Author: Turmhut-Verlag
Date: 2012-11-28T23:00:00+00:00
Keywords: kinder
Description: Neusten Informationen zufolge leben in Deutschland über 7 Millionen funktionelle Analphabeten. „Ein Indianer weint doch nicht“ – weder der Titel des Buches noch der Klappentext verraten, dass Analphabetismus das zentrale Thema dieser spannenden Geschichte ist: Für Moritz bricht eine Welt zusammen, als ein Mädchen der ganzen Klasse verkündet, dass seine alleinerziehende Mutter weder lesen noch schreiben kann. Er sieht nur einen Ausweg: wegzulaufen – nach Amerika, zu den Indianern. Erst nach seiner abenteuerlichen Flucht, die zum Glück im Rostocker Hafen endet, erfährt der Junge die Geschichte s

Cover

Haupttitel

Verena Zeltner

Ein Indianer weint doch nicht!

Impressum

Bibliografische Information der Deutschen Nationalbibliothek
Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über dnb.ddb.de abrufbar.

Illustrationen: Marlene Hofmann, Kopenhagen
Vignetten: Verena Zeltner, Neunhofen
eBook-Bearbeitung: Medienservice Feiß, Burgwitz

Alle Rechte vorbehalten
© Turmhut-Verlag Sylvie Kohl, Stockheim

Kontakt:
Turmhut-Verlag
Sylvie Kohl
Eichenweg 8
97640 Stockheim
Tel./Fax: 09776/6935
turmhut@turmhut.de
www.turmhut.de

ISBN: 978-3-936084-86-3

1. Kapitel

Meine Familie und ich

»Na, Moritz, dein Aufsatz ist aber diesmal kurz geraten«, sagte Herr Freitag und blieb neben meiner Bank stehen. »Das bin ich gar nicht gewohnt von dir. Was war los?«

Mir fiel nicht gleich ein, was ich darauf sagen sollte. Die Wahrheit? Dass das an seinem blöden Thema lag – »Meine Familie und ich«? Lieber nicht. Ich zuckte mit den Schultern. »Es gab nicht mehr zu schreiben; meine Familie ist nicht groß.«

Das war nicht gelogen. Genau gesagt waren wir nur zwei – Mama und ich. Gut, vielleicht sollte ich Großvater noch dazu zählen. Aber der düst in der ganzen Welt umher, und wir sehen ihn nur sehr selten. So richtig gehört er nicht zu uns.

Herr Freitag gab mir mein Heft zurück. »Nun, für eine Eins hat es dieses Mal nicht gereicht. Ich habe dir eine Zwei gegeben. Übrigens: Was du über deine Mama geschrieben hast, hat mir gut gefallen. Man merkt, wie sehr du sie magst …«

Mein Banknachbar Kalle fiel ihm ins Wort. »Die muss man mögen, Herr Freitag, weil sie eine klasse Frau ist!«

Irina, die hinter mir saß, kicherte und wiederholte: »Seine Mama – eine klasse Frau? Das ist doch die, die in unserer ,Seeperle‹ die Zimmer putzt, oder? Und Familie? Der Moritz hat ja nicht mal einen Vater, über den er schreiben könnte …«

Ich spürte, wie ich rot wurde. »Na und?«, sagte ich ruhig. Aber unter uns gesagt: Ich war kein bisschen ruhig. Am liebsten wäre ich aufgestanden und hätte Irina geschüttelt. Diese blöde Ziege! Was die sich immer einbildete, nur weil ihrem Vater ein Hotel gehörte! Die sollte sich mal lieber in der Schule etwas mehr anstrengen. Nicht mal richtig lesen konnte sie, und in den anderen Fächern war sie auch nicht gerade eine Leuchte.

Da hörte ich Herrn Freitag sagen, dass Putzen doch eine sehr wichtige Arbeit sei. In einem Hotel müssten die Zimmer immer picobello sein, sonst blieben die Gäste aus, und das Hotel könne schließen.

Ich atmete auf. Genau das sagte Mama auch immer. Ich wusste, dass sie ihre Arbeit mochte. Wirklich, was sollte schlecht daran sein, Hotelzimmer in Ordnung zu halten? Ich war froh, dass unser Klassenlehrer genau so darüber dachte. Naja, Herr Freitag war eben ein cooler Typ. Er war noch ziemlich neu an unserer Schule, aber wir waren uns einig, dass wir Glück mit ihm gehabt hatten. Wir mochten ihn, obwohl er ziemlich streng war. Trotzdem machte der Unterricht bei ihm Spaß, jedenfalls meistens. Wirklich, Herr Freitag war in Ordnung. Und auch die Zwei im Aufsatz war in Ordnung, was wollte ich mehr.

In der großen Pause bot mir Kalle an, Irina zu verkloppen und zeigte mir seine Muskeln. Das wäre eine Kleinigkeit für ihn gewesen, denn er ist der stärkste Junge in unserer Klasse. Aber ich schüttelte den Kopf. »Lass man die blöde Ziege, Kalle. Gibt nur Ärger, du weißt doch, ihre Mutter rennt gleich zum Direktor …«

Trotzdem freute ich mich ein bisschen, dass Kalle das für mich machen wollte. Er ist eben ein richtiger Kumpel, ein Kumpel und mein bester Freund.

Wenn ihr mich nach meinem Vater fragt: Den kenne ich nur von einem Foto, und ich kann euch sagen, dass ich ihn nicht vermisse. Oder was würdet ihr von einem Typen halten, der sich aus dem Staub gemacht hat, sobald er wusste, dass er Vater wird? Er sei zu jung zum Vatersein und könne so viel Verantwortung noch nicht übernehmen, hat er zu Mama gesagt. Zum Glück hatte Mama keine Angst vor der Verantwortung, sonst wäre ich wahrscheinlich gar nicht auf der Welt.

Ja, Mama und ich, wir sind ein gutes Team. Kalle hat recht, wenn er sagt, sie ist eine klasse Frau. Ich will mal versuchen, sie zu beschreiben:

Vielleicht fange ich mit ihren Augen an. Die sind blau, genau wie meine. Sie hat dunkles Haar, das ihr bis zu den Schultern reicht. Manchmal trägt sie es offen, aber bei der Arbeit bindet sie es immer zu einem Pferdeschwanz zusammen. Dann sieht sie gar nicht aus wie eine Mama, sondern wie ein großes Mädchen. Mir gefällt sie so am besten. Auch dass sie meistens lustig ist und nur selten schimpft, gefällt mir an ihr.

Meine Mama ist nicht groß, und Oma sagt immer, Kindchen, du bist zu dünn, du musst mehr essen. Dann lacht Mama jedes Mal und sagt, dass es nicht am Essen liegt, sondern daran, dass sie den ganzen Tag lang ständig hin und her rennen muss.

Überhaupt, das muss ich euch noch erklären. Oma Erna ist nicht meine richtige Oma. Die ist gestorben, als Mama ein kleines Mädchen war. Aber Oma Erna ist eine Ersatzoma, wie man sich keine bessere wünschen kann.

Kennengelernt haben wir sie vor zwei Jahren, als wir Urlaub an der Ostsee machten und bei ihr wohnten. Den Urlaub hatte uns Großvater geschenkt – als Entschädigung für die versprochene Kreuzfahrt, die wegen einer wichtigen Konzertreise ins Wasser gefallen war. Nun, Mama und ich waren mit der Ostsee und mit unserer schönen Ferienwohnung voll und ganz zufrieden. Frau Strömer, bei der wir wohnten, war Großvaters Cousine. Wir mochten sie auf Anhieb, und sie mochte uns. Abends saßen wir oft zusammen. Manchmal kam auch Frau Bröse, die Nachbarin, dazu, um – wie sie es nannte – »ein bisschen zu klönen«. An diesen Abenden hatten wir viel Spaß. Frau Strömer und Frau Bröse verstanden mich manchmal nicht, wenn ich in meinem thüringischen Dialekt loslegte. Und weil auch Mama und ich Schwierigkeiten hatten, die beiden zu verstehen, gab es immer wieder kleine Missverständnisse und großes Gelächter.

Erna Strömer hatte in ihrem Haus mehr Platz, als sie brauchte, und suchte jemanden, der bei ihr wohnen wollte – auf Dauer, nicht nur als Feriengast. Und weil wir uns so gut verstanden, überlegte Mama, ob wir nicht tatsächlich in Dienshagen bleiben sollten. Sie hatte vor Kurzem ihre Arbeit verloren, und Frau Strömer meinte, in den Hotels am Ort wären öfter mal Stellen frei.

Mama hätte wirklich sofort in der »Seeperle« als Zimmermädchen anfangen können, doch sie fürchtete sich vor dem Umzug. Ich weiß auch nicht, warum sie manchmal so ein Angsthase ist. Aber Frau Strömer sagte gleich, das wäre kein Problem: Sie würde mit ihrem Neffen sprechen, der in einem Transportunternehmen arbeitete. Außerdem könne sie für ein paar Tage mit nach Thüringen kommen und uns beim Packen helfen.

Großvater staunte nicht schlecht, als Frau Strömer und Mama ihm die Neuigkeit am Telefon mitteilten. Doch dann sagte er sofort, dass Mama sich keine Sorgen wegen der Umzugskosten machen sollte: Die würde er übernehmen. So zogen wir ein paar Wochen später bei Erna Strömer ein.

Bereut haben wir das nie. Oma Erna ist immer da, wenn man sie braucht. Nicht wie Großvater, der ein bekannter Konzertpianist und ständig unterwegs ist. Ich weiß nicht, ob ich so ein Leben haben möchte: ein Leben, wo man nirgendwo richtig zu Hause ist. Aber Großvater macht das wahrscheinlich nichts aus.

Zwei- oder dreimal im Jahr besucht er uns. Ich weiß schon im voraus, was er zu mir sagt, denn er sagt immer das Gleiche: »Moritz, du bist ja schon wieder gewachsen!« Dann packt er Geschenke für Mama und mich aus, geht mit uns essen in ein feines Restaurant, lässt einen Scheck da und verschwindet nach zwei Tagen wieder. Länger kann er nicht bleiben, sagt er, weil wir keinen Flügel im Haus haben. Ob das stimmt, weiß ich nicht. Wir jedenfalls können ohne Flügel gut leben und sind erleichtert, wenn Großvater endlich wieder abreist. Das verraten wir ihm natürlich nicht.

Auch Urlaub mit Großvater ist kein Zuckerlecken, obwohl er es sicher gut meint, wenn er Mama und mich einlädt. In meiner Klasse erzähle ich mal lieber nicht, dass ich schon die halbe Welt gesehen habe – sonst denken die anderen, ich will nur angeben. Aber egal, ob wir mit Großvater in Florida sind, in Australien, Ägypten oder auf den Kanaren: Richtig erholen kann man sich mit ihm nicht. Wir wohnen zwar in den teuersten Hotels und essen in den feinsten Restaurants, aber dafür müssen wir immer nach seiner Pfeife tanzen.

Meistens hat er schon vor unserer Anreise einen genauen Plan mit all den Sehenswürdigkeiten, die wir besichtigen und den Ausstellungen, die wir unbedingt besuchen müssen. Und wenn irgendwelche Vorträge über Land und Leute gehalten werden, dürfen wir natürlich nicht fehlen.

Wenn ich meckere, sagt Großvater, dass ich ein Kunstbanause wäre. Dabei stimmt das gar nicht. Zum Beispiel finde ich alles, was mit Ausgrabungen zu tun hat, total spannend. Doch wenn ich stundenlang in irgendwelchen Ausstellungen herumlaufen muss, wird es mir irgendwann langweilig. Manchmal möchte ich wirklich einfach nur faul am Strand liegen, baden gehen, spielen, so wie andere Familien das tun. Uns bleibt dafür kaum einmal Zeit. Selbst wenn Mama sich beschwert und sagt, dass sie im Urlaub ein bisschen Erholung braucht, gibt Großvater nicht nach. Ausruhen können wir uns in Dienshagen, weil da sowieso nichts los ist, meint er. Und natürlich fängt er immer damit an, dass ich unbedingt ein Instrument lernen sollte. Klavier oder wenigstens Geige. Mama zuliebe versuche ich, mir nicht anmerken zu lassen, wie sehr mich das nervt.

Wenn wir Glück haben, steht wenigstens ein Bootsausflug auf unserem Programm, so dass wir mal einen Tag Ruhe haben. Aber im Großen und Ganzen ist Urlaub mit Großvater der blanke Stress.

2. Kapitel

Erzählt von Bello und Käpten Blaubär

Die meisten Leute sind traurig, wenn der Urlaub zu Ende geht. Ich nicht. Ich freue mich auf unser Zuhause und auf Oma Erna. Und ihr müsst nicht denken, dass es dann langweilig bei uns ist. Nein, langweilig ist es nie, für Mama nicht und erst recht nicht für mich.

Oma Erna sagt oft, sie wüsste gar nicht, was sie ohne uns machen würde. Allein, sagt sie, würde sie gar nicht mehr klarkommen mit dem ganzen ollen Schietkram.

Damit meint sie das Haus, den Garten und die Wiese mit den Obstbäumen und auch Bello und Käpten Blaubär. Und natürlich meint sie es nicht ernst, wenn sie »oller Schietkram« dazu sagt. Denn sie liebt ihr Haus über alles, und Bello und Käpten Blaubär liebt sie vielleicht noch mehr.

Oma Ernas Haus sieht mit seinem grauen Reetdach, den blauen Sprossenfenstern und den weiß getünchten Wänden aus wie ein Haus aus einem Ferienkatalog. Dazu gehören natürlich auch die bunten Bauernrosen, die sich im Sommer an die Hauswand anlehnen, der Rittersporn am Zaun und die großen Fliederbüsche. Dazu gehören die Bäume mit den schwarzroten Kirschen, die so zuckersüß und saftig sind, dass man erst aufhört zu essen, wenn einem der Bauch wehtut. Und die Äpfel, die wir im Herbst vom Baum pflücken, die ganz anders riechen und schmecken als die aus dem Supermarkt.

Käpten Blaubär, einen Dackel mit goldbraunem Fell, hat uns Frau Bröse, unsere Nachbarin, geschenkt. Außer seinem Halsband ist an ihm wirklich überhaupt nichts Blaues. Käpten Blaubär heißt er deshalb, weil Frau Bröse die Kindersendung im Fernsehen so toll findet und keine Folge verpasst … armer Hund! Kalle meinte, er habe trotzdem noch Glück gehabt, es hätte schlimmer kommen können. Na, ihr wisst schon, dass er dabei an Hein Blöd dachte.

Na, und dann die Geschichte mit Bello, dem weißen Pony! Also, die muss ich euch erzählen.

Der kleine Wanderzirkus, der in unserem Ort Station gemacht hatte, war nach seiner letzten Vorstellung weiter gezogen und hatte Bello einfach zurückgelassen. Kalle und ich entdeckten das Pferdchen, das mutterseelenallein auf dem verlassenen Platz stand. Am Tag zuvor waren wir mit Kalles kleiner Schwester in der Nachmittagsvorstellung gewesen und hatten zugeschaut, wie es seine Kunststücke in der Manege aufführte; daher wussten wir seinen Namen.

Bello war sehr zutraulich. Er ließ sich von uns streicheln. Wir rannten zu Oma Erna, um Zuckerstückchen zu holen. Als wir völlig außer Atem wieder bei dem Pony ankamen, stand Fietje, dem der Kiosk unten am Strand gehört, neben ihm.

»Hm, Pferdchen, sieht nich gut für dich aus«, murmelte er und zog an seiner Pfeife. »Wer kann schon so einen unnützen Fresser gebrauchen, nich? Höchstens der Schlachter, nich? Der macht leckere Pferdebockwurst aus dir.« Er meckerte laut, zog eine kleine Schnapsflasche aus seiner Tasche und leerte sie in einem Zug. »Werd ihm schon mal Bescheid sagen …« Er wankte davon.

Wir starrten uns entsetzt an und hatten beide den gleichen Gedanken: Oma Erna.

»Bleib hier und pass auf Bello auf, ich hole Oma«, sagte ich zu Kalle und sprintete davon. Ich lief, was das Zeug hielt und kam völlig außer Atem daheim an. Weil ich immer wieder nach Luft schnappen musste, dauerte es eine Weile, bis ich Oma Erna alles erzählt hatte.

»Zum Schlachter … hat wohl sein letztes bisschen Verstand vertrunken, der Fietje«, sagte sie aufgebracht, hängte ihre Schürze an den Haken und lief los in einem Tempo, dass ich kaum hinterher kam.

Kalle hielt schon nach uns Ausschau und kam uns entgegen gerannt. »Ich hatte solche Angst, dass ihr nicht rechtzeitig da seid«, rief er schon von Weitem.

Oma Erna streichelte das Pony. »Brauchst keine Angst zu haben. Der Schlachter kriegt dich nicht«, sagte sie zu ihm. Bello schien sie zu verstehen; jedenfalls nickte er und scharrte mit den Hufen und tat, als wäre er außer sich vor Freude.

»Aber wohin mit Bello? Was machen wir mit ihm?«, fragte Kalle. »Wenn der Fietje wirklich mit dem Schlachter zurückkommt …«

»Die sollen nur kommen!« Oma Erna fuchtelte mit der Faust in der Luft herum. »Denen werd ich’s zeigen …«

»Oma, wir müssen hier weg«, sagte ich. »Wir müssen Bello wegbringen.«

»Ja«, stimmte mir Kalle zu. »In irgendein Versteck, wo sie ihn nicht finden.«

»Ach was, Versteck!« Oma Erna winkte ab. »Wir nehmen ihn mit nach Hause.« Sie griff nach seinem Zaumzeug, stieß einen Pfiff aus und wandte sich um. »Komm, Bello!«

Das Pferdchen schien tatsächlich zu verstehen, was sie sagte. Es setzte sich in Bewegung und blieb immer an Oma Ernas Seite. Kalle und ich trabten hinterher.

»Erst mal stellen wir ihn in den Obstgarten. Da findet er genügend Futter«, erklärte Oma.

»Aber ein Pferd braucht doch einen Stall«, sagte ich.

»Natürlich kriegt Bello einen Stall«, gab Oma zur Antwort. »Ich dachte an unser altes Hühnerhaus. Das steht schon seit ewigen Zeiten leer, und für Bello ist es allemal groß genug. Wir müssten es nur entrümpeln. Da kann ich doch auf euch zählen, oder?«

»Klar, Oma«, sagte ich.

»Klar, Frau Strömer«, sagte Kalle.

So kam es, dass Bello bei uns einzog. Erst mal auf der Wiese im Obstgarten, wo es für ihn außer Gras auch noch Äpfel zum Selberpflücken gab. Aber für sein Leben gern, das fanden wir bald heraus, knabbert er getrocknetes Brot. Das frisst er uns aus der Hand. Ich muss dann immer lachen, weil mich seine raue Zunge so kitzelt.

Für Bello ist es ein großes Glück, dass Käpten Blaubär da ist. Mama hat mir erzählt, dass ein Pferdchen nie alleine sein soll. Es braucht Gesellschaft, sonst wird es trübsinnig und krank. Wenn man sich kein zweites Pferd halten kann, freut es sich auch, wenn es mit einem Schaf, einer Ziege oder einem Hund zusammen sein kann. Wahrscheinlich würde es sogar eine Katze akzeptieren, sagt Mama. Hauptsache, es ist nicht alleine. Ich denke, Mama wird es wissen, denn sie mag Pferde sehr.

Kalle und ich verbrachten so viel Zeit wie möglich mit Bello. Aber immer konnten wir natürlich nicht bei ihm sein. Wir mussten schließlich zur Schule gehen, und Hausaufgaben mussten wir auch noch machen. Da war Käpten Blaubär eine gute Alternative. Als er ein bisschen an Bello herumgeschnuppert hatte, war er gleich bereit, sich mit ihm anzufreunden. Und ob ihr’s glaubt oder nicht: Auch das Pony fand Gefallen an dem kleinen Dackel, und nach ein paar Tagen waren die beiden unzertrennlich.

Ich wollte gern auf Bello reiten, so wie ich es im Zirkus gesehen hatte. Ich legte ihm sein Zaumzeug an und anstelle eines Sattels eine alte Decke auf den Rücken. Was soll ich euch sagen: Es funktionierte! Bello schien es sogar Spaß zu machen, mit mir über die Wiese zu traben. Mama und Oma Erna staunten. Zu meinem Geburtstag bekam ich von Großvater einen richtigen Sattel. Auf dem saß ich sicher und traute mich nun sogar, bis hinab zum Strand zu reiten.

Ich kannte eine Stelle, wohin sich kaum einmal ein Urlauber verirrte. Wenn wir Glück hatten, waren wir dort ganz allein mit dem Meer, der Sonne und dem Wind. Etwas Schöneres kann ich mir kaum vorstellen. Und wenn der Wind mit meinem Haar spielte und Bellos Mähne zerzauste, fühlte ich mich so stark und frei wie ein Indianerhäuptling.

Unser Versprechen, das alte Hühnerhaus zu entrümpeln, haben Kalle und ich natürlich gehalten. Als wir die Wände weiß angestrichen hatten, hatten wir einen piekfeinen Stall für Bello. Gut, er war nicht das Pferd meiner Träume, das Pferd, auf dessen Rücken Winnetou über die Prärie jagen konnte – aber besser ein Pony als gar kein Pferd, meinte Kalle. Und wenn Oma Erna auch manchmal über den ganzen »Schietkram« schimpft – ich weiß, dass sie Bello genau so wenig wie ich wieder hergeben würde.

3. Kapitel

Wie Kalle mein bester Freund wurde

So, nun kennt ihr meine Familie samt Bello und Käpten Blaubär.

Aber ich muss unbedingt noch etwas zu Kalle sagen. Kalle und ich, wir verbringen jede freie Minute zusammen. Unsere Freundschaft begann an meinem ersten Schultag in Dienshagen. Ich brauchte nur den Mund aufzumachen, schon fing die ganze Klasse an zu kichern. Sie lachten mich aus, weil man in Thüringen, wo wir vorher gewohnt hatten, nun mal anders redet als an der Küste. Ich tat so, als ob mich das überhaupt nicht juckte. »Blöde Fischköppe« dachte ich, aber ich verkniff mir natürlich, das laut zu sagen. Der Einzige, der nicht über mich lachte, war Kalle.

»Mach dir nichts draus«, sagte er zu mir. »Die hören schon wieder auf. Wenn nicht, dann kriegen sie es mit mir zu tun.«

Kalle hatte recht. Wahrscheinlich wurde es ihnen bald langweilig, jedenfalls hörte das Lachen auch ohne sein Eingreifen auf. Trotzdem dauerte es eine Weile, bis ich mich in der neuen Klasse eingewöhnt hatte. Dafür fühlte ich mich bei Kalle und seinen Eltern bald wie zu Hause. Ich mag seine Eltern und seine kleine Schwester Rieke erst recht. Die geht noch in den Kindergarten und ist richtig süß. Sie bringt uns oft zum Lachen, aber manchmal ist Kalle ziemlich sauer auf sie.

»Findest du das etwa gerecht?«, hat er mich schon manchmal gefragt. »Findest du das gerecht, dass ich immer das Fett abbekomme, wenn die kleine Krabbe etwas ausgefressen hat? Dass an allem immer ich schuld sein soll, nur weil ich der Große bin?«

Natürlich finde ich das nicht gerecht. Ich versuche Kalle zu trösten und sage dann jedes Mal, dass ich gerne so eine kleine Schwester hätte. Das ist die Wahrheit, aber ich bin mir nicht sicher, ob er mir das abnimmt. Jedenfalls sagt er, er hätte viel lieber einen Bruder und dass es schade ist, dass er Rieke nicht gegen mich eintauschen kann. Und er beneidet mich um meine Mama.

»Deine Mama,« sagt er, »macht wenigstens nicht so viel Stress, wenn du mal eine Arbeit verhauen oder einen Eintrag bekommen hast.«

Das stimmt. Wenn ich mal eine schlechte Note bekomme, meckert Mama nicht lange herum. Sie sagt nur, dass ich es das nächste Mal besser machen soll, und damit ist die Sache erledigt. Es ist aber nicht so, dass sie mir alles durchgehen lässt. Wenn ich den Mülleimer nicht runter bringe oder mein Zimmer nicht aufräume oder zu lange vorm Fernseher sitze, kann sie sehr wütend werden. Dann kriege ich richtig Ärger.

»Stell dir nur mal vor, wir wären Brüder«, sagt Kalle manchmal zu mir, und ich antworte ihm dann immer, dass uns das keiner abkaufen würde. Wir sehen uns nämlich überhaupt nicht ähnlich. Meine Haare sind dunkel und lockig, aber die von Kalle sind hellblond und, wie er selbst sagt, widerspenstig wie eine Scheuerbürste. Auch seine Augenbrauen und seine Wimpern sind sehr hell. Ich bin fast einen Kopf kleiner als er und ziemlich dünn, und Klimmzüge sind überhaupt nicht mein Ding. Für Kalle dagegen ist so was ein Kinderspiel, und wenn ich ehrlich sein soll: Ich beneide ihn ein bisschen um seine Muskelpakete.

»Moritz«, sagte Kalle eines Tages, »wenn wir schon keine Brüder sein können, sollten wir wenigstens Blutsbrüder sein wie Winnetou und sein weißer Bruder Old Shatterhand.«

Naja, die meisten Kids lesen heute Harry Potter und kennen die Romane von Karl May vielleicht gar nicht. Aber als ich einmal ein paar Tage im Krankenhaus lag, weil mein Blinddarm herausoperiert werden musste, hat Großvater mir alle seine Karl-May-Bücher geschenkt. Er hat gesagt, dass die gut wären gegen Langeweile. Das waren sie wirklich, ich konnte gar nicht wieder aufhören mit dem Lesen. Meine Lieblingsbücher sind die von Winnetou, dem Häuptling der Apachen. Ich würde gern so sein wie er und finde es schade, dass ich kein Indianer bin.

Mama hat mich ausgelacht, als ich ihr das gesagt habe. Dabei kann sie gar nicht mitreden, denn bis heute hat sie kein einziges von diesen Büchern gelesen. »Keine Zeit«, antwortet sie immer nur und schüttelt den Kopf, wenn ich ihr sage, dass sie ihre Arbeit für Winnetou und Old Shatterhand ruhig mal liegen lassen könnte.

Kalle ist bestimmt nicht die allergrößte Leseratte, aber als ich ihm von dem Apachenhäuptling erzählte, war er sehr neugierig. Ich habe ihm dann ein Buch nach dem anderen ausgeliehen. Er hat sie alle gelesen und ist genau so begeistert wie ich. Und wenn ein Indianerfilm im Fernsehen kommt, schauen wir uns den immer gemeinsam an.

Von Frau Bröses Hühnern haben wir uns Federn besorgt. Adlerfedern wären natürlich besser, aber wo sollen wir die herkriegen? Kalle meinte, besser als nichts, und dass wir uns ja vorstellen könnten, dass es Adlerfedern wären. Bei Fietje – das war noch vor der Sache mit Bello – gab es Lederbänder zu kaufen. Ich bastelte mir ein Stirnband, um die Federn in meinem Haar zu befestigen. Kalle war voll zufrieden. »Fast wie bei einem richtigen Indianer«, sagte er, und auch ich fand meinen Kopfschmuck ganz in Ordnung.

Weil richtige Indianerhäuptlinge Friedenspfeife rauchen, wollten wir das natürlich auch probieren. Irgendwann hatten wir am Strand eine alte Tabakspfeife gefunden, die wahrscheinlich irgendwo über Bord gegangen und vom Meer an Land gespült worden war. »Wenn wir die bunt anmalen und ein paar Federn dranhängen, könnte sie zur Not als Friedenspfeife durchgehen«, schlug ich vor. Weil uns nichts Besseres einfiel, war Kalle schließlich einverstanden.

Von seinem Vater klaute er ein paar Zigaretten. »Merkt der überhaupt nicht, er denkt, dass er sie geraucht hat«, sagte er. Wir zerschnitten die Zigaretten einfach und stopften den Pfeifenkopf voll Tabak. Ich hatte vorher noch nie geraucht. Es kitzelte in meinem Hals, und ich musste husten. Aber ich sagte, dass ich mich super fühlen würde. Kalles Stimme hörte sich ein bisschen kratzig an, als er sagte: »Total cool! Was die Erwachsenen können, können wir schon lange, oder?«

Ich nickte. Aber ich denke nicht, dass ich das noch mal probieren werde, denn mir wurde dann wirklich ein bisschen schlecht.

Von Kalles Vorschlag – dass wir Blutsbrüder sein sollten wie Old Shatterhand und Winnetou – war ich sofort begeistert. Aber ich hatte keine Ahnung, wie wir das machen sollten.

Kalle war zuversichtlich. »Das kriegen wir schon hin«, meinte er. Als wir uns am anderen Tag trafen, hatte er das Nadelkissen seiner Mutter und eine ausgebeulte Konservendose dabei. Wir wählten die größten Stopfnadeln aus und pieksten uns damit so lange an den Fingern herum, bis ein paar Blutstropfen kamen. »Indianer kennen keinen Schmerz«, sagte Kalle. »Schmerz? Phh, ist doch nur ein Mückenstich«, antwortete ich, obwohl es verdammt wehtat. Die Blutstropfen fingen wir in der Konservendose auf, und Kalle rührte sie mit einem kleinen Stöckchen durcheinander.

»So, das müssen wir jetzt nur noch trinken«, sagte er. Ich blickte auf die winzige rote Pfütze. »Trinken? Das da?«

»Ist doch ganz einfach«, sagte Kalle. »Pass auf.« Er stippte seinen Zeigefinger in die rote Flüssigkeit und leckte ihn ab. »Schmeckt nach Blut«, stellte er fest. »Und jetzt du!«

Ich machte es genau wie Kalle. Er nickte zufrieden. »So, jetzt sind wir Blutsbrüder, genau so wie Winnetou und Old Shatterhand. Blutsbrüder für unser ganzes Leben. Aber das bleibt unser Geheimnis.«

Wir fühlten uns großartig. Wir hoben die Finger der rechten Hand und schworen uns, immer zusammenzuhalten, ganz gleich, welche Gefahren und Abenteuer auf uns zukommen würden. Wir schworen uns, immer die Wahrheit zu sagen und keine Geheimnisse voreinander zu haben. Wir waren Blutsbrüder. Und wenn wir größer waren, würden wir gemeinsam nach Amerika reisen, dorthin, wo die richtigen Indianer leben.

4. Kapitel

Eine Entdeckung

Wenn wir nicht gerade mit Bello oder unseren Hausaufgaben beschäftigt waren, streiften Kalle und ich gerne in den Kiefernwäldern umher, die sich hinter den Dünen entlangzogen. Natürlich nicht dort, wo die Hotels lagen und es am Strand von Feriengästen nur so wimmelte. Wir schwangen uns auf unsere Fahrräder und fuhren raus aus Dienshagen. Nach einer Weile wurde der Weg schmaler. Wegen der vielen Steine und der knorrigen Wurzeln, die an manchen Stellen aus dem Boden ragten, mussten wir manchmal unsere Räder schieben. Hierher verirrte sich kein Urlauber. Hier störte uns niemand, wenn wir Winnetou und Old Shatterhand spielten. Hier konnten wir prima Bogenschießen üben – mit unseren selbst gebastelten Pfeilen und Bogen.

Wir verfolgten gerade die Spur eines ausgewachsenen Grizzlybären, als Kalle, der ein Stück vor mir lief, einen Schrei ausstieß. »Mein Fuß steckt fest, ich bin gefangen!«

»Hat der weiße Mann es gewagt, hier in unseren Jagdgründen Falleisen aufzustellen?«, fragte ich. »Das wird dem Schurken schlecht bekommen!«

Kalle stöhnte. »Quatsch Falleisen! Mein Fuß klemmt in irgendeinem Loch …«

»Old Shatterhand, dein roter Bruder wird dir sogleich zu Hilfe eilen und dich befreien …«

Kalle sah mich mit schmerzverzerrtem Gesicht an. »Das hoffe ich! Und spar dir den Old Shatterhand, das ist kein Spiel!«

Endlich begriff ich. Kalle steckte wirklich fest, irgendwo in einem Durcheinander von Wurzeln und Ästen.

Ich beeilte mich, meinen Freund zu befreien. Aber das war gar nicht so einfach. Nur mühsam gelang es mir, die kreuz und quer umherliegenden Äste und Zweige beiseite zu räumen. Dann sahen wir die Bescherung: Sein Bein war in einem Spalt zwischen zwei verwitterten Holzstämmen eingezwängt.

Kalle vergaß seine Schmerzen und betastete das Holz. »Mensch, Moritz, das sieht aus wie eine Fallgrube«, flüsterte er.

»Blödsinn«, erwiderte ich. Fallgruben, Fangeisen und Grizzlybären gab es in der Welt des roten Mannes, aber nicht hier im Kiefernwald zwischen Dienshagen und Rückern. Ich suchte mir einen starken Ast und versuchte, die Stämme zu bewegen. Einer gab nach. Ich sah, dass er völlig morsch war, und drückte mit aller Kraft weiter. Endlich war Kalle frei.

»Puh, noch mal Glück gehabt!« Er schnaufte erleichtert und wackelte mit den Zehen. Abgesehen von ein paar Kratzern und Schürfwunden war sein Fuß heil geblieben, nur der Turnschuh fehlte.

»Oje, das gibt Ärger, der war neu.«

»Ach was, der kann doch nicht verschwunden sein«, sagte ich und steckte meine Hand in den Spalt. »Gleich hab ich ihn!« Doch obwohl mein Arm schon bis zum Ellenbogen verschwunden war, griff meine Hand immer noch ins Leere.

»Warte, ich versuch es mit einem Stock!« Kalle griff sich den längsten Ast, den er finden konnte, und stocherte damit in dem Spalt herum – vergeblich. »So ein Mist, ich kriege den Schuh einfach nicht!« Er ließ den Ast los, und ehe er sich recht versah, hatte der Erdboden ihn verschluckt.

Kalle schaute mich verblüfft an. »He, hast du das gesehen?« Ich nickte und begriff nicht gleich, warum er so aufgeregt war. »Nehmen wir eben einen neuen«, sagte ich und schaute mich um.

»Mensch, Moritz, begreifst du nicht? Da unten muss ein riesengroßer Hohlraum sein. Vielleicht doch eine Fallgrube?«

»Quatsch, doch nicht hier in der Nähe von Dienshagen!«, antwortete ich.

»Hm, wenn es keine Fallgrube ist, was ist es dann?«

»Das kriegen wir schon raus!« Ich dachte nach. »Wenn da unten irgendetwas ist, ein Loch oder eine Höhle oder so etwas, dann muss es einen Eingang geben.«

Kalle deutete auf den Spalt, in dem sein Schuh verschwunden war. »Na, das ist er jedenfalls nicht.«

Ich überlegte kurz und sagte: »Dort hinter den Sträuchern.« Keine Ahnung, warum ich mir so sicher war.

Mühsam zwängten wir uns durch das Gestrüpp und schlitterten in eine kleine Sandkuhle. Und als wir die Zweige vorsichtig auseinanderbogen, sahen wir dahinter tatsächlich ein großes Loch. Weil richtige Indianer und Cowboys natürlich immer ein Messer oder eine Axt dabei haben, schafften wir Platz und hatten bald eine Öffnung freigelegt, die mit Baumstämmen abgestützt und groß genug war, um bequem hindurchkriechen zu können.

Wir zögerten nicht eine Minute. Mein Blutsbruder Kalle kroch als Erster durch die Öffnung. Ich folgte ihm.

»Wahnsinn!«, hörte ich Kalle schreien. Gleich darauf stand ich neben ihm. Wirklich, der Raum unter der Erde, in dem wir uns wiederfanden, war so hoch, dass zwei Krieger wie wir bequem darin stehen konnten. Es roch ein wenig muffig; unsere Augen gewöhnten sich rasch an das Halbdunkel, das uns umgab.

Wir schauten uns um. »Wahnsinn!« wiederholte Kalle noch einmal. Ich wusste, was er meinte. Wer auch immer diese Höhle gebaut hatte: Es musste eine Riesenarbeit gewesen sein, ein derart großes Loch auszuheben.

Meine Hände tasteten die Wände ab: Sand, ziemlich uneben, aber sehr fest. Durch den Eingang und den Spalt in der aus dünnen Baumstämmen bestehenden Decke, in dem vorhin Kalles Fuß geklemmt hatte, fiel Tageslicht herein. Diese Decke war an den Seitenwänden mit festen Hölzern abgestützt. »Solide Arbeit«, stellte ich fest.

An der Rückwand der Höhle war ein breites Lager aufgeschichtet. Meine Hände fühlten trockenes Gras, Reisig, dürre Blätter. Ob hier jemand übernachtet hatte?

»Moritz, sieh mal«, sagte Kalle, der ebenfalls das Lager inspizierte, und lachte. Wirklich, da lag mitten auf dem Bett ein Turnschuh.

Wir untersuchten jeden Winkel der Höhle gründlich, fanden aber nichts außer einer Handvoll Glasmurmeln und einer verrosteten Axt, die in einem der Stützhölzer steckte.

Irgendwann machten wir uns wieder auf den Heimweg. Wir waren uns einig, dass wir eine grandiose Entdeckung gemacht hatten, und schmiedeten alle möglichen Pläne.

»Fakt ist, dass die Höhle schon lange Zeit niemand mehr benutzt hat – so verwildert und zugewachsen, wie alles ist«, überlegte ich.

Kalle nickte. »Wer weiß, wie viele Jahre niemand hier war. Wär’ interessant zu wissen, wer die Höhle gebaut hat … Na, jedenfalls gehört sie jetzt uns. Weil wir sie ausfindig gemacht haben.«

»Genau«, sagte ich, »wir haben sie entdeckt, wir ganz allein. Nun ist es unsere Höhle.«

5. Kapitel

Unsere Höhle

Schule, Hausaufgaben, Bello und nicht zuletzt Kalles kleine Schwester – wir hatten immer ein ziemlich volles Programm. Jede freie Stunde aber verbrachten Kalle und ich im Wald. Wir schworen uns, niemandem etwas von unserer Entdeckung zu erzählen und begannen, die Höhle auf Vordermann zu bringen.

Zuallererst mussten wir dafür sorgen, dass niemand unser Versteck entdeckte. Wir sammelten Zweige und verdeckten damit sorgfältig die Stelle, an der Kalle eingebrochen war. Zuvor hatten wir Gras und Moospolster darüber gelegt, damit es nicht durchregnen konnte. Dann begannen wir damit, die Schlafstelle auszumisten. Das war eine Heidenarbeit. Als wir alles herausgeschleppt hatten, war zum Glück der muffige Geruch verschwunden.

Kalle meinte, dass wir uns auf jeden Fall ein neues Bett bauen sollten. Ich war mir nicht sicher, ob das eine gute Idee war. »Kalle, das macht eine Menge Arbeit: erst mal so einen Haufen Moos und Zweige zusammenzutragen, dann alles aufzuschichten«, sagte ich. »Außerdem: Wozu soll das gut sein? Wir werden doch sowieso nicht hier drinnen übernachten.«

»Hm, man kann nie wissen«, sagte Kalle. »Besser, man ist vorbereitet. Aber du hast recht, so ein Bett aus Zweigen ist wahrscheinlich nicht das Wahre. Das piekt bestimmt furchtbar, wenn man sich drauflegt. Am besten wären zwei Campingliegen. Auf denen schläft man sehr gemütlich, und außerdem kann man sie zusammenklappen.«

»Campingliegen?« Ich schüttelte den Kopf. »Nee, Kalle, du hast vielleicht Ideen! Erstens Mal haben wir keine. Und zweitens: selbst wenn wir welche hätten, wie sollten wir die transportieren? Mit unseren Fahrrädern? Oder willst du deinen Papa fragen, ob er sie mit dem Auto hierher bringt?«

Kalle tippte sich an die Stirn. »Stimmt, Winnetou, das funktioniert nicht.« Doch sofort hatte er eine neue Idee.

»Moritz, was hältst du von Luftmatratzen?«, fragte er mich. »Die legen wir einfach in eine Ecke und blasen sie nur auf, wenn wir sie brauchen. Zusammengerollt können wir sie leicht auf unsere Gepäckträger klemmen.«

Ich überlegte. Noch ehe ich antworten konnte, fuhr Kalle fort: »Außerdem gibt es die schon für ein paar Euros. Fietje hat welche unten in seinem Kiosk, spottbillig, sag ich dir. Könnten wir von unserem Taschengeld finanzieren.«

Na, bei Fietje würde ich mir bestimmt keine Luftmatratze kaufen. Seit der Sache mit Bello konnte ich ihn überhaupt nicht mehr leiden. Manchmal hatte ich mir sogar schon gewünscht, ihn an einen Marterpfahl binden zu können. Aber sonst war Kalles Vorschlag nicht übel, jedenfalls hatte ich keinen besseren. Deshalb stimmte ich schließlich zu.

»Aber nur, wenn du sie besorgst«, sagte ich. »Und erst, wenn ich wieder Taschengeld kriege.« Damit war die Sache beschlossen.

Kalle meinte, wir könnten noch einen kleinen Tisch gebrauchen. Außerdem sollten wir uns zur Sicherheit einen Getränkevorrat zulegen (Winnetou und Old Shatterhand wussten, was Durst bedeutet), und auch eine Taschenlampe wäre wichtig. Außerdem Heftpflaster, ein Messer oder eine Schere, Bindfaden und eine Axt.

Wir kauften uns also ein paar Büchsen Limo und Cola und zwei Tüten Kartoffelchips. Nur für den Notfall, wie Kalle sagte. Ich brachte eine Büchse geröstete Erdnüsse und zwei Tafeln Schokolade aus unserem Vorratsschrank mit. Ich hatte kein schlechtes Gewissen dabei: Mama würde denken, dass ich alles aufgefuttert hätte. Kalle steuerte noch ein paar Schokoriegel bei. Wir verpackten unsere Vorräte und steckten sie in eine Plastiktüte, die wir an der Decke aufhängten. »Wegen der Grizzlybären«, sagte Kalle und zwinkerte mir zu.

Einen Tag später entdeckten wir am Strand eine alte Holzkiste, die die Wellen an Land gespült hatten. Schon hatten wir einen Tisch für unsere Behausung. Zwei Campinghocker, die noch ganz gut aussahen, fanden wir im Sperrmüll. Eine Taschenlampe hatte Kalle zu Hause stibitzt. Damit war unsere Einrichtung fast komplett.

Voller Stolz machten sich Winnetou und Old Shatterhand auf den Heimweg. Und weil Blutsbrüder keine Geheimnisse voreinander haben, meinte Kalle, dass er mir unbedingt was erzählen müsse.

6. Kapitel

Charlie

Wenn Kalle so anfing, ging es meist um irgendwelchen Ärger bei ihm daheim; sicher fühlte er sich wieder einmal ungerecht behandelt. Doch da lag ich diesmal total daneben. Kalle begann, von Charlie zu erzählen. Er fragte mich, ob sie mir gefiele.

Komische Frage, dachte ich, wem würde Charlie wohl nicht gefallen! Charlie, das hübscheste Mädchen unserer Klasse, das eigentlich Charlotte hieß. Aber sie war nicht nur hübsch, sondern richtig nett, nicht so zickig wie Irina. Neulich erst hatte sie mir geholfen, als ich mit einer Matheaufgabe nicht klargekommen war.

Ich kam ein bisschen ins Schwitzen, weil ich schon gemerkt hatte, dass Kalle für Charlie schwärmte. Ich musste schlucken und überlegte krampfhaft, was ich antworten sollte. Ich hatte das Gefühl, dass ich meinem Blutsbruder Kalle lieber nicht sagen sollte, wie sehr ich Charlie mochte. »Naja … so coole Klamotten wie Irina hat sie nicht …«, versuchte ich mich herauszureden.

Kalle nickte. »Stimmt, Moritz. Aber die braucht sie gar nicht. Sie ist auch so viel hübscher als Irina. Und man kann sich unheimlich gut mit ihr unterhalten. Sogar über Sterne.«

Oje, das hatte gerade noch gefehlt. Der Wilde Westen, Cowboys und Indianer waren Kalles große Leidenschaft, seit er durch mich Karl May entdeckt hatte. Aber er hat noch ein Hobby: die Sternenguckerei. Ich staune immer wieder, wie gut er sich auskennt. Sein Vater hat auf dem Dachboden ein großes Teleskop aufgestellt, durch das Kalle, wann immer er Zeit hat, den Sternenhimmel betrachtet. Keine Ahnung, wie er es schafft, die verschiedenen Sternbilder auseinanderzuhalten. Das einzige Sternbild, das ich am Himmel finde, ist der Große Wagen. Kalle dagegen kann wahrscheinlich fast jeden Stern bei seinem Namen nennen. Er gibt sich große Mühe mit mir.

»Stell dir doch einmal vor, du bist nachts allein in der Prärie«, hat er einmal zu mir gesagt. »Wie willst du dich zurechtfinden, wenn du dich nicht an den Sternen orientieren kannst?« Als Indianer, hat er mir erklärt, ist das lebensnotwendig. Ich sehe es ein, aber ich kapiere einfach nicht, was Kalle mir versucht beizubringen. Wenn er über Sternenhaufen, galaktische Nebel, Doppelsterne oder Schwarze Löcher spricht, kann ich ihm nicht folgen; das sind für mich böhmische Dörfer – genau wie Weiße Zwerge und Rote Riesen. Wahrscheinlich werde ich das nie lernen. Ich bin eben längst nicht so perfekt wie Winnetou.

In der Klasse sprach Kalle nicht mehr über seine Himmelsbeobachtungen, seit sie sich lustig über ihn gemacht und ihn »Sternenkieker« genannt hatten. Wenn er sich nun mit Charlie über Sterne unterhielt, war es wahrscheinlich ziemlich ernst.

»Find’ ich toll, Kalle!« Mehr brachte ich nicht heraus. Aber Kalle schien das nicht aufzufallen, er sprach schon weiter. Und alles, was er sagte, drehte sich natürlich um Charlie. Er zählte auf, was er alles klasse an ihr fand: ihr langes blondes Haar, ihre blauen Augen mit den dichten Wimpern und die Grübchen auf ihren Wangen, wenn sie lachte. Ja, und natürlich die Art, wie sie lachte.

»Am meisten gefällt mir an Charlie, dass sie eigentlich immer gute Laune hat und kein bisschen affig ist«, sagte er. »Und auch nicht eingebildet, obwohl sie so gute Noten hat und in Mathe ein richtiges Ass ist. Und sie hat es gar nicht nötig, sich so ausgeflippt wie Irina anzuziehen, weil sie auch in einer zerfetzten Jeans cool aussieht. Stimmt doch, oder?«

Ich nickte. Oje, das hörte sich wirklich so an, als wäre Kalle total verschossen in Charlie. Er redete und redete, aber ich hörte nur noch mit halbem Ohr hin.

»Du sagst ja gar nichts«, stellte er plötzlich fest. Und ehe ich ihm antworten konnte, fragte er zögernd: »Du lachst mich doch nicht etwa aus?«

Ich schluckte und schüttelte heftig den Kopf. »Ich dich auslachen? Niemals, Kalle!«

Das war die Wahrheit. Die Wahrheit war aber auch, dass ich Charlie sehr mochte. Mindestens genau so sehr wie Kalle. Na, Moritz, dachte ich, da sitzt du ganz schön in der Klemme – weil Kalle dein Blutsbruder ist.

Ich wollte nicht, dass Kalle etwas merkte, und boxte ihn freundschaftlich gegen die Rippen, um ihn abzulenken. Und als er wieder von Charlie anfangen wollte, unterbrach ich ihn. »Du, Bello wird auf uns warten.«

»Ach ja!« Kalle schlug sich an die Stirn. »Hätte ich doch beinahe vergessen: Meine Mutter hat uns einen Beutel mit trockenem Brot hingestellt.«

Ich atmete auf. Wir rannten los, um das Brot zu holen. Als wir das Gartentor öffneten, blieb Kalle stehen. Von drinnen tönte Riekes fröhliches Geschnatter zu uns. »Mist, hätten wir das man bloß gelassen«, sagte er.

Natürlich wollte Rieke mit zu Bello. Als Kalle sagte: »Nee, habe keine Lust, Babysitter zu spielen«, kullerten sofort die Tränen. Seine Mutter sah ihn streng an. »Kalle …«

Ich wusste, was jetzt kommen würde und fiel ihr ins Wort. »Klar kann sie mitkommen, Frau Klaasen.« Ich nahm Rieke an der Hand, und wir zogen los. »Sei nicht sauer, Kalle«, sagte ich leise, »ich passe schon auf die kleine Krabbe auf.«

Auf getrocknetes Brot war Bello ganz wild, er fraß es uns aus der Hand und kitzelte uns dabei mit seiner rauen Zunge. Rieke quietschte vor Vergnügen. Da vergaß sogar Kalle seine schlechte Laune.

Über Charlie sprachen wir an diesem Nachmittag nicht mehr. Aber abends vorm Einschlafen musste ich wieder daran denken, was Kalle mir erzählt hatte. Und auf einmal war so eine merkwürdige Traurigkeit da, die gleiche Traurigkeit, die ich schon am Nachmittag verspürt hatte.

So war das also. Kalle und Charlie. Der Gedanke verfolgte mich bis in den Schlaf. Und am Morgen, als ich aufwachte, war er sofort wieder da.

Kalle und Charlie. Das wollte einfach nicht aus meinem Kopf heraus. Nicht beim Frühstück, nicht beim Zähneputzen. Ich gab mir Mühe, mir nichts anmerken zu lassen. Aber Mama spürte trotzdem, dass etwas mit mir nicht stimmte.

»Na, Moritz, Ärger in der Schule?« Ich ließ es mir gefallen, dass sie mich in den Arm nahm – weil es gut tat und weil ja keiner zusah. Doch auch wenn ich vor Mama kaum Geheimnisse hatte, über Charlie wollte ich nicht mit ihr reden. Das ging nur Kalle und mich etwas an. Ich schüttelte den Kopf. »Geht schon wieder, Mama.« Und ich brachte tatsächlich ein Lächeln zustande.

An diesem Morgen beschloss ich, mir die Haare lang wachsen zu lassen. Erstens Mal würde ich dann eher wie Winnetou aussehen. Und zweitens hatte ich gehört, wie Charlie letztens zu ihrer Freundin Miriam gesagt hatte, dass sie Jungs mit langem Haar cool fände.

7. Kapitel

Von Kätzchen und Heiratsplänen

Auf dem Weg zur Schule traf ich Charlie. Wir gingen öfter zusammen, weil sie nur ein paar Häuser weiter wohnte. Heute war ich zum ersten Mal nicht so richtig froh, sie zu sehen. Zum Glück schien sie es nicht zu merken. Mir fiel auf, dass sie ziemlich schweigsam war und nicht so gut gelaunt wie sonst immer. Plötzlich wollte sie wissen, ob ich Katzen möge.

»Wieso fragst du?«

»Weil neulich unsere Lissi Junge gekriegt hat. Drei winzige süße Kätzchen. Aber Mama sagt, wir können sie nicht alle behalten.« Charlie seufzte. »Dabei sind sie so niedlich, so süß! Ich dachte, vielleicht würdest du gern eins haben …«

Ein Kätzchen? Ich überlegte. Wenn ich Charlie damit einen Gefallen tun konnte …, ihr zuliebe würde ich mich sogar mit einem schwarzen Panther anfreunden. Doch was würde Käpten Blaubär zu einem Kätzchen sagen? Und Oma Erna?

»Wenn es nach mir ginge, Charlie … Aber ich muss erst Oma Erna fragen. Wegen Käpten Blaubär. Keine Ahnung, ob der Katzen mag. Gleich nach der Schule frage ich sie; versprochen.«

»Danke, Moritz.« Charlie lächelte mich an. Ihr Lächeln machte, dass mein Herz auf einmal wie verrückt pochte. Verrückt und so laut, dass ich einen Moment lang Angst hatte, sie könnte es hören.

»Ich sag dir morgen Bescheid. Hast du Kalle schon gefragt?«

Charlie schüttelte den Kopf. »Mach ich jetzt gleich. Also, wenn du ein Kätzchen nehmen würdest und Kalle eins, dann wäre nur noch eines übrig. Vielleicht fällt mir ja noch jemand ein, den ich fragen könnte.«

Nach dem Unterricht gingen Kalle und ich mit zu Charlie, um die Kätzchen anzuschauen. »Papa hat ihnen eine Kiste gebaut«, sagte Charlie. »Sie steht unten im Keller neben dem Hauswirtschaftsraum. Solange wir noch keine Feriengäste haben, dürfen sie dort bleiben. Aber dann müssen sie verschwinden, sagt Mama. Unsere Gäste, sagt sie, wollen sich bei uns erholen und nicht dauernd über Katzen stolpern.«

Als wir die Kellertreppe hinabstiegen, hörten wir ein leises Miauen. »Das ist Flöckchen, die Katzenmama«, sagte Charlie. »Sie hat meine Stimme erkannt.«

Sie kniete vor der mit einer Decke ausgepolsterten Kiste nieder, in der eine grau getigerte Katze über drei winzige Kätzchen wachte, die zusammengerollt schliefen. Zwei waren getigert wie ihre Mutter, das dritte schwarz wie ein Rabe.

»Keine Angst, Flöckchen! Komm, lass uns deine hübschen Kinder anschauen.« Charlie streichelte ihre Katze und kramte aus einer Ecke einen Tischtennisball hervor. »Passt mal auf«, sagte sie.

Sie kitzelte die Katzenkinder wach und ließ den Ball über den Boden tanzen. Es dauerte keine Minute, bis ihm die drei Kätzchen hinterhersprangen, ihn zu fassen bekamen und wieder verloren und sich bei der erneuten Jagd um den Ball überschlugen und zu einem Knäuel verwirrten. Dann ging das Ganze von vorne los.

»Sind sie nicht allerliebst?« fragte Charlie. Das waren sie. Wir sahen zu, wie sie spielten, und konnten uns kaum trennen. Das schwarze Kätzchen hatte ich besonders ins Herz geschlossen. Es hatte wunderschöne Augen. »Das ist ein kleiner Kater«, sagte Charlie. Am liebsten hätte ich es gleich mitgenommen. Kalle gefiel ein Tigerkätzchen am besten.

»Kann sein, dass meine Eltern nicht begeistert sind«, sagte er. »Aber ich weiß, wie es hundertprozentig klappt. Charlie, ich komme nachher noch einmal wieder und bringe meine kleine Schwester mit. Wenn Rieke die Kätzchen sieht, will sie garantiert eins haben. Wetten, dass die kleine Krabbe Mutti und Vati herumkriegt?«

Charlie freute sich. »Dann sieht es ja schon mal gut aus. Übrigens sind sie schon stubenrein. Wenn sie mal müssen, gehen sie aufs Katzenklo.«

Auf dem Heimweg überlegte ich, wie ich Oma Erna und Mama davon überzeugen konnte, dass wir unbedingt ein Kätzchen brauchten – auch wenn wir schon Bello und Käpten Blaubär hatten. So trottete ich ganz in Gedanken neben Kalle her. Auf einmal hörte ich, wie er sagte: »Also, wenn ich mal mit Charlie verheiratet bin, dann …«

Kalle sprach vom Heiraten! Mir blieb glatt die Luft weg. Weil er nicht weitersprach, fragte ich schließlich: »Was dann?«

»Dann werde ich unseren Kindern nie etwas verbieten. Und vollmeckern werde ich sie auch nie. Wie findest du das, Moritz?«

Statt einer Antwort sagte ich: »Das hast du mir noch gar nicht erzählt, dass ihr heiraten wollt, du und Charlie.«

»Naja«, sagte Kalle und grinste. »Um ehrlich zu sein: Ich habe sie noch nicht gefragt.«

Ich blickte ihn an und war irgendwie froh, dass er Charlie noch nicht gefragt hatte. Noch besser wäre es natürlich gewesen, wenn er sie gefragt und sie mit »Nein« geantwortet hätte. Aber weil man das nicht wissen konnte, war es vielleicht doch das Beste, dass sie nichts von Kalles Heiratsplänen wusste.

Kalle war ein bisschen rot geworden. Er schaute mich unsicher an. »Würdest du Charlie fragen? Ich meine, wenn du an meiner Stelle wärst?«

Ich überlegte, was ich ihm antworten sollte und kam mir ein bisschen wie ein Verräter vor. Kalle war schließlich mein Blutsbruder, deshalb hätte ich ihn jetzt bitten müssen, Charlie nicht zu fragen. Ja, jetzt wäre die Gelegenheit gewesen, ihm zu sagen, wie sehr auch ich Charlie mochte. Übers Heiraten hatte ich mir zwar noch nie Gedanken gemacht, aber soviel war sicher: falls ich irgendwann einmal heiraten würde, dann niemanden anderes außer Charlie.

Aber ich gab ihm keine Antwort auf seine Frage, ich war feige. Statt dessen sagte ich zu Kalle – ganz lässig, als wäre es die unwichtigste Sache der Welt: »Ach, weißt du, Kalle, das hat noch so viel Zeit, das mit dem Heiraten. Das eilt nicht.«

»Stimmt, Moritz, das hat wirklich noch Zeit.« Kalle sah auf einmal sehr erleichtert aus. Ob er sich wegen Charlie doch nicht so sicher war?

Wir verabschiedeten uns: Ich, um mit Oma Erna zu reden, und Kalle, um Rieke zu holen.

8. Kapitel

Gute und schlechte Nachrichten

Als ich daheim ankam, war Mama nicht da. Ich wunderte mich. Sie hatte doch heute Frühschicht und musste längst zu Hause sein. Ob sie vielleicht einkaufen war? Aber nein, ihr Fahrrad stand draußen neben der Garage. Außerdem wäre es das erste Mal gewesen, dass sie ohne mich gefahren wäre. Manchmal nervte mich das ein bisschen. Aber wenn ich mich beschwerte, lachte sie jedes Mal und sagte, sie könne sich nie meine Lieblingsschokolade merken.

Klar war das nur ein Scherz, es war fast unmöglich, die Einkäufe zu verstauen, wenn man nur ein Fahrrad hatte. Zwei Fahrräder waren da schon besser, zumal wir auch manchmal für Oma Erna etwas mitbrachten.

Es gibt nicht viele Leute in Dienshagen, die kein Auto besitzen. Wir gehören dazu. Großvater hatte Mama zwar schon ein paar Mal vorgeschlagen, ihr einen kleinen Gebrauchten zu kaufen. Aber sie sagte immer, sie hätte Bammel davor, den Führerschein zu machen.

»Mama«, hatte ich zu ihr gesagt, »das ist doch bestimmt nicht schwer, sogar der olle Fietje hat die Fahrprüfung bestanden, dabei kann der nicht mal richtig lesen.« Doch ich konnte sie nicht dazu kriegen, ihre Meinung zu ändern. Na, ich würde jedenfalls meinen Führerschein machen, in ein paar Jahren, sobald ich alt genug war.

Ich überlegte, wo Mama sein könnte. Vielleicht bei Bello?

Ich lief hinters Haus, wo das Pferdchen neben dem friedlich schlafenden Käpten Blaubär graste. Das Pony wieherte freudig, als es mich sah. Als ich es streichelte, begann es an meiner Tasche herumzuschnuppern.

»Später, Bello, ich hab nichts für dich, bin grad erst aus der Schule gekommen. Ist Mama nicht hier?« Ich schaute mich suchend um, ging wieder ins Haus zurück und rief nach ihr. Verflixt, wo steckte sie nur? Gerade heute, wo ich sie so dringend etwas fragen musste!

Ich klingelte bei Oma. Es dauerte eine Weile, bis sie die Tür öffnete. »Ach, Moritz, du bist es! Ist deine Schule schon zu Ende?«

Schon zu Ende? Ich hätte längst daheim sein müssen, weil ich mindestens eine halbe Stunde bei Charlie und ihren Kätzchen vertrödelt hatte. Aber so genau hatte Oma Erna meinen Stundenplan nicht im Kopf. Statt einer Antwort fragte ich: »Weißt du, wo Mama ist? Ich kann sie nirgends finden.«

»Deine Mama ist bei mir, Moritz«, antwortete Oma Erna. Aber wieso machte sie ein so ernstes Gesicht? War irgendetwas passiert? Mir wurde heiß und kalt vor Angst.

»Nein, nein, alles in Ordnung«, sagte Oma Erna, als habe sie meine Gedanken erraten. »Komm nur herein.«

Ich atmete erleichtert auf. In diesem Moment tauchte Mama hinter Oma Ernas Rücken auf, und ich wusste sofort, dass überhaupt nichts in Ordnung war: Ihr Gesicht war feucht von Tränen, ihre Augen gerötet. »Hallo, Moritz«, sagte sie. Ich merkte, dass sie sich Mühe gab, ein Schluchzen zu unterdrücken.

Ich erschrak furchtbar, als ich sie so sah. Klar haben auch die Erwachsenen Probleme, nicht nur wir Kinder. Mama aber übertreibt es manchmal ein bisschen mit ihren Sorgen. Sie versucht zwar, mich das nicht merken zu lassen, aber wenn sie traurig ist, kriege ich das ganz fix mit. Wenn ich sie dann frage, sagt sie immer: »Ach, ist nicht schlimm, ist schon wieder gut«, und wenn sie dann lacht, ist alles wieder in Ordnung. Doch jetzt hatte sie geweint – man weint nicht, wenn es nicht schlimm ist.

»Mama, was ist los?«, fragte ich.

»Nichts weiter, Ärger auf der Arbeit – wie das manchmal eben vorkommt. Wird schon wieder werden.« Energisch wischte sie sich die Tränen aus den Augen und sagte: »Du bist spät dran, Moritz.«

Ich wollte ihr gern glauben und atmete erleichtert auf. »Kalle und ich, wir waren noch kurz bei Charlie. Sie hat drei kleine Kätzchen.«

»Ach so.« Mama konnte schon wieder lächeln.

»Du solltest mal sehen, wie niedlich sie sind. Sie gehen auch schon aufs Katzenklo. Charlie sagt, sie können sie nicht alle behalten. Sie hat mich gefragt, ob wir nicht eines nehmen könnten … Ein Katerchen. Es hat ein schwarzes Fell, weiße Pfötchen und ein weißes Lätzchen und gefällt mir am allerbesten. Ach bitte, Mama!«

»Aber wir haben schon Bello und Käpten Blaubär. Willst du hier einen Streichelzoo aufmachen?«

»Ach, Mama, drei Tiere sind doch kein Streichelzoo!«

»Du weißt doch, dass sich Hunde und Katzen nicht riechen können.« Mama sah sich nach Oma Erna um, als erwarte sie Hilfe.

Oma Erna wiegte ihren Kopf bedächtig hin und her. »Deine Mama hat recht, Moritz. Hunde und Katzen stehen meistens auf Kriegsfuß. Aber wir könnten es natürlich probieren und sehen, was Käpten Blaubär dazu meint.«

»Wirklich, Oma Erna? Ich darf ein Kätzchen haben?« Am liebsten hätte ich sie umarmt. Doch da sagte Mama, dass es noch ein anderes Problem gäbe: unseren Urlaub mit Großvater. »Du weißt doch, dass er uns in den Ferien auf eine Kreuzfahrt mitnehmen will. Dann müsste sich Oma Erna die ganze Zeit um das Kätzchen kümmern. Das können wir nicht verlangen.«

»Ach was«, sagte Oma Erna, »an der Urlaubsvertretung soll es nicht scheitern! Bring das kleine Katertier her, Moritz, aber erst einmal probehalber. Wir werden sehen, ob Käpten Blaubär es akzeptiert. Wenn nicht, musst du es allerdings wieder abgeben.«

Ich nickte und wäre vor Freude fast in die Luft gesprungen. Käpten Blaubär war tierlieb, bestimmt würde er sich mit dem Kätzchen vertragen. »Versprochen, Oma Erna.« Dann fragte ich, ob ich das Katerchen jetzt gleich holen dürfe.

Ich durfte. Mama kam mit, um mit Charlies Eltern zu sprechen. Sie waren einverstanden: Wenn Käpten Blaubär Schwierigkeiten machen würde, durften wir das Kätzchen zurückgeben.

Nun, Käpten Blaubär machte keine Schwierigkeiten, ganz im Gegenteil. Als das kläglich miauende Katzenkind durch Omas Küche stolperte, lief er mit wedelndem Schwanz hinter ihm her und leckte es mit seiner langen Zunge ab. Dem Katerchen schien das zu gefallen, es begann laut zu schnurren. Am Abend fanden wir die beiden in Käpten Blaubärs Korb. Dicht aneinandergeschmiegt lagen sie da und ließen sich durch uns nicht stören. »Von wegen Hund und Katze können sich nicht riechen«, flüsterte ich.

Wir überlegten, wie der kleine Kater heißen sollte. Mama schlug Mohrle vor, wegen seines schwarzen Fells. Doch mir war Mohrle zu langweilig. »So heißen fast alle schwarzen Katzen«, sagte ich. Oma Erna meinte, dass doch Theo ein hübscher Name für einen Kater wäre.

»Igitt!«, rief ich, »so heißt unser Sportlehrer mit Vornamen! Den kann keiner in der Klasse leiden. Nein, Theo auf keinen Fall.«

Mama blinzelte mir zu und sagte, das wäre ein Argument. Wir dachten weiter nach. Schließlich fragte ich: »Was haltet ihr von Einstein?«

»Einstein?« Oma Erna sah mich einen Augenblick lang verdutzt an, dann begann sie laut zu lachen. Auch Mama lachte. Jedenfalls hatten die beiden nichts gegen meinen Vorschlag. Also hieß nun unser Katerchen Einstein.

Abends kam Mama noch einmal in mein Zimmer und setzte sich zu mir ans Bett, wie sie es früher immer getan hatte, als ich ein kleiner Junge war.

»Ich muss etwas mit dir besprechen, Moritz«, begann sie. »Heute Nachmittag habe ich dir gesagt, dass ich Ärger auf der Arbeit hatte. Das stimmt, ist aber noch nicht alles.« Sie machte eine Pause und holte tief Luft, bevor sie weitersprach. »Weißt du, ich habe meine Arbeit verloren. Ich habe die Kündigung bekommen.«

Zuerst dachte ich, dass ich mich verhört hätte. Doch dann sah ich wieder Tränen in ihren Augen und begriff, was sie mir da sagte. Meine Gedanken jagten wie wild durch meinen Kopf.

Irinas Vater hatte meine Mama entlassen. Gefeuert. Rausgeschmissen. He, wer legt das fest, dass man jemanden einfach rauswerfen darf?

Mama war immer gern zur Arbeit gegangen, und mit Sicherheit hatte sie ihren Job gut gemacht. Ich wusste, dass sie keine halben Sachen mochte und immer gewissenhaft und gründlich arbeitete. Ich war wütend.

»Warum hat er das getan, der Chef vom Hotel? Und was soll jetzt werden, Mama? Ich meine, wenn du den ganzen Tag über zu Hause bist …, dann verdienst du ja nichts mehr …«

Mama wischte sich über die Augen und brachte schon wieder ein Lächeln zustande. »Keine Bange, Moritz«, sagte sie. »Ich muss mich eben gleich morgen um eine neue Arbeit kümmern. Die ›Seeperle‹ ist schließlich nicht das einzige Hotel in Dienshagen, stimmt’s?«

Ich nickte. »Stimmt.«

»Und falls es nicht gleich klappen sollte, haben wir noch einen Scheck von deinem Großvater. Also mach dir mal keine Sorgen, mein Junge, wir kommen schon über die Runden. Ich wollte nur, dass du Bescheid weißt.«

Drei Tage später hatte Mama einen neuen Job als Zimmermädchen im größten Hotel am Ort. Freudestrahlend erzählte sie mir, dass sie sogar mehr verdienen würde als in der »Seeperle«.

Ich freute mich mit ihr. »Super, Mama!«

Ausgelassen schwenkte sie mich im Kreise herum. »Und zur Feier des Tages backe ich für dich und Oma Erna eine extragroße Pizza. Was hältst du davon?«

Früher war Thüringer Rostbratwurst mit richtig viel Senf mein absolutes Lieblingsessen gewesen. Weil es die hier an der Ostsee nicht gibt, ist es jetzt Pizza. Nicht die Pizza aus der Tiefkühltruhe im Supermarkt, nicht die aus der Pizzeria, sondern Mamas selbst gemachte. Die ist wirklich immer Spitze. Hm, und dann noch eine Extragroße!

»Was ich davon halte? Ich glaube, ich hab schon einen Riesenhunger! Wie lange dauert es noch, Mama?«

Sie lachte. »Ich beeile mich. Du kannst schon mal Oma Erna einladen.«

Das ließ ich mir nicht zweimal sagen. Ich flitzte los. Oma Erna freute sich – über Mamas neue Arbeit, und natürlich auch auf die Pizza.

»Moritz, deine Mama hätte Köchin werden sollen«, hatte sie einmal zu mir gesagt. Da hatte sie wahrscheinlich recht, denn egal, was Mama kocht – es schmeckt immer. »Weil ich mit Liebe koche«, hat sie einmal zu mir gesagt und dabei gelacht. Ich dachte mir, dass Liebe allein nicht ausreicht, weil man zum Kochen ja auch Rezepte braucht. Deshalb hatte ich ihr zum Geburtstag ein Kochbuch geschenkt. Richtig gefreut, glaube ich, hat sie sich darüber nicht – auch wenn sie gesagt hat, was für ein tolles Geschenk das wäre und mich gedrückt hat. Jedenfalls habe ich noch nie gesehen, dass sie da mal reinschaut. Wahrscheinlich weiß sie alle Rezepte auswendig. Keine Ahnung, was ich ihr zum nächsten Geburtstag schenken könnte.

9. Kapitel

Nichts als Sorgen …

Am nächsten Tag berichtete mir Kalle, dass das zweite von Charlies Kätzchen ein neues Zuhause gefunden hatte. »Der Trick mit Rieke hat funktioniert, hab ich gleich gewusst. Rat mal, was wir ihm für einen Namen gegeben haben!« Er grinste über das ganze Gesicht. »Ich wette, da kommst du nie drauf!«

Ich zuckte mit den Schultern. »Keine Ahnung.«

»Antenne.« Kalle grinste noch stärker.

»Antenne? Das ist doch kein Name für ein Kätzchen! Wie kommt ihr denn auf so etwas?«

»Weil es immer seinen Schwanz in die Höhe reckt – wie eine Antenne eben. Also, ich finde den Namen cool – und Rieke ist begeistert. Aber Einstein ist auch nicht übel.«

Einstein gewöhnte sich rasch ein. Mit dem Katzenkorb, den wir für ihn gekauft hatten, hatte er allerdings nichts im Sinn. Viel lieber lag er auf dem Sofa oder neben Käpten Blaubär. Auch mit der Katzentoilette konnte er sich nicht recht anfreunden. Er machte sein Geschäft lieber draußen. Wenn er mal musste, stellte er sich vor die Tür und miaute so laut, dass man es nicht überhören konnte.

Einsteins liebstes Spielzeug war eine Haselnuss. Der jagte er hinterher. Es klapperte laut, wenn sie über den Fußboden kullerte, und manchmal überschlug er sich dabei. Wenn er vom vielen Toben müde war, kippte er regelrecht um. Dann genoss er es, zur Couch getragen und gestreichelt zu werden. Besonders mochte er es, wenn ich ihn am Hals kraulte.

»Er schnurrt fast so laut wie ein Traktor, der Lütte«, sagte Oma Erna, die Einstein vom ersten Tag an ins Herz geschlossen hatte. Der kleine Kater war aber auch zu niedlich. Ich hätte stundenlang mit ihm spielen können. Und weil ich mich ja auch um Bello kümmern musste und mit Kalle draußen im Wald in unserer Höhle sein wollte, reichte meine Zeit nicht hinten und nicht vorne und für die Hausaufgaben am allerwenigsten. Ach was, sagte ich mir, die Welt wird nicht gleich untergehen, wenn ich mal die Schule ein bisschen schleifen lasse.

Kalle hatte Luftmatratzen bei Fietje besorgt. Er wollte unbedingt einmal eine ganze Nacht in unserer Höhle verbringen und hatte vorsichtshalber schon ein paar alte Decken von daheim abgezweigt. »Merkt keiner«, sagte er. »Und falls doch, dann war ich es nicht. Kann mir keiner beweisen.«

Eine ganze Nacht draußen im Wald? Das klang verlockend, doch ich hatte keine Ahnung, wie wir das anstellen könnten. Aber Kalle meinte, das würden wir schon hinkriegen. »In den Sommerferien, Moritz. Wir sagen einfach deiner Mama, du würdest bei mir schlafen. Und meinen Eltern erzählen wir, dass ich die Nacht über bei dir bin. Genial ausgedacht, oder?«

Ich überlegte, ob ich meinem Blutsbruder sagen sollte, dass ich von seiner Idee nicht gerade begeistert war. Ich wollte Mama nicht anlügen und ihr auch keinen Kummer machen. Wenn ich daran dachte, wie sie neulich geweint hatte … Bloß gut, dass es mit der neuen Arbeit so schnell geklappt hatte. Doch obwohl Mama sagte, dass es ihr auf ihrer neuen Stelle gut gefiele, kam sie mir irgendwie verändert vor. Sie sah oft so aus, als hätte sie Sorgen.

Ich hatte schon einige Male versucht, sie deswegen zu fragen. Doch sie war mir immer ausgewichen und hatte nur gesagt, es sei nichts. Wenigstens gelang es Einstein immer wieder, sie zum Lachen zu bringen.

Kalle wollte ich nicht sagen, dass ich mir Gedanken um Mama machte. Vielleicht würde er mich dann für ein Muttersöhnchen halten. So erzählte ich ihm von Großvater und der Kreuzfahrt, die er für Mama und mich in den Sommerferien geplant hatte. Dieses Mal, hatte er versprochen, würde nichts dazwischen kommen.

Kalle verdrehte die Augen, als er das hörte. »Mensch, du hast es gut«, stöhnte er. »Eine Kreuzfahrt auf einem Luxusdampfer! Ich könnte dich beneiden! Weißt du, wie gut man am Himmel über dem Meer die Sterne beobachten kann? Bei uns fällt der Urlaub mal wieder ins Wasser. Meine Mutter sagt, wir schaffen es nicht, solange wir noch so viel für unser Haus abzahlen müssen.«

Eine Kreuzfahrt auf einem Luxusdampfer. Klar, das klang verlockend – aber nur für jemanden, der Großvater nicht kannte. Wetten, dass irgendwo auf diesem Kasten ein Flügel herumstand? Womöglich würde Großvater auf die Idee kommen, mir im Urlaub Klavierunterricht zu geben. Allein bei dem Gedanken wurde mir heiß und kalt. Und wer weiß, was er sonst noch mit uns vorhatte. Diese Kreuzfahrt würde garantiert kein Erholungsurlaub werden – so weit kannte ich meinen Großvater!

Viel lieber wäre ich zu Hause geblieben bei Oma Erna, Kalle, Bello und Einstein. Ich versuchte, meinen Freund aufzuheitern. »Ist doch nicht schlimm«, sagte ich, »wenn man dort wohnt, wo andere Leute Urlaub machen.«

Kalle war rasch getröstet. »Stimmt, Moritz. Wir haben ja hier alles, was man für einen Urlaub braucht: Strand und Meer und eine prima Höhle im Wald.«

»Weißt du eigentlich, ob Charlie das dritte Kätzchen noch hat? Und was sie in den Ferien macht?«, fragte ich so beiläufig wie möglich.

Kalle zuckte mit den Schultern. »Keine Ahnung. Aber ich werde sie mal fragen. Rieke fährt unsere Antenne neuerdings in ihrem Puppenwagen spazieren. Und der scheint das sogar zu gefallen, jedenfalls bleibt sie ruhig liegen.«

Dass er von Charlies Urlaubsplänen nichts wusste, beruhigte mich ein bisschen. Vielleicht war es ja doch nicht so ernst zwischen Kalle und ihr. Mir jedenfalls hatte Charlie letztens auf dem Weg zur Schule erzählt, dass sie im Sommer nicht wegfahren würde – weil ihre Eltern die ganze Zeit über Feriengäste hatten.

Kalle und Charlie hatten es gut, die durften zu Hause bleiben. Oh Mann, weshalb musste ausgerechnet ich auf eine Kreuzfahrt!

10. Kapitel

Eine böse Überraschung

Obwohl es erst Mitte Mai war, hatten wir Wetter wie im Hochsommer. Und da es in unserer Höhle im Moment kaum etwas zu tun gab, verbrachten Kalle und ich die meiste Zeit am Strand. Das Wasser war zwar ziemlich kalt, aber die Sonne wärmte uns rasch wieder auf. Wir hatten sogar unseren eigenen Strandkorb, in dem wir uns ganz gemütlich ausruhen konnten, wenn wir müde vom Schwimmen waren. Eigentlich gehörte er Oma Erna, aber sie hatte uns erlaubt, ihn zu benutzen. »Damit er nicht nur zur Dekoration herumsteht«, hatte sie gesagt.

Wenn ich bei schönem Wetter am Strand sein konnte, kam ich mir immer noch vor wie im Urlaub, obwohl wir ja nun schon zwei Jahre in Dienshagen wohnen. Es war ein fantastisches Gefühl, in der Ostsee zu baden und danach faul im Strandkorb zu dösen. Und es machte ungeheuren Spaß, barfuß mit Kalle um die Wette durch den warmen Sand zu rennen, vorbei an den vielen Knirpsen, die am Ufer kauerten und Kleckerburgen bauten. Darüber konnten wir nur lächeln: Aus dem Alter waren wir längst heraus. Schade nur, dass wir jeden Vormittag im Klassenzimmer sitzen mussten – bei dem Wetter! Und Hausaufgaben zu machen, war direkt eine Strafe. Aber Lehrer nehmen da keinerlei Rücksicht – vielleicht haben sie vergessen, dass sie auch mal Kinder waren.

Doch dann war es an einem Vormittag schon so heiß, dass sie uns nach der zweiten Stunde hitzefrei geben mussten.

»Nichts wie hin zum Strand«, sagte Kalle. Weil wir unsere Ruhe haben und nicht dort baden wollten, wo sich bald die halbe Schule tummeln würde, fuhren wir mit unseren Rädern raus aus Dienshagen, hin zu unserem Lieblingsplatz, wo wir ungestört sein würden. Unsere Fahrräder stellen wir an einer alten krummen Kiefer am Waldrand ab.

Kalle schüttelte den Kopf, als er sah, dass ich mich mit meinem Fahrradschloss abquälte – es klemmte mal wieder. Ich schimpfte vor mich hin.

»Moritz, lass das doch, wer soll dir denn dein Rad klauen! Hier, wo kaum jemand vorbei kommt!«

»Man kann nie wissen, Kalle; außerdem hab ich’s versprochen. Und du weißt ja, das Rad ist neu.«

Mein altes, das wirklich sehr alt war, hatte vor einiger Zeit den Geist aufgegeben. Großvater hatte mir bei seinem letzten Besuch ein Neues gekauft, obwohl Mama damit erst nicht einverstanden war. Wir hatten dann mein Sparschwein geknackt und das Geld zusammengelegt.

»Mensch, Moritz, so ein cooles Rad, man könnte direkt neidisch werden«, hatte Kalle damals gesagt. »Schade, dass ich nicht so einen berühmten Großvater habe, einen mit richtig viel Knete!« Aber er hatte gelacht dabei, und ich wusste, dass er das nur aus Spaß gesagt hatte.

Wir waren ziemlich lange geschwommen und ließen uns dann in der Sonne braten. Bald hielten wir es vor Hitze nicht mehr aus und gingen noch einmal ins Wasser. Irgendwann wurde es uns am Strand zu langweilig, und wir beschlossen, in unsere Höhle zu gehen. Dort würde es schön kühl sein.

Wir liefen über die Dünen hinauf zum Waldrand. Dort blieb ich wie angewurzelt stehen. Die alte krumme Kiefer stand noch da, Kalles Fahrrad auch – aber meines war weg. Einen Moment lang dachte ich, ich würde träumen und rieb mir die Augen. Aber es war kein Traum, mein neues Fahrrad war verschwunden.

Kalle starrte mich mit offenem Mund an. »Mensch, Moritz!«, brachte er endlich heraus. »Jemand hat dein Rad geklaut!«

Ich schüttelte nur stumm den Kopf und sagte: »Ich hab es doch abgeschlossen.«

»Die haben das Schloss geknackt, sieh mal!« Kalle wies auf das Fahrradschloss, das am Boden lag. Es war in der Mitte durchgezwickt. Kalle begutachtete es. »Das war ein Profi, dazu braucht man richtiges Werkzeug«, sagte er. »Moritz, wir müssen gleich zur Polizei! Und das Schloss müssen wir mitnehmen, das ist ein Beweisstück.«

Ich setzte mich vor Kalle auf die Stange seines Fahrrades, und wir radelten zu mir nach Hause. Mama kam gerade von der Arbeit.

»Frau Mehner«, schrie Kalle schon von Weitem, »jemand hat Moritz’ Fahrrad geklaut! Sie müssen gleich zur Polizei und das anzeigen!«

Mama sah uns erschrocken an. »W– was? Polizei?«, stammelte sie.

Oma Erna kam aus dem Haus, wahrscheinlich hatte sie Kalles Schreie gehört. Wir erzählten nun, was passiert war und zeigten das geknackte Fahrradschloss.

»Diebe, Verbrecher!«, schimpfte Oma Erna. »Natürlich müsst ihr sofort zur Polizei. Moritz, weißt du, wo die Papiere sind, die du mit dem Rad bekommen hast? Der Garantieschein und das alles? Da steht die Nummer vom Rahmen des Fahrrads drin, die musst du mitnehmen. Und das kaputte Schloss natürlich auch.«

Die nächste Polizeistation war im Nachbarstädtchen. Weil ich nun kein Fahrrad mehr hatte, würden wir mit dem Bus fahren müssen. Oma Erna verschwand im Haus und kam mit dem Busfahrplan in der Hand zurück. »In einer knappen Stunde fährt der Bus.«

Mama saß auf den Eingangsstufen vor der Haustür und rührte sich nicht. Sie nickte nur stumm.

»Frau Mehner, Moritz kann mein Fahrrad haben, dann brauchen Sie nicht mit dem Bus zu fahren«, sagte Kalle.

Mama fuhr sich mit der Hand über die Stirn. »Das ist lieb von dir, Kalle. Wenn ich an die Hitze im Bus denke, wird mir gleich ganz übel.« Sie sah wirklich ein bisschen blass aus.

Wir gingen ins Haus. Als Kalle und ich mit den Fahrradpapieren aus meinem Zimmer kamen, hörte ich, wie Mama aus der Küche nach mir rief. »Moritz, komm mal schnell!«

Mama stand an der Spüle. Von ihrer rechten Hand tropfte das Blut ins Spülbecken, auf dem Fußboden lagen Glassplitter.

Während ich den Verbandskasten holte, wickelte Kalle ein paar Lagen Küchenrolle um Mamas Hand. »Frau Mehner, sie müssen die Hand hochhalten, damit es aufhört zu bluten«, sagte er. Ich nickte. Das hatten wir erst neulich in der Schule in einem Sanitätskurs gelernt. Kalle flüsterte mir zu: »So viel Blut, wie hat sie das nur fertiggebracht? Wo wir uns neulich so abgequält haben, um ein paar Tropfen zu kriegen für unsere Blutsbrüderschaft …« Voller Bewunderung betrachtete er den Küchenrollennotverband, der sich langsam rot färbte.

Ich trat ihm auf den Fuß. Das musste Mama nicht wissen. »Tut es sehr weh?«, fragte ich laut. Mama schüttelte den Kopf und brachte ein Lächeln zustande.

Zu zweit verarzteten wir Mamas Hand. Daumen und Zeigefinger waren verletzt, aber die Schnitte waren zum Glück nicht sehr tief. »Das heilt bald wieder«, sagte Kalle.

Mama nickte und bewegte vorsichtig die verletzten Finger. »Ich glaube, wir fahren lieber doch mit dem Bus.«

Kalle begleitete uns zur Haltestelle. Als der Bus kam, sagte er: »Keine Bange, Moritz, dein Fahrrad ist bestimmt bald wieder da. Garantiert!«

»Woher willst du das wissen?«, fragte ich.

Er grinste. »Weil Scherben Glück bringen.«

Den Polizeibeamten, der Dienst hatte, kannten wir. Er wohnte in Dienshagen und radelte manchmal mit seinem Dienstfahrrad durch den Ort.

Er begrüßte uns und fragte dann: »Na, irgendetwas passiert? In Dienshagen passiert ja eigentlich nie etwas.«

»Doch, diesmal schon«, antwortete ich. »Mir haben sie mein neues Fahrrad geklaut, und Mama hat sich die Finger zerschnitten.«

Verwundert zog der Polizist die Augenbrauen in die Höhe. »Na so was! Da wollen wir zuerst mal ein Protokoll aufnehmen. Über den Fahrraddiebstahl, meine ich.«

Er tippte alles, was ich ihm berichtete, in seinen Computer ein. Er notierte die Nummer des Fahrradrahmens und lobte mich, dass ich das Schloss mitgebracht hatte.

»Ich hoffe, dass wir den Dieb oder die Diebe bald finden«, sagte er. »In den letzten Wochen sind hier nämlich schon einige Räder verschwunden. Also, wir tun unser Möglichstes. Trotzdem sollten Sie das noch der Versicherung melden, Frau Mehner. Die haben Sie doch sicher abgeschlossen bei so einem neuen Rad.«

»Versicherung …?« Mama schaute ihn ein bisschen hilflos an.

»Klar, eine Versicherung haben wir«, sagte ich. »Die hat Großvater doch gleich mit abgeschlossen, Mama, weißt du das nicht mehr?« Ich deutete auf die Papiere, die auf dem Schreibtisch lagen. »Die muss da mit dabei sein.«

Der Polizeibeamte blätterte die Schriftstücke kurz durch. »Prima, da haben wir sie ja. Alles bestens. Ich drucke jetzt das Protokoll aus, dann unterschreiben Sie – und dann sind Sie entlassen.« Er gab Mama die Papiere zurück und reichte ihr dann das Protokoll. »Hier bitte unterschreiben, und auch auf dem Duplikat.«

»Unterschreiben, oh je.« Mama stieß einen Seufzer aus und wies mit ihrer linken Hand auf ihre verbundene rechte. »Ich kann meine Finger kaum bewegen. Kann Moritz nicht an meiner Stelle …?«

Der Polizist schüttelte mit dem Kopf. »Nein, das müssen Sie schon selbst tun«, antwortete er. »Das muss alles seine Ordnung haben. Versuchen Sie es, es gibt keine Noten auf Schönschrift.« Er lachte und fragte dann: »Oder wollen Sie später, wenn Ihre Verletzung verheilt ist, extra noch einmal in unsere Dienststelle kommen?«

Mama zögerte. Ich dachte, was überlegt sie nur so lange wegen dieses bisschen Unterschreibens, das wird sie doch hinkriegen. Zum Glück sagte sie jetzt: »Nein, dann versuche ich es lieber.« Sie griff nach dem Kugelschreiber. Ich sah, dass ihre Hand ein bisschen zitterte, als sie ihre Unterschrift unter das Protokoll setzte. Die Buchstaben sahen wirklich ziemlich krakelig aus, kein Mensch hätte das entziffern können. Aber der Beamte war zufrieden.

11. Kapitel

Ein Unglück kommt selten allein

Tatsächlich fasste die Polizei kaum zwei Wochen später eine Bande, die sich auf Fahrraddiebstähle spezialisiert hatte. Und in einem verlassenen Gehöft fanden sie mehr als zehn Fahrräder, darunter auch meines. Ich war überglücklich.

»Na«, fragte Kalle, »hab ich’s nicht gleich gesagt? Scherben bringen Glück!«

Ich nickte, obwohl ich mir nicht sicher war, dass das zerbrochene Glas schuld daran war, dass ich mein Fahrrad zurückhatte. Aber Kalle behauptete es felsenfest.

Ich dachte mir, dass man doch nicht jeden Tag etwas fallen lassen kann, um Glücksscherben zu kriegen. Hätte ich das doch tun sollen? Jedenfalls passierte am Samstag Vormittag, als wir wie immer mit unseren Rädern zum Einkaufen fuhren, das nächste Unglück. Ich stand neben Mama und durchwühlte meine Taschen nach unserer Einkaufsliste. Vergebens, sie war verschwunden. Ich schimpfte. »So ein Mist, ich hab sie doch ganz sicher eingesteckt!«

»Nicht so schlimm, Moritz; du weißt doch sicher auswendig, was du aufgeschrieben hast«, beruhigte mich Mama. Sie zwinkerte mir zu. »Meine Brille liegt auch mal wieder zu Hause in der Schublade.«

Ich konnte mir ein Lächeln nicht verkneifen. Mama und ihre Brille! Wenn sie sie einmal brauchte, hatte sie sie garantiert nicht zur Hand oder wieder einmal verlegt. Wahrscheinlich lag es daran, dass sie ihre Brille nicht mochte. Wie Rebecca aus meiner Klasse, die sich einbildete, mit Brille nicht hübsch genug zu sein. In jeder Pause setzte sie sie ab. Als Sören aus der Klasse über uns einmal »Brillenschlange« zu ihr gesagt hatte, war sie total ausgerastet. Dabei hatte sie wirklich eine coole Brille.

In diesem Moment kam ein vollgepackter Einkaufswagen aus dem Markt heraus gerollt. Hinter dem Wagen guckte ein Stück von Herrn Freitag, meinem Klassenlehrer, hervor. Ich dachte an den Eintrag von gestern, von dem Mama noch nichts wusste, und hätte mich am liebsten unsichtbar gemacht. Aber zu spät – Herr Freitag hatte mich entdeckt und schob seinen Wagen direkt auf uns zu. Hoffentlich hat er eine Packung Eis gekauft und muss gleich weiter, weil es sonst in der Sonne zerläuft, dachte ich.

»Hallo, Moritz!«, rief Herr Freitag schon von Weitem.

Mama schaute mich fragend an. »Mein Klassenlehrer«, konnte ich gerade noch sagen, dann stand Herr Freitag schon vor uns. Er streckte Mama seine Hand entgegen und nannte ihr seinen Namen. »Sie sind Frau Mehner, nicht wahr? Schön, Sie endlich einmal kennenzulernen. Der Aufsatz Ihres Sohnes, in dem er so nett über Sie geschrieben hat, hat mich richtig neugierig gemacht.« Er lachte. »Ich hoffe, Sie waren zufrieden mit der Zwei; es war diesmal keine Eins, trotzdem der beste Aufsatz der Klasse.«

Mama wurde abwechselnd rot und blass. Sie stammelte irgendetwas, warum sie letztens zur Elternsprechstunde nicht kommen konnte. Aber Herr Freitag nickte nur kurz und fragte: »Wie hat Ihnen der Aufsatz gefallen?« Oje, das klang nicht so, als ob er es eilig habe. Wahrscheinlich doch kein Eis …

Bevor Mama antworten konnte, fuhr er fort: »Moritz ist ein guter Schüler, doch in letzter Zeit macht er mir ein wenig Sorgen. Ich würde mich deshalb gern einmal mit Ihnen unterhalten, Frau Mehner. Es wäre schön, wenn Sie nächsten Mittwoch Zeit hätten. Da ist noch einmal Elternsprechstunde. Neunzehn Uhr.«

Mama sah erst mich, dann Herrn Freitag erschrocken an. »Am Mittwoch? In der Schule? Nein, das klappt nicht, leider … da habe ich Spätschicht …«, stammelte sie.

Herr Freitag lächelte. »Macht nichts, es muss ja nicht unbedingt die Elternsprechstunde sein. Bei dem Wetter sitzt man sowieso nicht gerne in der Schule – genauso gut können wir uns bei einem Strandspaziergang unterhalten. Was halten Sie davon? Morgen Abend vielleicht, ginge das?«

Mama nickte zögernd. Ich sah, dass kleine Schweißperlen auf ihrer Stirn standen. Kein Wunder bei der Hitze, Herr Freitag sollte uns endlich in Ruhe lassen.

Doch er sprach ungerührt weiter. »Neunzehn Uhr? An der großen Uhr vor der Strandpromenade?«

Mama nickte wieder, doch ich merkte, dass sie von Herrn Freitags Vorschlag nicht begeistert war – genau so wenig wie ich.

Strandspaziergang? Sollte das so was wie Elternsprechstunde am Strand sein? Wieso hatte Mama sich darauf eingelassen? Hätte sie sich nicht eine Ausrede einfallen lassen können? Mit der Spätschicht hatte sie doch auch geschwindelt. Ich wusste genau, dass sie am Mittwochabend zu Hause sein würde.

»Schön, Frau Mehner. Also dann bis morgen Abend!«, hörte ich Herrn Freitag sagen. Er nickte uns noch einmal zu und wünschte uns einen schönen Tag, bevor er sich mit seinem Wagen in Bewegung setzte. Mama stand wie angewurzelt da und starrte ihm nach, bis er in der Reihe der parkenden Autos verschwunden war.

So ein Pech! Wir fuhren jeden Samstag um die gleiche Zeit einkaufen, und noch nie hatten wir Herrn Freitag hier getroffen. Warum musste das ausgerechnet heute passieren! War man denn nie vor den Lehrern sicher?

Ich wollte Mama jetzt lieber nicht in die Augen schauen und trottete mit gesenktem Kopf hinter ihr her. Ich wartete auf eine Strafpredigt, wartete, dass sie mich fragen würde, aber sie schwieg. Erst als wir im ersten Gang zwischen den Regalreihen standen, fragte sie: »Nun, Moritz, was stand auf unserer Liste?«

Ich begann aufzuzählen, was ich mir gemerkt hatte: »Butter, Joghurt, Milch, Katzenfutter, Äpfel, Toastbrot, Wiener Würstchen, Ketchup, Geschirrspülmittel …«. Von Nugatcreme und Schokolade sagte ich lieber nichts. Schweigend packte ich die Sachen in unseren Einkaufswagen.

Als wir vor zur Kasse fuhren, blieb sie auf einmal stehen und sagte: »Ich glaube, du musst noch einmal zurück, du hast etwas vergessen – oder magst du keine Schokolade mehr? Und deine Nugatcreme?« Sie blinzelte mir zu und lachte. Ich atmete erleichtert auf, sie war mir also nicht böse. Das Wochenende war hoffentlich gerettet.

Zu Hause wollte sie natürlich wissen, was in der Schule los war, weshalb Herr Freitag mit ihr reden wollte. Ich beichtete ihr den Eintrag und auch, dass ich in letzter Zeit immer mal die Hausaufgaben vergessen hatte. Ach was, am besten, ich sagte ihr gleich alles. »Und eine Fünf in Musik, Mama. Weil ich die Noten nicht gelernt habe. Weißt du, Mama, bei dem schönen Wetter …«.

Ich sah, wie ein Lächeln über Mamas ernstes Gesicht zuckte. »Eine Fünf? Ausgerechnet in Musik? Na, wenn das dein Großvater erfährt …«. Sie prustete los, und auch ich musste lachen. »Wir müssen es ihm ja nicht unbedingt sagen, Mama«, schlug ich vorsichtig vor und fragte: »Was wird eigentlich mit der Kreuzfahrt?«

Sie zuckte mit den Schultern. »Großvater ruft am Wochenende an, um alle Einzelheiten mit uns zu besprechen.«

Am liebsten hätte ich gefragt, ob ich unbedingt mitfahren müsste. Aber ich biss mir auf die Lippen. Ich wollte Mama nicht noch mehr verärgern.

Was soll ich euch sagen: Der Sonntagabend kam schneller als mir lieb war. Auch wenn ich Mama meine Schulsünden gebeichtet hatte, fühlte ich mich nicht recht wohl in meiner Haut, als sie sich abends auf den Weg machte. Verwundert schaute ich sie an. Sie trug ein schickes Kleid, das dunkelgrüne mit dem kurzen Rock, das Großvater ihr bei seinem letzten Zwischenstopp geschenkt hatte. Dazu Absatzschuhe – wie wollte sie damit am Strand entlang spazieren? Und die Lippen hatte sie sich auch noch angemalt!

»Na, Moritz«, sagte Oma Erna, die neben mir am Gartenzaun stand, »sieht sie nicht chic aus, deine Mama?«

Ich nickte. Klar sah sie chic aus. Mama war sogar in ihrem ollen Putzkittel hübsch, nicht nur in diesem Kleid. Doch es gefiel mir einfach nicht, dass sie es für Herrn Freitag angezogen hatte. Na, vielleicht half es ja. Seufzend wandte ich mich ab und machte mich auf den Weg zu Bello.

Vielleicht hatte das grüne Kleid tatsächlich geholfen, vielleicht hatte Herr Freitag die Sache auch nicht zu dramatisch gemacht: Ich bekam am nächsten Tag eine Ermahnung von Mama und musste ihr versprechen, mich zu bessern. Glück gehabt, Moritz, dachte ich und war froh, dass die Sache damit abgetan war.

Aber war sie das wirklich? Als ich gegen Abend nach Hause kam – ich war mit Kalle in unserer Höhle gewesen, und es war zugegebenermaßen ein bisschen spät geworden – saß Mama auf der kleinen Bank neben der Haustür. Sie sah traurig aus; ihre Augen waren gerötet, fast so, als hätte sie geweint.

Ich erschrak. Ich wollte nicht, dass sie wegen mir weinte. »Entschuldige, Mama! Old Shatterhand – ich meine Kalle – und ich, wir haben ein bisschen die Zeit verpasst. Aber meine Hausaufgaben habe ich gemacht und auch für die Mathearbeit gelernt. Großes Indianerehrenwort!«

Sie sagte kein Wort und nickte nur; ihre Lippen zitterten. »Mama, ist auf der Arbeit alles in Ordnung?«, fragte ich.

Sie nickte wieder. »Ja, alles in Ordnung, Moritz, mach dir keine Sorgen. Ich muss noch kurz mit Oma Erna sprechen, geh schon mal hoch und decke den Tisch.«

Ich flitzte nach oben. Irgendetwas stimmt nicht, dachte ich und nahm mir vor, Mama nach dem Abendbrot noch einmal zu fragen. Aber dann rief Kalle an und sagte mir, ich solle unbedingt aus dem Fenster schauen, wenn es dunkel genug wäre. Er erzählte etwas von irgendeinem Stern, der heute Nacht gut zu sehen sei.

Ich habe mir dann auch wirklich Mühe gegeben, diesen Stern zu entdecken und darüber ganz und gar vergessen, mit Mama zu reden. Erst als ich im Bett lag, fiel es mir wieder ein, und ich nahm mir vor, gleich am anderen Morgen mit ihr zu sprechen. Aber als wir zusammen am Frühstückstisch saßen, war ihre Traurigkeit verschwunden. Und weil ich mich vor der Schule noch mit Kalle treffen wollte und es deshalb ziemlich eilig hatte, verschob ich es auf später.

12. Kapitel

Urlaub mit Großvater

In der bis zu den Ferien verbleibenden Zeit strengte ich mich an. Trotzdem waren meine Zensuren nicht gerade glänzend. »Mama, was da steht, wird dir bestimmt nicht gefallen«, sagte ich, als ich ihr mein Zeugnis reichte. »Ganz ehrlich, mir gefällt es auch nicht. In Zukunft werde ich mir mehr Mühe geben – großes Indianerehrenwort!«

Weil ich ihr das versprach, trug Mama mein Zeugnis mit Fassung und sagte nur, sie würde sich auf mich verlassen. Und sie schenkte mir sogar ein Buch, das ich mir schon lange gewünscht hatte: »Der Schatz im Silbersee« von Karl May.

Kalle hatte in Mathe eine Vier bekommen. Dumm nur, dass seine Eltern das kein bisschen locker sehen konnten. Aber wie hätten wir ihnen erklären sollen, was wir in letzter Zeit alles um die Ohren gehabt hatten. Kalle war wütend. »Keine Urlaubsreise, und nun haben sie auch noch den Ausflug ins Planetarium gestrichen. Dabei hatten sie es versprochen! Findest du nicht auch, dass das gemein ist?«

»Obergemein«, stimmte ich ihm zu. Ich überlegte, wie ich Kalle helfen konnte. Zu blöd – in ein paar Tagen würde ich schon irgendwo draußen auf dem Meer herumgondeln. Wenn die Reise wenigstens nach Amerika gegangen wäre. Aber so – Griechenland … ich sage nur soviel: ätzend.

»Wenn ich wieder zurück bin, reden wir mit deiner Mutti«, schlug ich vor. »Wenn ich ihr verspreche, dass ich dir in Mathe helfe und es keine Vieren mehr gibt (immerhin hatte ich auf dem Zeugnis eine Zwei), erlaubt sie es bestimmt.«

»Meinst du?« Kalle schöpfte wieder Hoffnung.

Ich nickte und tat, als wäre ich mir ganz sicher. »Verlass dich auf deinen Blutsbruder. Winnetou und Old Shatterhand haben schon ganz andere Sachen auf die Reihe gekriegt.«

Abends vor dem Einschlafen dachte ich darüber nach, wie ungerecht es doch auf der Welt zuging. Kalle, der für sein Leben gern eine Kreuzfahrt mitgemacht hätte, musste in Dienshagen bleiben. Und ich hätte sonst was dafür gegeben, an seiner Stelle zu sein.

Zwei Tage später kam Großvater, um Mama und mich abzuholen. Traurig verabschiedete ich mich von Oma Erna.

»Mach nicht so ein Gesicht, Moritz«, sagte sie. »Du wirst bestimmt viel Spaß haben. Und um Bello und Einstein mach dir man keine Sorgen, die sind bei mir gut aufgehoben.«

»Weiß ich doch, Oma Erna.« Ich umarmte sie.

Mama rief nach mir. Schweren Herzens stieg ich ins Auto. Oma Erna hatte gut reden: Spaß haben auf einer Kreuzfahrt mit Großvater!

Mama und Großvater waren gut gelaunt, aber ich wusste, wie sehr mich schon die Autofahrt nerven würde. Doch Großvater hatte eine tolle Überraschung für mich: Er hatte ein iPod für mich gekauft. Ich machte vor Freude einen Luftsprung.

»Ist auch schon jede Menge Musik drauf«, sagte er, »hab ich von einem Studenten draufspielen lassen. Da sind bestimmt viele Titel dabei, die dir gefallen werden. Und auch einige Musikvideos.«

»Bestimmt, das ist wirklich super, Großvater!« Die Autofahrt war damit gerettet.

Nur blöd, dass er mich gleich darauf fragte, was ich einmal werden wollte. »Keine Ahnung«, gab ich ihm zur Antwort. Dass Kalle und ich vorhatten, später einmal mit unseren Pferden über die Prärie zu jagen, verriet ich ihm lieber nicht. Indianer war ja schließlich kein Beruf.

Um bei der Wahrheit zu bleiben: Der Urlaub begann gar nicht so übel: Superwetter, ein großer Swimmingpool an Deck, alle meine Lieblingsgerichte und Eis, soviel ich nur essen konnte.

Auch Mama gefiel das Leben an Bord des Luxusdampfers. Sie hatte sich vorgenommen, einmal so richtig faul zu sein, zu schwimmen, in der Sonne zu liegen … Viel Spaß machte es ihr auch, die Auslagen der kleinen Boutiquen anzuschauen.

»Nur so zum Vergnügen, Moritz«, sagte sie zu mir, »weil es das in Dienshagen nicht gibt. Aber kaufen werde ich hier nichts, das ist bestimmt alles furchtbar teuer.«

Das sagte sie auch zu Großvater, und sie schimpfte mit ihm, als er ihr ein goldenes Kettchen mit einem kleinen Anhänger kaufte. Wahrscheinlich hatte er mitgekriegt, dass sie sich die Kette immer wieder im Schaufenster angesehen hatte. Er musste lange mit ihr diskutieren, bis sie sein Geschenk annahm. Aber ich glaube, dass sie sich doch sehr darüber gefreut hat, denn sie trug die Kette dann jeden Tag.

Abends vor dem Schlafengehen schlenderten wir beide gern noch ein Stückchen auf dem Deck entlang. Da sah ich den Sternenhimmel, wie ich ihn noch nie gesehen hatte. Wirklich, ich sage euch, die Sterne strahlten hier über dem Meer viel heller, sie schienen fast zum Greifen nah.

»Wahnsinn, dieser Himmel! Wenn doch Kalle das sehen könnte«, sagte ich zu Mama. »Ich glaube, er würde die ganze Nacht hier oben zubringen. Aber vielleicht sitzt er jetzt daheim in Dienshagen an seinem Teleskop und betrachtet die gleichen Sterne wie wir hier auf dem Schiff. Weißt du, er wäre auch so gerne verreist in den Ferien. Aber seine Eltern haben nicht genug Geld.«

Mama wurde ernst. »Wenn dein Großvater uns nicht eingeladen hätte, wären wir auch nicht hier. Ohne ihn könnten wir uns das nie und nimmer leisten.«

Das war mir schon irgendwie klar, kostete sicher ein Schweinegeld, dieser Urlaub.

Naja, mit Großvater lief es besser, als ich gedacht hatte. Er musste während unseres Urlaubs zwei Konzerte geben und verbrachte die Vormittage am Flügel. Darüber wunderte ich mich, aber Mama erklärte es mir und sagte, dass auch ein sehr guter Pianist möglichst jeden Tag üben muss. Na, von mir aus, da hatten Mama und ich wenigstens Zeit für uns. Wir gingen schwimmen oder lagen einfach nur faul am Pool. Ich hatte mein neues Buch dabei und las Mama manchmal etwas daraus vor. Nicht, dass sie ein Indianerfan gewesen wäre, doch sie hörte mir gern zu und sagte, dass das Buch sehr spannend wäre.

»Mama, du musst unbedingt mal ein Buch von Karl May selbst lesen«, sagte ich. »Glaub mir, die sind alle so spannend! Wetten, dass du dann gar nicht wieder aufhören willst zu lesen?«

»Das mache ich, wenn wir wieder zu Hause sind, Moritz«, versprach Mama. »Jetzt will ich einfach nur ein bisschen faulenzen, Musik hören … Leihst du mir dein iPod? Außerdem habe ich meine Brille gar nicht dabei. Nur die Sonnenbrille, aber mit der kann ich nicht lesen.«

»Du und deine Brille! Warum vergisst du sie nur dauernd?« Das war wirklich nicht zu verstehen. »Also, die Katharina aus meiner Klasse hat ein Problem damit, dass sie eine Brille tragen muss. Sie denkt, sie ist nicht hübsch genug und setzt sie in jeder Pause ab. – Mama, da musst du dir wirklich keine Sorgen machen, du bist auch mit Brille hübsch! Und wenn du mir das nicht glaubst, kannst du ja mal Herrn Freitag fragen!«

Ich sah, wie Mama rot wurde. Sie war zwar schon richtig schön braun gebrannt, aber jetzt sah sie im Gesicht fast so rot aus wie eine Tomate.

»Okay, Moritz, ich werde mir Mühe geben mit meiner Brille – wenn wir wieder zu Hause sind«, sagte sie. »Vielleicht kann ich mich ja dran gewöhnen. Wär’ schön, wenn du mir bis dahin ab und zu etwas vorliest.«

»Aber klar, das mache ich doch gerne, Mama.«

Oft musste ich an Kalle denken. Ich vermisste ihn. Natürlich waren außer mir auch andere Kids an Bord – hauptsächlich Knirpse, die noch nicht zur Schule gingen. Drei Mädchen in meinem Alter erinnerten mich sehr an Irina. Jedes Mal, wenn sie mir über den Weg liefen, hatten sie neue Klamotten an. Und damit man sie nicht übersah, kicherten sie ständig. Ich kriegte schnell mit, dass sie sich für einen gut aussehenden Typen, der bestimmt schon in der zehnten Klasse war, interessierten. Na, mein Fall waren diese Girls sowieso nicht. Da war mir ein Mädchen wie Charlie tausend Mal lieber.

Großvater sollte sein erstes Konzert schon in unserer ersten Urlaubswoche geben.

»Da muss ich doch hoffentlich nicht hin?«, fragte ich Mama. Sie zog die Stirn kraus. »Doch, Moritz, da führt kein Weg daran vorbei. Wir gehen beide zusammen.«

Ich versuchte es noch einmal. »Aber Mama, ich war noch nie …«

Sie ließ mich nicht zu Ende reden. »Eben darum. Es wird dir bestimmt gefallen.«

Das konnte ich mir überhaupt nicht vorstellen. Doch Mama gab nicht nach, und so blieb mir nichts weiter übrig, als sie am Abend zu begleiten.

13. Kapitel

Mein erstes Konzert

Es war schon ziemlich spät, als Mama und ich den Konzertsaal betraten. Das lag daran, dass meine Urlaubsgarderobe nicht auf einen Konzertbesuch eingerichtet war. Weil Mama meinte, dass kurze Hosen nicht infrage kämen, zog ich das Einzige paar Jeans an, das ich im Koffer hatte und dazu ein sauberes T-Shirt. Ich hatte ein bisschen getrödelt und gehofft, in diesen Klamotten um das Konzert herumzukommen, aber Mama sagte, es wäre schon in Ordnung. Komisch, wo sie in ihrem wunderschönen langen Kleid mindestens so hübsch aussah wie Schneewittchen! Sie drehte sich vor dem Spiegel hin und her und sagte, als wolle sie sich entschuldigen: »Das Kleid hat mir Großvater mal geschenkt, es hängt schon Jahre in meinem Schrank. Wann kann ich so etwas schon mal anziehen? In Dienshagen nicht …«

Endlich waren wir so weit. Es war reichlich spät, als wir uns auf den Weg zum Konzertsaal machten – meine schöne Mama und ich. Also, wenn ich ein Mädchen gewesen wäre, hätte ich neben ihr glatt das Aschenputtel geben können.

In dem Saal waren schon fast alle Stühle besetzt, aber für uns waren zwei Plätze reserviert: natürlich in der ersten Reihe.

Als Großvater hereinkam, wurde er mit großem Beifall empfangen. Er verneigte sich und nahm an dem weißen Flügel Platz. Ein Mann in einem feinen Anzug begrüßte ihn und hielt eine kurze Rede, erst in englischer, dann in deutscher Sprache. Er kündigte an, was Großvater spielen würde: irgendetwas von Mozart. Ich langweilte mich schon jetzt und dachte nur, hoffentlich klimpert Großvater nicht so lange.

Verstohlen blickte ich immer wieder zu dem Jungen hin, der neben mir saß. Er musste in meinem Alter sein. Ich war ihm bisher noch nie begegnet, kein Wunder auf einem so großen Pott. Irgendwie, dachte ich, sieht er aus, als ob er Konzerterfahrung hat – in seinem schnieken weißen Hemd, der schwarzen Hose und der aufgestylten Frisur. Die Krönung war die Fliege (ich glaube, so nennt man dieses Ding), die er am Hals trug. Wirklich, ein richtiger kleiner eitler Affe! Ich malte mir aus, wie er wohl mit Indianerfedern im Haar aussehen würde, und musste mir auf die Zunge beißen, um nicht laut herauszulachen.

Der Junge hatte gemerkt, dass ich ihn musterte, und blinzelte mir zu. Ich wollte etwas zu ihm sagen, doch in diesem Moment begann Großvater zu spielen.

Was soll ich euch sagen: Es war völlig anders, als ich es erwartet hatte. Nicht langweilig und überhaupt nicht nervig. Ich kann euch nicht erklären, weshalb, aber das Konzert gefiel mir. Es gefiel mir so sehr, dass ich überrascht war, als das erste Stück zu Ende war, die Leute wie verrückt klatschten und sich sogar von ihren Plätzen erhoben. Ich klatschte mit, bis mir die Hände wehtaten. Ich schaute zu Mama hin und sah, wie sie sich freute.

In der Pause sprach mich der fremde Junge an – auf Englisch, oje. Als er merkte, wie ich herumstammelte, was es mir für Mühe machte, ein paar Sätze herauszuquälen, versuchte er es mit Deutsch. Das konnte er hervorragend. Ich dagegen kam mir wie ein Dummkopf vor. Moritz, im neuen Schuljahr musst du dich wirklich mehr anstrengen, ging es mir durch den Kopf. Der Junge schien nichts von meiner Verlegenheit zu bemerken, und schon nach wenigen Minuten verstanden wir uns großartig. Ich erfuhr, dass Phil aus den Vereinigten Staaten kam, aus Montana. Sofort musste ich an die Prärieindianer denken, die dort leben, und mein Herz begann vor Aufregung, schneller zu klopfen. Phil wiederum geriet fast außer sich, als ich ihm erzählte, dass der Pianist mein Großvater war. Zum ersten Mal war ich stolz darauf, einen so berühmten Großvater zu haben.

Der zweite Teil des Konzerts war womöglich noch schöner. Großvater spielte die Mondscheinsonate von Beethoven. Zum Schluss wollte der Beifall wieder kein Ende nehmen.

Phil fragte mich, ob ich ihm ein Autogramm von Großvater besorgen könne. »Aber klar, nichts leichter als das«, sagte ich. Weil es schon sehr spät war, verabredeten wir uns noch rasch für den nächsten Morgen am Pool.

Als ich endlich in meinem Bett lag, konnte ich lange nicht einschlafen. Immer wieder sah ich ein Bild vor mir: Großvater, wie er am Flügel saß und spielte. In Gedanken hörte ich die Musik, sie begleitete mich bis in den Schlaf. Ich schlief gut in dieser Nacht.

14. Kapitel

Ein Flügel beißt nicht

Am nächsten Morgen beeilte ich mich mit dem Frühstück, um pünktlich am Pool zu sein. Phil wartete schon auf mich.

»Mein Dad schläft noch«, sagte er. »Ich habe ihm einen Zettel geschrieben, damit er weiß, wo ich bin.«

Ich erfuhr, dass Phils Eltern geschieden waren. Er machte die Reise allein mit seinem Vater, bei dem er sonst nur die Wochenenden verbringt; die übrige Zeit lebt er bei seiner Mutter.

Als ich ihm Großvaters Autogrammkarte gab, freute er sich riesig. »So wie er will ich auch einmal spielen können«, sagte er. »Weißt du, ich möchte später auch einmal ein großer Klavierer werden.«

»Du spielst Klavier?«

Er nickte. »Ja, ich nehme schon seit Jahren Klavierunterricht.« Dann fragte er mich, ob ich ihn vielleicht einmal mit meinem Großvater bekannt machen könnte.

Ich nickte. »Natürlich, kein Problem. Jetzt um die Zeit ist er bestimmt im Konzertsaal. Komm, lass uns zu ihm gehen!«

Phil sah mich zögernd an. »Jetzt gleich?«

»Klar, warum nicht?«

Phil fuhr sich mit der Hand durch seinen dichten Haarschopf und schaute dann zögernd an sich herab. Heute Morgen war er nicht so aufgestylt wie am vergangenen Abend, sondern sah aus wie ein ganz normaler Junge. »Ich weiß nicht, Moritz; so, wie ich angezogen bin …«

Ich lachte. »Da mach dir mal keine Sorgen.« Ich fasste ihn am Arm und zog ihn einfach mit.

Großvater schaute erstaunt hoch und unterbrach sein Spiel, als er uns sah.

»Bitte entschuldige, Großvater! Wir wollen dich nicht stören«, sagte ich.

Phil nickte eifrig und fragte, ob wir bleiben und zuhören dürften.

Wir durften. Wir verhielten uns ganz still und hörten zu. »Mendelssohn Bartholdy«, flüsterte Phil mir ins Ohr. Ich schämte mich ein bisschen, weil ich keine Ahnung hatte: nicht von Mendelssohn Bartholdy und schon gar nicht von seiner Musik. Doch dann lauschte ich hingerissen und vergaß alles andere um mich herum.

»Genug für heute.« Großvaters Stimme brachte mich in die Wirklichkeit zurück. Ich sprang auf. Phil erhob sich nur zögernd.

»Großvater, das ist Phil. Er kommt aus Amerika, aus Montana. Er kann Klavier spielen«, sagte ich.

Großvater nickte uns zu. »Guten Tag, Phil. Na, hättest du nicht Lust, den Flügel einmal auszuprobieren?«

Ich sah, wie Phil abwechselnd rot und blass wurde. »Je-jetzt? Hier?« stammelte er.

Großvater lachte. »Nur Mut! Er wird dich nicht beißen.« Er rückte den Drehstuhl zurecht.

Zögernd nahm Phil Platz. Er blätterte in den Noten.

»Gibt es etwas, was du besonders gern spielst?«, fragte Großvater.

Phil nickte. »Das hier.« Er rückte sich die Notenblätter zurecht, legte seine Hände auf die Tasten und begann zu spielen.

Meine Güte, wie er spielen konnte! Ich hielt den Atem an. Was Musik betraf, war ich nun ganz und gar kein Experte. Aber um zu merken, dass Phil ausgezeichnet spielen konnte, musste man kein Experte sein.

»Klasse!«, sagte ich, als er sein Spiel beendet hatte. Großvater klopfte ihm anerkennend auf die Schulter und sagte etwas auf Englisch zu ihm. Ich verstand nicht, was er sagte, aber Phil strahlte und wurde vor Freude ganz rot. Er unterhielt sich noch eine Weile mit meinem Großvater, dann wandte er sich an mich: »Und jetzt du, Moritz!«

»Ich? Aber ich kann überhaupt nicht spielen!« Abwehrend hob ich beide Hände.

Phil ließ nicht locker. »Du musst es versuchen, es ist nicht schwer!«

Nicht schwer. Wer so spielen konnte wie Phil, für den war es natürlich nicht schwer.

»Ja, Moritz, probiere es einfach – du wirst sehen, der Flügel beißt nicht!«, sagte Großvater.

Ich sah die Lachfältchen um seine Augen und wäre am liebsten abgehauen. Aber die beiden sollten nicht denken, dass ich ein Feigling wäre. So nahm ich schweigend auf dem Hocker Platz, den Großvater mir hinschob. »Pass auf, Moritz, ich spiele dir ein paar Takte vor, und du versuchst sie nachzuspielen«, sagte er.

Ich wünschte mir, ich wäre sonst wo, weit weg von hier. Ich wusste, was passieren würde: dass ich mich total blamieren und Phil mich auslachen würde. Aber nun war es zu spät zum Weglaufen.

Großvater zwinkerte mir zu. »Ich bin gespannt, ob du das erkennst.« Er schlug ein paar Tasten an.

Unwillkürlich musste ich lachen und sagte: »Pippi Langstrumpf! Das kennt doch nun wirklich jedes Kind!«

Er spielte mir die Melodie noch einmal vor. »Jetzt du«, sagte er und nickte mir aufmunternd zu. Ich hatte genau aufgepasst. Pippi Langstrumpf, das konnte nicht so schwer sein! Tatsächlich schaffte ich es, das Lied fehlerfrei nachzuspielen. Ich versuchte es gleich noch einmal.

»Prima, Moritz!«, sagte Großvater. Wieder glitten seine Finger über die Tasten. »Das kenne ich von irgendwo her«, sagte ich und überlegte angestrengt. »Ganz sicher …«

Großvater lächelte. »Natürlich kennst du das«, sagte er. »Das ist das Lummerlandlied …«

»Ach, ja, Jim Knopf!« Es war nicht schwer, das Lied nachzuspielen.

»Du kannst es doch«, sagte Phil und klopfte mir auf die Schulter.

Großvater sah sehr zufrieden aus. »Moritz ist zweifellos begabt. Das merkt man sofort«, sagte er zu Phil.

Ich fiel fast vom Hocker. Begabt? Ich? Oh nein, Großvater, da irrst du dich! Ich war schließlich Winnetou, der Häuptling der Apachen. Klavier spielen – nein, das war nichts für mich.

15. Kapitel

Mein neuer Freund

Was soll ich euch sagen: Der Urlaub, vor dem ich mich am liebsten gedrückt hätte, wurde noch rundherum schön. Ich traf mich jeden Tag mit Phil. Gemeinsam erkundeten wir alle Winkel des Schiffes, und ich bat ihn, mir von Montana zu erzählen. Ich wusste zwar, dass es irgendwo im Norden der Vereinigten Staaten lag, dort, wo die Rocky Mountains verlaufen, aber viel mehr wusste ich nicht.

Phil wohnt in Browning, einer Stadt, die in der Nähe der Rocky Mountains und nicht weit entfernt von der kanadischen Grenze liegt. Er erzählte mir von den Schwarzfußindianern, die dort im Reservat leben, und dass es in Browning ein Museum über die Geschichte der Prärieindianer gibt. Ich war fasziniert und stellte ihm immer wieder neue Fragen. Zum Beispiel die: »Weshalb heißen die Schwarzfußindianer Schwarzfußindianer?«

»Bei uns sagt man Blackfeets«, antwortete Phil. »Ich habe gehört, weil sie schwarze Füße bekamen, als sie durch die verbrannte Prärie liefen. Weißt du was? Du musst mich unbedingt besuchen! Dann fahren wir mit meinem Vater in das Reservat, und du kannst selbst sehen, wie die Indianer heute leben. Weißt du, Indianer sind nicht gerade meine Spezialstrecke – ich spiele eben Klavier.«

Natürlich war ich begeistert von diesem Vorschlag. Phil in Montana besuchen – doch wie sollte ich das anstellen? Da gab es eigentlich nur eine Möglichkeit: Großvater zu bitten und ihn zu überreden, im nächsten Urlaub mit uns nach Montana zu fliegen. Das musste mir einfach gelingen …

Natürlich besuchten wir auch Großvaters zweites Konzert gemeinsam. Da gab es übrigens eine richtige kleine Sensation: Nach der Pause rief Großvater Phil zu sich aufs Podium und bat ihn, ein Divertimento mit ihm gemeinsam zu spielen. Dass er so was drauf hatte, hätte ich ihm nie zugetraut! Phil war völlig überrascht und ziemlich aufgeregt, aber er spielte großartig. Sie bekamen viel Beifall, und Phils Vater war ungeheuer stolz und lud Großvater, Mama und mich für den nächsten Abend zum Essen ein.

Nach dem Konzert hatte ich Mama gefragt, ob sie lieber so einen Jungen wie Phil hätte, einen Jungen, der mal ein großer »Klavierer« werden würde. Sie hatte gelacht, mir übers Haar gestrichen und gesagt, ich solle nur so bleiben, wie ich bin.

Ich befürchtete, dass Großvater nun erwartete, dass ich auch Klavierunterricht nehmen würde. Phil und ich hatten ihm noch öfter bei seinen Proben Gesellschaft geleistet, und weil ich gemerkt hatte, dass ihn das freute, hatte ich mich das eine oder andere Mal zu Großvater an den Flügel gesetzt. Es hatte mir sogar Spaß gemacht, gemeinsam mit ihm zu spielen, aber das würde ich ihm besser nicht verraten. Denn bald würde ich wieder zu Hause sein bei Oma Erna, Bello, Käpten Blaubär und Einstein. In meinem normalen Leben, wo Klavierspielen keinen Platz hatte.

So schön das Leben auf einem Kreuzfahrtschiff auch ist: je länger unser Urlaub dauerte, um so öfter musste ich an den Dienshagener Ostseestrand, an den Wald und unsere Höhle denken. Vor allem aber an Kalle, meinen Freund und Blutsbruder, der sicher schon sehnsüchtig auf mich wartete. Na, und an Charlie natürlich auch. Ob Kalle ihr schon gesagt hatte, dass er sie heiraten wollte? Ob sie »ja« gesagt hatte?

Charlie und Kalle – vor allem abends, wenn ich im Bett lag, grübelte ich über die beiden nach; tagsüber, wenn ich mit Phil zusammen war, waren diese Gedanken weit weg. Das lag daran, dass wir beide so viel Spaß zusammen hatten und dass ich von ihm viel über sein Heimatland erfuhr. Natürlich interessierte ich mich vor allem für die Indianer. Phils Vater, der an der Universität in Helena, der Hauptstadt Montanas, arbeitete, wusste da ziemlich gut Bescheid. Das meiste, was er mir aus der Geschichte der Blackfeetindianer erzählte, war für mich völlig neu. Ich hätte ihm stundenlang zuhören können. Na, Kalle würde vielleicht Augen machen, wenn ich ihm das erzählte!

Als unser Schiff in dem griechischen Hafen Piräus ankam, standen noch ein Ausflug nach Athen und die Besichtigung der Akropolis auf unserem Programm – dann war unser Urlaub fast zu Ende. Die Heimreise würden wir mit dem Flugzeug antreten.

So sehr ich mich auf zu Hause freute, so schwer fiel mir der Abschied von Phil. Wir waren richtig gute Freunde geworden. Ich musste Phil versprechen, ihn zu besuchen. Auch sein Vater lud Mama und mich nach Montana ein.

»Bis es so weit ist, können wir telefonieren. Und uns SMS und Mails schicken«, sagte Phil und gab mir eine Karte, auf der außer seiner Anschrift seine Telefonnummer und seine E-Mail-Adresse standen.

»E-Mail geht leider nicht«, antwortete ich. »Wir haben keinen Computer.«

»Was, keinen Computer?« Phil schaute mich an, als könne er nicht begreifen, wie man ohne Computer überleben konnte.

Ich seufzte und zuckte mit den Schultern. Wenn ich davon anfing, sagte Mama immer, vielleicht später, und dass wir dafür noch sparen müssten. Ich hatte sie schon einmal gefragt, ob wir nicht Großvater bitten könnten, uns einen Computer zu kaufen, aber das wollte sie nicht.

Dann war es soweit. Ein Taxi brachte uns zum Flughafen. Phil winkte mit beiden Armen. Ich saß auf dem Rücksitz und winkte zurück, bis unser Auto an der nächsten Kreuzung abbog und er nicht mehr zu sehen war.

Wie seltsam, dachte ich traurig, da habe ich nun einen Freund gefunden und schon wieder verloren.

16. Kapitel

Wieder zu Hause

Oma Erna freute sich, dass wir wieder da waren. »Der Urlaub ist dir bekommen, Jungchen«, stellte sie fest. »Gut siehst du aus, braun gebrannt, und deine Haare sind gewachsen … Steht dir gut, deine neue Frisur.«

Wirklich, meine Haare waren ein ganzes Stück gewachsen. Darauf war ich sehr stolz. Mama hatte erst ein bisschen herumgemeckert: von wegen unordentlich und so, und dass sie mir ins Gesicht hängen und mich in der Schule stören würden. Aber ich hatte nicht nachgegeben, als sie mich zum Friseur schicken wollte.

»Mama, ich bin kein Baby mehr und will selbst über meine Haare entscheiden. Und wenn sie mich stören, kann ich sie ja im Nacken zusammenbinden«, hatte ich gesagt.

Käpten Blaubär begrüßte uns, als wären wir mindestens hundert Jahre fort gewesen. Wie ein Verrückter sprang er immer wieder an mir hoch. Einstein war tüchtig gewachsen und tat erst mal ein bisschen komisch.

»Und Bello? Bist du mit ihm klargekommen?«, wollte ich von Oma Erna wissen.

»Aber ja doch«, versicherte sie mir »Nur ausgeritten bin ich nicht mit ihm.« Sie lachte und zwinkerte mir zu. »Ich hatte Angst, der arme Bello könne unter meinem Gewicht zusammenbrechen. Nein, das Reiten hat Kalle übernommen. Er war fast jeden Tag mit seiner kleinen Schwester hier.«

Das Pferdchen begrüßte mich mit einem freudigen Wiehern. Ich legte meinen Kopf an seine Mähne und flüsterte ihm ins Ohr, dass ich am Abend mit ihm zum Strand reiten würde.

Großvater reiste am nächsten Morgen ab. Er würde nach New York fliegen, dort einen ganzen Monat bleiben und mehrere Konzerte geben. Ich wusste nicht, ob ich ihn beneiden oder bedauern sollte.

»Danke für den schönen Urlaub, Großvater«, sagte ich, als ich mich von ihm verabschiedete. Das war das erste Mal, dass ich mich freiwillig bei ihm bedankte. Er schloss mich in die Arme. »Es war auch für mich ein schöner Urlaub mit euch, Moritz«, sagte er und lächelte.

Wollte man Kalle glauben, so war während unserer Abwesenheit nichts passiert. »Es war total langweilig ohne dich«, sagte er. »Charlie ist bei ihrer Tante in Berlin, und ich hatte ständig meine kleine Schwester am Hals. Wenn wir Antenne nicht hätten, hätte Rieke mich noch viel mehr genervt.«

»Oma Erna hat mir erzählt, dass du dich um Bello gekümmert hast.«

»Hab ich. Das war noch das Beste an meinen Ferien. Naja, bis auf die Fahrt ins Planetarium. Ich habe meine Eltern doch noch rumgekriegt.«

Ich berichtete Kalle, was ich auf der Kreuzfahrt alles erlebt hatte. Als ich ihm erzählte, wie ich den Sternenhimmel über dem Meer erlebt hatte, glänzten seine Augen.

Natürlich berichtete ich ihm auch von Großvaters Konzerten und von Phil und was ich alles über die Schwarzfußindianer erfahren hatte. Ich hatte lange überlegt, ob ich ihm erzählen sollte, dass Phil mich eingeladen hatte, ihn in Montana zu besuchen. Womöglich würde ihn das traurig machen. Doch weil wir uns geschworen hatten, keine Geheimnisse voreinander zu haben, sprach ich schließlich doch davon.

»Phil, Phil und immer wieder Phil!« Kalle schaute mich mürrisch an. »Ich dachte, ich bin dein Freund!«

»Aber Kalle! Phil ist zwar mein Freund geworden – aber du bist mein allerbester Freund und außerdem mein Blutsbruder. Und wer weiß, ob das mit dem Amerikabesuch jemals etwas wird – wie sollte ich denn alleine dahin kommen? Geht doch gar nicht. Aber wenn wir groß sind, Kalle, fliegen wir beide zusammen hin, und dann lernst du Phil kennen.«

Da war Kalle beruhigt.

Uns blieben noch drei Ferienwochen. Drei Wochen, die wir ausgiebig zu nutzen gedachten. Natürlich waren wir wieder Winnetou und Old Shatterhand und jagten im Wald nach Grizzlybären. Natürlich waren wir oft in unserer Höhle, wenn wir es auch nicht schafften, einmal dort zu übernachten. Und natürlich kümmerten wir uns auch um Bello, striegelten und kämmten ihn und ritten mit ihm aus. Wir hatten eine Abmachung getroffen: Einen Tag lang gehörte Bello mir, am nächsten Tag Kalle.

Weil es ein heißer Sommer war, verbrachten wir auch viel Zeit am Strand. Manchmal nahmen wir sogar Rieke mit, obwohl Kalle dann immer meckerte. Doch als Charlie endlich aus Berlin zurückkam, war es gar nicht übel, dass wir Kalles kleine Schwester dabei hatten. Charlie mochte Rieke, spielte gern mit ihr und war deshalb oft bei uns in unserer Strandburg.

Als ich sie nach vier Wochen zum ersten Mal wieder traf, fand ich sie noch viel hübscher als vorher. Sie lächelte mich an und sagte: »He, Moritz, hast du eine neue Frisur? Lässt du deine Haare wachsen? Sieht cool aus.«

»Hm, sie sollen noch länger werden«, gab ich zur Antwort und bemühte mich, es möglichst gleichmütig zu sagen, als wäre es die unwichtigste Sache der Welt. Dabei hatte mein Herz gerade einen kleinen Hüpfer gemacht. Vielleicht war es gar nicht so sicher, dass Charlie und Kalle einmal heiraten würden.

17. Kapitel

Ein rabenschwarzer Mittwoch

Schade, dass auch die längsten Ferien einmal zu Ende gehen. Aber nach ein paar Tagen hatten wir uns so einigermaßen an den Schulalltag gewöhnt. Wir waren froh, dass wir Herrn Freitag als Klassenlehrer behalten hatten. Dass er uns gleich in der ersten Woche einen Aufsatz schreiben ließ – Thema: »Mein schönstes Ferienerlebnis« – nahmen wir ihm trotzdem ein bisschen übel.

Gut, für mich war das halb so schlimm, weil Aufsätze für mich die leichtesten Übungen sind. Keine Ahnung, weshalb es trotzdem immer ein bisschen in mir kribbelt, wenn wir unsere Hefte zurückbekommen. Natürlich hatte ich mich wieder umsonst aufgeregt. »Moritz, ganz prima, eine Eins«, sagte Herr Freitag, als er mir mein Heft am nächsten Mittwoch zurückgab. »Lies uns doch deinen Aufsatz bitte mal vor.«

Über unsere Kreuzfahrt mit Großvater hatte ich nicht schreiben wollen. Womöglich würden die anderen dann neidisch werden, und ich wollte nicht als Angeber dastehen. Deshalb hatte ich mir eine lustige Geschichte ausgesucht, eine Geschichte, in der Bello die Hauptrolle spielte. Die anderen lachten, als ich sie nun vorlas. Nur Irina zog ein Gesicht. Wahrscheinlich war sie beleidigt, weil sie wieder mal eine Vier gefangen hatte.

»Danke, Moritz«, sagte Herr Freitag, als ich zu Ende gelesen hatte. Er wandte sich an die Klasse. »An diesem Aufsatz kann sich so mancher ein Beispiel nehmen.«

Was nun geschah, werde ich wohl nie mehr in meinem Leben vergessen. Irina meldete sich und sagte: »Also, Herr Freitag, ich finde den Aufsatz total blöd. Der Moritz hat keine Eins verdient, denn was er da schreibt, ist doch viel zu albern. Und außerdem ist das alles von vorn bis hinten erlogen: Kein Pony kann solche Kunststücke!«

Eingebildete Zicke! Ich war wütend. »Bello ist ein Zirkuspony. Das kann noch ganz andere Sachen!«

Irina tippte sich an die Stirn und sagte schnippisch: »Du bist ein Spinner! Genau, ein Spinner und ein Schwindler bist du! Du schwindelst genau so wie deine Mutter.«

Ich sprang auf und wollte Irina eine scheuern. Glaubt mir, es tut mir heute noch leid, dass ich es nicht getan habe. Aber Kalle hielt mich zurück. So sagte ich nur: »Wenn einer spinnt, bist du es.«

Herr Freitag schaltete sich ein und versuchte, uns zu beschwichtigen. Aber da hatte er schlechte Karten, denn Irina war nicht zu bremsen. Sie warf den Kopf in den Nacken, und ihre Stimme wurde immer lauter: »Ach ja? Na, von mir aus kann es jeder wissen, dass deine Mutter eine Lügnerin ist, und was für eine! Und dass sie strohdumm ist! Und wenn du nicht weißt, dass sie nicht lesen kann und auch nicht schreiben – nicht einen Buchstaben, wo das doch jedes kleine Kind kann – dann bist du genauso dumm wie sie!«

Ich weiß noch, dass ich dachte, jetzt ist sie übergeschnappt, die blöde Kuh. Aber da sprach Irina schon weiter: »Wenn du es nicht glaubst: Bitte, frag doch meinen Vater! Der hat es rausgekriegt. Er wollte deine Mutter befördern, ihr eine Stelle an der Rezeption geben: Da ist es herausgekommen, da ist die Bombe geplatzt! Natürlich hat er sie sofort entlassen. So eine können wir nicht gebrauchen, nicht einmal zum Putzen.«

Sie machte eine Pause und sah mich triumphierend an. »Eine An-al-pha-be-tin.« Sie betonte jede einzelne Silbe und fügte hinzu: »Falls du weißt, was das ist.«

Ein Klassenzimmer ist kein Karussell, aber plötzlich drehte sich alles um mich herum. Ich klammerte mich an meinem Stuhl fest. Endlich stand alles wieder still.

Ich starrte Irina an. Ich hatte gehört, was sie sagte, doch begreifen konnte ich es nicht. Wahrscheinlich, weil es nicht zu begreifen war. In meinem Kopf hämmerte es, und ich hatte nur den einen Gedanken: Irina lügt, natürlich ist sie es, die lügt, es kann gar nicht anders sein. Mama und nicht lesen – so ein Quatsch! Irina war es, die nicht richtig lesen konnte. Wir lästerten und kicherten schon immer, wenn sie dran war mit Vorlesen – ich natürlich auch. Herr Freitag hatte uns deswegen schon ermahnt und uns einmal ausführlich erklärt, was eine Lese-Rechtschreib–Schwäche ist. »Haha«, hatte Kalle mir zugeflüstert, »Irina ist einfach nur blöd.« Vielleicht war das jetzt ihre Rache.

In unserer Klasse war der Teufel los, alle redeten und schrien durcheinander, doch ich kriegte das alles nur wie aus weiter Ferne mit. Es klingelte zur großen Pause, aber keiner achtete darauf. Auf einmal stand Herr Freitag neben mir und legte mir seine Hand auf die Schulter. »Sei doch bitte in fünf Minuten im Lehrerzimmer, Moritz«, sagte er. Ich nickte, doch ich dachte nicht daran. Ich sah noch, wie Charlie mich mit weit aufgerissenen Augen anstarrte. Sie öffnete den Mund, als wolle sie etwas sagen, aber dann rief ihre Freundin Miriam nach ihr, und sie wandte sich um.

Mein Hals war wie zugeschnürt. Ich hatte das Gefühl, keine Luft mehr zu kriegen. Erst jetzt merkte ich, dass ich allein im Klassenzimmer war – allein mit Kalle.

»Ich muss hier raus«, sagte ich zu ihm. Kalle nickte. »Komm, wir nehmen den Ausgang durch den Keller.«

Wir schlichen die Kellertreppe hinunter, aber die Tür war verschlossen. »Macht nichts«, sagte Kalle zu mir. »Warte hier, ich besorge den Schlüssel.«

Ich nickte. Was sollte ich anderes tun als warten? Kurze Zeit später war Kalle wieder da – mit dem Schlüssel. Keine Ahnung, woher er den hatte.

Endlich waren wir draußen. Nur jetzt niemandem begegnen, dachte ich. Wie aus weiter Ferne hörte ich Kalle sagen: »He, Moritz, ein Indianer weint doch nicht! Und wegen so ’ner doofen Zicke gleich gar nicht …«

Indianer weinen nicht? Unwillkürlich fuhr ich mir mit der Hand über die Augen. Pah, wegen Irina würde ich nicht weinen, niemals! Doch in meinem Hals saß immer noch ein dicker Kloß, und in meinem Kopf ging alles durcheinander.

Wenn es nun gar nicht stimmte, was Irina behauptete? Wenn sie geschwindelt hatte? Ich musste die Wahrheit wissen. Sofort.

»Ich gehe nach Hause«, sagte ich zu Kalle. »Ich muss mit Mama reden. Jetzt gleich.«

Kalle nickte. »Okay, hau ab, Moritz. Ich sag Herrn Freitag Bescheid. Wir sehen uns dann später.«

Unterwegs beruhigte ich mich ein bisschen. Bestimmt hatte Irina sich das alles nur ausgedacht, um mich zu ärgern. Das wäre ihr glatt zuzutrauen. Ich schöpfte wieder Hoffnung.

Als ich vor unserem Gartentor stand, fiel mir ein, dass Mama gar nicht da war. Sie hatte zwar Spätschicht, mir aber heute früh gesagt, dass sie für eine kranke Kollegin einspringen und deshalb früher anfangen müsste. Nach Hause kommen würde sie erst mitten in der Nacht. So ein Mist, dachte ich, dann muss ich ja bis morgen früh warten. So lange halte ich das nicht aus. Ich überlegte, ob ich ins Hotel gehen und mit ihr reden sollte. Unschlüssig stieg ich die Stufen zur Haustür hinauf und wäre fast mit Oma Erna zusammengeprallt, die mit einem Korb Wäsche zur Tür herauskam.

Sie schaute mich fragend an. »Wie siehst du denn aus, Moritz? Ist etwas passiert? In der Schule?«

Etwas passiert? Das wusste ich ja selbst nicht. Ich schluckte, weil ich schon wieder diesen merkwürdigen Kloß im Hals spürte. Oma Erna setzte den Wäschekorb ab und zog mich ins Haus. »Komm erst mal mit in die Küche! Ich hab noch ein Glas von dem Himbeersaft, den du so magst.«

Ich wollte keinen Himbeersaft. Ich wollte die Wahrheit wissen. Ob Oma Erna …?

Ich holte tief Luft. »Oma Erna, Irina Hansen hat gesagt, dass Mama nicht lesen und nicht schreiben kann. Und dass sie strohdumm wäre. Vor der ganzen Klasse hat sie es gesagt.«

»Irina Hansen? Die vom Seehotel?«

Ich nickte.

Oma Erna ließ sich auf ihr Kanapee fallen und stieß einen tiefen Seufzer aus. »So eine dumme Göre! Das wirst du doch nicht glauben, Moritz, dass deine Mama strohdumm ist?«

Verdammt, schon wieder wollten mir die Tränen kommen. Indianer weinen nicht, hatte Kalle gesagt. Ich schluckte die Tränen hinunter. Es dauerte eine Weile, bis ich wieder sprechen konnte. »Meine Mama ist nicht dumm, das weiß ich selbst.«

»Na siehst du«, sagte Oma Erna. Sie sah sehr erleichtert aus. Aber das, was sie mir gesagt hatte, genügte mir nicht. Ich bohrte weiter. »Stimmt es, dass sie nicht lesen und nicht schreiben kann? Dass sie eine … Analphabetin ist?« Das Wort war drin in meinem Kopf und wollte nicht mehr heraus. Ich schluckte. »Du musst mir die Wahrheit sagen, Oma Erna, bitte!«

Oma Erna seufzte wieder und schwieg. Ich fragte noch einmal: »Stimmt es …«

Sie stand auf und sagte dann langsam: »Ja, Moritz, das ist schon so. Aber …«

Was nach dem »aber« kam, hörte ich nicht mehr, denn da war ich schon draußen im Hausflur. Ich rannte die Treppe zu unserer Wohnung hinauf. Einstein saß auf der Fußmatte und beklagte sich laut miauend darüber, dass niemand ihn einließ. Er drängelte sich an mir vorbei, dann schlug die Tür zu. Und zum ersten Mal schloss ich hinter mir ab.

In meinem Kopf ging es drunter und drüber. Meine Mama kann nicht lesen. Nicht lesen und auch nicht schreiben. Schon merkwürdig, dass ich davon nie etwas bemerkt hatte. Oder hätte ich etwas merken müssen? Keine Ahnung, vielleicht die Sache mit der Brille, die sie ständig vergessen hatte – angeblich …

Na, jedenfalls hatte Oma Erna die ganze Zeit über Bescheid gewusst. Ihr hatte Mama vertraut, mir nicht. Und das war das Schlimmste, das Allerschlimmste.

Ich musste daran denken, wie Charlie mich angeschaut hatte und hätte schon wieder heulen können. Bis sich meine Verzweiflung in eine riesengroße Wut verwandelte.

18. Kapitel

Nichts wie weg!

Ich ballte meine Hände zu Fäusten. Wirklich, ich war so wütend, dass ich am liebsten alles kurz und klein geschlagen hätte. Ich lief in mein Zimmer, schleuderte meinen Schulrucksack in die Ecke und warf mich mit den Schuhen aufs Bett. Einstein war mir hinterhergeschlichen, sprang zu mir hoch und wollte mit mir spielen. Unwillig schob ich ihn weg.

Wahrscheinlich dachte der Kater, dass das ein neues Spiel wäre. Er versuchte es noch einmal und schnurrte erwartungsvoll.

»Lass mich bloß in Ruhe, du kleine Nervensäge!« Ich packte ihn am Kragen und hievte ihn zurück auf den Fußboden. Beleidigt fauchte er mich an und lief hinaus.

Ich sprang wieder auf und lief in meinem Zimmer hin und her. Warum, Mama, warum, dachte ich immer wieder.

Wenn Mama aus irgendeinem Grund nicht lesen konnte und nicht schreiben, hätte sie mir das sagen müssen. Ich war kein Baby mehr, ich hätte es schon kapiert, wenn sie’s mir erklärt hätte. Sie konnte doch sonst immer alles so gut erklären.

Aber nein, nichts, nicht ein Wort davon hatte sie mir gesagt. Oma Erna, die wusste Bescheid, aber ich? Ich konnte dumm sterben. Ich musste es von anderen erfahren. Und ausgerechnet von Irina, dieser blöden Zicke, und vor der ganzen Klasse.

Wenn man jemandem die Wahrheit verschweigt, ist das genauso wie eine Lüge, oder? Mama war nicht ehrlich zu mir gewesen! Dabei war ich immer so stolz auf sie und hatte mir eingebildet, wir wären ein super Team, wir beide! Jetzt war davon nichts mehr übrig. Ich fühlte mich traurig und wütend und betrogen. Warum bloß hatte sie mir nicht vertraut? Wo sie mir immer wieder sagte, wie lieb sie mich hätte … Alles leeres Gerede! Wen man lieb hat, den beschwindelt man nicht, vor dem hat man keine Geheimnisse. Zu dem hat man Vertrauen.

Plötzlich war da ein Gedanke in meinem Kopf. »Am besten, du verschwindest von hier, Moritz.«

Zuerst erschrak ich ein bisschen vor diesem Gedanken. Aber rasch freundete ich mich mit ihm an. Verschwinden – das erschien mir auf einmal das einzig Vernünftige.

In der Schule konnte ich mich sowieso nicht mehr blicken lassen. Die würden mich auslachen, würden mich hänseln wegen Mama. Wieder musste ich an Charlie denken und daran, wie sie mich angesehen und sich dann abgewandt hatte. Bestimmt verachtete sie mich jetzt. Der Gedanke tat verdammt weh. Außerdem – wenn ich nicht mehr hier war, hatte Kalle ein Problem weniger. Sollte er Charlie ruhig fragen, ob sie ihn heiraten wolle.

Und Mama? Gut, dass sie nicht zu Hause war! Es war sicher das Beste, wenn ich sie nicht mehr wiedersehen würde. Wer weiß, ob es ihr etwas ausmachte, wenn ich weg war. Sie würde auch ohne mich zurechtkommen. Sie hatte ja Oma Erna. Ich war nicht so wichtig.

Auf einmal stand mein Entschluss fest: Ich würde abhauen. »Ja, nichts wie weg von hier, Moritz«, sagte ich mir. Ärgerlich wischte ich mir die Tränen ab. Heulen half nichts.

Plötzlich erschien mir alles ganz einfach. Ich wusste, was ich zu tun hatte. Zuerst einmal musste ich packen. Ich stieg auf einen Stuhl und holte meinen Rucksack vom Schrank. Außer ein paar Klamotten packte ich den »Schatz im Silbersee« und mein iPod mit ein. In einer leeren Bonbondose deponierte ich mein Taschengeld. Weil Großvater mir im Urlaub fast immer alles bezahlt hatte, hatte ich ganz schön was gespart.

Ich geriet ein bisschen in Panik, weil ich meinen Schlafsack nicht gleich finden konnte. Zum Glück fiel mir dann ein, dass er in dem großen Schrank war, der draußen im Flur stand.

Unten klingelte es. Das war bestimmt Kalle. Ich hörte, wie Oma Erna öffnete und sagte: »Moritz ist oben, geh ruhig hoch.«

Rasch flitzte ich zur Tür und schloss auf. Richtig, Kalle stand draußen. Er schaute mich forschend an. »Alles in Ordnung, Kumpel? Siehst aus, als hättest du geheult!«

»Ach was!« Ich versuchte, ein Lachen zustande zu bringen. »Indianer weinen nicht, hast du doch selbst gesagt. – Komm rein.«

Kalle sah den gepackten Rucksack und den Schlafsack in meinem Zimmer stehen. »Mensch, Moritz …« Seine Stimme klang erschrocken.

»Ich hau ab, Kalle«, sagte ich. »Mama kommt erst spät nachts von der Arbeit, da bin ich längst nicht mehr da.«

»Aber du kannst doch nicht einfach … Wo willst du denn hin?«

»Nach Amerika. Erst einmal zu Phil. Er hat mich ja eingeladen, ihn zu besuchen. Ich hab seine Adresse. Und sein Vater hilft mir bestimmt, zu den Schwarzfußindianern zu kommen, die dort in der Nähe leben.«

Kalle war so platt, dass er sich auf mein Bett fallen ließ. Er sah mich bewundernd an. »Zu den Indianern … Mensch, Moritz, wenn das kein Abenteuer ist!«

Ich zuckte mit den Schultern und tat ganz cool. »Wollte ich doch schon immer mal machen.«

Kalle konnte es noch immer nicht fassen. »Aber deine Mama, was wird sie sagen?«

»Mir egal, was sie sagt. Sie hat mich doch auch die ganze Zeit über belogen. Wenn ich wichtig für sie wäre, hätte sie mir erzählt, dass sie nicht lesen und nicht schreiben kann. Dann hätte sie das nicht vor mir verheimlicht. Würdest du ihr an meiner Stelle noch etwas glauben?«

Darauf wusste Kalle nichts zu erwidern. Ich fuhr fort: »Ich habe mir alles genau überlegt. Erst mal verstecke ich mich in unserer Höhle, bis ich weiß, wann ein Schiff nach Amerika ausläuft und von welchem Hafen. Kannst du das für mich rauskriegen, Kalle?«

Kalle nickte. »Klar krieg ich das raus. Übers Internet.«

»Ich fahre dann als blinder Passagier mit«, sagte ich. »Das schaffe ich locker. Ich weiß ja nun, wie es auf einem Schiff zugeht und wo ich mich am besten verstecken kann.«

Kalle versuchte, mich umzustimmen. »Moritz, willst du dir das nicht noch mal überlegen? Und mit deiner Mama sprechen? Vielleicht ist das alles gar nicht wahr, was Irina erzählt hat! Diese doofe Zicke – wenn sie nun geschwindelt hat?«

»Gib dir keine Mühe, Kalle. Irina hat die Wahrheit gesagt. Ich habe Oma Erna gefragt. Stell dir vor, sie hat es die ganze Zeit über gewusst. Nur mir hat keiner was gesagt.«

»Ach so«, sagte Kalle, »na dann … lass mich mal überlegen. Also: In unserer Höhle ist eigentlich alles, was du brauchst.«

»Gut. Dann werfe ich jetzt meinen Rucksack und den Schlafsack zum hinteren Fenster raus. Ist besser, falls Oma Erna uns sieht.« Ich öffnete das Fenster und schaute hinaus. Die Luft war rein; Oma Ernas Wäsche hing schon auf der Leine.

Draußen im Flur fragte Kalle: »Willst du deiner Mama nicht wenigstens einen Zettel hinlegen und ihr erklären, was du vorhast? Sie wird sich bestimmt Sorgen machen, wenn du so einfach verschwunden bist.«

Ich winkte ab. »Wozu denn einen Zettel? Den kann sie ja doch nicht lesen.«

19. Kapitel

Weglaufen mit Hindernissen

Tatsächlich begegneten wir draußen Oma Erna. Wir taten so, als ob überhaupt nichts wäre. Sie fragte uns, ob wir zum Strand wollten.

»Klar, Oma Erna. Bei dem schönen Wetter«, sagte ich.

»Wartet!« Sie kramte in ihrer Schürzentasche und gab uns jedem einen Euro. »Hier, Jungs, kauft euch ein Eis!«

»Danke, Oma!« Ich umarmte sie kurz und kam mir dabei wie ein Verräter vor. Eine bessere Oma hätte ich mir nicht wünschen können. Wer weiß, wann ich sie wiedersehen würde! Aber anstatt ihr die Wahrheit zu sagen und mich von ihr zu verabschieden, musste ich sie jetzt beschwindeln. »Du bist nicht besser als Mama, Moritz«, sagte eine Stimme in mir. »Es geht nicht anders«, versuchte ich mich vor mir selbst zu rechtfertigen.

Ich schaute mich nach unserem Katerchen um. Vergebens. Einstein war wahrscheinlich noch beleidigt und hatte sich irgendwohin verkrochen. Doch wenigstens Bello wollte ich Auf Wiedersehen sagen.

Als das Pony uns sah, wieherte es freudig und galoppierte auf uns zu. Ich streichelte es. »Bello, heute nicht …« Und vielleicht nie wieder, fügte ich in Gedanken hinzu.

»Ach was«, sagte Kalle, »du kannst ruhig noch einmal mit ihm ausreiten. In die Höhle kommst du schon noch rechtzeitig. Wir nehmen deine Sachen mit, und ich bringe Bello dann hierher zurück.«

Ich lief noch einmal zurück zum Schuppen, um Bellos Sattel zu holen. Dann schwang ich mich mitsamt meinem Gepäck auf seinen Rücken und ritt los. Kalle fuhr auf seinem Fahrrad hinter uns her.

Fast zu gleicher Zeit kamen wir am Strand an. Kalle wollte baden gehen. Ich wollte lieber noch eine Weile reiten. »Weil es heute das letzte Mal ist, Kalle. Dann hast du Bello für dich alleine«, sagte ich.

Kalle schluckte. »Ich werde mich um ihn kümmern, wenn du nicht da bist«, sagte er. »Großes Indianerehrenwort.«

Für mich hatte es immer nichts Schöneres gegeben, als auf Bellos Rücken am Meer entlang zu reiten. Aber heute – heute konnte ich es nicht genießen. »Verdammt, nicht schon wieder«, flüsterte ich, als ich spürte, wie mir das Wasser in die Augen stieg. Ich presste meinen Oberkörper an Bellos Hals und vergrub mein Gesicht in seiner weichen Mähne. Und dann, weil kein Mensch in der Nähe war, der es hören konnte, weinte ich laut los.

Erst als ich mich wieder einigermaßen beruhigt hatte, ritt ich zurück. Zuvor hatte ich angehalten und mein Gesicht abgewaschen. Kalle sollte nicht merken, dass ich geheult hatte.

Kalles Fahrrad versteckten wir im Wald. Er würde nachher, wenn er das Pony abgeliefert hatte, zurückkommen. Zum letzten Mal umarmte ich Bello. »Machs gut, mein Pferdchen«, flüsterte ich ihm ins Ohr. Dann nahm ich meine Sachen und marschierte los in Richtung Höhle. Bloß nicht umschauen, dachte ich. Ich dachte, das hältst du nicht aus, Bello noch einmal zu sehen.

Als ich in unserer Höhle ankam, war ich immer noch traurig. Ich stellte meinen Rucksack in die Ecke und begann, die Luftmatratze aufzublasen. Als ich damit fertig war und meinen Schlafsack ausgepackt hatte, setzte ich mich und starrte die Wände an. Plötzlich begann mein Magen laut zu knurren; kein Wunder, ich hatte ja seit der Frühstückspause nichts mehr gegessen. Ich kramte ein paar Schokoriegel aus meinem Rucksack und aß die Büchse mit den gerösteten Erdnüssen leer. Dazu trank ich Cola. Nach einer Weile begann es, in meinem Bauch zu rumoren. Jetzt ein Stückchen Pizza oder wenigstens eine Scheibe Butterbrot, dachte ich. Warum hatte ich mir aber auch nichts zum Essen eingepackt! Ach was, redete ich mir gut zu, Winnetou hätte es nichts ausgemacht zu hungern. Probehalber legte ich mich auf die Luftmatratze. Hoffentlich würde Kalle bald zurück sein!

Ich holte mein iPod heraus, aber nach einer halben Stunde gab es den Geist auf. Mist, wann hatte ich den Akku zuletzt aufgeladen? Das musste noch auf dem Schiff gewesen sein …

Ein Glück nur, dass ich ein Buch mitgenommen hatte. Wenn ich las, würde die Zeit schneller vergehen. Aber in der dämmrigen Höhle wollte ich nicht bleiben. Ich setzte mich draußen vor dem Eingang hin, schlug mein Buch auf und hatte bald alles ringsum vergessen.

Ein Knacken im Gebüsch ließ mich hochschrecken. Kalle! Ich war froh, dass er zurück war. In der Hand hielt er eine Pappschachtel. Ich konnte es kaum fassen: Er hatte mir tatsächlich eine Pizza mitgebracht.

»Mensch, Kalle«, war alles, was ich herausbrachte. Fast hätte ich ihn umarmt. Kalle grinste. »Hab mir gedacht, dass du mächtigen Hunger haben musst seit deinem Abgang aus der Schule. Ist aber nur ’ne Tiefkühlpizza von Fietjes Kiosk.«

Wir teilten uns die Pizza und aßen schweigend. Endlich fragte Kalle: »Und, Winnetou? Wie soll es jetzt weitergehen?«

Ich zuckte mit den Schultern. »Erst mal muss ich wissen, wann ein Schiff nach Amerika fährt. Solange bleibe ich hier.«

»Das mit dem Schiff kriege ich heraus. Aber was ist, wenn deine Mama heute Nacht von der Arbeit kommt und dich nicht findet?«

An Mama wollte ich am liebsten nicht denken. »Hat sie eben Pech gehabt«, sagte ich nach einer Weile.

Kalle wiegte seinen Kopf hin und her. »Und wenn sie die Polizei informiert?«

»Ist mir egal«, antwortete ich. »Soll sie ruhig machen. Die Höhle ist ein prima Versteck. Hier findet mich keiner.«

Kalle machte ein nachdenkliches Gesicht. »Normalerweise nicht, Winnetou. Aber das mit der Polizei würde ich lieber nicht riskieren. Nicht, dass sie den ganzen Wald absperren und du sitzt hier in der Falle. Oder, dass sie womöglich mit Spürhunden kommen …«

Ich erschrak. Soweit hatte ich gar nicht gedacht. Vielleicht würde Mama durchdrehen, wenn ich weg war, und tatsächlich die Polizei einschalten. Dann war meine Reise womöglich zu Ende, ehe sie richtig begonnen hatte. Ich überlegte, aber mir wollte nichts einfallen.

Auch Kalle dachte nach. Auf einmal sagte er: »Ich hab’s! Ich radle noch mal zurück und erzähle Oma Erna, dass du heute Nacht bei mir bleibst, weil deine Mama so lange arbeiten muss. Und dann bitte ich sie, dass sie das deiner Mama ausrichten soll.«

Kalle dachte sogar noch weiter. Morgen früh in der Schule wollte er mich bei Herrn Freitag entschuldigen, weil ich plötzlich krank geworden sei.

»Mensch, Kalle, was würde ich bloß ohne dich machen«, sagte ich.

»Ach was!« Kalle winkte ab. »Wozu hat man einen Blutsbruder! Aber jetzt muss ich los, ehe es dunkel wird, sonst kriege ich Ärger. Ich lasse mich dann morgen nach der Schule sehen. Also dann gute Nacht, Winnetou!«

»Bis morgen, Old Shatterhand!«

20. Kapitel

Die Nacht in der Höhle

Da hockte ich nun in unserer Höhle; doch allein machte mir das überhaupt keinen Spaß – ich wusste einfach nicht, was ich ohne Kalle anstellen sollte. Ich versuchte noch ein bisschen zu lesen, aber nach einer Weile war es so düster, dass ich die Buchstaben nicht mehr erkennen konnte. Ich kramte die Taschenlampe heraus und las noch ein paar Minuten. Dann fiel mir ein, dass die Batterie alle werden könnte; wer weiß, wie dringend ich die Taschenlampe noch brauchen würde! Rasch knipste ich sie aus und legte sie neben dem Eingang der Höhle auf den Boden.

Bald war es vollkommen dunkel. Ein eigenartiges Gefühl beschlich mich. Komisch, wo doch die Höhle so ein toller Ort war! Wie viel Zeit hatten Kalle und ich schon hier verbracht! Doch jetzt, allein in der Nacht, war auf einmal alles ganz anders. Und das merkwürdige Gefühl saß in meinem Bauch und in meinem Brustkorb, und in meinem Kopf saß es auch. Ich wusste nicht, was ich dagegen tun sollte.

War die Luft in der Höhle so stickig, oder woran lag es, dass mir das Luftholen plötzlich so schwer fiel? Ich stürzte hinaus ins Freie. Ich sah einzelne Sterne zwischen den Baumwipfeln hindurchblitzen, spürte den Wind auf meiner Haut und hörte von ferne das Rauschen des Meeres. Auf einmal konnte ich wieder frei atmen. Langsam beruhigte ich mich. Ich ging ein paar Schritte und lehnte mich an einen Baumstamm. Nach einer Weile ließ ich mich zu Boden gleiten. Mensch, Moritz, sagte ich zu mir, du willst nach Amerika, du kannst doch nicht jetzt schon schlappmachen!

Irgendwo in der Dunkelheit hörte ich etwas rascheln, irgendwo knackten Zweige. Ich versuchte, mich über mich selbst lustig zu machen. He, Moritz, du willst sein wie Winnetou, der keine Furcht kannte? Hier im Wald gibt es keine Grizzlybären und auch sonst nichts, wovor man sich fürchten muss. Aber als irgendwo über mir ein Vogel einen schrillen Schrei ausstieß, zuckte ich trotzdem erschrocken zusammen.

Dann war es wieder still. Aber auch diese Stille hatte etwas Unheimliches. Gespannt horchte ich in die Nacht hinein. Nichts. Doch da – waren das nicht Schritte, die näherkamen? Oder gaukelte mir das nur meine Fantasie vor?

Ich strengte mein Gehör an. Und wenn es wirklich Schritte waren? Wer hatte um diese Zeit etwas im Wald verloren? Vielleicht Fietje, der sich manchmal so betrank, dass er den Nachhauseweg nicht mehr fand? Vielleicht irgendwelche Gangster, die ihre Beute hier vergraben wollten? Wussten sie etwas von der Höhle und wollten sich hier verstecken? Oder waren es Bankräuber, die eine Geisel mit sich führten? Was, wenn sie mich hier entdeckten? Bei dem Gedanken lief es mir kalt den Rücken hinunter. Ich machte mich ganz klein unter meinem Baum und hielt den Atem an. Und weil nichts geschah, beruhigte ich mich irgendwann wieder.

Doch dann schrak ich wieder hoch. Denn da waren Stimmen, eindeutig Stimmen. Und Schritte. Nein, diesmal bildete ich mir das nicht ein! Jetzt hörte ich ein Kichern, dann ein Flüstern. »Einen Kuss noch, nur noch einen, dann muss ich wirklich gehen, sonst krieg ich Ärger daheim …« Langsam entfernten sich die Schritte wieder. Ich atmete auf. Ein Liebespaar!

Ich weiß nicht, wie lange ich so gesessen hatte. Vielleicht war ich sogar eingeschlafen. Ich schrak auf, weil ich etwas Kaltes in meinem Gesicht spürte. Vielleicht ein Messer, die Mündung einer Pistole? Aber nein, es war nichts als Wasser, kühles Wasser. Verwirrt fuhr ich mit der Hand über mein feuchtes Haar und blickte nach oben. Die Sterne waren verschwunden, und es hatte angefangen zu regnen. Ein sachter Regen zum Glück.

Ich rappelte mich auf und verzog mich in die Höhle. Ich tastete nach der Taschenlampe und kroch fröstelnd in meinen Schlafsack.

Ich weiß nicht, wie lange ich geschlafen habe. Als ich erwachte, war es längst hell. Vom Meer her war das Kreischen der Möwen zu hören, und über mir prasselte der Regen hernieder. Ein Glück, dass wir uns so viel Mühe gegeben hatten, um die Decke der Höhle abzudichten. Doch obwohl es hier drinnen trocken war, fand ich es alles andere als gemütlich. Und dazu roch es noch so muffig …

Ich schälte mich aus dem Schlafsack und trat hinaus ins Freie. Es war kühl draußen, und am Himmel über den Wipfeln der Bäume türmten sich graue Wolken. Es sah nicht aus, als würde der Regen so bald aufhören. Rasch ging ich wieder in die Höhle zurück. Ich schaute auf meine Uhr und erschrak. Sie war stehen geblieben. Auch das noch!

Mein Magen knurrte. Frühstück? Statt heißem Kakao und Nutellabrötchen gab es eiskalte Limo und Kartoffelchips mit Paprika, die schon ein bisschen pappig waren. Warum hatte ich bloß nicht daran gedacht, mir ein paar Brote zu schmieren? Bevor ich mich auf den Weg nach Amerika machte, musste ich mir unbedingt noch etwas Anständiges zum Essen kaufen.

Ich dachte an die Schule, an meine Klasse. Die saßen jetzt schön im Trockenen und aßen in der Pause ihre Brote und tranken Schokomilch dazu. Doch für mich war das vorbei. Was Charlie wohl sagen würde, wenn sie erfuhr, dass ich weggelaufen war? Dass ich auf dem Weg nach Amerika war? Ob ich sie wohl jemals wiedersehen würde?

Mir war kalt, vom Regenwetter und von der Limonade in meinem Bauch. Um mich zu wärmen, kroch ich wieder in meinen Schlafsack zurück. Ich nahm mein Buch zur Hand. Immer wieder schaute ich auf meine Uhr. Ich schüttelte sie ein bisschen hin und her, aber die Zeiger bewegten sich nicht einen Millimeter. Ich wusste nicht genau, wie spät es war, aber bis die Schule zu Ende und Kalle hier war, würde es noch dauern.

21. Kapitel

Wie gut es ist, einen Blutsbruder zu haben

Warten ist schon eine merkwürdige Sache, denn je mehr man auf etwas wartet, desto langsamer vergeht die Zeit. Nicht, dass ich an Hexerei glaube, aber an diesem verregneten Vormittag schien jemand die Zeit verhext zu haben – die Zeit und meine Uhr dazu.

Wo Kalle nur blieb? Es war doch bestimmt schon Nachmittag. Mein Buch hatte ich bereits durchgelesen, ich langweilte mich und hatte längst wieder Hunger.

Endlich, nach einer halben Ewigkeit, hörte ich draußen ein Rascheln, dann Schritte und einen leisen Pfiff. So konnte nur einer pfeifen: Kalle!

Rasch sprang ich auf. Am liebsten wäre ich meinem Freund um den Hals gefallen – obwohl ich wusste, dass Indianer ihre Gefühle nicht so offen zeigen.

»So ein Mistwetter!«, sagte Kalle und fragte mich dann, ob ich Hunger hätte. Er zog ein trockenes Brötchen aus der Tasche seiner Regenjacke. Es machte mich nicht wirklich satt, war aber allemal besser als Chips oder Schokolade.

Kalle setzte sich zu mir auf die Luftmatratze. »Richtig gemütlich ist es hier bei dem Wetter nicht«, stellte er fest.

Ich nickte. »Wem sagst du das.« Dann fragte ich ihn, ob er schon ein Schiff für mich gefunden hätte.

Kalle schüttelte den Kopf. »Ist nicht so einfach, wie ich dachte. Aber keine Bange, das finde ich schon noch heraus. Bin nur gestern nicht richtig zum Zug gekommen, weil mein Vater endlos am Computer saß. Ich frage mich manchmal wirklich, ob die das absichtlich machen oder einfach nicht wissen, was sie ihren Kindern antun.«

Er stieß einen Stoßseufzer aus und fuhr dann fort: »Du kommst jetzt erst mal mit zu mir. Wir fragen meine Mutter, ob du bei mir übernachten kannst. Sie wird froh sein, dass ich nicht alleine mit Rieke bin. Meine Herrschaften wollen nämlich heute Abend ausgehen, ihren Hochzeitstag feiern.« Er feixte. »Das trifft sich doch prima, oder? Dann haben wir den Computer für uns allein und können in Ruhe googeln.«

Kalles Mutter war tatsächlich froh, dass ich über Nacht hierbleiben wollte, und rief gleich bei mir zu Hause an. Ich hielt die Luft an: was, wenn Mama etwas von der vergangenen Nacht wissen wollte? Doch zum Glück war nur unser Anrufbeantworter dran. Kalles Mutter sprach eine kurze Nachricht auf das Band und sagte, dass meine Mutter zurückrufen könne.

Wir holten Rieke aus dem Kindergarten ab. »Hoffentlich sieht dich niemand«, musste ich immerzu denken. Aber bei diesem Sauwetter war kein Mensch auf der Straße. Auf dem Weg zum Kindergarten erzählte mir Kalle, dass Charlie ihn gefragt hätte, wie es mir gehe. Ich muss ihn wohl komisch angesehen haben, denn er sagte: »Mensch, weil du doch krank bist, offiziell.«

Stimmt, das hatte ich fast schon wieder vergessen. Aber es tat gut zu hören, dass Charlie nach mir gefragt hatte. Ich fasste einen Entschluss: Wenn ich in den USA angekommen war, würde ich ihr einen Brief schreiben und ihr alles erklären.

Rieke strahlte, als sie mich sah. Und weil Kalles Mutter wenig Zeit und Kalle keine Lust dazu hatte, spielte ich mit ihr. Wir spielten ihr aktuelles Lieblingsmärchen: Rotkäppchen und der Wolf. Ich musste natürlich der Wolf sein (Antenne war dazu noch zu klein), Rieke war die Großmutter und ihre Lieblingspuppe Peggy Sue das Rotkäppchen. Weil wir auch einen Jäger brauchten, musste Kalle ebenfalls mitspielen. Das passte ihm überhaupt nicht, aber weil der Jäger immer nur einen kurzen Auftritt hatte, fügte er sich schließlich. Doch nachdem wir das Märchen zum dritten Mal gespielt hatten, weigerte er sich. Er zwinkerte mir zu und sagte: »Nein, nicht noch einmal! Nur wenn du mir deine Peggy Sue schenkst!«

Rieke fing an zu weinen; ihre Puppe wollte sie ihm nicht schenken. Aber da kam zum Glück Kalles Mutter ins Zimmer mit einer großen Kanne Tee und einem ganzen Rührkuchen. »Damit der Wolf endlich etwas Richtiges zwischen die Zähne bekommt«, sagte sie und lachte. Der Rührkuchen war außen mit Schokolade bestrichen und schmeckte so gut, dass wir ihn bis auf die letzten Krümel verputzten.

Als Kalles Vater von der Arbeit kam, fragte ich ihn, ob er sich meine Uhr mal anschauen könne. »Weil wir morgen vielleicht eine Mathearbeit schreiben. Da brauche ich sie unbedingt«, schwindelte ich und wurde nicht einmal rot dabei.

»Hm, Moritz, da ist nichts zu machen, da muss die Batterie gewechselt werden«, sagte Kalles Vater. »Weißt du was? Lass sie hier, ich nehme sie morgen mit zur Arbeit. Gleich nebenan ist ein Uhrmacher, das kann ich leicht in der Pause erledigen. Und bis dahin kannst du die hier haben.« Er zog eine Schublade auf und holte eine Taschenuhr mit einer Kette heraus. »Die geht auf die Minute genau«, sagte er und zeigte mir, wie ich die Kette an meiner Jeans befestigen konnte.

Mir fiel ein Stein vom Herzen. Es war bestimmt schwierig, ohne Uhr nach Amerika auszuwandern. Und die Taschenuhr fetzte viel mehr als so eine langweilige Armbanduhr. Das Problem war nur, dass ich sie morgen nicht zurückgeben konnte. Ich bedankte mich und versuchte mein Gewissen zu beruhigen. Wenn ich in Amerika wäre, würde ich sie mit der Post zurückschicken.

Als Kalles Eltern dann weggingen, aßen wir Abendbrot, spielten noch ein bisschen mit Rieke – diesmal war das Märchen vom Sterntaler dran, das ohne Kalle auskam – und brachten sie dann ins Bett. Sie behauptete, dass sie erst schlafen könne, wenn ich ihr eine Geschichte erzählte. Also setzte ich mich zu ihr ans Bett und begann zu erzählen. Darüber muss ich wohl auch eingeschlafen sein – kein Wunder nach einer so aufregenden Nacht. Jedenfalls fuhr ich erschrocken hoch, als Kalle mich am Arm rüttelte. »Deine Mama hat vorhin gerade angerufen und wollte dich sprechen. Ich habe ihr gesagt, dass ich dich jetzt schlecht von Rieke loseisen kann. Da hat sie gesagt, ich soll dir schöne Grüße ausrichten und dass sie dich morgen Mittag von der Schule abholt.«

Ich schluckte. Gut, dass Kalle mit ihr gesprochen hatte. Wie hätte ich jetzt mit ihr reden können? Oma Erna hatte ihr doch bestimmt längst erzählt, dass ich Bescheid wusste. Und morgen Mittag? Da würde ich längst über alle Berge sein.

Kalle fuchtelte mit einem Blatt Papier vor meiner Nase herum. »Alles nur Müll, hab nichts gefunden. Wahrscheinlich will heute keiner mehr mit dem Schiff nach den USA fahren.«

Sofort war ich hellwach und sah Kalle erschrocken an. »Was sagst du? Kein Schiff nach Amerika?«

Kalle schüttelte den Kopf. »Ich hab alle möglichen Seiten durchgegoogelt. Wahrscheinlich fliegen die Leute heutzutage lieber, weil es schneller geht.«

»Fliegen? Aber für ein Flugticket reicht mein Geld nicht. Und als blinder Passagier komme ich nicht ins Flugzeug rein.«

Wir saßen da und überlegten. Dann hatte ich doch eine Idee. »Wie ist es mit Frachtschiffen? Es müssen doch Frachtschiffe nach Amerika fahren!«

Kalle schlug sich vor die Stirn. »Aber klar doch! Wir haben die Potte gesehen, als wir letztens in Warnemünde waren. Da liegen auch immer welche, die dort nur Zwischenstation machen und dann weiterfahren. Dauert ungefähr zehn Tage, die Überfahrt.«

Mit einem Frachtschiff nach Amerika! Na bitte, das war die Lösung! Zehn Tage, das würde ich schon überstehen als blinder Passagier! Also auf nach Rostock, gleich morgen früh. Wenn ich erst einmal im Hafen war, würde ich schon herausfinden, welches Schiff nach den USA fuhr und wann es ablegte.

Am nächsten Morgen verließen wir nach einem ordentlichen Frühstück und mit belegten Pausenbroten das Haus. Zum Glück hatte es endlich aufgehört zu regnen. Wir gingen zu Bäcker Kummer, wo man sich immer ein super Ersatzschulfrühstück kaufen konnte. Ich kramte mein Geld heraus und leistete mir vier Rosinenbrötchen, zwei belegte Baguettes, ein Stück Kuchen und zwei kleine Flaschen Apfelsaft. Bis Rostock waren es immerhin etwa 60 km. Die Rosinenbrötchen teilte ich mit Kalle, weil ich wusste, wie gerne er die aß.

Dann waren wir an dem Platz vor Müllers Minimarkt angekommen. Hier mussten wir uns verabschieden.

»Machs gut, Winnetou«, sagte Kalle und schlug mir auf die Schulter. »Vergiss deinen Blutsbruder nicht.«

»Niemals«, antwortete ich und hob meine rechte Hand zum Schwur hoch. »Großes Indianerehrenwort! Ich melde mich, sobald ich in Amerika angekommen bin. Und ich werde dir auf jeden Fall schreiben. – Und nachts, Kalle, wenn ich nachts zum Himmel hoch schaue und die Sterne sehe, werde ich immer an dich denken.«

Kalle schluckte. »Ja, und ich werde jedes Mal an dich denken, wenn ich die Sterne beobachte. Sind ja schließlich die gleichen Sterne, die du in Amerika siehst. – Ach Moritz, wenn du wüsstest, wie ich dich beneide!« Dann wandte er sich um und schlug den Weg in Richtung Schule ein, ohne sich noch einmal umzuschauen. Ich weiß noch, dass ich dachte, das ist ein Abschied wie in einem Kinofilm und dass ich es kaum aushalten konnte. Mein Gesicht war nass, doch diesmal kam es nicht vom Regen.

Ich schrie, so laut ich konnte: »Kalle!« Da blieb er stehen und drehte sich noch einmal um.

Ich legte beide Hände an meinen Mund und formte sie zu einem Trichter, damit Kalle mich besser hören konnte. »Warte, Old Shatterhand! Hab noch was vergessen!«, rief ich.

»Was denn?«, brüllte Kalle zurück.

»Mich bei dir zu bedanken … Also ohne dich …«

»Quatsch, Moritz – wir sind doch Blutsbrüder!« Damit wandte er sich wieder um und ging weiter.

Ich sah ihm nach, bis die großen Rhododendronbüsche an der Ecke seine Gestalt verschluckt hatten.

22. Kapitel

Charlies Oma

Endlich drehte ich mich um und lief in Richtung Bushaltestelle. Ich studierte den Busfahrplan und zählte mein restliches Geld. Bis Rostock würde ich damit nicht kommen. Aber bis zur nächsten Stadt würde es reichen. Von da aus würde ich mit dem Zug direkt bis Rostock fahren. Das war sicherer als Trampen. Geld für eine Fahrkarte hatte ich zwar nicht, aber ich würde mich schon nicht erwischen lassen.

Ich stellte meinen Rucksack und die Tüte mit dem Proviant auf die Bank im Wartehäuschen. Besser, ich blieb hier drinnen, die Leute mussten mich nicht unbedingt sehen. Ich zog die Taschenuhr von Kalles Vater hervor: Bis zur Abfahrt des Busses blieben mir noch zwanzig Minuten – wenn er pünktlich war. Obwohl die Sonne schien, war es im Schatten noch ziemlich kühl. Die Straße, die Dächer, die Bäume und Sträucher – alles sah aus wie frisch gewaschen. Langsam begann ich zu frieren. Ich trat hinaus in den Sonnenschein.

Dann sah ich von Weitem Frau Karbaum, Charlies Oma, die Straße entlangkommen. Die würde doch hoffentlich nicht auch mit dem Bus fahren wollen! Bei dem Gedanken wurde mir heiß und kalt zugleich. Bitte nicht, geh vorbei, Oma Karbaum, flehte ich. Doch niemand erhörte meine Bitte: Sie überquerte die Straße und steuerte direkt auf die Bushaltestelle zu.

Dann stand sie neben mir. »Guten Morgen, Frau Karbaum«, grüßte ich sie höflich. Sie nickte mir freundlich zu. »Guten Morgen, Moritz. Wo willst du denn hin? Bist du heute gar nicht in der Schule?«

Diese Frage hatte ich befürchtet. Blitzschnell überlegte ich. »Ich muss in die Stadt, zum Zahnarzt«, antwortete ich, zeigte mit dem Finger auf meine Wange und verzog das Gesicht, als ob ich Zahnschmerzen hätte.

»Ach Gottchen«, sagte Frau Karbaum mitleidig. »Man sieht es, ist ja richtig dick, deine Backe. Und da fährst du allein?«

Komisch, wenn man einmal beim Schwindeln ist, schwindelt es sich ganz leicht weiter. Ist wahrscheinlich Übungssache. Ich hielt die Hand an meine Wange und antwortete: »Mama hat Frühschicht. Aber es tut so weh, ich kann nicht bis zum Nachmittag warten.« Gut, wenigstens das mit der Frühschicht stimmte. Aber was Frau Karbaum darauf sagte, gefiel mir ganz und gar nicht. Sie sagte: »Jaja, die hat es nicht leicht, deine Mama. Ist eine patente Frau, und immer so freundlich – kannst stolz auf sie sein.«

»Klar doch, Frau Karbaum«, sagte ich und dachte, wenn du wüsstest … Unauffällig schaute ich auf die Uhr. Noch zehn Minuten, bis der Bus abfuhr! Das waren die längsten zehn Minuten deines Lebens, dachte ich, als er endlich kam.

Wir waren die einzigen Fahrgäste. Ich löste einen Fahrschein bis zur Stadt, genau wie Frau Karbaum. Und obwohl so viel Platz war, setzte sie sich natürlich neben mich. »Was ist eigentlich aus dem Katerchen geworden?«, wollte sie wissen.

»Einstein? Oh, dem geht es super. Er ist schon ganz schön gewachsen und verträgt sich gut mit Oma Ernas Dackel.«

Frau Karbaum erzählte munter weiter. Aber nach einer Weile legte ich die Hand an meine Wange und nickte nur noch oder schüttelte den Kopf, statt ihr zu antworten.

»Ach Gottchen, der arme Junge«, sagte sie noch einige Male. Als wir am Busbahnhof ausstiegen, bot sie mir sogar an, mich zum Ärztehaus zu begleiten. Sie hätte nicht viel zu besorgen und genügend Zeit bis zum nächsten Bus, meinte sie. Auch das noch! Wollte sie meine Hand halten, während ich auf dem Zahnarztstuhl saß? Nein, das fällt aus, Frau Karbaum! Ich bedankte mich bei ihr und sagte sehr freundlich, dass ich das schon allein durchstehen würde.

»Hast du denn gar keine Angst vorm Zahnarzt?«, fragte sie besorgt. Ich schüttelte heftig den Kopf. »Nein, Frau Karbaum, vorm Zahnarzt nie. Angst habe ich nur vor Frau Bröses Hahn.« Das mit dem Hahn war nicht einmal gelogen. Seit er mich einmal verfolgt und mir mit seinem spitzen Schnabel einen Hieb versetzt hatte, hatte ich allen Respekt vor ihm.

Als wir uns verabschiedeten, sagte Frau Karbaum, was ich für ein tapferer Junge sei und dass sich Charlie an mir ein Beispiel nehmen könnte. »Was meinst du, was die Lütte für Angst vor Zahnarzt hat!«

Ich schluckte, als ich Charlies Namen hörte. »Ist ja auch ein Mädchen, Frau Karbaum«, antwortete ich ihr und machte, dass ich davon kam. Sicherheitshalber lief ich erst mal in Richtung Ärztehaus. Erst als sie mich nicht mehr sehen konnte, bog ich von der Straße ab.

Jetzt erst mal einen Schluck trinken, dachte ich und erstarrte. Der Beutel mit meiner Marschverpflegung stand an der Dienshagener Bushaltestelle. Und daran schuld war niemand anders als Charlies Oma.

23. Kapitel

Brenzlige Situationen

Verdammter Mist! Ich verwünschte Frau Karbaum, aber das brachte mir meinen Beutel nicht zurück. Jetzt müsste man zaubern können wie Harry Potter – aber der wäre wahrscheinlich gleich auf seinem Besen nach Amerika geflogen.

Ich holte meine Geldbörse aus dem Rucksack. Ich hatte noch genau sieben Euro und fünfundsiebzig Cent.

Drüben auf der anderen Straßenseite war ein Bäckerladen. Ich überquerte die Straße, lugte durch das Schaufenster und fühlte mich ein bisschen wie Winnetou auf dem Kriegspfad. Drinnen standen drei ältere Frauen; Charlies Oma war zum Glück nicht darunter.

Die Ladenglocke bimmelte laut, als ich die Tür öffnete. Die Frauen drehten sich nach mir um. Sah man mir an, dass ich ein Schulschwänzer war? Das Märchen vom Zahnarzt würde mir hier im Bäckerladen sicher niemand abkaufen. Ich versuchte cool zu bleiben und verglich die Preise an dem kleinen Getränkeregal in der Ecke. Als Indianer wusste ich, dass man viel schneller verdursten als verhungern konnte. Aber ich wollte auch nicht zu viel mit mir herumschleppen. Drei Mal Apfelschorle muss reichen, entschied ich schließlich – Cola war zu süß. Wenn ich erst einmal auf einem Frachter war, würde ich dort garantiert etwas zu trinken finden.

Ich wartete und wartete und hatte Angst, dass die drei Frauen den Laden auskaufen würden. Oder – und das wäre noch schlimmer gewesen – dass Charlies Oma hier hereinplatzen könnte.

Die Frauen waren damit beschäftigt, sich über die Sahnetörtchen und Buttercremeschnittchen zu unterhalten, welche wohl am besten schmeckten. Weil sie sich lange nicht einigen konnten, dauerte das seine Zeit. Ich trat von einem Fuß auf den anderen. Endlich gingen sie schwerbepackt hinaus.

Die Rosinenbrötchen waren natürlich alle. Weil ich die Pausenbrote von Kalles Mutter noch nicht aufgegessen hatte, ließ ich mir außer der Apfelschorle nur ein paar trockene Brötchen geben. Aber dann sah ich die Streuselschnecken und konnte einfach nicht widerstehen.

Die Bäckersfrau sah, wie ich mich vergeblich bemühte, alles in meinem vollgepackten Rucksack zu verstauen. Sie reichte mir einen schönen großen Leinenbeutel über den Ladentisch. »Hier, nimm, kostet nichts extra«, sagte sie und zwinkerte mir zu. Wetten, dass sie Indianer mochte?

Ich bedankte mich und verließ den Laden. Draußen blickte ich mich nach allen Richtungen um. Von Charlies Oma war nichts zu sehen.

Ich ging zurück zur Hauptstraße. Ich wusste, in welcher Richtung der Bahnhof lag und marschierte los. Hoffentlich verlief von nun an alles nach Plan!

Gerade zur rechten Zeit kam ich am Bahnhof an. Ich musste nicht länger als fünf Minuten warten, bis der Zug nach Rostock einfuhr. Er war ziemlich voll besetzt. Wahrscheinlich alles Urlauber, vermutete ich, als ich das Durcheinander von Reisetaschen und Koffern, Sonnenschirmen und Strandhüten sah. Ich schlängelte mich durch die einzelnen Abteile, bis ich endlich einen Sitzplatz bei einem jungen Ehepaar mit einem kleinen Jungen fand. Aus irgendeinem Grunde war der Kleine wütend und schrie aus vollem Halse; seine Eltern versuchten vergeblich, ihn zu beruhigen und waren fix und fertig, auch wegen der vielen Leute im Abteil, die schon komisch guckten.

»Nanana, wer wird denn so schreien«, sagte ich, machte ein paar Faxen und zappelte ein bisschen mit meinen Fingern herum. Ich weiß nicht, warum kleine Kinder so auf mich abfahren – Kalles Schwesterchen Rieke zum Beispiel. Nein, wirklich keine Ahnung, woran das liegt. Aber es funktionierte auch jetzt. Fast augenblicklich war der kleine Schreihals ruhig, strahlte mich an und grapschte mit seinen kleinen Patschhändchen nach mir. Seine Eltern starrten mich verblüfft an.

So ganz im Griff hatten wir die Situation aber noch nicht, denn jetzt wollte der Kleine unbedingt zu mir. Er strampelte und zappelte, und als seine Mama ihn festhielt, fing er wieder an zu weinen.

»Sie können ihn ruhig auf meinen Schoß setzen, ich kenne mich aus mit kleinen Kindern«, sagte ich. Ja, und dann saß er da, und die Welt war wieder in Ordnung. Dass er sich zum Spielen meine Haare ausgesucht hatte, war natürlich nicht so toll, weil es ganz schön ziepte. Aber was nimmt man nicht alles auf sich für einen guten Zweck.

In diesem Moment wurde die Tür zu unserem Abteil aufgeschoben. Fahrkartenkontrolle! Für diesen Fall hatte ich mir einen Plan zurechtgelegt. Vor Annäherung des Schaffners wollte ich unauffällig verduften und mich auf der Toilette verstecken. Dabei wollte ich die Tür nicht verschließen, denn das hätte man ja sofort bemerkt. Und falls der Kontrolleur die Tür doch öffnen sollte, war ich schmal genug, mich dahinter zu verstecken.

Ja, das hatte ich mir gut ausgedacht, und ich war mir sicher gewesen, dass es funktionierte. Aber jetzt, in diesem Moment, sah alles anders aus. Erstens war der Schaffner eine Schaffnerin. Und zweitens konnte ich nicht verschwinden, weil ich diesen Knirps auf meinem Schoß hatte und der seine Finger in meinem Haar.

Jetzt stand die Schaffnerin vor uns. »Ihre Fahrkarten bitte!« Sie entwertete die Tickets, die ihr der junge Mann reichte. Nun war ich an der Reihe.

»Äh, ich kann … gerade nicht«, stammelte ich, und dann sagte ich laut »Autsch!«, weil der Kleine kräftig an meinen Haaren zog.

Die Schaffnerin schenkte mir ein Lächeln und sagte: »Lass mal, ist schon gut!«, und ging weiter. Wirklich, sie verließ das Abteil und ging einfach weiter. Fassungslos starrte ich ihr hinterher. Hatte sie ein so gutes Herz und Mitleid mit mir, oder hatte sie das laute Geschrei des kleinen Jungen gehört?

24. Kapitel

Im Hafen

Der Rest der Fahrt verlief ohne Zwischenfälle. Der kleine Junge war eingeschlafen, und die Schaffnerin ließ sich nicht wieder blicken. Trotzdem war ich froh, als der Zug im Bahnhof einfuhr. Die dankbaren Eltern schenkten mir noch eine Tafel Schokolade, dann stand ich allein in der Bahnhofshalle.

In den letzten großen Ferien hatten wir den Überseehafen Rostock-Warnemünde schon einmal besichtigt: Mama, Großvater und ich. Daher wusste ich, dass ein Zug bis zum Hafenbahnhof fuhr. Ich fragte mich nach dem Bahnsteig durch und kaufte mir von meinem letzten Geld eine Fahrkarte. Sicherheitshalber. Niemand kannte mich hier, niemand wunderte sich oder fragte, weshalb ich allein unterwegs war.

Als ich den Überseehafen erreicht hatte, taten mir die Füße weh. Am Fährhafen und auch dort, wo die mächtigen Kreuzfahrtschiffe lagen, wimmelte es von Menschen. Es war schwierig, ein ruhiges Plätzchen zu finden. An einem Kiosk stieg mir der Geruch von Pommes und gebratenem Fisch in die Nase. Sofort machte sich mein Magen bemerkbar. Ich sah auf die Tafel mit den Preisen und schluckte. Seufzend packte ich die belegten Brote aus.

Den Rest des Nachmittags verbrachte ich damit, den Frachtschiffhafen zu erkunden. Ich sah mehrere große Frachter vor Anker liegen. Einer hatte die dänische Flagge gehisst, ein anderer die schwedische. Ich zählte drei deutsche Schiffe, nur eines aus den USA konnte ich nirgends entdecken.

»Moritz, das hat überhaupt nichts zu bedeuten, hier laufen jeden Tag Schiffe ein, von sonst wo her, aus aller Welt«, sagte ich mir. »Irgendwann wird eines aus Amerika dabei sein – vielleicht sogar schon heute. Du musst einfach Geduld haben.«

Ich bestaunte die großen Kräne, beobachtete, wie Schiffe be- und entladen wurden, und wartete. Geduld haben, das war einfach gesagt. Inzwischen würde Mama wissen, dass ich verschwunden war. Ich überlegte, was sie wohl tun würde.

In meiner ersten Wut und Enttäuschung hatte ich gedacht, es wäre ihr egal, wenn ich verschwinde. Doch wenn ich ehrlich sein soll: Ich wusste genau, es würde ihr nie und nimmer egal sein. Sie würde nach mir suchen, und wahrscheinlich würde sie Himmel und Hölle in Bewegung setzen.

Als Erstes würde sie natürlich Kalle fragen. Aber auf Kalle war Verlass, er würde mich nicht verraten. Ob sie zur Polizei gehen würde? Ich versuchte mir vorzustellen, wie das war, wenn man jemanden als vermisst meldete. Wenn man bat: Helfen Sie mir, suchen sie meinen Sohn, der von zu Hause ausgerissen ist! Die würden Mama doch sicher viele Fragen stellen. Ich sah es vor meinen Augen fast wie in einem Fernsehkrimi:

Niemand läuft ohne Grund von zu Hause weg, würden sie sagen. Waren Sie zu streng zu ihm, haben Sie ihn geschlagen? Was ist mit dem Vater?

Was würde Mama darauf antworten? Würde sie irgendwelche Formulare ausfüllen müssen? Würde sie zugeben, dass sie kein Wort, keinen einzigen Buchstaben, schreiben konnte? Dass sie Analphabetin war? Immer wieder kam mir dieses blöde Wort in den Sinn …

Vielleicht war das ein Grund für sie, nicht zur Polizei zu gehen. Vielleicht würde sie Oma Erna bitten, ihr zu helfen. Ach, wozu machte ich mir darüber Gedanken! Ich musste einfach vorsichtig sein – manchmal brachten sie es auch im Radio, wenn jemand gesucht wurde. Deshalb musste ich so schnell wie möglich von hier weg. War ich erst einmal draußen auf hoher See, würde mich niemand mehr finden. Und in Amerika erst recht nicht. Bis dahin musste ich mich hier im Hafen verstecken.

Ich beobachtete das Treiben um mich her und schaute zu, wie der dänische Frachter auslief. Doch nach einem neuen Frachtschiff hielt ich vergeblich Ausschau.

Ich zog die Taschenuhr hervor und war Kalles Vater wieder einmal dankbar. Ich wunderte mich. Schon neunzehn Uhr! Jetzt wurde es Zeit, etwas suchen, wo ich übernachten konnte. Ich schlenderte am Hafenbecken entlang.

Weiter abseits von den großen Pötten standen mehrere Container. Unauffällig bewegte ich mich dorthin. Ich schaute mich um, aber weit und breit war kein Mensch zu sehen. Vorsichtig drückte ich eine Klinke nieder – vergeblich, die Tür war verschlossen. Ich versuchte es beim nächsten, beim übernächsten – ohne Erfolg. Enttäuscht ging ich wieder zurück.

Ich überlegte, ob ich vielleicht auf einem der Frachter übernachten sollte. Nicht mehr lange, dann war es dunkel, dann würde ich schon irgendwie an Bord gelangen. Doch, was war, wenn das Schiff in der Nacht auslaufen würde? Dann wäre ich zwar erst mal hier weg, würde aber womöglich in Schweden oder sonst wo landen. Nein, den Umweg wollte ich mir sparen.

Unsicher schaute ich mich um. Von Weitem sah ich zwei Polizisten, die am Hafenbecken entlang liefen. Ein Schreck durchzuckte mich. Suchten die etwa schon nach mir?

Ich spürte, wie mein Herz laut zu klopfen begann. Ich holte tief Luft. So schnell sind die nicht, so schnell können die gar nicht sein, dachte ich. Und wer weiß, ob Mama überhaupt zur Polizei gegangen ist.

Langsam beruhigte ich mich wieder. Die Polizisten kamen näher. Selbst wenn die nicht nach mir suchten, war es sicherer, wenn sie mich nicht zu Gesicht bekamen. So schnell ich konnte, entfernte ich mich vom Kai und lief hinüber zum Parkplatz. Zwischen all den Autos würde mich niemand finden.

Die Nacht kam schneller, als ich gedacht hatte. Noch immer kauerte ich zwischen den Reihen der parkenden Autos, noch immer hatte ich keinen Schlafplatz gefunden. Was hätte ich jetzt nicht darum gegeben, in unserer Höhle im Dienshagener Wald zu sein! Wenigstens waren die beiden Polizisten nicht wieder aufgetaucht.

Ich stand auf und machte mich daran, den Parkplatz zu verlassen. Da sah ich ganz in der Nähe einen Pkw mit einem Anhänger. Der Anhänger war ziemlich groß und mit einer Plane abgedeckt.

Ich überlegte nicht lange. Die Plane ließ sich an einer Seite öffnen. Ich hob sie ein Stückchen an und sah mehrere zusammengerollte Schiffstaue, sonst war der Hänger leer. Na, ein Himmelbett war das nicht, aber immer noch besser, als irgendwo im Freien zu übernachten.

Ich rückte mir die Schiffstaue so zurecht, dass man einigermaßen darauf liegen konnte. Nicht gerade ein bequemes Lager, dachte ich und kramte mein Fleeceshirt aus dem Rucksack. Ich schlüpfte unter die Plane und zog sie bis auf einen kleinen Spalt wieder über die Planken des Hängers.

Ich war müde, konnte aber trotzdem nicht einschlafen. Ich musste an Kalle denken. Wenn ich jetzt einen Wunsch freigehabt hätte, hätte ich mir weiter nichts als ein Handy gewünscht. Dann hätte ich ihn anrufen, mit ihm reden, seine Stimme hören können. Aber das Handy sollte ich erst in drei Wochen bekommen, zu meinem Geburtstag. Zu spät.

Dann dachte ich an die anderen, die ich zurückgelassen hatte: an Oma Erna, an Rieke und natürlich an Charlie. An Charlie am allermeisten, und das tat mir am allermeisten weh. Aber ich musste auch an Bello denken, an Einstein und an Käpten Blaubär. Ob ich sie wohl jemals wiedersehen würde? Wie lange war ich eigentlich schon fort von zu Hause? Es war soviel passiert seit dieser Unterrichtsstunde, in der Herr Freitag uns die Aufsätze zurückgegeben hatte. Mein ganzes Leben stand auf dem Kopf seit dieser Stunde. Und Mama … nein, bloß nicht, an Mama wollte ich nicht denken. Und dass mir jetzt wieder die Tränen kamen, wollte ich erst recht nicht. Verflixt und zugenäht, warum sah ich immer ihr Gesicht vor mir! Indianer weinen nicht, hatte Kalle gesagt. Bald schon würde ich in den USA sein. Ich würde Phil wiedersehen, und ich würde die Schwarzfußindianer kennenlernen. Nein, es gab überhaupt keinen Grund zum Weinen! Schließlich wartete ein aufregendes Leben auf mich, um das mich viele Jungs beneiden würden. Energisch fuhr ich mit dem Ärmel meiner Jacke übers Gesicht.

Sommernächte können kühl sein, merkte ich. Jetzt fehlte mir mein Schlafsack, den ich in unserer Höhle zurückgelassen hatte. Aus taktischen Gründen natürlich: Was meint ihr, hätte Charlies Oma wohl gesagt, wenn sie mich mit dem Schlafsack unterm Arm angetroffen hätte! Dann hätte sie mir das Märchen vom Zahnarzt garantiert nicht abgenommen.

Ich zerrte noch ein T-Shirt aus meinem Rucksack und wickelte es um meine kalten Füße. Dann rollte ich mich wie ein Igel zusammen und tröstete mich mit einer Streuselschnecke.

25. Kapitel

Gute Aussichten

Ich erwachte vom lauten Gekreisch der Möwen und vom Lärmen einer Schiffssirene. Im ersten Augenblick wusste ich nicht gleich, wo ich war. Zitternd vor Kälte schlug ich die Plane des Anhängers zurück. Die Uhr sagte mir, dass es erst kurz nach sechs war. Draußen schien die Sonne. Der Parkplatz war menschenleer. Ich schnappte meine Sachen und kletterte aus dem Hänger. Ich musste dringend mal. Suchend schaute ich mich um und verzog mich zum hinteren Teil des Parkplatzes, wo große Kabeltrommeln nebeneinander aufgereiht waren.

Mir war immer noch kalt. Kalt war auch die Schorle, doch ich hatte Durst und trank die Flasche aus. Dazu aß ich ein Brötchen und meine letzte Streuselschnecke. Eine Tasse von Oma Ernas Holunderblütentee hätte mir jetzt gut getan und mich gewärmt. Oder ein schönes großes Lagerfeuer.

Ich blickte mich um; weil so früh am Morgen noch niemand in der Nähe war, begann ich ein bisschen hin- und herzuhüpfen und mit den Armen um meinen Körper zu schlagen. So richtig half es nicht, aber bald würden die Sonnenstrahlen mich wärmen.

Irgendetwas muss heute passieren, Moritz, sagte ich mir. Mein Proviant war ziemlich zusammengeschrumpft, und in meiner Geldbörse hatte ich noch ganze fünf Cent. In einem Buch hatte ich einmal gelesen, wie lange ein Mensch ohne Essen auskommen kann. Genau konnte ich mich nicht mehr erinnern, doch es dauert eine ganze Weile, bevor man verhungert – da musste ich mir keine Sorgen machen. Außerdem hatte ich gerade gegessen – wieso nur schwirrten mir dauernd Bilder von belegten Pizzas, Rostbratwürsten und Schokoladenpudding im Kopf herum?

Schon von Weitem sah ich, dass über Nacht eine ganze Reihe Frachter angelegt hatten. Vielleicht auch einer, der nach Amerika fuhr! Sofort besserte sich meine Stimmung. Um die Schiffsflaggen zu erkennen, war ich zu weit entfernt. Ich begann zu laufen.

Das schwedische Frachtschiff lag noch an der Mole, ebenso die drei deutschen Frachter. Ich ging an zwei Schiffen vorbei, deren Flaggen ich nicht kannte. Dann an einem englischen, einem deutschen … Beinahe wäre ich über eine Schiffsleine gestolpert. »Pass doch auf, Junge!«, rief eine Stimme hinter mir her. Ich spürte, wie ich rot wurde, und lief weiter. Und endlich, hinter dem nächsten Frachter sah ich es: das Sternenbanner! Mein Herz machte einen Satz. Mein Schiff, das Schiff, das mich nach Amerika bringen würde! Ich fühlte mich fast am Ziel.

Ich tat so, als hätte ich alle Zeit der Welt und schlenderte langsam näher. Ein ziemlich großer Pott war das, dieser Frachter, der unter der Flagge der USA fuhr. »WASHINGTON« stand in großen Lettern auf seinem Bug. Ich wagte mich nicht zu nahe heran, sondern betrachtete ihn aus sicherer Entfernung. Keiner sollte merken, wie sehr ich mich für das Schiff interessierte.

Von Kalle wusste ich, dass es für Frachtschiffe keinen Fahrplan gibt. Ich überlegte fieberhaft. Wie konnte ich herauskriegen, wann der amerikanische Frachter wieder in See stechen würde? Wenn die »WASHINGTON« den Hafen verließ, musste ich an Bord sein. Ich überlegte, ob ich es jetzt versuchen sollte. Die Gelegenheit schien günstig, niemand von der Mannschaft war zu sehen. Doch ich zögerte. Falls das Schiff noch eine Weile hier vor Anker lag, wäre es klüger zu warten. Es würde nicht so einfach sein, sich tagelang an Bord zu verstecken. Und wenn man mich entdecken würde, bevor der Frachter auslief, wäre alles vorbei.

Während ich unschlüssig dastand, regte sich auf der »WASHINGTON« etwas. Lachen und Stimmengewirr drangen bis zu mir herüber. Ich beobachtete, wie zwei Offiziere an Land kamen. Einer der beiden trug eine Mappe mit Papieren unter dem Arm. Sie unterhielten sich eifrig und steuerten auf das Terminal am anderen Ende des Frachthafens zu. So unauffällig wie möglich, immer einige Meter Abstand haltend, ging ich hinter ihnen her. Dabei fing ich einige Wortfetzen auf. Aber verdammt noch mal, ich verstand fast nichts – sie sprachen natürlich englisch! Das einzige Wort, das ich verstand, war »Monday«. Und dass das soviel wie Montag hieß, wusste sogar ich.

Aber hatte das etwas zu bedeuten? War es möglich, dass der Frachter am Montag auslaufen würde? Ich überlegte, was heute für ein Tag war. Am Mittwoch, ja, es war am Mittwoch, als Irina verkündet hatte, dass Mama … Also war heute – ich zählte es an den Fingern ab – Sonnabend.

Die Offiziere verschwanden in dem Gebäude. Ich setzte mich auf eine Treppenstufe und wartete. Wie lange das wohl dauern würde? Na, wenigstens saß ich in der Sonne.

Allmählich wurde mir die Zeit lang. Was um alles in der Welt machten die nur so lange da drin? Und worauf wartete ich eigentlich hier? Dann überlegte ich, was ich tun sollte, wenn die Männer herauskamen. Sie fragen, wann ihr Schiff auslaufen würde – und ob ich mitkommen könnte? Vielleicht als Schiffsjunge?

So schnell, wie er gekommen war, verwarf ich diesen Gedanken wieder. So wie ich aussah, konnte ich mich nicht ein paar Jahre älter schwindeln. Nein, Moritz, sagte ich mir, dir bleibt wirklich nur eine Möglichkeit: Du musst herauskriegen, wann die »WASHINGTON« in See sticht – und zu diesem Zeitpunkt musst du an Bord sein. In einem sicheren Versteck.

Wenn sie mich dann irgendwann während der Überfahrt entdeckten, war das nicht schlimm: Sie konnten nicht den Kurs ändern und zurückfahren wegen mir.

Ich hatte keine Lust mehr, noch länger zu warten. Hier würde ich sowieso nichts erfahren. Ich stand auf und machte mich wieder auf den Rückweg – dorthin, wo der amerikanische Frachter lag. Mittlerweile wimmelte es hier wieder von Schaulustigen. Ich schlängelte mich durch das Gewühl und hatte das Schiff schon fast erreicht, als ich hörte, wie jemand lautstark meinen Namen rief.

26. Kapitel

Amerika muss warten

Diese Stimme kannte ich wie meine eigene. »Kalle!«, schrie ich und drehte mich um, doch im gleichen Moment fiel mir ein, dass er es unmöglich sein konnte. Doch er war es tatsächlich, er rannte auf mich zu, keine zehn Meter mehr war er von mir entfernt: Mein bester Freund Kalle, und er war nicht allein. Hinter ihm sah ich seinen Vater mit Rieke an der Hand, Oma Erna – und neben ihr Mama. War da eine ganze Expedition aufgebrochen, um nach mir zu suchen? Ich starrte sie an und kniff dann kurz meine Augen zu, aber es war keine Fata Morgana: Als ich wieder hinschaute, waren sie immer noch da.

Aus der Traum von Amerika! Geplatzt wie eine Seifenblase! Etwas anderes konnte ich nicht mehr denken; wahrscheinlich hatte mein Verstand ausgesetzt.

Jetzt hatte mich Kalle fast erreicht. Er blieb kurz stehen, machte einen Schritt auf mich zu, dann noch einen. Mein erster Gedanke war wegzulaufen, doch ich stand da wie angewurzelt und starrte ihn an.

»He, Winnetou«, sagte Kalle leise. Seine Stimme klang ganz anders also sonst, fast so, als wollte er heulen. Aber Old Shatterhand würde nicht weinen, niemals.

»Wieso sind sie hier? Wer hat es ihnen …« verraten, wollte ich sagen, doch ich sprach das Wort nicht aus. Ich brauchte nicht mehr zu fragen, weil ich es in diesem Moment wusste: Kein anderer als Kalle konnte mich verraten haben. Mein Blutsbruder Kalle alias Old Shatterhand war ein Verräter.

Kalle schniefte und stammelte: »Moritz, bitte lass … lass es mich erklären! Weißt du, deine Mama, ich konnte nicht anders … glaub mir … ich hab es nicht mehr ausgehalten …«

Ich rastete aus. »Ach ja? Blutsbrüderschaft, unser Schwur, Indianerehrenwort – ist ja alles nicht wichtig, hat nichts zu bedeuten, oder?«

Kalle senkte den Kopf. »Doch, Moritz.« Er schluckte und machte den Mund auf, um etwas zu sagen. Doch weil sein Vater in diesem Moment laut »Rieke, komm sofort zu mir!« rief, verstand ich kein Wort. Und eigentlich wollte ich auch nichts hören; irgendwelche blöden Entschuldigungen – die konnte er sich sparen. Vergiss es, wollte ich sagen, doch da kam seine kleine Schwester auf mich zugestürzt und klammerte sich mit beiden Händen an mir fest. Sie strahlte mich aus ihren großen blauen Augen an.

»Hebst du mich hoch, Moritz? Spielen wir wieder Rotkäppchen und der Wolf? Bitte, bitte, bitte!« Sie zerrte an meinem T-Shirt.

Rotkäppchen und der Wolf! Im Moment gab es wohl nichts auf der Welt, was unwichtiger gewesen wäre. Ich schüttelte den Kopf und wunderte mich, als ich mich sagen hörte: »Wir haben kein Rotkäppchen, Rieke.« Vielleicht war ich ja ein bisschen verrückt.

»Doch, haben wir«, sagte die kleine Krabbe und zerrte weiter an mir. »Peggy Sue ist mitgekommen.« Sie blickte sich suchend um und verzog das Gesicht, als wolle sie weinen. »Peggy Sue, wo ist meine Peggy Sue?«

»Hier, Rieke, hier ist sie«, hörte ich eine leise Stimme sagen. Es war die Stimme meiner Mama.

Ich blickte hoch und sah sie direkt vor mir stehen. Ich schaute in ihr Gesicht und erschrak. So hatte ich sie noch nie gesehen. Sie sah sehr blass aus und unendlich müde, als hätte sie die ganze Nacht nicht geschlafen. Ihre Lider waren geschwollen, die Augen rot vom Weinen, und unter ihren Augen lagen dunkle Ringe. Ihre Lippen zitterten.

Sie hob beide Arme, ließ sie jedoch sofort wieder sinken. Ich sah sie an und dachte, warum steht sie so da, warum nimmt sie dich nicht in die Arme wie sonst. Und obwohl sie mich so enttäuscht hatte, spürte ich in diesem Moment, wie gern ich meine Mama hatte. Immer noch. Trotz allem, was passiert war. Sonst hätte es nicht so furchtbar wehgetan, sie so zu sehen. Mama, ich wünsche mir, dass alles wieder gut wird, wollte ich ihr sagen.

Keine Ahnung, was mit mir los war. Anstatt mir ihr zu reden, stand ich stumm da und starrte sie einfach nur an. Ich starrte sie an und sagte kein einziges Wort, bis sie sich umwandte und auf Oma Erna zuging, die immer noch neben Kalles Vater stand. Ihre Schultern zuckten. Erst da konnte ich mich wieder bewegen. Ich schob Rieke und Kalle beiseite und eilte ihr hinterher. Mit ein paar Schritten hatte ich sie eingeholt und schlang meine Arme um sie.

»Mama, es war so, ich wollte …« Ich fing an zu schluchzen und kam nicht weiter.

Sie sah mich an und nickte und sagte leise: »Ich weiß schon, Moritz. Glaub mir, es tut mir so leid …« Sie begann laut zu weinen und hielt mich so fest, als ob sie mich nie wieder loslassen wollte.

Ich lehnte mich an sie. Es tat so gut, sie zu spüren, von ihren Armen gehalten zu werden. Sie weinte immer noch.

»Mama, hör auf damit«, sagte ich. Sie nickte unter Tränen und sagte noch einmal, wie leid ihr alles tue. »Ich will dir alles erklären, Moritz …«

Ich schluckte. Mir war klar, dass ich das auch tun musste – ihr alles erklären.

»Genug geweint jetzt!« Das war Oma Erna. Ihre Stimme klang sehr energisch. Ich blickte hoch und sah, wie sie mir zublinzelte. »Lasst uns man lieber zurück nach Dienshagen fahren, wir halten den ganzen Verkehr auf«, sagte sie.

Naja, hier liefen eine Menge Leute rum. Manche waren stehen geblieben und schauten uns neugierig an. Aber, ehrlich gesagt, das war mir vollkommen egal.

Kalles Vater räusperte sich. »Also dann, alle Mann mir nach zum Auto!« Jetzt aber fing Rieke an zu weinen. Sie wollte nicht ins Auto, sie wollte mit einem großen Schiff fahren oder wenigstens ein Eis.

Ihr Vater schaute sie besorgt an. Vielleicht hatte er Angst, dass sie sich strampelnd und schreiend zu Boden werfen könnte, wie er es schon erlebt hatte. »Gut, ein Eis«, entschied er und nahm sie an der Hand. »Suchen wir uns einen Imbiss, Kalle hat heute eh noch nichts gegessen. Und Moritz wahrscheinlich auch nicht.«

Vorsichtig warf ich einen Blick hin zu Kalle. Er sah ein bisschen weiß aus im Gesicht. Vielleicht sollte er wirklich etwas essen. Und ich hatte auf einmal einen Riesenappetit auf einen Becher heißen Kakao.

Wenig später saßen wir vor einem kleinen Café in der Sonne. Oma Erna hatte verkündet, dass sie uns alle einladen würde. Die Erwachsenen tranken Kaffee, Rieke bekam ihr Eis und ich meinen Becher Kakao. Es gab sogar Streuselschnecken. Nur Kalle schien keinen rechten Appetit zu haben. Er schwieg beharrlich und knabberte lustlos an seinem Brötchen herum. Das war sehr ungewöhnlich für ihn; sein Vater schaute ihn erstaunt von der Seite an, sagte aber nichts.

Als wir wenig später zurückfuhren, saß Oma Erna vorn auf dem Beifahrersitz. Wir zurrten Rieke in ihrem Kindersitz fest und hatten es hinten ein bisschen eng. Ich war ziemlich eingeklemmt zwischen Kalle und Mama.

Kaum einer von uns sagte etwas. Doch das fiel nicht weiter auf, weil Rieke die ganze Zeit über plapperte und sang. Ich sah, dass Mama sich krampfhaft bemühte wach zu bleiben, aber immer wieder fielen ihr die Augen zu. Als dann Rieke noch einschlief, wurde es merkwürdig still im Auto. Doch da waren wir schon fast in Dienshagen.

Unauffällig blickte ich hin zu Kalle. Er schaute zum Fenster hinaus, als gäbe es da draußen sonst was zu sehen. Ich räusperte mich. »Warst du heute gar nicht in der Schule?« Meine Stimme klang merkwürdig rau.

Kalle wandte mir sein Gesicht zu. »Heute, am Samstag? Spinnst du?«

Ach so, Samstag. Na, ich war mit meiner Zeitrechnung etwas durcheinander. Vorsichtig fragte ich: »Was machst du denn heute noch so?«

»Erst mal sehen, was meine Herrschaften geplant haben. Auf jeden Fall muss ich noch mal zu euch kommen, wegen Bello. Ihn ein bisschen bewegen und striegeln. Oder übernimmst du das jetzt wieder?«

Bello! Klar doch, dass ich mich nun wieder um Bello kümmern würde. Ich antwortete leise: »Wir können es ja zusammen machen. Und übrigens – danke.«

»Danke wofür?« knurrte Kalle.

»Dass du dich um Bello gekümmert hast.«

»War doch so abgesprochen.« Er grinste mich an, zum ersten Mal.

Ich wandte mich an Mama. »Ist mit Einstein alles in Ordnung?«

Sie schrak hoch. »Ja, aber gestern hat er in deinem Bett übernachtet. Wahrscheinlich hat er dich vermisst.«

Ich nickte. Ich hatte Einstein ja auch vermisst, genau so wie Bello und Käpten Blaubär. Und Mama, Kalle und Oma Erna hatte ich noch viel mehr vermisst.

Als Kalles Vater kurz darauf vor Oma Ernas Haus hielt und ich ausstieg, hatte ich das Gefühl, als sei ich sehr lange fort gewesen. Und auf einmal war ich ungeheuer froh, wieder zu Hause zu sein. Amerika lief ja nicht weg. Und überhaupt war es viel besser, Montana und die Schwarzfußindianer gemeinsam mit Kalle zu erkunden.

Ich drehte mich noch einmal zu ihm um. »Also bis dann, Old Shatterhand!«

Er nickte mir zu und grinste wieder. »Bis dann, Winnetou!«

Als ich das Gartentor öffnete, rannte mich Käpten Blaubär fast um.

27. Kapitel

Tausend Fragen

Ab und zu musste Mama auch am Wochenende arbeiten, aber heute hatte sie frei. Oma Erna stellte uns einen Napfkuchen auf den Tisch und meinte, wir sollten uns erst einmal stärken und ein bisschen ausruhen. Sie würde heute Abend eine große Pizza backen. »Zur Feier des Tages«, sagte sie und blinzelte mir verschwörerisch zu.

Mama sah immer noch müde aus, aber ausruhen wollte sie sich nicht. Und ich wollte weiter nichts als mit ihr reden, jetzt sofort, bevor es Oma Ernas wunderbaren Napfkuchen gab.

Wir saßen uns in der Küche am Tisch gegenüber und schwiegen. Ich wusste nicht, wie ich anfangen sollte, und Mama ging es vermutlich genauso. Endlich fragte sie:

»Du wolltest wirklich nach Amerika?«

Ich nickte. »Ja, zu Phil. Und zu den Indianern natürlich.«

»Natürlich«, sagte Mama.

»Weißt du, es war so schlimm für mich – in der Schule. Irina, die blöde Zicke …«, versuchte ich zu erklären.

Mama nickte. »Charlie hat mir erzählt, was passiert ist.«

Hatte ich richtig gehört? »Charlie? Wieso Charlie?« fragte ich.

»Sie war hier und hat gefragt, wie es dir geht. Sie wollte mit dir reden. Und dann kam Oma Erna und hat mir erzählt, was du von ihr wissen wolltest. Es war ziemlich schlimm für mich, weißt du. Natürlich wollte ich so schnell wie möglich mit dir reden, aber ich konnte auch verstehen, dass du erst einmal bei Kalle bleiben wolltest. Ich konnte mir denken, dass du wütend auf mich warst, und wollte dir alles erklären. Aber nie im Leben hätte ich gedacht, dass du von zu Hause weglaufen könntest. Und dann gleich nach Amerika …« Sie schüttelte den Kopf.

Ach, Mama, für mich war es mindestens genau so schlimm, dachte ich. Seit sie Charlies Namen erwähnt hatte, hatte ich nur noch mit halbem Ohr hingehört. Charlie war hier gewesen. Sie hatte wissen wollen, wie es mir geht. Hatte sie sich Sorgen gemacht um mich? Um mich! Am liebsten wäre ich aufgesprungen und durch die Küche getanzt. Aber ich blieb sitzen und tat ganz cool. Mama musste ja nicht unbedingt merken, dass ich verknallt in Charlie war.

»Gestern Mittag, als ich dich von der Schule abholen wollte …«

Ich ließ sie nicht ausreden. »Da ist der ganze Schwindel aufgeflogen«, sagte ich.

Mama antwortete nicht. Sie fuhr sich mit der Hand über die Augen. Endlich sprach sie weiter. »Kalle wollte natürlich nichts verraten. Glaub mir …«

In diesem Moment klingelte es. Vielleicht Charlie? Ich sprang auf und rannte zum Fenster. Draußen am Tor wartete Kalle. Weshalb kam er nicht herein?

»Mama, Kalle ist unten. Darf ich – wir wollten Bello …«

Mama stand ebenfalls auf. »Geh nur, Moritz, wir haben später genug Zeit zum Reden – jetzt, wo du wieder da bist.« Sie nahm mich in ihre Arme und sah mir in die Augen. »Weglaufen wirst du mir doch nicht wieder, oder?«

Es klingelte noch einmal. Ich machte mich los und schüttelte den Kopf. »Tue ich nicht, Mama. Indianerehrenwort! Aber da ist noch vieles, was ich wissen will. Ich habe mindestens tausend Fragen!« Und weil Kalle jetzt Sturm klingelte, rannte ich die Treppe hinab.

Ich öffnete das Tor. Kalle kam herein. Er nickte mir nur kurz zu, und auch ich wusste nicht, was ich sagen sollte.

»Gehn wir zu Bello?«, fragte ich endlich. Kalle nickte.

Ich freute mich, das Pferdchen wiederzusehen. Ich freute mich so sehr, dass ich es umarmte. Wir striegelten es und kämmten seine Mähne. Dabei sprach keiner von uns ein Wort. Endlich fragte ich: »Wie habt ihr mich überhaupt gefunden, in diesem riesengroßen Hafen?«

Kalle zuckte mit den Schultern. »Durch das Internet, wie sonst. Mein Vater hat herausgefunden, dass am Montag ein Frachtschiff nach den USA auslaufen wird …«

»Ach so.« Wir plagten uns weiter mit Bello ab. So lange war er bestimmt noch nie gestriegelt worden, aber er schien es zu genießen.

Nach einer Weile fragte Kalle: »Willst du wissen, wie es gewesen ist?«

Ich nickte.

»Deine Mama wollte dich mittags von der Schule abholen. Weißt du noch?«

Wieder nickte ich.

»Sie ist unserem Klassenlehrer direkt in die Arme gelaufen. Da ist die Bombe natürlich geplatzt. Gleich darauf standen sie vor unserer Haustür, deine Mama und Herr Freitag.«

»Was, Herr Freitag auch?«, fragte ich.

»Ja«, gab Kalle zur Antwort. »Sie haben mich in die Mangel genommen, und dann, als meine Eltern kamen, wurde es noch schlimmer. Aber ich habe nichts verraten. Ich hatte dir ja mein Ehrenwort gegeben.«

Oje. Das musste nicht leicht für Kalle gewesen sein. Er fuhr fort: »Deine Mama und Herr Freitag sind irgendwann gegangen. Aber dadurch wurde es nicht besser. Meine Eltern waren ziemlich sauer auf mich. Ich habe versucht, auf Durchzug zu schalten und dachte immer, lass sie einfach reden. Dann hat mein Vater mich ins Auto gepackt und ist mit mir zu deiner Mama gefahren. Und das war das Allerschlimmste, kannst du mir glauben. Viel schlimmer, als wenn er mich verprügelt hätte.«

Er machte eine Pause, bevor er weitersprach. »Als ich deine Mama gesehen habe, bin ich weich geworden. Sie hat ununterbrochen geweint. So sehr geweint, das kannst du dir gar nicht vorstellen. Oma Erna war schon drauf und dran, den Doktor anzurufen. Und dauernd hat mein Vater mir ins Gewissen geredet: dass ich verantwortlich wäre, wenn dir etwas passiert und dass ich schuld wäre, wenn deine Mama einen Nervenzusammenbruch oder so was kriegt.«

Kalle holte tief Luft. »Naja, und dann ist Herr Freitag wieder aufgetaucht und hat auch noch auf mich eingeredet. Ich dachte, ich steh das schon irgendwie durch und hab noch immer nichts gesagt. Solange, bis deine Mama meine Hände genommen und immer wieder gesagt hat: Bitte, Kalle, bitte, hilf mir doch. Da konnte ich einfach nicht mehr.

Und wenn du jetzt denkst, dass wir keine Freunde mehr sein können, weil ich dich verraten habe, dann ist das o.k. für mich. Vollkommen o.k., Winnetou.«

Er tätschelte Bellos Hals, drehte sich um und begann zu laufen, schnell und immer schneller. Ich begriff nicht gleich, dann rannte ich ihm nach. »Kalle, so warte doch!«, rief ich ihm hinterher, aber er blieb nicht stehen. Ich hatte ganz schön Mühe, ihn einzuholen. Endlich hatte ich ihn erreicht.

»Mensch, Kalle«, keuchte ich, ziemlich außer Puste. Ich streckte ihm meine Hand hin. »Wir sind doch Blutsbrüder, wir beide, oder?«

Er nickte. »Stimmt, sind wir.«

»Und das bleiben wir auch, für immer. Ich glaube, ich war ein ziemlicher Idiot. Weißt du, irgendwann fahren wir beide gemeinsam nach Montana. Das macht sowieso viel mehr Spaß. – Übrigens, Oma Erna bäckt eine große Pizza. Hast du Lust, zum Abendbrot zu bleiben?«

Kalle strahlte. »Pizza? Klar doch!«

Es wurde ein schöner Abend mit einer wunderbaren Pizza.

28. Kapitel

Mamas Geständnis

Als ich am nächsten Morgen aufwachte und auf meinen Wecker schaute, erschrak ich. Fast elf Uhr! Dann fiel mir ein, dass heute Sonntag war. Ich hörte, wie Mama in der Küche herumwirtschaftete. Ich schlich zur Tür. Vorsichtig öffnete ich sie einen Spaltbreit. Hm, was war das bloß für ein Duft? Ach ja, frischer Basilikum! Was es wohl zu Mittag geben würde? Spaghetti Napoli vielleicht? Eigentlich egal, was Mama kochte, schmeckte immer gut. Wie sie das wohl gelernt hatte ohne Kochbuch, da musste man ja auch lesen können … Auf Zehenspitzen schlich ich wieder in mein Bett zurück. Draußen regnete es, und fürs Frühstück war es sowieso zu spät.

Von draußen hörte ich Schritte. Blitzschnell drehte ich mein Gesicht zur Wand und stellte mich schlafend. Ich hörte, wie die Tür zu meinem Zimmer leise geöffnet und wieder geschlossen wurde.

Ich rekelte mich unter meiner Decke. Ach, mein liebes, weiches, wunderbares Bett! Hier lässt es sich tausendmal besser schlafen als im Wald oder in einem Autoanhänger. Ich schloss meine Augen und blieb einfach liegen. Erst als Mama den Kopf zur Tür hereinsteckte und rief: »Moritz, Mittagessen ist gleich fertig! Spaghetti …«, fuhr ich in meinem Bett hoch.

»Spaghetti Napoli?«

Mama lächelte mir zu und nickte.

»Ich brauche nur zwei Minuten«, sagte ich und rannte ins Bad.

Dann saßen wir uns am Tisch gegenüber. Ich konzentrierte mich ganz auf mein Essen und vermied es, irgendetwas zu sagen. Ich aß eine doppelte Portion, aber irgendwann war mein Teller leer.

»Danke, Mama, war super«, sagte ich endlich. Ich sah hoch und schaute ihr zum ersten Mal ins Gesicht. Sie sah immer noch ziemlich blass aus.

Ich wollte mit ihr reden, wusste aber nicht, wie ich beginnen sollte. Wenn sie nun wieder anfangen würde zu weinen? Davor hatte ich am meisten Angst.

Ich stand auf und räumte das Geschirr ab. Freiwillig, ohne dass Mama etwas sagen musste. Dann setzte ich mich wieder zu ihr und sagte: »Es regnet immer noch.«

Mama nickte. Dann fragte sie: »Wollen wir über das Wetter reden?«

Ich schüttelte den Kopf und holte tief Luft. »Nein, nicht über das Wetter – darüber, wie es war, warum ich abgehauen bin.«

Nun erzählte ich ihr von der Deutschstunde, von meinem Aufsatz über Bello und davon, dass Irina mich einen Lügner genannt hatte. »Da bin ich noch ganz cool geblieben. Aber dann hat sie gesagt, du wärst strohdumm, weil du nicht lesen und nicht schreiben könntest, und dass ihr Vater dich deshalb entlassen hat. Die ganze Klasse hat es gehört, Mama, und dann haben sie gelacht. Ausgelacht haben sie mich, und ich dachte, ich halte es keine Sekunde länger aus und bin weggelaufen. Nach Hause, weil ich mit dir reden wollte. Ich habe gedacht, vielleicht hat Irina bloß geschwindelt, um sich wichtig zu machen … Aber du warst arbeiten. Da habe ich Oma Erna gefragt, weil ich es einfach nicht länger aushalten konnte …«

Mama unterbrach mich. »Ich weiß, Moritz; sie hat es mir erzählt.«

Ich wusste noch genau, wie ich mich nach dem Gespräch mit Oma Erna gefühlt hatte. »Mama, das war das Allerschlimmste für mich: dass Oma Erna Bescheid wusste. Ja, dass sie alles wusste und ich von nichts eine Ahnung hatte. Warum bloß, Mama, warum?«

Mama antwortete nicht gleich. Ihre Stimme klang merkwürdig, als sie endlich sagte: »Ach, Moritz, warum, warum … Ich weiß nicht, ob du dir vorstellen kannst, wie schlimm es ist, wenn man als erwachsener Mensch nicht lesen und nicht schreiben kann.«

Sie machte eine Pause und fuhr dann fort: »Ich habe mich immer furchtbar geschämt. Ich wollte nicht, dass irgendjemand davon weiß, auch du nicht. Davor hatte ich schreckliche Angst.

Nachts war es besonders schlimm. Da bin ich manchmal aufgewacht und habe mir ausgemalt, wie du wohl reagieren würdest, wenn du erfährst, dass ich … dass ich …« Sie kramte nach ihrem Taschentuch, und ich sah, dass Tränen in ihren Augen standen.

Ich wollte etwas sagen, da sprach sie schon weiter. »Du bist ein guter Schüler, Moritz. Ich dachte, du würdest mich vielleicht auslachen, mich nicht mehr lieb haben. Und dass du dich schämst, eine Mutter zu haben, die …« Sie suchte nach Worten.

»Analphabetin ist?«, fragte ich.

Ihre Lippen zitterten. Sie schaute mich nicht an und nickte.

Ich schob meinen Stuhl zurück, ging auf sie zu und legte meine Arme um sie, so, wie ich es als kleiner Junge oft getan hatte. »Wie konntest du nur so etwas denken! Du bist meine Mama!«

Sie antwortete nicht, hielt mich einfach nur fest. Endlich hob sie den Kopf und sagte: »In Gedanken habe ich mir tausendmal vorgestellt, was passieren würde, wenn du es erfährst. An alles Mögliche habe ich dabei gedacht, bloß nicht an Amerika.« Sie versuchte ein Lächeln. »Ich glaube, ich muss dir vieles erklären. – Was meinst du, wollen wir ein Stückchen gehen? Vielleicht am Strand entlang?«

29. Kapitel

Ein Spaziergang im Regen

Wir zogen unsere Windjacken an und gingen hinab zum Strand. Bei dem Wetter war weit und breit niemand zu sehen, aber uns störte der Regen nicht.

Wir liefen am Meer entlang, und erst einmal sprach keiner von uns beiden ein Wort. Mama wollte mir vieles erklären, hatte sie gesagt. Aber musste nicht auch ich ihr einiges erklären?

Als sie zu sprechen beginnen wollte, sagte ich rasch: »Zuerst ich, Mama! Weißt du, als ich mit Oma Erna gesprochen hatte, war ich so wütend, dass ich nur noch fort wollte, irgendwohin. Und ich dachte, es würde dir vielleicht gar nichts ausmachen. Dann bin ich auf Amerika gekommen – weil ich Phils Adresse hatte und weil ich ja schon immer mal zu den Indianern wollte. Ich dachte, es wäre ein richtiges Abenteuer. Aber nachts allein im Wald und später im Hafen – Mama, da war es nicht mehr so toll.«

Wir waren beide schon ein bisschen nass geregnet, aber Mama störte sich nicht daran. Sie nahm mich einfach in die Arme und sagte: »Ach, Moritz, ich habe dir ja auch genug Kummer bereitet. Ich bin so froh, dass du wieder da bist.«

Sie strich sich das feuchte Haar aus der Stirn. »Ich muss dir so vieles sagen, ich weiß gar nicht, wo ich beginnen soll.«

»Am besten ganz am Anfang«, schlug ich vor.

Mama schaute mich nachdenklich an. »Angefangen hat es wahrscheinlich damit, dass meine Mutter bei einem Unfall ums Leben kam. Zu der Zeit wohnten wir in einem schönen Haus, aber dein Großvater konnte es dort ohne sie einfach nicht mehr aushalten. Er verpflichtete sich zu einer großen Konzertreise. Mich nahm er natürlich mit. Da war ich gerade sechs und eben erst in die Schule gekommen. Zusammen reisten wir um die halbe Welt.«

»Mit sechs Jahren um die halbe Welt? Wahnsinn«, sagte ich.

Mama nickte. »Ja, wir haben viel gesehen und erlebt. Doch als die Tournee zu Ende war, blieben wir nur kurze Zeit zu Hause. Da bin ich vielleicht gerade mal so drei, vier Wochen zur Schule gegangen – bis dein Großvater einen neuen Vertrag unterschrieb und wir wieder auf Reisen gingen. Ja, und von da ab lief das eigentlich immer so weiter. Irgendwann hat er dann das Haus verkauft, weil wir ja sowieso nie da waren.«

»Und was war mit der Schule?« fragte ich.

Mama lachte kurz. »Es passierte selten, dass wir uns mehrere Wochen an einem Ort aufhielten. Dann hat mich dein Großvater zwar in irgendeiner Schule angemeldet, aber das nützte mir nicht viel. Was ich da in der kurzen Zeit lernte, hatte ich bald wieder vergessen. Zuerst habe ich mich wie verrückt angestrengt, weil ich ja lernen wollte. Aber irgendwann habe ich aufgegeben; es hat einfach nicht funktioniert.«

»Aber Großvater? Was hat er dazu gesagt? Oder war ihm das egal?«

Mama zuckte mit den Schultern und sagte leise: »Egal sicher nicht. Er hat wahrscheinlich nicht verstanden, wie schwierig es für mich war. Wenn ich versucht habe, es ihm zu erklären, hat er mich immer getröstet und gesagt, das wäre halb so schlimm und ich würde das später alles nachholen.« Sie seufzte. »Ich weiß nicht, wann später sein sollte – später war es einfach zu spät.«

»Aber hat es dir nicht auch Spaß gemacht, so viel von der Welt zu sehen und zu erleben?«, wollte ich wissen.

»Spaß gemacht? Am Anfang vielleicht, aber dann war es immer wieder das Gleiche: langweilige Hotelzimmer, Restaurants, Konzertsäle – feine Kleider, sich nicht schmutzig machen, nie eine richtige Freundin haben können … Dann bekam Großvater ein tolles Angebot für ein Engagement in den USA. Die Gage war so hoch, dass er einfach nicht Nein sagen konnte, obwohl er sich für mehrere Jahre verpflichten musste.«

»Dann war es natürlich ganz vorbei mit der Schule«, stellte ich fest.

»Mit der Schule schon. Aber Großvater ist zu einer Agentur gegangen und hat eine Privatlehrerin für mich engagiert: Olivia. Ich habe sie vom ersten Tag an innig geliebt, und sie liebte mich genauso. Sie wurde nicht nur so etwas wie eine Ersatzmutter für mich, vor allem war sie meine allerbeste Freundin. Die Sache hatte nur einen Haken: Olivia hatte zwar eine deutsche Mutter, war aber in Lateinamerika aufgewachsen. Sie sprach zwar fließend deutsch und spanisch, hatte mit Lesen und Schreiben aber nicht viel im Sinn – sie war alles andere, bloß keine Privatlehrerin. Da hatte die Agentur wohl einfach etwas verwechselt.«

»Und Großvater hat das nicht bemerkt?«, fragte ich.

Mama schüttelte den Kopf. »Nein, hat er nicht – auch weil ich nicht wollte, dass er es bemerkt. Dann hätte er jemanden anderes engagiert, und ich hätte mich von Olivia trennen müssen. Und das wollte ich um keinen Preis, ich war so froh, dass sie bei uns war! Du kannst dir nicht vorstellen, wie viel Spaß wir zusammen hatten! Olivia hatte eine Schwäche für Mode, für schöne Kleider, chice Schuhe; sie zog mit einem riesengroßen Koffer bei uns ein. Sie erlaubte mir, all ihre Sachen anzuprobieren – stundenlang liefen wir kichernd vor dem Spiegel hin und her. Von ihr habe ich gelernt, wie man sich gut kleidet. Wir unternahmen ausgiebige Schaufensterbummel und gingen gern shoppen, mit Großvaters Kreditkarte. Er schimpfte nie, er sah es gern, wenn wir hübsch angezogen waren.

Olivia war auch eine leidenschaftliche Köchin. Darüber freute sich besonders Großvater, dem das Essen im Hotel zum Hals heraus hing. Wir verließen unser Hotelzimmer und nahmen uns eine kleine Wohnung, wo Olivia in der Küche nach Herzenslust schalten und walten konnte. Anfangs machte es mir Spaß, ihr beim Kochen zuzuschauen, aber bald genügte mir das nicht mehr. Also bat ich Olivia, mir das Kochen beizubringen. Das funktionierte auch ohne Kochbuch wunderbar: Ich habe die Rezepte einfach auswendig gelernt, das war nicht schwer. Die einzelnen Zutaten konnte ich mir leicht merken, und ich kam auch ohne Messbecher oder Küchenwaage klar. Voller Stolz präsentierte ich Großvater bald meine erste Pizza und sein Lieblingsgericht …«

»Das, was du immer kochst, wenn er uns besucht – Curryhuhn mit Reis?«, fragte ich.

Mama nickte. »Genau, Curryhuhn mit Reis. Thüringer Klöße kannte Olivia nicht; wie man die macht, habe ich erst viel später gelernt, von einer Nachbarin. – Jedenfalls habe ich es Olivia zu verdanken, dass mir das Kochen so viel Vergnügen macht.«

»Ja, Mama, du kannst wirklich super kochen«, sagte ich. Mir fiel ein, dass ich sie schon einmal gefragt hatte, weshalb sie sich nicht eine Arbeit als Köchin suchte. Damals hatte sie mir irgendeine ausweichende Antwort gegeben; warum, war mir jetzt klar.

Mama fuhr fort: »Das waren glückliche Jahre für mich, Moritz. Aber dann war Großvaters Engagement zu Ende, und wir kehrten nach Deutschland zurück.«

»Und Olivia?«, wollte ich wissen. »Was ist aus ihr geworden?«

Mama seufzte. »Eigentlich wollte sie uns begleiten. Darüber war ich ungeheuer froh. Doch dann kam alles anders. Ihre Mutter erkrankte schwer, und sie musste zurück in ihre Heimat. Mir tut heute noch das Herz weh, wenn ich an unseren Abschied am Flughafen denke.«

Ich sah, dass ihr Gesicht nass war, und wusste nicht, ob das vom Regen kam oder ob das Tränen waren. Ich griff nach ihrer Hand. »Hast du ihre Adresse? Ich meine, weißt du, wo sie heute lebt? Würdest du sie gern wiedersehen?«

»Das sind viele Fragen auf einmal, Moritz! Natürlich würde ich Olivia gern wiedersehen. Aber ich habe keine Ahnung, wo sie wohnt. Die ersten Jahre hat sie mir immer mal wieder Ansichtskarten geschickt. Die konnte ich nicht lesen, und schreiben konnte ich ihr natürlich auch nicht. Wenn du sie sehen möchtest: Ich kann sie dir gern zeigen, ich habe sie alle aufgehoben.«

»Natürlich möchte ich sie sehen«, sagte ich. »Vielleicht hat Olivia ja ihren Absender draufgeschrieben. Dann wissen wir, wo sie wohnt. Vielleicht könnten wir sie ja einmal besuchen oder sie zu uns einladen.«

Auf Mamas Gesicht erschien ein kleines Lächeln. »Das wäre schön«, sagte sie.

Ich fragte: »Wie ging es dann weiter, als ihr wieder in Deutschland wart – ohne Olivia?«

Mama antwortete: »Großvater wollte eine andere Lehrerin für mich einstellen, aber dagegen sträubte ich mich mit Händen und Füßen. Ich wollte Olivia und sonst keine. Ich sagte ihm, ich wäre alt genug und würde ohne Lehrerin zurechtkommen. Nach langem Hin und Her hat er das akzeptiert. Naja, ich habe ihn dann weiter auf seinen Konzertreisen begleitet. Doch irgendwann hatte ich es satt, in der Welt herumzuziehen, nirgendwo zu Hause zu sein. Das war es, was ich mir am allermeisten wünschte, Moritz: ein richtiges Zuhause mit Blumen vor den Fenstern, einem Hund oder einer Katze und einer Küche, in der ich selbst kochen kann.«

»Aber jetzt hast du das alles«, sagte ich.

Mama nickte. »Ja, jetzt habe ich das endlich alles, und darüber bin ich sehr froh. Hier bei Oma Erna bin ich zum ersten Mal richtig zu Hause. Und in der Zeit, in der wir hier wohnen, ist sie fast so etwas wie eine Mutter für mich geworden.«

»Hast du ihr deshalb alles über dich erzählt?« Ich gab mir Mühe, Mama nicht merken zu lassen, dass ich eifersüchtig war.

Mama schüttelte heftig den Kopf. »Nein, Moritz, das habe ich nicht, ich habe nie mit einem Menschen darüber gesprochen – das musst du mir glauben. Oma Erna hat es selbst herausgefunden, gleich am Anfang.«

Mamas Stimme zitterte ein wenig, als sie fortfuhr: »Es ging schon beim Anmeldeformular für die Kurverwaltung los. Da konnte ich mich noch herausreden: Ich sagte einfach, dass ich meine Brille nicht finden würde. Das ist ein Trick, der eigentlich immer funktioniert. Natürlich war Oma Erna so freundlich und füllte das Formular für mich aus. Ich bedankte mich, und damit schien die Sache erledigt – dachte ich.

Weißt du, seit der Trennung von Olivia habe ich nie wieder eine richtige Freundin gehabt. Wenn man keine Mutter mehr hat, ist das doppelt schlimm. Aber ich habe einfach niemanden an mich heran gelassen aus Angst, es könnte herauskommen, dass ich weder lesen noch schreiben kann. Doch bei Oma Erna hat das einfach nicht funktioniert. Sie war so fürsorglich, hat sich so um uns gekümmert – das hat mir unendlich gut getan.

Es war noch in unserer ersten Urlaubswoche, als sie einkaufen gehen wollte und mir ihre Liste hinlegte: Ich sollte einfach dazu schreiben, was wir brauchten; sie würde uns das gern mitbringen. Ich muss sie wohl so entsetzt angeschaut haben, dass sie misstrauisch wurde.«

»Da hast du es ihr gesagt?«

Mama schüttelte den Kopf. »Nein, Moritz. Aber am nächsten Tag habe ich die Müllabfuhr verpasst, obwohl sie mir extra einen Zettel hingelegt hatte … Und als sie mich am Nachmittag bat, ihr den Beipackzettel zu irgendwelchen Kopfschmerztabletten vorzulesen, weil sie ihre Brille verlegt hatte – und das war nicht gelogen – habe ich das Blatt Papier angestarrt und kein Wort herausgebracht. Da war ihr trotz ihrer Kopfschmerzen klar, dass da etwas nicht stimmte. Sie hat mich gefragt, ob ich denn nicht lesen könne, und da sind mir die Tränen gekommen. Ich habe geweint und geweint, ich konnte gar nicht wieder aufhören. Oma Erna hat mich in ihre Arme genommen und getröstet und gemeint, das wäre doch nicht so schlimm. Doch, habe ich zu ihr gesagt, es ist sogar sehr schlimm – und dann habe ich ihr alles erzählt. Sie hat mir versprochen, dass sie mich nicht verraten wird.«

So war das also. Dann war ich ganz umsonst so wütend auf Oma Erna gewesen. Ich sagte: »Da war sie bestimmt ganz schön in der Zwickmühle, als ich sie gefragt habe.«

Mama nickte. »Ja, das war sie. Sie wollte mich nicht verraten und dich nicht belügen.«

»Dann«, sagte ich, »dann muss ich mit Oma Erna reden und ihr sagen, dass es mir leidtut. Ich bin nämlich auch froh, sie als Oma zu haben.«

»Da wird sie sich freuen«, sagte Mama. »Weißt du, wie oft sie mir aus der Zwickmühle geholfen hat? Als Irinas Vater herausgefunden hat, dass ich Analphabetin bin und mich deshalb entlassen hat, war das für mich eine Katastrophe. Auf keinen Fall wollte ich mich arbeitslos melden. Ich weiß doch, dass auf allen Ämtern Formulare auszufüllen sind, wie hätte ich das auf die Reihe kriegen sollen … Ich brauchte also unbedingt eine neue Arbeit und habe in mehreren Hotels vorgesprochen. Aber um einen Job zu bekommen, musste ich mich schriftlich bewerben: einen Lebenslauf schreiben, Fragebögen ausfüllen … Das hätte ich ohne Oma Ernas Hilfe nie und nimmer hingekriegt. Aber sie hat mir immer wieder gesagt, Kindchen, das geht auf Dauer nicht gut, du musst das Lesen und Schreiben lernen, geh zur Volkshochschule … Das habe ich ihr auch versprochen, immer wieder, aber mich einfach nicht getraut.

Bis vor zwei Tagen hat auch dein Großvater nicht gewusst – vielleicht wollte er es auch gar nicht wissen – wie es wirklich um mich steht: Ich habe ihn angerufen, als du verschwunden warst und ihm zum ersten Mal die ganze Wahrheit gesagt. Weißt du, auch vor ihm habe ich mich immer geschämt. Ich glaube, er war ziemlich erschrocken.«

War Großvater erschrocken, weil ich abgehauen war? Oder hatte es ihn geschockt, dass seine Tochter Analphabetin war?

»Das kannst du ihn selbst fragen«, sagte Mama. »Er wird seine Tournee unterbrechen und morgen oder übermorgen hier ankommen.«

30. Kapitel

In einer Welt ohne Buchstaben

Hatte ich richtig gehört? Großvater würde seine Tournee unterbrechen? Unglaublich, das war ja noch nie vorgekommen! »Na, Mama, das werden wir nun auch noch überstehen«, sagte ich, und dann lachten wir beide.

Mama war stehen geblieben und meinte, es wäre Zeit zurückzugehen, schon allein deshalb, weil wir beide ziemlich durchnässt waren. Zum Glück hatte der Regen jetzt aufgehört. Ich schaute mich um und wunderte mich, wie weit wir gegangen waren.

Eine Weile trabten wir schweigend nebeneinander her. Ich dachte über all das nach, was Mama mir erzählt hatte.

»Mama, vorhin hast du gesagt, du hättest immer Angst gehabt, dass es herauskommt. Aber ich kann es mir trotzdem nicht vorstellen – ich meine, wie man überhaupt klarkommt, wenn man nicht lesen und nicht schreiben kann. Ich meine, das muss man doch ständig …«

»Ständig, da hast du recht.« Mama stöhnte. »Eines kannst du mir glauben: Man muss als Analphabet sehr erfinderisch sein, sich stets etwas einfallen lassen. Das macht die einfachsten Dinge kompliziert. Eigentlich ist es ein ständiger Alptraum; schon beim Einkaufen fängt es an.«

»Ach so, deshalb durfte ich jede Woche unsere Einkaufsliste schreiben. Und darum wolltest du immer, dass ich mitkomme!«

Mama nickte. »Alleine einkaufen – das ist für mich ein einziges Ratespiel, Moritz! Stell dir vor, du willst Mehl kaufen und weißt nicht, in welcher Tüte das steckt. Ist es Mehl, Salz oder vielleicht Zucker? Sind die Erdnüsse gesalzen oder nicht? Und diese vielen Kunststoffflaschen – was ist da drin? Geschirrspülmittel, Weichspüler oder womöglich WC-Reiniger? Shampoo oder Haarspülung? Wie finde ich deine Lieblingsschokolade? Welches ist das richtige Waschpulver? Und als dann Einstein bei uns eingezogen ist, kam auch noch das Katzenfutter dazu! Ich werde nie begreifen, weshalb es davon so viele Sorten gibt!«

Oje, dachte ich, das kann ja wirklich ganz schön ins Auge gehen. Gleich fiel mir noch etwas ein. »Wie ist es mit dem Geldautomaten, Mama? Ich fand es ziemlich cool, dass ich das machen durfte …«

»Vor dem Geldautomaten habe ich immer richtig Angst«, antwortete Mama. »Angst, die falsche Taste zu drücken. Genau so schlimm sind für mich Arztbesuche. Das geht schon im Wartezimmer los. Die meisten Leute sitzen dort und lesen – nur ich, ich starre die Wände an oder die Fotos in den Illustrierten. Jede Minute wird mir zur Ewigkeit, während ich mir immer mehr Sorgen mache. Muss ich womöglich irgendetwas unterschreiben? Oder etwas durchlesen? Der Trick mir der Brille wird mir hier nichts nützen, denn dann wird bestimmt gleich meine Sehschärfe geprüft mit einer Tafel voller Buchstaben, die ich nicht kenne … Die reinste Hölle, sage ich dir! Ach, Moritz, da gibt es noch tausend Dinge … frag ruhig, wenn du etwas wissen willst.«

Es gab noch vieles, was ich wissen wollte. Sie hatte mir doch immer vorgelesen, als ich klein war? Jeden Abend hatte sie sich zu mir ans Bett gesetzt und mir eine Gutenachtgeschichte vorgelesen. Ich fragte, wie sie das hingekriegt hatte.

»Das war nicht weiter schwierig«, sagte sie. »Das waren all die Geschichten, die mir meine Mutter vorgelesen hat, als ich ein kleines Mädchen war. Immer und immer wieder musste sie sie mir vorlesen, und manche davon kann ich noch heute auswendig. Andere Geschichten habe ich mir selbst ausgedacht. Ja, und dann saß ich an deinem Bett mit dem Buch in der Hand und habe so getan, als würde ich dir vorlesen.«

»Alle Achtung, Mama! Das ist mir wirklich nie aufgefallen, dass du geschummelt hast.«

Mama lächelte. »Ich habe mir viel Mühe gegeben. Es gibt Dinge, die viel schwieriger sind. Zum Beispiel, wenn man irgendwo ein Formular ausfüllen muss oder etwas aufschreiben muss. Da habe ich mich meistens damit herausgeredet, dass ich meine Brille vergessen hätte und nichts erkennen kann. Du weißt doch, dass ich eine Brille habe. Die ist aber nur Attrappe mit Gläsern aus Fensterglas, denn meine Augen sind völlig in Ordnung.«

»Meine Güte, Mama«, sagte ich. »Darauf wäre ich nie gekommen. Aber deine Unterschrift? Du hast doch immer meine Arbeiten unterschrieben und auch die Zeugnisse. Oder wenn ich mal einen Eintrag hatte.«

»Meine Unterschrift? Die habe ich so hingemalt mit ein bisschen Übung – irgendeinen Krakel, den sowieso keiner lesen kann. Erinnerst du dich noch an den Tag, an dem dein Fahrrad gestohlen wurde? An dem wir beide bei der Polizei waren und ich das Protokoll unterschreiben musste?«

Ich nickte. »Klar weiß ich das noch!«

Mama sagte: »Den Diebstahl bei der Polizei anzuzeigen – da bekam ich richtig Panik! Ich hatte solche Angst davor, dass ich etwas schreiben oder unterschreiben müsste – deshalb habe ich dieses Glas zerschlagen und mir mit den Scherben die Finger zerschnitten.«

»Dabei hat das gar nichts genützt, Mama, weil du trotzdem unterschreiben musstest.« Ich lachte, obwohl es nicht zum Lachen war. »Wenn wir zu Hause sind, muss ich gleich mal nachschauen, ob deine Unterschrift wirklich so krakelig ist.«

Auch Mama versuchte ein Lächeln und sagte: »Wenn du mal eine schlechte Note nach Hause bringst, traue ich mich kaum, dich auszuschimpfen. Das ist, weil ich einfach ein schlechtes Gewissen habe.«

Das stimmte. An meinen Noten hat Mama meistens nicht viel herumgemeckert. Doch auf einmal musste ich an ein Ereignis denken, das schon eine Weile zurücklag. Wir hatten gemeinsam in die Stadt fahren wollen, um für Kalle ein Geburtstagsgeschenk zu kaufen, vielleicht ein Indianerbuch. Mir war irgendetwas Wichtiges dazwischen gekommen, und ich hatte Mama einen Zettel geschrieben. Sie hatte ihn angeblich nicht gefunden und mich furchtbar ausgeschimpft, als ich nach Hause kam. Dabei war ich mir ganz sicher, dass ich den Zettel auf den Küchentisch gelegt hatte.

Weil ich nichts sagte, sprach sie weiter: »Letztens hat mich der Chef gebeten, verschiedene Reinigungsmittel zu bestellen. Am Computer, per E-Mail. Da habe ich mir die Hand verbunden, damit ich ein Alibi hatte. Die Mail hat dann eine Kollegin geschrieben, und mich wollten sie wegen der Hand nach Hause schicken. Doch ich habe gesagt, Staubsaugen und Betten machen könnte ich schon.«

»Aber Computer beißen nicht, Mama, und das mit den E-Mails ist wirklich kinderleicht. Ich habe auch schon welche geschrieben, bei Kalle.«

Mama sah mich von der Seite an. »Kinderleicht, Moritz? Kann schon sein, aber nur, wenn man schreiben kann.«

»Ach so, entschuldige.« Ich spürte, wie ich rot wurde. Doch ich hatte gleich noch eine Frage. »Haben wir deshalb keinen Computer, Mama?«

Sie nickte. »Ja, Moritz. Großvater wollte uns schon lange einen kaufen, aber ich habe mich immer dagegen gewehrt. Da hättet ihr ja sofort gemerkt, was mit mir los ist. Gewehrt habe ich mich auch gegen ein Zeitungsabo. Was sollte ich mit einer Zeitung anfangen? Einer Zeitung voller Buchstaben, Wörter, Sätze … Wenn etwas Wichtiges in der Region passiert, erfahren wir es von Oma Erna.«

»Du hast doch aber manchmal eine Zeitschrift am Kiosk gekauft.«

Jetzt wurde meine Mama tatsächlich ein bisschen rot im Gesicht. »Ja, als so eine Art Alibi, weißt du. Wenn man eine Zeitung in der Hand hält oder oben auf der Tasche liegen hat, wird keiner auf die Idee kommen, dass du nicht lesen kannst.«

»Ganz schön clever, Mama«, sagte ich und musste daran denken, was Irina damals in der Schule über sie gesagt hatte. Irina, du hast ja keinen blassen Schimmer – Analphabeten können gar nicht dumm sein! Worauf die alles achten müssen, wie erfinderisch sie sein müssen, um über die Runden zu kommen – alle Achtung!

Dass wir keine Zeitung hatten, hatte mich nie gestört. Aber ein Computer wäre eine tolle Sache gewesen! Nicht wegen irgendwelcher idiotischer Ballerspiele, sondern wegen des Internets. Von Kalle wusste ich, wie man surfte, wir hatten sogar schon mal die Lösung für eine knifflige Hausaufgabe im Internet gefunden. Doch wenn ich davon anfing, hatte Mama immer »nein« gesagt. Jetzt wusste ich endlich, weshalb. Also, wenn Großvater jetzt hier aufkreuzte … Ich nahm mir vor, ihn auf alle Fälle zu fragen. Vielleicht durfte ich mir ja einen Computer zu Weihnachten wünschen. Und vielleicht … vielleicht würden wir auch irgendwann ein Auto haben.

Mama aber musste unbedingt Lesen und Schreiben lernen. Ich musste sie davon überzeugen, und das war noch tausendmal wichtiger als ein Computer. Natürlich würde ich ihr dabei helfen. Zusammen würden wir das schon schaffen.

Ein lautes Donnergrollen riss mich aus meinen Gedanken. Mama schaute besorgt zum Himmel hinauf. »Komm, Moritz, wir müssen uns beeilen!«

Wir waren schon fast an der Stelle angekommen, an der wir unsere Wanderung begonnen hatten, als es heftig zu regnen anfing. Wir rannten los. Ich nahm mir vor, zu Hause gleich mit Mama zu reden.

31. Kapitel

Sonntagsnachmittagskaffee

Wir waren ein bisschen außer Atem, als wir in unsere Straße einbogen. Schon von Weitem sahen wir, dass Kalle auf uns wartete. »He, Winnetou!«, rief er mir entgegen. Eigentlich, so erzählte er uns, hätte er ein Stückchen mit Bello ausreiten wollen, aber bei dem Wetter …

Wir zogen unsere nassen Jacken aus. »Uns hat es nicht gestört«, sagte Mama. »Wir haben geredet …«

Kalle nickte. »Verstehe. So was wie Kriegsrat, oder?«

»Ja, so ähnlich«, gab Mama zur Antwort. Und ich sagte: »Mama hat mir vieles erklärt. Jetzt weiß ich ein bisschen, wie es ist, wenn man in einer Welt ohne Buchstaben lebt.«

Mama lud Kalle ein, mit uns Kaffee zu trinken. »Ich habe heute Vormittag einen Rührkuchen gebacken. Mit Schokolade, nach einem Rezept von Oma Erna.«

Für Kuchen war Kalle immer zu haben. »Gerne, Frau Mehner«, sagte er. »Und bevor ich’s vergesse: Ich habe Ihnen was mitgebracht.« Er kramte in seiner Hosentasche und holte ein zusammengefaltetes Blatt Papier hervor. »Weil ich mir dachte, dass Sie doch nun bestimmt ganz fix das Lesen und das Schreiben lernen wollen. Mein Vater und ich, wir haben heute Vormittag eine Weile zusammen im Internet gesurft und alles ausgedruckt, was wir gefunden haben. Moritz kann es Ihnen vorlesen. Wir haben uns auch Videos angeschaut. Da war sogar eines von einem Zimmermädchen, das auch nicht lesen konnte. – Ach ja, und ich soll Ihnen schöne Grüße von meinen Eltern ausrichten. Hätte ich fast vergessen. Sie würden sich freuen, wenn Sie uns mal besuchen.«

»Danke.« Mama wurde vor Freude rot.

»Vielleicht kann ich dir das Lesen und Schreiben beibringen«, sagte ich. »Wir könnten jeden Tag nach der Schule ein bisschen üben. Was hältst du davon, Mama?«

Sie zuckte mit den Schultern und antwortete zögernd: »Ach, Moritz, ich weiß nicht … Kinder lernen leicht, aber Erwachsene? – Ich kann mich noch gut daran erinnern, wie es war, als ich damals zur Schule gekommen bin. Ich hatte eine große rote Zuckertüte und war stolz auf jeden neuen Buchstaben, den ich lernte. Ich liebte meine Fibel mit den vielen bunten Bildern und freute mich über jedes Wort, das ich lesen konnte. Aber dann, als Großvater mit mir in der Welt umhergereist ist, habe ich alles wieder vergessen. Damals habe ich mir kaum Gedanken darüber gemacht. Ich dachte, ich komme auch so prima zurecht. Erst später begriff ich, dass das ein großer Irrtum war. Und jetzt? Ach, Jungs, ich weiß gar nicht, wie ich das anpacken soll. Ich habe Angst, dass ich es nicht schaffe, dass es zu schwer für mich ist.«

»Aber Frau Mehner!«, sagte Kalle. »Das ist bestimmt nicht zu schwer, das schaffen Sie locker! Ich habe es doch auch gelernt, obwohl meine Mutter immer sagt, ich wäre keine große Leuchte.«

Mama schaute ihn mit großen Augen an. »So? Sagt sie das?«

Kalle nickte. »Stört mich aber nicht«, antwortete er. »Ich komme ganz gut klar mit der Schule, außerdem kann ja nicht jeder so gut sein wie Moritz. Das wäre ja auch eine Katastrophe für die Lehrer, weil die dann nichts mehr zu meckern hätten und viel zu schnell mit dem Unterrichtsstoff durch wären.«

Mama musste lachen. Kalle fuhr fort: »Und mein Vater hat gesagt, dass Irina keinen blassen Schimmer hat. Na, Moritz und ich, wir haben ja schon immer gewusst, was das für eine blöde Ziege ist! Analphabeten sind nämlich überhaupt nicht dumm. Alles, was wir uns aufschreiben können, müssen sie auswendig lernen und sich merken. Das ist viel schwerer. Stimmt doch, Frau Mehner?«

Mama nickte. »Ja, das ist nicht einfach.« Sie holte Tassen und Teller aus dem Schrank, und wir halfen ihr, den Tisch zu decken. Und während sie Wasser in den Wasserkocher einließ, sagte sie: »Lesen können … ach, das wäre wunderbar! Bücher lesen, Zeitungen, auch mal ein Kochbuch …«

»Oder eines von Karl May, Mama«, warf ich ein.

Mama nickte und fuhr fort: »Ja, und nicht mehr schwindeln und nach Ausreden suchen müssen … Das ist sehr lieb von euch, dass ihr mir helfen wollt, aber ich weiß nicht, ob es funktioniert. Ihr geht schließlich zur Schule, müsst eure Hausaufgaben erledigen, euch um Bello kümmern … Wenn ihr dann noch mit mir lernen wollt, habt ihr gar keine Freizeit mehr.«

»Wir könnten Charlie fragen, ob sie mitmacht. Dann sind wir zu dritt«, schlug ich vor.

»Gute Idee«, sagte Kalle. »Machen sie sich mal keine Sorgen, Frau Mehner! Charlie will sowieso mal Lehrerin werden. Jedenfalls erzählt sie das neuerdings. Obwohl man das bei ihr nie genau wissen kann – neulich wollte sie noch Zirkusclown werden und davor Flugzeugpilotin. Aber wenn sie mit Ihnen übt, kann sie gleich ausprobieren, ob Lehrerin der richtige Beruf für sie ist.«

Ich sah Kalle zweifelnd an. Charlie und Lehrerin? Da war er wohl nicht ganz auf dem Laufenden. Mir hatte sie letztens erzählt … ich überlegte. Stimmt, das war genau an dem Tag gewesen, an dem Irina die Bombe platzen ließ. Morgens auf dem Schulweg hatte sie mir erzählt, dass sie Tierpflegerin werden wollte. Tierpflegerin und nicht Lehrerin. Tierpflegerin, dachte ich, ja, das würde zu Charlie passen …

Mama schnitt den Kuchen an und wandte sich an Kalle: »Also, dieser Zettel da … du hast vorhin gesagt, ihr hättet etwas im Internet gefunden …«

»Ach so«, sagte Kalle, »hatte ich glatt vergessen, Frau Mehner. Also, da steht drauf, wo man Hilfe kriegen kann, wenn man Analphabet ist. Professionelle Hilfe, hat mein Vater gesagt. Weil es in Deutschland ziemlich viele Analphabeten gibt, so ungefähr vier Millionen. Und wenn man die dazu zählt, die sich in der Schule mit dem Lesen und Schreiben grad mal so durchgemogelt haben und es danach wieder verlernt haben, sind es sogar über sieben Millionen.«

Er holte einen Zettel aus seiner Hosentasche. »Ich hab mir aufgeschrieben, wie man die nennt: funktionelle Analphabeten.«

Mir blieb fast die Luft weg. Also nicht nur meine Mama! »Sieben Millionen?«

Kalle nickte stolz. »Steht jedenfalls im Internet. Aber auch, dass es eine Menge Leute gibt, die sich um sie kümmern und ihnen helfen wollen.«

Er reichte mir das Blatt Papier. »Hier, Moritz, lies mal vor!«

Ich las: »Gesellschaft für Alphabetisierung und Grundwissen …«

Mama schaute uns erschrocken an. »Oje«, sagte sie, »das klingt ja kompliziert …«

»Ist es aber nicht«, antwortete Kalle. »Mein Vater hat’s mir erklärt: Das sind Leute, die sich um Analphabeten kümmern. Wenn man dort anruft, erfährt man, wo man als Erwachsener das Lesen und Schreiben lernen kann. Alfa-Telefon nennen sie das. Da gibt es nämlich extra Kurse, zum Beispiel an Volkshochschulen.«

In diesem Moment klingelte es bei uns. Kalle rannte zum Fenster und sagte: »Na so was. Da unten steht Herr Freitag.«

Mama schaute verwundert auf. »Herr Freitag? Euer Klassenlehrer?«

Kalle feixte. »Er hat einen Blumenstrauß dabei, Frau Mehner.«

Ich sah, dass Mama schon wieder rot wurde. Ich musste an den Sonntagabend denken, an dem sich mein Klassenlehrer mit ihr getroffen hatte, um mit ihr über meine Leistungen zu sprechen. Ihr schönstes Kleid hatte sie damals angezogen und sich ihre Lippen angemalt. Und Absatzschuhe getragen – für einen Strandspaziergang! Ich weiß noch, wie merkwürdig mir das vorgekommen war, und auch jetzt wusste ich nicht recht, was ich davon halten sollte.

Ich machte den Mund auf, um etwas zu sagen, aber Kalle gab mir einen Stoß in die Rippen. »Mensch, Winnetou, bist du schwer von Begriff«, flüsterte er. Als ich ihn groß anschaute, blinzelte er mir zu. Was meinte er bloß? Mama und Herr Freitag …?

Es klingelte noch einmal. Ich sprang auf. »Na, dann geh ich mal die Tür aufmachen.«

Kalle grinste und sagte: »Frau Mehner, ich würde sagen, kochen sie ruhig mal ein bisschen mehr Kaffee. Und eine Tasse brauchen wir auch noch …«

Nachwort

Als ich vor Jahren in einer Presseveröffentlichung las, dass in unserem Land vier Millionen Analphabeten leben, war ich entsetzt. Vier Millionen Menschen in einer Welt ohne Buchstaben – vier Millionen, die nicht lesen, nicht schreiben können? Sofort wusste ich: Darüber will ich schreiben.

Bei meinen Recherchen stieß ich auf erstaunliche Dinge, nicht zuletzt deshalb, weil ich von vielen Seiten Unterstützung bekam. Ich lernte Menschen kennen, die erst als Erwachsene Lesen und Schreiben gelernt haben. Und ich stellte fest, wie klug und clever Analphabeten sein können – wie sie es schaffen, durchs Leben zu kommen.

Weshalb ein Kinderbuch über Analphabetismus? Ich möchte Kinder mit diesem Problem vertraut machen und ihnen gleichzeitig zeigen, wie wichtig es ist, Lesen und Schreiben zu lernen.

Zum Titel des Buches: Klar, dass auch ich einmal Indianer werden wollte. Das ist allerdings schon lange her …

Lesen und Schreiben lernen

Inzwischen spricht man von über sieben Millionen funktioneller Analphabeten in Deutschland. Obwohl es seit Ende 2011 eine nationale Strategie zur Verringerung der Zahl der Analphabeten gibt, obwohl Organisationen und Einrichtungen den Betroffenen Hilfe anbieten, sind die Teilnehmerzahlen an Lese- und Schreibkursen niedrig. Das liegt sicher auch daran, dass die Schulzeit für die meisten eine schwierige Zeit gewesen sein wird.

Das Bundesministerium hat deshalb im September 2012 die Kampagne »Lesen und schreiben – mein Schlüssel zur Welt« gestartet mit Fernsehspots und Großflächenplakaten. Können wir uns vorstellen, wie viel Mut dazu gehört, sich zu »outen«, den ersten Schritt zu wagen?

Ein wichtiger Anlaufpunkt für Betroffene und Vertrauenspersonen ist der

Bundesverband für Alphabetisierung und
Grundbildung e.V.

Das ALFA-Telefon (mit der kostenlosen Nummer 0800-53 33 4455) hilft weiter. Es macht auf zahlreiche Unterstützungsangebote aufmerksam und vermittelt Lernkurse in ganz Deutschland.

Ich bedanke mich bei der Kulturstiftung des Freistaates Thüringen, die mir ein Stipendium gewährte, damit ich dieses Buch schreiben konnte.

Mein Dank gilt weiter dem Bundesverband für Alphabetisierung und Grundbildung e. V. für seine Unterstützung.

Nicht zuletzt danke ich allen, die dieses Manuskript gelesen haben und mir mit Ratschlägen zu Seite standen – ganz besonders Alexandra Schewski, einer »Fachfrau« in Sachen Alphabetisierung.

Table of Contents

- Cover
- Haupttitel
- Impressum

- 1. Kapitel

- Meine Familie und ich

- 2. Kapitel

- Erzählt von Bello und Käpten Blaubär

- 3. Kapitel

- Wie Kalle mein bester Freund wurde

- 4. Kapitel

- Eine Entdeckung

- 5. Kapitel

- Unsere Höhle

- 6. Kapitel

- Charlie

- 7. Kapitel

- Von Kätzchen und Heiratsplänen

- 8. Kapitel

- Gute und schlechte Nachrichten

- 9. Kapitel

- Nichts als Sorgen …

- 10. Kapitel

- Eine böse Überraschung

- 11. Kapitel

- Ein Unglück kommt selten allein

- 12. Kapitel

- Urlaub mit Großvater

- 13. Kapitel

- Mein erstes Konzert

- 14. Kapitel

- Ein Flügel beißt nicht

- 15. Kapitel

- Mein neuer Freund

- 16. Kapitel

- Wieder zu Hause

- 17. Kapitel

- Ein rabenschwarzer Mittwoch

- 18. Kapitel

- Nichts wie weg!

- 19. Kapitel

- Weglaufen mit Hindernissen

- 20. Kapitel

- Die Nacht in der Höhle

- 21. Kapitel

- Wie gut es ist, einen Blutsbruder zu haben

- 22. Kapitel

- Charlies Oma

- 23. Kapitel

- Brenzlige Situationen

- 24. Kapitel

- Im Hafen

- 25. Kapitel

- Gute Aussichten

- 26. Kapitel

- Amerika muss warten

- 27. Kapitel

- Tausend Fragen

- 28. Kapitel

- Mamas Geständnis

- 29. Kapitel

- Ein Spaziergang im Regen

- 30. Kapitel

- In einer Welt ohne Buchstaben

- 31. Kapitel

- Sonntagsnachmittagskaffee

- Nachwort

- Lesen und Schreiben lernen