Date: 2015-06-15T17:32:33+00:00
Keywords: Mystery & Detective; General; Fiction
Description: Ein Mallorca-Krimi von Roderic Jeffries Wem der Anschlag gegolten hat, findet Alvarez relativ rasch heraus: dem mit allen Wassern gewaschenen Immobilienhändler Kendall. Doch dann geraten seine Ermittlungen ins Stocken. Erst als einer der Überlebenden doch noch den Tod findet, kann Alvarez die Spur wieder aufnehmen. Aber zum ersten Mal in seinem Leben sträubt sich der Inspektor, der Gerechtigkeit zum Sieg zu verhelfen ... (Dieser Text bezieht sich auf eine frühere Ausgabe.)
Publisher: S. Fischer Verlag
Rights: © S.Fischer Verlag GmbH, Frankfurt am Main. Dieses E-Book ist urheberrechtlich geschützt.

Roderic Jeffries

Aphrodite liebt Mallorca

Aus dem Englischen von Hella von Spies

FISCHER E-Books

Inhalt

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1

Vor Jahrmillionen war der Fluß so gewaltig dahingeströmt, daß er dort, wo er sich ins Meer ergoß, eine schmale Bucht in

Form eines Flaschenhalses ins Gestein gegraben hatte. Später hatte sich durch die Veränderung des Klimas die Kraft des Flusses vermindert, bis er nur mehr nach starken Regenfällen im Gebirge als Sturzbach in Erscheinung trat. Das Meer drang in die kleine Bucht und bildete einen natürlichen Hafen, der sich bei den Fischern der Insel großer Beliebtheit erfreute, da er gegen alle Winde mit Ausnahme eines schweren Südoststurms Schutz bot.

Als die Fremden auf die Insel kamen, verlangten sie Anlegeplätze für ihre Yachten, und binnen kurzem wurden die in ihrer Anzahl inzwischen kräftig geschrumpften Fischerboote ans Ende der Bucht verbannt, wo Untiefen und Unterwasserfelsen größere seemännische Geschicklichkeit verlangten, als sie die meisten Fremden besaßen, insbesondere nach einem ausgiebigen Lunch. Wie die Fischer alsbald feststellten, bestand in der Rangordnung der modernen Gesellschaft hinsichtlich des Stellenwerts derer, die für die Grundbedürfnisse des Lebens sorgten, niemals der geringste Zweifel.

Die »Aphrodite« lag am vorletzten Anlegeplatz des Hafendamms, der die Bucht vor den gelegentlichen Südostwinden schützte. Sie war eine sechsundzwanzig Meter lange Benetti, zugelassen in Southampton, mit einem Carterpillar-Zwillingsmotor, hellblau gestrichenem Rumpf und weißen Aufbauten, und führte den Wimpel des Amington Yachtclubs.

Auf dem offenen Achterdeck waren ein Tisch und Stühle aufgestellt. Deiniol Todd schaute auf seine goldene Uhr.

»Wo zum Teufel steckt der Kerl?«

Kendall lachte amüsiert. »Wahrscheinlich hat er eine Reifenpanne und hält Ausschau nach einem hilfreichen Menschen, der ihm zeigt, was er tun muß.«

»Ich hab’ ihm ausdrücklich gesagt, Punkt elf Uhr.«

»Wir sind nicht alle so pünktlich wie du, Deiny.«

»Ich habe dich schon hundertmal gebeten, mich nicht so zu nennen.«

»Deiniol ist so umständlich. Die Waliser machen alles so kompliziert, einschließlich der Bahnhofsnamen. Wie heißt noch gleich der mit den achtundfünfzig Buchstaben?«

»Keine Ahnung.«

»Ich bin sicher, dieses Eingeständnis würde dich allerhand Stimmen kosten.«

Todd schien eine bissige Erwiderung auf der Zunge zu liegen, doch dann zuckte er bloß die Achseln. Er war ein Mann, den jeder auf den ersten Blick erkannte, vor allem dank seiner zahlreichen Auftritte im Fernsehen; Frauen pflegten ihn als gutaussehend zu bezeichnen, Männer sagten, vielleicht aus Eifersucht, er sei viel zu glatt. Nur wenn er vergaß, seine Gesichtszüge unter Kontrolle zu halten, schimmerte etwas von der Härte durch, die hinter dem Charme verborgen lag. Er drehte sich um und blickte nach vorn.

»Felix!« rief er laut.

Einen Augenblick später kam Felix Rullán durch die Kabinentür.

»Fahren wir?« fragte er in seinem mit einem starken Akzent behafteten, doch verständlichen Englisch.

»Noch nicht. Señor Leach ist noch nicht da. Aber wir wollen etwas trinken. Bringen Sie zwei Gläser und eine von den Champagnerflaschen im Kühlschrank, nicht eine aus dem Weinregal.«

Rullán verschwand auf dem gleichen Weg, den er gekommen war.

»Zehn zu eins, daß er die falsche Flasche bringt«, bemerkte Todd.

»Wenn es eine Möglichkeit gibt, etwas falsch zu machen, die Einheimischen finden sie, selbst wenn sie sich dafür richtig anstrengen müssen. Wie ich immer zu meinen Kunden sage, vergeßt, wie man die Dinge bei uns zu Hause macht, denn hier macht man sie ganz bestimmt nicht so.« Kendall lächelte breit. Ein Mann, der ihm aus gutem Grund nicht wohlgesonnen war, hatte ihn einmal mit einer Butterkugel verglichen, in die man liebend gern ein heißes Messer stoßen würde. Kendall hatte sogar dann noch gelächelt, als ihn nur noch 200000 Peseten von einem Aufenthalt in einem spanischen Gefängnis trennten.

Rullán kehrte mit zwei Kelchgläsern und einer Flasche Codorníu brut auf einem Silbertablett zurück. Er stellte das Tablett auf den Tisch, nahm die Flasche, entfernte Silberfolie und Draht und drückte mit geübten Fingern den Korken heraus. Er goß ein wenig Champagner in Todds Glas. Todd bedeutete ihm mit einer Handbewegung, daß er aufs Probieren verzichte, worauf Rullán erst Kendall einschenkte und dann ihm. »Stellen Sie die Flasche wieder in den Kühlschrank«, befahl Todd, »und tun Sie unbedingt den Verschluß drauf – wissen Sie, welchen ich meine?«

»Ja, Señor.«

»Wenn man einen Löffel in den Flaschenhals steckt, hilft das genauso«, bemerkte Kendall.

»Das hab’ ich gehört«, entgegnete Todd im Ton völligen Unglaubens.

»Ich finde, es geht nichts über ein Glas Schampus am Vormittag … Komisch, Kay mag das überhaupt nicht; sie trinkt viel lieber ein Glas Orangensaft.« Kendall lachte belustigt. »Wie ein Weiser einmal bemerkt hat, die Frauen sind einfach anders gebaut als wir. Was manchmal ja ganz gut ist, wie?«

Todd überhörte die frivole Bemerkung. Er sah abermals auf die Uhr.

»Weißt du was, Deiny … Verzeihung, Deiniol. Jeder Mensch merkt, daß du nicht hier lebst. Du sorgst dich zuviel um die Zeit.«

»Ich habe ihm ausdrücklich gesagt, daß ich um Viertel nach elf segeln möchte.«

»Reg dich nicht auf. Wir sind in Spanien; das einzige, was hier pünktlich anfängt, ist der Stierkampf. Was macht es schon, wenn Cyril ein paar Minuten zu spät kommt?«

»Fast eine Stunde.«

»Na schön, fast eine Stunde. Hier draußen kommt man zu früh, wenn man sich nicht mindestens um eine halbe Stunde verspätet. Freu dich lieber an den schönen Dingen des Lebens. Die Sonne scheint, wir trinken einen sehr passablen Schampus, und im Nachbarboot sitzt eine Blondine mit den schnittigsten Aufbauten, die ich je gesehen habe. Aber an so was bist du ja nicht interessiert.«

Todd warf Kendall einen scharfen Blick zu, doch das breite Lächeln auf dessen rundem und feisten Gesicht verriet nichts als die anscheinend gedankenlose Freude an einem plumpen Scherz.

»Aber da wir gerade von den lieben Damen sprechen, Kay hat mir aufgetragen, dich zu fragen, ob du irgendwann mal zu uns zum Abendessen kommen möchtest. Du kannst selbstverständlich auch einen Freund mitbringen, wenn du willst. Nichts Großartiges, leider, aber vielleicht macht’s dir Spaß, dich an einem Abend mal unters Volk zu mischen?«

Wieder war es unmöglich festzustellen, ob sich hinter Kendalls Worten Spott verbarg.

»Tut mir leid, aber ich bin bis zu meiner Abreise vollständig besetzt.«

»Kay wird sehr enttäuscht sein.« Rullán kam nach achtern; die geflochtenen Bastsohlen seiner Schuhe verursachten ein leise knisterndes Geräusch auf den Teakholzplanken.

»Wir fahren nicht?«

»Wir fahren, wenn ich es sage«, entgegnete Todd knapp.

»Es ist fast zwölf Uhr.«

»Ich weiß verdammt genau, wieviel Uhr es ist!«

»Jawohl, Señor.«

Ohne eine erkennbare Regung in dem faltigen, gebräunten Gesicht, ging Rullán wieder davon.

Kendall, der von seinem Platz den Kai überblicken konnte, rief plötzlich: »Da kommt ja endlich unser unerschrockener Seemann. Na, das ist mal eine schicke Montur. Dagegen sehen wir aus wie Kanalschiffer.«

Todd drehte sich um und starrte dem Herankommenden entgegen.

»Idiot!« knurrte er verächtlich.

Leach trug eine Schirmmütze, ein weißes Jackett mit blitzenden Messingknöpfen und weiße Segeltuchhosen. Er hätte aus einer Cowes-Fotografie von 1910 gestiegen sein können.

Vorsichtig kletterte er die kurze Gangway hinauf. Sein mageres, längliches Gesicht war gerötet, seine Wangen schweißüberströmt.

»Ich hoffe …«

»Sie kommen eine Stunde zu spät«, fiel ihm Todd brüsk ins Wort.

»Dummerweise kamen gerade, als ich losfahren wollte, ein paar Leute bei mir vorbei, und die hatten es überhaupt nicht eilig, wieder zu gehen.«

»Und es fiel Ihnen nicht ein, ihnen zu sagen, sie sollten verschwinden?« Todd leerte sein Glas und stellte es auf den Tisch.

»Aber so etwas kann man doch nicht sagen.«

Todd antwortete nicht einmal.

»Sehen Sie, ich wollte die Leute doch nicht verärgern.«

»In der stillen Hoffnung, daß dein Zuspätkommen uns nicht noch mehr verärgert, wie?« bemerkte Kendall mit boshaftem Vergnügen.

Leach errötete. Er sah zu Todd hin und dann schnell wieder weg; er blickte niemals jemand lange direkt ins Gesicht.

»Da Sie sich ja nun schließlich herabgelassen haben hier zu erscheinen«, erklärte Todd, »können wir vielleicht endlich ablegen.«

»Bramsegel hissen!« rief Kendall laut.

Todd erhob sich wortlos und ging durch die Kabine nach vorne zum Ruderhaus. Sie hörten ihn nach Rullán rufen.

»Er klingt … ein bißchen ärgerlich«, meinte Leach besorgt.

»Du kennst doch unseren Deiny. Wenn er sagt, so und so soll es geschehen, dann empfindet er es als persönliche Beleidigung, wenn es nicht so geschieht.«

»Aber es war wirklich furchtbar schwierig für mich.«

»Natürlich.«

»Dieses Ehepaar, die Pritchards … na ja, ich mußte sie einfach auf einen Drink hereinbitten.«

»Cyril, mein Bester, gestatte, daß ich dir einen wertvollen Rat gebe. Und schau nicht so besorgt, ich werde dir keine Rechnung dafür stellen.« Kendall lachte herzlich. »Hör auf, dir Gedanken zu machen, was andere Leute denken. Die meisten hier draußen sind gar nicht fähig dazu.«

»Aber ich … Gut, ich …«

»Und weißt du, was die beste Methode ist, um mit Leuten fertig zu werden, die die Nase hochziehen, als würde man schlecht riechen? Zeig ihnen, daß es dich nicht kümmert, und gib ihnen gleichzeitig Stoff zum Nachdenken. Du hättest ihnen sagen sollen, du könntest sie leider nicht hereinbitten, weil du dich schleunigst auf den Weg machen mußt, um mit dem großen Deiniol Todd einen Tag auf hoher See zu verbringen. Oder hattest du Angst, das würde sich wie Angeberei anhören? Merk dir, der Erfolg in dieser Welt begünstigt nicht die Bescheidenen. Glaubst du vielleicht, ich würde ein Haus verkaufen, indem ich die Wahrheit sage – daß es ein einarmiger Kellner in seiner Freizeit gebaut hat, daß es so feucht ist wie ein Goldfischglas und daß es ein Wunder wäre, wenn es in zehn Jahren noch steht? Keine Spur! Der Erbauer hat bei einer Ausstellung eine Goldmedaille gewonnen, das Haus ist so trocken, daß selbst spanische Cornflakes knusprig werden, und es wird noch stehen, wenn die Pyramiden längst ein Haufen Schutt sind.«

Rullán kam nach achtern. Gleichzeitig spürten sie das Deck vibrieren, als der erste und dann der zweite Schiffsmotor ansprang.

»Heda«, rief Kendall in seinem flüssigen, fehlerhaften Spanisch, »hier gibt’s gleich eine Tragödie, Felix: Señor Leach hat nichts zu trinken. Also bring uns bitte die Flasche aus dem Kühlschrank, ja?«

»Señor, ich muß die Leinen losmachen …«

»Zwei Minuten mehr werden auch nichts schaden!«

Leach räusperte sich nervös.

»Bittest du ihn, mir was zu trinken zu bringen? Glaubst du, er darf? Ich meine, Deiniol hat mir eigentlich noch nichts angeboten.«

»Nur weil er keine Manieren hat.« Kendall wandte sich zu Rullán. »Und bring auch noch ein Glas mit.«

Rullán drehte sich um und ging wieder in die Kabine.

Kendall blickte über den Tisch zu Leach.

»Darf ich dir noch einen Ratschlag geben? Kümmere dich nie um andere Leute, solange dir selbst noch was zu deinem Wohlergehen fehlt.«

»Aber …«

»Kein Aber, wenn du in dieser Welt voller Haifische überleben willst.«

Von der Brücke ertönte ein Ruf: »Leinen los achtern.«

»Felix ist nicht da«, meinte Leach. »Sollen wir nicht was tun?«

»Weißt du, welches Tau wohin gehört?«

»Nein, nicht genau.«

»Dann laß jemand anders das machen.«

Von der Brücke ertönte ein zweiter, wesentlich ungeduldigerer Ruf.

»Jetzt wird er wütend, weil dem großen Meister nicht augenblicklich gehorcht wird«, spottete Kendall. »Angeblich kann keiner seinen wahren Charakter vor der Kamera verbergen. Totaler Quatsch. Sieht man Deiny auf der Mattscheibe, könnte man ihn wirklich für die personifizierte Großherzigkeit halten.«

»Das würde ich nicht sagen …«

»Ich weiß, das ist ja dein großes Problem.«

Rullán kam eilig aus der Kabine, stellte ein Glas und die Champagnerflasche auf den Tisch und lief weiter. Er machte die Backbordleine los, dann die Steuerbordleine und rief, sobald sie aus dem Wasser waren, mit lauter Stimme: »Achtern alles o.k.«

Kendall schenkte ein. »Bei spiegelglatter See und einem ordentlichen Schampus im Glas spiele ich gern Matrose.«

»Früher hab’ ich oft davon geträumt, ein Boot zu haben. Nicht so ein großes natürlich.«

»Wie ›natürlich‹?«

Leach starrte Kendall verdutzt an, während Rullán an Ihnen vorbei nach vorne eilte.

»Zum Kuckuck, wenn du träumst, dann träum wenigstens groß.«

Die »Aphrodite« glitt langsam von ihrem Anlegeplatz, drehte dann nach Backbord und nahm Kurs auf den Hafeneingang. Der Himmel war wolkenlos, die Sonne brannte herab; erst der Fahrwind würde Erfrischung bringen. Kendall trank, zog ein Taschentuch aus der Hosentasche und wischte sich den Schweiß von Gesicht und Hals. Er schenkte sich noch einmal ein. Der Champagner anderer Leute schmeckte ihm immer besonders gut.

Die Küste lag fünf Meilen nach Norden; die Konturen der steilen, dunklen Felsklippen schienen in der hitzeflimmernden Luft zu zerfließen. Die See war ruhig; das Boot hob und senkte sich rhythmisch in der schwachen Dünung, während es unter automatischer Steuerung langsam dahinglitt. Nur noch ein anderes Schiff war in Sicht, ein Fischerboot, halb steuerbord weit voraus am Horizont.

Bei seiner Einladung hatte Todd von einem kleinen Imbiß an Bord gesprochen, doch etwas einfach zu machen, widerstrebte seiner Natur. Man begann mit üppigen Portionen Räucherlachs, dann gab es Wachteln, auf Mallorquiner Art mit geräuchertem Serranoschinken zubereitet, und zum Abschluß Pflaumen in Kognak, sowie Käse und Zwieback. Dazu hatte man zwei Flaschen Imperial, weiß und rot, getrunken, und eben wurde eine zweite Flasche vom Roten geöffnet.

Rullán reichte Kendall das Brett, auf dem ein halbes Dutzend verschiedener Käse lagen. Kendall griff nach dem Käsemesser.

»Das hier scheint mir ein Roquefort; der König aller Käse!«

»Es ist ein Austrian blue«, berichtigte Todd.

»Natürlich. Wie dumm von mir. Den Roquefort hebst du dir für deine wichtigen Gäste auf.«

Todd war sichtlich verärgert über diese grundlose Unhöflichkeit.

»Ist dir noch nie der Gedanke gekommen …« Er hielt inne und leerte sein Glas.

»Was für ein Gedanke?«

»Ach, nichts.«

»Na los, sag’s schon!«

Rullán, der während der ganzen Zeit Kendall das Käsebrett hingehalten hatte, stellte es abrupt auf den Tisch und sagte: »Ich gehe sehen, ob alles in Ordnung.« Er ging durch die Kabine und verschwand über die kurze Kajütentreppe nach oben.

»Er scheint sehr gewissenhaft«, meinte Leach.

Normalerweise wäre eine so banale Bemerkung von Kendall mit einem spöttischen Lächeln quittiert und von Todd einfach überhört worden. Doch obwohl beide viel getrunken hatten, nahmen sie dankbar die Gelegenheit wahr, auf ein neutrales Thema auszuweichen, um einen offenen Streit zu vermeiden.

»Ist er auch«, bestätigte Todd. »Ich stimme nämlich nicht mit der Meinung der Leute überein.«

»Eine weise Vorsichtsmaßnahme, wie jeder Politiker dir bestätigen wird«, bemerkte Kendall und schnitt sich ein großes Stück vom Brie ab.

»Ich habe die Mallorquiner immer absolut zuverlässig gefunden«, fuhr Leach fort.

Kendall füllte sein Glas.

»Ich frage mich, ob man das als ein Wunder oder als eine Wahnvorstellung bezeichnen soll.«

»Jedenfalls sind sie nicht ärger als andere.«

»Kein großartiger Standard.«

»Wenn sie fortwährend übers Geld reden, dann ist das unsere Schuld.«

»Das bezieht sich wohl auf dich selbst.«

»Das bezieht sich auf alle Ausländer. Wir sind es, die hierhergekommen sind und alle Wertmaßstäbe über den Haufen geworfen haben. Kein Wunder, daß sie uns nicht mögen.«

In seiner Erregung hatte Leach mit den Händen zu gestikulieren begonnen; dabei stieß er so heftig gegen ein Messer, daß es vom Tisch im hohen Bogen aufs Deck flog und über die Holzplanken durch den offenen Eingang aufs Achterdeck schlitterte. Hochrot im Gesicht, erhob er sich, Entschuldigungen murmelnd, vom Tisch und stolperte, schwankend vom Wein und vom Seegang, nach draußen.

»Du fühlst dich ungeliebt?« rief Kendall ihm ironisch nach.

»Das kann ich kaum glauben.«

Leach trat aufs Achterdeck und kniff geblendet die Lider zusammen. Rechts von sich sah er das Messer liegen. Er ging hin und bückte sich, um es aufzuheben. In diesem Augenblick fing das Boot heftig an zu schlingern, Leach verlor das Gleichgewicht und stürzte zu Boden. Und so geschah es, daß er, geschützt durch das Schott und den Kasten mit den Rettungswesten, bei der Explosion, die das Boot und seine zwei Gefährten in diesem Augenblick zerriß, am Leben blieb.

2

Eine Fliege landete auf dem Schreibtisch. Alvarez beobachtete sie, wie sie zu dem Stapel von Briefen hinspazierte, die mit der Morgenpost gekommen und noch ungeöffnet waren. Das Leben war den Fliegen gegenüber zu großzügig, fand er. Nichts zu tun und den ganzen Tag Zeit dafür. Was für ein Unterschied zu seinem eigenen streßgeplagten Dasein. Die Fliege kletterte nun an dem obersten und dicksten Umschlag empor, welcher, wie Alvarez mit Sicherheit wußte, eine neuerliche und vermutlich noch dringendere Anforderung von fünf Zeugenprotokollen enthielt, eine Anforderung, die ursprünglich schon vor fünf Wochen an ihn ergangen war. Warum bloß halste man ihm die Probleme anderer Leute auf, wo er doch selbst schon genug davon hatte.

Die Fliege flog durch das offenstehende Fenster davon, und er folgte ihr im Geist mit wachsendem Neid. Freiheit, keine Pflichten außer gegen sich selbst … Die Sonne schien noch nicht ins Zimmer, aber der Tag war heiß, und Alvarez war müde. Die Augen fielen ihm zu, er entschwebte in die Lüfte, frei wie die Fliege.

Das Telefon klingelte. Es klingelte weiter. Alvarez öffnete die Augen. Konnte der alberne Idiot am anderen Ende nicht merken, daß keiner da war? Offenbar nicht. Schließlich beugte Alvarez sich vor und nahm den Hörer ab.

»Ich habe ein Gespräch für Sie von Chefinspektor Salas«, flötete Salas’ Sekretärin mit ihrer zuckersüßen Stimme.

Der Tag ließ sich gut an, überlegte Alvarez verdrossen. Wie üblich hielt sich Salas nicht mit Begrüßungsworten auf, aber er stammte ja auch aus Madrid.

»Haben Sie vom Tod der beiden Engländer vor Cala Vescari am Dritten gehört?«

»Wann genau war das, Señor?«

»Wollen Sie damit sagen, daß Sie nicht einmal wissen, welchen Tag wir heute haben?«

Alvarez blickte zu dem Kalender an der Wand, aber das half ihm momentan wenig, da er das Blatt für den heutigen Tag noch nicht abgerissen hatte.

»Vor zwei Tagen sind drei Engländer sowie ein einheimisches Besatzungsmitglied mit ihrem Boot hinausgefahren. Auf hoher See gab es eine Explosion, zwei der Engländer kamen ums Leben, der dritte sowie der Mann von der Besatzung wurden verletzt. Einer der Toten war ein Mitglied des britischen Unterhauses, was bedeutet, daß es sich hier um einen außerordentlich ernsten Fall handelt.«

Alvarez war anderer Meinung – tote Unterhausmitglieder verursachten meist erheblich weniger Probleme als lebendige –, aber er schwieg. Salas besaß wenig Humor und einen übertriebenen Respekt vor den Stützen der Gesellschaft.

»Bis gestern war angenommen worden, daß es sich bei der Explosion um einen Unglücksfall handelte; das Boot hatte Gasflaschen an Bord, was bekanntermaßen einen Risikofaktor darstellt. Gestern jedoch erhielt ich einen Anruf von der englischen Polizei, der die Dinge unter Umständen in einem ganz anderen Licht erscheinen läßt. Señor Todd, das Unterhausmitglied, war sehr eng mit einer Kampagne verbunden, die sich eine Strafverschärfung für verurteilte Terroristen zum Ziel gesetzt hat. Seine Bemühungen hatten erhebliches internationales Aufsehen erregt, und er hatte in jüngster Zeit mehrere Drohbriefe von terroristischen Organisationen erhalten. Der letzte kam vor drei Wochen mit der Post, von einer Gruppe, die sich das ›Leuchtende Schwert Allahs‹ nennt.

Ein spanisch sprechendes Mitglied der Antiterroristeneinheit von New Scotland Yard sagte mir, daß über diese Gruppe bisher sehr wenig bekannt ist, außer daß sie aus dem Nahen Osten stammt, großenteils von Libyen finanziert wird und sich zum Ziel gesetzt hat, die westliche Gesellschaft zu destabilisieren. Es scheint keine große Organisation, aber die Mitglieder sind Fanatiker. Señor Jennings sagte mir ferner, daß die Gruppe in jüngster Zeit zwei Bombenattentate verübt hat, eines in Deutschland und eines in Frankreich, und die Tatumstände in beiden Fällen deuten auf eine beträchtliche einschlägige Erfahrung hin. Er hat angeboten, uns einen seiner besten Leute zu schicken, falls wir zu dem Schluß kämen, daß die Explosion das Werk von Terroristen gewesen sein könnte.«

»Das wäre gewiß sehr nützlich.«

»Ich habe mich bei Señor Jennings bedankt«, entgegnete Salas kühl, »ihm jedoch mitgeteilt, daß wir durchaus selbst imstande sind, unsere Ermittlungen, gleich welcher Art, sachkundig durchzuführen … nach der eben von mir geschilderten Sachlage werden hoffentlich selbst Sie begreifen, daß der Fall mit allem gebotenen Sachverstand angepackt werden muß.«

»Natürlich, Señor. Aber ich glaube, ich muß doch darauf hinweisen, daß, falls es sich um die Tat von Terroristen handelte, die Attentäter die Insel inzwischen bestimmt verlassen haben, um sich einer eventuellen Verhaftung zu entziehen. Wir müssen natürlich zunächst einmal feststellen, ob es tatsächlich ein Terroranschlag war, sollte dies zutreffen, so besteht keine Gewähr …«

»Alvarez, was zum Teufel quatschen Sie da eigentlich?«

»Ich wollte bloß erklären, Señor, warum meine Nachforschungen wahrscheinlich …«

»Ihre Nachforschungen? Glauben Sie, ich würde es wagen, Ihnen einen Fall von solcher Bedeutung anzuvertrauen? Ich habe gebeten, daß man Kommissar Suau vom Festland herüberschickt. Er befindet sich zur Zeit bereits in Cala Vescari. Da er nur wenig Englisch spricht und in der Vergangenheit nicht viel mit Ausländern zu tun hatte, habe ich – ungern – beschlossen, Sie ihm zur Unterstützung zuzuteilen. Sie werden sich sofort bei ihm melden.«

»Señor«, sagte Alvarez eilig, »in den letzten Wochen hat sich bei mir eine Menge Arbeit angehäuft, die ich unmöglich liegenlassen kann …«

»Die Sie aber zweifellos liegengelassen haben. Sofort, ist das klar?« Salas legte auf.

Alvarez seufzte. Er überlegte einen Augenblick und rief dann einen Freund an.

»Was ich vom Kommissar Suau gehört habe?« Garcia lachte schallend.

»Wie ist er?«

»Ein hundsgemeines Ekel. Warum willst du das wissen?«

»Der Chef hat ihn herübergeholt, um ihm die Leitung von gewissen Ermittlungen zu übertragen, und ich soll für ihn arbeiten.«

»Fabelhafte Kombination! Ich werde dir ein paar besonders schöne Blumen aufs Grab legen, falls dich das tröstet.«

Bald darauf beendete Alvarez das Gespräch. Er bückte sich, öffnete die untere rechte Schreibtischschublade und holte eine Flasche Kognak und ein Glas heraus.

Cala Vescari lag an der Südküste, und die Fahrt von Llueso führte Alvarez quer durch die Ebene in der Mitte der Insel, durch Orte, in die selten Fremde kamen, und Gegenden, in denen fruchtbare, bewässerte Felder abwechselten mit kargen, steinigen Böden, wo es zwischen Mai und Oktober kein Wasser gab und kaum etwas wuchs, außer Mandelbäumen und dürftigem Getreide. Die Stadt bot für Alvarez einen krassen und abstoßenden Kontrast dazu; sie verdankte ihre gegenwärtige Ausdehnung ausschließlich dem Fremdenverkehr, was augenblicklich klar wurde, sobald zu beiden Seiten der Straße Reklametafeln auf englisch und deutsch auftauchten und hinter einer Anhöhe die ersten nagelneuen schachtelähnlichen Häuser zum Vorschein kamen. Nach längerem Suchen fand Alvarez schließlich die Polizeistation, die der Policía Armade y de Tráfico unterstand. Er parkte und ging hinein. Der diensthabende Sergeant erklärte gleichgültig, daß er noch nie von einem Kommissar Suau gehört habe, weitere Nachforschungen ergaben jedoch, daß man für den Kommissar einen Raum im dritten Stock bereitgestellt hatte. Alvarez stieg die steilen Treppen hinauf, und sein Schritt verlangsamte sich immer mehr, teils aus Unlust und teils, weil ihm der Atem knapp wurde. Suau war ein kleiner Mann mit scharfen Zügen und schwarzen, untadelig festgeklebten Haaren. Er rasierte sich zweimal am Tag, und sein gestutzter Schnurrbart war ein Muster an Akkuratesse. Seine Hände waren lang und wohlgeformt, fast wie die eines Musikers, ihre Bewegungen stets rasch und präzise, gleichgültig ob er sich den Schlipsknoten zurechtzog oder in schwungvollen, klaren Zügen seine Unterschrift unter ein Dokument setzte. Seine Redeweise war schnell und bestimmt, und er verlor nie ein unnützes Wort. Er achtete stets auf korrekte Kleidung und trug selbst bei der gegenwärtigen Hitze einen leichten Straßenanzug.

Als Alvarez das Büro betrat, blickte der Kommissar von den Papieren auf, in denen er gelesen hatte, und fällte nach wenigen Sekunden sein Urteil über den Besucher.

»Ja, was wünschen Sie?« fragte er ungeduldig.

»Señor, ich bin Inspektor Alvarez aus Llueso.«

Suau zeigte eine erstaunte Miene.

»Chefinspektor Salas hat mich angewiesen …«

»… sich sofort hier zu melden«, unterbrach ihn Suau. »Es sind jetzt gut zwei Stunden, seit er mich davon informierte, daß Sie sich auf dem Weg hierher befänden. Wenn ich recht unterrichtet bin, braucht man für eine Fahrt von Llueso allerhöchstens eine Dreiviertelstunde.«

»Vor meiner Abfahrt hatte ich noch einige Dinge zu erledigen …«

»Es wird unsere Zusammenarbeit erleichtern, wenn Sie sich von Anfang an klarmachen, daß ich an Entschuldigungen nicht interessiert bin.«

»Aber ich konnte doch nicht einfach alles fallen lassen …«

»Und merken Sie sich liebenswürdigerweise noch eins. Ich erwarte von meinen Leuten, daß sie zu jeder Zeit anständig gekleidet sind und nicht wie Landstreicher vor mir erscheinen.«

Landstreicher? Zugegeben, dachte Alvarez, sein Hemd hatte rechts auf der Brust einen kleinen Fleck, seine Hosen waren ein bißchen zerknittert, und jetzt, bei genauerem Nachdenken, war er sich beinahe sicher, daß er an diesem Morgen vergessen hatte, sich zu rasieren, aber Landstreicher …

Suau schob die Papiere auf seinem Schreibtisch ordentlich zusammen und erhob sich.

»Da Sie endlich da sind, werden wir uns sofort in die Klinik begeben, um Señor Leach zu vernehmen.«

»Das bedeutet, daß wir nach Palma fahren müssen, Señor.«

»Natürlich.«

»Dann schlage ich vor, wir essen vorher. Bis wir in Palma sind, werden alle ordentlichen Restaurants überfüllt sein und …«

»Ich habe nicht die Absicht, Zeit mit Restaurantbesuchen zu verschwenden. Wenn sich Gelegenheit ergibt, werden wir ein Sandwich zu uns nehmen.«

Nunmehr schien Alvarez das Maß seines Unglücks übervoll.

Die Klinik befand sich auf einer Anhöhe am Rand von Palma; von hier reichte der Blick von den Bergen im Norden bis zur Bucht im Süden. Leach lag in einem Zimmer im zweiten Stock. Er litt noch unter Angstzuständen infolge des Schocks, und seine Finger zupften unaufhörlich an dem Laken, das ihm als einzige Decke diente. Alvarez als Dolmetscher benützend, stellte Suau sich vor und drückte Leach formell seine besten Wünsche zur baldigen Genesung aus. Dann rückte er den einzigen Stuhl näher ans Bett und setzte sich. Alvarez mußte sich mit einem Platz auf der Liege begnügen.

»Señor Leach, Sie leben in Palma?«

»Ich habe eine Wohnung hier. Am Paseo Marítimo.« Leach sprach in abgehackten Sätzen, mit gepreßter Stimme.

»Wie lange leben Sie schon hier?«

»Drei bis vier Jahre. Genau weiß ich’s nicht.«

»Haben Sie eine ›Residencia‹, eine Aufenthaltsgenehmigung?«

»Ja.«

»Darf ich sie sehen?«

»Ich habe sie nicht bei mir. Sie ist zu Hause.«

»Wann haben Sie das erste Mal von dem Bootsausflug erfahren?«

»Deiniol rief mich an; ich glaube, das war am Freitag oder Samstag.«

»Sind Sie verheiratet?«

»Ja, aber … aber meine Frau lebt in England.«

»Beschäftigen Sie eine Hausangestellte?«

»Ich … ja.« Leach geriet sichtlich in Verlegenheit.

»Haben Sie ihr von dem bevorstehenden Ausflug erzählt?«

»Ich … weiß nicht mehr.«

»Haben Sie irgendeinem Ihrer Freunde gegenüber etwas davon erwähnt?«

»Ich kann mich nicht … Tut mir leid, ich kann einfach nicht klar denken.«

»Bitte, bemühen Sie sich.«

»Das ist nicht so leicht, wenn man gerade in die Luft geflogen ist«, erwiderte Leach in gereiztem Ton. Als Suau auf seine Worte nicht reagierte, versuchte er sich zu konzentrieren. »Ich meine mich zu erinnern, daß ich es Ken erzählt habe.«

»Wer ist das?«

»Ken Street. Er und Madge wohnen in Magaluff. Er war bei der Armee, aber die beiden sind trotzdem nett … wissen Sie, pensionierte Offiziere sind nämlich oft sehr … und ihre Frauen sind noch schlimmer. Aber Madge ist überhaupt nicht so.«

»Können Sie angeben, wann Sie ihnen davon erzählt haben?«

»Das muß gewesen sein, als ich zum Drink bei ihnen war. Am Sonntag.«

»Haben Sie sonst noch jemandem davon erzählt?«

»Soviel ich weiß nicht, nein.«

»Soweit Sie sich erinnern können, haben demnach nur Ihre Freunde, die Streets, und wahrscheinlich Ihr Mädchen von Ihrem bevorstehenden Bootsausflug gewußt?«

»Richtig.«

»Würden Sie bitte schildern, was am Dienstag geschah?«

Leachs Finger zupften heftiger am Laken.

»Tut mir leid, wenn das unangenehme Erinnerungen wachruft, Señor, aber wir brauchen eine genaue Schilderung der Ereignisse.«

Leach schluckte mehrmals krampfhaft und betastete mit der rechten Hand seinen Unterkiefer, wo sich eine leichte Schwellung abzeichnete.

»Wann verließen Sie Ihre Wohnung?«

»Zu spät, denn die Pritchards kamen unerwartet vorbei.«

»Das sind Freunde von Ihnen?«

»Stimmt. Das heißt, eigentlich mehr Bekannte, wenn Sie verstehen, was ich meine.«

»Haben Sie ihnen erzählt, was Sie vorhatten?«

»Kann sein.«

»Aber vorher wußten sie nichts davon?«

»Nein.«

»Um wieviel Uhr sind Sie dann also aufgebrochen?«

»Das muß wohl so gegen halb zwölf gewesen sein.«

»Sind Sie direkt nach Cala Vescari gefahren?«

»Ja. Ich wußte, ich würde viel zu spät kommen, und Deiniol wird immer so ärgerlich, wenn man nicht auf die Minute pünktlich ist …« Er verstummte abrupt.

»Wo haben Sie Ihren Wagen geparkt?«

»Am Hafen. Es war gerade noch Platz.«

»Befanden sich zu der Zeit viele Leute dort?«

»Ziemlich viele, ja.«

»Gingen Sie sofort an Bord.«

»Ja.«

»Und legte das Boot bald darauf ab?«

»Sofort. Deiniol hatte schon Zustände, weil ich so spät kam. Aber als ich ihm zu erklären versuchte …« Wieder verstummte Leach.

»Haben Sie beim Ablegen zufällig einen Blick zum Kai geworfen?«

»Ich erinnere mich nicht genau, aber wahrscheinlich ja. Arthur und ich saßen ja draußen an Deck.«

»Wo befand sich Señor Todd?«

»Am Ruder.«

»Und Rullán?«

»Felix? Der war mit den Leinen und Fendern beschäftigt.«

»Haben Sie Gasgeruch bemerkt?«

»Überhaupt nicht.«

»Wäre es Ihnen aufgefallen, wenn es nach Gas gerochen hätte?«

»Bestimmt; ich habe einen sehr guten Geruchssinn.«

»Hat Señor Todd etwas von einer undichten Gasflasche erwähnt?«

»Nein.«

»Oder von irgendwelchen sonstigen technischen Schwierigkeiten?«

»Er hat sich bloß über mein Zuspätkommen aufgeregt.«

»Ist Ihnen auf dem Boot irgend etwas aufgefallen, was nicht dort hinzugehören schien? Ein Paket oder ein Koffer zum Beispiel?«

»Nein.«

»Was taten Sie unmittelbar vor der Explosion?«

Es verging einige Zeit, ehe Leach antwortete, und dann war seine Stimme so leise, daß Alvarez Mühe hatte, ihn zu verstehen.

»Wir saßen beim Mittagessen. Felix wollte Arthur den Käse servieren, aber Arthur war so ins Gespräch vertieft, daß Felix am Ende das Käsebrett hinstellte und auf die Brücke ging, um nach dem Rechten zu schauen. Nachdem er weg war, kam es zwischen uns zu einer kleinen Auseinandersetzung, und ich wurde … Na ja, ich war ein bißchen erregt und stieß ein Messer vom Tisch, das bis hinaus aufs Deck flog. Also ging ich hinaus, um es aufzuheben. Dann geriet das Boot plötzlich ins Schlingern, ich fiel hin, und in dem Moment, als ich am Boden lag, kam die Explosion.«

»Können Sie diese Explosion beschreiben?«

»Nicht genau … Ich meine, außer daß da plötzlich ein grelles Licht war und eine Druckwelle und komischerweise nicht viel Krach.«

»Was geschah dann?«

»Ich fand mich plötzlich im Wasser wieder. Das Boot war in zwei Teile zerborsten und sank, und jede Bewegung tat mir weh, und überhaupt war ich noch nie ein guter Schwimmer und … Ich war fest davon überzeugt, daß ich ertrinken würde …«

In Suaus Miene trat ein Zug leiser Verachtung. Er war der Überzeugung, daß ein Mann dem Tod mutig ins Antlitz sehen sollte. Schweißperlen standen Leach auf der Stirn.

»Ich schrie immerzu um Hilfe. Ich war sicher, daß keiner von den anderen überlebt hatte.« Er hielt inne und gestand dann: »Ehrlich gesagt, wünschte ich mir beinahe, ich wäre sofort tot gewesen wie die anderen und nicht übriggeblieben, um langsam zu sterben …«

Suau war nicht der Mann, den die Erinnerungsqualen seines Gesprächspartners veranlaßt hätten, diesem Trost zu spenden. »Das ist alles, was wir vorläufig wissen müssen«, sagte er auf spanisch zu Alvarez.

Statt ihm zu antworten, richtete Alvarez selbst das Wort an Leach: »Was für ein Mensch war Señor Todd?«

»Ich … verstehe nicht«, murmelte Leach.

»Waren Sie befreundet mit ihm?«

»Das kann ich eigentlich nicht sagen. Ich meine, sein Lebensstil war so völlig anders. Er kannte alle wichtigen Leute.«

»Was reden Sie da mit ihm?« rief Suau ungeduldig dazwischen.

»Ich habe ihn gefragt, was für ein Mensch Señor Todd war«, entgegnete Alvarez.

»Wieso?«

»Ich halte es immer für gut, sich ein Bild vom Charakter der Leute zu machen …«

»Eine der Grundvoraussetzungen für einen guten Kriminalisten ist es, daß er unterscheiden kann zwischen relevanten und nicht relevanten Fakten. Ist Ihnen nicht in den Sinn gekommen, daß es, sollte es sich hier um einen Terrorakt handeln, absolut irrelevant ist, ob Señor Todd ein Heiliger war oder ein Sünder?«

»Ja, schon, bloß … Man kann nie wissen.«

»Bei manchen Leuten trifft das in der Tat zu!«

Suau erhob sich. Die Vernehmung war beendet.

3

Die Straße von Palma nach Cala Vescari war vor einigen Jahren erneuert worden und führte nunmehr mit einer Ausnahme um alle Ortschaften herum, die auf der Strecke lagen. Die Felder waren beträchtlich größer als in anderen Teilen der Insel, doch da es hier wenig Wasser für künstliche Bewässerung gab, wurden sie nicht intensiv bewirtschaftet. Es gab auffallend wenig Citrus- und Mandelbäume, dafür zahlreiche Anpflanzungen von Feigenkaktus.

Suau fuhr unter Mißachtung der übrigen Straßenbenutzer, und Alvarez – selbst kein sonderlich aufmerksamer Fahrer – verbrachte den größten Teil der Reise, St. Christopher um Schutz anflehend, mit fest geschlossenen Augen. Das Schweigen, das über fünf Kilometer angedauert hatte, wurde schließlich von Suau gebrochen.

»Sobald wir in Cala Vescari sind, sprechen Sie mit dem Hafenmeister und stellen fest, ob irgendwelche Wrackteile gefunden worden sind. Falls ja, sorgen Sie dafür, daß diese sofort zum Labor geschickt werden. Befragen Sie das Personal des Cafés neben dem Anlegeplatz, sowie die Angestellten vom Club Nautico. Stellen Sie fest, ob jemand am Dienstag eine Person bemerkt hat, die das Boot in auffälliger Weise beobachtete.«

»Ich vermute, das ist ziemlich aussichtslos. Jetzt, mitten in der Hauptsaison, werden die Leute alle Hände voll zu tun gehabt haben, und bestimmt sind so viele Menschen dort unterwegs gewesen …«

»Inspektor, ein Fall wird nicht aufgeklärt, indem man sämtliche Schwierigkeiten aufzählt.«

»Nein, natürlich nicht …«

»Die Aufklärung eines Falles wird durch Intelligenz und Einsatzfreude gefördert.«

»Ich wollte ja nur darauf hinweisen …«

Alvarez verstummte jäh, als Suau mitten in einer Kurve einen Schwerlaster überholte und sie sich unvermittelt einem auf der Gegenfahrbahn heranbrausenden Lieferwagen gegenüber sahen. Er schloß die Augen und überlegte, ob Dolores, Jaime, Juan und Isabel wohl immer an Allerheiligen Blumen auf sein Grab bringen würden. Ein wütendes Hupsignal, der Wagen schwenkte scharf nach rechts, doch der voll Schrecken erwartete Zusammenprall blieb aus.

»Offensichtlich ist Ihnen die Bedeutung der einzelnen Zeiten nicht aufgegangen.«

Alvarez machte die Augen auf.

»Was … Was haben Sie gesagt?«

»Haben Sie Konzentrationsstörungen?«

»Normalerweise nicht. Aber ich dachte, wir würden gleich mit diesem Lieferwagen zusammenstoßen.«

»Das wären wir auch, hätte ich nicht so geschickt reagiert … Ich sagte eben, Sie hätten die Bedeutung der einzelnen Zeiten nicht erfaßt.«

»Nein, Señor.«

»Die ›Aphrodite‹ sollte um elf ablegen; tatsächlich tat sie das aber erst nach zwölf. Wenn eine Bombe an Bord war, muß diese entweder durch Zeitzünder oder durch Fernzündung zur Explosion gebracht worden sein. Die dritte Methode, einen Stoßzünder, können wir vergessen, denn ein Boot bewegt sich immer, selbst wenn es am Ufer festgemacht ist. In den beiden ersten Fällen hat sich mit ziemlicher Wahrscheinlichkeit mindestens einer der Terroristen in der Nachbarschaft aufgehalten, um das Ablegen des Bootes zu beobachten. Als dies nicht zur geplanten Zeit geschah, muß der Betreffende unruhig geworden sein. Handelte es sich um eine Bombe mit Zeitzünder, so bestand Gefahr, daß diese losging, während das Boot noch am Kai lag, wohingegen es nach dem Plan der Terroristen draußen auf See in die Luft fliegen sollte. Bei einer ferngezündeten Bombe war die Verzögerung nicht so gefährlich, doch mußte in dem Fall mit der Möglichkeit gerechnet werden, daß sich die Abfahrt des Bootes verzögerte, weil der Anschlag entdeckt worden war. Ein nervöser, beunruhigter Mann wiederum wirkt auffällig. Das ist der Grund, warum ich Sie angewiesen habe, die Angestellten zu vernehmen. Das ist der Grund, warum entgegen Ihren pessimistischen Erwartungen eine gute Chance besteht, daß einer der Leute eben doch jemanden beobachtet hat, der sich auffällig benahm.«

»Ja, gewiß … Wäre der Attentäter, wenn es sich um eine Zeitzünderbombe gehandelt hat, einfach da herumgestanden und hätte gewartet, bis er selbst mit in die Luft flog?«

»Vielleicht ist es Ihrer Aufmerksamkeit entgangen«, entgegnete Suau mit feinem Sarkasmus, »daß die Bombe erst ungefähr um Viertel vor zwei explodierte? Vor dieser Zeit hätte für den Betreffenden also keinerlei Gefahr bestanden.«

Sie fuhren die leicht abschüssige Straße nach Cala Vescari hinunter und parkten vor der Polizeistation, im Schatten einiger Pinien. Alvarez machte sich zum Aussteigen bereit.

»Nachdem Sie die Angestellten im Café und im Club Nautico vernommen haben, knöpfen Sie sich Rullán vor.«

»Bis dahin wird es ziemlich spät werden, und ich muß noch bis nach Llueso zurück …«

Suau tat, als habe er nicht gehört.

»Ich habe gestern selbst noch kurz mit Rullán gesprochen, aber er ist ein Mann von geringer Intelligenz, und es war schwierig, ein vernünftiges Wort aus ihm herauszubekommen.« Er machte eine bedeutungsvolle Pause. »Vielleicht wird es Ihnen leichter fallen, sich mit dem Mann zu verständigen!«

Das Büro des Hafenmeisters befand sich am Kai, in einem einstöckigen Gebäude, wo auch das Bootszubehör der Fischer lagerte, die in diesem Hafen noch ihre Liegeplätze hatten. Es bestand aus einem einzigen kleinen Raum, der vollgestopft war mit einem Pult, einem Kartentisch, Aktenregalen und einem verglasten Bücherschrank; glücklicherweise war der Hafenmeister ein kleines, mageres Männlein, das nicht viel Platz brauchte. Auf die Frage von Alvarez deutete er mit der rechten Hand auf das einzige Fenster, das zum Meer hinausging.

»Ich habe einen Fischkutter gechartert; die sind jetzt draußen und suchen.«

»Sie wissen also noch nicht, ob sie etwas gefunden haben?«

»Richtig.«

»Glauben Sie, man wird etwas finden?«

»Wie soll ich das wissen?«

»Aus Erfahrung vielleicht.«

»Glauben Sie, die See hat feste Regeln?«

Alvarez lächelte flüchtig. »Ich verstehe nichts von der See.«

»Das merkt man.« Der Hafenmeister schnaubte verächtlich. »Aber das Boot ist explodiert, da muß es doch eine Menge von Wrackteilen geben, die irgendwo herumschwimmen?«

»Ist das eine Behauptung oder eine Frage? Ich hab’ erlebt, daß Boote untergegangen sind, und aus den rumschwimmenden Wrackteilen hätte man fast ein neues Boot zusammenbauen können, und wieder andere, die sind abgesoffen ohne eine Spur.«

»Wann erwarten Sie das Suchboot zurück?«

»Wenn die draußen fertig sind.«

»Suchen sie auch wirklich gründlich?«

»Glauben Sie etwa, Sie können’s besser?«

»Natürlich nicht.«

»Dann lassen Sie die mal machen.«

»Mein Chef ist ein Fanatiker, der will, daß man alles doppelt und dreifach prüft.«

»Dann sagen Sie ihm, daß es das Boot von Vicente Carbonell ist, und der kennt die See und die Strömungen hier besser als sonst irgendeiner. Und außerdem war es Vicente, der die ›Aphrodite‹, in die Luft fliegen sah, deshalb weiß er auf den Meter genau, wo’s passiert ist.«

»Das hört sich gut an.«

Die Miene des Hafenmeisters wurde eine Spur freundlicher.

Alvarez konnte fürs erste nicht mehr erfahren, er verabschiedete sich und trat hinaus in die glühende Hitze. Dicht am Ende des Kais war ein leerer Liegeplatz. Alvarez ging zwischen den herumschlendernden Ferientouristen hindurch auf die Stelle zu. Von hier aus war die »Aphrodite« in See gegangen. Hatte sich wohl an der gleichen Stelle, wo er jetzt stand, am Dienstag vormittag ein Mann aufgehalten, der mit wachsender Sorge beobachtete, daß die »Aphrodite« noch an ihrem Ankerplatz lag, weil er wußte, daß der Zeitzünder der Bombe an Bord auf Viertel vor zwei eingestellt war? Wäre ein solcher Beobachter still stehengeblieben, oder hätte er sich nicht vielmehr unter die Menge der Spaziergänger gemischt? Wäre er so irgend jemandem aufgefallen, selbst wenn ihm eine wachsende Nervosität anzumerken war?

Alvarez warf einen Blick hinüber zu dem Café und dem Club Nautico. Vor beiden Lokalen standen zahlreiche Tische, die fast alle besetzt waren. Die Kellner eilten unaufhörlich hin und her; es schien wider alle Vernunft, zu erwarten, daß einer von ihnen einen Mann bemerkt haben sollte, der sich alle Mühe gab, nicht aufzufallen. Alvarez seufzte. Suau hatte ihm befohlen, die Angestellten zu vernehmen, also mußte er sich wohl oder übel dazu bequemen.

Er lenkte seine Schritte zu dem Café und ließ sich aufatmend an einem freien Tisch, im Schatten eines Sonnenschirms nieder. Ein Kellner in einem weißen, durchgeschwitzten Hemd und schwarzen Hosen kam auf ihn zu.

»Was soll’s sein?« fragte er auf Mallorquin, da er sofort erkannte, daß Alvarez kein Tourist sein konnte.

»Einen Kognak mit viel Eis. Und wenn Sie ihn gebracht haben, würde ich mich gern kurz mit Ihnen unterhalten.«

»Sind Sie verrückt? Unterhalten, wenn ich alle Hände voll zu tun habe?«

»Inspektor Alvarez, Cuerpo General de Policía.«

Die Miene des Kellners veränderte sich. Er drehte sich abrupt um und eilte ins Haus. Als er zurückkehrte, wurde er von einem dicklichen Mann begleitet, der ein am Hals offenes Hemd und rehbraune Hosen trug und einen frischen, ausgeruhten Eindruck machte.

»Sie sind von der Polizei?« fragte der Dicke.

»Ganz richtig.«

»Ich bin Guillermo Lopez, der Besitzer von hier. Immer gern zu Diensten.« Der Dicke ließ sich auf einem freien Stuhl nieder, während der Kellner eine Flasche Carlos I und zwei halb mit Eiswürfeln gefüllte Gläser auf den Tisch stellte. »Trinken Sie einen Kognak mit mir, Inspektor?«

»Einen Carlos I trink’ ich mit jedem gern.«

Lopez lächelte. »Ich wußte, Sie würden einen guten Tropfen zu würdigen wissen.« Er schenkte in beide Gläser reichlich ein und schob eines zu Alvarez hinüber. »Zum Wohl!« Er hob sein Glas und trank. »Wie ich höre, haben Sie was auf dem Herzen.«

»Ich bin dabei, einige Erkundigungen einzuziehen bezüglich der ›Aphrodite‹, die am Dienstag von hier ausgelaufen und auf See explodiert ist. Sie haben bestimmt davon gehört.«

»Ach, den Fall bearbeiten Sie und nicht …« Der Wirt unterbrach sich und starrte mit sichtlichem Ärger auf die Kognakflasche. Hätte er gewußt, daß Alvarez in seiner Eigenschaft als Kriminalbeamter nicht an gewissen finanziellen Aspekten seiner Betriebsführung interessiert war, so hätte er ihm denselben schlechten Kognak serviert wie den Touristen.

»Es scheint sich abzuzeichnen, daß nicht ein undichter Gasbehälter, sondern eine von Terroristen gelegte Bombe Ursache der Explosion gewesen sein könnte. In diesem Fall besteht die Möglichkeit, daß sich einer oder mehrere dieser Gruppe hier in der Umgebung aufgehalten haben, um das Boot zu beobachten. Es könnte also sein, daß einer Ihrer Kellner ihn zufällig bemerkt hat und in der Lage ist, uns eine Personenbeschreibung zu geben.«

»Glauben Sie etwa, die hätten Zeit rumzustehen und den Leuten zuzuschauen?«

»Es kann ja nicht immer so viel Betrieb sein.«

»Und wieso nicht?«

»Dann müssen Sie ein reicher Mann sein!«

Sofort wurde Lopez vorsichtig.

»Bei den Löhnen und Sozialversicherungsabgaben, die mir die Regierung abknöpft? Ich hab’ Glück, wenn ich meine Unkosten reinkriege.«

»Mir blutet das Herz.«

»Sie haben’s gut, Sie arbeiten für die Regierung!«

»Tauschen wir?«

»Es ist völlig ausgeschlossen, daß meine Leute etwas bemerkt haben«, erklärte Lopez förmlich.

»Na schön, auf den ersten Blick klingt es tatsächlich ein bißchen unwahrscheinlich, aber so ein Terrorist wäre wohl ziemlich nervös gewesen und hätte sich deshalb sicher irgendwie auffällig benommen, ohne es selbst zu bemerken.« Lopez rutschte auf seinem Stuhl unbehaglich hin und her. Erst jetzt ging ihm auf, daß es ein doppelter Fehler gewesen war, den Carlos I zu servieren – es war nicht nur Verschwendung, es war auch verdächtig, denn warum sollte er diesem Inspektor einen so guten Kognak anbieten, es sei denn, er hätte etwas zu verbergen?

»Ich würde also gern kurz mit jedem Ihrer Leute sprechen, ob ihnen nicht doch irgend etwas Besonderes aufgefallen ist.«

Lopez hätte liebend gern abgelehnt, doch er sah ein, daß dies ein schwerer taktischer Fehler gewesen wäre.

»Am besten kommen Sie mit in mein Büro.«

»Haben Sie was dagegen, wenn ich mir erst noch mal nachschenke?«

»Nehmen Sie die Flasche mit«, sagte der Wirt verbittert.

4

Alvarez war ausgezeichneter Laune, als er aus Cala Vescari hinaus nach Osten in die Berge fuhr, und das lag nicht nur an den Quantitäten erstklassigen Kognaks, die er getrunken hatte. Seine Vernehmung der Angestellten des Cafés sowie des Club Nautico bewiesen, daß er recht gehabt hatte und Suau unrecht.

Als die Straße anzusteigen begann, veränderte die Landschaft ihren Charakter. Der Boden wurde so steinig, daß eine Kultivierung sich nicht mehr lohnte. Endlich wurde die Straße wieder eben, und Alvarez fand sich auf einem felsigen, mit immergrünen Eichen bestandenen Hochplateau.

Auf der Polizeistation hatte man ihm gesagt, daß Rulláns Haus an dem ersten Feldweg rechtsab der Straße lag. Er bremste, wendete den Wagen und ratterte über die Schlaglöcher, daß sein betagter Seat 600 hörbar protestierte.

Unmittelbar nachdem er an einer Eiche vorbeigefahren war, die aussah, als hätte jüngst der Blitz in sie geschlagen, kam das Haus in Sicht. Es war eine alte, einstöckige Kate, ohne Elektrizität oder fließendes Wasser, wie sie Menschen gebaut hatten, die nichts wollten als ein Dach über dem Kopf, wirkte aber gerade durch seine Einfachheit attraktiv. Dahinter befanden sich zwei Nebengebäude, beide reparaturbedürftig; eins davon diente als Schweinestall. Vor dem Haus scharrten Hühner in der Erde.

Als Alvarez den Wagen anhielt, stürzte ein kleiner Hund von undefinierbarer Rasse mit hochgerecktem Ringelschwanz laut kläffend auf ihn zu. Alvarez stieg aus. Der Hund lief bellend um ihn herum. Hinter dem Haus tauchte ein Mann auf und kam leicht humpelnd näher; seine rechte Gesichtshälfte bedeckte ein Verband, und ein großer Teil seines Kopfhaars war versengt.

»Señor Rullán?«

»Ja?«

»Ich bin Inspektor Alvarez vom Cuerpo General de Policía. Kann ich Sie kurz sprechen?«

»Tun Sie doch bereits.«

Alvarez lächelte. Es erfreute sein Herz, einem echten Mallorquiner zu begegnen.

»Ich glaube, Sie haben gestern schon mit Kommissar Suau gesprochen?«

»Ach, so hat der kleine Scheißer geheißen.«

Alvarez fühlte seine Sympathie zu diesem vierschrötigen Mann wachsen, der, obwohl jünger als er selbst, im zerknitterten Gesicht tiefe Spuren von Wind, Regen und Sonne trug. Rullán schrie dem Hund zu, still zu sein. Dann brummte er: »Kommen Sie mit.« Das war seine Art auszudrücken, daß Alvarez, obwohl ein Polizist, kein kleiner Scheißer zu sein schien.

Er stapfte voran, ums Haus herum. Zwischen den Bäumen tat sich plötzlich eine breite Lichtung auf, die bis zum Rand des Felsplateaus reichte. Jenseits davon erstreckte sich, was man vorher nicht ahnen konnte, ein Tal von etwa einem Kilometer Breite, an dessen Ende schroffe, unwirtliche Berge aufragten, nur wenige davon mit Pinien bewachsen. Zur Rechten schimmerte das Meer; der Blick reichte von hier oben dreißig Kilometer weit bis zum Horizont.

Mit einem Ruck blieb Alvarez stehen.

»Mein Gott, ist das schön!«

»Finden Sie?«

»Sehen Sie das nicht?« gab Alvarez fast ärgerlich zurück.

»Und sehen Sie nicht, was vor Ihrer Nase liegt?«

»Wie meinen Sie?«

»Gehen Sie nur weiter.«

Ohne recht zu verstehen, schritt Alvarez weiter geradeaus. Als er sich dem Rand des Felsenplateaus näherte – nicht zu dicht, wegen seiner Höhenangst –, da konnte er bis zum Talboden schauen, und was er dort sah, waren Straßen, Hochspannungsmasten, Baukräne, Apartmenthäuser, Läden und Restaurants, teils noch im Bau, teils schon fertig, häßliche Löcher in der Erde, wo Fundamente ausgeschachtet wurden, Stapel von Betonblöcken, Sandhaufen, Bagger, Zugmaschinen, Lastwagen, Autos …

»Vor fünf Jahren«, sagte Rullán, »da gab es im ganzen Tal nur ein Haus, in dem wohnte die verrückte Magdalena. Ihr gehörte das ganze Tal. Wenn man in die Höhe schaute, konnte man hoch in den Lüften ein Adlerpaar kreisen sehen, das letzte auf der Insel, wie es heißt. Man sah Schnepfen fliegen, und manchmal eine Ginsterkatze auf der Jagd nach Beute.«

»Die Frau hat an die Baugesellschaft verkauft?«

»Sie wußte nicht, was sie tat. Und als sie es allmählich begriff, war es zu spät.«

»Warum hat denn niemand versucht, das Ganze zu stoppen?«

»Wo findet man schon Menschen, die die Ohren verschließen, wenn die Kasse klingelt.«

»Und die Behörden, wieso haben die nicht einfach die Baugenehmigung verweigert?«

»Der Bürgermeister hat früher einen Renault fünf gefahren, jetzt fährt er einen dicken BMW. Dem stellvertretenden Bürgermeister gehört eine Wohnung in La Molina.«

Bittere Trauer überkam Alvarez; an den schlimmsten Zerstörungen trug stets die menschliche Habgier schuld.

»Es geht nicht weg, so lange Sie auch hinschauen«, sagte Rullán. »Wollen Sie was trinken?«

»Wenn’s was gibt.«

Sie schritten über die eichengesäumte Lichtung zurück zum Haus.

»Wohnen Sie schon lange hier?« fragte Alvarez.

»Seit meiner Geburt; genau wie mein Vater.«

Das Haus lag einsam; in den alten Zeiten des Maultiertransports mußte seine Abgeschiedenheit noch größer gewesen sein. Nie hatten Menschen in der Einöde gelebt, wenn nicht ihr Glaube es von ihnen forderte oder ihr Beruf es verlangte.

»War Ihr Vater Köhler?«

»Ebenso wie sein Vater vor ihm.«

Vor dem Haus gab es einen von Weinlaub beschatteten Patio aus festgestampfter Erde.

»Der Wein ist übrigens selbstgemacht«, sagte Rullán.

»Es gibt keinen besseren.«

Rullán verschwand durch einen Vorhang aus Perlenschnüren im Haus. Alvarez setzte sich auf einen der beiden Aluminiumstühle im Patio, das einzige Zugeständnis an die Moderne, welches er entdecken konnte. Sonnenstrahlen, die durch das schützende Dach aus Weinlaub drangen, zeichneten ein helldunkles Muster auf sein Gesicht. Hier herrschte ein Friede, der ihm das Herz weit machte.

Alvarez schreckte auf; der Hund war auf seinen Schoß gesprungen. Er wollte gekrault werden. Rullán kam mit zwei Gläsern aus dem Haus.

»Mein Schwager macht den Wein – Sie werden sehen, das ist was anderes als das Zeug, das man im Laden kriegt.«

Alvarez trank einen Schluck. Er erinnerte ihn an den Wein, den er in seiner Jugend getrunken hatte. Alte Erinnerungen tauchten auf: an ein Haus, so primitiv wie dieses hier, an lange Stunden harter Arbeit auf den Feldern, als er fast noch ein Kind war, an den Hunger, der niemals ganz gestillt werden konnte, außer wenn sie ein Schwein geschlachtet hatten und es eine Zeitlang genug Fleisch zu essen gab.

»Wenn der Hund Sie stört, schmeißen Sie ihn runter.«

»Schon gut; ich mag Hunde.«

»Kann einem mächtig auf die Nerven gehen, das Vieh«, brummte Rullán mit schlecht verhohlener Zärtlichkeit.

Alvarez betrachtete die Bäume.

»Heutzutage wird nicht mehr viel Holzkohle gebrannt, nehme ich an.«

»Hier in der Gegend überhaupt nicht mehr. Solange mein Vater noch am Leben war, hab’ ich weitergemacht, aber nachher war’s aus.« Rullán trank einen großen Schluck und wischte sich mit dem Handrücken über den Mund. »Als die Gasflaschen aufkamen, ließ sich das Zeug nicht mehr verkaufen.«

»Was haben Sie dann gemacht?«

»Gearbeitet, wo ich Arbeit kriegen konnte. Auf dem Feld, in der Fischerei, in Hotels … Drei Jahre lang war ich Kellner im Bahia.«

Rullán sprach in verächtlichem Ton. Es war nicht schwer zu erraten, daß die Verachtung ihm selber galt, einem Mann, der den Luxus von Einsamkeit und Unabhängigkeit gekannt hatte und dann seine Arbeitskraft für solch schnöden Zweck verkaufte.

»Ich nehme an, Sie haben Señor Todd im Hotel kennengelernt.«

»Ehe er das Haus kaufte, hat er immer dort gewohnt. Eines Tages fragte er mich, ob ich was von Booten verstünde. Ich hab’ gesagt, soviel wie jeder andere auch. Da hat er gesagt, er wollte sich ein Boot kaufen und brauchte jemand, der sich drum kümmerte, und ob mich das interessieren würde.«

»War das ein Ganztagsjob?«

»Nein, aber er hat fast den vollen Lohn bezahlt.«

»Dann war er wohl ein großzügiger Mensch?«

»Wenn er meinte, daß es sich nach außen hin gut machte.«

»Das klingt ja, als hätten Sie ihn nicht sehr gemocht.«

Rullán zuckte die Achseln.

»Er war ein reicher Ausländer; ob ich ihn mochte oder nicht, tut nichts zur Sache.«

»Aber eine Meinung werden Sie doch gehabt haben.«

»Das schon.«

»Und wie war Ihre Meinung über ihn?«

»Haben Sie mal Hühner gehalten?«

»Vor vielen Jahren.«

»Dann werden Sie noch wissen, daß es immer einen Hahn gibt, der lauter krähen muß als die anderen.«

»Und so einer war Señor Todd?«

»Genau.«

»Wann haben Sie zum ersten Mal gehört, daß Sie am Dienstag mit der ›Aphrodite‹ hinausfahren würden?«

Rullán zuckte wieder die Achseln.

»Könnte Samstag gewesen sein, daß er’s mir gesagt hat.«

»Haben Sie sonst irgendwem davon erzählt?«

»Warum sollte ich?«

Rullán schien gegenüber jedermann mit seinen Auskünften zu geizen, dachte Alvarez.

»Wann sind Sie Dienstag an Bord gegangen?«

»Dürfte so kurz nach acht gewesen sein.«

»Irgendwelche Anzeichen, daß während der Nacht jemand an Bord gewesen war?«

»Nein, alles war tipptopp.«

»Kein Gasgeruch?«

»Glauben Sie, ich hätte in so einem Fall nichts unternommen?« erwiderte Rullán verächtlich. »Außerdem gab’s einen automatischen Gasalarm, und der hat keinen Pieps getan.«

»Haben Sie im Verlauf des Vormittags am Ufer irgendwen bemerkt, der sich in auffallender Weise für das Boot interessierte?«

»Dafür hatte ich viel zuviel zu tun. Der Señor wollte immer alles tipptopp haben, besonders wenn Frauen an Bord kamen, und ich wußte nicht, ob welche dabeisein würden oder nicht.«

Rullán trank sein Glas aus. Er streckte Alvarez die linke Hand entgegen.

»Das Faß ist noch nicht leer.«

»Eigentlich sollte ich besser nicht mehr trinken. Ich hatte schon zwei Kognaks, ehe ich herkam.«

»Zwei Kognaks, und da machen Sie sich Sorgen?«

»Das täten Sie auch, wenn Sie das Quantum gesehen hätten«, erwiderte Alvarez, reichte aber nichtsdestoweniger Rullán sein Glas.

Rullán nahm die beiden Gläser mit ins Haus und brachte sie gefüllt wieder zurück.

»An welche Dinge unmittelbar vor der Explosion können Sie sich noch erinnern?« fragte Alvarez.

Rullán trank schweigend und stellte das Glas neben sich auf den Boden. Der Hund sprang von Alvarez’ Schoß; er lief zu Rullán, der zerstreut anfing ihn zu streicheln.

»Sie haben gegessen. Der Señor war sich zu fein, um zu servieren, also mußte ich das tun. Ich hatte die automatische Steuerung eingeschaltet, war aber trotzdem nervös, weil ich so lange von der Brücke weg war. Einer von denen hat sich stundenlang überlegt, welchen Käse er nehmen sollte, und da bin ich einfach nach oben gegangen. Auf der Brücke war alles in Ordnung, das einzige Schiff in Sicht war ein Fischkutter weit voraus am Horizont, also wollte ich gerade wieder runter und sehen, ob der Idiot es sich inzwischen mit dem Käse überlegt hatte, als ich vorn an der Bugreling einen Stoffetzen flattern sah, der sich da irgendwie vertörnt hatte.«

»Der was?«

»Der da hängengeblieben war«, erklärte Rullán erschüttert über so viel Ignoranz. »Ich bin also nach vorn und wollte eben das Ding losmachen, als das Boot explodierte.«

»Sie wußten also, daß es eine Explosion war?«

»Na, etwas war passiert, das war mir ja wohl klar, als ich da plötzlich im Wasser lag und mir alles weh tat, als hätte einer mit Schuhen auf mir rumgetrampelt.«

»War das Boot schwer beschädigt?«

»Es war in zwei Hälften auseinandergeplatzt. Der Teil achtern sank sofort. Ich bin hinter der Bughälfte hergeschwommen, weil ich hoffte, mich daran festhalten zu können, aber kurz bevor ich sie zu fassen kriegen konnte, ist auch die abgesoffen.«

»Haben Sie Señor Leach um Hilfe schreien hören?«

»Ich hab’ überhaupt nichts gehört, in meinen Ohren hat’s von der Explosion gedröhnt, als wäre daneben ein Schmiedehammer in Betrieb.«

»Und gesehen haben Sie ihn auch nicht?«

»Dann wäre ich doch hingeschwommen … wissen Sie, das ist nicht so, als wenn man dicht am Strand schwimmt. Die See war ruhig, aber es hatte eine ziemliche Dünung. Von oben hat man das vielleicht kaum gemerkt, aber beim Schwimmen konnte man keine paar Meter weit sehen.«

»Sind Sie ein guter Schwimmer?«

»Ziemlich.«

»Wie würden Sie Señor Leach beschreiben?«

»Eine Null.«

»Wissen Sie viel von ihm?«

»Was gibt’s von so einem schon viel zu wissen?«

»Und Señor Kendall?«

Rullán hörte auf, den Hund zu streicheln. Der blickte zu ihm auf, wedelte ein paarmal mit dem Schwanz und sprang dann auf seinen Schoß.

»Was für ein Mensch war Señor Kendall?«

»Ich hab’ Ihre Frage schon beim ersten Mal verstanden. Also, ehrlich, ich weiß es nicht … wenn man mit ihm redete, war er ungeheuer freundlich, ganz anders als der Señor, der mich nie hat vergessen lassen, daß er mich bezahlte. Und trotzdem … Sagen wir mal so, ich hätte eher Señor Todd getraut als ihm.« Rullán hob den Blick. »Aber eins wollen wir klarstellen: Ich hab’ niemals was Nachteiliges über ihn gehört. Es war bloß so ein Gefühl.«

Alvarez merkte, daß es bald dunkel sein würde. Er trank sein Glas aus.

»Ich mache mich besser allmählich auf den Weg.« Er erhob sich. »Danke für den Wein. Ich finde, Sie haben Glück, daß Sie hier wohnen, selbst wenn die unten im Tal alles kaputtmachen. Wenigstens sieht man von hier aus nichts davon.«

»Glück und Glück ist zweierlei.«

»Was soll das heißen?«

»Es ist einsam hier oben, wenn man nicht hierhergeboren ist.« Der schmerzliche Unterton in Rulláns Stimme war Alvarez nicht entgangen. Es fiel ihm ein, daß zwar von einem Schwager, nicht aber von einer Ehefrau die Rede gewesen war.

»Haben Sie je daran gedacht, woanders hinzuziehen?«

»Ich?« Rullán schien überrascht über die Frage. »Wieso sollte ich?« gab er fast schroff zurück.

Alvarez sah die Situation vor sich. Eine Frau, die sich mit dem Leben in der Einöde abgefunden hatte, bis sie nach unten blickte und die beginnenden Bauarbeiten sah. In ihrer Phantasie hatte sie die neue Siedlung wachsen sehen, erfüllt von einem Leben voll Reichtum, Fröhlichkeit und Glück, und eines Tages hatte sie es nicht mehr ausgehalten … Alvarez seufzte. Die eine Hälfte der Welt sehnte sich nach dem, was die andere Hälfte verschmähte.

Als Alvarez das Haus betrat, kam Dolores ins Vorderzimmer gestürzt.

»Hast du einen Autounfall gehabt?« stieß sie atemlos hervor.

»Um Himmels willen, nein!«

»Was ist dann passiert?«

»Nichts. Warum sollte etwas passiert sein?«

»Wie kannst du das fragen, wenn du so spät kommst, daß ich schon überzeugt war, du wärest längst tot?« Ihre Sorge verwandelte sich blitzschnell in Zorn. »Warum hast du nicht angerufen?«

Alvarez lag eine witzige Antwort auf der Zunge, doch er behielt sie vorsichtshalber für sich.

»Es ist dir wohl klar, daß das Essen nun total verdorben ist.«

Dolores stemmte die Hände in die Hüften und streckte das Kinn vor. Mit ihren markanten Gesichtszügen, dem wohlgeformten Kopf und dem glänzenden, schwarzen, straff nach hinten gekämmten Haar war sie stets eine imposante Erscheinung. Jetzt verlieh ihr der Zorn eine eindrucksvolle Arroganz.

»Ihr hättet ohne mich anfangen sollen«, sagte er beschwichtigend.

»Meinst du etwa, ich hätte einen Bissen hinuntergebracht, wo ich glaubte, du seiest tot?«

»Tut mir schrecklich leid …«

»Davon wird das Essen auch nicht mehr besser!«

»Die Sache ist nämlich so: ich mußte unerwartet nach Cala Vescari …«

»Das liegt doch überhaupt nicht in deinem Bezirk. Warum bist du hingefahren? Wegen einer Frau?«

»Schön wär’s.«

»Du findest das also auch noch komisch!«

»Dolores, mein Chef hat mir heute morgen befohlen, nach Cala Vescari zu fahren und mich Kommissar Suau zu unterstellen. Suau kommt vom Festland und hat mich den ganzen Tag schuften lassen. Keine Minute Pause hat er mir gegönnt, nicht mal fürs Mittagessen.«

»Dann hast du den ganzen Tag nichts gegessen?« stieß sie entsetzt hervor.

»Nur zwei scheußliche Sandwichs.«

»Warum stehst du dann noch so herum, statt schleunigst zum Abendessen zu kommen?«

Im Eßzimmer, das der Familie gleichzeitig als Wohnzimmer diente, saßen Isabel, Juan und Jaime vor dem Fernseher. Jaime blickte auf.

»Wo zum Teufel hast du gesteckt?« grollte er. »Wir warten hier mit dem Essen, daß mir langsam der Magen rausfällt.«

»Halt den Mund«, fauchte ihn Dolores an. »Du sitzt hier bequem und schimpfst und säufst, während der arme Enrique sich halb zu Tode gerackert hat.«

Wie üblich gab Jaime angesichts ihres Zorns klein bei. Mochte er hundertmal ein Spanier sein, ein friedliches Dasein ging ihm über alles.

»Na«, schimpfte sie weiter, »bist du vielleicht gar zu bequem, ihm was zu trinken zu holen?«

Jaime blickte ihr verdutzt nach, als sie hocherhobenen Hauptes in der Küche verschwand. Zum Trinken aufgefordert zu werden, wo sie sich normalerweise nicht genug darüber aufregen konnte!

»Was willst du … einen Kognak?«

»Wenn ihr soviel redet, hör ich das Fernsehen nicht mehr«, quiekte Juan, der kurz vor dem Stimmbruch stand.

Froh über die Möglichkeit, seinem Verdruß Luft machen zu können, belehrte Jaime seinen Sohn dahingehend, daß, sollte er noch ein Wort von sich geben, der Fernseher augenblicklich abgeschaltet werde. Dann füllte er ein Glas zur Hälfte mit Kognak, reichte es Alvarez, warf einen hastigen Blick auf die geschlossene Küchentür und schenkte sich selbst ebenfalls ein Glas voll ein.

Alvarez ließ sich nieder und streckte die Beine von sich. Tiefe Zufriedenheit erfüllte ihn. In seiner Hand ein Glas, und bald würde Dolores eine köstliche Mahlzeit auftragen, die selbstverständlich nicht verdorben war. Was mehr konnte ein Mann vom Leben verlangen?

5

Suau stand neben seinem Schreibtisch und schob mit der Rechten den Ärmel seines hellgrauen Jacketts zurück, um auf die Uhr zu sehen.

»Es ist Viertel vor zehn!«

»Ach, schon so spät?« erwiderte Alvarez leicht erstaunt.

»Meine letzte Anweisung gestern abend lautete, daß Sie heute morgen um Punkt acht Uhr hier antreten sollten.«

»Ich weiß, aber meine Cousine … das heißt, eigentlich ist sie gar nicht meine Cousine, da meine Mutter und ihre Mutter …«

»Zu meinem Bedauern fehlt mir die Zeit für eine Erörterung Ihrer Familiengeschichte.«

»Gewiß, aber ich wohne bei ihr und ihrer Familie, und sie fand gestern abend, ich sähe so müde aus, daß sie mich heute morgen absichtlich nicht geweckt hat.«

Suau trat ans Fenster, verschränkte die Hände hinter dem Rücken und starrte auf die Straße hinunter.

»Inspektor, bäte man mich, eine Eigenschaft zu nennen, die den erfolgreichen Menschen auszeichnet, so würde ich die Begeisterung für seinen Beruf nennen. Bedauerlicherweise habe ich eine derartige Begeisterung bei Ihnen bisher nicht entdecken können.« Er drehte sich ruckartig um und kehrte gemessenen Schritts zum Schreibtisch zurück. Schweigend nahm er ein Blatt Papier, las, was darauf geschrieben stand, und legte es wieder hin. »Chefinspektor Salas rief mich vorhin an. Der Mord an Señor Todd findet in den britischen Medien weiterhin große Beachtung, und bedauerlicherweise kommen in mehr als einem voreingenommenen Kommentar Zweifel an der Qualität unserer Ermittlungsmethoden zum Ausdruck. Man hat uns sogar als untüchtig und verschlafen bezeichnet.« Der Kommissar setzte sich so abrupt, daß der Stuhl unter seinem Gewicht aufquietschte. »Chefinspektor Salas hat ausdrücklich betont, daß die Ehre der ganzen spanischen Polizei nun in unseren Händen liegt. Ich habe zu ihm gesagt: ›Señor, keine Sorge. Wenn es die Umstände erfordern, daß wir vierundzwanzig Stunden am Tag arbeiten, so werden wir das tun, wenn nötig, bis zur völligen Erschöpfung. Sie können sich auf uns verlassen‹. Von nun an werden wir mit diesem Fall aufstehen und zu Bett gehen, haben Sie verstanden?«

Alvarez hatte das Gefühl, daß irgendeine Antwort von ihm erwartet wurde.

»Ja, Señor.«

»Daß kein Opfer als zu groß angesehen werden kann?«

»Keines, Señor.«

Suau spitzte die Lippen, als genügte ihm die letzte Antwort nicht, besann sich dann aber und wechselte das Thema.

»Haben Sie sämtliche Kellner aus dem Café und dem Club Nautico vernommen?«

»Ja.«

»Mit welchem Resultat?«

»Keiner hat etwas Verdächtiges bemerkt.«

»Vernehmen Sie sie noch einmal!«

»Aber, Señor …«

»Was hat Rullán Ihnen berichtet?«

»Daß er am Dienstag niemanden gesehen habe, der sich in der Nähe des Bootes zu schaffen gemacht hat, und daß nicht der leiseste Gasgeruch zu bemerken gewesen sei. Abgesehen davon konnte er uns nicht viel weiterhelfen, weil …«

»Vernehmen Sie ihn ein zweites Mal. Haben Sie die gefundenen Wrackteile nach Palma geschickt?«

»Als ich beim Hafenmeister war, war das Suchboot noch nicht zurück, und er konnte mir auch nicht sagen, wann es zurückkommen würde, deshalb bin ich gleich weiter zu Rullán gefahren.«

»Aber zweifellos haben Sie den Hafenmeister erneut aufgesucht, sobald Sie mit Rulláns Vernehmung fertig waren?«

»Dann war es zu spät.«

»Zu spät für was?«

»Der Mann war bestimmt längst nach Hause gegangen.«

»Und Sie kamen nicht auf die Idee festzustellen, wo er wohnt?«

Der Mann ist wahnsinnig, dachte Alvarez.

»Sie werden jetzt augenblicklich hingehen und feststellen, was an Wrackteilen geborgen worden ist, und Sie werden dafür sorgen, daß sie dann sofort nach Palma geschickt werden. Sodann werden Sie die Leute, von denen eben die Rede war, ein zweites Mal vernehmen, und zwar gründlich. Ebenso werden Sie das Personal sämtlicher Hotels am Ort befragen und die Namen der Leute feststellen, die am Montag oder Dienstag abgereist sind – wobei selbstverständlich alle Namen zu überprüfen sind. Sie werden ferner in allen Geschäften, Bars und Restaurants nachfragen, ob dort eventuell in letzter Zeit jemand Erkundigungen über Señor Todd eingezogen hat … Hatte übrigens Señor Todd außer Rullán noch andere Angestellte?«

»Das weiß ich nicht, Señor.«

»Das sollten Sie aber wissen. Stellen Sie es fest und, falls es welche gibt, befragen Sie sie. Setzen Sie sich mit jedem auf der Insel in Verbindung und erkundigen Sie sich, ob irgendwo Sprengstoff abhanden gekommen ist. Rufen Sie Interpol an und verlangen Sie Informationen über die Organisation, die sich das ›Leuchtende Schwert Allahs‹ nennt; bitten Sie ferner um eine Liste jener Terroristen, deren derzeitiger Aufenthaltsort unbekannt ist. Fällt Ihnen sonst noch etwas ein, was Sie tun könnten?«

»Nein, nichts«, erwiderte Alvarez sichtlich geschockt.

Der Hafenmeister saß hinter seinem Pult und führte ein Streitgespräch mit einem Engländer. Da er praktisch kein Englisch sprach und der Engländer kein Spanisch, verlief die Unterhaltung wenig konstruktiv.

»He, Sie, sprechen Sie Englisch?« rief er, als Alvarez sein Büro betrat.

»Ein wenig.«

»Dann haben Sie die Güte und stellen Sie fest, worüber der Kerl sich so aufregt.«

Der Engländer war hochgewachsen, breit und schlaksig und trug legere Bootskleidung; auf Gesicht und Unterarmen zeigten sich Spuren eines heftigen Sonnenbrands.

»Jawohl, verdammt noch mal, ich sag Ihnen genau, was los ist! Ich komme eben von England, ja? Ich gehe zu meinem Liegeplatz, um zu sehen, ob alles in Ordnung ist, damit ich mein Boot zu Wasser lassen kann. Und was finde ich? Eine holländische Yacht, die da dick und breit an meinem Platz liegt. Also komme ich her und frage, was los ist, und als der Kerl hier endlich begriffen hat, da erklärt er mir, bis morgen wäre der Platz frei. Vor einer halben Stunde sitze ich dann drüben im Café, und zufällig spaziert der Eigner der holländischen Yacht vorbei. Wir kommen ins Gespräch, und dabei erzählt er mir, daß er tausend Peseten pro Nacht für meinen Liegeplatz bezahlt hat. Also steht das Geld eigentlich mir zu. Aber glauben Sie, daß ich das dem Mann hier begreiflich machen kann?« Der Engländer schob kampflustig das Kinn vor. »Es geht mir nicht so sehr ums Geld, als ums Prinzip.«

Alvarez sprach mit dem Hafenmeister und wandte sich dann wieder an den Engländer.

»Es gibt eine Bestimmung, nach welcher der Hafenmeister das Recht hat, einen leeren Liegeplatz vorübergehend anderen Booten, die den Hafen gastweise anlaufen, zur Verfügung zu stellen.«

»In Ordnung. Aber was ist mit dem Geld?«

»Eine weitere Bestimmung besagt, daß die Liegegebühr dem Büro des Hafenmeisters zusteht.«

»Davon hat man mir kein Wort gesagt, als ich eine Million für den Platz bezahlte!«

»Tut mir leid, aber so sind die Bestimmungen.«

»Mein Pech!«

Der Engländer maß beide Männer mit wütendem Blick, marschierte hinaus und knallte die Tür hinter sich zu.

»Diese Engländer haben oft gar kein gutes Benehmen«, stellte der Hafenmeister mehr betrübt als verärgert fest.

»Sagen Sie mir eines: Wer macht diese Bestimmungen?«

»Das tue ich als Hafenmeister.«

»Und das Büro des Hafenmeisters, das sind Sie allein?«

»Ja.«

»Also gehen sämtliche Hafengebühren an Sie? Wie ich schon sagte, ein angenehmer Job!«

»Er hat seine Vorteile, das stimmt.«

Alvarez warf einen Blick durchs Fenster.

»Hat der Fischkutter Wrackteile von der ›Aphrodite‹ gefunden?«

»Gestern abend war Vicente noch nicht zurück, als ich ging, und heute morgen hatte ich zu viel zu tun, also weiß ich’s nicht.«

»Wo glauben Sie, kann ich ihn finden?«

»Höchstwahrscheinlich bei den Booten. Oder sonst in einer Bar.«

Alvarez verließ das Büro. Am äußersten Ende des Hafens lagen ein halbes Dutzend Fischerboote, jedes mit starken Hecklaternen ausgerüstet, am Kai. Davor hockten vier Fischer auf kleinen Lattenkisten und flickten ihre Netze mit einer Fingerfertigkeit, die diese Arbeit vergleichsweise einfach erscheinen ließ.

Alvarez stellte sich vor und fragte, ob einer von ihnen Vicente Carbonell sei. Die Männer fuhren in ihrer Arbeit fort, als hätten sie nichts gehört. Alvarez wartete geduldig. Viele Fischer betätigten sich nebenbei als Schmuggler und waren deshalb wenig erpicht, mit Polizisten gleich welcher Art zu sprechen.

Schließlich hielt der Mann ganz rechts, ein vierschrötiger Bursche mit scharfen blauen Augen und mahagonibraunem Gesicht, in seiner Arbeit inne und blickte auf.

»Also?«

»Sind Sie derjenige, der am Dienstag die beiden Überlebenden von der ›Aphrodite‹ aufgefischt hat?«

Da das polizeiliche Interesse offensichtlich nicht den Frachten galt, die sie außer ihrem Fang in jüngster Zeit an Land gebracht hatten, entspannten sich die Mienen der Fischer.

»Und wenn?«

»Fürs erste würde ich gern mal hören, wie sich das Ganze abgespielt hat. Bei einem Kognak.«

Da er der Vernehmung offenbar nicht ausweichen konnte, legte Carbonell die Nadel auf eine umgestürzte Orangenkiste, faltete das Netz, an dem er arbeitete, zusammen und stand auf.

»Wo wollen Sie hin?«

»Irgendwohin, wo keine Touristen sind.«

Zum ersten Mal flog eine Spur von Anerkennung über Carbonells Gesicht. Er vergrub die Hände in den Taschen seiner fleckigen Segeltuchhosen und führte Alvarez wortlos durch einige Hintergassen bis zu einer kleinen, spärlich erleuchteten Bar mit sandbestreutem Fußboden. Alvarez bestellte zwei Kognaks. Der Wirt schob die Gläser über die Theke und blieb stehen, wobei er aus seiner Absicht, der Unterhaltung zuzuhören, keinen Hehl machte.

Alvarez bot Carbonell eine Zigarette an. Als dieser ablehnte, steckte er sich selbst eine an.

»Haben Sie direkt beobachtet, wie die ›Aphrodite‹ in die Luft flog?«

Carbonell kippte seinen Kognak mit einem Zug hinunter. Auf ein Zeichen von Alvarez schenkte der Wirt ihm einen neuen ein.

»Nein.«

»Sie können demnach auch nicht sagen, was für eine Farbe die Stichflamme hatte?«

»Nein, kann ich nicht.«

»Was machte Sie dann auf die Explosion aufmerksam?«

»Der Knall. Was haben Sie gedacht?«

»Was sahen Sie zuerst, als Sie hinschauten?«

»Rauch.«

»Und Ihnen war sofort klar, was passiert war?«

Carbonell verzog bei der Frage nur verächtlich das Gesicht.

»Wie lange brauchten Sie, bis Sie zur Unglücksstelle kamen?«

»Eine halbe Stunde ungefähr.«

»Haben Rullán oder Señor Leach, der Engländer, irgend etwas über den Hergang des Unglücks gesagt, nachdem Sie sie aus dem Wasser gezogen hatten?«

»Der Engländer hat gewimmert wie ein Weib, das war alles«, erwiderte Carbonell abfällig.

»Und Felix Rullán?«

»Was erwarten Sie, daß ein Mann in einem solchen Moment sagt?«

»Nicht viel, aber im ersten Schock sagt er vielleicht etwas, an das er sich hinterher nicht mehr erinnert. Ich versuche herauszubekommen, wodurch die Explosion verursacht wurde und ob einer von den beiden irgend etwas Spezielles darüber gesagt hat, was den Experten weiterhelfen könnte.«

»Es war Gas.«

»Aber es wurde vorher weder Gasgeruch bemerkt, noch schlug der Gasalarm an.«

»Letztes Jahr hat ein Boot im Hafen gebrannt«, mischte sich der Wirt ein, »und das war auch Gas. Gefährlich, das Zeug. Denken Sie nur an die Frau in der Calle Escursach, die gerade neulich bei der Explosion von einer Gasflasche ums Leben gekommen ist.«

Carbonell leerte sein zweites Glas.

»Haben Sie gestern irgendwelche Wrackteile gefunden?« fragte Alvarez.

»Eine Rettungsboje und ein bißchen was von der Reling.«

»Wo sind die Sachen?«

»Was denken Sie? Im Boot.«

Und hatten dort auch bestimmt die ganze Nacht gelegen. Alvarez fragte sich, was Suau wohl sagen würde, sollte er jemals erfahren, wie sorglos man mit seinen kostbaren Beweisstücken umgegangen war.

»Dann gehen wir mal lieber und holen die Dinger. Ich muß sie zum Labor schicken.«

Mürrisch erklärte Carbonell, er müsse vorher noch etwas von zu Hause holen. Da seine Begleitung nicht erwünscht schien, blieb Alvarez in der Bar sitzen.

»Nicht gerade ein freundlicher Typ!« bemerkte der Wirt.

»Hab’ ihn kaum jemals lächeln sehen. Komisch, aber er hat genau die gleichen hellblauen Augen wie mein Schwager, und der zieht ständig ein Gesicht wie ein Leichenbestatter. Zufälle gibt’s!«

Alvarez unterbrach den gesprächigen Wirt: »Haben Sie eine Ahnung, wie weit entfernt von hier Carbonell wohnt?«

»Gleich in der nächsten Straße. Eher ein bescheidenes Haus, wenn man bedenkt, wie gut der verdient. Der beste Fischer weit und breit. Aber wenn man ihn anschaut, käme man nie auf die Idee, daß der doppelt soviel in der Tasche hat, wie jeder von uns.«

»Was mich betrifft, wäre das immer noch nicht viel.«

»Sie müssen sich bloß mal ansehen, was die hier ausgeben. Aber haben Sie jemals einen Fischer zugeben hören, daß es ihm gutgeht? Vielleicht gibt’s nicht mehr so viele Fische im Meer, aber es sind auch zehnmal weniger Boote draußen. Wahrscheinlich können Sie sich auch noch gut an die alten Zeiten erinnern?«

Alvarez wurde durch die Rückkehr von Carbonell einer Antwort enthoben; er zahlte eilig und ging, gefolgt von einer wortreichen Schilderung von Cala Vescari unmittelbar nach dem Bürgerkrieg.

Carbonell schritt in einem Tempo aus, daß Alvarez bald die Luft ausging und er es aufgab, mit dem anderen Schritt zu halten. Als er bei den Fischern anlangte, saß Carbonell schon wieder auf seiner Obstkiste und flickte sein Netz.

»Wo liegt Ihr Boot?«

Carbonell deutete auf den Kutter am Ende der Reihe. Alvarez ging den Kai entlang. Auf dem Achterdeck lagen eine beschädigte Rettungsboje und ein Stück Holz, an welchem noch, verbogen und zerfetzt, ein Teil der Reling hing. Das Deck befand sich nur etwa einen Meter unterhalb der Kaimauer, und es hätte eigentlich kinderleicht sein müssen, das kleine Stück hinunterzuklettern; für Alvarez jedoch, der an Höhenangst litt, bedeutete selbst diese kurze Kletterpartie eine Überwindung. In der Absicht, Carbonell zu bitten, daß dieser ihm die beiden aufgefischten Wrackteile heraufholen möge, drehte er sich um und bemerkte, daß ihn die vier Fischer gespannt beobachteten. Es war nicht schwer zu erraten, daß sie hofften, er werde sich tüchtig blamieren. Innerlich seufzend nahm er seinen ganzen Mut zusammen und kletterte hinunter.

6

Einen Kilometer außerhalb von Cala Vescari stand Ca’n Bast, das Haus von Todd, auf einer kleinen Anhöhe, von der man über den Ort hinweg aufs Meer blickte. Das Haus war ein großer, U-förmiger Bungalow mit einem Swimmingpool zwischen den beiden Seitenflügeln. Alvarez drückte auf die Klingel. Die Reichen, dachte er, lebten in einer anderen Welt.

Die Tür wurde von einer Frau in mittleren Jahren geöffnet, die eine Schürze über dem gemusterten Baumwollkittel trug. Ihre anfängliche Schüchternheit verflog bei Alvarez’ freundlichen Worten; sie antwortete weniger gehemmt und schlug am Ende selbst vor, man sollte doch hinausgehen und sich in den Patio setzen.

Vier Aluminiumstühle standen um einen Glas-und-Bambus-Tisch gruppiert am Rand des Swimmingpools. Sie habe nicht gewußt, erklärte die Frau eilig, was sie nun tun sollte, und deshalb einfach so weitergemacht wie bisher, als sei Señor Todd noch am Leben. Sie fing an zu stottern, als habe sie Angst, der Inspektor würde sie nicht verstehen. Alvarez versicherte ihr, daß sie sehr vernünftig gehandelt habe.

»Sie arbeiten täglich hier?«

»Während er da war ja, auch am Sonntag. Er hatte es nicht gern, wenn er selber etwas tun mußte.«

»Ist seine Frau oft hergekommen?«

»Nur gelegentlich. Sie sagt immer, es ist so langweilig hier, weil es nichts zu tun gibt. Sie ist eine sehr vornehme Señora.«

»Wie sind Sie mit ihm ausgekommen?«

»Er hat mir gesagt, was ich tun sollte, und ich hab’s gemacht.«

»Würden Sie ihn als einen freundlichen Menschen bezeichnen?«

Sie zögerte eine Weile und meinte dann: »Er war immer höflich.«

»Weil er glaubte, ein Mann in seiner Position müßte so sein, und nicht, weil er es von Natur aus war.«

Überrascht über sein Verständnis nickte sie.

»Er war ein Mensch mit einem kalten Herzen.«

»Aber, wie ich höre, nicht bei Frauen.«

Sie war froh, daß er das Thema als erster zur Sprache brachte. Selbst einem Mann gegenüber, der in ihr nie etwas anderes als eine bezahlte Angestellte gesehen hatte, bewahrte sie ein starkes Loyalitätsgefühl.

»Ich bin noch nie einem Mann wie ihm begegnet, vor allem wo er doch verheiratet war. Es war nicht bloß eine Frau, es war eine ganze Prozession!« Bei einer Gelegenheit – und sie wolle tot umfallen, wenn sie lüge –, da habe er gar am Nachmittag eine Frau bei sich gehabt und am Abend eine andere.

»Waren das alles Ausländerinnen?«

»Würde sich eine Mallorquinerin so schamlos benehmen?« erwiderte sie entrüstet.

Ihre Antwort erwärmte sein Herz, auch wenn sie nicht mehr ganz zeitgemäß war. Freilich, in ihrer Jugendzeit, da hatte es Damen gegeben und Huren, aber seit dem Tod des Caudillo hatte man zugelassen, daß sich alle Wertmaßstäbe veränderten, und heute konnte nur ein voreiliger Mensch behaupten, er wisse stets zwischen beidem zu unterscheiden.

»Waren die Ausländerinnen von hier oder waren es Feriengäste?«

»Beides, glaube ich. Ich meine, von einigen weiß ich genau, daß sie hier auf der Insel leben, aber andere, die hatte ich vorher nie gesehen.«

»Kennen Sie die Namen von denen, die hier ansässig sind?«

Sie zögerte.

»Nun?«

»Nur von einer, weil die hier in Cala Vescari wohnt.«

»Sie brauchen keine Angst zu haben. Kein Mensch wird erfahren, wer mir den Tip gegeben hat.«

Die Frau zupfte an ihrer Schürze.

»Sie ist schon ziemlich lange nicht mehr hier gewesen. Aber als sie hier war … Es war ihr ganz egal, ob ich etwas merkte oder nicht. Meistens ist sie halb nackt herumgelaufen. Sogar ihre Kleider hat sie in seinem Schlafzimmer liegengelassen!«

Die Stimme der Frau zitterte vor Empörung über einen solchen Mangel an konventioneller Heuchelei.

»Wie lautet ihr Name?«

»Zoe Williams.«

»Wo wohnt sie?«

»In der Urbanización am anderen Ortsende, aber wie das Haus heißt, weiß ich nicht.«

»Wahrscheinlich steht sie im Telefonbuch. Würden Sie …«

Alvarez verstummte. Er hatte sie bitten wollen nachzuschauen, aber vielleicht war die Frau nie zur Schule gegangen und konnte weder lesen noch schreiben. »Würden Sie mir das Buch holen?«

Sie erhob sich und verschwand im Haus. Alvarez betrachtete die Szenerie, die sich vor ihm ausbreitete – Patio, Swimmingpool, prächtige Gartenanlagen, die ohne Rücksicht auf die Kosten üppig bewässert wurden, eine großartige Aussicht aufs Meer.

Die Frau kam mit dem Telefonbuch zurück. Er blätterte im Ortsverzeichnis von Cala Vescari, bis er auf den richtigen Namen stieß. Señora Z. Williams, Ca’n Orpoto. Er notierte sich den Namen. Dann setzte er die Vernehmung der Haushälterin fort. Hatte der Señor vor dem fraglichen Dienstag einen aufgeregten Eindruck gemacht? Hatte es irgendeinen Vorfall gegeben, der ihn geärgert oder erschreckt hatte? Hatte er einen Telefonanruf erhalten, der ihn offensichtlich beunruhigte? Hatte er einen Besuch erhalten, nach dem er auffallend nervös gewesen war? Hatte er gebeten, keinen Besucher unangemeldet ins Haus zu lassen?

Nach einer halben Stunde war Alvarez so gut wie überzeugt, daß es in der Woche vor dem verhängnisvollen Dienstag keine ungewöhnlichen Veränderungen in Todds Tagesablauf gegeben hatte. Aber Suau würde sich niemals mit der Aussage der Haushälterin allein zufriedengeben. Alvarez hörte ihn förmlich, wie er mit herablassender Stimme darauf hinwies, daß die Zeugin keine gebildete Frau sei und daher leicht Anzeichen übersehen haben könnte, die eine andere Person sofort bemerkt hätte. Wenn Todd vor seinem Tod eine Drohung erhalten hatte, so war dies höchstwahrscheinlich in Form eines Briefes geschehen. Also mußten seine Papiere durchsucht werden … Alvarez seufzte.

Ca’n Orpoto war im ibizanischen Stil erbaut, mit gemauerten Rundbögen und flachem Dach, und lag an einer leichten Anhöhe, unmittelbar außerhalb des Ortes. Der Boden war hier sehr steinig, und im Gegensatz zu ihren Nachbarn, die in gärtnerischem Eifer künstlich Erde aufgeschüttet, Rasenflächen und sogar Goldfischteiche angelegt hatten, war Zoe Williams wohl nicht dieser Versuchung erlegen. Sie hatte soviel Verstand besessen, mit der Natur, statt gegen sie zu arbeiten. Naturbelassene Felsbrocken reckten sich in die ursprüngliche Landschaft, und um sie herum wuchsen Kakteen, Oleander und Zistrosenbüsche.

Alvarez ließ seinen Wagen am Fuß der Vortreppe stehen, ging die Stufen hinauf und klingelte an der Haustür. Nach einer Weile hörte er das Klappern von Absätzen auf einem Fliesenboden. Die Tür öffnete sich.

Ein Mann konnte neunundneunzig Frauen begegnen und sie bewundern, ohne innerlich zu entflammen. Doch dann begegnete er der hundertsten und, war sie auch weniger schön als viele der neunundneunzig, so entzündete ihr Anblick doch alsbald ein Feuer, das ihn mit Leib und Seele erfaßte.

Zoe Williams war nicht mehr ganz jung, und ihre Gesichtszüge waren unregelmäßig, vor allem der Mund, der zu voll erschien. Sie trug nichts als einen winzigen Bikini, der offenbarte, daß sie einen wohlproportionierten, üppigen Körper besaß.

»Na? Haben Sie sich meinen Anblick genügend eingeprägt?«

»Señora Williams? Ich bin Inpsektor Alvarez vom Cuerpo General de Policía. Ich untersuche den Tod von Señor Todd. Kann ich Sie sprechen?«

»Kommen Sie herein.« Sie machte die Tür ganz auf.

Die Eingangshalle war in leuchtenden Farben gehalten; zwei bunte Wandbehänge, ein kleiner Teppich und die Bodenfliesen bildeten trotz gegensätzlicher Schattierungen eine erstaunliche Farbharmonie. Zwischen den beiden Wandbehängen befand sich eine große Tuschzeichnung, die einen schreitenden Leoparden darstellte. Mit wenigen meisterlichen Strichen war dem Künstler in der Gestalt des Leoparden die Verkörperung geschmeidiger, stiller, todbringender Kraft gelungen.

Während Alvarez der Frau durch den Wohnraum folgte, dachte er, daß entgegen der allgemeingültigen Ansicht, ein Bikini dürfte bloß von schlanken Frauen getragen werden, allein dieses Kleidungsstück ihrem goldbraun getönten Körper in seiner ganzen üppigen Pracht gerecht werden konnte.

Durch eine Terrassentür gelangten sie aus dem Wohnzimmer in den Patio, der, in den Hang hineingebaut, einer windgeschützten Sonnenkuhle glich.

»Hier sonne ich mich, wenn ich nicht am Strand bin«, erklärte sie. »Der größte Charme meines Patios ist, daß man nicht hineinsehen kann.«

Ob sie ihren Worten absichtlich einen besonderen Sinn unterlegt hatte, wußte Alvarez nicht. Er wußte nur, daß vor seinem inneren Auge blitzartig ein Bild auftauchte, wie sie sich vor dem Sonnenbad dieser zwei winzigen Stoffetzen entledigte …

»Möchten Sie etwas trinken?«

Alvarez zwang seine Gedanken in die Wirklichkeit zurück. Er hätte gern einen Kognak mit Eis, ohne Soda, erwiderte er. Während die Frau die Getränke holte, setzte sich der Inspektor auf einen Stuhl und versuchte, sich zu sammeln. War er denn ein Siebzehnjähriger oder war er ein Mann in mittleren Jahren, der gelernt haben sollte, seine Gedanken im Zaum zu halten?

Zoe Williams kehrte mit einem Tablett zurück, auf dem zwei hohe, frostbeschlagene Gläser standen. Ihre sinnlich herausfordernden Bewegungen erinnerten Alvarez an das Bild des schreitenden Leoparden.

»Warum wollen Sie sich bei mir nach Deiniol erkundigen?« fragte sie.

»Weil ich hörte, daß Sie ihn kannten, Señora.«

»In einem spezifischen Sinn?«

Er antwortete nicht.

Sie lächelte spöttisch.

»Es interessiert mich herauszufinden«, sagte er eilig, »was für ein Mensch Señor Todd in Wirklichkeit war.«

»Was spielt das für eine Rolle?«

»Es ist doch nicht hundertprozentig sicher, wer oder was die Explosion verursacht hat, und daher müssen wir sämtliche Aspekte des Falles untersuchen.«

»Die Engländer hegen keinerlei Zweifel, daß es Terroristen waren.«

»Señora, die Ermittlungen führen wir.«

Sie lachte, zwischen ihren vollen Lippen blitzten weiße, ebenmäßige Zähne.

»Wie klug, sich nicht auf Zeitungsberichte zu verlassen! Bei meiner Scheidung hätte Gerald beinahe der Schlag getroffen, weil die Presse die Einzelheiten so viel pikanter ausmalte, als sie in Wirklichkeit waren. Aber er war eben schrecklich konventionell. Ich weiß wirklich nicht, warum ich ihn geheiratet habe, außer daß es sehr viel angenehmer ist, von einem reichen Mann geschieden zu sein als von einem armen.«

»Was für ein Mensch war Señor Todd?«

»Ich sehe immer noch nicht, was das für eine Rolle spielen soll.«

»Falls es sich bei der Explosion weder um einen Unfall, noch um die Tat von Terroristen gehandelt hat, dann müssen wir uns nach jemand umsehen, der ein Motiv besaß, ihn zu ermorden. Wenn man Genaueres über einen Menschen weiß, dann kann man eher erkennen, was für ein Motiv in Frage kommen könnte … Können Sie sich vorstellen, daß jemand seinen Tod gewünscht haben mag?«

»Wahrscheinlich Dutzende.«

»Warum sagen Sie das?«

»Die Zahl der betrogenen Ehemänner muß endlos sein.«

»Demnach hatte er also viele Damenbekanntschaften?«

Sie lachte schallend. »Das letzte Mal, daß ich das Wort ›Damenbekanntschaft‹ für einen flotten kleinen Beischlaf gehört habe, da lag ich noch in der Wiege.«

Alvarez war entsetzt.

»Ach je, habe ich Sie schockiert? Sie können es nicht vertragen, wenn man ein Ding bei seinem richtigen Namen nennt? Aber wie soll ich die Art der Beziehung, die er suchte, sonst bezeichnen?« Sie trank. »Und nun überlegen Sie in Ihrem ordentlichen, sittsamen Gehirn fieberhaft, ob ich wohl auch eine seiner ›Damenbekanntschaften‹ war?«

»Bestimmt nicht, Señora.«

»Warum eigentlich nicht? Bin ich so unattraktiv?«

»Es … es geht mich nichts an.«

»Wie langweilig für Sie.«

»Señora, würden Sie mir bitte von Señor Todd erzählen?«

»Offen gestanden rede ich viel lieber über Sie.«

»Was für ein Mensch war er?«

»Wie soll ich das wissen? Ich weiß bloß, wie er für mich war.«

»Und wie war er für Sie?«

»Sehr attraktiv, witzig und, wenn es ihm der Mühe wert schien, einer der anziehendsten und gefährlichsten Männer, denen ich je begegnet bin. Außerdem ein Lügner, ein krasser Egoist und völlig amoralisch – weswegen er natürlich ein so erfolgreicher Politiker war.«

»Aber wenn Sie das durchschaut haben …« Alvarez verstummte.

»Ich bin alt genug, um einen echt schlechten Menschen auf den ersten Blick zu erkennen. Aber auch er hatte genug Erfahrung, um zu merken, wenn ihn eine Frau durchschaute, und das machte ihn vorsichtig. Und eben darin lag für mich der Reiz. Verstehen Sie mich jetzt?«

»Nein, eigentlich nicht. Aber das tut nichts zur Sache.«

»Du meine Güte, ein Polizist, dem die Abgründe der menschlichen Natur ein Buch mit sieben Siegeln sind? Ich kann’s nicht glauben. Sie flunkern mich an.« Sie stützte die Ellenbogen auf den Tisch und beugte sich vor, so daß ihre vollen Brüste die knappe Halterung zu sprengen drohten. »Warum flunkern Sie?«

Er zwang sich, den Blick abzuwenden.

»Wissen Sie, ich glaube, Sie sind nicht annähernd so brav und bieder, wie Sie tun.«

»Señora«, sagte er heiser, »ich bin sehr brav und außerordentlich bieder.«

»Wollen Sie mich damit herausfordern, Ihre wahre Natur zu entdecken?«

»Nein. Ich wollte …«

»Dem Reiz einer Herausforderung kann ich nie widerstehen.« Hastig leerte er sein Glas.

»Danke für Ihre Hilfe, Señora.«

»Ich heiße Zoe.«

Er stand auf.

»Ein Mann hat mir einmal gesagt, Zoe klingt wie das Schnurren einer Katze. Finden Sie das auch?«

Das Schnurren eines Leoparden!

»Wenn Sie mich jetzt entschuldigen wollen, ich muß gehen.«

»Ein Spanier, der in Eile ist?«

»Ich bin Mallorquiner.«

»Natürlich – wie unaufmerksam von mir. Und wie stolz Sie das sagen. Ich mag Männer, die stolz auf ihre Herkunft sind. Aber, mein stolzer Mallorquiner, laufen Sie nicht weg. Setzen Sie sich und trinken Sie noch ein Glas.«

»Danke nein.«

»Ein abstinenter Mallorquiner also auch!«

Alvarez schob seinen Stuhl zurück, verbeugte sich mit Würde und wandte sich zum Gehen. Plötzlich fiel ihm ein, daß er eine Frage zu stellen vergessen hatte. Er drehte sich um.

»Sie wollen also doch noch ein Glas mit mir trinken?«

»Würden Sie mir bitte noch eine Frage beantworten, Señora?«

»Zoe.«

»Kennen Sie die Namen von anderen verheirateten Damen, mit denen Señor Todd in letzter Zeit befreundet war?«

»Finden Sie nicht, daß das eine recht undiplomatische Frage ist? Oder sind Sie überzeugt, daß ich ihn mit Adleraugen überwacht habe. Halten Sie mich für den Typ der eifersüchtigen Frau?«

»Nur, wenn Sie eine Herausforderung wittern.«

»Oho!« rief sie amüsiert. »Der Herr ist also doch nicht der sture Biedermann, den er vorspielt. Dann ist er vielleicht auch nicht so brav?«

»Kennen Sie die Namen irgendwelcher Damen?«

»Ich kann mich einfach nicht erinnern. Aber seien Sie unbesorgt, sollte mir ein Name einfallen, so lasse ich es Sie wissen. Also erzählen Sie mir, wie ich Sie erreichen kann.«

»Ich gebe Ihnen meine Büronummer, und wenn ich nicht da bin …«

»Dann rufe ich selbstverständlich noch mal an.«

»Sie brauchen bloß die Nachricht zu hinterlassen …«

»Ich bestimme die Spielregeln, mein kleiner Inspektor, der so formell ist, daß er mich nicht einmal bei meinem Vornamen nennen will.«

Alvarez gab ihr seine Büronummer, verabschiedete sich und ging und spürte dabei in seinem Rücken ihr spöttisches Lächeln.

7

Suau betrachtete Alvarez über seinen Schreibtisch hinweg mit kaum verhohlener Abneigung.

»Wir haben einen vorläufigen Bescheid vom gerichtsmedizinischen Labor. Die Explosion wurde durch einen dynamitähnlichen Sprengstoff verursacht. Damit steht nun einwandfrei fest, daß wir es nicht mit einem Unglücksfall, sondern mit vorsätzlichem Mord zu tun haben.«

»Das dachte ich mir eigentlich gleich …« begann Alvarez.

Suau fiel ihm ins Wort: »Es gibt schon genügend Probleme in diesem Fall, ohne daß Sie noch welche hinzudenken.« Er klopfte mit dem rechten Zeigefinger auf den Schreibtisch. »Die nun vorliegenden Fakten – worin diese bestehen, daran brauche ich Sie hoffentlich nicht zu erinnern – berechtigen uns nur noch mehr zu der Annahme, daß es sich hier um das Werk von Terroristen handelt. Dennoch geben Sie selbst zu, daß Sie eben beträchtliche Zeit damit zugebracht haben, diese Señora Williams zu vernehmen. Warum?«

»Ich dachte, solange wir noch nicht ganz sicher sind, sollten wir die Möglichkeit in Betracht ziehen, daß ein privates Motiv für den Mord vorliegt …«

»Inspektor, als Ihr Vorgesetzter Salas mich davon informierte, daß er Sie mir als Assistenten zuteilen werde, da warnte er mich vor zwei Dingen. Können Sie sie erraten?«

»Ehrlich gesagt, nein.«

»Erstens, daß Sie stets bestrebt zu sein scheinen, jeden Befehl zu umgehen, wenn nicht einfach zu ignorieren. Zweitens, daß es keinen Sachverhalt gebe, den Sie nicht bis zur totalen Unkenntlichkeit durcheinanderbringen könnten. Wissen Sie, was ich darauf antwortete? Zum ersten pflege ich stets dafür zu sorgen, daß meine Befehle pünktlich und exakt befolgt werden. Zum zweiten gibt es kein Durcheinander, wenn ich einen Fall bearbeite. Ich habe Ihnen vorhin bestimmte Befehle gegeben. Erinnern Sie sich, wie diese lauteten?«

»Selbstverständlich.«

»Dann sagen Sie mir – mit welchen Worten habe ich Ihnen befohlen, eine der ehemaligen Geliebten von Señor Todd zu vernehmen?«

»Das haben Sie nicht – ich meine, nicht direkt. Aber …«

»Meine Befehle sind niemals indirekt, sie sind präzise – und ebenso präzise auszuführen!«

»Eigentlich hat es doch nicht gar so viel Zeit gekostet …«

»Ich sagte Ihnen bereits, daß ich an Ausflüchten nicht interessiert bin!«

Alvarez rang nach einer Erklärung, die diesem Zwerghahn aus Bilbao einleuchten würde.

»Wissen Sie, ich habe oft festgestellt, daß ein Verbrechen nie so einfach gelagert ist, wie es zuerst den Anschein hat. Wahrscheinlich liegt das daran, daß man es dabei mit Menschen zu tun hat, und Menschen handeln niemals so logisch, wie man meint. Also liegt auch den Fakten oft keine Logik zugrunde. Aus diesem Grund ist es niemals wirklich verschwendete Zeit, wenn man sich genauer über die beteiligten Personen informiert, denn sie sind der Schlüssel zu der Tat.«

»Nun wundere ich mich nicht mehr über die Warnung Ihres Vorgesetzten, ich wundere mich lediglich darüber, daß er Sie in einem Amt wie dem Ihren beläßt.« Suau verschränkte die Hände ineinander. »Jeder gute Ermittlungsbeamte weiß, daß eine vernünftige und logische Schlußfolgerung höchstwahrscheinlich auch der Wahrheit entspricht. Vermutlich muß ich Ihnen das näher erläutern.«

»Sie brauchen wirklich nicht …«

»Ein Verbrechen ist nur selten ein Produkt komplizierter Verhaltensweisen.«

»Das sehe ich ja ein, aber selbst wenn der Fall momentan sonnenklar erscheint, dürften wir, so meine ich, die Tatsache, daß Señor Todd zahlreichen Ehemännern Hörner aufgesetzt hat, nicht ganz aus den Augen lassen.«

»Sie sind also der Meinung, daß die sexuellen Gepflogenheiten des Verstorbenen für die Terroristen von großer Bedeutung waren?«

»Das habe ich nicht gesagt. Ich …«

»Gut. Dann brauchen wir diese Frage nicht weiter zu erörtern.« Suau nahm ein Blatt Papier vom Schreibtisch. »Während Ihrer unnötig langen Abwesenheit kam eine Meldung von einem Steinbruch bei Sinyola. Dort ist – oder scheint – eine bestimmte Menge Sprengstoff gestohlen worden zu sein. Sie werden sich jetzt sofort dorthin begeben und feststellen, ob das zutrifft. Wenn ja, werden Sie genau ermitteln, wieviel gestohlen wurde, ferner, um welche Art von Sprengstoff es sich handelt, ob es Anzeichen für einen Einbruch gibt, wann das Fehlen des Sprengstoffs bemerkt wurde und wann der Diebstahl aller Wahrscheinlichkeit nach stattgefunden hat. Ist das alles vollkommen klar?«

»Ja, Señor.«

»Noch ein letztes: Ich verlange von Ihnen nicht, daß Sie Ihre Ermittlungen auf die Liebesbedürfnisse der Steinbrucharbeiter ausdehnen!«

Alvarez ging.

Der Steinbruch lag weithin sichtbar an der Südwestflanke eines dichtbewaldeten Ausläufers der Sierra de Affabia. Das Gesteinsmaterial, das hier gefördert wurde, war von hellgrauer Farbe und wurde wegen seiner Beschaffenheit hauptsächlich beim Straßenbau und bei der Herstellung von Zement verwendet.

Der Direktor, ein grobschlächtiger Mann mit plumpen Gesichtszügen, wies mit einer Hand, an welcher der Mittelfinger fehlte, auf einen kleinen Holzschuppen in der Nähe.

»Dort wird das Zeug gelagert.«

Sie gingen hinüber. Es gab keine besonderen Sicherheitsvorkehrungen, und Alvarez war überzeugt, daß selbst er das Schloß ohne Mühe hätte aufbrechen können.

»Sie haben den Verlust vor vier Tagen entdeckt?«

»Das ist richtig.«

»Aber Sie haben ihn nicht der Polizei gemeldet.«

Der Direktor schob die Hände in die Taschen seiner dicken Drillichhose, die er trotz der Hitze trug.

»Na ja, das war so: Angel hat mir die Sache gemeldet. Daraufhin schaute ich nach, und tatsächlich sah es so aus, als würden zwei Dynamitstäbe fehlen. Bloß …«

Alvarez wartete geduldig.

»Oft hat man soviel zu tun, daß für manches einfach keine Zeit bleibt.«

»Damit wollen Sie sagen, daß die Listen nicht immer geführt werden, wie es Vorschrift ist?«

»Das passiert eben mal«, gab der Direktor zu. »Der Vorschrift nach müßte natürlich jeder Dynamitstab, der hinein- oder hinausgeht, ins Buch eingetragen werden, aber in der Eile … Also hätte es sein können, daß die beiden Stäbe gar nicht gestohlen, sondern bloß nicht eingetragen worden waren, und da hielt ich es für falsch, einen großen Wirbel zu machen. Aber als dann von Ihnen die Anfrage nach eventuell verschwundenem Sprengstoff kam, da dachte ich mir, jetzt muß ich Sie doch benachrichtigen.«

»Kurz und bündig, Ihnen fehlen möglicherweise zwei Dynamitstäbe, aber genau wissen Sie es nicht.«

»Stimmt.«

Nicht unbedingt eine Auskunft, die den Kommissar zufriedenstellen würde.

»Wer, außer den Männern, die hier arbeiten, hat gewußt, daß Sie Sprengstoff in diesem Schuppen aufbewahren?«

»Das kann ich nicht beantworten. Es könnte jeder gewesen sein. Ich meine, jeder Mensch weiß, daß wir das Zeug benützen, also müssen wir’s ja auch irgendwo lagern.«

»Wie sieht es aus?«

»Schauen Sie sich’s selbst an.«

Der Direktor zog einen Schlüssel aus der Tasche und sperrte die Tür auf. Drinnen befanden sich auf der linken Seite Regale, und auf dem Boden standen drei eisenbeschlagene Holzkisten, jede mit einer Warnung vor dem gefährlichen Inhalt markiert. Der Direktor klappte den Deckel einer Kiste hoch und nahm einen Dynamitstab von zwanzig Zentimeter Länge und zwei Zentimern Durchmesser heraus, der in einer knallroten Hülle steckte.

»Das ist eine neue Sorte Dynamit, stärker als das Zeug, das wir früher benutzten, und teurer pro Stück, aber angeblich auf die Dauer gesehen billiger.«

»Sind auch Zünder verschwunden?«

»Ich dachte mir, daß Sie das fragen würden. Um die Wahrheit zu sagen, sind wir irgendwie nie dazu gekommen, die Dinger abzuzählen.«

Selbst Alvarez war über diese Schlamperei erschüttert.

»Wie hätte ich ahnen sollen«, fuhr der Direktor verdrießlich fort, »daß da irgend so ein Idiot hergeht und die Dinger klaut, um jemand in die Luft zu jagen?«

»Angenommen, es wurden zwei Dynamitstäbe und zwei Zünder gestohlen, würde das genügen, um eine sechsundzwanzig Meter lange Yacht in die Luft zu sprengen?«

»Leicht! Vor allem dieses neue Zeug.«

Alvarez überlegte eine Weile und fragte dann: »Haben Sie in letzter Zeit irgendwelche Ausländer hier in der Umgebung bemerkt?«

»Hab’ ich nicht, nein.«

»Vielleicht einer von Ihren Leuten?«

»Kann ich nicht sagen.«

»Natürlich. Aber fragen Sie sie doch bitte mal, und wenn einer etwas bemerkt hat, rufen Sie mich an.«

»Gern.«

Der Direktor legte den Dynamitstab wieder in die Kiste.

Der Anruf aus London kam eine halbe Stunde, nachdem Alvarez gegangen war. Inspektor Jennings sagte in einem ebenso korrekten wie flüssigen Spanisch: »Wir haben eben über eine Nachrichtenagentur eine Botschaft erhalten, nach der das ›Leuchtende Schwert Allahs‹ die Verantwortung für den Tod von Deiniol Todd übernimmt. Mit dem üblichen schwülstigen Drum und Dran natürlich.«

»War der Anruf echt?«

»Nun wird’s schwierig! Diese Organisation ist bisher, soviel wir wissen, in England nicht aktiv gewesen, infolgedessen existiert kein Codewort, das die Echtheit des Anrufs bestätigen würde. Der Anrufer scheint jedenfalls kein Engländer gewesen zu sein. Nach Meinung des Mannes, der den Anruf entgegennahm, könnte er aus dem Mittleren Osten stammen … Aber ich betone: ›könnte!‹ Ich habe die Begleitumstände der beiden früheren Anschläge auf dem Kontinent überprüft. Bei beiden erfolgte der Bekenneranruf unmittelbar danach. In unserem Fall haben wir eine Verzögerung von etwa achtundvierzig Stunden. Außerdem sprach der Anrufer mehrmals von einem Schiff, wohingegen es sich, wenn ich recht informiert bin, um eine Motoryacht gehandelt hat.«

»Sie glauben also, bei dem Bekenneranruf könne es sich um eine Irreführung handeln?«

»Ich halte das sehr gut für möglich. Ein echter Anruf der Organisation mit einer falschen Selbstbezichtigung. In anderen Worten, die haben versucht, sich die Propagandalorbeeren für eine Tat an den Hut zu heften, von der sie bloß aus der Zeitung wissen.«

Suau dankte Jennings und hängte ein. Da er sich unbeobachtet wußte, ließ er seinem aufbrausenden Temperament freien Lauf und schlug mit der flachen Hand wütend auf den Schreibtisch. Warum erkannte der verdammte Idiot einen sonnenklaren Tatbestand nicht einfach an, statt neue Zweifel heraufzubeschwören?

Das Telefon klingelte abermals.

»Suau«, sagte Chefinspektor Salas liebenswürdig, »ich wollte mich einmal erkundigen, wie die Sache läuft.«

»Tut mir leid, daß ich mich noch nicht gemeldet habe, Señor, aber wir haben die ganze Zeit durchgearbeitet, und ich hielt das für wichtiger.«

»Völlig richtig. Und ich würde auch jetzt nicht stören, hätte ich nicht soeben einen Anruf des Justizministers erhalten. Ihm ist sehr daran gelegen, daß in einem Fall wie diesem, welcher in der britischen Öffentlichkeit für großes Aufsehen sorgt, in einem teilweise recht unfreundlichen Tenor übrigens, der Cuerpo General de Policía sich bei den Ermittlungsarbeiten als absolut sachkundig und effizient erweist.«

»Versichern Sie ihm, er kann vollkommen beruhigt sein.«

»Es ist Ihnen klar, daß die Ehre Spaniens in unseren Händen liegt?«

»Selbstverständlich, Señor.«

»Haben Sie inzwischen zweifelsfrei nachgewiesen, daß das Verbrechen die Tat von Terroristen war?«

Suau schwieg ein paar Sekunden, dann antwortete er: »Nein, noch nicht.«

»Das dürfte doch wohl nicht allzu schwierig sein«, erklärte Salas um eine Spur weniger liebenswürdig.

»Dummerweise, Señor, scheint die Möglichkeit zu bestehen, daß der Fall nicht ganz so klar liegt, wie es zunächst den Anschein hatte.«

»Suau, Sie haben sich doch nicht etwa von Alvarez beeinflussen lassen?«

»Natürlich nicht.«

»Dann sehen Sie zu, daß das so bleibt!«

»Señor, unmittelbar vor Ihrem Anruf erhielt ich …«

Doch die Verbindung war bereits unterbrochen. Der Kommissar legte den Hörer auf und schlug ein zweites Mal mit der flachen Hand auf den Tisch.

Nach seiner Rückkehr vom Steinbruch erstattete Alvarez dem Kommissar Meldung. Suau erhob sich, trat ans Fenster und starrte, die Hände auf dem Rücken verschränkt, eine Weile hinaus. Schließlich räusperte er sich.

»Ich habe mir den Fall noch einmal durch den Kopf gehen lassen und nach sorgfältiger Überlegung beschlossen, daß wir unsere Ermittlungen ausdehnen sollten. Wir dürfen keine Möglichkeit außer acht lassen. Ist das klar?«

»Nicht ganz, Señor.«

»Während wir bei unseren Ermittlungen weiterhin in erster Linie davon ausgehen werden, daß wir es mit der Tat von Terroristen zu tun haben, werden wir gleichzeitig auch andere Alternativen im Auge behalten, beispielsweise, daß das Tatmotiv nicht terroristischer Natur war.« Suau räusperte sich abermals. »Ein tüchtiger Kriminalbeamter bleibt stets aufgeschlossen; erst wenn er sicher ist, daß er alle Fakten kennt, zieht er seine Schlußfolgerungen, und er zögert nie, auch andere Möglichkeiten ins Auge zu fassen … Sie werden also die Lebensgeschichte der Tatopfer untersuchen und feststellen, ob abgesehen von einem Terrorakt andere Motive für die Ermordung des einen oder anderen vorgelegen haben könnten.«

»Aber als ich Ihnen von meiner Unterhaltung mit Señora Williams berichtete, haben Sie gesagt …«

»Bitte, widersprechen Sie nicht.« Suau nahm die Hände vom Rücken und kehrte zu seinem Platz am Schreibtisch zurück.

»Nun?«

»Was nun, Señor?«

»Auf was warten Sie noch? Befragen Sie die Freunde und Verwandten der Opfer und finden Sie heraus, ob ein mögliches Motiv für den Mord existiert.«

Mit verdüsterter Miene drehte Alvarez sich um und schritt zur Tür. Auf der Schwelle machte er noch einmal halt.

»Ich verstehe nicht, warum …«

»Es genügt vollkommen, wenn Sie Ihre Befehle verstehen.«

»Also gut. Dann werde ich mich als erstes mit Señora Kendall unterhalten.«

Erst mehrere Minuten nachdem Alvarez gegangen war, fiel Kommissar Suau ein, daß Kendall direkt außerhalb von Puerto Llueso wohnte. Er fluchte laut.

8

Viele Jahre lang war Puerto Llueso die Entwicklung erspart geblieben, die so viele andere einstmals schöne Küstenstriche verunstaltet hatte. Freilich, es war gewachsen seit den Tagen, als es dort lediglich einige Fischerhäuser gab und am Meer ein paar Sommervillen, die reichen Familien aus Palma gehörten, doch hatten aufeinanderfolgende Gemeinderäte stets nach der Einsicht gehandelt, daß größer nicht unbedingt schöner bedeutete. Dann jedoch war etwas geschehen – und wer darüber Bescheid wußte, hielt wahrscheinlich den Mund –, und es wurden plötzlich mehrere größere Bauvorhaben beantragt und genehmigt. Bald würden Apartmentblöcke und Ferienhauskolonien den Ort teilweise oder gänzlich seines ursprünglichen Charmes berauben. Wieder einmal hatte die Gewinnsucht eine Schlacht gewonnen.

Ca’n Ximo lag jenseits des Hafens, an der Straße, die quer durch die schöne, gebirgige, von Menschenhand noch nahezu unberührte Landenge zum Hotel Parelona führte. Es war ein großes, zweistöckiges Haus, zum Schutz gegen die Bodenfeuchtigkeit auf erhöhten Fundamenten gebaut.

Alvarez stieg die Stufen zu dem kleinen Vorhof empor und klingelte. Die Tür wurde ihm von einer Frau geöffnet, die er kannte, und man unterhielt sich eine Weile, ehe er bat, mit Señora Kendall sprechen zu dürfen.

»Sie ist schrecklich durcheinander.«

»Das glaube ich gern, aber es ist sehr wichtig.«

»Dann kommen Sie bitte herein.«

Der große Wohnraum war elegant eingerichtet mit spanischen Antiquitäten, modernen Polstermöbeln, zwei echten Perserteppichen und etlichen wertvollen Gemälden mit einheimischen Motiven.

Mrs. Kendall war eine hochgewachsene Frau von kräftiger, aber nicht unförmiger Statur. Sie trug ein dunkles Leinenkleid mit einem schwarzen Band am Ärmel, und der Kummer hatte ihr gutgeschnittenes Gesicht sichtbar geprägt.

»Señora, es tut mir sehr leid, daß ich in dieser traurigen Stunde zu Ihnen kommen muß«, begann Alvarez mit ehrlichem Mitgefühl. »Bitte, verstehen Sie, daß ich es bestimmt nicht täte, wenn es nicht außerordentlich wichtig wäre.«

»Ja, natürlich. Setzen Sie sich doch.« Sie sprach mit erzwungener Ruhe.

Alvarez fühlte sich befangen wie immer angesichts echter Trauer. Nur zu gut konnte er sich in die Empfindungen des Trauernden hineinversetzen; nach dem Tod von Juana-Maria hatte er ähnliche Seelenqualen durchgemacht.

»Señora, es sieht zwar so aus, als hätten Terroristen das Boot in die Luft gesprengt, doch solange dies nicht zweifelsfrei erwiesen ist, müssen wir überprüfen, ob es vielleicht noch andere Motive für den Mord an einem der Leute an Bord gegeben hat. Ich muß Sie deshalb fragen, ob Ihnen eine Person bekannt ist, die Ihren Mann genügend gehaßt hat, um seinen Tod herbeizuwünschen?«

Von draußen vernahm man das Knattern eines Traktors und, in scharfem Kontrast dazu, die Stimme eines Bauern, der wie seit Jahrhunderten sein Feld mit dem Maultier und einem eisenbeschlagenen Holzpflug bestellte.

»Das ist eine schreckliche Behauptung!« stieß Mrs. Kendall abrupt hervor. »Wie können Sie annehmen, irgend jemand hätte Arthur gehaßt? Wo er soviel für die Leute getan hat. Verstehen Sie nicht …« Sie verstummte mit zitternden Lippen.

Offensichtlich mußte sie ihre ganze Selbstbeherrschung aufbieten, um nicht vor seinen Augen zusammenzubrechen, dachte Alvarez. Wäre sie eine Mallorquinerin gewesen, so hätte sie ihrem Kummer längst freien Lauf gelassen, egal wer ihr dabei zuschaute. Irgendwie war die mallorquinische Art gnädiger, fand er.

»Manchmal, Señora, denken und handeln die Menschen nun einmal nicht vernünftig. Vielleicht hat der Señor jemandem geholfen, der ihm hinterher gerade wegen dieser Hilfe grollte und sich in diesen Groll immer mehr hineinsteigerte …«

»Begreifen Sie denn nicht, niemand konnte ihn hassen.«

»Er hatte in den letzten Wochen auch keinen Streit mit jemandem? Oder hat er Drohbriefe erhalten?«

Sie schüttelte den Kopf, während Tränen ihr über die Wangen liefen.

Alvarez erhob sich. »Tut mir leid, Ihnen solchen Kummer verursacht zu haben.«

Sie starrte ihn haßerfüllt an.

Er verließ den Raum und schloß leise die Tür hinter sich. Als er die Diele durchquerte, kam ihm die Hausangestellte aus der Küche entgegen.

»Hat sie mit einem Arzt gesprochen, ob er ihr vielleicht helfen kann?« fragte er mit gedämpfter Stimme.

Die Frau schüttelte den Kopf.

»Ich hab’s ihr mehrmals vorgeschlagen, aber sie will keinen haben.«

»Sie braucht Hilfe.«

»Was kann ich tun?«

»Wahrscheinlich gar nichts«, entgegnete er traurig. Dann verabschiedete er sich und ging zu seinem Wagen.

An der Einmündung zur Hauptstraße nach Llueso bog er nach links und war bald am Hafen. Trotz der Eis- und Imbißbuden, der Touristenbusse, der billigen Kitsch- und Andenkenläden, der Restaurants und Cafés und der häufig geschmacklos und unpassend gekleideten Touristen ließ der Anblick der Meeresbucht sein Herz jedesmal höher schlagen. Wenigstens ihre Schönheit hatte der Mensch noch nicht zerstört.

Nicht weit von der Hafenfront entfernt lag das Büro eines Immobilienmaklers. Alvarez parkte seinen Wagen und ging das letzte Stück zu Fuß. Vor dem Haus standen Schaukästen mit Werbeangeboten – Häuser, Apartments und Fincas, zu verkaufen zu Preisen, die das Fassungsvermögen eines kleinen Inspektors überstiegen.

Drinnen am Empfangspult, wo etliche Werbeprospekte für eine im Bau befindliche neue Urbanizacion auslagen, saß eine junge Frau, die momentan offensichtlich mehr mit ihrem Aussehen als mit ihrem Job beschäftigt war. Sie fuhr fort, ihre Nägel zu lackieren, ohne von Alvarez Notiz zu nehmen.

»Ist Señor Diego da?« fragte er.

Endlich blickte sie auf. »Vielleicht oben.«

»Ich möchte mit ihm sprechen.« Er wartete, doch es kam keine Antwort. »Vielleicht wäre es am einfachsten, wenn ich selber hinaufgehe und nachsehe.«

Sein Sarkasmus war reine Verschwendung.

»Wie Sie wollen.« Sie betrachtete die Nägel an ihrer anderen Hand.

Mit dieser modernen Welt kam er nicht mehr zurecht, stellte Alvarez fest. Sie verwirrte und bestürzte ihn und machte ihn oft zornig. Ein sicheres Zeichen, daß er alt wurde. Er stieg die steile Treppe hinauf; die Anstrengung machte ihn kurzatmig – auch ein untrügliches Zeichen! Auf dem winzigen Treppenabsatz oben wandte er sich nach rechts und betrat das einzige Büro.

Diego war ein prahlerischer kleiner Mann, ausgestattet mit einem überquellenden Selbstvertrauen, das ihn gegen jeden Zweifel wappnete.

»Enrique, lange nicht gesehen! Hab’ schon gedacht, die haben dich eingesperrt.« Lachend schüttelte er Alvarez die Hand. »Setz dich und sage mir, was dich herführt. Aber zuerst – bist du durstig?« Er gab sich gleich selbst die Antwort. »Ist ein Verhungernder hungrig? Was soll’s sein – Kognak?« Er ging zu einem Schrank in der Ecke. »Wie ich immer sage, das hier sind meine besten Assistenten.« Er deutete auf die Flaschen drinnen. »Ich möchte nicht wissen, wie viele Verkäufe mir ein paar Drinks schon eingebracht haben.« Er holte eine Flasche und zwei Gläser heraus, schenkte ein und reichte das eine Glas Alvarez. »Der Kunde zögert, überlegt, ob er sich den Kauf überhaupt leisten kann, ich verpasse ihm ein paar ordentliche Drinks, und schon fühlt er sich großartig und unterschreibt!«

»Das werde ich mir merken, wenn ich mir mal eine Finca kaufe.«

»Du glaubst doch nicht, daß ich bei einem alten Freund wie dir so etwas täte? … Übrigens, falls du was suchst, ich hätte da gerade was reingekriegt. Vierzigtausend Quadratmeter erstklassiger Boden, ein Brunnen, der noch nie versiegt ist, und eine Caseta, die man ohne Schwierigkeiten in ein nettes bequemes Haus umbauen könnte. Ich lasse es dir für neun Millionen und würde aus alter Freundschaft keine Peseta Kommission nehmen.«

»Du müßtest unsere alte Freundschaft schon viel höher bewerten, ehe ich mir eins von deinen Angeboten leisten kann.«

»Neun Millionen! Das ist für heutzutage ein Klacks.«

»Nicht für mich.«

»Traurig wie immer. Warum tust du deinem Mund nicht mal was Gutes und lächelst?« Diego brüllte vor Lachen über seinen eigenen Witz und hob das Glas. »Na dann Prost, auf uns beide.« Er trank. »So, nachdem du nichts kaufen willst, was führt dich hierher, abgesehen von dem Wunsch, einen alten Kumpel wiederzusehen?«

»Ich dachte, du könntest mir vielleicht ein paar Informationen geben. Sicher hast du von dem Mord an Señor Kendall gehört?«

»Na klar. Als wir den Bericht im Fernsehen sahen, hab’ ich zu Rosalía gesagt, man weiß eben nie, wann’s einen trifft …«

»Ich komme eben von einem Besuch bei seiner Frau.«

»Dann bist du wohl halb erfroren.«

»Warum sagst du das?«

»Warum? Weil sie ein wandelnder Eiszapfen ist!«

»Sie ist völlig gebrochen über seinen Tod.«

Diego wollte gerade eine flapsige Antwort geben, als er den Ausdruck in Alvarez’ Gesicht gewahrte. Er schluckte die Worte hinunter.

»Ich wollte dich fragen, was für ein Mensch ihr Mann war?«

»Wieso?« Diegos Stimme wurde plötzlich scharf, und ein wachsamer Blick trat in seine Augen. Es war nicht, wie er zu behaupten pflegte, einfach Glück, was ihm zum Erfolg verholfen hatte, sondern ein überaus scharfer Verstand.

»Wir sind nicht ganz sicher, ob es wirklich ein Bombenanschlag von Terroristen war, der Señor Todd galt und dem die anderen nur sozusagen zufällig zum Opfer fielen.«

»Was denn sonst?«

»Das wissen wir eben nicht. Deshalb ziehe ich jetzt Erkundigungen ein, ob es eventuell ein Motiv für den Mord an einem der anderen gegeben haben könnte. Señora Kendall hat mir gesagt, es sei ausgeschlossen, daß irgendwer ihren Mann hätte ermorden wollen, so beliebt sei er gewesen. Würdest du das bestätigen?«

»Nur im Suff.«

»Was soll das heißen?«

Diego leerte sein Glas, stand auf und streckte die Hand aus.

»Noch einen Schluck?«

Alvarez reichte ihm sein Glas.

»Gab es jemanden, der ihn nicht mochte?«

»Nicht jemanden, alle, die jemals Geschäfte mit ihm gemacht hatten.« Diego ging zum Barschrank und holte die Flasche heraus. »Der Mann war einer der gerissensten Geschäftemacher weit und breit, und wenn man mich fragt, würde ich sagen, daß es einen ganzen Haufen von Leuten geben muß, die bei der Nachricht von seinem Tod schiere Freudentränen geweint haben. Der Bursche hätte selbst einen arabischen Roßhändler übers Ohr gehauen.«

»Und worin unterschied er sich da von anderen Immobilienmaklern?«

»Erlaube mal! Es gibt immerhin einige von uns, die in erster Linie das Interesse ihrer Kunden im Auge haben.«

»Willst du wirklich behaupten, er hätte seine Kunden betrogen?«

»Das ist eine gefährliche Behauptung, auch wenn der Mann tot ist. Und du darfst nicht vergessen, daß es unterschiedliche Meinungen darüber gibt, was Betrug ist und was nicht. Was du ein gutes Geschäft nennst, nenne ich vielleicht Betrug.«

»Wahrscheinlich wäre es eher andersherum!«

»Das war wohl ein kleiner Scherz, was? … Nein, es gibt gewisse Grenzen.«

»Aber wer bestimmt die?«

»Das hättest du ihn fragen sollen. Offen gestanden habe ich mich gewundert, daß ihn nie einer angezeigt hat. Vor allem weil er als Ausländer bei Geschäften mit anderen Ausländern einen unfairen Vorteil vor uns anderen hatte, denn die haben ihm gerade deshalb instinktiv vertraut. Und obendrein hatte er überhaupt keine Arbeitsgenehmigung. Trotz alledem hat ihm nie einer von den anderen Maklern am Zeug geflickt.«

»Mich wundert, daß du’s nicht getan hast, zumal dir das einen lästigen Konkurrenten vom Hals geschafft hätte.«

»Na ja, die Dinge waren nicht so einfach. Sind sie nie!«

»Hatte er etwas gegen dich in der Hand?«

»Du bist nicht nur schlecht gelaunt, du wirst langsam unangenehm.«

»Nenne es altersbedingten Zynismus. Kannst du mir die Namen von Leuten nennen, die er betrogen hat?«

»Ich wünschte, du würdest nicht ständig dieses Wort benutzen.«

»Geht’s dir an die Nerven?«

»Es gibt eigentlich nur einen Namen, den ich dir nennen kann, denn nur da kenne ich den Fall aus erster Hand. Die Sache liegt schon einige Zeit zurück – vier Jahre, schätze ich. Damals lief er jedem Geschäft nach, das er kriegen konnte, und saß noch nicht auf einem so hohen Roß, daß er sich nur mehr für Luxusobjekte interessierte. Da gab es einen Engländer, der hatte nicht viel Geld und suchte was Billiges; seine Frau hatte Asthma, und er hoffte, das Klima würde ihr guttun. Kendall erzählte ihm von einer fabelhaft günstigen Gelegenheit – eine Caseta mit viertausend Quadratmeter Grund direkt an der Bucht. Der Engländer, der ja kein absoluter Trottel war, fragte natürlich, wieso gerade dieses Anwesen so billig war, wenn alles andere am Meer ein Vermögen kostete. Kendall erklärte, die Stadtverwaltung hätte die Genehmigung für einen Umbau der Caseta abgelehnt, wodurch das Grundstück nach außen hin wertlos sei, er aber kenne den maßgeblichen Mann in der Verwaltung, und wenn man dem hunderttausend Peseten zuschöbe, dann würde die Genehmigung erteilt. Was er nicht dazusagte, war, daß die Behörden die ganze Gegend zum Naturschutzgebiet erklärt hatten und es deshalb nicht die geringste Rolle spielte, was einer in der Stadtverwaltung tat oder sagte. Es konnte gar keine Baugenehmigung erteilt werden. Der Engländer kaufte also das Grundstück für drei Millionen und gab Kendall noch hunderttausend Peseten extra für seinen Kontaktmann. Zwei Monate später kam Kendall wieder, gab die hunderttausend Peseten zurück und erklärte, es täte ihm schrecklich leid, aber sein Kontaktmann sei versetzt worden und der Nachfolger sei ein Idiot, den die Sache nicht interessierte. Großes Pech, das Ganze, aber schließlich hätte er unmöglich wissen können, daß so etwas passieren würde. Der Engländer verlangte seine drei Millionen zurück. Kendall sagte, das sei ihm noch viel ärger, aber er habe in gutem Glauben gehandelt und das Geld dem Eigentümer des Grundstücks ausgezahlt, und der sei inzwischen leider von Mallorca weggezogen. Damit blieb der Engländer auf einem wertlosen Stück Land sitzen, mit einer verfallenen Hütte, die er weder umbauen noch bewohnen durfte.«

»Und er konnte sich nicht einmal bei den Behörden beschweren, weil er selbst in einen Bestechungsversuch eingewilligt hatte!«

»So lief das, jawohl!«

»Hat der Engländer Kendall bedroht?«

»Wenn ja, kann ich’s ihm nicht verdenken, und du?«

»Wie ist sein Name?«

»Sutherland.«

»Hast du eine Ahnung, wo er jetzt lebt?«

»Hier am Hafen. Tatsächlich ist er, weil er nicht mal mehr genug Geld hatte, um sich hier im Ort was zu kaufen, und etwas zur Miete nehmen mußte, zu mir gekommen, und ich hab’ ihm eine billige Wohnung besorgt.«

Alvarez leerte sein Glas und stellte es auf den Schreibtischrand.

»Kannst du mir noch andere Namen nennen?«

»Wie schon gesagt, er ist der einzige, von dem ich es sicher weiß.«

»Und wenn ich sage, daß ich dir das nicht glaube?«

Diego lächelte mild.

»Was hast du gegen Sutherland?«

»Warum sollte ich etwas gegen ihn haben?«

»Weil du nur seinen Namen nennst und keinen anderen, dabei hast du die Nase immer so dicht am Boden, daß du mir wahrscheinlich ein Dutzend weitere Namen nennen könntest, wenn du wolltest.«

»Du schmeichelst mir.«

»Das ist nicht meine Absicht.«

Diego holte eine Kiste Zigarren aus der Schublade, reichte sie Alvarez hinüber und zündete sich selbst eine an.

»Hast du viel mit Engländern zu tun?«

»Und wenn?«

»Dann wirst du wissen, wie sie sich uns gegenüber benehmen; entweder voll Herablassung oder voll Verachtung.«

»Und wie war er?«

»Beides zugleich. Und dabei konnte er sich nicht mal ein Haus im Dorf leisten.«

Alvarez stand auf. »Ich hoffe zu Gott, daß ich dich nie zum Feind bekommen werde.«

9

Calle Hermitage lag abseits des Hafens und hatte bis vor kurzem unmittelbar an offene Felder gegrenzt; inzwischen waren diese Felder von Neubauten verschluckt worden. Abgesehen von dem Baulärm war es auch sonst keine ruhige Straße; es gab zwei Cafés und ein Restaurant, deren Kundschaft hauptsächlich zu der Sorte von Touristen gehörte, welche nach dem Genuß von alkoholischen Getränken den Drang verspürten, bis in die frühen Morgenstunden sehr laut und sehr falsch zu singen.

Selbst für Mallorquiner Verhältnisse war der Apartmentblock schlecht gebaut. Wie gewöhnlich hatte der Architekt, nachdem er die Pläne gezeichnet und ein sehr hohes Honorar kassiert hatte, das Interesse an dem Projekt verloren und die unwichtigen Dinge wie das Überwachen der Bauausführung seinem Bauführer überlassen. Unglücklicherweise war der noch geldgieriger gewesen als sonst üblich, und infolgedessen waren die Arbeiten und das verwendete Material von schlechterer Qualität, als sich der Architekt es hätte vorstellen können, wäre ihm eine solche Vorstellung überhaupt in den Sinn gekommen. Nach achtzehn Monaten waren in den Wänden die ersten großen Risse aufgetaucht, und einer der Wohnungseigentümer, ein Landvermesser aus Bristol, der zweimal im Jahr hier Ferien machte, hatte die besorgte Ansicht geäußert, die Fundamente könnten ins Rutschen geraten sein. Hätte er geahnt, wie wenige Fundamente zum Abrutschen da waren, wäre seine Besorgnis gewiß noch größer gewesen.

Das Licht im Treppenhaus funktionierte nicht. Alvarez mußte die Treppe im Halbdunkel hinaufsteigen, das jedoch nicht dunkel genug war, um die abblätternde Farbe an den Wänden zu verbergen. Endlich gelangte er zum gesuchten Apartment und klopfte. Die Tür wurde von einer Frau geöffnet, älter als er, deren Gesicht kränklich aussah und dafür, daß man sich mitten im Hochsommer befand, erstaunlich blaß. Alvarez stellte sich vor. Nervös erklärte die Frau, daß ihr Mann nicht zu Hause sei; er sei an ihrer Stelle zum Einkaufen gegangen, da ihr Asthma derzeit besonders schlimm sei. Aber er komme bestimmt bald zurück, und ob Alvarez vielleicht warten wolle …

Eine Viertelstunde nachdem er in dem kleinen Wohn-Eßzimmer Platz genommen hatte, hörte er Sutherland zurückkehren. Ein kurzes Stimmengemurmel in der Diele, dann ging die Tür auf und Sutherland kam herein. Er war ein untersetzter Mann mit quadratischem Gesicht und einer lederartigen Haut; über seine rechte Wange lief eine Narbe. Er trug einen kurzgestutzten Schnurrbart, an dem er häufig zupfte, und war in Hemd, Shorts und Kniestrümpfe gekleidet, wodurch er entfernt an einen altmodischen Kolonialoffizier erinnerte.

»Worum handelt es sich?« fragte er mit scharfer, aggressiver Stimme.

Kein Wunder, daß Diego eine derart heftige Abneigung gegen ihn gefaßt hatte, dachte Alvarez, oder daß seine Frau so sehr einer verwelkten Blume glich.

»Ich untersuche den Tod von Señor Kendall und würde Ihnen gern ein paar Fragen stellen.«

Sutherland durchmaß mit einigen schnellen Schritten das Zimmer, drehte sich herum und lehnte sich mit dem Rücken gegen die Wand, die Hände in den Taschen vergraben, als habe er einen offenen englischen Kamin hinter ich.

»Ich begreife nicht im geringsten, wieso Sie mich damit belästigen. Kendall wurde von Terroristen ermordet, und von diesen Schweinehunden weiß ich nichts, außer daß man sie alle aufhängen sollte.«

»Wir wissen noch nicht genau, ob tatsächlich Terroristen dahintersteckten.«

»Ihr wißt nie etwas genau.«

»Es gibt gewisse Anhaltspunkte, denen zufolge es sich möglicherweise nicht um einen Terroranschlag gehandelt hat, daher muß ich auch andere Nachforschungen anstellen.«

»Was hat …« Sutherland unterbrach sich, als die Tür aufging. Mrs. Sutherland streckte den Kopf herein.

»Ich wollte fragen, ob ihr etwas möchtet«, sagte sie mit ihrer schüchternen, kurzatmigen Stimme.

»Nicht nötig«, erwiderte Sutherland ohne ein Wort des Dankes. Er wartete, bis sie die Tür wieder hinter sich geschlossen hatte, dann fuhr er fort: »Ich verstehe immer noch nicht, was Sie von mir wollen.«

»Sie kannten Señor Kendall.«

»Meinen Sie gesellschaftlich? Wohl kaum!«

»Aber Sie sind ihm doch bestimmt begegnet?«

»Vor ein paar Jahren, als ich am eigenen Leibe erfahren mußte, daß er ein hundsgemeiner Gauner war.«

»Sie beziehen sich auf die Hütte, die er Ihnen verkauft hat und für die Sie keine Umbaugenehmigung bekamen?«

Sutherland hob zornig erstaunt den Kopf.

»Woher wissen Sie das?«

»Wenn ich recht informiert bin, wurden Sie veranlaßt, für das Grundstück erheblich mehr zu bezahlen, als es wert war.«

»Drei Millionen. Und der Kerl hat mir ins Gesicht gelacht, als ich ihm drohte, ich würde ihn als Betrüger vor Gericht bringen.«

»Sie waren verärgert?«

»Verärgert? Wann lernt ihr Ausländer endlich ein ordentliches Englisch zu sprechen? Bloß ärgerlich, wo man mir mein halbes Vermögen gestohlen hatte?«

»Dann waren Sie also mehr als nur ärgerlich?«

»Na, gelacht habe ich jedenfalls nicht, das steht fest … Das Asthma meiner Frau hatte sich so verschlimmert, daß der Spezialist in England meinte, er könnte uns nur noch zu einem Klimawechsel raten. Also haben wir beschlossen hierherzuziehen. Wir haben all unser Geld zusammengekratzt, viel war’s nicht, denn wir hatten ziemliche Verluste gehabt …« Sutherland verstummte und kniff die Lippen zusammen. Er zupfte an seinem Schnurrbart. »Aber damals reichte es gerade, um ein kleines Haus hier zu kaufen. Und als wir dieses Grundstück mit der Caseta sahen, da hat sich meine Frau sofort hineinverliebt, und ihr Asthma ließ schon durch die Vorfreude plötzlich fast ganz nach … Und dann hat uns dieser Schweinehund um unsere drei Millionen betrogen, und uns blieb nicht mal mehr genug, um uns irgend etwas anderes zu kaufen, und meine Frau regte sich so auf, daß sie einen schweren Asthmaanfall bekam und sofort ins Krankenhaus mußte und um ein Haar gestorben wäre …«

Zum ersten Mal empfand Alvarez eine Spur von Sympathie für diesen verqueren, unleidlichen Menschen.

»Haben Sie Kendall wegen dem, was er Ihnen angetan hat, gedroht?«

»Wie meinen Sie das?«

»Haben Sie gedroht, sich an ihm zu rächen?«

Sutherland streckte das Kinn vor und erwiderte in aggressivem Ton: »Wollen Sie damit etwa behaupten, ich hätte etwas mit dem Mord zu tun?«

»Im Augenblick versuche ich lediglich herauszufinden, ob Sie einen Grund dafür gehabt hätten.«

»Ich hätte schon häufig Grund gehabt, mich an Leuten zu rächen, aber das heißt noch lange nicht, daß ich sie umgebracht habe … Außerdem liegt das alles Jahre zurück.«

»Macht das einen Unterschied?«

»Sie als Polizist sollten das am besten wissen!«

»Manche Menschen steigern sich im Lauf der Zeit immer mehr in ihren Haß hinein … Haben Sie Kendall je gedroht, ihn umzubringen?«

»Ich habe ihm gesagt, ich würde ihn mit der Reitpeitsche verprügeln. Das ist die Art und Weise, wie man mit Betrügern verfährt.«

»Haben Sie ihn jemals tätlich angegriffen?«

»Nein.«

»Warum nicht?«

»Weil … weil ich meiner Frau versprechen mußte, es nicht zu tun, wenn Sie’s unbedingt wissen wollen. Sie kann Streit nicht vertragen, und wenn sie sich aufregt, kriegt sie immer gleich einen Asthmaanfall.«

»Wann wurden Sie pensioniert?«

»Was interessiert Sie das?«

»Bitte, beantworten Sie meine Frage.«

Es war offensichtlich, daß der abrupte Themawechsel Sutherland verblüffte. Er warf Alvarez einen raschen Blick zu und betrachtete dann angelegentlich den aufsteigenden Rauch seiner Zigarette. Schließlich antwortete er: »Unmittelbar ehe wir hierherkamen. Ich ließ mich wegen meiner Frau vorzeitig pensionieren.«

»Was war Ihr Beruf?«

»Ingenieur.«

»Dann kennen Sie sich mit Sprengstoffen aus?«

»Jedenfalls so weit, daß ich den Burschen, die damit zu tun hatten, die richtigen Anweisungen hätte geben können.« Seine Stimme hob sich. »Worauf wollen Sie jetzt schon wieder hinaus?«

»Ich bemühe mich lediglich, alle relevanten Fakten zu sammeln.«

»Relevante Fakten sammeln? Wo haben Sie denn diesen blödsinnigen Ausdruck her – aus einem Lexikon? Merken Sie sich eines: Wenn ich den Kerl hätte umbringen wollen, dann hätte ich das schon vor langer Zeit getan.«

»Haben Sie eine ›Residencia‹?«

»Na und?«

»Kann ich Sie haben?«

»Wozu?«

»Ich will das Foto kopieren lassen.«

Sutherland machte ein Gesicht, als wollte er wütend protestieren, verließ dann aber plötzlich das Zimmer, kam nach einer kleinen Weile wieder zurück und übergab Alvarez das Dokument. Der Inspektor dankte ihm für seine Hilfe und verabschiedete sich. Sutherland würdigte ihn keiner Antwort. Alvarez trat hinaus in die winzige Diele. Mrs. Sutherland stand in einer Tür, und er war sicher, daß sie die ganze Unterhaltung mit angehört hatte. Ihre angespannte Miene verriet Angst. Sie sah krank aus, und Alvarez konnte ihr mühsames Atmen hören. Traurig überlegte er, und das nicht zum ersten Mal, daß die bitteren Folgewirkungen eines Verbrechens selten auf den Täter und sein Opfer allein beschränkt blieben.

Jaime saß im Eßzimmer.

»Da waren zwei Anrufe für dich. Der eine vor zehn Minuten war von jemand namens Suau. Spricht mit einem komischen Dialekt.«

»Das ist mein Kommissar. Er kommt aus Bilbao.«

»Der wichtige Zwerg?«

»Genau der.«

Jaime holte eine Flasche Kognak und zwei Gläser aus dem Schrank.

»Diese verdammten Ausländer«, brummte er, wobei er sich diesmal auf Spanier bezog, die nicht von der Insel stammten.

»Was wollte er?«

»Mit dir sprechen. Wollte unbedingt wissen, wo du den ganzen Vormittag über gesteckt hast. Ich hab’ ihm gesagt, ich wüßte bloß, daß du vor sieben aus dem Haus gegangen bist.«

Alvarez lächelte flüchtig.

»Ich bezweifle, daß er das geschluckt hat … Und von wem war der andere Anruf?«

»Das weiß ich nicht. Der kam, bevor ich zurück war. Dolores war dran; sie hat’s mir eben erzählt.«

Er schenkte ein und reichte Alvarez ein Glas.

»Ist Eis da?«

»Nur im Kühlschrank. Und sie bereitet in der Küche gerade das Mittagessen!«

Wenn Dolores mit der Zubereitung der Mahlzeit beschäftigt war, störte man sie besser nicht. Sie konnte sehr aufbrausend werden, vor allem, wenn ihr ein Gericht nicht so gelang, wie sie wollte. Aber es war sehr heiß, und Alvarez’ Kehle war trocken wie die Wüste Sahara. Er erhob sich.

»Ich geh’ und hole welches.«

»Gute Idee«, lobte Jaime, froh, daß nicht er selbst den Temperamentsausbrüchen seiner Frau die Stirn bieten mußte.

Obwohl der Dunstabzug über dem Herd sowie ein Ventilator auf der Arbeitsplatte auf vollen Touren liefen, glich die Küche einem Backofen, und Dolores, die am Herd stand, war schweißüberströmt.

»Was willst du?« fragte sie kriegerisch.

»Bloß ein bißchen Eis.«

»Ihr sauft also schon wieder.«

»Es ist der erste heute.«

»Wer’s glaubt, wird selig.« Sie rührte heftig in einem Topf.

»Dann hol’s dir und mach schleunigst, daß du rauskommst.«

Alvarez ging zum Kühlschrank und holte eine Eiswürfelschale aus dem Tiefgefrierfach. Auf halbem Weg zur Eßzimmertür vernahm er Dolores’ Stimme hinter sich.

»Vorhin kam ein Anruf für dich.«

Er blieb stehen.

»Der Anruf war von einer Frau, einer Ausländerin«, fügte sie mißbilligend hinzu. »Ihr Spanisch war fürchterlich.«

»Wer mag das gewesen sein?« fragte er überrascht.

»Sie hieße Señora Williams, hat sie gesagt.« An Dolores’ Ton war zu hören, daß es sie nicht erstaunt hätte, wenn das eine Lüge gewesen wäre.

»Aber wie hat die bloß meine Nummer herausgekriegt?«

Dolores schnüffelte verächtlich. Männer, insbesondere ältere Männer, waren solche Dummköpfe! Natürlich hatte er dieser Weibsperson seine Nummer selbst gegeben, und jetzt tat er so, als sei er von ihrem Anruf völlig überrascht.

»Hat sie gesagt, was sie wollte?«

»Bloß daß du zurückrufen sollst, die Nummer steht auf dem Block.«

»Sie hat nicht irgendwie angedeutet …«

»Ich war viel zu beschäftigt, um mit einer Ausländerin zu reden!«

Alvarez kehrte ins Eßzimmer zurück, tat ein paar Eiswürfel in sein Glas und reichte die Schale an Jaime weiter. Er trank hastig einen Schluck, dann ging er ins Vorderzimmer zum Telefon. Quer über den Notizblock stand in der ein wenig kindlichen Handschrift von Dolores die Nummer von Zoe geschrieben. Er wählte.

»Hier spricht Inspektor Alvarez. Ich sollte zurückrufen, Señora?«

»Was für ein schrecklich schlechtes Gedächtnis Sie haben.«

»Wie meinen Sie das?«

»Ich sagte Ihnen doch, Sie sollten mich Zoe nennen.«

»Ja, aber …«

»Und ich weigere mich, Sie Inspektor zu nennen. Das klingt, als würden Sie Kanalrohre inspizieren. Wie ist Ihr Vorname?«

»Das tut doch wirklich nichts zur Sache …«

»Vornamen sind ungeheuer wichtig. Ich könnte niemals einen Percival oder einen Cecil lieben. Das klingt mir zu weichlich. Also, wie heißen Sie mit Vornamen? Oder ist es Ihnen peinlich, mir das zu sagen?«

»Enrique.«

»Gut. Das ist ein Name voll Energie.«

»Wie haben Sie meine Telefonnummer herausgefunden?«

»Ganz einfach. Ich habe die Nummer angerufen, die Sie mir gegeben haben, und mit irgend so einem gräßlichen Typ gesprochen und nach Ihrer Privatnummer gefragt.«

»Das … das war doch nicht etwa Kommissar Suau?«

»Keine Ahnung. Der Stimme nach hat er bestimmt Zachary geheißen oder so ähnlich … Enrique, Sie müssen mich heute nachmittag unbedingt besuchen kommen.«

»Warum?«

»Er fragt warum! Ich finde Sie himmlisch, Sie gefallen mir immer mehr. Jeder andere Mann, zu dem ich sagen würde, er soll mich besuchen, würde auf der Stelle angerannt kommen. Kein Wunder, daß Sie mich unwiderstehlich reizen!«

»Ich will Sie nicht reizen, Señora.«

»Jedes Mal, wenn Sie mich Señora nennen statt Zoe, reizt mich das noch mehr.«

»Aber nicht doch!«

»Dann nennen Sie mich Zoe.«

Er schwieg.

Sie lachte. »Also heute nachmittag. Es ist sehr wichtig.«

»Sagen Sie mir doch jetzt, was Sie wollen.«

»Lassen Sie Ihre Phantasie schweifen. So weit sie kann.« Sie legte auf.

Seine Phantasie schweifte. Als er ins Eßzimmer zurückkam, starrte Jaime ihn neugierig an.

»Du schwitzt, als wärst du gelaufen.«

Aber würde er auch schnell genug laufen können, dachte Alvarez.

10

Zu beiden Seiten von Palma erstreckten sich kilometerweit Reihen von Hotels, Apartmenthäusern, Läden, Restaurants und Cafés, so eng aneinandergebaut, wie es die Phantasie und eine laxe Bauordnung erlaubten. Das Meer, einstmals kristallklar, war manchmal durch die Verschmutzung fast undurchsichtig, die Strände verschwanden unter den dicht aneinandergepreßten Sonnenhungrigen, die Luft, die einmal erfüllt gewesen war vom Duft wilder Kräuter, stank nach Auspuffgasen …

Alvarez parkte seinen Wagen und spürte schon beim Aussteigen, wie ihm der Schweiß ausbrach, als die zwischen den Häusern gestaute Hitze ihm entgegenschlug. Über die Straße rollte ein ununterbrochener Strom von Autos, und auf den Gehsteigen drängten sich die Menschen. Ein Häuflein von Betrunkenen, Weinflaschen schwenkend und dümmlich grölend, schob sich an Alvarez vorbei, ohne Rücksicht darauf, daß er dabei beinahe das Gleichgewicht verlor. Für ihn bedeutete dieses, und nicht das überlieferte Szenario von Feuer und Schwefel, die Hölle.

Er betrat das hohe Apartmenthaus. Der einzige Lift war außer Betrieb, und seine Wände waren mit Schmierereien bedeckt, fast alle in Englisch und obszön. Alvarez stieg die Treppe hinauf. Auf den betonierten Treppenabsätzen türmten sich leere Flaschen und mit Abfall gefüllte Pappkartons.

Die Streets waren beide Anfang Sechzig. Er war groß und dünn, sie war klein und dick; er sprach langsam und zurückhaltend, sie schnell und herzlich; er verhielt sich bei Alvarez’ Besuch zunächst reserviert, seine Frau kam ihm sofort freundlich entgegen.

Sie saßen im Hausschatten auf dem kleinen Balkon vor dem Wohnzimmer. Street nahm eine Pfeife und einen abgewetzten Lederbeutel vom Tisch und begann, den Pfeifenkopf mit Tabak zu stopfen.

»Eines muß ich von vornherein klarstellen; wir sind keine engen Freunde von Cyril Leach«, sagte er.

»Aber wir kennen ihn gut«, ergänzte Madge.

»Das ist wohl kaum dasselbe.«

»Ich weiß nicht, wo da in der Praxis ein Unterschied ist.«

»Und ob, das weißt du sehr wohl.« Street legte den Tabakbeutel weg und griff zu einer Schachtel Zündhölzer.

»Ken gehört zu den aufbrausenden Männern«, wandte sie sich an Alvarez, »die es lieben zu diskutieren. Egal was man sagt, er sagt das Gegenteil, einfach um zu provozieren, selbst wenn er ganz genau weiß, daß er Unsinn redet.«

»Hör auf zu jammern. Du weißt genau, daß du nie wieder einen nur halb so perfekten Ehemann finden würdest.«

»Hört, hört!«

Alvarez lächelte höflich. Dies waren zwei Menschen, dachte er, die gelernt hatten, aus ihrer unterschiedlichen Wesensart gegenseitigen Nutzen zu ziehen.

»Aber Sie kennen ihn auf jeden Fall gut genug, um mir ein paar Auskünfte über ihn zu geben?«

»Wenn Sie uns einen guten Grund dafür nennen können.«

Street entzündete ein Streichholz und paffte. Seine Frau schaute ihn bekümmert an.

»Señor, wie ich schon eingangs erklärt habe, gibt es zahlreiche Punkte in diesem Fall, über die wir noch keine ausreichende Gewißheit haben. Wenn es sich dabei um einen gegen Señor Todd gerichteten Terroranschlag gehandelt hat, woher haben die Terroristen gewußt, wann das Boot ablegen würde? Wenn aber ein ganz anderes Motiv dahintersteckt, was war das für ein Motiv? Sobald wir das wissen, wird es viel leichter sein, auch den Mörder zu finden.«

»Na schön, wir werden Ihnen helfen, soweit wir können.«

»Ich danke Ihnen … Soviel mir bekannt ist, war Señor Leach am Sonntag auf einen Drink bei Ihnen?«

Street machte ein leicht erstauntes Gesicht.

»War das erst vor kurzem?«

»Es stimmt, Lieber«, sagte seine Frau. »Die Azells sollten auch kommen, aber Felicity rief an und sagte, Mike hätte Halsweh.«

»Hat Señor Leach Ihnen während seines Besuches von dem Bootsausflug erzählt?«

»Konnte es gar nicht erwarten, uns damit zu imponieren«, sagte Street spöttisch.

»Sprich nicht so scheußlich über den armen Cyril«, schalt seine Frau.

»Aber selbst du mußt zugeben, daß er pausenlos von seiner Einladung beim großen Deiniol Todd daherschwadroniert hat.«

»Es war vermutlich ein großes Ereignis für ihn.«

»Das hängt davon ab, was man von Todd denkt.«

»Und was denken Sie, Señor?«

»Hätte sich in unserem Regiment keine zwei Tage gehalten!«

Sie kicherte vergnügt. »Das glaubst du! In Wirklichkeit hättet ihr ihm alle aus der Hand gefressen, sogar der alte Colonel James. Du bist einfach eifersüchtig auf ihn.«

»Und du läßt dich von diesem glatten Charme täuschen.«

Plötzlich veränderte sich ihre Miene.

»Du meine Güte, wir sollten nicht so über ihn reden, jetzt wo er tot ist.«

»Solange er nicht heiliggesprochen ist, kann man ruhig die Wahrheit sagen.«

»Aber es ist unfair! Immerhin sind wir ihm nur das eine Mal begegnet.«

»Und hast du vergessen, wie schwer es ihm gefallen ist, sich bis auf unsere Ebene herabzulassen?«

»Du redest dummes Zeug. Das hatte überhaupt nichts mit uns zu tun. Das lag bloß an dieser aufregenden Blondine in der anderen Zimmerecke; dagegen hatte ihm unsere Gesellschaft natürlich nichts zu bieten.«

»Na schön, bleib du bei deiner Version, ich bleibe bei meiner.«

Streets Pfeife war ausgegangen. Er brannte ein neues Zündholz an; die Luft war so ruhig, daß die Flamme kerzengerade in die Höhe stieg.

»Haben Sie zufällig anderen Leuten von Señor Leachs Bootsausflug am Dienstag erzählt?« fragte Alvarez.

»Warum sollten wir?« gab Street zurück. »Wir gehören nicht zu den Leuten, die ihr gesellschaftliches Prestige aufbessern wollen, indem sie überall herumerzählen, daß sie jemanden kennen, der mit dem großen Deiniol Todd zu Tische sitzt.«

»Das hat der Inspektor doch nicht so gemeint«, wandte sie besorgt ein.

Street lachte unvermittelt auf.

»Das habe ich vergessen; es sind bloß wir Engländer, die so dämliche Snobs sein können!«

»Señor, ich habe gefragt, weil man manchmal im Gespräch ganz unabsichtlich ein Wort fallenläßt. Vielleicht haben Sie mit irgendwem über Boote gesprochen und dabei zufällig erwähnt, daß Señor Leach an dem fraglichen Tag mit Señor Todd auf dessen Schiff gehen würde.«

»Halte ich für ausgeschlossen. Anderer Leute Boote finde ich ungefähr genauso langweilig wie anderer Leute Krankheiten.«

»Kennen Sie Señor Leach schon lange?«

»Ziemlich von Anfang an, als wir hierherkamen«, erwiderte Mrs. Street. »Wir wurden zu einer Cocktailparty eingeladen, wo er auch war, und da keiner so recht mit ihm zu reden schien, hab’ ich ihn in diesem und jenem Punkt um Rat gefragt, und den hat er mir gegeben. Seit damals haben wir ihn häufiger gesehen, und er war immer überaus hilfsbereit.«

»Weil er einsam ist«, spöttelte Street.

»Das war nicht sehr nett.«

»Ich bin eben kein sehr netter Mensch.«

»Sei nicht so ein Zyniker.«

»Nach dreißig Jahren in der Armee?«

»Wenn Sie bei der Armee waren, Señor«, sagte Alvarez, »dann kennen Sie sich doch gewiß auch mit Sprengstoffen aus.«

»Mußte ich natürlich. Warum die Frage? Glauben Sie, ich hätte das Boot hochgejagt?«

»Himmel nochmal!« rief Mrs. Street entsetzt.

»Wenn ich’s getan hätte, dann hätte ich bestimmt nicht so gepfuscht, daß es Überlebende gab.«

»Ken, rede doch nicht so! Der Inspektor hat sicher kein Verständnis für deine seltsamen Witze.« Sie wandte sich an Alvarez. »Er hat schon viele Leute hier schockiert.«

»Bloß weil sie alle Heuchler sind!«

»Würden Sie meinen, daß Señor Leach viele Feinde hatte?«

»Dafür braucht man Charakter«, gab Street zurück.

»Ken, jetzt ist’s genug«, erklärte seine Frau scharf. »Vor allem, wo der arme Mann noch schwerverletzt im Krankenhaus liegt.«

Street brummte etwas Unverständliches vor sich hin. Offenbar gab es Grenzen, über die seine Frau ihn nicht hinausgehen ließ.

»Du bist Cyril gegenüber absolut unfair«, fuhr sie fort. »Vielleicht ist er sehr still und gehemmt, aber er ist dabei auch nett und hilfsbereit. Nur weil er seine Meinung nicht mit lauter Stimme kundtut, ist er deshalb noch lange nicht charakterlos. Wenn ich echte Schwierigkeiten hätte, würde ich lieber zu ihm gehen als zu manchen anderen Leuten, die wir kennen.«

»Das hört sich an, Señora, als gehöre er nicht zu den Menschen, die Streit mit anderen anfangen.«

»Er würde alles tun, was in seiner Macht steht, um eine peinliche Situation zu vermeiden.«

»Er hat mir erzählt, seine Frau lebe in England – haben Sie sie kennengelernt?«

»Nein. Wir haben überhaupt erst später erfahren, daß er verheiratet ist.«

»Hat er eine Freundin?«

Sie blickte zu ihrem Mann, der sich plötzlich angelegentlich mit seiner Pfeife beschäftigte und Rauchwolken von sich stieß.

»Über dieses Thema möchte ich nicht sprechen«, sagte sie schließlich.

»Ich auch nicht, Señora, aber es sind Menschen ermordet worden, und er und ein anderer verletzt. Es ist meine Aufgabe, den Mörder zu finden, und das kann ich nicht, wenn ich zuwenig über die Opfer weiß.«

»Das verstehe ich natürlich, aber … Ich gebe nun einfach ungern Gerüchte weiter. Es gibt schon genug böswilligen Klatsch.«

»Klatsch?« wiederholte Street mit hochgezogener Augenbraue.

»Mehr ist bestimmt nicht dahinter.« Sie wandte sich wieder zu Alvarez. »Wenn ich Ihnen etwas erzähle, versprechen Sie, daß Sie’s nicht weitersagen?«

»Das werde ich bestimmt nicht, wenn es keinen Bezug zu dem Fall hat.«

»Cyril Leach ist ein Mann, der schlecht für sich selber sorgen kann. Er hat immer schon eine Hausangestellte beschäftigt. Zu Anfang hatte er eine richtige Perle, aber das war eine Witwe, und als ihr Sohn einen Job auf dem Festland bekam, ist sie mit ihm gezogen. Danach gab es eine ganze Reihe von Frauenzimmern, die sämtlich nichts taugten …«

»Und er war immer zu feige, ihnen zu kündigen«, warf Street ein. »Bei einer mußte sogar Madge auf seine Bitte das für ihn erledigen.«

»Du kannst oder willst ihn einfach nicht verstehen«, unterbrach ihn seine Frau. »Er wollte dem Mädchen nicht kündigen, weil es ihm erzählt hatte, es käme aus einer armen Familie und brauche das Geld, um sie zu unterstützen. Alles Unfug natürlich, aber das wollte er nicht einsehen … Nun, jedenfalls gelang es mir schließlich, die Person loszuwerden. Und dann tauchte Carolina auf. Sie war jünger als die vorigen und behauptete, sie hätte für eine der alten Familien in Deya gearbeitet. Daran kamen mir allerdings Zweifel, als ich sah, wie sie ihre Arbeit verrichtete. Die erste Zeit benahm sie sich zurückhaltend und respektvoll, wenn wir dort waren; sie trug eine Servierschürze, und wenn er ihr eine Anweisung gab, kam sie dieser unverzüglich nach. Einige Zeit später jedoch trug sie keine Schürze mehr und kleidete sich sehr auffallend.«

»Und er verschlang sie mit Blicken wie der Kater die Maus«, ergänzte Street.

»Wissen Sie, wo ich das Mädchen finden kann?« fragte Alvarez.

»Vielleicht in seiner Wohnung in Palma?«

»Tut mir leid, aber ich habe keine Ahnung«, erwiderte Mrs. Street.

»Die sitzt dort, ganz bestimmt!« rief Street. »Damit sie sich soviel wie möglich unter den Nagel reißen kann, falls er abkratzt.«

11

Alvarez fand einen Parkplatz in der Mitte des Paseo Maritimo und stieg aus. Direkt hinter der nach Osten führenden dreispurigen Fahrbahn lag der Hafen mit seinen unzähligen Yachten. Es herrschte dichter Verkehr, und Alvarez mußte mehrere Minuten warten, bis eine Ampel weiter vorn auf Rot schaltete und der Fahrzeugstrom zum Stillstand kam, ehe er die Gegenfahrbahn überqueren konnte. Auf dem Trottoir angelangt, wanderte er an Läden, Cafés und Restaurants vorbei, bis er zu dem großen Apartmenthaus kam, in dem Leach wohnte.

An einem Empfangspult in der teppichbelegten Eingangshalle saß ein stattlicher Mann in Portiersuniform. Bei Alvarez’ Eintritt ließ er die Zeitung sinken, in der er gelesen hatte, und stellte mit einem einzigen sachkundigen Blick den gesellschaftlichen Status des Besuchers fest. In herablassendem Ton erkundigte er sich sodann, wen Alvarez zu sprechen wünsche, und auf die Antwort, es handele sich um eine Polizeisache, verwandelte sich seine Herablassung in unverhohlenen Widerwillen.

Der Lift glitt geräuschlos empor bis zum sechsten Stock. Alvarez trat in einen teppichbelegten Korridor. Ein Pfeil verkündete, daß sich Apartment 61 zur Rechten befand. Alvarez ging in die bezeichnete Richtung und kam zu einer getäfelten Tür aus dunklem, schön gemasertem Holz. Er drückte auf die Klingel. Drinnen ertönte ein melodisches Glockenspiel. Er wartete eine halbe Minute, klingelte noch einmal, wartete wieder und wollte sich gerade zum Gehen wenden, als die Tür sich öffnete. Die junge Frau auf der Schwelle war etwa Mitte Zwanzig und hätte attraktiv sein können, wäre sie weniger auffallend geschminkt und gekleidet gewesen. Ihre Erscheinung wurde auch nicht gerade verbessert durch den Umstand, daß ihr Haar zerwühlt war, ihr Lippenstift verschmiert und der oberste Knopf ihrer üppig bestickten Bluse offenstand.

»Sind Sie Carolina?«

»Was wollen Sie?«

»Cuerpo General de Policía!« sagte Alvarez, indem er die Wohnung betrat.

Sie versuchte, ihrer Verwirrung Herr zu werden.

»He, was machen Sie da! Die Wohnung gehört Señor Leach, und der ist nicht zu Hause.«

»Ich weiß.«

»Dann können Sie nicht einfach so reinplatzen.«

»Ich untersuche den Unfall, bei dem er verletzt wurde, und muß Ihnen einige Fragen stellen.«

»Ich weiß gar nichts …« Sie verstummte, als die Wohnungstür, durch einen Luftzug bewegt, mit lautem Knall ins Schloß fiel.

Aus einem der Zimmer rief eine Männerstimme mit andalusischem Akzent: »Beeil dich endlich!«

Sie warf einen erschrockenen Blick auf Alvarez.

Wieder ließ sich die Männerstimme vernehmen: »Komm endlich, sonst krieg ich noch Frostbeulen.« Der Mann lachte grob.

Alvarez durchquerte die Diele und schritt einen breiten, hell erleuchteten Korridor hinunter, von dem mehrere Türen abgingen. Die letzte davon stand offen. Das Schlafzimmer war groß und überaus luxuriös eingerichtet. In der Mitte stand ein breites Himmelbett mit seidenen Vorhängen, und auf diesem Bett lag ein nackter, auffallend behaarter Mann.

»Herrje!« rief er aus, während er hastig ein Laken über sich zog. »Sind Sie …?«

»Nein, ich bin nicht Señor Leach. Der liegt noch im Krankenhaus.«

Alvarez gab sich zu erkennen. Unterdessen war Carolina leise hereingekommen.

»Ich hab’ versucht, ihn aufzuhalten«, stotterte sie.

»Und es nicht geschafft. Typisch! Alles vermurkst du.«

»Ihre Papiere«, sagte Alvarez.

»Hören Sie, ich hab’ doch nichts gemacht … hab’ bloß ein bißchen Spaß haben wollen. Das ist schließlich nicht verboten.«

»Ihre Papiere.«

Der Mann wickelte sich das Laken um die Taille und marschierte über den dicken Teppich zu einem der drei samtbezogenen Sessel in der Ecke. Er nahm eine Uniformjacke mit vier Goldtressen an jedem Ärmel von der Lehne und förderte aus der inneren Brusttasche eine Lederhülle zutage.

»Sie sind Pilot bei der Iberia?«

Der Mann versuchte sich aufzuplustern.

»Stimmt, und die sind nur daran interessiert, daß ich meine Maschine sicher fliege, und nicht an meinem Privatleben, solange das meine Arbeit nicht beeinträchtigt. Also vergessen Sie, was Sie gesehen haben …« Er erkannte an der Miene des Inspektors, daß seine Worte keinen Eindruck machten, zog ärgerlich seinen Ausweis aus der Brieftasche und reichte ihn Alvarez. Während dieser darin las, schimpfte der Mann halblaut: »Ich hätte wissen müssen, daß das Ganze ein Irrsinn war. Eine schöne Wohnung mit Blick aufs Meer, hat sie gesagt, und genug Alkohol, daß man sich ’ne Woche lang vollaufen lassen kann. Und keiner, der einen stört, hat sie gesagt … Da lachen ja die Hühner!«

»Wie hätte ich wissen sollen, daß das passiert?« jammerte Carolina.

»Eins kann ich dir flüstern, Süße, wenn mir das nächste Mal ’ne Puppe den Himmel auf Erden verspricht, dann laufe ich in die andere Richtung.« Er drehte sich zu Alvarez um. »Ich habe nichts Ungesetzliches getan.«

»Haben Sie seit Ihrer Ankunft hier etwas gegessen oder getrunken?«

»Ich schwöre bei allen Heiligen, die hat mich, als ich herkam, auf der Stelle ins Schlafzimmer gezerrt, und da hatten wir wahrhaftig was anderes im Kopf als Essen und Trinken.«

»Haben Sie etwas aus diesem Zimmer an sich genommen?«

»Wofür halten Sie mich, verdammt noch mal?«

»Soll ich Ihnen sagen, wofür ich Sie halte, vor allem wenn ich bedenke, daß der Señor verletzt im Krankenhaus liegt?«

»Aber … Du lieber Himmel, Sie wissen doch, wie’s ist. In der Liebe denkt jeder an sich selbst.«

»Ziehen Sie sich an und verschwinden Sie«, befahl Alvarez verächtlich.

»Das tu’ ich, verlassen Sie sich drauf.«

»Aber wann sehe ich dich wieder?« jammerte Carolina.

»Da kannst du lange warten!«

Sie fing an zu weinen, weil sie Angst hatte, weil sie sich gedemütigt fühlte und weil es die Situation von ihr zu verlangen schien.

Der Pilot zog sich an und ging. Alvarez begab sich in den Salon, einen in protzigem Pseudorokoko eingerichteten Raum mit prachtvoller Aussicht über Hafen und Bucht. Carolina, die inzwischen aufgehört hatte zu weinen, ließ sich auf dem Kanapee nieder.

»Wie lang kennen Sie Señor Leach?« begann Alvarez.

»Zwei Jahre ungefähr«, erwiderte sie leise und stockend.

»Wußten Sie, daß er verheiratet ist?«

»Im Schlafzimmer war ein Foto von seiner Frau.«

»War das sein Schlafzimmer, das Sie vorhin benutzt haben?«

»Und wenn schon!«

»Ich habe kein Foto bemerkt.«

»Er hat’s weggesperrt.«

»Oder Sie?«

»Nein, er war’s, schon vor Monaten.«

»Weil Sie dort eingezogen sind?«

»Na und? Warum nicht, wenn er’s so haben wollte.«

»Aber, wie ich höre, mußten Sie bei seinen Einladungen weiterhin als Hausangestellte erscheinen?«

Sie verzog verbittert den Mund.

»Er will den Leuten nicht die Wahrheit sagen.«

»Obwohl Sie ihn dazu gedrängt haben?«

»Hören Sie, ich weiß nicht, was Sie wollen, aber bei mir sind Sie jedenfalls an der falschen Adresse. Wie er und ich zueinander stehen, geht Sie nichts an.«

»Es geht mich sehr wohl etwas an, ob das Boot in die Luft gesprengt wurde, weil jemand Señor Leach umbringen wollte.«

»Sie sind verrückt! Es waren Terroristen, die das gemacht haben.«

»Vielleicht. Vielleicht auch nicht. Wer beerbt Señor Leach?«

Es dauerte mehrere Sekunden, bis sie den Hintersinn seiner Frage begriff. Dann zuckte sie zusammen, als hätte sie einen Schlag erhalten.

»Sie glauben doch nicht … Das ist doch ganz unmöglich!«

»Wissen Sie es?«

»Nein.«

»War er reich?«

»Ich könnte nie einen Menschen umbringen, egal wie reich er ist.«

»Aber es fiel Ihnen nicht schwer, ihn zu betrügen, während er im Krankenhaus liegt.«

»Sehen Sie nicht, daß das was anderes ist?«

»Nein.«

»Du meine Güte, das ist ja, als redete man mit einem aus der Arche Noah. Daß Pedro hier war, das war … das war bloß …« Mit einer Handbewegung versuchte sie ihm klarzumachen, wie wenig Bedeutung diesem kleinen Zwischenspiel beizumessen sei.

»Was für ein Mensch ist der Señor?«

»Wie meinen Sie?«

»Ist er nett?«

»Ja, schon.«

»Stark, ein richtiger Macho?«

»Sie machen wohl Witze?« stieß sie zornig hervor, bereute ihre Worte aber sofort und begann, an der Unterlippe zu nagen.

»Was ist er denn, sagen Sie’s mir?«

Sie suchte nach Worten, die nicht seine Verachtung erregen würden. Einerseits haßte sie diesen Polizisten mit seinen mittelalterlichen Ansichten, auf der anderen Seite fürchtete sie ihn auch, denn sie spürte instinktiv, daß er für jeden, der gegen seine altmodischen Moralvorstellungen verstieß, eine Gefahr bedeutete.

»Wie gesagt, er ist nett und hilfsbereit. Sehr höflich. Aber er will nicht … er kann nicht für sich selbst einstehen.«

»Hat er Ihrer Meinung nach viele Feinde?«

»Einer wie er hat keine Feinde; die Leute mißachten ihn bloß.«

»Mißachten Sie ihn auch?«

»Das hab’ ich nicht gesagt.«

»Als Sie mit der Arbeit hier anfingen, hatten Sie da einen Verlobten?«

»Jetzt wollen Sie mir wohl eine Moralpredigt halten, was?«

»Ist er noch Ihr Verlobter?«

»Nein.«

»Weil er von Ihrer Beziehung zu Señor Leach erfahren hat?«

»Die Männer sind alle gleich. Sie meinen, sie selber können sich amüsieren, aber die Frauen dürfen das nicht.«

»Wie lautet sein Name?«

»Er hat nichts mit Ihnen zu tun.«

»Vielleicht doch, wenn er sehr wütend war, weil Sie ihm wegen Señor Leach den Laufpaß gegeben haben.«

Sie holte erschrocken Luft. »Sie sind wahnsinnig, wenn Sie so was denken.«

»Wahnsinnig, wenn ich denke, daß vielleicht doch noch ein Mann von Ehre auf der Insel übriggeblieben ist?«

Alvarez stieg langsam zum dritten Stock empor und trat in Suaus Büro. Es war leer. Erleichtert nahm er auf einem Stuhl Platz und streckte die Beine von sich. Er schaute auf die Uhr. Es war schon acht; das bedeutete, daß er kaum vor neun zu Hause sein würde.

Suau kam ins Zimmer gestürzt. Trotz seiner Eile wirkte er noch so frisch und unzerknittert, als befände er sich am Anfang eines Arbeitstages und nicht an dessen Ende.

»Da sind Sie ja endlich! Wo zum Teufel haben Sie den ganzen Tag gesteckt?«

»Señor, Sie haben angeordnet, ich soll eine große Anzahl von Leuten befragen …«

»Ich weiß genau, was ich angeordnet habe, und ich weiß auch, daß der Vormittag dafür mehr als ausgereicht hätte.« Er setzte sich an seinen Schreibtisch und rückte einen Aktenordner gerade, der um eine Spur verrutscht war. »Nun, was haben Sie in Erfahrung gebracht?«

Während Alvarez über seine Unterredungen Bericht erstattete, machte Suau sich in seiner kleinen, akkuraten Schrift Notizen. Am Ende sagte er: »Es sieht demnach so aus, daß, falls keine terroristischen Motive dahinterstecken, Leach schwerlich als Ziel eines Mordanschlags in Frage kommt.«

»Außer der Verlobte von Carolina wollte sich rächen.«

»So etwas tut man heutzutage nicht mehr.«

Leute wie Suau gewiß nicht, dachte Alvarez. Aber ein junger Mann, der seine Gefühle weniger unter Kontrolle hatte, der hatte zusehen müssen, wie ihm seine Geliebte von einem gestohlen wurde, dessen einziger Vorzug in seinem Reichtum bestand.

»Was ist mit dem Einheimischen?«

»Welchem Einheimischen, Señor?«

»Dem Bootsführer Rullán natürlich. Haben Sie herausbekommen, ob es ein eventuelles Motiv gab, ihn zu ermorden?«

»Noch nicht. Und da er ein ganz gewöhnlicher Mann ist, den die Frau verlassen hat und der seither ganz allein lebt, was für ein eventuelles Motiv könnte es da geben?«

»Ihrer blühenden Phantasie fällt gewiß eines ein.«

»Nein, Señor.«

»Sie enttäuschen mich! Dann brauchen wir uns vorläufig also nur auf Señor Todd und Señor Kendall zu konzentrieren. Wir wissen jetzt, daß Kendall in seinen Geschäften nicht ganz ehrlich war und daß mindestens ein Mann Grund hatte, ihn zu hassen, und ihn wahrscheinlich bedroht hat. Wir wissen jetzt auch, daß Todd zahlreiche Affären hatte, oft mit verheirateten Frauen, so daß es eine Menge gehörnter Ehemänner gibt, von denen jeder einzelne auf Rache gesonnen haben könnte … Warum haben Sie keinen einzigen Namen?«

»Es ist aus einleuchtenden Gründen etwas schwierig, die Namen der betreffenden Damen zu ermitteln.«

Suauverschränkte die Hände vor der Brust.

»Inspektor, fortwährend auf Schwierigkeiten zu stoßen, ist ein Zeichen für Unfähigkeit.«

»Aber ich hatte einfach noch nicht genug Zeit …«

»Wie ich wohl schon einmal erwähnte, ein tüchtiger Ermittlungsbeamter schafft sich die nötige Zeit … Übrigens dachte ich, Sie könnten durch Señora Williams einen Hinweis bekommen. Haben Sie mit ihr darüber gesprochen?«

»Schließlich bin ich den ganzen Tag im Eiltempo kreuz und quer über die Insel gefahren und …«

»Von Eiltempo habe ich nichts bemerkt, als ich eben ins Büro trat.«

»Ich war gerade hereingekommen und todmüde …«

»Müdigkeit ist reine Gefühlssache. Fahren Sie sofort zu ihr und fragen Sie sie.«

»Wie Sie wollen, Señor.« Alvarez machte eine Pause.

»Nur …«

»Nur was?«

»Nur frage ich mich, ob es nicht besser wäre, wenn Sie sie vernehmen.«

»Warum?«

Alvarez vergegenwärtigte sich die blauen Augen, die schnell den Ausdruck wechseln konnten, die sinnlichen Lippen, den goldbraunen, üppigen Körper …

»Sie kann sehr schwierig sein«, antwortete er, peinlich berührt bei dem Gedanken, erklären zu müssen, was er unter »schwierig« verstehe.

»Und Sie glauben, ich würde mehr aus ihr herausbekommen?«

»Ja, Señor.«

Alvarez verzichtete darauf, seinen Vorgesetzten durch das Eingeständnis zu kränken, daß er eigentlich eher an ein »weniger« als an ein »mehr« gedacht hatte.

12

Der Bäcker in der Calle Desping wußte ein Lechona so zuzubereiten, daß die Götter des Olymp ihr Ambrosia dafür stehengelassen hätten; das mußte selbst Dolores bei allem kulinarischen Ehrgeiz zugeben. Wenn sie ihrer Familie daher etwas ganz besonders Gutes tun wollte, überwand sie ihren Stolz und bat den Bäcker, seine Spezialität für sie zuzubereiten.

Das halbe Spanferkel hatte sie schon am Vorabend mit großer Sorgfalt beim Metzger ausgewählt. Am Morgen hatte sie es in einen Spezialtopf gelegt, diesen zum Bäcker getragen und ihn dort dem ältesten Sohn der Familie übergeben. Als man mit dem Brotbacken fertig war, hatte der Bäckersohn das Fleisch mit einer bestimmten Beizflüssigkeit übergossen, ein streng gehütetes Familiengeheimnis – man gab lediglich zu, daß sie Kognak, Knoblauch, Thymian und Majoran enthielt, über die übrigen Ingredienzien jedoch schwieg man sich aus –, und es tagsüber darin marinieren lassen. Am späten Nachmittag hatte er dann die vier Schmortöpfe – es waren noch drei andere Bestellungen dabei – in den kleineren der beiden Backöfen geschoben, der mit Holz beheizt wurde, und das Fleisch langsam garen lassen.

Um Viertel vor acht mußte Jaime seine Frau zur Bäckerei fahren. Auf der Rückfahrt duftete der ganze Wagen nach dem geschmorten Fleisch, und dieser Duft war so verlockend, daß Jaime freiwillig auf seinen Kognak vor dem Essen verzichtete. Unglücklicherweise war Alverez noch nicht zu Hause, aber auf ihn zu warten, wäre nun doch ein allzu großes Opfer gewesen. Die Familie setzte sich zu Tisch. Das übriggebliebene Fleisch wurde zum Warmhalten ins Backrohr geschoben.

Als Alvarez nach Hause kam und den Bratenduft roch, verflog sein Bedürfnis, der Familie von seinem schweren Tagewerk vorzujammern.

»Mein Gott, hab’ ich einen Hunger!«

»Es ist gut«, bemerkte Jaime und rülpste wohlgefällig.

Juan, der so viel gegessen hatte, daß er ausnahmsweise keine Lust verspürte, auf die Straße zum Spielen zu laufen, fragte: »Wenn du nicht alles aufessen kannst, Onkel, krieg ich’s dann zum Frühstück?«

»Glaubst du, es ist zuviel für mich?«

Nach kurzem Überlegen schüttelte Juan traurig den Kopf.

Dolores streckte den Kopf aus der Küche.

»Da war ein Anruf für dich«, sagte sie kurz und verschwand wieder.

»Von wem?« rief Alvarez ihr nach.

Es kam keine Antwort. Er ging in die Küche. Dolores stand am Herd und rührte in einer Stielpfanne.

»Von wem war der Anruf?«

»Wieder von dieser Ausländerin.«

»Was wollte sie?«

»Sie war sehr schwer zu verstehen.«

Wer sich taub stellt, kann nichts verstehen, dachte er mit ungewohnter Kritik.

»Dann rufe ich sie besser gleich zurück.«

»Sie hat gesagt, sie ginge aus.«

»So!«

Dolores tat eine Prise Knoblauch an die Suppe und rührte kräftig.

»Hast du verstanden, was der Grund für ihren Anruf war?«

»Sie hat gesagt, du hättest versprochen, sie zu besuchen, und hättest es nicht getan.«

»Ich hatte keine Zeit. Außerdem wollte Kommissar Suau sie besuchen.«

»Hat er auch.« Dolores probierte die Suppe und nickte befriedigt.

»Was beschwert sie sich dann?«

»Sie hat ihn und seine Art nicht gemocht.«

»Um Gottes willen, das hat sie ihm doch nicht etwa ins Gesicht gesagt?«

Dolores zuckte die Achseln.

»Und das war alles, was sie mir mitteilen wollte?«

»Sie hat gesagt, du sollst sie morgen besuchen«, antwortete Dolores widerwillig. Ihr Ton ließ erkennen, daß sie einen solchen Mangel an damenhafter Zurückhaltung heftig mißbilligte.

»Das tu’ ich, wenn ich Zeit habe …«

»Und ich soll dir sagen, wenn du nicht kämest, wäre sie sehr, sehr böse. Und jetzt laß mich in Frieden, damit ich dein Essen fertigmachen kann.«

Alvarez’ erster Gedanke war, was Zoe wohl anstellen würde, wenn sie sehr, sehr böse war. Sie kannte keine Scham, und die Meinung anderer Leute kümmerte sie keinen Pfifferling. In seiner Phantasie malte er sich eine Reihe immer schlimmerer Möglichkeiten aus. Sie wäre sogar imstande, dachte er mit Entsetzen, seine Adresse festzustellen, herzufahren und vor allen Nachbarn eine Szene zu machen. Und wenn er sie nicht sofort zum Schweigen brachte, würde er allen zum Gespött und Dolores würde sich in Grund und Boden schämen. Aber wie brachte man einen Leoparden zum Schweigen? Es blieb ihm keine andere Wahl, als sie zu besuchen, wie sie es verlangte.

Jaime sah ihn stirnrunzelnd an.

»Ist was passiert?«

Alvarez seufzte. »Sie zwingt mich, sie zu besuchen.«

»Wer?«

»Eine von den Frauen, die ich vernehmen mußte.«

»Aber warum macht dich das so nervös?«

»Na ja, ich weiß, sie will, daß ich sie besuche, weil …«

»Weil was?«

Alvarez starrte Jaime schweigend an.

»Willst du damit sagen, du gefällst ihr?«

Alvarez hob die Hände.

»Wo ist dann das Problem? Oder ist sie scheußlich wie die Nacht?«

»Die würde einen hundertjährigen Priester dazu kriegen, daß er seine Soutane lüpft.«

»Was beklagst du dich dann?«

»Ich fürchte, meine Seele zu verlieren.«

»Bei Gott, ich wünschte, so eine scharfe Puppe wäre hinter meiner Seele her«, rief Jaime und schenkte sich einen großen Kognak ein.

Am Sonntag stiegen die Temperaturen noch höher. Brunnen, die seit Menschengedenken nie versiegt waren, hatten kaum noch Wasser. Wo es keine künstliche Bewässerung gab, lag das Land dürr und braun unter der glühenden Sonne, und selbst die Blätter der Bäume hingen schlaff herab.

Obwohl er die Fenster heruntergedreht und den Ventilator auf volle Stärke geschaltet hatte, lief Alvarez in seinem SEAT 600 der Schweiß am ganzen Körper herunter. Er kam an einem Feld vorbei, wo ein Mann und eine Frau, beide mit breitkrempigen Strohhüten, Tomaten-, Paprika- und Auberginenpflanzen bewässerten, und der Anblick ließ plötzlich eine Szene aus seiner Kindheit vor seinen Augen erstehen. Er war mit seinem Vater auf dem Feld gewesen und hatte ihm die Zwiebeln bewässern geholfen. Ein Nachbar vom angrenzenden Feld hatte etwas herübergerufen. Sein Vater hatte kurz aufgeblickt und dann das Wasser aus dem großen Tank in einen neuen Kanal fließen lassen, wobei er den vorher benutzten mit einem Erdklumpen verschloß. Schließlich war der Nachbar herübergekommen, doch Alvarez hatte ihm keine Aufmerksamkeit geschenkt, sondern ungerührt weitergearbeitet. Nach einer Weile war der Nachbar wieder gegangen, und selbst in seinem zarten Alter hatte Alvarez begriffen, daß der andere sich über die Teilnahmslosigkeit geärgert hatte, mit der seine aufregende Neuigkeit aufgenommen worden war. Während des Abendessens – Schwarzbrot, Gemüse und ein Stückchen hausgemachter Käse – hatte sein Vater beiläufig bemerkt, daß auf dem Festland anscheinend Krieg ausgebrochen sei. Der Rest der Familie hatte die Nachricht mit der gleichen Teilnahmslosigkeit aufgenommen wie vorher er selbst. Der Krieg war zu weit weg, er ging sie nichts an. Aber dann war es anders gekommen, der Krieg hatte die Insel erreicht und Armut, Mißtrauen, Angst und Elend mit sich gebracht …

Der Ort Sinyola, knapp einen Kilometer vom Steinbruch entfernt, war zum Schutz vor räuberischen Mauren auf einem kleinen Berg erbaut. Die einzige Zufahrtsstraße endete auf dem Platz vor der Kirche, in der eine überaus alte und heilige Reliquie aufbewahrt war. Alvarez seufzte. Er wünschte, er könnte an Reliquien und ihre wundertätigen Kräfte glauben.

Die Häuserfassaden aus Sandsteinblöcken wirkten nach außen kahl und reizlos und verrieten nichts von dem Charme und der Bequemlichkeit im Inneren. Alvarez bog an der ersten Kreuzung nach rechts, fuhr ein Stück und stoppte schließlich vor dem Haus Nr. 14. Es gab keinen Bürgersteig. Alvarez stieg aus dem Auto und ging durch einen Perlenvorhang direkt in den Hausflur.

Den Steinbruchdirektor, Montis, schüttelte ihm förmlich die Hand.

»Sollen wir hierbleiben oder hineingehen?«

Die Frage bedeutete eigentlich, ob es sich um einen mehr amtlichen oder um einen mehr freundschaftlichen Besuch handelte.

»Was am wenigsten Umstände macht«, gab Alvarez zurück.

Sie gingen ins Wohnzimmer.

»Sie haben angerufen«, begann Alvarez, »um zu melden, daß zwei Ihrer Leute mit zwei Ausländern gesprochen haben, die sich für den in Ihrem Steinbruch verwendeten Sprengstoff interessierten.«

»Das ist richtig.« Montis ließ seine Fingergelenke knacken. Als er Alvarez’ Gesichtsausdruck bemerkte, hörte er auf. »Sie mögen das Geräusch nicht?«

»Mir wird schlecht davon.«

»Meiner Frau auch. Aber durch die Arbeit hab’ ich so starkes Rheuma in den Fingern, und das hilft ein bißchen.« Montis lächelte sarkastisch.

Alvarez begann: »Nun zu Ihren beiden Leuten: Sind sie verläßlich?«

»Teils, teils. Wenn Bauzá etwas sagt, dann weiß man, daß es stimmt; bei Moura kommt’s darauf an. In diesem Fall sind sich beide einig, bis auf ein paar Punkte.«

»Wie gut können sie die beiden Fremden beschreiben?«

»Das fragen Sie sie lieber selbst. Ich hab’ zu Bauzá gesagt, er soll sich die ganze Geschichte für die Polizei aufheben.«

»Gut. Wo wohnen die beiden?«

»Bauzá zwei Straßen weiter oben rechts, Nummer 17; Sie können’s nicht verfehlen, das Haus hat grüne Fensterläden. Moura wohnt auf einer Finca an der Straße nach Palma, ungefähr einen Kilometer außerhalb. Sie erkennen das Haus an den Bananenstauden. Er behauptet, er erntet jedes Jahr Bananen, aber für mich ist das ein Schwindel, denn es ist viel zu kalt im Winter. Doch das gibt er natürlich nicht zu.«

»Sie selbst haben die Fremden nicht gesehen?«

»Nein, das habe ich Ihnen ja schon gesagt.«

Alvarez erhob sich. »Dann werde ich mal mit den Leuten reden. Haben Sie vielen Dank.«

Alvarez parkte vor dem Haus mit den grünen Fensterläden.

Bauzás Alter mochte irgendwo zwischen Vierzig und Sechzig liegen. Seiner verwitterten Haut widersprach der klare Blick, seinem kahlen Kopf die Leichtigkeit seiner Bewegungen.

Er führte Alvarez in einen von Hauswänden eingefriedeten Patio auf der Rückseite. In einem kleinen Beet in der Mitte wuchsen zwei Orangenbäumchen, die winzige grüne Früchte trugen. An einer Hauswand rankte Wein empor. Ein Käfig mit zwei Kanarienvögeln hing hoch an der Mauer, zum Schutz vor streunenden Katzen. Die beiden Männer ließen sich auf zwei Stühlen im Schatten nieder. Von irgendwo ertönte laute Radiomusik.

Am Anfang war Bauzá nervös und verlegen, aber Alvarez verstand es, ihn zu beruhigen, und bald redete er frei von der Leber weg.

»Es war am Montag. Das weiß ich genau, denn meine Schwiegertochter war noch da. Ich hab’ mit Carlos am Straßenrand Siesta gemacht, da haben wir die zwei vorbeimarschieren sehen. Ich hab’ noch zu Carlos gesagt, wer bei der Hitze freiwillig zu Fuß geht, der spinnt. Die zwei sind bei uns stehengeblieben und haben gefragt, ob das die richtige Straße nach Laraix ist. Nur wenn sie gern einen Umweg machen, hab’ ich zu ihnen gesagt. Daraufhin hat der eine ’ne Landkarte aus dem Rucksack geholt, und ich hab’ ihm gezeigt, bis zu welcher Stelle sie zurückgehen müssen und wo die richtige Straße abzweigt.«

»Die beiden haben Spanisch gesprochen?«

»Der eine von ihnen. Aber er hatte so einen Akzent, daß man ihn kaum verstehen konnte.«

»Haben sie miteinander in einer fremden Sprache gesprochen?«

»Ja, haben sie.«

»Wissen Sie, was das für eine Sprache war?«

»Nicht Französisch und nicht Englisch, das ist alles, was ich weiß.«

»Was geschah, nachdem Sie ihnen den Weg gezeigt hatten?«

»Der eine, der Spanisch sprach, hat gesagt, er hätte Durst, und ob wir einen Schluck mit ihnen trinken wollten. Dann hat er eine Flasche Kognak aus dem Rucksack geholt.«

»Und während Sie tranken, hat er Sie über den Steinbruch ausgefragt?«

»Er hat sich erkundigt, ob wir dort arbeiten, was für eine Art von Gestein es ist, wofür es verwendet wird, wie die Verarbeitung ist und so fort. Sein Onkel hätte nämlich mal einen Steinbruch gehabt und viel Geld damit verdient. Der einzige Mensch, hab’ ich zu ihm gesagt, der mit ’nem Steinbruch Geld verdient, das ist der Besitzer; unsereiner bestimmt nicht.«

»Und er hat sich auch nach dem Sprengmaterial erkundigt, das Sie benutzen?«

»Ja, ob wir viele Sprengungen machen, und ob dabei noch Dynamit verwendet wird und so.«

»Was haben Sie zu ihm gesagt?«

»Alles.« Bauzá war wieder sichtlich nervös. »Ich sah nicht ein, warum nicht. Ich konnte ja nicht wissen, daß da einer ein Boot in die Luft sprengen würde.«

»Natürlich nicht. Wollte der Fremde wissen, wo der Sprengstoff gelagert wird?«

Zum ersten Mal zögerte Bauzá mit der Antwort. Alvarez wartete ohne ein Zeichen der Ungeduld.

»Ich sag’s Ihnen ganz ehrlich: Ich hab’ ihm erzählt, daß das Zeug im Schuppen liegt, aber ich weiß nicht mehr, ob er speziell danach gefragt hat oder ob ich’s einfach so erzählt habe.«

»Hat er detaillierte Fragen gestellt, zum Beispiel welche Menge gewöhnlich auf Lager ist, mit was für einem Schloß die Schuppentür gesichert ist, ob es nachts eine Wache gibt oder so?«

»Nein, das nicht.«

»Was geschah nach der Unterhaltung?«

»Die beiden haben ihre Rucksäcke aufgesetzt und sind gegangen.«

»Haben sie erwähnt, von woher sie an jenem Morgen aufgebrochen waren?«

»Nein.«

»Aber sie wollten bestimmt nach Laraix?«

»Haben sich sogar erkundigt, ob der Gasthof voll sein würde. Ich hab’ gesagt, das weiß ich nicht.«

»Können Sie die beiden beschreiben?«

Bauzá runzelte die Stirn. »Für so was hab’ ich kein Talent.«

»Versuchen Sie’s, so gut Sie können.«

»Sie waren beide ein gutes Stück größer als ich und kräftiger.«

»Welches Alter, schätzen Sie?«

»So um die fünfundzwanzig.«

»Welche Haarfarbe?«

»Beide waren blond.«

»Und hatten sie eine dunkle Haut?«

»Sie waren braungebrannt, aber das ist ja logisch, nicht wahr, wenn man um diese Jahreszeit zu Fuß durch die Gegend marschiert!«

»Wie waren sie gekleidet?«

»In Hemd und kurzen Hosen. Und kräftige Schuhe hatten sie an, fast wie wir sie bei der Arbeit tragen.«

Alvarez betrachtete einen Falter, der eine Geranienblüte umflatterte.

»Haben Sie irgendwie heraushören können, seit wann sich die beiden schon auf der Insel aufhielten?«

»Davon haben sie kein Wort gesagt.«

»Oder wie lang sie bleiben wollten?«

»Davon haben sie auch nichts erzählt.«

Damit waren alle wesentlichen Fragen behandelt, überlegte Alvarez, während einer der beiden Kanarienvögel zu trillern begann. Es wäre schön gewesen, jetzt ein kleines Schläfchen zu halten, eingehüllt von Vogelgezwitscher und dem süßen Duft der Orangenblüten.

Mouras Haus bestand aus einer Aneinanderreihung von kleinen schachtelähnlichen Gebilden, von denen jedes an die Seitenwand des vorhergehenden angeklebt war. Die Ursache dieses unschönen Baustils lag in der Praxis begründet. Eine neue Baugenehmigung war schwer zu bekommen, doch durfte jeder Hausbesitzer seinem bereits bestehenden Haus einen offenen Patio anfügen, dessen Größe in einem bestimmten Verhältnis zur Grundfläche des Hauses stehen mußte. Ein Mann wie Moura baute also den erlaubten Patio, wartete, bis das amtliche Interesse daran vollständig erloschen war, zog sodann zwischen den Patiopfeilern Zwischenwände hoch und verwandelte damit den Patio in ein neues Zimmer. Da das Haus nun größer war, durfte der nächste Patio, den er baute, dementsprechend ebenfalls größer sein.

Sie saßen in dem jüngsten Patio neben einem steinernen Brunnen. Zehn Meter dahinter befand sich ein Schweinestall, aus Sandsteinquadern erbaut, von dem häufiges gereiztes Quieken herübertönte.

»Es waren Schweden«, erklärte Moura. Er war wesentlich jünger als Bauzá und in seinem Auftreten wesentlich aggressiver. Seine Äußerungen klangen trotzig, als rechnete er ständig mit Widerpruch.

»Das haben sie gesagt?«

»Ich hab’s an ihrer Sprache gehört.«

»Dann sprechen Sie also Schwedisch?«

»Nein, aber ich weiß vom Fernsehen, wie Schwedisch klingt.«

»Wie würden Sie die beiden beschreiben?«

»Sie waren nicht so groß wie ich und nicht so breitschultrig.«

»Blond?«

»Nur der eine; der andere war dunkel und kraushaarig.«

»Hatten sie eine dunkle Haut?«

»Nein, beide waren hellhäutig.«

»Aber braungebrannt?«

»Nicht so sehr.«

Was ihre Beschreibung anbelangte, dachte Alvarez, so schienen Moura und Bauzá von ganz verschiedenen Männern zu sprechen.

»Haben sie sich auffallend für den Steinbruch interessiert?«

»Sie haben sich genau nach allem erkundigt. Der eine von ihnen, der Spanisch sprach, sagte, ein Onkel von ihm hätte in Schweden einen Steinbruch gehabt.«

»Hat er ausdrücklich Schweden gesagt?«

»Wenn er Schwede ist, muß der Steinbruch wohl auch dort gewesen sein, oder?«

»Haben sie sich besonders für das Sprengmaterial interessiert?«

»Haben überhaupt kaum von was anderem geredet.«

»Wie kam das Thema zur Sprache?«

»Sie haben gefragt.«

»Einfach so?«

»Genau.«

»Haben sie erzählt, von wo sie kamen?«

»Kein Wort.«

»Und wo sie hinwollten?«

»Nach Laraix. Wollten wissen, ob im Gasthof Platz sein würde. Der alte Christian hat gebrummelt, das weiß er nicht, aber ich hab’ ihnen gesagt, das Haus ist nicht oft voll belegt, und selbst wenn, würde der Besitzer immer noch einen reinquetschen. Der alte Stinkstiefel kann den Hals nie voll genug kriegen!«

Alvarez stellte noch ein paar Fragen. Die Antworten bestätigten entweder Bauzás Aussage oder sie überzeugten ihn davon, daß bei einander widersprechenden Äußerungen Bauzás Version, wie Montis vorausgesagt hatte, der Vorzug zu geben war.

Er kehrte zu seinem Wagen zurück, fuhr aber nicht sofort los. Wenn er jetzt gleich nach Cala Vescari zurückkehrte, würde er genau zur Mittagessenszeit eintreffen. Es bestand keine Garantie, daß Suau diesen Umstand zur Kenntnis nehmen würde. Also wäre es nicht besser, erst einmal nach Laraix zu fahren und nachzuprüfen, ob die zwei Wanderer am Montag abend dort im Gasthof abgestiegen waren? Zumal eines der beiden Restaurants in Laraix für seine gute Küche berühmt war?

13

Im Jahre 1345 hatte eine junge Hirtin an einem Berghang im Tal von Laraix ihre Schafe gehütet, als ihr die Jungfrau Maria erschien und befahl, an dieser Stelle eine Kapelle zu errichten. Erschrocken hatte das Mädchen seine Schafe im Stich gelassen und war nach Hause gelaufen, wo es seiner Mutter von dem Ereignis berichtete. Am Abend hatten sich die Dorfältesten versammelt, um die Angelegenheit zu besprechen. In ihrem abgelegenen Tal gab es keinen Priester, der ihnen hätte raten können, daher dauerte es lange, bis sie zu dem Entschluß gelangten, daß man – obwohl das Mädchen bekanntermaßen über eine ungewöhnlich lebhafte Phantasie verfügte – zur Sicherheit ein kleines Steinmal errichten werde, allerdings nicht an der angegebenen Stelle, sondern weiter unten im Tal, wo der Bau viel leichter sein würde. Sie hatten das Steinmal errichtet, und zwei Frauen hatten ein paar wilde Narzissen gepflückt und davor gelegt.

Am nächsten Morgen entdeckte man, daß das Steinmal umgestoßen war und die Narzissen verstreut herumlagen. Die Abergläubischen sprachen von einem Eingreifen Gottes, die praktisch Gesinnten jedoch verlegten sich lieber auf die Erklärung, daß sie wohl nicht fest genug gebaut hatten und eine Kuh oder Ziege das steinerne Mal umgestoßen haben mußte. Sie bauten es wieder auf, diesmal mit wesentlich größerer Sorgfalt. Die beiden Frauen pflückten doppelt so viele Wildnarzissen und legten sie in zwei Sträußen links und rechts davor nieder.

Bei Tagesanbruch geriet jedermann in Entsetzen. Das Steinmal war abermals zerstört worden und die Blumen in viele Stücke zerfetzt und verstreut. Die Dorfältesten kamen zu dem einzig möglichen Schluß – das Mädchen hatte eine echte Erscheinung gehabt. Also begannen sie am Berghang eine einfache Kapelle zu erbauen. Am Tag der Fertigstellung wanderte das Mädchen über eine Wiese, als es mit dem Fuß gegen einen Gegenstand stieß. Es war eine kleine hölzerne Statue der Jungfrau Maria.

Im Dorf wurde es lebendig. Von allen Teilen der Insel, ja selbst vom Festland, strömten Menschen herbei, um vor dem Gnadenbild zu knien und es um göttlichen Beistand anzuflehen. Zahlreiche Wunder geschahen. Die schlichte kleine Kapelle wurde abgerissen und machte einer prächtigen Kirche Platz. Ein Klosterbau schloß sich an, mit Unterkünften für Pilger und ihre Reittiere. Und viel später, nach dem Bau der Straße, ein Andenkenladen, ein Postamt, ein Museum mit weggeworfenen Krücken und anderen stummen Zeugen vergangener Wunder, dazu eine Bedürfnisanstalt mit Spülklosetts, zwei Restaurants, ein Café und ein Gasthof für die Touristen.

Alvarez suchte sich einen Parkplatz im Schatten. Er stieg aus, dehnte seine Glieder und machte sich auf den Weg zum Gasthof, in dessen Erdgeschoß sich das Café befand.

Kurz vorher waren drei Busse angekommen, und die Touristen saßen nach dem Besuch der Kirche und des Andenkenladens nun im Café, aßen und tranken und warteten ungeduldig auf die Weiterfahrt zur nächsten Sehenswürdigkeit. Sie wußten nicht, daß zwischen dem Inhaber des Cafés und sämtlichen Busfahrern eine stillschweigende Übereinkunft bestand, derzufolge die Busse niemals pünktlich abfuhren.

Es dauerte eine Weile, ehe Alvarez sich dem Cafébesitzer, einem wieselartigen kleinen Mann mit scharfen Augen, bemerkbar machen konnte.

»Sie wollen wissen, wer am Montag hier übernachtet hat? Warten Sie, ich hole die Liste.« Er verschwand durch eine Tür hinter der Theke und kam mit einem dicken, leinengebundenen Gästebuch zurück. »Hier haben wir’s. Montag nacht, neun Personen, sechs vom Tag zuvor. Die drei Neuankömmlinge gehörten zusammen, zwei Männer und eine Frau aus Stuttgart.«

»Und Dienstag nacht?«

»Sechs Abreisen, vier Anreisen. Ein Ehepaar aus Valencia und zwei Männer aus Rennes in Frankreich.«

»Welche Altersgruppe ungefähr?«

Der Mann überlegte. »Jung. So siebzehn oder achtzehn, schätzungsweise.«

»Nicht eher Mitte Zwanzig?«

»Auf keinen Fall.«

»Und in diesem Buch steht wirklich jeder, der hier gewohnt hat?«

»Hier ist noch nie ein Gast abgestiegen, der nicht ordnungsgemäß eingetragen wurde.«

»Ich dachte bloß, bei Hochbetrieb könnte ja …«

»Den Gedanken können Sie sich gleich wieder aus dem Kopf schlagen. Egal ob Hochbetrieb oder nicht, jeder Gast, der hier übernachtet, kommt in dieses Register.«

Alvarez verließ das Café und begab sich zu dem größeren der beiden Restaurants gleich nebenan. Mehrere Tische waren frei. Er wählte einen Platz am Fenster mit Blick zum Tal und den schroff aufragenden Bergen im Hintergrund. Ein Kellner brachte die Speisekarte. Alvarez studierte sie aufmerksam, und es fiel ihm schwer, sich für ein Gericht zu entscheiden, denn er wußte ganz genau, daß er hinterher bereuen würde, nicht eins der anderen statt dessen gewählt zu haben.

Suau marschierte im Zimmer auf und ab, wobei er jedesmal eine zackige Kehrtwendung beschrieb. Es war ein außerordentlich ermüdender Anblick.

»Es steht also absolut fest, daß die beiden Ausländer vom Steinbruch erklärt haben, sie wollten zum Gasthof von Laraix?«

»Ich glaube, daran kann kein Zweifel bestehen«, erwiderte Alvarez.

»Wie lang hätten sie zu Fuß dorthin gebraucht?«

»Es sind nur sechzehn Kilometer, aber die Straße ist sehr steil und kurvenreich. Die beiden waren jung und sportlich. Ich würde also sagen vier bis fünf Stunden.«

»Damit hätten sie Montag nachmittag im Gasthof sein müssen. Halten Sie die Behauptung des Wirts, daß Montag oder Dienstag niemand sonst dort übernachtet hat, für glaubhaft?«

»Ja, unbedingt.«

»Gibt es an der Straße von Sinyola nach Laraix vielleicht irgendwelche kleinere Ortschaften mit Übernachtungsmöglichkeiten für Gäste?«

»An der Straße gibt es keine Ortschaften; sie führt mitten durchs Gebirge.«

»Dann müssen wir uns wohl oder übel zu der Einsicht bequemen, daß die beiden nicht in Laraix übernachtet haben. Also haben sie es sich entweder anders überlegt, oder sie haben gelogen. Was von beidem könnte stimmen?«

»Das kann ich unmöglich entscheiden.«

»Das ist aber Ihr Job.«

»Es könnte so vieles passiert sein«, wandte Alvarez ein. »Vielleicht sind sie schneller in Laraix angekommen, als sie geschätzt hatten, und haben sich nach dem Besuch der Kirche überlegt, daß sie noch ein Stück weitermarschieren wollten. Vielleicht haben sie auch ein Auto gefunden, das sie mitnahm. Vielleicht haben sie sich verirrt und sind woanders gelandet. Vielleicht haben sie ihr Marschziel unterwegs einfach geändert.«

»Und vielleicht sind sie zum Steinbruch gegangen, haben den Schuppen aufgebrochen und zwei Dynamitstäbe geklaut.«

Alvarez schwieg.

»Nun?«

»Im Augenblick, Señor, scheinen alle diese Möglichkeiten in Frage zu kommen.«

»Haben Sie eine Personenbeschreibung?«

»So gut sie zu kriegen war.«

»Lassen Sie sie an alle Polizeistationen verteilen. Gehen Sie zum Flughafen und stellen Sie fest, welche Flüge am Montag und Dienstag hinausgegangen sind und ob sich die beiden jungen Männer auf einem davon befunden haben.«

»Das wird ziemlich schwierig sein.«

»Bei Ihnen ist alles schwierig.«

»Aber um diese Jahreszeit ist auf dem Flughafen von Palma mehr Betrieb als in Madrid. Ich weiß nicht, wie viele Flüge es am Tag gibt, aber es müssen viele Dutzende sein, und da wir weder die Namen der beiden noch ihren Bestimmungsort kennen, verlangen wir von den Leuten am Flughafen praktisch das Unmögliche …«

»Schwierig und unmöglich, das ist negatives Denken. Denken Sie positiv! Ein tüchtiger Ermittlungsbeamter denkt stets positiv … Was hat Ihnen diese Frau sagen können?«

»Welche Frau meinen Sie?«

»Señora Williams.«

»Ich hatte noch keine Gelegenheit, mit ihr zu sprechen.«

»Dann tun Sie das jetzt.«

»Halten Sie es nicht für besser, wenn wir beide zusammen …«

»Nein, das tue ich nicht!« antwortete Suau schroff.

Auf der kurzen Fahrt zu der Urbanización versuchte Alvarez, seine Gefühle für Zoe zu analysieren. Er hatte Angst vor ihr. Warum? Weil sie mehr erotische Anziehungskraft besaß als jede andere Frau, der er begegnet war? Doch war es nicht der Traum eines jeden Mannes, einmal einer Frau zu begegnen, deren Leidenschaftlichkeit seinen wildesten Phantasien entsprach? Weil sie es auf ihn abgesehen hatte statt umgekehrt? Aber war nicht der Jäger, der sich jagen ließ, um seine Beute dann um so sicherer zu erlegen, wegen seiner Klugheit zu beglückwünschen?

Als sie die Haustür öffnete, trug sie ein knallrotes Safarihemd, das ihr genau bis zum wohlgeformten Po reichte. Alvarez’ frischer, aus logischer Analyse geborener Mut verflüchtigte sich.

»Sieh mal, wer da ist! Kommen Sie als Berg oder als Mohammed?«

»Señora?« stotterte er.

»Señora«, wiederholte sie spöttisch. »Oh, Mann ohne Gedächtnis, der sich nicht merken kann, daß ich Zoe heiße! Oder ist das nur wieder eine neue Herausforderung?«

»Ich will Sie nicht herausfordern.«

»Wirklich nicht? Sind Sie sicher, daß Ihre entzückende naivnervöse Unschuldsmiene nicht eine ganz besonders subtile Herausforderung darstellt? Ich nicht. Darum werde ich mich vergewissern. Also, wie die Spinne so hübsch zum Opfer sagt, kommen Sie nur herein.«

Sie nahm seine Hand und zog ihn über die Schwelle. Dabei schien sie für einen Augenblick das Gleichgewicht zu verlieren. Ihr Körper streifte den seinen, leicht nur, aber doch genug, daß er die Rundungen ihrer Brüste spürte. Ihm stockte der Atem.

»Heute ist es selbst mir draußen zu heiß, deshalb gehen wir lieber in den Salon. Es ist Sonntag, also stört uns da keiner.« Sie ließ seine Hand erst los, als sie mitten im Wohnzimmer standen, wo es dank der herabgelassenen Jalousien und eines großen Ventilators relativ kühl war. »Setzen Sie sich dorthin, ich mache es mir auf dem Fußboden bequem.«

Sie ließ sich auf dem Boden nieder, den Rücken gegen eine Couch gelehnt, und zog die Beine an. Ein verstohlener Blick belehrte Alvarez, daß sie ein Bikinihöschen unter dem Safarihemd trug.

»Sind Sie gekommen, um sich zu entschuldigen? Ich warne Sie, wenn Sie mich nicht kniefällig um Verzeihung bitten, bin ich zutiefst beleidigt.«

»Ich wüßte nicht, wofür ich mich entschuldigen sollte.«

»Nein? Nachdem Sie nicht selbst gekommen sind, wie ich Sie gebeten hatte, sondern mir statt dessen dieses Würstchen, diesen kleinen Schwätzer geschickt haben, der nichts anderes im Sinn hatte, als mich dauernd anzuglotzen.«

»Damit müßte er doch in Ihrer Gunst gestiegen sein.«

»Oh, eine kleine Spitze! Der Mann wird immer besser.«

»Ich bin gekommen, um Ihnen ein paar Fragen zu stellen.«

»Die Antworten sind bereit – wenn es die richtigen Fragen sind.«

»Sie sagten, Señor Todd sei mit mehreren Frauen befreundet gewesen.«

»Das ist eine Frage, die mir ganz und gar nicht gefällt.«

»Und Sie sagten auch, daß einige davon verheiratet sind.«

»Er war ein Mensch, der sich nicht um Formalitäten kümmerte.«

»Also müssen die betreffenden Ehemänner doch sehr wütend gewesen sein.«

»Die altmodischen von ihnen wahrscheinlich schon.«

»Würden Sie mir die Namen nennen?«

»Warum sollte ich?«

»Weil ich die Ehemänner vernehmen möchte.«

»Glauben Sie, daß vielleicht einer von ihnen Deiniol in die Luft gesprengt hat? Offenbar haben Sie noch nicht einmal annähernd begriffen, was für ein Mensch er in Wirklichkeit war.«

»Warum sagen Sie das?«

»Er war ein egoistischer, gewissenloser, schuftiger Lüstling, aber er war nicht dumm. Hätte er je befürchtet, daß sich ein Ehemann zur Wehr setzen würde, so wäre er schleunigst zu neuen Ufern aufgebrochen. Da wir gerade davon sprechen, das wäre doch auch für uns eine gute Idee.«

»Bei meinem letzten Besuch haben Sie angedeutet, daß Sie von mindestens einem Ehemann wüßten, dem die Affäre seiner Frau mit Señor Todd bekannt war und der außerordentlich wütend darauf reagiert hatte.«

»Das hab’ ich vergessen.«

»Sie müssen mir seinen Namen nennen.«

»Ich muß? Spricht man so mit mir? Und wenn ich’s nicht tue? Kommen Sie dann mit der Peitsche?« Ihre Stimme nahm einen nachdenklichen Klang an. »Ich habe mir schon oft über die Beziehung zwischen Schmerz und Lust Gedanken gemacht. Wie denken Sie darüber?«

»Am liebsten gar nicht.«

»Ein aufgeschlossener Mensch sollte seinen Gedanken niemals Fesseln anlegen.«

Als sie den Blick auf ihn heftete, schien es ihm, als würden ihre Augen nicht nur die Farbe wechseln, sondern auch die Form, bis sie den Augen des schreitenden Leoparden draußen glichen. Du Narr, sagte er verzweifelt zu sich selbst, wie konntest du jemals glauben, ihr zu entrinnen?

»Haben Sie Ihren Gedanken momentan Fesseln angelegt?«

»Ja«, log er.

»Dann lassen Sie uns diese Fesseln erst einmal wegtrinken. Das letzte Mal hatten Sie einen Kognak mit viel Eis und ohne Soda, stimmt’s?«

Er nickte und verspürte dabei ein lächerliches Vergnügen bei dem Gedanken, daß sie sich daran erinnerte.

Mit einer einzigen katzenhaft geschmeidigen Bewegung erhob sie sich.

»George hat immer gesagt, wer ins Bett gehen möchte, um zu schlafen, der trinke Whisky, wer nur ins Bett gehen möchte, der trinke Kognak. Sind Sie auch dieser Meinung?«

»Ich weiß nicht.«

»Mangel an Erfahrung, wie?« Sie ging zu einer fahrbaren Cocktailbar, schenkte zwei große Kognaks ein, tat Soda in das eine Glas und Eiswürfel in beide, reichte Alvarez das Glas ohne Soda und ließ sich wieder auf dem Boden nieder. »Es gilt als sehr spießig zu sagen: Prost – also Prost!« Sie trank. »Wie angenehm, daß sich die meisten Leute aus Charakterschwäche von gesellschaftlichen Konventionen leiten lassen. Wäre es nicht so, würde es der kleinen Minderheit nicht soviel Vergnügen bereiten, sie zu ignorieren. Lieben Sie es, die Konventionen zu ignorieren?«

»Das kommt darauf an, welche.«

»Die meisten sind doch nichts anderes als muffige Moralvorstellungen der Mittelklasse. Haben Sie viele Konventionen hier auf der Insel?«

»Früher schon.«

»Sie scheinen betrübt, weil manche davon verschwunden sind. Sie gehören doch nicht etwa zu den gräßlichen Leuten, die herumgehen und lauthals den guten alten Zeiten nachjammern?«

»Ich fürchte doch.«

»Und Sie sind auch noch stolz darauf! Was beklagen Sie am meisten – die veränderten Moralvorstellungen?«

»Vielleicht.«

»Die haben sich eigentlich nur für die Frauen verändert, nicht wahr? Doch als Traditionalist sind Sie zweifellos überzeugt, daß es einen Moralkodex für Frauen und einen anderen für Männer geben sollte? Warum? Haben Sie noch immer nicht begriffen, daß eine Frau ebensoviel Lust an der Sexualität haben kann wie ein Mann? Hat Ihnen das noch nie eine Frau beigebracht?«

Alvarez wagte nicht zu antworten.

»Da haben wir also einen Reaktionär mit viel Tradition und wenig Erfahrung. Es heißt, Reisen bildet. Und die Erfahrung?« Er schüttelte stumm den Kopf.

»Erweitert den Horizont. Und wenn das einmal geschehen ist, gibt es für den Reisenden keine Grenzen mehr. Wohin würden Sie in diesem Moment gerne reisen?«

In dem krampfhaften Bedürfnis, die Spannung in seinem eigenen Inneren zu lockern, griff Alvarez nach seinem Glas, nur um zu entdecken, daß es leer war. Sie erhob sich, nahm sein Glas, schenkte ihm ein und trat dann dicht vor ihn hin.

»Nun, ist Ihnen schon eine Antwort eingefallen?«

»Nein«, erwiderte er etwas verkrampft.

»Sind Sie sicher? Oder haben Sie bloß Angst, es zuzugeben?«

Sie stellte sein Glas auf einen kleinen Rauchtisch und stützte sich mit beiden Händen auf die Armlehnen seines Sessels. Ihre beiden oberen Hemdknöpfe standen offen, und da sie sich weit nach vorn beugte, konnte er sich davon überzeugen, daß sie kein Bikinioberteil trug. Er fühlte sich augenblicklich wie gelähmt; der Leopard brauchte bloß noch zuzuschlagen, um die hilflose Beute zu ergreifen …

»Verdammtes Telefon!«

Er sah ihr nach, wie sie das Zimmer verließ, griff nach seinem Glas und kippte den Kognak in ein paar hastigen Zügen hinunter.

Sie kam zurück. »Tut mir schrecklich leid, aber ich muß sofort weg. Das war eben eine alte Freundin von mir, die ich seit Ewigkeiten nicht mehr gesehen habe. Sie hat eben erst meine Telefonnummer herausbekommen und reist sehr bald wieder ab. Sie will mich unbedingt sehen, und das konnte ich ihr schlecht abschlagen. Das verstehen Sie doch, nicht wahr?«

Er nickte.

»Verzeihen Sie mir? Bitte!« Ihre Augen schillerten violett.

Er versicherte, daß er ihr verzeihe.

»Und Sie werden mich wieder besuchen, sobald Sie können?«

Er versprach es.

»Sie sind der netteste Mann, dem ich seit langer Zeit begegnet bin.«

Er ging zur Haustür, blieb aber unmittelbar davor noch einmal stehen.

»Wie ist sein Name?«

»Wie ist wessen Name?« gab sie mit plötzlicher Schärfe zurück.

»Der Name des zornigen Ehemannes?«

»Andy?« Ihre Stimme klang wieder spielerisch-kokett.

»Ein schrecklich langweiliger Mensch, ohne die leiseste Ahnung, wie man sich als Gentleman in schwierigen Situationen benimmt.«

»Andy – und weiter?«

»Heyhoe. Und ich hab’s wirklich eilig.«

»Wenn Sie mir seine Adresse geben, gehe ich auf der Stelle.«

»Seien Sie doch nicht so, Enrique. Ehrlich, es ist mir furchtbar unangenehm, daß ich Sie bitten muß zu gehen, aber ich habe Belinda seit wer-weiß-wie-lange nicht mehr gesehen!«

»Selbstverständlich«, beteuerte er.

»Sie sind einfach wunderbar … Andy wohnt in Ca’n Bastón, in einem spießigen kleinen Haus, von dem er immer redet, als sei es ein Palast. Den Namen weiß ich nicht, aber er steht im Telefonbuch. Und fallen Sie nicht auf die naiv-kokette Masche von seiner Frau herein. Sie ist absolut nicht das kleine Unschuldswesen, als das sie sich gibt. Wenn sie mit ihren schlecht getuschten Wimpern klimpert … Versprechen Sie mir, daß Sie mir nicht untreu werden?«

Er wünschte, es stünden ihm die rechten Worte zu Gebot, um ihr zu versichern, daß keine Frau der Welt ihn dazu bringen könnte, ihr untreu zu werden. Statt dessen sagte er bloß: »Vielleicht sehe ich sie gar nicht.«

»Hoffentlich. Nun muß ich aber laufen und mich umziehen. Bis bald!«

Er ging hinaus. Eigentlich hätte er Belinda dankbar sein müssen, daß sie ihn mit ihrem Anruf aus einer Situation gerettet hatte, die vollkommen außer Kontrolle zu geraten drohte, doch er hatte selten mit solcher Abneigung an einen Menschen gedacht.

14

Der Militärstützpunkt nahm fast die gesamte Halbinsel ein, die, knapp drei Kilometer lang, ringsum von steilen Felsen eingerahmt war. Es stand zu bezweifeln, daß auch nur einer der Rekruten die spektakulären Naturschönheiten zu schätzen wußte, inmitten derer sie lebten. Viel wichtiger war ihnen die Tatsache, daß die Kantine miserabel, das nächste Café vier Kilometer entfernt, und ihr Sold trotz aller Versprechungen der Regierung noch immer so niedrig war, daß sie, wenn ihre Familien ihnen kein Geld schickten, es sich nur selten leisten konnten, die Kaserne zu verlassen.

Alvarez hielt vor dem Schlagbaum an. Einer der beiden Wachposten trat auf ihn zu. Alvarez wies sich aus.

»Ich habe mit Oberst Noguera gesprochen; er erwartet mich.« Der Posten nickte und machte seinem Kollegen ein Zeichen. Der Schlagbaum ging hoch. Alvarez fuhr die kurvenreiche Straße entlang, die über die Halbinsel führte und immer wieder atemberaubende Ausblicke auf das leuchtend blaue Meer bot. Zur Spitze der Halbinsel hin wurde das Land allmählich flacher; hier befanden sich auch die Kasernen.

Der wachhabende Offizier führte Alvarez in einen Raum, der nach Leder und Schmierfett roch und an dessen Wänden Fotografien von Paradeaufmärschen hingen.

Cifre kam herein. Trotz der schlechtsitzenden Uniform wirkte er ordentlich und gepflegt, und er war mit seinem dunklen Teint und den scharfgeschnittenen Zügen, die auf maurische Abstammung hindeuteten, ein gutaussehender junger Mann.

»Nehmen Sie Platz.« Alvarez wartete, während Cifre sich an dem kleinen Tisch in der Mitte niederließ. »Rauchen Sie?«

»Wenn ich was habe.«

Alvarez zog eine frisch geöffnete Zigarettenpackung aus der Tasche.

»Behalten Sie sie.«

Cifre murmelte ein zögerndes Dankeschön. Das Militär hatte ihn gelehrt, Wohltaten mit Mißtrauen zu begegnen. Er zündete sich eine Zigarette an.

»Meine Nachforschungen beziehen sich auf einen Sprengstoffanschlag gegen eine Motoryacht, wobei zwei Engländer getötet und ein Engländer sowie ein Mallorquiner verletzt worden sind. Haben Sie davon gehört?«

»Nein.«

»Es geschah am vergangenen Dienstag.«

»Hatte keine Zeit zum Zeitunglesen.«

»Es war auch im Fernsehen zu sehen.«

»Hatte dafür auch keine Zeit.«

»Der verletzte Engländer ist Señor Leach.«

Cifre sah sich nach einem Aschenbecher um und schnippte, als er keinen fand, die Asche einfach auf den Fußboden.

»Der Name bedeutet Ihnen nichts?«

»Weshalb sollte er?«

»Er ist ein Freund von Carolina.«

Für den Bruchteil eines Augenblicks spiegelten sich in Cifres Gesicht mehrere Gefühle zugleich – Überraschung, Bitterkeit und Schmerz –, dann wurde seine Miene ausdruckslos.

»Sie kennen wahrscheinlich nur seinen Vornamen, Cyril.«

»Wer sagt, daß ich ihn kenne?«

»Carolina.«

»Das Miststück!«

»Sie waren mit ihr verlobt.«

Cifre rauchte schweigend. Nach einer Weile fragte er: »Wann haben Sie sie gesehen?«

»Gestern nachmittag.«

»Lebt sie noch in seiner Wohnung?«

»Ja.«

»Wissen Sie, was die Wohnung gekostet hat? Dreißig Millionen!« Cifre drückte seine Zigarette mit dem Stiefel aus, hob den Stummel auf und steckte ihn in die Tasche. »Dreißig Millionen Peseten!«

»Er ist ein reicher Mann.«

Cifre war sich dessen nicht bewußt, aber bei seinen nächsten Worten wurde seine Miene weich, und er wirkte plötzlich verletzlicher und längst nicht mehr so selbstsicher wie zuvor.

»Ich und Carolina kamen aus dem gleichen Dorf. Sie war ein bißchen älter als ich, aber das war egal. Wir sind miteinander gegangen, und beim Dorffest hab’ immer ich sie zum Tanz geführt. Wir brauchten Geld zum Heiraten, deshalb hab’ ich gesagt, ich würde anfangen bei meinem Vater zu arbeiten. Sie hat gesagt, ein Schreiner ist ihr nicht gut genug. Ein Schreiner verdient nicht genug Geld und ist nicht angesehen. Angesehen!« wiederholte Cifre in verächtlichem Ton. »Also ging ich weiter auf die Schule und versuchte, die Aufnahmeprüfung für die Universität zu schaffen, aber ich bin immer wieder durchgefallen … Und sie hat mir die ganze Zeit gepredigt, ich müßte meine Prüfung unbedingt bestehen, sonst würde mich eine angesehene Institution, wie zum Beispiel eine Bank, nicht nehmen …«

»Wann begann sie, für Señor Leach zu arbeiten?«

»So vor zwei Jahren ungefähr. Unser Dorf liegt nicht weit von Palma. Ich hab’ zu ihr gesagt, daß ich es nicht mag, wenn sie diese Art von Arbeit macht, aber sie hat nicht auf mich hören wollen.«

»Wann haben Sie gemerkt, daß zwischen ihr und Señor Leach etwas war?«

»Als sie mir sagte …« Cifre stockte mitten im Satz.

»Was tut das zur Sache?«

»Hatten Sie keinen Verdacht?«

Der junge Mann machte ein Gesicht, als wollte er nicht antworten, dann platzte er plötzlich heraus: »Natürlich nicht, verdammt noch mal!«

»Was taten Sie, als Sie dahinterkamen?«

»Was hätte ich tun können? Sie hatte sich vorher immer schon Illustrierte gekauft und gelesen, wie die reichen Leute leben, und geträumt, sie wäre eine von denen. Dann hat der Kerl ihr ein solches Leben geboten, und obwohl sie sich über ihn lustig gemacht hatte … Wissen Sie was? Das hat mich mehr geschmerzt als alles andere. Daß sie es mit einem Mann tun konnte, den sie lächerlich fand. Bloß weil er ihr ein bißchen was von dem bieten konnte, was sie sich erträumt hatte.«

Und, dachte Alvarez, sie hatte Leach betrogen, der ihre Wünsche erfüllt hatte, genauso wie sie Cifre betrogen hatte.

»Haben Sie ihn getroffen?«

»Einmal …« Cifre verstummte.

»Einmal?«

»Ich bin damals oft am Paseo Maritimo spazierengegangen und hab’ zu der Wohnung hinaufgeschaut und mir gedacht … na, ist ja alles Quatsch! Aber einmal, da hab’ ich sie mit ihm herauskommen sehen. Er ist doppelt so alt wie sie.«

»Haben Sie je versucht, mit ihm zu sprechen?«

Cifre schüttelte den Kopf. »Er ist reich.«

Generationen lang hatten die Reichen getan, was sie wollten, einfach weil sie reich waren, und die Armen hatten es geduldet, einfach weil sie arm waren. Und selbst jetzt, da den Armen Gerechtigkeit zugestanden wurde, benahmen sich viele von ihnen noch immer, als habe sich nichts verändert.

»Was dachten Sie über ihn?«

Cifre gab keine Antwort.

»Hegten Sie je die Absicht, sich an ihm zu rächen für das, was er Ihnen angetan hat?«

»Wenn ich neulich mein Gewehr dabeigehabt hätte, als ich die beiden zusammen sah …« Plötzlich kam Cifre zu Bewußtsein, wie gefährlich es war, was er da sagte. Er nahm hastig eine neue Zigarette aus der Schachtel.

»Haben Sie Ihre Grundausbildung beendet?«

»Ja.«

»Haben Sie dabei gelernt, wie man mit Sprengstoff umgeht?«

»Und wenn?«

»Jemand hat dieses Boot mit zwei Dynamitstäben in die Luft gesprengt.«

»Ich nicht.«

»Wo waren Sie letzten Dienstag?«

Der junge Mann zögerte.

»Nun?«

»Ich hatte ab Montag zwei Tage Urlaub, weil ich Wochenenddienst gemacht habe, und bin nach Hause gefahren.«

»Mit welchem Verkehrsmittel?«

»Mit meinem Motorrad.«

»Waren Sie den ganzen Dienstagmorgen zu Hause?«

»Nein, ich war weg.«

»Wo?«

»Wollte einen Freund besuchen.«

»Haben Sie ihn angetroffen?«

»Nein.«

»Können Sie beweisen, daß Sie nicht nach Cala Vescari gefahren sind?«

»Das bin ich nicht!« rief Cifre erregt.

»Und eine Sprengladung, die Sie im Steinbruch von Sinyola gestohlen haben, auf der ›Aphrodite‹ anbrachten und den Zünder so einstellten, daß er losging, wenn Señor Leach an Bord war?«

»Wie hätte ich wissen sollen, wann er an Bord war?«

»Das möchte ich auch gern wissen; sagen Sie’s mir.«

»Ich hab’ nicht versucht, den Kerl umzubringen!«

»Aber Sie sind nicht traurig über den Anschlag?«

Cifre schwieg.

»Nun, das wäre vorläufig alles. Bitte, geben Sie mir Ihren Ausweis. Sie erhalten Bescheid, wenn ich Sie wieder brauche.«

Um festzustellen, wer Leachs Anwälte waren und ob eventuell ein spanisches Testament existierte, hatte Alvarez eine Anfrage nach Madrid geschickt. Die Antwort kam am Montag morgen. Suau überreichte Alvarez kommentarlos das Telex. Leach hatte ein spanisches Testament gemacht und darin alles, was er in Spanien besaß, seiner Frau vererbt.

»Wenn er wenigstens einen Teil seines Vermögens Carolina vermacht hätte«, bemerkte Alvarez verdrossen, »dann hätte sie ein Motiv gehabt. Sie hätte Cifre beschwatzt haben können, ihr zu helfen, denn trotz allem liebt er sie noch und haßt Leach. Damit wäre auch die Frage beantwortet, wie der Mörder wissen konnte, wann das Boot in See gehen würde; sie muß es gewußt haben. Cifre wohnt dicht genug an Cala Vescari, um mit seinem Motorrad in kurzer Zeit dorthin gelangen zu können … Wie hätte Carolina trotz des Testaments etwas von dem Geld in die Finger kriegen können? Hatte sie sich vielleicht vorher mit Señora Leach in Verbindung gesetzt, ohne ihre Beziehung zu deren Ehemann zu enthüllen …«

»Seien Sie still!« schrie Suau.

»Wie bitte, Señor«, stotterte Alvarez erschrocken.

»Chefinspektor Salas hat mir gesagt, daß Sie unfähig seien, einen Fall so zu bearbeiten, wie es ein normaler, vernünftiger, logisch denkender Kriminalbeamter tun würde. Ich habe das für eine Übertreibung gehalten, aber jetzt weiß ich …« Suau verstummte und versuchte, seine Worte zu mäßigen. »Jetzt weiß ich, daß er gröblich untertrieben hatte. Von Anfang an war nach dem Stand der Ermittlungen die Sachlage ebenso klar, wie die daraus folgernde Theorie. Sie dagegen haben getan, was Sie nur konnten, um alle möglichen sachfremden Details ins Spiel zu bringen …«

»Aber wenn man berücksichtigt, was London gesagt hat …«

»Heute morgen kamen neue Meldungen.« Suau kramte unter den Papieren auf seinem Schreibtisch. »Es gibt zwei Hotels und zwei Gasthöfe im Umkreis von zehn Kilometern um Sinyola – alle im Süden. In keinem davon haben zwei Männer wie die beschriebenen am Montag oder Dienstag übernachtet. Dreimal in der Woche geht ein Flug von Palma nach Tripoli, der von Männern benutzt wird, die in der Ölindustrie arbeiten und deren Familien währenddessen hier auf der Insel leben. In der vergangenen Woche sind für die Flüge am Sonntag, Dienstag und Freitag jeweils zwei Plätze auf die Namen Winquist und Arendt gebucht worden. Geschäftsleute machen oft Mehrfachbuchungen, wenn sie nicht wissen, welchen Flug sie tatsächlich nehmen werden. Die beiden oben erwähnten Plätze wurden am Dienstag benützt.«

»Sind Sie der Ansicht, Señor, daß es sich um die beiden Männer handelt, die mit den Steinbrucharbeitern gesprochen haben?«

»Nur Sie können eine solche Frage stellen.«

»Aber … aber wir haben keinerlei Anhaltspunkte, daß die beiden nicht das waren, als was sie sich ausgaben. Ich verstehe nicht, inwiefern die Tatsache, daß sie nicht im Gasthof von Laraix übernachtet haben, unbedeutend sein soll. Sie könnten doch einfach beschlossen haben, nicht dort zu übernachten; sie könnten …«

»Das alles haben wir schon durchgekaut.«

»Ich wollte …«

»Alvarez, sagen Sie mir eines: Geben Sie jemals zu, im Unrecht zu sein?«

»Häufig, Señor. Aber in diesem Fall habe ich ein Gefühl …«

»Ich verstehe. Die ganze Welt beobachtet uns, bereit, uns mit Kritik zu überschütten, wenn wir den kleinsten Fehler machen, und Sie möchten jedem verkünden, daß wir uns von Ihren Gefühlen leiten lassen.«

»Es ist so schwierig zu erklären«, seufzte Alvarez resigniert. »Verständlich.«

»Aber da sind auch die ursprünglich von London erhobenen Zweifel …«

»Die sind inzwischen ausgeräumt … Ich beabsichtige, den Chefinspektor dahingehend zu informieren, daß, obwohl es sich bisher leider als unmöglich erwiesen hat, den schlüssigen Beweis zu erbringen, an einem Terroranschlag praktisch kein Zweifel mehr bestehen kann.«

»Wenn wir das sagen, kann man uns angesichts der in anderen Ländern gemachten Erfahrungen eigentlich keine Vorwürfe machen, daß es uns nicht gelungen ist, die Terroristen zu fassen.«

»Eine derartige Erwägung hat bei meinem Entschluß natürlich keine Rolle gespielt.«

»Natürlich nicht.« Alvarez zögerte. »Ich kann bloß diese Meldung aus London nicht vergessen.«

»Die war zweideutig.«

»Sicher … Nur noch eines: Ich habe Señor Heyhoe noch nicht vernommen.«

»Wer ist das?«

»Der Ehemann von einer Frau, mit der Señor Todd vermutlich eine Affäre hatte. Er scheint tatsächlich gedroht zu haben, Señor Todd umzubringen.«

Suau trommelte mit den Fingern auf den Schreibtisch.

»Es wäre bestimmt das beste, Señor, wenn wir nachweisen können, daß wir keine Spur außer acht gelassen haben.«

»Bei Ihnen gerät das sicher wieder mal zu einem ganzen Pfadfinderunternehmen, wie ich Sie kenne!«

15

Die Urbanización mit dem Namen Ca’n Bastón lag etwa acht Kilometer landeinwärts in einem ausgedehnten Pinienwald. Enthusiastische Werbebroschüren in England, Westdeutschland und Skandinavien verhießen schattige Haine, idyllisches Vogelgezwitscher und ein landschaftliches Panorama von unvergleichlicher Schönheit. Die schattigen Haine existierten, waren aber voll von dornigem Gestrüpp und praktisch nicht zu betreten. Und die Vögel, die den Flinten und Leimruten der Mallorquiner entronnen waren, sangen in der Tat, freilich nur sehr leise und vorsichtig, und das landschaftliche Panorama lag gut versteckt hinter einem Bergrücken, der sich sechshundert Meter hinter der Siedlung erstreckte. Die Heyhoes bewohnten eines von mehreren Häusern an einer Seitenstraße, die sämtlich für einen schmalen Geldbeutel gebaut waren. Im hochsommerlichen Sonnenschein wirkten sie eher langweilig und unattraktiv, während sie an einem trüben Wintertag als Szenerie für eines von Ibsens weniger amüsanten Stücken hätten herhalten können.

Die Heyhoes selber waren ungefähr so, wie Zoe sie beschrieben hatte. Er war anmaßend, aggressiv, pedantisch und ganz offensichtlich mit Komplexen beladen. Sie war klein und zierlich und besaß große, sanfte Rehaugen. Außerdem verfügte sie, was ihre Kleider betraf, über einen exquisiten Geschmack und ließ sich von den beschränkten finanziellen Mitteln ihres Ehemannes ganz sicher nicht in der Auswahl ihrer Garderobe behindern.

Heyhoe verhielt sich zunächst überheblich und herablassend, schlug jedoch sofort versöhnlichere Töne an, als Alvarez den Grund seines Besuchs nannte. Penelope blieb gleichmäßig liebenswürdig, doch in ihre Rehaugen trat eine gewisse Nachdenklichkeit.

»Ich verlasse euch jetzt lieber«, erklärte sie und stand auf.

»Du mußt bleiben …«, begann Heyhoe.

»Du weißt doch, bei Männergesprächen bleibe ich niemals.«

»Aber hier geht es um …«

»Liebling, ich will gar nicht hören, um was es geht. Ich weiß, Männer sprechen nun mal über alle möglichen Dinge, aber ich möchte lieber nicht zuhören müssen.«

»Himmeldonnerwetter, der Inspektor ist hier, um über Deiniol zu sprechen und nicht um schmutzige Witze zu erzählen.«

Sie sah Alvarez an. »Sie verstehen doch, Inspektor, nicht wahr?« Nach diesen Worten verließ sie den kleinen Patio und ging ins Haus.

»Ich höre, die Señora war mit Señor Todd befreundet?« sagte Alvarez.

»Wir beide«, erklärte Heyhoe schnell und mit übertriebenem Nachdruck. »Das heißt, wir haben ihn recht häufig gesehen, wenn er hier war.«

»Vielleicht war Ihre Frau mehr mit ihm befreundet als Sie?«

»Wer zum Teufel behauptet das?«

»Haben Sie Señor Todd je wegen dieser Freundschaft gedroht?«

»Absoluter Unsinn! Wie ich immer sage, diese Insel ist die reinste Skandalküche. Es ist eben leider so, viele von den Leuten hier haben keine Erziehung und obendrein nichts zu tun.«

»Señor, hatte Ihre Frau ein Verhältnis mit Señor Todd?«

Heyhoe versuchte sich aufzuplustern.

»Sie haben kein Recht, derartig widerliche Dinge zu sagen! Natürlich nicht. Wer hat Ihnen diese schmutzige Lüge erzählt? Sagen Sie mir sofort, wer das war!«

»Tut mir leid.«

»Bestimmt war es jemand, der Penny haßt. Ich wette, ich weiß wer es war. Dieses gemeine Frauenzimmer, Zoe Williams. Wissen Sie auch, warum die Ihnen das gesagt hat? Weil Deiniol ihr den Laufpaß gegeben hat, als er … Nun ja, als er sich mit Penny befreundete – ich meine natürlich, mit uns beiden.«

»Wollen Sie damit sagen, Señora Williams sei eifersüchtig gewesen?« fragte Alvarez scharf. Er merkte, daß er dem Mann am liebsten an die Gurgel gefahren wäre. Zoe mochte vieles sein, aber kleinliche Rachsucht kannte sie nicht, dessen war er sicher.

»Das können Sie zweimal sagen!«

»Sie glaubte also offenbar, Grund zur Eifersucht zu haben?«

»Sie … Nein, nein, Deiniol hatte sie eben einfach sattgekriegt und er machte Penny ein bißchen den Hof, und weil Zoe selbst sich ihm an den Hals geworfen hatte, hat sie falsche Schlüsse draus gezogen.«

»Aber wenn Señora Williams falsche Schlüsse daraus gezogen hat, dann haben Sie, Señor, das vielleicht auch getan.«

»Ich habe unbedingtes Vertrauen zu meiner Frau.«

»Warum haben Sie dann gesagt, Sie würden den Mann am liebsten umbringen?«

»Das ist absoluter Quatsch!«

»Ich glaube, es ist die Wahrheit. Señor Todd hatte in bezug auf Frauen einen schlechten Ruf, nicht wahr?«

»Ja, aber …«

»Also kann Ihnen seine Freundschaft mit Ihrer Frau sicher nicht willkommen gewesen sein?«

»Ich sagte Ihnen doch, ich habe ihr vertraut. Warum können Sie das nicht verstehen?«

»Ich verstehe nur, daß Sie sagten, Sie würden Señor Todd umbringen.«

»Nein!«

»Dafür gibt es Zeugen.«

Heyhoes Widerstand brach plötzlich in sich zusammen. Er nagte an den Lippen und warf Alvarez verstohlene Blicke zu.

»Na ja, vielleicht habe ich … Manchmal sagt man eben Sachen, die sich in der Wiederholung ganz anders anhören.«

»Ihre Worte waren schwerlich zu mißdeuten. Sie drohten ihn umzubringen, weil Sie glaubten, er habe ein Verhältnis mit Ihrer Frau!«

»Ich hab’s nicht geglaubt! Aber er hat sie in eine unmögliche Situation gebracht, sie dem bösartigen Geschwätz der Leute ausgeliefert … Herrgott, ich muß was trinken.« Heyhoe sprang auf. »Was möchten Sie?«

»Einen Kognak«, erwiderte Alvarez. Heyhoe verschwand im Haus und kehrte nach kurzer Zeit mit einem Tablett zurück, auf dem zwei Gläser, eine Flasche, ein Eisbehälter und ein Sodasiphon standen. Er stellte alles vor Alvarez hin.

»Bedienen Sie sich selbst, lieber Inspektor. Ich sage immer, wenn man sich selbst bedient, dann kriegt man wenigstens, was man will …«

Alvarez fiel ihm ins Wort. »Welcher Art waren die Beziehungen zwischen Ihrer Frau und Señor Todd?«

»Sie müssen eines verstehen: Anfangs wußte Penny nicht, worauf er hinauswollte. Sie dachte, es wäre bloße Freundlichkeit von ihm. Wir haben Deiniol kurz nach unserer Ankunft hier auf einer Party kennengelernt. Er benahm sich sehr freundlich zu uns, und ich gebe zu, wir fühlten uns ein bißchen geschmeichelt. Immerhin war er ein berühmter Mann, immerzu im Fernsehen und so … Na, jedenfalls waren wir ein- oder zweimal bei ihm, und er lud uns auf seine Yacht ein. Aber nach einiger Zeit hatte ich den Eindruck, daß er … kurz und gut, ich war ein bißchen beunruhigt, aber Penny lachte mich aus und sagte, ich sei albern, berühmte Leute benähmen sich nun mal so. Also versuchte ich, mir keine Gedanken mehr zu machen. Sehen Sie, ich wußte ja, daß sie mich nie hintergehen würde. Und dann mußte ich einmal für vierzehn Tage nach England, und während ich weg war, lud er sie auf sein Boot ein. Sie dachte, es würden noch andere Leute dabeisein, und ging hin. Aber sie waren allein an Bord und … Sie sah sich gezwungen, ihm klarzumachen, daß sie nicht war wie die anderen Frauen. Er respektierte das. Als ich erfuhr, was passiert war, da schwor ich mir, daß sie nichts mehr mit ihm zu tun haben durfte. Sie sagte, ich sollte nicht albern sein, jetzt sei ja alles in Ordnung. Wir hatten sogar einen kleinen Streit deswegen. Am Ende hat sie versprochen, zu tun, was ich sagte. Und dann fing sie an, allein wegzugehen, und wenn ich sie fragte, wo sie gewesen sei, dann erklärte sie, bei Emily. Sie wußte, das ich diese aufgeblasene Ziege nicht ausstehen kann und mich bestimmt nie mit ihr unterhalten würde. Aber eines Tages redete ich zufällig mit Leuten, und die erzählten mir, sie hätten Penny am Tag zuvor auf Deiniols Boot gesehen, und ich sei ja ein sehr verständnisvoller Ehemann, daß ich ihr erlaubte …«

»War das der Moment, als Sie drohten, ihn umzubringen?«

»Das hab’ ich bloß gesagt, weil ich so wütend war auf all diese Leute mit ihrem widerlichen Geschwätz … Ich hab’s nicht ernst gemeint, das schwöre ich.«

»Aber hinsichtlich der Beziehung zwischen Ihrer Frau und Señor Todd konnten Sie nun nicht länger im Zweifel sein?«

»Wenn Sie damit behaupten wollen, sie hätte … Gut, sie war ein paarmal mit ihm auf dem Boot gewesen, aber bloß weil er sie amüsierte. Und sie hatte mir nichts davon erzählt, weil sie nicht wollte, daß ich mich unnötig aufregte. Sie hat mir geschworen, daß nichts passiert sei, und ich glaube ihr hundertprozentig.«

Was mußte es ihn gekostet haben, sich das einzureden?

»Señor, wo waren Sie letzten Dienstag?«

»Hier.«

»Den ganzen Tag?«

»Das weiß ich nicht mehr. Ein Tag ist hier so ziemlich wie der andere.«

»Dieser Tag war nicht ganz wie die anderen; an diesem Tag sind zwei Menschen ermordet worden.«

»Ich meine damit, daß man hier etwas den Zeitbegriff verliert. Man geht nicht ins Büro, und da wir nicht Spanisch sprechen, haben wir keinen Fernseher … Ich kann mich an letzten Dienstag einfach nicht mehr erinnern.«

»Ihre Frau vielleicht?«

»Nein, bestimmt nicht.«

»Ich würde sie gern fragen.«

»Tut mir leid, aber als ich vorhin hineinging, sagte sie mir, sie hätte schreckliche Kopfschmerzen. Jetzt hat sie sich hingelegt, und ich halte es für unangebracht, sie zu stören.«

»Sie sagen, Sie können sich an den Dienstag nicht erinnern. Dann wäre es also möglich, daß Sie mit Ihrem Wagen irgendwohin gefahren sind?«

»Na ja, könnte schon sein.«

»Vielleicht nach Cala Vescari?«

»Nein, das ganz bestimmt nicht.«

»Ich dachte, Sie können sich nicht erinnern!«

»Sie bringen mich ganz durcheinander!« Heyhoe griff hastig nach seinem Glas. »Ich wollte damit zum Ausdruck bringen, daß ich mich nicht erinnern kann, was ich tat, aber ich weiß genau, daß ich nicht nach Cala Vescari gefahren bin, weil ich dort zum letzten Mal mit Penny war, als wir Deiniol besuchten.«

»Haben Sie je mit Sprengstoff zu tun gehabt?«

»Wie sollte ich?«

»Vielleicht waren Sie in der Armee?«

»Sehe ich so dämlich aus?« Heyhoe lachte krampfhaft.

Alvarez trank seinen Kognak aus.

»Eins noch: Könnte ich bitte Ihre Residencia haben?«

»Wozu?«

»Ich möchte das Foto kopieren lassen.«

»Aber ich schwöre …« Heyhoe verstummte. Schwerfällig erhob er sich, ging ins Haus und reichte Alvarez, als er zurückkam, eine auf zwei Jahre befristete Aufenthaltsgenehmigung.

»Danke«, sagte Alvarez.

»Und Sie verstehen, was ich Ihnen zu erklären versucht habe?«

»Ich habe mir jedes Wort sorgfältig gemerkt, Señor.«

Die Fahrt hinauf zum Hochplateau war für Alvarez wie eine Reise von einem Morast aus Gier und Lust in die Höhenluft wahrer Werte. Hier oben hatte der Mensch gelernt, daß es im Leben nicht auf materiellen Erfolg ankam, sondern darauf, daß man ehrlich lebte und niemals absichtlich einem anderen Schaden zufügte.

Rullán kam aus dem Haus. Sein zerfurchtes, windgegerbtes Gesicht war ausdruckslos, verriet nicht einmal Überraschung.

»Hier oben ist es wie in einer anderen Welt«, sagte Alvarez begeistert. »Was würde ich darum geben, hier zu leben!«

»Niemand hindert Sie daran«, erwiderte Rullán trocken.

Er führte Alvarez in den Patio und holte ohne zu fragen eine Flasche Wein und zwei Gläser aus dem Haus. Alvarez schenkte sich ein und trank einen tiefen Schluck. Dann stellte er das Glas hin und zog die Fotos von Cifre, Heyhoe und Sutherland aus der Tasche.

»Schauen Sie sich die an und sagen Sie mir, ob Sie einen davon letzten Dienstag am Kai gesehen haben.«

»Ich sagte Ihnen doch, ich hab’ viel zu viel zu tun gehabt, um rauszuschauen.«

»Aber trotzdem müssen Sie von Zeit zu Zeit einen Blick ans Ufer geworfen haben, und dabei muß Ihnen der eine oder andere aufgefallen sein.«

»Muß?« Rullán betrachtete die Fotos mit zusammengekniffenen Augen. »Habe keinen von denen gesehen.«

»Auch nicht am Sonntag oder Montag?«

»Nein.«

»Erkennen Sie einen davon?«

Rullán deutete auf ein Foto.

»Der ist mal auf dem Boot gewesen. Und auch seine Frau.«

Wie erwartet, war es das Foto von Heyhoe.

»Die Frau war häufiger an Bord als er, wie?«

»Na und?«

»Und das hat dem Ehemann nicht gepaßt.«

»Das ist seine Sache, nicht meine.«

»Haben Sie je gehört, daß er sich ihretwegen mit Señor Todd gestritten hat?«

»Der? Da hat der viel zuwenig Mumm für.«

Alvarez steckte die Fotos wieder ein.

»Da wären noch zwei Männer, die sich eventuell in der Nähe des Bootes aufgehalten haben können.« Er beschrieb die beiden Fremden, die mit Bauzá und Moura am Steinbruch gesprochen hatten.

Rullán zuckte die Achseln.

»Um diese Jahreszeit wimmelt’s überall von Touristen, die genauso aussahen.«

Alvarez seufzte. »Wie ich höre, war Señor Todd kein Frauenverächter?«

»Und wenn?«

»Er muß sich unter den Ehemännern eine Menge Feinde gemacht haben.«

»Sie immer mit Ihrem ›muß‹! Soviel ich gesehen habe, war’s den Ehemännern total egal.«

»Dann wüßten Sie außer Heyhoe keinen Ehemann zu nennen, der Señor Todd feindlich gesinnt war?«

»Ich habe ihn nicht genannt, ich habe gesagt, er hatte nicht den Mumm, irgendwas zu tun.«

Beide verfielen in Schweigen. Vielleicht hatte Suau recht, dachte Alvarez. Vielleicht war es seine eigene Sturheit, die ihn hinderte, die klar ermittelten Tatsachen zu akzeptieren. Was bedeutete es schon, daß die Terroristen sich nicht sofort zu dem Anschlag bekannt hatten? Wie leicht konnten sie dies einfach aus Gründen der Sicherheit unterlassen haben. Was bedeutete es schon, daß Cifre, Heyhoe und Sutherland jeder ein starkes Motiv gehabt hatten, einen der Männer auf der Yacht zu ermorden? Zwischen dem Wunsch, einen Menschen umzubringen, und der eigentlichen Tat lagen Welten … Und dennoch hatte Alvarez das Gefühl, daß er auf dem richtigen Weg war, und daß es sich hier nicht um einen Terroranschlag gehandelt hatte. Er mußte lediglich den Beweis dafür erbringen, hoffentlich war er nur klug und scharfsinnig genug, den einen entscheidenden Hinweis zu sehen, der sich vermutlich direkt vor seiner Nase befand. Aber er war nicht klug und auch nicht sehr scharfsinnig.

Sein Glas war leer. Er beugte sich vor und griff nach der Flasche.

16

Alvarez klopfte an die Tür von Zimmer 324 in der Klinik und trat ein. Leach saß im Schlafrock am Fenster.

»Sie sehen viel besser aus, Señor.«

»Die Brust schmerzt immer noch höllisch«, klagte Leach.

»Das tut mir leid. Was meint der Arzt dazu?«

»Es gibt nur einen, der Englisch spricht, und das so schlecht, daß ich oft kein Wort verstehe.«

»Vielleicht kann ich mich später erkundigen. Aber jetzt hoffe ich erst einmal, daß Sie mir weiterhelfen können.«

Alvarez ging an Leach vorbei und setzte sich auf die Liege.

»Was gibt’s denn nun schon wieder?«

Leach klappte sein Buch zu.

»Vielleicht sehen Sie sich einmal diese Fotos an.«

Alvarez holte die Fotografien aus der Tasche und reichte sie Leach hinüber. Dieser warf einen flüchtigen Blick darauf.

»Erkennen Sie einen davon?«

»Einer kommt mir irgendwie bekannt vor, aber ich hab’ ein schlechtes Gedächtnis für Gesichter. Die Leute sind immer riesig beleidigt, wenn ich sie nicht erkenne, aber das ist nicht meine Schuld.«

»Haben Sie einen dieser Männer am letzten Dienstag in der Nähe des Bootes bemerkt?«

»Nein, aber ich habe sowieso niemand bemerkt. Ich war verspätet, und Deiniol hat immer so ein Theater gemacht in puncto Pünktlichkeit, und da habe ich mich natürlich beeilt, so sehr ich konnte … Wer sind diese Männer?«

»Ehe ich Ihnen das erkläre, noch eine Frage: Haben Sie zwei Männer beobachtet, die etwa so aussehen?« Er wiederholte die Beschreibung der beiden Fremden, die mit Bauzá und Moura gesprochen hatten.

»Nein«, antwortete Leach ungeduldig. Er sah sich noch einmal die Fotos an. »Ich bin mir jetzt ziemlich sicher, daß ich den einen schon irgendwo gesehen habe.«

»Das ist Cifre, Agapito Cifre.«

»Agapito? Komischer Name.«

»Er war Carolinas Verlobter.«

»Sie meinen, das war der Bursche, mit dem sie zusammen war, ehe sie …«

»Ehe sie zu Ihnen kam.«

»Ich … ich weiß genau, was Sie denken.«

»Das dürfte nicht allzu schwierig sein.«

»Aber es ist gar nicht so. Sie und ich sind … Wir sind nur gute Freunde.« Er sagte das, als sei ihm nicht bewußt, daß er eines der ältesten Klischees der Welt aussprach. »Es kümmert mich nicht, was die Leute sagen.«

»Was sagen sie denn?«

Leach machte eine Bewegung und verzog vor Schmerzen das Gesicht.

»Die Leute hier sind so boshaft. Es ist absolut nichts zwischen ihr und mir.«

»Agapito ist vom Gegenteil überzeugt.«

»Was macht das schon?«

»Kommt darauf an. Manche Leute wären beunruhigt, wenn der Verlobte ihrer Hausangestellten die Situation in so völlig falschem Licht sähe.«

»Ich kann’s nicht ändern, wenn er so denkt.«

»Er hat sie noch immer sehr gern.«

»Das ist seine Angelegenheit.«

»Und Sie sehen da keinen Grund zur Beunruhigung?‹

»Nein.«

»Wir sind ein stolzes Volk.«

»Meinetwegen.«

»Wir sind auch altmodisch, für uns gibt’s noch Begriffe wie Ehre.«

»Ich verstehe überhaupt nicht, worauf Sie hinauswollen.«

»Natürlich nicht«, entgegnete Alvarez verächtlich. »Solche Begriffe haben für Sie keine Bedeutung mehr. Aber was bringt Sie auf die Idee, Sie könnten einfach in unser Land kommen und sich so benehmen und dennoch den Konsequenzen entgehen?«

»Welchen Konsequenzen?«

»Es gibt ein Sprichwort: Wer Wind sät, wird Sturm ernten … Als Sie Carolina ihrem Verlobten wegnahmen, haben Sie ihn entehrt.«

»Wegnahmen? Sind Sie verrückt? Wenn Sie’s genau wissen wollen, sie konnte gar nicht schnell genug von ihm weg.«

»Mit Ihrem Geld haben Sie sie zur Schande verführt.«

»Ich dachte, Sie sind ein Kriminalbeamter und nicht einer von der Heilsarmee.«

»Als altmodisches und stolzes Volk haben wir noch immer das Bedürfnis, uns für unsere befleckte Ehre zu rächen.«

Es dauerte ein paar Sekunden, ehe Leach verstand. Er machte ein erschrockenes Gesicht.

»Heda, wollen Sie damit sagen … wollte der mich etwa umbringen, bloß ihretwegen?«

»Ich weiß es nicht, deshalb muß ich dieser Frage nachgehen. Aber wenn Sie mir nicht die Wahrheit sagen, kann ich das nicht.«

»Aber sie hat gesagt …« Leach verstummte.

»Was hat sie gesagt?«

»Er sei bloß ein Jugendfreund von ihr und mehr nicht.«

»Wann hat sie das gesagt?«

»Nachdem ich ihr erzählt hatte, daß er mir auf der Straße begegnet war.«

»Wo?«

»In der Nähe von meiner Wohnung.«

»Was wollte er?«

»Er hat auf spanisch auf mich eingeredet, richtiggehend gebrüllt hat er, aber ich habe natürlich kein Wort verstanden.«

»Aber Sie konnten erraten, weshalb er so aufgeregt war?«

»Ich habe mir nicht überlegt …«

»Nein, Sie haben nicht überlegt, weil Sie nur Verachtung für ihn hatten. Er war ja bloß ein ›Eingeborener‹, ein Untermensch, der sich gefälligst mit allem abzufinden hatte, was Sie zu tun beliebten.«

»Ach, so habe ich nie gedacht!«

»Aber so haben Sie sich benommen.«

»Mein Gott, Sie wollen mich einfach nicht verstehen.«

»Ich kann einen Menschen nicht verstehen, der so verächtlich mit den Gefühlen anderer umspringt.«

Leach errötete. Dann wurde die Angst stärker als sein Schamgefühl.

»Er war’s, der die Bombe gelegt hat, nicht wahr?«

»Ich sagte Ihnen doch, ich weiß es noch nicht.«

»Er wollte sich an mir rächen. Sie müssen ihn verhaften.«

»Ich habe keinen Beweis für seine Schuld.«

»Aber Sie wissen, daß er’s gewesen sein muß.«

»Er bestreitet jede Beteiligung an der Tat.«

»Ist doch klar. Sie müssen schön dumm sein, wenn Sie glauben, er würde es zugeben. Wenn Sie ihn nicht verhaften, rufe ich meinen Konsul an.«

»Sie werden feststellen, daß er in diesem Fall keinerlei Befugnisse zum Eingreifen besitzt.«

»Er kann mir nicht helfen?« Leach starrte Alvarez verwirrt und angstvoll an. »Dann müssen Sie etwas unternehmen.«

»Weil Sie jetzt Sturm ernten?«

»Warum sagen Sie bloß immer so was? O Gott, ich wollte, ich wäre dem Frauenzimmer nie begegnet. Er wird es noch mal versuchen und noch mal … Sie müssen etwas unternehmen!«

»Haben Sie ihn seit Ihrer Begegnung auf der Straße noch einmal gesehen?«

Leach zupfte an der Kordel seines Schlafrocks.

»Ja«, antwortete er heiser.

»Wann?«

»Am Dienstag. Ich sah ihn am Kai, unmittelbar bevor ich an Bord ging.«

»Sind Sie sich dessen ganz sicher?«

»Absolut.«

»Warum haben Sie das nicht schon vorher gesagt?«

»Ich wußte ja nicht, daß er mich umbringen wollte, und da wollte ich ihm keine Schwierigkeiten machen … Das genügt doch, um ihn zu verhaften, nicht wahr?«

»Nein.«

»Warum zum Teufel nicht?«

»Ihr Wort steht gegen seins. Er behauptet, er sei am Dienstag überhaupt nicht in Cala Vescari gewesen.«

»Ist doch sonnenklar, daß er lügt, um seine Haut zu retten.«

»Nicht klarer, als daß vielleicht Sie lügen, um sich durch eine falsche Anschuldigung von ihm zu befreien.«

»Sie müssen mir glauben, nicht ihm.«

»Weil er nur ein eifersüchtiger Einheimischer ist?«

Alvarez steckte die Fotos wieder in die Tasche.

»Was werden Sie jetzt tun?« rief Leach verzweifelt.

»Ich kann nicht viel tun, wenn Sie mich weiter belügen.«

»Aber er wird wieder versuchen, mich umzubringen.«

Während Alvarez sich erhob, fiel ihm ein, daß man Leach als einen Niemand beschrieben hatte. Das war falsch. Er war ein Feigling, bereit, jeden zu opfern, um sich selbst zu retten. Verglichen mit ihm war ein Niemand noch Jemand.

Alvarez starrte auf den Bildschirm des Fernsehers, ohne etwas zu sehen.

»Enrique, was ist los?« fragte Dolores schließlich.

Er fuhr zusammen.

»Fehlt dir etwas?«

»Aber nein, warum fragst du?«

»Weil du immer noch in den Fernseher stierst, obwohl Jaime ihn längst abgeschaltet hat.«

Jetzt wurde ihm bewußt, daß kein Bild mehr über die Mattscheibe flimmerte.

»Tatsächlich! Ich war in Gedanken.«

»Über sie?« fragte Jaime, dessen lebhafte Phantasie das Bild von der Frau, die Alvarez nach der Seele trachtete, mit derartig lasziven Zügen ausgeschmückt hatte, daß er von heftiger Eifersucht geplagt wurde.

»Was soll das heißen?« erkundigte sich Dolores scharf.

»Wenn ihr es unbedingt wissen wollt«, rief Alvarez ärgerlich, »ich habe über den Fall nachgedacht.«

Dolores ließ sich nicht so leicht ablenken.

»Ich nehme an, es dreht sich um diese Ausländerin, die am Telefon mit mir redet, als wäre ich ein Stück Dreck.«

»Das tut sie nicht.«

»Und woher willst du das wissen?«

»Sie ist nicht so.«

Doch wenn Dolores sich einmal etwas in den Kopf gesetzt hatte, dann war es eben so. Zoe hatte ihr gegenüber einen unverschämten Ton angeschlagen, und damit basta. Alvarez versuchte deshalb nicht weiter, sie vom Gegenteil zu überzeugen, sondern sagte besänftigend: »Weißt du, Ausländer verhalten sich manchmal einfach anders als wir.«

»Aber nicht überall«, spöttelte Jaime.

Dolores erhob sich würdevoll. »Ich gehe schlafen, ich bin müde. Den ganzen Tag habe ich mich abgerackert für zwei Männer, und zum Dank dafür muß ich mir jetzt schmutzige Geschichten anhören und mich eine Lügnerin nennen lassen!«

In königlicher Haltung rauschte sie hinaus.

Das Telefon klingelte um Viertel vor sechs Uhr morgens. Dolores, die einen leichten Schlaf hatte, erwachte sofort. Das Telefon fuhr fort zu klingeln, und eine jähe Angst durchfuhr sie. Nur schlimme Nachrichten konnten um diese Stunde so dringend sein. Sie stieß Jaime in die Seite.

»Was ist los?« murmelte er schlaftrunken.

»Das Telefon klingelt.«

»Dann geh doch hin!«

Sie befahl ihm, augenblicklich selbst hineinzugehen, um entgegenzunehmen, welche Katastrophe sie befallen hatte, und das in einem Ton, den er unmöglich ignorieren konnte. Laut fluchend schlüpfte er in seine Pantoffeln und ging hinunter. Der Anruf war für Alvarez. Schimpfend ging Jaime wieder nach oben, knipste in Alvarez’ Schlafzimmer das Licht an und rüttelte ihn an der Schulter.

»Ein gewisser Suau will dich sprechen. Sag dem dämlichen Idioten, er soll das nächste Mal gefälligst zu einer christlichen Zeit anrufen!« Damit kehrte er in sein eigenes Schlafzimmer zurück, schleuderte die Pantoffeln von sich und schlüpfte wieder ins Bett. »Mach’s Licht aus, daß wir noch ein bißchen Schlaf kriegen.«

»War der Anruf für Enrique?«

»Was denkst du denn, natürlich!«

»War es diese Frau?«

»Es war einer von der Polizei. Jetzt halt zum Donnerwetter den Mund und schlaf.«

Sie knipste das Licht aus. Offenbar war etwas passiert, aber es betraf nicht sie und war deshalb im Moment auch nicht von Bedeutung.

Unten im Parterre legte Alvarez den Hörer auf. Ein Mercedes mit Leach am Steuer war auf einer Auffahrt zur Hauptstraße ins Schleudern gekommen, hatte das Betongeländer einer Brücke durchbrochen und war auf die darunterliegende Straße gestürzt. Der Fahrer war sofort tot gewesen. Die Verkehrspolizei sprach von einem Unfall, aber nach den gegebenen Umständen mußte damit gerechnet werden, daß es sich um einen Mord handelte.

17

Der Morgen war klar und windstill, die Luft zu dieser frühen Stunde perlend frisch wie im Frühling, und die Berge schienen jetzt viel näher herangerückt als später, nachdem die Sonne aufgegangen war.

Die Zwillingskuppeln des Frühwarnsystems auf dem Puig Mayor wirkten klein und unscheinbar und gar nicht wie die grimmigen Vorboten der vier apokalyptischen Reiter.

Der Mercedes 280 war auf dem Dach gelandet, und trotz der massiven Konstruktion hatte die Wucht des Aufpralls das Fahrzeug auf die Hälfte seiner normalen Höhe zusammengequetscht. Rote Warnleuchten sicherten die Unfallstelle und lenkten den Verkehr einspurig daran vorbei. Man hatte anfangs versucht, den Toten aus den Fahrzeugtrümmern herauszuholen, dies jedoch bald aufgegeben, und die Polizei wartete nun auf den angeforderten Kran, mit dessen Hilfe das Autowrack auf einen Lastwagen gehievt werden sollte.

Ein Verkehrspolizist kam auf Alvarez zu.

»Nach den Reifenspuren muß der Wagen mindestens hundertvierzig gefahren sein.«

»Gibt es Indizien, daß noch ein anderes Fahrzeug in den Unfall verwickelt war?«

»Keine.«

»Und keinen Hinweis, warum der Mercedes ins Schleudern geriet?«

»Nein, nichts außer der scharfen Kurve dort hinten.« Der Polizeibeamte deutete mit dem Zeigefinger in die Richtung. »Um die mit hundertvierzig Sachen zu nehmen, muß man schon ein sehr guter Fahrer sein. Wenn Sie mich fragen, ist er einfach zu schnell gefahren und hat die Beherrschung über den Wagen verloren. Passiert immer wieder. Die denken, sie sind Nicki Lauda, und merken zu spät, daß sie’s nicht sind.«

Leach hatte noch an den Folgen seiner Verletzungen gelitten. Leicht möglich, daß er bei einer plötzlichen Armbewegung einen jähen lähmenden Schmerz in der Brust gespürt hatte. Alvarez blickte zu dem zertrümmerten Brückengeländer hinauf.

»Die Sachverständigen müssen den Wagen haargenau untersuchen. Es könnte ein Sabotageakt gewesen sein.«

»So?« Der Verkehrspolizist kratzte sich im Genick. »Eins kann ich Ihnen sagen. Da muß einer schon verdammt tüchtig sein, wenn er feststellen will, was vor dem Unfall kaputtgegangen ist und was danach.«

Alvarez kletterte die grasbewachsene Böschung hinauf und ging zu seinem Wagen, doch er fuhr noch nicht gleich los. Die Zufahrt, auf der er sich befand, führte nur zu der Hauptstraße und diese wiederum zum Flughafen. Demnach mußte Leach dorthin gewollt haben. Die Geschwindigkeit, mit der er gefahren war, bedachte man insbesondere seine Verletzungen, deutete auf eine panikartige Flucht hin. Flucht vor seinen Mördern – ohne zu wissen, daß ausgerechnet sein Wagen als Mordwerkzeug ausersehen worden war … Was konnte er gewußt haben?

Im Erdgeschoß der Klinik befand sich ein Café und dahinter ein Restaurant. Der Haupteingang ließ sich von den meisten Tischen im Café aus gut beobachten, und Alvarez, der seit den frühen Morgenstunden auf den Beinen war, überlegte sich, daß nicht einmal Suau, mit dem er sich in zehn Minuten hier treffen sollte, etwas dagegen einzuwenden haben konnte, wenn er rasch frühstückte. Er hatte sich gerade hingesetzt und wollte in seine Ensaimada beißen, als Suau durch den Haupteingang trat, einen Blick ins Café warf und herüberkam. Alvarez legte die Ensaimada wieder auf den Teller. Trotz seiner optimistischen Überlegungen von eben machte er sich innerlich auf eine geharnischte Strafpredigt gefaßt.

Suau setzte sich auf einen freien Stuhl.

»Morgen.«

Alvarez konnte sein Erstaunen über soviel freundliches Entgegenkommen nicht verbergen.

»Ich würde übrigens auch nicht nein sagen zu einem Kaffee und einer Ensaimada.«

»Ich hol’s Ihnen, Señor.«

Während Alvarez an der Theke stand und wartete, bis die zischende Espressomaschine ihr Werk vollendet hatte, überlegte er, ob sich Suau vielleicht nicht ganz wohl fühlte. Nun ja, wenigstens würde er dann nicht weit nach ärztlichem Beistand zu suchen haben.

Als er zum Tisch zurückkam, riß sich Suau ein Zuckertütchen auf und ließ den Inhalt in die Kaffeetasse rieseln. Er rührte eine Weile darin herum und war dabei in Gedanken offensichtlich ganz woanders. Dann nahm er den Löffel aus der Tasse und räusperte sich.

»Alvarez, wir müssen mit der Möglichkeit rechnen, daß dieser Autounfall kein Unfall, sondern vorsätzliche Sabotage war, das ist Ihnen doch klar?«

»Ja, Señor.«

Suau biß in seine Ensaimada und kaute; sein Adamsapfel ging dabei heftig auf und ab.

»Wenn Leach ermordet wurde, so steht das in direktem Zusammenhang mit den vorhergehenden Mordfällen.«

»Ja, Señor.«

»In welchem Fall es sich bei den ersten Mordfällen nicht um das Werk von Terroristen gehandelt hat.« Suau trank einen Schluck Kaffee. »Gestern abend telefonierte ich mit dem Chefinspektor …« Suaus Stimme nahm einen sonderbaren Klang an; bei einem anderen Mann hätte man es für eine Mischung aus Wut und gekränkter Eitelkeit halten können. »Ich sagte ihm, daß man es nach dem bisherigen Stand der Ermittlungen aller Wahrscheinlichkeit nach mit dem Werk von Terroristen zu tun habe, daß es sich bei den Fremden vom Steinbruch sehr wohl um diese Terroristen gehandelt haben könnte und daß besagte Männer unter den Namen Winquist und Arendt am Dienstag abend mit einem Flugzeug die Insel verlassen haben … Aber ich habe in keinem Moment behauptet, daß es sich bei diesen Angaben um bewiesene Tatsachen handelte. Soweit wäre ich nie gegangen, zumal vieles davon auf bisher noch unbestätigten Mutmaßungen basierte. Sie werden mir selbstverständlich bestätigen, daß ich mich zu keinem Zeitpunkt derartig präzise geäußert habe.«

Alvarez, der nicht recht wußte, worauf das alles hinaussollte, erwiderte vorsichtig: »Es ist ein bißchen schwierig für mich, etwas Derartiges zu bestätigen, da ich bei Ihrem Gespräch mit dem Chefinspektor nicht anwesend war …«

»Herrgott noch mal, Mann, Sie wissen doch genau, wie ich das Indizienmaterial von Anfang an beurteilt habe!«

»Ja, Señor, das weiß ich.«

»Und wir sind schließlich ein Team, nicht wahr?«

»Man könnte es wohl so nennen.«

»Ich nenne es so. Und die Mitglieder eines Teams spielen zusammen.« Suau nahm einen dicken Krümel Ensaimada und begann, ihn zwischen den Fingern hin und her zu rollen. »Ehe ich hierherkam, rief ich den Chefinspektor an, um ihm den Tod von Leach mitzuteilen. Natürlich wies ich bei der Gelegenheit darauf hin, daß dieser Autounfall beim gegenwärtigen Stand der Ermittlungen zwangsläufig gewisse Zweifel an der Terroristentheorie aufkommen läßt. Leider muß ich sagen, daß der Chefinspektor … Na ja, er bezeichnete mich mit einem Ausdruck, den ich einem Kollegen gegenüber als absolut unzulässig empfinde. Es ist nicht meine Gewohnheit, einen Vorgesetzten zu kritisieren, aber ich muß schon sagen, seine Art, mit mir zu reden, war nahezu hysterisch und völlig ungerechtfertigt!«

»Warum hat er sich nur so aufgeregt? Schließlich bestätigt dies bloß, was ich von Anfang an gesagt habe.«

»Was wir von Anfang an gesagt haben, Inspektor! Vergessen Sie nicht, wir sind ein Team.« Suau brach ein frisches Stück Ensaimada ab und begann damit herumzuspielen. »Was zum Teufel mag ihn dazu bewogen haben, eine so lächerliche Behauptung aufzustellen?«

»Behauptung?«

»Bloß weil die Skandalpresse in England immer hysterischer auf uns herumhackt …« Suau trank seinen Kaffee und fuhr mit einer von Selbstmitleid bebenden Stimme fort: »Ein Mann in seiner Position sollte über kleinlichen Stolz erhaben sein und sich gegen äußeren Druck zur Wehr setzen können, selbst wenn dieser Druck vom Minister persönlich kommt. Ich meine, bloß deshalb nach meinem Telefonanruf gestern abend eine Pressekonferenz einzuberufen und eine Erklärung abzugeben, in der alles, was ich als rein theoretische Mutmaßung geäußert habe, als erwiesene Tatsache hingestellt wurde …«

»Hat er das getan?«

»Das sage ich doch die ganze Zeit«, schnauzte Suau fast hysterisch, für einen Moment in seinen üblichen Tonfall verfallend. »Als Sie ihm daher heute morgen sagten, was passiert ist, hat er …«

»Er hatte überhaupt kein Recht, so mit mir zu reden! Wenn irgendwer ihn in diese peinliche Situation gebracht hat, so war das bestimmt nicht ich.« Suau biß wütend in das restliche Stück Ensaimada.

Zehn Minuten später betraten sie Zimmer 324. Das Bett war ungemacht, ein aufgeschlagenes Buch lag auf dem Rolltisch, auf dem Nachtkasten stapelten sich vier weitere Bücher neben einem Digitalwecker und einem Transistorradio. Im offenen Schrank befanden sich ein leichter Sportmantel, graue Flanellhosen, im Fach darüber zwei weiße Hemden sowie etliche Stück Unterwäsche und auf dem Boden ein Paar Schuhe und ein kleiner Lederkoffer. Im Badezimmer entdeckte Alvarez eine Zahnbürste, eine angebrochene Tube Zahnpasta und einen elektrischen Rasierapparat sowie eine Garnitur silberbeschlagener Bürsten und Kämme.

»Kein Hinweis darauf, weshalb er in einer solchen Panik von hier verschwunden ist«, bemerkte Suau am Ende ihrer Durchsuchung. »Welche Möglichkeiten müssen wir also in Betracht ziehen? Erstens, daß er einen Drohanruf erhalten hat. Zweitens, daß ein Besucher ihm eine Mitteilung machte, die ihm eine Heidenangst einjagte. Und drittens, daß er ohnehin vorgehabt hatte, das Krankenhaus, sobald er körperlich dazu imstande war, zu verlassen, und überhaupt nichts Besonderes vorgefallen ist. Die frühe Stunde schließt diese letzte Möglichkeit allerdings praktisch aus … Befragen Sie die Person, die in der Telefonzentrale Dienst hatte, und stellen Sie fest, ob Leach während der Nacht irgendwelche Anrufe getätigt oder erhalten hat. Fragen Sie die Nachtschwestern, ob er Besuch gehabt hat. Stellen Sie fest, ob diese Person, diese Carolina, Kontakt mit ihm hatte. Überprüfen Sie Cifre – hatte er Dienst oder war er zu Hause, wußte er, wo der Mercedes stand, kennt er sich mit Autos aus …«

Alvarez seufzte.

Der Portier des Apartmenthauses am Paseo Marítimo war herablassend wie eh und je.

»Selbstverständlich habe ich vom Tod des Señors gehört«, erklärte er im Ton eines Mannes, der immer alles wußte.

»Wo hatte er seinen Mercedes?«

»In der Garage.«

»Wo befindet sich die?«

»Zwei Etagen weiter unten.«

»Haben Sie eine Ahnung, wo der Wagen letzte Nacht stand?«

»Hier, genau wie die ganze Zeit seit der Verletzung des Señors. Er ist in den frühen Morgenstunden mit einem Taxi hier angekommen, in seine Wohnung gegangen, von dort zur Garage hinuntergefahren und mit seinem Wagen davongebraust.«

»Wer hatte hier Dienst?«

»Der Nachtportier.«

»Hat er Ihnen gegenüber irgendwelche Bemerkungen gemacht bezüglich des Aussehens oder des Verhaltens von Señor Leach?«

»Es steht uns nicht zu, derartige Bemerkungen zu machen.«

»Aber Sie machen sie trotzdem.«

»Soweit ich verstanden habe«, erwiderte der Portier widerwillig, »schien der Señor ziemlich aufgeregt.«

»Hat Ihr Kollege herausbekommen warum?«

»Nein.«

Alvarez fuhr mit dem Lift in den sechsten Stock, schritt den teppichbelegten Korridor entlang und drückte auf die Türklingel. Carolina öffnete.

»Sie!«

Er trat ein und schloß die Tür. Carolina trug ein buntgemustertes Kleid, und ihre Augen waren nicht vom Weinen gerötet.

»Vielleicht haben Sie noch nicht gehört, daß der Señor tot ist?«

»Doch, natürlich.«

»Sie betrauern ihn auf Ihre Weise, wie?«

»Was soll das schon wieder heißen? Glauben Sie, es wäre mir nicht innerlich ganz scheußlich zumute deswegen?«

»Ich nehme an, innerlich bewegt Sie vor allem die Sorge, daß Sie Ihren Geldgeber verloren haben.«

»Sie wollen mich einfach nicht verstehen«, rief sie wütend.

»Ich will schon, ich kann nicht.«

Sie drehte sich wortlos um und ging in den Salon. Er folgte ihr. Der Barschrank war offen, und obendrauf stand ein halbvolles Glas. Carolina bemerkte seinen Blick.

»Ich hab’ was gebraucht, gegen den Schock.« Sie wartete auf eine Antwort; als er stumm bieb, fuhr sie in heftigem Ton fort: »Und warum, verdammt noch mal, sollte ich mir keinen Drink genehmigen, wenn ich einen brauchte?«

»Aus einem Grund: Alles hier gehört jetzt jemand anders.«

»Ja, mir!« rief sie triumphierend.

Er schüttelte den Kopf. »Ich habe in Madrid nachgefragt. In seinem Letzten Willen hinterläßt er alles seiner Frau.«

»Sie lügen!«

»Im Gegenteil.«

»Aber … aber er hat mir immer versprochen, sollte ihm mal was zustoßen, so würde er alles, was er in Spanien besitzt, mir hinterlassen.«

»Offenbar hat er es sich anders überlegt.«

»Er hat’s mir versprochen!«

»Vielleicht hatte er erfahren, daß Sie ihn betrogen.«

»Herrgott, Sie reden wie ein Pfarrer.« Ihre Stimme wurde schrill. »Sie wollen mich verulken, nicht? Die Wohnung hier hat er mir doch bestimmt hinterlassen.«

»Sein gesamter Besitz fällt an seine Frau.«

»Unmöglich! Sie ist eine alte Kuh.«

Alvarez zuckte die Achseln.

»O Gott, wenn das stimmt, dann hoffe ich, er …« Sie brach ab.

Alvarez konnte sich ungefähr denken, was sie hatte sagen wollen. Daß ein Mensch angesichts des Todes so habgierig sein konnte, erfüllte ihn mit Grausen. Er war im Begriff, ihr das zu sagen, als eine plötzliche Veränderung in ihrem Mienenspiel ihn innehalten ließ. Was für seltsame Gedanken mochten wohl jetzt durch ihren Kopf gehen, fragte er sich.

»Also, was wollen Sie hier?« fauchte sie.

»Señor Leach kam heute morgen in aller Frühe hierher, nicht wahr?«

»Na und?«

»Wo waren Sie?«

»Was denken Sie wohl? Im Bett.«

»Allein?«

»Jawohl, allein, Sie alter Lüstling!« Sie ließ sich in einen Sessel fallen.

»In welcher Stimmung befand er sich?«

»Wütend war er.«

»Inwiefern?«

»Erstens hat er nicht angerufen und gesagt, daß er kommt, sondern ist einfach hier hereingeplatzt und hat mich aufgeweckt, daß ich beinahe zu Tode erschrocken bin. Und als ich wissen wollte, wieso er mitten in der Nacht aus der Klinik abgehauen ist, da hat er bloß immerfort irgendwas von Agapito dahergeredet.«

»Was hat er über ihn gesagt?«

»Wildes Zeug. Ich hab’ kein Wort verstanden.«

»Warum ist er hergekommen?«

»Um seinen Paß zu holen.«

»Haben Sie ihn nicht gefragt, wo er hinwollte?«

»Doch, hab’ ich. Aber er hat’s mir nicht gesagt, so verrückt war er.«

»Verrückt oder verängstigt?«

»Keine Ahnung; ist mir auch total egal.«

Alvarez ging. Andernfalls wäre er womöglich der Versuchung erlegen, ihr die Tracht Prügel zu verabreichen, die sie so reichlich verdiente.

18

Ein sanfter Wind wehte vom Süden her und brachte afrikanische Hitze mit. Selbst die Urlauber verkrochen sich im Schatten. Auf dem Militärstützpunkt hatte man das Gefühl, als könnte die Luft jeden Augenblick in Flammen aufgehen.

Der Oberst war ein Offizier der alten Schule, hart, arrogant und voll Verachtung für die Zivilregierung. Aber er war kein Dummkopf und wußte, daß er sich wenigstens den Anschein geben mußte, als respektiere er die Demokratie.

»Ich werde die Angelegenheit überprüfen lassen«, sagte er mit schnarrender Stimme.

»Danke sehr«, erwiderte Alvarez, der zu seinem stillen Vergnügen bemerkte, daß seine Erscheinung einen überaus betrüblichen Eindruck auf den Oberst machte.

»Sie können hier warten.« Es mochte höflich gemeint gewesen sein, doch es klang wie ein Befehl. Der Oberst verschwand.

Alvarez sah sich um. Der Raum war wesentlich freundlicher als der, in den man ihn das letzte Mal geführt hatte, und er schloß aus der Einrichtung, daß es sich hier um eine Art Offiziersmesse handelte. An einer Wand stand ein Schaukasten; unter der Glasplatte lag, in der Mitte aufgeschlagen, ein großes ledergebundenes Buch. Beide Seiten waren handbeschrieben, manche Zeilen mit Tinte, manche mit Bleistift, und die rechte Seite wies in der oberen Ecke mehrere Flecken auf. Da Alvarez seine Brille nicht dabeihatte – sie war ein Zeichen des Altwerdens, und er sträubte sich noch dagegen –, konnte er nur ein paar Zeilen entziffern, die in einer großzügigeren Handschrift geschrieben waren.

Ein Captain kam herein. Er war aufgeschlossen und freundlich, ein ganz anderer Typ als der Oberst.

»Sie wollen wissen, wo Cifre sich in der vergangenen Nacht aufgehalten hat. Wie Ihnen bekannt sein dürfte, haben unsere Wehrpflichtigen abwechselnd zwei Tage Dienst und zwei Tage Urlaub.« Der Captain lächelte ironisch. »Die freuen sich natürlich über soviel Freizeit, aber gute Soldaten macht das nicht. Doch das ist unser Problem … Cifre hat seinen zweitägigen Urlaub gestern morgen um Punkt acht Uhr angetreten.«

»Hat er den Stützpunkt verlassen?«

»Auf der Stelle. Da sind sie alle immer sehr pünktlich.«

»Sie haben vermutlich keine Ahnung, wo er hingefahren ist?«

»Nicht die geringste. Möchten Sie mir nicht erklären, um was es eigentlich geht?«

»Ich versuche herauszufinden, ob Cifre in eine gewisse Angelegenheit verwickelt ist. Wenn ja, dann ist es eine sehr ernste Sache. Wenn nein, dann kann man ihm lediglich vorwerfen, daß er sich in die falsche Frau verliebt hat.«

Mostia lag in den Bergen hinter Palma. Es war ein kleines Dorf mit steilen, gewundenen Straßen, in denen nicht einmal die Mallorquiner schnell fahren konnten. Die Schreinerwerkstatt befand sich im Erdgeschoß eines Hauses am Marktplatz. Den ganzen Tag hindurch konnte man quer über den Platz das Kreischen der Sägen oder das Pochen eines Hammers vernehmen.

Der alte Cifre arbeitete gerade an einigen Holzläden, als Alvarez hereinkam. Er war ein kleiner Mann mit grauen, sich lichtenden Haaren und einem Gesicht mit scharfen Zügen und dunklem Teint. An seiner linken Hand fehlten zwei Finger. Er warf einen kurzen Blick auf Alvarez, dann wandte er seine Aufmerksamkeit wieder den Holzlatten zu, die er gerade zusammenfügen wollte.

»Ich hätte Sie gern kurz gesprochen«, begann Alvarez.

Cifre legte den Rahmen aus der Hand.

»Worüber?«

»Es handelt sich um Ihren Sohn, Agapito. Wo ist er?«

Der Alte zuckte die Achseln und griff nach dem Leimtopf.

»Hier ist er nicht, das ist alles, was ich weiß.«

»Wo war er letzte Nacht?«

»Ist das wichtig?«

»Möglicherweise.«

»Hat er was angestellt?«

»Das weiß ich noch nicht.«

Der Alte leimte die letzte Holzleiste fest und lehnte den fertigen Laden aufrecht gegen die Wand. Er nahm ein Stemmeisen, griff nach dem vom langen Gebrauch abgenutzten Schleifstein und begann die Schneide zu bearbeiten.

»Ich wollte, daß er bei mir arbeitet. Heutzutage geben die Leute viel Geld aus für ihre Häuser, da wäre genug Arbeit für uns beide. Aber er hatte keine Lust.«

»Wegen Carolina.«

Der Alte schien nicht überrascht, daß Alvarez von ihr wußte.

»Meine Frau und ich haben ihm gesagt, daß das Mädchen eine Schlampe ist, genau wie ihre Mutter. Aber die jungen Leute heutzutage hören ja nicht auf uns, denken, wir Alten sind alle Idioten. Aber wir haben das alles schon erlebt; die haben die Welt nicht erfunden.« Er prüfte die Schneide des Stemmeisens. »Die Mutter von Carolina ist mit einem Mann auf und davon, nur weil der mit seinen Peseten herumgeworfen hat. Die Tochter ist mit einem Ausländer gegangen, der in Palma lebt. Ein Glück, daß du sie los bist, hab’ ich zu Agapito gesagt, aber er wollte nicht hören, Tag für Tag ist er auf seinem Motorrad los und hinter der Schlampe her.«

Der Alte suchte vier passende Holzlatten für den zweiten Rahmen zusammen.

»Hat er sie in letzter Zeit gesehen?«

»Fragen Sie ihn, nicht mich. Mit mir redet er nicht viel, außer wenn er Geld braucht.«

»War er gestern abend zu Hause?«

»Kam heim, als wir schon oben im Bett waren.«

»Ist er die ganze Nacht über zu Hause geblieben?«

»Soviel ich weiß ja.« Der Alte machte sich daran, die vier Holzlatten zusammenzufügen.

»Hätten Sie es gehört, wenn er noch einmal weggegangen wäre.«

»Ich nicht; weil ich inzwischen etwas schwerhörig geworden bin. Aber meine Frau hätte es gehört.«

»Wann hat er heute morgen das Haus verlassen?«

»Nachdem er aufgestanden ist, und das war zwei Stunden später, als es sich gehört. Ich habe ihn gebeten, mir ein bißchen zur Hand zu gehen, weil wir einen Haufen Extraarbeit reingekriegt haben, aber er erwiderte, er hätte zuviel zu tun.« Der Alte sagte das in gleichbleibend ruhigem Ton, ohne eine Spur von Groll, und während er sprach, war ein Mann vom Marktplatz in die Werkstatt gekommen und verlangte jetzt Holzleisten einer bestimmten Länge. Der alte Cifre begann in seinem Holzvorrat zu wühlen. Alvarez nutzte die Gelegenheit, verabschiedete sich und ging mit einem kurzen Gruß hinaus.

Agapito Cifres Abwesenheit von zu Hause am gestrigen Abend hatte nicht viel zu bedeuten, denn falls an dem Mercedes manipuliert worden war, hätte dies zu jeder Zeit nach dem Schiffsunglück geschehen sein können. War er jedoch der Mörder, würde er sich mit hoher Wahrscheinlichkeit sobald wie möglich mit Carolina in Verbindung setzen, um festzustellen, ob sich irgendein Verdacht gegen ihn richtete. Vielleicht hatte er sich vorhin sogar in der Wohnung versteckt gehalten und Alvarez’ Gespräch mit Carolina belauscht? Bestimmt würde Carolina nicht so bald wieder mit einem Besuch der Polizei rechnen …

Alvarez fuhr von Mostia nach Palma zurück. Es herrschte überraschend wenig Verkehr, und schon nach kurzer Zeit stand er abermals vor dem Apartment am Paseo Marítimo. Carolina öffnete die Tür.

»Nicht schon wieder Sie!«

Ihre Stimme ließ keine Spur von Panik erkennen, nur unverhohlenen Ärger. Er trat ein.

»Möchten Sie nicht hereinkommen?« erkundigte sie sich sarkastisch, während sie an ihm vorbei in den Salon ging.

»Also, was gibt’s jetzt schon wieder?«

Sie stand vor dem Fenster, und im grellen Gegenlicht war deutlich zu sehen, daß sie keinen Unterrock unter ihrem Rüschenkleid anhatte. Alvarez’ Blick wanderte unwillkürlich nach unten.

»Ich hab’ ja gesagt, Sie sind ein alter Lüstling.«

Alvarez verwünschte sich, daß er sich ihr gegenüber eine derartige Blöße gegeben hatte.

»Wann haben Sie Agapito Cifre das letzte Mal gesehen?«

»Sind Sie zurückgekommen, nur um mich das zu fragen? Dann müssen Sie sich die Ohren auswaschen lassen. Ich hab’ Ihnen doch gesagt, daß ich schon vor zwei Jahren mit ihm Schluß gemacht habe.«

Sie ging zu einem Sessel und ließ sich hineinfallen; dabei blitzte im Sonnenlicht etwas an ihrem Finger flüchtig auf.

»Sie haben ihn in der vergangenen Woche nicht gesehen?«

»Genau.«

»Sind Sie sicher?«

»Soll ich’s auf die Bibel schwören?«

»Das wäre wohl nicht sehr sinnvoll, meinen Sie nicht auch?«

Sie öffnete den Mund zu einem Schimpfwort, als sie den Ausdruck in seinen Augen gewahrte.

»Hören Sie, ich hab’ mit ihm Schluß gemacht, kapiert? Warum sollte ich ihn dann noch sehen?«

»Trotz allem, was geschehen ist, hat er Sie immer noch sehr gern.«

»Das ist seine Sache.«

»Und weil er Sie sehr gern hat, war er sehr eifersüchtig auf Señor Leach. Zwei sehr starke Gefühle also, die Sie hätten für Ihre Zwecke benutzen können.«

»Was reden Sie denn da?«

»Und zwar dazu, ihn zu überreden, daß er Señor Leach umbrachte, damit Sie das Geld des Señors erben konnten.«

Sie starrte ihn entsetzt an: »Das meinen Sie doch nicht wirklich? Warum reden Sie so gemein? Sie haben mir doch selber gesagt, daß er alles dieser alten Kuh, seiner Frau, vermacht hat.«

»Ehe ich Ihnen das mitteilte, waren Sie aber überzeugt davon, daß er Ihnen alles vermacht hatte.«

»War ich nicht! Ich dachte bloß, vielleicht …«

»Sie waren überzeugt davon«, wiederholte er trocken. »Und deshalb haben Sie damit gerechnet, nach seinem Tod sein ganzes Vermögen zu erben.«

Carolina fing an zu weinen. »Ich hab’ nichts getan. Ich schwöre, ich hab’ keine Ahnung, wie das mit seinem Tod passiert ist.«

»Ist Agapito hier in der Wohnung?«

»Der … hier?«

Alvarez war sicher, daß ihre Verblüffung nicht gespielt sein konnte.

»Wann haben Sie ihn das letzte Mal gesehen?«

»Hab’ ich doch schon hundertmal gesagt! Als wir miteinander Schluß machten. Danach war ich mit Cyril zusammen.«

»Daß Sie sich von Señor Leach aushalten ließen, hat Sie aber nicht gehindert, diesen Piloten mit hier heraufzunehmen.«

»Das ist nicht das gleiche. Agapito ist ein Bauer …« Erschrocken über seinen Gesichtsausdruck hielt sie inne.

»So wie ich«, sagte er rauh. »Und als jeder hier noch ein Bauer war, da war diese ganze Insel eine einzige Oase der Ruhe!«

Sie schluchzte. Er beobachtete sie, und ausnahmsweise erweckten die Tränen eines anderen Menschen kein Mitleid in ihm. Sie war nicht das Opfer unglücklicher Umstände, sondern ihres eigenen falschen Ehrgeizes geworden.

Mit zitternder Stimme sagte sie schließlich: »Ich muß was trinken. Wollen Sie auch was?«

»Nein.«

Die Verachtung in seinem Ton ließ sie einen Moment zögern. Dann erhob sie sich abrupt, ging zum Barschrank und schenkte sich einen starken Whisky ein. Als sie an ihm vorbeikam, bemerkte Alvarez abermals ein Aufblitzen an einem ihrer Finger. Sein plötzliches Interesse fiel ihr auf, und instinktiv versuchte sie die Hand vor ihm zu verstecken.

»Woher haben Sie diesen Ring?«

Sie begab sich wieder auf ihren Platz und sagte mit gespielter Ungezwungenheit: »Ach, den hab’ ich schon vor Monaten gekauft. Ist nur Modeschmuck.«

»Lassen Sie sehen.«

»Warum?«

»Ich möchte ihn untersuchen. Los, geben Sie her.«

Widerwillig zog sie den Ring vom Finger und reichte ihn Alvarez hinüber.

Er verstand sehr wenig von echtem Schmuck, doch eines war ihm sofort klar: Kein vernünftiger Mensch würde jemals eine so exquisite Fassung für Modeschmuck machen und sei es noch so exquisit. Außerdem hielt er es für unmöglich, daß ein falscher Stein ein so farbensprühendes, eisklares Feuer von sich geben konnte.

»Das ist kein Modeschmuck«, erklärte er kalt, als sei er ein Experte für Juwelen. »Das ist ein echter und sehr wertvoller Brillant. Wo kommt der her?«

Sie griff zu ihrem Whiskyglas.

»Er … er hat ihn mir geschenkt.«

»Wann?«

»Gleich als ich zu ihm gezogen bin.«

Der Ring wirkte aber sehr neu. Alvarez erinnerte sich plötzlich, wie sie bei seinem letzten Besuch zuerst ungläubig und entsetzt reagiert hatte, als sie erfuhr, daß sie nichts erben würde, und wie sich dann ganz plötzlich ihre Miene auf eigenartige Weise verändert hatte.

»Sie haben diesen Ring gekauft, nachdem ich heute vormittag bei Ihnen war!«

»Hab’ ich nicht.«

»Als Señor Leach kam, um seinen Paß zu holen, muß er außer Scheckheft und Kreditkarten auch noch Bargeld gebraucht haben. Demnach hat sich hier in der Wohnung ein gewisser Betrag Geld befunden. Viel hat er sicher nicht mitgenommen, denn es ist gesetzlich verboten, mehr als eine bestimmte Summe auszuführen, und er war ein Mensch, der sich fürchtete, ein solches Gesetz zu übertreten. Also bat er Sie, auf das Geld aufzupassen. Und als Sie hörten, daß er tot war und seine Frau alles erben würde, da haben Sie beschlossen zu stehlen, was übrig war.«

»Ich schwöre, das ist nicht wahr.«

»Dieser Ring muß sehr viel Geld gekostet haben, und es gibt nicht viele Juweliere in Palma, die so teure Stücke auf Lager haben. Es ist eine einfache Sache, jeden dieser Juweliere zu befragen, ob er einer Frau, auf die Ihre Beschreibung paßt, einen solchen Ring verkauft hat. Wenn man Sie als Käuferin identifiziert, Sie das aber bis dahin geleugnet haben, dann ist erwiesen, daß Sie das Geld gestohlen haben, obwohl Sie genau wußten, daß Sie nicht das geringste Recht darauf besaßen.«

Sie fing abermals an zu weinen, und diesmal war ihre Verzweiflung echt.

»Er war’s mir schuldig. Er hat mir versprochen, daß er immer für mich sorgen würde. Es war nicht Stehlen.«

»Wo war das Geld?«

»Im Safe im Schlafzimmer«, antwortete sie mit leiser, gepreßter Stimme.

Der Safe war hinter einem der Bilder versteckt und hatte ein Nummernschloß. Carolina gab Alvarez die Kombination. Er hatte erwartet, daß wenig oder gar kein Geld mehr übrig sein würde, doch es lagen etliche dicke Dollar-Bündel im Safe, alles große Scheine.

19

Die Sonne brannte noch immer heiß, obwohl es bereits auf den Abend zuging und lange Schatten die Dämmerung ankündigten. Der Wind hatte sich gelegt, wie meistens um die Tageszeit, und die Luft stand unbewegt über dem Land. Gegen Norden zu begann der Himmel sich violett zu verfärben.

Alvarez ließ seinen Wagen stehen und schritt auf Ca’n Orpoto zu. Gewiß war Zoe inzwischen zurückgekehrt. Er würde klingeln, und sie würde ihm die Tür öffnen, und ihr Gesicht würde bei seinem Anblick aufleuchten. Sie würde anfangen, ihn zu necken, aber beide wußten sie, welche Gefühle sich hinter dieser Neckerei verbargen. Und nach einer Weile – denn sie waren erfahren genug, um zu wissen, daß eine kleine Wartezeit das Vergnügen nur noch steigerte – würde sie sich fügen, und sie würden in eine Welt eintreten, in der es nur noch ihrer beider Glück gäbe …

Er klingelte und wartete auf das Geräusch ihrer Schritte. Drinnen blieb alles still. Er klingelte wieder.

Wahrscheinlich lag sie draußen im Patio, wo sie mit ihrem goldbraunen Körper die letzten Sonnenstrahlen in sich aufsog, und mußte sich erst etwas überstreifen, falls der Besucher ein anderer wäre als er, Alvarez … Er klingelte ein drittes Mal.

Langsam wandte er sich ab und kehrte zu seinem Wagen zurück.

Suau hatte damit gerechnet, daß das Telefongespräch nicht ganz einfach verlaufen würde, doch auf eine so heftige Reaktion seines Chefinspektors war er nicht gefaßt gewesen. Er versuchte, sich klarer auszudrücken.

»Er muß unbedingt mit Señora Leach sprechen, meint er, weil …«

»Er will also nach England, und Sie haben seinem Plan zugestimmt?«

»Unter den gegebenen Umständen …«

»Jedesmal, wenn dieser Kerl die Hand im Spiel hat, verkehrt er die Umstände ins Gegenteil. Was habe ich Ihnen von Anfang an eingeschärft?«

»Auf keinen Fall zuzulassen, daß er den Sachverhalt kompliziert. Aber …«

»Aber was passiert? An einem Abend teilen Sie mir mit, daß wir es mit einem Terroranschlag zu tun haben und die Terroristen per Flugzeug entkommen sind …«

»Señor, es ist nicht zutreffend, daß ich …«

»Am nächsten – am allernächsten Abend nun erklären Sie mir, er müßte nach London fliegen, weil er eine Menge Geld gefunden hat, das ein Motiv liefern würde, warum man Leach umgebracht hat, und daß die ersten beiden Morde nicht das Werk von Terroristen seien. Wenn das keine Komplikation des Sachverhalts ist, dann weiß ich überhaupt nichts mehr!«

»Ich finde wirklich, Sie sollten mir nicht vorwerfen, daß die Beweislage …«

»Ich werfe Ihnen vor, daß Sie sich von ihm zum Narren halten lassen. Ich werfe Ihnen vor, daß Sie mir an einem Tag kategorisch versichern, es handle sich um einen Terroranschlag, und am nächsten Tag das genaue Gegenteil behaupten.«

»Señor, ich muß doch protestieren …«

»Haben Sie auch nur den Schatten einer Ahnung, in welche Situation mich Ihre Inkompetenz gebracht hat? Ich habe aller Welt versichert, daß unsere Polizei ebenso tüchtig ist wie jede andere, und als Beweis dafür angeführt, daß es uns in nur sieben Tagen gelungen ist nachzuweisen, daß es sich bei den Morden um die Tat von Terroristen handelt. Ich habe darauf hingewiesen, daß viele andere Länder, darunter auch solche, die sich mit der Qualität ihrer Ermittlungsbehörden brüsten, bei der Dingfestmachung von Terroristen auf ihrem eigenen Hoheitsgebiet versagt haben. Meine Ehre, die Ehre meiner Leute, unserer gesamten Polizei, ja die Ehre Spaniens steht auf dem Spiel … Und jetzt kommen Sie und erzählen mir, ich würde möglicherweise zugeben müssen, ich hätte mich getäuscht! Und haben obendrein noch die Unverfrorenheit, mir zu sagen, Sie müßten protestieren!« Chefinspektor Salas knallte den Hörer auf.

Suau schlug mit der Hand auf den Schreibtisch. Er würde Alvarez den Hals umdrehen. Er würde diesen unfähigen Idioten in tausend Stücke reißen und diese in alle vier Winde verstreuen … Und dann begann Suau genauer nachzudenken. Sollte sich tatsächlich erweisen, daß es kein Terroranschlag war, so würde Chefinspektor Salas sehr zornig werden; bei kleinlichen Menschen verkehrte sich Zorn sehr leicht in Rachsucht. Er würde versuchen, die ganze Schuld auf seinen Kommissar zu schieben. Aber das würde ihm nicht gelingen, wenn zweifelsfrei bewiesen werden konnte, daß der Kommissar in seinem Bericht niemals ausdrücklich behauptet hatte, das Boot sei von Terroristen in die Luft gesprengt worden, sondern stets darauf hingewiesen hatte, daß ein endgültiges Urteil erst möglich sei, wenn man den gesamten Sachverhalt aufgeklärt habe … Alvarez könnte das bezeugen. Aber Alvarez wäre vielleicht nicht allzugern dazu geneigt, wenn man ihn der Unfähigkeit, Nachlässigkeit und Verantwortungslosigkeit bezichtigte …

Suau schlug abermals mit der flachen Hand auf den Tisch.

Dolores nahm sich als letzte. Sie tat sich zwei Löffel von den Fideos a la Catalana auf den Teller, zögerte und häufte einen dritten Löffel voll darauf. Der Doktor hatte ihr unlängst erklärt, sie habe einige Kilo Übergewicht, aber Jaime hatte daraufhin bemerkt, er wünsche nicht mit einem wandelnden Skelett verheiratet zu sein, und ausnahmsweise war sie einmal bereit, auf ihn zu hören.

»Gut«, lobte Alvarez.

»Das letztemal war’s besser«, sagte Juan in einem frühreifen Versuch, witzig zu sein. Seine Mutter warf ihm einen Blick zu, und er begriff zu spät, daß es Dinge gab, über die ein kluger Mensch keine Witze machte.

Jaime füllte sein Glas und schob die Rotweinflasche quer über den Tisch.

»Ich fliege morgen nach England«, bemerkte Alvarez, während er sich einschenkte.

Vor einigen Jahren wäre eine solche Ankündigung mit Staunen und Entsetzen aufgenommen worden, doch inzwischen hatte ihn seine Tätigkeit so oft ins Ausland geführt, daß die Familie seine bevorstehende Reise gleichmütig zur Kenntnis nahm.

Juan sagte eine Weile nichts, dann hielt er es nicht mehr aus und rief aufgeregt: »Bring mir was von dieser guten Schokolade mit!«

»Wer unbescheiden ist, kriegt gar nichts«, sagte Dolores streng.

»Aber wenn ich nicht sage, was ich will, wie kann Onkel Enrique dann wissen, was er mir mitbringen soll?«

»Er wird gar keine Zeit für so etwas haben.«

»Kein Mitbringsel?«

Isabel, die bereits gelernt hatte, daß die indirekte Methode eher zum Ziel führte, sagte beiläufig: »Veronica hat von ihrer englischen Oma eine Puppe geschenkt gekriegt; es ist die süßeste Puppe, die ich je gesehen habe.«

»Ihre Oma ist reich«, wandte Dolores ein.

»Ich wünschte, wir wären reich. Veronica ist eklig und läßt niemand mit ihrer Puppe spielen.«

»Wie sieht diese Puppe denn aus?« erkundigte sich Alvarez geduldig.

»So groß.« Isabel hielt die Hände ungefähr dreißig Zentimeter weit auseinander. »Und sie hat lange Locken und Sommersprossen, und sie kann ›Mama‹ sagen, und wenn man ihr auf den Bauch drückt, macht sie sich naß. Ach, ich wünschte, ich hätte auch so eine Puppe«, schloß sie in sehnsüchtigem Ton.

»Du hast schon mehr Spielsachen, als du brauchst«, erklärte Dolores fest.

»Aber sie ist so süß. Und Veronica ist so gemein und prahlt immer mit ihrer englischen Oma.«

»Weißt du, was ich mir wünschen würde, wenn ich eine reiche englische Oma hätte?« sagte Juan.

»Nein«, entgegnete Dolores, »und wir wollen’s auch nicht wissen.«

Alvarez räusperte sich. »Ich wollte dich fragen, Dolores, ob du mir während meiner Abwesenheit einen Gefallen tun könntest.«

Nach reiflichem Überlegen hatte er beschlossen, ihr seine Bitte vor der versammelten Familie vorzutragen, da sie sich dann gezwungen fühlen würde, ihre bissige Zunge ein wenig zu zügeln.

»Was willst du?«

»Bloß daß du jemand anrufst und erklärst, daß ich nach England fliegen mußte, aber bald wieder zurück bin.«

»Und wen?« Ihr Tonfall ließ erkennen, daß sie die Antwort bereits erraten hatte.

»Señora Williams.«

Sie kniff die Lippen zusammen. Wenn er schon eine Frau brauchte – und warum auch nicht? –, wieso konnte er dann nicht diese Ausländerinnen in Frieden lassen und sich eine vermögende Witwe aus Mallorca nehmen? Ausländerinnen waren unmoralisch, faul und verschwenderisch und konnten ihm nur Unglück bringen, eine Witwe von der Insel war anständig und mit Recht stolz auf die fleckenlose Sauberkeit ihres Heims, und in Geldfragen hatte sie Augen aus Stein und Hände aus Stahl.

»Ist das die Señora, die hinter deiner Seele her ist?« Jaime grinste anzüglich.

Alvarez verwünschte den Tag, an dem er diese Worte gesprochen hatte.

Alvarez hatte bei früheren Gelegenheiten herausgefunden, daß eine angemessene Anzahl doppelter Kognaks ihm halfen, die Schrecken einer Flugreise mit einiger Gelassenheit zu überstehen. Nach zwei Kognaks in der Abflughalle sowie vier weiteren während des Zweistundenflugs war er daher imstande, den Landeanflug aus seinem Fenster zu beobachten, ohne mehr als nur ein kurzes Stoßgebet um ein gnädiges Ende zum Himmel zu schicken.

Fünfundzwanzig Minuten später nahm er seinen Koffer vom Fließband und begab sich durch die Zollabfertigung in die große Halle.

»Inspektor Alvarez?«

Er drehte sich um.

»Constable Stephen Irons, kurz Steve genannt.« Der junge Mann grinste vergnügt. »Ist das Ihr ganzes Gepäck?« Er ergriff den Koffer, ehe Alvarez etwas dagegen einwenden konnte. »Macht es Ihnen etwas aus, wenn wir uns beeilen? Ich habe den Wagen doppelt geparkt, und wenn ich noch ein Strafmandat kassiere, geht mein Chef in die Luft.«

Sie kamen zu dem grünen Escort; zu Irons’ Erleichterung steckte noch kein Strafzettel hinter dem Scheibenwischer. Er sperrte die Türen auf und warf den Koffer auf den Rücksitz.

Während sie in westlicher Richtung die Straße entlangfuhren und Alvarez mit einem Ohr dem nahezu ununterbrochenen Redestrom von Irons lauschte, betrachtete er die Umgebung. Trotz seiner wiederholten Besuche in England war er immer wieder erstaunt über den Kontrast zwischen seiner eigenen braunen, sonnendürren kleinen Insel und diesem grünen, fruchtbaren Land, wo es nichts Ungewöhnliches war, über hundert Stück wohlgenährtes Vieh auf einer einzigen Weide zu sehen. Kein Wunder, daß diese Engländer Mallorca überschwemmten und Geld ausgaben, als wüchse es an den Bäumen …

Sie parkten im Hof eines Hotels außerhalb von Steerford.

»Ich komme rasch mit Ihnen hinein und sehe zu, ob alles in Ordnung ist, dann muß ich wieder zur Station. Mein Vorgesetzter ist einer von diesen pedantischen Menschen, die meinen, eine Stunde hätte einundsechzig Minuten, wenn Sie verstehen.«

»Tu’ ich allerdings. Ich habe selbst gerade mit einem solchen Boss gearbeitet.«

»Fallen jedem auf die Nerven, außer ihren Vorgesetzten.«

Und manchmal auch sich selbst, dachte Alvarez mit Genugtuung.

Sie wurden in ein Zimmer geführt, dessen Fenster einen Ausblick über den Rasen bis hinunter zum Fluß bot.

»Manchmal gehe ich dort mit meinen Kindern Bootfahren«, erklärte Irons, während sie hinausschauten. »Ein Freund leiht mir seins. Ich beneide die Leute, die das richtig können, allein über den Atlantik segeln und so. Sind Sie Segler?«

»Nein.«

»Ich dachte, weil Sie von einer Insel wie Mallorca kommen.«

»Eigentlich bin ich im Herzen ein Bauer.«

Irons lächelte. »Also, ich persönlich kaufe mein Gemüse lieber im Laden … So, dann mache ich mich wieder auf den Weg. Bis morgen.«

»Eine Bitte noch, bevor Sie gehen.«

»Gern. Was denn?«

»Ich halte es für ratsam festzustellen, ob Señora Leach wirklich noch unter der Adresse wohnt, die ich habe, und dann würde ich gern ein Treffen mit ihr vereinbaren. Würden Sie das arrangieren?«

»Wird gemacht. Geben Sie mir die Anschrift, und ich erledige das. Wann möchten Sie den Termin? Vielleicht elf Uhr morgen vormittag?«

»Gut. Da wäre allerdings noch ein Problem. Ich weiß nicht, ob die Señora bereits vom Tod ihres Mannes in Kenntnis gesetzt worden ist.«

»O je! Ich hasse es, solche Nachrichten zu überbringen. Aber was sein muß, muß sein.«

Irons verabschiedete sich abermals und ging.

Alvarez trat wieder ans Fenster. Als gefühlsbetonter Mensch wünschte er, die Nachricht vom Tod ihres Mannes möge für die Señora kein allzu harter Schlag sein.

20

Die Earls Avenue, auf der anderen Seite des Flusses gelegen, bestand aus zwei Zeilen von Reihenhäusern, die aus den dreißiger Jahren stammten. Alle Häuser waren nach dem gleichen Muster gebaut, und die Einförmigkeit wurde nur durch unterschiedliche Farben, vereinzelte Erkerfenster und etliche neuangebaute Garagen unterbrochen. Zur Zeit, als die Häuser errichtet wurden, hatte man wohl nicht vorausgesehen, daß die Eigentümer jemals finanziell in der Lage sein würden, einen eigenen Wagen zu besitzen. Es war keine trübselige Straße, denn die Häuser waren ordentlich und größtenteils gut gehalten, dennoch ging eine Atmosphäre von bedeutungsloser, biederer Langeweile von ihr aus.

Das Haus Nr. 14 hatte keine Garage. Es bedurfte eines neuen Anstrichs, und der kleine Vorgarten sah aus, als sei er in diesem Jahr nicht umgegraben worden. Irons drückte auf die Klingel, und Mrs. Leach öffnete selbst die Tür. Sie war eine hochgewachsene Frau mit einem Gesicht, aus dem mehr Strenge als Güte sprach. Ihr braunes schmuckloses Kleid war unvorteilhaft geschnitten und betonte ihre magere Figur.

»Guten Morgen, Mrs. Leach.« Irons’ Stimme klang gedämpfter als sonst. »Das ist Inspektor Alvarez aus Mallorca, von dem ich Ihnen erzählt habe.«

»Señora, es tut mir sehr leid, Ihnen so schlechte Nachrichten bringen zu müssen.«

»Ich habe damit gerechnet.«

Ihre Reaktion erschreckte ihn. Es schien fast, als bereitete ihr der Tod ihres Mannes eine Art Genugtuung.

Sie traten ins Haus. Der enge Flur war tadellos sauber und ordentlich, ebenso das Wohnzimmer, das aussah, als würde es niemals benutzt. Auf einem Tischchen stand jedoch ein kleiner Schwarzweiß-Fernseher, und daneben lag zusammengefaltet eine »Daily Mail« vom gleichen Tag. Die Möbel waren alle groß, viel zu wuchtig für den engen Raum, und offenbar schon lange im Gebrauch. Die schwere dreiteilige Sitzgarnitur war mit braunem Tuch bespannt, und keine andere Farbe hätte so deutlich den Eindruck strenger Rechtschaffenheit vermitteln können. Mrs. Leach nahm in einem der Sessel Platz und faltete die Hände im Schoß.

»Señora, Sie sagten eben, Sie hätten die traurige Nachricht erwartet – wieso?«

»Es war unvermeidlich.«

»Vielleicht erklären Sie uns, warum?«

»Nein, das werde ich nicht.«

Alvarez blickte zu Irons, der unmerklich die Schultern zuckte. War sie womöglich geistig verwirrt, überlegte er. Andererseits hatte er selten eine Frau gesehen, die sich so in der Gewalt zu haben schien.

»Señora, es wäre sehr freundlich von Ihnen, wenn Sie mir ein paar Fragen beantworten würden. Haben Sie gewußt, daß sich Ihr Mann vor neun Tagen an Bord eines Schiffes befand, und daß sich dort auf dem offenen Meer eine Explosion ereignete, bei der zwei Männer getötet und Ihr Gatte sowie ein weiterer Mann verletzt wurden?«

Ihre Miene blieb unbewegt.

»Wie hätte ich das wissen sollen?«

»Er hat Sie nicht von der Klinik aus angerufen?«

»Nein.«

»Wann haben Sie das letzte Mal mit ihm gesprochen?«

»Nicht mehr seit dem Tag, als er dieses Haus verließ.«

»Wie lang ist das her?«

»Sechs Jahre.«

»Hat er sich überhaupt je bei Ihnen gemeldet?«

»Er hat Briefe geschrieben.«

»Aber Sie haben nicht geantwortet?«

»So ist es.«

»Warum nicht?«

»Das ist meine Angelegenheit.«

»Vielleicht werden Sie meine Fragen besser verstehen können, Señora, wenn ich Ihnen erzähle, was geschehen ist. Zunächst glaubten wir, das Boot sei von Terroristen in die Luft gesprengt worden, die Señor Todd, eines der beiden Todesopfer, ermorden wollten. Doch dann kamen uns Zweifel, und wir überlegten uns, ob das Motiv möglicherweise ein ganz anderes gewesen ist und der Anschlag nicht Señor Todd, sondern einem der anderen gegolten haben könnte. Ich muß daher versuchen, festzustellen, ob der tödliche Unfall Ihres Mannes nur ein Unfall oder ein zweiter, diesmal erfolgreicher Mordversuch war. Daraus ergibt sich für mich die Notwendigkeit, seine Vergangenheit zu durchleuchten, ob es vielleicht da einen Menschen gab, der Grund hatte, seinen Tod zu wünschen, und das kann ich am besten, indem ich Leute frage, die ihn gut kannten. Vielleicht können Sie uns dabei helfen.«

Er machte eine Pause und wartete auf ihre Antwort, aber sie blieb stumm.

»Würden Sie mir sagen, warum er von zu Hause fortgegangen ist?«

»Nein.«

»Gab es Probleme in seiner Ehe?«

»Ich sagte doch eben, ich werde Ihnen nicht antworten.«

»Begreifen Sie nicht, daß ich das wissen muß, um die Ursache seines Todes aufzuklären?«

Sie kniff die Lippen noch fester zusammen und schüttelte den Kopf.

»Wenn er ermordet wurde, werden Sie doch bestimmt den Mörder seiner gerechten Strafe zuführen wollen?«

»Ich werde Ihnen nichts sagen.«

»Na schön … War er vermögend?«

Statt einer Antwort streifte sie mit einem Blick die alten Möbel und die abgeschabten Bezüge.

»Aber als er von hier fortflog, hatte er doch eine beträchliche Menge Geld?«

»Nein«, stieß sie scharf hervor.

»Sind Sie sicher?«

»Ja.«

»Wie konnte er es sich dann leisten, im Ausland zu leben?«

»Ich habe keine Ahnung.«

»Haben Sie finanzielle Probleme gehabt, Señora?«

»Nein.«

»Dann verfügen Sie über eigenes Vermögen?«

Zögernd sagte sie: »Er hat mir jeden Monat Geld geschickt.«

»Aber wenn er bei seinem Fortgehen wenig Geld hatte und in Mallorca keine Tätigkeit ausübte, wie konnte er es sich dann leisten, Ihnen jeden Monat Geld zu schicken?«

»Ich weiß es nicht.«

»War es immer der gleiche Betrag?«

»Eine Zeitlang.«

»Und dann?«

»Dann hat er mehr geschickt. Ich habe die Extrasumme immer einer Wohltätigkeitsorganisation gegeben.«

Dabei verfügte sie offensichtlich über so bescheidene Mittel, dachte Alvarez, daß jedes Extrageld eigentlich hätte willkommen sein müssen.

»Ist Ihnen bekannt, daß er zum Zeitpunkt seines Todes eine sehr luxuriöse Eigentumswohnung besaß?«

»Nein, aber es wundert mich nicht.«

»Außerdem befand sich eine hohe Summe Bargeld in seinem Besitz. Woher kam das alles Ihrer Meinung nach?«

»Ich sage Ihnen doch dauernd, ich weiß es nicht.«

»Die Summe ist so hoch, daß ich feststellen muß, woher sie stammt. Nach seinem spanischen Testament sind Sie seine Universalerbin. Wenn wir zu der Überzeugung gelangen, daß das Geld und die Wohnung sein legitimes Eigentum waren, so fällt alles an Sie. Also müssen Sie doch einsehen, daß es in Ihrem Interesse liegt, mir zu helfen.«

»Ich weiß nichts.«

»Oder Sie wollen uns einfach nichts sagen«, mischte sich Irons ein.

Sie überhörte seine Bemerkung.

»Hat er England verlassen, weil er in irgendwelchen Schwierigkeiten war?«

»Nein!« antwortete sie heftig.

»Bei welcher Firma hat Ihr Mann gearbeitet?«

»Ich weiß es nicht mehr.«

»Verzeihen Sie, aber das kann ich Ihnen nicht glauben. Es ist Ihnen doch klar, nicht wahr, daß ich nur Erkundigungen bei der Sozialversicherung und beim Finanzamt einzuholen brauche.« Alvarez machte eine Pause, fragte dann noch einmal: »Also, bei welcher Firma hat er gearbeitet?«

Mit kaum hörbarer Stimme antwortete sie: »Sims Security.«

Irons vergewisserte sich mit einem Blick, ob Alvarez noch irgendwelche Fragen stellen wollte, dann erhob er sich.

»Danke für Ihre Hilfe, Mrs. Leach. Entschuldigen Sie, wenn wir Ihnen Kummer gemacht haben. Bitte, verstehen Sie, daß wir nur unsere Pflicht …«

»Warum gehen Sie nicht endlich?«

Sie gingen.

Sims Security war in zwei häßlichen Zweckbauten am östlichen Ortsrand von Stoneless, einer Kleinstadt sechs Meilen von Steerford, untergebracht. Eine Tafel am Haupteingang verkündete stolz, daß die Firma vor zwei Jahren für Entwurf und Herstellung von Computer-Sicherheitssystemen mit einem Queen’s Award ausgezeichnet worden war. Das Empfangsbüro befand sich im Vorderbau, ein kleiner Raum, in dem zwei Sekretärinnen vor Bildschirmgeräten arbeiteten. Man führte die beiden Beamten in ein gut ausgestattetes Wartezimmer. An der Wand hing ein großes gerahmtes Farbfoto mit einer Messingplakette darunter, die besagte, daß es sich dabei um die Überreichung des Queen’s Award handelte.

Ein älterer Herr kam hereingeeilt und schüttelte ihnen die Hand.

»Mein Name ist John Tidmarsh«, erklärte er mit der geschulten Freundlichkeit eines guten Public-Relations-Mannes. »Nun, was führt die Polizei in unseren weltabgeschiedenen Winkel?«

»Ehe ich Ihnen das erkläre«, erwiderte Irons, »möchte ich Ihnen Inspektor Alvarez aus Mallorca vorstellen.«

»Mallorca, soso? Vor der Wirtschaftsflaute haben wir unsere Verkaufkonferenzen dort abgehalten. Sehr angenehm, vor allem die Preise für den Gin.«

»Inspektor Alvarez führt die Ermittlungen in zwei, vielleicht sogar drei Mordfällen.«

Tidmarsh paßte sich augenblicklich dem ernsten Thema an.

»Tut mir leid, das zu hören. Jaja, die Welt wird immer schlechter; Gewalt, wohin man blickt … Aber wie können wir bei den Ermittlungen in einem Mordfall behilflich sein, der sich doch vermutlich auf Mallorca zugetragen hat …?«

»Ich brauche einige Informationen über einen Mann, der früher einmal bei Ihnen gearbeitet hat, Señor.«

»Jemand von hier soll in einen Mord verwickelt sein? Ich muß sagen, das klingt mir recht unwahrscheinlich.«

»Señor Cyril Leach.«

Tidmarshs Bestürzung war offensichtlich.

»Er hat Ihre Firma vor ungefähr sechs Jahren verlassen«, sagte Irons. »Aus welchem Grund?«

In Tidmarshs Zügen malte sich deutliches Mißbehagen. Er zögerte und sagte dann: »Ich glaube, Sie sprechen besser mit Mr. Ball. Es dauert nur einen Moment.« Er stürzte aus dem Zimmer.

»Mir scheint, da haben wir in ein Wespennest gestochen«, murmelte Irons.

Ball war ein kleiner Mann mit überkorrekten Manieren, der die beiden Beamten betont steif und geschäftsmäßig begrüßte.

»Ich höre, Sie betreiben Nachforschungen über Leach. Da halte ich es für das beste, wenn ich von Anfang an klarstelle, daß es nicht zu unseren Gepflogenheiten gehört, Auskünfte über unsere Mitarbeiter zu geben, gleichgültig ob sie noch bei uns sind oder nicht.«

»Nicht einmal der Polizei?«

»Ich kann mir nicht vorstellen, inwiefern Leachs Tätigkeit hier in irgendeinem Zusammenhang mit einem Mord auf Mallorca stehen kann.«

»Welcher Art war seine Tätigkeit hier, Señor?« fragte Alvarez. Ball überlegte eine Weile, ehe er antwortete: »Wir sind eine kleine Firma und können auf dem Markt nur konkurrieren, indem wir entweder leistungsfähiger und flexibler sind als die Großunternehmen, oder indem wir uns auf Gebiete spezialisieren, die für Großunternehmen uninteressant sind. Aus diesem Grund verlangen wir von unseren technischen Mitarbeitern genügend Anpassungsfähigkeit, daß sie in jedem Aufgabenbereich eingesetzt werden können. Es ist unmöglich, Leachs Tätigkeit genau zu klassifizieren; ich kann nur soviel sagen, daß er normalerweise nicht auf Gebieten eingesetzt wurde, bei denen eine gewisse Initiative erforderlich ist.«

»Dann klassifizieren Sie ungenau«, sagte Irons.

Ball betrachtete ihn mit Abneigung.

»Er war kein guter Designer, aber er hatte das Talent, ein gutes Design in die Praxis umzusetzen.«

»Wir sprechen von Computern, nehme ich an?«

»Von Sicherheits-Computeranlagen.«

»Also Anlagen, die nicht geknackt werden können?«

»›Nicht können‹, ist wahrscheinlich das falsche Wort. Ich würde lieber sagen, die für Unbefugte sehr, sehr viel schwieriger anzuzapfen sind.«

»Sie sind also gewissermaßen wie Schlosser, die anderen Leuten einbruchsichere Spezialschlösser verkaufen?«

»Wenn Sie unbedingt einen solchen Vergleich benützen wollen.«

»Warum hat Leach seine Tätigkeit hier aufgegeben?«

»Er hat gekündigt.«

»Aus welchem Grund?«

»Wenn einer unserer Leute uns mitteilt, daß er kündigen möchte, so pflegen wir seinem Wunsch zu entsprechen, ohne ihn nach seinen Gründen zu fragen. Wir legen keinen Wert auf Mitarbeiter, die sich nicht mehr hundertprozentig für ihre Arbeit einsetzen.«

Irons wartete einen Moment, dann sagte er: »Das wäre dann wohl alles. Vielen Dank für Ihre Hilfe.«

Ball nickte stumm.

Irons nahm zwei Glas Bier vom Barkellner in Empfang und trug sie zum Tisch. Er gab eins an Alvarez weiter und setzte sich.

»Ich muß sagen, dieser Ball wirkt mir nicht gerade wie ein Menschenfreund. Der ist kalt wie eine Hundeschnauze!«

»In Spanien würden wir sagen …« Alvarez lächelte flüchtig.

»Wir würden sagen, er benimmt sich wie ein typischer Engländer.«

»Steif und stur, wie? Na, dann Prost.« Irons trank. »Was halten Sie von unserem echten Ale; wird gleich hier um die Ecke gebraut.«

»Sehr angenehm«, erwiderte Alvarez diplomatisch. Er hätte lieber einen Kognak gehabt, hatte aber Irons keine solchen Unkosten zumuten wollen. »Sagen Sie mir, was können wir jetzt noch tun, um herauszufinden, warum Señor Leach die Firma verlassen hat?«

»Ich hab’ mir das Ganze noch mal durch den Kopf gehen lassen.« Irons wischte sich mit dem Handrücken über den Mund.

»Wissen Sie noch, wie ungern Mrs. Leach mit dem Namen der Firma herausgerückt ist? Und wie ungeheuer liebenswürdig Tidmarsh war, bis wir den Namen Leach erwähnten, woraufhin er plötzlich schweigsam wurde wie eine Auster und uns schleunigst an Ball weiterreichte? Meiner Ansicht nach deutet das auf einen ganz anderen Grund für Leachs plötzliche Kündigung hin, als Ball sie uns gab. Das Problem ist nur, wie kommen wir an die Wahrheit heran, wenn weder die Ehefrau noch die Firma damit herausrücken wollen? Und da ist mir ein Segelfreund eingefallen, der bei Sims arbeitete, soviel ich weiß. Wenn ich dem mal auf der Basis von Sportskumpel zu Sportskumpel auf den Zahn fühle, dann kriege ich vielleicht was aus ihm heraus. Wie das Sprichwort sagt, viele Wege führen nach Rom.«

Um Viertel nach sechs Uhr abends erschien Irons wieder im Hotel. Alvarez saß draußen auf der Veranda, in die Betrachtung des Flusses versunken.

»Heureka!« rief Irons, während er sich auf einen Gartenstuhl fallen ließ.

»Haben Sie herausgekriegt, was dahintersteckt?«

»Hab’ ich. Höchst erstaunlich, wie der Weltreisende sagte, als er nach fünfzehn Monaten heimkam und seine Gattin mit einem neugeborenen Baby an der Brust wiederfand! Dieser Leach besaß offenbar mehr Initiative, als seine Chefs ihm je zutrauten. Er erfand ein System, um den eigenen Firmencomputer zu überlisten, und benützte es, um Firmengelder zu veruntreuen. Als Experten für Sicherheitssysteme hatten die natürlich keinerlei Interesse, die Sache zur Anzeige zu bringen, als sie dahinterkamen, denn das wäre ja eine Riesenblamage gewesen. Also machten sie gute Miene zum bösen Spiel und warfen Leach einfach raus, ohne die Polizei einzuschalten.«

»Wieviel hatte er unterschlagen?«

»Genauere Einzelheiten wußte mein Freund nicht.«

»Die Eigentumswohnung, das Geld im Safe und die Summen, die Leach in den letzten Jahren verbraucht hat, machen zusammen mindestens eine halbe Million Pfund aus. Würde eine kleine Firma einen solchen Verlust überhaupt verkraften können?«

»Bestimmt nicht so ohne weiteres.«

»Dann kennen wir vielleicht noch nicht den gesamten Hintergrund der Geschichte.«

»Sie haben recht, und deshalb werden wir uns nochmals diesen Ball vorknöpfen … Aber jetzt lassen wir mal den Dienst. Meine Frau möchte Sie zum Abendessen einladen. Nichts Großartiges, aber sie meinte, Sie würden vielleicht gern mal an einem richtigen englischen Familienessen teilnehmen.«

»Es wird mir ein großes Vergnügen sein.«

»An Ihrer Stelle würde ich mit dieser Aussage warten, bis Sie gegessen haben!«

Ball hielt den glänzenden kahlen Schädel angriffslustig gesenkt.

»Ich dachte, ich hätte Ihnen mit hinreichender Deutlichkeit klargemacht, daß ich Ihnen keine weitere Auskunft geben kann.«

»Das haben Sie«, erwiderte Irons fröhlich. »Aber ich dachte mir, vielleicht hat Sie unser plötzliches Auftauchen verwirrt und es sind Ihnen nachher noch ein paar Dinge eingefallen, die Sie uns gern mitteilen möchten.«

»Dann haben Sie sich getäuscht.«

»Es handelte sich also nicht um einen Fall von Unterschlagung?«

Balls Miene wurde eisig.

»Trifft es nicht zu, daß Leach eine Methode gefunden hat, um den Firmencomputer zu veranlassen, Gelder auf ein Scheinkonto zu überweisen, das Leach nachher in Ruhe abräumen konnte?«

Ball sackte in sich zusammen.

»Na schön«, sagte er müde. »Genau das ist geschehen.«

»Und Sie haben ihn laufenlassen?«

»Was blieb uns anderes übrig?«

»Anzeigen.«

»Und damit öffentlich eingestehen, daß wir, eine Firma, die andere Firmen berät, wie sie sich vor Betrug schützen können, von einem unserer eigenen Angestellten betrogen worden sind? Eine solche Blamage hätte uns erledigt. Leach wußte das so gut wie wir. Das ist der einzige Grund, weshalb er es überhaupt gewagt hat.«

»Señor, hat der Verlust von einer halben Million Sie nicht nahezu ruiniert?«

»Wovon reden Sie?«

»Wieviel hat er gestohlen?« fragte Irons.

»Fünfunddreißigtausendvierhundertzwanzig Pfund.«

»Ist diese Zahl absolut korrekt?«

»Glauben Sie, ich wüßte die nicht auf den letzten Penny genau?«

»Könnte er vielleicht noch mehr abgezweigt haben, wovon Sie nichts wissen?«

»Ausgeschlossen.« Ball strich sich mit der Hand über den Schädel. Bei seinen nächsten Worten lag zum ersten Mal eine Spur von Freundlichkeit in seiner Stimme. »Wissen Sie, eins ist wirklich merkwürdig. Wenn Sie mich vorher gefragt hätten, wem ich eine solche Tat am allerwenigsten zutraute, so hätte ich Leach genannt. Er war keine Persönlichkeit, einfach eine Null!«

21

Vor dem Haus Nr. 14 in der Earls Avenue machte Irons halt und stellte den Motor ab.

»Als Leach damals von hier nach Mallorca ging«, sagte Alvarez nachdenklich, »hatte er nicht sehr viel Geld. Aber ungefähr drei Jahre später war er in der Lage, sich eine Luxuswohnung und einen dicken Wagen zu kaufen und ein sehr angenehmes Leben zu führen. Und wir haben bisher keinen Hinweis, wo das viele Geld herkam.«

»Dann müssen wir eben ein bißchen Druck auf Mrs. Leach ausüben, damit sie auskunftsfreudiger wird als beim letzten Mal.«

Sie gingen den unkrautbewachsenen Gartenweg hinauf bis zur Haustür mit der abblätternden Farbe. Der heruntergekommene Zustand des Hauses gab Anlaß zu einer weiteren Frage, dachte Alvarez. Vom Tag seines Fortgehens an hatte Mrs. Leach Geld von ihrem Mann angenommen, obwohl sie wußte, daß es gestohlen war. Warum hatte sie dann später das Extrageld zurückgewiesen, das er ihr geschickt hatte und mit dem sie sich das Leben hätte erleichtern können? Aus moralischen Gründen? Oder weil sie zwar Geld zum Leben brauchte, gleichzeitig aber das befriedigende Gefühl des Verzichts nicht aufgeben wollte?

Sie öffnete ihnen die Tür. Diesmal trug sie ein anderes Kleid, frisch und ordentlich, aber deutlich abgetragen. Wortlos ließ sie die beiden Beamten herein. Wortlos führte sie sie ins Wohnzimmer, wo sie sofort in einem Sessel Platz nahm.

Einfühlsamer, als seine sonstige forsch-fröhliche Art vermuten ließ, begann Irons sanft: »Mrs. Leach, gestern haben wir mit dem leitenden Direktor von Sims Security gesprochen. Er teilte uns mit, unter welchen Umständen Ihr Mann die Firma verlassen hat.«

Ihre Wangen röteten sich.

»Er hat die Firma um rund fünfunddreißigtausend Pfund betrogen, aber man hat keine Anzeige erstattet, weil man den Diebstahl vertuschen wollte. Haben Sie von Anfang an Bescheid gewußt?«

»Er hat mir nichts davon gesagt«, erwiderte sie tonlos. »Erst als die Sache entdeckt wurde. Dann wollte er, daß ich mit ihm nach Mallorca gehe. Ich sagte ihm, daß ich das niemals tun würde. Er hatte wider das achte Gebot gesündigt.«

»Was hat er darauf gesagt?«

»Daß das einzige Gebot, worauf es heutzutage ankäme, das elfte sei.«

»Das elfte?«

»Ein lästerlicher Scherz.«

»Das ist mir klar, aber was meinte er damit?«

»Ich will seine verletzenden Reden nicht wiederholen.«

Irons wechselte das Thema. »Haben Sie eine Ahnung, wieviel Geld er besaß, als er England verließ?«

»Alles, was er gestohlen hatte.«

»Hat er außer Sims vielleicht noch andere betrogen?«

»Er hat mir nur von diesem Diebstahl erzählt.«

»Ihr Mann ist also, soviel wir wissen, mit etwa fünfunddreißigtausend Pfund nach Mallorca gegangen. Ungefähr drei Jahre lang hat er dort ein unauffälliges Leben geführt. Dann wurde er plötzlich reich, kaufte sich eine Luxuswohnung und ein großes Auto und schickte Ihnen mehr Geld. Als er starb, befanden sich dreihunderttausend Dollar in seinem Safe. Haben Sie eine Idee, woher dieses ganze Geld gekommen sein könnte?«

»Vom Teufel«, sagte sie, und man merkte, daß sie es wörtlich meinte.

Alvarez sah durchs Fenster auf die Pyrenäen hinab. Die höchsten Gipfel waren immer noch voll Schnee. Er trank seinen Kognak und bestellte als Kur gegen seine Flugangst gleich einen neuen.

Wo war das Geld hergekommen? Aus einem neuen Betrugsmanöver, das stand fest. Aber Leach hatte in Mallorca bei keiner Firma gearbeitet … Ein Mann, der der Welt beweisen wollte, daß er keine solche Null war, wie jedermann glaubte. Ein Mann, der zum Verbrecher geworden war, weil er nicht den Mut gehabt hatte, seine Frau zu verlassen, der aber wußte, daß seine Frau, sobald sie von seinem Verbrechen erführe, ihn verlassen würde. Hätte Todd ihn wohl jemals auf die »Aphrodite« eingeladen, wenn ihm bekannt gewesen wäre, daß er ein Betrüger war? Andererseits war in gewisser Beziehung ja auch Todd ein Betrüger gewesen, der Ehemänner um die Liebe ihrer Frauen betrog. Und auch Kendall war bei Licht besehen ein Betrüger gewesen und seine Opfer die Kunden, die Häuser von ihm kauften …

»Heilige Maria!« sagte er laut, zur deutlichen Bestürzung der altjüngferlichen Engländerin auf dem Nebensitz. Von Anfang an hatte er bei seinen Ermittlungen immer das Gefühl gehabt, daß er etwas Wichtiges übersah. Erst jetzt wurde ihm klar, daß dieses Etwas die Antwort auf eine Frage war, die er sich gleich zu Anbeginn hätte stellen sollen. Warum hatte Todd, ein Mann, der für andere keinen Finger rührte, wenn nicht etwas für ihn dabei heraussprang, warum hatte er Leach und Kendall auf sein Boot eingeladen, da er doch anscheinend nichts mit ihnen gemeinsam hatte? Sobald man diese Frage stellte, wurde deutlich, daß die Antwort in dem Ausdruck »anscheinend« zu suchen war. Entgegen dem äußeren Anschein mußten die drei Männer eben doch etwas Gemeinsames gehabt haben. Durfte man infolgedessen unterstellen, daß es ein Motiv für den Mord an allen dreien gegeben und der Anschlag nicht nur einem von ihnen gegolten hatte, während die anderen bloß durch ihre zufällige Anwesenheit an Bord getötet oder verletzt worden waren?

Jeder der drei war im Verlauf der letzten drei oder vier Jahre zu Reichtum gekommen. Jeder von ihnen war ein Betrüger. Folgerte daraus nicht, daß die drei gemeinsam ein betrügerisches Geschäft durchgeführt hatten, welches jedem von ihnen ein Vermögen eingebracht hatte? Und daß es das Opfer dieses Betruges gewesen war, das den Mord begangen haben konnte?

Die Stewardess brachte ihm noch einen Kognak. Während er trank, merkte er, daß die Engländerin vom Nebensitz ihn besorgt von der Seite ansah. Hatte sie denn noch nie einen Mann gesehen, der so genießerisch seinen Kognak trank?

Alvarez brachte Isabel eine Puppe mit, die sprechen konnte und ihr Höschen naßmachte; Juan bekam englische Briefmarken und vier Tafeln Schokolade, Jaime eine Flasche Glenfiddich und Dolores einen Kaschmirpullover. Dolores gab ihm einen Kuß, und Jaime schenkte zwei doppelstöckige Kognaks ein. Es war schön, wieder in einem zivilisierten Land zu sein.

Zur Feier seiner Rückkehr gab es ein Festessen. Riesenkrabben – zweitausendfünfhundert Peseten das Kilo, wie Dolores ihnen zweimal mitteilte, damit auch ja kein Zweifel am Ausmaß des Luxus aufkäme, dessen sie sich erfreuten –, gegrillt mit einer Sauce aus Knoblauch, Petersilie und Olivenöl, gefolgt von Hühnchen und Reis, untermischt mit Paprikaschoten, Knoblauch und Pilzen, Bohnen mit Serranoschinken und zum Abschluß Bananen mit gerösteten Mandeln.

»Wir brauchen noch einen Schluck zum Feiern.« Jaime griff nach der Kognakflasche. »Schließlich kommt Enrique nicht jeden Tag von einer Auslandsreise zurück.«

»Aber du, du findest jeden Tag einen Grund zum Feiern«, bemerkte Dolores streng und stand auf. »Der Tisch deckt sich nicht von alleine ab. Isabel …«

»Bitte, ich möchte mit meiner Puppe spielen!«

Juan sah den Blick seiner Mutter in seine Richtung wandern und rief eilig: »Und ich möchte die Marken in mein Album einkleben.«

Dolores seufzte. Sie wußte, sie war viel zu nachsichtig, nicht nur als Mutter, sondern auch als Ehefrau, aber es gab Zeiten, da wirkte es erquickend auf das eigene Gemüt, Nachsicht walten zu lassen. Sie fing an, die Teller aufeinanderzustapeln. Alvarez machte Anstalten, ihr zu helfen.

»Nein, nein, Enrique, du bleibst gemütlich sitzen.«

»Ich kann doch nicht zuschauen, wie du die ganze Arbeit allein machst.«

Es lag ihr auf der Zunge zu sagen, daß ihm das normalerweise ganz und gar nicht schwerfiel, sie verbiß es sich aber, um ihm den Abend seiner Heimkehr nicht zu verderben. Sie trug das Geschirr in die Küche und stellte es neben den Ausguß. Alvarez folgte ihr.

»Dolores …« Er verstummte.

»Na?«

»Hoffentlich paßt dir der Pullover.«

»Er ist wie für mich gemacht.«

Er zögerte. »War hier während meiner Abwesenheit alles in Ordnung?«

»Natürlich, was fragst du?«

»Ich dachte bloß …«

Ihre Miene verdüsterte sich. Jetzt begriff sie, warum er ihr beim Abdecken helfen wollte und warum er jetzt so verlegen herumstand. Mit unnötiger Heftigkeit quetschte sie die Plastikflasche mit dem Spülmittel zusammen, so daß der Strahl statt ins Spülbecken gegen die Kacheln an der Wand spritzte. Die nutzlose Verschwendung machte sie nur noch ärgerlicher.

Alvarez hüstelte und bemühte sich um einen möglichst beiläufigen Ton.

»Du hast nicht zufällig daran gedacht, diesen Anruf für mich zu erledigen?«

»Wenn du mich um etwas bittest, dann tue ich es auch!«

»Oh!« Er wartete, aber sie begann schweigend, das Geschirr abzuwaschen. »Hast du mit der Señora gesprochen?«

»Nein.«

»Weil sie noch weg war?«

»Genau.«

»Dann hast du vielleicht mit dem Hausmädchen gesprochen?«

»Ja.«

»Hat sie etwas gesagt?«

»Nur daß die Señora nicht da ist und sie keine Ahnung hat, wann sie wiederkommt.«

»Oh«, murmelte er zum zweiten Mal. »Na ja, jedenfalls vielen Dank, daß du das für mich erledigt hast.«

Am liebsten hätte sie zu ihm gesagt, Enrique, warum willst du nicht begreifen, daß das Leben nie so sein kann, wie du es sehen willst? Aber sie blieb stumm. Sein erster Abend zu Hause war nicht der richtige Zeitpunkt, ihm eine Predigt zu halten. Und doch, warum war er bloß so blind?

Alvarez fuhr zum Hafen. Drei Fischer saßen bei ihren Netzen, aber keiner davon war Carbonell. Alvarez wollte schon umkehren, überlegte es sich jedoch und trat auf einen der Männer zu. Er erkundigte sich, wie der Fang gewesen sei in letzter Zeit. Miserabel, gab der Mann mürrisch zur Antwort. Alvarez erzählte den Witz vom Steuerbeamten, der klagte, daß nach Aussage der Fischer und Bauern in den letzten fünf Jahren auf der Insel anscheinend ununterbrochen ein Orkan getobt habe. Der Fischer grinste, und bald befand man sich in einer angeregten Unterhaltung. Nach einer Weile erkundigte sich Alvarez beiläufig, wo derzeit der Fang am besten sei, und der Mann erwiderte: »Im Süden.«

»Was ist im Süden?« fragte ein zweiter wesentlich jüngerer Mann, der von seinem Boot herübergekommen war.

»Der beste Fang. Um diese Jahreszeit immer im Süden.«

»Außer bei Westwind …«

»Immer im Süden«, beharrte der Ältere.

Am Tag der Explosion war Carbonell, ein anerkannt guter Fischer, nach Osten gesegelt und hatte nachher über seinen schlechten Fang geklagt. Der Hafenmeister dagegen hatte behauptet, der Fang sei allgemein sehr gut.

»Vor vierzehn Tagen hat mir einer gesagt, den besten Fischfang gäbe es im Osten, bis hinauf zur Cala Murada.«

»Wer hat das gesagt?« fragte er Ältere verächtlich.

»Einer hier vom Ort.«

»Das muß ein Kellner gewesen sein!«

Alvarez setzte die Unterhaltung noch ein paar Minuten lang fort, dann ging er. Er bahnte sich einen Weg durch die Touristenmenge und stieg eine Hintergasse hinauf bis zu der kleinen Bar, wo er an jenem Freitag nach der Explosion mit Carbonell ein Glas getrunken hatte. In dem Lokal befand sich eine Gruppe von Männern, die in ein ortsübliches Kartenspiel vertieft waren. Die lautstarken Wortgefechte, die das Spiel begleiteten, hörten sich für einen Unkundigen an, als würde gleich eine Schlägerei losbrechen. Es dauerte ein paar Minuten, ehe der Besitzer des Lokals auf Alvarez aufmerksam wurde und seine Bestellung für einen Kaffee mit Kognak entgegennahm.

Als er das Gewünschte brachte, fragte Alvarez den Wirt: »Erinnern Sie sich noch an mich?«

»Ehrlich gesagt nein.«

»Ich war vor vierzehn Tagen hier. Als ich die Trümmer von der ›Aphrodite‹ einsammeln mußte.«

Der Wirt nickte plötzlich. »Jetzt erinnere ich mich. Sie sind bei der Polizei. Und Sie waren mit Vicente.«

»Stimmt genau. Sie haben ein Gedächtnis wie ein Computer.«

Der Wirt war sichtlich geschmeichelt.

»Ja, ja, ich vergesse niemals ein Gesicht, das sagt auch meine Frau.« Wobei er freilich geflissentlich vergaß, daß er Alvarez am Anfang nicht erkannt hatte.

»Übrigens, ich bin auf der Suche nach Vicente. Sie ahnen wohl nicht zufällig, wo ich ihn finden könnte?«

»Haben Sie’s schon unten bei den Booten versucht?«

»Dort ist er nicht.«

»Und bei ihm zu Hause?«

»Gute Idee, da gehe ich nachher hin.«

»Arbeiten Sie noch an dem Fall?«

»Ganz recht.«

»Ich dachte, das wäre alles längst erledigt. Soviel ich gelesen habe, waren es Terroristen, die’s auf diesen englischen Parlamentsfritzen abgesehen hatten … Schade, daß die das nicht mit dem einen oder anderen von unseren machen.«

»Mir ist alles recht, solange ich nichts damit zu tun habe.« Alvarez leerte sein Glas. »Ich könnte noch einen vertragen. Und wie wär’s jetzt mit einem für Sie?«

Der Wirt schenkte Alvarez nach und goß sich selbst ein Glas ein.

Alvarez sagte im Plauderton: »Ich habe nie vergessen, was Sie mir beim letzten Mal über komische Zufälle erzählt haben.«

»Tatsächlich? Ja, da hab’ ich wirklich so allerhand erlebt.«

»Zum Beispiel die Geschichte mit dem verlorenen Ehering von der Freundin Ihrer Frau, nicht wahr?«

»Ganz genau.«

»Unglaublich, was? Und dieser komische Zufall, daß ausgerechnet Vicente die beiden Überlebenden von dem Boot aufgefischt hat … Aber wieso das eigentlich so ein Zufall war, daran kann ich mich beim besten Willen nicht mehr erinnern.« Vom anderen Ende der Bar kam ein Ruf, und der Wirt eilte hinüber. Nachdem er die beiden Männer bedient hatte, kehrte er zu Alvarez zurück und stützte behaglich die Ellenbogen auf den Tresen.

»Sie wollen wissen, warum das so ein komischer Zufall war? Das ist leicht erzählt. Ist schon ein paar Jahre her. Felix Rulláns Vater war damals gerade gestorben, und er hatte die Kohlenbrennerei aufgegeben und auf einem Boot gearbeitet. Eines Tages kam plötzlich Sturm auf, aus heiterem Himmel, wie das zu bestimmten Jahreszeiten hier manchmal vorkommt. Alle Boote waren draußen. Vicente und sein Kumpel hatten damals noch ihren alten Kahn, und plötzlich streikte die Maschine, und ehe sie sich’s versahen, legte der Kahn sich quer und soff ab. Keiner von beiden war ein guter Schwimmer, und außerdem war die See auch viel zu rauh zum Schwimmen. Na jedenfalls, die zwei waren kurz vor dem Absaufen, als Felix Rullán sie rausfischte. Und diesmal war’s genau umgekehrt, diesmal hat Vicente den Felix rausgefischt. Ich sag’ ja immer, die Welt besteht aus komischen Zufällen.«

»Da haben Sie recht«, stimmte Alvarez zu.

Allein dieses Mal war es ganz bestimmt kein Zufall gewesen.

22

Als Alvarez aus seinem Wagen kletterte, dachte er daran, wie er damals Rullán von der Schönheit und Unberührtheit hier oben vorgeschwärmt hatte. Er hätte nicht vergessen dürfen, daß das Böse im Menschen immer gegenwärtig war, gleichviel an welchem Ort er sich befand.

Der kleine Hund kam schweifwedelnd mit aufgeregtem Gekläff auf ihn zugesprungen. Die Hühner fuhren fort, im Sand zu scharren, nachdem sie flüchtig zu ihm herübergeblickt hatten. Eine Taube schwebte herab und ließ sich mit geschwellter Brust auf dem Hausfirst nieder.

Rullán trat auf den Wagen zu.

»Ich muß Ihnen noch ein paar Fragen stellen«, sagte Alvarez.

Mit ausdruckslosem Gesicht schritt Rullán vor dem Inspektor her zum Patio. Alvarez ging weiter bis an den Rand des Plateaus, wobei er allerdings mit Rücksicht auf seine Höhenangst darauf achtete, dem Abgrund nicht zu nahe zu kommen. Nachdenklich blickte er ins Tal, wo die Bauarbeiten in vollem Gange waren.

Rullán kam vom Patio herüber.

»Ist immer noch da«, sagte er sarkastisch.

»Man fällt einen Baum, und man kann einen neuen pflanzen; man pflügt ein Feld, und man streut neue Saat; man baut ein Haus aus Stein, und irgendwann kehrt der Stein zur Erde zurück. Aber diese Zerstörung kann man nicht wiedergutmachen. Das ist das eigentliche Verbrechen, das hier verübt worden ist. Wie hat die Frau geheißen, der einmal das ganze Tal gehörte?«

»Die verrückte Magdalena.«

»War sie wirklich verrückt?«

»Kommt drauf an, was man unter verrückt versteht. Das Tal gehörte ihr, aber sie zog sich an wie eine Zigeunerin. Sie hat mehr mit sich selbst geredet als mit anderen Leuten. Sie hat geglaubt, die beiden Adler seien ihre Brüder.«

»Aber Sie haben sie nicht für verrückt gehalten?«

»Egal wann ich zu ihr hinunterkam, es gab immer was zu essen für mich; alles was ich am liebsten mochte, aber zu Hause nicht kriegte, weil die Kohlenbrennerei nie viel abgeworfen hat. Und sie hatte immer Zeit, um mit mir zu spielen; wir haben Burgen gebaut zusammen und nach verborgenen Schätzen gesucht und Räuber gejagt im Wald.«

»Wenn sie so vertraut mit Ihnen war, als Sie Kinder waren, warum haben Sie sie dann nicht gewarnt vor den Männern, die ihr Tal haben wollten?«

»Wenn ein Junge erwachsen wird«, sagte Rullán verbittert, »dann benimmt er sich oft wie ein Idiot. Er denkt, es ist kindisch, die gleichen Spiele zu spielen wie früher. Ich hab’ versucht, ihr zu erklären, daß ich nun ein Mann war und keine Lust mehr hatte, auf Schatzsuche zu gehen oder Räuber zu fangen. Sie konnte das nicht begreifen und wurde ganz aufgeregt und – Gott möge mir vergeben, auch ich fing an, sie für verrückt zu halten. Aber Sie müssen mir glauben, ich habe nie aufgehört, sie gern zu haben, selbst als ich verheiratet war und sie nicht mehr besuchte.«

»Und dann wurden die Adler vergiftet?«

»Das war, nachdem sie aus dem Tal fortgezogen war in ein Heim, wo die Nonnen sich um sie kümmerten. Als man ihr sagte, daß die Adler tot waren, war das für sie, als wären ihre beiden Brüder ein zweites Mal gestorben, und das brach ihr das Herz, und sie starb.«

»Und nach dem Verschwinden der Adler gab es seitens der Naturschützer nicht mehr soviel Druck zur Erhaltung des Tals?«

»Sie konnten nicht mehr so gut an die Gefühle der Leute appellieren wie vorher, und deshalb war man nicht mehr so bereit, auf sie zu hören und sie zu unterstützen. Außerdem ist eine Menge Geld in die Taschen von Leuten geflossen, die Einfluß hatten, die Bestimmungen zu ändern. Wenn man Geld hat, kann man jeden schmieren.«

»Hat das Geld Ihnen auch Ihre Frau genommen?«

»Ich weiß es nicht; ich weiß es immer noch nicht!« Der Hund kam heran und rieb wie tröstend die Schnauze an Rulláns Bein. Mit gesenktem Kopf streichelte er das Tier. »Ehe die da unten anfingen, war alles in Ordnung. Sie hätte gern Kinder gehabt, konnte jedoch keine kriegen. Aber trotzdem war sie glücklich. Wir haben …« Rullán verstummte und vergrub die Hände in den Taschen. »Als die Bauerei anfing, wurde sie unruhig. Dauernd hat sie mich gedrängt, ich sollte mit ihr runterfahren, um zuzuschauen. Dauernd hat sie davon geredet, was für ein aufregendes Leben das geben würde, wenn alles fertig wäre, und wie sie sich dann endlich richtig amüsieren könnte. Aber ich bin nicht mit ihr runtergefahren. Ich wollte nicht zuschauen, wie sie das Tal zerstören. Sie hat das nicht verstanden. Ich wollte sie lebendig begraben, hat sie gesagt … Eines Tages bin ich zurückgekommen, und sie war weg. Seitdem hab’ ich sie nicht mehr gesehen. Höre aber, es ist nicht so geworden, wie sie es sich erhofft hatte.«

»So haben also die Männer, die durch List dieses Tal in ihren Besitz brachten, alles zugrunde gerichtet, was Sie am meisten liebten: die alte Magdalena, Ihre Frau und das Tal. Sie hatten Grund, sie zu hassen.«

»Ja, ich hatte allen Grund dazu.«

»Wann haben Sie beschlossen, sie umzubringen?«

Rullán verriet weder Überraschung noch Angst bei dieser Frage. Er antwortete im gleichen Ton: »Eines Tages hat der Señor ein paar Papiere an Bord liegenlassen. Als ich sah, daß eins davon das Tal betraf, habe ich sie alle gelesen. Erst da habe ich erfahren, daß die drei die Firma waren, die den ganzen Grund und Boden dort unten gekauft hatte.«

»War jener Bootsausflug die erste Gelegenheit für Sie, alle drei auf einmal zu ermorden?«

»Genau. Der Señor kam für gewöhnlich mit den anderen beiden nie zusammen.«

»Und haben Sie eine Ahnung, warum er sie für den bewußten Dienstag eingeladen hatte?«

»Weil sie ein neues Bauvorhaben planten.«

»Woher wissen Sie das?«

»Hab’ ich beim Servieren gehört. Die hatten so viel getrunken, daß sie bei dem, was sie sagten, nicht mehr so vorsichtig waren wie sonst.«

»Was wollten sie dieses Mal zerstören?«

»Das hab’ ich nicht gehört. Ist ja jetzt auch egal, nicht wahr?«

»Vorausgesetzt, es kommt sonst niemand auf die Idee … Warum haben Sie soviel Sprengstoff benutzt? War es Ihnen egal, ob Sie sich selbst mit in die Luft sprengen würden?«

»Halten Sie mich für bescheuert? Ich wollte sie alle drei bei Tisch erwischen, nicht das ganze Boot hochjagen. Ich wußte nicht, daß die im Steinbruch stärkeres Zeug verwenden als früher.«

»Als Sie im Wasser lagen, haben Sie Señor Leach um Hilfe rufen hören?«

»Er hat gekreischt wie ein Weib.«

»Warum sind Sie nicht hingeschwommen und haben ihm geholfen?«

»Auch noch retten, dieses feige Schwein?«

»Na schön, warum sind Sie dann nicht hingeschwommen und haben ihm den Kopf unter Wasser gedrückt? Carbonell war eine halbe Stunde weit weg und konnte Sie nicht sehen.«

»Ihn ersaufen lassen war eines, ihn ersäufen wieder was anderes.«

»Aber unmittelbar davor hatten Sie ihn doch in die Luft sprengen wollen.«

»Er hat’s überlebt. Es war die Hand Gottes.«

»Wenn Sie also keinen zweiten Mordversuch unternehmen wollten, dann haben Sie auch nicht an seinem Wagen herummanipuliert?«

»Nein.«

In seiner panischen Angst vor der Rache des jungen Cifre war Leach also einfach zu schnell gefahren, wozu er wegen seiner Verletzung noch nicht imstande war. Als Folge davon war er tödlich verunglückt. Die Hand Gottes hatte ihn gerettet, die Hand Gottes hatte ihn gerichtet. Nach langem Schweigen sagte Rullán: »Was wird jetzt geschehen?«

»Ich muß meinem Vorgesetzten, Kommissar Suau, Meldung machen.«

»Man wird mich verhaften.«

Alvarez nickte stumm. Wenn ein Mann eines Verbrechens beschuldigt wird, so forderte das Gesetz, daß er vor Gericht gestellt und, falls schuldig befunden, bestraft werden muß. Aber Gesetz und moralische Gerechtigkeit stimmten nicht immer überein.

Vor der Garage von Ca’n Oporto stand ein Wagen. Sie war wieder da. Alvarez fühlte, wie eine Welle freudiger Erregung in ihm hochschwappte. Bald würden sich die Tore des Paradieses für sie beide öffnen …

Sie trug einen Badekittel, sehr viel dezenter als alle anderen Bekleidungsstücke, die er bisher an ihr gesehen hatte, und erschien ihm gerade in ihrer Verhüllung noch begehrenswerter als zuvor.

»Ah, mein Lieblingspolizist!« Sie hakte sich bei ihm unter.

»Wie nett, Sie wiederzusehen. Kommen Sie mit.«

Während sie ihn mit sich ins Haus zog, spürte er flüchtig ihren Körper. Sein Mund wurde trocken, und sein Herz begann wie wild zu schlagen.

Draußen im Patio standen zwei Gartenstühle neben dem Tisch, der eine in der Sonne, der andere im Schatten. Auf dem letzteren saß ein junger Mann, etwa Anfang Dreißig, gutaussehend und fast so braungebrannt wie sie.

»Tim, das ist mein mallorquinischer Lieblingspolizist.«

Tim hob lässig die Hand zum Gruß, ohne sich von seinem Platz zu erheben.

»Du mußt wissen, das hier ist der netteste Mann, dem ich je begegnet bin, und der einzige, der mir je einen Korb gegeben hat.«

»Ausgeschlossen!« Der junge Mann lachte grob.

»Doch, bestimmt.« Sie ließ Alvarez’ Arm los und zog ihn an der Hand durch die Salontür in den Patio. »Nicht wahr, ich habe mich Ihnen förmlich an den Hals geworfen, Enrique, aber Sie haben sich wie ein ritterlicher Gentleman verhalten und meine Keuschheit unangetastet gelassen. Erklären Sie bitte dem ungläubigen Thomas dort drüben, daß das die reine Wahrheit ist.«

»Señora, ich …« Alvarez verstummte.

»Ach herrje, jetzt habe ich den Armen schon wieder in Verlegenheit gebracht, und er hat deshalb vergessen, daß ich Zoe heiße. Nur nette Menschen werden verlegen, nicht wahr, Tim?«

»Woher soll ich das wissen?«

Sie ließ die Hand von Alvarez los.

»Ein doppelter Kognak, ohne Eis und ohne Soda, war es nicht so?«

»Sehr liebenswürdig von Ihnen, Señora, aber ich kann nicht bleiben. Ich kam nur, um Ihnen zu sagen, daß wir jetzt wissen, wer die Bombe gelegt hat.«

»He, welche Bombe denn?« rief Tim.

»Die Deiniol hochgejagt hat«, erklärte Zoe.

»Aber das ist doch Schnee von gestern. Erzähl mir lieber was Neues.«

»Susan ist mit Bill zusammengezogen.«

»Du machst Witze?«

»Nein, ich schwör’s dir.«

»Aber Bill lebt doch mit Pam zusammen.«

»Seit letztem Wochenende eben nicht mehr.«

»Dieser geile alte Bock«, bemerkte Tim neidisch.

Alvarez wandte sich ab.

»Sie wollen wirklich schon gehen, Enrique? Wie schade! Aber Sie müssen versprechen, daß Sie mich irgendwann mal wieder besuchen. Sie finden doch selbst hinaus, nicht wahr?«

Alvarez ging ins Haus. In der Eingangshalle blieb er stehen und blickte zum Bild des Leoparden hinauf. Ihm war, als grinste die große Raubkatze höhnisch zurück.

Über Roderic Jeffries

Roderic Jeffries wurde 1926 in London geboren und ist der Sohn des berühmten Krimi-Autors Graham Montague Jeffries (Blackshirt-Reihe). Jeffries begann sein Jurastudium, nachdem er von 1943–1949 zur See gefahren war. Seine Karriere als Anwalt sollte allerdings nur ein Jahr dauern, so dass er sich ganz der Schriftstellerei widmen konnte. Mittlerweile sind rund 150 Werke von ihm erschienen, die in zahlreiche Sprachen übersetzt wurden. Er arbeitete unter einigen Pseudonymen (z.B. Jeffrey Ashford) und führte unter dem Namen Roderic Graeme die Blackshirt-Reihe seines Vaters fort. Jeffries lebt mit seiner Familie auf Mallorca.

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Impressum

Covergestaltung: buxdesign, München

Dieses E-Book ist der unveränderte digitale Reprint einer älteren Ausgabe.

Erschienen bei Fischer Digital

© S. Fischer Verlag GmbH, Frankfurt am Main 2015

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ISBN dieser E-Book-Ausgabe: 978-3-10-560330-7