiel Leo ihm ins Wort. „Ich erinnere mich, ich hab’ Sie ja gesehen. Vor dem Flughafen. So ein bißchen Typ Gartenzwerg, wie? Hähähähäh! War nur ein Spaß. Kann nicht jeder so stattlich und schön sein wie ich. In der Halle ist bestimmt viel Betrieb. Wegen der Leute, die zu den Vorortzügen wollen. Sie, Sauerlich, gehen zur Milchbar und bleiben vor dem Ausschank stehen. Klar? Wenn Sie einen Kuhsaft zur Brust nehmen wollen, soll’s mir recht sein.“

„Wie... stellen Sie sich die Abwicklung vor? Ich gebe Ihnen das Geld nur, wenn ich den Schmuck sehe.“

„Ich stelle den Bordcase in ein Schließfach. Wir gehen dorthin. Sie kriegen den Schlüssel, nehmen den Behälter raus und sehen nach, ob alles stimmt. Ich stecke das Geld ein und bin weg. In Ordnung?“

„In Ordnung.“ Klößchens Vater legte auf.

Leo grinste. Das lief ja prima. Sauerlich klang ehrlich. Dem ging’s um den Schmuck. Der Mann würde die Polizei nicht verständigen. Trotzdem — Leo wollte vorsichtig sein.

Er schlurfte zum Hauptbahnhof. Getöse füllte die große Halle. Vor den Fahrkartenschaltern war nicht viel Betrieb, aber ungezählte Menschen hasteten umher: zu den Zügen oder von den Bahnsteigen zu den Ausgängen. Dazwischen die Bummler, die ihre Zeit totschlugen, gafften und nichts Besseres vorhatten. Sicherlich waren auch Taschen- und Kofferdiebe da. Doch die bemühten sich um Unauffälligkeit.

Leo strebte dem ersten Schließfachraum zu. Fach Nr. 1034 stand offen und war leer. Der Penner stellte den Bordcase hinein, entrichtete das Münzgeld für 24 Stunden — weniger ging nicht - schloß das Fach und steckte den Schlüssel ein.

Einen Blick auf die Uhr in der Halle. Er hatte noch Zeit.

Wäre ein Witz, dachte er, wenn ich mich irgendwo hinhocke und bettle. Gleich rollen 20 000 auf mich zu, aber vorher staube ich noch ein bißchen Kleingeld beim Schmalmachen (betteln) ab.

Er grinste in seinen struppigen Bart. Im nächsten Moment gefroren die Mundwinkel, eine Gänsehaut breitete sich aus.

Hinter einem Kiosk trat Ritschi Gernreich hervor, der blondierte Schläger, der miese Typ — Leos schlimmster Feind zur Zeit in diesem Teil der Welt.

Ritschi starrte ihn an, und ein grausames Grinsen kroch über das Gesicht. Der Typ war nicht allein. Neben ihm stand ein fleischiger Hüne mit feistem Kugelkopf und erstaunlich kleiner Nase. Ritschi sagte was, und auch der Hüne blickte zu Leo.

Dann setzten sich beide in Bewegung und kamen auf ihn zu.

Verdammt! Leos Knie gaben nach. Diese Typen... die wollten ihm was... die... Ritschis Blamage in der Springflut-Gasse! Wollte der die jetzt wettmachen, indem er ihn, Leo, nochmals verprügelte?

Der Penner ließ es nicht darauf ankommen, sondern warf sich herum und sockte eilig zum Ost-Ausgang.

Folgten sie ihm? Nach zehn Schritten sah er sich um. Ja, sie kamen, hatten aufgeholt und beschleunigten jetzt.

Leo rannte. Er hatte die falsche Richtung gewählt. Zum Ost-Ausgang hin war kein Betrieb. Hier fiel zwar nicht auf, wenn einer rannte. Aber es war auch niemand da, der Leo hätte helfen können.

Der Penner schaffte es. Aus Leibeskräften schmiß er die Beine, rannte hinaus in die Dunkelheit und versteckte sich auf einem Parkplatz, indem er unter einen parkenden Kleinbus kroch.

Dann waren die Verfolger schon da. Sie suchten lange, fluchten, und Leo sah ihre Füße und Hosenbeine. Er hielt den Atem an und wünschte sich weit weg aus der Stadt. Konnte dieser Mistkerl, dieser Ritschi, denn so rachsüchtig sein? Der konnte.

Leo blieb unter dem Kleinbus, wagte sich auch dann nicht hervor, als er von den beiden nichts mehr hörte. Vielleicht lauerten sie in der Nähe?

Viel später, nach scheinbar unendlicher Zeit, verließ er sein Versteck. Witternd wie versprengtes Wild, schlich er in die Halle zurück. Es war 19.02Uhr. Verflucht und zugenäht! Dieser Sauerlich hatte vergebens gewartet. Leo suchte nach ihm, aber er war nicht mehr da.

Zum Glück hatten auch Ritschi und der feiste Hüne den Platz geräumt.

Leo zitterte vor Enttäuschung. Sollte er’s nochmal probieren? Würde Sauerlich ihm glauben? Oder fühlte der sich auf den Arm genommen? Leo fand nicht den Mut für einen neuen Anlauf. Aber morgen war ja auch noch ein Tag.

11. Tim beobachtet

Nicht mehr lange bis zum Abendessen. Im Haupthaus der großen Internatsschule herrschte der übliche Trubel. Für jene, die nachmittags während der Arbeitsstunde ihre Hausaufgaben erledigt hatten, war nun ein freier Abend angesagt. Die Schüler der Oberstufe würden nochmal in die Stadt fahren und sich dort aufführen, als wäre die Welt nur für sie da: in Discos, im Kino, bei der Freundin oder beim Bummel durch klamm-kalte Straßen, wenn das Taschengeld zu nichts anderem mehr reichte.

Für die jüngeren Schüler sah der Abend nicht so aufregend aus. Die meisten würden sich im Fernsehraum drängen und fürchterlich streiten über die Wahl des Programms. Natürlich standen auch Turnhalle, Bastelstube, Schachclub und die eigene Bude zur Auswahl.

Am bittersten sah’s aus für Klößchen und Tim. Sie hatten die Arbeitsstunde geschwänzt, also mußte das häusliche Pensum jetzt nachgeholt werden.

„Ich tue nichts mehr“, meinte Klößchen. „Ist mir wurscht, ob ich morgen reinfalle. Ich rufe erstmal zu Hause an und frage, ob Mama sich beruhigt hat. Außerdem kann ich ihr sagen — als Trost, daß wir ein bißchen heiße Spur haben, nicht wahr?“

„Ich komme mit“, sagte Tim. „Muß ja wegen Leo noch Gabys Vater verständigen.“

Klößchen hatte seinen Vorrats-Karton vom Schrank geholt und riß eine Tafel Schokolade auf. Tim wechselte die Schuhe. Anstelle der gefütterten Wintertrainingsschuhe, die von finnischen Geländeläufern zu dieser Jahreszeit bevorzugt werden, zog er leichte Hallenschuhe an — was innerhäusig bequemer ist.

Die beiden Freunde verließen das ADLERNEST, ihre Bude im zweiten Stock, und liefen die Treppen hinunter zur BESENKAMMER — wie die Telefonzelle im Hauptflur seit eh und je heißt.

Tim rief bei Glockners an. Der Kommissar war jetzt daheim. Der TKKG-Häuptling erklärte knapp, worum es ging.

„Habt ihr gut gemacht“, lobte Gabys Vater. „Die Baracke bei der Prinz-Felix-Brücke wird im Auge behalten. Dafür sorge ich.“

„Bitte, grüßen Sie Gaby und Alice!“ sagte Tim. „Und natürlich auch Ihre Frau.“

Dann war Klößchen an der Reihe. Mit dem Fuß hielt er die Tür der BESENKAMMER offen. Tim lehnte draußen an der Wand, dachte an Gaby und war ein bißchen eifersüchtig. Eifersüchtig auf Alice. Das war nicht persönlich gemeint. Im Gegenteil! Er fand sie reizend, helle und nett. Aber die Situation machte ihn unglücklich. Alice konnte jetzt bei Gaby sein — er nicht.

Aber später, dachte er, spätestens ab Volljährigkeit verbringen wir jeden Abend zusammen. Himmel, noch mehr als vier Jahre! Eine Durststrecke ist das wie zehnmal durch die Sahara! Na ja, wenigstens tagsüber habe ich Pfote ja meistzeitlich um mich.

„...ich bin’s, Mama“, rief Klößchen, „der Willi. Dein Sohn! Ach, du hast mich gleich an der Stimme erkannt. Ich dich auch. Ich wollte nur... Wiiiie?“

Klößchen gab ein blubberndes Geräusch von sich und preßte den Hörer ans Ohr.

Tim schob den Kopf um die Ecke und sah seinen Freund fragend an.

„Waaas, Mama? Ja, gut. Klar! Nee, weiß ich. Kann ich von hier aus anläuten. Ja, doch! Interessiert mich einfach riesig! Tim guckt schon — ja, er ist hier — guckt schon, daß ein Gegner das Zähneklappern kriegen würde. Also, tschüüüs!“

Er drückte auf die Gabel. „Tim, du glaubst es nicht. Der Dieb — also Leo — hat bei uns angerufen. Er will 20 000 — dann gibt er den Schmuck zurück. Mein Vater hat sich mit Leo verabredet. Im Hauptbahnhof, vor der Milchbar. Für halb sieben. Ist ja längst vorbei. Aber der Mistkerl — ich meine Leo, nicht meinen Vater — hat sich nicht blicken lassen. Bis Punkt sieben hat Papa gewartet. Jetzt sitzt er mit Georg im Wagen. Vor dem Bahnhof auf dem Parkplatz. Sie beratschlagen. Weißt ja, wir haben Telefon im Auto. Mama wurde eben von Papa angerufen, die totale Verständnislosigkeit geht um bei null Durchblick. Irre, wie? Ich rufe mal im Jaguar an, hoffentlich knackt’s nicht wieder so in der Leitung.“

„Mach’s kurz!“ sagte Tim. „Wir brettern hin. Das Gesülze bringt gar nichts. Sag nur, daß wir kommen.“

„Was? Noch mal raus?“

„Beeil dich! Ich hole die Jacken.“

Tim sauste die Treppe hinauf. Ade Abendessen! Willi würde maulen. Aber jede ausfallende Mahlzeit war für ihn ein Segen. Im ADLERNEST streifte Tim die Hallenschuhe ab und stieg wieder in die Winterstiefel, die finnischen. Die Windjacken aus dem Schrank! Als Tim im Hauptflur ankam, stand Klößchen vor der BESENKAMMER.

Sein Vater und Georg, der Chauffeur, so teilte er mit, warteten vor dem Hauptbahnhof. Herr Sauerlich konnte sich offenbar das Mißtrauen des Diebes nicht erklären. Denn Klößchens Vater hielt sich an die Abmachung. Die Polizei wußte nichts.

Die Jungs rannten hinaus und zum Fahrradschuppen.

Der Abend war dunkel, kein Mond. Wolken verhüllten die Sterne, die Luft roch, als gäbe es nun doch noch Schnee. Eisiger Wind bewirkte, daß die beiden den Reißverschluß ihrer gefütterten Windjacken bis zum Hals dichtmachten.

Aus dem Fahrradschuppen trat eine Gestalt.

Laternenlicht fiel auf Gluschke, auf seinen semmelblonden Scheitel und das teigige Gesicht. Die Brille mit dem gelben Horngestell schien zu spiegeln. Er trug eine lederne Motorradjacke über seinem Overall und hielt den Helm unterm Arm.

Tim mochte den Hausmeistergehilfen nicht. Weshalb? Es war instinktive Abneigung. Und Tim fand das in Ordnung, durchschaute er doch, wie der Mann in seinem Wesen war: gehässig, lauernd, verschlagen.

Mit schiefgelegtem Kopf sah er die beiden an.

„Noch mal abhauen? Um diese Zeit in die Stadt? Es geht mich zwar nichts an — aber soviel ich weiß, verstößt das gegen die Hausordnung.“

„Ganz recht“, erwiderte Tim. „Es geht Sie nichts an.“

„Mach du dir nur weiterhin Ärger, Carsten.“

„Es ist mein Ärger, Herr Gluschke. Ihr Ärger entsteht erst, wenn Sie mit mir welchen kriegen. Damit meine ich: Anschwärzer, Zuträger, Verpetzer — sind hier überaus unbeliebt. Muß Ihnen mal gesagt werden, weil Sie noch nicht lange bei uns sind. Machen Sie’s wie Ihr Chef. Herr Mandl ist allseits gern gesehen. Er weiß: Kleine Verstöße gegen die Strenge der Hausordnung heben die Stimmung — und damit stützen sie das System.“

„Carsten, eines Tages brichst du dir den Hals — auch wenn du dich für einen unbesiegbaren Kampfsportler hältst.“

„Gute Nacht, Herr Gluschke!“

Die Jungs holten ihre Tretmühlen und radelten zum Tor hinaus auf die dunkle Chaussee, wo nur in großen Abständen Laternen stehen, weil die Straße wenig Verkehr bewältigt: als Zubringer zwischen Großstadt und Heimschule.

„Ein Widerling, dieser Gluschke!“ meinte Klößchen. „Muß immer an eine Ratte denken, wenn mir der über den Weg eiert.“

„Ich frage mich, was unseren Mandl bewogen hat, den Typ bei sich einzustellen? Na, schön! Die Aufgaben häufen sich. Reparaturen hier und dort. Manche Misttypen hausen ja wie die Vandalen. Hilmar Kloppgaier und Volker Haßlunte sagten doch tatsächlich, für das immense Schulgeld dürften sie auch die Einrichtung demolieren. Wahnsinn, diese Einstellung! Und Mandl muß es dann richten. Aber konnte er nicht einen anderen Gehilfen finden — als dieses Froschgesicht mit der gelben Brille?“

„Es hat sich sonst keiner beworben, wurde gesagt.“

Über den Feldern rechts und links lag die Nacht schwarz und feucht. Der Wind riß an kahlen Zweigen. Vermutlich hockten Dohlen in den Wipfeln der Chaussee-Bäume. Als die Jungs nach zwei Dritteln der Strecke an der großen Feldscheune vorbeikamen, rochen sie den Dung, der dort — frisch ausgefahren — in die Nacht dunstete.

Die Lichter der Großstadt, der südliche Vorort, Straßen, endlich dann der Hauptbahnhof.

Klößchen dampfte und wehklagte wegen der gähnenden Leere in seinem Magen. Tim entdeckte den rostbraunen Jaguar der Sauerlichs. Georg, der nette Chauffeur, saß am Lenkrad, Hermann Sauerlich neben ihm. Sie unterhielten sich, ließen aber den Haupteingang des Bahnhofs nicht aus dem Auge.

„Da sind wir!“ Klößchen klopfte an die Scheibe.

„Steigt ein!“ rief sein Vater, griff hinter sich und öffnete eine Tür.

Tim war vom Rad gestiegen, wollte es zusammen mit Klößchens Stahlroß neben dem Wagen parken.

In derselben Sekunde sah der TKKG-Häuptling die beiden: den blondierten Schlägertyp aus dem ,Halben Ohr’ und einen Brocken von Kerl, der einen Bauch vor sich herschob.

Das Duo kam aus dem Hotel JAHRESZEITEN, einem mittelgroßen, mittelprächtigen Beherbergungsunternehmen, das Vorteil zog aus dem Umstand: Es lag am Rande des riesenhaften Bahnhofsplatzes, dem Eingang der Haupthalle schräg gegenüber.

Der Blonde und sein massiger Begleiter feixten: wie es Tim schien, nicht über was Spaßiges, sondern vor Zufriedenheit. Eilig gingen sie zur Einmündung der Musen-Straße und bogen dort um die Ecke.

Tim beugte sich in den Wagen, wo sein Freund schon im Fond saß — genau dort, wo er am Vormittag den Bordcase bewacht hatte: mit einem Höchstmaß an Fahrlässigkeit.

„’n Abend, Herr Sauerlich, ‘n Abend, Georg! Dort drüben sehe ich gerade zwei Typen, die mir verdächtig erscheinen. Der eine hat nämlich jenen Penner verprügelt, mit dem Sie hier verabredet sind, Herr Sauerlich. Vielleicht hat es nichts zu bedeuten. Aber ich will doch mal sehen, was die treiben. Bin gleich wieder da, ja? Nein, Willi, bleib hier! Zwei fallen mehr auf als einer. Erzähl doch schon mal, was wir heute ermittelt haben.“

Tim wartete keine Antwort ab, sondern schob sein Rad im Laufen und sprang dann auf. Daß die drei auf Leo warteten, war lobenswert, würde aber nichts bringen. Bestimmt hatte der Penner den Mut verloren oder eine nicht vorhandene Lalle gewittert. Tim interessierte sich mehr für das Duo.

Die Musen-Straße — auch ,lasterhafte Meile’ genannt — vereinte auf engstem Raum die meisten Kneipen, Billardsalons, Nachtlokale und Schnell-Imbiß-Stätten der Stadt.

Aber der Blonde und der Koloß strebten weiter. Da sie sich nicht umblickten, fuhr Tim unbekümmert hinterher. Außerdem hatte die Musen-Straße keinen Mangel an Passanten und grellgeschminkten Damen.

Ob der Blonde den Leo kennt? überlegte Tim. Wäre jeder andere Penner von ihm genauso behandelt worden — wenn er ins neuerdings feine Lokal kommt und stört? Oder war da was Persönliches im Spiel? Eigentlich unwahrscheinlich. Leo und der Blonde — nein, da gibt’s keine Berührungspunkte. Es sei denn, der eine tritt den andern versehentlich auf die Zehen.

Drei Straßen weiter, wo es ruhig und dunkel war, verharrte das Duo hinter einer Ecke. Der Koloß lehnte sich an die Hausmauer und schien zu verschnaufen. Der Blonde rückte seinen Hut zurecht und luchste in die nächste Straße.

Tim versteckte sich hinter einem Kleinlaster, dem hinten das Nummernschild fehlte. Vielleicht stand er hier schon seit Monaten.

Die beiden — etwa 30 Meter entfernt — hatten offenbar Posten bezogen. Der Koloß zündete eine lange, dünne Zigarre an. Der Blonde peilte unentwegt um die Ecke und sprach ab und zu hinter sich. Aber das war wohl nur Blabla, keine echte Info, denn es lockte den Koloß nicht zur Ecke. Er paffte nur und schneuzte sich dann, was wie ein elefantenhafter Trompetenstoß klang.

Was beobachtete der Blonde?

Tim machte kurzerhand kehrt, verschwand links in der Gasse, bog nach zwei Häuserblöcken abermals links ab und gelangte auf die Verlängerung jener Straße, in deren unteren Teil der Blonde einblickte — von seiner Ecke aus.

Wallbringer-Graben — so hieß der luftgefüllte Raum zwischen den fünfstöckigen Hauswänden.

Tim sah die Ecke, wo der Blonde jetzt den Kopf vorschob.

Damit war auch klar, was die Aufmerksamkeit anzog: ein Hotel, das einzige hier. Witzigerweise nannte es sich LIDO-PALACE. Und das inmitten des baumlosen, rußgeschwärzten Häusermeers unweit des Hauptbahnhofs! Lido-Palace — die grellweiße Neon-Leuchtschrift über dem Eingang verkündete es. Immerhin gab’s nebenan ein Parkhaus: ein Lichtblick für jene Hotelgäste, die nicht per Bahn anreisten, sondern mit dem Wagen.

Was war so interessant an dieser Absteige? Auf wen wartete das Duo?

Tim schob sein Rad dicht an der Hauswand entlang, bis er die Einmündung fast erreicht hatte. Noch näher konnte er nicht, sonst hätte der Blonde ihn bemerkt. Ein zurückgesetzter Hauseingang bot sich an als Versteck. Tim lehnte sein Rad an die Mauer und stellte sich ins Dunkel. Indem er die Ohren spitzte, hörte er dann und wann die Stimme des Blonden. Der sprach zwar leise, aber seine Kehlkopflaute hatten viel gemeinsam mit einer verstimmten Orgelpfeife: schrill wie das Hämmern auf Blech, mißtönend.

Schon vor dem ,Halben Ohr’ war Tim aufgefallen, daß der Blonde in keinen Gesangsverein paßte. Aber sicherlich verzehrte sich der Typ deshalb nicht vor Gram.

„...Einriiico... likit Pinke... wiiir... hähähä...“

Tim konnte nichts verstehen. Nur Brocken trug der Abendwind her. Freilich: Der Name Enrico wurde wiederholt. Tim glaubte, ihn deutlich zu verstehen.

Dann kam ein Taxi von der anderen Seite der Straße herunter und hielt vor dem LIDO-PALACE.

Ein stämmiger Typ im knallgelben Mantel stieg aus. Neonlicht spiegelte sich auf schwarzen Schmalzlocken, und das Gesicht schien eckig und verbeult zu sein wie bei einem Profi-Boxer.

Der Mann lachte gröhlend, und das galt jenem, der straßenseitig aus dem Taxi kletterte. Tim rieb sich die Augen. Zwillinge? Nein. Aber Brüder! Der andere war etwas größer, etwas weniger eckig im Gesicht, etwas weniger schmalzlockig.

Der Taxifahrer — ein altes, dünnes Männchen — bemühte sich, zwei Koffer aus dem Kofferraum zu heben: eine Anstrengung, die ihn fast umwarf. Immerhin schien er mit dem Trinkgeld zufrieden zu sein, denn er nahm ehrerbietig seine Schildmütze ab.

Die Brüder — Tim hielt sie für Italiener — nahmen je einen Koffer und traten ins Hotel.

Das Taxi fuhr weiter. Als es zur Ecke kam, sprang der Blonde auf die Straße und hob die Hand als Signal.

Der Wagen hielt. Beide stiegen ein, und Tim drückte sich in den Hauseingang, als sie an ihm vorbeifuhren.

Hm! dachte er. War wohl ein Schuß in den Ofen. Beschattung für nichts. Hätte ich mir sparen können. Uns betrifft es ja nicht, was diese Typen miteinander zu schaffen haben. Sonst könnten wir gleich jeden Zwielichtigen aufs Korn nehmen. Gibt nur ein paar tausend in der Stadt. Um unseren Leo geht’s jedenfalls nicht.

12. Es sollte nicht sein

Der Morgen graute. Aber es war noch zur früh fürs Tageslicht. Straßenlaternen klecksten ihren milchigen Schein durch die Ritzen der Jalousie — in Gabys Zimmer. Immerhin — die Nacht war nicht mehr ganz so duster außerhalb der Lichthöfe. Und außerdem: An ihrer inneren Uhr merkte Gaby, daß es Zeit war zum Aufstehen.

Sie reckte sich und gähnte, wie junge Damen sonst nicht gähnen. Oskar grunzte in seinem Körbchen. Und auf der Bettcouch drüben raschelte Alice mit dem Kopfkissen.

Gaby knipste die Nachttischlampe an und sah hinüber. Alice lächelte und hatte die Augen geöffnet. Sie schien putzmunter zu sein.

„’n Morgen, Alice! Gut geschlafen?“

„Sehr gut! Ich schlafe immer gut, wenn ich woanders bin. An Ortswechsel gewöhne ich mich leicht.“

„Na, prima! Ich fürchtete schon, Oskar würde dich stören. Er hat wieder von seiner Dackel-Freundin geträumt und im Schlaf ge winselt.“

„Das ist gar nichts“, Alice setzte sich auf, „gegen meinen Graupapagei. Coco trillert und flötet auch nachts. Außerdem kann er mehrere Nationalhymnen pfeifen. Ich bin also abgehärtet. Wer geht zuerst ins Bad?“

Gaby stieg aus dem Bett, tätschelte Oskar, der nur kurz den Kopf hob, und öffnete die Tür zum Flur. Sie hörte ihre Eltern im Wohnzimmer, wo sie gedämpft redeten, um die Mädchen nicht zu stören.

„Das Bad ist frei, Alice. Du zuerst. Ich mache inzwischen unsere Betten. Doch! Du bist mein Gast. Und Gäste haben es immer etwas besser. Kannst dich revanchieren, wenn ich dich in Brüssel besuche.“

Alice schlüpfte in ihren Bademantel und huschte am Wohnzimmer vorbei. Später duschte auch Gaby, aber ihre Haare bürsteten die beiden vor dem Spiegel im Mädchenzimmer.

Draußen wich die Nacht grauem Zwielicht. Aus der Küche duftete es nach frischem Toast. Kommissar Glockner hatte die Morgenzeitung heraufgeholt und saß bereits am Frühstückstisch.

Margot — Gabys Mutter — sah auch zu früher Stunde so adrett aus wie immer, war gut gelaunt und begrüßte Alice herzlich.

Während Gaby ihren Vierbeiner kurz auf die Straße führte, half Alice in der Küche, schreckte die Eier ab nach vier Minuten Kochzeit und deckte den Frühstückstisch.

„Großartig!“ lächelte Gabys Vater. „Als hätten wir eine zweite Tochter. Eine, die besonders gern zur Hand geht.“

„Aber Väterchen“, meinte Gaby und köpfte ihr Frühstücksei, „das klingt ja, als gäbe es Klagen über mich.“

„Um Himmels willen! So meine ich das nicht“, wehrte er ab. „Du hilfst wirklich gern, Töchterlein. Falls du gerade da bist.“ Lächelnd wandte er sich an Alice. „Die TKKG-Bande ist nämlich immer unterwegs. Und Gaby als einziges Mädchen muß mithalten. Das beansprucht natürlich: Freizeit und Kraft. Tim, der Anführer, ist ein Action-Typ, wie man so sagt. Manchmal etwas zu wagemutig, immer auf der Suche nach Abenteuern, in die er sich einmischen kann. Und Gaby, Karl und Klößchen machen nur zu gern mit. Uns Eltern bereitet das Sorgen. Aber bislang ging alles gut, und die Ergebnisse geben der TKKG-Bande recht. Die vier erreichen fast immer ihr Ziel. Sogar die Polizei profitiert von dem, was sie rausfinden.“

Gaby lächelte und leckte etwas Honig vom Finger. „Hört man gern.“

„Deine Freunde sind toll“, sagte Alice. „Vor allem gefällt mir, wir ihr zusammenhaltet. Wenn ich an meine Schule in Brüssel denke — da läuft nichts in der Art. Zwar habe ich zwei Freundinnen, aber im Grunde ist jeder allein.“

Später, als das Frühstück beendet war, packten die Mädchen ihre Mappen für die Schule.

„Wir müssen pünktlich sein“, meinte Gaby. „Der Bus wartet nicht.“

Glockner trat in die offene Tür. „Ich bin früh dran heute. Die Zeit reicht — ich kann euch zur Schule fahren. Ist doch bequemer, als sich in den Bus zu quetschen, oder?“

„Herrlich, Papi!“ rief Gaby. „Dann sind wir viel eher da und können noch mit den Jungs reden.“

Margot Glockner umarmte die Mädchen und küßte ihren Mann. Oskar blickte traurig, wie immer, wenn es still wird in der Wohnung. Nicht mehr lange, und er würde bis Mittag allein sein. Gabys Mutter mußte sich um ihr Geschäft kümmern.

Als Glockner und die Mädchen auf die Straße traten, sprühte Schneeregen an den Hauswänden entlang. Die Luft war kalt und feucht, der Himmel grau. Er hing fast auf den Dächern, die Wolken waren schweflig und hatten pralle Bäuche.

Glockner holte seinen BMW aus der Garage, die Mädchen stiegen ein.

„Angurten!“

Auch Alice, die hinten saß, schnallte sich fest.

Glockner wartete eine Lücke ab, reihte sich dann ein in den Verkehr.

Dort, wo die neue Bushaltestelle war, standen drei Schüler. Die beiden kleineren schubsten sich, was zum morgendlichen Ritual (Ordnung) gehörte. Der dritte war bereits 17, hielt einen Schirm über sich und führte offenbar Selbstgespräche. Aus der Nähe hätte man allerdings hören können, daß er einen gelernten Text wiederholte.

Der Bus war noch nicht da.

Die Ampel schaltete auf Rot.

In diesem Moment zirpte Glockners Sprechfunkgerät. Obwohl es nicht sein offizieller Dienstwagen war, hatte Gabys Vater den BMW damit ausrüsten lassen.

Der Kommissar nahm den Hörer ans Ohr und meldete sich. Die Anruferstimme war so laut, daß die Mädchen mithören konnten.

„Herr Glockner? Hier ist Voigt von der Zentrale. Gut, daß ich Sie erreiche. Habe eben bei Ihnen angeläutet. Ihre Frau sagte, Sie seien schon unterwegs. In der Blessenhof-Gasse — also gleich um die Ecke von Ihnen — wurde ein Raubüberfall verübt. Ist aber mißlungen. Offenbar wollte der Täter einen Juwelier, der sehr früh in sein Geschäft kommt, überwältigen. Zufällig fuhr ein Streifenwagen vorbei. Jetzt hat der bewaffnete Täter den Juwelier als Geisel genommen und sich im Geschäft verschanzt. Der Chef“, gemeint war der Polizeipräsident, „möchte, daß Sie sich darum kümmern. Der Täter dreht offenbar durch.“

„In Ordnung“, erwiderte Glockner, „ich fahre sofort hin.“

Er legte den Hörer zurück.

Gaby drehte sich um zu ihrer Freundin. „Nun müssen wir also doch den Bus nehmen. Ist ja kein Unglück.“

„Tut mir leid“, sagte Glockner, „aber der Fall scheint brenzlig zu sein.“

Er hielt am Bordstein, und die Mädchen stiegen aus.

„Bitte, sei vorsichtig, Papi!“

Der Wagen schoß davon, Gaby nahm ihre Mappe unter den Arm, Alice zog die Kapuze ihres regendichten Mantels über den Kopf.

„Hast du manchmal Angst um deinen Vater?“

Gaby hob die Achseln. „Ich schiebe diese Gedanken immer weg. Er hat nun mal diesen Beruf. Und was ist nicht gefährlich heutzutage?“

Sie gingen die wenigen Schritte zurück zur Bushaltestelle.

„Hallo!“ Der ältere Schüler nickte den Mädchen zu.

Die beiden Kleinen waren mit Nahkampf beschäftigt, der eine hatte den andern im Schwitzkasten.

Bevor Gaby ihr Goldhaar unter der Kapuze verstecken konnte, rollte der Bus heran.

Weidrich erwiderte Gabys Gruß, aber sein Lächeln wirkte verkrampft an diesem Morgen.

„Das ist meine Freundin Alice Theisen“, stellte Gaby ihren Besuch vor. „Während der nächsten zwei Wochen fährt sie mit, Herr Weidrich.“

Er nickte. Gaby zog Alice nach hinten, wo sie am liebsten saß. Noch waren fast alle Plätze leer, aber der Bus würde sich füllen — von Haltestelle zu Haltestelle. Besonders heute bei dem Wetter!

Doch Gaby täuschte sich. Als die letzte Station im südlichen Vorort Fürstenwiesen angefahren wurde, stiegen nur noch zwei Schüler aus der Oberstufe zu. Niemand mußte stehen, eine Handvoll Plätze blieb frei. Also trotzten doch etliche Schüler dem naßkalten Wetter und radelten zum Unterricht. Oder machten sie blau — wegen Grippe oder dem, was gerade modern war?

„Sonst sind wir mehr“, erklärte Gaby, während Alice hinausblickte.

„Was notiert sich der Fahrer eigentlich?“ fragte sie.

„Notiert er sich was?“

Gaby saß so, daß sie Weidrich nicht sehen konnte. Alice’ Blick reichte durch den Mittelgang.

„Ja, er kritzelt beim Fahren auf einen Zettel. Noch eine Haltestelle? Ich denke, das war eben die letzte.“

Auch Gaby wunderte sich. Hier, in der Palotschi-Straße, hielt der Bus nie. Aber jetzt war Weidrich rechts an den Bordstein gefahren, und das große Fahrzeug stoppte. Der Motor lief, während Weidrich auf seiner Seite ausstieg — eilig, als hätte er was vergessen, das noch erledigt werden mußte.

Einige Schüler machten freche Bemerkungen. Und alle sahen ihm nach, als er in einen überdachten Torweg lief, der auf das Gelände eines Schrotthändlers führte.

Ein dringendes Bedürfnis als Grund konnte es nicht sein, denn Weidrich war schon nach Sekunden zurück. Dicke Regentropfen perlten ihm auf dem Gesicht. Oder war es Schweiß? Tatsächlich, trotz der Kälte draußen schien er zu schwitzen. Das Gesicht war gerötet. Fieber?

Gaby dachte nicht lange darüber nach, sondern wandte sich Alice zu und erklärte ihr, während sie weiterfuhren, was es draußen zu sehen gab.

13. Überfall auf den Schulbus

Außerhalb der Stadt, wo Regenschleier über Felder und Wiesen wehten, war es noch ungemütlicher. Schnee mischte sich in den Regen, die Sicht reichte nicht weit.

Ein Kastenwagen mit gefälschten Nummernschildern parkte am Straßenrand.

Enrico Vedmillia hatte Döbbel, den Wirt vom ,Halben Ohr’, mit Carlo bekannt gemacht. Der ähnelte seinem Bruder erheblich, sprach aber ein besseres Deutsch.

„Eher“, sagte er grinsend zu Döbbel, „konnte ich nicht kommen. Mußte in Rom nämlich zwei Jahre absitzen. Diese Dreckskerle von der Carabinieri haben mich erwischt. Zwei Jahre — ph! Erst gestern morgen wurde ich aus dem Gefängnis entlassen. Dann gleich in die nächste Maschine — und abends war ich hier.“

„Freut mich“, sagte Döbbel. „War es schlimm im Knast?“

„Wo ich war, sind die Wärter bestechlich. Es fehlte mir an nichts. Nur die Spaziergänge waren etwas eingeschränkt.“

„Carlo“, sagte Enrico, „seien Spezialist für Betäubungsgas. Bester Fachmann dafür in Europa. Ich alles besorgen nach seinen Angaben. Befinden sich drüben in Möbelwagen.“

Der — ein alter, verbeulter Schlitten mit gleichfalls gefälschten Kfz-Kennzeichen — stand hinter jener großen Feldscheune, bei der zur Zeit ein Dunghaufen lagerte. Gestern abend — als Tim und Klößchen vorbeiradelten — hatte er noch gedampft. Jetzt war er — infolge des Nachtfrosts — überzogen mit einer kuhfladen-farbenen Eisschicht.

„Schädigt das Gas die Gesundheit?“ fragte Döbbel.

Enrico lachte auf, war amüsiert. Offenbar sorgte sich der Gastwirt um die Gesundheit der Schüler.

Carlo verneinte energisch. „Nicht im geringsten. Ist weniger schädlich als eine Schlaftablette, wirkt etwa so wie Baldriantropfen. Aber die Betäubung ist tiefer und hält länger vor. Die Kids fallen in eine Art Winterschlaf.“

Enrico, der am Lenkrad saß, blickte in den Außenspiegel und stieß einen Sprühregen aus Spucke durch die Zähne.

„Gluschke kommen. Jetzt sich entscheiden, ob wir zuschlagen heute.“

Ein mittelschweres Motorrad, bronzefarben und gelb, röhrte heran. Gluschke hockte darauf, als wäre er wund an der Sitzfläche. Das war seine übliche Elaltung. Er trug eine Lederjacke über dem Overall und versteckte den Kopf unterm Helm.

Enrico sprang aus dem Wagen.

Gluschke nahm einen gefalteten Zettel aus der Tasche. „Da! Alle Namen sind drauf, sagt Weidrich. In fünf Minuten ist der Bus hier. Braucht ihr mich?“

„Du zischen ab zu Schule und machen deine Arbeit wie immer“, Enrico überflog bereits die Namen.

Gluschke regulierte im Leerlauf das Gas an seiner Maschine und wartete noch. Fand der Jahrhundert-Coup heute statt? Oder behagte Enrico die Liste der Namen nicht? Gluschke wußte nicht, worum es dabei ging. Sein Anteil würde 50 000 DM betragen, alles weitere interessierte ihn wenig.

Enrico sprang in die Höhe, wie mit der Schere gestochen. Schneematsch spritzte, als er landete. Und nochmals hüpfte der Gangsterboss von einem Bein aufs andere.

„Alles klar!“ rief er. „Los, los! Wir machen! Absperren! Avanti (vorwärts)!“

Gluschke nickte, legte den Gang ein und preschte in Richtung Schule. Für den Überfall war er nicht eingeteilt. Auf ihn warteten spätere Aufgaben.

Döbbel und Carlo sprangen aus dem Wagen. Die Hecktür wurde geöffnet.

Sie holten rot-weiß-markierte Absperrungsböcke heraus, wie sie von Straßenbahnarbeitern gebraucht werden, wenn die Durchfahrt nicht möglich ist. Dazu ein Schild mit der Aufschrift: ACHTUNG UNFALL - GEFÄHRLICHE CHEMIKALIE AUSGELAUFEN — UMLEITUNG ÜBER BRUNNDÖRFL/FIBIENHAUSEN

Daß man auch auf diesem Weg zur Internatsschule gelangen konnte, hatten die Ganoven erkundet. Es bedeutete drei Kilometer mehr, und ab Fibienhausen wurde die Straße zum Feldweg. Aber welcher Schüler nahm das nicht gern in Kauf — war doch damit die erste Stunde gelaufen.

Döbbel und Carlo schleppten das Gerät hinter eine kleine Gruppe mannshoher Fichten, die hier die Straße flankierten.

Ein Wagen fuhr vorbei, und alle wandten sich ab. Nur die Gesichter nicht zeigen! Doch Studiendirektor Silberschatz, der überaus beliebte Deutschlehrer, war ohnehin so kurzsichtig, daß er kaum die Brille auf der Nase sah. Er hielt den Kastenwagen für ein Gefährt der Straßenarbeiter und dachte sofort wieder an das Aufsatzthema, mit dem er sich trug. Es sollte lauten: Goethes Lust an Spaziergängen — und deren Auswirkungen auf seine dichterische Kraft, vornehmlich ab 62. Lebensjahr.

Enrico spähte in Richtung Stadt. Noch war der Bus nicht zu sehen. Allerdings — nach knapp 100 Metern wurde der Blick vom Nebel aufgesogen, und der dämpfte auch alle Geräusche.

Döbbel kauerte sich hinter die Fichten.

Enrico und Carlo sprangen in den Wagen.

Ab die Post! Sie fuhren etwa 300 Meter. Rechts auf den Feldern riß für einen Moment der Regenschleier auf. Wie ein düsteres Gespensterschloß schob sich die Scheune hervor.

Ein breiter Feldweg führte dorthin. Er war fest, hätte einen Panzer getragen.

Sie parkten den Kastenwagen hinter der Scheune — feldwärts, denn der mächtige Möbelwagen beanspruchte das Versteck für sich allein. Der hohe, breite Laderaum hatte keine Fenster — und die Firmenanschrift an der Fahrertür lautete: WALDEMAR UNTERHAMMER — UMZÜGE/TRANSPORTE — SCHRATTENBURG AM LURCH — TEL. 0 11 12/4 30 90

Diese Adresse und Firma gab’s natürlich nicht. Döbbel hatte alles erfunden.

Die verbrecherischen Brüder handelten ohne ein Wort. Dunkle Mäntel, zugeknöpft bis zum Hals. Wollene Sturmhauben mit Sehschlitzen für die Augen. Beide trugen große, gefährlich aussehende Pistolen, allerdings ungeladen. Niemand sollte erschossen werden. Und Weidrich, der bestochene Busfahrer, würde sich sowieso nicht wehren.

Die Brüder rannten zur Straße zurück. Vier Minuten waren vergangen, seit Gluschke den Zettel abgeliefert hatte. Er steckte — als Knäuel — in Enricos Hosentasche. Alle Namen der Schüler standen darauf, aber besonders wichtig war einer. Nur Enrico und Carlo kannten ihn — und nur für sie hatte er Bedeutung.

Ein Fahrzeug näherte sich, brummend. Noch hielt’s der Nebel verschluckt.

Die Gangster standen hinter Chaussee-Bäumen, zu beiden Seiten der Zubringerstraße.

Da! Der Bus! Eben tauchte er auf aus dem milchigen Dunst. Er fuhr langsam. Das war mit Weidrich verabredet und gehörte zum Plan.

Alles würde schnell ablaufen. Mit einer Störung war nicht zu rechnen. Döbbel hatte die Absperrungsböcke samt Schild aufgestellt, sobald der Bus an ihm vorbei war. Wer jetzt noch aus der Stadt kam — per Rad oder Auto — würde sich wundern, vergeblich in den Nebel und Regen starren, vielleicht ein bißchen zögern, dann achselzuckend wenden und — besorgt wegen der Chemikalie, die einmal mehr der Umwelt Schaden zufügte — die befohlene Umleitung nehmen.

Holzköpfe! dachte Enrico. Er sah zu seinem Bruder hinüber und spreizte Mittel- und Zeigefinger zum Siegeszeichen V.

Der Bus wurde immer langsamer. Das war ja schon auffällig.

Noch zehn Meter... Jetzt!

Enrico hechtete hinter dem Baum hervor auf die Straße, erreichte die Mitte, grätschte die Beine und richtete die Pistole, die er mit beiden Händen hielt, auf den Bus. Genauer: auf Weidrich.

Schwitzend vor Angst hockte der Fahrer hinter der Windschutzscheibe. Jetzt bremste er sofort. Denn auch Carlo war auf die Straße geschnellt und zielte, nicht minder drohend, auf ihn.

...ziiiischschsch..., fauchten die Bremsen, und das Fahrzeug hielt.

Neben Weidrich, aber zurückgesetzt in den Fahrgastraum, reckten sich bleiche Gesichter auf langen Hälsen: Schüler aller Klassen, von der fünften bis zur 13.

„Mach die Tür auf, Fahrer!“ brüllte Carlo.

Er sollte reden, hatten sie entschieden, wegen der besseren Grammatik, die er gelernt hatte während seiner acht Jahre als Kellner in der deutschen Gastronomie. Damals hatte er sich noch mit Klein-Kriminalität abgegeben, hatte Haschisch verkauft und ein bißchen geklaut. Sein Reden klang zwar nicht, als wäre er in deutschen Landen geboren, aber man konnte ihn auch für einen Türken, Griechen, Spanier oder Jugoslawen halten. Und das würde die Ermittlungen der Kripo erschweren.

Weidrich gehorchte.

Fauchend glitt die vordere Tür auf.

Enrico sprang in den Bus, wobei er beinahe ausgeglitten wäre auf der glitschigen Stufe.

Drohend richtete er die Waffe auf die Schüler. Sie saßen da wie gelähmt. Kein Laut war zu hören. Offene Münder, fassungslose Blicke — und langsam schlich sich Furcht in die Mienen.

Carlo war seinem Bruder gefolgt und stieß Weidrich mit der Pistole an.

„Fahr auf den Feldweg dort! Bis zur Scheune. Mann, beeil dich! Sonst mach ich dir Löcher in die Jacke.“

„Jaja. Ich fahr’ schon. Nicht schießen!“ Weidrich stammelte. Es hörte sich echt an.

Gehorsam lenkte er den Bus nach rechts auf den Feldweg, vergaß auch nicht zu blinken und löschte, obwohl es ihm niemand befohlen hatte, das Abblendlicht der Scheinwerfer — mit dem er wegen des Nebels gefahren war.

14. Umsteigen in den Möbelwagen

Ich träume, dachte Gaby. Es darf nicht wahr sein! Unmöglich! Zwei Maskierte mit Pistolen überfallen den Schulbus. Ein Scherz? Ist noch Fasching? Haben zwei Schüler sich das ausgedacht? Oder ist das bitterer Ernst?

Sie sah Alice an.

Das Mädchen war totenbleich. Ihre Augen weiteten sich, als übersteige der Schreck jedes Maß.

Gaby stieß sie an, während der Bus schaukelnd über den Feldweg rollte.

„Das kann nur ein Versehen sein, Alice.“ Gaby flüsterte. „Die glauben, wir sind der Geldtransporter. Sagen wir’s ihnen.“

Alice reagierte nicht. Für einen Moment schien es, als würde sie in Tränen ausbrechen.

Keiner der anderen Schüler redete. Selbst die beiden Abiturienten in der fünften Reihe vorn — Lothar und Hans-Helmut, sonst bekannt für ihre Großmäuligkeit — waren stumm wie alte Grabsteine.

Einer der Maskierten kam durch den Mittelgang nach hinten, die Pistole immer schußbereit.

Dunkle Augen hinter den Sehschlitzen musterten jedes Gesicht.

Jedes? Gaby fiel auf, daß er sich bei den Jungs nicht aufhielt. Aber die Mädchen sah er an, die waren in der Minderzahl; und der Mann brauchte nicht lange, bis er vor der Bank am Heckfenster stand.

Die kleine Heidelinde saß in ihrer Ecke, hatte wie immer noch Vokabeln gelernt und war jetzt vor Entsetzen ganz starr.

Der Maskierte blickte sie an, dann fühlte Gaby die kalten, dunklen Augen auf sich gerichtet.

Trotzig schürzte sie die Lippen.

„Sie sind hier im falschen Bus, Herr Ganove. Der Geldtransporter von der Landesbank sieht anders aus. Oder wollen Sie das Fahrgeld sparen — und deshalb die Schau?“

„Halt den Mund, du Kröte!“ fuhr er sie an.

Jetzt musterte er Alice, und das dauerte zwei, drei Sekunden länger als bei den andern.

Der Bus hielt.

Gaby sah hinaus und bemerkte, daß sie hinter der großen Scheune waren — an der sie seit Jahr und Tag ziemlich achtlos vorbeifuhr auf ihrem Hin- und Rückweg zur Schule.

Ein riesiger Möbelwagen parkte wenige Meter entfernt und weiter hinten ein kleineres Fahrzeug.

Zur Straße hin schloß sich der Nebel. Plötzlich griff die Angst an Gabys Herz, und der Mut wurde klein. Was ging hier vor? Wozu? Welchen Sinn machte es, einen Bus mit Schülern zu überfallen? Von einer Sekunde zur andern drängte Schluchzen in Gabys Kehle. Eben noch forsch, hätte sie jetzt nicht wiederholen können, was sie zu dem Maskierten gesagt hatte.

Der wandte sich nach vorn.

„Fahrer! Nur die hintere Tür öffnen. Klar? Nur die hintere! Hier steigen wir aus.“

Daß es so und nicht anders lief, dafür sorgte der Komplice. Mit seiner Pistole stand er immer noch neben Weidrich.

Der Busfahrer drückte einen Knopf.

Fauchend schob die Hydraulik die hintere Falttür zusammen.

Der Maskierte sprang hinaus.

Gaby registrierte, daß er größer war als sein Komplice.

„Warum machen die das?“ Alice’ Stimme klang schwach.

„Ich versteh’s auch nicht“, flüsterte Gaby zurück. „Unser Taschengeld kann der Grund nicht sein — und die Pausenbrote auch nicht. Einfach irre! Vielleicht sind die beiden plemplem.“

Der Größere machte zwei Schritte und stand an der Hecktür des Möbelwagens.

Nur eine Hand hantierte, dann öffneten sich die Türflügel.

Gaby konnte in den kahlen Laderaum sehen. Stabile Wände offenbar, keine Fenster und nur eine kleine Luke zum Führerhaus vorn.

Der Maskierte klappte ein Metallbrett herunter, es bildete eine Art Stufe.

Er kam zur Bustür zurück.

„Aussteigen! Aber immer nur einer! Und langsam! Ihr steigt in den Möbelwagen. Klar? Wenn ihr gehorcht, passiert euch nichts. Wer Zicken macht, hat sich die Folgen selbst zuzuschreiben. Also los! Du!“

Die Pistole wies auf Heidelinde.

Die Zehnjährige preßte ihre Schultasche an sich und stolperte hinaus.

Der Maskierte paßte auf. Aber die Kleine hätte gar nicht den Mut gehabt zu einem Fluchtversuch.

Sie kletterte in den Möbelwagen, drückte sich an die Wand.

„Du!“

Das galt Gaby. Es war sinnlos, sich zu widersetzen.

Sie stand auf. Ein seltsam buttriges Gefühl beherrschte die Knie. Sie sah Alice an, die jetzt noch angstvoller wirkte, und stieg die Stufen hinunter.

„So langsam nun auch wieder nicht!“ sagte der Gangster. „Hopp, hopp!“

„Ich bin doch kein Hase.“

„Das würde ich nicht sagen. Bist sogar ein niedlicher Hase.“

„Wie charmant!“ Gaby funkelte die Sehschlitze an. „Verbrecher!“

„Rein mit dir, los!“

Gaby erklomm die Metallstufe und stellte sich neben Heidelinde.

„Hab keine Angst! In spätestens einer Stunde weiß mein Vater, was hier vorfällt — und holt uns raus.“

Als nächste kam Alice. Dann ging es Schlag auf Schlag. Der Möbelwagen füllte sich. Starre Gestalten, fassungslose Gesichter. Niemand redete. Und der Maskierte mit seiner Pistole überwachte das Umsteigen.

Als letzter wurde Weidrich herübergescheucht, angetrieben von dem zweiten Maskierten, denn der Bus war jetzt leer.

Doch kaum daß der Fahrer hier einsteigen wollte, hielt der Große ihn zurück.

„Du nicht, Freundchen. Dich brauchen wir, damit du unsere Nachricht überbringst. Hoffentlich bist du nicht zu blöde.“ Dröhnend fielen die Türflügel zu, der Riegel wurde vorgelegt, es klirrte das Schloß.

Die Dunkelheit war vollkommen. Gaby spürte Alice neben sich und faßte sie am Arm.

„Alles in Ordnung? Ich meine: Es tut mir ja leid, daß dein erster Schultag bei uns so anfängt. Andererseits ist es aufregend, nicht wahr?“

Einer der älteren Jungen lachte. „Das war Gaby Glockner, wie? Heh, Gaby, dein Tim wartet jetzt vergebens. Aber sicherlich ist er gleich hier und macht diese Finstermänner zur Schnecke.“

„Jetzt hast du eine Lippe drauf, Hans-Helmut“, erwiderte Gaby. „Im Bus habe ich das vermißt.“

„Ich bin eben nicht wie dein Tim. Aber vor zwei Pistolen hätte auch der sich nicht gemuckst.“

Gaby horchte. Vorn am Führerhaus wurde eine Tür geöffnet, Metall schepperte. Dann wurde die Luke daumenbreit geöffnet: ein Streifen grauen Lichts in der Finsternis, nur so lang wie ein Bleistift.

Wurde etwas in den Spalt geschoben?

Ein zischendes Geräusch!

Sekundenschnell breitete sich ein süßlicher Geruch aus. „Gas!“ schrie jemand. „Die... die vergiften uns.“

Fäuste hämmerten gegen die Luke. Aber die — seitlich verschiebbare — Klappe war aus Metall, saß fest in ihrer Position, ließ sich nicht weiter öffnen und auch nicht schließen.

Aus einer Düse strömte unter starkem Druck das süßliche Gas herein. Es breitete sich aus, schneller als Nebel.

Gabys Entsetzen war fast tödlich. Sie versuchte, den Atem anzuhalten. Dann wurde sie langsam — auf eine nicht unangenehme Weise — bewußtlos.

15. Furchtbare Entdeckung

Tim stand vor dem Portal des Haupthauses, vergrub die Hände in den Hosentaschen und spähte über das Schulgelände in Richtung Tor.

Noch zehn Minuten bis zum Beginn des Unterrichts. Aber auch bei einer Frist von nur zehn Sekunden hätte sich der TKKG-Häuptling nicht beeilt.

Dr. Fränkl-Paulsen, der Mathe-Lehrer, war ganz plötzlich erkrankt — sozusagen in den Morgenstunden, als ihn eine Magenkolik schüttelte und Fieber Bettruhe erforderte.

Kein Lehrer konnte ersatzweise einspringen. Die erste Stunde fiel also aus.

Der Bus verspätete sich, mußte eigentlich längst da sein. Kein Unglück für Gaby und Alice, aber für die anderen Schüler — die nicht soviel Glück hatten wie Fränkl-Paulsens 9b — wurde es knapp.

Dieser Nebel! dachte Tim. Hat Weidrich sich gestern überfressen — an Gabys schöner Torte? Hoffentlich kein Unfall! Bei zwei Pfund Torte im Magen werden die Reflexe träge. Hm! Und wo bleiben die Herren Angeber aus den Abschlußklassen?

Er äugte zum internatseigenen Parkplatz. Nur die Hälfte der üblichen Autos standen dort. Einige bescheidene aus der unteren Mittelklasse — die gehörten den Paukern, die in der Stadt wohnten. Und nur ganz wenige Sportschlitten, mit denen die Söhne oder Töchter wohlhabender Eltern aus der Stadt zum Unterricht anrollten: sofern sie mindestens 18 und im Besitz eines Führerscheins waren.

Hm! dachte Tim abermals. Auch keine Radler.

Das traf zu. Die Fahrradständer, wo sich sonst die Stahlrosse reihen, waren größtenteils leer. Wo blieben die externen Schüler?

Klößchen kam aus dem Gebäude und stellte sich neben Tim.

„Mistwetter! Sind die Mädchen noch nicht da?“

„Siehst du sie?“

„Sonst ist der Bus doch immer pünktlich.“

„Drum.“

Klößchen zog eine halbe Tafel Schokolade aus der Tasche und begann zu knabbern.

„Weißt du, was ich gut finde? Wir haben nur noch einen freien Platz in der Klasse: in unserer Bank. Alice muß also neben mir sitzen.“

„Wenn ich mich richtig erinnere, Willi, ist der letzte freie Platz rechts von mir.“

„Stimmt. Aber wir könnten die Plätze tauschen. Macht dir doch nichts? Ach so, dann sitzt du nicht mehr hinter Gaby — aber immer noch schräg hinter ihr. Gebongt?“

Tim hatte kaum hingehört, nickte jedoch und blickte auf die Uhr.

„Mir gefällt das nicht, Willi. Ich hole meine Regenjacke und fahre in Richtung Stadt. Vielleicht steckt der Bus im Chausseegraben.“

„Uih, du meinst? Muß ich mit? Ja, schon gut. Ich komme, ich komme. Könnte ja sein, daß Alice meine Hilfe braucht. Sollten wir Verbandszeug mitnehmen?“

„Das ist im Schulbus.“

Sie flitzten zum ADLERNEST, holten ihre Jacken und liefen zum Fahrradschuppen.

Der Nebel verdichtete sich, wässrige Schneeflocken torkelten herab, wallende Schleier versperrten die Sicht.

Als Tim in den Schuppen trat, hörte er ein schepperndes Geräusch. Metallisch.

Erst mußte sich das Auge ans Zwielicht gewöhnen. Der nebeltrübe Tag blickte nur durch zwei Fenster herein, die zudem ziemlich staubig waren, weil sich niemand zuständig fühlte fürs Putzen der Scheiben.

Auch Gluschke nicht, der Hausmeister-Gehilfe. Gebückt stand er in einer Ecke, wo der Stammplatz war von Tims Rennrad, knurrte ärgerlich vor sich hin und bastelte an seinem Motorrad herum. Es war teils bronzefarben, teils gelb lackiert. Tim hielt von der Marke nicht viel, aber Gluschke hätte sein Maschinchen am liebsten ins Bett mitgenommen.

„’n Morgen!“ grüßte der TKKG-Häuptling. Denn die Höflichkeit gebietet das — auch wenn der zu Grüßende unsympathisch ist.

Gluschke blickte kurz auf und erwiderte nichts.

Das nächste Mal spare ich’s mir, dachte Tim und wollte sein Rad abketten. Verblüfft sah er: ein Pedal war beschädigt, außen verbogen; und am Metall haftete dick und deutlich gelber Lack.

Tim blickte sich um. Nur Gluschkes Maschine wies diese Farbe auf, keine der Tretmühlen, keins der anderen Motorräder.

„Sie haben mein Rad beschädigt“, sagte Tim.

„Was ist?“

„Das Pedal ist verbogen. Hier. Ich lasse es erneuern und die Rechnung an Sie schicken.“

„Spinnst du?“ Gluschke richtete sich auf.

„Haben Sie’s tatsächlich nicht bemerkt? Kann ich mir nicht vorstellen. Aber, bitte, überzeugen Sie sich! Hier! Sehen Sie die gelben Lacksplitter? Und dort die Delle am Kraftstofftank Ihrer Maschine? Dort ist der Lack abgesplittert. Klarer Fall.“

„Blödsinn! Das war schon vorher. Ich habe dein Rad nicht berührt.“

„Aber Ihre Maschine ist dagegen gestoßen.“

„Könnte ja auch umgekehrt sein, wie?“

„Klar! Wenn mein Rad umkippt, prallt das Pedal gegen Ihren Tank. Weil mein Rad fliegen kann.“

„Mach, was du willst! Ich ersetze dir nichts.“

„Das wird sich noch zeigen.“

Dem TKKG-Häuptling schwoll der Zorn im Hals, aber es war nicht der richtige Moment, um mit diesem Widerling zu streiten. Tims Blick war Kriegserklärung genug.

„Ich bin Zeuge“, sagte Klößchen. „Wenn’s zum Prozeß kommt, sage ich aus. Sachbeschädigung bleibt Sachbeschädigung, und Sie sind schuld.“

Gluschke lachte höhnisch. Eine Erwiderung war ihm die Sache nicht wert.

Als die Jungs durchs Tor fuhren, sagte Tim: „Der benimmt sich, als hätte er seinen Job schon gekündigt. Dabei ist Gluschke erst zwei Monate hier. Vielleicht fühlt er sich wohler mit Arbeitslosengeld. Dieser Typ paßt einfach nicht hierher. Andere zwar auch nicht, aber der am wenigsten.“

„Er ist geradezu eine Beleidigung für unsere Schule“, schimpfte Klößchen. „Soll sich nur in acht nehmen, sonst zersteche ich ihm die Reifen!“

„Das wirst du ganz bestimmt nicht tun. Wir kämpfen offen und fair.“

Sie fuhren in den Nebel hinein, der über den Feldern lag und zwischen den Chausseebäumen hing. Niemand kam entgegen. Die Zubringerstraße war leer und verlassen.

Zehn Minuten später waren sie in Höhe der Feldscheune. Hier peitschte schneeiger Regen fast waagerecht über die Fahrbahn. Das hatte die Schwaden vertrieben.

Tim blickte zur Scheune hinüber und bremste sofort.

„Willi, der Bus!“

„Was? Wo?“

„Hinter der Scheune. Nur der hintere Teil, nur ein bißchen vom Heck guckt hervor.“

Klößchen staunte. „Verstehst du das? Was macht er da? Eine Panne?“

Ein ungutes Gefühl beschlich Tim. Was war passiert? Die hintere Sitzreihe war leer. Das konnte er sehen.

Er spurtete über den Feldweg, daß Klößchen nicht mitkam, hielt neben dem großen Fahrzeug und stemmte sich im Sattel hoch. Leer! Falls nicht alle im Mittelgang lagen — leer!

Tim ließ sein Rad fallen und lief zur vorderen Tür, die als einzige offen war. Als er auf die Stufen sprang, hörte er das Stöhnen.

Weidrich lag auf dem Boden, gefesselt an Händen und Füßen. Mit einem Strick hatte man ihn am Stahlrohrfuß einer Sitzreihe festgebunden, und ein breiter Klebestreifen verschloß den Mund. Weidrichs Gesicht war grau und schweißbedeckt.

„Um Himmels willen!“

Tims Gedanken wirbelten, während er neben dem Mann kniete und mit der großen Klinge seines Taschenmessers die Stricke zersäbelte. Den Klebestreifen entfernte Weidrich selbst, stöhnend und ächzend.

„Herr Weidrich! Erkennen Sie mich? Ich bin Tim, Gaby Glockners Freund. Was ist los? Haben die Fahrschüler Sie gefesselt?“

„Die Polizei!“ keuchte der Busfahrer „Ich muß sofort die Polizei benachrichtigen. Wir... wir wurden überfallen. Plötzlich standen zwei Maskierte auf der Fahrbahn. Dort vorn. Bewaffnet bis an die Zähne. Sie haben mich gezwungen. Ich mußte hierher fahren. Hier stand ein großer Wagen, ein Container, nein — ein Möbelwagen. Ziemlich alt. Grau und hellgrün. Das Kennzeichen konnte ich nicht sehen. Alle Schüler mußten umsteigen. Dann Klappe zu. Mich haben die beiden gefesselt, und der Wagen fuhr ab.“

Tim starrte ihn an, fassungslos.

Klößchen, der inzwischen eingetroffen war, machte schwere Atemzüge.

„Die haben...“, sagte Tim, „alle Fahrschüler — also auch Gaby und Alice — mitgenommen? Einfach eingeladen in die Kiste und... Das sieht ja aus wie eine Entführung?“

Weidrich nickte. „Jawohl, das ist es. 29 Fahrschüler wurden vor etwa einer halben Stunde entführt. Gekidnappt. Man glaubt es nicht, wie?“ Erwischte sich über die Stirn. „Nur einer der beiden Verbrecher hat geredet. Ich soll ausrichten, was er mir aufgetragen hat. Daß es ein Kidnapping sei. Daß sie drei Millionen Mark verlangen für die Freilassung der Schüler. Daß sie, die Entführer, sich telefonisch melden werden. Und zwar beim Polizeipräsidenten persönlich. Sie verstünden keinen Spaß, sagten sie. Das Geld müsse ganz schnell beschafft werden, sonst geschehe den Schülern Schreckliches.“

Für Sekunden herrschte Stille.

„Schreckliches?“ fragte Klößchen dann mit hohler Stimme. „Schreckliches!“ bestätigte Weidrich.

„Ein Möbelwagen!“ sagte Tim. „Der verschwindet nicht im nächsten Mauseloch. Vielleicht ist er noch auf der Straße. Ich muß Kommissar Glockner verständigen, damit sämtliche Streifenwagen in der Stadt und im Landkreis...“

Er sprach nicht weiter, sondern warf sich herum und sauste los, wobei er Klößchen fast über den Haufen rannte.

Aufs Rad! Klößchen rief was. Doch Tim spurtete bereits zur Straße. Ins Internat zurück oder...? Nein, zur Stadt war es näher.

Am ersten Haus klingelte er vergebens. Hier war niemand daheim. Aber in der Nachbarschaft öffnete eine Frau, die Lockenwickler im Haar hatte und eine angebissene Marmeladensemmel in der Hand.

„Entschuldigung!“ keuchte Tim. „Haben Sie Telefon? Ich muß die Polizei anrufen. Ganz schnell! Ein Verbrechen! Ein Menschenraub. Zwei Maskierte haben... Gibt’s hier ein Telefon, ja oder nein?“

„Ja“, die Frau war erschrocken. „Menschenraub? Na, komm rein! Wir sind noch beim Frühstück. Meine Söhne...“

Zwei Halbwüchsige, die Overalls trugen und vermutlich in der Lehre waren als Automechaniker, saßen am Küchentisch und stärkten sich für den Tag. Hier war auch das Telefon.

Tim nickte ihnen zu, wählte die Nummer des Polizeipräsidiums und verlangte Kommissar Glockner.

„Der befindet sich im Einsatz“, lautete die Antwort. „Worum geht’s?“

„Ich melde ein Verbrechen“, sagte Tim, „die Entführung von 29 Fahrschülern. Bitte, verbinden Sie mich mit dem Polizeipräsidenten.“

16. Alice’ Eltern werden kommen

„Heute“, sagte Computer-Karl und bemühte sich um eine feste Stimme, „wäre ich sicherlich zu spät gekommen. Habe verpennt. Deshalb war ich ganz froh, als ich vor der Straßensperre stand. Gefährliche Chemikalie ausgelaufen... hat mich richtig geschaudert. Damit ich keinen Tropfen davon abkriege und auch nichts einatme, habe ich also die Umleitung über Brunndörfl und Fibienhausen genommen. Mein Gott! hätte ich gewußt, was da ein paar hundert Meter vor mir im Nebel passiert!“

„Du hättest nichts verhindern können.“ Tim klopfte seinem Freund auf die Schulter. „Die Gangster waren bewaffnet. Allerdings... ja, mit dir als heimlichem Zeugen hätten wir Zeit gewonnen.“

Tim, Karl und Klößchen standen zwischen ihren Bänken in der 9b.

Laut Plan wäre die zweite Stunde längst angebrochen. Aber die fiel ebenso aus wie die erste und wie alles, was sonst noch auf dem Programm stand.

Das unglaubliche Verbrechen betraf die gesamte Schule. Heute fand kein Unterricht statt. Die externen Schüler waren bereits auf dem Heimweg. Daß Karl hierblieb, verstand sich von selbst.

Direktor Dr. Freund und sämtliche Lehrer sowie Erzieher hielten eine Krisensitzung ab. Mochte der Himmel wissen, worüber sie sülzten.

„Nachdem ich dem Polizeipräsidenten alles erklärt hatte“, berichtete Tim, „brach die Hektik aus. Fünf Polizeiwagen rollten an. Spurensicherung. Weidrich mußte noch mal den Tathergang schildern. Dann kam Gabys Vater. Er war im Einsatz gewesen — sie hatten ihn dort wegholen müssen. Unglaublich, wie beherrscht er war. Mich mußte er beruhigen. Ich glaube, ich habe mich aufgeführt wie ein Verrückter. Aber an seinen Augen, ja, an Kommissar Glockners Augen, da habe ich gesehen, was in ihm vorgeht. Ganz klar: Er hat wahnsinnige Angst um Gaby.“

„Wie wir alle“, nickte Karl und verbesserte sich gleich: „Aber Glockners sind die Eltern. Und du — du willst ja mit Gaby zusammenbleiben.“

„Ich werde mit Gaby zusammenbleiben“, sagte Tim.

Klößchen hatte den Rest seiner Schokolade hervorgeholt, aß aber nichts, betrachtete trübselig das Silberpapier und schob seine Notverpflegung in die Tasche zurück.

„Beinahe“, sagte Tim, „hätte der Kommissar Gaby und Alice zur Schule gefahren. Ein blöder Einsatz kam dazwischen.“

„Schicksalhaft“, murmelte Karl.

„Weidrich hat den Möbelwagen beschrieben, so gut er kann. Alle Polizisten suchen fieberhaft. Aber ich glaube, inzwischen ist doch zuviel Zeit vergangen. Bestimmt sind die Gangster in ihrem Versteck. Sonst hätten sie Umweltschäden an der grauen Masse.“

„Und nun?“ fragte Karl. „Was machen wir?“

Tim stieß sich von der Bank ab, an der er lehnte. „Der Polizeipräsident versammelt zur Zeit die Eltern der entführten Schüler. Kommissar Glockner bildet eine Sonderkommission, die er auch leitet. Der Oberbürgermeister ist verständigt. Der Stadtkämmerer (Leiter der städtischen Finanzverwaltung) soll zunächst mal das Lösegeld zur Verfügung stellen. Die Sicherheit der Entführten hat natürlich Vorrang vor allen finanzpolitischen Bedenken, was ja selbstverständlich ist, wie ich finde. Nun sind wieder die Kidnapper am Zuge. Sie müssen anrufen. Deshalb fahren wir jetzt zu Frau Glockner. Dort erfahren wir am ehesten, was sich tut. Außerdem braucht sie Trost.“

*

Gabys Mutter hatte geweint. Jetzt bemühte sie sich um Tapferkeit.

Sie nahm Tim in die Arme. Für einen Moment meinte er, Margot Glockner würde wieder in Tränen ausbrechen. Aber sie schluchzte nur kurz. In ihren Augen — die so blau waren wie Gabys — standen Sorge und Schmerz.

Tim fühlte einen Kloß im Hals. „Mich fuchst es“, er räusperte sich, „daß diese Misttypen drei Millionen kriegen. Aber das muß erst mal sein. Dann werden sie alle Geiseln sofort freilassen. Logo! Sofort freilassen. Denn wer bindet sich eine Meute von 29 Schülern ans Bein? Niemand, der bis drei zählen kann. Und die Gangster — da wette ich — können sogar bis drei Millionen zählen.“

Margot lächelte kläglich. „Bestimmt... haben alle jetzt ganz schrecklich Angst. Vor allem die... Mädchen. Und Alice braucht ihre Medizin. Sie hat nichts mitgenommen. Die nächsten Tropfen hätte sie erst heute mittag nehmen müssen.“

Sie standen noch im Flur der Glocknerschen Wohnung.

Die Jungs hatten auch Oskar begrüßt. Der treue Vierbeiner ahnte nichts von dem schrecklichen Ereignis, aber offensichtlich spürte er die gedrückte Stimmung im Rudel — für ihn als Hund waren die andern natürlich Rudel-Mitglieder — und verlor seine Fröhlichkeit.

Das Telefon klingelte.

Margot meldete sich.

„Ja, Emil“, sagte sie, nachdem sie eine Weile zugehört hatte. „Am besten im Kronprinzen. Dann haben sie’s nicht weit hierher.“ Sie schluckte. „Die Jungs sind da. Ja, alles wird gut. Bis nachher, Schatz.“

Ihr Mann hat angerufen, dachte Tim. Von welchem Prinzen reden sie? Ach so! Da kann nur das Grandhotel KRONPRINZ gemeint sein. Was tut sich dort?

„Mein Mann“, sagte Margot, „hat Alice’ Eltern in Brüssel angerufen. Sie kommen mit der nächsten Maschine. Ich muß für sie ein Zimmer bestellen. Im Kronprinz. Hoffentlich ist dort was frei.“

Sie blätterte im Telefonbuch und wählte dann.

„Im Kronprinzen“, meinte Klößchen leise, „kann man sehr gut essen. Meine Eltern gehen oft hin. Ich war schon mit. Ist dort ein sehr elegantes Restaurant. Im Pullover kommt man da nicht rein, und die Damen tragen tollen Schmuck, tststststs... Mamas Schmuck! Ob wir den je wiederkriegen? Aber das ist völlig wurscht. Jetzt geht’s — weiß Gott! — um was anderes!“

17. Das Versteck

Nebel hüllte die Gebäude ein. Baufällige Mauern und schadhafte Dächer wirkten noch geisterhafter bei diesem Wetter.

Es war ein stillgelegtes Industriegelände außerhalb der Stadt. Die Firma DRINZL u. BREITLACHER hatte hier jahrelang Unheil gestiftet, nämlich chemische Produkte hergestellt und den anfallenden Problem-Müll im Boden vergraben.

Irgendwann wurde das bekannt, und damit war das Ende eingeläutet für DRINZL u. BREITLACHER. Man bemühte sich zwar, das Gelände zu entsorgen, aber das gelang nicht zur Zufriedenheit. Der Boden blieb ,in gewissen, noch tolerierbaren Bereichen — gemessen an der EG-Norm — verseucht’ — hieß es in einem Abschlußbericht. Auf gut deutsch hieß das: Hier durfte man weder Rüben anbauen noch Kinderspielplätze anlegen. Deshalb mieden die Leute diese Gegend.

Ein ideales Versteck also für Enrico und seine Kidnapper-Bande.

Der Möbelwagen stand in einer großen Halle. Sie hatte keine Fenster, nur Ventilationsschächte zur Ent- und Belüftung. Das Tor war von innen verriegelt.

Im Möbelwagen rührte sich nichts. 29 Schüler lagen in tiefer Bewußtlosigkeit, lagen so, wie sie zusammengesunken waren unter der Wirkung des Betäubungsgases. Erst nach Stunden würden sie aufwachen.

Die Verbrecher hatten sich eingerichtet auf ihre Geiseln. Zwei fensterlose Büroräume innerhalb der Halle enthielten jetzt chemische Toiletten. Gluschke hatte während der letzten Tage bei verschiedenen Bäckereien Semmeln eingekauft: 200 insgesamt. Döbbel hatte für 30 Pfund Hartwurst gesorgt. Außerdem standen 60 Flaschen Cola und Mineralwasser bereit.

Entfliehen konnte keine der Geiseln. Das ließ die Örtlichkeit nicht zu. Außerdem würde man die Schüler/innen nur einzeln aus dem Möbelwagen herauslassen — wenn der Gang zum WC unvermeidlich war.

Enrico und Carlo kampierten im Kastenwagen. Auch der stand in der Halle. Abends sollte Gluschke die Italiener ablösen.

Döbbel, der den Auf- und Abbau der Straßensperre auf die Sekunde genau erledigt hatte, war jetzt nervös.

Ihm oblag nämlich, was er lieber einem anderen überlassen hätte: Um 10.30 Uhr — genau wie vorgesehen laut Plan — sollte er den Polizeipräsidenten anrufen und die Bedingungen übermitteln für die Lösegeld-Übergabe.

„Du machen gut ganz sicher“, meinte Enrico und klatschte dem Wirt auf die Schulter. „Du dich beeilen, daß wegkommen. Dein Porsche fallen auf.“

„Vor allem, weil er keinen Außenspiegel hat“, meinte Carlo, „und die Scheibenwischer sind auch nur notdürftig repariert.“

„Also bis nachher“, sagte Döbbel und verließ die Halle.

Sein Porsche parkte zwischen zwei Schuppen.

Niemand war in der Nähe.

Döbbel fuhr über die schmale Straße, die mehr und mehr vom umliegenden Brachland vereinnahmt wurde. Nur Schlaglöcher, nur Risse im Asphalt, Frostaufbrüche und überwucherte Randstreifen. In Richtung DRINZL u. BREITLACHER wurde nichts repariert.

Döbbel fuhr zu den städtischen Markthallen, parkte seinen auffälligen Wagen zwei Straßen entfernt, suchte sich eine Telefonzelle und wählte die Rufnummer des Polizeipräsidiums.

Erst als er sagte, es beträfe das Schulbus-Kidnapping, wurde er mit dem ranghöchsten Ordnungshüter der Stadt verbunden.

Döbbel hatte sich einen Verzerrer in den Mund geschoben. Seine Stimme klang jetzt beinahe außerirdisch. Etwa so, wie man sich in Hollywood einen sprechenden Weltraumpapagei vorstellt, der auf einem 1000 Lichtjahre entfernten Planeten lebt und von lustigen Weltraumkindern mit Spezialfutter verhätschelt wird.

„Heh, Oberbulle“, quäkte Döbbel in den Hörer, „ich gehöre zu den Kidnappern. Den Schülern geht es noch gut. Wenn Sie die gesund zurückhaben wollen, dann tun Sie genau das, was ich Ihnen jetzt sage. Klar?“

„Sprechen Sie!“ erwiderte der Polizeipräsident.

„Das Lösegeld wird morgen mittag übergeben. Morgen mittag. Wir bestehen nicht auf kleinen Scheinen. Es können auch 500er und 1000er dabei sein. Natürlich nicht nur! Stellt die Kohle so zusammen, daß sie in einen Rucksack paßt: drei Millionen.“

„Habe verstanden. Und dann?“

„Wir wollen keinen Bullen und keinen andern Kerl sehen. Ein Schüler soll das Geld übergeben. Nicht älter als 16 darf er sein.“

„Nicht älter als 16“, wiederholte der Polizeipräsident.

„Wehe, ihr folgt ihm. Wehe, ein Bulle taucht auf! Denkt an die Schüler. Sie sind in unserer Hand. Es liegt an uns, ob wir sie irgendwo eingesperrt lassen — dem Hungertod preisgegeben.“

„Nur das nicht! Wir gehen auf Ihre Bedingungen ein.“

„Gut! Der Schüler kommt — nein, er muß ein Fahrrad benutzen — kommt also zum Hauptbahnhof. Links vor dem Haupteingang ist eine anrufbare Telefonzelle. Die anrufbare, klar?“

„Alles klar.“

„Dort steht er Punkt 14 Uhr. Und wartet auf unseren Anruf.“

„Der Junge wird da sein.“

„Ich kann nur warnen: Wenn er in irgendeiner Weise von Bullen beschattet wird, lassen wir uns nicht blicken. Aber dann sehe ich schwarz für die Schüler. Ende.“

*

Klößchens Eltern hatten angerufen bei Margot Glockner, waren entsetzt über das Verbrechen und fragten, ob Gaby unter den Geiseln sei.

Wenig später meldeten sich Viersteins, die Eltern von Karl.

Das Dritte Programm des örtlichen Radiosenders verbreitete die Nachricht von der Entführung. Und um 14 Uhr war auch das Fernsehen mit der sensationellen Meldung dabei.

Die Jungs blieben bei Frau Glockner.

Sie hatte für alle eine Suppe gekocht, aber selbst Klößchen fehlte heute der übliche Appetit.

Tim zermarterte sich den Kopf: Wer waren die Kidnapper? Wo versteckten sie sich? Gab es irgendwo den Anfang einer Spur?

Ohne Ergebnis drehten sich seine Gedanken im Kreis.

Kommissar Glockner hatte am späten Vormittag angerufen und mitgeteilt, was die Kidnapper forderten.

Seitdem konnte Tim kaum noch stillsitzen.

Dieser Junge bin ich, dachte er immer wieder. Ich übergebe das Lösegeld. Ich! Wer sonst? Ich bin knapp 14. Zum Teufel mit denen, die da behaupten: Tim sieht älter aus — soooo viel älter, fast schon volljährig. Dann ziehe ich eben kurze Hosen an und hänge mir ein Lätzchen um. Und wenn ich mich ducke, bin ich einen halben Kopf kleiner.

Gegen halb drei kam Kommissar Glockner.

Er hatte dunkle Ringe unter den Augen — vor Sorge, nicht vor Erschöpfung.

Margot brachte eine große Kanne Tee, und alle saßen im Wohnraum.

„Ich habe mit meinem Chef gesprochen“, sagte Glockner. „Er ist einverstanden. Du, Tim, machst den Geldboten.“

Der TKKG-Häuptling nickte. Ganz vorsichtig ließ er den übermäßig gestauten Atem durch die Zahnreihen ab.

„Das bedeutet aber, Tim, daß du dich zurückhältst wie noch nie! Keine Heldentat! Keine Aktion! Solange die Geiseln in der Gewalt dieser Verbrecher sind, befolgen wir jede Anordnung. Du tust nur eins: Du hältst die Augen offen, beobachtest, merkst dir jede Kleinigkeit und jedes Wort. Ich vertraue auf deine Wachsamkeit, deine Intelligenz. Darauf, daß du Hinweise mitbringst, die uns später bei der Fahndung helfen.“

Tim nickte abermals.

„Du transportierst drei Millionen. Einen schönen, roten Rucksack werden wir dir aufladen. Er wird nicht mal ganz voll, denn das Lösegeld besteht zur Hälfte aus 1000er-Banknoten und 500er-Scheinen.“

„Sehr ungewöhnlich“, sagte Tim. „Die Scheine lassen sich doch leicht wiedererkennen. Ich nehme an, man wird die Seriennummern registrieren.“

„Selbstverständlich. Du sprichst etwas an, das auch uns wundert. Wir rätseln. Wollen die Kerle das Geld auf Eis legen für lange Zeit? Oder haben sie eine Möglichkeit, die großen Scheine unauffällig umzutauschen? Kaum denkbar ist das.“

„Das hieße ja“, sagte Karl, „daß ihnen das Lösegeld gar nicht so wichtig ist.“

Klößchen lachte auf. „Drei Millionen — nicht wichtig. Weshalb machen sie dann den Coup?“

Der Kommissar hob die Achseln. „Es ist jedenfalls sonderbar.“ Er wandte sich an Tim. „Du wirst mit einer Wanze ausgerüstet, einem kleinen Mikrofon, das wir unter deiner Jacke anbringen. Auf diese Weise hältst du Kontakt mit uns: sogenanten Ein-Weg-Kontakt. Wir hören dich, wenn du was murmelst oder wenn du aus der Nähe angesprochen wirst. Aber wir können dir nichts mitteilen. Das wäre technisch zu aufwendig, und die Gangster könnten es merken.“

„Ich gebe also immer durch, wo ich mich befinde.“ Tim hatte begriffen. „Die Telefonzelle am Hauptbahnhof wird nur die erste Station sein. Ich erfahre dort mein nächstes Ziel und brettere weiter. Deshalb auch die Tretmühle als fahrbaren Untersatz.“

„Richtig.“ Glockner trank einen Schluck Tee. „Vielleicht steht dir eine Odyssee (Irrfahrt) bevor durch Stadt und Umgebung. Oder sie schicken dich gleich zum Ziel.“

Margot schenkte allen nach. „Gab es Schwierigkeiten wegen des Lösegeldes?“ wollte sie wissen.

„Erstaunlich wenig“, antwortete Glockner. „Oberbürgermeister und Stadtkämmerer waren sich sofort einig. Vielleicht weil in einem halben Jahr Kommunalwahlen sind. Wo man hinsieht, werden von der öffentlichen Hand Unsummen vergeudet — da wäre es für eine politische Karriere tödlich, wenn sich jemand querlegt wegen der drei Millionen. Betroffen sind 29 Kinder und Jugendliche aus dieser Stadt. Das ganze Land hält den Atem an. Meines Wissens hat es so ein Verbrechen bei uns noch nicht gegeben.“

*

Alice’ Eltern trafen ein. Glockner selbst holte sie vom Flughafen ab. Im KRONPRINZ hinterließen sie nur rasch ihren Koffer, dann fuhren alle zu den Glockners.

Frau Theisen und Alice sahen sich ähnlich, wie Tim feststellte. Die Frau des Biochemie-Professors war schmal, hatte dunkle Augen und tiefschwarzes Haar.

Theisen sah mehr wie ein Weltenbummler aus denn wie ein Wissenschaftler — wie ein Weltenbummler, der mit wenig Geld und dem Ein-Mann-Zelt unterwegs ist: braungebrannt, mit kurzem grauem Bart und kräftigen Händen. Er war hager. Ob er die Schultern immer so hängen ließ — oder nur angesichts der Situation, konnte Tim nicht erkennen.

Die Theisens wirkten wie erstarrt vor Sorge. Glockner bemühte sich, ihnen Zuversicht zu vermitteln. Er erklärte, wie morgen mittag die Geldübergabe vonstatten gehen sollte.

Frau Theisen setzte sich neben Tim. „Bitte, nimm auch Alice’ Tropfen mit, ja? Sie braucht das. Die Kur sollte nicht unterbrochen werden.“

„Selbstverständlich“, nickte Tim. „Ich mache das den Gangstern klar. Aber vielleicht ist es gar nicht mehr nötig. Denn wir können damit rechnen, daß morgen abend alle Geiseln frei sind. Ist doch richtig, Herr Glockner?“

„Davon bin ich überzeugt“, sagte er.

18. Leos Pech

Ritschi Gernreich, der blondierte Ganove mit der kieksenden Schrillstimme, war zufrieden.

Er und sein hünenhafter Komplice Knut Winzig hatten die Nachrichten verfolgt: im TV und über Hörfunk.

„Enrico hält sich an seinen Plan“, meinte Ritschi, „geht offenbar genau danach vor. Jedenfalls ist das Kidnapping so gelaufen wie vorgesehen. Daß ich dazwischenfunken könnte, kommt diesem Spaghetti-Fresser nicht in den Sinn.“

Winzig leckte sich die Lippen. Sie saßen in der Pizzeria RANDOLFO — unweit vom Gemüsemarkt.

Winzig hatte drei große Pizzen verschlungen und nachgespült mit viel Wein. Ritschi stocherte in seiner Spaghetti-Portion. Er war zu nervös, um ordentlich zu kauen, hatte Magendrücken.

„Enrico hat also seinen Bruder Carlo zur Verstärkung geholt“, stellte Winzig fest und leckte sich eine Scheibe Salami aus dem Mundwinkel.

„Exakt. Ich kenne diesen Mistbolzen zwar nicht, aber die Ähnlichkeit — wie wir gestern abend vor dem Lido-Palace sahen die Ähnlichkeit mit Enrico springt einem förmlich in die Augen. Carlo sollte sowieso mitmachen. Indes — er saß noch im Knast, hahah. Er war der Boss einer Diebesbande. In den Express-Zügen haben die Typen ihre Fischzüge gemacht. Vornehmlich nachts in den Schlafwaggons. Carlo leitete Betäubungsgas in die Abteile, und dann wurden die Reisenden ausgeplündert. Aber man hat ihn erwischt.“

Winzig leerte sein Weinglas. „Hoffentlich halten sie sich auch morgen an den Plan.“

„Ich denke schon. Vorgesehen ist, daß der Geldbote um 14 Uhr zu der anrufbaren Telefonzelle vor dem Hauptbahnhof kommt. Vielleicht ändert Enrico die Zeit. Soll er — wir sind auf dem Posten.“

Das waren sie tatsächlich. Jedenfalls ab nachher.

Ritschi und Winzig hatten bereits am Vorabend — als Tim die beiden bemerkte - im Hotel JAHRESZEITEN, also direkt am Bahnhofsplatz, ein Zimmer gemietet: im zweiten Stock, vornliegend, mit Blick zum Hbf.

Nachher würde Ritschi dort einziehen. Ab morgen früh wollte er die anrufbare Telefonzelle nicht mehr aus den Augen lassen.

Gedankenschwer meinte er jetzt: „Sobald ein Schüler, nicht älter als 16, dort auftaucht — ein Schüler mit Rucksack — , wissen wir, was die Glocke geschlagen hat. Hähähäh! Dann bin ich am Rohr. Der Junge parkt sein Rad — und schon wähle ich die Telefonzellen-Rufnummer. Ich lasse es läuten, bin Enrico zuvorgekommen. Der hört nur: besetzt. Aber denken wird er sich nichts. Tja, und dann habe ich den Bengel am Rohr und sage ihm, wohin er die Kohle bringen soll. Nämlich zu uns, hahah. Zu uns! Drei Millionen. Die kleinen Scheine können wir bald ausgeben, und die großen legen wir für unsere alten Tage zurück.“

„Hoffen wir, daß es so läuft.“

„Wenn nicht, machen wir Enrico einen Besuch. Wir halten ihm den Ballermann unter die Nase — und schon haben wir das Geld.“

„Ja, diese Möglichkeit bleibt uns immer noch. Aber die andere ist eleganter.“

„Die Bullen“, Ritschi grinste, „behalten ihren Geldboten natürlich im Auge. Vielleicht wollen sie zugreifen im Moment der Geldübergabe. Weiß man nie! Einfach phantastisch, Knut, was dir da eingefallen ist.“

„Kein Kunststück, wenn man die richtigen Leute kennt. Ich weiß auch: Auf Fallmeier können wir uns verlassen. Aber 100 000 müssen wir ihm geben.“

„Das soll’s uns wert sein.“

Alois Fallmeier, von dem jetzt die Rede war, arbeitete als Hubschrauberpilot bei einer Firma für Luftbild-Fotografie. Kleine Helikopter wurden dafür eingesetzt. Ihr Platz reichte nur für zwei Mann, den Fotografen und den Piloten. Diese Firma hatte ihren Sitz in der Stadt. Die Helikopter standen in einem Hangar (Flugzeughalle) am Flughafen.

Unter anderen — nämlich normalen — Umständen hätte sich Fallmeier vermutlich nicht auf Winzigs Vorschlag eingelassen. Aber Fallmeier hatte den Arbeitsvertrag mit seiner Firma gekündigt und würde in wenigen Tagen ausscheiden. Er war ein skrupelloser, innerlich unsteter Typ. Und nur an Geld interessiert. Deshalb hatte er einen Job im schwärzesten Teil Afrikas angenommen, wollte sich dort als Pilot bei einem dunkelhäutigen Diktator verdingen, der weltweit berüchtigt war, weil er seine kleine Bananenrepublik ausplünderte und die Menschen brutal unterdrückte.

Fallmeier hatte also hier und bei seiner Firma nichts mehr zu verlieren. Deshalb war er bereit, seinem ehemaligen Kumpel Knut Winzig zu helfen.

Ritschi sah auf die Uhr. „Ich komme noch mit zu dir und hole meine Klamotten. Es macht einen besseren Eindruck, wenn ich Gepäck bei mir habe. Das Jahreszeiten“, er lachte, „ist ja keine Absteige. Zurück fahre ich mit der U-Bahn.“

Winzig winkte dem Kellner und übernahm die Rechnung.

Draußen kündete sich der Abend an, ein häßlicher Tag ging seinem Ende zu.

Winzig fuhr einen Mercedes, dessen Fahrersitz er soweit zurückgeschoben hatte, daß auch der gewaltige Bauch hinters Lenkrad paßte.

Sie redeten wenig. Winzig war zu satt und schläfrig vom Wein. Ritschi träumte davon, sich mit seinem Anteil in Spanien ein Haus zu kaufen.

Zwanzig Minuten später hielt Winzig vor seinem Grundstück, dem ehemaligen Fuhrunternehmen.

Ritschi stieg aus und öffnete das Tor. Der Hüne fuhr auf den Hof. Die Dämmerung war fortgeschritten. Aber als Ritschi das Tor schließen wollte, sah er die Gestalt.

Ein Stadtstreicher schlurfte die Straße entlang, stadtauswärts, hielt den Kopf gesenkt und schleppte sein Bündel: eine verknotete Decke mit den Habseligkeiten.

Na, wunderbar! dachte Ritschi und überquerte die Fahrbahn.

Weit und breit war sonst niemand.

Leo Verdroski blickte erst auf, als Ritschi ihm den Weg verstellte.

Der Penner erschrak bis ins Mark morscher Knochen. Trotz schwindendem Tageslicht sah er das gemeine Grinsen auf Ritschis Gesicht.

„Sieh da, eine Ratte!“ sagte Ritschi durch die Zähne. „Wie war das doch im ,Halben Ohr’? Ich sagte, du sollst verschwinden. Frech geworden bist du. Hast nicht gecheckt, was Sache ist. Und bist noch frecher geworden, als der Wirt dich zur Tür wies. Draußen hattest du Glück. Da kam unerwartete Hilfe für dich. Und gestern abend im Hauptbahnhof hattest du abermals Glück. Du konntest verduften. Aber jetzt, Ratte, scheint deine Glückssträhne zu Ende zu sein.“

„Ich... Wenn Sie...“ Leo stotterte. „Sie haben kein Recht, mich... mich anzurühren. Unsereins ist... ist kein Freiwild

Weiter kam er nicht. Ritschi schlug mit offener Hand zu, allerdings mit voller Kraft.

Der Penner wurde von den Füßen gerissen und gegen einen Zaun geschleudert, der an dieser Stelle ein unbebautes Grundstück abgrenzte.

Das Bündel polterte zu Boden.

Ritschi trat dagegen. Es flog über den Zaun auf winterdürres Gras. Nur für einen Moment wunderte sich der Ganove. Das Bündel enthielt offenbar ein festes Behältnis. Na, was schon? Wahrscheinlich einen Karton. Und es wäre lächerlich gewesen, die Sachen des Penners zu filzen.

Ritschi wandte sich ab und ging zu Winzig hinüber, der auf ihn wartete.

Langsam richtete Leo sich auf. Er sah, wie die beiden in dem flachen Gebäude verschwanden — nachdem Ritschi die Torflügel geschlossen hatte.

19. Anweisungen mit Schrillstimme

Mitten in der Nacht wachte Gaby zum zweitenmal auf. Es war finster ringsum. Sie fror. Schwere Atemzüge füllten den Möbelwagen, in dem 29 Schüler nebeneinander lagen: eng wie Heringe in der Konservendose. Die Mädchen lagen im hinteren Teil — so hatte man sich geeinigt. Gaby spürte Alice neben sich. Sie atmete kaum. War sie wach?

Den Boden bedeckten jetzt lumpenartige Decken und Matratzen vom Sperrmüll. O ja, die Verbrecher hatten vorgesorgt. Sogar für ein Abendessen mit Weißbrot, Hartwurst und Limonade. Jeder durfte zur Toilette gehen. Aber die Maskierten hatten ihre drohende Haltung nicht geändert, und immer lagen die Pistolen in ihren Händen.

Einige der Schüler waren erst sehr spät aufgewacht. Erstaunlicherweise bewahrten alle den Mut, auch die kleine Heidelinde hatte nur wenig geweint. Jetzt murmelten einige im Schlaf. Manches Gestammel klang ängstlich. Gaby drehte den Kopf zu Alice.

„Schläfst du?“ flüsterte sie.

„Ich kann nicht.“

„Brauchst du deine Tropfen?“

„Es geht auch ohne. Ich habe nur etwas Leibweh.“

„Bestimmt kommen wir morgen frei.“

„Hoffentlich, Gaby.“

„Entweder man findet uns, oder die Verbrecher kriegen das Lösegeld.“

„Jedenfalls haben sie uns nicht vergiftet. Nur betäubt.“

„Ja, wir leben. Und das ist die Hauptsache. Alles andere wird sich finden.“

*

Am nächsten Tag ging in der Internatsschule zumindest äußerlich alles seinen gewohnten Gang. Man hielt Unterricht. Aber kein Schüler paßte auf, und selbst die Lehrer taten sich schwer.

Tim wurde nach der vierten Stunde entlassen. Weshalb — wußten nur der Direktor, eine Handvoll Lehrer, Klößchen und Karl.

Ein Streifenwagen holte Tim vor dem Internatsgelände ab. Sein Rennrad fuhr im Kofferraum mit.

Um 12.30 Uhr betrat Tim das Polizeipräsidium und wenig später Kommissar Glockners Büro.

„Aufgeregt?“ Gabys Vater kam hinter seinem Schreibtisch hervor und drückte Tim die Hand.

„Weniger als ich dachte. Eigentlich gar nicht. Ja, ich bin kalt wie Oskars Hundeschnauze.“

„Der Polizeipräsident wollte dich begrüßen. Aber er ist noch beim Oberbürgermeiser, hat eben angerufen und wird erst gegen 14 Uhr zurück sein. Da bist du längst unterwegs.“

„Ist ja nett von ihm, aber ich sehe nicht, wozu ich die Begrüßung brauche.“

Glockner deutete auf einen Stuhl in der Ecke. Ein neuer, orangeroter Rucksack lag darauf. Er sah vollgestopft aus und war verschnürt.

„Drei Millionen, Tim. Nur einmal im Leben trägt man das auf dem Rücken durch die Stadt. Und selbst das können nur die wenigsten von sich sagen.“

Tim schwieg. Er spürte: Irgendwas war da noch, das der Kommissar mit ihm besprechen wollte.

„Erzähl niemandem, was ich dir jetzt sage, Tim: Ein Verdacht hat sich ergeben. Vielleicht ist nichts dran, wir werden sehen. Bei routinemäßiger Überprüfung sind wir darauf gestoßen. Weidrich, der Busfahrer, hat heute vormittag 10 000 Mark auf sein Konto bei der Sparkasse eingezahlt. In bar. Das Konto war mit 4000 Mark überzogen. Das Geldinstitut hätte ihm keinen Pfennig mehr gegeben. Jetzt ist er mit 6000 im Plus. Aber woher hat er das Geld?“

Ein Stromstoß schien durch Tims Körper zu rasen.

„Herr Glockner, ich weiß woher. Irre! Gaby und ich haben gesehen, wie er das Geld erhielt. Freilich: Ob es dieses Geld war, kann ich natürlich nicht behaupten. Immerhin handelte es sich um ein Kuvert mit dick Kohle drin. Wir dachten, es wäre eine Zuwendung zu Weidrichs Geburtstag. Gaby sagte noch, daß das natürlich großartiger sei als ihre Torte. Ich hatte das Kuvert sogar in der Hand. Weil’s ihm, Weidrich, runterfiel, habe ich’s aufgehoben. Und nun kommt das Beste: Wir kennen auch den Typ, der Weidrich das Geld gab. Er heißt Döbbel, fährt einen gelben Porsche und ist der neue Wirt vom ,Halben Ohr’ in der Springflut-Gasse. Daß wir auf den gestoßen sind, das kam so..

Tim erzählte.

„Phantastisch!“ Glockner ballte die Hand zur Faust. „Wenn das keine heiße Spur ist! Es könnte bedeuten: Weidrich steckt mit den Kidnappern unter einer Decke. Und dieser Döbbel gehört zu der Bande. Daß sie sich Weidrichs Hilfe sichert, ist verständlich. Denn wie stoppt man einen Bus so nahe bei der Stadt auf der Zubringerstraße? Was tun, wenn der Fahrer Gas gibt, statt zu halten? Hätten die Kidnapper auf den Bus geschossen? Mit Weidrich als Komplicen ging’s ganz bestimmt leichter.“

„Nehmen Sie ihn und Döbbel in die Mangel?“

„Das können wir erst riskieren, wenn die Schüler frei sind. Zunächst werden die beiden observiert (polizeilich überwacht) — natürlich so, daß sie nichts merken.“

Tim trat zu dem Stuhl und lud sich probeweise den Rucksack auf.

Glockner sah zur Uhr. „Hast du gegessen?“

„Gut gefrühstückt. Das reicht. Jetzt würde ich nichts runterbringen. Alice’ Tropfen habe ich in der Tasche.“

Der Kommissar nickte. „Unser Techniker muß noch die Wanze unter deiner Windjacke befestigen. Das Mikrofon ist nur so groß wie eine Kirsche. Drahtloser Sprechfunk mit einer Reichweite von 1000 Metern. Drei völlig neutral aussehende Fahrzeuge werden in deiner Nähe sein: der Lieferwagen einer Firma für Tiefkühlkost, ein schicker BMW mit einem Paar. Die beiden Kollegen sind tatsächlich miteinander verheiratet. Und ein Motorradfahrer mit rotem Helm. Das bin ich. Aber ich werde aussehen wie so ein Verrückter, der auch in der Stadt 150 fährt. Nicht mal Gaby würde mich erkennen.“

Tim lächelte. „Ich wußte gar nicht, daß Sie auch Motorrad fahren.“

„Nur im Dienst.“

Es klopfte. Der Techniker mit der Wanze kam.

*

13.56 Uhr.

Tims Uhr ging auf die Sekunde genau.

Über den Bahnhofsplatz pfiff kalter Wind. Der Tag war trocken, und der Himmel zeigte sich in einem stahlfarbenen Blaugrau.

Ungezählte Autos pfropften den Parkplatz voll. Am Taxistand war Betrieb. Auf der anderen Seite wurde eben ein Mercedes abgeschleppt, der schon anderthalb Stunden im Halteverbot stand. Menschen, Menschen, Menschen.

Neben der Telefonzelle, der anrufbaren, schwang Tim sich vom Rad. Auf dem Herweg hatte er gemeint, alle Welt starre auf seinen Rucksack. Doch der sah aus, als enthielte er Sportklamotten. Oder Bücher, schmutzige Wäsche, den Einkauf vom Supermarkt.

Die Telefonzelle war leer. Tim zögerte. Noch drei Minuten war Zeit.

Ohne die Lippen zu bewegen, sagte er: „Ich bin bei der Telefonzelle. Keine Vorkommnisse. Ich... Hoppla! Das Telefon klingelt! Jetzt schon? Bedeutet das, ich werde beobachtet?“

Er hoffte, daß seine heimlichen Begleiter ihn hörten, öffnete die Tür und trat ein.

Der Apparat läutete.

Tim nahm den Hörer ab.

„Hallo, meinen Sie mich?“

„Ich glaube, wir sind verabredet“, sagte eine Männerstimme.

Sie klang seltsam, war offensichtlich verstellt. Hatte sich der Typ Papiertücher in die Backen gestopft, Steine auf die Zunge gelegt? Trotz des Bemühens um Veränderung der Tonlage war eine gewisse Schrilligkeit nicht auszumerzen.

„Was heißt hier verabredet?“ fragte Tim.

„Du hast einen Rucksack bei dir?“

„Kann schon sein.“

„Und bist jünger als 16.“

„Jünger. Stimmt. Aber schon schulpflichtig.“

„Bist wohl ein Witzbold, wie? Wieviel Geld ist in deinem Rucksack? Ich hoffe, keine Mark weniger als drei Millionen.“

„Jaja“, sagte Tim. „Ich glaub’s Ihnen. Sie sind einer der Verbrecher. Was nun?“

Diese Stimme! überlegte Tim. Woher kenne ich die? An wen erinnert sie mich?

„Nun paß genau auf, mein Sohn“, der Typ schien zu feixen, „damit du dich nicht verläufst. Links neben dem Hauptbahnhof ist das Informationsamt der Stadt. Dort steht eine große Wandtafel mit einer gezeichneten Landkarte: vom Stadtgebiet und der Region. Auch die U-Bahn-Strecken sind eingezeichnet. Und du hast genügend Zeit zur Orientierung.“

„Wohin schicken Sie mich?“

Auch Tim hätte beinahe gelächelt. Denn plötzlich wußte er, woher er die Stimme kannte.

Nur zwei Sätze hatte der blondierte Schläger von sich gegeben — doch das genügte für Tim, um ihn jetzt zu identifizieren.

Absolut klar, dachte der TKKG-Häuptling. Der ist es. Und wie das zusammenpaßt! Döbbel, der Wirt vom ,Halben Ohr’, und der Blondierte, den er angeblich nicht kennt. Ist die Bande dort zu Hause?

„Du fährst mit der U-Bahn westlich aus der Stadt hinaus“, befahl der Ganove. „Ab Endstation Wiesengrund hast du noch eine halbe Stunde zu Fuß. Der Weg ist markiert. Du gehst zum Henkersberg und...“

„Kenne ich“, fiel Tim ihm ins Wort. „Dort war ich schon oft.“

„Um so besser. Kennst du auch die Merrick-Eiche?“

„Wenn Sie die genau ansehen, finden Sie meine Initialen am Stamm. P und C — Peter Carsten. Vor zwei Jahren habe ich die Buchstaben dort eingeschnitten. Heute täte mir der Baum leid.“

„Du gehst also zur Merrick-Eiche. Neben ihr liegt ein Plastikbeutel, in dem sich zwei Jute-Säcke befinden. In die füllst du das Geld um. Dann wartest du, bis wir uns melden. Klar?“

„Begriffen“, sagte Tim. „Wissen Sie übrigens, warum die Eiche Merrick-Eiche heißt? Merrick war ein berüchtigter englischer Scharfrichter, ein Henker. Er lebte um 1600 und war in der Unterwelt sehr gefürchtet. In der Ganovensprache wurde der Name Merrick damals zu einem Bedeutungswort für alles, was man mit hängen, aufbammeln, hochziehen umschrieb. Auch Kidnapper wurden in jener Zeit gehenkt. Danken Sie Ihrem Schicksal, daß Sie heute leben und nicht damals. Soll ich jetzt losbrettern?“

„Mach dich auf die Socken, verdammter Bengel!“ kreischte die Stimme. Dann war die Verbindung unterbrochen.

20. Der Haubschrauber landet

Tim wunderte sich. Mit seinem Anruf beim Polizeipräsidium hatte der Kidnapper ausdrücklich gefordert, der Geldbote müsse das Fahrrad benutzen. Jetzt war die Tretmühle überflüssig. Wußten die Kidnapper nicht, was sie wollten? Hatten sie ihre Absicht geändert? Oder wollten sie irreführen? Wenn ja, denn war dieser Trick kein Trick, sondern ohne Witz und Wirkung.

„Ich nehme an“, murmelte Tim in Richtung Mikrofon, „ihr habt alles mitgehört. Ich parke jetzt meinen Drahtesel und fahre mit der U-Bahn. Ab Endstation Wiesengrund bitte nur noch mit dem Fernglas beschatten! Dort ist die Pampa total einsam. Jeder Maulwurf fiele auf.“

Er lehnte sein Rad an einen Laternenpfahl und kettete das obere Rahmenrohr an.

In der Nähe lungerten Gesindeltypen herum. Hoffentlich war kein Fahrrad-Klau dabei mit dem Bolzenschneider unter der Joppe.

Tim hakte die Daumen in die Trageriemen des Rucksacks und lief zur nahen U-Bahn-Station AM HAUPTBAHNHOF, dort die Treppe hinunter. Fahrausweis beim Automaten. Linie 18 — bis WIESENGRUND. Ein Dutzend Leute an der Bahnsteigkante.

Ein blasser Mensch mit leerem Blick stand so weit vorn wie ein Selbstmörder. Tim stellte sich hinter ihn, um ihn notfalls zurückzureißen. Aber es war dann doch kein Lebensmüder, nur ein Trottel. Aus dem Tunnel schob der rasende Zug scharfe Luft vor sich her. Tim stieg weit vorn ein und fand einen Sitzplatz.

Ob auch einer der Kidnapper hier war? Döbbel? Oder gar der Blondierte? Von wo hatte der angerufen?

Tim sah sich um. Kein bekanntes Gesicht.

WIESENGRUND — endlich!

Tim jagte die Treppe zum Tageslicht hinauf.

Hier endete die Stadt. Kleine Häuser in Gärten. Wenn man in Richtung Umland blickte, fühlte man sich wie auf dem Dorf.

Tim folgte der Straße, trabte, blickte ab und zu hinter sich.

Niemand folgte ihm. Auch seine polizeilichen Beschatter waren nicht auszumachen.

Eine Landstraße führte in Richtung Otternbach, schmal, kurvenreich und von Eschen gesäumt. Die Wiesen sahen aus, als müßten sie gekämmt werden. Das Gelände war hügelig. Immer wieder verbaute eine Erhebung den Blick in die Ferne. An einem Bach, über den sich Trauerweiden hängten, führte ein Wanderweg entlang: er zweigte ab von der Straße, wo man einen kleinen Parkplatz eingerichtet hatte. Ein Wegweiserschild verkündete: Rundwanderweg — Merrick-Eiche, Henkersberg, Paulus-Kapelle, Otternbach-Süd — 7 km.

Niemand begegnete dem TKKG-Häuptling. Baumgruppen lockerten die Landschaft auf: Feldulmen, Fichten, Erlen.

Aus einer Mulde reckte sich die Merrick-Eiche gen Himmel, ein gewaltiger, alter Baum. In unzivilisierter Zeit war das vermutlich ein Richtplatz gewesen. Vielleicht hatte hier ein britischer Scharfrichter das Henkersbeil bedient — und deshalb der Name.

Tim blieb stehen und sah sich um.

Er war allein, sieht man ab von den schwarzgefiederten Dohlen, die überall hockten.

Er lief zur Eiche.

Tatsächlich. Dort lag ein blauer Plastiksack, ein Müllsack. Er war gefüllt, aber schlapp.

Tim zog die beiden Säcke heraus. Jute? Er hätte das für Leinen gehalten.

Runter mit dem Rucksack. Das Geld war gebündelt: in 50ern, 100ern, 500ern, 1000ern.

Tim füllte erst den einen Sack, dann den andern und bemühte sich um gerechte Verteilung. Soviel Kohle! Aber ihn beeindruckte das nicht. Sicherlich — für diese Summe mußte ein Frührentner viel Schwarzarbeit machen. Doch für Tim war das nur bedrucktes Papier, von dem man eben eine gewisse Menge fürs Notwendigste braucht.

Und nun?

Warten, hatte der Blondierte gesagt.

Hier?

Er hatte auch den Henkersberg genannt. Hier oder dort?

Tim ließ den Blick wandern.

Die Ränder der Mulde begrenzten die Sicht.

Er legte den Rucksack neben die Eiche, nahm die beiden Säcke und folgte dem ansteigenden Weg.

Am graublauen Himmel knatterte ein Hubschrauber.

Tim blickte auf. Es war ein kleiner, weißroter Helikopter. Er flog tief. Zur Polizei oder Bundeswehr gehörte der nicht.

Tim ließ die Mulde hinter sich, sah freies Feld und die unbedeutende Erhebung, die sich Henkersberg nennt. Dort, nur 300 Meter entfernt, landete der Hubschrauber.

Mir fliegt das Blech aus der Mütze! Tim blieb stehen wie geschockt. Das sind sie, dachte er. Dieser technische Aufwand! Wer hätte das vermutet? Mit so einem Vogel ist natürlich gut abhauen. Wer denkt denn an so was!

Der Hubschrauber war zwar gelandet — mitten auf winterfahler Wiese wollte aber nicht bleiben. Die Drehflügel des Rotors zerspellten die Luft.

Ein Mann stieg aus und duckte sich. Die Berührung mit den Drehflügeln war nicht zu empfehlen. Er lief ein paar Schritte nach vorn und hob winkend die Hand.

Tim setzte sich in Trab.

Der Mann war maskiert, trug eine Art Sack über dem Kopf. Natürlich mit Sehschlitzen. Was für ein Typ! Tim schätzte ihn auf zweieinhalb Zentner. Der arme Hubschrauber! Zwei von der Sorte hätte er vielleicht nicht geschafft.

Aber der Pilot — ebenfalls maskiert und stocksteif hinter seinem bruchsicheren Fenster — wirkte leichtgewichtig, jedenfalls schmal.

Tim lief zu dem Hünen.

„Ist das Geld in den Säcken?“ die Stimme klang dumpf.

„Alles drin. Wollen Sie reinsehen?“

„Wieviel hast du für dich abgezweigt?“

Ich höre wohl nicht recht, dachte der TKKG-Häuptling. Aber das ist deren Denkweise. Ganoven können nicht anders.

„Sie“, sagte er, „hätten sich bestimmt die Taschen gefüllt. Falls man Ihnen das Geld überhaupt anvertraut hätte. Haben Sie schon mal das Wort ehrlich gehört? Ehrlich! Ich erkläre Ihnen gern die Bedeutung. Im übrigen möchte ich nur eins: Meine Mitschüler sollen möglichst schnell freikommen. Das Lösegeld ist vollständig — so wie ich’s übernommen habe.“ Offenbar lachte der Hüne unter seiner Sackmaske. Gewaltige Pranken streckten sich aus: knotige Finger, schwielige Haut, blonder Flaum auf den Handrücken.

Tim gab ihm die Säcke.

Der Hüne öffnete einen, griff hinein, zog einen 1000-Mark-Schein heraus. „Hier, Sonnyboy, fürs Herbringen.“

Tim wich zurück. „Spenden Sie’s auf das Konto der Deutschen Gefängnis-Verwaltungen. Dann kommt’s auch Ihnen bald zugute.“

„Wir können wohl von Glück sagen, daß du nicht im Schulbus warst, wie? Sonst hätten wir eine aufmüpfige Geisel.“

„Ganz bestimmt. Sind noch alle gesund? Wie geht es den Mädchen? Hier!“ Trimm griff in die Tasche und holte Alice’ Arznei-Fläschchen hervor. „Alice Theisen braucht diese Tropfen. Sie hat eine Tropenkrankheit noch nicht auskuriert.“

Der Hüne steckte das Fläschchen ein. Auf die Fragen antwortete er nicht.

„Hast deine Sache ordentlich gemacht“, kam es dumpf unter der Maske hervor. „Und nun hau ab!“

Tim beobachtete, rückwärtsgehend, wie er einstieg.

Der Hubschrauber stieg auf. In weitem Bogen flog er in die nordwestliche Richtung.

Tim holte seinen Rucksack und joggte zur Endstation WIESENGRUND zurück

21. Farina, das Hausmädchen

Der Streifenwagen wartete neben der U-Bahn-Treppe. Näherkommend, hatte Tim das ungute Gefühl, die Anwesenheit der beiden Polizisten gelte ihm.

Jetzt stieg ein Uniformierter, ein Polizeimeister, aus.

„Peter Carsten?“

„Der bin ich.“

„Wir sollen dich sofort ins Präsidium bringen. Anordnung von Kommissar Glockner. Offenbar ist was schiefgelaufen.“

Um Himmels willen! Tim stieg ein.

Eile schien wirklich geboten.

Der Fahrer schaltete Blaulicht ein und Martinshorn.

Tim löcherte die beiden mit Fragen, aber sie wußten noch weniger als er.

Schiefgelaufen? Was? Tims Gedanken jagten. Die Übergabe — ohne Probleme. Hatte man sich beim Lösegeld vertan? Fehlte was? Oder meinte Gabys Vater den Verlauf der Beschattung? Nein, unmöglich. Wenn da was verpatzt worden war, bestand kein Grund zur Aufregung.

So schnell hatte Tim noch nie die halbe Großstadt durchquert.

Beim Polizeipräsidium murmelte er ein Dankeschön, sprang aus dem Streifenwagen und sauste zu Kommissar Glockners Büro hinauf.

Hinter der Tür hörte er Stimmen. Der Raum war überfüllt. Tim erkannte ein halbes Dutzend Beamte, deren Namen er aber nicht wußte, außerdem den Polizeipräsidenten und natürlich Gabys Vater. Aller Aufmerksamkeit richtete sich auf das Telefon, aber jetzt zog Tim die Blicke auf sich.

„Das ist er“, sagte irgendwer.

Glockner winkte Tim hastig neben sich hinter den Schreibtisch.

Auf ihm stand das Telefon. Der Hörer lag auf, aber es war in die Mitte gerückt, als werde jeden Moment ein Anruf erwartet.

„Tim“, sagte Glockner, „wir hatten perfekten Kontakt mit dir über das Mikrofon, haben gehört, was du sagtest. Ab U-Bahn-Endstation Wiesengrund sind wir absichtlich ganz im Hintergrund geblieben. Wie du richtig erkannt hast: Nähe zu dir wäre aufgefallen, unabhängig von unserer Tarnung. Das heißt also, wir konnten nicht beobachten, wie du das Geld übergeben hast. Wir haben lediglich den Anflug eines Hubschraubers registriert.“

Tim nickte. „In dem sind sie gekommen. Zu zweit. Ein schwergewichtiger Hüne, maskiert. Und der Pilot. Ebenfalls maskiert.“

„Du hast ihnen das Lösegeld gegeben?“

„Selbstverständlich. Aber erst habe ich’s bei der Merrick-Eiche in zwei dort liegende Säcke umgefüllt. Ich nehme an, die Gangster befürchteten irgendeine technische Vorrichtung am Rucksack. Vielleicht einen klitzekleinen, versteckt angebrachten Sender, über den man sie hätte anpeilen können.“

„Sicherlich. Sie haben also das Geld.“ Glockner rieb sich das Kinn. „Und trotzdem hat der Kidnapper, der gestern den Herrn Präsidenten anrief, sich eben gemeldet — telefonisch. Der Mann tobt. Weshalb der Geldbote nicht zur Telefonzelle gekommen sei! Wo das Geld bliebe?“

Tim blickte in die Gesichter, auch in das gestreßte des Polizeipräsidenten.

„Mich tritt ein Nashorn“, sagte der TKKG-Häuptling. „Welches linke Ding wird denn da abgezogen? Wollen die zweimal kassieren? Warum dann nicht gleich eine Forderung über sechs Millionen? Oder haben wir’s mit zwei Gruppen zu tun?“ Glockner nickte. „Es wäre eine Katastrophe. Aber ich befürchte, du vermutest richtig. Vielleicht war es ursprünglich eine vielköpfige Ganoven-Bande, und nun hat sie sich gespalten. Die einen haben die Geiseln, die andern... Aber vielleicht kannst du die Situation aufhellen, Tim, wenn sich der Kidnapper meldet. Es müßte“, er sah auf die Uhr, „gleich soweit sein. Wir haben ihn hingehalten mit dem Hinweis auf dich.“

„Was soll ich ihm sagen?“

„Das, was geschehen ist. Winkelzüge wären sinnlos, weil wir nicht wissen, was sich auf der anderen Seite abspielt.“

„Entscheidend ist doch jetzt“, meinte Tim, „welchem Teil der Bande ich das Geld gebracht habe: den Gangstern, die die Geiseln in ihrer Gewalt haben — oder denen, die nur kassieren wollen.“

„Wir...“

Das Telefon klingelte, und Glockner sprach nicht weiter.

Er nahm ab und meldete sich.

„Ja, der Geldbote ist zurück. Sie können mit ihm reden. Ich übergebe...“

Tim nahm den Hörer.

Spannung auf allen Gesichtern.

Jemand schob dem TKKG-Häuptling einen Stuhl in die Kniekehlen.

„Hier spricht Peter Carsten.“

Die Stimme schien von weither zu dringen und war bis zur Unkenntlichkeit verstellt, perfekter verstellt als das vergebliche Bemühen des Blondierten.

„Du bist der Geldbote?“

„Genau.“

„Bilde dir nicht ein, du könntest uns für dumm verkaufen. Wir durchschauen eine Lüge sofort.“

„Ich habe nicht die Absicht, Sie zu belügen.“

„Der Kommissar behauptet, du wärst mit dem Geld unterwegs gewesen.“

„Ich war. Und ich habe es übergeben. Soll ich Ihnen alles schildern? Ich mache es kurz. Um 13.57 Uhr war ich vor der anrufbaren Telefonzelle. Der Apparat läutete. Ich meldete mich. Ein Mann mit verstellter Stimme fragte nach den drei Millionen. Die Stimme kam mir irgendwie schrill vor — ich meine im Normalton. Das drang durch die Verzerrung. Ich wurde angewiesen, zur U-Bahn-Endstation Wiesengrund zu fahren. Dann weiter zu Fuß in Richtung Henkersberg. Bei der Merrick-Eiche fand ich, wie angekündigt, zwei Säcke vor, in die ich das Geld umpacken sollte. Dann landete — beim Henkersberg auf der Wiese — ein Hubschrauber. Ein kleiner Hüpfer, rotweiß angestrichen, ohne irgendwelche Kennzeichen. Vermutlich waren die überklebt. Nur zwei Mann hatten Platz in dem Vogel: der Pilot und der, dem ich die Geldsäcke gegeben habe. Dieser Mann ist sehr groß und korpulent, hat derbe Hände. Er und der Pilot waren maskiert. Der Große wollte mir einen Tausender aufdrängen als Botenlohn. Er hat auch die Arznei-Tropfen eingesteckt, die Alice Theisen unbedingt braucht. Abgeflogen sind die beiden in nordwestliche Richtung. Das ist alles.“

Schwerer Atem drang durch die Leitung.

„Hehe“, sagte Tim, „wir begreifen die Aufregung nicht. Sind Ihre Geldabholer mit der Beute durchgebrannt? Oder sind Sie vielleicht ein Trittbrettfahrer, der absahnen will ohne Gegenleistung? Ich meine: Haben Sie meine Mitschüler in Ihrer Gewalt? Können Sie das beweisen?“

„Ich könnte dir alle 29 Namen nennen“, erwiderte der Kerl. „Oder soll ich vielleicht den Mädchen Locken abschneiden und euch schicken?“

Links auf Glockners Schreibtisch stand ein Tonbandgerät. Die Spulen drehten sich. Das Gespräch wurde aufgezeichnet.

Sowohl Glockner als auch der Polizeipräsident hatten eine Mithör-Muschel am Ohr.

Der Kommissar nahm Tim den Hörer aus der Hand.

„Hier spricht Glockner. Wir haben unseren Teil der Abmachung erfüllt. Was ist nun? Wann lassen Sie die Schüler frei?“ Stille in der Leitung. Dann knackte es. Der Anrufer hatte aufgelegt.

*

Döbbel wischte sich Schweiß von der Stirn. Der dritte Anruf im Präsidium — und die dritte Telefonzelle, die der Wirt benutzte. Natürlich konnten die Bullen feststellen, von wo er anrief. Gleich würde ein Streifenwagen auftauchen. Also schnell weg hier!

Er lief zu seinem Porsche.

Enrico und Carlo warteten im LIDO-PALACE.

Als Wache war Gluschke für heute nachmittag eingeteilt — draußen auf dem verseuchten Gelände von DRINZL u. BREITLACHER.

Die Italiener waren in Enricos Zimmer, tranken Espresso und pafften wie die Schlote. Nervosität lag in der Luft. Döbbel berichtete.

„...sagt der Junge, daß der Anrufer eine schrille Stimme hätte. Begreift ihr?“

„Ritschi Gernreich“, sagte Enrico.

„Wer?“ fragte Carlo in seiner Muttersprache.

Enrico antwortete auf Italienisch. Übersetzt hörte sich das so an: „Eine Ratte. Er gehörte zu uns. Anfangs. Aber dann habe ich ihn rausgeworfen. Nie hätte ich geglaubt, daß der so was wagt. Mama mia, begreift der denn nicht, daß ich ihn kaltmachen werde! Diese Ratte! Jaja, Carlo. Erkannte den Plan, den genauen Ablauf. Aber nur das. Von unserem wirklichen Ziel weiß dieser Versager nichts. Hätte ich gewußt, ja — hätte ich gewußt... Es war nicht vorherzusehen. Sonst hätte ich den Plan natürlich geändert. Was mir Kopfzerbrechen macht: Ritschi hat also einen Komplicen. Nein, zwei. Den großen Kerl. Und den Piloten. Wie gut ist dieses Trio? Werden die Bullen sie schnappen? Dann verpfeifen sie uns. Das bedeutet, wir haben nur noch wenig Zeit.“

„Wieviel?“ fragte Döbbel. Er verstand Italienisch.

Enrico hob die Achseln.

Er griff zum Telefon und wählte eine lange Rufnummer.

Es knackte und knisterte in der Leitung. Für eine Atemzugdauer war sie tot. Dann erklang das Rufzeichen. Nach dem vierten wurde abgehoben — im fernen Brüssel, der belgischen Landeshauptstadt.

Eine weibliche Stimme mit unverkennbar italienischem Akzent sagte: „Hier bei Professor Theisen.“

„Ciao (tschau), Farina“, sagte Enrico gedämpft. „Ich bin’s. Kann ich sprechen? Bist du allein?“ Er sprach Italienisch.

„Enrico, ja, ich bin allein“, die Stimme der Hausangestellten klang freudig erregt.

Enrico wußte, wie verliebt Farina Cincalia war — verliebt in ihn. Farina, die man von der Straße aufgelesen hatte, wo sie sonst verkommen wäre.

„Wo ist der Professor, mein Liebling? Ich muß ihn sprechen.“

„Beide sind nicht mehr hier. Kaum kam die Nachricht von der Entführung — da haben sie die nächste Maschine genommen. Theisen rief vorhin an, damit ich Bescheid weiß, wenn Anfragen kommen aus seinem Institut. Er wohnt in einem Hotel, das Kronprinz heißt.“

„Sehr gut, mein Schatz.“

„Ist alles gelungen?“

„Alles, mein Schatz.“

„Und ich bekomme eine halbe Million in deutschem Geld?“

„Selbstverständlich, mein Schatz. Ich küsse dich, habe Sehnsucht nach dir und freue mich auf ein Wiedersehen. Aber jetzt muß ich weiterarbeiten.“ Er legte auf. „Blöde Kuh!“

Carlo lachte. „Aber sie ist dir nützlich, wie? Ohne ihre Informationen wärst du auf die Idee nicht gekommen?“

Enrico hob die Achseln. „Jeder braucht einen Anstoß. Es war gut, daß sie ein Foto von dieser Alice Theisen geschickt hat. Das Mädchen vertraut ihr zwar nicht, trotzdem konnte Farina alles erfahren. Wann die Göre hierher reist, wann sie in der Internatsschule als Gastschülerin mitmacht, wer ihre Brieffreundin ist, wie sich hier der Ablauf des Schultages gestalten wird. Immer wieder wurde in der Familie Theisen darüber geredet. Immer wieder. Besorgte Eltern, hahah! Die wollten schon vorher genau wissen, was ihre Tochter hier erwartet. Aber ich wollte es auch wissen — und darauf konnten wir aufbauen. Wie? Ja, das Lösegeld. Eine Panne, na schön! Macht nichts. Wir werden es Ritschi wieder abnehmen. Damit wir Gluschke bezahlen können. Und Farina. Und für Weidrich den Rest. Es bleibt auch für uns noch was übrig. Aber darauf pfeife ich. Das ist nur ein Trinkgeld. Was wir wollen, ist mehr.“

Die beiden nickten.

Er blätterte im Telefonbuch.

Das Hotel KRONPRINZ meldete sich.

Er verlangte Professor Theisen und erfuhr, er und seine Gattin hätten das Haus verlassen.

„Ja, sie haben eine Nachricht hinterlassen“, erklärte der Empfangschef, „sie sind zu erreichen unter folgender Rufnummer…“

Er nannte sie und fügte hinzu: „Der Anschluß lautet auf den Namen Glockner.“

22. Was wirklich dahintersteckt

Als Tim und der Kommissar das Polizeipräsidium verließen, drückten ihnen Zentnerlasten auf die Seele.

Was geschah jetzt mit den Geiseln? Wie würden sich die Kidnapper verhalten? Entsprach es überhaupt der Wahrheit, was der Anrufer vorgab? Befanden sich die Schüler in seiner — und seiner Komplicen — Gewalt?

Noch war hellichter Tag und auf den Straßen das übliche Chaos.

Die beiden stiegen in Glockners BMW. Der Kommissar wollte die Theisens, die sich noch bei den Glockners aufhielten, selbst informieren — über den Stand der Dinge.

Viel Tröstendes, dachte Tim, kann er nicht Vorbringen. Aber diese furchtbare Sorge betrifft ja nicht nur die Theisens. Ebenso Gabys Eltern, alle beteiligten Eltern. Und mich erst mal! Könnte ich Pfote nur helfen! Alles würde ich dafür opfern. Alles!

Glockner fuhr einen kleinen Umweg zum Hauptbahnhof. Dort luden sie Tims Rennrad — es war noch da und unbeschädigt - in den Kofferraum.

„Vor der großen Versammlung“, sagte Tim, „wollte ich nicht rausrücken mit meiner neuesten Erkenntnis. Aber jetzt, da wir allein sind... Ich glaube, ich habe den Typ erkannt, der in der Telefonzelle anrief. Bin mir ziemlich sicher.“

Glockner atmete tief. „Und das sagst du erst jetzt?“

„Wissen Sie, der Herr Polizeipräsident sah mir nicht aus, als würde er eine kluge Entscheidung treffen. Ist er magenkrank? Er wirkte so gequält. Na ja, das Management auf höchster Ebene verbraucht alle Kraft. Da bleibt nichts mehr, um in der Praxis ranzuklotzen.“

„Ich leite die Sonderkommission, Tim. Der Chef läßt mir freie Hand.“

„Drum. Also, ich weiß zwar nicht, wie der Anrufer heißt. Aber ich kann ihn beschreiben. Auch Klößchen und Karl haben ihn gesehen. Dieser Typ — das wissen Sie noch nicht — hat sich an dem Penner Leo vergriffen: dem Dieb, den wir ja außerdem suchen, weil er Frau Sauerlichs Schmuck hat. Leo flog raus aus dem ,Halben Ohr’, und der Typ — so ein Blonder, affig und geschniegelt — wollte seinen Sadismus (Grausamkeit) an ihm auslassen. Ich bin dazwischen gegangen und habe den Blonden hart angefaßt. Leo bedankte sich bei mir und ist abgehauen. Daß er der Schmuckdieb ist, wußte ich da noch nicht. Weil Willi mit offenen Augen schlief. Der Blonde — den Eindruck hatten wir — gehörte zum ,Halben Ohr’. Als wir dann bei Döbbel waren, haben wir gefragt. Aber der sagte, er kenne ihn nicht.“

Glockner hielt vor einer Ampel, die rot zeigte.

„Es macht Sinn, was du sagst, Tim. Dieser Döbbel steckt Weidrich Geld zu. Der Blonde gehört zu Döbbels Kneipe. Dort scheinen wirklich die Fäden zusammenzulaufen. Möglicherweise haben sich Döbbel und der Blonde zerstritten. Und das erklärt die Panne mit dem Lösegeld.“

„Wird Döbbel inzwischen observiert?“

„Es ist angelaufen. Bislang ohne Ergebnis. Das ,Halbe Ohr’ hat heute geschlossen. Und Döbbel scheint nicht in seiner Wohnung zu sein. Sie ist im gleichen Haus, liegt über dem Lokal. Auch von Weidrich nichts Neues. Er macht seinen Dienst.“

„Observieren“, seufzte Tim, „aber nicht zugreifen. Das geht erst nach der Befreiung — oder nachdem alle freigelassen wurden. Scheißspiel, wenn einem so die Hände gebunden sind. Mir fehlt die Geduld.“

Glockner parkte vor seiner Adresse, wobei er mit den rechten Rädern auf den breiten Fußweg fuhr.

Oskar hörte die beiden und jaulte hinter der Wohnungstür.

Gabys Mutter kam ihnen im Flur entgegen, voller Entsetzen die Augen.

„Emil! Gut, daß du kommst. Aber um Minuten zu spät. Der Kidnapper... einer... der sagt, er wäre der Boss — hat angerufen. Er wußte offenbar, daß die Theisens hier sind. Und... Es ist unfaßlich. Aber es ist besser... ja, es ist besser, wenn der Professor erzählt.“

Oskar sprang vor ihnen her. Er war wieder fröhlich.

Im großen, gemütlichen Wohnraum saßen das Ehepaar Theisen, Klößchen und Karl.

Frau Theisen hatte die Augen geschlossen und den Kopf zurückgelegt. Ihr Gesicht war sehr bleich. Offenbar ein Schwächeanfall. Vor ihr stand ein Glas Cognac.

Klößchen und Karl sandten Tim Blicke zu, vielsagend und bedeutungsschwer. Aber das ersetzte keine mündliche Erklärung.

Professor Theisens Gesicht war nicht mehr braungebrannt, sondern grau. Er sah aus, als wäre er soeben tödlich verwundet worden.

„Ja“, sagte er in die Stille, „Ihre Frau hat recht, Herr Glockner. Es ist unfaßlich. Ein Mensch, ein grausamer Mensch sprach übers Telefon mit mir. Italienisch. Ein Italiener. Offensichtlich weiß er, daß ich seine Sprache beherrsche. Er hat seine Absichten dargelegt, hat mir begreiflich gemacht, was wirklich hinter diesem Kidnapping steckt. Um Lösegeld geht es nur nebenbei. Ich könnte beinahe sagen: die drei Millionen sind unwichtig.“

Offenbar begreife ich heute langsam, dachte Tim. Wenn das Lösegeld unwichtig ist — wo, zum Hexenmeister, steckt dann der Grund für eine Entführung?

Kommissar Glockner warf seinen Trench über eine Sessellehne und setzte sich. Tim pflanzte sich auf die Couch zwischen seine Freunde.

„Also?“ Glockners Stimme klang ruhig.

Frau Theisen hatte die Augen geöffnet und trank tropfenweise vom Cognac.

„Die Entführung des Schulbusses“, sagte Theisen, „ist eine Ablenkung. Die Entführer sind nur an unserer Tochter interessiert. Es geht um Alice. Was sich diese Ganoven ausgedacht haben, enthält eine gewisse Logik. Sie wollten überschlau Vorgehen, damit sie ihr Ziel auch wirklich erreichen.“

„Sie, Herr Pfrofessor, sind dieses Ziel“, sagte Glockner. Theisen nickte. „Nur mich wollten sie erpressen. Vielleicht ist Ihnen bekannt: Ich bin Forschungsleiter beim Euro-Futur-Projekt 2000. Wir arbeiten an einer Methode, die Weltmeere zu entgiften — die Umweltsünden seit Anbeginn des Industriezeitalters auszumerzen. Sicherlich ein Projekt, von dessen Gelingen abhängen wird, ob diese Welt ein sehr schnell sterbender Planet ist — oder ob sie weiter besteht.“

„In großen Zügen bin ich über Ihre Arbeit informiert.“

„Diese Gangster handeln nun nach folgendem Denkschema: Sie wollen die gesamten Forschungsunterlagen — von denen sie glauben, ein anwendbares Ergebnis, ein Rezept, liege bereits vor — , wollen diese Unterlagen in ihren Besitz bringen. Die Gangster gehen davon aus, daß ich offiziell — also in aller Öffentlichkeit — nicht erpreßbar bin. Daß es also sinnlos wäre, nur Alice zu kidnappen. Die Gangster wissen: Sobald sie mich unter Druck setzen — durch die Entführung unserer Tochter läuten bei meiner übergeordneten Behörde sofort die Alarmglocken und beim Euro-Futur-Projekt 2000 werden die Schotten dichtgemacht: dergestalt, daß ich keinen Zugang mehr habe zu den umfangreichen Unterlagen, also auch nichts hergeben kann. Diese Überlegung ist richtig. Wegen der Wichtigkeit des Projektes bin ich ein sogenannter Geheimnisträger ersten Ranges, wie auch meine Mitarbeiter. Aber die haben nur auf Teilgebiete Zugriffe. Der große Zusammenhang, der ein Ergebnis darstellen kann, liegt allein in meiner Hand.“

„Das heißt also“, faßte Glockner zusammen: „Wenn Sie bedrängt werden, hält man Sie sofort fern von Ihrem Institut — womit ein Erpressungsversuch von vornherein scheitern würde.“

„Richtig. Diese Sicherheitsmaßnahmen sind eingebaut. Die Gangster wissen das. Deshalb die Riesenentführung, um von Alice abzulenken. Die drei Millionen DM sind ein Täuschungsmanöver. Was natürlich nicht heißt, daß die Verbrecher das Geld nicht gern nehmen würden.“

„Und eben hat man Ihnen die Pistole auf die Brust gesetzt?“ Theisen nickte, und sein Gesicht wurde noch fahler. „Entweder ich fliege heute noch nach Brüssel, besorge heimlich die Unterlagen und liefere sie — heimlich — an die Gangster aus, oder wir sehen Alice nie wieder.“

Eine Weile herrschte Stille. Nur Oskars Knabbern war zu hören. Er malmte einen Knochen aus Büffelleder zwischen den Zähnen.

Teuflisch! Tim fühlte Zorn in sich aufsteigen wie eine rote Wolke. Teuflisch, wie diese Verbrecher vorgingen. Der Professor befand sich in verzweifelter Lage. Wie würde er sich entscheiden? Die Rettung der Weltmeere — gegen Alice’ Leben, dachte Tim. Läuft es hinaus auf diese dramatische Formel?

„Haben Sie eine Vorstellung“, sagte Glockner, „in wessen Auftrag die Gangster handeln?“

Theisen hob die Achseln. „Rund um die Welt verfolgen etwa zehn Forschungsprojekte das gleiche Ziel. Aber die stecken noch in den Anfängen. Ich kann mir nicht vorstellen, daß sich irgendeine Nation zu so einem Coup hergibt. Nein! Sicherlich wollen diese Gangster das Geschäft des Jahrtausends machen: Sobald sie alles — und sie verlangen alles — von meiner Arbeit in ihren Händen haben, werden sie die Ware verkaufen. Vielleicht an einen Industriekonzern. Vielleicht an die Regierung eines Landes. Heimlich, natürlich. Und plötzlich steht eine Nation da, behauptet, sie hätte das Rezept aus eigener Kraft erarbeitet und kassiert dafür, daß die anderen Staaten mitmachen dürfen. Irgendwie würde es so laufen.“

Mit völlig ruhiger Miene sah Glockner ihn an. „Sie sagen: würden. Es wird also nicht so laufen?“

Theisen schüttelte langsam den Kopf. „Die Frage, wofür ich mich entscheide — für Alice oder meine Verantwortung zu dem Projekt — , stellt sich mir gar nicht. Die Gangster haben sich verrechnet. Aber das konnten sie nicht wissen .Tatsache ist: Ich habe nichts, was ich ihnen anbieten kann. Zum Totlachen, wie ? Die Meldungen in der Presse sind unwahr, treffen nicht zu. Die angeblichen Fortschritte bei dem Projekt sind aus der Luft gegriffen. Sicherlich — wir sind nicht mehr im Anfangsstadium, aber auch nicht viel weiter. Es wird noch Jahre dauern, bis wir unserem Ziel näherkommen. Falls nicht alles nur eine Illusion ist, ein Wunschdenken.“

„Das... ist die Wahrheit?“ fragte Glockner verblüfft.

„Die bittere Wahrheit.“

„Haben Sie das dem Gangster gesagt?“

„Dazu kam es nicht. Er ließ mich kaum zu Wort kommen.“ O Mann! Tim schauderte. Eine verfahrene Kiste! Nie würden die Ganoven das glauben. Und dann? Was geschah dann mit Alice? Und allen anderen Geiseln?

In die beklommene Stille sagte Karl: „Ich habe eine Idee. Können Sie nicht irgendwelche Unterlagen fälschen — ganz auf die Schnelle. Mein Vater — er ist Professor für Mathematik — ginge Ihnen zur Hand.“

Theisen lächelte kläglich. „Bis morgen mittag? Unmöglich! Hinzu kommt: Der Anrufer warnte mich. Ich solle mir nicht einbilden, sagte er, ich könnte ihm einen toten Hund verkaufen. Er würde alles sofort von einem Super-Experten prüfen lassen. Erst wenn der grünes Licht gäbe, könnte Alice zurückkehren. Übrigens nicht nur sie, wie er hinzugefügt hat. Auch das Schicksal der anderen sei an ihres gekoppelt.“ Theisen fuhr sich mit der Hand übers Gesicht. „Ich glaube, diese Verbrecher sind zu allem entschlossen.“

Glockner stand auf und ging in die Diele. Er telefonierte, redete halblaut und knapp. Als er zurückkam, gruben sich harte Linien in sein Gesicht. Was er dann sagte, war mehr oder weniger an Tim gerichtet, denn nur der wußte genug, um die Nachricht zu begreifen.

„Döbbel ist wie vom Erdboden verschluckt. Weidrich hat vorhin seinen Dienst beendet und ist — um das Unglück voll zu machen — seitdem verschwunden. Jedenfalls hat ihn der observierende Kollege aus den Augen verloren. Es ist durchaus möglich, daß der Obergangster seine Leute um sich versammelt — damit nicht in letzter Sekunde was schief geht.“

Wir stehen vor einer Wand, dachte Tim verzweifelt, vor einer Wand aus Beton.

23. Der entscheidende Hinweis

Es half alles nichts: Tim und Klößchen mußten ins Internat zurück.

Direktor Dr. Freund erwartete, daß Tim ihm berichtete. Einziger Trost für die Jungs war: Gleich nach dem Abendessen würden sie zu Glockners zurückkehren — Hausordnung hin, Hausordnung her.

Es dunkelte, als sich die beiden auf die Drahtesel schwangen. Laternen brannten, und die Autos fuhren mit Abblendlicht. An der nächsten Ecke sah Klößchen auf die Uhr.

„Noch zehn Minuten — dann ist es soweit.“

„Was meinst du?“ fragte Tim.

„Vorhin, als du mit dem Lösegeld unterwegs warst, habe ich meine lieben Eltern angerufen. Nur ganz kurz. Die Theisens, Frau Glockner und Karl haben sich unterhalten und gar nicht bemerkt, daß ich in der Diele am Rohr war.“

„Und? Warum erwähnst du’s?“

„Stell dir vor: Leo hat sich wieder gemeldet.“

Tim bremste scharf. „Was?“

„Wegen des Schmucks. Jetzt im zweiten Anlauf wird die Übergabe gelingen — aber der Saukerl hat seine Forderung auf 30 000 Mark erhöht. Unverschämt, wie? Na, mein Papa ist Geschäftsmann und hat ihn runtergehandelt auf 25 000.“

Tim hielt den Atem an. „In zehn Minuten treffen sie sich?“

„Genau.“

„Wo?“

„Wieder im Hauptbahnhof. Wie beim erstenmal in der Halle nahe der Milchbar und...“

„Komm nach!“ sagte Tim und schnellte los wie der Weltmeister im 1000-Meter-Spurt.

Zehn Minuten. War das zu schaffen? Bei verstopften Straßen und überfüllten Radwegen?

O Willi! dachte Tim. Es ehrt dich. Du machst kein Gewese um den Schmuck deiner Mutter. Was bedeuteten die Klunkern, da das Schicksal von Gaby, Alice und den Mitschülern auf dem Spiel steht? Trotzdem, Willi, hast du dein Gehirn nicht bemüht.

Tim fuhr, als gelte es sein Leben.

Nicht auf die Uhr sehen! Das bringt nichts.

Nach einer Ewigkeit, wie ihm schien, erreichte er den Hauptbahnhof. Eben fuhr der rostbraune Jaguar der Familie Sauerlich vom Parkplatz herunter.

Tim sprintete quer vor den Wagen, stoppte.

Entsetzt trat Georg, der Chauffeur, auf die Bremse.

Sauerlich, neben ihm, blickte entgeistert.

Keuchend beugte Tim sich ins Seitenfenster.

„Haben... Sie den Penner schon getroffen?“

„Tim! Hallo! Ja, eben...“ Hermann Sauerlich lächelte über sein gutmütiges Gesicht und klopfte an den Bordcase, den er auf den Knien hielt. „Der gesamte Schmuck meiner Frau. Nichts fehlt. Die 25 000 kann ich verschmerzen...“

„Wo ist der Kerl, Herr Sauerlich? Wo?“

„Keine Ahnung. Ich habe den Schmuck überprüft und...“

Wieder wurde Klößchens Vater unterbrochen.

Diesmal von Georg, der sich herüber beugte.

„Ich sah ihn, Tim. Der Vagabund ging in die Lagerhaus-Straße — dort drüben. Etwa vor einer Minute.“

„Danke!“

Tim riß sein Rennrad herum wie ein sich aufbäumendes Pferd.

Die Lagerhaus-Straße, düster und schmal, zweigt ab in die Gegend hinter dem Güterbahnhof, wo die Großstadt sich nicht von ihrer schönsten Seite zeigt. Noble Geschäfte und Edel-Boutiquen gibt es hier nicht. Gesindel treibt sich herum nach Einbruch der Dunkelheit, Fußgänger sind selten.

Tim sauste hinein in den asphaltierten Schlauch zwischen den Lagerhäusern. Nur wenige Laternen brannten.

Aber dort vorn — ja, dort vorn — schlurfte eine abgerissene Gestalt.

Nur die schmalen Rennradreifen machten Geräusche.

Dann war Tim neben dem Penner, und erst jetzt bemerkte der ihn.

„Heh, Knackarsch!“

Tim hüpfte vom Rad, und der linke Fuß landete nicht auf dem Boden, sondern in Leos Kniekehle: ein Tritt, der einen Torpfosten gefällt hätte.

Der Penner brüllte und wurde auf die Knie geworfen.

Ein großer Briefumschlag fiel aus seinem Mantel.

Schon hatte Tim sich gebückt, er hob das Kuvert auf.

„Das gehört mir...“, schrie Leo, aber jetzt erkannte er Tim. „Die 25 000 von Herrn Sauerlich“, sagte Tim und fühlte die Banknoten durchs Papier. „Nein, die gehören dir nicht. Soweit kommt’s noch, daß ein Dreckskerl wie du fürs Stehlen bezahlt wird. Steh auf, Mann! Die Polizei wartet.“

Leo stützte die Hände auf den Boden. Der Hut war vom Kopf gefallen. Übler Geruch stieg aus den Pennerklamotten. Das bärtige Gesicht schien sich aufzulösen. Eben noch auf rosa Wolken schreitend, mit dem Vermögen in der Tasche — und jetzt mit schmerzendem Knie auf dem Weg in den Knast: das war zuviel, und es kam zu plötzlich.

Leo stieß einen wimmernden Laut aus. „Du... hast mir einmal geholfen. Warum..

„Da wußte ich nicht, daß du die Mutter meines Freundes bestohlen hast. Hoch mit dir!“

„Was... hast du davon, wenn ich

„Es geht um Recht und Gesetz, Leo. Du heißt doch Leo?“

„Leo Verdroski.“

Tim unterdrückte sein Mitleid und betrachtete ihn. Würde der Kerl lügen, um sich zu retten? Nein, dem klapperten die Knochen vor Angst, und er war zu verwirrt, um eine falsche Auskunft zu erfinden.

„Aber vielleicht, Leo Verdroski, lasse ich dich laufen.“

Das bärtige Gesicht hob sich. „Ja?“

„Kennst du den blonden Typ mit der Schrillstimme?“

„Meinst du Ritschi Gernreich?“

Tim atmete tief. Na, also! Oder etwa ein Mißverständnis? „Ich meine den, der dich malträtiert (mißhandelt) hat. Den aus dem ,Halben Ohr’.“

„Ja, das ist Ritschi Gernreich.“

„Seine Adresse?“

„Die weiß ich nicht. Aber gestern abend war er bei einem Kerl in der Fliegentöter Landstraße. Ich bin dort vorbeigetippelt, nichts ahnend. Schon war Ritschi da. Er hat mir eine reingehauen. Hier, ein Stück Zahn ist abgebrochen. Und der riesige Fettwanst hat zugeguckt und gelacht.“

„Riesiger Fettwanst?“ Tims Nackenhaare sträubten sich.

„Ein Kerl wie ein Berg.“

„Wo genau war das?“

„Ziemlich am Ende der Straße. Über dem Tor hängt ein Schild: Fuhrunternehmen Kurt Winzig. Vielleicht ist das der Fettwanst.“

„Ich weiß nicht, Leo, ob Herr Sauerlich auf Strafverfolgung besteht. Also freu dich nicht zu früh, wenn ich dich jetzt laufen lasse.“

Tim stieg aufs Rad und sauste zum Hauptbahnhof zurück.

Der Jaguar wartete im Halteverbot, aber das regte niemanden auf. Aus Richtung Altstadt näherte sich Klößchen auf seinem Rad, erhitzt bis hinter die Ohren, fluchend und hungrig.

Herr Sauerlich stand neben dem Wagen.

Tim gab ihm den Briefumschlag.

„Somit ist kein Schaden entstanden, Herr Sauerlich. Werden Sie den Penner anzeigen? Ich habe ihn gehen lassen. In der _ anderen Sache hat er mir nämlich einen Hinweis gegeben — eine Adresse, die uns möglicherweise weiterbringt. Ich muß das sofort überprüfen. Also, tschüs.“

„Heh!“ Klößchen war angelangt. „Wohin denn jetzt schon wieder?“

„Erzähl ich dir unterwegs. Es eilt. Aber wir sind am Ball, Willi. Los,nein,in die Richtung! Zur Penne fahren wir später.“

Im Vorbeifahren rief Klößchen: „’n Abend, Papa! Grüß die Mama! Du siehst, ich habe leider keine Zeit.“

Verblüfft blickte Sauerlich ihnen nach.

Georg, hinterm Lenkrad, lachte leise und ließ dann den Motor an.

24. Unterredung im Fahrradschuppen

In diesem Teil der Fliegentöter Landstraße brannte keine Laterne. Dunkelheit umhüllte die beiden Freunde. Sie stützten sich auf ihre Drahtesel und blickten über den fauligen Bretterzaun.

„In dem flachen Gebäude ist Licht“, sagte Tim. „Ziemlich gammliges Anwesen. Ich wette, das Tor quietscht, wenn man’s aufschiebt. Besser ist, ich steige über den Zaun.“

„Laß dich nicht erwischen“, meinte Klößchen. „Vielleicht sind beide hier. Und noch der Pilot aus dem Hubschrauber, also drei insgesamt.“

Tim übergab ihm sein Rad, schwang sich über den Zaun und lief auf den Hof.

Ein Mercedes parkte vor dem flachen Gebäude. Daß alle Fenster ebenerdig waren, erleichterte das Kundschaften. Leider waren die Vorhänge geschlossen.

Aber als Tim sich aufrichtete — vor dem ersten der beiden erleuchteten Fenster — , sah er einen fingerbreiten Spalt zwischen den geblümten Stoffteilen. Ein Wohnraum. So gemütlich wie ein Schweinekoben, aber nur halb so ordentlich.

Am Tisch saß ein großer, massiger Kerl. Auf dem runden Schädel wurde das Haar dünner, und in dem fleischigen Gesicht wirkte die Nase viel zu klein.

Er war zufrieden, der Mann. Träumerisch blickte er auf den Tisch. Dort lag das Lösegeld: in Bündeln, schön geschichtet — so wie Tim es abgeliefert hatte.

„Du hast Fallmeier nur kleine Scheine gegeben?“ ertönte Ritschi Gernreichs Schrillstimme.

Tim konnte den Typ nicht sehen. Er saß offenbar auf der anderen Seite.

Der Fleischberg nickte. „Nur 50er und 100er. Größeres wollte er nicht. Hat eine Weile gedauert, bis 100 000 Mark abgezählt waren. Schönes Sümmchen. Aber was hätten wir gemacht ohne ihn und seinen Hubschrauber?“

„Hat jemand beim Flugplatz was bemerkt?“

„Ich glaube nicht. Bis zum Monatsende ist Fallmeier noch Pilot bei der Firma. Für das Bodenpersonal ist es ganz normal, wenn er mit dem Vogel startet. Aber ich nehme an, der Junge wird den Helikopter beschreiben, und die Bullen stehen dort nachher auf der Matte. Fallmeier will das nicht abwarten. Er ist schon auf dem Weg in die Schweiz. In Zürich wird er einige Tage in der Pension Glauserli wohnen, bevor er nach Afrika abhaut. Ich soll ihn anrufen — er will wissen, wie’s gelaufen ist.“

„Ich war ziemlich von den Socken“, sagte Ritschi, „als ich sah, welchen Bengel die schicken. Ausgerechnet diesen Nahkampf-Fuzzi!“

„Den 1000er hat er nicht genommen“, sagte der Hüne. „Stark ist er offenbar, aber blöd.“

Du Mistkerl! dachte Tim.

„Schade, daß ich Gluschke nicht fragen kann“, ließ sich Ritschi vernehmen. „Vielleicht kennt er den Bengel. Ich

Der Hüne lachte. „Nee, Gluschke kannst du nicht mehr fragen. Weder den noch Enrico, Carlo oder Döbbel. Wahrscheinlich wissen die inzwischen, was sich abgespielt hat. Irgendwie müssen die Bullen ja erklären, warum die Kohle nicht geliefert wird.“

Kaum hörbar saugte Tim Luft durch die Zähne.

Gluschke! Der gehörte zu den Kidnappern? Der? Nun, unsympathisch genug ist er ja!

„Natürlich können sie sich denken“, sagte Ritschi, „wer ihnen die Tour vermasselt. Ich wette, die ehemaligen Freunde suchen schon nach mir. Aber meine alte Adresse ist abgemeldet, und hier finden sie mich nicht. Du, hast du noch Whisky? Wir müssen doch diesen Reichtum begießen!“

Das war’s. Tim ballte die Fäuste, als er zu Klößchen zurückschlich. Alles fügte sich zusammen, das Vermutete traf zu. Eine Verbrecherbande, die sich zerstritten hatte. Aber dieses Duo hier — kurzfristig um den Piloten Fallmeier verstärkt — hatte nur kassiert. Die Geiseln befanden sich bei den anderen. Bei — Tim würde die Namen bis an sein Lebensende nicht vergessen — Enrico, Carlo, Döbbel und Gluschke.

„Hast du wen gesehen?“ fragte Klößchen.

„Ritschi ist hier. Und der Hüne, dem ich das Geld gebracht habe. Der andere Teil der Bande hat unsere Leute. Und weißt du, wer zu den Verbrechern gehört? Gluschke. Ja, unser Gluschke! Ich habe genauso gestaunt.“

Nach einer Weile schloß Klößchen den Mund.

„Was machen wir jetzt?“

„Wir fahren zum Internat. Du rufst den Kommissar an. Nennst die Adresse hier. Inzwischen rede ich mit Gluschke. Und wie ich mit dem reden werde! Wenn Herr Glockner dann eintrifft, kann ich ihm sagen, wo die anderen sind — nämlich Carlo, Enrico und Döbbel. Da fällt mir ein: Als Alice von der Haushilfe Farina erzählte — der in Brüssel — , fiel da nicht der Name Enrico? Der sei Farinas Freund. Durchaus möglich, Willi, daß aus der Ecke ein Faden gesponnen wurde. Aber das wissen wir bald genau. Denn jetzt geht’s ans Aufräumen. Ab die Post, zur Penne!“

*

Auf der Zubringerstraße — sie hatten die Internatsschule fast erreicht — hörte Tim das Motorrad nahen. Es kam aus Richtung Stadt. Einen Moment später preschte Gluschke an ihnen vorbei, in seiner sonderbaren Haltung auf der gelb-bronze-farbenen Maschine.

„Den kauf ich mir im Fahrradschuppen“, rief Tim und sauste los.

Durchs Tor aufs Schulgelände. Dort war er. Der Hausmeister-Gehilfe schob seine Maschine, hatte den Helm abgenommen und nestelte an der Lederjacke. Jetzt wurde der heiße Ofen in den Schuppen gerollt.

Langsam fuhr Tim hinterher. Dann war Klößchen da, schnappte nach Luft und stieg ab. Zusammen bugsierten sie ihre Tretmühlen durch die breite Tür.

Die Deckenleuchte brannte. Gluschke hatte seine Maschine in die Ecke gestellt und blickte sich um.

„Willi“, sagte Tim. „Warte draußen! Und mach die Tür zu! Falls du Schmerzensschreie hörst — denk dir nichts.“

Klößchen nickte. Sein angewiderter Blick galt Gluschke, dann fiel die Tür zu, und in dem Fahrradschuppen wurde es still wie unter Wasser.

Tim ging auf den Mann zu.

„Ich glaube, Sie wissen, Gluschke“, sagte er leise: „Gaby Glockner ist meine Freundin. Daher mag ich es nicht, wenn ihr was zustößt. Ich mag es ganz und gar nicht. Mir gefällt auch nicht, daß Alice Theisen von Kidnappern entführt wird — ganz zu schweigen von 27 weiteren Mitschülern. Böse Menschen, diese Kidnapper, nicht wahr? Ich meine Enrico, Carlo, Döbbel und... noch einen.“

Nach Tims Worten wurde es noch stiller als unter Wasser.

„Ich habe nur eine einzige Frage“, sagte Tim. „Wo sind die Geiseln?“

*

Klößchen wartete natürlich nicht vor der Tür, sondern rannte zur Besenkammer und verständigte Glockner.

Genau 18 Minuten später stürmte ein Polizeiaufgebot auf das Gelände des ehemaligen Fuhrunternehmens Winzig. Die beiden Ganoven wurden überwältigt, bevor sie die veränderte Lage begriffen.

Den Hubschrauberpiloten Alois Fallmeier ereilte die Festnahme, als er die Grenze zur Schweiz passieren wollte. In seinem Wagen fand man die 100 000 DM.

Glockner selbst kam zur Internatsschule — in Windeseile. Tim wartete am Tor.

„Enrico und Carlo“, erklärte er, „sind im Hotel Lido-Palace. Der Möbelwagen mit den Geiseln wird momentan von Döbbel bewacht. Das Versteck ist das ehemalige Gelände der Chemiefirma Drinzl und Breitlacher. Alle Geiseln sind im Möbelwagen eingeschlossen, aber gesund — behauptet Gluschke.“

„Von dem weißt du alles?“

„Er hat’s mir gesagt.“

„Freiwillig?“

„Na ja, unsere Schulschwester kümmert sich jetzt um ihn. Sie hat den Arzt verständigt. Und entsetzt ist sie. Aber nicht über Gluschkes Rolle als Kidnapper, sondern über mich. Verrückte Karbolmaus! Der Mistkerl hat mich angegriffen. Also war ich in Notwehr. Die paar Schrammen. Na ja, ein Arm ist ausgekugelt. Und das Nasenbein hat... Aber bis zum Prozeß ist er bestimmt wieder rüstig.“

*

Döbbel leistete keinen Widerstand.

Als der Möbelwagen geöffnet wurde, fiel Gaby erst ihrem Vater und dann Tim in die Arme.

Alice sah noch blasser aus als bei ihrer Ankunft, hatte aber die Gefangenschaft gut überstanden — auch ohne ihre Medizin.

Weidrich wurde gegen Mitternacht verhaftet, als er betrunken heimwärts schwankte. Er wurde nicht fertig mit seinem schlechten Gewissen und hatte versucht, die Schuldgefühle im Schnaps zu ertränken. Nicht wissend, daß so was niemals gelingt.

Als Enrico und sein Bruder Carlo in Handschellen auf dem Polizeipräsidium ihre Geständnisse ablegten, schonten sie auch die Komplicen im Hintergrund nicht. Welche Rolle die Haushilfe Farina Cincalia spielte, kam ans Licht.

Zudem stellte sich heraus, daß die Kidnapper einen Auftraggeber hatten, nämlich einen fernöstlichen Industriekonzern, dessen führende Köpfe allerdings nicht wußten, mit welchen Mitteln ihr Vertrauensmann Enrico Vedmillia die Forschungsergebnisse beschaffen wollte. Daß es die noch gar nicht gab, erfuhren die Auftraggeber ebensowenig wie der Rest der Welt. Denn alle, die das wußten, verloren darüber kein Wort.

E N D E

Liebe Stefan-Wolf-Freunde!

War spannend, nicht wahr? Diese Geschichte unserer vier Freunde vom TKKG und ihren mutigen Abenteuern hat Euch sicher gefallen. Von Stefan Wolf gibt es aber noch mehr Bücher über die vier Freunde: Jeder Band ein packendes Abenteuer von Tim, der seinen Spitznamen Tarzan, unter dem er in vielen Abenteuern berühmt geworden ist, inzwischen abgelegt hat, Klößchen, Karl und Gaby. Und Oskar ist natürlich auch immer dabei, denn der lustige und treue Cocker-Spaniel gehört genauso zu dieser verschworenen Gemeinschaft. TKKG nennen sie sich nach den Anfangsbuchstaben ihrer Vornamen. Sie halten zusammen wie Pech und Schwefel, sind immer fröhlich, und Kameradschaft ist für sie selbstverständlich. Kennt Ihr auch die anderen Stefan-Wolf-Bücher schon — jedesmal ein neuer „Fall für TKKG“ mit vielen hübschen Zeichnungen Eurer Lieblinge und ihrer Abenteuer?

Die Jagd nach den Millionendieben (Band 1)

Zufällig beobachtet Tarzan-Tim, wie die schon lange gesuchten Millionendiebe aus einer Villa wertvolle Gemälde stehlen. Unsere vier Freunde vom TKKG wollen die Bande ganz allein entlarven. Welche Rolle spielt der seltsame Bruder des unsympathischen Zeichenlehrers Pauling? Was tut sich in der feudalen Villa von Klößchens Eltern, wo der Chauffeur niedergeschlagen wird und das Luxusauto verschwindet? Lauter merkwürdige Dinge geschehen. Aber nichts kann die vier Freunde von der waghalsigen Gangsterjagd abhalten, die mit einer handfesten Überraschung endet.

Der blinde Hellseher (Band 2)

Eines Tages kommt Volker Krause, ein Freund der TKKG-Bande, nicht zur Schule: Verbrecher haben ihn entführt und fordern hohes Lösegeld von seinen Eltern. Die Krauses sind sehr reich, und Volkers Mutter gilt als etwas übergeschnappt. Sie glaubt an überirdische Erscheinungen und läßt sich von dem blinden Hellseher Raimondo seltsame Botschaften aus dem Jenseits übermitteln. Unsere vier Freunde vom TKKG trauen diesem Raimondo nicht. Sie suchen ihren Schulfreund auf eigene Faust. Dabei geraten sie von einer gefährlichen Situation in die andere, und der verzwickte Fall wird immer geheimnisvoller.

Das leere Grab im Moor (Band 3)

Im Moor vor der Stadt stützt ein Flugzeug ab. Die Maschine gehörte einem Ölscheich, an Bord war eine Kiste mit Gold und Edelsteinen. Sie ist spurlos verschwunden, im Moor findensich nur noch die Trümmer des Flugzeugs. Eine fieberhafte Suche nach der wertvollen Kiste beginnt. Auch unsere Freunde vom TKKG durchstöbern die Gegend, und sie stoßen auf merkwürdige Gestalten — auf den Kioskbesitzer Funke, der Alkohol an Jugendliche verkauft, und auf den Penner Stulla. Atemberaubend, was Tim-Tarzan und seine Freunde erleben, als sie die Ganoven heimlich beobachten und gar noch Oskar verschwindet, Gabys treuer Cocker-Spaniel.

Das Paket mit dem Totenkopf (Band 4)

Als Tim-Tarzan an einem bitterkalten Winternachmittag im Stadtpark dem alten Oberst Grewe zu Hilfe kommt, der von zwei gemeinen Räubern überfallen wird, und er auch noch ein Fixer-Besteck für Rauschgiftsüchtige findet, ahnt er nicht, daß dies der Anfang eines gefährlichen Abenteuers werden soll. Am Hauptbahnhof beobachten die vier TKKG-Freunde ihren Schulfreund Detlef Egge, einen richtigen Gangster, wie er ein geheimnisvolles Paket mit einem Totenkopf im Schließfach versteckt. Das wird ein echter Fall für TKKG, denn sie sind einer skrupellosen Bande von Rauschgifthändlern auf der Spur, die vor keinem Verbrechen zurückschreckt und Jugendliche ins Elend stößt. In einer unheimlichen Nacht auf dem Westfriedhof kommt die TKKG-Bande dem Geheimnis näher.

Das Phantom auf dem Feuerstuhl (Band 5)

Sie kommen von einem Volleyballspiel der Schulmannschaft: Dr. Bienert, Studienrat für Englisch und Sport und gleichzeitig Trainer der Mannschaft, und Tim-Tarzan. Unter einer Autobahnbrücke verübt ein Unbekannter einen Anschlag auf den Wagen. Der Studienrat wird verletzt, Tim-Tarzan kommt mit dem Schrecken davon. So fängt alles an. Ein Phantom spannt in der Dunkelheit Drahtseile auf Autobahnen und Landstraßen, wirft von Brücken Steine herab und schleudert Stahlkugeln gegen fahrende Autos. Die Polizei scheint machtlos, niemand hat den Unbekannten gesehen, man weiß nur, daß er ein Motorrad hat. Die vier TKKG-Freunde wollen das Phantom finden. Ein Abenteuer voller Spannung beginnt.

Angst in der 9 a (Band 6)

Am liebsten von allen Lehrern in ihrem Internat mögen die TKKG-Freunde die Müller-Borello. Sie ist immer fröhlich und gibt gute Noten. Bloß in letzter Zeit, da macht die Mübo einen recht traurigen Eindruck, und in der 9a wird sie regelrecht schikaniert. Drechsel und Bettger, zwei üble Rowdies, sind die Anführer. Warum? Tim-Tarzan sieht die beiden in einer Kneipe zusammen mit „King“ Seibold, einem stadtbekannten Rocker, der mit seinen Kumpanen besonders die Kinder von italienischen Gastarbeitern terrorisiert. Die TKKG-Freunde wollen herausfinden, was mit der Mübo los ist, und da kommen die tollsten Dinge ans Tageslicht. Sogar eine Entführung verhindern die vier Freunde in letzter Minute.

Rätsel um die alte Villa (Band 7)

Karl, der Computer, ist ganz aufgeregt, denn seine Eltern haben sich eine schöne alte Villa am Stadtrand gekauft. Aber irgend etwas stimmt nicht mit diesem Haus. Als die vier TKKG-Freunde hinausradeln zu dem verwilderten Grundstück, wo man herrlich spielen kann, überraschen sie unbekannte Diebe. Was wollen die Fremden in einem leeren Haus? Wie immer, wenn ihn etwas ärgert, läßt Tim-Tarzan nicht locker, und seine Freunde Klößchen, Karl und Gaby sind nicht minder emsig dabei, dem Geheimnis auf den Grund zu gehen. Aber erst nach einem nächtlichen Kampf in der einsamen Villa erfahren die TKKG-Freunde. was es mit dem toten Schrotthändler Labutzka, dem die Villa früher gehörte, und dem gestohlenen Schatz im Stausee auf sich hat.

Auf der Spur der Vogeljäger (Band 8)

Tim-Tarzan und Klößchen beobachten im Vogelschutzgebiet, wie ein rothaariger Wilddieb einen harmlosen Bussard erschießt. Die beiden Jungen erzählen Gaby und Karl davon, ihren Freunden vom TKKG. Nicht nur, weil Gaby eine große Tierfreundin ist, sondern weil die vier jede Tierquälerei scheußlich finden, wollen sie den Vogelmord nicht auf sich beruhen lassen. Das wird nicht einfach, denn sie werden von seltsamen Typen bedroht und geraten in gefährliche Abenteuer. Erst wird aus einem Reptilien-Zoo eine giftige Schlange gestohlen, dann auf einen wehrlosen Blindenhund geschossen. Und immer wieder taucht das Pickelgesicht auf, ein junger Mann, der gewiß nichts Gutes im Sinn hat. Aber die vier TKKG-Freunde geben nicht auf.

Abenteuer im Ferienlager (Band 9)

Karl hat in einem Preisausschreiben gewonnen, und die vier Freunde vom TKKG dürfen für vier Wochen in ein Ferienlager an der Nordsee fahren. Kaum angekommen, werden sie in Abenteuer verwickelt. Erst wird Klößchen zu Unrecht beschuldigt, in einem Warenhaus gestohlen zu haben, und da brennt natürlich der Ehrgeiz der TKKG-Bande, den wahren Dieb zu finden. Dann jagen Tim-Tarzan, Karl, Klößchen und Gaby Gespenster, die gar keine sind. Als es auch noch Oskar, dem putzmunteren Cocker-Spaniel, an den Kragen gehen soll, knöpfen die vier Freunde sich den feigen Tierquäler vor. Ein paar Jungen und Mädchen, die ein Jugendheim bauen wollen und von Rockern tyrannisiert werden, finden in der TKKG-Bande mutige Helfer. Und schließlich machen sie ein behindertes Kind, das immer im Rollstuhl sitzen muß, zum ersten Mal im Leben wirklich glücklich.

Alarm im Zirkus Sarani (Band 10)

Zuerst sehen sie den verdächtigen Mann im Supermarkt, und kurz darauf begegnen Tim-Tarzan und Klößchen ihm wieder, als sie zu Gast bei den Kindern im Zirkus Sarani sind. Hat dieser Mann etwas mit der Drohung gegen den Supermarkt zu tun? Ein Unbekannter will alle Lebensmittel vergiften, wenn er nicht 100 000 Mark bekommt. Es kommt noch schlimmer. Die nächste Erpressung richtet sich gegen die ganze Stadt. Das Grundwasser soll verseucht werden. Der unheimliche Mann im Dunkeln will immer mehr Geld. Um zu beweisen, daß er es ernst meint, versetzt er die Zirkusbesucher in Panik. Unsere Freunde vom TKKG heften sich an die Fersen des Erpressers — und sie geraten von einer Falle in die andere. Mit wie vielen Ganoven haben sie es überhaupt zu tun?

Die Falschmünzer vom Mäuseweg (Band 11)

Es beginnt mit einer unheimlichen Begegnung auf dem S-Bahnhof von Dengenbach. Die vier Freunde vom TKKG prallen mit einer betrunkenen Rockerbande zusammen, die eben einen S-Bahn-Wagen demoliert hat. Sie können die Täter identifizieren. Es sind dieselben Burschen, die als Straßenräuber die Stadt unsicher machen. Ihr Anführer ist ein Erwachsener, ein krimineller Profi. Rücksichtslos rasen sie auf ihren Motorrädern durch die Stadt, rauben Frauen die Handtaschen, überfallen Geldboten. Als sie — aus Rache — einem Briefträger die Post wegnehmen, erfahren sie von einer Geldfälscher-Bande. Es geht um eine Million Falschgeld, und um da ranzukommen, schrecken die Burschen vor nichts zurück. Aber sie haben nicht mit dem Spürsinn und der Hartnäckigkeit der TKKG-Bande gerechnet...

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt (Band 12)

Unsere vier Freunde vom TKKG kommen von einem Ausflug zurück. In einer Scheune ruhen sie sich aus — und da passiert es auch schon: Ein Bauer will den Heuboden anzünden. Tim-Tarzan. Karl, Klößchen und Gaby versuchen den Brand zu verhindern, und jetzt glauben sie zu wissen, wer der langgesuchte Feuerteufel ist. Seit Monaten jagt die Polizei vergeblich das Phantom, das Wochenendhäuser, Gehöfte, Scheunen und Lokale einäschert. Auch die TKKG-Bande ist zunächst auf der falschen Fährte. Da müssen erst noch ein paar gefahrvolle Abenteuer überstanden werden, bis die vier Freunde den richtigen Verbrecher entlarven.

Die Bettelmönche von Atlantis (Band 13)

Fünf Jugendliche verschwinden auf geheimnisvolle Weise aus der Stadt. Haben sie sich den Bettelmönchen angeschlossen, die in einem abgeschiedenen Landhaus leben und in der ganzen Gegend ihr Unwesen treiben? Niemand weiß, was die Mönche wirklich vorhaben, die aus Tunesien kommen sollen; schlimme Gerüchte aber sagen, daß diese unheimlichen Männer moderne Seelenfänger seien. Auch die TKKG-Freunde tappen, trotz aller Versuche, das Geheimnis zu lüften, im Dunkeln. Da verschwindet wieder ein Schüler. Tim-Tarzan, der sich mit den Bettelmönchen angelegt hat, gewinnt zwei Reisen nach Tunesien. Die beste Gelegenheit, das Hauptquartier der Sekte aufzuspüren. Die TKKG-Bande geht auf Abenteuer-Reise...

Der Schlangenmensch (Band 14)

In die Klasse 9b der TKKG-Freunde geht auch die 14jährige Anke. Eines Tages erzählt sie, daß ihr Vater von Verbrechern erpreßt werde. Weil sie Angst hat, die Polizei zu verständigen, bittet sie die vier vom TKKG um ihre Hilfe. Nichts lieber als dies, sagt sich Tim-Tarzan, und sie machen sich auf die Spur eines Einbrecher-Königs, der gerade aus dem Knast entlassen worden ist. Was hat er vor? Die TKKG-Freunde lernen als Reporter der Schülerzeitung drei eigenartige Männer kennen: Einen Schloßherrn, einen Altertums-Sammler und einen Adligen. Was haben die drei miteinander zu tun? Was verbindet sie mit dem Einbrecher-König? Und welche Rolle spielt Ankes Vater? Lauter Fragen, auf die Tim-Tarzan und seine Freunde eine Antwort haben wollen.

Ufos in Bad Finkenstein (Band 15)

Vergebens warten Tim-Tarzan und Gaby auf ihre Schulfreundin Kathie. Sie wollen gemeinsam ins Kino gehen — aber Kathie kommt nicht. Tim-Tarzan findet sie bewußtlos in einem dunklen Park. Die unheimlichen Haarjäger haben sie kahlgeschoren. Wer sind diese gemeinen Verbrecher, die nachts Mädchen überfallen — nur weil sie ihre Haare haben wollen? Die TKKG-Freunde spielen wieder einmal Detektiv. Eine heiße Spur führt nach Bad Finkenstein, und dort ist der Teufel los: Das UFO-Fieber hat die kleine Stadt gepackt. Ernsthafte Menschen behaupten, „fliegende Untertassen“ gesehen zu haben. Ein Ufo sei auch schon gelandet. Als auch noch der Weltraumforscher Professor Oberthür von Robotern überfallen und in ein Weltraumschiff verschleppt wird, gerät der ganze Ort in Panik. Spinnerei oder eine gefährliche Bedrohung aus dem Weltall? Die TKKG-Bande will die Wahrheit herausfinden.

X 7 antwortet nicht (Band 16)

Bei einer Radtour entdecken die vier TKKG-Freunde im Wald erst drei finstere Gestalten und dann vier gefährliche Mörsergranaten aus dem Zweiten Weltkrieg. Tim-Tarzan und seine Bande holen die Polizei, doch die Granaten sind verschwunden. Die Vier vom TKKG vermuten einen Anschlag. Fieberhaft versuchen sie, den Verbrechern auf die Spur zu kommen. Dabei geraten sie an ein Ganovenpärchen, das Klößchens Kamera stiehlt. Jetzt verfolgen die Kinder zwei Spuren, ohne zunächst die Zusammenhänge zu verstehen. Schließlich ist eines klar: Unbekannte planen einen großen Überfall auf einen Geldtransport. Fast eine Million steht auf dem Spiel!

Die Doppelgängerin (Band 17)

Inge ist 16 Jahre alt und das Kind armer Eltern. Da gerät sie durch einen irren Zufall an einen immensen Schatz: zwei seltene Briefmarken, die 400 000 DM wert sind — gestohlen und versteckt von zwei Einbrechern. Inge vertraut sich dem TKKG an, und die Freunde finden rasch heraus, wem die Briefmarken gestohlen wurden. Aber bevor sie noch etwas unternehmen können, wird einer der Einbrecher aus dem Gefängnis entlassen. Als er erfährt, wer die wertvolle Beute hat, will er Inge entführen. Doch er verwechselt sie mit einer Klassenkameradin: Bärbel ist Inges Doppelgängerin, ihre Eltern sind Millionäre.

Hexenjagd in Lerchenbach (Band 18)

Helga Götze ist Biologie-Lehrerin an der Internatsschule und bei allen Kindern sehr beliebt. Aber weil sie rote Haare hat, zu Hause Schlangen und Spinnen hält, wird sie von den Bewohnern des Dorfes Lerchenbach, in dem sie lebt, wie eine Hexe behandelt. Freilich steckt hinter dieser Hexenjagd viel mehr: Sie wird von einem Unbekannten gesteuert, der Helga Götze haßt. Warum, das müssen unsere Freunde vom TKKG erst herausfinden. Als in Helga Götzes Haus eingebrochen und ein Giftanschlag auf sie verübt wird, als ein zwielichtiger Geselle auftaucht, der aus dem Gefängnis kommt — da wird die Geschichte immer rätselhafter.

Der Schatz in der Drachenhöhle (Band 19)

Es fängt mit einem Zufall an. Tim-Tarzan findet in einer Mülltonne eine Zeichnung mit Symbolen, die er nicht deuten kann. Schon am nächsten Tag fährt er mit Gaby, Karl und Klößchen in die Ferien, und vergißt zunächst seinen merkwürdigen Fund. Die vier TKKG-Freunde machen eine Bootsfahrt auf einem großen Fluß. Doch was sie als Abenteuer gedacht hatten, wird zu einem Horror-Trip. Auf ihrer Reise werden sie von einer motorisierten Rockerbande terrorisiert, eine Zigeunersippe verfolgt sie mit Messern, die Bewohner eines Dorfes wollen sie verprügeln, und schließlich werden sie auch noch von Dieben heimgesucht. Warum dies alles?

Das Geheimnis der chinesischen Vase (Band 20)

Tim-Tarzan und Gaby wollen für die Schülerzeitung eine Reportage über jugendliche Kaufhaus-Diebe schreiben. Dabei lernen sie den Detektiv Hempel kennen, und sie erfahren, daß ausgerechnet Karin Eichberg, Tochter eines Millionärs, klaut wie ein Rabe. Das verspricht eine tolle Story zu werden — aber dazu kommt es nicht mehr. Karins Halbschwester, ein Baby, wird entführt. Von nun an überschlagen sich die Ereignisse. Ein undurchsichtiger Spielbank-Croupier mit faulen Tricks taucht auf, die Leiterin einer Bankfiliale wird überfallen und eine wertvolle chinesische Vase bei einem Einbruch gestohlen.

Die Rache des Bombenlegers (Band 21)

Angst schleicht durch die Stadt. Ein Unbekannter jagt Autos und Wochenendhäuser mit Bomben in die Luft, und eine gemeine Bande überfällt am hellen Tag meist alte oder wehrlose Menschen und raubt sie aus: Die Mittagsräuber, wie sie genannt werden. Haben sie auch die Bomben gelegt oder terrorisieren rivalisierende Gangster die ganze Stadt? Die Drohungen werden immer dreister, und als auch Kommissar Glockners Auto in Mitleidenschaft gezogen wird, nehmen die TKKG-Freunde die Fährte auf. Typisch Tim-Tarzan, wie er und seine Freunde sich an die Fersen der Verdächtigen hängen, bis sie den Fall gelöst haben — einen Fall für TKKG.

In den Klauen des Tigers (Band 22)

Der kleine Wanderzirkus Belloni hat kein Geld mehr, er muß seine Tiere an den Zoo verkaufen. Sein Dompteur Tomasino setzt den gefährlichen Tiger Napur nachts im Wald aus. Tausende von Menschen sind in Gefahr — auch Gaby. Sie weilt mit einer Mädchengruppe vom Schwimmklub in einem Zeltlager mitten im Wald. Verzweifelt versucht die Polizei, den Tiger einzufangen, und zwei ausgebrochene Häftlinge nutzen das Chaos für ihre finsteren Zwecke. Kommissar Glockner, der um seine Tochter Gaby bangt, setzt alles auf eine Karte. Tim-Tarzan hilft ihm, seine Freundin und die vielen Menschen im Wald aus den Klauen des Tigers zu retten.

Kampf der Spione (Band 23)

Eine junge Frau nimmt Tim-Tarzan als Anhalter mit — und schon ist er wieder mittendrin im tollsten Abenteuer. Zwei Männer wollen die Frau überfallen und ihr eine schwarze Aktentasche stehlen, aber der TKKG-Anführer geht dazwischen. Einmal kann er den Raub verhindern, ein zweites Mal nicht. Tim-Tarzan hat keine Ahnung, daß in der Tasche streng geheime Papiere stecken, und daß die freundliche Frau eine Spionin ist. Genauso rätselhaft bleibt ihm zunächst, wer sich hinter den beiden Dieben verbirgt. Es geht um Spionage, und Tim-Tarzan mit seinen Freunden ist auf dem besten Weg, sich in dem dichten Netz undurchsichtiger Agenten zu verstricken.

Gefährliche Diamanten (Band 24)

Ein Gangster ist in der Stadt untergetaucht. Er wird von allen Seiten gesucht. Seine „Kollegen“ aus der Unterwelt wollen ihn in die Finger bekommen, weil er sie um eine ganz schöne Menge geschmuggelter Diamanten geprellt hat. Die Polizei fahndet nach ihm — erstens, weil er ein Verbrecher ist, und zweitens, weil er sich vermutlich mit dem schwarzen Tod infiziert hat. In Genua hatte er nämlich mit einem verdächtigen Matrosen Kontakt gehabt, der gerade aus einem pestverseuchten Gebiet in Südostasien angekommen war. Als sich auch noch herausstellt, daß der Gauner einem beliebten Lehrer an der Internatsschule übel mitgespielt hat, nimmt Tim-Tarzan mit seinen Freunden vom TKKG ebenfalls die Spur des Gangsters auf.

Die Stunde der schwarzen Maske (Band 25)

Eine Welle von Einbrüchen hält die Stadt in Atem. Häuser und Wohnungen werden ausgeplündert, und stets gehen die Diebe gleich vor: Sie räumen dort aus, wo es keine Alarmanlage gibt. Woher wissen sie, welche Häuser und Wohnungen nicht gesichert sind? Wer gibt ihnen die entscheidenden Tips? Irgendwo muß ein Drahtzieher sitzen. Eines Nachts beobachten die TKKG-Freunde, wie eine verdächtige Gestalt in schwarzer Maske in ein Haus einbricht. Sie greifen zu — und sind überrascht, wen sie da erwischt haben...

Das Geiseldrama (Band 26)

Ein international gesuchter Terrorist wird in der Stadt gefaßt. Seine Komplicen reagieren auf ihre Weise: Am Wochenende besetzen sie das Internat, als die meisten Schüler nach Hause gefahren sind. Nur einige sind in der Schule — darunter Gaby, die eine erkrankte Lehrerin besucht. Die Terroristen nehmen alle als Geiseln. Sie fordern die Freilassung ihres Anführers und freien Abzug-natürlich mit den Geiseln. Da greift Tim-Tarzan ein. Er schleicht in das besetzte Internat, weil er Angst um seine Freundin Gaby hat.

Banditen im Palast-Hotel (Band 27)

Sommerferien in Marbella an der spanischen Mittelmeerküste, und dazu noch im Palast-Hotel. Die Sauerlichs — Klößchens Eltern, Schokoladenfabrikanten und deshalb reiche Leute — haben alle TKKG-Freunde dazu eingeladen. Aber der Badeort wird bald zum Schauplatz einer abenteuerlichen Verbrecherjagd. Schuld daran ist ein Versicherungsbetrüger, der zwei Millionen ergaunert hat und nun im sonnigen Süden ein unbeschwertes Millionärsleben führen will. Doch ein nicht ganz lupenreiner Detektiv stört die Idylle. Als schließlich eine internationale Gangsterbande die Millionen kassieren will, kommt es zum Kampf der Ganoven — mittendrin Tim-Tarzan, Gaby, Karl und Klößchen.

Verrat im Höllental (Band 28)

Lohmann, ein altgedienter Ganove, kommt nach zwanzig Jahren wieder in die Stadt. Er will nochmal ein ganz großes Ding drehen — die Erpressung des Jahres. Lohmann erhofft sich ein fettes Lösegeld, um endlichen „Gaunerpension“ gehen zu können. Weil er für seinen Coup „Betriebskapital“ braucht, überfällt er ein Geschäft. Aber dort erlebt er eine unglaubliche Überraschung, und von nun an gehen die Uhren plötzlich anders, als Lohmann sich das vorgestellt hat — und die TKKG-Freunde mischen kräftig mit.

Hundediebe kennen keine Gnade (Band 29)

Gewissenlose Burschen terrorisieren die Hundebesitzer der Stadt. Erst kassieren sie unter einem falschen Vorwand Lösegeld für entlaufene Tiere, dann entführen sie tatsächlich Hunde. Als der Diebstahl einmal nicht gelingt, wollen die gemeinen Gesellen alle Hundebesitzer durch eine teuflische Tat warnen: Ein Hund soll sterben, von einem Hochhaus in den Tod gestürzt. Aber ein kleiner Waisenjunge wird zum Zeugen, und jetzt ist er seines Lebens nicht mehr sicher. Da greifen die TKKG-Freunde ein...

Die Mafia kommt zur Geisterstunde (Band 30)

Pölke und Manowsky sind unsympathische Typen. Sie glauben, mit einem Fitness-Studio schnelles Geld machen zu können. Aber die Kunden trainieren lieber bei der Konkurrenz. Aus Rache wollen Pölke und Manowsky die anderen Fitness-Studios mit Mafia-Methoden aussehalten. Wo ihre Drohungen nichts ausrichten, taucht ein Rollkommando auf. Die beiden Ganoven bedrohen auch das Studio eines ehemaligen Sportlehrers, in dem die TKKG-Freunde sich kostenlos tummeln dürfen. Im Handumdrehen wird der Mafia-Krieg zu einem Fall für TKKG.

Entführung in der Mondscheingasse (Band 31)

Den Berufsverbrechern Uckmann und Neschke ist ein Supercoup geglückt — und niemand weiß, daß sie die Täter sind. Die Riesenbeute verstecken sie im Ausland in einem Banksafe, zu dem es zwei unterschiedliche Schlüssel gibt. Jeder bekommt einen, und so können sie nur gemeinsam an den Schatz herankommen. Da wird Neschke wegen eines anderen Verbrechens geschnappt und zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt. Uckmann spielt derweil den Biedermann, wohnt beschaulich in einer Luxuswohnung. Aber als er bei einem Mordanschlag auf Kommissar Glockner erkannt wird, muß er untertauchen. Seit dem Anschlag auf Glockner ist Uckmann Feind Nummer 1 der TKKG-Bande.

Die weiße Schmuggler-Jacht (Band 32)

Karl, der Computer, hat eine Tante in New York, die mit dem amerikanischen Millionär Baker verheiratet ist. Der sammelt wertvolle Schwerter und Dolche. Wegen dieses Hobbies segelt er auf seiner herrlichen Jacht durchs Mittelmeer zur griechischen Roseninsel Rhodos, und die TKKG-Freunde sind eingeladen mitzufahren. Aber als sie auf die Jacht kommen, merken sie rasch, daß etwas nicht stimmt. Statt nach einem mit Brillanten besetzten Dolch sucht Baker seine verschwundene Tochter Nancy aus erster Ehe. Sie ist mit dem zwielichtigen Griechen Mitilini, vermutlich Rauschgiftschmuggler, bei Nacht und Nebel durchgebrannt. Unter der Sonne des Mittelmeers jagt nun ein Abenteuer das andere, und die TKKG-Bande löst wieder einmal „ihren Fall“.

Gefangen in der Schreckenskammer (Band 33)

Zu dem Psychologen Tickel kommen auch viele Schüler aus dem TKKG-Internat, weil sie Schwierigkeiten beim Lernen oder mit ihren Kameraden haben. Eines Tages wird bei Tickel eingebrochen. Der Dieb bleibt unerkannt, aber die Schüler und auch ehrenwerte Bürger der Stadt, die bei Tickel in Behandlung waren, werden erpreßt. Der Unbekannte verlangt Geld — oder er wird die Gesprächsprotokolle des Arztes mit seinen Patienten bekannt machen. Kein Zweifel: Der Einbrecher hat in Tickels Kartei gestöbert. Er kassiert unbarmherzig ab, denn wer will schon, daß seine „Psycho-Macken“ bekannt werden? Wieder mal hilft die TKKG-Bande ihrem väterlichen Freund, Kommissar Glockner.

Anschlag auf den Silberpfeil (Band 34)

TKKG-«Häuptling» Tim hat seine Mutter besucht. Auf dem Heimweg rast er buchstäblich in ein neues Abenteuer. Sein Zug prallt gegen schwere Felsbrocken, die Unbekannte am Teufels-Tunnel auf die Gleise gelegt haben. Tim, der den Verletzten hilft, kann nicht ahnen, daß dieser teuflische Anschlag dem Intercity-Express „Silberpfeil“ gegolten hat. Denn schon wenig später meldet sich ein Erpresser bei der Bundesbahn. Er fordert eine Million DM, und er droht mit weiteren Anschlägen, falls er das Geld nicht bekommt. Gabys Vater, Kommissar Glockner, führt die Ermittlungen, und die TKKG-Freunde verfolgen, wie immer, ihre eigene Spur...

Um Mitternacht am schwarzen Fluß (Band 35)

Ganz in der Nähe der großen Stadt, in der die vier TKKG-Freunde leben, verstecken skrupellose Diebe ihre Beute: Acht Kisten mit fabrikneuen Revolvern, Pistolen und Munition, die sie im Hafen von Genua gestohlen haben. Zufällig entdeckt die 14jahrige Tanja, eine Mitschülerin der TKKG-Bande, das Versteck. Damit ihr Coup nicht auffliegt, entführen die Gauner Tanja. Sie wollen sie erst freilassen, wenn der Handel mit den gestohlenen Waffen perfekt ist. Tim, Klößchen, Karl und Gaby suchen die spurlos verschwundene Tanja, und wieder einmal stecken sie in großer Gefahr.

Unternehmen Grüne Hölle (Band 36)

Wohin die TKKG-Freunde auch reisen — immer geraten sie mitten in ein Abenteuer. Diesmal kreuzt der orientalische Fürst El Hamid, der Schreckliche, mit seinen Anhängern ihren Weg. Nach einem gescheiterten Aufstand aus seiner Heimat geflohen, täuscht er einen Flugzeugabsturz vor, damit man ihn für tot hält, und verbirgt sich nun mit seinen blutrünstigen Verschwörern in einer unzugänglichen Landschaft. Als El Hamid sich von Tim und seinen Freunden erkannt weiß, will er die TKKG-Bande unschädlich machen. Tim, Gaby, Klößchen und Karl müssen flüchten, die Araber verfolgen sie. Dabei verlieren sie sich immer tiefer in der Grünen Hölle einer menschenfeindlichen Wildnis.

Hotel in Flammen (Band 37)

Gabys Tante lädt die TKKG-Freunde in den noblen Kurort Bad Neuzell ein. Dort hat sie ein Hotel. In Neuzell, das durch die Entdeckung einer Heilwasser-Quelle einen enormen Aufschwung erlebt, hat der internationale Hotelkonzern „Weekend“ ein großes Kur- und Sporthotel eröffnet — sehr zum Ärger der einheimischen Gastronomen. Deshalb vermutet die Polizei, daß Konkurrenten hinter dem Brandanschlag zu suchen sind, der das Hotel „Weekend“ in Flammen aufgehen ließ. Der schlimme Verdacht fällt sogar auf Gabys Tante. Kein Wunder, daß Tim und seine Freunde alles daran setzen, die wahren Täter und ihre Motive aufzuspüren.

Todesfracht im Jaguar (Band 38)

Große Aufregung, als Klößchens Eltern aus dem Italien-Urlaub zurückkehren: Vater Sauerlich berichtet, daß sein 12-Zylinder-Jaguar in Mailand gestohlen und — unbeschädigt — wieder aufgefunden wurde. Kaum zuhause, wiederholt sich das rätselhafte Spiel. Noch einmal verschwindet der Wagen, um kurz darauf wieder aufzutauchen. Die TKKG-Freunde haben einen schlimmen Verdacht, zumal sie die Unterwelttypen Frese und Leppich in der Nähe von Sauerlichs Villa gesehen haben. Geht es um Rauschgift? Wurde mit dem Jaguar eine Todesfracht ins Land geschmuggelt? Natürlich wollen die vier vom TKKG den Fall lösen, und dabei gerät Klößchen in höchste Gefahr...

Bestien in der Finsternis (Band 39)

Gabys Patenonkel, der pensionierte Amtsrichter Solthus, hat offenbar Feinde. Kein Wunder, denn als Richter mußte er viele Ganoven ins Gefängnis schicken. Dazu gehörte auch der Autodieb Patzke. Der — inzwischen wieder auf freiem Fuß — trifft zufällig seinen einstigen Richter wieder. Kurz nach dieser Begegnung wird Solthus’ neue Wohnung verwüstet. Ein Racheakt? Die TKKG-Freunde beschatten Patzke und überwachen die Solthus-Wohnung. Dabei stoßen sie auf eine heimtückische Falle, die Solthus das Leben kosten kann. Ein Attentat, bei dem Bestien in der Finsternis eine gefährliche Rolle spielen...

Bombe an Bord (Haie an Bord) (Band 40)

Auch wenn die TKKG-Freunde mal Ferien machen wollen, und das mit einem tollen Segelboot am Meer, holt das Abenteuer sie ein. Kaum haben Tim, Karl, Klößchen und Gaby ihr Lager aufgebaut, geschehen seltsame Dinge: Erst werden ihnen Kamera und Fernglas gestohlen, dann stoßen sie auf den Hafengammler Prädl und schließlich taucht der Immobilienmakler Unwärth als Froschmann aus den Wellen auf, um seine eigene teure Yacht zu versenken. Was geht hier vor? Als die TKKG-Bande auch noch eine Verbindung zwischen Prädl und Unwärth feststellt, ahnen die vier Freunde ein ganz krummes Ding. Keine Frage, daß sie dieser heißen Kiste auf die Schliche kommen wollen. Aber das ist nicht ungefährlich...

Spion auf der Flucht (Band 41)

Zeichenlehrer Lattmann liegt mit einem Beinbruch zuhause. Da muß er hilflos mit ansehen, wie nebenan ein finsterer Typ die kleine Sabine überfällt, und ins Nachbarhaus eindringt. Aber Lattmann hat sich genau gemerkt, wie der gemeine Kerl aussieht. Und diese Beschreibung teilt er kurz darauf den TKKG-Freunden mit, als sie ihn besuchen. Die brauchen nicht lange nachzudenken, denn den Typ haben sie ein paar Minuten zuvor zufällig in einem weißen Auto gesehen, dessen Fahrertür eingedellt war. Nun beginnt die wilde Jagd nach dem weißen Wagen. In der Zwischenzeit stellt sich auch heraus, was der Unbekannte im Nachbarhaus gesucht und auch gefunden hat: Geheimdokumente, die Sabines Vater im Schreibtisch aufbewahrt hatte. Die TKKG-Bande und ihre Freunde erkunden, wo der Spion wohnt. Als sie sein Haus überwachen, machen sie eine unglaubliche Entdeckung...

Gangster auf der Gartenparty (Band 42)

Bei Klößchens Eltern, dem Schokoladen-Fabrikanten-Ehepaar Sauerlich, gibt’s mächtig Zoff: Erst ärgert sich Vater Hermann Sauerlich grün und blau über die liederliche Arbeit der Gärtnergehilfen Obrecht und Kessling und dann überfallen drei maskierte Gangster die Gartenparty der Sauerlichs. Sie entführen Vater Hermann und Tim, sperren beide in einen finsteren Keller. Während Tim dort eine Klaviermelodie hört, die ihm bekannt vorkommt, erhält Frau Sauerlich eine hohe Lösegeldforderung. Sie soll auch das Geld selbst überbringen — nachts auf einer einsamen Straße. Aber Klößchen, Karl und Gaby haben sich schon auf die Lauer gelegt. Jetzt überstürzen sich die Ereignisse — die Hölle ist los...

Überfall im Hafen (Band 43)

Eigentlich sollte es nur eine vergnügliche Hafenrundfahrt auf Vater Sauerlichs schnellem Motorboot werden. Aber wenn die TKKG-Freunde auftauchen, ist auch gleich was los. Durchs Fernglas beobachtet die Sauerlich-Besatzung einen seltsamen Zwischenfall auf der nahen Hafenfähre: Ein Mann wird überfallen und niedergeschlagen. Das Motorboot geht längsseits, Tim und Klößchen entern die Fähre und entdecken den bewußtlosen Geschäftsmann Heidt. Was ist geschehen? Und warum? Wer sind die Täter? Die heimtückischen Rocker Django, Eddi und Skin? Oder der undurchsichtige Vertreter Lotzke? Noch fehlt der Polizei jeglicher Durchblick — bis Tim, Karl, Klößchen und Gaby den Fall aufrollen, wobei auch Cockerspaniel Oskar eine gewichtige Rolle spielt.

Todesgruß vom Gelben Drachen (Band 44)

In der Stadt treiben chinesische Gangster ihr Unwesen. Sie nennen sich Triaden, und ihr schmutziges Geschäft ist der Handel mit Rauschgift. Besonders Jugendliche wollen sie drogenabhängig machen. Eines Tages zwingt ein Dealer der Triaden, verfolgt von der Polizei, den China-Restaurant-Besitzer und Freund von Tim, Lam Wing Chung, ein Fünf-Pfund-Paket Heroin so lange zu verstecken, bis „die Luft rein ist“. Tim wird Zeuge dieser Szene. Was tun? Händigt Lam das Rauschgift Kommissar Glockner aus, ist er ein toter Chinese, denn die Triaden kennen keine Gnade. Tim hat die rettende Idee — ohne zu ahnen, daß er damit Gaby in große Gefahr bringt. Sie wird von den Triaden betäubt und entführt, und als man sie wieder findet, erleben die TKKG-Freunde eine böse Überraschung. War dies der Todesgruß vom Gelben Drachen?

Der Mörder aus dem Schauerwald (Band 45)

Beim Spaziergang im Schauerwald wird Oskar von einem blutrünstigen Ma-stino überfallen, einem römischen Kampfhund. Lebensgefahr für den Cockerspaniel und auch für Gaby. In letzter Sekunde kommt ein unbekannter Mann zu Hilfe, der sich im Wald versteckt hat. Er schlägt den Hund in die Flucht, wird aber schwer verletzt. Entsetzt erkennt Gaby ihren Lebensretter: Es ist Hasso Flühter, ein entflohener Gewalttäter, wegen Mordversuchs zu zwölf Jahren Gefängnis verurteilt und überall als „Mörder“ verschrien. Er schwört Gaby, daß er unschuldig ist. Gaby glaubt ihm. Die TKKG-Bande versteckt und pflegt Flühter — aber nur unter einer Bedingung: Hat er gelogen, übergeben sie ihn der Polizei. Um die Wahrheit herauszufinden, rollen die vier Freunde den Fall wieder auf. Am Ende steht eine unglaubliche Entdeckung.

Jagt das rote Geister-Auto! (Band 46)

Ein Wahnsinniger verbreitet Angst und Schrecken. In der TKKG-Stadt und in den benachbarten Orten fährt er mit seinem roten Auto absichtlich Fußgänger und Radfahrer an, läßt die Verletzten liegen und rast davon. Als auch Computer-Karl ein Opfer des Irren wird, jagt die TKKG-Bande das rote Geister-Auto. Die vier Freunde stellen zu ihrem Entsetzen fest, daß der brutale Typ schon Nachahmer gefunden hat: Kriminelle, die unbequeme Leute aus dem Weg räumen wollen, benutzen dieselbe Methode und hoffen, daß die Gewalttaten dem Fahrer des roten Geister-Autos angelastet werden. Für die TKKG-Bande höchste Zeit, den Spuk zu beenden...

Der Teufel vom Waiga-See (Band 47)

Die Vier vom TKKG sind bei ihrer neuen Freundin Thea eingeladen. Ihre Eltern — Gebacht Graf Durstilitsch und Gräfin Eugenie — haben am Waiga-See einen Herrensitz, der sich jedoch unversehens in eine Schreckensburg verwandelt. Graf und Gräfin sind sich spinnefeind, und am Waiga-See treibt ein Verbrecher sein Unwesen. Er verwüstet Landhäuser und zündet Bauernhöfe an. Alle Anzeichen deuten darauf hin, daß der „Teufel vom Waiga-See“, wie er inzwischen genannt wird, sich für den Herrensitz des Grafen Durstilitsch interessiert. Als auch noch der international berüchtigte Ganove Poldgar Prüffe aus dem Gefängnis entflieht und seine Spur zum Waiga-See führt, droht neue Gefahr. Zu allem Unglück ist Prüffe ein Jugendfreund der Gräfin. Kein Wunder, daß die TKKG-Freunde alle Hände voll zu tun kriegen.

Im Schatten des Dämons (Band 48)

Alles ist wie ein großes Rätsel! Hartgesottene Gangster tun plötzlich unglaubliche Dinge: Sie liefern freiwillig ihre Beute an geheimnisvollen Orten ab — und sie wissen nicht, warum. Sie folgen einem inneren Befehl, für den sie keine Erklärung finden. Daß sie unter Hypnose stehen, soll ihnen erst viel später klar werden. Doch da stecken die TKKG-Freunde schon mitten im unheimlichen Geschehen. Als nämlich eine Oma zu Schaden kommt, die sie alle lieben, nehmen Tim und seine Freunde eine heiße Spur auf und machen bald eine schreckliche Entdeckung. Aber bevor die TKKG-Bande dem faulen Zauber ein Ende machen kann, zieht der verbrecherische Hypnotiseur — der böse Dämon, in dessen Schatten alle stehen — seine letzte Trumpfkarte: Er hat vorgesorgt für den Fall, daß er entlarvt wird...

Gauner mit der „Goldenen Hand“/Sklaven für Wutawia (Doppelband 50)

Ein Bilderfälscher und ein Meisterdieb wollen wertvolle Gemälde alter Meister aus dem Euro-Museum stehlen und fälschen. Aber die TKKG-Bande hat Lunte gerochen. — Tim und Klößchen mischen sich unter die Stadtstreicher, werden betäubt und entführt in eine finstere Burg. Zusammen mit anderen Gefangenen sollen sie als Sklaven einer Wahnsinns-Sekte in den südamerikanischen Dschungel von Wutawia verschleppt werden.

Achtung: Die „Monsters“ kommen! (Band 51)

Sie nennen sich „Monsters“ — eine wüste Bande jugendlicher Schläger, die Schulfeste und Schülerparties gewaltsam „sprengen“. Als Tim mit seinen Freunden eingreift, scheint der Spuk vorbei. Aber das ist nur die Ruhe vor dem Sturm.

Wer hat Tims Mutter entführt? (Band 52)

Tims Mutter, Susanne Carsten, die bei einer Chemie-Firma arbeitet, ist spurlos verschwunden! Wurde sie Opfer eines Verbrechens? Tim nimmt sofort die Spur auf. Klar, daß Gaby, Karl und Klößchen ihn nicht im Stich lassen.

Stimme aus der Unterwelt (Band 53)

Nach acht Jahren aus dem Gefängnis entlassen, will der Schwerverbrecher Heinrich Grobalsky sich an dem Arzt Dr. Holmann rächen, weil er den Mediziner für den Tod seiner Frau verantwortlich macht. Die Polizei kann nicht viel tun, aber die TKKG-Bande...

Herr der Schlangeninsel (Band 54)

Im Ferienlager auf einer griechischen Insel trifft TKKG auf einen Meisterdieb, der seine nächste Beute anpeilt: Ein 2000 Jahre altes unschätzbares Kunstwerk. Ein Fall für TKKG, aber die vier bekommen es mit Gangstern, Haifischen und dem „Herrn der Schlangeninsel“ zu tun, der einen Piratenschatz bewacht.

Im Schattenreich des Dr. Mubase (Band 55)

In der ebenso feudalen wie mysteriösen Klinik des Dr. Mubase wollen reiche und prominente Leute schlank werden. Aber hinter den Mauern der Anstalt lauert auch das Verbrechen. Um die Wahrheit herauszufinden, soll Klößchen sich als übergewichtiger Patient zu einer Fastenkur anmelden.

Table of Contents

- 1. Klößchen schämt sich
- 2. Gaststätte „Zum halben Ohr“
- 3. Enrico und seine Ganoven
- 4. Geburtstagstorte
- 5. Ein alter Bekannter
- 6. Professor Theisens große Aufgabe
- 7. Weidrich will aussteigen
- 8. Wozu den Zettel mit Namen?
- 9. Paula ist verreist
- 10. Fehlschlag
- 11. Tim beobachtet
- 12. Es sollte nicht sein
- 13. Überfall auf den Schulbus
- 14. Umsteigen in den Möbelwagen
- 15. Furchtbare Entdeckung
- 16. Alice’ Eltern werden kommen
- 17. Das Versteck
- 18. Leos Pech
- 19. Anweisungen mit Schrillstimme
- 20. Der Haubschrauber landet
- 21. Farina, das Hausmädchen
- 22. Was wirklich dahintersteckt
- 23. Der entscheidende Hinweis
- 24. Unterredung im Fahrradschuppen